1

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Julie

Julie
Hansel
Verito
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Daniela Agrafojo
Karen B.
Alessandra Wilde
nika Trece
Beatrix
MaJo Villa

Dama
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Maii
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Daliam
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Julie
Miry GPE

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Laurita PI
Ross Ferrer
Dannygonzal

Valentine Rose
Daniela Agrafojo
Janira

Julie

Ana Avila

Sinopsis

Captulo 21

Nota de la autora

Captulo 22

Captulo 1

Captulo 23

Captulo 2

Captulo 24

Captulo 3

Captulo 25

Captulo 4

Captulo 26

Captulo 5

Captulo 27

Captulo 6

Captulo 28

Captulo 7

Captulo 29

Captulo 8

Captulo 30

Captulo 9

Captulo 31

Captulo 10

Captulo 32

Captulo 11

Captulo 33

Captulo 12

Captulo 34

Captulo 13

Captulo 35

Captulo 14

Captulo 36

Captulo 15

Captulo 37

Captulo 16

Captulo 38

Captulo 17

Adelanto del prximo libro

Captulo 18

Consolation Prize

Captulo 19

Sobre el autor

Captulo 20

Tres cosas eran un hecho en mi vida.

Necesito a Sarah para sobrevivir.
Necesito el sexo para mantener la cordura.
Y nunca poda mezclar el sexo con Sarah.
Simplemente saba en mi interior que si lo mezclaba, iba a perderla de
alguna manera. Todos mis secretos ms profundos y ms oscuros saldran a la luz,
y arruinaran todo entre nosotros. No desencadenara la mierda dentro de m ni a
mi peor enemigo, por no hablar de ella. As que iba a quedarse estrictamente en la
zona de amigos.
Era probable que la gente pensara que nunca fui all con ella debido a su
parlisis cerebral, pero a la mierda con ellos. Ella saba que era la persona ms
importante en mi mundo, y yo no estaba dispuesto a correr el riesgo de daar
nuestra relacin solo para hacer feliz a mi pene.
Hasta el momento en que ella me rog que tomara su virginidad.
Ahora todo est a punto de irse al infierno, porque cmo diablos se resiste
uno a la nica persona prohibida cuando te pide por favor?
Brandt Gamble

Forbidden Men, #8

El 14 de septiembre de 2013, exactamente un mes despus de darme el

empujoncito con mi primer libro auto-publicado, Price of a Kiss, recib un correo
electrnico que empez un poco as:

Querida Linda:
Como una vida lectora y esposa, madre y abogada con parlisis cerebral severa, te
ruego que por favor aproveches la oportunidad de escribir la historia de Sarah. Estoy tan
cansada de leer novelas estereotipadas en que la mujer con la discapacidad es amarga,
impotente, no tiene autoestima y se encuentra a la espera de ser rescatada o curada
milagrosamente. Bueno, el mundo real no funciona de esa manera (ni siquiera cuando se lo
embellece). La vida real puede ser hermosa. Conoc a un hombre maravilloso que piensa que
soy la mujer ms sensual a pesar de mi silla de ruedas. Este ao, vamos a celebrar nuestro
vigesimoquinto aniversario de boda. Nuestro hijo mayor tiene 23 aos y est en la escuela
de medicina, y el ms joven tiene casi 10 y es estudiante de 4 grado...

Bueno, esta sigue siendo una de las cartas ms significativas que he recibido
de un lector junto con la ms temible, porque santo cangrejo, cmo se supone que
iba a negarme a eso? Pero entonces... eh, cmo iba yo a escribir sobre un personaje
que vive con algo que yo desconozco, y hacerle algo de justicia?
Entonces me di cuenta, oh s, lo hice que con cada historia que escrib! LOL.
As que le respond a la seora Mary Crawford y le dije que esta era una
peticin a la que no poda negarme. Pero saba que me iba a tomar algn tiempo
llegar a una historia adecuada, a un hroe adecuado para nuestra preciosa Sarah, y
una forma adecuada para trabajar con ellos en lo que ms tarde se convirti en mi
serie Forbidden Men. Y ahora, casi tres aos despus, estoy esperando y cruzando
los dedos para tener algo que agrade y honre a nuestra muy paciente Mary.
Tambin me gustara expresar lo feliz que estoy por Mary. En los tres aos
que me tom llegar a algo para ella, yo tambin le di el empujoncito para seguir
con su propio deseo de contar historias (s, mrame, tomando el crdito por todo su
trabajo duro. Ja!), y ahora tiene ocho libros publicados! No es increble? Todo el
mundo, dganle a Mary lo maravillosa que es!

Est bien, perdn! Basta ya de mis divagaciones. Pasemos ahora a la

historia.

1
13 aos
Traducido por Hansel
Corregido por Daliam

Sal de mi cama!
Me despert con una mano empujando mi hombro y me sent de golpe con
un jadeo. Qu? Eh?
Una hermana furiosa me empuj de nuevo. Te dije fuera, pedazo de bobo.
Maldicin. Me desplom sobre el colchn. Ella estaba en casa.
Con un gemido, me di la vuelta sobre mi espalda y bostec hacia el techo
oscuro de nuestra habitacin mientras trataba de despertar lo suficiente como para
arrastrarme fuera de la cama. Sin embargo, en contra de mi voluntad, mis ojos se
cerraron y el sueo trat de reclamarme.
Brandt! gru irritada Caroline. Lo digo en serio. Vete. Qu haces
en mi cama?
Qu te parece que hago? No estabas en casa, y Colton est enfermo.
No iba a dormir cerca de ese nio cuando un diluvio de mierda verde brotaba de
su nariz. Adems, con su fiebre altsima, era muy caluroso acostarse a su lado.
Es muy molesto tener que compartir una habitacin con mi hermana mayor
y mi hermano menor, pero tener una cama para dormir entre los tres era an peor.
Para colmo, el colchn que Colton y yo utilizbamos se volvi estrecho el ltimo
ao ya que ambos habamos pegado un estirn.

10

Cuando vi la litera superior de Caroline vaca, no fui capaz de resistirme a

acaparar un colchn para m solo por un tiempo.
Bueno, ya estoy en casa. Me arranc el clido cubrecama de encima.
Por lo tanto, muvete.
Maldije cuando el aire fresco de la noche rod a travs de m, directamente
hacia mis huesos, y trat de alcanzar las mantas de nuevo, pero Caroline no quera
nada de eso. A medida que empezamos un tira y afloja, murmur: Jess, por
qu no pudiste pasar toda la noche con tu noviecito rico?
El imbcil seguramente tena una cama extra grande para l solo. Bastardo.
Maldita sea, Brandt. Solt las sbanas tan bruscamente que ca hacia
atrs y aterric con un empuje en su colchn, todos los cobertores encima de m.
Escupiendo algodn de mi cara, me coloqu en posicin vertical para dejarle
claro mi opinin. Ella me haba dejado solo con un enfermo de ocho aos, para
pavonearse con su nuevo novio idiota-del-siglo. Mereca esta cama durante toda la
noche. Pero tan pronto como abr la boca para despotricar, esnif y se pas el dorso
de la mano por la nariz.
Entrecerr los ojos en la oscuridad para ver mejor su cara y finalmente
alcanc a ver las lgrimas que goteaban por sus mejillas. Mierda.
Qu ha hecho? exig.
Nada respondi ella rpidamente. Muy rpido.
Nada, mi culo. No era idiota. Hemos escuchado todos los chismes de la
escuela secundaria en nuestras salas de la escuela media, y nadie hablaba de cmo
el rico Sander Scotini estaba saliendo con la basura del remolque, Caroline Gamble.
As que eso significaba que la obligaba a mantener su relacin en secreto. El burro
la estaba usando a lo grande. Si ella estaba llorando, era su culpa.
Solo... dame mi cama, de acuerdo? Pareca cansada y golpeada.
Esta vez, salt de la cama sin quejarme, aterrizando en el suelo junto a ella.
Es necesario que le d una paliza?
Dej escapar una risa dura y se sec los ojos. Como si pudieras.
Me enderec con indignacin. Claro que puedo. Scotini tena cinco aos
ms que yo, pero era imposible que ese idiota pudiera vencerme.
Cuando mi hermana se acerc inesperadamente hacia m y envolvi sus
brazos alrededor de mi cuello, me encontr dando un par de pasos hacia atrs
antes de recuperar el equilibrio. No ramos exactamente del tipo de abrazarnos, as
11

que tenerla abrazndome ahora era... extrao. Pero luego volvi a resoplar, y sus
lgrimas empaparon el hombro de mi camisa mientras deca: Te amo, Brandt y
me encontr apretando su espalda mientras mi preocupacin alcanzaba su punto
mximo.
En serio, Care. Qu ha hecho?
Nada de lo que quiera hablar. Se apart, secndose los ojos una vez
ms.
S, definitivamente pateara hasta el cansancio a Sander Scotini.
Gracias por devolverme mi cama. Se volvi hacia la escalera, pero antes
de que pudiera subir a su litera, Colton comenz a toser en su sueo. Caroline se
inclin para presionar la mano en su frente. Suspirando, dijo: Est ardiendo. Le
diste algn medicamento antes de acostarse?
S, pero... Me encog de hombros. La medicina no estaba funcionando.
Caroline suspir como si tuviera setenta en lugar de diecisiete aos. No
debera haberte dejado solo en casa con l.
Me encontr encogindome de nuevo como si no fuera tan importante. El
resentimiento que estuve sintiendo hacia ella toda la noche por haberme dejado
pegado a Colton se haba ido. Ella era una nia tambin y no debera tener que
poner su vida en espera solo para cuidar de nosotros. Debera poder salir con un
chico si quera.
Era trabajo de nuestra puta madre cuidar del nio de ocho aos enfermo,
excepto que Daisy no haba estado en casa desde... oh, cuatro o cinco das?
Quin saba?
A quin le importaba?
La vida era ms fcil cuando ella no se encontraba cerca.
Todava tendra fiebre si hubieras estado aqu dije sin conviccin,
tratando de que Caroline se sintiera mejor.
Solt otro suspiro y se frot la cara. Me gustara que Noel estuviera en
casa.
A m igual. Nuestro hermano mayor podra haber sido ms estricto con
nosotros de lo que era Caroline, pero mantena en orden las cosas. Las facturas se
pagaban, los comestibles nunca se acababan, las cosas rotas se arreglaban, y los
miembros enfermos de la familia se curaban rpidamente. A pesar de que enviaba
a casa cada centavo extra que ganaba desde que empez la universidad y llamaba
12

a diario para comprobarnos, las cosas por aqu empeoraban sin duda desde que se
ausent.
Qu? Crees que podra curar milagrosamente a Colton? me burl.
Noel era impresionante, seguro, pero no tanto.
Caroline me envi una mirada seca. Por lo menos yo no tendra que ser la
que debe hacer frente a esto.
Era curioso, me di cuenta, o tal vez simplemente triste. Pero ninguno de
nosotros quera que nuestra madre volviera a casa y se hiciera cargo. Ni siquiera la
habamos considerado como una forma de ayuda.
Duerme un poco le dije, acariciando torpemente su brazo. Tal vez no
ser tan malo en la maana.
Como no... Resopl, dejndome saber que no crea totalmente en mis
palabras ms de lo que yo lo haca. Pero ella se subi a la litera de arriba de todos
modos. Buenas noches, bubba.
Buenas noches. La ayud a tirar las mantas sobre ella y luego me qued
all un momento, mirndolos a ella y a Colton en sus respectivos colchones, sanos
y salvos, por el momento, antes de que me diera vuelta y saliera de la habitacin.
Al sof que era para m.
No tena ni idea de cmo Noel vivi durante dieciocho aos durmiendo en
ese trozo de chatarra incmoda. Era demasiado corto y duro como una roca. Ni
siquiera me gustaba sentarme en la pieza de mobiliario.
Dndome cuenta de que la sala era demasiado fra como para dormir en ella
sin algn tipo de manta, me estremec y me frot los brazos antes de retroceder a la
segunda habitacin en nuestro remolque. Pero me detuve junto a la puerta,
dudando al dirigirme hacia el interior. Daisy no estaba en casa, sin embargo, an
se senta extrao estar entrar a su cuarto a buscar una manta extra en su armario.
Todo el sexo y las drogas con las que se involucr, se llevaba a cabo en su
habitacin. Noel se asegur de que mantuviera toda su mierda detrs de esa puerta
cerrada, y por alguna razn haba seguido su regla, incluso despus de que l se
fue a la universidad... o tal vez ella no era consciente de que ya no viva aqu. Lo
que sea. Esta habitacin era el antro de Daisy, y ola horrible.
Arrugu la nariz mientras me arrastraba dentro. Ni idea de por qu estaba
de puntillas; no haba nadie all. Pero lo hice de todos modos.
Queriendo entrar y salir lo ms rpido posible, me lanc a su armario, abr
la puerta y tir la primera manta que sent con mis dedos. En mi carrera de nuevo a
13

la salida, sin embargo, calcul mal en la oscuridad y me golpe la pierna con la

base de la cama.
Hijo de puta. Dejando caer la sbana en la cama, salt sobre un pie en
crculos mientras inclinaba mi rodilla hasta el pecho y agarraba mi pierna
palpitante.
Incapaz de mantener el equilibrio, me dej caer al borde del colchn y me
quej con susurros del dolor.
En lugar de ponerme de pie, sin embargo, me volv a mirar el resto de la
cama sin hacer detrs de m. Toda esa extensin de espacio disponible para
dormir... se iba a desperdiciar. La mayora de las sbanas estaban arrugadas en una
esquina y saba lo que haba estado haciendo la ltima vez que estuvo aqu, pero la
tentacin de todos modos me atrap. Ni siquiera me importaba cmo clasificar el
lugar que ola a culo y a alcohol rancio. Haba un colchn vaco y suave, a la espera
de ser utilizado.
La probabilidad de que Daisy volviera a casa antes de la maana tena que
ser de una en, oh, un milln. Y el sof no ola mucho mejor, de todos modos.
Me senta tan cansado, y mi culo ya se haba hundido en la exuberante
suavidad. Sera fcil simplemente estirarse y... Ahhh. Felicidad. Tir la manta
fresca que acababa de recoger del armario por encima de m y cerr los ojos,
suspirando tan pronto como mi cabeza toc la almohada.
La inconsciencia me reclam en cuestin de momentos.
Fue un buen sueo. No fui despertado por la tos de Colton a mi lado o el
chirrido de los resortes de la cama de Caroline por encima de m. Fue simplemente
tranquilo.
Lindo.
Pacfico.
Mis sueos se tornaron hacia cosas agradables. Desde que despertaba con
erecciones casi todos los das, una visin borrosa de Jamey Hester, que se sentaba a
mi lado en la clase de ingls, surgi en mi cabeza. En la vida real, ella no dara ni la
hora a un lamentable Gamble como yo. Era muy pobre, maldeca demasiado, y me
meta en demasiadas peleas. A la mierda. Pero en mi sueo, le gustaba.
Su mano se envolva alrededor de mi pene, a travs de mis boxers, y me
qued sin aliento por el placer, arqueando la espalda. Unos edos apretados
bombearon, provocando que mis bolas hormiguearan, hacindome saber que me
encontraba a segundos de correrme.
14

Maldita sea, beb. Seguro que eres uno grande, verdad? arrull Jamey,
excepto que ella no sonaba como Jamey. Se pareca ms a
Mis ojos se abrieron.
Daisy se alzaba por encima de m, mirndome desde arriba con todo su pelo
alrededor de la cara. La manta ya no me cubra, y su mano estaba... Jess.
Qu demonios? Me tambale y arrastr lejos de ella, desprendindome
de su agarre con prisa.
Cuando mi espalda se reuni con la esquina de la pared, respir hondo y
sacud la cabeza, incapaz de dejar de mirar a la mujer que me haba dado a luz. Mi
espinilla dola por el golpe contra su cama, hacindome saber que sin duda ya no
era un sueo, y mi madre estaba, oh Dios de rodillas all mismo, en la cama delante
de m.
Aun as. Era imposible que me estuviera dando una mamada. Esa parte
debe haber sido mi sueo. Tuvo que haberlo sido. Negu con la cabeza, tratando
de despertar por completo.
Qu haces aqu? le pregunt sin pensar.
Dej escapar una risa ronca. Cario, esta es mi cama. T eres el intruso.
Luego, apoyndose sobre sus manos y rodillas, empez a arrastrarse hacia m.
Pero no me importa si te quedas.
Mierda grazn, hundiendo ms mi espalda contra la pared.
No era de maana, pero el sol comenzaba a elevarse por la ventana. Dej
entrar suficiente luz gris para permitirme ver cmo sus ojos estaban inyectados en
sangre. Era probable que la mujer volara alto como un cometa, dopada con quin
saba qu combinacin de frmacos.
Sabes quin soy yo? Tuve que preguntar porque, diablos, incluso en su
estado jodido, ella tena que saber que esto estaba mal. Verdad?
Colton, verdad? pregunt cuando se detuvo frente m y me seal con
el dedo. No, eres Brandt. Brandt... arrull, llegando a trazar un dedo sobre mi
ereccin a travs de mis pantalones cortos.
La empuj lejos, y ella me dio una cachetada. Con fuerza.
La picadura de inmediato hizo que mis ojos se aguaran mientras sealaba
con el dedo mi nariz.
No me empujes, pedazo de idiota. Te traje a este mundo. Puedo sacarte de
l ya mismo. Me escuchas?
15

Tragando saliva, asent con inquietud.

Sonri como si todo estuviera bien otra vez. Lamiendo la comisura de mis
labios, prob la sangre y mir hacia la puerta, preguntndome cun fcil sera
deslizarme a su lado y correr.
Pero ella murmur: Dnde estbamos?
Di un salto cuando me agarr de nuevo, lo que la hizo rer y presionarse
contra m con ms fuerza.
Apretando los dientes, clav mis manos a mi lado e inclin la cabeza hacia el
techo mientras cerraba los ojos, tratando de no sentir lo que estaba sintiendo. Pero
nadie me haba tocado all antes. El contacto hizo que mi ereccin creciera todo el
tiempo, ya que la inquietud de malestar en mi estmago creca tambin. Tragu
saliva varias veces para no vomitar mientras un fro antinatural se extenda por
mis piernas, y me haca temblar incontrolablemente.
No prob apartarla de nuevo; este temor de que llamara a la polica e ira al
reformatorio por abuso fsico surgi en mi cabeza, congelndome.
Quera a Noel.
O a Caroline. Ella estaba justo al final del pasillo. Podra gritarle, y quiz
saldra corriendo de la cama para rescatarme. Pero luego, qu? Qu pasaba si
Caroline llama a alguien en busca de ayuda, y Servicios Sociales nos separa? No
estaba dispuesto a perder a Colton y Caroline. Eran las nicas dos personas que
tena en este momento.
Qu edad tienes ahora, Brandt? pregunt Daisy mientras utilizaba sus
cinco dedos para agarrarme.
Las lgrimas caan por mis mejillas. Sacud la cabeza, negando la realidad
de lo que ocurra. Odiaba lo bien que se senta. Odiaba lo asustado que estaba. Solo
quera volver a ayer por la noche y despertar al lado de Colton con mocos.
Bueno, seguro que eres grande para la edad que tienes murmur,
mirndose acariciarme. Tu pap fue el ms grande que he tenido, lo sabas?
Por qu diablos iba yo a saber eso? Un nio nunca debe saber algo por el
estilo. Adems, esa tena que ser la primera vez que Daisy me hablaba.
Haba hablado de m a Noel o Caroline a lo largo de los aos, exigiendo que
me callaran si estaba llorando o diciendo que me llevaran a otro sitio si ella me
quera fuera de la vista. Sinceramente, no poda recordar un momento en que me
hubiera dirigido una sola palabra.
16

Para m, Noel y Caroline eran mis figuras paternas, por lo que Daisy no se
senta como mi madre. Una lstima que eso no hizo su toque menos espeluznante.
Tena tanto miedo que temblaba de forma errtica. Paralizado.
De hecho, recuerdo quin era tu pap porque estaba tan bien dotado
continu como si no tuviera idea de mi ataque de nervios. No podra saber quin
es el padre de cualquiera de los otros. Pero t. S, definitivamente tienes que ser el
hijo de Derick. Oye... Por qu ests llorando?
Abr los ojos y mir hacia abajo. Pareca sinceramente confundida mientras
me miraba con una leve pizca de preocupacin en los ojos.
Por favor, para susurr con los labios secos.
Pero la perra se limit a rer. Oh, beb. Pas su segunda mano por mi
pierna hasta que desapareci bajo el dobladillo de mis pantalones cortos. Confa
en m, no quieres que me detenga. No has tenido nunca una mamada?
Mientras bajaba la cinturilla de mis pantalones cortos, puse mi puo contra
la boca para amortiguar el sollozo que surgi. Mis ojos se redujeron a la puerta
medio cerrada de su dormitorio, rezando para que Caroline se precipitara en el
interior y me cuidara, y sin embargo, deseando que nunca se enterara de qu tipo
de horror estaba sucediendo.
Debido a que lo que sigui fue sin duda lo peor y lo ms mortificante que
me sucedi.

17

2
13 aos; Un mes despus
Traducido por Verito
Corregido por Mary Warner

Reese estaba enojada.

Siempre haba visto a mi niera brillante y burbujeante, siempre alegre y
llena de energa con lo que pareca ser una sonrisa perpetua, siempre lista. As que
cuando gir mi cabeza en el colchn donde me hallaba acostada para enviarle una
sonrisa alegre, me sorprendi encontrar sus labios delgados y apretados con ira.
Cruz los brazos sobre su pecho mientras observaba mis piernas hacer
retroceso de bicicleta en el aire sobre mis caderas.
Y aqu, estaba tan orgullosa de m misma. Poda realmente controlar algn
tipo de movimiento. Por un segundo, haba sido el mejor momento de mi vida.
Solo quera compartir mi hazaa con mi persona favorita. Pero la ira emanando de
ella desinfl mi alegra.
Qu hice mal?
Preocupada, dej de patalear, pero el terapista en el lado opuesto a Reese del
colchn instruy en una voz calmada y tranquilla: No, no te detengas, Sarah.
Contina. Piensa en cmo te sientes cuando te mueves. Y luego trata de bajar el
ritmo, poniendo el mnimo esfuerzo posible.
Suspir y gir mi atencin al techo, lejos de la ira de Reese, as podra
concentrarme en mover mis piernas. Mientras tambaleaban rampantemente, el Dr.
18

Besby murmur: No te preocupes por eso. Est bien. Solo contina si puedes. Lo
ests haciendo bien.
Luego de que complet un minuto de repeticiones lenta, el Dr. Besby me
dijo que hiciese el movimiento en reversa y moviese mis piernas en la otra
direccin. Eso es fantstico felicit. Ahora imagnate tu sabor favorito de
helado.
Trayendo una imagen mental de dos bolas de Napolitano en un cono de
waffles, mis cejas se fruncieron con preocupacin cuando mi fantasa mental
incluy a Reese en la silla en la mesa al otro lado de m mientras lama su propio
sorbete de naranja.
Por qu estaba tan enojada? Qu si ella no quera comer helado conmigo
nunca ms?
Mira cun bien lo hace incluso despus de que dej de pensar en sus
acciones le dijo a Reese el Dr. Besby. Eso es una mejora significativa desde su
ltima vez. Has tratado de que se pare sola y sostenga su peso en sus pies?
S, pero pierde el equilibrio tan pronto como eleva la cabeza respondi
Reese.
Ese era el problema entonces? Gir mi atencin a ella, preguntndome si
quera que yo fuese capaz de estar de pie por m misma. Pero cuando nuestras
miradas se encontraron, me dio una gran sonrisa tpica de Reese. Sin embargo,
haba un poco de tristeza en sus ojos, incluso cuando levant ambos pulgares,
dicindome cun orgullosa se encontraba.
No te preocupes dijo el Dr. Besby. Estas cosas llevan tiempo. Solo
sigue practicando con ella cada da, y antes de que te des cuenta, ser capaz de
mantener su cabeza en alto, mirar alrededor, y mantener estabilidad al mismo
tiempo. El hito verdadero vendr cuando pueda levantar su peso en sus piernas
haciendo eso. Eso es importantsimo para caminar independientemente.
La esperanza ilumin la cara de Reese mientras mova sus ojos hacia el
terapista. Espere. Cree que ella ser capaz de caminar algn da?
No me di cuenta de que aguant mi respiracin para escuchar esa respuesta
yo misma hasta que Reese tom mis dedos, apoyndome. Me aferr a ellos como a
un salvavidas.
Pero el Dr. Besby hizo una mueca. Creo... tanta tardanza en comenzar con
su terapia fsica la da mucho. Luego de algo de tiempo, debera ser capaz de dar

19

un par de pasos sin ayuda, pero dudo que sea capaz de deshacerse de la silla de
ruedas o caminar definitivamente.
Ambas, Reese y yo, suspiramos con frustracin, hasta que el Dr. Besby
aadi: Sin embargo, tienes que admitir que ser capaz de entrar y salir de la silla
de ruedas, usar el bao, y tomar una ducha sin ayuda sera un gran logro.
De acuerdo, tena un punto ah. Aun as... hubiese sido lindo escuchar que
poda curarme por completo.
Tienes que recordar, la parlisis cerebral de Sarah puede ser un desorden
de movimientos musculares involuntarios, pero an viene de dao cerebral. Si nos
concentramos en sanar la parte de su cerebro que alberga el control muscular,
siempre tendr algunas limitaciones, pero sers capaz de notar una gran diferencia
con el tiempo.
Oh, ya puedo notar una diferencia. Esta vez, cuando me mir, la sonrisa
de Reese era completamente genuina. Su postura ha mejorado mucho y puede
mantener su cabeza arriba por periodos ms largos de tiempo. En mi libro, ya ha
hecho un milagro, Dr. Besby.
El terapista se sonroj y desvi su mirada para estudiar mis piernas que
pateaban. Sarah es quien ha hecho todo el trabajo murmur, tratando de evitar
el elogio.
Creo que l tena un flechazo por mi niera. Me senta tentada a decirle que
retrocediera; ella ya sala con mi hermano Mason, y algn da la hara mi cuada.
As que era mejor que mantuviera sus manos para l mismo. Pero me gustaba lo
mucho que me haba ayudado, as que no quera asustarlo.
De acuerdo, puedes parar, Sarah. Dej su mano en mi rodilla y me dio
una clida sonrisa. Eso es suficiente por hoy. Lo retomaremos aqu maana.
Suena bien?
Oh! Eh... Reese apret mis dedos y tosi delicadamente. Podemos
postergarlo maana? Sarah, um... no va a estar disponible.
Lo que ella quera decir era que mi mam estara en casa.
Mi madre no saba sobre estas terapias de recuperacin fsica. Cuando Reese
descubri las visitas a domicilio que el Dr. Besby ofreca, le trajo un panfleto
directamente a mam, muy emocionada de enlistarme a ellas. Pero mam las vet,
diciendo que jams podra permitirse un cuidado tan personal.
Entonces... Reese fue a sus espaldas con la ayuda de Mason y de alguna
manera financiaron y establecieron la terapia sin el conocimiento de mam. Tena
20

el mal presentimiento de que mi hermano falsific la firma de mam un par de

veces o firm ilegalmente algo como mi tutor legal. Cualquiera fuese el caso, no se
supona que le dijera a mi mam.
Al principio, fue emocionante esconderle esto. Pero ahora, unas semanas
despus de que iniciaran las sesiones y habiendo mejorado tanto, estaba asustada.
Qu si se enteraba sobre ellas y las detena, y jams estaba mejor que ahora?
Quera estar lo mejor que fuese posible.
Luego de que Reese estableci otra hora para la sesin en la semana y el Dr.
Besby se march, ella se gir a m con una sonrisa animadora mientras frotaba sus
manos. No s t, pero toda esa pltica sobre helado me dio antojo de un plato de
sorbete de naranja.
Re. Cmo adivin que quera ese sabor?
Mientras me ayudaba a subir a mi silla de ruedas, me pregunt cmo sera
subir sola o utilizar solo un andador algn da. Podra desplazarme mucho ms
fcilmente de esa manera. Me encantara poder deshacerme de ambos, pero la
verdad, aceptara cualquier mejora que pudiese conseguir. A veces, me frustraba
mucho an sobre cosas que no poda conseguir.
Una vez que llegamos a la cocina, Reese murmur para s misma mientras
me preparaba mi favorito, Napolitano, antes de conseguir su sorbete de naranja.
Luego se sent frente a m y cort mi helado en trocitos del tamao de un bocado.
No dije nada sobre cun humillante era que me tratara como una beb,
porque al menos me dejaba comer sola. Mi madre an me daba la comida en la
boca cuando se hallaba en casa, algunas veces mola mi comida para hacrmela
beber por una pajilla. Quiz me tomaba el doble que a una persona normal, pero
definitivamente poda alimentarme sola. Tena mucho mejor control sobre mis
brazos que sobre mis piernas.
Tengo una sorpresa para ti comenz Reese meneando sus cejas tan
pronto como enterramos las cucharas en nuestros respectivos pocillos. Te dije
que mis padres me compraron un nuevo computador la semana pasada por mi
cumpleaos, verdad? comenz, cuando son su celular. Ugh. Recuerda eso.
Parndose de un salto, busc en su bolso, liber su telfono y cheque la
pantalla. Es Eva. Debo atender esto. Vuelvo enseguida, nia.
Fue a la otra habitacin mientras responda, y me encontr abandonando mi
pocillo y acercndome a la puerta para escuchar su conversacin. Eva era su prima
embarazada que se mud aqu desde Florida unos meses despus de nosotros y
rog por un lugar para quedarse con Mason y Reese. Era hermosa, llamativa y
21

siempre fue linda conmigo, as que me agradaba, pero saba que mi hermano no
era fantico de ella y la dejo quedarse solo para hacer feliz a Reese.
Curiosa de qu quera, me detuve justo al otro lado de la puerta sin que me
viese. Se haba convertido en hbito para m escuchar a escondidas a lo largo de los
aos. No creo que la gente se diese cuenta que entenda tanto como lo haca, as
que no se molestaban en decirme mucho. Ergo, por lo general robaba informacin
estando fuera de vista.
S, por supuesto deca Reese. Sabes que siempre te acompaar a las
citas mdicas, E. Ni siquiera tienes que preguntar. Es otro ecosonograma, verdad?
Ooh, que emocionante. Sp, estoy libre esa tarde. Paus un momento, luego rod
sus ojos. S, las sesiones de terapia van bien. Espera hasta que veas a Sarah de
nuevo. Te sorprender lo que mucho que ha mejorado. Yo solo... Neg con la
cabeza y se llev la mano a la frente. No puedo evitar ponerme furiosa cada vez
que la veo trabajar tan duro.
Contuve la respiracin y me inclin ms cerca, asustada de escuchar por qu
estaba tan enojada conmigo, pero al mismo tiempo determinada de saber que hice
mal para poder arreglarlo.
Solo... Neg de nuevo y apret los dientes. Quiero estrangular a la
madre de Mason. Cmo podra no querer algo que es obviamente bueno para su
hija? S que es horrible decir esto, pero juro que ella quiere que Sarah permanezca
lo ms dependiente posible solo para seguir consiguiendo cheques del gobierno.
Quiero decir, Dios no quiera que Sarah aprenda a manejarse sola y algn da pueda
mudarse y vivir independientemente. Sabes que Dawn an la alimenta con su
papilla mediante una pajilla?
Dej salir un suspiro mientras Reese segua, aliviada de saber que su ira no
se diriga a m. Yo estaba acostumbrada a mi madre, pero mientras ms se hallaba
Reese cerca, ms la molestaba.
Y escucha esto, Dawn ni siquiera haba escuchado del mtodo Anat Baniel.
Es como si no quisiese aprender nada ms de la parlisis cerebral de lo que tiene
que saber. Y adivina que ms. Busque, como, cinco minutos en internet para
descubrir que hay un Da Mundial de la Parlisis Cerebral. Cada ao el primer
mircoles de octubre y marzo es el mes de la Conciencia de la Parlisis Cerebral.
Dawn no tena idea cuando le dije. Ninguna. Idea. Cmo podra alguien tratar a
su propia hija de esta manera?
Satisfecha de que no era el objeto de su ira, retroced a la mesa y volv a
comer. Cuando Reese apareci unos minutos despus, se vea refrescada, como si
su diatriba la hubiese ayudado.
22

Su sonrisa era mucho ms feliz cuando tom su bolsa del suelo y la puso en
su regazo mientras se volva a sentar.
Siento eso. Eva me dejar ir a su siguiente cita con el doctor. Van a tomar
otra fotografa del beb. Le quitar una para mostrrtela. Como sea, dnde nos
encontrbamos? Oh s. Ya que tengo un nuevo computador porttil, no necesito el
antiguo, as que me preguntaba si t lo queras.
Sac la antigua de las profundidades de su bolso con una floritura. Me
qued boquiabierta ante el computador de cubierta magenta cuando ella lo puso
en la mesa y levant la tapa. Incluso cambi el fondo de pantalla a una fotografa
de Mason y t. Qu piensas?
Pensaba que amaba a esta mujer!
Ests segura? pregunt; mis dedos picaban por tomarla y apretarla en
mi pecho.
Ri. Por supuesto. Mira. Tengo la aplicacin de Facebook aqu as que t y
yo podemos enviarnos mensajes, todo el tiempo. Y este icono de aqu es para el
sitio de diseos de moda que nos gusta visitar. Mientras me mostraba ms
aplicaciones, lgrimas picaron en mis ojos.
Hace unos meses, nadie superaba a mi hermano Mason para m. Pero Reese
comenzaba a tomar su lugar. Si l haca algo para perderla, podra tener que
rechazarlo.
Justo mientras limpiaba la humedad para que Reese no notara mis
emociones, la puerta trasera se abri y, Mason entr en la habitacin.
Hola, t. De inmediato resplandeciendo con placer, Reese se apresur a
l para darle un gran abrazo. Qu haces aqu? Cre que tenas que trabajar esta
noche.
S, pero Noel ha estado rogando por ms horas ltimamente. Lo dej
tomar mi turno para poder venir y ver una de las sesiones de Sarah.
Oh, qu mal. Te lo perdiste. El Dr. Besby acaba de irse. Pero Sarah lo est
haciendo bien. Deberas verla pedalear. Sus piernas apenas se tambalearon en todo
el da.
Envolviendo los brazos alrededor de su cintura, descans su mejilla en el
pecho de Mason mientras me sonrea. l cree que algn da ser capaz de dar
unos pocos pasos sin ayuda.

23

En serio? Las cejas de Mason se elevaron con sorpresa mientras besaba

el cabello de Reese. Eso es genial. Y veo que ya le entregaste el computador
tambin. Me perd todo.
An puedes comer un poco de helado con nosotras. Reese pestae
tentadoramente justo antes de presionar los labios en su barbilla.
l ri y acarici su espalda con una mano. Comer helado con mis dos
chicas favoritas? Cmo podra resistirme?
As que Mason se sent entre Reese y yo.
Viva por momentos como este. Nada superaba el tiempo familiar con
Mason y Reese.
Mientras mi hermano y yo devorbamos nuestro Napolitano, Reese
pregunt: Cmo va todo con Noel? Si est pidiendo ms horas de trabajo,
supongo que eso significa que Aspen an no ha encontrado otro trabajo, verdad?
Nop. Mason lami lo ltimo de su helado de la cuchara. No ha
encontrado. Pero como Noel trajo a sus hermanos a su casa, ahora no se tienen que
preocupar de la doble renta cada mes.
Oh, guau. Noel y sus tres hermanos se mudaron con Aspen? Eso es
avanzar algo rpido en su relacin, no? Espero que todo resulte bien.
S, pero se ven bastante decididos a la tarea de cuidar a sus hermanos
menores. Mason me mir y murmur: Tengo que admirar al chico por eso.
Reese de repente resplandeci. Oh, eso me recuerda! Sarah... Se gir a
m, sus ojos azules chispeando con emocin. Noel trajo a su familia el sbado
pasado, y Aspen me dijo que uno de los hermanos menores de Noel tiene tu edad.
Acaban de inscribirlo y va a comenzar la escuela contigo la prxima semana.
Frunc el ceo, preguntndome por qu alguien se transfiri de escuela
cuando faltaba literalmente una semana para salir de clases. Mmm. Qu extrao.
Debieron haberse mudado apresurados si no pudieron esperar ni unos das ms.
No puedo recordar si era Brandt o Colton quien tena tu edad deca
Reese. Ya sabes, deberas saludarlo en su primer da. No conoce a nadie en la
ciudad. Probablemente apreciara la bienvenida.
Qu?! La mir boquiabierta como si se hubiese vuelto loca, porque
estaba loca por incluso sugerir algo as. De ninguna manera.
No poda hablar ni con chicas de mi edad. De ninguna manera un chico iba
a siquiera darme la hora. Adems, mirar a chicos lindos ltimamente me sonrojaba
24

y calentaba mi estmago. Era extrao e incmodo y de ninguna manera podra

acercarme a Colton, o Brandt, o cualquiera que fuese su nombre, si era
remotamente lindo.
Mason ri de mi reaccin y desorden mi cabello. As es, nia. Mantente
lejos de todos los chicos. No quiero tener que amenazar a nadie para que te trate
bien por al menos diez aos ms.
Casi sonre. Era muy poco probable que cualquier chico, jams, mostrara
inters en m para siquiera tener la mitad de una amenaza de mi hermano mayor.
Pero era tan dulce que l pensara as. Me haca amar incluso ms a Mason.
Sin embargo, an tena curiosidad por este personaje Colton-Brandt. As
que despus de que Reese y Mason se marcharon y mam lleg a casa para darme
sopa, por una pajilla, me fui a mi habitacin con mi nuevo computador y lo abr en
mi regazo antes de abrir la aplicacin de Facebook.
Inici sesin y fui directamente al perfil de Reese. Tena sobre ochocientos
amigos. No tena idea de cmo conoca a tantas personas, pero me sorprenda cada
vez que vea sus nmeros. Negando, fui a su lista de conocidos y busqu el
nombre Noel.
Tena un solo amigo llamado Noel. Un Noel Gamble. As que fui a su perfil,
feliz de ver que no era privado. No tena ningn amigo llamado Colton, pero tena
tres llamados Brandt. Estaba preocupada al principio de no poder identificar cual
Brandt era su hermano. Nadie pareca tener el mismo apellido estos das. Mason y
yo no los tenamos; habamos tomados los diferentes apellidos de nuestros padres.
Pero por suerte, uno de los Brandt tena el mismo que Noel.
Fui a su perfil. Su fotografa mostraba a dos chicos juntos, uno mayor, como
de mi edad, y otro ms joven, quiz siete u ocho aos. El mayor era lindo.
Demasiado lindo para que yo le hablara cara a cara en la escuela. Pero estando ms
y m{s curiosa sobre l, clique en la pestaa de informacin.
Brandt Gamble era un mes menor que yo y viva en Pensilvania. Mmm, an
no haba actualizado esa parte.
Antes de saber qu haca, pas mi dedo por la superficie del mouse hasta
que el cursor se mova sobre el botn de Agregar Amigo. Cuando apliqu la m{s
ligera presin, las palabras cambiaron de Agregar Amigo a Solicitud de
amistad enviada.
Jade. Oh Dios mo, no! Qu hice? No quera enviarle a un completo
extrao que era tan lindo como l una solicitud de amistad.

25

En pnico, me puse a buscar la manera de cmo deshacerlo. Haciendo clic

en el botn de solicitud, vi el Eliminar solicitud y fui hacia l. Antes de poder
presionarlo, una nueva notificacin apareci, diciendo: Brandt Gamble acaba de
aceptar tu solicitud de amistad.
Oh Dios mo chill en voz alta. l haba aceptado mi solicitud. No poda
creerlo. Una clida sensacin de logro se encendi dentro de m.
Un segundo despus, una ventanilla de chat apareci.
Te conozco? Me pregunt Brandt Gamble.
Oh Dios mo, por segunda vez! Acababa de enviarme un mensaje. Mi
incredulidad creci de manera exponencial.
Demonios, probablemente debera responder.
Cuando rele su mensaje y me di cuenta de qu haba preguntado, rod mis
ojos. Por qu acept la solicitud si no me conoca? No se preocupaba el idiota
sobre los fraudes por internet?
Pero luego me di cuenta de que era una completa hipcrita. Le acababa de
mandar una solicitud de amistad a un total extrao en Facebook, as que no era
mejor que l. A excepcin de que estaba bastante segura de que era el hermano
menor del compaero de trabajo de mi hermano mayor, y en mi libro, eso era
suficiente para pensar que l era seguro.
As que escrib: Soy la hermana de Mason solo para asegurarme de que era
el chico correcto.
Un segundo despus, pregunt: Quin mierda es Mason?
Pestae, releyendo la palabra mierda una y otra vez con asombro y a la vez
en un secreto deleite. Nadie haba dicho malas palabras ante m antes. Quizs eso
era porque tena solo trece aos y quiz por mi parlisis cerebral, pero me gustaba.
Me haca sentir... normal.
Mi sueo ms grande en la vida era ser normal, as que decid justo entonces
y ah, que seguira siendo amiga con Brandt Gamble, y sera oh-tan-felizmente
normal.

26

3
13 aos
Traducido por Clara Markov
Corregido por Julie

La novia de Noel, Aspen, era una cosita pequea. A los trece, yo ya era ms
alto que ella y probablemente tambin ms pesado.
Sin embargo, eso no significaba que confiaba en ella.
Despus de que Caroline rompi con su imbcil novio rico para siempre, se
puso muy enferma, de una forma en que deb haberla llevado al hospital o llamado
a una ambulancia. Pero en todo lo que poda pensar era en cunto dinero nos iba a
costar y en que no haba forma en que nos lo pudiramos permitir. As que hice la
siguiente mejor cosa. Llam a Noel.
Doce horas despus, se apareci con su mejor amigo, y se hicieron cargo de
todo.
Mientras tanto, intent visitar a su ex y darle una golpiza por daarla. Fue
una lstima que la pequea perra estuviera rodeada de sus amigotes de la escuela.
Saba que podra haberlo tomarlo por m mismo. Pero en cuanto solt un buen
movimiento, su pandilla se abalanz y me pate el trasero. Un ojo negro, nudillos
magullados, y unas cuantas costillas doloridas despus, Noel se encontraba all,
empacndonos en la camioneta de su amigo Ten y llevndonos con l de regreso a
la universidad. Para siempre.
Todo era tan surrealista. Estaba feliz de irme, escapar de ese parque de casas
rodantes de mierda, abandonar la escuela donde todo el mundo pensaba que yo
27

era basura, y nunca volver a ver a Daisy en tanto viva. Pero se senta demasiado
bien como para que fuera real. Segua esperando que el lado malo de todo esto se
nos estrellara.
Extraamente, todava no lo haba hecho.
Nos quedamos ms o menos una semana con Noel en el departamento que
comparte con Ten. Pero no haba espacio para los cinco, as que Aspen, la novia de
Noel, nos dej mudarnos con ella a su casa de tres habitaciones. De repente,
Caroline tena un cuarto para ella sola, y Colton y yo tenamos nuestras propias
camas en el cuarto que compartamos mientras que Noel solo se ocup de todo.
Al igual que Aspen.
Ella nos llev a comprar ropa nueva. Despus nos inscribi en la escuela
local. Y luego luego nos aliment. Todos los das. Cada maldita comida.
Era ms all de bizarro.
La chica era tan buena. Me haca suspicaz. Tena que esconder algo malo.
Qu tal si se volva como Daisy y decida que tena hambre de nios de trece
aos? De acuerdo, dudaba de esa parte, pero solo para estar a salvo, le pona
seguro a la puerta cada noche as no podra entrar por Colton o por m.
Pero ella solo segua hacindose ms y ms amable, lo cual me pona ms y
ms receloso. Nadie era as de amable. Ocurra algo sospechoso.
Esa es la razn por la que mantena un ojo en ella, tratando de averiguar su
intencin oculta.
Por lo que cuando Noel se encontraba trabajando, Caroline refugiada en su
habitacin, y Colton envuelto en una manta, mirando caricaturas en la sala de
estar, camin hacia la cocina para espiarla.
Colton se encari con Aspen inmediatamente; en realidad era Noel del que
pareca tener miedo. Nio idiota. Pero haban pasado tres aos desde que en
verdad veamos a nuestro hermano mayor, y Colton no lo recordaba. Sin embargo,
Noel hara cualquier cosa por nosotros. Era la ltima persona en la que tener
cuidado. Aspen, por otra parte
Ella tarareaba bajo como si fuera feliz en lo que trabajaba en la cocina,
cocinando, haciendo esta cena. Por qu nos cocinara una cena cada noche
cuando nuestra propia madre nunca lo hizo? Y por qu estara feliz sobre eso? Sin
duda algo tena que ocurrirle.

28

Debi de haberme sentido en la puerta, vindola, porque mir sobre su

hombro y salt. Oh! Despus vino la clida y bienvenida sonrisa. Tena que
ser falsa. Hola, Brandt. Quieres ayudar?
Me encog de hombros y me alej del marco de la puerta. Claro. Qu
necesitas que haga?
Esto era bueno. Poda acercarme, justo debajo del radar con el pretexto de
ayudar, y averiguar lo que tramaba.
Ella abri la alacena y sac algunos platos antes de ponrmelos en los brazos
para acomodar la mesa.
A medida que me puse a trabajar, colocando un plato frente a cada silla, me
pregunt cmo iba todo.
Con otro encogimiento de hombros, contest: Bien.
Ya extraas a tus amigos de casa?
Murmur una respuesta porque no estaba seguro si honestamente dej a
alguien a quien extraar. Hasta ahora, no. Toda la gente ms importante de mi
vida estaba aqu en esta casa conmigo y ella.
Sabes? Si quieres, puedes tomar prestada mi computadora, ponerte en
lnea y contactarte con algunos de ellos. Est completamente bien, en cualquier
momento que gustes.
Asent. Gracias. Todava no poda pensar en nadie a quien contactar,
pero aad: A lo mejor te tomo la palabra. Tal vez pueda hacer una pequea
bsqueda de Aspen Kavanagh, ver si puedo desenterrarle algo malo.
Me despidi con la mano, dicindome que ya no necesitaba ayuda, as que
fui hacia la sala y alcanc su computadora. Mi primera bsqueda me llev hacia su
cuenta de la pgina LinkedIn, la cual dice que era una profesora de ingls en la
universidad a la que va Noel. Eso era raro. No luca lo bastante mayor para ser
cualquier tipo de profesor de universidad, y adems, la haba visto buscando
trabajo en el peridico, lo cual significa que es desempleada, as que supuse que
esa pgina era de otra Aspen Kavanagh.
Entr a Facebook para investigarla. La imagen de perfil de la nica Aspen
Kavanagh que pude encontrar mostraba alguna frase literaria, y no era amiga de
Noel, por lo que imagin que era la cuenta de otra profesora llamada Aspen. Me
hallaba a punto de salirme cuando una solicitud de amistad de una tal Sarah
Arnosta apareci.

29

Presion el nombre, tratando de descifrar cmo la conoca. Su imagen

mostraba flores tpico y su pgina era privada, lo que significaba que no poda
obtener otros detalles sin aceptar su solicitud. As que, lo hice.
No tenamos ningn amigo en comn, por lo que le dispar un mensaje
rpido, preguntndole quin era.
Me contest que era la hermana de Mason, lo cual me hizo mirar alrededor
de la habitacin y preguntar: Quin mierda es Mason?
Despus de teclear la pregunta, ella respondi rpido.
l trabaja en el club Forbidden con tu hermano Noel.
Oh cierto. Ahora record a Mason. Al menos creo que lo hice. Noel el fin
de semana nos llev a una cosa de da de campo con barbacoa con algunos de sus
compaeros de trabajo, y estoy casi seguro que s cul es Mason.
Es el que tena de novia a la morena caliente con un anillo en la nariz,
cierto?
Un segundo despus, una apareci burbujita, dicindome que ella escriba.
Llamamos a la morena caliente con un anillo en la nariz Reese, pero s.
Esos son ellos!
Sonre. La hermana de Mason pareca genial. Pero segua sin estar seguro
por qu me eligi para ser su amigo. Cheque rpido su pgina y vi que no tena a
Noel como amigo, as que no era del tipo que agregaba a todo el mundo.
Pero ella contest mi pregunta antes de que le pudiera siquiera preguntar.
Reese dijo que uno de los hermanos de Noel se transferira a mi secundaria la
prxima semana. Supongo que ese seras t.
Oh, as que tena mi edad. Genial. Tal vez podra conocer a alguien antes de
empezar en la nueva escuela. No he estado esperando con ganas el primer da.
Desafortunadamente, s, soy yo, tecle. No es como si estuviera
emocionado por empezar una nueva escuela de mierda.
Sarah me envi un solidario icono frunciendo el ceo y dijo: Quin lo est?
Solo he estado aqu desde enero. Nos mudamos de Florida, y el primer da apest
muchsimo. Pens que iba a vomitar por los nervios.
Asent, feliz de que entendiera. Esperando que pudiera obtener un poco de
informacin sobre Aspen, comenc a hurgar un poco.
Sabes por qu nos tuvimos que mudar aqu?, pregunt.
30

No. Por eso me puse sper curiosa y fui a fisgonear en tu pgina. Perdn
por hacerlo, por cierto. Solo s que Noel era el chico que trabajaba con Mason,
dorma con su maestra y la despidieron.
Mi quijada cay. Pero qu? Noel durmi con una maestra? No
bueno
No!
De ninguna manera.
Antes de poder decirle que estaba loca, continu escribiendo.
Y de repente se estaba mudando con todos sus hermanitos con ella. Pero no
pude conectar todos los puntos sobre cmo result todo eso.
Inmediatamente tecle: Espera, espera, espera. ASPEN era la MAESTRA
de Noel? De ninguna jodida manera.
Mi mente daba vueltas. Cmo era eso siquiera posible? Aspen o Noel
para el caso no actuaba como la gente que haba hecho algo malo.
Pero Sara escribi: Ups. No lo sabas?
NO! Por supuesto que no lo saba, pero No puede ser verdad. Aspen es
demasiado joven para ser profesora en una universidad.
Y mi hermano no era del tipo que se follaba a una maestra.
Lo era?
No!
De ninguna manera.
Reese dijo que ella era como una nia genio y termin la escuela secundaria
cuando tena quince aos o algo as, y se vea muy joven sobre todo, as que
Rele las palabras de Sarah como cinco veces antes de teclear: Ests
jodiendo conmigo? Por favor, no me mientas, porque no puedo creer esto. Noel
realmente se foll a su maestra? Cmo lo sabes?
Lo siento por balbucear. Me envi el icono con ojitos suplicantes y tristes
antes de aadir: Escuch a Mason y Reese hablando sobre eso una vez. Supongo
que ella enseaba en una de sus clases tambin.
Los ESCUCHASTE?, pregunt, necesitando una explicacin de primera
mano y no un rumor para creer tal declaracin.

31

S, confes Sarah. Soy una genio en escuchar conversaciones. Nadie me dice

nada directamente as que yo solo escucho a escondidas.
In-jodidamente-creble.
Estaba tan ocupado siendo arrastrado boquiabierto al espacio que no me di
cuenta que no le haba respondido a Sarah hasta que escribi: No le dirs a nadie
que te dije, cierto? En verdad no quise soltar la sopa. Pens que ya lo sabas.
No. No lo dir, le asegur. No estoy seguro si quiero que sepan que lo s,
de todas maneras.
Buena idea. Puede que te torturen para saber la fuente y no quiero que pases
por encima de m. Tendra que matarte entonces.
Me re y escrib: Jajaja. Eres graciosa.
Me envi una cara sonriendo antes de preguntar: As que, me contars por
qu se mudaron con Noel y Aspen?
Suspir y me agit el cabello antes de teclear: No hay mucho que contar.
Tenamos una mam de mierda y Noel prcticamente nos cri. l pens que
estaramos bien si enviaba dinero en lo que estaba en la universidad, pero
No estuvieron bien, adivin Sarah.
No s qu me super, pero empec a escribirle toda la mierda de mi familia.
No tena idea si quera convertirse en mi confidente o no, pero ella pidi que le
dijera, y supongo que necesitaba hablar efusivamente con alguien porque se sinti
muy bien sacarlo todo.
No. No estuvimos bien. Mi hermanito Colton se enferm muy mal. Luego
mi hermana Caroline qued embarazada de un idiota, pero perdi el beb o algo
as. No lo s, pero nos asust muchsimo cuando se puso mal por ello, as que
Noel vino, vio lo mal que estbamos, y nos trajo de vuelta a la escuela con l.
Vaya. Sarah aadi un icono frunciendo el ceo y pregunt: As que, si algo
malo le ocurri a tu hermano y a tu hermana, qu te pas a ti?
Tragu, preguntndome cmo lo saba. Mirando alrededor para asegurarme
que nadie miraba, me aclar la garganta y me frot la cara. Luego comenc a
teclear: Nada. Pero al ltimo segundo, escrib: Trat de patearle el trasero al ex de
Caroline, pero en su lugar sus chicos me dieron un ojo negro.
Ah, tal vez ella no supondra lo que realmente pas si no se lo cuento.
Apesta, dijo, y suspir de alivio, agradecido de que no siguiera con el tema.

32

Sintindome ms honesto de lo que probablemente nunca me senta, escrib:

No s qu pensar sobre todo esto.
Oh, por Dios, podras tratar de olvidar lo que te dije de Noel y Aspen, POR
FAVOR?, me rog. Lo siento mucho. No tengo idea por qu pens que ya lo
sabras.
No, no, contest. No era eso de lo que hablaba. Aunque estoy sorprendido
de que l no nos lo dijera, pero supongo que por qu lo hara? Probablemente
no quiere que pensemos mal de su novia.
Lo cual de repente me hizo darme cuenta de por qu Aspen haba sido tan
agradable con nosotros. Probablemente se senta culpable y esta era su manera de
redimirse a s misma.
Por alguna razn, me hizo sentirme menos suspicaz sobre ella. Fue un alivio
encontrarle una imperfeccin.
Entonces, de qu no sabes qu pensar?, se pregunt Sarah.
Esta movida entera, contest. Noel ni siquiera nos pregunt. l estaba
como Sbanse a la camioneta. Nos vamos. As que todos nos subimos a la
camioneta. Viv en esa ciudad y fui a esa escuela toda la vida. Debera estar
enojado de que nos arrastrara lejos de nuestras vidas.
Tom unos cuantos minutos para que Sarah contestara, pero justo cuando
estaba seguro de que se haba desconectado, su respuesta apareci.
No lo s. Waterford, Florida fue la nica ciudad en la que haba vivido. Pero
no me gustaba ah, no quisiera volver. No me habra enojado si mi hermano me
hubiera mudado aqu que fue m{s o menos lo que hizo, pero no en realidad. Se
mud aqu para estar con su novia la morena caliente con el anillo en la nariz
pero mi mam vino con l. Vivo con ella. l vive del otro lado de la ciudad con
Reese. Pero es parecido a lo que has pasado. Algo as. Bueno, la verdad no! Pero,
de todos modos, el punto es, que estoy aliviada por un nuevo comienzo.
Sonre. Bien. Porque en la mayor parte tambin me senta aliviado. Odiaba
ese agujero de mierda. Todo el mundo pensaba que ramos basura porque
nuestra mam lo era, por lo que estos pandilleros hablaban conmigo. Cuando
trataron de hacer que me les uniera, me patearon el trasero porque me negu.
Suena a que tu trasero es pateado muy a menudo.
Frunc el ceo, no queriendo que piense que era una gallina. Oye, s
defenderme, muchas gracias! Pero no cuando soy atacado por media docena de
idiotas a la vez.
33

Sarah me envi un icono rindose. Pienso que necesitas unirte a una clase
de defensa personal si te atacan tanto.
No, lo que necesitaba era salir de esa ciudad, a excepcin que, y si este
nuevo lugar no es mejor que el ltimo? No conocer a nadie.
Me conoces a M.
Alivio me inund de que realmente me haya ofrecido su ayuda. Entonces,
t sers la primera el lunes en la oficina para mostrarme todas mis clases?
Cuando no respondi en menos de un minuto, aad: Por favorcito con
azcar arriba.
Ugh. Aade cereza y tal vez lo considerar.
Qu tal cereza arriba ADEMS de mi eterna gratitud?, tecle,
mordindome el labio antes de aadir un icono con ojos rogando.
No! Los ojos rogando no. No juegas justo. Bien. Tenemos un trato. Ser tu
gua.
Me enderec y sonre, feliz de que Sarah Arnosta me pidiera una solicitud
de amistad.

34

4
13 aos
Traducido por Daniela Agrafojo
Corregido por Miry GPE

Brandt Gamble era hermoso.

Se vea alto para lo enjuto que era. La camisa que usaba haca que sus
hombros parecieran imposiblemente amplios porque la ropa se estiraba con fuerza
sobre su mitad superior mientras permaneca holgada en su mitad inferior.
Su cabello color chocolate tena un aspecto enmaraado, ms corto en la
parte de atrs y largo en el frente, por lo que su flequillo colgaba sobre sus ojos,
ocultando de qu color eran.
Cara angosta, barbilla puntiaguda, boca y nariz ms hacia lo delgado, sus
rasgos se encontraban demasiado bien proporcionados, solo compensados por su
ojo morado y una sola peca, lunar, hermosa marca apretada al costado de su nariz.
Me recordaba a Sam Winchester de Supernatural.
Las oscuras rayas de sus cejas eran expresivas mientras estudiaba la
colmena de estudiantes hormigueando junto a l con recelosa sospecha. Al parecer
no le gustaba en absoluto lo que vea. No pareca querer unirse a la marea.
Lo observ cinco segundos, incluso desde que sali de la oficina y lanz su
harapienta mochila verde militar sobre su hombro antes de verme. Mientras me
asimilaba, cada msculo en mi estmago se tens. Contuve la respiracin,
esperando a que el reconocimiento iluminara su mirada.
No esperaba que fuera tan lindo. Tan alto. Tan varonil.

