Instituto de Expansin de la Consciencia Humana

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LAS TRANSACCIONES DE LA RESISTENCIA

(Captulo 4 de Terapia Guestltica, Amorrortu editores, B. Aires, 1985)

Erving y Miriam Polster

Un misterioso intruso en mala hora
surgi en mi vida y desat un infierno
-encontr duro perdonar
porque al fin result ser yo mismoahora sin embargo
ese demonio y yo somos amigos
inseparables para siempre.
E. E. Cummings

El sujeto encauza su energa de modo de entablar un contacto satisfactorio

con el ambiente, o bien se resiste al contacto. Si siente que sus esfuerzos van
a dar fruto -si cree en sus propias fuerzas y en la capacidad de retribucin
sustentadora del medio- lo enfrentar con inters, confianza y an
atrevimiento. Pero si sus esfuerzos no rinden el fruto deseado, se queda con
una larga lista de sentimientos turbadores: ira, confusin, fastidio,
resentimiento, impotencia, decepcin, etc. Entonces debe desviar su energa
en un determinado nmero de formas, todas las cuales reducen las
posibilidades de una interaccin plena de contacto con el ambiente.
Los derroteros especficos que adopte esta interaccin desviada colorearn
su estilo de vida personal, segn el orden de preferencia que establezca
entre los canales accesibles. Hay cinco grandes canales de interaccin
resistente, y cada uno de ellos tiene un estilo expresivo que le es particular:
(1) introyeccin; (2) proyeccin; (3) retroflexin; (4) deflexin, y (5)
confluencia.
El introyector invierte su energa en incorporar pasivamente lo que el medio
le proporciona. Apenas se molesta en aclarar sus necesidades o preferencias;
ya sea porque l se mantiene en una actitud poco discriminativa o porque el
medio es totalmente benigno. Mientras permanece en esta etapa, si el

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mundo acta en desacuerdo con sus necesidades, debe consagrar su energa
a conformarse con tomar las cosas como vienen.
El proyector rechaza algunos aspectos de s mismo, adscribindolos al
ambiente. Si ste es lo bastante diverso, a veces tendr razn; pero la mayor
parte del tiempo cometer graves errores, renunciar a la parte que le toca
en la conduccin de la energa, y se sentir impotente para efectuar un
cambio por s mismo.
El retroflexor abandona cualquier tentativa de influir sobre el medio,
convirtindose en una unidad aislada y autosuficiente, reinvirtiendo su
energa en un sistema exclusivamente intrapersonal e imponiendo severas
restricciones al trfico entre el ambiente y l.
El deflexor acta con relacin a su ambiente a la buena de Dios, salga mal o
salga bien; pero generalmente sale mal, y slo por casualidad acierta. As, o
no invierte suficiente energa para obtener una retribucin razonable, o la
invierte al tuntn, de modo que se dispersa y desperdicia Acaba agotado,
escasamente retribudo, en un total fracaso.
Por ltimo, el sujeto confluyente sigue los caminos trillados. Esto supone un
gasto mnimo de energa en eleccin personal: no tiene ms que dejarse
llevar por la corriente. Puede no llevarlo adonde hubiera querido llegar, pero
sus compaeros parecen apreciar el rumbo y l presume que, por lo tanto,
debe ser bueno. Adems, cmo podra quejarse si le cuesta tan poco?
A continuacin examinaremos con ms detenimiento estos cinco canales.
Introyeccin
Es el modo genrico de interaccin entre el individuo y su ambiente. El nio
pequeo acepta cualquier rosa que no experimenta instantneamente como
nociva. Acepta el alimento en la forma en que se lo ofrecen o lo escupe. Al
principio no puede reelaborar la sustancia para que le siente mejor, como lo
har ms adelante, cuando empiece a masticar. Desde que mastica aprende
a reestructurar lo que ingiere, pero antes de eso traga confiadamente
cualquier alimento que se le proporciona, y por lo mismo traga impresiones
acerca de la naturaleza de su mundo.
De esta necesidad inicial de tomar las cosas como vienen, o desembarazarse
de ellas cada vez que puede, deriva su notoria necesidad de confiar en el
medio. Si el medio es en realidad digno de confianza, el material que entre
en el organismo infantil -alimento o trato personal- ser nutritivo y
asimilable. Pero el alimento se lo hacen pasar precipitadamente por la
garganta; los mdicos aseguran que el pinchazo de la inyeccin no duele, y

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hacerse caca se considera una porquera y una vergenza. Los deberas
empiezan temprano y a menudo tienen escasa congruencia con lo que el
nio siente que son sus necesidades. Eventualmente, un alma queda
estropeada.
Las autoridades externas cuyos juicios prevalecen disminuyen la confianza
del nio, erosionan su clara identidad y la abren a los conquistadores adultos,
que se apoderan del territorio. La rendicin, abyecta en un comienzo, es
olvidada despus. As, la entidad extraa rige al sujeto, mantenindolo
incmodo, propenso a desviaciones y rebeliones inesperadas, frustrado cada
vez que su sistema de valores de segunda mano resulta incompatible con sus
necesidades presentes. La persona que se ha tragado enteros los valores de
sus padres, su escuela y su sociedad, requiere que la vida contine siempre
igual. Cuando el mundo cambia a su alrededor, se deja vencer por la
angustia y se encierra en una actitud defensiva. El manejo de su energa
opera en apoyo de las normas introyectadas, y al mismo tiempo procura
mantener su conducta lo ms integrada posible con el sentido del bien y del
mal que ha recibido de los dems. Aunque la introyeccin se realice con
xito, o sea, aunque est de acuerdo con el mundo real en que vive, la paga
a un precio demasiado elevado si renuncia por ella a su sentido de libre
eleccin en la vida.
La dificultad fundamental para deshacer la introyeccin es su honorable
historia como medio genrico de aprendizaje. El nio aprende absorbiendo lo
que hay en torno. El muchachito camina igual que su padre sin siquiera
imitarlo; los idiomas y dialectos se pegan; las diversas modalidades del
sentido del humor se transmiten, etc. El nio experimenta simplemente
muchos aspectos del vivir real, as como as, y el aprendizaje es como la
sangre que circula por las venas, o como respirar. La certeza ingenua de que
las cosas son como son late con una espontaneidad difcilmente equiparable
en el aprendizaje ulterior, deliberado y orientado a la discriminacin.
Por desgracia, aprender exclusivamente mediante la introyeccin exigira un
ambiente ptimo, invariablemente ajustado a las necesidades del individuo.
Cuando este ajuste perfecto falla -como por fuerza ha de fallar en algn
momento-, el individuo no slo tiene que seleccionar aquello que quiere y
con lo cual est dispuesto a identificarse, sino que, adems, debe resistir las
presiones e influencias que no quiere y que, a pesar suyo, seguirn
ejercindose sobre l. En este punto empieza la lucha.
A ciertas edades (p. ej., a los dos aos, y luego en la adolescencia) el
conflicto cobra una intensidad crtica, y las incursiones del mundo exterior
resultan tan dolorosas que el sujeto sacrifica de buen grado la prudencia, con
tal de afirmar el dominio de su propio sistema de elecciones. Descubre, casi
por intuicin, que la mera prudencia no tiene en ese momento la primaca
que debe asignar a su facultad personal de elegir. Yo estoy primero y mi

