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TICA CRISTIANA

El cristianismo no es una filosofa. Es una religin. Es

una doctrina de salvacin. Con todo, influy grandemente
en las culturas oriental y occidental y, por lo mismo, en la
filosofa. Aun los no creyentes en la religin cristiana admiten el hecho histrico de que con el advenimiento del
cristianismo hubo una transmutacin de los valores &ticos.
Los grandes aciertos y las profundas intuiciones de los ti!&
sofos paganos, en el plano ktico, fueron la aurora de la que
surgi la plenitud luminosa del cristianismo. Lo cual indica
que algunas verdades de la religin cristiana son naturales.

1. Presz~puestos.-El cristianismo parte de la doctrina

de un Dios trascendente, creador y providente. Trascendente porque es el ser subsistente, perfectisimo y diferente a
todo lo creado. Creador porque comunica el ser al hombre Y
a todo cuanto existe, de tal manera que Dios es la causa
total de todo, al menos germinalmente. La accin del creador es inmanente a la creatura en cada instante. Esta accin
es presencia -la presencia total, que dice Lavelle-. Sin em.
bargo, no hay pantesmo porque Dios y la creatura son de
distinta naturaleza, o sea, Dios es creador, la creatura, crea.
da: Dios es causa, la creatura es efecto. Providente, porqile
siendo Dios causa total, todo lo gobierna, ya que estd presente en todo. En todas estas verdades penetramos en el umbral
del misterio.
Otro presupuesto de la ktica cristiana es la creencia en
la espiritualidad, libertad e inmortalidad del alma humana.

Sanabria, J. R. (2005). tica cristiana. En tica. (pp. 146-154). Mxico: Porra.

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Claro que estas verdades ya fueron defendidas por fil6sofos

paganos. como Platn y Aristteles, pero en el cristianismo
obtuvieron caractersticas particulares. El hombre es responsable de sus acciones por las que recibir premio o castigo
en la otra vida. La libertad n o exduye la creacin, al contrario, la supone: Dios cre libre al hombre. Por ello tiene
autonoma aun hente a su creador. El alma es inmortal
p r ser espiritual.

2 . El hombre.-Cristo vino a redimir al hombre elevndolo

al orden sobrenatural. El fin ltimo de la vida humana es
Dios mismo. Hay. pues. un dilogo personal entre Dios y el
hombre. La felicidad ahora es absoluta. Esto no lo so la filosofa precristiana. Para la razn es imposible. Pero Dios
desde su trascendencia se comunica al hombre para dignificarlo porque le participa algo del ocano infinito del ser, de la
inteleccin y del amor.
--

Para satisfacerla tendencia a la felicidad, nsita en la naturaleza humana, est Dios mismo; el supremo gozo del riombre
es la visin de Dios. Desde entonces el fin ltimo en s y el
fin ltimo subjetivo .la felicidad del hombre- se identifican.
"por amor de este Bien subsistente ms amado que todas
Ias cosas, ms que el sujeto humano y mas que su felicidad,
por el amor del Fin ltimo absoluto, es por lo que el hombre quiere la beatitud en la que su propio ser es divinamente perfecto".=
--.
El hombre ama su felicidad, pero debe amar m L a Dios,
Y la felicidad, por ser la unin con el Bien, es amada p r el
amor y en el amor del Bien. Hay, pues, primaca del amor a
Dios, pero no queda abolido el amor humano. As el individualismo, el egocentrismo, de la eudaimonia d e Aristbteles
queda definitivamente superada. "Mi felicidad, que deseo de
modo natural y necesario, que no puedo no deseer, y que Conde Dios, ha sido ahora suborsiste finalmente en la
dinada a algo mejor, subordinada a Dios, y eso esti implicado en la esencia misma de esta felicidad, ya que consiste

' J.

Marirain, 00. cit., p. 112.

Sanabria, J. R. (2005). tica cristiana. En tica. (pp. 146-154). Mxico: Porra.

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en la ~ > . o ~de
~~
Dios,
i~
que es infinitamente mejor que mi
felicidad".?