35

Verlo en la vida real era muy diferente de una fotito granulada en una
pantalla. Su perfecta belleza hizo que los primeros rastros de inseguridad se
agitaran en mi estmago. De pronto me di cuenta de lo estpida e ingenua que fui
al pensar que podamos ser amigos. En mi cabeza, lo constru como del tipo nerd,
un chico solitario e incmodo al que le patearon bastante el trasero y necesitaba un
amigo tanto como yo.
Este rudo bombn con esa aura de no-podra-importarme-menos envuelta a
su alrededor no era para nada lo que esperaba y se hallaba tan fuera de mi liga que
probablemente no debera ni siquiera mirarlo.
Diablos. Y fue increble hablar con l.
Derram la historia completa de su vida conmigo en los ltimos das. Por el
resto del fin de semana, nos escribimos constantemente, al menos una vez con cada
hora que pasaba. Me dijo que era divertida e inteligente, y que brillaba por dentro.
Expres sus sentimientos acerca de su vida, y se sinti asombroso escucharlo
confiarme su corazn.
Las personas nunca me contaban sus problemas. Nunca. Leer todas sus
preocupaciones y problemas me hizo sentir normal. Me hizo sentir especial. Y no la
clase de especial de necesidades especiales, como todos los dems piensan de m,
sino especial especial.
Ya que le jur que esperara fuera de la oficina a primera hora del lunes para
mostrarle los alrededores de su nueva escuela, aqu estaba. Pero mientras miraba
apenas mi silla de ruedas y luego apartaba la mirada, me di cuenta de un hecho
sorprendente.
No lo saba.
Nadie le cont sobre m.
No me estuvo escribiendo sus secretos los ltimos das ni tratndome como
a una chica normal y ordinaria por pura bondad. Lo hizo porque en realidad pens
que era una chica normal y ordinaria.
Tragu, y los msculos en mi estmago no solo se tensaron esta vez, sino
que se lesionaron al hacerse pequeos nudos serpenteantes. Como los nudos de
botn chinos.
Me senta como una tramposa, como si lo hubiera engaado para ser mi
amigo al no decirle sobre mi condicin. Pero honestamente, ni siquiera se me
ocurri. Todo el mundo siempre estuvo tan ansioso de decirle a los recin llegados
sobre m que yo nunca tuve que explicrselo a nadie por mi cuenta. As que
36

naturalmente, asum que su hermano o alguien ya lo haba informado sobre la

parlisis cerebral, la silla de ruedas, convulsiones y la cosa del impedimento del
habla.
Iba a estar tan molesto cuando conociera la verdad. Nadie aqu quiere ser
amigo de la chica con parlisis cerebral. Qu pens para siquiera esperar que
Brandt Gamble quisiera?
Me encontraba a punto de alejarme rodando y escapar por el pasillo cuando
lo vi morderse el labio inferior y mirar a su alrededor de nuevo, como si estuviera
buscando algo. Y me di cuenta que as era. Me buscaba a m porque le promet
encontrarlo.
Un debate de diez segundos tom residencia en mi cabeza. Acercarme a l
como planeaba hacerlo antes de verlo salir de la oficina, o correr como la cobarde
que era. Tena muchas muchas ganas de escapar. Odiaba ver la repulsin en los
rostros de las personas cuando me miraban, y tena la sensacin de que una
expresin de asco viniendo de l me rompera.
Toda mi vida, me consider alguna clase de forma de vida inferior. Mi
madre me trataba como si fuera una idiota. Probablemente no tena idea de que en
verdad poda tener pensamientos racionales y sentimientos por mi cuenta. Y
Mason amaba a mi hermano mayor hasta la muerte, pero se encontraba muy
preocupado por ser protector y asegurarse de que todos me trataban con respeto
para darse cuenta de lo atrapada que estaba en mi propia piel.
No fue hasta que lleg Reese y me vio dentro del caparazn de mi cuerpo
que comenc a darme cuenta de que no deba dejar que mis limitaciones en verdad
me limitaran. Tena tanto derecho de estar viva como cualquier otra persona en la
tierra. No tena que sentirme avergonzada de bueno, de m misma.
Pero entonces, solo haba conocido a Reese por un poco ms de ocho meses,
no demasiado tiempo para que fortaleciera mi ego. As que cuando me encontraba
en una situacin que no saba con seguridad cmo manejar, volva a ser la Sarah
lastimera de mi antiguo ser, sintindome indigna comparada con cualquier otro
humano del planeta.
Pero Brandt segua cernindose ah, esperando que apareciera. No poda
defraudarlo. Adems, no tena idea de lo que le dira cuando se metiera en
Facebook ms tarde y demandara saber por qu lo dej plantado.
Empezando a parecer perdido y abandonado, retrocedi ms cerca de la
pared y apret la tira de su mochila sobre su hombro. Incapaz de dejarlo

37

experimentar otro momento de inseguridad, mov mi silla de ruedas a travs del

trfico de estudiantes corriendo y me dirig hacia l.
Determinada a hacer esto, cargu hacia adelante, quizs con demasiada
velocidad. Cuando not mi apresurado acercamiento, sus ojos llamearon y tropez
hacia atrs para salir de mi camino. Pero me gir, siguindolo antes de frenar tan
rpido que las ruedas de mi silla chillaron con fuerza contra el suelo de baldosas.
Uh Brandt mir a su alrededor como si buscara instrucciones sobre la
etiqueta adecuada cuando uno era acosado por una chica en silla de ruedas antes
de mover su mirada confusa hacia m.
Tena ojos azules, un oscuro y penetrante azul que haca que los nervios en
mi estmago se estremecieran locamente y mis palmas se pusieran pegajosas y
asquerosas. Los mir un segundo ms, abrumada mientras me observaba, antes de
girar mi atencin a la computadora en mi regazo. Mis dedos se retorcieron en tanto
se cernan sobre el teclado, y contempl qu decir.
Hola, soy Sarah?
No, demasiado flojo.
Lindo ojo negro.
Ack. Eso era peor.
Necesitando decir algo lo que sea pinch Bienvenido a la Secundaria
Ellamore solo para borrarlo y simplemente decir Hola, Brandt. Luego lo mir
expectante. Me senta tan nerviosa por cmo respondera que mis latidos
golpeaban en mis orejas. Qu si se rea ante mis formas patticas, se alejaba, y
nunca volva a hablarme por Facebook?
Parpade, su confusin solo aumentando, y me pregunt si debera haber
dicho el saludo. Pero odiaba hablar, por lo que evitaba la comunicacin verbal
cuando fuera posible.
Finalmente, Brandt baj su mirada a la pantalla de mi laptop. Sus cejas se
arrugaron con sorpresa. T Luego inclin la cabeza hacia un lado mientras
relea el mensaje. Ojos azules parpadearon de vuelta a mi cara. Espera. Cmo
sabes mi nombre?
Aqu era cuando se supona deba confesar que era Sarah, la chica a la que le
cont toda la historia de su vida en lnea los ltimos das.
Pero por alguna razn, simplemente no pude hacerlo todava, as que, en su
lugar, tecle: Soy psquica.
38

Parpade ante las dos palabras y esas cejas expresivas se arquearon,

desapareciendo bajo su flequillo enmaraado. Cuando levant la atencin de mi
laptop hacia mi cara, escrib: O quizs est escrito en tu camisa.
Despus de leer la siguiente lnea, de inmediato revis el frente de su
camisa.
Me re, haciendo que me lanzara una mirada sorprendida. As que por fin
me rend y escrib: O tal vez porque soy Sarah. Luego mord mi labio y esper por la
cada.
Pero esa explicacin pareci confundirlo ms que las otras.
Eh? dijo, frunciendo el ceo.
Sin embargo, no tuve que aclararlo. Un momento despus, sus ojos se
ampliaron. Levant su mirada hacia m antes de estudiar mi silla de ruedas.
Santa mierda explot justo antes de que una expresin horrorizada
iluminara su rostro como si no pudiera creer que hubiera dicho eso delante de m.
La culpa inund sus rasgos cuando regres su atencin a mi cara justo antes de
lanzar una mano sobre su boca. Lo siento dijo, de forma ahogada y luego baj
los dedos para agregar: Yo solo no tena idea.
Casi actu estpidamente y pregunt de qu no tena idea, pero me sent un
poco demasiado aplastada para molestarme. Mi primera oportunidad de hacer un
amigo arruinada porque esper demasiado tiempo para contarle la verdad.
Bajando la mirada a mi laptop, comenc a teclear una disculpa, pero la voz
familiar de una de las chicas ms notoriamente hermosas y malvadas dijo: Oye,
eres nuevo aqu, verdad?
Levant la vista a tiempo de ver a Chloe Hilliard torcer un mechn de su
largo cabello rubio platino alrededor de su dedo mientras le sonrea a Brandt.
Uh, s respondi l, transfiriendo su mirada alarmada a Chloe antes de
verme a m y luego a ella de nuevo. Soy Brandt.
Chloe respondi con una sonrisa de gato Cheshire antes de extender su
mano junto a m para sacudir la suya.
Ella ni una vez me mir, ignorando completamente el hecho de que me
encontraba sentada justo ah y que estuve hablando con l. Honestamente, creo
que ni siquiera se dio cuenta de que estaba ah. Brandt mir entre nosotras dos
antes de alcanzar su mano de forma vacilante para sacudirla.

39

Notando con tristeza que mi momento con l termin, deslic mi atencin

hacia abajo para esconder mi decepcin. La pantalla de mi laptop son,
mostrndome todo lo que escrib.
Quera estar molesta con l por darme la espalda, pero despus de la
amistad que formamos durante los das pasados, me senta mayormente triste de
que hubiera terminado.
Con un suspiro, comenc a teclear, necesitando algo para distraerme de la
depresiva mortificacin rugiendo a travs de m. Saba que probablemente debera
estar acostumbrada a ser ignorada y dejada a un lado de este modo, ya que pasaba
tan a menudo, pero todava tena el poder de humillarme por completo. Estuve tan
esperanzada por conectar con Brandt.
Molesta con Chloe, me desquit con ella escribiendo: Chloe Hilliard, la mayor
ramera en toda la secundaria. Y ahora, ladrona de amigos.
Mi corazn se aceler cundo escrib esas palabras. Antes de hacerme amiga
de Brandt en Facebook, nunca me habra atrevido a decir algo tan malvado. Pero
despus de leer todos sus pensamientos internos, pareca casi liberador. Y s, tan
pronto como las palabras se mostraron en la pantalla, me sent m{s libre. Mejor.
Mientras Chloe le preguntaba a Brandt en qu grado estaba, puse los ojos en
blanco ante lo ridculamente falsa que sonaba.
Bla, bla, bla, tecle. Por cierto, ella est sacando pecho as porque sus pechos acaban
de llegar, y quiere que todos los chicos los miren.
Sobre m, Brandt se ri.
Levant la mirada justo cuando Chloe le pregunt: Qu es tan gracioso?
solo para darme cuenta que l ley lo que escrib.
Oh, mierda.
Atrapada.
Cerr la computadora de golpe para que Chloe no pudiera ver mi insulto.
Mi mirada fue hacia Brandt, rogando misericordia.
Sin embargo, en lugar de delatarme, apret los labios, levant las cejas y le
envi a Chloe la peor expresin inocente del mundo.
Uh nada. Lo siento. Se rasc la oreja y me dio una rpida mirada
antes de lanzarle una sonrisa fingida. Qu decas?

40

Ella pareci momentneamente insegura antes de parpadear y repetir: Yo,

um, solo quera saber si te gustara que te mostrara los alrededores, acompaarte a
tu primera clase, ya sabes, cosas as.
Oh. Sus cejas se elevaron, pero en lugar de agradecerle y aceptar su
oferta, su expresin se volvi una mueca. Lo siento, pero Sarah ya qued en
hacer todo eso conmigo.
Qu? pregunt Chloe, su sonrisa cayendo.
S. Qu?
Chloe y yo lo observamos como si hubiera perdido la cabeza. Dio un
cauteloso paso hacia atrs, mirndome, luego a Chloe, quien solo puso las manos
en sus caderas y lo mir fijamente.
Sarah quin?
Sarah Arnosta respondi l despacio, apuntndome.
Chloe finalmente baj la vista. Cada instinto en m quiso que me apartara,
que bajara la mirada, corriera y me escondiera. Pero en serio Brandt acababa de
escogerme a m por encima de ella.
Eso se sinti poderoso.
En lugar de acobardarme, levant la barbilla. Victoriosa.
Ella resopl con disgusto y dej escapar una risita, dejando que Brandt y yo
supiramos que no poda creer lo que escuchaba.
En serio? le pregunt secamente. Quieres pasar el rato con el
fenmeno de la escuela?
Todo el poder y la valenta que sent se desinfl como un globo agujerado.
Mi cuerpo se retorci fuera de mi control, hacindome sentir an ms como el
fenmeno que ella me etiquet. Baj la cara para esconder las lgrimas picando en
mis ojos.
Sin embargo, Brandt no me abandon ni se fue con ella. Dijo: En realidad,
s. Preferira pasar el rato con Sarah cualquier da de la semana en la escuela que
con la zorra ms grosera de la escuela que parece no ser capaz de mantener sus
tetas lejos de mi rostro. Ahora si nos disculpas Tom mi hombro y gir mi silla
de ruedas, dirigindome por el pasillo lejos de Chloe. Tenemos una clase a la
cual llegar.
Y justo en el clavo, son la primera campanada del da.

41

Sin embargo, apenas la escuch. Me hallaba demasiado ocupada echndole

un vistazo asombrada a mi nuevo hroe mientras l segua movindonos sin tener
idea de a dnde se diriga.
Me envi una sonrisa triste y se inclin ms cerca para admitir: No
soporto a los bravucones.
Mis fosas nasales llamearon cuando inhal su esencia a maderas. Luego mi
cabeza se puso demasiado mareada con alegra mientras tartamudeaba: Yo yo
tampoco.
Su expresin explot con la sonrisa ms impresionante del mundo. Pues
nos llevaremos bien. Levantando la vista, asimil a los estudiantes alrededor de
nosotros. A dnde diablos vamos, de todos modos?
Me re. Chloe Hilliard acababa de llamarme el fenmeno de la escuela, aun
as no poda hacer que me importara. Brandt me escogi sobre ella.
La vida era asombrosa.
Completamente en la otra direccin instru, hacindolo parar mi silla de
pronto.
Mierda, lo siento. Por qu no dijiste algo antes?
Mientras me daba la vuelta para volver por el camino del que acabbamos
de venir, solo pude sonrer. Haba muchas cosas que no le haba dicho a Brandt en
ese instante, como el hecho de que acababa de quedar completa e irreversiblemente
enamorada de l.

42

5
14 aos
Traducido por Ana Avila
Corregido por Julie

Colton estaba teniendo pesadillas. Sobre nuestra madre.

Pas casi un ao desde el da en que Noel haba llegado a nuestro remolque
y nos traslad a Illinois con l y su ahora esposa, Aspen. Por consiguiente, casi
pas un ao desde que habamos visto por ltima vez a Daisy. Ella ni una sola vez
intent ponerse en contacto con cualquiera de nosotros en todo este tiempo.
As que por qu carajos, por el amor de Dios, Colton todava soaba con
ella?
Me preocupaba.
Quiero decir, y si le haba hecho lo mismo que me hizo a m? Solo pensarlo
me haca querer hiperventilar por el miedo y ver rojo por la rabia, todo al mismo
tiempo. Pero en serio... Colton no. No a mi inocente hermano menor de nueve
aos. Si es que lleg a tocarlo, encontrara a la perra y quebrara su cuello.
El problema era que no saba cmo sacarle la verdad sin delatarme a m
mismo. Lo ltimo que quera en el mundo era que alguien supiera lo que ella me
haba hecho. Preferira morir. Ni siquiera le confi a Sarah esto, y se lo contaba
todo. Es solo que era demasiado... s, no me gustaba ni pensar en esto.
Bloquearlo y pretender que nunca haba sucedido era la mejor opcin.
Por otra parte, estaba Colton.

43

Como no tena las bolas para simplemente ir al grano y preguntarle: Oye,

mam tambin te acos sexualmente?, La culpa me carcoma. Cada vez que se
despertaba por la noche, jadeando en busca de aliento, me rompa. No poda lidiar
con l, as que lo apartaba cuando intentaba meterse en la cama conmigo en busca
de consuelo. Generalmente, se vea obligado a ir a la habitacin de Caroline para
reconfortarse.
Todava se senta extrao ya no compartir la cama con l, o una habitacin
con Caroline, para el caso. Pero tena que admitir, todo el nuevo espacio que tena
nicamente para m era genial, sobre todo en las noches, cuando despertaba
empapado en sudor y temblando por mis propias pesadillas. Nadie tena la menor
idea de que algo me persegua tambin, porque yo no quera que lo supieran. Fing
que mi vida se encontraba bien. Mejor que nunca, porque honestamente, era as.
Me encantaba vivir aqu.
Noel y Aspen se encargaban de toda la mierda a la que nunca debera haber
tenido que hacer frente antes. Gozaba la libertad de ser un nio y vivir mi vida sin
tener que preocuparme por nadie ms. En realidad, podra pensar en el futuro, y
empec a creer que quiz realizara todas esas cosas que haba querido en aquellos
das. No estaba dispuesto a dejar que un pequeo incidente de mi desordenado
pasado arruinara lo impresionante que era mi vida ahora.
Pero si algo le haba pasado a Colton tambin, y l necesitaba ayuda, como
ayuda profesional, podra confesar mis propios demonios para ayudarlo? No
estaba seguro. Yo era la nica persona en el planeta que saba sobre m, y quera
mantenerlo de esa manera. Diablos, ni siquiera Daisy record lo que haba hecho,
al menos eso creo. La siguiente vez que la vi despus del incidente, ella volvi a
ignorarme como si no existiera.
Culpable y preocupado por tal vez hacerle dao a mi hermano al no hacer
nada y permanecer en silencio, corr a mi habitacin y me encerr en el interior
solo, feliz de que l no estuviera aqu tampoco. Tras hundirme en mi cama, saqu
mi porttil, la coloqu sobre mis rodillas y abr la tapa, enlazando de forma
automtica la familiar ventana de chat privado antes de comprender lo que haca.
Se haba convertido en un hbito para m el acudir a Sarah cada vez que me
senta afligido. Ella era mi caja de resonancia, la voz de la razn, mi todo. Saba
cmo hacerme sonrer cuando me encontraba triste, cmo escuchar cuando quera
despotricar, y cmo darme una palmada para hacerme entrar en razn cuando me
equivocaba. Recordando que esta era la nica cosa con la que no poda ayudarme
ya que era lo nico que nunca le haba dicho, empec a cerrar la laptop, hasta que

44

me di cuenta de que escribi un nuevo mensaje desde la ltima vez que habamos
charlado.
De inmediato, una tranquila, acogedora, y, aun as, vertiginosa bola de
calidad y excitacin se encendi en mi pecho. Despus de todos estos meses, un
nuevo mensaje de ella todava me atrapaba de esta manera. Ansioso por leer lo que
escribi, abr el chat, encantado por la distraccin de mis propios pensamientos.
Acabo de regresar de la terapia de habla. El Dr. Adler dice que estoy
mejorando. HURRA! As que, cmo lo tom Aspen?
Por un momento, no tena ni idea de lo que hablaba. Mi mente se hallaba
todava en el desayuno, donde Colton le confes a Caroline que sus pesadillas eran
acerca de nuestra madre. Pero entonces mi cerebro se aclar, y record que Sarah
me haba enviado el enlace de una noticia. Un profesor de ingls de secundaria
falleci, y puesto que Aspen haba estado buscando un puesto como docente de
ingls desde hace un ao, Sarah pens que habra una vacante en la escuela pronto.
Estaba a punto de escribirle una respuesta y decirle lo emocionada que mi
cuada, a quien amaba estos das y sobre la cual ya no me senta tan renuente, se
puso ante la posibilidad de un nuevo trabajo, cuando la primera parte de su
mensaje me hizo cerrar el ordenador porttil y alcanzar mi telfono celular.
S, lo s. Tena un telfono celular. Mi propia cama, mi propio ordenador
porttil, mi propio telfono celular. Mi vida era mucho mejor de lo que haba sido
hace un ao.
Teniendo en cuenta que su terapeuta le dijo que tena que practicar hablar
ms y escribir menos, marqu su nmero.
Tan pronto como respondi; sonre. Por lo tanto, puedes decir La lluvia
en Espaa cae principalmente en la explanada?
Pdrete.
Me re. Suficientemente cerca.
He mencionado lo mucho que odio hablar? se lament.
Todo el tiempo. Por qu crees que llam en lugar de enviar un mensaje?
Cuando me dijo que era el peor amigo de la historia, yo solo solt un bufido.
Lo que sea. Me amas.
Iba a decirle lo mucho que mejor despus de solo unos cuantos meses de
terapia, pero ella musit un sonido malhumorado y me pregunt si Aspen se
interes en la vacante de docente.
45

Si le interes? Maldicin, grit de felicidad. Salt literalmente por toda la

cocina. Y luego se ech a llorar porque se senta culpable al alegrarse por la muerte
de un tipo.
Sarah aplaudi. S! Crees que podra conseguir el trabajo?
Me encog de hombros y cog la calcomana de una cara sonriente que Sarah
peg en mi laptop hace meses. En ese momento, se sinti como si destrozara mi
propiedad, pero ahora que se hallaba casi completamente despegada, como que la
extraaba. Si no lo hace, Caroline y yo ya pensamos en deshacernos de otro
profesor hasta que necesiten uno nuevo otra vez.
Oh, por Dios, tu familia me asusta.
Oye, en tanto no te metas con nosotros, no debes tener miedo. Ella ri
mientras yo manipulaba mi voz para que sonara como en El Padrino.
Hace un ao no habra sabido cmo hacerlo. Pero Sarah era buena en ver
todo tipo de filmes, por lo que ahora haba reforzado mi conocimiento en cine. Una
sonrisa flot en mi rostro al recordar todas las diferentes veces que fui a su casa
para ver pelculas. Me volv ms cercano a ella que a nadie ms en toda mi vida.
Sarah era mi mejor amiga, y poda decirle cualquier cosa.
Esa fue probablemente la razn por la que espet: Estoy preocupado por
Colton completamente sin querer.
Pero maldita sea! Qu demonios? Por qu acababa de abrir la caja de
Pandora?
Y justo en ese momento, Sarah pregunt: Qu pasa con Colton?
S, qu pasa con Colton, imbcil? Trata de escapar de esta.
Sarah no era estpida. En realidad, era una de las personas ms inteligentes
que conoca. Si no tena cuidado, ella sabra que algo ms pasaba.
Yo, eh... l ha estado teniendo pesadillas, es todo respond vagamente.
Acerca de qu?
Apret los dientes y admit de mala gana: Nuestra madre.
El segundo de silencio que sigui hizo que mi intestino se retorciera con
nervios. Se senta como si una eternidad hubiera pasado, una donde adivinaba
todo lo que me haba sucedido, antes de que dijera: Debe haber sido muy malo
vivir all, con ella, como para que siga molestndolo un ao ms tarde.
Claro que s, haba sido malo.
46

Me aclar la garganta y trat de pegar nuevamente la ltima parte de la

calcomana que acababa de quitar. Oh, s. Lo fue, pero me preocupa que sus
pesadillas sean sobre algo m{s
Ms, cmo? Casi poda or su ceo fruncido en confusin.
Mirando al techo, trat de averiguar qu decir, incluso mientras soltaba:
No estoy seguro. Daisy a veces llegaba a casa con hombres, o alcohol... drogas. Por
lo general lo mantena todo en esa habitacin de mierda, pero no s... y si arrastr
a Colton all un da, y ya sabes, hizo algo que lo marc?
Oh, de acuerdo. Sarah resopl con fuerza. Ese no es un pensamiento
agradable.
Rod los ojos. Ella no tena idea.
Da miedo incluso que pienses que algo as pudo haberle ocurrido.
Lo saba, pero no poda dejar de preocuparme. Mordindome el labio, le
pregunt: Entonces, qu hago?
Pregntale dijo despreocupadamente.
Con un resoplido, sacud la cabeza. Haces que suene tan fcil.
Es as de fcil.
En realidad, no lo era. Si alguien me arrinconara y preguntara si mi madre
alguna vez me haba tocado en el mal sentido, negara entre dientes. Estaba seguro
de que Colton hara lo mismo.
Sin embargo, a Sarah le murmur: S. Todo bien. Voy a pensar en ello. Y
solo porque sent la imperiosa necesidad de cambiar de tema, le dije: Creo que
Caroline est viendo a alguien.
En serio? Inters llen su voz. Era tan fan de las historias romnticas y
chismes jugosos. Por qu lo dices?
Bueno... ha estado perdiendo el tiempo en la ducha. Digo, en serio se
queda ah adentro ms tiempo que antes. Y luego, a altas horas de la noche, Colton
trat de meterse en la cama con ella despus de una de sus pesadillas, y todava no
estaba en casa. Cuando le pregunt acerca de eso esta maana, estuvo muy
elusiva, tratando de ocultar algo.
As que asumes automticamente que est viendo a alguien?
Oh, s. Conozco a mi hermana. Se encuentra definitivamente en la etapa
de aturdimiento por este nuevo chico. Pero no estoy seguro de si debo estar feliz
47

porque super al imbcil que la hiri el ao pasado, o preocupado porque sienta la

necesidad de ocultar a este tipo.
S, es extrao que lo est ocultando. A no ser que...
Qu? exig.
Recuerdas cuando se casaron Aspen y Noel, y te dije cmo ella y el
padrino no dejaban de verse el uno al otro?
Me re. Ten? Crees que Caroline anda a escondidas con Ten? Imposible.
Eso es ridculo.
Tendra sentido el por qu lo mantiene en secreto. Es decir, Mason
siempre le cuenta a Reese cmo Noel se la pasa advirtindole a Ten que
permanezca alejado de Caroline.
S, pero eso es solo Noel siendo Noel. De verdad crees que Ten y Caroline
estn juntos? Simplemente no puedo verlo.
Eso es porque eres completamente ciego a los hbitos del amor.
Est bien, ahora t ests siendo ridcula.
Oye! Demasiado grosero?
Riendo, dije: Est bien. Cinco dlares a que el hombre misterioso de
Caroline es solo un idiota que ella sabe que nosotros no aprobaremos y no el mejor
amigo de Noel.
Que sean veinte.
Dud. Maldicin, sonaba tan segura de s misma. Tal vez... pero no, Ten y
Caroline no.
Debo de haber tardado demasiado tiempo en responder porque Sarah se ri.
Cobarde.
Incapaz de echarme para atrs ahora, respond: Hecho. Veinte dlares.
Menos de un mes ms tarde, perd esos veinte dlares, pero estaba bien
porque Ten me pag ciento cincuenta para mantener mi boca cerrada, as Noel no
los descubriese; sin embargo, Noel se enter de todos modos.
No obstante, nunca le pregunt a Colton sobre mam.
Simplemente no poda.
Con el tiempo, sus pesadillas se fueron con la ayuda de la mejor amiga de
Aspen, Felicity. Pero todava me preguntaba si Daisy lo lastim a l tambin.
48

No importaba. Pareca mejor, y yo saba que me encontraba mejor.

Porque tena a Sarah conmigo. Ella era la nica constante en mi vida, en
quien saba, siempre poda confiar.

49

6
15 aos
Traducido por Karen B.
Corregido por Itxi

No odiaba a mi madre. Pero no puedo decir que la amaba.

Mat cualquier emocin que pude haber sentido cuando la vi vender a mi
hermano a la vecina malvada.
Ocurri hace aos, cuando vivamos en Florida. Pero an me persegua
hasta ese da.
Habamos estado atrasados en la renta un par de meses. As que la seora
Garrison vino a cobrar, ya que era duea de la casa donde vivamos. Ella y mi
mam tuvieron algunas disputas; la seora Garrison amenazando con desalojo, y
mama rogando por clemencia.
Patricia, por favor. Tiene que haber algo que pueda hacer para
convencerte de que me des un poco ms de tiempo. Nuestro prximo cheque del
estado llega este
Lo siento, Dawn. La seora Garrison levant la mano para parar a
mam. Pero ya he permitido que estn muy retrasados. No estoy llevando un
caso de caridad aqu. No pueden solo
Esta vez, se interrumpi cuando Mason entr a la cocina en su uniforme de
lavado de autos. No era un gran trabajo. Ayudaba en cambios, fregaba llantas,
rellenaba la mquina expendedora, y mantena el lugar limpio. Pero Mason se
enorgulleca de cualquier trabajo que haca. Luca lindo en su traje, y la seora
Garrison lo not.
50

l fren con incertidumbre en la puerta cuando vio que tenamos compaa

y que interrumpa algo. Dio un vistazo entre mam y la seora Garrison antes de
quitarse su gorra de bisbol y murmurar: Lo siento. Disculpen. Iba a coger una
botella de agua antes de irme al trabajo.
La seora Garrison sonri ampliamente hacia l. Por supuesto, no dejes
que te detengamos. Agit su mano para que pasara, aunque era nuestra cocina y
no suya. Es bueno verte otra vez, Mason. Pasas un buen verano?
Pareca receloso mientras la miraba. S, Seora. Gracias.
Luego se precipit hacia ella y abri de un tirn la nevera para recuperar su
bebida. Ignorando a la casera, aunque lo observaba abiertamente, el dio un vistazo
a mam antes de decirle adis. Cuando finalmente gir en mi direccin, su sonrisa
se calent y sus hombros se relajaron.
S buena, pequea. Tir en broma un mechn de mi cabello antes de
salir por la puerta trasera.
La seora Garrison continu mirando la puerta despus de lamerse sus
labios y girarse hacia mi madre. Por Dios, definitivamente ha crecido bien este
ltimo ao.
Mam tuvo la gracia de fruncir el ceo al comentario inapropiado, pero no
dijo ni una palabra de reproche.
Frotndose las manos, la casera dio un suspiro de deleite. Te dir algo,
Dawn. Por qu no haces un viajecito este sbado, deja a tu chico solo en casa, y tal
vez despus, si mi da va bien, considerar darte un poco ms de tiempo.
Mi boca cay abierta. Es decir, literalmente mi mandbula cay abierta. No
poda creer que la mujer acabara de decir eso. A mi mam. Estaba totalmente fuera
de sus cabales.
Esper que mam la sacudiera para que se quedara lejos de su hijo. Esper
que echara a la perra de una patada a su trasero. Pero mi madre apret sus labios
hermticamente con desaprobacin, entrecerr los ojos y luego lamentablemente
contest: Est bien.
La mir con la boca abierta, segura de que haba odo mal, pero no. No, dijo
est bien, tan claro como el da.
La seora Garrison sonri con aprobacin antes de juntar sus manos en el
pecho y murmurar: Bien. Hablaremos de nuevo el domingo. Luego se pase
por la puerta como la malvada bruja que era.

51

Despus de que la puerta se cerr, me di vuelta hacia mam, esperando

escuchar algn plan que tuviera para pagar las cuentas, uno que no involucrara a
Mason para nada.
Por desgracia, no dijo nada. Ni siquiera me mir cuando fue a preparar la
cena. Fue como si hubiese olvidado que me hallaba sentada malditamente aqu y
que escuch todo lo que se dijo.
Por un segundo, me pregunt si tal vez no entendi lo que quiso decir la
seora Garrison. Pero demonios, yo solo tena diez u once en ese tiempo, y lo
entend. Vendi a su propio hijo por el dinero de la renta. As que pens que no se
dio cuenta de que entend lo que acababa de pasar, lo que solo me puso ms
molesta.
Porque si hubiese sido lo suficientemente mayor para entender, hubiese sido
lo suficientemente mayor para detenerlo.
Excepto que no lo hice.
Nunca advert a Mason. Trat de convencerme de que lo que sea que haya
hecho Mason ese sbado que lo dejamos solo fue su propia decisin. Si mam lo
consinti, planeando a sus espaldas sin darle siquiera una advertencia razonable,
entonces no podra ser tan malo como imaginaba. Pero en el fondo, saba que lo
era.
Pens que mama vendra y lo salvara, que echara a la seora Garrison, que
todo estara bien. Excepto que l nunca fue el mismo despus de ese sbado.
Cuando llegamos a casa esa noche, se encontraba en la ducha. Despus de
que sali, no mir a mam a los ojos, y ella tampoco lo miraba a los ojos a l.
Desde esa noche, cambi. Visitaba mucho ms a la casera, y ella le consigui
un nuevo trabajo en el club de campo. All, conoci a otras mujeres que le pagaban
por ciertas cosas. Cosas malas.
La culpa me coma por dentro porque nunca le dije como lo plane mi
mam, ms que nada porque no quera que me odiara, pero tambin porque no
quera que su cario por mam muriera como lo hizo el mo.
An pensaba que quedaba algo bueno en ella. Continuaba creyndole
cuando le dijo que ya no robaba mi medicina. l quera creer que las cosas
mejoraban.
Pero no lo hacan.
Cuando Reese se convirti en mi niera dos aos despus de que l
empezara a venderse para proveernos, fue como si todos mis sueos hubiesen sido
52

respondidos. Ayud a arrastrar a Mason de los demonios que mam y la seora

Garrison pusieron en l. Revivi esa parte de l que muri muchos meses antes, y
cuando ella volvi a Ellamore, Illinois de donde era, nos llev a Mason, a m y a
mam con ella.
Por un tiempo, fue como un nuevo comienzo para todos nosotros. Mason y
Reese se mudaron juntos y empezaron sus felices para siempre. Aunque su prima
Eva se qued con ellos por unos meses hasta que conoci a Pick Ryan, dueo del
Club Forbidden, y se mud con l, ella realmente nunca perturb su nido de amor.
Mam dej de tomar prescripciones de drogas de verdad. Y conoc a Brandt
cuando se mud a la ciudad cinco meses despus.
Por un tiempo, la vida era grandiosa.
Pero los adictos a las drogas tenan una forma de caer nuevamente. Cuando
me di cuenta de que algunas de mis pastillas faltaban de nuevo hace unos meses,
supe exactamente lo que pasaba. Y saba lo que pasara si segua as. Ella se estaba
auto-destruyendo.
Otra vez, no dije nada.
Una parte de m quera que pagara por lo que le hizo a Mason. Una parte de
m quera daarla por tratarme como si ni fuese un ser humano, y aun as, otra
parte de m se encontraba demasiado cansada para lidiar con ello.
Tena quince aos, por amor de Dios, estancada en una silla de ruedas con un
desorden que probablemente lo caus su consumo de drogas. Mam le deca a
todo el mundo que nac prematura, y eso me caus mi parlisis cerebral, pero me
daba cuenta por la mirada en la cara de Mason, que lo que deca no era cierto. Ya
que la parlisis cerebral surgi por complicaciones anteriores, durante o despus
de mi nacimiento, me di cuenta que ella usaba drogas mientras estaba embarazada
de m, o tal vez me dej caer de cabeza cuando era un beb. Cualquiera que fuese
el caso, solo quera terminar con eso.
Saba que deb decirle a Mason. Pero l estaba finalmente feliz, y no quera
que se preocupara. As que trat de esconder mi medicina de ella.
Solo que siempre la encontraba.
El da que llegu a casa de la escuela y me top con ella muerta en la cama,
me di cuenta que deb ocultar mejor mi medicina, buscar a Mason en un principio,
y no ignorar lo que pasaba alrededor de m.
Dos veces ya, me mantuve callada y mis dos nicos miembros familiares
sufrieron por eso.
53

Esta nueva ola de culpa que me azotaba era absolutamente paralizante. No

poda hablar con Reese. No poda hablar con Mason, y mucho menos mirarlo a los
ojos. Bsicamente no poda hablar en absoluto. Solo quera morirme junto a mam.
Era mi culpa que hubiera muerto. No importa cun horrible haya sido, todava era
mi maldita madre, y la extraaba.
Sin embargo, la mat.
Despus de que la polica vino y respondiera pregunta tras pregunta a
travs de algunas palabras escritas aqu y all, Mason y Reese me llevaron a su
apartamento donde me dejaron consolarme en su habitacin.
Mi parlisis siempre actuaba ms en tiempos de gran estrs o emocin, as
que mi cuerpo se volvi loco mientras trataba de traer mis rodillas hacia mi pecho
y abrazarlas en posicin fetal. Cerrando los ojos, me concentr en pensamientos
que hicieran los movimientos, pero los msculos continuaban con el tic. Estpidos
msculos.
Tena la esperanza de que si pensaba lo suficiente acerca de controlarlos, no
tendra que pensar sobre nada ms.
Eso no funcion.
La voz enojada de Mason flotaba en el pasillo. De vez en cuando, captaba
una clara palabra de l, hasta que me di cuenta de que peleaba para conseguir mi
custodia antes de que aparecieran los servicios sociales. Hasta ese momento, ni
siquiera pens acerca de lo que podra pasarme a m.
Cargada de tanta culpa, no me di cuenta de cun drsticamente haba
cambiado mi vida.
Mi madre estaba muerta. Ida por siempre. Nada volvera a ser lo mismo.
Ahora Mason luchaba por m, y no lo mereca. Si l solo supiera como lo he
traicionado, me mandara a la institucin ms lejana que podra encontrar.
El temblor en mi cuerpo se puso peor. Saba que si lo dejaba, se pondra
muy mal, probablemente molestara mi sistema y tendra una convulsin, as que
me concentr en respirar, pensando en nada ms que controlar cada inhalacin y
exhalacin.
Me senta fra y sola, pero as era como me quera sentir. Era lo que mereca.
Si solo hubiese muerto en lugar de ella, la justicia hubiese sido servida.
Pero las cosas tienen una manera de hacer que una persona quiera seguir
adelante.
54

La puerta se abri y detrs de m una sombra claramente masculina cay

sobre la pared que miraba. Todava queriendo evitar a Mason y toda mi culpa,
cerr mis ojos, esperando que pensara que dorma y me dejara sola.
Pero la voz que murmur: Sarah? no era la de Mason.
Brandt? Levant mi cabeza para encontrarlo entrando a la habitacin
de mi hermano conmigo.
Llevndome a sus brazos, me atrajo hacia su pecho y me abraz con fuerza
mientras presionaba su rostro en mi cabello. No puedo creer que esto est
pasando. Ests bien?
Me re con un sonido de incredulidad. No. Para nada respond, mi voz
quebrndose en la ltima palabra. Y esa no era lo nico que se rompi. A medida
que mis ojos se llenaron de humedad, mi control se disolvi. Enterr mi rostro en
su camisa y sorb.
Fue la primera vez que llor desde que encontr a mi mam muerta. Hasta
este momento, me senta fra y entumecida, petrificada con culpa y miedo. Pero en
los brazos calientes y seguros de Brandt, por fin me sent segura para permitirme
desahogarme. Absorbi mi pena y alivi mi dolor.
Voces en el pasillo me dijeron cun lleno se hallaba el apartamento de gente,
viniendo a dar sus respetos. A veces oa el grito de un nio, el suave murmullo de
Reese, las condolencias lamentables de Noel, las respuestas de Mason. Pero nada
de eso importaba. Me encontraba en mi burbuja de Brandt, y no me quera ir.
No s cunto tiempo llor, pero Brandt no tena prisa por apartarme, no
hizo preguntas ni trat de hacerme hablar. Simplemente se encontraba ah, y eso
era mejor para m que cualquier otra cosa.
Cuando me calm lo suficiente para soltar un largo suspiro, murmur:
Vamos a recostarnos.
Me ayud a ponerme de lado, luego se puso en cucharita con su cuerpo
detrs del mo y enrosc un brazo alrededor de mi cintura. Nunca nos habamos
abrazado antes, por lo que probablemente debera haber sido raro para nosotros ir
directo de abrazarnos a acurrucarnos en una cama en unos pocos minutos. Pero se
sinti extraamente perfecto. Confortable, seguro, y dulcemente perfecto.
Cuando no dijo nada ms, estir la mano y agarr su hombro, necesitando
mucho ms la seguridad de que estaba ah por m. Cerr los ojos, sabiendo que no
mereca su amistad pero aprecindola de todas formas.
Mason intenta tener mi custodia dije.
55

No tena idea de por qu dije eso. Haba mucho ms que deb decirle.
Confesar todo, cada cosa horrible que hice, as sabra qu monstruo era, que
era una asesina de madres y una traidora de hermano. Pero no, fui con algo fcil y
simple, que no haca dao, que no lo hara querer dejarme.
Bien, eso est bien dijo. Significa que todo todo estar bien. Me
acarici el cabello suavemente. Vivir con tu hermano mayor no es tan malo. En
realidad ha sido lo mejor para m. Ya vers.
Me agarr de la manga de su camisa y la apret fuerte. Por favor no
me dejes.
No voy a ninguna parte me asegur. Me quedar justo aqu contigo.
Pero tampoco quiero estar aqu en este momento murmur. Tengo
que Quiero escapar de todo esto. No saba de qu podra escapar, pero Brandt
pareca entender de todas formas.
Est bien murmur. Est bien. Me ocupar de ello. No tienes que
quedarte aqu. No te preocupes.
As que cerr mis ojos y le cre.
Unos minutos despus, me mir, bes mi frente y sali de la habitacin,
diciendo que volva enseguida.
Una hora despus de eso, iba a casa con l y su familia, y el alivio me hizo
llorar un poco ms.

56

7
15 aos
Traducido por Alessandra Wilde
Corregido por Julie

Sarah se qued con nosotros durante casi dos semanas despus de que su
madre sufri una sobredosis. Dorm en el sof para que pudiera instalarse en mi
habitacin, y durmi en mi cama todas las noches. Comi en mi cocina cuando le
dije que necesitaba comer. Se subi en el coche con nosotros camino a la funeraria
y el cementerio cuando lleg el momento de enterrar a su madre. Y cuando el jefe
de Noel y Mason se cas una semana despus del funeral con la prima de Reese,
asisti a la boda con mi familia.
Ambos, Mason y Reese, la visitaron todos los das, pero cada vez que se
presentaron, Sarah se encerraba en su cascaron. No poda mirar a su hermano a los
ojos, y pude ver lo mucho que le dola a l.
Creo que a ella tambin le dola, aunque no lo deca. Y no pregunt. Me
imagin que hablara cuando estuviera lista.
Me qued a su lado casi todo el da, todos los das. Aspen incluso me dej
faltar a la escuela para quedarme con Sarah. Luego por la noche cuando todo el
mundo se quedaba dormido, me meta en mi habitacin, que haba sido de
Caroline antes de mudarse y casarse con Ten, y me meta en la cama con Sarah
para consolarla.
Siempre se hallaba despierta y siempre me apretaba la camisa fuertemente
con el puo como si fuera una especie de salvavidas.

57

Por la doceava noche, no pude soportarlo ms. Ella se desvaneca delante de

m, y la pobre de Reese haba estado llorando cuando haban salido con Mason
ms temprano aquella tarde. Algo tena que cambiar. Sarah tena que hablar, y
puesto que yo era la nica persona con la que pareca estar hablando, supuse que
esta mierda dependa de m.
No dijo nada cuando entr en la habitacin a oscuras, pero saba que estaba
despierta. Me haba pasado bastantes noches con ella como para saber que no tena
espasmos al dormir, y se mova sin cesar bajo las sbanas mientras levantaba una
esquina de estas y me deslic en la cama junto a ella. As que tena que estar
despierta.
No me acurruqu junto a ella, como lo haba hecho las ltimas noches. En su
lugar, permanec sobre mi espalda y me qued mirando el techo oscuro, mientras
ella se sacuda dndome la espalda.
Me sorprendi lo importante que se haba vuelto para m ltimamente,
porque nada en estos largos ltimos das pareca tan esencial para m como
ayudarle. Una Sarah feliz pareca tan vital para m como mi propio bienestar. Y
sufra tanto, por lo que yo tambin lo haca.
Necesitando parar ese dolor, solt una respiracin honda y le pregunt:
Qu te hizo Mason?
Sorbi por la nariz como si estuviera llorando. Pero respondi: Nada.
Mi resoplido en respuesta le dijo que no le crea. Si no hizo nada malo,
entonces por qu ests enfadada con l?
No estoy enfadada con l.
Cuando llorique, me puse de lado y le toqu la espalda. Sarah, puedes
decirme. Est bien.
Se movi lejos de m. No hay nada que contar. Mason no hizo nada malo.
Pero entonces empez a llorar ms fuerte. l nunca me hara dao.
Mierda susurr con ferocidad antes de tomarla en mis brazos y tirar de
ella suavemente contra m. Pas mis dedos por su cabello. Si no hizo nada,
entonces por qu no le hablas? Por qu tienes demasiado miedo a vivir con l?
Por qu?
No tengo miedo dijo entre dientes antes de girar hacia m e inclinar su
cabeza en mi pecho. Me... me da vergenza.
Entrecerr los ojos. Avergonzada? No fue lo que pens que dira. Que te
da vergenza?
58

Me odiara si se entera continu. Nunca querra verme de nuevo. No

s dnde vivira, o lo que hara. Me enviara lejos a
Sarah! Agarr su cara entre mis manos, obligndola a levantar la
mirada. Shh.
Cuando por fin se calm lo suficiente para mirarme, con su pecho agitado
por su respiracin ansiosa, sacud la cabeza. De qu diablos ests hablando?
La mat solt, y derram ms lgrimas por sus mejillas. Mat a mi
mam.
No esperaba que dijera eso tampoco; parpade un momento, y me qued
con la boca abierta, antes de fruncir el ceo. Que qu?
De ninguna manera Sarah podra matar a alguien.
Le tard un minuto sofocar sus emociones lo suficiente para hablar. Pero
una vez que lo hizo, derram todo. Te dije que mi madre sola consumir drogas,
verdad? Pues bien, hace unos meses, me di cuenta que mi frasco de medicamento
antiespasmdico se terminaba mucho antes de lo normal, as que empec a
ocultarlo, pero...
Continu, dicindome que no acudi a Mason con sus preocupaciones ni
enfrent a su mam sobre el robo de la medicina. Convencida de que era su culpa
que su madre haba sufrido una sobredosis, sigui, confesando ms de los ltimos
aos.
Lo que me cont de su hermano, me conmocion. Pero en serio? Mason
haba sido un prostituto? Esa mierda era una locura. Lo conoca desde hace ms de
dos aos, y nunca me he imaginado eso. Pero el hecho de que Sarah pensaba que
era su culpa que l se hubiese convertido en uno era an ms absurdo.
Al escucharla decirme todos sus ms profundos y oscuros secretos, me
pregunt por qu nunca me haba dicho nada de esto antes. Pero luego me di
cuenta, que nunca le dije mi secreto ms humillante tampoco. Mantenindola cerca
cuando finalmente se qued en silencio, cansada por toda su conversacin, bes su
cabello y cerr los ojos.
Me odias? pregunt en el cuarto oscuro, y casi me re.
Nunca podra odiarte.
Si la odiaba, entonces tendra que odiarme a m mismo, porque lo que ella
haba hecho no era para nada tan horrible como lo que yo haba hecho.

59

Duerme un poco murmur, con miedo de calmarle la culpa porque yo

estaba seguro de que iba a terminar derramando mi propia pequea confesin si
segua hacindose sentir como una mierda que no era. Todo va a estar mejor
maana. Lo prometo.
Gracias a Dios no discuti conmigo. Dejando escapar un suspiro, mucho
ms suave ahora que descarg sus penas, se hundi cerca de m y se qued
dormida casi al instante.
A la noche siguiente, me lanc sobre Mason al momento en que se present
para verla.
Necesito hablar contigo. Con una mirada discreta hacia Reese, aad:
A solas.
Mason y Reese compartieron una mirada de preocupacin entre los dos,
pero asinti y me sigui por la puerta trasera hacia el patio por un poco de
intimidad.
No poda creer que iba a hacerle esto a Sarah. Probablemente nunca me
perdonara por haber traicionado su confianza, pero ya no poda ver su autodestruccin sobre algo de culpa innecesaria que poda detenerse. Esta mierda
terminaba ahora.
Una vez que cerr la puerta, me di vuelta y levant mis manos. En primer
lugar empec, cunto amas a tu hermana?
Mason solamente parpade. Disculpa?
No puedo decir nada a menos que me prometas que no te enojars con
Sarah.
Por qu me enojara con Sarah? Estrechando los ojos, dio un paso ms
cerca de m. Qu est pasando? Pens que solo estaba alterada por la muerte de
nuestra madre.
Retroced un centmetro. Bueno s. Est alterada... y algo ms.
Brandt, esto no tiene ningn sentido. Se acerc ms.
Solo sacud la cabeza. Te lo explicar todo cuando me digas que puedes
perdonar a Sarah sin importar qu.
Agarrando la parte delantera de mi camisa, tir de m ms cerca. Empieza
a hablar, chico.
Bien, ya! Ella cree que es su culpa que te convirtieras en un gigol.
Cuando me solt de su agarre, estaba tan aturdido que me solt sin una pelea.
60

Qu? Me mir por un momento, luego abri la boca, solo para cerrarla
un segundo despus. Agarrndose la parte posterior de la cabeza, se dio media
vuelta, pase un poco, y luego gir hacia atrs y volvi a m. Cmo... cuando...?
Sacudiendo la cabeza, concluy con un susurro: Ella saba?
Asent. Metiendo las manos en los bolsillos de mi sudadera, empec desde
el principio, dicindole cmo su madre y casera acordaron su primer trabajo...
como prostituto. Todo el tiempo, la sorpresa en sus ojos se convirti en un tipo
insensible de derrota.
En el momento en que llegu a la parte en la que Sarah saba que su madre
empez a tomar drogas de nuevo, inclin la cabeza, sacudindola miserablemente.
Cuando termin, le di un momento para asimilar todo. Pero ansioso por el
bienestar de Sarah, finalmente exig: As que vas a perdonarla o no?
Mason levant la vista. Su cara era notablemente ms plida de lo que haba
sido cuando me hubo seguido, y sus hombros cayeron, pero sus caractersticas se
contrajeron con confusin. Por qu tendra que perdonarla? No necesita mi
perdn. Nunca hizo nada malo. Nada de lo que ocurri fue su culpa.
Solt un suspiro de alivio, pero con la misma rapidez negu. No me
importa. Ella todava se siente como una mierda por ello. As que anda y dile que
la perdonas para que pueda superar esto y empezar a tratar de perdonarse a s
misma por todo lo que est convencida que hizo mal.
Mason ech un vistazo a la casa antes de que se volviera hacia m, con sus
ojos azules preocupados. Crees que volver a casa si lo hago?
Me re, pensando que la respuesta era obvia. Joder, s.
Con un movimiento de cabeza, Mason volvi su atencin a la casa de nuevo.
Si me disculpas, entonces, tengo que hablar con mi hermana.
Se dirigi hacia la puerta de atrs, pero le exclam: Oye. Las mujeres en
verdad te pagaban para
Se volvi tan rpido que me tragu lo ltimo de mi pregunta.
Con una sonrisa nerviosa y con un encogimiento de un solo hombro, le
dije: Eso es bastante genial.
Mason se limit a sacudir la cabeza; horror y pesar llenaron su cara. No.
No lo es. Y volvi a entrar en la casa sin decir nada ms.

61

Haba planeado decirle que no ira a derramar su secreto a nadie, pero me

dio la impresin de que no quera hablar de ello nunca ms. Me record a las cosas
que no quera hablar yo.
La expresin que haba llenado su rostro reflejaba la forma en que me senta
demasiadas veces. Toda la culpa y el remordimiento que rezumaba de l me hizo
temblar con un extrao tipo de parentesco con el hermano de Sarah.
Supongo que experimentar contacto sexual con una mujer que no deseabas
afectaba a un chico ms o menos de la misma manera, as fuera que ella te pagaba
por ello o tu mam te obligaba.
Hundindome ms en mi sudadera, me estremec de nuevo y me apresur a
entrar despus de l.
l y Reese ya se hallaban en mi habitacin con la puerta cerrada. Camin de
un lado de la sala, hacia afuera, con la esperanza de que Mason no hubiera
mentido cuando me dijo que no culpaba a Sarah para nada y esperando an ms
que Sarah me perdonara por delatarla.
Era un hipcrita, lo saba. Si habra confiado en ella, nunca hubiera querido
que se lo dijera a nadie ms. Sin embargo, all me encontraba yo, esperando que
me perdonara por hacerle eso a ella. Maldita sea, a quin engaaba? No iba a
hablar conmigo de nuevo.
Empec a sudar y morderme la ua del pulgar, con mi paso un poco ms
rpido.
Por ltimo, Colton apareci en la apertura de la sala. Qu haces?
Nada! Vete.
Oye, clmate. Noel apareci a su lado, frunciendo el ceo. l tiene
razn. Ests actuando raro. Qu ocurre?
Nada repet con los dientes apretados. Estoy bi
La puerta de mi habitacin se abri, y me di la vuelta, olvidando a mis
hermanos. Contuve la respiracin a la espera antes de que Mason apareciera en la
entrada. Su cara era absolutamente ilegible, lo que hizo que mi estmago se
revolviera por la preocupacin. Luego se hizo a un lado y all estaba Sarah en su
silla de ruedas y agarraba la maleta en su regazo.
Aspir una bocanada de aire. Esto era todo, entonces. Estaba tan enfadada
conmigo por delatarla que me abandonaba.

62

El fro inmediatamente se instal en mis huesos. Estaba a una fraccin de

segundo de caerme de rodillas y pedirle perdn cuando me mir y sonri. Se
desplaz directamente hacia m y luego levant los brazos, abrindolos para un
abrazo.
Me qued all, confundido. Qu?
Gracias por hacer lo que yo no pude dijo. Ahora abrzame; no puedo
mantener mis brazos as todo el da.
Corriendo hacia adelante, le di un abrazo torpe sobre la maleta, pero aun as
fue el mejor abrazo que haba recibido. Nos aferramos el uno al otro hasta que le
susurr al odo: Estaba tan seguro de que estaras enojada conmigo y nunca me
perdonaras.
Oh, no te preocupes. Me toc el brazo con un puetazo juguetn.
Nunca voy a confiar en ti, eso es seguro.
Me apart y la mir a los ojos, sin creer su afirmacin. Sabes que no habra
dicho nada a menos que hubiera sabido con certeza que l hara las cosas bien.
Cuando se encogi de hombros, pero apret los labios como si tratara de
ocultar una sonrisa, entrecerr los ojos. No me odias. No me puedes odiar.
Porque yo nunca podra odiarla.
Por ltimo, suspir en derrota. Bueno, sera bueno si pudiera. Me debes a
lo grande por esto.
Con eso, supe que todo entre nosotros estara bien. Su madre segua muerta,
le iba a tomar tiempo para curar eso, y probablemente todava se aferrara a su
culpabilidad por un tiempo, pero saba que finalmente llegara all, porque me
haba perdonado, y ya que me permiti quedarme en su vida, hara todo en mi
poder para ayudarla a atravesar esto.

63

8
16 aos
Traducido por Nika Trece
Corregido por Laurita PI

Despus de que Sarah dej mi casa para vivir con Mason y Reese, las cosas
cambiaron. No tena idea de qu me hizo, pero la echaba de menos como un loco.
Extraaba su presencia en mi casa. La extraaba durmiendo en mi cama. La
extraaba solo estando ah para hablar cada vez que quisiera.
En algn lugar entre secarle las lgrimas cada noche y ayudarle a cepillarse
el pelo cada maana, me volv dependiente de su cuidado.
A veces le dira a Noel que iba al parque a jugar a la pelota con los chicos,
cuando en realidad iba a su casa. No s por qu menta, tal vez porque tema que
me dijera que pasaba demasiado tiempo con ella. Sin importar qu, no iba a pasar
menos tiempo con ella.
Luego, por la noche, despus de que Mason me dijera que necesitaba volver
a casa, me colaba por su ventana tan pronto como sala por la puerta principal,
metindome en su habitacin para as pasar ms tiempo con ella. No era que
hiciramos algo malo. Solo pasbamos el rato, veamos pelculas, nos burlbamos
de los mensajes en Facebook juntos; cosas normales y aburridas de amigos.
La mayora de las veces, us su ventana. Pensbamos que reducamos el
nmero de preguntas de esta manera, sobre todo teniendo en cuenta que por lo
general terminaba quedndome dormido a su lado.

64

Tenamos la sensacin de que su hermano tendra dificultades en creer que

nuestra relacin era puramente platnica si una noche me descubra abrazndola
por la espalda en la cama. As que, evitaba que alguien ms supiera de mis visitas.
No podan echarme al toque de queda si no se daban cuenta de que me
encontraba all. Adems, era muy divertido torcer un poco las reglas.
Una noche, Sarah se encontraba sentada en su cama mirando algo en su
ordenador porttil con auriculares cuando llegu tocando su ventana.
Levant la vista y sonri cuando nuestras miradas se encontraron a travs
del cristal. Luego se arrastr por el colchn para agarrar la ventana y levantarla.
No lograr sobrevivir a este ao escolar me quej, incluso antes de
empezar a subir al interior. No solo.
Sarah simplemente rod los ojos mientras volva a la cabecera de la cama
para sentarse sobre las almohadas y acomodar de nuevo la computadora porttil
en sus piernas. Quin es hoy? Aspen o Noel?
Frunc el ceo.
Bueno, quiz me quej demasiado ltimamente por tener a mi cuada
trabajando en la escuela como mi profesora de ingls y a mi hermano como mi
nuevo entrenador de ftbol, pero Dios... era jodidamente embarazoso.
Noel despotriqu de todos modos, a pesar de su falta de inters. Es
decir, ha trabajado all apenas una semana, la temporada casi ha terminado, y
sabes cuntos ejercicios matadores nos hizo hacer hoy en la prctica?
Sabes qu no puedo creer? pregunt Sarah, con su atencin en el
ordenador y no en m. Que viniste a verme mientras ests borracho.
Parpade, con total perplejidad. De qu diablos hablas? No he bebido.
En serio? Levant la mirada mientras arqueaba una ceja desafiante.
Entonces, por qu todo lo que escucho es vino, vino, quejas?
Vaya. Negu con la cabeza y entrecerr los ojos antes de dejar asomar
una sonrisa renuente y sentarme a su lado contra la cabecera de la cama. Golpe
bajo, listilla. Muchas gracias. Pero bien. Voy a dejar de quejarme.
Sinceramente, me encantaban sus formas sabelotodo. Siempre era tan
diferente cuando estbamos solos. En la escuela, por lo general se retiraba en su
caparazn, introvertida. A veces era incluso difcil conseguir que me hablara en
pblico. Pero tan pronto como saba que no haba nadie alrededor, dejaba de lado
la timidez y era mi Sarah, una vez ms.
65

A una parte de m le complaca que fuera de esta manera. Nadie ms saba

lo divertida, inteligente y sarcstica que era en realidad, por lo que yo poda
acapararla. No tena que compartirla con nadie. Por otra parte, tambin me
preocupaba que no siempre pudiera estar cerca, y que su tmido comportamiento
retrado la convirtiera en un gran objetivo para los agresores. La idea de personas
molestndola me pona nervioso.
Quera patear el culo de quien siquiera la mirara mal.
Echando un vistazo a la pantalla del ordenador que todava me robaba su
atencin, frunc el ceo ante lo que pareca ser una grabacin de YouTube de un
espectculo de comedia en vivo. Como sea, qu ests viendo?
Mi nuevo hroe respondi, con la mirada centrada en la mujer que se
encontraba sentada en un taburete en un escenario y hablaba en un micrfono.
En serio? Arrugu la frente. Un comediante?
Una comediante rabe-estadounidense. Me mir antes de aadir: Con
parlisis cerebral.
Mis ojos se abrieron. Curioso por la mujer que captaba la atencin de mi
mejor amiga, tom uno de los auriculares de Sarah conectado a su oreja para
colocarlo en la ma. Juntos escuchamos a Maysoon Zayed hablar de tener treinta y
tres y ser soltera.
Despus de un par de segundos, me re. Era muy graciosa. Pero eso no
explicaba por qu Sarah pareca completamente fascinada con ella, aparte del
hecho de que ambas tenan parlisis cerebral.
La mir de soslayo. Quieres ser comediante?
Dej escapar una risa sorprendida y luego me golpe el brazo con el suyo.
Dios no.
Entonces por qu es uno de tus hroes? Me confunda.
Porque es una maldita inspiracin. Hizo un gesto a la pantalla. No
puedo soportar salir en pblico. Me siento tan paranoica acerca de lo que piensan
las personas, que simplemente quiero disfrutar de las sombras para que nadie me
vea, pero a ella en realidad le gusta ser el centro de atencin. Y es tan buena en eso.
Toma todo aquello por lo que podran discriminarla y en lugar de convertirlo en
un problema, lo hace divertido. Es... es tan valiente. Me gustara poder tener su
valenta. Deseara que no me importara lo que piensan de m.
La mir fijo, aturdido y un poco dolido de or que se senta as... sin que yo
lo notara.
66

De verdad te preocupa tanto lo que otros piensan de ti? Siempre supe

que era tmida, pero pens que era porque era... tmida. No angustiada o insegura.
Eh... s. No te preocuparas si hicieras esto todo el tiempo? Levant su
brazo, y cuando al instante se torci en un ngulo tembloroso y su mueca se
enrosc hacia adentro, suspir frunciendo el ceo, la agarr del brazo y lo baj de
nuevo a su lado.
Con honestidad, en estos das, apenas notaba los temblores. De hecho, me
pona un poco nervioso por estar cerca de personas que permanecan demasiado
quietas. Pero ese no era el problema. La cuestin era
Nunca has dicho nada al respecto.
Sarah parpade como si estuviera loco. Eso no quiere decir que no me
molesta todos los das.
Negu con la cabeza, con el ceo fruncido y molesto conmigo mismo por no
percibir esto antes. Siempre asum que no le importaba lo que pensaran. Pero todo
este tiempo, mi mejor amiga sufri en silencio, y no tuve idea de nada.
Dios, apestaba.
Alguien ha estado metindose contigo? pregunt, recordando cmo
Zach Bledsoe la intimid el ltimo ao e incluso golpe su silla de ruedas. Despus
de haberle dado una paliza, nunca la molest de nuevo. Que yo supiera. Pero si l
estaba
No contest, haciendo que mis hombros cayeran con alivio. Nadie ni
siquiera me habla. O bien, se mantienen a distancia o tratan de evitarme por
completo. Y las pocas personas que se acercan para hablarme, me hablan como si
tuviera dos aos y pudiera entender como cinco palabras, o peor an, me dan
palmaditas en la cabeza.
No te trato de esa manera.
Dej escapar un suspiro y me dedic un breve ceo fruncido. Bueno, eres
el nico. T, Mason y Reese. Pero no puedo estar cerca de ustedes tres cada hora
de cada da.
De repente me sent como una mierda por haberla acaparado, y me promet
llevarla a mi casa ms a menudo para que Noel, Aspen y Colton pudieran llegar a
conocerla mejor y ayudarla a ampliar su crculo. Incluso pens en unos jugadores
de ftbol a los que podra obligar a hacer amistad con ella. No era que compartiera
mis intenciones. Era probable que me matara si entera.