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bienestar despus, se dice. Vemos as que a los dos aos opone a todo un
No indiscriminado, y que en la adolescencia preferir que lo expulsen de la
escuela por rebelda contumaz, antes que someterse dcilmente a las
imposiciones ajenas.
Como no puede conocer, al principio, las consecuencias implcitas en sus
elecciones, el introyector absorbe las experiencias con grandes dosis de fe. A
los dos aos, nadie sabe si ms adelante querr caminar igual que su padre:
lo hace, simplemente. Quiz llegue a preguntrselo con el tiempo, y descubra
que prefiere balancear ms las caderas o sacar el pecho. El atractivo primario
de este proceso, por lo dems imprescindible, explica que cueste tanto
renunciar a la introyeccin, an despus que aparecen otras formas de
aprendizaje que la superan en importancia. Las discriminaciones entre las
corrientes nocivas y las saludables que entran en el sujeto se van haciendo
ms seguras, cobran carcter de elecciones, e incorporan los valores y el
estilo personales al proceso de elegir. Simultneamente aumenta el poder de
reestructurar lo que existe; el individuo se va capacitando para acomodar la
experiencia a sus necesidades y hasta para crear lo que necesita, en vez de
limitarse a aceptar o rechazar.
El movimiento que va de la temprana discriminacin reactiva a la
discriminacin creativa est notoriamente representado por la aparicin de la
masticacin. Masticar es el prototipo de la actividad que hace asimilable el
mundo a las propias necesidades, si originariamente no lo era. Pero aqu
empieza el inevitable conflicto, que dura mientras uno vive, entre tomar la
vida tal como es o cambiarla.
La tarea primordial para deshacer la introyeccin consiste en establecer
dentro del individuo un sentido de las elecciones que le son accesibles, y su
capacidad para diferenciar el yo del t. Uno de los ms sencillos entre los
numerosos procedimientos que pueden emplearse para este fin es hacerle
formular pares de oraciones referentes a s mismo y al terapeuta, empleando
como sujetos los pronombres Yo y Usted. O puede pedrsele que complete
varias oraciones, empezando por las palabras Yo creo que ..., para luego
sondear cuntas representan juicios personales, espigados de su propia
experiencia, y cuntas son meras repeticiones de prejuicios rancios recibidos
de otras personas en el curso de su vida. Cualquier experiencia que
intensifique en el paciente el sentido del yo es un paso fundamental para
deshacer la introyeccin.
Vase un ejemplo. Gloria, una atractiva mujer de unos veinticinco aos, viva
con un hombre a quien amaba y que a su vez deca amarla, aunque no se
mostraba dispuesto a casarse con ella, lo cual la desconcertaba mucho.
Dudaba de que Dan se sintiera realmente comprometido y quisiera casarse
alguna vez. Ella aspiraba a la vida de casada, pero no tena clara conciencia
de su deseo personal, por las admoniciones expresas y tcitas de sus padres,

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quienes, insistan en que una mujer no deba mantener relaciones
prematrimoniales, y que el hombre que las admitiera probablemente no
llegara a casarse. (Para qu, solan decir, si ya haba conseguido lo que
deseaba). Gloria tena que superar las actitudes de sus padres en materia
sexual y sus valores relativos al matrimonio para experimentar sus propios
valores y actitudes. Cuando aceptara su propia sexualidad apreciara mejor el
autntico atractivo que ejerca sobre Dan, sentira que poda elegir entre los
hombres. De tal modo, si Dan a la postre no se casaba con ella,
comprendera que lo haba perdido a l, pero no todas sus opciones al
matrimonio. Ya no sera meramente la elegida o la no elegida, sino que ella
misma se sentira en condiciones de elegir. Aunque no estaba familiarizada
con su nuevo papel, Gloria result magnficamente dotada para
desempearlo, porque era atractiva, inteligente y llena de energa. En cuanto
acept su propia naturaleza, logr liberarse de su introyeccin; no acept ya
la antisexualidad de sus padres, ni crey como ellos que la mujer slo es
capaz de discriminar reactivamente, y no de hacer elecciones libres. Durante
la terapia creci en estas dimensiones; empez por desplegar ante m su
genuina calidez y descubri la naturalidad del afecto. Despus aprendi a
cultivar sus atractivos fsicos; ensay su exhibicionismo vistindose
espectacularmente; tom consciencia de su andar y lo hizo ms desenvuelta;
comenz a mirar a la cara del interlocutor cuando hablaba. A la sazn ya
senta su propia individualidad, y acab por casarse con Dan. El introyector
minimiza la diferencia entre lo que se traga entero y lo que verdaderamente
querra, si se permitiera discriminarlo. Neutraliza as su propia existencia, por
cuanto evita la agresividad que se requiere para desestructurar lo que existe.
Es como si cualquier cosa, por el mero hecho de existir, fuera inviolable, y l
no debiera cambiar nada y tuviera que tomarlo todo como se presenta.
Relaciona, pues cada experiencia nueva con la anterior, realzando su
carcter inviolable y asegurndose de que ya conoce lo que est ocurriendo
o de que ya ha aceptado lo que en ese momento se dice. Reduce as toda la
vida a una mera variacin de lo ya experimentado, con lo que se provee de
un escudo contra lo nuevo, aunque pierde la frescura que puede dar el
sentido de inmediatez de la experiencia.
La importancia de la forma en que el sujeto se relaciona con las diferencias o
con la novedad fue reconocida por Allport al describir los estilos perceptuales
en trminos de agudizacin o nivelacin. Los agudizadores recuerdan y
exageran las diferencias entre lo que prevean que iba a ocurrir y lo que en
realidad experimentan; las distinciones entre lo familiar y lo desconocido son
para ellos tan punzantes, que perciben la realidad como un puercoespn con
todas las pas erizadas. Los niveladores, por el contrario, aminoran las
diferencias, atenuando los aspectos descollantes o nicos de la experiencia
presente. Como el nuevo aprendizaje no ofrece mayor novedad
-fundamentalmente porque han omitido u olvidado los pormenores
novedosos-, no tienen que esforzarse mucho para retenerlo.