3. La virttrdes.4) La naturaleza humana ha sido

transfolmada. Es, podramos decir, una naturaleza abierta
al Absoluto. La gracia la penetra elevndola al plano sobrenatural. Para ello su actividad queda tambin elevada.
Las virtudes entonces ya no son nicamente ticas, sino que
tambin hay virtudes teolo~ales.Estas virtudes tienen por
objeto a Dios con el cual unen el alma. Son un don divino.
En ellas n o hay justo medio pues no puede haber exceso
en creer en Dios, en esperar el El y en amarlo. Para la ftica cristiana las virtudes teologales -fe, esperanzo y can'dad-, son las virtudes supremas, son sobrenaturales. Asi la
teora de las virtudes, elaborada por los filsofos paginos,
ha sido transformada, a partir de las relaciones entre Dios
y el hombre.
Aristteles pens que era imposible la amistad entre Dios
y el hombre. De hecho, en el orden natural, es imposible
porque la amistad supone cierta igualdad. Pero lo imposible en el orden natural, es no slo posible sino un hecho.en
el orden sobrenatural: Dios nos ama y nos tiene por amigos: "el que me ame, ser amado de mi Padre; y yo le amar
y me manifestar a Y.3 "Vosotros sois mis amigos... no os
llamo siervos... a vosotros os he llamado amigos".' Toda la ley
cristiana consiste en amar a Dios sobre todas las cosas y en
amar a los hombres hermanos nuestros. En adelante la perfeccin ser la perfeccin de la caridad. Ya no como en
Aristteles, la perfeccin de la sabidura y de la conternplacin. "La suprema sabidura y la suprema contemplacin
-escribe Maritain- no son ya ms la cumbre de la ciencia
del hombre y de su filosofa, sino el abismo en l del don
del Espritu increado hacindole sentir en la fe, por la caridad y la unin del amor, aquello que ningn esfuerzo de
la inteligencia humana puede circunscribir y las cosas de
Dios conocido como desconocido".s
3
4

Id., OO. cit., PP. 113-114.

Jn. 14. 21.
Ibid., 15, 15,
OO. cit.. p. 119.

Sanabria, J. R. (2005). tica cristiana. En tica. (pp. 146-154). Mxico: Porra.

'

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b) Virtudes capitales o cardinaies.-las virtudes

gales no suprimen las virtudes kticas, las exigen para que el
hombre total - e n sus dos dimensiones- perfeccione su naturaleza ,y su actividad.
Entre las virtudes morales destacan las llamadas capitdes
o cardinales: que son prudencia, justicia, fortaleza y templanza;son capitales porque son la base de otras muchas virtudes.
La virtud moral se define un hdbito operativo bueno. Se
trata de un "hbito que preside nuestras opciones, con miras
a conservar e1 justo medio determinado por la recta razn".'
De hecho, la virtud es la energa de las opciones a las que
da dinamismo, orientaci6n y valor. Afecta al hombre en su
voluntad y libertad hacikndole actuar cuando debe y como
debe. Llega hasta el ncleo d m d e se fraguan las decisiones
y las intenciones fundamentales y hace bueno al hombre
como persona. As la virtud 6tica aparece ccmo el dominio
como la orientacin en la
del hombre sobre si mismo
bsqueda del bien. Por eso Tomis de Aquino dice que
la virtud "hace bueno al que la posee y buena la obra
que realiza".
1. ~rudencia.-~stai i r t u d tiene como funcin conocer
para dirigir y mandar. Aprecia lo particular y lo refiere a
10s principios universales. Para ello es necesario: a) Conocer
10s principios generales Cticos para poder juzgar el aspecto
tico de lo concreto; b) conocer bien las circunstancias de
10s actos y objetos en 10s que se aplicaran los principios. En
sintesis, la prudencia consiste en descubrir fines rectos y 10s
medios honestos para realizar tales fines. Es la recta determinacin de los medios aptos para realizar 10s fines Y 10s
valores de la vida humana.
2. La justicia se puede tomar en sentido amplio Y en este
C"0
designa el conjunto de todas las virtudes; es sinnimo de
Smtiidad. En sentido propio la justicia es la virtud que nos
a dar a cada quien lo suyo.
El objeto de la justicia es lo suyo, a 10 que se tiene derecho. El derecho slrbjetivo es la facultad moral de tener, hacer o exigir algo. ~1 derecho objetivo es el objeto en el que

Senillanger, 09. cit., p. 192.

Sanabria, J. R. (2005). tica cristiana. En tica. (pp. 146-154). Mxico: Porra.

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DOCTRINAS ~ C A SFUNDAMENTALES