67

Oye murmur. Dado que pareca al borde de las lgrimas, atrap su

barbilla y la mir directamente a los ojos. Si no pueden ver ms all de un poco
de temblequeo y descubrir qu tipo de persona increble eres, entonces son unos
idiotas, y de todos modos, no es necesario ser amigo de alguien tan estpido.
Una lgrima se desliz por su mejilla. La limpi. Que seas simplemente t
es lo que te hizo mi persona favorita, as que sigue siendo t, de acuerdo?
Otra lgrima vacil en sus pestaas, pero sonri y asinti. Gracias. Te amo
tanto.
Mis labios se abrieron mientras todo el aire de mis pulmones de repente se
fue de vacaciones. Sus palabras resonaron en mi cabeza, a todo volumen tan alto
que zumbaban en los odos. Mi corazn dio un vuelco, replicndose en mis brazos
y en las piernas.
Con el cerebro incapaz de funcionar aparte de razonar que Sarah me quera,
dije: Yo tambin te amo.
Sonri, toda su cara se ilumin hasta convertirse en el ser ms hermoso que
he visto. Juraba que sus mejillas resplandecan, sus ojos azules brillaban, incluso su
cabello oscuro vibr con vivacidad. Todo en m rogaba inclinarme y presionar mi
boca con la suya.
Sellar el momento con un beso.
Pero ella me gan la mano, presionando los labios en mi mejilla y alejndose
antes de que me diera cuenta de qu pasaba.
Siempre sabes cmo animarme. Eres como el mejor amigo encantador o
algo as.
Tragu saliva, demasiado congelado para reaccionar. De repente me alegr
de no haberla besado, al notar que expres un tipo totalmente diferente de amor
que yo. Mierda, esto era humillante. Mi cara se calent, y apart la mirada.
En cierto modo dola saber que tena sentimientos tan diferentes a los que
senta ella.
Aclarando mi garganta, me frot las manos hmedas en las piernas de mis
pantalones vaqueros y concentr mi atencin en su ventana. Oh, s. Supongo que
es mi nico talento.
Oh, lo que sea. Eres genial en todo. Sarah apart la computadora de su
regazo, colocndola en la cama entre nosotros. Voy a cambiarme a mi pijama.
Te quedas?
68

No quera quedarme. Quera correr a esconderme. Me senta demasiado

vulnerable y expuesto al quedarme. Pero cuando me tom demasiado tiempo para
hablar y ella mir esperando mi respuesta, no pude decirle que no, as que asent.
Por supuesto.
Excelente. Me puedes ayudar a cepillar el cabello.
Maldita sea, amaba cepillarle el cabello tanto como la amaba... como amaba
amarla. Por qu demonios nunca me di cuenta hasta este momento?
Esto era malo. Esto era tan malo. Y si lo descubra y se asustaba porque solo
poda amarme como amigo? Nunca hice nada que mostrara cualquier tipo de
inters romntico, por lo que era probable que la espantara si no controlaba esto ya
mismo.
Amigos. Solo somos amigos, me orden mientras Sarah se las arreglaba para
salir de la cama hasta su silla de ruedas sin ninguna ayuda de mi parte. Cuando
dej la habitacin por un momento, camin de un lado al otro de la habitacin,
arrancando de mi cabeza todos los acaramelados pensamientos que le dediqu.
Me senta mucho mejor, y de nuevo en control de todo el infierno acaecido
cuando la puerta se abri de nuevo, y ella entr rodando a la habitacin. Hasta que
levant la mirada y lo perd una vez ms. Era tan bonita de una manera clsica,
impecable e inocente. La nica palabra que se filtr en mi cabeza cuando la mir
fue: ma.
Se estaba descontrolando.
Lo siento dijo, luciendo disgustada. Reese me descubri saliendo del
bao y se ofreci a cepillarlo. No poda decirle que te encontrabas aqu esperando
para hacerlo.
Me tom un momento entender a qu se refera hasta que hizo un gesto a su
pelo sedoso que estaba perfectamente peinado.
Oh tartamude. No, est bien. No hay problema.
Met con torpeza las manos en los bolsillos y permaneca all como un idiota
mientras la vea luchar con la silla para acomodarse de nuevo dentro de la cama.
Mi pulso se aceler al tiempo que levantaba las mantas y se meti debajo. Luego se
desliz lo suficiente como para hacer espacio para m.
Cuando no me mov, al final levant la mirada. Qu pasa?
Mierda. Avanc de prisa, contestando con rapidez: Nada.

69

Me dirigi una mirada extraa, pero luego se encogi de hombros y se

acost de espaldas a m. Me dej caer mientras me quitaba los zapatos. Entonces
apret los dientes y en silencio me orden mantener la calma de una puta vez.
Haba dormido a su lado toneladas de veces. Esto no sera diferente.
Excepto que se senta completamente diferente.
Contuve la respiracin mientras me una a ella en el colchn. Solt un
suspiro satisfecho y cerr los ojos porque el sonido expandi un estremecimiento
raro a travs de m. Tan pronto como me puse de lado y enfrentado a ella, el olor
familiar de su pelo llen mis fosas nasales. Respir con profundidad, amando la
fragancia. Desplazndome rpido hacia delante, enterr mi nariz en los suaves
mechones sedosos, dejando que acariciaran mis mejillas.
Tena el ms hermoso cabello oscuro. Desde que se mud a vivir con su
hermano, Reese se tom el trabajo de peinarlo y arreglarlo mucho, por lo que
siempre pareca lindo, pero tena que admitir, me gustaba un poco ms largo que
como luca ahora, flotando sobre sus hombros.
Su respiracin se profundiz y su temblor se calm, y eso me dijo que se
haba quedado dormida. Envolv un brazo alrededor de su cintura, con la cabeza
apoyada en su cabello y simplemente... me relaj, contento de haberme quedado
despus de todo. Me encantaba dormir con ella. Era el momento ms tranquilo,
aliviando el estrs de mi da. Y, en verdad, necesitaba aliviar un poco el estrs en
este momento.
A pesar de lo tenso e incmodo que estuve hace unos momentos, ahora me
senta totalmente relajado.
Me desmay en cuestin de segundos con una sonrisa en la cara, mientras
acariciaba mi mejilla contra los mechones de su cabello.
Cuando despert un poco ms tarde, no crea haber estado soando porque
no poda recordar ningn sueo. Pero vibraba con intensidad y saba con exactitud
la razn. El culo de Sarah estaba presionando mi regazo y mi mano, de alguna
manera, se desliz debajo de la camisa donde ahuequ un pecho desnudo.
Antes de estar lo suficientemente despierto para darme cuenta qu pasaba,
mi pulgar se desliz sobre un pezn endurecido, que dispar un pulso de dolorosa
necesidad a travs de mi pene y, me hizo gemir y presionarme con ms fuerza
contra su culo.
En el siguiente instante, despierto por completo, grit: Mierda. Mientras
sacaba la mano de su pecho y haca retroceder mis caderas.

70

Sarah ni siquiera se movi. Siempre tuvo un sueo pesado, pero por un

largo momento, tuve la certeza de que finga para evitar la incomodidad de este
momento, porque maldita sea, yo me hallaba jodidamente despierto. Quiero decir,
acababa de poner mi mano sobre ella... Y mi pene fue... Jess.
De seguro, ira al infierno para mejores amigos.
Pero el cuerpo de Sarah permaneci inmvil; era evidente que se encontraba
fuera de combate. Gracias a Dios.
Me incorpor y deslic mi mano por la cara. El miedo mat a mi ereccin
mientras soltaba un suspiro tembloroso. No poda creer que la hubiera tocado de
esa manera inapropiada. Sarah era pura, dulce y buena. El sexo era sucio. Sucio y
Sarah ni siquiera debera ser respirada en la misma frase.
As que, por qu me sent tan tentado a ensuciarme con ella hace unos
segundos? Antes de darme cuenta qu haca, el instinto natural me hizo apretar la
mano alrededor de su pecho, rodar mi pulgar sobre el pezn de nuevo y presionar
mi boca en su nuca para saborearla mientras montaba su culo. Y eso estaba mal.
Mal, mal, mal.
Demonios, incluso observarla ahora bajo la luz de luna derramada en la
habitacin, baando la parte posterior de su hombro desnudo con la luz clida,
quera llegar a ella; tocarla, besar la hermosa piel lisa. Y mierda, supongo que mi
ereccin no muri por completo, ya que de repente salt de nuevo a la vida.
Maldicindome yo mismo, me escabull de la cama y sacud mis miembros,
con la esperanza de alejar esta inquietante sensacin. Visiones de mi madre de
rodillas delante de m y tomndome entre sus mano mientras posaba sus labios
sobre la cabeza de mi pene enviaron un escalofro enfermizo a mi estmago. Un
temblor de temor y repulsin se movi a travs de m mientras me calzaba los
zapatos, y luego tante para abrir el pestillo de la ventana y sal.
La temperatura haba bajado, pero disfrutaba el fro. Deseaba que pudiera
congelar todas las partes malas de m para nunca ms excitarme por Sarah de
nuevo.
A la maana siguiente, todava me perturbaba lo que casi le hice y anhel
hacerle. Me las arregl para evitarla antes de que sonara la primera campana. No
tenamos la primera hora juntos, pero tuvimos que compartir una sala de estudio a
la segunda hora. Me asegur de llegar tarde as todos los asientos a su alrededor se
encontraran llenos. Hall un lugar al otro lado de la habitacin y en la parte
trasera para sentarme.

71

Ella, por supuesto, ni siquiera se dio cuenta. No s cmo lo haca, pero

cuando la chica estudiaba, pona toda la atencin en su trabajo. Y mientras miraba
hacia abajo a uno de sus libros de texto, leyendo, no pude apartar los ojos del
bolgrafo que morda, o ms especficamente de sus labios donde se encontraban
envueltos alrededor de la barra.
Por qu nunca not que tena los labios ms sorprendentes hasta este
momento, nunca lo sabra. Su parlisis cerebral a veces los haca fruncirse de la
manera ms adorable. Pero poda imaginarlos de repente envueltos alrededor de
mi pene mientras empujaba profundo y lento en su boca.
Segundos despus de esa imagen mental que tuvo mis pantalones vaqueros
con un crecimiento incmodo y apretado, emergi la visin Daisy hacindome eso.
La bilis subi por mi garganta y mi ereccin se marchit. Volv la atencin de
Sarah, sintindome sucio. No poda creer que quera hacerle tal cosa repugnante y
baja a mi persona favorita en el planeta. Yo no era mejor que el monstruo de mi
madre.
Por el resto del da, evit a Sarah. Tuve que hacerlo. No poda mirarla a los
ojos sin la culpa asesinndome. Si supiera qu estuve pensando se disgustara.
Tena que tener estas estpidas hormonas bajo control. Para hacer eso,
intent evitarla.
Pasaron tres das antes de que por fin me enviara un mensaje, dndose
cuenta de que cambi algo.
Hola, no te he visto en unos pocos das. Ests bien? No ests enojado
conmigo, verdad? Hice algo mal?
Tan inocente. Tan dulce. Ella automticamente pens que era el problema.
Ahora mi estmago arda con ms culpa y auto-repulsin.
Quieres decir que en realidad puedes HACER algo mal?, contest de
inmediato. Imposible. Por supuesto que no me encuentro enojado contigo, tonta.
He estado ocupado. Voy a visitarte de nuevo tan pronto como pueda.
Lo que significaba que ahora tena que visitarla. Pronto. Y actuar normal al
respecto.
Escribi en respuesta: Tienes razn. Soy impecable. No s en qu pensaba.
No puedo esperar a verte de nuevo cuando tengas el tiempo; voy a hacerte empezar
a ver una maratn de Smallville conmigo.
Sonre. Ver Smallville con ella en realidad sonaba maravilloso.
72

La visitara maana.
Pero al da siguiente, me encontr con la chica ms caliente del ltimo curso,
Shayla Birmingham, en los pasillos. Quiero decir, literalmente, tropec con ella, por
lo que los dos derramamos todos nuestros libros en el suelo. Nos remos, y luego
nos agachamos al mismo tiempo, ayudndonos mutuamente a recoger nuestras
cosas antes de ir por caminos separados de nuevo.
Durante la siguiente hora, mi telfono son con un nuevo mensaje de texto.
Hola, soy Shayla. Creo que cambiamos telfonos cuando chocamos en el
pasillo.
Oh, mierda. Tena razn. Tena su telfono. Mi carcasa era negra mucho ms
desgastada que esta.
Nos enviamos mensajes de texto un par de veces ms para averiguar el
mejor momento de reunin de intercambio hasta que decidimos que simplemente
lo recogera en su casa despus de la prctica de ftbol porque ella estaba ocupada
con las porristas hasta entonces.
Me envi el emoticn de la cara sonriente ms de una vez y me dijo que era
divertido por la forma en que redact las cosas. Pero no pens que la haba
impresionado mucho, no hasta que me present en su casa esa noche y me invit a
pasar antes de decirme que sus padres se haban ido.
Luego meti su lengua en mi garganta y su mano debajo de mis pantalones.
S, no esperaba eso.
Pero era un adolescente caliente, ella era una chica bastante conocida por
tener sexo con todos, y Sarah solo me vea como un amigo.
As que lo que sigui fue obscenidad primitiva, lleno de gemidos sudorosos
y un par de clsicas marcas de garras.
Al da siguiente, cuando vi a Sarah, me detuve en el pasillo a un par de
metros, mirndola sentarse en su silla de ruedas mientras guardaba un libro de su
casillero. A pesar de que me senta muy culpable, saba que no exista razn; sin
importar lo que sintiera, ella no se senta as por m, lo que significaba que no la
enga. La poda engaar si ella sintiera lo mismo que yo senta, verdad? Y si
habra sentido lo mismo, entonces yo no hubiera hecho nada con Shayla. As que mi
culpabilidad instantnea era un punto discutible.
El fondo era, que Sarah me vea como un amigo, lo que significaba que iba a
tener que acostumbrarme a hacer cosas con chicas que no eran ella, porque mi
tiempo con Shayla instal algo dentro de m.
73

Era como si hubiera dejado escapar cada impulso animal que hubiera tenido
mi sistema. Y ahora... ahora senta que poda volver a ser solo amigo de Sarah, sin
ganas de ms. En el momento en que cerraba su casillero y me vio observndola,
no me centr de inmediato en su boca, queriendo una mamada. Simplemente vi a
mi amiga.
Y as era como necesitaba mantenerlo.
A partir de ese momento, supe lo que tena que hacer para mantener la vida
entre nosotros limpia y pura.
Aunque no le dije nada acerca de lo que ocurri entre Shayla y yo, o
cualquier otra chica que sigui, se corri la voz, y me convert en el hombre por
ser el nico estudiante de segundo en anotar con la lder de las animadoras del
ltimo curso. Sarah habra tenido que ser sorda y muda para no or hablar de eso,
pero nunca me dijo nada, as que nunca le dije nada. Y as continu nuestra
amistad. Mantuve mi vida sexual en privado, mientras que todo lo dems en m le
perteneca.

74

9
18 aos
Traducido por Beatrix
Corregido por Miry GPE

Estaba llena de mariposas. No solo en el estmago. Juro que se liberaron de

all y revoloteaban por todo mi cuerpo, porque estaba conduciendo yo sola.
En mi propio coche!
Despus de conseguir el permiso del mdico, pasar por horas de clase de
conduccin especial, y conseguir una SUV que sostenga mi silla de ruedas en una
rampa del fondo y con control manual, ya que mis brazos funcionaban mejor que
mis piernas, finalmente tena una licencia!
El primer lugar al que fui, despus de una charla de veinte minutos con
Mason para asegurarle que iba a estar bien, era a casa de Brandt. Era su
cumpleaos y l se hallaba decidido a recogerme dentro de una hora para cenar en
su restaurante favorito. Pero quera darle una sorpresa con mi nueva licencia y
coche.
Tuve un poco ms de dificultad para salir del vehculo despus de que
aparqu delante de la casa Gamble que para entrar. Por supuesto, tanto Mason
como Reese estuvieron pendientes y, con excesivo cuidado, me metieron en mi
asiento cuando me fui de casa. Mov poco a poco mi espalda hacia donde estaba mi
silla. Bajarla al bordillo fue una mierda. Casi llam a Brandt para que saliera a
buscarme, pero no quera arruinar la sorpresa, adems de que quera ser capaz de
hacer esto yo sola, as que apret los dientes y lo logr.

75

Era algo bueno ser una persona paciente, de lo contrario me habra vuelto
loca hace aos de todas las frustraciones que me dio mi parlisis cerebral. Todava
maldeca en voz baja para el momento en que me las arreglaba en mi silla y suba
por la entrada. De ninguna manera iba a ir por las escaleras hasta el prtico, as
que fui directamente a la parte trasera donde Brandt instal una rampa para m el
ao pasado.
Siendo una visitante tan frecuente, no me molest en llamar. Y ya que an
iba por el elemento sorpresa, no salud inmediatamente. No vi ningn vehculo en
el camino de entrada a excepcin del de Brandt, as que pens que estaba solo en
casa.
Contenta de que hoy tena mi silla silenciosa, me col por el pasillo hacia su
cuarto, incapaz de contener mi sonrisa. No poda esperar para mostrarle mi nueva
licencia. l entendera mejor que nadie lo que significaba para m esta pequea
muestra de independencia. Mason ni una sola vez me hizo sentir como una carga,
pero de todos modos me senta como tal desde que mam muri y yo me fui a
vivir con l y Reese. Tampoco quera ms ayuda o al menos tener que necesitarlos
ms. Y este era el paso ms grande que tom en esa direccin.
Esta noche habra una doble celebracin: Brandt, finalmente, cumplira los
dieciocho aos, y yo me sentira libre. Estaba tan absorta en mi burbujita feliz que
no o a la chica hasta que me encontraba a pocos centmetros de su puerta.
Detenindome de golpe cuando su risa flot hacia el pasillo, me qued
boquiabierta donde su puerta estaba apenas abierta hasta que ella volvi a hablar.
Mi corazn de repente golpe tan fuerte en mi cabeza que por un segundo fue
difcil or todo lo dems.
Y luego, una voz familiar de una chica de mi clase de trigonometra. Hope,
creo que era su nombre, dijo: Bueno, cuando me mandaste un mensaje diciendo
que estabas solo en casa, simplemente no pude evitar venir a desearte en persona
feliz cumpleaos.
Mmm tarare Brandt de placer desde el fondo de su garganta. Y qu
buen regalo de cumpleaos fue. Gracias.
Oh mierda. Estaba con una chica. En serio con una chica. Teniendo sexo.
Mi cara se calent de pronto mientras empezaba a girar detrs de la puerta.
El dolor rebot por mi estmago y mis dedos se volvieron fros y entumecidos. Fue
difcil moverme, por lo que simplemente me detuve y cerr con fuerza los ojos, sin
dejar de escuchar todo lo que decan.

76

Pero... es hora de ponerse la ropa de nuevo, cario dijo Brandt a Hope.

El sonido de piel chocando contra piel, como si l acabara de darle una palmada al
trasero desnudo se dispar desde su habitacin. Tengo que tomar una ducha
antes de irme a casa de Sarah en una hora. Ella me va a invitar a cenar esta noche.
Dios.
No estaba segura de lo que senta por l hablando de m cuando se hallaba
desnudo con otra chica.
Saba que no era virgen. Escuch los rumores, no era estpida. Pero nunca
me dijo nada de eso, as que era fcil fingir que nada de esto suceda.
Era solo una amiga. No debera sentirme molesta por lo que haca con otras
chicas.
Pero me molestaba. Mientras me encontraba sentada all, escuchando a
Hope, solo quera arrancar sus ojos. Oooh. Creo que es tan dulce lo amable que
eres con ella.
Quera llorar. O gritar.
O llorar mientras gritaba y le arrancaba los ojos.
Quera explotar all y arrastrarla por el pelo. Y luego quera golpearlo en el
pecho.
Excepto que no tena derecho. Yo era su amiga, y honestamente, hasta este
momento, siempre estuve perfectamente contenta con eso. Pero escucharlo con
otra persona prendi algn tipo de interruptor dentro de m.
Creo que estaba enamorada de Brandt. El tipo de amor pegajoso con besos,
casamiento, hijos, y vivir felices para siempre.
Santo infierno. Cundo sucedi eso? Siempre pens que era hermoso. Me
encantaba su corazn y quera pasar ms tiempo con l que cualquier otra persona,
pero nunca tuve ningn inters sexual. Hasta ahora.
Definitivamente lo tena ahora. Me senta tan dolorosamente celosa de que
Hope fuera capaz de ver y tocar partes de l que yo nunca he podido.
Por qu no sera amable con ella? deca Brandt. Su voz fue ahogada
por un momento como si se hubiera puesto una camisa mientras hablaba. Ella es
mi amiga.
Solo amigos, me record a m misma. Nada ms. Si alguna vez quera ms de
m, habra dicho o hecho algo hace aos para hacerme saber, en lugar de perderlo
con Shayla la puta animadora, verdad?
77

S, pero en realidad no dijo Hope, hacindome fruncir el ceo en

tanto me preguntaba qu significaba eso.
Brandt pareca igual de confundido mientras pregunt: Qu quieres
decir con en realidad no?
Quiero decir... no s. Ella babea!
Mi mano cubri mi boca, y mi cara se puso caliente cuando me di cuenta, s,
haba humedad acumulndose en la esquina de mi boca. Qu humillante. Quera
gritar que no poda evitarlo, pero definitivamente no quera que supiera que me
encontraba aqu ahora.
En la habitacin, Brandt dijo: Perdn? en una lenta y calmada voz.
Lo conoca lo suficiente como para darme cuenta por su voz que se hallaba
molesto.
Est bien; puedes ser sincero conmigo. Solo eres amable con ella porque
es... ya sabes, discapacitada, verdad?
No gru. No es verdad. Soy amable con ella porque honestamente
me gusta. No es solo una simple amistad piadosa. Que le jodan a la baba. Sarah es
una de las personas ms importantes en mi vida. La amo.
El calor se extendi por mi pecho. Saba que sus palabras no llevaban el
significado que yo quera, pero me llen con una abrumadora sensacin que casi
me haca difcil respirar porque mi corazn estaba rebosante. Tena ganas de llorar
y rer al mismo tiempo.
Fue agridulce, tan triste como precioso. Yo como que quera llorar lgrimas
de felicidad mezcladas con las de depresin.
Hasta que Hope buf. Amor? S claro. Si su baba y la silla de ruedas no
significan nada para ti y la quieres tanto, entonces, por qu estoy desnuda yo en tu
cama, y no ella?
Esa era en realidad una muy buena pregunta. Brandt ni una sola vez hizo
un avance romntico hacia m. Nunca me bes ni estuvo cerca a hacerlo. Ni una
sola vez cruz la lnea de la amistad. Pero si me quera como afirmaba, entonces
s... por qu? Y si era debido a mi parlisis cerebral?
Sin embargo, en lugar de contestarle a Hope, gru: Te encuentras a
punto de estar desnuda frente a mi puerta si no dejas de molestarme. Sarah est
fuera de los lmites para ti.

78

Guau. Mis cejas se alzaron ante ese pequeo reclamo posesivo. En cierto
modo me hizo sentir mal por pensar que alguna vez se contuvo debido a mi
condicin. Realmente me quera. Solo que platnicamente.
Por Dios, Brandt. Clmate. Solo trato de entender. Ella es bastante bonita
cuando no est retorcindose. Entonces por qu
Porque es mi amiga, y uno no va jodiendo amistades por dormir con esa
persona. No es que sea de tu incumbencia. Ahora, te puedes poner ya la ropa?
Oh, as que ese era el por qu. Hmm, no estaba segura de qu pensar sobre
eso. Mientras me preguntaba si eso era lo nico que lo retena, Hope silb.
Guau, te enojaste, verdad?
Acabas de insultar a mi mejor amiga. Qu esperabas?
Acabas de tener sexo conmigo. Esperaba que estuvieras un poco menos
protector de otra chica? Me haces sentir como si la eligieras a ella sobre m.
Hope, Sarah ser mi amiga para siempre. T... bueno, quin sabe cunto
tiempo vas a quedarte. Siempre la elegir a ella sobre cualquiera.
Escuch suficiente. No estaba segura de si debera estar encantada porque
me defendi con tanta firmeza o enferma del estmago por el remordimiento de
que l haya sentido la necesidad de hacerlo. O decepcionada de l porque trataba a
una chica con la que acababa de acostarse tan groseramente.
Girando en mi silla de ruedas, corr a la cocina cuando la discusin en su
dormitorio se intensific, de modo que poda escucharla ms o menos tan claro
como lo hice afuera de su puerta.
Oh, Dios mo, eres un idiota. No puedo creer que haya dejado a un idiota
como t estar dentro de m.
Oye, t eres la que se present aqu, buscando sexo. No te persegu. No te
rogu por ello. Creo que tienes exactamente lo que queras.
S, hasta que descubr que eras un loco psicpata hijo de puta.
Eso es todo! rugi lo suficientemente fuerte como para hacer temblar
las paredes. Lrgate de mi casa. Ya mismo.
Suelta mi brazo, bastardo. Oye! No he terminado mi blusa!
Puedes terminar de vestirte afuera. Escuch sus pasos marchndose a
travs de la casa hasta que la puerta principal se abri.

79

Eres un El golpe de la puerta amortigu cualquier palabra que Hope

iba a gritarle a continuacin
Salt y apret la mano en mi boca.
Un segundo de silencio pas antes de que Brandt gruera: Hija de puta
seguido al instante por algo estrellndose con el suelo de la habitacin delantera,
seguido rpidamente por cristales rotos.
Con otro temblor sorprendido, cerr los ojos, pero las lgrimas aun as se
filtraron.
Brandt era una persona muy fsica. Gobernaba el campo de ftbol cada vez
que jugaba y se meti en un buen nmero de peleas en los ltimos aos, pero
nunca fue violento. Ahora tampoco tena miedo de l. Sin embargo, estaba un poco
preocupada por l.
Acababa de perder a Hope por mi culpa.
Nunca me di cuenta de las muchas crticas que reciba solo por ser mi
amigo. La intensa emocin que senta al entrar en esta casa, pas a ser unos celos
fros y enfermos, luego una regocijo honrado porque me quera, pero ahora se
convirti en culpabilidad.
Poda manejar el trago amargo de ser solo su amiga, pero nunca he querido
que sufriera a causa de ello.
Tal vez deba irme. No era buena para l. Y ahora, solo iba a ser una chica
pattica, suspirando por l cuando no pensaba en m de la misma manera. Esto
apestaba tanto.
Me volv hacia la puerta, pero tan pronto como la abr, rod por la rampa, y
gir la esquina de la casa para ver mi nuevo coche, reduje la velocidad hasta
detenerme.
Todava tenamos planes para reunirnos. Aparecera en mi casa dentro de
una hora si no me quedaba. Mason y Reese estaran muy confundidos si me iba a
casa. Y no poda cancelarle. Era su cumpleaos.
Soltando un suspiro, me qued fuera unos pocos minutos, dejando que el
aire fresco de octubre se deslizara sobre m y me refrescara los nervios antes de
regresar a la casa. Brandt deba ser el ms rpido tomador de duchas en la tierra,
porque al abrir la puerta y volver a entrar en la cocina, l apareci en cuestin de
segundos, con pantalones vaqueros y una camiseta, sin zapatos, mientras se secaba
el cabello con una toalla.

80

Se detuvo cuando me vio, parpade y luego sonri. Oye. Cmo has

llegado hasta aqu? Mason te trajo? Pensaba recogerte, ya sabes.
Me encog de hombros, de repente tmida, a la vez que no poda dejar de
preguntarme en dnde lo toc y bes Hope.
Lo s murmur, con las mejillas calientes. Mir a mi regazo. Yo solo...
Qu demonios haca? Era Brandt, el chico que conoca mejor que a nadie en el
mundo desde hace cinco aos. Poda mralo a los ojos cuando hablaba con l.
Obligndome a levantar la cara, tragu cuando todo dentro de m se sinti
raro por simplemente mirarlo a los ojos. Qu andaba mal conmigo? Todo se senta
tan diferente.
Sintiendo el cambio, Brandt lade la cabeza hacia un lado y dio un paso
adelante, con los ojos llenos de preocupacin. Qu pasa? Entonces algo cruz
su rostro. Cunto tiempo llevas aqu?
Deba estar preguntndose si lo pill con Hope. Lo ltimo que quera era
que supiera lo que saba sobre eso. As que le dije: Acabo de llegar. Yo conduje...
Su frente se arrug. T... condujiste? Un segundo despus, sus ojos se
abrieron. Mierda, obtuviste tu licencia?
Por fin, maldicin, fui capaz de sonrer con una genuina sonrisa mientras lo
vea. S.
Oh, Dios mo! Avanz y me cogi de la silla para abrazarme y girarme
en un crculo mientras rea, demostrando su alegra. Felicidades! Es asombroso.
Saba que podas hacerlo.
Cerr los ojos mientras mi nariz se aplastaba contra su hombro. Ola a jabn
y champ fresco, como Brandt. Mi Brandt. Otra punzada golpe mi corazn,
pensando en la otra chica que oli a mi Brandt, mientras me bajaba de nuevo a mi
silla y dio un paso atrs para sonrerme.
El coche de quin condujiste?
El orgullo estall en mi pecho, a pesar de que se mezcl con tristeza
mientras deca: El mo. Mason y Reese junto con Pick y Eva aportaron para
comprarme una SUV con una rampa de silla de ruedas en la parte posterior.
En serio? Es tan impresionante. Djame agarrar mis zapatos y podemos
comprobar tu nuevo auto. Esto es increble. Estoy muy orgulloso de ti, Sarah.
Estamp un beso rpido a mi mejilla antes de correr fuera de la cocina y decirme
por encima del hombro: Vamos a usar tu aventn para la cena, por cierto!
81

Pareca estar tan feliz por m que mi corazn se quebr un poco. Amaba a
este hombre. Amaba todo acerca de l. Por lo que evitara que mis sentimientos se
desviaran a lugares que no pertenecan. Debido a que lo ltimo que quera hacer,
alguna vez, era perderlo.

82

83

10
22 aos
Traducido por Ana Avila
Corregido por Daliam

Llegu a trabajar temprano. Pick haba contratado a un nuevo barman. Una

chica. Probablemente la primera en mezclar bebidas detrs del mostrador del Club
Forbidden, y, siendo as, yo no quera asustarla.
Pero el lugar era una maldita pocilga. Casi ninguno de los idiotas con los
que trabajaba estos das limpiaba su lugar de trabajo al terminar su turno. No
poda contar el nmero de veces que llegu para encontrar charcos y manchas de
cerveza en el piso, o la caja registradora abierta y sin hacerse el conteo del dinero.
Echaba de menos los das en que el viejo equipo sola trabajar aqu, como
Noel, Mason, Ten, y todos los chicos. Ellos s que saban cmo conservar un lugar
en buen estado.
Pero la mayora se mudaron y consiguieron trabajos mejor remunerados en
otros lugares antes de que yo fuera contratado. Los nicos dos que quedaban de la
banda original eran Asher y Knox, y ninguno de ellos trabajaba a tiempo completo.
Knox se haba vuelto un buen luchador y se abri camino en las peleas pagadas,
mientras que Asher... estrella de rock y todo eso. Ambos venan una o dos noches a
la semana, por lo que las otras cinco o seis noches, me dejaban hacerme cargo de
toda la mierda.
De ah la razn por la que me encontraba aqu, limpiando el desagradable
suelo antes de abrir. Despus de eso, me arrodill detrs del mostrador para
comprobar los tanques conectados al grifo, y mientras estaba all abajo, la puerta
84

principal del club se abri de golpe antes de que una irritantemente familiar
gritara: Soy yo! Hermano mayor! Dnde ests?
Cerrando los ojos, gem antes de enderezarme para enviarle al muchacho un
ceo fruncido. Qu haces aqu?
Hay un partido de baloncesto local esta noche. Pens en desviarme un
poco antes de llegar all para decirte hola.
Agarrando una toalla cerca, me limpi las manos. Tengo entendido que
Aspen te castig.
Lo s, verdad? No es linda al intentarlo? Dejndose caer en un
taburete al otro lado de la barra de donde me encontraba, Colton tintine los dedos
a lo largo de la encimera mientras estudiaba la fila de alcohol detrs de m como si
estuviera pensando qu ordenar.
Negu con la cabeza. Seguro que quieres desafiarla? Se hallaba bastante
enojada contigo. Es decir, colaste a una chica a tu habitacin. Para tener relaciones
sexuales. Mientras todos estbamos en la maldita casa. Ni siquiera yo he hecho eso.
No la col. Entramos por la puerta principal, muy disimuladamente. No
fue mi culpa que todo el mundo ya estuviera dormido cuando llegamos, de otra
manera no la habra metido.
Despus de lanzar la toalla a un lado, comenc a llenar los recipientes con
cacahuates. Oh, as que habras pedido permiso para follarla en tu cama si
Aspen y Noel hubieran estado despiertos?
No lo s. Tal vez. Con una sonrisa, se acerc y se rob un puado.
Puedes servirme una Corona con Coca-Cola?
Joder, no. Golpe su mano cuando se acercaba por ms cacahuates.
Por qu no vas a casa y le lloras a Aspen? Tal vez te perdone por romper tu
castigo.
Aspen me ama. Me perdonar de todos modos. Qu tal un Tom Collins?
Qu tal si te desapareces? No te dar alcohol, idiota. Eres menor de edad.
Quieres que pierda mi trabajo?
Colton dej escapar un suspiro largo y dramtico. Bien. S un perdedor.
Colocando su mano una vez ms a lo largo de la barra, mir a su alrededor,
viendo a las camareras arreglar las mesas, antes de girarse de nuevo a m. Y
dnde est la nueva camarera que, has dicho, es como la caliente Halle Berry?
Tratars de acostarte con ella, verdad?
85

Le lanc una mirada asesina, ordenndole en silencio que cerrara la boca, y

justo en ese momento, alguien se aclar la garganta detrs de l. Est de pie justo
detrs de ti, idiota.
Me qued inmvil mientras Colton y yo compartimos una mirada. Mierda;
el tontito acababa de empujarme de bruces en una olla de agua hirviendo. Cuando
se dio la vuelta, mir ms all de l para encontrar a Julianna observndonos, con
los brazos cruzados sobre el pecho y un pie golpeando contra el suelo.
S, estaba molesta.
Probablemente sera imposible trabajar juntos ahora que pensaba que quera
acostarme con ella. Y si Colton no tena cuidado, de seguro tendra un hermano
menos antes de que terminara la noche.
Pero el idiota empez a balbucear una disculpa de inmediato? No, no. Ni
siquiera se sonroj, simplemente solt: Mierda. Antes de girar de nuevo hacia
m y extender un puo en felicitacin, sonriendo. Bien.
Suspir y puse los ojos en blanco. Guarda eso, idiota. Perturbar a mi
nueva compaera de trabajo era todo lo contrario de amable.
Sin embargo, Colton no se disculp. Volvi a Julianna y le tendi la mano
para estrecharla. En realidad, no me llamo idiota. Mi verdadero nombre es
Colton. Es tan lindo conocerte.
Julianna se limit a levantar una ceja. S, no estoy impresionada.
Sin inmutarse, Colton se encogi de hombros y sigui sonriendo. Todo es
parte del plan, mueca. No me gusta poner el listn demasiado alto en la primera
impresin, por lo que ves. As, cuando haga algo decente, te deslumbrar en lugar
de solo medianamente aburrirte. Inclin su cabeza hacia un lado, estudindola
un momento, antes de murmurar: No puedo creer que l diga que eres una Halle.
No es cierto. No tienes sus pmulos y tu nariz es demasiado ancha.
Soltando un sonido de incredulidad, Julianna pareca herida y enojada, todo
al mismo tiempo mientras su boca se abra. Disculpa?
Colton chasque los dedos y seal: Eres una Rihanna. Ella es como diez
veces ms traviesa que de lo que Halle jams podr ser, lo que simplemente...
sacude mi mundo. Cuanto ms sucia la chica, ms caliente se pone. Estoy en lo
cierto?
Cuando me mir, esperando que le siguiera el juego y concordara, gru:
Colton con la esperanza de que hubiera terminado ya.

86

Pero el idiota se limit a sacudir la cabeza, confundido. Qu? Soy del tipo
al que le gustan como Rihanna. Demndame.
Mientras presionaba una mano en mi cara, sacudiendo la cabeza, Julianna
abri la boca, probablemente para reprenderlo con algn tipo de comentario
mordaz. Rpidamente, los interrump: Lo siento mucho; este payaso acaba de
pasarse por aqu. No tengo ni idea de quin es.
Soy su hermano anunci Colton con orgullo.
Le lanc una mirada asesina. Y ya se va.
Acabo de llegar. Dirigi su sonrisa a Julianna entretanto ella se una a
m detrs de la barra. Oye, te uniras a m con un poco de sexo en la playa?
Mi compaera de trabajo volte, envindole una mirada que realmente me
hizo preocuparme por sus bolas. Sexo en la qu?
Pero l solo sonri y levant las manos en rendicin. Me refera a una
copa... por supuesto.
Suspir, comprendiendo que quiz debera salvarlo antes de que Julianna lo
mutilara ms all de la reparacin. No te molestes, Juli. Solo tiene diecisiete aos.
Pero no para siempre. Colton movi sus cejas hacia ella. Juli, eh?
Ests invitada a mi fiesta de cumpleaos nmero dieciocho, Juli. Es este mes de
junio. Te encuentras libre en junio, verdad?
Oh, Jess. No tena sentido de auto-conservacin.
Te perders ya?
Pero vine aqu para hablar contigo.
Lo supuse. Excepto que no me importaba lo que queras al minuto en que
entraste, y sigue sin importarme ahora. As que lrgate. Sabes que no puedes estar
aqu una vez que se desbloqueen las puertas. No hasta que haya cumplido los
dieciocho aos.
No, en serio, Brandt. Necesito tu ayuda.
Pareca tan decidido en atrapar mi atencin. Alc una ceja y me centr en l,
con todos mis instintos protectores ardiendo a la vida. Qu pasa?
Necesito que me prestes a Sarah.
Sin esperar que dijera eso, negu con la cabeza y parpade. Que qu?

87

S, necesito sus locos conocimientos en informtica para hackear mi

cuenta de estudiante y poder cambiar mi ltima nota de historia americana, de una
A a una B, C, posiblemente una
Solt una risa sorprendida. Me ests jodiendo? Quieres bajar tu nota?
Diablos, s. Estoy a punto de convertirme en el Salutatorian1 de mi clase, y
no quiero parecer demasiado inteligente. Gui a Julianna. La gente puede
empezar a hacerse expectativas desagradables.
Confa en m. Ella le dedic una sonrisa. No me importa cul sea tu
promedio. Todava pienso que eres un idiota.
Mira me sonri mientras la sealaba, una mujer detrs de mi puro
corazn. Debes hacerte a un lado y dejar que yo la tenga ya mismo.
Cuando simplemente lo observ con una mirada que, claramente, le dijo lo
idiota que era, levant las manos. Entonces qu dices? Sers el mejor hermano
del mundo y me dars un poco de tiempo con Sarah? Puede entrar a los registros de
la escuela, verdad?
No est en alquiler, idiota. Djala en paz.
Suspir, perdiendo un poco de paciencia mientras se sentaba. Ya sabes
que podra ir directamente a ella, no es as?
Entonces, por qu no lo hiciste? Me di la vuelta para asegurarme de
que todo estuviera ordenado y listo antes de abrir la puerta a los clientes.
Porque siempre te pones hosco y protector cada vez que, siquiera, me
limito a mencionarla. As que por respeto a ti, vine aqu primero. Adems... si dices
algo para beneficiarme, estara ms inclinada a ayudar a tu hermano.
No, realmente no. Pero no lo dije eso. Deja a Sarah jodidamente en paz.
Pero
Dije que no.
Quin es Sarah? pregunt Julianna, hacindome saltar porque no era
consciente de que estuviera escuchando. Tu novia?

Salutatorian es un ttulo acadmico entregado al graduado con la segunda mejor nota.

88

Qu? Gir a ella con el ceo fruncido antes de sacudir la cabeza. No.
Es mi amiga. Dirig la dura mirada a Colton y, entre dientes, agregu: Y no la
molestes.
Debi darse cuenta que haba perdido todo el terreno conmigo, porque dej
escapar un largo suspiro indispuesto y puso los pies en el suelo antes de pararse
por completo. Bien. Eres un idiota. Pero si termino consiguiendo una maldita A
en la clase, es mejor que no me llames un jodido nerd.
Suspir. Tienes que irte a casa de una vez, nerd. Cumple con tu castigo
como un buen chico.
Que te jodan. Me mostr el dedo del medio antes de mirar a Julianna y
guiarle. Vuelvo por ti cuando tenga dieciocho. Y entonces, se alej.
Diez segundos de silencio despus de que se fuera, Juli comenz: As
que... tu hermano?
Preparndome para la reprimenda que, sin duda, quera darme, asent a mi
colega. Lo siento mucho. Claramente ha sido golpeado en la cabeza demasiadas
veces.
Me observ un segundo antes de murmurar: Muy bien. Su expresin se
transform en una sonrisa; segua sonrindome por encima del hombro mientras
se gir para tomar una copa. Y eso que dijo de ti tratando de acostarte conmigo?
Llen el vaso con hielo. Es verdad?
Parpade, ya que no esperaba que preguntara eso. Puesto que son ms
intrigada que ofendida y segua sonriendo, elev las cejas. Pues no s evad.
Tengo una oportunidad?
Se ri, un sonido lleno y gutural. Si honestamente me has llamado Halle
Berry caliente, entonces claro que s.
En serio? Apoy la espalda contra el mostrador, frente a ella y lejos del
resto de la barra. La idea de hacer algo con una compaera de trabajo me hizo
dudar, pero era preciosa. Y pareca despreciar a Colton, lo que me deca que tena
buen gusto.
Trabajas el viernes? pregunt, vertiendo vodka en el cristal.
Yo? No. Frunc el ceo, confundido. Por qu?
Qu tal si me recoges a las siete en mi casa, y vemos cuntas
oportunidades llega a tener al final de la noche cualquiera de los dos?

89

Cuando aadi una cantidad generosa de Sweet & Sour a su creacin, me

acerqu. Qu diablos haces? pregunt, justo antes de detenerme de golpe. Mi
mirada salt a la suya. Espera. Acabas de invitarme a salir?
Sonri. Trato de crear mi propia bebida personalizada. Con un toque de
menta, y despus jugo de granada, se gir hacia m y elev el vaso, preguntando:
Qu piensas?
No era un gran fan de las frutas en mis bebidas, pero amablemente agarr la
copa y beb. Despus de tomar una bocanada de aire y obligar a mis labios a no
fruncirse, dije: Guau, es... agria.
Con el ceo fruncido, limpi la copa y tom un largo trago antes de toser y
airear su rostro. Oh, Dios. Es terrible.
Me re. Al otro lado de la sala, una de las camareras grit una advertencia,
hacindonos saber que iba a abrir las puertas para dar paso a los negocios.
Entonces, qu hay de esa cita? pregunt Julianna, vertiendo la bebida
por el desage e inmediatamente agregando ginebra a la copa vaca.
Sacudiendo la cabeza, no pude evitar rerme de nuevo. Saba que me
agradara Juli.
En tanto no me envenenes antes de eso, supongo que estoy dentro.
Dej escapar un jadeo burln. Envenenarte? Chico, t observa. En poco
tiempo idear la nueva bebida ms impresionante de todos los tiempos. Luego me
empuj con el codo. Por qu no intentas hacer la tuya?
Me encog de hombros. Nadie se haba acercado a ordenar nada, as que
segu su ejemplo; mezcl un poco de bourbon con tequila. Cuando hubimos
desperdiciado ms alcohol, los dos reamos sobre lo malos que eran nuestros
brebajes.
Para ser un martes, el negocio se hallaba ligero. Solo lleg un puado de
grupos, por lo que fuimos capaces de seguir haciendo nuestras mezclas de bebidas
con facilidad en tanto atendamos tambin a la clientela. Pero incluso eso se volvi
aburrido despus de una media hora ms o menos. Suspirando, Julianna apoy los
codos sobre el mostrador para ver a los clientes hablar y mezclarse.
Tenemos que empezar un martes de tacos o algo as murmur. Parece
tan malditamente muerto aqu en comparacin con los fines de semana.
Hice una mueca, definitivamente no de acuerdo con esa idea. En realidad,
disfrutaba de una noche tranquila de vez en cuando, especialmente despus de un
ajetreado fin de semana.
90

Pero le sonre y brome: Muchas gracias. Ahora estoy hambriento de

tacos.
Buena suerte hallando un restaurante mexicano por esta zona. Volvi
su atencin a un grupo de chicos acercndose al bar por algo de beber, y la observ
un momento mientras les daba la bienvenida con una sonrisa. S, no tratara de
competir con ella a corto plazo sobre quin de nosotros podra hacerse de ms
clientes por la noche. Con esa sonrisa, ella ganara siempre.
Con un suspiro, mir mi mochila, la que escond detrs del mostrador,
pensando que podra tener un buen rato de estudio entre cliente y cliente. Pero el
postergador en m me impidi alcanzarla. Siendo el ltimo semestre de mi ltimo
ao, me hallaba hundido en tarea. No poda esperar hasta la graduacin, cuando
tendra unas buenas vacaciones de verano antes de que la jodida escuela de
posgrado comenzara.
Sarah, con certeza, extraara la tarea. As de adicta a eso era; realmente
le gustaba escribir ensayos. Aunque no tanto como para hacer uno por m, ya que se
lo ped, en numerosas ocasiones durante aos; pero le gustaba hacerlas por su
cuenta. No era justo que terminara con la escuela despus de esto, y yo todava
tena que continuar por mi doctorado. Pareca como si nuestras situaciones
hubieran sido invertidas
Pensando en ella, met la mano en el bolsillo para agarrar mi telfono
celular. Se me olvidaba preguntarle si pensaba hacer todo el recorrido respecto a la
graduacin, y si de ser as, quera ir conmigo a escoger nuestros casquillos y togas
juntos. No me preocupaba por esa mierda, pero Aspen estaba toda entusiasmada
por verme gradundome; supuse que probablemente debera asistir a la ceremonia
completa.
Antes de que pudiera seleccionar su nombre para escribir un mensaje,
alguien se acerc a la barra. Puesto que Julianna segua ocupada con su adorador
club de fans, levant la cara para sonrer al novato, solamente para parpadear con
sorpresa.
Hablando del diablo... bueno, el hermano mayor del diablo, de todos
modos.
Hola, hombre. Alc la barbilla en saludo mientras deslizaba el celular
en mi bolsillo. Vienes a ver a Pick? Creo que ya se ha ido a casa. Haba estado
saliendo temprano ltimamente puesto que su esposa, Eva, se encontraba a punto
de dar a luz.

91

En realidad, no. Se sent en un taburete justo enfrente de m. Estoy

aqu por ti.
Eso llam mi atencin. Con el ceo fruncido, me acerqu ms, estudiando su
rostro para averiguar lo que pasaba. Mason Lowe solo me buscaba cuando quera
alguna primicia de su hermana pequea: si algo importante suceda con ella, si
actuaba particularmente rara, distante, enojada o asustada, si necesitaba algo.
Lo admita, ciertamente el chico era inteligente al acudir a m, debido a que
yo siempre saba lo que le pasaba. En ocasiones me irritaba puesto que ella no
siempre quera que su hermano supiera todos los detalles de su vida. Yo no estaba
aqu para derramar sus secretos, ya no, de todos modos. As que por lo general
solo le daba informacin suficiente para asegurarle que se encontraba bien, y si no
lo estaba, lo estara, porque yo me encargara del problema. Eso, por lo general, era
suficiente para l.
Sin embargo, no haba ninguna razn para que Lowe se acercara a m esta
noche, porque no suceda nada nuevo en la vida de Sarah.
Confundido acerca de por qu quera hablar conmigo, me inclin con un
codo sobre el mostrador. Qu pasa?
Mir hacia Julianna, y cuando vio que segua ocupada, volvi su atencin a
m. Entonces, quin es este tipo? pregunt en voz baja y confidencial.
Lade la cabeza hacia un lado, sin entender. Qu tipo?
El tipo con el que Sarah saldr a una cita.
Mi mandbula cay. Eh?
S que Reese me dijo que dejara este tema en paz y confiara en los
instintos de Sarah, pero hablamos de mi hermana pequea. Y si t piensas que no
hay nada remotamente malo con este tipo, cerrar este asunto en este preciso
momento.
Espera un segundo. Levant una mano para detenerlo, as podra tener
un segundo para pensar. Entonces pregunt: De qu diablos hablas?
Mason parpade y entrecerr los ojos como si tratara de leer el interior de
mi cabeza. Por ltimo, se enderez, con sus cejas elevadas. No lo sabes.
Apret los dientes, cada vez ms impaciente. Saber qu?
Si se trataba de Sarah, por supuesto que lo saba. Saba todo sobre ella antes
de que alguien ms lo hiciera. Era mi maldita mejor amiga en la Tierra, de nadie
ms.
92

Mason tena que estar equivocado.

Pero, mierda, pareca pensar que saba de lo que hablaba cuando dijo:
Alguien le pidi a Sarah salir en una cita. Y ella dijo que s.

93

11
22 aos
Traducido por MaJo Villa
Corregido por Ross Ferrer

Me haba quedado dormida en el medio del estudio de las obras de Edgar

Allan Poe para una asignacin de ingls cuando me despert bruscamente en
medio de la noche por un leve golpe, como si alguien estuviera golpeando apenas
la puerta de mi recmara... oh, mi ventana.
Bostezando, me baj la camisa que de alguna manera se agrup hasta la
mitad de mi torso, y luego me esforc en levantarme para poder arrastrarme hasta
el otro lado de la cama y mirar por el panel de vidrio.
En lugar de citar, nunca ms, el bombn de cabello negro de pie justo
afuera de mi dormitorio seal al pestillo que lo mantena fuera y pronunci las
palabras: Djame entrar.
Suspir y puse mis ojos en blanco. Qu demandante era. Uno pensara que
un simple por favor lo matara.
A medida que me puse manos a la obra, para dejarlo entrar, me di cuenta de
que eran ms de las dos de la maana. Debi haber venido hasta aqu directamente
desde el bar despus de que saliera del trabajo.
Mi irritacin por haberme despertado de mi sueo se muri. No era raro
que Brandt apareciera en mi ventana, pero nunca apareci tan tarde. As que tan
pronto como me las arregl para abrir de la ventana, le pregunt: Qu pasa?
Unos ojos azules giraron con una emocin que no pude leer cuando dijo:
Mira afuera.
94

Me sal del camino al tiempo que l agarraba los lados de la ventana y se

lanzaba al interior. Aterriz con tanta gracia como un gato en mi cama, luego se
volvi de espaldas a m para que pudiera cerrar la ventana.
Los msculos de sus hombros parecan tensos; quera alcanzarlos y tocarlos,
para deshacer lo que fuera que le molestaba.
Brandt?
Suspir y dej caer su cabeza, luego se ocup de sacarse los zapatos y de
sacarse la sudadera con capucha negra del Club Forbidden por encima de la
cabeza hasta que usaba nada ms que una camisa de vestir de Superman, vaqueros
azules y medias blancas. Mientras arrojaba la sudadera sobre el asiento de la silla
de ruedas que se encontraba vaca al lado de la cama, por fin me dio su atencin.
Parpadeando como si estuviera sobresaltado, dijo: Todava tienes puesta
tu ropa.
Hice un gesto al libro de texto, al bloc de notas, y al ordenador porttil,
repartidos por todo el colchn entre nosotros. Me qued dormida estudiando.
Con una sonrisa afectuosa, neg con su cabeza. Qu nerd. Probablemente,
si pudieras, estudiaras mientras duermes.
No lo hara. Ahora dime qu ocurre.
Su sonrisa muri, y se aclar la garganta cuando se ocupaba de recoger mis
libros de texto y mis cuadernos de notas antes de meterlos en mi bolsa de libros
por m. S, as que... o acerca de tu cita.
Me tom por sorpresa. Parpade con sorpresa y abr la boca para preguntar
cmo se enter cuando adivin la respuesta. Mason?
Asinti mientras deslizaba la bolsa de libros a un lado de mi cama y hacia el
suelo, luego se acerc con un brillo ms serio en su mirada. Por qu no me lo
dijiste?
Negu con mi cabeza, frunciendo el ceo. Yo... no saba que tena que
hacerlo.
Dejando salir una risa aguda, ech un vistazo alrededor de la habitacin
antes de volver su atencin a m. Me cuentas todo, Sarah. Una mejor pregunta
sera por qu no me lo contaras.
T no me cuentas nada de ninguna de tus citas repliqu, sintindome
incmoda y preguntndome por qu no le dije. Simplemente no haba sentido como
si fuera lo correcto.
95

Eso no es lo mismo espet.

Entrecerrando los ojos, inclin mi cabeza. De verdad pareca enojado de que
no hubiera corrido hacia l tan pronto como Seth me pregunt qu iba a hacer este
fin de semana.
En serio? exig saber. Cmo es que es diferente? Porque soy una
chica? Una minusvlida? Demasiado fea para que la inviten a salir?
Qu? Boquiabierto como si hubiera perdido la cabeza por sugerir tal
cosa, neg con su cabeza. No, porque nunca has estado en una cita en tu vida.
Gracias, quera murmurar. Trae ese hecho a colacin, por qu no? Sarah, la
virgen de las citas de veintids aos, o simplemente llanamente virgen del todo,
era pattica. Lo entend.
Salvo que Brandt sigui despotricando. Supongo que esto es importante
para ti. Para m, salir es como cualquier viernes por la noche. As que, de nuevo,
por qu no me contaste algo tan significativo para ti?
Cada viernes por la noche, eh? Mmm, no tena ni idea de la frecuencia con
la que sala con chicas. Nunca me contaba de sus hazaas; tena que or hablar de
ellas por los pasillos. Solamente saba que andaba por ah. Frecuentemente. Lo que
podra ser una de las razones por las que no le mencin a Seth. Si se supona que
ramos los mejores amigos que se decan todos nuestros ms profundos y oscuros
secretos, entonces por qu nunca me mencion ninguna de sus conexiones?
Hera mis sentimientos que no pudiera confiar en m con eso, as que de
acuerdo, haba sido un poco presumida y rencorosa cuando Seth me invit a salir.
Al final tuve algo que ocultarle a Brandt.
Adems, tambin exista la preocupacin de que Brandt podra...
Voy a matarlo!
S, eso.
Qu? Negu con mi cabeza, pasmada de que ya hubiera alcanzado el
punto de vileza. Por qu?
Porque estuviste obligada y decidida a ocultrmelo por una razn, tal vez
porque el tipo es un idiota y necesita una patada en el culo. As que se lo voy a
patear.
S, ah estaba mi salvador sobreprotector. Como de costumbre. Excepto que
esta noche eso no me llen de las endorfinas habituales clidas y felices porque me
deca lo mucho que me amaba. No, esta noche me irrit muchsimo.
96

Se te ha ocurrido empec con los dientes apretados, que tal vez no te

lo dije porque en realidad quera ir a esta cita?
Mi respuesta lo detuvo en seco. Sus cejas hermosas y oscuras se arrugaron
por la confusin. Eh?
Me re. Cuando frunci el ceo, mi diversin se desvaneci en un suspiro.
Dime sinceramente, si te hubiera dejado saber esto desde el principio, no
habras seguido a Seth, hecho algn tipo de verificacin de antecedentes sobre l, o
tratado de intimidarlo, bsicamente aterrorizarlo para que se alejara antes de que
yo pudiera salir con l?
Solo arrug la nariz y desvi la mirada. Oye, si el tipo no puede soportar
un poco de calor, debera permanecer fuera de la cocina.
Con un gruido, clav mi dedo en su direccin. Excepto que esta es la
nica vez que alguien deambula cerca de mi cocina. No me lo jodas. Por favor.
Sus ojos se encendieron. Acabas de comparar una cocina con tu...
Cuando su mirada vag hacia mi regazo, su expresin se llen de
consternacin, como si acabara de traumatizarlo de por vida.
S! Lo hice. Me llev las manos delante de su rostro, hasta que volvi su
atencin hacia arriba. Y nadie ha comido en mi cocina... nunca, lo que me
deprime muchsimo. No quiero morir siendo virgen, Brandt.
Ahog un sonido ronco, y sus ojos se salieron de sus rbitas.
Segu hablando. Quiero experimentar todo, al menos una vez en mi vida.
Y esto... esto es como por fin conseguir colocar mi pie en el umbral de la vida. Yo
solamente... quiero ir a una cita, como una chica normal, sin que mi mejor amigo
moleste al chico. Agarr su cara entre mis manos y lo mir directo a los ojos.
As que puedes por favor no involucrarte de ninguna manera? Cuando un ceo
oscuro recubri su cara, de inmediato correg: Hasta, ms o menos, la segunda
cita, de todos modos?
Si lograba llegar a una segunda cita. Todava me encontraba sorprendida de
que Seth hubiera estado lo suficientemente interesado como para pedirme salir en
la primera.
Siempre haba sido lo suficientemente educado cuando entr en el centro de
escritura en donde trabajaba para ser tutor, pero nunca antes demostr, ya sabes,
ese tipo de inters. Casi me haba cado de la silla cuando se qued despus de
nuestra sesin de ayer para preguntarme lo que iba a hacer este viernes.
97

Quin dira que el corregir sus expresiones hara que un chico se excitara?
Pero como sea. Por el momento, ni siquiera me importaba por qu me lo pidi, solo
estaba emocionada de que lo hubiera hecho.
Porque finalmente iba, por fin, a experimentar mi primera cita. Me negaba a
dejar que mi mejor amigo me lo arruinara.
Promtelo! exig, con firmeza porque Brandt segua boquiabierto como
si estuviera mirando a una completa desconocida.
Uh... consigui decir.
Dej caer mis manos de su cara, suspirando. No vas a prometer que lo vas
a dejar en paz, verdad?
Sacudi la cabeza. Quin es este tipo? Dijiste Seth, verdad? Seth quin?
En dnde lo conociste? Cmo demonios rompi tu zona de timidez? Cuando
mis labios apenas se fruncieron por la diversin, gru: No vas a decirme,
verdad?
Negu con la cabeza y sonre. No hasta que lo prometas.
Maldita sea, no es un juego limpio. Despus de darme un ceo serio,
coloc los ojos en blanco. Bien. Lo prometo. Ahora habla. Cuando lanc mi
cabeza hacia atrs y me re, l levant las manos, curvando sus dedos en unas
garras. Sarah advirti. No me hagas hacerte cosquillas hasta que te hagas
pis.
Solt un grito ahogado y apart sus manos. Como sea. Tu cosquilleo
nunca antes me ha hecho hacerme pis.
Bueno, ocurrir esta noche si no empiezas a hablar.
Sabiendo que era un farol, rod los ojos. Lo conoc en el centro de
escritura cuando vino en busca de ayuda para un trabajo con plazo.
Oh, as que eso es todo, eh? Levantando las cejas, me envi una mirada
de te lo dije. Bueno, si cree que salir contigo te engatusar para que escribas un
trabajo para l, le voy a enderezar su rumbo en este momento. Eres demasiado
honesta para hacer eso en la vida. Para cualquiera.
Claro dije lentamente. Porque esa es la nica razn por la que alguien
va a querer salir conmigo.
Brandt frunci el ceo. Luego se inclin y susurr: Eso no es lo que quise
decir. Sabes que no me siento de esa manera. Por qu diablos me ests acusando
de tanto esta noche?
98

La lucha al instante se desinfl dentro de m. Abrazndome a m misma,

apart la mirada. No lo s. Tal vez porque eso es lo que sigo pensando, que tiene
que haber algn motivo oculto detrs de esto. Es decir, nadie nunca antes pareci
interesado en m solamente porque de verdad le agradaba.
Eso es mentira. Frunci el ceo. Me gustas por ser t.
Volviendo mi mirada en su direccin, le envi una mirada seca. Me refera
a ser material para citas.
La forma en la que su mirada fue intensa me hizo pensar que quera decir:
me gustas como material para citas, pero saba que solamente lo dira para
hacerme sentir mejor, as que me alegr de que no lo dijera.
Un segundo despus, suspir, luego mir al techo en busca de gua y volvi
su atencin hacia m. Su voz fue suave mientras murmur: Ven aqu. Despus
de agarrar mi brazo y arrastrarme contra su pecho, me bes la frente. Lo siento.
S que estoy exagerando, pero no s cmo sentirme con esto de que salgas en citas.
Es... raro. Nunca antes has hablado ni siquiera de estar interesada en chicos.
Frunc el ceo contra su pecho antes de retroceder para mirarlo. Y qu?
Creste que era gay?
No. Me frunci el ceo antes de cambiar su expresin a una mueca de
dolor. No, es que... siempre te he visto como, no s, tal vez sin sexo. Como que el
tema nunca antes te ha interesado.
Tom todo lo que tena para no demostrar lo mucho que eso me hizo dao.
Saba que era pattica, pero todava en secreto albergaba un pequeo deseo
de que algn da l me mirara y viera ms, algo ms all de una amistad. Pero todo
este tiempo, solamente haba visto a la Sarah sosa y sin sexo.
Auch.
Bueno, s me interesa murmur. Sintindome pattica, apart la mirada.
Desde cundo?
Frunc el ceo. Desde, algo as como, no lo s... desde siempre.
Eso es mierda repiti, entrecerrando sus ojos hacia m, como si tratara
de meterse en mis pensamientos. Cuando nos conocimos, me dijiste que besarse,
salir en citas y todo eso era asqueroso.
Oh, Dios mo. Gem. Tena trece aos.
Pero eso, cundo cambi? insisti, mirndome tan de cerca que
empec a incomodarme.
99

No lo s. Centrndome en mi regazo, record el momento exacto en el

que haba querido experimentar las mismas intimidades que todos los dems. A
los dieciocho, tal vez. El da en el que lo escuch a l haciendo cosas con Hope
Deardon.
Cuando dej escapar un suspiro fuerte, alc la mirada para hallar sus ojos
vidriosos con una extraa especie de sorpresa. Frunc el ceo. Es un problema
para ti si de verdad quiero ser normal?
Debi haber habido suficiente ofensa en mi voz para conseguir que mis
sentimientos lo atravesaran porque de inmediato alz las manos y afirm: No!
De ningn modo. Siempre has tenido mi apoyo. Ya lo sabes. Me atrajo hacia l y
me abraz, guiando mi cabeza hacia su hombro. De acuerdo. As que vas a hacer
esta cosa de las citas. Bien. Pero primero hazme un favor.
Qu? Cerr los ojos y aspir su olor. Durante el tiempo que he vivido,
saba que nunca haba olido nada mejor que el olor de Brandt.
No te metas en la cama con este tipo Seth solo porque l es la primera
persona en pedirte salir, de acuerdo?
Oh, Dios mo! Frunc el ceo, alejndome de su pecho para poder
verlo. Quin ha dicho algo sobre sexo? Solamente voy a salir en una cita. Una.
Cita.
Frunci el ceo, quejndose. Solamente digo... S que sientes como si
nunca fueras a tener otra oportunidad de tener una relacin con otra persona,
pero... l te invit a salir, as que otros ms que harn. Eres increble, Sarah, y
alguien iba a darse cuenta de eso tarde o temprano. Despus de apartar un poco
de mi cabello de la cara, se inclin y me oli la sien.
Me estremec por el amor y la paz que trajeron sus palabras, y me orden
que no me sintiera deprimida en absoluto simplemente porque solo me vea como
una amiga. l era el mejor amigo que he tenido y que jams podra tener, y tena el
honor de ser solamente eso. Especialmente cuando ahuec mi cara, me mir a los
ojos, y aadi: Esto de aqu, cada pedazo tuyo, es una carga muy valiosa para
m. Si alguien lo maltrata, yo perdera el control. No eres solamente mi mejor
amiga, eres mi cordura. Eres inestimable, Sarah.
Cerrando los ojos, me inclin y presion mi frente en el centro de su pecho.
Para. Me ests haciendo sentir como una mierda por no contarte antes sobre
esto.