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La trada constituida por la impaciencia, la pereza y la voracidad opone
poderosos impedimentos para elaborar lo que se introyecta -para masticarlo,
en sentido real o figurado-. No tolerar la diferencia inevitable es, en realidad
no tolerar la agresin requerida para alterar las diferencias, antes de que
puedan ser digeridas y asimiladas por el organismo sano. La impaciencia por
engullir algo rpidamente, la pereza cuando hay que esforzarse mucho para
deglutirlo, la voracidad por tener lo ms posible lo ms pronto posible: todas
estas tendencias conducen a la introyeccin. Estas palabras que est usted
leyendo, por ejemplo, acaso lo convenzan ahora mismo, acaso necesiten una
irritada controversia, un examen atento o una reflexin madura, cierta
actividad profesional o algunas decisiones referentes a lo que ya no es
aplicable o asimilable a su vida de cada da. Es difcil predecir cunto tiempo
llevar el rechazo o la asimilacin. La mayora de los libros se leen, ya con la
mentalidad del introyector, ya con la mentalidad del crtico, y se despachan
zumbando hacia el mbito de lo familiar o de lo extrao. Hay tantos libros
que leer y tan poco tiempo disponible, que se escatima el cuidado y la
atencin necesarios para penetrarlos a fondo.
El introyector quiere que le den de comer en la boca. Cae como un chorlito
en el smbolo, la explicacin simplista, el truco publicitario, la leccin fcil de
repetir obsesivamente. Los que suplen con la imitacin y la idolatra el cultivo
de un estilo original, a menudo han tragado con sospechosa facilidad
-aunque no han digerido- los conceptos autnticamente ingeniosos y
profundos que guiaron a Perls y a otros, y que fueron dramatizados con
demostraciones y un lxico impactante en el que figuraban expresiones tales
como silla elctrica, "opresor y oprimido, impasse, masturbacin
mental, etc. El drama dinamizaba el proceso de comunicacin,
esclarecindolo y acelerndolo; pero para la integridad personal es
indispensable discriminar entre el drama que inspira y esclarece, y los trucos
verbales baratos, que dan al que se somete a ellos la impresin de estar en
el asunto, pero no le ensean a favorecer su desarrollo.
Cuando el introyector, en el curso de la terapia, moviliza su agresin y su
crtica, entra en resonancia ron su amargura acumulada. Tiene sobradas
razones para estar amargado, puesto que trag lo que no era conveniente
para l, y se encuentra as en la posicin de vctima propia de la gente que
ha sido invadida. Con todo, debemos distinguir entre amargura y agresin. La
amargura generalmente se conforma con justificarse a s misma; la agresin
pretende cambiar algo. Los cambios pueden ser inciertos al principio, cuando
el sujeto, que no est acostumbrado an a saber lo que quiere, slo sabe lo
que no quiere, y necesita desembarazarse de ello. De cualquier manera, el
cambio, por s mismo, aunque carezca de direccin y de forma, reanima la
energa del sistema y muestra que un organismo est reviviendo. Ya habr
tiempo para preocuparse por la direccin cuando la vitalidad est restaurada.
Se trata, desde luego, de una filosofa peligrosa, como el monstruo de
Frankenstein, porque la energa sin direccin, una vez liberada, puede

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enderezarse hacia donde haga dao. Pese a todo, y especialmente en lo que
respecta a las introyecciones, la energa debe ser liberada. De ah que la
psicoterapia ms eficaz, como todas las rebeliones, entrae un riesgo. La
rebelin es necesaria para deshacer la introyeccin. Tan necesaria como el
vmito, en sentido real o figurado, porque representa una descarga de
cuerpos extraos nocivos que deben ser expulsados, aunque con el correr de
los aos hayan llegado a sentirse como propios. Descubrir que lo dado, no
est dado en absoluto es la experiencia dramtica que vive el que recupera
la autodireccin y ya no da por sentada su existencia, sino que la crea
constantemente.
Proyeccin
El proyector es un individuo que no puede aceptar sus propios actos o
sentimientos, porque no debera, actuar o sentir as. El no debera, es,
naturalmente, el introyecto bsico que rotula su acto o su sentimiento como
inadmisible. Para resolver este dilema, el sujeto no reconoce su culpa y la
achaca a cualquiera menos a s mismo. El resultado es la escisin clsica
entre sus caractersticas reales y lo que sabe de ellas. En cambio, tiene
aguda consciencia de estas caractersticas en los dems. Sospecha, por
ejemplo, que alguien le guarda rencor o trata de engatusarlo y su sospecha
no es ms que una invencin, fundada en el hecho inaceptado de que l
quiere proceder en esa forma con la otra persona. El introyector renuncia a
su sentido de identidad; el proyector lo desperdiga. Devolverle los
fragmentos de su identidad dispersa sigue siendo la piedra angular del
proceso de elaboracin. As, cuando un paciente se queja de que su padre no
quiere hablarle, el terapeuta no tiene que tomar al pie de la letra sus
impresiones. Puede indicar al hijo ofendido que d vuelta el enunciado y diga
ms bien que l no quiere hablarle a su padre. Quiz el paciente descubra
entonces que ha jugado un papel en el distanciamiento, e incluso que lo
inici, desbaratando todas las iniciativas de conciliacin del padre, hasta
hacerlo desistir del dilogo. La tcnica teraputica se apoya en la creencia
bsica de que nosotros creamos nuestra propia vida, y que al reconocer
como propias nuestras creaciones cobramos coraje para cambiar nuestro
mundo. Por lo dems, aunque ningn cambio externo fuera necesario o
posible, el sentido de identidad personal (tan bien expresado en la
declaracin de Popeye: Yo soy lo que soy!) es en s misma una experiencia
curativa.
Cuando el proyector acepta atribuirse en una fantasa los rasgos que advierte
claramente en los dems, pero hasta entonces ha obliterado de su
autoconscienca, slo con esto afloja y expande su demasiado rgido sentido
de identidad. Consideremos el caso de un hombre que se ha ocultado a s
mismo el sentido de su crueldad. Sentirse cruel servir para infundirle un

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vigor nuevo que tal vez d otra dimensin a su bondad, que tal vez lo
impulse a cambiar lo que slo una conducta cruel puede cambiar.
Un estudiante prximo a graduarse, David, se senta a la vez rebajado y
ofendido por sus enfrentamientos con un profesor que lo trataba cruelmente.
Al explorar cmo actuara l mismo en el rol de una persona cruel, descubri
que l haba intentado dominar a su profesor en primer trmino, y que
generalmente necesitaba dominar la situacin para mantener su
independencia. Estaba cosechando, pues, lo que haba sembrado, pero ahora
se saba el agresor a la vez que el agredido; hasta entonces, limitado al papel
de vctima inerme, no haba sentido que libraba una lucha estratgica por su
supervivencia. Empez a experimentarlo y, despus que se enfureci,
despotric y hasta mat en sus fantasas, desapareci la presin ejercida por
sus proyecciones, y no qued ms que el problema tctico correspondiente,
que pudo enfrentar con mayor realismo. El enfrentamiento sustituy a la
indignacin proyectiva, factor esencial de perturbacin, porque conduce a
alimentar viejos rencores que se convierten en un peso muerto, y encadenan
al individuo a la indecisin.
Felizmente, David no estaba tan alienado de su propio monstruo interior
como para rehusarse al experimento. La aceptacin no siempre es tan fcil.
Cuando las proyecciones se han consolidado en autoapoyo paranoide, las
dificultades aumentan. En esta etapa, el proyector siente que cualquiera que
no est a su favor est en su contra, y se opone a toda sugerencia de
reasumir sus propias caractersticas con una violencia tan desesperada que
puede dejar al terapeuta imposibilitado de actuar. En este punto resulta
indispensable la confianza, porque si ste da un solo paso en falso en el
camino de restaurar la autoconsciencia del paciente, parecer plegarse al
enemigo. En tales circunstancias, el paciente requiere que se tenga en
cuenta su punto de vista, sea cual fuere la verdad. El terapeuta que no lo
haga autnticamente se estrellar contra su resistencia. La reapropiacin del
material proyectado no se efecta si falta, o no se siente, apoyo real.
Una mujer se consuma de angustia por la supuesta persecucin de su jefe;
sostena que ste se haba propuesto hundirla porque la presencia de una
mujer como ella, inteligente y con una visin ms acertada del trabajo
comn, amenazaba su dominio y su comodidad. Observando a la paciente,
advert que su deseo de dominar, y su comodidad al querer salirse con la
suya sin esfuerzo ni creatividad, exageraban las vibraciones dolorosas entre
ambos. Sin embargo, cualquier sugerencia de que ensayara este papel era
interpretada por ella como que me pona de parte del jefe, aunque yo en
realidad deploraba casi tanto como ella el comportamiento de ese hombre.
Slo se sobrepuso a su crisis de paranoia cuando consegu que tomara
contacto con su propia naturaleza, pidindole que me contara hechos reales
de su vida. En cuanto se absorbi en su relato en forma directa, sin ocultas