se tiene el &echo subjetivo. Por ejemplo, el obrero tiene

derecho de exigir su salario. La justicia consiste, no en ~ e conocer que tiene derecho a reclamar su salario sino en &selo. El salario es lo suyo, en sentido objetivo, es lo justo, lo
que se le debe.
Por lo mismo se distinguen justicia y caridad. Por la justicia doy a otro lo suyo, a lo que uene derecho; por la andad
doy a otro lo mo, a lo que no tiene ningn derecho. La justicia se h d a en lo debido; la caridad se funda en el amor.
Para que haya justicia se necesitan: alteridad, iguuirkzd
y deuda.
a) La alteridad indica que la justicia exige dos terminos
distintos -personas fsicas o morales-.
b) La igunldad es esencial a la justicia. Indica que 10s
trminos de la relacin deben ser de la misma especie. El
hombre, por tanto, no puede tener relaciones de justicia ni
con los animales ni con Dios. Las relaciones del hombre con
Dios pertenecen a la piedad y no a la justicia. Es claro que
la igualdad es diferente en las diversas clases de justicia,
pero siempre tiene que darse.
c) Deudu pagable.-La justicia da al otro lo suyo, que
se supone pagable. Entonces, las relaciones del hijo para con
su padre no son de justicia. El hijo geneticamente depende
de sus padres y los debe amar y respetar; pero esas relacie
nes pertenecen a la piedad y no a la justicia.
Clases de justicia. La justicia se divide en: general o
legal, distnbutiva y conmutativa.
a) La justicia general o legal es la virtud que inclina la
voluntad del gcbernante a organizar la sociedad y a formular leyes conforme a las exigencias del bien comn; e i d i na la voluntad de los miembros de la sociedad a cumplir
las leyes para cooperar al mismo bien comn. Se le llama
general porque ordena las demiis virtudes al bien comn Y
pOrque su objeto es el mismo bien comn. Se le llama legd
porque la ley es el medio normal para obtener la buena
organizacin y funcionamiento de la sociedad para el bien
c ~ m n .La justicia general mira a los miembros de la so
ciedad precisamente como miembros, es decir, comprome
tidos en una comunidad, como entes sociales.

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b) La justicia particular regula las actividades de los

miembros de la sociedad, pero como individuos. Y es distributiva si inclina la voluntad del gobernante a distribuir
entre los individuos los empleos, argos y beneficios, en proporcin a sus mhritos, y las cargas y desventajas m proporcin a las posibilidades de cada quien. Es conmutativa si
indina la 5oluntad de una persona a dar a otra lo que es
suyo, lo que se le debe. Regula los cambios mutuos entre
personas particulares, ya sean individuos o scciedades partidares. Se llama conmutativa porque se da principalmente en los contratos y cambios en el mercado.
C) Actualmente se habla mucho de justicia social. Es
una nueva dase de justicia o se reduce a alguna de las anteriores? Dejando a un lado la problemtica suscitada por
la justicia social -y por cierto muchos de los que la emplean no saben quh significa- decimos que no es una nueva
dase de justicia sino un espritu nuevo de impartirla Se
nata de que en las circunstancias especiales de nuestra 6 p
ca, tanto las autoridades como los simples ciudadanos procuren eficazmente el bien comn, es decir, que todos 10s
miembros de la sociedad tengan todo lo necesario para llevar
una vida humana, de acuerdo con su posicin. Pero no ~610
10 iiecesario sino tambibn lo conveniente.
3. La fortaleza.-Es la virtud que da vigor a la V O ~ W
tad para hacer frente y superar los peligros de la vida y de
muerte en orden a obtener un fin honesto. Es el medio
.la-.
entre
-- la cobarda y la udacia. Por eso Toms de ~ q u i dice
n ~
que la fortaleza cohibe los temoies y modera la audGa.'
Los actos propios de la fortaleza son: resistir y ataCQ7. Re"tir el mal y el temor que el mal suscita; y atacar Con una
audacia regulada por la razn, es decir, aCOmeter la virtud.
4. La templanza.-Modera la sensualidad Y controla los
movimientos pasionales, Su objeto son los placeres naturales para conservar al individuo y a la especie: Comer, beber,
actividad sexual.
En la templanza hay dos aspectos: negativo, frenar la
Sensibilidad. No se trata de suprimirla -cosa por dem+
imposible- sino de controlarla. Positivo, encauzar la sensl.
'Ch..II,II..r,a.3.c.

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~ O c n u N A snC4.S FUNDAMENTALES