100

Bueno deberas. S que puedo ser muy controlador y protector, pero

siempre quiero que seas feliz. Y si salir con ese idiota te hace feliz, entonces... bien.
Cundo vas a salir con l?
Si insistes en llamarlo idiota, no te lo voy a decir.
Agarrando mi barbilla, levant mi cara hasta que nuestras miradas se
reunieron. Luego arque una ceja y trat de lucir todo paternal. Sarah.
Me re en su cara y le di un empujn a su pecho, porque no pude evitar
amarlo, incluso cuando me irritaba. Pero, honestamente, no iba a decirle nada
acerca de mi cita. Eres muy molesto. Asumo que te quedars por el resto de
la noche.
Ah tienes. Un cambio de tema para que deje de pensar en mi vida
amorosa, aunque todava no poda creer que en realidad pudiera tener una.
Claro que s, me voy a quedar el resto de la noche. Quin sabe cunto
tiempo tenemos antes de que tu novio se ponga celoso y me prohba visitarte o
incluso ser tu amigo.
Rod los ojos. Como si eso fuera a suceder en algn momento.
Saliendo de mi cama y sentndome en mi silla de ruedas, agarr mi camisn
y mis pantalones cortos de mi tocador antes de ir rodando hacia la puerta para
cambiarme en el bao. Ya vuelvo.
Podra suceder grit Brandt detrs de m, y son lo suficientemente
preocupado para que me mordiera el labio despus de cerrar la puerta detrs de
m.
Sus preocupaciones no eran completamente infundadas, pero siempre haba
temido que sera a la inversa, que Brandt se enamorara de una chica que le
agradaba ms que yo, y entonces nunca ms vendra a visitarme, parara de darme
mimos por la noche, y, finalmente, nuestra amistad se extinguira por completo.
Pero que tenga miedo de que yo fuera la que conociera a un chico que me gustara
ms que l pareca ridculo.
Cuando volv a entrar en la habitacin unos minutos ms tarde, los hombros
de Brandt decayeron cuando me vio. Ya te has cepillado el cabello.
Los dos sabamos que haba sido capaz de mejorar mi funcin motora lo
suficiente como para cepillarme el cabello por mi cuenta hace unos aos, pero a
A Brandt le gustaba jugar con l tanto, que por lo general lo cepillaba por m
en las noches en las que se quedaba a dormir.
101

Esta noche, por mi propia tranquilidad, no poda dejarlo. Siempre tena

sentimientos cuando me cepillaba el cabello, y necesitaba mantenerme alejada de
tal intimidad.
Por eso acept la cita con Seth, como una manera de resolver el hecho de
que nunca sera nada ms para Brandt. Necesitaba dejar de suspirar, paralizar mi
propia vida y tratar de empezar a vivirla.
Pero los ojos de cachorro de Brandt me decan que tema que el fin de
nuestra amistad ya estuviera empezando solo porque no le permit cepillarme el
jodido cabello. As que evit el contacto visual mientras apagaba la luz y me diriga
hacia la cama. Ya se encontraba sentado en el colchn debajo de las sbanas y
cuando me acerqu, se hizo a un lado para darme espacio.
Hice una pausa para ajustar la alarma antes de lo habitual para que tuviera
tiempo de salir antes de que se despertara mi familia. No haba ninguna razn
para que l se colara en mi habitacin ahora que tenamos veintids aos, pero
creo que simplemente se convirti en un hbito para l, as que lo sigui haciendo.
No me estaba quejando ya que tambin me gustaba; era lo nuestro.
Adems, Brandt Gamble era un increble abrazador. Era seguro, cmodo y
familiar. Una vez que me arrastr a su lado y aterric sobre mi costado, dndole la
espalda, se acurruc detrs de m, envolviendo un brazo alrededor de mi cintura.
Con un suspiro de felicidad, cerr los ojos y me hund en la almohada.
Sabes dijo en la oscuridad, ni diez segundos ms tarde, no hay nada
malo en ser virgen. Todo ese bombo de tener que perderla a una cierta edad es una
gran mierda. En realidad, respeto a las personas que quieren esperar hasta que
encuentran el amor verdadero. Y, honestamente, el sexo realmente no es todo eso.
Ah, s? murmur, divertida de que an se encontrara tan preocupado
por perderme. Era gracioso que incluso pensara que eso fuera posible.
No lo es murmur malhumorado. Es solo piel golpeando contra piel,
posiciones incmodas y extraas, funciones corporales lanzndose por todas
partes, sentimientos heridos cuando una persona siente ms que el otro. Nada
de glamur en absoluto cuando llegas a eso. Es algo as como... decepcionante.
Riendo entre dientes, met las manos debajo de mi barbilla. Entonces por
qu no eres virgen?
Arrug la nariz. Tal vez lo soy.

102

En serio? Con una risa, sal de debajo de su brazo para rodar hacia l
en la oscuridad. Entonces nunca estuviste con Shayla Birmingham? Con Hope
Deardon? Con Rachel...?
Qu? Cmo...? Refunfu algo que no entend antes de preguntar:
Cmo sabes acerca de ellas?
Porque no soy estpida. S cul es tu verdadero problema.
Se qued tan cerca que poda sentir su cuerpo tenso antes de decir: No s
de qu hablas. No tengo un problema. Aparte de preocuparme por ti, por
supuesto.
Extendiendo mi mano hasta que encontr su rostro, ahuequ su mejilla,
irritada y murmur: Nunca cambiar nada entre nosotros, ya sea si consigo un
novio o no.
Estaba bastante segura de que no lo hara. Era lo suficientemente realista
como para saber que una cita no significaba nada. Pero era dulce por parte de
Brandt que pensara que as sera.
Inclinndose ms cerca hasta que su aliento se esparci por mi cara,
susurr: Lo prometes?
Cerr los ojos, preguntndome qu se sentira presionar mis labios contra
los suyos al tiempo que murmuraba: Sobre la tumba de mi madre.
Bueno. Al parecer resuelto por mi seguridad, rod sobre su espalda y
me llev con l hasta que me hubo colocado a su lado con la mejilla apoyada en su
pecho. Entonces, buenas noches.
Mientras se dorma, los latidos de su corazn haciendo eco en mi odo, rob
un par de segundos para simplemente disfrutar sentirlo, caliente, duro y cmodo.
No haba estado mintiendo cuando le promet que nada cambiara, porque
as era cmo lo quera, y yo siempre sera lo que necesitara que fuera.
Eso es lo que los amigos hacan por el otro, y l era mi amigo ms querido.

103

12
Traducido por Dama & Karen B
Corregido por Ross Ferrer

Mason! grit Reese a travs de la casa. Deberas venir a buscar a tus

pequeos traviesos antes de que los estrangule.
Re mientras Gracen, el hijo de dos aos de Reese, se desliz por debajo de
su brazo y corri de nuevo hacia donde yo estaba sentada en la cama, seguido casi
inmediatamente por su hermana gemela Isabella cuando se liber de su madre. Se
arrastraron sobre el colchn, Issa fascinada con mis pendientes y tirando de mi
collar de corazn, Reese se dio la vuelta y levant las manos en derrota.
Me doy por vencida. No puedo pararlos.
Qu pasa? Mason apareci en la puerta, mirando el caos con cautela.
Tus hijos Reese los sealo, en caso de que los olvidara, supongo.
No dejan de perseguir a Sarah.
l parpade, claramente perplejo. Eso es lo que siempre hacen.
Lo s, pero estoy tratando de prepararla para su cita, y sera muy bueno si
no estuviera unida a los nios por una vez. Puedes...? Hizo un gesto hacia los
gemelos y una mueca de dolor cuando Gray estornud en la parte delantera de mi
vestido.
Sip. Los tengo. Mason entr y arrastr a su hijo bajo un brazo y a su hija
debajo del otro, y luego los levant a ambos. Issa y Gray se echaron a rer, cuando
los sacudi a propsito amenazndolos con dejarlos caer.
Eres el hombre ms increble de mi vida lo arrull Reese, ahuecando su
rostro en las manos antes de levantarse para presionar un suave beso en su boca.

104

Le hizo un guio. Me puedes pagar ms tarde. A medida que su mirada

se desvi hacia m, su sonrisa cay. Te ves bien murmur antes de preguntarle
a su esposa. Ests segura de que ese vestido no es demasiado corto?
Es perfectamente respetable argument. Le queda hasta las rodillas.
Hasta que se siente, y va a estar hacindolo toda la noche.
Acariciando sus mejillas, Reese se ro y lo ech de la habitacin. Todo lo
que quiere es bromear con su cita.
Bromear? Se hizo un eco, moviendo la cabeza para mirar boquiabierto
a Reese. Qu-qu-qu, podra ser una broma? No tiene por qu haber ninguna
burla.
Oh, pfff. Tiene veintids aos. Deja de preocuparte tanto. Con eso, le
dio una palmada en el trasero para que se vaya.
Pareca como si quisiera discutir con ella antes de mirarme y ver el dolor en
mis ojos. Se encogi de hombros en derrota, dej escapar un suspiro y luego se dio
la vuelta, preguntando a sus hijos: Quin quiere helado?
Sus chillidos resonaron por el pasillo mientras se los llevaba. Reese gimi
cuando volvi a m. S, eso es lo que necesitan se lament. Una dosis de
azcar para hacerlos ms hiperactivos.
Es probable que les d galletas, tambin sent la necesidad de aadir.
Porque era cierto. Mason consenta demasiado a sus hijos. Me pareca que era un
aspecto adorable en mi hermano. Reese se quejaba de ello, pero saba que tambin
le encantaba, sobre todo porque amaba todo lo que estuviera relacionado con l.
Me frunci el ceo un momento antes de romper en una sonrisa. Estoy
segura de que lo har. Es muy blando.
Oh s, sin duda le gustaba su lado consentidor. A m tambin me gustara si
estuviera casada y la mayor debilidad de mi marido fueran nuestros bebs.
Una punzada de prdida, pero tambin de anticipacin recorri mi cuerpo.
Siendo realistas, saba que probablemente nunca podra experimentarlo, pero... tal
vez si esta noche iba bien tena que dejar de pensar de esa manera. Pobre Seth. Si
supiera qu tipo de sueos y expectativas ya estaba fijando en l.
Tena que dejar de hacerlo. Ahora mismo.
Ya.
Uf, esto de reprimir sueos era algo duro.

105

Frente a m, Reese se frot las manos con deleite, mirndome a la cara como
si fuera un artista contemplando un lienzo en blanco.
Creo que vamos a empezar con una base plateada en la esquina de tus
ojos, a continuacin, algo de azul marino debajo dijo, abriendo de golpe el kit de
maquillaje que se pareca ms a la caja de sueo de Barbie, agarr media docena de
sombras de ojos. Luego polvo con un poco de melocotn y rosa ciruela...
Levant un color a mi cara y cambi su mirada entre mis ojos y la sombra, luego
hizo una mueca y sacudi la cabeza. No. Tal vez aj. Rosa dorado. Oh s. Eso
es perfecto.
Me sent lo ms quieta posible, aunque no del todo, pero Reese ya estaba
acostumbrada a maquillarme, y era una profesional en ponerme bonita, a pesar de
mi constante meneo.
Durante un par de minutos, ninguna de las dos habl. Mi mente se perdi
en lo que iba a suceder en menos de treinta minutos, mientras mi estmago se
retorci con nervios, los buenos y los malos. No poda calmar la agitacin en mis
miembros. Casi quera vomitar y sin embargo a la esperanza dentro de m le
haban brotado alas tan grandes que estaba segura de que podra comenzar a flotar
en cualquier momento.
Me siento como Pinocho dije, necesitando decir algo porque tema que
podra estallar si lo contena todo dentro de m.
Reese hizo una pausa en aplicar rubor a mis mejillas para enviarme una
mirada extraa. Ests mintiendo sobre algo?
No me re. Por fin voy a llegar a ser una chica de verdad.
En lugar de compartir mi emocin, los ojos de Reese se llenaron de tristeza.
Oh, Sarah cario, siempre has sido real.
Negu con la cabeza. No. Realmente no. Es decir, siempre he sido una
espectadora. Aparte de la graduacin, en realidad nunca he salido y he hecho algo.
Esto se siente como mi primera oportunidad de hacer algo. De vivir.
Sin embargo, an no lo entenda. Yo Lo siento mucho. Nunca me di
cuenta que te sentas de esa manera. Me refiero, tanto Mason como yo hemos
tratado
Cog sus manos para detenerla. Reese. Mason y t son increbles. Nunca
podra merecer todo lo que han hecho por m. Pero esto es algo que finalmente
estoy haciendo por m misma.

106

Oh susurr y sus ojos se llenaron de humedad como si estuviera a

punto de estallar en lgrimas. Luego se lanz hacia delante y ech los brazos
alrededor de m para darme un abrazo enorme. Estoy muy orgullosa de ti, Sarah
me dijo al odo. Por todo lo que has logrado y todo lo que todava ests
logrando. Eres la mejor cuada y ta de mis hijos que cualquier mujer puede tener.
Te deseo toda la felicidad del mundo esta noche.
Cuando se retir, sus ojos ya no estaban cubiertos de roco. Ahora nadaban
con la humedad. Maldita sea. Limpi la humedad. Me promet que no iba a
llorar.
Saqu un pauelo de la caja que estuvo utilizando para perfeccionar mi
maquillaje y se lo entregu. Es mi turno para recordarte que tengo veintids?
La edad no tiene nada que ver con eso murmur, tomando el pauelo y
limpiando su nariz. Se trata de tu primera cita. Llorara si tuvieras diez o treinta
aos.
Excelente. Ahora iba a llorar yo. Y Reese ya haba terminado mis ojos.
Estaba segura de que lucan maravillosos. No quera arruinar todo su hermoso
trabajo.
Siempre haba estado ah para m y se esforz por hacerme sentir bien
conmigo misma. Esta mujer era la madre de mi corazn, y yo era muy afortunada
de tenerla en mi vida. Siempre supe que poda pedirle algn consejo, lo que me
record
Y si quiere besarme?
De acuerdo, probablemente estaba soando muy por encima de mi nivel
con ese pequeo deseo, pero podra suceder. Tal vez. Seth me invit a salir.
Seguramente pens que tambin merecera un beso.
Sin duda.
Lo quieres? pregunt, sus ojos azules brillando con malicia. Cuando
movi las cejas, me re y me sonroj.
No s. S! Tena tantas ganas de saber cmo se senta un beso.
Bueno... Apretando los labios como si tratara de controlar una sonrisa
tonta, Reese tom aire. Besas a Issa y a Gray todo el tiempo, por lo que ya tienes
esa parte. Con besos de boca a boca, creo que lo ms importante es evitar chocar las
narices. As que l va a inclinar ligeramente la cabeza hacia una direccin, entonces
debes tratar de inclinar la tuya para el otro lado.
107

Practiqu inclinando la cabeza, mientras Reese se rea, capturando mi cara

entre sus manos. Tal vez no tanto. Ah. Eso
El calor corri a travs de m cuando record que hace apenas un par de
noches, Brandt y yo estuvimos en mi cama presionando nuestras frentes.
Inclinamos nuestras cabezas del mismo modo. Era como si hubiramos
estado preparndonos para algo que nunca pasara entre nosotros.
Aclarndome la garganta, murmur: Creo que s lo que quieres decir.
Entonces segu. Qu pasa con la lengua?
En el primer beso? grazn Reese, abriendo mucho los ojos. Oh
diablos, no.
Mis mejillas se sonrojaron an ms. No sabr que es mi primer beso. Al
menos, esperaba que as fuera.
Bueno, en mi humilde y honesta opinin, cualquier primer beso entre dos
personas nunca debe comenzar inmediatamente con la lengua. Sonre mientras
terminaba. Siempre fue entretenido cuando Reese decida impartir sus puntos de
vista sobre la vida conmigo. Un primer beso es una etapa introductoria, donde
dos desconocidos todava estn conocindose uno al otro. Recogi dos tubos de
lpiz labial y los separ con un par de centmetros, pretendiendo que eran dos
personas a punto de besarse. Si vas con fuerza al primer movimiento los tubos
se unieron de golpe y los balance, arruina toda la experiencia. Si se empieza as,
solo se puede ir hacia abajo desde all, as que Separo los tubos de labios, y
luego poco a poco los acerc ms, como si se estuvieran olindose el uno al otro.
Tienes que comenzar con el simple contacto de los labios. Y si eso va bien, a
continuacin, sus cuerpos pueden acercarse de forma natural. Los tubos se
unieron suavemente, y la ropa de repente se sinti un poco apretada contra mi
pecho. Antes de que te des cuenta, tu mano estar agarrando su hombro o su
cuello, o algo as, y luego, cuando la respiracin se intensifique y sus corazones
latan un poco ms rpido, l podra probar aguas y empujar la lengua contra tus
labios, pidiendo acceso.
Con mi mirada pegada a los lpices de labios que se besaban, tragu saliva.
Y si eso sucede?
Sonri. Bueno, si lo deseas, se lo permites. Ah, pero Hizo una mueca,
apartando las barras de labios. No basta con abrir la boca y luego no hacer nada
con tu lengua. A eso se le llama un beso de pescado. Muy mal. Tienes que hacer
cosas con la lengua tambin si l lo est haciendo.
S? Oh, mierda. Esto empezaba a sonar complicado. Cmo?
108

Debera tomar notas?

Reese frunci el ceo, antes de arrojar un tubo a un lado y destapar el otro.
A medida que lo trajo a mi boca para aplicar una capa, murmur: No s. Solo
imita un poco lo que hace l.
Le imito repito, confundida, ahora con la esperanza de que Seth no trate
de besarme.
Se trata bsicamente de algo instintivo. Dejando a un lado el lpiz labial
y recogiendo el brillo de labios para cubrir lo que acababa de aplicar, se encogi de
hombros. Es difcil de explicar, pero una vez que ests ah, lo haces sin pensar en
ello.
Excelente. Tena cero habilidades instintivas. Toda la expectacin se volvi
rpidamente temor.
Qu demonios pens al ir a una cita? Brandt tena razn: yo no era un ser
sexual. Yo no perteneca a las citas, los besos, al mundo instintivo.
Reljate murmur Reese, dndose cuenta de mi ansiedad. Acarici mi
mejilla y sonri. Ni siquiera pienses en esa parte. Divirtete, llega a conocerlo,
solo s t misma. Lo hars muy bien.
Al momento en que lo dijo, son el timbre de la puerta. El sonido vibr a
travs de mi pecho como el gong de la fatalidad.
Oh, Dios gem.
Yay! Reese empez a aplaudir, haciendo un bailecito feliz delante de
m. Ya est aqu y lleg unos minutos antes. Es una buena seal. Agarrando
mi silla de ruedas, la rod para que pudiera subir. Vamos, pollito. Es hora de
irse!
Me puse de pie. Despus de tomar un paso tambaleante hacia adelante, me
hund en mi silla, dej escapar un suspiro tembloroso y mir a Reese.
Te ves increble dijo antes de que pudiera preguntar.
Sonre. Poda apestar en esta cosa de las citas completamente pero al menos
estaba satisfecha con saber que me vea bien mientras tanto.
Reese me sigui desde la habitacin, por el pasillo hasta el vestbulo, donde
Seth se hallaba de pie junto a la puerta mientras hablaba con Mason acerca de tener
un lugar para guardar mi silla de ruedas en su coche. Al mismo tiempo, observ a
Issa y Gray, que lo miraban con gran curiosidad.

109

Un dedo se clav en mi espalda justo entre los omplatos, y Reese susurr

entre dientes en mi odo: Oooh, trajo flores. Punto a favor!
Issa seal y dijo: Flor.
Uh...Seth mir el ramo de margaritas en su mano y salt como si se
sorprendiera al verlos. Oh. Est bien. Sac una del lote. Aqu tienes,
princesa.
Se lo entreg y Reese me empuj de nuevo, silbando. Acabas de ver eso?
Oh, Dios mo, tan dulce.
Hice un gesto con la mano para hacerla callar porque estaba bastante segura
de que Seth la haba odo, tambin. Tanto l como Mason echaron un vistazo, justo
cuando Gray cuando empez a hacer un berrinche porque su hermana consigui
una flor y l no.
Cuando Seth se dio cuenta de que sera mejor darle al nio una flor, o
podra tener la tercera guerra mundial en sus manos, rpidamente desprendi otro
tallo y se lo entreg. Gray, sin embargo, utiliz su ramillete como una espada de
duelo con su hermana, que empuj hacia su ojo. Ella grit de ira, pegndole con su
flor, y ambos padres intercedieron, separndolos y, bsicamente, me dejaron sola
junto a Seth en el vestbulo.
Me envi una sonrisa triste antes de entregarme el resto de mi ramo. Aqu
tienes. Lo siento por eso. Todava hay un par para ti, supongo.
Me re al tomar el ramo, mientras el calor me invada porque estaba siendo
tan agradable. Supuse que significaba que an no lo haba arruinado. Gracias.
Al tiempo que las llev hacia mi nariz para inhalar su fragancia dulce, uno
de los nios empez a llorar en la otra habitacin.
Seth se encogi. Guau. No quera empezar nada.
No te preocupes. Lo hacen todo el tiempo.
Sus ojos se abrieron con horror y casi me re de su expresin, pero pens que
rerme de l poda ofenderlo, por lo que logr parar. Una respiracin ms tarde, el
segundo nio se puso a llorar.
Djame poner stas en un poco de agua, y nos podemos ir dije
rpidamente, lista para sacarlo de aqu antes de que me abandonara debido a mi
loca familia.
Puso su odo en mi direccin. Qu?
Levant las flores y dije un poco ms fuerte: Agua.
110

Oh! Puedo hacer eso se ofreci, dando un paso adelante.

Pero levant una mano. No es un problema.
Se detuvo y asinti, por lo que me apresur a salir de la habitacin. Cuando
regres, Issa y Gracen seguan llorando en algn lugar al final del pasillo.
Es hora de escapar anunci, lo que lo hizo sonrer.
Cuando cog mi bolso, dio un paso hacia delante como si esperara de alguna
manera ayudarme, pero debi de haberse dado cuenta de que lo tena bajo control
porque sus hombros cayeron y dio un paso atrs de nuevo. En su lugar, abri la
puerta para m.
Sonre hacia l, encantada de que fuera un caballero. Me sigui por la rampa
frontal y hacia lo que supuse era su coche junto a la acera.
As que, cmo hacemos esto? pregunt.
Echando un vistazo por encima del hombro, me puse de pie y me apoy en
su coche mientras doblaba la silla. Qu cosa?
Estaba demasiado ocupado mirndome boquiabierto. Oh farfull.
Caminas.
Solo unos pocos pasos a la vez. Dnde quieres esto? En el asiento de
atrs?
Al parecer an aturdido por mis impresionantes capacidades, finalmente se
adelant para tomar la silla plegada. Permteme. Voy a ponerlo en el maletero.
Gracias. Me sostuve del coche, mientras me di la vuelta para tratar de
abrir la puerta del lado del pasajero y la encontr desbloqueada. Uf. Con los tacos
que Reese me haba hecho poner era un poco ms difcil de lo normal, pero me las
arregl.
En el momento en que Seth guard mi silla, ya estaba acomodada, con el
cinturn puesto, y lista para irnos.
Vaya, eres buena en eso dijo mientras se sent al volante.
Su alabanza me hizo resplandecer. He tenido prctica.
Guau, tal vez no iba a apestar esta noche, despus de todo. Aparte de mi
familia aterradora, personalmente pareca estar haciendo bien todo este asunto de
citas.
Y Seth era un autntico caballero.

111

Entonces, a dnde vamos? pregunt, poniendo la mano sobre mi

estmago porque me estaba muriendo de hambre.
Frunci el ceo, pensativo antes de decir: Lo siento, qu?
Pff. l no me poda entender. Me olvidaba que no era de la familia; que no
estaba acostumbrado a mi lengua verncula. Mi defecto del habla haba mejorado
drsticamente desde Reese me program una cita con un terapeuta cuando tena
trece aos, as que pens que hablaba muy claramente en estos das. Sin embargo, a
veces algunas personas todava tenan problemas para entenderme.
Poco a poco, repet: A dnde vamos?
Haba estado demasiado nerviosa para comer antes. Pero ahora... ahora tal
vez podra comer una ballena. Oh mierda, cmo era de indecoroso que comiera
como un cerdo en la primera cita?
Maldicin, eso hubiera sido una buena pregunta para Reese.
Qu hay de mi casa? pregunt, lanzando una mirada incierta.
Mis labios se separaron, ya que no esperaba eso. En mi cabeza, todas las
ideas igualaron salir a ir a comer a un restaurante.
Um Negu con la cabeza, liberndome de esa nocin. Por supuesto.
Eso suena bien.
En realidad, eso podra ser mejor. An no me senta del todo cmoda en
pblico. Si ramos solo nosotros dos, poda relajarme y ser yo misma.
Esperaba.
Mis manos juguetearon en mi regazo durante los cinco minutos que dur el
viaje hacia su complejo de apartamentos. Aprend hace mucho que inquietarme a
propsito aquietaba una gran cantidad de movimientos involuntarios.
Ninguno de los dos habl, y no era un silencio cmodo. Segu tratando de
pensar en cosas que decir, solo para vetar todas las ideas.
Aqu estamos murmur mientras entraba en el estacionamiento del
edificio y encontraba un lugar para aparcar, muy lejos del sitio de discapacidad,
donde tendra que ir a rodar mi silla para subir a la acera.
Esta es una zona muy buena dije, cuando ambos abrimos nuestras
puertas. Nos encontrbamos en la parte histrica de la ciudad. Tu edificio es
parte del recorrido histrico?
Se detuvo y mir hacia atrs. Qu?
112

Mi cara se calent. Est bien, incluso yo o el insulto esa vez. Asegurndome

de pronunciar cada palabra precisamente, repet la pregunta.
Oh. Uh Sacudi la cabeza, mirando un poco aturdido. No lo creo.
No dijo nada ms mientras abra su bal y sacaba mi silla.
Muy bien entonces. l no era un gran conversador. Nota tomada. Pero sip,
no estaba segura de cmo trabajar con eso.
Gracias le dije mientras me haca cargo, desplegando la silla de ruedas
y deslizndome hacia abajo en mi asiento.
Las cosas continuaron siendo ms incmodas mientras trataba de guiarme
directamente a la acera, pero tuve que buscar una parte ms plana para llegar all.
Oh, lo siento. Hizo un movimiento de disculpa con sus manos, pero le
dije que estaba perfectamente bien. l no se hallaba acostumbrado a este tipo de
vida. No era su culpa.
Pero creo que empezaba a hacerlo sentir incmodo. l jug con el cuello de
su camisa tan pronto como entramos en el elevador. Estaba casi tentada a decirle
que debera solo desabrochar el botn superior cuando finalmente lo hizo.
Una vez que alcanzamos el quinto piso, me gui al apartamento 5A y
desbloque la puerta antes de dejarme pasar primero. Encendi las luces mientras
vena detrs de m, y me di la vuelta para estar frente a l, preguntndome que se
supona que deba pasar ahora.
No haba ningn olor en el aire como si l estuviera cocinando algo en el
horno. Comenc a preguntarme si iba a haber alguna comida involucrada en esta
cita justo mientras jugaba con su ahora abierto cuello de la camisa y luego me mir.
Le dediqu una sonrisa, esperando que ayudara a resolver su inquietud. Las
sonrisas ayudaban con todo, verdad? Pero la ma solo pareca ponerlo an ms
incmodo. Desvi su mirada bruscamente, y me pregunt si mierda tal vez
estaba babeando. Con un rpido movimiento del dorso de mi mano a travs de mi
boca, me di cuenta de que todo se encontraba bien all. Gracias a Dios.
Tienes sed? pregunt finalmente.
Um... sip, claro. Asent, aliviada al sacarlo de la habitacin. Necesitaba
un momento para aclarar mi cabeza y pensar en algo que decir, porque era obvio
que l no iba a ser el iniciador de la conversacin.

113

Trat de pensar en alguna de las cosas que Brandt y yo hablbamos ya que

era un chico cerca de la misma edad de Seth, pero l y yo hablbamos sobre
muchas cosas y era difcil resumirlo a un solo tema.
Oh, a excepcin tal vez de las pelculas.
Las pelculas eran un buen tema seguro. O programas de televisin.
Esperaba que Seth fuera un fan de Supernatural. Tal vez podramos
sobrevivir a la noche si conectbamos sobre Dean y Castiel. Iba a preguntarle
acerca de eso.
Desde la cocina, escuch la refrigeradora abierta y el tintineo de las copas.
Mis nervios se pusieron en marcha. l estaba sacando objetos de cristal; trataba de
impresionarme un poco. Eso era bueno.
Todo se encontraba bien.
Podamos hacer esto.
A mi lado, algo son. Mir por encima para encontrar que dej su celular
boca arriba en su mesita de caf. Cuando una cierta palabra llam mi atencin,
frunc el ceo y me inclin ms cerca, leyendo el mensaje completo.
Y lo que vi hizo que mis venas se llenaran de hielo puro.

114

13
Traducido por Marie.Ang
Corregido por Miry GPE

No poda creer que Julianna me hubiera pedido salir en una cita.

No estaba tan seguro de salir con una compaera de trabajo. Usualmente
de acuerdo, bien! siempre tena problemas de compromiso y terminaba enojando
a las mujeres que queran ms de m. Si enojaba a Juli, realmente apestara cuando
tuviramos que trabajar juntos de nuevo.
Adems, era casi imposible para m el concentrarme. Y si se supona que la
cita de Sarah fuera esta noche? Fui capaz de usar el razonamiento deductivo a
travs de algunas preguntas astutas durante la semana para descubrir que esta era
la noche que no tena libre por un rato. Y si no se encontraba libre, probablemente
se hallaba ocupada con l.
Dios, era tan jodidamente extrao pensar en ella con otro chico.
Cuando me cont que estaba interesada en salir a citas desde que al menos
tena dieciocho, tom todo dentro de m no demandar el por qu nunca estuvo
interesada en salir conmigo.
Pero, ella tena razn. Solo ramos amigos. Adems, con los aos, gan un
gusto por ciertas cosas. Estara demasiado horrorizado en intentarlas con Sarah,
incluso si estuviera interesada en m de esa manera.
Entonces, a dnde vamos? pregunt Juli, regresndome al presente.
Maldicin. Estuve ignorndola. No era bueno.
Te gusta el pollo frito? pregunt, mirando en su direccin.
Me devolvi la mirada y arque una ceja. Soy una mujer negra del sur.
Qu crees?

115

Oh, mierda dije rpidamente, mis ojos creciendo con horror y mi cara
calentndose mientras me daba cuenta de lo mal que interpret mi pregunta. No
me refera
Con una risa, toc mi brazo. Estoy jugando contigo. Lo siento, no pude
resistirlo. Eres demasiado dulce cuando te sonrojas.
Y ella era locamente cruel cuando bromeaba. Jess. Casi tuve una falla
cardiaca, con miedo de insultarla.
Poniendo una mano contra mi pecho, le envi una mirada que prometa
venganza mientras dejaba escapar mi respiracin. Maldicin, eres malvada
dije, en realidad apreciando su encanto demoniaco.
Solamente se ri ms fuerte, as que una risilla reticente sali de m.
Es mi mejor rasgo coquete.
Interesante murmur.
Llegamos a una manzana de su apartamento, y simplemente decid que esta
noche podra no ser un fracaso despus de todo, cuando mi telfono me alert de
un mensaje entrante. Apenas mir en su direccin, en donde se hallaba en su
compartimento entre nuestros asientos, cuando la pantalla se encendi mostrando
el nombre de Sarah y las distintivas letras SOS.
Olvidando la propiedad y lo grosero que era hablar, escribir mensajes o
hacer bsquedas en tu telfono mientras estabas en una cita, lo agarr y abr el
mensaje mientras me detena en una luz roja.
Todo lo que Sarah dijo despus de su SOS, fue una direccin que deba ser
un edificio de apartamentos porque tambin tena un nmero de cuarto: 5A. No
tena idea lo que pasaba en el 5A, pero estaba a punto de averiguarlo.
Rpido desvo dije, arrojando el telfono de nuevo a su compartimento
y apretando el acelerador tan pronto como la luz cambi a verde.
Julianna agarr la puerta cuando dobl una esquina demasiado rpido pero
no me rega. Todo lo que dijo fue: Todo bien?
Eh Me rasqu la nuca y le envi una mueca de disculpa. No estoy
seguro. Mi mejor amiga me acaba de enviar un SOS, as que voy a hacer una
parada rpida para comprobar. Tardamente, me di cuenta que ella no podra
estar bien con eso, as que rpidamente pregunt: Si eso est bien contigo
cuando honestamente, no importaba lo que pensara de mis planes. Nada iba a
mantenerme alejado de Sarah cuando me envi un SOS.
116

Pero Julianna fue sorpresivamente genial. Oye, no hay problema. He

tenido que rescatar a amigos en problemas demasiadas veces para contar. Est
bien.
Le sonre justo antes de encontrar la calle que necesitaba. Gracias.
Cuando me acerqu a la acera en la direccin y mir por la ventana al
edificio de apariencia inofensiva, frunc el ceo en confusin. No estoy seguro de lo
que esperaba, pero no haba ninguna ambulancia, autos de polica o camiones de
bomberos ah. No exista conmocin, en absoluto. Eso alivi mi ansiedad algo, pero
la aument en otras maneras.
Y si de verdad estaba en su cita? Y si l termin siendo un imbcil y?
Maldicin, ni siquiera poda hacerme considerar escenarios peores. Mi piel
ya picaba con todo tipo de temores.
Vuelvo enseguida apenas le dije a Julianna mientras abra mi puerta y
sala de la camioneta.
Fue una hazaa en s el que no corriera a la puerta principal, pero me
contuve a una marcha rpida. Una vez dentro, encontr el ascensor, y cuando no
abri tan pronto mientras presionaba el botn de la puerta, me lanc por la escalera
cercana, trotando hasta el quinto piso. El departamento que quera se encontraba
localizado al otro extremo del pasillo, pero lo alcanc en un par de segundos.
Detenindome en el 5A, me esforc a escuchar algo sucediendo adentro:
gritos, maldiciones, llanto. Pero no haba nada.
Llam a la puerta. Cuando pasos se acercaron, mis msculos se tensaron y
mis manos se curvaron hasta formar puos a mis costados.
El pestillo gir, y la puerta se abri. El chico que apareci se vea totalmente
inofensivo, como si quiz pudiera ser un contador en entrenamiento. Sin msculos
tonificados, sin bronceado, con entradas en el cabello, gafas de montura gruesa.
Parpade, odindolo incluso aunque no saba absolutamente nada de l.
Pero, en serio. A Sarah de verdad le gustaba este tipo de idiotas?
Su ceo se arrug cuando me vio. Quin eres?
Ningn corts: Puedo ayudarte? o Qu sucede? Solo un directo: Quin
eres?
S, ya no me gustaba este cretino. Sin encontrarme de humor para responder
su pregunta, dije: Sarah est aqu?
Se apart en sorpresa. Quin quiere saber?
117

Acabada la charla con l, mir por encima de su hombro dentro del

apartamento. Sarah?
El inepto se movi para bloquear mi visin. Levantando la mano hacia mi
pecho, abri la boca, probablemente para derramar algn otro comentario idiota
cuando la voz de Sarah llam: Justo aqu.
Eso fue todo lo que necesit escuchar. Entr, haciendo que el imbcil
balbuceara y se tambaleara, saliendo de mi camino. Cuando la vi, aspir aire y me
detuve de golpe.
Maldicin.
Reese obviamente se ocup de ella porque su cabello se encontraba rizado
en los ms pulcros bucles. Su maquillaje haca sus labios brillantes y demasiado
increblemente besables, y sus mejillas parecan ms altas de lo usual. Llevaba un
vestido negro que no haba visto antes que se detena justo sobre sus rodillas, y sus
pies estaban recubiertos en los tacones ms altos que alguna vez la not usar.
Sarah luca tan malditamente hermosa que hizo que mi estmago se
apretara. Odiaba que se hubiera vestido para l. Lo que me haca odiarlo, y luego
odiarme a m porque no poda estar feliz por ella de la forma que quera que lo
estuviera. Pero no poda evitar el querer matar al tipo por el que ella se vea tan
linda.
As que, me forc a volver a escanearla como el amigo preocupado que era.
Bsicamente, se vea bien. Sin moretones, sin sangre, ni ropa rasgada o incluso
arrugada. Infiernos, ni siquiera lloraba, aunque se vea todo menos feliz.
Arrastrando su bolso a su regazo, avanz con su silla en mi direccin. Me
encuentro lista para irme.
Qu-qu? Aliento de idiota se puso entre nosotros para interceptarla.
De qu hablas?
Lo apart del camino. La escuchaste. Est lista para irse.
Pero Frunciendo el ceo con mucha confusin, avanz de nuevo,
excepto que creo que supo que era mejor no meterse entre Sarah y yo una vez ms
porque titube cuando vio mi expresin. La irritacin cruz su rostro. Qu
demonios est pasando? Quin eres? Su hermano?
Soy quien la lleva a casa, al parecer.
Sarah no se molest en decirle adis a Inepto. Me pas sin siquiera mirar en
su direccin. Y eso me dijo todo lo que necesitaba saber. Inepto tena que morir.
118

Oye, no puedes simplemente entrometerte y llevrtela as.

Acabo de hacerlo, amigo. Mir en su direccin, detenindolo cuando
intent seguir a Sarah al pasillo. No s qu carajos hiciste para hacerla enviarme
un mensaje pidindome que la recogiera, pero podras considerar empacar tu
mierda y mudarte, porque si decido que no me gusta lo que tiene que decirme una
vez que sepa la verdad, voy a regresar por ti.
Miedo y quizs incluso un poco de culpa se filtraron en su rostro. Pero solo
sacudi la cabeza. No s de lo que hablas. No hicimos nada. Entrecerr los ojos
y me acerqu ms, hacindolo graznar: Nada.
Ya veremos murmur, manteniendo un agudo contacto visual en l
mientras sala de su departamento y cerraba la puerta entre nosotros.
Sarah ya se encontraba a mitad de camino por el pasillo y esperando en la
entrada del ascensor. Para el momento en que la alcanc, las puertas se haban
abierto y ella se mova al interior. En silencio, me deslic junto a ella.
Ninguno habl hasta que las puertas se cerraron y empezamos a descender,
y entonces, incapaz de contenerme ms, mir directo a su reflejo en las puertas
espejadas, y silenciosa y calmadamente, aunque apenas contenido, pregunt: Te
toc?
No dio la fra respuesta a medida que giraba la cabeza lejos de m.
Resopl con incredulidad. Entonces, todo esto es porque no te toc? S,
cierto. No me lo creo.
No me toc repiti con los dientes apretados justo cuando la primera
lgrima bajaba por su mejilla.
Hijo de puta gru y golpe la pared del elevador con mi puo. Voy a
matarlo.
Al fin, Sarah me mir. No. Djalo.
Al infierno con eso. Ests llorando.
Brandt.
Me contactaste, Sarah, pidindome ayuda. Bueno, as es como lidio con ello.
Ese mierda te lastim, as que muere.
Ms lgrimas empezaron a caer. Su mano se sacudi locamente mientras
trataba de limpiarse las mejillas, lo que me dijo cun molesta estaba; su PC estaba
apareciendo porque sus emociones eran intensas.

119

No hizo nada malo. Quiz yo no estaba de humor y me encontraba lista

para ir a casa.
Sacud la cabeza. Pura mierda. Eres demasiado educada para dejar
plantado a un chico a mitad de una cita. Si no estuvieras de humor, seguiras
atascada ah hasta el final de la noche. Te conozco, Sarah. As que s que la razn
por la que no le dijiste adis a ese bastardo o siquiera miraste en su direccin
cuando te fuiste fue porque l hizo algo mal.
Estoy exagerando, de acuerdo grit. As que, por favor, djalo.
Resopl. Bueno, como que creo que tratas de bajarle el perfil.
Bueno, no quiero hablar de ello. Tan pronto como el ascensor se detuvo
y las puertas se abrieron, sali disparada al recibidor del primer piso.
Maldiciendo, la acech, debatindome entre regresar al quinto piso a patear
algn trasero o verla a salvo en mi camioneta. Sus lgrimas me hicieron quedarme
con ella. Se movi tan rpido que ya se encontraba a seis metros ms delante de m
para el momento en que sal.
Sarah grit, apresurndome a alcanzarla.
Maldita sea, Brandt. Alz la mano, alejndome. Dije que no
La cort para tomarla de su silla, en mis brazos. Sin decir una palabra, la
llev el resto del camino a mi camioneta. As de silenciosamente, envolvi los
brazos alrededor de m y gir la cara hacia mi cuello mientras empapaba mi camisa
con lgrimas.
Descansando la mejilla contra su cabello, cerr los ojos y tens mi agarre en
ella, mantenindola cerca. Odiaba cuando lloraba. Cuando sala lastimada, me
lastimaba. Sentir sus temblores de tristeza me cortaba en pedazos.
Un par de pasos antes de que llegramos a mi camioneta, la puerta del lado
del pasajero se abri, sorprendindome porque olvid por completo a Julianna. La
preocupacin inund sus rasgos mientras apareca en la acera con nosotros.
Qu pasa? Est bien?
Ante la pregunta, Sarah levant la cara de mi hombro y parpade ante
Julianna antes de cambiar su atencin a m. Ests en una cita?
Creo que acaba de posponerse. Encontrando la mirada de Julianna, hice
una mueca. Te importara sentarte atr{s? Es m{s difcil maniobrarla
No, est bien respondi Julianna con rapidez. Lo que sea que
necesite. Incluso fue a ayudar para mantener la puerta abierta para nosotros
120

mientras deslizaba a Sarah en el asiento del pasajero. Entonces, se apresur a traer

la silla de ruedas.
Gracias dije antes de plegarla y levantarla para dejarla en la cama de mi
camioneta.
Cuando regres, Julianna an se encontraba ah, retorcindose las manos
mientras observaba a Sarah tirar de su cinturn de seguridad a travs de la puerta
abierta.
Abr la boca para disculparme, pero lo que sali son ms como: Puedes
quedarte aqu con ella por un segundo? Volver enseguida.
Mientras Julianna empezaba a sentir, Sarah sac la mano y atrap mi brazo.
No.
Mi bceps se tens bajo su agarre. Sarah empec.
Pero sacudi la cabeza. No vuelvas ah.
No me digas qu hacer me enfurec. Ese cabrn tiene que pagar por
lo que hizo.
Solt una incrdula risa y sacudi la cabeza. Ni siquiera sabes lo que hizo.
No lo necesito. Ests molesta, y eso es suficiente para hacerme querer
romperle la cara.
Brandt, por favor. Un sollozo se le atasc en la garganta y ms lgrimas
se derramaron por sus mejillas. Solo quiero ir a casa.
El dolor se enrosc con tanta fuerza a travs de mi pecho que apenas poda
respirar. Lo nico que jams poda manejar eran sus lgrimas. Rara vez lloraba, as
que cuando finalmente permita que cayeran, era mucho ms devastador para m.
Una frustracin sin esperanza rugi a travs de m hasta que quera golpear mis
puos contra la camioneta.
Todava deseaba salir disparado de regreso al quinto piso y vengarla, pero
hice caso a sus deseos y esper hasta que las seoritas se encontraban encerradas
en el interior antes de moverme hacia el lado del conductor y subir tras el volante.
Nadie dijo una palabra cuando encend el motor y me incorpor al trnsito.
Pas otro minuto. El nico sonido vena de Sarah mientras resollaba a travs de
sus silenciosas lgrimas. Finalmente, una garganta se aclar desde el asiento
trasero.
Yo soy Julianna.

121

Ella gir la cabeza lo suficiente para reconocer el saludo. Sarah

murmur.
Es un placer conocerte. He odo mucho de ti. Brandt dice que eres su
mejor amiga.
Mir sobre mi hombro hacia ella, preguntndome de lo que hablaba. No
haba escuchado mucho de Sarah. Colton la mencion una vez alrededor de
Julianna, y eso fue todo. Sin embargo, cuando encontr su mirada, solo se encogi
de hombros, hacindome saber que no estaba segura de qu ms decir. Entonces,
agreg: Trabajo en Forbidden con l.
Sarah asinti. Nuestros hermanos solan trabajar juntos ah. As es como
nos conocimos.
Esa fue toda la charla amistosa que pude soportar. Te importara si paso
a dejarte primero, Juli?
La mirada que me lanz me dijo que era un imbcil grosero, pero no poda
evitarlo. La violencia burbujeaba bajo la superficie de mi piel. Agradable no se
encontraba en mi vocabulario por el momento.
Est bien respondi Julianna, a pesar de su irritacin.
Asent. Gracias.

122

14
Traducido por Maii
Corregido por Laurita PI

El interior de mi camioneta qued en silencio una vez que llegamos al

apartamento de Juli y la acompa hasta su puerta.
Cuando volv, Sarah miraba por la ventana del acompaante, ignorndome.
Me enoj. Ella tena que comenzar a hablar. Ahora.
Sub a la camioneta, encend el motor y volvimos a la carretera, rechinando
los dientes hasta que no pude soportarlo ms.
Esta gru cuando di vuelta en su calle, es exactamente la razn por la
que quera saber ms sobre l antes de que salieran.
Me mir sobre su hombro, suspirando. En verdad, no me siento de humor
para un te lo dije.
Eso no es lo que hago. Trat de mantener la calma, pero an segua
molesto por verla llorar y no poder acabar con ese bastardo por ello... o al menos
saber qu hizo para causarlo. Pero no pude enmascarar la burla en mi voz cuando
murmur: Disclpame por preocuparme por ti.
Bueno, disclpame por querer salir en una cita como una mujer normal,
sin todo el drama que conlleva que averiges sus antecedentes, o lo sometas a un
interrogatorio o quiz lo amenaces para que me trate bien.
Dios, odiaba cuando tena razn. Tal vez no habra hecho eso.
Excepto que lo habra hecho, porque no era una mujer comn y corriente.
Era lo ms preciado de mi vida. Saba que era ilgico lo mucho que daba por
sentado que estara ah para m cuando necesitara una amiga, pero no me
importaba. Sarah era irremplazable para m. No poda dejar de sobreprotegerla, y
gruir a todo lo que se le acercara.
123

No saba cmo decirle algo sobre estos sentimientos, y pareca dispuesta a

despertar mi mal humor.
Eso es exactamente lo que habras hecho despotric. Maldicin, eres
tan predecible que ya no es gracioso. Me encanta que me cuides, pero lo llevas
demasiado lejos.
Demasiado lejos? No hice nada! Y en realidad no apreciaba recibir la peor
parte de lo que sea que comenz el comemierda de Seth. Lo hara sufrir tiempo
extra solo por eso.
Apretando la mandbula, estacion en la esquina de su casa, intentando
calmarme porque discutir sobre lo que podra haber sucedido no nos llevara a
ningn lado. Tan pronto como apagu el motor, la enfrent y exig: Puedes
decirme qu te hizo de una vez?
Qu te jodan. Abri la puerta y se baj dando un portazo. Pero no poda
ir demasiado lejos, quedarse fuera de su casa no era una opcin, y no tena la
fuerza necesaria para quitar su silla de mi camioneta.
Me tom un segundo para apretar mi agarre en el volante y cerrar los ojos.
Cuando me baj y fui a la parte de atrs de mi camioneta para bajar su silla, se
hallaba apoyada a un lado, esperando con impaciencia. Abrazndose todo el
tiempo, movindose como loca y evitando todo el contacto visual, con la barbilla
levantada con terquedad.
Desplegu la silla y la dej en la acera, asegurndome que se encontrara
preparada para que se sentara.
Su carruaje le dije.
Lanzndome una mirada asesina, murmur: Bastardo y se desliz hacia
abajo, sentndose.
Me re. Dicho sea de paso; de nada. Es en verdad un honor salvarte de tu
maldita cita.
Sarah me ignor mientras rodaba la silla por el camino sin un adis o un
pdrete o una mirada hacia atrs.
Mis manos se cerraron en puos. Oh, esto no haba terminado. No la dejara
sola hasta no descubrir qu hizo el viejo y querido Seth.
Debi saber que la segua, porque una vez que abri la puerta principal y
entr a la casa, intent cerrarla de un portazo en mi cara.

124

La atrap antes de que me rompiera la nariz y vi como pasaba a toda

velocidad frente a su hermano, que se encontraba en el sof mirando la televisin y
usando nada ms que pantalones de pijama.
Qu demonios? le grit, ponindose de pie y quedando con la boca
abierta, luego de que su hermana apenas mirase en su direccin.
Me voy a la cama. Buenas noches fue todo lo que murmur.
Mason se volte con lentitud hacia m con una mirada confusa en su rostro.
Por qu vino a casa contigo y no con?
No tengo ni puta idea! grit, harto de toda esta mierda. Quera golpear
algo. Fuerte.
Pero Mason me mir y levant su mano para silenciarme. Shh. Reese y los
nios ya se durmieron.
Mierda. Apoy las manos en mis caderas y dej escapar un largo
suspiro. Perdn. Ella... me envi un mensaje de texto preguntando si poda ir a
buscarla. Ahora no me cuenta qu sucedi, y demonios, eso me molesta.
El rostro de Mason se llen de preocupacin. Algo malo sucedi? Con
su cita? Se volvi como si quisiera seguirla a su habitacin y descubrir el
problema l mismo, pero salt para interceptarlo, ya que no iba a dejar que eso
sucediera. Si entraba, yo ya no sera necesario, y no haba una maldita posibilidad
de que me quedara fuera.
Ella me contact. Entonces aqu estaba.
Bien dije. Voy a averiguar que sucedi. Yo me encargo.
Mason por un momento pareci dudar sobre dejarme acercar a su hermana,
y el pnico llen mi pecho.
Si l deca que no, qu hara? No poda pasarlo por arriba y entrar en su
habitacin a la fuerza. Y tena la sensacin de que no ayudara que intentara hacer
eso.
Mirndolo directo a los ojos, dije: Puedo hacer que hable conmigo.
l saba que deba creerme porque antes lo haba conseguido. Saba que
poda confiar en m con Sarah, probablemente por eso me dio un asentimiento
reacio y se movi, como si me dejara el camino libre. Avanc con premura hacia el
pasillo cuando me llam: Tambin quiero saber qu le hizo ese tipo.
Ya que no poda prometerle eso, simplemente actu como si no lo hubiese
escuchado.
125

Cuando llegu a la habitacin de Sarah, me sent aliviado al ver que no

bloque su puerta. Deslizndome en el interior, la encontr fuera de su silla, ya
sentada en la cama con los pies descalzos en el suelo y los dedos aferrados al borde
de la cama mientras me miraba.
Y tampoco le contars todo sobre mi vida a mi hermano.
Suspir y cerr la puerta tras de m. Sin decir nada, me acerqu a ella y tom
asiento a su lado, ambos mirando a la puerta cerrada.
No le ir con cuentos a tu hermano contest por fin, sintindome lo
suficiente calmado para actuar de forma racional. Simplemente intent calmar
las aguas, sabes que l podra haber entrado aqu exigiendo respuestas. Pero no se
encuentra aqu ahora, o s?
Su barbilla tembl mientras miraba a la puerta, pero su hermano nunca
intent entrar. Al final, dej escapar un suspiro y dijo en un murmullo: Lo
siento, estoy descargando mi mal humor contigo, pero no lo mereces.
Me encog de hombros. No hay razones para disculparse. Si ests enojada,
tienes permitido ser irritable.
Sorbiendo, limpi su nariz. No contigo, no cuando dejaste todo para ir a
ayudarme.
Oye, para eso estoy. Pasando las manos por mi cabello, dese saber
cmo obtener las respuestas que quera. Pero Sarah era un caso obstinado. Cuanto
ms lo intentara, ms se cerrara.
Debera esperar a que se sintiera lista para hablar. Por lo que solo me sent
all, esperando.
Volvindome loco.
Un minuto ms tarde, se limpi la mejilla y dijo: S que es egosta querer
cosas, pero solo quera saber qu senta tener una cita. Besar a alguien. Tener
tener sexo.
Tener qu? No esperaba que dijera eso.
Me mir, sin rastros de disculpas, vergenza o arrepentimiento.
Lo siento, pero tengo curiosidad, de acuerdo. Todo el mundo va a citas, se
besa, y y tiene relaciones sexuales. Por qu yo no? No quiero morir como una
anciana mohosa y virgen.
Ah, lo que sea. Solo tienes veintids aos, eso no es exactamente

126

La forma en que mi vida se ha desarrollado contino hablando por

encima de m, sin sexo, nunca, parece ser la forma en que continuar siendo.
Dara lo que sea para saber qu se siente tener un orgasmo que no sea inducido por
mis dedos.
En ese momento fue cuando mi mente qued en blanco. Llmenme un chico
simple, lo que sea, pero pensar en Sarah tocndose hasta llegar al orgasmo logr
hacerlo.
No fui capaz de escuchar nada despus de eso, mi mente se convirti en una
fiestita porno. Todo lo que poda imaginar eran sus labios separados, la cabeza
inclinada hacia atrs en su almohada, exponiendo su garganta mientras su pecho
se arqueaba en el aire y su propia mano deslizndose pecaminosamente entre sus
piernas.
Mierda.
Estaba duro como una roca. La idea de Sarah masturb{ndose
S. Solamente mierda.
Nunca antes la imagin de ese modo. En fin, de acuerdo, si la imagin de ese
modo, seguro. Soy un chico, es una chica, tuve un montn de fantasas sexuales
sobre ella durante aos. Pero nunca se me ocurri que tambin ella pensara en eso.
Nunca dijo chistes subidos de tono, hizo comentarios sexuales o cheque a otros
chicos. Supuse que era completamente ajena a lo que dos personas podan hacer
estando juntas, desnudas y solas.
Saber qu pens de esa manera e incluso se masturb, me doli un poco. Me
refera a que si por fin se evidenci su inters en el sexo, por qu no poda
interesarse en tener sexo conmigo?
Y, mierda por qu mi cerebro segua yendo hacia all? Existieron otras
razones por las que siempre me mantuve al margen en ese sentido. Me hallaba
demasiado jodido para ser algo ms que su amigo.
Era ms del tipo de ponerla y quitarla. Uno y listo.
Bim, bam, bum y gracias, seorita.
Cuando pens en eso, me di cuenta que bsicamente era un idiota cuando se
trataba de sexo, as que por lo general intentaba no pensar en ello, porque no me
senta exactamente orgulloso de ser un idiota. Es as como era.
No tena citas, esa era la razn nmero uno por la que me incomodaba salir
con Julianna. No tena novias. Foll con mujeres que se sentan interesadas en
127

follar conmigo, y no me hice amigo de ninguna de ellas. Tena a Sarah para todo lo
que no era sexual, as que no servan para nada ms que pasar un buen rato.
Esa era la razn que me iba a mantener lejos de las partes sexuales de Sarah.
Se mereca lo mejor, y yo no tena ni una maldita pista de cmo ser algo parecido a
un novio.
Pero imaginarla saliendo con otro, saber que podra sentir cmo era estar
dentro de ella, y darle su orgasmo tan anhelado, no me llenaba exactamente de
alegra. Honestamente, me haca enloquecer.
Sarah no estara con un chico hasta que se sintiera cmoda con l, lo que
significaba que tena que estar unida a l, y deba gustarle. No quera que fuera
cercana a ningn otro idiota como lo era conmigo. No quera a algn maldito
extrao ocupando mi lugar en su cama.
Ella era ma.
Excepto que no poda reclamarla como ma, lo que era un problema que
nunca podra contarle porque probablemente me golpeara en las pelotas por
pensarlo. Pero no poda evitarlo. Y an no quera que tuviera citas. Durante todo
ese tiempo deba aguantarme y actuar como un buen amigo, apoyarla e incluso, tal
vez, ayudarla con algo sobre el sexo. No poda respirar bien.
Tena un tonto sentimiento sobre que la perdera a causa de su reciente
deseo de experimentar una vida sexual.
De repente odi al sexo.
Mierda. No, no lo odiaba.
Brandt?
Eh? Levant la mirada y la vi frunciendo el ceo con preocupacin.
Sus cejas se levantaron cuando dijo: Te sorprendi lo que dije?
Demonios, de qu hablbamos? Ah, s: ella y su masturbacin.
Joder. An me encontraba duro, y an no estaba dispuesto a odiar al sexo,
ni un poco.
Aclar mi garganta y negu con la cabeza. S, yo no s qu decir sobre
eso.
Crees que no debera tener esa clase de necesidades, o s? Sus ojos se
encontraban abiertos y lucan tristes, como si de verdad creyera que quera que no
tuviera sexo.
128

De acuerdo, tal vez lo quera. Pero era por razones egostas, porque no
poda estar con ella y desde luego no soportara la idea de que estuviera con
alguien ms. No era porque quisiera que fuera infeliz.
Con un suspiro, me dej caer hacia atrs en la cama y mir el techo con
desaliento. Hablar de sexo con ella era una situacin sin salida.
Ahora, lo nico que quiero saber es porque tuve que cancelar mi cita para
ir a recogerte de la tuya.
Abrazndose a s misma, balancendose hacia atrs y adelante, murmur:
No quera que cancelaras tu cita. Podas simplemente dejarme en casa y continuar
con tus planes. O mejor an, podras haberme dicho que estabas ocupado. Lo
hubiese entendido.
Me enviaste un maldito SOS! grit y me arrepent porque record que
haba otras personas durmiendo en la casa. Crees que podra seguir con mi cita
despus de eso? A la mierda con la cita. Dime qu sucedi.
Exager! susurr entre dientes. De acuerdo? Lo siento. No deb
molestarte, y me disculpo por eso.
A la mierda con tus disculpas. Solo dmelo ya!
No.
Sarah gru, sintiendo una vena en mi cuello latir peligrosamente. Lo
juro, estoy a un segundo perder el control.
No te lo dir.
Por qu? Me sent para estar ms cerca de ella.
Porque me siento una idiota. Inclin la cabeza y sorbi un sollozo que le
hizo mover todo el pecho. Debera haber sabido que el que Seth quiera salir
conmigo porque le gustaba era demasiado bueno para ser verdad. Y soy una tonta
por caer en sus mentiras.
Dios, lloraba otra vez. Puse mi mano en su espalda. No eres una idiota, no
importa que haya pasado. Y voy a matarlo, sin importar qu. Entonces deberas
decirme por qu lo har.
Bien.
Despus de limpiar las lgrimas de sus mejillas, busc dentro de su bolso y
tom su celular. Su amigo le envi un mensaje de texto mientras nos serva unas
bebidas. Y esto es bueno, esta es la conversacin que han tenido en su grupo
estos ltimos das.
129

Seleccion la galera de fotos que contena capturas de pantalla que tom de

algunos mensajes de texto. Frunciendo el ceo mientras me pasaba el telfono, vi
cmo su cara palideca, y me pregunt qu sera tan incriminatorio en un mensaje
de texto.
Frunc el ceo. No tena un cdigo de bloqueo en su telfono? Despus
de que Shayla encontrara mi telfono en la escuela, siempre lo tena con un cdigo.
Rod sus ojos. Peor. Su cdigo era 1-2-3-4.
Ah. Listo para leer lo que quera mostrarme, baj la vista y le el final, el
ltimo mensaje primero.
Deca: No lo olvides, idiota. Necesitas pruebas para que te paguemos.
Eso no tena sentido para m, por lo que fui a un mensaje anterior.
An no la has clavado?
Qu? exhal, expulsando todo el aire de mi pecho.
Necesitando empezar desde el principio, encontr el primer mensaje y las
nauseas se hicieron cada vez ms peor con cada mensaje que lea hasta llegar al
final.
Al parecer, Sarah fue objeto de una apuesta. Un par de amigos lo retaron a
que la invitara a salir y durmiera con ella esa noche. l no quera, pero insistieron,
incluso ofrecindole pagarle hasta que la oferta subi a ms de doscientos dlares.
Por fin, se vio obligado a hacerlo, para salvar su culo.
Qu demonios? Negu con la cabeza, incapaz de creer lo que vea.
Qu? Por qu? Cmo alguien poda hacerle esto a Sarah?
Ni siquiera la conocan. No tenan idea de lo increble, dulce y enrgica que
era.
Solo vieron algo para ridiculizar y y la lastimaron.
Esos bastardos lastimaron a Sarah.
Alc la mirada, sintiendo como si un camin de carga me hubiese golpeado
directo en el pecho. Los ojos de Sarah se ampliaron cuando vio mi expresin. No
saba cmo me vea; me senta demasiado aturdido para que me importara. Pero
tom mi mano y susurr: Por favor, no enloquezcas.
Por alguna razn, esas cuatro palabras activaron un interruptor dentro de
m. Cambi del dolor por ella a la furia.