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corrientes estratgicas, sinti mi apoyo, y esto contribuy a mitigar en parte
el ardor que le causaba su aventura paranoide.
La proyeccin no rehuye invariablemente el contacto. La capacidad de
proyectar es una reaccin natural del hombre. Poder extrapolar lo que uno
sabe o intuye acerca de si mismo como igualmente vlido para los dems es
un testimonio de la reciprocidad humana. De lo contrario, cmo se
entendera la gente? Es un hecho bsico de la vida que hace falta una
persona para conocer a una persona. De ah que el terapeuta sintonizado
con su propia paranoia, su propia psicopata, su propia depresin, su propia
catatonia o hebefrenia, est en condiciones de responder a quienes sufren un
proceso de autodisminucin, por sobredosis de tales toxinas. Las
experiencias que nos proporcionan nuestras proyecciones no se limitan a
estos debilitamientos psicolgicos de viejo cuo; habitualmente son menos
categricas, como cuando nos permiten saber lo que significa realmente la
timidez, la excitacin sexual, la rigidez, la necesidad de sonrer, o cualquiera
de las caractersticas peculiares que pueden observarse en otra persona. El
terapeuta debe reverberar a lo personal. Debe ir ms all de la configuracin
especfica que constituye su personalidad, para dar cabida a los elementos
que constituyen cualquier personalidad.
Cada persona es el centro de gravedad de su universo. Admitir la existencia
del mundo exterior no disminuye la capacidad del sujeto para sentirlo,
interpretarlo y manipularlo, de modo que su propia experiencia es lo que
determine, en definitiva, la naturaleza de ese mundo. Diga lo que diga la
ciencia, el universo, que hasta ahora imaginbamos creacin de Dios, se
vuelve creacin del hombre. Quiz renunciamos antes a nuestro poder por
humildad; quiz, ms cnicamente, por eludir toda responsabilidad en los
males que causamos. Quiz no queramos creer que nosotros mismos
pudiramos infligirnos tanto sufrimiento, y preferimos explicarlo por la
intervencin de misteriosas fuerzas divinas. Pero no hay tal: para bien o para
mal, este universo nos pertenece. EI hombre es el eje en torno al cual gira su
rueda. Como T. S. Eliot ha dicho, est en el punto fijo del mundo que da
vueltas.
Retroflexin
Es la funcin hermafrodtica por la que el sujeto vuelve contra s mismo lo
que querra hacerle a otro, o se hace a s mismo lo que querra que otro le
hiciera. El puede ser su propio blanco, su propio Santa Claus, su propio amor,
su propio lo-que-se-le-antoje. Condensa su universo psquico, y sustituye con
la manipulacin de su propio yo la que considera vanos anhelos de recibir
atenciones ajenas.

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La retroflexin pone de relieve la capacidad esencial del hombre de
desdoblarse en un observador y un observado, o en uno que hace y uno que
es hecho. Este poder tiene diversas manifestaciones. El hombre habla
consigo mismo. Su sentido del humor atestigua tambin la escisin, porque
significa que puede aislarse y apreciar la incongruencia o el absurdo de su
conducta. Su sentido de vergenza o de culpa supone, a su vez, la
perspectiva del que se observa y se juzga a s mismo. Tiene, adems, aguda
consciencia de su mortalidad.
Hay en el arte profusos testimonios de esta dicotoma. Poe, en la historia de
William Wilson, y Schubert, en Die Doppelgnger, el doble fantasmal,
trataron el drama del hombre perseguido por un testigo espectral que resulta
ser l mismo y del cual, por supuesto, no puede escapar nunca. La
concepcin de Dios como un ser omnisciente que penetra hasta los ms
recnditos pensamientos y maquinaciones refleja igualmente este fenmeno.
El relato bblico de Moiss tratando de hur de la mirada escrutadora de Dios
es un temprano antecedente de la descripcin que hace Melanie Klein del
severo supery construdo por el nio, mucho ms implacable que el supery
paterno del cual deriva. Los padres saben solamente que el nio garabate la
pared o pellizc a su hermanito. El nio sabe: Yo quise garabatear la pared,
o Yo quise pellizcar a mi hermanito, y el sistema de los debera, que tan
bien conoce sus intenciones, le advierte, lo punza, lo recrimina. La dolorosa
capacidad del hombre de ser su propio juez impregna su vida entera.
Supongamos que el nio crece en una familia que, sin ser decididamente
hostil, se muestra impermeable e insensible a sus naturales manejos. Cuando
llora, no encuentra un regazo donde acurrucarse; los halagos y las caricias se
le regatean ms an. Pronto aprende a consolarse y mimarse a s mismo, y a
pedir poco a los dems. Ms adelante se procura los mejores alimentos y los
prepara amorosamente. Se compra ropa fina. Se regala un auto de
suspensin perfecta. Se rodea slo de lo ms exquisito, y lo selecciona con el
mayor cuidado. En todo este amor que vuelca sobre s sigue latiendo el
introyecto genrico: Mis padres no me prestarn ninguna atencin. Lo que
no se ha permitido descubrir es que esto no significa: Nadie me prestar
ninguna atencin; y, manteniendo acrticamente la premisa originaria, se ve
obligado a responder: Por lo tanto, tengo que atenderme por mi cuenta.
Quiz resuelva retroflexionar tambin sobre s los impulsos -tiernos u
hostiles- que inicialmente debieron estar dirigidos hacia alguna otra persona.
Rabietas, golpes, mordiscos o gritos fueron permanentemente anulados.
Resurge, pues, el introyecto bsico: No debo enojarme con ellos, en torno
al cual se erigi la defensa retroflexiva. Y vuelve la clera contra si mismo.
Un paciente de poco ms de treinta aos, que, a consecuencia de una
meningitis padecida en la infancia, haba quedado con una lesin residual del
cerebro que detuvo su desarrollo, presentaba un ejemplo desembozado de