bilidad a fines honestos. Se le bena para encauzarla Se

nata, ante todo, de una disciplina para que 1% tendencias
y 10s placeres no sofoquen la luz del espiritu en su ascensin
hacia el bien.
Especial papel tiene la templanza en lo relativo a la pulsi6n sexual que se presenta con vehemencia en algunas etapas de la vida humana. La sexualidad tiene que estar subordinada a lo espiritual para que se viva la armona dinmica
entre las dos dimensiones de la persona humana: carne y
espritu.
Quien no e; espiritual aun en su carne -dice Agustn de
Hipona-, se convierte en carnal aun en su espiritu. La
sexualidad impregna protundamente la vida humana en t e
dos sus estratos: biolgico, psquico, moral, religioso 7
espiritual, de manera que debidamente orientada llega a la
madurez y se convierte en una afectividad sana que desemboca en el amor autntico de oblaci6n.
5. Ante la imposibilidad de tratar de todas las virtudes de la Etica cristiana y de otros elementos importantes,
diremos algo acerca de la ve~acidady de la tolerancia.
a) La veracidad es la virtud por la que expresamos fielmente nuesao interior.
Se refiere a la expresin de la verdad mediante el ienguaje. No se conhnda lenguaje con palabra. Esta es lenguaje hablado o escrito. En el lenguaje se distinguen dos aspectos: es un medio de expresin de nuestro interior, y es un
medio de relaciones interperson~es.
El deber de expresar nuestro interior n o se opone al
deber de guardar el secreto. Es decir, que el deber de la veracidad est limitado por el deber de guardar el secreto.
La veracidad se funda en dos deberes: para consigo mismo, y para con los dems.
Es un deber para consigo porque el lenguaje esta naturalmente destinado a comunicar nuestro interior. Si empieaIDOS ese medio contra su destino natural es pervertir su naturaleza. Por tanto, es tambin perturbar las relaciones in
terpersonales porque no habra ya confianza mutua. Por eso
es .mala la mentira, que se define: la disconformidad entre
el lenguaje y el interior. Por supuesto para que haya mentira
je
que la locuc6n sea conscientemente contraria

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a l interior. La mentira ha sido considerada a m o una

ata

contra la dignidad racional de la persona. Kant decia que la

mentira es un envilecimiento de la dignidad humana.
b) La tolerancia es la virtud por la que respetamos a la
persona que tiene ideas, religin, politica, etc, diferentes a
las nuestras.
La razn de esta actitud es que toda peisona merece respeto, aunque sus ideas sean falsas. As se logran la convivencia pacifica y el bien comn. Toda tolerancia tiene sus limites: las exigencias de la convivencia y del bien comn.
Ningn sistema poltico puede permitir lo que vaya contra
esas exigencias, porque con ello estara impidiendo el bien
comn.
Pero no se crea que cada uno debe considerarse rbitro
de la conducta y de la ideologa de los dems. El orgulloso
Y egosta s lo hace: los dems e s t h equivocados -piensa-,
son malos y necesitan que yo los tolere. No se olvide que
toda perrona es imperfecta y por lo mismo necesita de la
tolerancia de los dems. Es decir. todos debemos ser tolerantes porque necesitamos de la tolerancia de los otros.
La intolmancia puede ser buena y mala Es buena la intolerancia intelectual que consiste en rechazar las ideas que
juzgan errneas y aceptar nicamente las que se crean
verdaderas. El hombre tiene el deber de buscar la verdad
Y de adherirse a ella cuando la haya encontrado. En este
caso 5610 es tolerante el perezoso e indiferente. Es mala la
intolerancia egoista. EI egoista es intolerante con 10s demb.
Pero sumamente tolerante para consigo: para si exige libertad absoluta en todos 10s rdenes, para los dems todo el
rigor. Como el egosta es
su intolerancia es contra
las Prsonas a las que considera como enemigos. La intolerancia egoista no procede del amor al bien y a la verdad
-intolerancia buena- sino del interks ~ersonalO de su Partido.
La intolerancia activa recurre a la accin Para limitar suprimir la libertad de 10s que tienen otras ideas. Muchas veces
trata de imponer sus ideas mediante la fuerza.
La intolerancia individual es menos peligro= que la de
grupo -partido politico, pueblo. nacin, dase, religin-

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DOCTRINAS h c ~ FUNDAMENTWS
s

pues un grupo tiene ms medios para realizar su inrolerancia que un particular. El totalitarismo es una intolerancia
radical de accin y de grupo que proclama que la intolerancia es seal de dignidad y defiende una verdad nacional
o de partido. Todo lo que no sea verdad es antinacional o
atenta contra el partido.
La cultura y el~autodominiollevan a la tolerancia. La in ,
tolerancia es seal de primitivismo y de r e m o .
6. Conclusin.-El cristianismo no es la tica cristiana. Es mucho ms. Es una religi6n cuyo ncleo es el amor:
amor de Dios al hombre, amor de los hombres entre si. Con
ello, "el cristianismo -escribe un filsofo marxista- intw
duce una idea de una enorme riqueza moral: la de la igualdad de los hombres. Todos los hombres sin distincin... son
iguales ante Dios y estn llamados a alcanzar la perfeccin y
la justicia en el mundo s~brenatural".~
La tica cristiana se benefici largamente de los aportes
del cristianismo a la cultura filosfica porque sabe que desde
la venida de Cristo la humanidad ya no puede desconocerlo,
sea para alabarlo y adorado, sea para negarlo y combatirlo.
El cristianismo es una religin de amor que propicia una
tica de amor.

Sanabria, J. R. (2005). tica cristiana. En tica. (pp. 146-154). Mxico: Porra.