130

Hijo de perra susurr, sosteniendo con fuerza el telfono ante esas

horribles palabras sobre mi Sarah, hasta que juraba, que escuch cmo el plstico
se rompa.
Ese maldito idiota pagara por esto. Iba a sangrar, gritar y llorar por lo que
le hizo. Y entonces sangrara, gritara y llorara una y otra vez. No poda creer que
lo hubiera dejado intacto en su departamento. Era un grandsimo idiota.
Moviendo el brazo hacia atrs para triturar esas odiosas palabras en su
telfono tan fuerte como pudiera contra la pared, me detuve cuando Sarah se
estremeci y se agach, cubriendo su cabeza con los brazos.
Mierda.
Congelado, con mi brazo en alto, dije: No perder el control. Me
encontraba en completo, absoluto y asesino control.
Despus de colocar el telfono con gentileza en su regazo, me levant,
murmurando: Debo irme.
No! Salt de la cama tras de m, y tuve que sostenerla o se hubiese
cado al piso.
Sarah! Tomndola por los brazos, la abrac contra mi pecho y nos
acomod en la cama. Qu demonios?
Se aferr a m como pegamento. No vayas all. Por favor. Puedes resultar
lastimado.
Cuando hice una mueca por lo que dijo, volvi a hablar con tono ms firme.
Te puedes meter en problemas.
Era ms que probable, pero no me importaba. No puede salirse con la
suya, hacindote esto. Y tampoco sus amigos, que lo incentivaron a que lo
llevara a cabo. Tan pronto como pagara por ofender a Sarah, averiguara las
direcciones de los idiotas de sus amigos y los acabara.
Pero por mucho que hice por salirme de su abrazo, mi mejor amiga se neg
a moverse.
Djame ir orden.
No. Sacudiendo su cabeza, enterr la cara en mi pecho y moj mi
camisa con sus lgrimas. Lo juro, cada lgrima que derramaban sus ojos se senta
como cido quemando en mi alma. Odiaba su dolor. No me dejes dijo con voz
entrecortada. Por favor, te necesito. Aqu, en este momento. No te vayas.

131

Cerr los ojos e inclin mi rostro hasta que mi nariz se enterr en su cabello,
y pude sentir su familiar esencia.
Maldita seas murmur, levantndonos as podamos acomodarnos en la
cama, con mi cabeza sobre las almohadas y ella con la mejilla en mi pecho.
Pasando un brazo alrededor de su cintura y sosteniendo su nuca con la otra, bes
su cabello y rec para que cesara su dolor.
Siempre poda regresar maana al apartamento 5A en la calle Locust.
Ahora, Sarah me necesitaba, entonces era donde deba quedarme.

132

15
Traducido por Miry GPE
Corregido por Dannygonzal

Solloc sobre Brandt durante tanto tiempo que me dio dolor de cabeza. Mis
miembros dolan y mis ojos estaban tan hinchados que casi se cerraban cuando
volv a la tierra de los vivos y rod el rostro por su pecho para mirar sus
preocupados ojos azules.
Jess murmur, ahuecando mi mejilla. Puedes ver?
Poda verlo, y era todo lo que realmente quera ver, as que me encontraba
bien. Pero al parecer tard demasiado tiempo en responder porque se sent y
comenz a salir de la cama.
Conseguir un trapo hmedo y caliente.
Me senta demasiado dbil y hueca como para discutir con l, as que me
qued ah, exhausta y agotada en la cama; mi cabello se agit sobre mi rostro
cuando me mov para descansar mi adolorida cabeza sobre una almohada.
Cuando Brandt volvi, se sent a mi lado y quit con cuidado la maraa de
cabello para ver mi rostro. An ests ah? pregunt con voz divertida.
Resopl. No. Yo era solo una cscara vaca de miseria.
Pero entonces unos bellos ojos azules se reunieron con los mos, arrugados
en las esquinas con una sonrisa suave. Te encontr.
Presion una toallita plegada a mi piel. Tom aliento por el delicioso aguijn
del suave calor. Agarrando la mueca que sostena el trapo en mi rostro, me aferr
a l como un salvavidas. Lo siento por arrastrarte a esto.
Suspir. Te disculpas otra vez, y realmente te har cosquillas hasta que te
orines. Nada de esto fue tu culpa.

133

Con un resoplido, sacud la cabeza. Entonces, por qu me siento como

una idiota? Es decir, qu ingenua tiene que ser una chica para pensar que iba a
una cita real cuando el chico solo sala con ella para ganar una apuesta? No me
gusta decrtelo, pero soy la nica persona que he odo a la que esto le ocurre.
La tela fue arrancada de mi rostro, as Brandt poda dedicarme toda la
intensidad de su ceo fruncido. No eres idiota, ingenua u otra cosa. Cuando un
idiota bastardo te engaa y trata de usarte de la forma en que este lo hizo, eso es
problema de l. No tuyo. Y en realidad lo atrapaste antes de que hiciera algo, por lo
que honestamente, estoy impresionado de lo inteligente que eres.
Solt una risa aguda. Inteligente? S claro. Es gracioso. Fui tan inteligente
que le ped consejo a Reese sobre conseguir mi primer beso mientras me preparaba
para esta broma de cita. En realidad tambin quera uno. Quiero decir, de verdad
cre... Cerr los ojos con fuerza e inclin la cabeza. Yo solo... me siento tan
estpida.
Dejars de decir eso? No eres estpida. Ese idiota es un bastardo. Fin de
la discusin.
Pero mis lgrimas regresaron, y no pareca poder sofocarlas. Brandt suspir
y frot un punto en el centro de su frente. Luego solt un gruido de irritacin.
Saba que era porque l odiaba cuando lloraba. Siempre lo llenaba de una
impotente especie de frustracin.
Finalmente, murmur: En cuanto a tu primer beso... aqu.
Se inclin hacia adelante, presion su boca contra la ma.
Totalmente desprevenida, me sent ah, aturdida, sorprendida, frente a l.
Cierra los ojos dijo contra mi boca, diversin tiendo su tono.
Cuando habl, sus labios estaban secos pero suaves mientras se frotaban
contra los mos. El calor onde en espiral en la base de mi estmago, y al instante
cerr los parpados.
l solt un sonido de apreciacin. Ahora regrsame el beso.
No tena idea lo que eso significaba, por lo que frunc la boca como lo haca
cuando besaba las mejillas de mis sobrinos y, a continuacin, hice sonidos de besos
y me alej.
Brandt se ri, sus ojos azules brillaban con delicioso humor. Luego de
comprender que el sonido de besos probablemente fue totalmente innecesario,
empec a ruborizarme por la humillacin, pero me dijo: Una vez ms. Y
presion su boca de nuevo a la ma.
134

Esta vez, cerr los ojos automticamente e inclin la cabeza para ms

comodidad. Sus labios rozaron los mos, y mis pezones cosquillearon dentro de mi
sujetador.
Me acerqu ms, tan asustada como estaba, me intrigaba la sensacin.
Brandt tom mi mejilla en la palma de la mano, y su lengua empuj suavemente
entre mis labios. Me abr para l, ms por instinto que racionalmente, dicindome a
m misma que lo hiciera. Fue como si mi cuerpo tomara el control y el cerebro se
apagara, porque justo antes de que su lengua tocara la ma, el ltimo pensamiento
que record tener fue que no quera comportarme como un pez muerto con l, y de
repente deslic la ma a travs de la suya e investigu la sensacin.
Mis pechos pulsaron de nuevo, y la sensacin entre mis piernas coincidi
con ellos con la misma necesidad zumbante. Cog la parte delantera de su camisa y
la empu entre mis dedos mientras l mova la cabeza, inclinndola para
conseguir ms de m.
Gem, y l hizo eco del sonido con un gemido gutural.
Mientras nuestras lenguas se anudaban juntas, me rod sobre la espalda y
se desliz parcialmente encima de m, pasando los dedos por mi mejilla, hacia mi
cabello antes de agarrarlo y hacer que inclinara la cabeza a donde l quera.
Todo mi cuerpo palpitaba, ansiando ms. Liberando su camisa, plant las
manos en su cabello, mis dedos deleitndose en la sedosidad. l se movi inquieto,
deslizndose un poco ms encima de m, y separ su boca para besar un camino a
lo largo de mi mandbula. Me faltaba el aire y jadeaba mirando hacia el techo sobre
m mientras sus labios trazaban mi oreja antes de que su lengua saliera para
provocar el lbulo.
Solt su cabello para curvar la mano bajo su brazo y aferrar los msculos de
su espalda. Brandt sigui mi ejemplo liberando sus propios dedos de mi cabello,
bajndolos por el lado de mi cuello antes de aferrar mi caja torcica, por lo que su
pulgar roz el lado de mi seno.
Arquendome hacia el contacto, clav las uas en su espalda y jade.
Su boca volvi a la ma. Esta vez, nuestras lenguas se encontraban ansiosas
y necesitadas, en duelo por ms. Mientras se atacaban entre s, su mano se movi,
subiendo ms por el lado de mi seno. Me retorc, adolorida por sentir sus dedos
cubriendo el duro y tenso pezn cuando una vocecita apagada al otro lado de la
pared de mi habitacin grit: Mam.

135

Mierda! dijo Brandt entre dientes, quitndose de encima de m y

rodando hasta quedar tendido de espaldas a mi lado y aspirar aire. Santa
mierda.
En el pasillo, pasos se arrastraron por delante de la puerta de mi dormitorio
mientras Reese iba a ver lo que sea por lo que el bebito la llam.
A mi lado, mi mejor amigo colocaba el dorso de la mueca contra su frente
mientras se esforzaba por respirar. El oxgeno ingresaba como loco a travs de mis
pulmones mientras inclinaba la cabeza hacia un lado para verlo.
Se vea... conmocionado. Tena las mejillas completamente sonrojadas y sus
ojos lucan vidriosos mientras dejaba caer la mano de su cara para poder girar para
mirarme. Luego se pas la lengua por los labios y trag ruidosamente. As que
s. Ah lo tienes. Primer beso.
Est bien dije, sintindome tan perdida que no me encontraba segura de
que ms decir excepto guau. Como, realmente guau. Es siempre tan? Me
call de repente, comprendiendo que hara esa pregunta en voz alta.
Brandt dej escapar un sonido divertido. Mmm no. Eso fue... Sacudi
la cabeza antes de murmurar: Condenadamente espectacular. Como si ese
hecho lo dejara aturdido.
Una sonrisa se form en mi rostro cuando la alegra me calent el pecho.
En serio? Gracias a Dios no fui la nica que lo sinti.
Gracias a Dios no apestaba en eso.
S. Me mir de nuevo, pero esta vez, cuando nuestras miradas
conectaron, sus ojos se encendieron por el horror. Antes de saber lo que suceda, se
coloc rpidamente en posicin vertical y se rasc la cabeza. Yo, eh, debera
irme.
Se dirigi a la ventana. Pero tan pronto como la levant, dije: Brandt.
Todo su cuerpo se estremeci, pero dej lo que haca. No se gir para
mirarme cuando dijo: Eh?
Entraste por la puerta principal... no por la ventana.
Cierto. Mierda. Cerr la ventana y se frot la mano en la boca. Lo
siento. Cuando por fin me mir, hizo una mueca. Mis ojos an se hallaban un
poco resentidos por llorar, as que estaba segura de que pareca bastante sombra.
Ests bien? pregunt, luciendo increblemente culpable.

136

Por supuesto. Le sonre, siendo totalmente honesta. Debido a que me

senta bien. Estaba mejor que bien. Ese beso fue... guau.
Todo.
Saba que su prisa por salir debera preocuparme, posiblemente incluso
herirme, pero me hizo sentir mejor. Besarme lo afect hasta su ncleo.
Como que me encant eso.
Mi boca poda afectar a Brandt Gamble.
Si pudiera tener algn sper-poder, ese podra ser el que yo quisiera por
encima de todos los dems.
Pero luca tan miserable, culpable y agotado, que no poda dejar de
preguntar: Ests bien?
Joder, no espet antes de presionar un puo en la frente, haciendo una
mueca y tratando de revisar. Quiero decir... s, por supuesto.
Mi sonrisa creci, lo que solo pareci ponerlo ms irritable.
Me tengo que ir murmur, girando y escapando a travs de la puerta
del dormitorio. Nos vemos.
Una risita revolote en mis pulmones. Cayendo hacia atrs en la cama, mir
fijamente el techo y suspir.
Nos vemos le dije a la habitacin vaca. Y justo ah estaba la nica razn
por la que todava me senta feliz. Porque saba que lo volvera a ver. No habra un
Brandt asustado para siempre. No importaba lo mucho que nuestro beso lo pudo
haber asustado, lo nico en lo que siempre poda confiar, era en el hecho de que
volvera a verlo, no importaba qu.
Desde el momento en que me defendi en el pasillo de la escuela de Chloe
Hilliard la primera vez que nos vimos, l era la presencia ms fiel en mi vida. Se
poda tomar todo el tiempo que necesitara para adaptarse a esto. Yo saba que
regresara.
Y me senta feliz.
***

As que, qu tal ese primer beso, eh?

137

Aturdida por la pregunta, quit rpidamente los dedos de mis labios, donde
tocaba con consternacin reflexiva y me gir boquiabierta para mirar a mi cuada
tras el volante de mi SUV.
Qu?
Cmo diablos lo saba?
Era la media maana del sbado, e bamos en camino a un chequeo porque
mi mdico tena un nuevo medicamento antiespasmdico que quera que tratara.
Ahh, las alegras de la parlisis cerebral.
Mason planeaba ir conmigo a mi cita, pero a ltimo minuto, Reese tom su
lugar, dejndolo en casa con los gemelos. Deb saber entonces que era porque
quera tener una charla de chicas, pero me hallaba demasiado ensimismada como
para comprenderlo.
Mirando hacia m, movi las cejas. Fue igual a como pensaste que sera,
verdad?
Sacud la cabeza. Qu-qu te hace pensar que me besaron?
Oh, no lo s respondi, aunque se ri con conocimiento. Tal vez sea
esa mirada aturdida que tienes en el rostro, como si an te estuvieras recuperando
de l. Como si hubieras sido arruinada para todos los otros besos para siempre.
Debi ser muy bueno, eh?
Bueno ni siquiera poda acercarse a lo que fue ese beso.
An me senta como un charco de estrgenos todas estas horas despus.
Mason estaba muy seguro de que Seth hizo algo malo despus de que
Brandt terminara llevndote a casa anoche, pero ser honesta. Brillas demasiado
para que algo malo te hubiera sucedido.
Mi cuerpo se sacudi por la sorpresa ante la mencin de Seth. Y estaba
segura de que el resplandor desapareci de mi rostro.
Pero demonios, ni siquiera pens en Seth esta maana. O anoche. No
despus de que Brandt se fue.
Lo nico que fui capaz de hacer fue tocarme los labios hormigueantes y
solo... sonrer.
Al recordarlo ahora, el remolino de malestar en el estmago regres con
fuerza. Los mensajes de texto que le, la expresin del rostro de Seth cuando volvi
a la sala de estar con dos vasos de vino, como si estuviera siendo forzado a hacer
algo que tema... estaban repentinamente ah, de regreso en mi cabeza.
138

Lo ltimo que l quera hacer era tocarme. Me hizo sentir vil, como si no
fuera digna del toque de alguien. Nunca.
Y aqu estaba Reese, sonrindome alentadoramente. Probablemente supuso
que l fue quien me bes.
No. Sacud la cabeza, incapaz de dejar que pensara eso ni siquiera por
un segundo ms. Quiero decir... Seth y yo... no lo hicimos... no. No hubo beso
ah.
Con un pequeo gemido de derrota, Reese dej caer los hombros e hizo una
mueca. Entonces fue una mala cita, verdad? Mierda. Mason nunca le sacar a
Brandt qu pas.
Cuando me mir como si esperara la historia completa, suspir. Decrselo
era lo ltimo que quera hacer. De hecho, haba estado muy feliz olvidando por
completo hasta que ella lo sac a flote. Pero todos seguirn preguntando hasta que
les dijera algo, as que mir por la ventana del lado del pasajero.
Yendo por la media verdad, murmur: l... Seth me dijo... la palabra.
Reese se qued sin aliento. Zorra?
Me re en voz baja y sacud la cabeza. No. Lisiada.
Oh. Enderez la espalda y frunci el ceo mirando a travs del
parabrisas, con los labios planos por el desagrado. Para ella, diablos, para todos
nosotros, ese era un delito peor que ser llamada zorra. Bueno, l est fuera,
entonces dijo con ligereza, cuando en realidad yo saba que ahora Seth estaba
completa y absolutamente muerto para ella. Lo que, honestamente, me parece
bien porque siempre pens que terminaras con Brandt.
Me atragant por la sorpresa y la mir boquiabierta. Qu?
S, ni siquiera actes sorprendida, chiquilla. Ese chico est completa e
irrevocablemente enamorado de ti. Besa el suelo por el que ruedas. Y es claro como
el da que le correspondes. Adems... Sonaba un poco demasiado presumida
cuando sus labios formaron una sonrisa de superioridad. S que te besaron
anoche. Y si no fue Seth, entonces... eso deja a Brandt.
Maldicin. Odiaba lo bien que me poda leer.
Me hund ms profundamente en mi asiento, admitiendo de mala gana:
Me quej con l acerca de perder la oportunidad de mi primer beso, as que... me
dio uno.

139

Aj murmur, a pesar de que la mirada en sus ojos deca que saba lo

contrario. Si t lo dices.
Qu? exig, sorprendida. Eso es exactamente lo que sucedi.
Y te creo totalmente. Extendi la mano para acariciar mi rodilla. Me
resulta curioso que despus de nueve aos de conocerte y ser tu amigo, sin un solo
beso, esperara hasta la misma noche en que saliste con alguien ms para darte el
primero.
Frunc el ceo, confundida. Qu quieres decir?
Digo que estaba muy celoso. Otro perro olfateaba alrededor de su pedazo
de carne, y no le gust eso.
Cerr los ojos y sacud la cabeza. No puedo creer que me llamaras pedazo
de carne. O a l un perro. Y ese no fue el caso. Se senta mal por m; eso es todo.
Se ri. Oh, cario. Los chicos no te besan porque se sienten mal por ti.
Jams. Abr la boca para discutir, pero levant un dedo. Solo algrate de que
los humanos marcan su territorio besando y no orinndote.
La imagen mental de Brandt levantando su pierna cerca de m me hizo
soltar una carcajada. Oh Dios mo. Esta conversacin es tan rara.
Era demasiado extrao para m pensar que Brandt en realidad podra estar
interesado en m de esa manera. Me negu a dejar que mi mente vagara. Me dej ir
ah con Seth, y mira lo que sucedi. No ocurrira de nuevo. Ciertamente no con
Brandt. Su rechazo no solo me hara dao; me matara.
Brandt sabe que este otro tipo te dijo la palabra, verdad? murmur
Reese, repentinamente seria.
Asent. Oh, s.
Dej escapar un suspiro de alivio. Bien. Curiosamente, haba un poco
de condimento malvolo en su sonrisa. Entonces, no tengo que preocuparme por
hacerle algo yo misma. Con el seor Labios Ardientes Gamble en escena, ese idiota
ya est prcticamente muerto.
Mi estmago se revolvi con malestar. Eso es lo que temo. Anoche me
las arregl para mantener a Brandt lejos de cazar a Seth, pero l no lo dejar
pasar. Si se mete en problemas, ser mi culpa.
No te preocupes. Despus de aos de ver todas esas pelculas extraas
que tanto te gustan, estoy segura de que para este punto ya sabe cmo ocultar un
cuerpo sin ser descubierto.
140

Reese grit, aterrada.

Se ri y levant las manos antes de devolverlas al volante. Es broma. Pero,
en serio, estoy segura de que sabe cmo herir a un hombre sin meterse en
problemas.
Esperaba que fuera as, porque lo nico que saba por seguro era que no
dejara pasar esto. Sus instintos protectores eran as de fuertes.
Dios, amaba a mi estpido y noble defensor, incluso si me preocupaba.
Sin embargo, l no era el nico hombre que se metera en problemas por
cuidarme. Aliviada de que podramos ocultarle la peor parte a mi hermano, mir a
Reese. Le dirs a Mason? pregunt. Sobre el beso o la palabra?
Reese suspir y se vio momentneamente indecisa. Saba que odiaba no
contarle las cosas, pero por m, lo haba hecho un par de veces. Puedo olvidar el
beso, supongo respondi finalmente, pero... probablemente no lo otro. Hizo
una mueca y dijo: Lo siento.
Asent. Est bien. Aun as seguira bastante en la oscuridad por lo que
estaba segura de que no tratara de hacer algo de hermano mayor.
Brandt, por otro lado... S, no saba qu iba a hacer con eso.

141

16
Traducido por Julie
Corregido por Laurita PI

Tena que ser el hijo de puta ms estpido del planeta.

No simplemente bes a mi mejor amiga, sino que la inhal. Prob lo
prohibido y fue el sabor ms dulce que bendijo alguna vez mi maldita lengua. A
cambio, me dio una parte de s misma de forma permanente.
En serio, cmo diablos se supona que deba besar a otra mujer despus sin
compararla con Sarah? Sin desear...
Mieeerda. Esto no era bueno.
Y si ella quera ms? Se lo dara, pero luego la perdera, y eso era lo nico
que no poda soportar. Sarah era mi constante cuando todo lo dems se senta
inestable. Era la voz de la razn cuando era irracional. Ella estaba... all, siempre
all para m, cada vez que la necesitaba. Confiaba en ella ms que nadie en el
planeta, excepto supongo que no poda confiarle la nica cosa que no le confi a
nadie.
Tena mi corazn, pero no poda darle mis temores. Ellos deformaron una
parte de m, y me avergonzaba demasiado dejarle ver esa parte, porque estaba
muerto de miedo de que eso pudiera ser lo nico que la alejara para siempre.
Es parlisis cerebral, verdad?
Salt y mir alrededor para encontrar a Julianna mirndome fregar manchas
de cerveza de la barra con furia.
Encogindome internamente, decid que aceptar ir a una cita con una chica
en la noche anterior a la que se supona que trabajara con ella de nuevo, quizs no
fuera lo ms inteligente que hice. Pero bueno, con las decisiones que tom
ltimamente, la inteligencia me abandon hace mucho tiempo.
142

Al igual que fue una estupidez no golpearle la cara a Seth la noche anterior
cuando estuve en su apartamento para recoger a Sarah.
El imbcil era astuto. Hoy hice una visita al apartamento 5A y nadie abri la
puerta. Tena la certeza que o a alguien en el interior. Pero el pequeo hijo de puta
tena demasiado miedo para enfrentarme.
Debera tenerlo.
En verdad deseaba poder haberle golpeado en la cara, cualquier cosa que
me ayudara a dejar de pensar en lo que Sarah y yo hicimos anoche.
Lo que me record que Juli parpadeaba en mi direccin, esperando una
respuesta.
Mierda. Qu haba dicho? Sacudiendo la cabeza, murmur: Disculpa?
Tu Sarah? record, haciendo que el latido de mi corazn martilleara
con ese ttulo. Mi Sarah. Tiene parlisis cerebral, verdad?
S dije en voz baja. Con recelo. Cmo lo sabes?
Se encogi de hombros. Mi primo Benny la padece. Pero me tom un
tiempo darme cuenta que Sarah tambin lo tiene porque es un poco diferente.
Mientras que ella tiene mejor movilidad, l tiene una postura mucho peor.
Asent, dejando caer el trapo que estuve usando para enfrentarla. Es
probable que padezca parlisis cerebral espstica, que es el tipo ms comn. La de
Sarah es atetoide.
Oh. No saba que existan diferentes tipos. Abri la lavadora de vidrio
bajo la barra para encontrar que, sin sorpresas, el personal que trabaj la noche
anterior no vaci el ltimo ciclo.
As que cuando comenz a retirar los platos, respond: Hay diferentes
tipos para casi todo lo que existe.
Levantando las cejas, murmur: Touch. Se volvi brevemente para
apilar vasos con los dems que recubran la pared del fondo y luego se volvi.
Mi, eh... Benny. Tiene problemas de razonamiento y para pensar las cosas. Me
sorprendi que Sarah pareciera tan...
Ella es muy inteligente le dije. Solo alrededor de un tercio de las
personas con parlisis cerebral tiene problemas de razonamiento o convulsiones.
Sarah tiene convulsiones pero ningn problema para razonar. De hecho, el ao
pasado, llor cuando obtuvo su primera C en una maldita clase de biologa.
Est en la universidad? Cul es su especialidad?
143

Programacin de computadoras. Nos graduamos esta primavera.

Oh, t tambin eres estudiante? Juli dej de apilar las copas para
enviarme una mirada de sorpresa. En Ellamore? No me digas! Soy estudiante
de tercero all, pero nunca te he visto en el campus. Cul es tu especialidad?
La terapia fsica. Saqu la siguiente fila de vasos limpios para ayudarla.
Me envi una sonrisa de agradecimiento por ayudar incluso cuando
pregunt: Debido a Sarah?
Le gui un ojo. Lo sabes. Siempre me fascin ver a la gente ayudar a
Sarah a mejorar su funcin motora.
Ajam tarare Juli de forma amable, haciendo una pausa para ver cmo
tom el relevo en su trabajo. Debes conocerla desde hace mucho tiempo.
Nueve aos le contest. Lleg a la ciudad con su madre y su hermano
unos meses antes de que yo viniera aqu para vivir con mi hermano. En realidad,
nuestros hermanos eran camareros aqu en Forbidden, y as nos conocimos.
Ella lo mencion. Trabajas el lunes? La ltima pregunta salida de la
nada me dej desconcertado ya que no lo esperaba.
La mir, confundido. Qu?
Me lanz una sonrisa triste. Estaba pensando, ya que es mi prxima noche
libre, y si t tampoco trabajas... que tal vez podramos tratar de terminar esa cita.
Abr la boca y me qued inmvil, sin saber qu decir. Plane disculparme
primero por la forma en que termin la noche anterior, pero me desvi con
preguntas sobre Sarah, y ahora... ahora ella diriga la conversacin hacia donde no
quera que fuera, porque despus de lo de anoche, con Sarah, mi cabeza estaba
hecha tal desastre, que no tena ganas de salir con cualquier mujer en este
momento.
Pero antes de que pudiera rechazarla y disculparme, alguien al otro lado de
la barra, dijo: Ustedes dos salieron anoche?
Juli y yo nos giramos para encontrar a un Colton muy interesado en
escuchar nuestra conversacin.
Gru. Jess, qu quieres de m esta noche, pequeo imbcil?
Levant un dedo en mi direccin. No estoy aqu por ti, hermano mayor.
De hecho, vine a ver a la futura mam de mi beb. Entonces le sonri a mi
compaera de trabajo. As que lo abandonaste en la primera cita, eh? Es
terriblemente aburrido salir con l, verdad? Lo saba.
144

Mientras le gru, Julianna dijo entre dientes: No soy tu futura nada,

idiota.
Colton parpade, su rostro una mscara de inexpresin aturdida.
Obviamente sin esperar que dijera eso, l tartamude: Eh... Un momento ms
tarde, dej escapar una risa incmoda. Si bien la idea de hacer bebs contigo es...
maldicin, muy atractiva, yo, eh, no estaba exactamente Tosi y se rasc la
nuca, murmurando: Qu incmodo en voz baja.
Y justo otra persona dijo: Colton? Eres t?
Girando con demasiado entusiasmo, se enfrent a la camarera que se acerc
a l, poniendo una mano en su vientre de embarazada mientras se acercaba.
La cara de mi hermanito se ilumin. Oye, ests ah! Feliz cumpleaos.
Sac una cajita negra con un lazo rojo de su bolsillo y se lo entreg. Esto es para
ti.
Mientras la cara de Felicity se ilumin con placer, Juli se acerc a m. Por la
comisura de los labios, murmur: Toda esa mierda de la futura mam del beb;
l no hablaba de m, verdad?
Hice una mueca. Mmm...
Vaya susurr. Qu vergenza.
Ha tenido un flechazo por Felicity desde que tena diez u once aos
trat de explicar.
Desde que Felicity lo ayud a superar sus pesadillas, l molest a su marido
sobre la forma en que iba a robrsela. Y a pesar de que flirteaba con ella sin piedad,
tena la sensacin de que en realidad la vea ms como una figura materna que
cualquier tipo de futura mam de su beb.
Sabe con quin est casada Felicity, verdad? pregunt Juli, luciendo
casi preocupada por l. Ella tena razn. Knox era un gran hijo de puta y se vea
malo como el infierno, adems de que boxeaba profesionalmente, para respaldar
su aspecto.
Me re. S, lo sabe. Y nunca se sinti intimidado por la mirada
amenazante de Knox. El chico tena las bolas de acero puro.
Oye le dije cuando otra camarera grit una advertencia de dos
minutos. Tienes que perderte, hermano. Ya vamos a abrir.
Sacudi una mano hacia m, dicindome que me callara y hacindome saber
que me haba odo, todo al mismo tiempo. Luego abraz a Felicity para despedirse
145

y volvi a la barra para mostrarme el dedo medio antes de establecer su mirada en

Juli.
Apuntndola, le dio un guio. Y t... no creas que me voy a olvidar de
que quieres que sea el padre de tus hijos, mueca. Algn da, vers, va a pasar.
Julianna deba seguir avergonzada; ya que no le envi ningn tipo de
despedida. Mientras su mirada lo sigui hasta la salida, una expresin extraa
cruz su rostro, como si tratara de descifrarlo. Pero entonces vio que la atrap
mirndolo, y neg con la cabeza antes de rodar los ojos. Es siempre as de
irritante?
Sonre. Siempre.
Qu pena murmur antes de aclararse la garganta y centrarse en mi
cara. Por lo tanto acerca del lunes por la noche incit, esbozndome una
sonrisa.
Con una mueca de dolor, sacud la cabeza y mir hacia la puerta, deseando
que estuviramos un poco ocupados en este instante. Y aunque algunos clientes
haban llegado, ninguno se acerc todava a la barra.
Lo... Lo siento dije, volvindome a Juli con un encogimiento de pesar.
Yo quiero hacer algo con Sarah para ayudarla a olvidarse de su cita de mierda de
anoche.
Y... ahora que esas palabras haban salido de mis labios, me di cuenta de que
la cita de Juli no termin mejor que la de Sarah. Maldita sea. Iba a odiarme.
Sorprendentemente, lo nico que hizo fue darme una suave sonrisa. Vaya,
eso es dulce de tu parte. Alguna vez averiguaste lo que le hizo ese tipo?
Me qued inmvil, apretando los dientes. S, l, eh... No poda decirle la
verdad; Sarah se sentira humillada ms all de la razn. Le dijo algunas cosas
inadecuadas que la hicieron sentir incmoda. Nada muy grave. Pero eso le dio un
golpe a su confianza as que... S. Sufra mi impulso habitual de intervenir y
hacer que todo fuera mejor para ella de nuevo.
Del mismo modo que hice anoche cuando pens que darle su primer beso
sera de ayuda.
Ayuda?
Era un puto idiota.
Debera mantenerme alejado de Sarah por un tiempo, porque ese beso...
maldicin, ese beso me afect, me hizo desear y doler, y estuve a punto de pedir
146

ms. Nunca debi haber sucedido. Y el verla de nuevo tan pronto despus de que
eso pas era probablemente peligroso.
Pero deseaba ms tiempo con ella. Adems, quera ayudar con el golpe que
su confianza recibi. As que, a la mierda el peligro. Maana por la noche, Sarah
era ma.

***

El lunes por la noche, acababa de tomar una ducha, y me cambiaba en unos

vaqueros y una camisa blanca cmoda cuando un morenito, de dos aos, entr
gateando en mi habitacin.
Bwandt quieres gugar conmigo? pregunt mi sobrino Beau,
mirndome con sus suplicantes ojos grandes y azules.
Era un nio tan lindo, que odiaba rechazarlo, pero quera llegar a casa de
Sarah mientras todava quedaba un poco de luz solar. No haba hablado con ella
desde el beso, pero ya saba que haba salido del trabajo en el centro de escritura
haca media hora. Por lo que deba estar en casa ya.
Lo siento, pequeo. Lo levant para ponerlo sobre la cama en la que
rpidamente comenz a saltar sobre el colchn. Tengo que ir a ver a Sarah esta
noche.
Sus ojos se iluminaron con esperanza. Sarah quiere gugar? pregunt.
Juraba que se senta medio enamorado de ella porque le dej subir sobre su regazo
en la silla de ruedas. Y siempre iba ms rpido cuando l le peda que lo hiciera.
Pero: No, lo siento. Esta noche no. Dnde est Colton? Apuesto a que
jugara contigo.
Cole se ha ido anunci Beau, todava saltando alegremente.
Rod los ojos, preguntndome si Colton se qued una noche desde que
Aspen lo castig. S, probablemente no. Qu desgraciado. l saba que ella nunca le
hara nada demasiado grave. Aspen era demasiado blanda cuando se trataba de
nosotros. Y aunque Noel poda gruir ms que ella, tambin lo era.
Tal vez fuera la razn por la que todava viva en su casa a los veintids
aos. Mi vida era demasiado cmoda aqu como para querer irme, aunque saba
que tan pronto como lo hiciera, Beau podra tener mi habitacin, y Noel y Aspen
podran mover la cuna de su habitacin. Pero esta era mi casa. Fue el primer sitio
147

en el que viv que se sinti como un hogar. Llmame sentimental, pero me senta
un poco reacio a salir de mi casa. Adems, la universidad se encontraba a
prcticamente pocos pasos de distancia. En realidad no haba razn para ir a otro
lugar por el momento.
Creo que Noel y Aspen comprendan mi necesidad de quedarme; nunca
sugirieron que ya era hora de que me fuera, aunque saba... que debera empezar a
buscar un lugar propio algn da. Iba a tener que crecer pronto.
Dnde se encuentran tus padres? pregunt a Beau.
Besndose en el sof respondi l, an saltando.
Jess. Rod los ojos. Noel y Aspen llevaban casados ocho aos, sin embargo,
a veces, todava se besuqueaban como recin casados. Era extrao. Aunque tena
que admitir, si Aspen besaba parecido a Sarah, no culpaba a Noel por
abalanzrsele cada vez que poda.
Y por qu diablos acababa de pensar acerca de Sarah y los besos? Dios.
Oigan, ustedes dos! grit hacia la puerta abierta de mi habitacin.
Quiten los labios el uno del otro, ya, y presten un poco de atencin a su hijo, s?
Mi llamado funcion. Segundos ms tarde, tanto Noel como Aspen
aparecieron en la puerta.
Qu ha hecho ahora? pregunt Noel.
Nada. Met mi billetera en el bolsillo trasero mientras pona los pies en
mis zapatillas de tenis. Es que est solo. As que dejen de tratar de hacerle un
nuevo hermano y jueguen con el que tienen. Tengo que estar en otros lugares.
Despus de agarrar mi telfono y las llaves, me fui de la habitacin,
haciendo una pausa para besar a un lado de la cabeza de Aspen en seal de
despedida.
A medida que me iba, o a Beau invitar a sus padres a saltar en la cama con
l. El pequeo mierda. No tena idea de su suerte. Dos padres que lo amaban y le
proporcionaron un buen hogar, estable. Noel haba sido un hermano buensimo,
pero era un mejor padre.
As que s, estaba contento de que Beau tuviera una infancia mejor de la que
tuve yo. Sin embargo no me pona menos celoso de l. Pero hizo que me
preguntara qu tipo de padre sera un da. No era que algn da llegara all.
Tendra que ser capaz de establecerme con una mujer en primer lugar, y todo eso...
Estaba pensando en ese beso de nuevo.
148

Cualquier sitio alrededor de Sarah era el ltimo lugar en que debera estar
en este momento. Excepto que mi sangre pareca haber sido encendida con fuegos
artificiales cuando hice una pausa en la cocina para recoger todo lo que necesitaba
para mis planes.
Todo el camino hacia su casa, tamborile con los dedos el volante y
canturre en voz baja, tratando de expulsar mi energa nerviosa. No podra esperar
para verla.
Una vez que llegu, tuve la tentacin de ir por el lado de su ventana, pero
decid que iba a hacer esto bien.
Ella quera una primera cita de verdad. Bueno, iba a conseguir una.

149

17
Traducido por yure8
Corregido por Miry GPE

Me encontraba mirando en mi porttil un par de ofertas de trabajo de

programacin informtica por mi zona cuando alguien llam a la puerta. Alzando
la vista, parpade cuando entr Brandt sonriendo, y mi corazn latiendo casi sali
mi pecho.
Hola. Ests ocupada? pregunt.
Se vea bien, especialmente bien. Lo cual era raro, porque no estaba arreglado.
Llevaba una simple camiseta blanca de cuello en V, y unos pantalones vaqueros
azules normales que, vale, lucan ms nuevos que otros que tena. Pero, no s,
haba algo, como si se hubiera afeitado antes de venir o se hubiera peinado o...
qu demonios? Era perfume lo que ola en l?
Lo era! Ese era el aroma que le regal para Navidad.
Por qu diablos llevaba perfume?
Sarah? pregunt, elevando una ceja y luciendo divertido por la forma
en que lo miraba sorprendida.
Negu con la cabeza, regresando la cabeza donde estaba.
Ocupada, pregunt si estaba ocupada.
Claro dije. Quiero decir, no. Desocupada. Qu necesitas? Todo
bien?
Juro que sus ojos brillaban de alegra mientras me sonrea. Todo est
perfecto. Pero necesito que vengas conmigo.
Se comportaba tan misterioso, que me re. Dnde?

150

Es una sorpresa murmur, manteniendo una mano hacia m. Te

apuntas o no?
Oh, me apunto. l saba que tena debilidad por las sorpresas. Tomando
su mano mientras me ayudaba a ponerme de pie, le pregunt: Es un lugar
pblico? Debo cambiarme?
No te cambies. Ests perfecta. Sigui sonriendo mientras me ayudaba
con mi silla, e hizo que mi estmago se revolviera, recordndome nuestro beso.
Pareca un nio pequeo que no poda esperar para dar a sus padres los regalos de
Navidad que eligi para ellos. Era absolutamente adorable.
Te comportas muy misterioso no pude evitar decir.
Rindose, se inclin para susurrarme al odo: Y te encanta.
Me estremec, y por una vez, estaba contenta de tener parlisis cerebral para
utilizarla como una excusa por mis temblores, porque, santo infierno, su aliento en
mi cuello era el paraso.
Enderezndose, torci su dedo para que le siguiera. Por aqu.
Podra dirigirme directamente al centro del infierno, y le seguira con
entusiasmo. Luciendo de la forma en que lo haca y siendo tan juguetonamente
misterioso, Brandt era demasiado tentador para resistirse.
Mientras entrabamos en la habitacin del frente, donde se encontraba Reese
trenzando el cabello de Issa, Brandt chasque los dedos y la apunt. Puedo
tomar prestado algo de tu cocina? pregunt. Juro que lo devolver cuando
hayamos terminado.
Uh... Reese parpade antes de sonrer con malicia. Bueno, claro.
Adelante.
Gracias. Sali corriendo de la habitacin, y mir detrs de l,
preguntndome qu diablos estara tomando.
Sintiendo un poco de baba en la comisura de mi boca, me limpi
rpidamente y envi a mi cuada una mirada confusa. Sabes de qu se trata?
Ni idea respondi, y luego susurr: Tal vez quiere besarte de nuevo.
Mi cara se calent Shh!
Reese ri disimuladamente. Luego se ech a rer.
Qu es tan gracioso? pregunt Brandt, entrando de nuevo en la
habitacin.
151

Nada chillamos juntas Reese y yo.

Nos envi una mirada extraa antes de murmurar: Est bien y mantuvo
la puerta abierta para m.
Mir de nuevo a Reese, curiosa por su excesivamente buen comportamiento.
Con ojos brillantes de alegra, me lanz un beso. Divirtanse. El guio
que sigui, me dijo que sin duda pens que estara recibiendo un beso de nuevo
antes de que terminara la noche. Dios, esperaba que tuviera razn.
Me sonroj y no pude encontrar la mirada de Brandt mientras rodaba por
delante de l hacia la puerta.
No dijo nada en el camino a su camioneta, pero una vez que llegamos a ella,
se inclin hacia delante para abrir la puerta. Luego me ayud a ponerme de pie y
subir en el asiento antes de plegar la silla. Lo observ con el ceo ligeramente
fruncido, preguntndome por qu era tan... atento.
Normalmente me dejaba hacer todo eso sola, porque mi independencia era
muy importante para m. Pero esta tarde, algo era diferente.
En cuanto se cerr mi puerta, el olor ms celestial golpe mi nariz, viniendo
de la parte trasera de la camioneta. Trat de girar para ver, pero no pude lograrlo.
Qu es ese olor? pregunt tan pronto como Brandt se subi a la
camioneta.
Se ri mientras arrojaba lo que pareca ser un abridor de botellas de vino de
Reese en la parte posterior. T y tu sper olfato. Deb saber que lo captaras de
inmediato.
Brandt Gabriel gru. Tienes comida en la camioneta. Ms le vale
que planee alimentarme con esta comida porque ola muy, muy rica. Podra
hacerle dao fsico si me haca olerla todo el camino hasta nuestro destino y luego
me negaba el probarla. Qu es?
Pollo asado con hierbas de ajo respondi mientras que arrancaba el
motor. Lo recog de camino aqu.
Casi gem. Vas a darme un poco? Prestando atencin cuando gir
hacia la universidad, frunc el ceo. A dnde diablos me llevaba?. A dnde
vamos?
Mi confusin le diverta. Simplemente no poda parar de rer. Paciencia
finalmente fue capaz de decir. Casi hemos llegado.

152

Acabamos aparcando entre los edificios de la universidad, ms all de la

biblioteca, del centro de tecnologa y del estadio de ftbol, hasta que llegamos a
una superficie pequea de agua que todo el mundo le llamaba el lago de la
universidad. La hierba de alrededor estaba cortada, y se encontraba rodeada de
bancos y un par de senderos para caminar. Un puentecito conduca hacia el centro,
donde haba una pequea isla con un monumento dedicado al primer presidente
de la Universidad Ellamore.
Mir curiosa a Brandt, preguntndome por qu me trajo aqu. Pasamos este
lago casi todos los das de camino a clase.
Observando una fuente en el medio del agua, me dijo: La semana pasada
cuando pasamos por aqu juntos para recoger nuestras togas de graduacin, viste a
una pareja tener un picnic en la isla y dijiste que se vea lindo.
Poco a poco, se gir hacia m, y cuando nuestras miradas se encontraron,
algo clido y lquido fluy a travs de mis venas, algo que me hizo sentir ms viva
de lo que jams me sent con ninguna otra persona.
Me llevas a un picnic? pregunt, conmovida hasta la mdula.
S murmur, a una cita real, viva y honesta. Llevando la mano hacia
el asiento trasero, agarr algo y lo trajo a la parte delantera antes de entregarme
una rosa de tallo largo.
Oh, Dios mo jade, alcanzando, con dedos temblorosos, mi rosa.
Cerrando los ojos, presion mi nariz y aspir su dulce fragancia. Las rosas eran mis
favoritas. Creo que voy a llorar. Brandt... Abr las pestaas. No tenas que
hacer esto.
Queras experimentar una cita, as que tendrs una. Se inclin para
darme un rpido beso en la punta de la nariz. Y no se llora. Solo las sonrisas y
risas estn autorizadas para el resto de la noche.
Aspir ante su orden. Pero si son lgrimas de felicidad?
Dios. Se estremeci e hizo una mueca. No. Esas son peores que las
tristes.
Qu? exclam, confundida. Cmo es que son peores?
No lo s. Simplemente lo son.
Arroj mi cabeza hacia atrs y me re. Eres tan raro.

153

Risas. Bien. Me seal y me gui un ojo. Mantengamos esto. Y

espera aqu mientras llevo rpidamente la cesta de picnic hasta la isla. Te llevar a
nuestro lugar. Esta noche tampoco se permite sillas de ruedas.
Negu con la cabeza mientras abra su puerta y saltaba de la camioneta para
abrir la extensin trasera y sacar por el asa una cesta de mimbre cubierta.
No puedes llevarme tan lejos grit, haciendo que se detuviera.
Mirando a travs de la cabina de la camioneta, levant una ceja desafiante.
Qu no? Mrame.
Mientras cerraba la puerta y sala, lo observ a travs de la ventana,
sonriendo aturdidamente. No s por qu segu su demanda y me qued como una
buena mascota, pero me diverta, y adems, me dio un momento a solas en su
camioneta para chillar de emocin.
As que supongo que nuestro beso no le asust demasiado. Eso era bueno.
Sin embargo, no tena idea que lo incitara a esto.
Todava quera soltar un par de lgrimas de felicidad porque, guau, esto
tena que ser lo ms bonito que alguien hizo por m. Despus del desastre con Seth,
la clase de pensamientos que tena eran que termin con todo el asunto de las citas.
Fue un sueo estpido, de todos modos.
Pero Brandt me dio mi primer beso, y ahora mi primera cita, todo porque le
dije lo mucho que quera una... bueno, eso hizo que mi mente girara con otras
cuntas cosas que l estara dispuesto a darme... solo porque las quera.
Maldita sea. No! No debera ir ah.
Me senta muy honrada de que hiciera esto por m. No iba a esperar ms.
Dios, era una perra codiciosa.
Sin embargo, mientras lo miraba por la ventana, caminando de vuelta a la
camioneta despus de dejar la cesta de picnic, mi cuerpo se enrosc de tensin
dentro de mi vientre. Una parte de m ansiaba qu ms podra estar dispuesto a
dar. Juro que todava lo poda saborear en mi lengua, sentir sus dientes en mi oreja,
oler su aroma mientras deslizaba su mano debajo de mi blusa.
Oh, Dios dije entre dientes, deslizando hacia abajo el visor para
revisarme el pelo en el espejo.
Mmm, no se vea tan mal. Reese me lo riz antes de dejar las clases esta
maana, y, sorprendentemente, todava haba algunos rizos. Mordindome los
labios para hacerlos ms rojos, presion mis dientes en el labio inferior justo
cuando lleg a la camioneta y abri la puerta del lado del pasajero.
154

Dndome la espalda, se inclin ligeramente, diciendo: Suba a bordo, mi

dama, y preprese para el paseo de su vida. Me sonri por encima del hombro,
moviendo las cejas.
Me re. Eres tan tonto dije, cuando en realidad sus palabras me
calentaron en todos los lugares correctos. Mis pechos se encontraban pesados, y la
electricidad se desat entre mis piernas.
Solo para ti respondi, dando palmaditas en la parte superior de su
espalda, invitndome en silencio que montara sobre l.
Oh, Dios. Mi estmago se anud con la excitacin; me sub con cuidado
desde la camioneta directamente sobre sus hombros. Mi vientre y los pechos se
aplastaron contra l mientras lo agarraba ya que no me senta segura en absoluto.
Aqu, pon tus brazos por encima de los mos ofreci, extendiendo sus
brazos de par en par como las alas de avin.
Cuando lo hice, mov mi mejilla casi al lado de la suya, enroll sus brazos
alrededor de los mos hasta que sus manos terminaron por encima de las mas.
Luego entrelaz nuestros dedos y se inclin ligeramente antes de patear la puerta
del camin cerrndola detrs de l y silbando para darme un paseo trotando.
Grit de asombro y agarr con fuerza sus dedos. Brandt!
Qu? pregunt con una sonrisa, cambiando su cara hacia m hasta que
nuestras mejillas raspaban una sobre la otra. No te gusta?
Cuando empez a disminuir, me di cuenta que me gustaba. Mucho. En
lugar de decirle que me bajara, anim. Ms rpido!
Ri y ech a correr de nuevo.
Posiblemente grit todo el camino hasta el puente, donde ralentiz y me
llev con ms cuidado a travs del paso elevado balanceante.
Una vez que llegamos a la manta que ya se encontraba extendida, me baj
con cuidado a mis pies, todo el rato girando hacia m para mantenerme firme.
Incapaz de dejar de rer, apart el pelo de mis ojos por el viento. Est bien,
eso fue divertido.
Mis mejillas se sentan sonrojadas, y el resto de m se senta simplemente...
eufrico.
Te gust? pregunt, ayudndome a bajar al suelo hasta que estuve
cmodamente sentada.

155

Con un resoplido, rod los ojos. Qu tratas de hacer? Arruinarme para

todas las futuras citas?
Sus ojos azules brillaban con intensidad. Tal vez.
Mi respiracin se detuvo mientras se sentaba a mi lado y se ocupaba de
abrir la cesta para sacar toda la comida que trajo. Tom todo dentro de m el no
dejar escapar que l era lo mejor que me pas nunca y que no importaba si nunca
iba de nuevo a otra cita porque esta era la nica a la que quise ir, de todas formas.
Por qu eres tan bueno conmigo? murmur, sintiendo la pesadez en el
pecho, como si contener todos mis sentimientos se volviera demasiado, demasiado
imposible de manejar.
Pero simplemente dijo un poco serio: Porque eres especial para m.
Mientras se concentraba en sacar el pollo, y luego una botella de vino, uvas, queso,
y mis minis galletas favoritas Club Cracker que saba que quera. Era obvio que
pens en m mientras preparaba todo esto, escogiendo lo que saba que ms
apreciaba.
Saba saba desde haca un tiempo, que era especial para l.
Sin embargo por qu soy tan especial para ti? insist. No entenda lo que
vea en m, por qu se esforz tanto para hacerme feliz, por qu mantenerme
segura y protegida era una prioridad para l. En realidad no haba nada genial
sobre m. Solo era... yo. Sarah llana, aburrida y asexual.
Brandt hizo una pausa y alz la vista, dndose cuenta de lo importante que
era la pregunta. Observndome desde sus ojos azules reflexivos, los entrecerr un
momento antes de decir: Supongo que no lo entenderas, pero... cuando ms
necesitaba a alguien en mi vida, estabas all. Siempre has estado ah para m. Eres
la persona ms fiable, digna de confianza que conozco.
Frunc la nariz, alegre de que dichos rasgos hubieran ganado su lealtad,
pero aun as, sonaba aburrido. Me siento como un jodido perro adiestrado.
Echando hacia atrs la cabeza, solt una carcajada. Y siempre me haces
sonrer agreg antes de sacar los platos, cubiertos y vasos de la cesta.
Recordando el da que nos conocimos y cmo no conoca a nadie ms en la
escuela, pero esper en el pasillo, solo fuera de la oficina, por m para salvarlo,
respir, de repente contenta de no haber tenido demasiado miedo de acercarme a
l ese da. Mi nico pequeo acto de valenta result ser lo ms inteligente que
jams hice.

156

Brandt continu siendo atento en la cita mientras llenaba nuestros platos,

preguntndome qu tan grande quera la porcin para todo. Y a pesar de que llev
cubiertos, ninguno los utilizamos, comiendo todo con los dedos. Incluso tuvo la
previsin de robar un paquete de toallitas para mantener las manos limpias.
Hablamos con facilidad a travs de la comida, comentando sobre los
sabores, el clima, la escuela, lo que haramos despus de la graduacin. Decid que
no habra sido capaz de relajarme y disfrutar de una cita con nadie ms, porque
Brandt era cmodo y seguro.
Adems, pude totalmente pegarme el atracn sin importar qu pensar de
m. De hecho, tuvimos una divertida pelea sobre quin iba a robar el ltimo trozo
de queso antes de que l accediera y me dejara tenerlo.
Mientras estallaba la ltima uva en mi boca y la masticaba, gem y acun mi
estmago antes de relajarme hacia atrs y tumbarme sobre la manta mirando hacia
el cielo lleno de nubes. Oh, Dios mo, creo que voy a estallar las costuras. Estaba
muy bueno.
Brandt se ri y se sent a mi lado, inclinando sus piernas para que su cuerpo
estuviera en una direccin diferente a la ma, pero manteniendo su rostro lo
bastante cerca para que algunos de sus mechones me rozaran la mejilla. Por la
manera en la que comas, empezaba a preocuparme de cmo iba a llevar tu culo
gordo de vuelta.
Jade. Lo que sea. Luego empuj su hombro. Idiota.
Auch. Se ri y frot una mano sobre la parte que le empuj.
Abusadora.
Rodando los ojos, murmur: Como si eso doliera. Apenas te empuj.
A caso te insult? Carg en respuesta. Eres, qu, talla dos?
Seis susurr.
Oh. Hizo un sarcstico movimiento tembloroso. Eso debe clasificarte
un escaln por encima de la anorexia, entonces?
Lo empuj de nuevo, pero esta vez, lo segu con una risa. Eres un idiota.
Aunque, honestamente, me gustaba la forma en que me trataba. Nunca fue
demasiado suave con mis emociones, como si fuera un trozo de cristal delicado
que podra romperse a la ms mnima broma. Esa era una de las cosas que ms me
gustaba de l. Nunca me haca sentir minusvlida.
Despus de un par de segundos de silencio, dijo: El atardecer es bonito.
157

Gir la cabeza para mirar el atardecer rosa, amarillo y naranja. S.