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esta retroflexin. Le encantaba conversar con la gente, pero era incapaz de
mantener una conversacin prolongada. Al rato se daba cuenta de que
empezaba a perder el hilo, se atolondraba, y sola decirse irritado: Me pongo
tonto, me pongo tonto. Poco despus se reclua en la escalera, se sentaba
todo encogido y se balanceaba hacia atrs y hacia adelante, pellizcndose
desesperadamente y repitiendo: Me pongo tonto, me pongo tonto!.
En su mejor aspecto, sin embargo, la retroflexin puede servir para
autorrectificarse y contrarrestar las limitaciones o contingencias reales
inherentes a la naturaleza espontnea del hombre. Hay momentos de
peligrosa exaltacin en que uno debe detenerse, como el nadador impetuoso
antes de alejarse demasiado de la costa. En los ms altos niveles de
compromiso personal, la fuerza que arrastra al sujeto a la accin puede
hacerse tan poderosa y acrtica que se necesite una fuerza contraria. As, una
madre que se oprime la frente con los puos crispados detiene con este acto
el impulso de golpear brutalmente a su hijo. La retroflexin no se vuelve
caracterolgica mientras no se convierte en una paralizacin crnica de las
energas que se contraponen dentro del individuo. Slo entonces la
suspensin de la actividad espontnea -suspensin saludable y prudente
mientras fue temporal- se petrifica en helada resignacin. Se pierde as el
ritmo natural entre la espontaneidad y la autoobservacin, y el hombre
queda interiormente dividido en fuerzas que lo inhiben.
La retroflexin reiterada bloquea las salidas al mundo, y el sujeto permanece
atrapado entre fuerzas antagnicas pero estancadas. El chico que se prohbe
llorar porque as lo exige la convivencia con padres que lo prohben no tiene
por qu prolongar este sacrificio ms all de los aos en que est en
contacto con ellos. El mayor escollo para vivir bien es que en vez de
mantener al da las posibilidades vigentes, se conserva estampada para
siempre en el trasero la marca de experiencias que slo fueron temporales, y
que tal vez ni siquiera pasaron de meros errores de percepcin o intuicin. Tal
vez el individuo crey que tena que sofocar su llanto, cuando en realidad
nunca estuvo obligado a hacerlo. Y de todos modos, fuese acertada o errnea
la decisin inicial, no tiene por qu hacerlo ahora.
Pensar es un proceso intrnsecamente retroflexivo, un modo sutil de
conversar con uno mismo. Pese a sus obvias cualidades disruptivas -al
interferir la accin, o posponerla-, el pensamiento es un medio valioso para
orientar al individuo en todos los asuntos de su vida que son demasiado
complejos para quedar librados a la decisin espontnea. La eleccin de una
carrera, la determinacin de casarse, la solucin de un difcil problema
matemtico, la planificacin de un edificio, son cuestiones que se benefician
con la influencia mediadora del pensamiento. An en el caso de decisiones
menores, como la seleccin de un programa de cine, puede uno decirse: No
quiero ver tal o cual pelcula: es demasiado sangrienta, y esta noche me
resultara deprimente. Prefiero ver algo que me reanime. Antes de

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plantearse el asunto en estos trminos, es posible que el sujeto ni siquiera
supiese adnde quera ir.
Por desgracia, en la retroflexin la escisin suele causar abrasin interna y
considerable estrs, porque permanece autocontenida y no se convierte en la
actividad necesaria. El movimiento hacia el desarrollo consistira, pues, en
redirigir la energa de modo que abriera la lucha interna. En tal caso, en vez
de limitarse a operar dentro del individuo, la energa quedara en libertad
para iniciar una relacin con algo externo al yo. El desmonte de la
retroflexin consiste en la bsqueda del otro adecuado.
La meta perseguida es que el sujeto tienda al contacto con el otro, pero
frecuentemente hay que preceder antes a la elaboracin de la lucha interna.
En la retroflexin, el impulso a ponerse (o a ser puesto) en contacto con los
dems est gravemente encubierto, por lo que urge redinamizar la
interaccin dentro del yo escindido hacindola consciente. La observacin
atenta del comportamiento fsico del sujeto es un medio para identificar
dnde se est librando la batalla. As, el examen de las actitudes, gestos o
ademanes permite ver la lucha por el control de su cuerpo. Supongamos que
un hombre le cuenta a una mujer un acontecimiento muy triste de su vida, y
mientras habla observa que ella se va encogiendo en su silln, con los brazos
fuertemente enlazados alrededor de s misma. El se detiene entonces,
porque siente que cada palabra que dice la hace retraerse ms, dejndolo
aislado y solo en su pesar. Pero la experiencia de la mujer es muy diferente.
Profundamente conmovida, siente, sin embargo, que cualquier cosa que
hiciera sera una intrusin. Su actitud expresa tanto la necesidad de abrazar
como la necesidad de contenerse. Se sujeta para no abrazarlo. Su impulso
bsico de simpata ha dado origen a una fuerza muscular de signo contrario,
que intenta mantener ese impulso bajo control. Metafricamente, sus brazos
se han convertido en la soga de una cinchada entre dos competidores
parejos. Se han inmovilizado en una accin de asir que no conduce a nada.
La mujer aplica toda su energa a paralizar el impulso que la asusta.
Quizs el campo de batalla de otra persona est centrado en la prohibicin
de hacer comentarios mordaces, hirientes, injuriosos o de cualquier otra
manera hostiles. Se observar su control en la tensin y rigidez de la
mandbula inmvil, en guardia contra la expresin de clera. Una mujer que
cruza apretadamente las piernas puede estar reprimiendo un meneo
provocativo. Otra tal vez se toquetea la nuca para no acariciar la nuca de
alguien. La gente gasta una cantidad muy grande de energa en estas
actividades de contencin.
Las resistencias a liberar la actividad retroflexionada se presentan en dos
niveles de toxicidad. En el nivel ms moderado, el individuo por lo menos
hace lo que necesita para s. Si es carioso, se mima, se hace un ovillo, se
apoltrona y se encierra en su propio abrazo, tiernamente. Cuando puede

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permitirse siquiera esta relativa satisfaccin, ya ha adelantado bastante,
porque se proporciona en parte la tibieza y el contacto que necesitaba de
otra persona. Pero cuando la retroflexin alcanza al segundo nivel, an esta
atencin interna de sus necesidades es mnima. Si no slo ha experimentado
que todos sus intentos de acercarse a la gente son ftiles, sino que incluso
ha llegado a sentirse a s mismo como intocable, ni siquiera puede
autogratificarse. La prohibicin del tacto, hondamente introyectada, lo ha
convertido en polica de s mismo. Se sienta tieso en su silla, y cuando toca
su cuerpo por ejemplo, al secarse despus de darse un bao- lo hace de la
manera ms expedita posible. Se previene contra cualquier fcil concesin al
contacto, hasta entre sus propios s-mismos desavenidos. No slo no se roza
con nadie: para l no hay roce admisible en el mundo, ni siquiera consigo
mismo.
De ah que cuando se trata de deshacer el proceso retroflexivo, una etapa
inicial de relajacin de la musculatura o aflojamiento del sistema de accin
puede mover al sujeto hacia s mismo y no hacia los otros. Todo movimiento
que corta la paralizacin y restituye energa vital al sistema promueve la
restauracin eventual del contacto con el mundo exterior, aunque en el
perodo intermedio est dirigido hacia uno mismo. Estas cosas resultan muy
positivas. La persona se acepta aproximadamente en la misma medida en la
que ha sido aceptada por el mundo exterior, tal como ella lo ha introyectado
o incluso tal como lo ha proyectado. Por consiguiente, la persona congelada,
retroflexionada, aislada de la experiencia sexual con otras, tambin suele ser
un masturbador mediocre. Para recobrar su sexualidad plena, quiz necesite
primero aprender a masturbarse bien. Cuando descubra la forma de hacerlo
con placer, estar en vas de lograr una experiencia sexual compartida.
Desde luego, tendr que pasar por algunas etapas de transicin, pero es ms
fcil ensearle castellano a un norteamericano que habla francs, que al que
no tiene ninguna experiencia de un idioma extranjero. Una vez reabierto el
flujo natural de energa, es ms probable que se encuentre la direccin
correcta.
Toda actividad nueva que comporta energa muscular empieza por ser
embarazosa y torpe. La solucin fsica del impulso retroflexionado atraviesa
la misma etapa. El nio que est aprendiendo a caminar tiene que centrar
toda su atencin en poner un pie delante del otro; despus, camina
espontneamente y sin darse cuenta. Lo mismo ocurre con el impulso
retroflexionado. Los brazos tensos, los puos crispados, las mandbulas
apretadas, el trax o la pelvis inmviles, los talones pesadamente apoyados
en el suelo, el rechinar de dientes, el fruncir el entrecejo en forma crnica;
todas estas expresiones musculares de autocontrol se inician en el nio como
un control dificultoso y consciente. No dir palabrotas, no tocar la piel suave
e incitante de mi madre. Todas estas cosas empiezan como controles
conscientes. El nio tentado por el deseo de tocar lo prohibido mira el objeto
y se ejercita en decirse No, no, no a s mismo, como si fuera su propio

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padre. Ms adelante este No queda incrustado y olvidado, y se da por
sentada la tensin resultante. Olvidado, s, pero no escondido, porque el
cuerpo tiene muchas maneras de registrar ese mensaje olvidado: los nudos
en el estmago, las espaldas tiesas, los pechos hundidos y una infinidad de
estructuras caracterolgicas disfuncionales. El sujeto hostil que reprime sus
peligrosos impulsos agresivos con las mandbulas apretadas se pregunta por
qu otras personas pueden devolver una broma o lanzar un insulto risueo, y
en cambio l, en circunstancias similares, se muestra torpe, severo y
punitivo. Otros pueden palmear a un viejo amigo en la espalda, y decirle:
Cmo te va, hijo de la gran perra!, y el amigo se echa a rer y le contesta
con un abrazo; pero si l extiende el brazo rgido, porque lo que empieza
como palmada amistosa en la espalda bien puede acabar en un impacto
contundente, no obtiene en retribucin ms que un apretn de manos o, peor
an, una mirada perpleja, como si acabara de llegar de Marte.
Lo que se necesita para deshacer la retroflexin es volver a la
autoconsciencia que acompa sus comienzos. El sujeto debe darse clara
cuenta, una vez ms, de su forma de sentarse, de abrazar, de rechinar los
dientes, etc. Cuando sepa lo que est pasando en su interior, su energa
movilizada podr buscar salida en la fantasa o en la accin. Podr imaginar
en qu regazo le gustara sentarse, a quin querra aplastar en una toma de
luchador y a quin estrechar en un tierno abrazo; a quin le gustara
mordisquear y a quin morder.
Deflexin
La deflexin es una maniobra tendiente a soslayar el contacto directo con
otra persona, un medio de enfriar el contacto real. Se quita calor al dilogo
mediante el circunloquio y la verborrea; tomando a risa lo que se dice;
evitando mirar al interlocutor; hablando abstractamente en vez de
especificar; yndose por las ramas; saliendo con ejemplos que no vienen al
caso, o prescindiendo de ejemplos; prefiriendo la cortesa a la franqueza, los
lugares comunes a la expresin original, las emociones dbiles a las intensas;
platicando sobre cosas pasadas, cuando el presente es ms importante;
hablando sobre alguien en vez de hablar a alguien; restando importancia a lo
que uno acaba de decir. Todas estas deflexiones destien la vida. La accin
no da en el blanco, pierde fuerza y efectividad. El que deflexiona el contacto
puede ser el que inici la interaccin o bien el que respondi a ella. El que la
inici suele sentir que no est obteniendo mucho de lo que hace, que sus
esfuerzos no le reportan la recompensa deseada; por lo dems, no sabe
cmo explicar la prdida. El que al responder deflexiona el afecto del otro,
casi como si tuviera un escudo invisible, suele sentirse a s mismo
indiferente, aburrido, confundido, desairado, menospreciado, vaco y fuera de
lugar. Si se puede conseguir que la energa deflexionada d de nuevo en el
blanco, el sentido de contacto aumenta considerablemente.

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Aunque la deflexin es por lo general autolimitadora, puede resultar til. Hay

situaciones demasiado candentes para manejarlas y de las que conviene
apartarse. As, las naciones deben atemperar el ardor de ciertos asuntos. El
lenguaje de la diplomacia es famoso por su habilidad para sortear la
expresin insidiosa y el agravio imperdonable. Muchas de sus convenciones
quiz sean pura falsedad; algunas, sin embargo, obedecen al genuino
propsito de evitar una declaracin hostil sin retractacin posible. Muchas
expresiones tienen connotaciones estereotipadas, ajenas en realidad a la
intencin de quien las usa. Por ejemplo, ciertas comunicaciones, autnticas
en su origen, pueden provocar en el oyente reacciones afectivas que
petrifican algo que fue en realidad una situacin pasajera. Esto es igualmente
aplicable a los individuos y a las naciones. Los improperios que yo pueda
lanzar contra mi amigo en un arrebato de ira no caracterizan necesariamente
mis sentimientos permanentes hacia l. La confianza, el tiempo y el hondo
conocimiento mutuo ayudaran a superar estos malos momentos, pero donde
falten tales factores quiz sea prudente y necesario deflexionar la ira.
El conflicto empieza cuando el sujeto se habita a la deflexin o la usa con
escaso discernimiento. Un padre que, al instruir a su hijo sobre las realidades
de la vida, se las encubre con rodeos y eufemismos, comete una estafa. Las
explicaciones que dan los padres acerca de la sexualidad se cuentan entre
las deflexiones inevitables de la vida. Los tecnicismos y precisiones
abstractas slo sirven para adulterar ms un mensaje que, aunque haya sido
bien comunicado, dista mucho por cierto de la realidad sexual. El chico sale
de la cancha sin enterarse siquiera del resultado del partido. La misma
necesidad de atenuacin suele infiltrarse en cualquier contacto del que se
anticipan consecuencias embarazosas. No me refiero en particular a usted;
hablo de la tendencia general del mundo a la brusquedad o a la descortesa
o a no dedicar a la gente el tiempo que merece. Con ste y otros
subterfugios se diluye la queja real por el trato grosero recibido, y se la
desva vagamente del blanco. El deflexor no cosecha los frutos de su
actividad. Simplemente no pasa nada. Aunque hable, se siente impasible o
incomprendido. Sus interacciones fracasan, no cumplen lo que
razonablemente cabra esperar. Su incapacidad de llegar al interlocutor
malogra el mensaje, aunque lo trasmita en forma vlida y precisa.