Un cmodo silencio se apoder de nosotros, mientras veamos los colores
lentamente difuminarse y ponerse paulatinamente el sol.
En la orilla del lago, un par de chicos empezaron a lanzar un baln de
ftbol. Por qu no juegas al ftbol en la universidad? pregunt, de repente
curiosa. Saba que lo disfrut en la escuela preparatoria, y fue lo suficientemente
bueno para probablemente conseguir una beca. Pero nunca siquiera lo prob y solo
le restaba importancia cuando le preguntaba.
Pero tena la sensacin de que sera ms honesto ahora. En este momento de
tranquilidad entre nosotros, las cosas simplemente se sentan mucho ms abiertas.
No s dijo tomando un trozo de csped y pasndolo entre dos dedos.
El ftbol siempre fue cosa de Noel. Se encontraba muy decidido en hacerlo
profesional, creo que muri algo en l cuando se rompi la clavcula. Solo... no me
hubiera sentido bien si hubiera llegado ms lejos que l.
Parpade, sorprendida al saber eso. As que... lo dejaste pasar a causa de
sus sentimientos?
Cuando gir la cabeza para ver su cara, encogi los hombros. Nunca fue
tan importante para m como lo fue para l.
Tienes que saber que l habra estado ms que orgulloso de ti si hubieras
terminado convirtindote en profesional.
Su mirada de ojos azules se clav en los mos. Pero no quera ser
profesional. No quera dejar Ellamore. Todos lo que amo estn aqu. Este es mi
hogar.
La forma en que me miraba, era como si tratara de decirme que era una de
las razones por las que se qued, porque no quera dejarme.
Mi corazn se llen de emocin. No pude contenerme de trazar con un dedo
su mandbula. Sus pestaas temblaron y el azul en su mirada se oscureci.
Alguna otra pregunta? pregunt en voz baja.
Mi respiracin se detuvo. Bueno... ya que preguntaba.
Qu tan completo es el servicio de esta cita?
Su mirada cay sobre mi boca, y mi ncleo se llen de calor. Qu tienes
en mente?
Sonre y bate de mis pestaas. Un beso?
158

Su sonrisa en respuesta fue lenta y sexy. Piensas que podrs manejar otro
de m?
Supongo que solo hay una forma de averiguarlo.
Se ri entre dientes. Lo que quieras, preciosa.
Estirndose hacia m, su dedo roz mi mentn antes de que su boca se
colocara suavemente contra la ma. Un roce suave de labios, y luego rod sobre su
estmago y acercndose ms, apoy los codos para que pudiera asomar la cara por
encima de la ma. Luego me besaba otra vez, separando mis labios con los suyos,
deslizando su lengua profundamente, y su clida palma acunando mi mejilla.
Agarr su mueca, devolvindole el beso mientras las llamas del deseo
laman a travs de mi sistema.
Esto estaba sucediendo. Mi mejor amigo me besaba y pareca con ganas de
besarme ms tiempo. Sus manos se volvieron codiciosas mientras se metan entre
mi pelo, y luego lo agarraba con fuerza mientras su boca se volva exigente.
Cuando uno de los jugadores de pelota en la orilla grit: Consigan una
habitacin Brandt se separ, jadeando. Sus ojos se encontraron con los mos
antes de levantar la cara para fruncir el ceo a nuestros espas y sacarles el dedo
medio.
Riendo, volvieron a jugar, y Brandt baj su mirada hacia la ma. No dijimos
nada, pero la forma en que me miraba... era como si me viera por primera vez.
Haba algo sobre este momento, la suavidad en su mirada, su promesa de
unos segundos antes de darme lo que quisiera, la humedad entre mis piernas...
todo me impuls a decir: Quieres dormir conmigo?
Sus cejas se movieron brevemente, mostrando una expresin rpida de
decepcin. Sin embargo, dijo: Por supuesto. Se sent y mir el picnic que an
tena que ser guardado. Entonces ests lista para regresar? Lo siento, no me di
cuenta de que te encontrabas cansada.
Mi frente se arrug por la confusin antes de comprender; pens que quera
decir que durmiera en el sentido literal, que solo quera que se quedara la noche y
me abrazara.
As que cog su mueca tan pronto como puso la botella de vino de nuevo
en la cesta.
No... dije, hacindolo parar y mirarme. Quiero decir... tendrs sexo
conmigo?
159

18
Traducido por Miry GPE
Corregido por Valentine Rose

Una rfaga de sonido reson en los odos cuando la pregunta de Sarah

explot en mi cabeza. La sacud para despejar el caos; de seguro de que no la
escuch bien. Tuve que haberla escuchado mal.
Lo siento, qu? dije lentamente.
De ninguna manera me pregunt lo que pens que acababa de preguntar.
Pero sus ojos azules imploraron. Solo una vez contest con voz suave,
casi incierta. Eso es todo lo que pido. Y despus nunca te molestar con eso de
nuevo.
Mis labios se separaron. Solo una... empec a repetir antes de que me
diera cuenta; maldicin, de verdad acababa de pedirme que la follara.
Mierda.
Mi sistema automticamente se puso en alerta mxima, mi polla se agit
buscando atencin, mi frecuencia cardaca se aceler a toda marcha. Las yemas de
los dedos me hormigueaban, ansiando tocar, y se me hizo agua la boca,
necesitando saborear. Tragu el impulso de montarla en ese mismo momento.
T... esto no es Cielos, Sarah. Simplemente olvidar que has dicho eso,
vale? Todo est bien. Sin dao, sin falta. Solo tendremos que... pretenderemos que
no ocurri.
Agarrando los platos vacos pero sucios, los met sin cuidado a la cesta, sin
preocuparme el tipo de desorden que provocaba dentro de la cesta de picnic
favorita de Aspen.
Sarah no dijo nada durante todo el tiempo que me apresur a guardar todo,
y me di una patada mentalmente en las pelotas porque quizs la her por mi
160

reaccin. Pero, joder, no era como si pudiera tener sexo con ella, no importaba lo
mucho que deseaba hacerlo.
No me atrev a mirarla hasta que limpi todo y estbamos listos para irnos,
y cuando lo hice, tena la vista gacha, con el cabello cubriendo su expresin.
Vamos murmur, tocando su hombro, volvamos a la camioneta.
Pero, maldicin, tocarla se sinti elctrico. Era toda una mujer suave y clida.
Quera empujarla de nuevo sobre la manta y simplemente comenzar a desnudarla.
Alz la mirada, sus ojos llenos de dolor. Maldije en voz baja. El cido llen
mi estmago.
Escchame. Acun su rostro entre las manos y presion la frente contra
la suya. Ests molesta debido a lo que te hizo ese imbcil. Lo entiendo. Y es
perfectamente comprensible. Pero
No. Se alej de m y me mir.
Mi mirada escane la suya, pero solo termin apartndola.
Solo vmonos dijo, con voz cansada y derrotada.
Suspir, pero la ayud a subir a mi espalda. Sus curvas se presionaron en mi
columna, dificultndome aun ms caminar debido a la ereccin llenando el espacio
en mis pantalones.
No hablamos en el camino de regreso a la camioneta. La dej durante unos
minutos para recuperar la manta y la cesta, pero an se encontraba en silencio
cuando sub detrs del volante y encend el motor.
Acabbamos de abandonar el campus, tomando el camino que se diriga a
su casa cuando dijo: Vale, bien. S, odio lo que hizo Seth; me hizo sentir estpida,
pequea y totalmente indeseable. Pero eso no me impide el querer experimentar la
vida. En todo caso, mi desastre con l solo me demostr lo mucho que necesito a
alguien en el que confe sin reservas para encaminarme a travs de ello. No lo hara
cualquier chico. Y t eres la nica persona en quien confo lo suficiente para
pedrselo.
Maldicin dije entre dientes, apretando las manos en el volante.
Si la idea de la penetracin te molesta, entonces podemos apegarnos
estrictamente a lo oral agreg.
Y joder, simplemente escucharla decir penetracin y oral me puso tan duro
que ni siquiera era divertido.
Sarah, no. Solo... para. No sabes lo que pides.
161

Frunci el ceo. Te pido que tengas sexo conmigo. Una vez.

Cerr los ojos y gem. No. Me pides que destruya nuestra amistad.
Con una irritada carcajada, solt: Cmo destruira nuestra amistad? No
te pido que salgamos. Ni siquiera te pido que no duermas con otras personas,
porque solo quiero una vez, una experiencia para marcar mi lista de deseos. Y
despus podemos seguir adelante como si nunca hubiera sucedido.
Como si nunca hubiera sucedido, eh? Seguro. Simplemente follar a la chica
de mis sueos, la persona que amo por encima de todas las dems, y luego
continuar y olvidarme de ello.
Lo ms jodido del mundo.
Bueno, disculpa dije entre los dientes presionados, si no tengo ganas
de actuar como tu jodido caballo semental de alquiler! Gir en su calle. No
puedes pedir prestada mi polla durante unas horas para ninguna otra razn aparte
de querer saber cmo se siente dentro de ti. Soy tu maldito mejor amigo en la
tierra. No creo que merezca ser utilizado de esa manera.
Aspirando, Sarah se abraz a s misma. Yo yo... sabes que no lo deca en
ese sentido. Pero me encontraba demasiado enojado para responder, as que se
estremeci al sacar la bocanada que acababa de inhalar y se gir a mirar por la
ventana.
Probablemente deb disculparme, pero... qu demonios? Haba estado loco
por esta chica la mitad de mi vida, y solo quera follarme una vez por curiosidad?
Al carajo. Por qu no terminaba de arrancarme el corazn y escupirle mientras
tanto?
En plena ebullicin, rechin los dientes cuando llegamos a la acera frente a
su casa. Apagu el motor, me qued ah sentado, sin moverme, sin hablar, an sin
estar listo para terminar esto hasta que me asegurara que se hallaba bien. No
importaba lo mucho que me lastim, no quera que se fuera esta noche sintindose
mal. El nico propsito de esta excursin fue aumentar su confianza, no mellarla
un poco ms.
Un simple no hubiera bastado dijo en voz baja. No tenas que
hacerme sentir como una mierda por hacer una simple pregunta.
Maldicin. Saba que la her. No fue mi intencin hacerte sentir
Bueno, lo hiciste! Me hiciste sentir como si ni siquiera tuviera el derecho a
experimentar un poco de placer fsico.
Eso no es cierto gru. T
162

Me besaste porque quera saber cmo se senta despotric. Me llevaste

a una cita porque quera experimentar una.
Con una risa spera, me pas la mano por el cabello. Una cita y un beso
son muy diferentes a follar. No puedes quedar embarazada por un beso. No hay
riesgo de enfermedades de transmisin sexual por una cita. Tienes que desnudarte
y prepararte cuando tienes sexo. As que creme, sin ninguna duda besar no es tan
ntimo ni vinculante como lo sera poner mi pene dentro de ti y hacerte venir.
Abriendo la puerta, murmur: Sin duda, no tienes ningn problema en
meterte con cualquier otra mujer en el planeta.
Su comentario sarcstico me molest. La haba deseado desde que tena
diecisis aos. Me enamor completamente y dara mi alma por algo profundo y
significativo, pero ella era la nica que ni siquiera se fij en m en un mbito
sentimental. La nica razn por la que incluso me met con otras mujeres fue
porque no poda tenerla. Ah, pero ahora, todos estos aos despus, pens que
simplemente podra tronar los dedos y al instante caera de espaldas, con la polla
al aire, jadeando para que se suba en ella, solo porque quera deshacerse de su
jodida virginidad? Ni siquiera me quera a m especficamente; solo quera una
polla fiel en la que pudiera confiar.
Bueno, que se vaya a la misma mierda.
Cerr la puerta de un portazo al salir de la camioneta y saqu la silla de
ruedas con un poco ms de rudeza de la cama de mi camioneta de lo que
probablemente debera.
Con ms cuidado! grit, ganndose una fra mirada de mi parte
mientras le abra la silla, luego di un paso atrs, dejndola hacer el resto.
No pude ver mientras se bajaba. Y tan solo rechin los dientes y tens la
mandbula cuando espet: No me sigas esta vez.
Parado ah, tenso e hirviendo, permanec junto a la camioneta hasta que se
encontraba a salvo dentro de la casa con la puerta del frente cerrada. Entonces
golpe el puo al lado de mi trabajo de pintura y murmur: Hijo... de puta.
Deslizndome hacia el suelo, me agarr la cabeza mientras trataba de no
explotar. La chica que quera por encima de todos los dems por fin me deseaba, y,
sin embargo, no era correcto. Nada era correcto.
Nunca podra follar a Sarah. Me senta demasiado atemorizado de perderla.
De hecho, si no la necesitara tanto en mi vida, me habra ido en la camioneta y
conducido a casa o ido a Forbidden a emborracharme. Pero s la necesitaba, y
163

aunque no quera hablar con ella en particular en este momento, no perdera

nuestra amistad por algo que le negu a fin de mantener nuestra amistad en el
primer lugar.
Dios, tena dolor de cabeza.
Hijo de puta gru, golpeando el neumtico de la camioneta antes de
ponerme de pie. Pasando el camino de entrada, me dirig al costado de la casa. Su
luz estaba encendida y las cortinas abiertas. La chica loca nunca las cerraba. Vi
movimiento en el interior, sombras cambiando a lo largo de la pared, as que
golpete en su ventana y met las manos en los bolsillos.
Cuando su rostro apareci, solamente la mir, petulante.
Sus hombros subieron drsticamente cuando suspir. Luego apenas y abri
un poco la ventana, lo suficiente para hablar, pero no para que pudiera entrar.
Lo que me mataba.
Me mataba.
Espero que sepas que arruinaste una cita completamente increble. Mi
voz se quebr. Me estaba divirtiendo, maldicin.
Las lgrimas llenaron sus ojos y su barbilla comenz a temblar. Lo siento,
de acuerdo? Baj el rostro y se abraz a s misma, hacindome querer
disculparme de inmediato. Mi pecho se comprimi con dolor. Lo... lo siento.
Nunca deb preguntar. Fue estpido, imprudente, egosta y y todo lo que
tenas que hacer era decir que no.
Dije que no murmur, la cabeza en conflicto con la necesidad de hacerla
sentir mejor y aun as queriendo estar enfadado con ella.
Pues bien. S, lo hiciste. Qu haces aqu, entonces?
Suspir y me frot la cara. Porque ests llorando.
Un gruido amortiguado tipo risa sali de su boca. No empec a llorar
hasta que me seguiste y golpeaste la ventana, maldicin.
Lloraras si te segua o no dije, arqueando una ceja, desafiante.
Alz la barbilla desafiante, y las lgrimas en sus ojos brillaron intensamente.
No puedes asegurar eso.
S, puedo. Me acerqu ms a la ventana y aferr el marco, odiando el
tener que pararme aqu afuera para decir todo esto. Te her, y me heriste. La
jodida razn por la que pens que el sexo era una mala idea fue porque estaba
164

seguro de que daara nuestra amistad. As que no me ir de aqu esta noche hasta
que sepa que estamos bien. Ahora djame entrar.
Estamos bien gru en un tono que me dijo que solo trataba de
conseguir que me fuera.
No lo hice. Gimiendo, dej que mi cabeza rodara hacia atrs para poder
mirar las estrellas que comenzaban a aparecer. La ltima vez que mir al cielo, el
sol se pona, con Sarah a mi lado, y me sent ms contento de lo que me senta... tal
vez desde siempre.
Era una locura cmo todo poda cambiar en solo unos pocos y terribles
minutos.
Sarah casi gem.
Refunfuando en derrota, extendi la mano y abri la ventana.
Pas por encima para entrar y cerr el pestillo detrs de m, luego me gir
hacia ella, que se hallaba apoyada contra la cabecera de la cama y se abrazaba las
rodillas contra el pecho.
Un buen metro y medio de espacio nos separaba, pero se sentan como
kilmetros. Desde el momento en que la sostuve tras la muerte de su madre,
tuvimos una amistad muy fsica, siempre abrazos, toques, carios.
No tocarla simplemente se senta mal.
Se agarr las rodillas y se estremeci, luciendo pequea. Demasiado
pequea. Esto es extrao.
Resopl en acuerdo y me frot el rostro. Luego dej caer las manos y solt
un suspiro. No poda soportar este jodido espacio entre nosotros.
Mira, entiendo por completo tu necesidad de probarte que no eres
deficiente de alguna manera, lo que no eres. Sabes eso, cierto? Cuando dio un
medio encogimiento de hombros y no encontr mi mirada, gru: Sarah. No
hay nada malo contigo.
Entonces, por qu otra razn me diras que no? pregunt en un
susurro ronco. Levant el rostro y sus ojos azules parecan atormentados. Solo
dilo ya. No puedes levantarlo por m, verdad?
Parpade, sin esperar para nada eso. Qu?
No hay problema murmur como si tratara de tranquilizarme. Lo
entiendo. Si simplemente no te atraigo, puedes decrmelo. No puedes evitar lo que

165

tu cuerpo quiere y no. Pero, por favor, no hieras mis sentimientos, porque necesito
saber si ese es el caso.
Una risa escap de mis labios. En serio piensas que ese es mi problema?
Agarr mi costado porque, joder, eso tena que ser lo ms divertido y a la vez lo
ms triste que jams haba escuchado.
Mi diversin provoc que frunciera el ceo. Bueno, no s, Brandt. No es
as?
Ponindome serio, sacud la cabeza. Cristo. Me vuelves loco. Esto luce
como una jodida polla flcida para ti?
Mir hacia el bulto en mis pantalones cuando lo acun en mi mano para
mostrarle lo duro que estaba, y sus ojos se ensancharon. Oh. Sonaba sin aliento
y sorprendida. Luego su mirada se llen de esperanza cuando alzo la vista.
Quieres decir, que yo... puedo excitar a un hombre?
Un hombre, no a m especficamente. Ninguna de sus fantasas sexuales
tena algo que ver conmigo. Solo quera un pene dispuesto, y aparentemente duro,
para trabajar.
Bueno, yo quera que me desease a m.
S, puedes dije con desprecio; agarr una almohada que haba junto a
ella y la utilic para cubrir mi regazo. Felicitaciones.
Sus ojos se suavizaron a algo casi comprensivo cuando me vio empezar a
ruborizarme. S, estaba condenadamente ruborizado. Cllense.
Pero luego la perplejidad se hizo presente en su frente. Realmente no soy
el problema murmur como si comprendiera algo.
Cerr los ojos, contento de que al menos dej de pensar que tena algo malo.
No. No eres el problema en absoluto. A mi cuerpo le encantara sumergirse en
ella, justo en ese segundo, en realidad.
Sarah esnif. Bueno... t no puedes ser el problema. Eres perfecto. Y has
hecho esto antes, as que
S, gracias dije cortante, interrumpindola de forma brusca. Has
dejado perfectamente claro que piensas que soy un mujeriego y follo a cualquier
mujer que se me antoje. Entiendo.
Retrocediendo a causa del desprecio en mi voz que obviamente la
sorprendi, al instante comenz a sacudir la cabeza. No. Eso no es lo que quise

166

decir, Brandt. Sabes que no pienso... Pero sus palabras se desvanecieron e inclin
la cabeza hacia un lado mientras me estudiaba con atencin.
Le frunc el ceo en respuesta, encorvando los hombros sobre mi cuerpo de
manera protectora mientras mantena la almohada firmemente en su lugar encima
de mi estpida y adolorida ereccin.
De pronto, sus labios se abrieron con una inhalacin brusca. Hay algo que
no me ests contando.
Bufando mi negacin, empec a negar con la cabeza. Pero mi mente se cerr
a lo nico que no poda contarle a nadie, y mierda, tragu saliva. Aquel tema no
debera tener nada que ver con esto, pero, y s tena que ver? Haba afectado mi
vida sexual, impidindome dejar que las mujeres me tocaran ah, nunca. Me dejaba
sintindome sucio, demasiado sucio como para poner tanta suciedad en el interior
de Sarah alguna vez. Eso an me daba pesadillas a veces por la noche.
Carajo, y si mi madre arruin cualquier oportunidad que pude haber
tenido de estar con la mujer que amaba?
Sarah sacudi la cabeza como si no lo creyera, pero sus ojos seguan
creciendo mientras me miraba a la cara. Saba que le daba todo indicio con mi
plida expresin culpable.
Pero me cuentas todo murmur con voz suave, confusa y herida.
Baj el rostro, avergonzado.
Brandt susurr, sonando tan preocupada, que tuve que cerrar los ojos
con fuerza. Escuch el crujido de la sbana cuando se acerc ms. Clidos dedos
tocaron mi brazo. Sabes que puedes contarme cualquier cosa.
Negu, todava incapaz de mirarla. No puedo... contarte esto.
Vale dijo firmemente como si comprendiera, aunque saba que no
entenda nada. Est bien. No tienes que hablar de nada. No tenemos que hacer
nada. Dejar de molestar.
La mir, sintindome todava como una mierda por no darle lo nico que
saba que ms deseaba. Lo siento. Sabes que hara cualquier cosa por ti. Pero...
no puedo hacer esto.
Con un movimiento de cabeza, repiti: Bien. Est bien.
Pero no se senta bien. An haba medio metro entre nosotros. Podemos
acurrucarnos? pregunt, solo para hacer una mueca. Cielos, hablo como una
maldita chica.
167

Sara se ri. Oye! Ya que soy parte de esa especie superior de chicas que
ests insultando, dira que eso no es tan malo, pero s... s, podemos simplemente
acurrucarnos.
Gracias.
Deb lucir tan vulnerable como me senta, pues tom mi mano y me gui a
su cama, a las almohadas. Cada uno se quit los zapatos y luego nos metimos bajo
las sbanas juntos, ambos an completamente vestidos.
La abrac y enterr el rostro en su cabello. Acarici mi cabeza en silencio
durante un minuto antes de murmurar: Si ests desfigurado, ya sabes, ah abajo,
no me molestara. Es decir, diablos, probablemente ni siquiera sepa la diferencia ya
que nunca he visto uno.
Me re, bastante seguro de que esa era su intencin todo el tiempo: aligerar
el estado de nimo. Cllate, listilla. No estoy desfigurado.
Ah. Juro que en realidad sonaba decepcionada por eso. Pues, como
sea. Solo digo que no habra importado.
Durmete dije contra su cabello.
Mandn resopl en respuesta mientras su cuerpo se instalaba ms
cmodamente contra el mo.
Cuando se qued inmvil un minuto ms tarde, supe que dorma.
Me relaj un poco y luego la abrac an ms cerca. Pero el sueo no vino a
m tan rpido. Primero que todo, an me senta tentado a darle exactamente lo que
quera, y mi pene no dejaba de palpitar. Pero, lo ms importante, me hallaba
preocupado. Ahora saba que tena algn tipo de secreto. Y si de alguna manera
consegua que se lo dijera? Y si se enteraba de lo que haba hecho?
No saba muy bien de que podra sobrevivir si eso ocurriera.

168

19
Traducido por Mary Warner
Corregido por Laurita PI

Me sent como la mierda cuando despert el martes en la maana.

Brand ya no estaba. Presion la mano en su almohada vaca, esperando que
la noche anterior no hubiera pasado. No la parte de la cita. La cita fue increble. Y
tampoco la parte donde se envolvi a mi alrededor y me sostuvo por siempre hasta
que sucumbimos al sueo juntos. Eso fue la unin de nuestras almas.
Pero la parte donde arruin todo pidindole que tomara mi virginidad. S
esa parte apest. Como grandes y mutadas bolas de burro de tamao elefante.
An no poda creer que lo hice. Justo hasta el segundo que la pregunta dej
mi boca no tena planeado hacerla. Y luego l vino y me dio una salida tan pronto
lo pregunt, dicindome que podamos olvidarlo todo. Pero no tuve que insistir.
Por qu? Por qu presion?
Podra haber sido porque Seth me afect, tal vez, me dej cuestionndome
todo, y me volv tan determinada a mostrarle a l y a m misma demonios, al
mundo entero que poda ser una mujer comn y corriente. Pero Brant tuvo
razn de nuevo cuando me dijo que intentaba usarlo para hacerme sentir mejor.
Dios, odiaba cuando tena razn. Nunca pretend menospreciarlo y tratarlo
como un objeto.
Incluso as, no saber cul era el secreto que esconda me molestaba.
Demasiado. No nos escondamos cosas, aunque ahora que lo pensaba, nunca
comparti nada de su vida sexual conmigo, a propsito mantenindome lejos de
esa parte de l. Solo no poda entender por qu.
Me senta humillada y avergonzada, triste, herida, y sin embargo muy
agradecida de que hubiera vuelto y pudimos arreglar las cosas. Si lo hubiramos
169

dejado como una pelea frente a mi casa, me hubiera sentido demasiado

avergonzada para siquiera enfrentarlo de nuevo.
Y ahora me senta incluso peor por herir sus sentimientos, y luego por traer
a colacin un tema que, obviamente, era delicado para l.
Lo presion demasiado.
Me disculpara de nuevo. Le horneara algunas galletas. Algo.
Cuando el reloj despertador son, le di una palmada al botn de repeticin
por como la tercera vez esta maana y suspir hacia el techo, deseando que tan
solo pudiera quedarme acurrucada en la cama durante el resto del ao... o al
menos hasta que derramara esta culpa horrible.
Segundo despus, la puerta de mi dormitorio se abri de golpe y Gracen,
seguido por Issa, entraron corriendo para treparse a mi cama y luego subirse
encima de m, balbuceando algo acerca de cereal, creo.
Issa! Gray! Reese se hallaba unos segundos detrs de ellos mientras se
precipitaba en el cuarto. Dejen a su ta dormir. Se vea desaliada y a medio
vestir para el trabajo. Lo siento, Sarah. Los sacar de aqu.
No, est bien le dije. Haz lo que tengas que hacer. Pueden quedarse
conmigo unos minutos mientras te alistas. No tengo clase hasta las nueve.
Oh Dios mo. Gracias! Estoy retrasada as que lo aprecio. Presion un
rpido beso en mi frente, le dijo a los nios que se comportaran y luego sali del
cuarto.
Los gemelos se quedaron en la cama conmigo, y jugamos a hacernos
cosquillas hasta que Reese resolvi todo. Engulla una barra de granola cuando
regres para llevrselos. Gracias de nuevo, Sarah. Eres un salvavidas. Despus
de coger a Gray, le tendi la mano a Issa para que se parara. Entonces se detuvo y
pregunt: Necesitas ayuda con algo?
Me preguntaba eso cada da. La mayora de las veces, necesitaba algo,
ayuda con mi cabello, ropa interior, maquillaje. Pero ella siempre estaba retrasada
y adems, me mortificaba cuanto tiempo me dedic a travs de los aos. Sin querer
ser una obligacin esta maana y sabiendo que poda conseguir lo esencial por m,
con un poco ms de tiempo y esfuerzo, negu con la cabeza. No, gracias. Lo
tengo controlado.
Eso la hizo detenerse insegura. Ests segura?
Asent. Hoy, no poda ser una molestia para nadie ms. No poda no s.
Despus de anoche, todava me senta egosta y necesitada. As que era extra
170

importante para m probarme que poda manejarlo bien sin apoyarme en nadie
ms para mi comodidad y felicidad.
Y termin por poco llegando tarde a mi primera clase del da debido a ello.
Por lo general, siempre llegaba temprano. Pero esta maana, rod en la sala de
conferencia justo cuando el profesor se hallaba empezando la clase. La mayora de
los asientos se encontraban tomados, as que detuve mi silla al frente del saln
junto a la ltima fila y us mi regazo como un escritorio mientras sacaba mi laptop
de mi bolsa de estudios para tomar notas.
La hora se prolong y estuve distrada la mayor parte de ella.
Por fortuna, despus tena un tiempo libre y fui por una bebida, algo con
mucha azcar y cafena podra proporcionar el pedal de arranque que necesitaba.
Reese me enganch a su adiccin al moka blanco de chocolate, as que me dirig
hacia el Starbucks ms cercano en el campus cuando o que alguien me llamaba.
Ya que tena un nombre muy comn, lo ignor hasta que un segundo ms
tarde, la misma voz grit: T, Arnosta. Espera!
Eso me hizo detener en la acera y mirar alrededor del ocupado patio hasta
que not al tipo alto y delgado ondeando la mano mientras corra hacia m.
Parpade, segura que deba tener visiones. Pero esa familiar sonrisa que
luca muy parecida a la de su hermano era imposible de confundir. Qu diablos
haces aqu?
Colton rea cuando me alcanz. Da de universidad. Tuve toda una salida
en da de escuela para visitar el campus, conocer mi consejero, dar un paseo, ese
tipo de mierda.
Oh. Por. Dios pronunci, sacudiendo la cabeza. An no puedo creer
que eres lo suficientemente mayor para graduarte de la secundaria. Juro que fue
solo ayer que tenas ocho aos y me preguntaste por qu temblaba tanto.
Cerr los ojos e hizo una mueca. Nunca me vas a dejar vivir con eso, no?
Sonriendo, sacud la cabeza. No cuando es tan divertido tomarte el pelo.
Dej escapar un sonido antes de que su cara se dividiera de nuevo en una
sonrisa intratable. Oye, te iba a contactar la semana pasada, ver si podas hackear
mis calificaciones y bajar un punto mis notas pero mi hermano mayor me gru y
pareca pensar que no iras tan lejos.
La mencin de hermano mayor hizo flaquear mi sonrisa, pero luego arrugu
mi nariz. Acababa de decir que bajara sus notas? No lo hara dije, inclinando
la cabeza a un lado e hice una mueca de dolor contra el destellante sol mientras
171

trataba de alzar la mirada hacia l. Adems, si queras un promedio peor, por

qu no sales mal a propsito en un tus exmenes?
Se encogi de hombros y me lanz una mirada de mal humor. No s. Es
una cuestin de orgullo, supongo. Pero ahora estoy jodidamente atrapado con
estas jodidas calificaciones, y voy a terminar siendo el segundo mejor de la clase.
Sabes, en ese caso te hacen dar un estpido discurso en la graduacin.
Me re. No habra pensado que tener que hablar en frente de una multitud
de personas sera un problema para ti.
Rod los ojos. Como si alguno quisiera orme no cuando el discurso de
despedida del mejor de la clase vendra justo despus.
La forma en que dijo mejor de la clase hizo que todo cobrara sentido. Oh,
entonces es solo que no te gusta estar en segundo lugar.
En verdad trat de dar lo mejor de s en los exmenes. Solo que no logr
hacerlo mejor que otra persona, y eso lo molestaba.
A quin le gusta estar en segundo lugar? murmur. Es el puesto del
primer perdedor. Todo el mundo me ver de pie enfrente de ellos aceptando ser el
primer perdedor.
Frunc el ceo ante ese pensamiento. Bueno, no creo que vaya a ser as.
Y el mejor de la clase es tambin un completo idiota remarc. No
puedo creer que pierda ante tal imbcil. Pude muy bien no haber intentado una
mierda en absoluto.
Sabes, tienes razn. Asent sabiamente. Nunca he ganado el primero,
segundo o incluso tercer lugar en algo en toda mi vida. Muy bien podra solo
matarme ahora.
Colton parpade, sobresaltado por mi vehemencia. Luego suspir y corri
una mano a travs de su cabello. Entonces me ests diciendo que deje de ser una
pequea perra quejumbrosa y lidie con ello, no?
Sonre. Colton era un nio tan divertido. Exactamente. Ahora sintate ya.
Seal a un banco cercano. Antes de alzar la mirada hacia ti y directo hacia la
luz del sol para que me ciegue.
Oh! Mierda, lo siento. De inmediato se dej caer en el banco junto a m.
Me re, aunque todo el asunto me haca pensar en Brandt. Nunca tuve que
pedirle que se bajara a mi nivel. Solo lo haca automticamente. Incluso desde

172

nuestro primer encuentro. Fue tan considerado, pensando en las cosas desde mi
perspectiva y alterndose por ello. Siempre me pona primero.
Dios, no lo mereca como amigo. Por qu le ped que se prostituyera para
m?
Entonces qu pasa entre Brandt y t? pregunt Colton, hacindome
mirarlo.
A qu te refieres?
Sonri. Actu como un imbcil durante el desayuno. As que le dije que
deba ir a visitarte, porque, bueno, siempre lo pones de buen humor. Pero juro que
me hubiera arrancado la cabeza si Noel no hubiese saltado y salvado mi adorable
trasero.
Suspir. S, en realidad estrope el asunto con mi estpida pregunta anoche,
no? Pobre Brandt.
Estamos peleados me lament.
Ya lo saba. Colton sonaba divertido mientras sacaba un paquete de
chicles de su bolsillo y desplegaba una pieza antes de arrojarlo en su boca. Pero
por qu pelearon?
Mi cara ardi tanto que solo poda imaginar lo roja que se haba puesto.
Apartando la mirada, murmur: Nada.
De ninguna forma admitira lo humillante que haba sido ser rechazada por
Brandt ni mencionara cunto me dola haber aprendido que tena algn tipo de
secreto que no quera decirme. Ya me senta demasiado mal por presionarlo a algo
que no deb haberlo empujado.
Interesante murmur Colton mientras sus labios se expandieron en una
amplia sonrisa diablica que me hizo preguntar si se haba partido sus mejillas.
As que al final lo hicieron, eh?
Qu? resopl. No!
Mis mejillas tenan que estar tan rojas que ahora deban rozar el prpura.
Ahh. No me gustaba esa mirada conocedora en sus ojos mientras me
vea. As que lo rechazaste? Tpico de mi hermano mayor.
No, no lo rechac. Sintindome petulante y temperamental, frunc el
ceo y murmur: l me rechaz.

173

Oh Dios mo, no poda creer que acabara de decir eso. El hermano de Brandt
era como de la familia y me senta ms a gusto con l que con el noventa y nueve
por ciento de la poblacin, pero aun as. Embarazoso!
Colton pareca similarmente sorprendido por mi confesin. Se ahog con el
pedazo de chicle. Eh disclpame? Se seal al pecho antes de recuperar la
goma. Acabas de decir
S! espet, perdiendo totalmente toda paciencia y el pudor. Pero ya que
no poda preguntarle a Brandt por esto, y era demasiado vergonzoso decirle a
Reese como me le haba arrojado, entonces sera Colton. S, bien. Se lo ped.
Con la mandbula abierta, Colton me mir un momento antes de decir:
T en serio se lo pediste a Brandt Ni siquiera poda terminar la pregunta, ya
que se hallaba muy impactado.
Lo s! Llor, cubriendo mis ojos con las manos. Tampoco puedo
creer que lo hice. Qu demonios pensaba? Una no le pide a su mejor amigo que
duerma ella. Quin hace eso?
Bueno, honestamente Colton se frot su mandbula, pensativo. No
fue una pregunta tan mala. Pero no puedo creer que te rechazara. Siempre pens
que sera mucho ms fcil acostarse con l.
Me re, agradecida por el cmico alivio. Pero luego mis hombros se
hundieron. Si te hubiera pedido que tomaras mi tarjeta V, me habras
rechazado?
Demonios, s respondi de inmediato.
Parpade, impactada por lo rpido que respondi. Entonces encresp los
hombros como un perro huyendo de su brutal amo, y susurr: En serio?
Bueno, s dijo como si la respuesta fuera obvia. Eres de Brandt. Me
pateara el trasero si alguna vez lo considero. Si no lo has notado, ese chico es
horriblemente sobreprotector contigo.
Frunc el ceo y apret mis dientes. S, s que es sobreprotector. Pero no
considera
No. Sacudi la cabeza como si en realidad no tuviera ninguna idea.
Es como no lo entiendes, no? Eres suya.
Mi corazn aceler su latido ante su insistencia. Disclpame?
Te protege como mierda, ni siquiera lo s, tal vez como una manada de
lobos rugientes parados junto a su compaero herido. Es como si fueras una parte
174

de l, la parte ms vulnerable. As que s. Me confunde que en realidad te haya

rechazado. Me mir de soslayo. Ests segura que te rechaz?
Absolutamente segura. Reflexionamos sobre ello por una buena hora. Jur
que arruinara nuestra amistad.
l espera. Deliberaron sobre ello? Pareca divertido por eso, lo que
me hizo entrecerrar los ojos.
S! Argumentamos al respecto. Un montn.
Sarah. Oh, Sarah. Cerr los ojos y se llev la mano al rostro. Sarah,
Sarah, Sarah. No tratas de usar la razn con un hombre cuando quieres jugar a las
caricias y cosquillas con l.
No? Cuando sonri y neg con la cabeza, frunc el ceo. Por qu
no?
Colton suspir. Porque las pollas no responden a la razn; responden a la
estimulacin.
Entonces...? Qu demonios deca?
Seduce al hijo de puta, y ceder como un castillo de naipes.
Yo Mi puls se aceler. En verdad lo crees? Pero luego sacud la
cabeza, recordando la cara plida de Brandt y ojos torturados cuando me dijo que
no podamos nunca dormir juntos. No. No, me rechaz, fin de la historia. No lo
molestar de nuevo.
Qu? No! Se lanz hacia m, agarrndome el brazo. No puedes
rendirte ahora. Mntate de vuelta al caballo y atrapa a tu hombre.
Colton. Cerr mis ojos y negu con la cabeza. No entiendes. Her sus
sentimientos. Fui a algn lugar que nunca debera haber ido. Por no hablar de lo
humillante que fue ser rechazada. No busco eso otra vez. No voy a hacerle eso de
nuevo.
Sus dedos me apretaron ms fuerte. No, no lo entiendes. Necesita esto. Te
ama, s que te ama. Eres la indicada, eres todo para l, Sarah. Se me trab la
respiracin ante su seguridad. Me record lo segura que tambin estuvo Reese
acerca de los sentimiento de Brandt.
Vean nuestras familias algo en l que yo no poda?
Y sea cual sea la herida que hayas abierto sigui Colton, hacindome
arrugar mi frente y enfocarme en su cara debes dejarla completamente. Por
favor no te rindas. Solamente confa en m.
175

Mis labios se abrieron cuando me di cuenta que l saba lo que Brandt me

ocultaba. Dolida de que se lo hubiera contado a l y no a m, empec a sacudir mi
cabeza. Pero el pedido en la expresin del rostro de Colton me hizo detener.
Creme, dijo. Brandt necesitaba esto.
Pero necesitaba qu? Sexo conmigo? Eso sonaba cmico.
Entonces record las palabras de Brandt de la noche anterior. Hara cualquier
cosa por ti. Pero no puedo hacer esto.
Qu demonios no saba?
Haba lucido tan vulnerable y perdido. No poda. No, no iba a escuchar a
Colton y hacer pasar a Brandt por ello de nuevo.
Excepto que su hermano dijo: Por favor. Si alguna vez lo amaste, lo
intentars. Solo una vez ms.
Cerr mis ojos. Si Colton saba cul era el secreto de Brandt y se hallaba as
de determinado a que lo ayudara a romper lo que sea nos separaba, entonces
De acuerdo susurr, incapaz de creer que acababa de aceptar. Tal vez
una vez ms.
Genial. Liber mi brazo con una sonrisa. No te arrepentirs, y te
prometo que Brandt tambin lo apreciar. De hecho maldicin, tengo una idea.
Espera un segundo.
Se levant, hurg en su bolsillo, y sac un telfono. Despus de marcar, lo
presion en su oreja y se alej unos pasos as poda hablar con ms confianza con
el que se encontrara al otro lado de la lnea. Entonces colg y trot de vuelta a m,
sonriendo.
Est todo arreglado anunci. Este sbado, tienes que encontrarte con
tu contacto a las dos de la tarde en punto en la entrada de Victorias Secret en el
centro comercial, lo entiendes?
Mi contacto?
Sonri y alborot mi pelo. Creme. Con una mirada a su telfono, hizo
una mueca. Maldicin. Tengo que reunirme con mi consejero. Levantando la
mirada, me envi un pulgar hacia arriba. Buena suerte. Nos vemos el sbado.
Yo espera! Qu pasa exactamente el sbado?
En vez de responder, me onde una mano sobre su hombro y sigui
alejndose con rapidez.
176

Le frunc el ceo, de repente muy preocupada por lo que acababa de

aceptar.

177

20
Traducido por Jadasa
Corregido por Daliam

Cuando lleg el sbado, no le dije a Reese o a Mason dnde iba, porque

tena la certeza de que Mason no aprobara nada que tuviera que ver con la
posibilidad de perder mi tarjeta V, y bueno... sobre todo porque yo misma no me
senta segura de a dnde iba... o qu estaba haciendo. Todava no tena idea de a
quin conocera o en dnde terminaramos desde all. Esperaba que mi contacto
supiera quin era yo porque... s, no tena ni idea de quines eran ellos, y la verdad,
no me encontraba completamente segura de nada de esto.
Brandt me rechaz, y lo dijo en serio. Deba respetar eso.
Pero Colton me envi un mensaje de texto esta maana, recordndome y
asegurndome que todo saldra bien. No tena ni idea de por qu confiaba en un
chico de diecisiete aos, que ni siquiera poda molestarse en quedarse en casa
cuando estaba castigado. Pero l pareca tan seguro de su idea, y yo lo estaba de
nada, entonces... le segu la corriente.
Los instintos de Colton eran, de esperarse, que fueran mejores que los mos
y esto no era lo ms estpido que hice.
Le dije a mi familia que me iba a la biblioteca y me fui, en mi camioneta, en
direccin opuesta a la del campus. Tan pronto como llegu al centro comercial, mi
estmago comenz a contraerse. Odiaba aparcar all; el rea del estacionamiento
para discapacitados no me dejaba lugar para bajar mi silla de ruedas sin estorbar
el trfico. Detestaba incomodar a los dems y obligarlos a esperar por m; siempre
parecan tan impacientes e irritados tan solo por mi existencia, pero me anim y
entr, sin ser atropellada o insultada.

178

Victoria Secret se encuentra casi en medio del centro comercial, cerca del
patio de comidas. Mi estmago gru cuando el aroma de los restaurantes
diversos flotaba para saludarme.
Mmm, antes de irme, voy a tener que hacer una pausa por un bretzel suave
con sal y queso.
En realidad, me debata si deba dirigirme en esa direccin primero, cuando
alguien llam: Sarah! Hola, ests aqu.
Cuando vi a la hermana de Brandt, Caroline corriendo en mi direccin junto
con su amiga Zoey, cuyo marido tambin sola trabajar en Forbidden con Mason,
parpade sorprendida.
Ho hola? dije indecisa.
Caroline era mi contacto? Absolutamente no esperaba eso.
Hola, mujer! Se apresur a darme un gran abrazo. Cmo has
estado? Me sent tan emocionada cuando Colton me dijo que por fin te sentas lista
para reclamar a Brandt, aunque, honestamente, te ha tomado demasiado tiempo.
Hasta ahora, he perdido dos apuestas con mi marido, segura de que pondras a mi
hermano de rodillas, hace aos.
Yo... e... S, no tena ni idea de qu responder.
Pero en serio, todo el mundo pensaba que terminaramos juntos? Por qu
no pude ver lo que vieron?
Entonces, estamos preparadas para poner este espectculo en marcha?
Caroline apareci detrs de m, agarrando mi silla de ruedas para empujarme.
Levant mi mirada hacia Zoey en busca de ayuda. Espectculo? Qu
espectculo? Qu exactamente bamos a hacer?
Zoey abri la boca para responder, pero Caroline la interrumpi. Vamos a
comprar todo tipo de lencera sexy para ayudarte a seducir a Brandt para que se
acueste contigo finalmente. La idea es de Colton, pero yo la apruebo.
Me qued boquiabierta, haciendo que Zoey se riera. Seguro que deseas
mezclarte con el clan Gamble?
En realidad no. No me senta muy segura de esto, en lo absoluto. Me hallaba
un poco sorprendida de que tanto Caroline como Colton estuvieran tan dispuestos
y entusiasmados como para planear algo como esto en contra de su hermano.

179

Pero Caroline respondi por m, agachndose para que pudiera chocar

suavemente su mejilla contra la ma. Por supuesto que s est segura. Ya somos
como hermanas. Bien podra serlo oficialmente.
Espera, qu?
Lo hacan sonar como si estuvieran tratando de ayudarme a que Brandt me
propusiera matrimonio o algo as. Aunque la idea hizo que mi corazn saltara, era
mucho ms retorcido de lo que planeaba que sea.
Sinceramente, solo quera dejar de sentirme pattica. Quera tomar el control
de mi vida.
Pero esto pareca salirse de control, de lo que plane.
Ests segura de que esto es una buena idea? me asegur.
Es perfecta me asegur Caroline mientras me empujaba al interior de la
tienda de ropa interior. Confa en m.

***

Una hora ms tarde, tena una bolsa de compras llena de tres pares de
sujetador y bragas a juego, un nuevo perfume, y... condones. Con estras para su
placer.
Nunca sabr por qu no fui capaz de negarme cada vez que Caroline meta
algo en mis brazos. Pero me sonrojaba al pensar en el contenido. Mir a mi
alrededor, porque senta como si todo el mundo me observaba y saba qu tipo de
cosas traviesas compr, pero todos en el patio de comidas parecan estar ocupados
en sus asuntos, completamente ajenos a mi bolsa llena de trucos, a la que me
aferraba a muerte en mi regazo.
Sabes reflexion Caroline desde el otro lado de la mesa en donde nos
encontrbamos sentadas. Estoy contenta de que mi marido sugiriera que nos
mudramos a Illinois desde Lake Tahoe despus de que me qued embarazada de
Teagan. Era lindo, pero este es mi hogar. Les extra tanto. Mmm. Gimi y cerr
los ojos mientras masticaba. Fue buena idea detenernos en el patio de comidas,
Sarah. Estos bretzels son deliciosos. Y no tengo que compartir nada con alguien de
dieciocho meses, o un esposo rogando. Gimi de nuevo felizmente mientras
tomaba otro bocado.

180

Estn muy buenos coincidi Zoey, sonando casi culpable al mirar la

pantalla de su telfono por dcima vez desde que nos detuvimos en el patio de
comidas para comer. Luego se concentr en morder su bretzel de queso crema
recubierto con canela.
Oh, Dios mo. Caroline le sac el telfono. Ellos estn bien. Deja de
revisar.
Quin est bien? pregunt, limpiando un poco de sal y saliva de la
comisura de mis labios.
Colton y Ten estn como nieras de sus hijos y de los mos mientras
estamos de compras respondi Zoey, mordindose el labio. S que Ten es un
pap genial, pero de repente, tener a tres
Es por eso que envi a Colton a ayudar intervino Caroline. Estarn
bien.
Dnde est Quinn? pregunt.
En el trabajo. Se encontraba tan emocionado esta maana, hoy ayuda en
tres grandes operaciones. El marido de Zoey consigui realizar su residencia en
el Centro Mdico Regional de Ellamore. En secreto, lo llamaba doctor Pantalones
Calientes porque se vea muy bien en bata.
Me hallaba a punto de preguntarle cuando dejara de necesitar de un
supervisor y terminara la residencia para poder practicar por su cuenta, pero mi
telfono son.
Despus de rebuscar en mi bolso, me alegr. Es Reese.
Caroline agarr mi mueca antes de que pudiera responder. No le cuentes
lo que hicimos susurr, mirando de reojo mi bolsa traviesa.
Negu con la cabeza, confundida. Por qu no? Estoy segura de que Reese
estara de acuerdo con el plan.
Oh, no hay duda. Pero no puede ocultarle un secreto a ese marido suyo,
ni para salvar su vida, y tengo la sensacin de que Mason no estara apoyando
demasiado la Operacin Follar a Brandt.
Buen punto. No me gustara poner a Reese en esa posicin.
Asent sabiamente antes de contestar: Hola, qu pasa?
Eva acaba de ponerse de parto. Sonaba agobiada y sin aliento.
Oh Dios mo! Aplaud de alegra y les di una sonrisa a Caroline y
Zoey. Pens que el beb necesitaba otras
181

Dos semanas, lo s. Pero cuando E. lleg a trmino para tener un nio?

Cierto.
Eso quiere decir que con Mason nos estamos yendo, ahora, y cuidaremos
a los nios de Pick y Eva. Nos iremos por unos das. Estar{s bien? O necesitas
Estar bien me apresur a tranquilizarla, sabiendo que ella estaba en un
apuro. No te preocupes por m. Si necesito algo, solo voy a mir a Caroline,
pedirle a los Gamble.
Excelente. Te amamos. Cudate. Nos vemos en unos das. Reese termin
la llamada antes de que pudiera decir algo ms, por lo que solo me re de su
entusiasmo y finalice la llamada.
Pick y Eva estn teniendo su beb? supuso Zoey.
Cuando asent, ella y Caroline gritaron de alegra y sacaron sus propios
telfonos, probablemente para enviarles mensajes de texto a sus maridos. Mi
primer impulso fue contarle de inmediato a Brandt las noticias. Pero al ver a Zoey
y Caroline contactando con sus chicos hizo que me detuviera y sintiera como si
estuviera tratando de meterlo en la posicin de marido, sobre todo despus de
todo lo que compr hoy. Y no era como que quera forzarlo.
An me senta feliz y contenta con ser solo su mejor amiga. No intentaba
forzar algo ms. La parte del sexo era simplemente porque solo confiaba en l para
que me ayude a facilitar las cosas en la prxima etapa de mi vida, excepto que
olvid un poco por qu me encontraba tan decidida a perder mi virginidad en
primer lugar. Ser virgen no era doloroso ni incmodo. Era perfectamente feliz si
permaneca de esta manera el resto de mi vida si fuera necesario. Si solo imbciles
como Seth
Oh, bien. Seth.
Empec toda esta estpida cruzada porque quera demostrarle a ese imbcil
que poda atraer a un hombre sin que le pagarn.
Pero cuanto ms quera empujar a Brandt a hacerlo, la idea me pareca cada
vez ms desagradable, sobre todo despus de la forma en que reaccion la primera
vez que se lo ped.
Oh, Dios mo, mi marido es un genio chill Caroline, levantando la
mirada para sacudir mi brazo. Con Eva entrando en trabajo de parto, y Reese y
todos ellos yendo a cuidar a los otros tres nios Ryan, ya sabes lo que significa
esto, verdad?

182

Arrugu la frente, sin tener ni idea de lo que eso significaba. Que Eva y
Pick ahora tendrn cuatro nios? supuse sin conviccin.
Suspir y puso los ojos en blanco. No. Significa que estars sola en casa los
prximos das.
Oh jade Zoey, entendiendo. Eso es perfecto. Pens que tendramos
que esperar semanas para organizar la noche de seduccin, pero... espera, Brandt
tiene que trabajar esta noche?
No. Caroline ley la pantalla de su telfono con una sonrisa. Colton
dice que est libre tanto esta noche como maana. Levant la mirada y movi
sus cejas hacia m. As que eso nos da dos noches con las que trabajar.
La incertidumbre se revolvi en mi interior. Sabes, he estado pensando.
Tal vez forzar a Brandt
Es un gran plan interrumpi Caroline. Confa en nosotras.
Que confe en ellas.
Claro, gritaba muy insegura mi mente.
No tengo ni idea de por qu confiar en los hermanos de Brandt se senta
como la peor idea de todas. No deberan saber ms que yo lo que l necesitaba?
No, yo era su mejor amiga. Ellos no. Lo conoca mejor. Y a l no le gustara
esto... en lo absoluto.
Creo que ah fue cuando decid que no iba a seguir adelante con la
Operacin Follar a Brandt, a pesar de que acababa de dejar que Caroline piense lo
contrario.

***

Cuando Caroline me anim a acompaarlas a la casa de Zoey desde el

centro comercial, estuve de acuerdo. No pens que habra algo malo en ello, ya que
la alternativa era que fuera sola a casa.
Cuando llegamos, Ten esperaba en la puerta. Por alguna razn, Caroline
haba agarrado mi bolsa de pecado de mi camioneta cuando estacion. No tena ni
idea de por qu, desde luego, no iba a cambiarme en nada aqu... tal vez ni siquiera
ningn lugar. Probablemente iba a perder la bolsa tan pronto como llegara a
casa.
183

Hola, Ruedas Calientes me salud primero Ten. Elegiste algo muy

travieso?
Oh, Dios mo jade, con mi cara volvindose roja como una remolacha.
Supongo que debera haber sabido que todos estaran dentro de la Operacin Follar
a Brandt.
S, ahora realmente no poda seguir adelante con ello.
Djala en paz se quej Caroline, alejando de golpe la bolsa de su alcance
cuando trat de mirar dentro.
Dnde estn los nios? pregunt Zoey, mirando a su alrededor.
En el cuarto de JB, viendo una pelcula respondi Colton saliendo de la
sala.
Cuando Zoey comenzaba a ir en esa direccin para verlos, Caroline dijo en
voz alta: Oye, agarra tu kit de maquillaje mientras ests all.
Entonces... Colton sonri mientras caminaba hacia m. Fue genial mi
plan, o no?
Ms all de la vergenza, porque todo el mundo actuaba de manera
indiferente acerca de que intentaba seducir a su hermano, murmur: Todo esto
se vuelve cada vez ms ridculo con cada segundo.
Tonteras. Me sorprendi muchsimo besando la cima de mi cabeza
antes de dirigirse a la salida. Confa en nosotros.
Apret los dientes, tentada a decirle que me enfermaba que todos me dijeran
eso, aunque Caroline todava se encontraba all, y fue tan amable conmigo hoy,
que no quera herir sus sentimientos, diciendo que no poda confiar en ella.
A dnde va? pregunt en su lugar, mientras observaba al hermano de
Brandt salir de la casa silbando.
l est poniendo en marcha la etapa dos respondi Caroline antes de
agarrar mi mentn y obligarme a levantar la cara. Cierra los ojos.
Parpade, solo para darme cuenta de que Zoey regres con su kit de
maquillaje, y Caroline quera maquillarme.
Por qu? pregunt indecisa, moviendo mi cara hacia atrs. Cul es
la segunda etapa? Y cul era la primera?
No te preocupes, cario respondi Caroline justo antes de que Zoey
dijera: Oh, ese color es perfecto para ella.
184

Es as, verdad? Tena la sensacin de que los tonos de diamantes le

quedaran muy bien. Se volvi hacia m. Solo quiero jugar un poco me
asegur.
Oh. Amablemente cerr los ojos, pero aun as, me sobresalt cuando
empez a aplicar la base.
Por qu trajiste tres pares diferentes de ropa interior? pregunt Ten,
hacindome abrir un poco un ojo en el que Caroline no trabajaba al darme cuenta
de que alguien se apoder de mi bolsa... y rebuscaba en su interior.
Levant tres perchas llenas de innombrables. Te das cuenta de que solo
vas a necesitar uno de estos chicos malos para tener a Brandt de rodillas, verdad?
Oh, Dios mo gem, hundindome en mi silla de ruedas.
Caroline gru: Deja de meterte con la ropa interior de Sarah. Agarr
de golpe las tres perchas con los sujetadores y bragas a juego, sacndoselo de las
manos con las que sostena hacia arriba para examinarlas. Dale a la chica un
poco de intimidad.
Lo siento me dijo Ten, a pesar de que no pareca estar disculpndose,
especialmente cuando se inclin ms cerca y susurr: Si fuera t, escogera ese
conjunto rojo y negro. Luego me dio su visto bueno y sonri. Es ganador.
Me re, a pesar de que mi cara se senta ms caliente.
Detrs de m, la puerta se abri, y afortunadamente, Caroline corri a meter
mi ropa interior de nuevo en la bolsa para sacarla fuera de vista. Pero cuando vio
quin entr, se relaj. Oh. Eres t.
Quinn! jade Zoey y corri hacia la entrada.
Me volv a tiempo para verla ponerse de puntillas para abrazar a su marido.
Llegas temprano.
La ltima ciruga en la que iba a ayudar, fue cancelada. Mir a los
dems por encima del hombro de su esposa. Qu est pasando?
Estamos practicando maquillar a Sarah para que pueda seducir a Brandt
respondi Caroline sin rodeos antes de dejar de prestarle atencin a mi rostro
para mirar en su direccin. Luego dej escapar un fuerte silbido. Maldicin,
doctor Hamilton. Te ves bien en bata.
Ten se ahog por la sorpresa. Perdn?
Qu? Caroline se encogi de hombros. Solo digo... maldicin. Se ve
bien en bata.
185

Un confuso Quinn mir a su esposa, arqueando las cejas. Ella se ruboriz.

Fuiste a ver a Eva y a Pick antes de venir a casa?
S murmur. Sus contracciones an tenan tres minutos de diferencia,
y con cuatro centmetros de dilatacin. Tardar un par de horas ms todava.
Despus de mirarme, luego a Caroline y Ten, se volvi de nuevo a Zoey. Mason
est al tanto acerca de esta cosa de seduccin?
S, claro respondi Ten. Le consultamos antes de que las chicas la
llevaran a comprar ropa interior. No, no sabe nada. Ests loco? Valoramos nuestras
vidas.
Um... entonces, est bien. Quinn examin la habitacin. Dnde estn
los nios?
Antes de que alguien pudiera responder, una cacofona de ruido irrumpi
en la sala. Luego, dos chicos seguidos de una chica de cabello muy claro sonriendo,
corrieron a la habitacin mientras Teagan intentaba alcanzar a Luke y JB.
Aww dijo en voz alta Caroline, mirando a su hija de un ao y medio.
Ella ya est persiguiendo a los chicos.
Qu?! Vindose de repente asustado, Ten alz en brazos a Teagan
cuando pasaba. No hasta que tenga treinta y cinco jodidos aos.
Apa anim Teagan, acariciando su rostro con sus deditos rechonchos.
Ten bes su nariz. S, beb, te amo demasiado. Y yo soy el nico hombre
al que siempre amars.
Est bien, eso es ms atractivo que cualquier bata decidi Caroline,
abandonndome para envolver los brazos alrededor de su marido e hija y darles
dos besos.
Al otro lado de la habitacin, juro que Zoey murmur: Ni tanto
mientras se acurrucaba contra el brazo de Quinn antes de que l se inclinara para
saludar a sus dos hijos, quienes parecan felices de que estuviera en casa.
Me sent all, observando las dos familias y sintindome realmente pattica,
y avergonzada por remotamente haber pensando que debera intentar cualquier
cosa con Brandt.
l tena razn. Hubiera arruinado totalmente nuestra amistad, pero no solo
eso. Nuestras familias se encontraban tan unidas como amigos; que podra haber
causado incluso una grieta en todo nuestro grupo.

186

Sin querer hacer eso, empec a ir hacia la puerta, lista para salir, necesitando
esconderme en mi habitacin hasta que se disipara mi vergenza.
Pero Caroline dijo en voz alta detrs mo: Sarah? Espera! Qu ests... a
dnde vas?
Hice una pausa, sintindome mal por simplemente irme. Pero aqu nadie
me necesitaba. Y sent la urgencia de escapar con mi vergenza. Me voy a casa
dije, apenas mirando en su direccin.
Um est{ bien. Aqu tienes. No te olvides de esto. Se asegur de que
agarrar mi bolsa, agregndole un guio de complicidad mientras lo haca. Luego
susurr: Buena suerte.
No contest. Simplemente me fui, despidindome de los otros antes de salir
por la puerta y apresurarme tan rpido como poda hacia mi coche.
Tuve la tentacin de tirar la bolsa a la basura tan pronto como entr en mi
habitacin. Pero despus de que la lanc en la cama, me detuve y mir con
curiosidad. No me tom la molestia de probarme algo en la tienda. Despus de que
la empleada me midiera, y que coincida con mis tamaos habituales, supusimos
que con eso sera suficientemente.
Se aseguraron de buscarme un sostn con el broche adelante, algo que
pudiera manejar por mi cuenta. Y el de encaje de seda rojo y negro combinaba muy
bien, entonces tuve la tentacin de probrmelo una vez. Tena que, por lo menos,
saber cmo me vea en ese par... o quizs en todos los pares.
Sintindome vertiginosamente traviesa, cerr las persianas y luego me quit
la ropa. Primero me prob el celeste, luego, el conjunto de color rosa. Finalmente,
me prob el conjunto rojo con negro. Tras observarme en el espejo de cuerpo
entero, decid que la silla de ruedas le restaba algo de atractivo sexual, as que me
levant y me sent en la cama, posando y luego me re porque me vea ridcula.
Bueno... de todos modos, un poco ridcula. Caroline dej bonito mi rostro y
mi cabello se vea bien. Y bueno, el sujetador haca que mis pechos se levanten y
parezcan casi llenos y redondeados. Y con el corte de las bragas, la manera en que
resaltaban la curva de la cadera y la inmersin en mi cintura; en realidad poda
considerarse medio decente mi aspecto.
A decir verdad... me sorprenda lo bien que me vea. Vacilando, extend mi
mano para deslizar el dedo por mi caja torcica, en los huecos y las curvas hasta
llegar a la cadera. Alguien, en algn lugar, podra incluso pensar que me vea
hermosa.

187

Por primera vez en mi vida, me sent bonita, realmente bonita. Y no era solo
mi apariencia fsica, era una sensacin, como... ni siquiera estoy segura de que...
algo muy profundo en mi interior, una autoconciencia que comenz como una
sensacin en los dedos de los pies, y luego subi por mis piernas y se instal
clidamente en mi vientre antes de pasar a iluminar mi corazn.
Tal vez no estuviera completamente prdida. Quizs, en algn lugar, algn
da, alguien podra incluso amarme.
Un golpe en mi ventana me hizo gritar por la sorpresa. Mierda! No haba
esperado eso. Mi corazn salt a mi garganta, corr para agarrar mi ropa, pero los
golpes continuaron y parecan aumentar de intensidad.
Sin tiempo para la ropa, agarr mi albornoz que se encontraba al final de la
cama, lo envolv firmemente alrededor de m y levant las persianas de la ventana.
No estaba segura de por qu me sorprendi ver a Brandt, ya que era la nica
persona que me visitaba travs de la ventana. Pero de todos modos, me sorprendi
y no necesariamente en el buen sentido.
Qu diablos haca aqu?
Tena el mal presentimiento de que no iba a terminar muy bien esta visita.