Por ejemplo, Walt daba toda la informacin necesaria cuando se le haca una
pregunta, pero no la contestaba nunca de manera directa. Le llam la
atencin sobre el particular y se puso furioso -una reaccin menos
deflexionada que las de costumbre-. En su furia declar que tena derecho a
hablar como se le antojara, y que si yo le hubiera prestado atencin y
apreciara mejor su estilo, sabra que la pregunta haba sido contestada. Pero
la excelencia y la exactitud no bastan, por supuesto. Janet, precursor en
muchos aspectos de Freud, no lleg como ste a la gente. Walt puede tener
razn en lo que dice, pero si no satisface claramente al interlocutor, no

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obtendr la respuesta que necesita. Le ped que resumiera su contestacin
en dos palabras. Lo hizo, y entend ese incisivo y lacnico mensaje mejor que
la frondosa exposicin previa.
Ramona pas media hora hablando de s misma en trminos sumamente
diagnsticos. El observador ocasional hubiera presumido que estableca
contacto en todo momento, porque se mostraba locuaz, y al principio hasta
interesante. Sin embargo, no era as: mitigaba el filo de sus tajantes palabras
esquivando la mirada y usando clichs profesionales. Yo entenda en general
sus observaciones, y algunas cosas que cont de s misma me conmovieron,
pero al cabo de un rato se me hizo muy pesado escucharla, y le ped que
formulara varias declaraciones que empezaran con la palabra usted. Ella
sonri, se le iluminaron los ojos, y las formul. Inmediatamente se estableci
entre los dos un contacto nuevo.
El gran problema en la vida de Ramona consista en que enfriaba sus
experiencias. Haba sido sobre-estimulada por su padre durante su
crecimiento; segn dijo, haban hecho juntos de todo, menos fornicar. A la
sazn todava la sobre-estimulaban contactos perfectamente asimilables
para la mayora. Mientras hablaba de s misma en trminos diagnsticos, se
haba quejado de sentir un nudo en el estmago, y no se haba atrevido a
mirarme de frente, salvo en una que otra ocasin. Despus de entablar
contacto y al percibir que yo la estaba mirando, haba alzado los ojos y haba
sostenido mi mirada. Entonces desparecieron las contracciones de estmago,
acab el perodo de tensin (que se haba prologado varios das) y qued,
segn sus palabras, como si nunca hubiera estado tensa. Haba entrado en
contacto y no se haba quemado.
Confluencia
La confluencia es la ilusin que persiguen quienes prefieren limar diferencias
a fin de atemperar la experiencia desquiciadora de la novedad y la
alteracin. Se trata de una medida paliativa, por la que uno se compromete,
mediante un convenio superficial, a no tumbar el bote. Falta aqu el sentido
acrecentado y profundo del otro que el sujeto conserva en el contacto
genuino, aun en los casos de unin ms ntima.
La confluencia es base demasiado precaria para una relacin. As como dos
cuerpos no pueden ocupar al mismo tiempo el mismo lugar en el espacio,
dos individuos cualesquiera no pueden tener exactamente la misma
mentalidad; y si es difcil que dos individuos confluyan, ms ftil todava ser
luchar por la confluencia familiar, organizacional o social.
Un individuo puede optar deliberadamente por allanar las diferencias para no
apartarse del camino que lo lleva a un objetivo superior y resistir a una

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esttica irrelevante. Renunciar al estilo personal, para desempear el papel
que a uno se le ha asignado en una actividad de equipo, como un torneo de
ftbol, un concierto coral o una campaa poltica, es hacer una ofrenda
temporal de s mismo para propender a la unidad. Esto difiere de la
confluencia, por cuanto el sentido del s-mismo se mantiene como figura y
permanece definido por la afirmacin personal y la clara consciencia que el
sujeto tiene de s y del ambiente. El elige centrarse en un solo elemento del
proceso grupal. Ahora bien, si los requerimientos de entrega personal se
vuelven excesivos, con o contra el beneplcito del sujeto, es obvio que lo
llevarn a la frustracin y al agotamiento. Con las exigencias impuestas por
semejante vida, el contacto real puede desaprovecharse. Es lo que ocurre en
muchos matrimonios cuando los cnyuges acaban por hartarse el uno del
otro. Fue tambin lo que le ocurri a un joven que, tras un reiterado contacto
con las demandas de tranquila confluencia implcitas en su trabajo en un
gran hospital, comprendi que se era el precio que debera pagar
interminablemente por una existencia sin problemas, y decidi dejar su
anquilosador empleo para forjarse otro estilo de vida.
La confluencia es una carrera de tres patas, concertada entre dos personas
que consienten en no disentir; un contrato inarticulado, que suele tener
clusulas ocultas y mucha letra menuda, aunque posiblemente no lo sepa
ms que una de las partes. Por cierto que alguien puede verse enredado en
un contrato as sin consulta previa y, desde luego, sin haber discutido las
condiciones. Pudo entrar en un acuerdo semejante por negligencia o
ignorancia, y slo al quebrantarlo o alterar sus trminos descubrir, con
asombro, que el contrato existe. Aunque las discrepancias vagamente
sentidas no hayan estallado nunca en una disputa franca, hay seales de
perturbacin en las relaciones de confluencia entre marido y mujer, padre e
hijo, patrn y subordinado cuando uno de ellos, a sabiendas o no, viola las
condiciones del contrato. La esposa que se lamenta: No s por qu me
abandon; jams tuvimos una pelea en los aos que llevamos de casados!
o el padre que se asombra: Pero si era un chico tan bueno! Haca sin
chistar todo lo que se le deca!, sugieren al oyente experto una relacin
frgil, no una relacin firme. La continuidad no es una armona
ininterrumpida, sino que ser mechada ocasionalmente por la discordia.
Dos claves de las relaciones confluentes perturbadas son los frecuentes
sentimientos de culpa o de rencor. Si una de las partes advierte que ha
violado la confluencia, se siente obligado a disculparse o a pagar una
indemnizacin por incumplimiento de contrato. Quiz ignore por qu, pero
tiene la sensacin cabal de haber delinquido y cree que se impone la
reparacin, la expiacin o la pena. Tal vez solicite el castigo; tal vez lo
busque, sometindose mansamente al trato spero, a las recriminaciones y
al distanciamiento; tal vez se lo imponga a s misma, mediante una conducta
retroflexiva, rebajndose y humillndose cruelmente, o sientindose malvado

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y despreciable. El sentimiento de culpa es una de las grandes seales de que
se ha roto la confluencia.
La parte contraria, la que se siente vctima, experimenta una virtuosa
resignacin y amargo resentimiento. Est lastimada y ofendida. La han
traicionado y agraviado, han pecado contra ella. Tiene que obtener algo del
ofensor. Exige que, por lo menos, se sienta culpable por lo que ha hecho, y
que se esfuerce hasta la extenuacin por disculparse y desagraviarla.
Tambin el sujeto ofendido puede retroflexionar en el intento de procurarse
algo de lo que quiere del otro, ya que sus demandas, carentes de realismo,
suelen ser insaciables. Se conduele y se apiada, pues, de s mismo. Qu
dura es su vida, y qu insensible y desalmado el traidor que lo ha herido de
ese modo! Para hacer ms soportable su situacin, se convierte en un ser
an ms infeliz y digno de lstima, lo cual naturalmente, aumenta su
resentimiento. Y sigue dndole vueltas y vueltas al asunto, en una espiral
interminable de quejas y recriminaciones.
Otra posibilidad es que el individuo trate de hacer contratos de confluencia
con la sociedad; pero como la sociedad no reconoce estos convenios,
tambin en este caso est condenado a la insatisfaccin y al resentimiento.
Stephen Crane lo saba:
Un hombre dijo al universo:
Seor, yo existo!
Sea como fuere -replic el universo
Ese hecho no ha creado en m ninguna obligacin
Se embarca, entonces, en su acuerdo unilateral con la sociedad. Ajustar su
conducta y sus actos a lo que cree que la sociedad exige; no se permitir
otros pensamientos, no perseguir otros objetivos o ideales que aquellos que
la sociedad aprueba o auspicia. Y porque su confluencia es un negocio
emprendido con intenciones de cobrar algo a cambio de su actuacin, ha de
tener xito, prestigio o fama, quedar inmune a toda enfermedad o exento
de dificultades personales. No hay compensacin intrnseca en lo que hace,
ya que sus actos estn determinados por otro ser desconocido,
presuntamente capaz de valorizarlos. No hace las cosas porque le guste: no
tiene suficiente consigo mismo para saber cundo le gusta lo que hace. Se
preocupa ms en averiguar si les gusta a los otros. Luego, cuando la
recompensa no llega en medida satisfactoria, se lamenta, se resiente,
desconfa, y al cabo se convence de que la gente no merece nada. O quiz
se vuelva contra s mismo y piense que, si se hubiera empeado ms, o si no
hubiera hecho tal o cual cosa, a lo mejor habra triunfado. Supone que la
sociedad acept el convenio y que fue l quien no cumpli las condiciones.
Lo trgico es cuando siente que ha malgastado su vida persiguiendo un

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premio nebuloso que no ha alcanzado ni con sus mejores esfuerzos, como lo
atestigua Willy Loman en La muerte de un viajante, de Arthur Millar.
Los antdotos de la confluencia son el contacto, la diferenciacin y la
enunciacin clara. El sujeto debe empezar a experimentar las elecciones,
necesidades y sentimientos que son exclusivamente suyos, y que no tienen
por qu coincidir con los de otras personas. Debe aprender que puede
afrontar el terror de separarse de esas personas y seguir vivo. Preguntas
como Qu siente usted ahora?, Qu desea usted ahora? o Qu hace
usted ahora?, pueden ayudarlo a centrarse en sus propias direcciones.
Familiarizndose con las sensaciones resultantes de estas preguntas, evitar
echarse encima un fardo de sueos comunes que tal vez no convengan a sus
necesidades. Manifestando en voz alta sus expectativas -primero quizs a su
terapeuta, y luego a la persona de quien espera satisfaccin- puede dar los
primeros pasos para sortear las tentativas solapadas de relaciones
confluentes.
Una mujer llamada Portia haca valerosos esfuerzos por adaptarse al tipo de
vida que Sam, su marido, consideraba ideal para una buena esposa y madre,
pero senta que la desdicha la asfixiaba. Sam, por su parte, trabajaba para
colmarla de bienes materiales, y era tolerante y carioso. Segn la ficcin
que ambos mantenan, el bienestar del marido y de la familia era todo lo que
una mujer poda desear, y si lo obtena, deba darse por satisfecha. Una
tarde, cuando le pregunt: Qu siente ahora?, respondi: Me siento
como una burbuja!. Y, en efecto, senta que todo lo que estaba haciendo
responda a necesidades ajenas: servir de chofer a su marido y a sus hijos;
asistir a las clases de vuelo de Sam y tomar apuntes cuando l estaba
ausente de la ciudad; disimular su disgusto cuando alguno de los hijos le
creaba un problema. Le aterraba disentir con su esposo. Sola tener crisis de
llanto y padeca jaquecas. Cuando se dio cuenta de que no poda aceptar
como propios los principios de Sam, empez a sentirse incmodamente
resentida contra l y enojada consigo misma por haberse avenido
mansamente a sus condiciones. Cada vez que le planteaba una queja, se
senta ms culpable an, como si se mostrara irrazonablemente exigente.
Sam estaba resentido porque su amor y las comodidades materiales que le
proporcionaba no parecan hacerla feliz. Debido a esto, tambin l se senta
culpable, ya que, habiendo incluido la felicidad de su mujer en el contrato,
sospechaba que de algn modo l estaba en falta por no darle ms. Para
Portia fue muy doloroso repetir a su marido que necesitaba algo ms, y para
l lo fue escucharlo, pero as los dos empezaron a elaborar un nuevo estilo.
Ella continu sus estudios universitarios interrumpidos y Sam posterg la
aceptacin de un empleo en otra ciudad hasta que ella los terminara. Cuando
Portia quede en libertad de hacer las cosas por el mero gusto de hacerlas por el mero gusto!-, el apoyo de los dems ser el aderezo de una porcin
rica en s misma -un aderezo grato al paladar, sin duda, pero que no
constituye la fuente principal de alimento.

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Atendiendo a las propias necesidades y enuncindolas con claridad, uno

descubre cules son sus direcciones personales exclusivas y puede obtener
lo que desea. No tiene que cerrar trato con ningn poder aplacado: se
convierte en un agente autnomo, que tiene siempre en vista adnde quiere
llegar y qu camino debera seguir para alcanzar la meta por sus propios
medios. Como l mismo fija sus objetivos, no se traba, y conserva toda su
libertad para cambiar y moverse, adaptndose flexiblemente a sus
experiencias en el momento presente, en vez de vivir de acuerdo con un
convenio firmado tiempo atrs.

Instituto de Expansin de la Consciencia Humana

F: (09) 22 22 451
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