188

21
Traducido por Umiangel
Corregido por Laurita PI

El idiota de Seth me haca enojar. Visit su apartamento media docena de

veces, y an no abra la puerta. Incluso, una vez, me sent frente a su edificio en mi
camioneta, con la esperanza de atraparlo entrando o saliendo, pero no tuve suerte.
Mason nunca pudo averiguar su apellido y no me molest en preguntarle a Sarah.
Ella simplemente se habra negado a decirme.
Pero se le escap que lo conoci en el centro de escritura. As que, en una
ocasin, fui all cuando saba que ella no se encontraba trabajando y pregunt un
poco. Pero incluso la chica con la que flirte, que deba ayudarme tuve la
sensacin que podra hacerlo por la forma que segua sonrindome y torciendo el
cabello alrededor de su dedo no tena idea de cmo buscar todos los Seth que
alguna vez estuvieron bajo tutela.
Llegu al extremo de buscar cada Seth del campus en el directorio de la
escuela. Fueron veintiuno, y ninguna direccin concordaba con la calle Locust que
segua visitando. Tena un mal presentimiento; el cabrn podra salirse con la suya
lastimando a Sarah sin un solo hueso roto en su nombre, lo que me molestaba en
un nuevo nivel de ira que me volva loco.
As que supongo que Eva se puso de parto hoy anunci Colton junto a
m en la mesa de la cena, deshaciendo mis pensamientos de asesinato y caos.
Qu? chill Aspen en la mesa con nosotros. Por qu no dijiste nada
antes? No tena idea de esto. Cmo lo descubriste?
Frunc el ceo. S, tampoco o hablar de eso. Tena la seguridad que Sarah
me habra enviado un mensaje antes que a nadie cuando lo descubriera, y ella
tendra que ser una de las primeras en saber porque Mason y Reese se haran cargo
de los nios de Eva y Pick mientras ellos se hallaban en el hospital.
189

Hablando de eso, saqu el telfono del bolsillo y comprob la pantalla en

busca de mensajes nuevos.
Ella no intent contactarse conmigo en todo el da.
Oh.
Fui al historial de mensajes para notar que no nos enviamos mensajes en
das. La ltima vez que habl con ella fue en la noche de nuestra cita.
Tragando, me pregunt si todava se senta molesta porque la rechac. Pens
que terminamos nuestra discusin en buenos trminos, pero si no se tom la
molestia de decirme sobre Eva entonces... Algo deba estar mal.
S, me encontraba con, eh, Caroline hoy cuando recibi la llamada le
deca Colton a Aspen mientras contemplaba mandarle un mensaje a Sarah, pero no
saba bien qu decir.
Quera exigirle una explicacin, la razn por la que no me dijo que mi jefe se
encontraba a punto de tener el beb nmero cuatro, pero no quera que supiera
que me senta herido porque no me cont.
Caroline lo saba? pregunt Aspen, sonando un poco dolida. Por
qu ella no me lo dijo?
S, por qu todo el mundo era tan malditamente reservado el da de hoy?
Mmm... No estoy seguro evadi Colton, sonando sospechosamente...
sospechoso. Lo mir con el ceo fruncido, pero pareca demasiado ocupado
acabando la ltima de sus zanahorias al vapor para notar algo a su alrededor... lo
que en s era una mierda. l odiaba las zanahorias al vapor.
Me encargar de los platos anunci de repente, algo que nunca se
ofreca a hacer.
Oh... bien. Aspen parpade antes de compartir una mirada con Noel,
que simplemente se encogi de hombros y luego hizo una mueca queriendo
indicar que no cuestionara su buena fortuna.
Llevando la mano a mi boca mientras observaba la escena que se
desarrollaba a mi alrededor, entrecerr los ojos a mi hermano pequeo, sabiendo
que pasaba algo.
S, yo lo ayudar anunci, viendo como los hombros de Colton se
tensaban mientras abra el lavavajillas.
Bien... Sonriendo, Noel se limpi la cara con una servilleta y la arroj en
el plato antes de levantar a Beau, que se encontraba sentado en una silla alta entre
190

Aspen y l. Como nosotros tres fuimos exceptuados de nuestros deberes en la

cocina, por qu no vamos a la sala de estar y disfrutamos de nuestra libertad, eh?
Aspen sonri ante la oportunidad de pasar tiempo de calidad con sus dos
chicos, por lo que se apresur a ponerse de pie despus de l. Antes de que
desapareciera de la cocina, estamp un gran beso de agradecimiento en mi mejilla
y luego en la de Colton.
Entonces... empec, manteniendo un ojo en mi hermano menor
mientras recoga los platos de la mesa. Fuiste hoy a lo de Caroline?
Se encogi de hombros y me envi una rpida mirada por encima del
hombro antes de tomar los platos de mi mano para que pudiera cargar la lavadora.
S. Verificando un poco, ya sabes, asegurndome de que todos se encuentran
bien.
Ajam. Cruc los brazos sobre mi pecho mientras descansaba mi cadera
contra el mostrador. Y lo estn? Se encuentran bien, no es as?
Qu? Levant la mirada, con el ceo fruncido por la confusin. Luego
se enderez y agarr un vaso para tirar el agua en el fregadero. S. Por supuesto.
Por qu no habran de estarlo?
No hay razn. Levant una ceja mientras lo observaba trabajar con
entusiasmo. Qu otra cosa hiciste el da de hoy?
Se detuvo antes de quedarse frente a m. Por qu lo preguntas?
Me encog de hombros. No lo s. Actas como si existiera algo que no me
ests diciendo.
Su cara mostr sorpresa antes de que la ocultara. Luego chasque los dedos
y me seal. Tienes razn, hay algo. Es decir, no fue nada grave. Solo... Sarah me
pidi tener relaciones sexuales con ella.
Me alej de la encimera y dej caer los brazos a mis costados. Qu?
Debi expresarse mal, porque no haba forma que haya dicho que Sarah le
pregunt sobre tener
Lo estoy considerando respondi con una sonrisa arrogante.
Sin pensarlo, reaccion, agarrando su camisa y acercndolo con brusquedad
para gruirle en la cara. Tcala y te partir por la mitad.
Se ri.
El pequeo bastardo se ri antes de empujarme hacia atrs. Reljate,
idiota. No es que t la desees.
191

Arqueando una ceja, lo perfor con la mirada. Qu te hace pensar eso?

Bueno... Levant un solo hombro. Todava no la has reclamado, y si
no reclamas a una mujer tan hermosa como ella, alguien con el tiempo lo har.
Digamos, como, yo...
Mierda. Eso era lo que sucedi? Me pidi dormir con ella, y me negu,
entonces le dijo al siguiente chico en la fila?
Tena una puta lista de candidatos o algo as?
Hijo de puta murmur, corriendo hacia la puerta trasera.
El idiota de mi hermano se ri de m. Dios, eres tan predecible.
Me hallaba demasiado ocupado para responderle o incluso escuchar qu
murmuraba. Prcticamente corr a mi camioneta. Contento de tener las llaves en el
bolsillo, las busqu mientras me deslizaba detrs del volante y arrancaba el motor.
Cruzando la ciudad en tiempo rcord, me detuve en la acera frente a la casa
de Sarah y cerrando la puerta antes de correr hacia la ventana.
Golpe el vidrio, sorprendido de no romper la maldita cosa antes de
recordar que Mason, Reese, y los nios no se encontraban en casa, as que pude
haber ido directamente a la puerta principal sin molestar a nadie.
Oh bien. De todas formas, de esta manera sera ms rpido llegar a ella.
Cuando una sombra en movimiento se desplaz a travs de las persianas
cerradas, pero nadie las abri, mi ceo se profundiz. Por qu permanecan
cerradas sus persianas, y por qu las sombras parecan alejarse de m en lugar de
acercarse para abrir la maldita ventana?
Joder, tal vez ya haba recurrido a otra persona para hacerlo con ella, y
ahora se hallaban all juntos... desnudos.
Golpe con ms fuerza. Maldita sea, Sarah gru en voz baja. Si tienes
un puto perdedor contigo
Las persianas se abrieron. La cara de sorpresa de Sarah me dej un poco
asombrado, pero al menos pareca estar sola, gracias a Dios.
Por supuesto, a continuacin, mi preocupacin se dispar de vuelta a
niveles dementes cuando se mordi el labio, abri la ventana unos centmetros, y
dijo: Eh... lo siento, pero ahora no es un buen momento. Puedes
Qu demonios? explot. Llevaba una bata y sostena la parte delantera
con una mano. Hay alguien contigo?
192

Qu? Parpade; claramente no esperaba esa pregunta. No. Por qu?

Djame entrar. Alcanc el pequeo hueco por el que hablbamos as
podra abrirlo yo mismo.
Sin embargo, dijo entre dientes: Brandt! No. Yo no... No estoy decente
para visitas.
Entrecerrando los ojos hacia ella, me pregunt si, tal vez, sala de la ducha.
Pero su pelo se encontraba seco y... qu demonios? Llevaba maquillaje. Una gran
cantidad de maquillaje, como todo el que luci la noche de su cita con el idiota de
Seth.
Mierda. Tal vez en verdad tena algn tipo de all con ella. Me menta?
Harto de eso, grit: Le pediste a mi hermano tener sexo?
Qu? Shh... resopl, mirando alrededor como si esperara que todos los
vecinos asomaran sus cabezas por las puertas para escuchar nuestra conversacin.
De acuerdo, quizs pregunt con un tono un poco elevado. Pero funcion.
Abri ms la ventana y dijo entre dientes: Entra en este momento, y baja la voz,
idiota.
Trep, apenas manteniendo mi temperamento bajo control. Una vez dentro,
de inmediato ech un vistazo alrededor buscando pistas de otro hombre. Pareca
que estbamos solos, pero un montn de su ropa yaca agrupada en el centro del
suelo. Frunc el ceo con desconfianza, mientras Sarah cerraba la ventana detrs de
m con irritacin.
Ahora... gru, claramente molesta. Quieres decirme qu demonios
gritabas fuera de mi casa, donde cualquiera pudo orte?
Me di la vuelta despacio para verla sentada en la otra mitad de la cama. Mi
mirada escane la bata que tena con la mano cerrada, hasta sus pies descalzos. Sus
piernas tambin se encontraban desnudas, hasta las rodillas, desde donde la bata
cubra el resto de su cuerpo.
Dios querido, poda estar completamente desnuda debajo de eso?
Brandt? pregunt, y por la expresin de su cara, habra estado
golpeando su pie en el suelo si hubiera estado de pie.
Le pediste o no le pediste pregunt poco a poco, a Colton dormir
contigo?
Por supuesto que no. Ni siquiera lo Hizo una pausa y su rostro se
aclar con una conciencia sorprendida. Bueno, quiero decir... Sus mejillas se
193

sonrojaron. Pude haberle planteado hipotticamente una pregunta similar a esa...

Cuando me limit a arquear una ceja, suspir. Le pregunt qu habra
respondido si le hiciera la pregunta. En realidad no se lo ped. Quera saber si, ya
sabes... si alguien ms me consideraba follable...
Me frot la cara y gru: Cundo siquiera hablaste con l para hacerle esa
pregunta hipottica?
Nos encontramos cuando fue al campus esta semana por su da de visita,
o algo as. Y me pregunt por qu te comportabas como un idiota, as que... le dije.
Le dijiste repet, mirndola fijo y sin poder creer lo que escuchaba.
T... en serio le contaste sobre nuestro asunto privado?
Parpade y retrocedi sorprendida. Entonces... Es tu hermano. Adems, ya
saba que algo pasaba entre nosotros. Por qu no iba a decirle?
Debido a que es un dolor en el culo que debe mantenerse fuera de mi
maldita vida privada.
Oh, Dios mo grit. Cul es tu problema esta noche?
Entrecerr los ojos, resoplando porque ella tena que saber al menos un poco
del por qu me senta tan molesto. Simplemente no me gusta escuchar que
intentaste conseguir sexo de otras personas.
La boca de Sarah se abri. Disculpa? Su voz era tan baja mientras se
llevaba la mano al pecho que hice una pausa, dndome cuenta de que estaba
enojada.
Lo haba arruinado por completo.
Los ojos azules se dilataron con rabia, y respir hondo antes de gruir:
Primero que nada
Oh, mierda. Un primero que nada. Me encontraba en muchos problemas.
No le he pedido a nadie ms que t tener sexo pero... declinaste,
llevndome directamente al punto dos. No me deseas, por lo que incluso si
despus hubiera recurrido a cincuenta chicos, no es asunto tuyo lo que yo haga. Si
viniste aqu para comportarte como un idiota, puedes dar la vuelta e irte, Brandt
Gabriel Gamble. Esta noche no estoy de humor para tu actitud.
Maldicin, odiaba cuando me dejaba en ridculo de esa manera. Humillado
y avergonzado, apret los labios, sabiendo que tena que disculparme, pero me
resista porque mi sangre an ruga de ira. La ira que, s, quiz fue injustificada, ya

194

que como dijo no tendra ningn derecho a objetar si ella hubiera recurrido a otra
persona, o incluso cincuenta personas, para tener relaciones sexuales.
Lo que era una mierda.
Excepto una cosa en la que se equivoc. Nunca dije que no te deseara
murmur, apartando la mirada.
Despus de lanzar una risa aguda, pregunt: Entonces, qu era toda esa
mierda de hara cualquier cosa por ti, menos eso que dijiste la ltima vez que nos
vimos?
La verdad le respond con toda sinceridad. Hara cualquier cosa por
ti, menos eso. Y s te deseo; joder, tanto que duele. Pero estoy muerto de miedo de
perderte, y desnudarnos y hacer cosas traviesas parece ser una manera segura de
enviarte lejos.
Por qu? replic. Lo haces muy mal?
Oh... oh, no acababa de decir eso.
El chico en m era total y completamente incapaz de ignorar tal desafo a mi
virilidad. Inclinndome hacia ella hasta que nuestros rostros se encontraban a
menos de un centmetro, murmur: Podra hacerte venir tan duro que veras
estrellas durante una semana.
Pero en lugar de asustarla, mi observacin la hizo inclinarse tambin,
cerrando la distancia entre nosotros. Prubalo.
Santa... mierda.
Quera. Lo quera con tanta intensidad. Incluso me tambale centrando todo
mi ser en su boca. A un pequeo soplo de devorarla completa, la realidad se
entrometi y me llen.
Me apart, y dije con voz rasposa: Sabes que no puedo.
No. Neg con la cabeza, sus ojos llenos de dolor. En realidad no lo s,
porque t no me lo dirs. Con un estremecimiento, se hundi en su bata,
ajustndola an ms. Dices que no lo hars porque tienes miedo de que podras
perderme. Pero el sexo no me alejar. En cambio, el que me mantengas secretos si
me har empacar e irme.
Un tormento aterriz con fuerza en mi estmago, aplastando toda mi rabia y
los amargos pensamientos de celos, dejndome vaco con un temor helado.

195

Sarah susurr, temiendo que acabara por estropearlo todo, matando

nuestra amistad para siempre, y perdiendo cualquier sentimiento que tuviera por
m.
Apart la mirada, y juraba que sus ojos brillaban de lgrimas. Creo que
debes irte dijo con voz angustiada.
No. Negu con la cabeza, desesperado, y me acerqu. Lo siento. No
quise decir
No! espet, golpeando mi mano, y al hacerlo, tuvo que soltar su agarre
en la bata, que a su vez se abri dndome un buen vistazo.
Qu...? Mi boca se abri mientras vea el sujetador de color rojo con
lazos de encaje negro, ahuecando un conjunto de tetas ms que perfectas.
Sarah se qued sin aliento y cerrando la bata, una vez ms, ocult su cuerpo
de m.
Por un momento, no supe qu decir, ni qu pensar. Se vea tan bien que mi
pene estaba dolorosamente duro y goteando en la punta. La deseaba con una
intensidad que me hizo agua la boca y la piel se contrajo como si se preparara para
un orgasmo.
Pero entonces me di cuenta... no era un sujetador ordinario, de uso diario.
Ese era un sujetador de seduccin, un sujetador destinado a ser visto.
Quin quera ella que lo viera?
Qu demonios ests vistiendo?
Nada murmur, con el ceo fruncido hacia m, pero tambin luciendo
completamente culpable y un poco humillada. Por favor, podras... irte?
Me re. Fuerte. Mientras la miraba. No hasta que contestes mi puta
pregunta. Por qu llevas eso? Para quin te lo has puesto?
Se vea mortificada mientras negaba con la cabeza frenticamente. Yo...
para nadie.
Sarah, no me digas una puta mentira. Me aproxim. Para quin... te
lo compraste? Matara al hijo de puta. No me importaba si se supona que no
deba sentirme celoso o que no se me permita estar molesto si se iba con otro
chico.
Ella era ma. Fin de la discusin.
Quin?
196

Para m gru, empujndome. Bien? Fui a la tienda y lo compr hoy

para m. No intento seducir a alguien, grandsimo idiota. Quera sentirme...
deseable. No entiendes que Seth rompi algo dentro de m? No... no lo s...
Cuando ms lgrimas llenaron sus ojos, empu mi mano y la puse contra mi
boca, mordindome los nudillos para no abrazarla. Toda mi vida, me he sentido
ms como una observadora que una participante. Y cuando me invit a salir, era
como si por fin tuviera la oportunidad de vivir. Pero entonces, lo que pas, pas y...
bueno... se sinti como una gran bofetada de realidad, para decirme que no
importo, que no soy suficiente, que yo
Detente dije susurrando, incapaz de escuchar ms, y sintindome como
el idiota que era.
Cerrando los ojos, me maldije por olvidar lo mucho que la hirieron. Cuando
los abr, la cara de Sarah estaba inclinada y sus hombros curvados de forma
protectora. Un dolor punzante me atraves el abdomen por la culpa de hacerla
sentir mal.
Importas murmur, sabiendo que las prximas palabras que dijera
podan ser las ms importantes que alguna vez pronunci. Podra perder a todos
los que conozco y todo lo que tenga, y todava sera capaz de afrontarlo mientras te
encuentres conmigo. Eres la nica persona que en verdad me importa.
Poco a poco, me acerqu y cubr la mano que usaba para mantener la bata
cerrada. Luego apliqu la menor cantidad de presin, persuadindola para dejar
que la tela se abriera. Me vio a los ojos, su mirada con incertidumbre.
Djame ver le susurr.
Su garganta se movi al tragar. Y luego dej caer su mano.
La bata se abri.
Jesucristo suspir. Mierda, eres tan hermosa. Cerr los ojos, gem y
presion mi frente con la suya. Cmo en algn momento pudiste pensar que no
importas?
Neg con la cabeza, y una lgrima se desliz por su mejilla. No lo s.
Apenas toqu su mejilla con la punta de mis dedos, alejando la humedad, y
ella solt un suspiro antes de agarrar mi mueca.
Porque necesito pruebas. Necesito una prueba innegable y fsica.
Necesito
La hice callar al poner mis dedos contra sus labios. En ese momento,
agotado de pelear, no retrocedera.
197

De acuerdo susurr. Est bien, te voy a dar una prueba.

198

22
Traducido por Nika Trece
Corregido por Julie

Cuando la cada de aliento clida y hmeda de Brandt roz mis dedos y me

mir con ojos que acababan de ceder a la tentacin, solt sus muecas para coger
las solapas de mi bata. Y luego, lentamente, lo mir directamente a los ojos, la
deslic por mis hombros y por mis brazos hasta que se agrup en torno a mis
piernas, dejando al descubierto la parte superior de mi ropa interior.
Sus pupilas se dilataron y su mirada baj a mi pecho. Jess.
Estaba tan obsesionado con la mirada fija en mi cuerpo que no pareci darse
cuenta de que pos el dorso de dos dedos bajando suavemente por mi estmago.
Aspir aire, y mi piel recalentada ondul con piel de gallina.
Cuando levant la vista, sus ojos estaban brillantes y encapuchados, llenos
de calor y anhelo. Abrumada y contenta de que experimentara todo eso por m,
enganch mi mano alrededor de la parte posterior de su cuello y lo tir. Nuestros
labios chocaron. Con fuerza.
Su boca encontr la ma con impaciencia, ya abierta y atrayndome. Hundi
sus dedos en mi pelo y lo agarr mientras me arrastr contra l, aliviando una
porcin del dolor en mi pecho cuando lo presion contra el suyo. Mientras
nuestras lenguas se apareaban, hambrientas y anhelantes, sacudi el resto de mi
bata lejos de mi cintura para poder curvar una mano alrededor de mi culo,
agarrndome y presionndome hacia adelante hasta que me posicion en su
regazo y su ereccin me golpeaba justo entre las piernas. Tuve que romper el beso
y tirar mi cabeza hacia atrs para jadear a travs del contacto. l me gui,
arrastrndome fuerte.

199

Un maullido sali de mi garganta, avergonzndome sin fin. Con la

esperanza de ocultar el sonido, luch con su camisa, jadeante. Necesito quitar
esto.
Sin decir una palabra, la arranc sobre su cabeza. Pero tan pronto como su
elegante y reluciente pecho desnudo fue liberado, su mirada capt la ma, y se
detuvo. Arrepentimiento y culpa brillaban a travs de sus vidriosos ojos mientras
negaba con la cabeza. Maldita sea, Sarah. Qu estamos haciendo
No poda permitir que terminara la pregunta, y contaminara nuestro
momento con dudas, as que lo bes de nuevo y lo empuj hacia atrs hasta que su
columna vertebral golpe la pared. Su gruido tras el impacto estaba lleno de
sorpresa y excitacin.
Romp el beso para que pudiera concentrarme en deshacer el botn superior
de sus pantalones vaqueros. Para m, fue una hazaa. Pero estaba decidida a ser la
nica en liberarlo. Si no poda manejar un maldito botn, entonces para qu haca
esto?
Brandt pareca entender mi decisin porque l simplemente observaba con
brillantes ojos hambrientos, mientras finalmente logr abrir sus vaqueros con un
chasquido y bajar su cremallera. Cuando puse la mano dentro de su ropa interior,
me qued muy sorprendida por la sensacin de tenerlo.
Es tan suave. No me esperaba que la piel alrededor del eje de acero
fuese suave. Para algo considerado duro como una roca, no tena ni idea de que la
superficie se sentira casi como el terciopelo.
Brandt comenz a rerse de mi sorpresa hasta que apret los dedos a su
alrededor y deslic mis manos hasta el fondo. Entonces, el sonido fue sofocado en
un gemido. Maldita sea gimi, empuando su mano hacia abajo a su lado
despus de que comenz a buscarme solo para detenerse. No s si pueda oh,
Dios, qu bien se siente. Su cabeza cay hacia atrs, golpeando contra la pared
mientras cerraba sus ojos.
Sonre, decidiendo que estaba hacindolo bien. Queriendo complacerlo ms,
me inclin hacia abajo... hasta que mi cara se hallaba justo all. Dibuj su longitud
delantera, y mis ojos se abrieron por lo grande que era en realidad. Oh, santo
infierno. Se supone que todo eso va a caber en mi pequea
No! Espera. Sarah... Brandt agarr mi pelo mientras su voz subi un
poco.
Decidida a hacer que se sienta bien, envolv mis labios alrededor de la
cabeza en forma de hongo mojada y lo chup ms profundamente.
200

Joder! Se sacudi en mi boca; el sabor salado del lquido preseminal

recubri mi lengua. Entonces empez a halarme por mi pelo, pero no s si fue por
la succin o la forma en que mov mi lengua, pero de repente me atrajo de nuevo,
alz sus caderas hacia delante para que tomara ms de lo que haba anticipado.
Dios. Oh Dios. Eso se siente
Me ator. Totalmente sin quererlo, pero tom mucho ms de lo que haba
previsto, y tuve que agarrarme de su pierna para apoyarme.
Mierda! grit, alejndome de l como si lo estuviera mordiendo. Luego
salt de la cama lejos de m y agarr su cabeza. Lo siento. Oh, mierda, Sarah, lo
siento mucho. Ests bien?
Me tom un momento para calmarme antes de apartar el pelo de mi cara y
encontrarme con su preocupada frentica mirada. S, estoy... Pero la palabra se
estanc en mi pecho cuando su rostro palideci, y sus ojos se volvieron una
sombra antinatural de miedo. Sus manos temblorosas a tientas metieron su pene
de vuelta en sus pantalones y subi la cremallera.
Ests bien? termin preguntando yo.
Se inclin por la cintura para apoyar las manos sobre las rodillas mientras
trataba de recuperar su dispersa respiracin. Finalmente jade. S, solo... un mal
dj vu.
Frunc el ceo, segura de que haba odo mal. Un mal qu?
Se qued inmvil, dej de respirar por completo, mientras que todos sus
msculos parecan estar inmovilizados en su lugar. Por ltimo, poco a poco,
levant cuidadosamente el rostro, donde su expresin estaba completamente en
blanco. Y saba... lo senta en mis huesos... que dijo algo que no pretenda y, no
quera que yo lo supiera.
Un mal qu? repet lentamente y de manera sucinta para que l no
pudiera fingir que me entendi mal.
Nada murmur, mirando alrededor de la cama antes de ver su camisa.
Enganchndola, l se encogi de hombros, sus dedos temblando todo el tiempo,
temblando ms que si fuese yo. Me tengo que ir.
Brandt? le dije.
Se neg a mirarme mientras dej escapar un suspiro y limpi su ropa de
arrugas. Yo no debera... nunca deberamos haber... Sacudiendo la cabeza, se
volvi hacia la ventana. Esto fue un error. Me tengo que ir.

201

Mientras tiraba hacia arriba la ventana, apret mis dedos en mis labios. Esto
no era como huy despus de nuestro primer beso. Luca plido, tembloroso,
nervioso. Asustado. Lo que hice haba desencadenado algo, algo malo.
Necesitando disculparme, le susurr: Brandt!
Pero levant una mano, detenindome. Sin enfrentarme, espet: Te ped
que no me presionaras, y lo hiciste, maldita sea. Puedes darme un maldito minuto
para despejar mi cabeza?
Retrocediendo, me abrac a m misma y asent. Bueno.
Salt por la ventana, abandonndome.
Preocupada, confundida, incluso un poco asustada, me qued mirando la
ventana que cerr desde el exterior, temblando como una hoja. Algo muy, muy
malo haba sucedido. Poda sentirlo en mi sangre.
Haba metido la pata a lo grande.
Deslizndome hacia abajo sobre el colchn, acurrucando mis rodillas, llor
sobre ellas, rezando para que no hubiera acabado de destruir todo.

202

23
Traducido por Yuvi.andrade
Corregido por Laurita PI

No dorm por el resto de la noche. Fui directo a casa desde la casa de Sarah,
me encerr en mi habitacin y camin de un lado a otro en mi piso.
Primero, entr en pnico, demasiado preocupado de haber logrado arruinar
nueve aos de amistad. Ella contaba conmigo para hacerla sentir especial, y no
como un fenmeno. Necesitaba que alguien le mostrara las mejores cosas que
podan suceder entre un hombre y una mujer. Y le fall de manera estrepitosa.
Y luego atraves una fase de enojo, molesto con ella por presionar el tema
cuando le dije una y otra vez que no fuera all conmigo. Por qu demonios no
haba escuchado y confiado en que era la peor idea de todas? Dios maldita sea.
Si solo hubiera dejado el tema la primera vez que trat de darle una salida.
Pero la ira dur un corto tiempo antes de que enloqueciera de nuevo,
preguntndome qu descubri sobre m. Oy, con claridad, lo que solt, y luego
me pregunt si estaba bien despus de que vio mi rostro. Saba saba que algo
pasaba, algo que no tena absolutamente nada que ver con lo deseable que la
encontraba.
Frot mi rostro con la mano, mis dedos temblando de nuevo, mientras
segua desgastando la alfombra.
No fui capaz de evitar el recuerdo. Pero mi espalda haba estado contra la
pared, una boca estuvo alrededor de mi polla, y de repente tena trece de nuevo, en
ese deteriorado remolque con mi madre arrodillada frente a m, atragantndose
mientras alimentaba su ser drogado de mi polla.
Joder murmur, empuando mis manos y deseando poder sacar el
recuerdo de mi mente, restregarlo con un cepillo metlico, quemarlo con gasolina y
un encendedor.
203

Nada en Sarah me recordaba a mi madre, as que, por qu fui absorbido de

vuelta a ese momento?
Esta era la razn por la que no permita que las mujeres me dieran
mamadas. Saba que eso arrastrara estpidas visiones indeseadas. Maldita sea.
Por qu dej que Sarah?
Obviamente, porque era Sarah. Cmo poda decirle que no cuando vesta
eso y se estiraba por mi cierre?
Sise otra maldicin y pase un poco ms.
La noche pas, continu sintindome como la mierda, y para el momento en
que lleg la maana, tena un jodido dolor de cabeza.
Colaps en mi colchn y dorm un puado de horas antes de arrastrar mi
culo de la cama en algn momento despus del medioda. Me alegraba de que
fuera domingo, ya que no tena escuela y no deba trabajar esa noche, y deslic mis
pies desnudos desde mi habitacin a la sala en busca de comida.
S! grit una voz cuando entr a la cocina, bostezando y frotando mi
nuca. Dej caer mi mano para encontrar a Ten saltando de una silla en la mesa
donde se encontraba sentado para lanzar sus brazos al aire en un baile de victoria.
Se gir hacia Caroline, que segua sentada con Teagan en su regazo. Me debes
veinte dlares, mujer.
Caroline puso los ojos en blanco mientras se estiraba por otra galleta para
dejar que su hija la destrozada. Solo porque luce como si hubiera tenido sexo
toda la noche no significa que en realidad lo hizo.
Perdn? Frunc el ceo ante los dos y abr mi boca para exigir saber
qu siquiera hacan aqu, cuando Ten me seal.
Ruedas Calientes us ese numerito de seda negro y rojo, no?
Mi mandbula cay. Qu diablos? Cmo demonios supo eso?
Oh Dios mo! Brandt! grit Caroline, haciendo que Teagan se
sobresaltara y soltara su galleta. Lo hiciste, pequeo y sucio prostituto! En serio
lo hiciste. Y aqu, yo teniendo la absoluta certeza de que resistiras a su intento de
seduccin. No puedo creer que mi hermanito sea tan jodidamente fcil.
Espera. Qu? Presionando las manos contra mi cabeza, cont hasta
cinco con los ojos cerrados antes de dejar caer los dedos y estrechar la mirada sobre
mi hermana y su molesto esposo. Primero que todo qu demonios hacen
ustedes tres aqu?
204

Teagan tiene una cita para jugar con Beau respondi mi hermana
mientras limpiaba las migas de galleta de la boca de su hija y Teagan seleccionaba
una nueva galleta que comer. Pero estaba tomando una siesta cuando llegamos,
as que ahora esperamos que se despierte.
Siesta? Teagan levant su cara, pareciendo preocupada.
Caroline ri. No, beb. No vamos a hacerte tomar otra siesta. Era un
hecho bien conocido que la hija de Ten y Caroline odiaba la temida palabra con
s. Beau est tomando una siesta.
Beau vitore Teagan. Beau-Beau, juega ahora?
Tan pronto como despierte su perezoso trasero le dijo Ten.
Perezoso trasero repiti Teagan con solemnidad.
Lo es concord su padre, igual que su papi.
Escuch eso, idiota gru Noel mientras entraba en la cocina detrs de
m e iba al refrigerador para tomar una botella de Gatorade.
Cuando cerr la botella y abri la tapa, su mirada pas sobre m. Recin
te levantas? Maldicin, Brandt.
Cruc los brazos sobre mi pecho y le di una mirada. Tambin formas
parte de esto?
Despus de tomar un trago, parpade sin comprender. De qu?
Caroline resopl. Como si l pudiera ser alguna vez tan retorcido como
Colton y yo. Por supuesto que no involucramos a Noel.
Colton? gru, recordando cmo me persuadi de visitar a Sarah
anoche. Mierda, fui embaucado por mi propia familia.
Por Sarah.
Oh Dios mo. Esa decepcin fue peor. Llor, entendi mi agitacin celosa, y
us esa jodida lencera de seda. Supo lo que haca todo el jodido tiempo.
Me sent enfermo del estmago.
Involucrarme en qu? repiti Noel, comenzando a fruncir el ceo.
Bueno, Colton quiz pudo haberse enterado por Sarah, que Brandt y ella
estaban discutiendo de ya sabes.
Noel parpade. No, no s.

205

Sexo dijo Ten, rodando los ojos. Por fin han estado hablando de
hacerlo.
Mirndome confundido, mi hermano mayor dijo: Oh, quieres decir que
ustedes dos an no lo han hecho?
Mi mandbula cay. Qu demonios? Es mi amiga. Claro que no lo hemos
hecho. Era la nica persona cuerda y racional que quedaba en el planeta?
As que tampoco lo hicieron anoche? interrumpi Caroline. S!
Golpe a Ten en el brazo. Gano yo. T pierdes. Perdedor!
Ten frot su brazo y me frunci el ceo. Maldita sea, qu pasa contigo?
En serio rechazaste el conjunto negro y rojo? Amigo. Silb bajo como si estuviera
impresionado o gravemente decepcionado por mi fuerza de voluntad.
Incapaz de soportarlo un segundo ms, explot: Cmo diablos siquiera
sabes qu color de ropa interior Sarah usaba anoche?
Oye, shhh advirti Noel. Beau est tomando su siesta.
O lo estaba murmur Caroline, rodando sus ojos.
Su total indiferencia me haca enojar.
Maldita sea. Puse mis manos en las caderas y mir el techo, deseando
poder gritar en una casa donde no tuviera que preocuparme por despertar a
ningn nio. Alguien podra decirme cmo demonios saban todos ustedes lo
que Sarah usara anoche?
Porque Zoey y yo la ayudamos a elegir el conjunto respondi de forma
lgica Caroline. Claro.
Me gir hacia ella, fulminndola con la mirada. En verdad la ayudaste?
Qu demonios, Care?
Espera interrumpi Ten, levantando sus manos para detenernos antes
de que se estirara a por su hija y la agarrara del regazo de Caroline. Djenme
agarrar a mi hija y sacarla del campo de tiro antes de que se vayan sobre el otro.
Tan pronto como Teagan se encontr a salvo en la cadera de Ten, Caroline
se puso de pie, mirndome con furia. S! La ayudamos. Estn tan destinados a
estar juntos que ni siquiera es divertido. Y ya nos empezamos a cansar de esperar
que lo descubras, as que bien intervinimos. Mi ceo la hizo avergonzarse y
con algo de duda aadi: Solo un poquitito.
Una vena en mi sien palpitaba y mi mandbula se senta como si pudiese
quebrarse en cualquier segundo. Y a Sarah le pareci bien?
206

La sonrisa de mi hermana fue triste. Bueno, una vez que Colton le sac
que quera ponerse traviesa contigo, nosotros como que la forzamos. Un poco
consentido, pero en su mayora sin ningn consentimiento. Con honestidad, por la
forma en que nos dej ayer, no cre que lo llevara a cabo.
Mi mente daba vueltas. Sarah en realidad no actu como si esperara que yo
apareciera. En ms de una ocasin, intent que me fuera. Pero an se visti con el
conjunto que le ayudaron a elegir, excepto que fue obvio que no quera que lo
viera. Maldicin, me senta tan jodidamente confundido.
Todava no puedo creer que ustedes nunca hayan tenido sexo murmur
Noel, an estancado en ese asunto.
Ya lo dije coment entre dientes, solo somos amigos.
Y Caroline es mi mejor amiga dijo Ten, dejando un beso sobre la cabeza
de Teagan. Pero an la follo en cada oportunidad que tengo.
Noel y yo nos estremecimos al unsono. Qu asco.
Pero entonces Aspen entr en la cocina, llevando a un Beau con los ojos an
somnolientos, y Noel la enganch de la cintura para atraerla a su lado. Pero l
tiene razn. Aqu ella es mi mejor amiga. Despus de presionar su boca contra el
costado de la cabeza de Aspen, me envi una mirada expresiva, arqueando sus
cejas.
Lanc mis manos al aire en derrota. Bueno, felicidades. Supongo que no
me siento tan seguro sobre mi amistad como ustedes dos, idiotas.
Yndome ofendido de la cocina, comenc a ir a mi habitacin, decidiendo
que me cambiara de ropa y saldra a comer.
Oye, a dnde vas? grit Noel detrs de m.
Al gimnasio grit en respuesta. Una vez llenara mi estmago vaco, en
verdad necesitaba golpear algo.

207

24
Traducido por Julie
Corregido por Dannygonzal

Le deba a mi mejor amigo la disculpa ms grande.

Le haba escrito una veintena de mensajes de textos diferentes a lo largo del
da. No envi ninguno. Saba que tena que hablar con l cara a cara, pero me daba
miedo.
Me advirti, una y otra vez, que no podamos tener sexo, pero me negu a
escuchar. Y no estaba segura de qu es exactamente lo que le sucedi anoche, pero
saba que lo haba herido.
Hacerle dao nunca fue mi intencin. Pero en mi defensa, ni siquiera saba
que sera posible.
Todava no poda creer que Brandt tuviera un secreto, algo que nunca me
haba dicho, algo que lo persegua.
Eso doli. Yo crea que lo saba todo, cada rincn profundo y oscuro de su
ser. Pero luego me di cuenta de que la nica parte de l que me ocultaba era su
vida sexual, y esto obviamente tena algo que ver con eso, as que... supongo que
tena sentido.
Aun as. No podra averiguar cul era su secreto. l haba enloquecido
cuando me atragant, as que la nica idea que se me ocurri fue que ahog a una
pobre chica hasta la muerte con su pene y tuvo que esconder el cuerpo, y... s, eso
fue muy descabellado, incluso para creerlo yo, as que... regres al estado confuso.
Pero aun as lo senta.
Definitivamente iba a disculparme. Y horneara galletas, lo cual hice
primero, como una forma de postergar la disculpa, porque tena miedo de que no
me perdonara sin importar cmo lo hiciera.
208

Con un plato lleno de chispas de chocolate an calientes en el asiento del

pasajero, detuve mi camioneta frente a su casa en la tarde.
No me haba llamado en todo el da, lo que me preocupaba un poco. l me
pidi un poco de espacio, pero maldicin, necesitaba tranquilizarlo y hacerle saber
que ya no iba a tratar de seducirlo ms. Su amistad era demasiado importante
como para perderlo por esto. Si l poda perdonarme por empujarlo hasta su
lmite, yo desistira inmediatamente de cualquier y todos los intentos de conseguir
sexo.
As que ah estaba yo. Trep mi coche y me dirig a la parte de atrs antes de
bajar la silla al suelo y deslizarme sobre el asiento. El camino de entrada era un
viaje fcil para m porque Brandt se asegur de que pudiera rodar la silla sin
ningn problema. Y la rampa esperando en la parte de atrs me record an ms
la cantidad de cosas que l haba hecho en los ltimos aos para hacerme sitio en
su vida.
Haba hecho ms de lo esperado, una y otra vez. No estaba segura de si
alguna vez le di las gracias adecuadamente siquiera la mitad de esas veces. Tena
la esperanza de no haber arruinado nuestra relacin. No s qu hara sin l.
Asustada, nerviosa, pero resuelta, llegu a la entrada trasera y golpe
suavemente mientras abra la puerta. Ten se hallaba parado junto a la encimera,
vertiendo leche en dos tazas para bebs. En la estufa, algo herva bajo una tapa
cerrada.
Echando un vistazo por encima del hombro, sonri cuando me vio. Hola,
Ruedas Calientes. O que no result anoche. As es la vida, no, chica? Despus
de una mueca de dolor simptica, anunci: Yo tambin estaba tan seguro de que
l caera. He perdido veinte dlares.
Veinte...? Mi cuerpo se congel de miedo mientras pona las galletas en
la mesa.
Oh no. Y si Brandt pensaba que anoche intent seducirlo a propsito? Se
sentira tan traicionado. l... Yo ni siquiera podra soportar el peor de los casos.
Con mi abdomen revuelto por el arrepentimiento cido y la humillacin profunda,
le pregunt: Est aqu?
No. Puso la tapa en cada vaso y dej la leche. Sali corriendo al
gimnasio, pero ha estado fuera un rato por lo que debera volver en cualquier
momento. Ven a la sala de estar a pasar el rato con nosotros hasta que vuelva.
Dej escapar un suspiro mientras l se robaba una galleta antes de salir de la
cocina, pero luego decid que no poda retirarme de esto, as que lo segu.
209

Estirado en un silln reclinado con los pies arriba, Noel observaba algn
debate poltico en un canal de noticias, mientras que Aspen estaba sentada en el
suelo con los dos nios, ayudndolos a construir un Lego... algo. Caroline se
encontraba acurrucada en el sof durmiendo.
Ten desliz los dedos amorosamente por el pelo de ella antes de girarse
hacia los nios y preguntar: Quin tiene sed?
Mientras que Beau y Teagan se reunieron a su alrededor para agarrar sus
bebidas, Noel me not esperando en la puerta. Hola, Sarah. Cundo llegaste?
Acaba de aparecer respondi Ten por m. Viene a ver al cabeza de
chorlito. Y para tu informacin... Levant la mano a la boca y baj la voz
mientras segua hablando con Noel. Le mencion lo del s-e-x-o, lo que pareci no
gustarle, as que es mejor no ir all.
Gem y me hund ms en la silla. Todo el mundo sabe acerca de eso?
En esta familia? Aspen levant sus cejas. Me temo que s.
No te preocupes por Brandt me asegur Noel. Va a sacar la cabeza de
su culo muy pronto, y ustedes dos se casarn antes de que se den cuenta.
Hice una mueca. El matrimonio era todava lo ltimo que podra ocurrir
entre Brandt y yo. Solo esperaba que an pudiera ser su amiga.
Abr la boca para contestar, aunque no estaba segura de lo que iba a decir,
cuando alguien llam a la puerta principal.
Noel y Aspen intercambiaron una mirada confusa, y Caroline se agit de su
siesta.
Abro yo respondi Aspen, ponindose de pie, aunque Noel pate el
reposapis de la silla y tambin se levant.
El pelo crepit en mi nuca, y Ten debi haber detectado algo feo tambin,
porque se acerc a los nios, que continuaban jugando felizmente en el suelo
mientras beban de sus tazas para bebs con una mano.
Aspen abri la puerta justo cuando Caroline se incorpor, alisndose el pelo
de la cara.
Hola, en qu puedo ayudarle?
No poda ver a la persona que llam, pero era obviamente una mujer por el
sonido de su voz cuando dijo: Est... aqu vive Noel Gamble?

210

Qu demonios? murmur Noel, obviamente, reconociendo la voz.

Irrumpi hacia la puerta, solo para detenerse junto a Aspen y mirar boquiabierto
hacia la salida.
Hola, Noel respondi la visitante con bastante calma, pero l retrocedi
como si ella lo hubiera abofeteado. Entonces volte la cabeza y mir directamente a
su hermana, con una mirada intensa.
Ella se puso de pie, con el ceo fruncido. Quin es?
La mujer entr en la sala de estar sin ser invitada. Caroline jade y se tap la
boca con las manos.
Ten gir la cabeza, mirndome mientras articulaba: Quin carajos es ella?
Me encog de hombros y sacud la cabeza, pero algo en los ojos azules de la
mujer era familiar. Era el mismo azul de los ojos de Noel, Caroline e incluso de
Brandt.
Caroline murmur la mujer, parpadeando rpidamente, Dios mo.
Te has puesto tan bonita. Mir a Noel. Los dos. Se ven... se ven bien.
Noel entrecerr los ojos. Qu haces aqu?
La mujer solt una risita indefensa. No... yo solo... He estado limpia desde
hace dos aos, y pens que tal vez... no s, tal vez todos podramos hacer... las
paces. Tambin quera ver cmo resultaron mis cuatro bebs y si tal vez tena
algunos... nietos.
Cuando su mirada se movi hacia Beau y Teagan en el suelo, Ten extendi
la mano y sin complejos recogi a los dos nios antes de ponerlos de manera
protectora en su regazo.
Fruncindole el ceo a la mujer por siquiera mirarlos, dijo: Mi hija ya tiene
una abuela, gracias.
Ten murmur Noel, moviendo la cabeza, pero no haba ninguna
censura verdadera en su voz.
Qu? espet. Si esta se supone que es tu madre, entonces no estoy
impresionado. Dnde diablos ha estado durante los ltimos nueve aos?
Yo... he estado en muy mal estado respondi Daisy Gamble, con voz
vacilante.
S, bueno, qu maldita pena. Ten, obviamente, no tena compasin por
ella. Tus hijos tuvieron que criarse solos, por lo que mi simpata est un poco
ocupada en otro lugar, lo siento. No sonaba para nada arrepentido.
211

Quin diablos es l? exigi Daisy, volvindose a Noel, que se frotaba

un lugar en el centro de la cabeza. No puede ser Brandt ni... Colton. Hizo una
mueca incierta sobre el nombre de Colton, como tal vez preguntndose si despus
de todo ese s era su hijo ms pequeo.
Es mi marido respondi con firmeza Caroline, movindose cerca de
Ten. Oren Tenning.
La mirada de su madre pas entre ellos antes de vagar por la habitacin e
instalarse en m. Entrecerr los ojos ligeramente, incapaz de ubicarme, y nadie le
aclar mi identidad, por lo que se volte de nuevo hacia Noel.
En dnde estn Brandt y Colton?
Noel apret los dientes. Cuando Aspen se traslad a su lado, le tom la
mano y le pregunt a su madre: Qu es lo que realmente quieres de nosotros?
Nada! Sonrojndose, ech los brazos al aire. Dios mo. Yo solo...
Quiero volver a conectarme con mis hijos. Quiero una segunda oportunidad. Es
tan difcil de creer?
Mientras Ten resopl, Noel y Caroline se miraron en silencio. Caroline
levant un hombro incierto. As que Noel suspir y gir de nuevo hacia Daisy.
Sinceramente respondi, no quiero nada contigo. Cuando Daisy
tom aire y pareca que iba a empezar a llorar, Noel aadi: Pero si los dems
quieren una relacin, eso est bien. Espera, s sabes que todos son mayores de
dieciocho aos, verdad? Ya no puedes tratar de conseguir la custodia de
cualquiera de ellos.
Mentira. Colton no tendra dieciocho por otros tres meses, pero Daisy asinti
y dijo: Lo s.
Mi boca se abri. Pero... vaya. Realmente no saba qu edad tenan sus
propios hijos?
Y yo que pens que mi madre haba sido horrible.
Qu hay de ti, Care? le pregunt Noel a su hermana, arqueando las
cejas.
Sus ojos se abrieron. Yo... Sacudiendo la cabeza, mir a Ten en busca de
ayuda. No lo s.
l le acarici la pierna. Lo que quieras, beb. Te apoyar, no importa qu.
Podemos ir despacio se precipit a decir Daisy. Reunirnos una vez al
mes para cenar, o algo as. Empezar con cosas ocasionales, nada grande.
212

Entonces... tal vez respondi Caroline, tragando como si tuviera miedo

de haber tomado la decisin equivocada.
Daisy llev los dedos a la boca. Gracias. Gracias por darme la
oportunidad.
Su hija asinti, a pesar de que pareca asqueada por la oportunidad que
acababa de darle.
Al bajar la mirada hacia los nios an acorralados en el regazo de Ten,
Daisy pregunt: Y quines son estas dos pequeas bellezas?
Oh, eh... Aspen se desliz hacia adelante cordialmente. Este
pequeito es mo. Alz a Beau y lo puso en su cadera.
Finalmente notando a una nueva persona, Beau se escud contra la mejilla
de su madre y contempl a Daisy con ojos azules cautelosos. Cuando Aspen mir
con incertidumbre hacia Noel, l asinti una vez.
Este es Beau introdujo. Y yo soy Aspen, la esposa de Noel.
Es un placer conocerte le dijo clidamente Daisy antes de pasar a
Teagan.
Mi hija, Teagan dijo Caroline.
No tan prudente como su primo, Teagan salt hacia delante para sostener
un juguete, con ganas de compartirlo con Daisy mientras anunciaba: Lego.
Su abuela sonri y acept. S, eso veo.
Teagan sigui parpadeando con expectacin, lo que estimul una mirada
confusa de Daisy a Caroline.
Ella quiere jugar Legos contigo tradujo Ten con sequedad.
Oh! Bueno supongo. Est bien.
Cuando Daisy se arrodill en el suelo y jug con Teagan, Beau sinti
curiosidad y, por ltimo, quiso bajar a jugar tambin.
Todos los adultos prcticamente merodeaban, viendo de cerca cmo sus
hijos interactuaban con Daisy.
Ella nunca volvi a mirar en mi direccin ni pregunt quin era yo, lo que
no importaba, pero aun as... fue grosero.
Probablemente empezando a sentirse como un insecto clavado a un tablero
por lo cerca que veamos cada movimiento que haca, Daisy se puso de pie otra vez
y se sacudi las rodillas. Tienes un bao por aqu que pueda usar?
213

Al final del pasillo le dijo Noel despus de un segundo, como

decidiendo si la quera en su cuarto de bao. La puerta del medio a la derecha.
Gracias. Se movi ms all de m y desapareci por el pasillo.
No me gusta esto anunci Ten inmediatamente.
Noel y Caroline no respondieron, pero no se vean exactamente satisfechos.
Aspen comenz a retorcer las manos. Cmo crees que van a reaccionar
Brandt y Colton?
Su marido sacudi la cabeza. No lo s. Solo espero que se haya ido antes
de que lleguen a casa para que al menos ellos tengan ms tiempo de adaptarse a
esto.
Colton sola tener pesadillas con ella continu Aspen; la preocupacin
en su rostro era clara como el agua.
No va a llevrselo a ningn lugar gru Noel. Jess. Se pas las
manos por la cara. Me equivoqu al dejarla entrar en la casa?
Ten resopl. No la dejaste entrar exactamente.
Noel suspir. Si los chicos no quieren tener nada que ver con ella, sera
errneo simplemente decirle: Gracias pero no, desaparece ahora?
Mierda, no dijo Ten. Puedes decirle que se vaya a la mierda si
quieres. Ella los abandon.
En realidad no discuti Caroline con una mueca de dolor. Ella solo
Te abandon murmur Ten.
Sarah dijo Noel, hacindome saltar y preguntarme por qu haba dicho
mi nombre. Yo no tena ninguna razn para ser introducida en esta conversacin.
Pero tan pronto como mi mirada se encontr con la suya, pregunt: Cmo crees
que va a reaccionar Brandt?
Honestamente, no tena ni idea. Brandt casi nunca hablaba de su madre.
Ms para decir que haba sido una madre de mierda que los descuid hasta el
punto en que Noel asumi la tutela de ellos, nunca la mencion, nunca actu como
si la echara de menos ni la quisiera cerca o incluso pensara en ella.
Imaginaba que iba a tener sentimientos encontrados con su presencia, lo
mismo que Caroline.
Pero antes de que pudiera responder, un grito masculino rugi a travs de
la casa, desde la direccin de la cocina. Aljate de l, maldita sea!
214

Qu... Todo el mundo en la sala de estar comparti una mirada de

confusin antes de que todos salieran disparados hacia el pasillo para ver qu
pasaba.
Por supuesto, la chica en la silla de ruedas qued de ltima. Pero esa voz
haba sonado parecida a la de Colton, y si Colton le adverta a alguien que se
alejara de l, el nico otro l que podra estar en esta casa era Brandt.
Preocupada por Brandt, fui por el pasillo tan rpido como pude.

215

25
Traducido por Vane hearts
Corregido por Ross Ferrer

Entr en el callejn para aparcar en mi lugar de siempre detrs de la casa.

Despus de apagar el motor, agarr mi bolsa de gimnasio y sal de mi camin. Mi
cabello segua hmedo por la ducha que tom despus de mi entrenamiento, y mi
camiseta y pantalones de chndal fueron las primeras cosas limpias que encontr
en mi maleta.
Me senta bien. Mis msculos estaban calientes y flexibles, y comida junto
con aproximadamente un galn de agua de sonaba perfecto en este instante. Con la
cabeza arenada de los pensamientos de Sarah en ropa interior color rojo, entr por
la puerta trasera que conduca directamente a la cocina, para hacer una pausa e
inhalar el olor a barbacoa. Gimiendo, puse mi bolsa en el suelo junto a la salida,
agarr una galleta de un plato sobre la mesa, y luego fui a la cocina para levantar la
tapa y gemir un poco ms.
Mientas aspiraba el aroma ahumado, mi estmago gru, hacindome saber
que se encontraba totalmente de acuerdo con la eleccin de la cena de Aspen.
Despus de acabar con la galleta, no poda no mojar mi dedo meique en la salsa.
Haciendo una mueca por cuan caliente estaba, coloqu rpidamente la yema
en mi boca. Cerr los ojos y gem. Oh Dios.
Buena mierda.
Me debata entre otra probada cuando o que alguien entraba en la cocina
detrs m.
Preocupado por acabar sindo regaado por Aspen por meter mis dedos en
su comida, me di la vuelta, quitando todas las pruebas de mi boca mientras mi otra
mano an con aire de culpabilidad se aferr a la tapa de la olla.

216

Las excusas de por qu estaba junto a la estufa cerca de la comida llenaron

mi cabeza. Acabo de
Pero las palabras murieron en mi lengua, porque mientras terminaba, no era
Aspen la persona que estaba en la puerta.
Hola, Brandy murmur la mujer.
Me estremec ante mi nombre, y la tapa de metal se desliz de mi mano para
chocar contra el suelo, sonando terriblemente.
Golpe su pecho con la mano antes de rerse. Lo siento. No fue mi
intencin asustare.
Me qued mirndola fijamente, sin decir nada, hasta que frunci las cejas
con preocupacin. Me recuerdas, verdad?
Recordarla? No poda olvidarla, maldicin.
Fueron nueve aos, pero ella se vea exactamente igual a pesar de un par de
arrugas y un bronceado exagerado.
Sacudiendo la cabeza, seguro de que tena que estar alucinando, ech un
vistazo alrededor de la cocina, preguntndome cmo diablos lleg hasta all.
Encontr la direccin de Noel por internet respondi a mi pregunta no
formulada. Estoy limpia ahora y quera empezar de nuevo con ustedes.
Cuando se acerc a m, tropec hacia atrs hasta que golpe los armarios
detrs de m.
Detenindose, Daisy inclin la cabeza a un lado y frunci el ceo. Oye, no
sigues resentido de lo que sucedi esa noche, verdad? Con un suspiro, rod los
ojos. Sabes que estaba drogada, no? No tena ni idea de lo que haca, y adems,
no es que te hice dao. Una pequea mueca arrogante torci sus labios y dio un
paso an ms cerca. Todo lo contrario, en realidad.
La bilis llen mi garganta. Jess, se acordaba de lo que hizo. Pens que
vomitara. Ni siquiera luca apenada.
Observndome con una mirada que era cualquier cosa menos maternal, toc
su barbilla con los dedos antes de tararear con su garganta. Sin embargo tena
razn. Eres definitivamente de Derick. Ustedes dos lucen casi idnticos.
Cuando estir el brazo para tocar mi cara, agarr su mano, gruendo. No.
Y luego me enfad conmigo mismo. All estaba la mujer que destruy mi
infancia, que afect todas las relaciones sexuales que tuve con cualquier mujer, y
probablemente me impeda estar con Sarah. La odiaba. Odiaba cada puta cosa
217

acerca su existencia. Sin embargo, me hallaba acobardado contra los armarios,

demasiado petrificado para decir algo ms que un pequeo No. Qu demonios
andaba mal conmigo?
Alejando su mano de m, porque hasta eso me repugnaba, gru: No me
toques. No hables conmigo. Ni siquiera ests en la misma habitacin que yo. No
quiero nada que ver contigo.
Pero no es justo se quej, tratando de alcanzar mi brazo. Soy tu
madre. Me merezco una segunda oportunidad.
Aljate de l, maldita sea! estall Colton desde la puerta trasera
mientras la abra de un tirn y entraba disparado, sorprendindome porque ni
siquiera lo o acercarse.
Fue directamente a Daisy y la empuj. Con fuerza. Lo suficiente como para
hacer que se cayera de espaldas, lejos de m. Por la expresin en su rostro, quera
echrsele encima de nuevo.
Temeroso de que l pudiera hacerle dao, lo agarr, retenindolo. iColton!
Qu demonios?
Se esforz por soltarse de m mientras miraba a nuestra madre. Qu
demonios haca ella aqu? Se encontraba tan molesto que su voz temblaba.
Preocupado por lo que podra hacer para meterse en problemas, segu
sujetndolo. No lo s. Dijo que quera una segunda oportunidad.
Colton ri. Una segunda oportunidad para qu? Para arruinarnos an
peor de lo que ya lo hizo?
Colton. Daisy se qued sin aliento cuando se enderez y dio un paso
hacia l. Por qu actas como si me odiaras? Soy tu madre.
Colton escupi. Me sorprendi tanto que perd mi agarre. Avanz hacia ella,
acercndose a su rostro. Empec a ir tras l para contenerlo de nuevo, pero no la
toc, as que me detuve.
No eres mi madre. Su voz era baja y segura mientras hablaba: El
nombre de mi madre es Aspen.
Una inhalacin brusca desde la entrada de la cocina que daba al pasillo me
hizo mirar para encontrar a Aspen y Noel, junto con Ten y Caroline y todos sus
hijos reunidos en la entrada, mirndonos boquiabiertos con alarma.
Quin carajos la dej entrar en la casa? exigi Colton. No voy a
ninguna parte con ella.
218

Por supuesto que no dijo Noel con calma, levantando las manos
mientras daba un paso hacia adelante. No tienes que ir a ninguna parte que no
desees ir.
Un suspiro de alivio se le escap y se relaj visiblemente. Luego seal a
Daisy. No la quiero aqu.
Est bien. Eso est bien respondi Noel. Su voz todava era suave y
demasiado tranquila coma si tratara de ayudar a Colton a calmarse. Se ir.
Qu? Daisy se gir para mirarlo con indignacin. Pero
Debes irte dijo Noel con severidad. Solo iba a darte una oportunidad
si todos estaban acuerdo, pero est claro que... su mirada se pos en su hermano
ms joven, que segua respirando con dificultad, no lo quieren. Ahora vete.
Pero yo no hice nada malo!
Noel dirigi su atencin hacia ella, su expresin cada vez ms oscura. No
hiciste nada malo? repiti en voz baja. Entonces, por qu he estado criando a
tus hijos desde que tena cuatro jodidos aos? Por qu no trataste de vernos una
vez en los ltimos nueve aos? Por qu Colton tuvo pesadillas durante ms de un
ao despus de que lo apart de ti? Cmo te atreves a venir a mi casa y decime
que no hiciste nada malo? Vete y no vuelvas nunca.
El pecho de Daisy jade. Sus ojos se llenaron de lgrimas antes de deslizar
su mirada hacia Caroline, quien atrajo a Teagan, y Ten pas un brazo alrededor de
su cintura. Su mirada se desvi hacia Aspen, agarrando a Beau.
Cuando Beau apret su cara contra el hombro de Aspen para esconderse de
ella, mir a Colton.
Ya lo escuchaste dijo entre dientes. Vete.
Por ltimo, su mirada se pos en m. Baj la vista, incapaz de mirarla.
Entonces resopl y, en silencio, se dirigi hacia la puerta de atrs. Esta se
abri y se cerr igual de silenciosamente. Por un momento, nadie habl. Luego
Noel pregunt: Ests bien?
Levant mis ojos, solo para encontrar que centr su preocupacin en Colton,
no en m.
Colton asinti antes de preguntar: Cmo diablos pudiste dejarla entrar
en nuestra casa?

219

Noel sacudi la cabeza a modo de disculpa. Lo siento, no estaba seguro de

cmo reaccionaras. Tena miedo de echarla por si alguno de ustedes quera darle
una oportunidad.
Darle una oportunidad? Colton ri con amargura. Despus de lo
que le hizo a Brand? No lo creo.
El temor se dej caer en mi estmago justo cuando sent a todos en la cocina
girar su atencin a m.
Qu? susurr, o ms acertadamente jade, porque se senta como si
todo el oxgeno en mis pulmones de repente dej vacante el lugar. El color y calor
se drenaron de mi cara.
Rezando para que l no estuviera hablando de lo que tema, negu con la
cabeza cuando Noel me envi una mirada interrogante.
Se gir hacia nuestro hermano menor. Qu le hizo a Brandt?
Me hund en la encimera y me escabull hacia atrs hasta que mi espalda
golpe la pared, a la vez conteniendo la respiracin con terror cuando Colton me
mir con disculpa.
Vi se atragant, su cara llenndose de color. Vi lo que hizo, y yo...
Lo siento. No te ayud. Me asust. Tuve tanto miedo que corr de vuelta a la cama
y me escond debajo de las sbanas. Y me he sentido como una mierda todos estos
aos porque yo... no pude ayudarte.
Regresando al susurro-jadeo, exig: Qu qu de qu coo hablas?
No pudo haberlo visto. Imposible. Nada podra ser ms terriblemente peor
que saber que lo vio.
Pero grit: Lo vi, est bien. Vi lo que te hizo.
Qu demonios hizo? grit Caroline. Colton, maldita sea, me asustas
mucho.
Colton arranc su mirada llena de agona de m antes de girarse hacia
Caroline y luego a Noel. Despus de tomar aliento, dijo: Fue antes de que
llegaras y nos llevaras, Noel. Un par de semanas, un mes, tal vez. Yo estaba
enfermo, Caroline se encontraba fuera con ese tipo... Sander.
Hijo de puta murmur Ten en voz baja.
Brandt no durmi conmigo porque yo estaba muy enfermo, as que se
qued en otro lugar, no s dnde. Pens que estaba en el sof, as que cuando me

220

despert temprano, tan temprano que segua oscuro, fui a buscarlo, pero l... no
estaba en el sof. Fue entonces cuando o voces desde la habitacin de ella.
Oh... mierda respir. Lo vio. Jesucristo de mierda, presenci el peor
momento de mi vida. Cerrando los ojos fuertemente, me tap la cara con las dos
manos, deseando que esta pesadilla se detuviera.
Hubo un sonido como de piel chocando con piel. Una palmada, tal vez. Y
luego ms pltica. Me pareci or la voz de Brandt, por lo que fui hacia all. La
puerta de su habitacin estaba parcialmente abierta. Y cuando... cuando llegu a la
puerta, ambos se encontraban en el interior. Ella lo haba apoyado contra la pared,
y los ojos de l estaban cerrados. Lgrimas... las lgrimas corran por su rostro.
Jess, le estaba... ella le estaba dando
No! supliqu, mi pecho agitado con lo que pareca ser el despertar de
un ataque de pnico. Pero si le contaba a todos, mi humillacin sera completa.
No poda decirles.
Pero Noel agarr el brazo de Colton, urgente y exigente. Le estaba dando
qu? Drogas? Alcohol?
Colton espet entre dientes, apretndolos fuertemente. Por el amor
de Dios, cierra la boca.
Qu demonios le dio? explot Noel.
La expresin de Colton se derrumb mientras se encontraba con mi mirada
aterrorizada.
Entonces sus ojos pidieron perdn antes girarse a Noel y decir: Una
mamada.
Di un grito ahogado como si hubiera recibido un disparo, aunque esto tena
que sentirse un milln de veces peor que cualquier bala. Traicionado, expuesto,
humillado... Mi visin se puso gris en las esquinas y mis odos zumbaron con
sorpresa.
Apenas o a Caroline chillar: Hizo qu?
Justo antes que Ten soltara: Santa... mierda.
Oh, Dios mo gimi Aspen antes de echarse a llorar y hundir su cara en
el cuello de Beau, buscando la comodidad de su hijo de dos aos.
Aturdido y en silencio, Noel solo pudo girar su atencin hacia m y mirar.

221

Agarrando mi boca con una mano, mir a Colton. Me observ con ojos de
disculpa pero no me importaba. Dejando caer mi mano, dije entre dientes: Te
odio tanto en este momento.
Noel ahog un sonido. As que es cierto? Mierda, es cierto? Cmo
puede ser cierto? Ella nunca me hizo nada remotamente parecido?
Cristo, Noel murmur Caroline. Lo haces sonar como si estuvieras
celoso de que mam abus sexualmente de l y no de ti.
No estoy celoso! solt. Estoy... Jess. Se limpi la boca, luciendo
frentico mientras buscaba la cara de Caroline y luego la de Colton. Toco a
alguien ms? Le hizo esto a alguno ustedes?
Despus de que ambos, Caroline y Colton negaron con la cabeza, Noel se
dio la vuelta a m. Por qu coo nunca dijiste nada? Cuando... cuan a menudo...
oh, Dios. Cuntas veces?
Una vez me qued sin aliento, mis pulmones lucharon por aire cuando
mi respiracin se volvi entrecortada. Solo una vez.
Oye, no lo fastidies. Caroline empuj a su hija a los brazas de Ten antes
de golpear a Noel con su hombro y dirigirse directo hacia m. No ves que est
molesto? Bubba, ests hiperventilando. Necesitas respirar.
No puedo... no puedo...
Shh. Quiso tocar mi cara, pero di un respingo, incapaz de manejar el
contacto humano. Por alguna razn, solo saba que iba a quemarme. Incluso su
simple observacin hacia m con esos ojos comprensivos me quemaron de adentro
hacia afuera.
Colton intervino, alejando las manos de Caroline. No creo que quiera que
lo toquen.
Bueno, va a desmayarse si no comienza a respirar grit Noel.
Se amontonaron tan cerca de m, asfixindome, y mi respiracin solo se
puso peor.
Oigan! Djenlo solo. Ten agarr a Noel y a Colton por el cuello de sus
camisas y los arrastr hacia atrs. Denle al chico un poco de jodido espacio.
Cuando mis hermanos se apartaron un buen metro, inclin la cabeza y
apoy las manos sobre mis rodillas hasta que pens que poda controlar mi
respiracin.

222

Pero cuando levant la mirada, la vi en la brecha de espacio entre Colton y

Ten.
La plata brillante de la rueda de una silla de ruedas.
Mi respiracin se detuvo del todo, el temor tom una nueva dimensin,
mientras mi mirada se arrastraba hacia arriba, apenas viendo la cara plida de
Sarah donde se hallaba sentada en la puerta de la cocina, con su expresin llena de
shock horrorizado.
Nodije, sacudiendo la cabeza. No, no, no.
Escuch... escuch todo.
Sin poder soportar esto, pas ms all de Noel y tropec hacia la salida,
pasando rpidamente por la puerta en mi prisa por salir.
Esto fue todo, el peor momento en mi vida.
Sarah lo saba.
Sarah saba lo que hice. Mi vida termin.
Mi mente qued en blanco y no estaba seguro de lo que sucedi despus.
Solo saba que corr, corr hasta que tropec y ca, y luego me encog de miedo en la
noche oscurecida, dejando que las sombras me consumieran.

223

26
Traducido por Ivana & Alessandra Wilde
Corregido por Itxi

Mientras Brandt sala de la casa, me cubr la boca con las manos, sintiendo
ni siquiera estaba segura.
Devastada, con el corazn roto, enfurecida por su madre, asustada por l,
sintindome como una mierda por asustarlo con mi mera presencia, y solo...
prcticamente cualquier otra terrible emocin que se invent, adems de tal vez un
par que todava no lo hicieron.
Pero, qu demonios ocurri? Mi mejor amigo en el mundo fue abusado
sexualmente por su madre, y nunca tuve idea? Cmo nunca fui capaz de adivinar
eso? Tena que ser la peor amiga de todos los tiempos.
Y, oh Dios, por la descripcin de Colton, anoche casi recre lo que le pas
todos esos aos atrs.
Me senta mal del estmago. Quera vomitar, gritar, y luego enjuagarme y
repetir.
A mi alrededor, el silencio llen la cocina antes de que Noel maldijera y se
dirigiera hacia la puerta, detrs de Brandt.
No. Caroline lo agarr del brazo. Yo debera ir. l y yo somos ms
cercanos.
Qu demonios interrumpi Colton. No lo conoces como yo. Ir.
Comenc esto, de todos modos. Necesito disculparme.
Ninguno de los dos va gru Noel. Soy el mayor y un padre sustituto
para l. Voy yo.
Tal vez ninguno de ustedes deba ir dije, haciendo que los tres hermanos
de Brandt me fruncieran el ceo. Me encog en mi silla de ruedas y con una voz
224

ms pequea aad: Es que creo que en este momento l agradecera un poco

de tiempo para s mismo.
Ruedas Calientes tiene razn asinti Ten, levantando a Teagan del suelo
para colocarla en su cadera. Ella debera ir.
Yo? Qu? No! Levant mis manos. Eso no es lo que dije.
Considerando que fui quin asust a Brandt en primer lugar, era la ltima
persona en el planeta con la que quera hablar. Sobre todo despus de anoche.
Dios, debe odiarme.
Caroline, sin embargo, comenz a asentir. Tienes razn le dijo a su
marido. Es a la nica que escuchar en este momento. Sarah, ve t.
No, en serio. Empec a retroceder con mi silla de ruedas. Has visto su
cara cuando me vio? No quiere que sepa sobre esto. Jams querr hablar conmigo al
respecto.
Y adems, despus de anoche, no me hallaba segura de que quisiera hablar
conmigo en un tiempo.
No quera que ninguno de nosotros lo supiera argument la hermana de
Brandt mientras abra la puerta mosquitera y me haca un gesto hacia delante.
Pero ahora que lo sabemos, alguien tiene que decirle que todava lo amamos, que
no hizo nada malo, y estamos aqu para l sin importar qu, as que ve ahora.
Yo dije que iba! espet Noel.
Aspen, que haba estado mirando el patio trasero, se volvi y agarr el
brazo de su marido antes de que pudiera alcanzar la puerta. Noel dijo en voz
baja, s por lo que est pasando. No ser capaz de hablar con cualquiera.
Cuando los hombros de Noel colapsaron y sus ojos se llenaron de tormento,
me preguntaba qu diablos le pas a Aspen para que fuese capaz de verse reflejada
en Brandt.
Si es capaz de abrirse, solo lo har con la persona ms cercana. Cuando
su mirada busc la ma, tragu con fuerza.
Mierda.
Noel tambin ech un vistazo a mi direccin. Luego cerr los ojos y maldijo
en voz baja. Por ltimo, dej escapar una bocanada y mir a Ten. No puedo
creer que sorprendentemente tuvieras razn. Sarah debera ir.
Ten le mostr el dedo del medio antes de que preguntara retricamente:
Por qu es tan difcil que las personas vean lo genio que soy?
225

No lo s, beb. Caroline le palme el hombro antes de volverse para

buscar mis ojos. Sarah?
Su camin an se encuentra aqu me dijo Aspen. As que o sali a
caminar o todava est en el patio trasero. Mi suposicin es la ltima.
Noel me apret el brazo comprensivamente. Podras ayudarlo?
Abr la boca para discutir. Era imposible que fuera la persona adecuada para
buscar a Brandt ahora mismo. Pero todos en la cocina me lanzaban esta suplicante
y desesperada mirada. Juraba, que incluso los niitos me miraban con pequeas
expresiones de splica.
Gru. Est bien.
Convencida de que solo iba a molestar ms a Brandt, le frunc el ceo a
Caroline para que mantuviera la maldita puerta abierta mientras rodaba por
delante de ella a la oscurecida noche. El aire fro me hizo sisear una sorpresiva
exhalacin. Era como si incluso la atmsfera supiera que esto era un fro, oscuro y
doloroso momento.
Rod hacia abajo por la rampa, gir hasta el patio cubierto de hierba, y
suspir. La hierba era ms difcil de controlar; sera ms lenta mi bsqueda, pero
eso me pareca bien porque se me ocurri una nueva idea. Nada acercaba a mi
mejor amigo como su instinto protector.
Aunque no poda ver a Brandt por ningn sitio, conoca una manera segura
de sacarlo de su escondite si estuviera aqu. Pate mis reposapis hasta los
costados, lejos de mi camino. Luego puse mis dedos alrededor de los reposabrazos
y cuidadosamente empuj para ponerme de pie.
Desde la oscuridad, una intensa voz gru: Qu crees que haces?
Estoy Cuando di mi primer paso, mis piernas temblaron como las de
un nuevo potro. Vine a encontrarte. Con mi segundo paso, casi me ca y
tuvo que estirar la mano para ponerme contra el muro de la cerca privada.
Sarah! Con voz alta y alarmada, Brandt apareci frente de m y agarr
mis brazos. Ests loca? Vas a caerte y lastimarte. Un solidario brazo rode mi
cintura mientras me acercaba a l.
De ninguna manera iba a caerme ahora.
Reljate. Palme su pecho y le sonre. Solo fueron un par de pasos.
Estoy bien. A pesar de que ahora mismo estara de bruces si l no me sostendra.
Ignor ese detallito. Ahora. Despus de un reanimado suspiro, hice seas
hacia el muro de la cerca. Vamos a sentarnos, quieres?
226

En el suelo? Sonaba cauteloso.

Casi me ech a llorar en el acto. Pero mi precioso chico an trataba de cuidar
de m mientras tal vez pasaba por la peor crisis de su vida. Mord el interior de mi
labio cuando la primera lgrima cay. No poda llorar, no poda llorar, no poda llorar.
Brandt no responda bien a las lgrimas, menos a mis lgrimas. Siempre se volva
impotente, enfadado y vulnerable, todas las emociones que ni siquiera quera que
se acercaran en este preciso momento.
Tena que ser el arcoris en su nube.
El humor y el sarcasmo eran siempre la forma en que le levantaba el nimo,
as que inclin mi barbilla y agit una mano como una especie de reina majestuosa.
Por supuesto que en el suelo. Viste algn banco aqu? Espero que hayas
dejado de llorar. Olvid traer pauelos desechables.
No estoy llorando. Brandt son irritado mientras nos ayud a bajar al
suelo hasta que nos encontrbamos sentados al lado del otro.
De verdad? Extend mi mano y acarici su rostro en la oscuridad, en
busca de mejillas hmedas, pero solo encontr piel seca antes de que me agarrara
la mueca y apartara mi mano. Eso es increble. Yo sera un lloroso montn de
papilla si fuera t. As que, en serio, si quieres llorar
No voy a llorar murmur.
Est bien, entonces. Me mord el labio. Bueno simplemente sal
aqu para decirte que no estoy enojada.
Enojada?
S, ya sabes, porque somos mejores amigos. Nos contamos todo, lo bueno y
lo malo, y nunca me mencionaste esto. No estoy enojada. Est bien. Te perdono.
Quiero decir, en serio, dudo que hubiera sido capaz de contrtelo si me hubiera
pasado a m.
Me encontraba orgullosa de m por la actuacin despreocupada. Siempre y
cuando pudiese seguir con esto, y no llorar cuando me dola, no enloquecera. Me
encontraba segura de que mi alegre estado de nimo funcionaba porque solt una
risa.
Pero despus me di cuenta que era una risa enfadada y amarga. Habra
sido completamente diferente si te hubiera pasado a ti se burl.
Qu quieres decir? Mir a su rostro, frustrada por no poder descifrar
su expresin.
227

Soy un chico determin. Es diferente.

No argument en voz baja, moviendo la cabeza con confusin. En
realidad no es diferente. La violacin es violacin. Y fue violado.
Con un resoplido, sacudi la cabeza. S, maldicin, es diferente. Una chica
puede ser obligada a hacerlo completamente en contra de su voluntad. Puede ser
cien por ciento la vctima. Pero un chico no puede. Porque una violadora no puede
terminar de hacer su mierda a menos que consiga una ereccin para completar el
acto, lo que significa que en realidad l tiene que quererlo.
Tragando, presion mis dedos temblorosos en mi garganta. Una parte de m
poda ver cmo lleg a esa conclusin. Pens que una mujer podra sentirse
justificada con el hecho de que luch contra ello hasta el final, que ninguna parte
de ella participaba voluntariamente. Amonton una capa adicional de culpa sobre
sus hombros porque senta como si hubiera contribuido al abuso de su madre.
Y se hallaba completamente equivocado.
Ya que no iba a dejar que este querido y valioso hombre llevara algo de la
culpa, agarr su brazo. Eso es mentira.
Brandt inhal bruscamente antes de decir con voz ronca: Perdn?
Haces que suene como si el negarse no es suficiente para constituir una
violacin. Y si la mujer participa porque un monstruo sostiene una pistola en su
cabeza o un cuchillo en su garganta y acepta porque solo quiere vivir?
Mi madre no tena un arma.
Ignor eso. O o qu pasa si un violador obliga a una chica a llegar al
orgasmo cuando la abusa?
Qu? retrocedi Brandt. Eso est mal.
Ocurre susurr, luego mord el interior de mi mejilla, por segunda vez
desde que llegu aqu. Me balanceaba sobre una lnea frgil y empujaba los lmites
de nuestra amistad al hacer esto con l, pero desde las profundidades de mis
huesos, sent que tena que hacerlo. Dices que esas mujeres lo merecan?
No! grit. Nunca dira eso. Pero esto es diferente.
No, no lo es. Eres una vctima. Cien por ciento. No queras que te pasara.
Sarah advirti en voz baja; su respiracin se agit mientras aumentaba
su enojo. No lo hagas. No tienes idea de lo que hablas.
Bastante segura de que saba lo suficiente, repliqu: S, lo s. Esa perra
abusadora de menores te viol. Fin de la historia. No te encontrabas dispuesto.
228

Excepto que s rugi en respuesta. Yo no era exactamente un pequeo

enclenque de trece aos. Podra haberla enfrentado, empujado, golpeado. Pero no
lo hice. Y sabes qu ms? Me gust! Sin embargo, tan pronto como solt esas
palabras, respir profundo y sise: Oh, Jess. Un sollozo qued atrapado en
su garganta, e inclin la cabeza antes de agarrar su cabello. Oh Dios. En realidad,
se sinti bien. Hacia el final, yo empujaba mis caderas contra ella, deseoso de ms,
tan jodidamente desesperado por acabar que no me importaba de quin era la boca
que se encontraba en m.
Levant las rodillas hasta su pecho y continu sosteniendo la cabeza en sus
manos. Sacudiendo los hombros, enterr el rostro entre las rodillas, ocultando su
vergenza al mundo.
Sus intensos sollozos sonaban como si fueran arrancados directamente de su
pecho.
Mis labios se abrieron en shock. Por un momento, no tena ni idea de cmo
reaccionar. Tena miedo de tocarlo porque pareca como si fuera a romperse por el
mnimo contacto.
La devastacin de su voz me mat, hizo que mi pecho se volviera apretado
y dolorido. Mi piel tuvo escalofros, y mi cabeza lata incesantemente.
Era la nica vez que me prest atencin susurr. Supe que estaba
mal. Todo el tiempo. Podra haberla detenido tan fcilmente. Pero me qued all.
Por qu hice eso? Por qu no la detuve?
Oh, Brandt. Con un sollozo, envolv mis brazos a su alrededor, sin
preocuparme si lo destrozaba o no. Si se rompa, simplemente lo unira de nuevo.
Sus msculos se pusieron rgidos, tratando de mantenerse alejado de mi
tacto. Pero met mi rostro en un costado de su hombro y llor con l, mecindonos
hacia atrs y adelante. Est bien le tranquilic. Est bien, cielo.
No. Neg con la cabeza. No est bien. Estoy tan malditamente jodido
que nunca estar bien.
S, lo estars. Acarici su pelo. Lo estars.
Acariciando el dorso de su palma donde todava se agarraba la cabeza,
entrelac nuestros dedos. A cambio, aument su agarre en m y volvi ligeramente
la cabeza en mi direccin, apenas abrindose para m.
Lo siento dijo con voz ahogada.
Negu con la cabeza y sonre a travs de mis lgrimas. Por qu? No
hiciste nada malo. Honestamente, has hecho tantas cosas bien. Eres el mejor amigo
229

que una persona podra tener, y te quiero ms que a nadie en el planeta. No te

disculpes por eso.
Abri la boca, probablemente para discutir conmigo, pero no sali nada, as
que termin volviendo a presionar sus labios y negando con la cabeza.
Me conoces, Brandt. Apret sus dedos, apoyndolo. Soy una persona
precavida y cerrada. No me abro a cualquiera. Tienen que valer la pena. Pero por ti
y solo por ti, puedo dejar mis reservas en la puerta y ser yo misma, por completo.
Negu con la cabeza. Siempre me haces sentir especial, porque eres especial.
No importa qu pas hace nueve aos cuando tenas trece aos y tu madre te
atrap con la guardia baja, en este momento, aqu, en este patio conmigo, eres la
mejor persona que conozco. Y eres un luchador. Superars esto.
Cuando me inclin para besar su mejilla, cerr los ojos y solt un largo y
lento suspiro. No te merezco.
Por supuesto que no respond a la ligera, aunque en realidad saba qu
era al contrario. Yo no lo mereca. Pero me gustas de todos modos, as que no te
podrs librar de m.
Solt una risita y levant su rostro, haciendo contacto visual directo por
primera vez desde que sal al patio. Era una pequea victoria, pero lo aceptara.
Luego se sorbi los mocos y pas el dorso de la mano por su nariz.
Ya que dej de llorar abiertamente, tuve la sensacin de que sus lgrimas
comenzaron a secarse para siempre. Gracias a Dios. El mundo era un lugar muy
deprimente cuando Brandt Gamble se reduca a las lgrimas.
Gracias dijo, soltando mis dedos para que pudiera envolver sus brazos
alrededor de m, y llevarme a su regazo hasta que mi costado estuvo presionado
cariosamente contra su pecho. Nos mudamos aqu justo despus que sucedi
eso, y t fuiste la primera persona que me habl de verdad. No s lo que habra
hecho sin ti entonces. Mierda, no s lo que hara sin ti ahora. Probablemente me
suicidara.
Mi corazn salt de miedo ante la idea, pero me obligu a mantener la
calma y quitarle importancia.
Bueno, no podemos aceptar eso. Golpe su pecho suavemente. Si no
estuvieras no tendra a nadie ms para quejarme cada vez que cancelan uno de mis
programas favoritos.
Se ri de nuevo, luego me apret con fuerza y enterr su rostro en mi
cabello antes de inhalar profundamente, oliendo mi champ. Dios, te amo.
230

Mis labios temblaron cuando trat de evitar estallar en lgrimas otra vez. El
profundo honor que sent al lograr ser la que alivi su dolor fue abrumadoramente
precioso.
Mord el costado de mis labios para mantenerme bajo control. Entonces pas
los dedos por su cabello de nuevo y lo abrac ms, porque no solo necesitaba el
contacto, sino que era la perfecta fuente de calor en esta noche fra.
Ola bien tambin, como si acabara de salir de una ducha. Y por alguna
razn, el resultante deseo que se agitaba a travs de m me hizo recordar por qu
vine aqu en primer lugar, y lo que le hice anoche.
Mis ojos se abrieron de golpe, la culpa me inund.
Luego de apartarme, lo mir y me ahogu con mi propio arrepentimiento.
Brandt, yo lo siento.
Qu? Me frunci el ceo e inclin la cabeza, confundido. Por qu?
Gem, preguntndome si debera abrir esta lata de gusanos.
Me observ tan atentamente que decid que no poda dejar que mi impet
retrocediera.
Yo, eh, si te preguntara algo serio empec antes de cerrar los ojos y
preguntarme si debera continuar antes que lo hiciera de todos modos, seras
completamente honesto conmigo?
Una risa amarga brot de l. Sarah, acabas de enterarte el peor secreto, el
ms profundo y ms oscuro que he tenido. Creo que puedo decir sin temor a
equivocarme que no tengo absolutamente ninguna razn para mentir sobre nada
de aqu en adelante.
Bueno Abr mis pestaas para ver su rostro. Entonces le acarici el
brazo, intentando calmarlo en caso de que mi pregunta fuera un detonante.
Cuando cuando Colton les dijo a todos cmo vio a tu mam arrinconndote
contra la pared y arrodillndose delante de ti Mientras sus msculos se
contraan, lo acarici un poco ms rpido. No poda dejar de recordar el modo
en que reaccionaste anoche cuando te atrap contra la pared y chup tu
No fue lo mismo interrumpi, alcanzando mi mano para sacarla de su
brazo y agarrar mis dedos. Esos dos acontecimientos no son lo mismo en
absoluto.
S, pero aun as es eso lo que queras decir cuando dijiste que tuviste
un mal dj vu? Qu te traje recuerdos de ella?
231

Qued tan callado que comprend que esa era mi respuesta. Susurr: Oh,
Brandt, lo siento. Lamento tanto haberte hecho eso. Saba que no debera haber
intentado forzar la situacin. Me dijiste que no, reiteradamente, y simplemente no
te escuch. Nunca voy a presionar de nuevo. No puedo creer que yo
No. Me sacudi suavemente para conseguir que dejara de hablar. No
hiciste nada malo. Nunca hiciste nada malo. No hay ninguna razn para que lo
lamentes. Eres la nica que me mantuvo cuerdo en este momento. Joder, has sido
lo nico que me mantuvo cuerdo durante nueve aos. De ninguna manera es tu
culpa que sea un desastre. Yo solo no puedo
Cuando neg con la cabeza y baj su rostro otra vez, entr en pnico y lo
agarr del brazo, preocupada de que perd terreno por sacar el tema.
Fui tan estpida.
Quera decirle que estaba bien, que no tena que decir nada ms, pero tem
que las cosas empeoraran si no limpiaba el aire por completo, as que me encontr
preguntando: No puedes qu?
No lo s murmur, claramente irritado consigo mismo. El sexo es
muy raro para m. Despus despus de lo que hizo, me senta tan jodidamente
avergonzado y mortificado cada vez que consegua una ereccin. Hacer cualquier
cosa con mi polla se hallaba mal y sucio, y solo contaminado por lo que hice con
ella. Entonces Shayla Birmingham me sedujo en nuestro segundo ao.
Maldita sea, saba que fue su primera. Dios, odiaba a la hermosa y gran
pechugona Shayla Birmingham.
Despus de ella, me di cuenta que poda hacer cosas, pero no con alguien
unida a m porque entonces era como si la estuviera, no lo s, ensuciando o algo
as. Por lo que empec a elegir compaeras que saba que nunca me enamoraran.
A partir de ah, comenc a necesitar ciertas cosas. Me mir. No solo sera
como si te estuviera contaminando con mi suciedad si hubiramos hecho algo, sino
que tengo gustos extraos, y cuando me pediste que tomara tu virginidad, me
asust. Y si y si te asustaba, y nunca queras tener nada que ver conmigo?
Mi mente se volva loca con lo que posiblemente podra significar por todo
eso, pero me aclar la garganta, y luego dije: Bueno, en primer lugar, no ests
sucio. Ninguna vctima se encuentra sucia solo porque algo horrible le pas, no
importa cun culpable te sientas. Y en segundo lugar extraos, cmo? Estamos
hablando de juego fecal, duchas doradas, fetiches con cadveres, zoofilia
Qu? No! grit, mirndome como si hubiera perdido la cabeza.
Nada de eso. Jess. Me refiero a la dominacin. Simplemente la dominacin,
232

mierda. Me gusta estar en completo control, de acuerdo? No dejo que la chica me

toque o est encima o es jodido, pero no lo s, una tipo normal de jodido.
Anoche fue lo ms cerca que estuve de dejar a alguien tocar mi pene. Pero dado
que eras t, pens No lo s.
Lo entiendo murmur. Y aprecio que confes en m lo suficiente
como para, al menos, djame intentarlo. Lamento haberlo estropeado y
No estropeaste nada. T todo iba bien, y me refiero a realmente bien
hasta que me asust.
Sonre, preguntndome por qu no me senta incmoda por tener esta
conversacin con l. Pero bueno era Brandt. No estoy segura de que cualquier
cosa que discutiramos podra llegar a ser incmoda entre nosotros.
As que prefieres tener un control total, eh? dije. Y alc mis cejas con
un inters curioso. Cmo esposas y ese tipo de control?
Se tom un tiempo para responder, pero despus de un momento, dio un
asentimiento reacio. A veces, s. Eso me excita bastante. No quiero someter a la
fuerza a nadie ni herir a una chica, nada de eso. Simplemente me gusta hacer
todo el trabajo, ya sabes, mientras ella yace all y se lleva todo el placer.
El aire de mis pulmones se filtr cuando la imagen mental se cre en mi
mente. Sonaba agradable.
Muy agradable.
Por ltimo, cuando ya me hube ensimismado durante demasiado tiempo,
susurr: Sarah?
Me lam los labios secos y levant la cabeza para encontrarme con su mirada
preocupada. Saba que tena que contestar, pero, oh, Dios mo, qu poda decir
ante eso? Que me gustaba la idea de que l pensara que estaba jodido?
Lo siento, uh Creo que acabo de tener un mini-orgasmo. Ahora estoy
bien.
Orgasmo? se enderez. Te refieres a que t
S dije, interrumpindolo. Lo siento. Lo que describiste son, pues
divertido. Pero no importa. Probablemente deberamos volver ahora Abri la
boca para responder, pero no saba s podra soportar un nuevo rechazo sexual de
l, as que me apresur a aadir: Tengo el presentimiento de que tu familia est
tratando de vernos por la ventana.

233

Al mismo tiempo, dirigimos nuestras miradas hacia la casa, y por supuesto,

una media docena de siluetas se asomaba por las ventanas traseras.
Brandt dej escapar un suspiro tembloroso y se pas las manos por el
cabello. No s qu decirles. No quiero hablar de ello. No quiero ni pensar en ello.
Dios, deseara que Colton hubiera mantenido su puta boca cerrada.
Est bien murmur, acariciando su brazo. Yo me encargo. Vamos a
vamos a terminar con esta confrontacin de una vez, y luego puedes volver a casa
conmigo esta noche, de acuerdo?
Asinti, aliviado. Bueno. Gracias. Inclinndose, presion su boca contra
mi sien como si tratara de ganar un poco de coraje de m antes de dejar escapar un
suspiro. Entonces me desliz fuera de su regazo y se puso de pie.
No quera la silla de ruedas y cuando se lo dije, no discuti. Creo que se
quera quedar cerca de m, de todos modos. Colocando un brazo alrededor de mi
cintura para apoyarme, hizo el papel de mi muleta, mientras tombamos pasos
dolorosamente lentos por la rampa y hacia el interior a travs de la entrada trasera.
Como esperbamos, todos sus hermanos, as como sus cnyuges, pero sin
hijos, todava merodeaban en la cocina.
Paramos y nos enfrentamos a ellos juntos.
Noel ech un vistazo a la cara todava muy plida e hinchada de Brandt, los
ojos inyectados en sangre antes de que estallara. Esa hija de puta! Voy a matarla.
Sus palabras descorcharon la presin en todo el mundo, y todos empezaron
a hablar al mismo tiempo, amenazando con toda clase de destripamiento y tortura
a su madre, prometiendo justicia para Brandt.
Sabiendo que esto era exactamente lo que quera evitar, levant una mano y
grit: No!
La familia se tranquiliz, lo que me hizo abrir y cerrar mi boca, un poco
sorprendida de que mi orden hubiese funcionado. Pero ahora que tena la atencin
de todos, iba a dirigir la conversacin hacia donde quera Brandt.
Esto es lo que va a pasar empec. Cada uno de ustedes tendr un
turno para decir lo que necesitan decirle. No habr preguntas sobre el evento en s,
pero pueden hacerle saber que no lo culpan por nada, y lo aman sin importar qu.
Y luego, despus de eso, nunca vamos a hablar de esto otra vez. Entendido?
Esta vez, creo que mi autoridad logr impactar a todos los dems tambin.
Incluso Brandt me mir con las cejas elevadas. Pero al menos siguieron mis reglas.
234

Ten fue el primero en aclararse la garganta y agitar una mano antes de dar
un paso adelante. Puedo ir primero? Cuando me di cuenta de que me
preguntaba, levant una ceja y le di una inclinacin de cabeza.
Se volvi a Brandt. Hombre Eres el hermano de mi esposa y to de mi
hija. Eres de la familia, y siempre lo sers, no importa qu. Te cubro la espalda,
hermano.
Cuando Ten estir su puo, Brandt apret su agarre en mi cintura, pero us
su mano libre para chocar los nudillos contra los de su cuado.
Siguiendo a su marido, Caroline ech los brazos alrededor del cuello de
Brandt y lo abraz con fuerza. Tuvo que soltarme para abrazarla, por lo que me
mov hacia los mostradores de la cocina y me apoy en ellos para soportar mi peso
mientras su hermana lloraba: Te amo, Bubba. Lamento mucho no haberte
salvado. Ojal hubiera sabido lo que ocurra. Habra irrumpido en esa habitacin y
le habra partido su maldito cuello.
Asintiendo, Brandt tom sus palabras con una pequea sonrisa que cay tan
pronto como Colton dio un paso adelante.
Lo siento. Su hermano ms joven se atragant un poco. Lo siento
mucho.
Con la mandbula dura, Brandt no pareca querer perdonarlo. Pero despus
de una mirada a m, se dio la vuelta y dijo: Todo est en el pasado.
Aspen fue la siguiente en abrazarlo. Por un momento, pens que todo lo que
iba a hacer era abrazarlo, pero despus de un largo rato sostenindolo, se ech
hacia atrs, con lgrimas brillando en sus ojos. S que no soy ms que tu cuada,
pero despus de nueve aos ayudando a criarte
No, Colton tena razn le asegur Brandt. Eres nuestra madre.
Sus lgrimas cayeron un poco ms rpido mientras sonrea. Bueno, debo
decir, que tengo el orgullo de una madre cada vez que te miro. Te has convertido
en el hombre ms amable y ms noble que conozco. No importa lo que te pas en
ese infierno antes que Noel te trajera a m, no dejaste que estropee tu integridad o
te impida ser feliz. S que piensas que el hecho de que nos enteramos de todo fue
lo peor que te podra suceder, pero averiguars pronto que en realidad es lo mejor.
Te amamos. Tanto. Vas a superar esto.
Despus de otro rpido abrazo, dio un paso atrs, dejando solo a Noel para
hablar. Con un encogimiento de hombros impotente, l neg con la cabeza. Pues
demonios. No s lo que hay que decir despus de eso. Pero entonces sus ojos se
235

llenaron de lgrimas mientras estudiaba la cara de Brandt. Excepto que lo siento.

Lo lamento tanto. Te fall.
No Brandt movi la cabeza y jal a Noel en un abrazo. No. Me
salvaste. Nos salvaste a todos nosotros. Y nunca te di las gracias por presentarte
cuando lo hiciste y traernos aqu.
Maldita sea murmur Caroline. Ahora los dos me estn haciendo
llorar. Corriendo hacia adelante, se uni a su abrazo. Un segundo ms tarde,
Colton anunci que se senta excluido.
Los cuatro hermanos se abrazaron en un grupo, todos llorando hasta que
empezaron a rer chillando de s mismos. Por ltimo, cuando se separaron, Brandt
me busc de inmediato, y pareci soltar un suspiro de alivio cuando nuestras
miradas se encontraron.
Nunca lo vi tan vulnerable, tan serio, tan golpeado. Me rompi el corazn.
Pero el saber que yo era de la que ms dependa tambin me envalenton. Quera
escapar de este momento, as que iba a ayudarlo.
Al presionar una mano en mi abdomen, le dije: Te importa si me siento?
Se siente como si mis piernas estuvieran a punto de quebrarse debajo de m.
Mierda, lo siento. Dio un salto hacia adelante y luego me condujo hacia
una silla en la mesa. Luego se acomod a mi lado y puso una mano clida en mi
hombro antes de mirar a sus hermanos. Voy llevar a Sarah a su casa.
Seguramente pasar all esta noche.
Nadie tuvo un problema con eso, as que estaba resuelto. Brandt se iba a
casa conmigo.

236

27
Traducido por Val_17
Corregido por Miry GPE

Me senta drenado, exhausto y adolorido. Por un momento, no supe por qu

me hallaba tan adolorido, pero luego me di cuenta que estuve tenso durante las
ltimas horas. Mis msculos probablemente gritaban por un poco de relajacin.
Cuando se abri la puerta del cuarto de Sarah, volte la cara en la almohada
donde apoyaba la cabeza y miraba al techo para observarla rodar en la habitacin.
Mi pecho se apret con emocin cuando me sonri. Pero mis msculos parecieron
dejar escapar un suspiro de alivio.
Me senta tan jodidamente contento de que ella estuviera all esta noche.
Ese primer momento en que vi su silla de ruedas en la cocina, cre que mi
vida haba terminado. Me dispuse a marchitarme en la nada, todo porque no
confi en nuestra amistad de la forma en que deb hacerlo. Tena la certeza de que
iba a perderla.
Pero Sarah termin por salvarme en vez de dejarme ahogado en el horror.
No cre que pudiera amarla ms de lo que lo haca en ese momento.
Hola murmur alegremente, vestida con su pijama y lista para dormir.
Movindome bajo las sbanas para hacerle espacio, le devolv la sonrisa.
Hola.
Despus de todo lo que ocurri esta noche, toda la mierda que pasamos
ltimamente, el drama que pareci apoderarse de nuestras vidas, todo lo que
tenamos que decir era hola y lo arregl{bamos.

237

Te ves cansado me dijo mientras suba en el colchn conmigo y

acomodaba las mantas a nuestro alrededor antes de apoyar la cabeza en mi
hombro en lugar de la almohada.
Envolv un brazo alrededor de su cintura y la acurruqu ms cmodamente
contra m. Me siento cansado admit, pero mi cerebro est jodidamente
agitado. Dudo que consiga dormir mucho esta noche.
De hecho, eso funcionara genial para m. Puedes frotarme la espalda
mientras yo duermo.
Cuando Sarah agit sus pestaas hacia m de forma tierna, me re. Oh, as
es cmo va a ser, eh?
Por supuesto. Puedes empezar ahora si quieres. Hasta trat de girarse,
as tendra acceso completo a su espalda, pero su hombro desnudo, donde su
camiseta sin mangas no cubra su suave piel, tena a mi cuerpo excitado con
conciencia.
No lo creo, listilla. Vuelve aqu. Rodndola para que estuviera frente a
m una vez ms con sus pechos y tibio estmago presionados a un costado mo, la
acerqu. Su mejilla se acomod en mi hombro, y cerr los ojos, contento.
Bueno, no puedes culpar a una chica por intentarlo. Suspir con
decepcin, incluso mientras se acurrucaba ms.
Aunque rechac su peticin de un masaje en la espalda, mis dedos
comenzaron a tocar con pereza su brazo. Y no, no poda culparla por intentar nada
en absoluto. Toda su calidez y suavidad me hicieron recordar lo mucho que
intent ltimamente.
Saba que me comportaba como un completo chico, pero cada pensamiento
en mi cerebro regresaba al sexo. Despus de la noche que tuve, probablemente el
sexo debera ser la ltima cosa que podra querer, pero por alguna razn, en todo
lo que poda pensar era que cada razn por la que me mantuve lejos de Sarah de
repente pareca discutible.
Me preocupaba enloquecerla con mi rareza, excepto que ella era consciente
de eso ahora y pareca excitada por la idea de un juego con cuerdas.
Tema lo que podra sufrir nuestra amistad, pero se senta tan fuerte en este
momento, saba que poda confiar en ella para superar cualquier cosa.
Pens que mi madre me haba ensuciado, pero despus de una severa charla
con Sarah, por fin acept la idea de que tal vez fui una vctima, as que la verdad,

238

no debera sentirme demasiado sucio para contaminarla. Y no pareca disgustada

por m, lo que ayudaba mucho.
As que, s, con todas esas reservas fuera del camino, solo quera hacrselo.
Duro, rpido, lento, intenso, perezosamente y de todas las formas en medio de eso.
Aunque me preguntaba si me dara una patada en las gnadas si se lo peda.
Intent con todas sus fuerzas convencerme de ello, y me resist; estara bien si me
escupa un rechazo directamente a la cara ahora que me encontraba a bordo con la
idea.
Por otra parte, fue valiente y enfrent el rechazo de mi parte. Me pareca
correcto hacer lo mismo por ella.
Sarah? murmur; mi corazn comenz a latir con fuerza mientras
miraba hacia el techo y me morda el interior del labio.
Mmm? pregunt, acariciando con su nariz mi garganta y haciendo que
mi polla ya dura pulsara con necesidad.
Gem y tom su mueca antes de bajar su mano y colocar la palma con
firmeza sobre la entrepierna de los pantalones de chndal que usaba. El calor de
sus dedos atraves la tela e hizo que mi polla se sacudiera.
Jadeando sorprendida, Sarah alz la vista para mirarme a los ojos. Yo
Me dices de verdad est{ bien que te toque ah? No hay un mal dj vu?
Con una risa por lo linda que era su reaccin, sacud la cabeza. An no.
Creo que ayuda sostener tu mueca y controlar cada movimiento que haces.
Oh! Bueno Trag saliva, luciendo tan adorablemente emocionada
que quera besarla. Entonces controla lo que necesites.
No te importa? pregunt, buscando en su enrojecida expresin en
tanto haca que su mano frotara arriba y abajo por mi longitud.
Resopl. Bromeas, verdad? Esto es impresionante. No puedo creer
Su mirada me recorri antes de posarla en la mano que segua presionada contra
mi ereccin. Es tan dura.
Me re. Bueno, esa es una mejora de la noche anterior cuando la llamaste
suave.
Qu? Frunciendo las cejas, me mir antes de recordar que dijo eso.
Oh no! No me refera a eso. Era duro por debajo, claro. Pero la superficie no
saba que la piel sera tan suave.
Sonre, y al final alivi su preocupacin, diciendo: S a lo que te referas.
239

Frunci el ceo y me llam malvado por dejarla pensar que lastim mis
sentimientos. Pero solo me re y apart su mano antes de voltearnos hasta que se
encontraba de espaldas y yo por encima de ella.
Acomodando mis caderas entre sus piernas, presion contra la unin de sus
muslos, haciendo que mi ereccin se moliera contra su cltoris. Juntos, jadebamos
y nos aferrbamos uno al otro. Tom sus manos y las puse encima de nuestras
cabezas. Luego baj mi boca a la suya y la bes.
Nuestras lenguas se batieron a duelo y se enredaron. Nuestras respiraciones
se mezclaron. Nuestros cuerpos se tensaron.
Poda sentir sus pechos a travs de su camiseta sin mangas, y necesitaba
probarlos, as que agarr el dobladillo y la saqu por su cabeza.
La tuya tambin jade, con los ojos vidriosos por la necesidad. Me
encanta ver tu pecho desnudo.
Me tom medio segundo quitarme la camiseta, y una vez que lo hice, por fin
fui capaz de enfocarme en los pechos que acababa de desnudar.
Jdeme pronunci.
Lo har si quieres dijo Sarah maliciosamente, lo cual me hizo mirarla y
darme cuenta que bamos a hacer esto. Realmente lo bamos a hacer.
Est bien empec, solo para hacer una mueca de dolor y presionar el
puo en mi cabeza. Mierda. No traje nada. Luego, encontrando su mirada
esperanzada, me atrev a preguntar: Crees que Mason tiene algn?
No. Apunt mi nariz con un dedo. No vamos a robarle condones a mi
hermano. Adem{s Una sonrisa ilumin su rostro. Abre mi cajn superior de
all. Busca al fondo de la pila de ropa interior.
Ropa interior? Esas palabras consiguieron mi atencin. Sentndome en
cuclillas pero con mis muslos a horcajadas sobre sus caderas, alcanc el cajn y lo
abr antes de enterrar la mano en el interior, sintiendo el suave algodn y la seda
fra hasta que mis dedos se tropezaron con un cartn. Lo saqu solo para dejar caer
mi mandbula con conmocin. Santa mierda.
Una cajita de condones sin abrir se encontraba en mi mano. Mi mirada se
movi hacia ella, levantando una ceja en interrogacin.
Me ofreci una pequea sonrisa culpable. Cortesa de Caroline.

240

Solt una carcajada, luego anunci: Oh Dios mo, amo tanto a mi hermana
en este momento. Y arroj la caja a un lado antes de decir: Ahora sobre esos
pechos.
Los evit el tiempo suficiente, lo que tena que ser un crimen porque
maldicin. Eran tan maduros y perfectos, los pezones endurecidos como bayas a la
espera de ser arrancadas. Me gustaba que fueran del lado de los pequeos, ya que
iban a caber en mis manos perfectamente.
Flexion los dedos como preparacin para tocarlos, con Sarah rindose por
mis payasadas antes de bajar las manos y ahuecar uno en cada palma.
Ambos contuvimos la respiracin. Oh vaya dijo aturdida. No tena
idea que se sentira tan bien.
Le sonre. Espera a que los chupe.
Gimi, as que lo tom como mi seal y me inclin antes de tomar en mi
boca una rogante punta.
OhDiosmo, ohDiosmo, ohDiosmo! Me agarr del pelo con fuerza y
sus piernas se retorcan sin control, hacindome sentir masculino e insuperable.
Pero, maldita sea, incluso saba tan dulce como una baya.
Sacando sus dedos de mi pelo, baj la otra mano por su costado mientras
trabajaba en el segundo pecho, hacindola gemir y retorcerse an ms. Excepto
que esta vez, agarr las sbanas y no a m.
Mientras morda una punta y luego lama el ardor, le quit los pantalones
de pijama y las bragas de un solo tirn.
Lo juro, hay como una cadena dentro de m jade, conectando mis
pechos a mi coo. Cada vez que t Tir la punta de su pecho con mis dientes,
hacindola jadear, s, haces eso lo siento all abajo.
Aqu abajo? pregunt, deslizando la mano entre sus piernas y
presionando su cltoris.
OhDiosmo, estoy desnuda! chill, mirando conmocionada abajo.
Cundo me quitaste la ropa?
Me re. Era demasiado adorable. Pero entonces baj la vista hacia el coo
que sostena, y la risa se convirti en un gemido. Joder, ella era hermosa.
Eres tan perfecta dije. Mi mandbula dola y mi boca se hizo agua con la
necesidad de saborearla. Quieres probar un experimento? pregunt. Ver si
funciona a la inversa, y si puedes sentirlo en tus pechos cuando chupo tu cltoris.
241

Uh Su mirada se llen de lujuria. De acuerdo.

Sonre y la lam. Al principio grit, luego gimi con necesidad, y por ltimo
grit por su liberacin.
Me encant cada pequeo y grande sonido que soltaba. Me anunciaban
que haca bien mi trabajo.
Sentndome, le sonre. Entonces, lo sentiste?
Parpade, luciendo aturdida y confundida. Qu?
Me re. Oh, s. Hice muy bien mi trabajo.
Eso fue mucho mejor que cualquier orgasmo que me provoqu alguna
vez susurr, luciendo tan ligera, saciada y feliz que podra quedarse dormida en
cualquier momento.
Oye, no te desmayes. Todava no hemos terminado. Sacndome los
pantalones, vi sus ojos cansados destellar con inters mientras mi polla se liberaba.
Oh, vaya. Es malo que me guste mirarlo? pregunt, lamindose los
labios mientras yo alcanzaba el condn.
Supongo que prefiero que te guste decid, sonriendo cuando sus ojos se
ampliaron al verme rodar el ltex sobre mi longitud.
Eso es tan jodidamente caliente susurr. Est bien, me gusta mirarlo
an ms cuando lo tocas.
Qu? As? Me acarici para sus ojos, y se volvi loca, retorcindose en
la cama y agarrando sus pechos en una mano y su coo con la otra.
Esa cadena invisible en ella, conectndolos, obviamente enloqueca.
Necesitando estar dentro de ella pronto, me arrodill entre sus piernas
abiertas y empec a guiar mi polla a la tierra prometida.
Sarah hizo un sonido ahogado, sollozando. Oh, no. De repente me siento
nerviosa. Brandt!
Me qued inmvil, llevando mi atencin a su cara. Quieres que me
detenga?
No murmur, agarrando mi brazo. Solo no lo s. Me podras
hablar o algo as?
Por supuesto. Asintiendo, agarr sus muecas y las puse de regreso
sobre su cabeza, as no tendra que preocuparme que se desencadenaran los malos
recuerdos cuando tena que concentrarme en aliviar sus preocupaciones.
242

Besando el centro de su frente, dije: Voy a poner mi polla dentro de ti

ahora. Es probable que duela.
Brandt gru, envindome una mirada mortal. Eso no ayud.
Me re, porque en realidad s lo hizo. No se dio cuenta que mi mala broma
apart su mente del pnico. Sin embargo, este era un momento serio. Sabes que
te amo, verdad?
Con sus ojos destellando calidez y afecto, asinti.
Inclinndome, frot la nariz con la punta de la suya. Eres la mejor amiga
que he tenido, y me siento honrado de compartir este momento contigo. Al
presionar contra su entrada, entrelac nuestros dedos y la mir a los ojos, tratando
de expresarle todo lo que no poda decir en voz alta.
Prometes que nada va a cambiar entre nosotros? pregunt.
Sus ojos brillaron con todo tipo de garantas cuando respondi: Lo
prometo.
Empuj el resto del camino en su interior.
Y todo cambi.
Nuestro contacto visual nunca vacil, pero su mirada se ensanch y contuve
el aliento.
Mi polla la estir y llen a capacidad. Mierda, follaba a Sarah.
Era tan increble e importante que casi me puse a llorar, maldicin.
Me mord el labio, tratando de no precipitarme, porque quera comenzar a
bombear mis caderas con tanta fuerza que dola.
Por debajo de m, Sarah trat de ocultar el impacto del dolor, pero no poda
ocultar nada de m; pude notar el momento exacto en que atraves su himen.
Acomodado en su interior, hice una pausa y contuve la respiracin,
esperando que pudiera adaptarse. Ests bien?
Con un asentimiento, trag saliva. Estoy bien.
Honestamente, no tena la certeza si se encontraba bien o no. Pareca tan
tensa, y senta como si la estuviera partiendo en dos. Dios, ella era estrecha. Tan
clida y hmeda. Jesucristo, esto era el cielo.
Con valenta, Sarah me mir a los ojos como si solo mi mirada bastara para
hacerla soportar esto. Confiaba tanto en m.

243

La ternura me atraves. Apart un mechn de pelo sudoroso de su frente y

lo met detrs de su oreja.
Pronto se sentir mejor. Lo ests haciendo bien. Luego la bes con
suavidad, mis labios apenas rozando los suyos. Fue lo bastante dulce para que
cerrara los ojos y suspirara. Sin embargo, no pude cerrar los mos. No poda dejar
de mirarla.
Presionando mi frente contra la suya, solt un suspiro. Mierda, Sarah.
Estoy dentro de ti.
S. Solt una risa temblorosa. Me di cuenta.
Tambin me re, todo en mi pecho bailando con alegra. Dios, te amo.
Sus ojos se volvieron a abrir. Yo tambin te amo.
No estaba seguro si se refera a amor platnico, o qu, pero en ese momento,
no importaba. Por fin me hallaba dentro de ella. Y era perfecto.
Estars bien si me muevo ahora?
Me envi una mirada tmida. S, muvete. No te contengas por mi culpa.
Sin alejar mi vista de ella, me retir casi por completo, y luego empuj de
nuevo dentro. Sus ojos se abrieron y solt todo el aire de sus pulmones, pero
entonces entonces sonri.
La mejor sonrisa del maldito mundo.
Ahh, eso en realidad se sinti bien.
Cierto dije, sonriendo mientras empujaba de nuevo, lento y constante.
Esta vez se arque conmigo.
Otra vez exigi.
Besndola, empuj un poco ms fuerte, un poco ms rpido, y apret el
agarre en sus manos que segua sosteniendo sobre nuestras cabezas.
Gimi, levantando la barbilla para exponer su garganta, as que bes todo el
largo, mordisqueando la piel suave mientras mis movimientos se volvan ms
duros y apresurados. Mis bolas se apretaron una fraccin de segundo antes de que
mi ritmo se pusiera inquieto. Mierda! Apret los dientes, tratando de contenerme,
esperando que ella estuviera lista de nuevo. Pero se senta tan bien.
Gem, follndola ms duro de lo que pretenda mientras el orgasmo me
atravesaba.

244

Y luego lo ms increble ocurri. Las paredes internas de Sarah se apretaron

a mi alrededor mientras arqueaba la espalda y gritaba, vinindose conmigo.
Nos abrazamos cuando nos corrimos, antes de derrumbarme encima de ella,
totalmente agotado.

245

28
Traducido por Umiangel
Corregido por Dannygonzal

Me senta diferente.
No era solo la quemadura de barba que hormigueaba en mi cuello, senos y
muslos, o tampoco el dolor entre las piernas. Era algo en mi interior, algo
emocional.
A mi lado, Brandt se movi, y su cabello roz mi mejilla, hacindome tomar
un respiro antes de mirarlo. Sus ojos azules ya se hallaban en m, observando.
Esperando.
Ests bien? murmur, con voz ronca. Pareca preocupado.
Solt la respiracin. Este hombre estuvo dentro de m. Me vio desnuda,
an me vea desnuda, y me escuch haciendo sonidos extraos y embarazosos. l
haba estado tan bien. El sexo estuvo lleno de piel en contacto, posiciones extraas,
funciones corporales, y ms sentimientos de los que esperaba. Pero tambin fue
algo bello, tierno y mgico.
Una cosa era cierta: no haba manera, no podra haberlo hecho con alguien
en quien no confiara implcitamente. Sin duda poda ver cmo el sexo podra pasar
de hermoso a malo con la pareja equivocada. Y estaba tan feliz de haber elegido a
alguien considerado y minucioso, alguien a quien le gustara y pusiera en primer
lugar mis sentimientos.
Me senta ms cerca de l de lo que nunca me haba sentido antes.
Tomando impulso, le di un golpe en el brazo.
Ay! chill, sacudindose. Por qu fue eso?
Por decir que el sexo era decepcionante, y no es nada de eso. Eres un
mentiroso. Esta haba sido la experiencia ms intensa de mi vida.
246

Frotndose el lugar donde lo golpe, frunci el ceo con confusin. Y

cundo diablos dije eso?
La noche en la que te enteraste de mi cita con Seth, justo despus de decir
que respetabas totalmente a las vrgenes.
Oh. S. Con una sonrisa de arrepentimiento, se encogi de hombros.
S, bueno... Solo dije toda esa mierda porque me preocupaba que fueras a tener
relaciones sexuales con otra persona. En realidad, el sexo es muy impresionante.
Me mir a los ojos y luego pas su dedo por mi brazo. Especialmente el sexo
contigo.
El cumplido me calent por todo el cuerpo y me hizo sentir resplandeciente.
Pero para l, levant mis cejas en seal de advertencia. Y qu hay sobre el yo
respeto a las vrgenes que me dijiste esa noche?
Pues... Se rasc la ceja. Tambin respeto a las no vrgenes. La verdad,
el nivel de promiscuidad de una persona prcticamente no tiene relevancia en la
obtencin de mi respeto. Mi respeto ms que nada depende por completo sobre
qu tipo de ser humano eres, as que...
Mmm aj murmur. Es un gran mentiroso, seor Gamble.
S, pero soy tu mentiroso. Juguetonamente, frot la parte superior de su
cabeza contra mi mejilla antes de mirarme y sonrer como un perrito ansioso, listo
para complacer. Ahora har cualquier cosa conmigo, seorita Arnosta?
Buena pregunta. Rod hacia l hasta que estuve encima de l. Voy a
tener que pensar en ello. Entonces lo bes.
Me respondi el beso, agarrando mi cabello y empujando su lengua. Pero
cuando lo sent crecer con fuerza contra mi estmago, nos dio la vuelta hasta que l
estuvo encima, sujetndome al colchn, recordndome que no le gustaba estar en
la parte inferior. Y luego, cuando trat de deslizar las manos por su espalda
porque, vamos, solo quera hundir los dedos en sus msculos lisos y gemir, agarr
mis dedos y los baj a mis costados.
Solt un sonido de disgusto; quera explorarlo tan desesperadamente, pero
me mord la lengua, porque saba por qu l no poda ir all.
Pero levant su rostro para buscar mis ojos. Te est molestando eso,
verdad?
Lo siento dije bruscamente, cerrando fuerte los ojos y deseando haber
contenido mis frustraciones un poco ms en silencio. S que no puedes evitarlo.

247

Yo solo... quiero tocar cada centmetro de ti. Me dejas tocarte todo el tiempo. Por
qu
No en lo sexual. La agona en su expresin me rog que no me enojara.
Pero no estaba enojada. De ningn modo. Puedo abrazar, acurrucar y sostenerte
durante todo el da. Pero respecto a lo sexual... no s. Solo no puedo
Est bien le dije, presionando los dedos en sus labios para silenciarlo.
Entiendo. Y puedo manejarlo. Cuando l me envi una mirada, diciendo que no
me crea, aad: De verdad.
Dejando salir un suspiro, mir hacia el techo antes de iluminarse. Bien. Y
si probamos esto?
Tomando mi mueca, gui hacia dnde iba mi mano mientras la pona
contra su pecho y luego arrastraba mis dedos sobre sus esculpidos y tensos
pectorales.
Oh, s murmur, mirando cada centmetro que logr tocar, temblando
cuando llegamos a los bordes de sus abdominales. Puedo sentir tu trasero?
pregunt, entonces mord mi labio y me sonroj por ser tan atrevida.
Se ech a rer, pero llev mi mano sobre su cadera y en torno a la parte
posterior. Mi palma roz sus orbes duros y suspir, cerrando los ojos y arqueando
la espalda. Cuando apret su nalga, gru y empuj su pene contra mi cadera.
Antes de que lo supiera, mis rodillas estaban dobladas y mis piernas se abran,
rogndole en silencio que me tomara.
Jess suspir. Cunto dolor sientes? Crees que puedas?
Si no me follas en este momento, es posible que nunca te perdone.
Gracias a Dios. Solt mi mueca para agarrar el segundo condn de la
noche.
Todava tocaba su trasero y estaba casi segura de que ni siquiera se dio
cuenta hasta que tuvo puesto el preservativo. Pero entonces, por desgracia, quit
mis dedos justo antes de moverse y empujar dentro de m.
Fue diferente esta vez. Todava estaba adolorida de nuestra primera ronda y
mis msculos internos se hallaban ligeramente hinchados, haciendo que se sintiera
ms grande. Sin embargo, no doli como la primera vez. Esta vez se senta... oh,
maldicin. Me gust eso.
Ms fuerte insist, tratando de sincronizar sus bombeos, aunque a veces
por mi parlisis cerebral perda el ritmo. A Brandt no pareca importarle; control
el ritmo y el movimiento, y yo solo tuve que disfrutar de cada impacto.
248

Se incorpor y baj la mirada con intensidad a medida que clavaba mi coo

repetidamente, empujando dentro de m con una sed primitiva.
Dios, me encanta ver rebotar tus tetas. Embisti con ms rapidez,
sacudindolas ms por lo que se sacudan con ms fuerza.
Amando la excitacin en su rostro, agarr mis pechos con ambas manos y
rod los extremos duros bajo mis pulgares.
Jodido Cristo gru, su rostro enrojeci y sus ojos se desenfocaron.
Me voy a correr. Oh, mierda, Sarah, no puedo
Eso me lanz sobre el borde por alguna razn. Mi cuerpo se tens, luego se
liber con una fuerza que me sacudi, hacindome gritar, estremecer y que me
hizo venir ms fuerte que nunca.
Encima de m, l grit su orgasmo.
Juro que mis uas cavaron agujeros en las sbanas hasta que mi cuerpo fue
capaz de calmarse de nuevo. Brandt apenas logr salirse de m antes de colapsar
de bruces sobre el colchn junto a m.
Jodido guau. Su voz apagada vino de la almohada en donde estaba
enterrada su boca.
Sonre, sintiendo la necesidad de presumir en triunfo porque, en serio... No
tena idea de que sera capaz de afectar a un hombre como ste con mi potencia
sexual. Adems lograr lo que acababa de tener con Brandt de todas las personas,
fue solo... No hay palabras para describir la alegra burbujeante dentro de m, que
flua por mis venas y que me haca brillar.
Con una risita, le dije: De nada.
Riendo, volte la cara para poder centrarse en m. Por un segundo muy
largo, compartimos una sonrisa. Las palabras no parecan ser necesarias; lo
sabamos... hicimos al otro extremadamente feliz.
Pero entonces el momento pas y se movi como si fuera incmodo antes de
hacer una mueca. Debo deshacerme de este condn, pero no me quiero mover.
Yo tambin necesito ir al bao me lament. Pero tampoco me quiero
mover. Reese siempre me dijo que orinar despus del sexo te ayuda a no contraer
una infeccin en el tracto urinario.
Infeccin? En una rfaga repentina, Brandt se incorpor y sali de la
cama. Mierda, por qu no me dijiste antes? Te llevar.

249

Parpade, mirndolo deshacerse rpidamente del condn antes de regresar

a la cama para cargarme en sus brazos. No creo que fuera tan urgente lo
intent, con la esperanza de calmar el pnico en su rostro. Un par de minutos
ms no hubieran importado mucho. Y, en realidad, no tienes que llevarme.
Cuando me mir, sus rasgos se suavizaron y su boca se relaj en una casi
sonrisa suave y cariosa. No me importa. Sin embargo, cuanto antes mejor,
verdad? No fuiste despus de la primera vez.
Pas mi dedo por su mejilla. Pero qu pasa con que no queras moverte?
Oye, si dejas la cama, entonces yo tambin. Sus labios se arrugaron en
una extraa especie de puchero. Quiero estar contigo en este momento.
Riendo, envolv mis brazos a su alrededor y presion mi frente contra su
mandbula mientras me llevaba desde mi habitacin. As que quieres ir al bao
conmigo?
Me siento empalagoso gru, envindome una mirada irritable. Lidia
con eso.
Est bien. Todava riendo, suspir y dej que me llevara hasta el bao
que comparta con los gemelos.
Una bolsa de malla colgando de la cortina de ducha sostena todos sus
juguetes de bao y el mostrador del lavabo estaba atascado en su mayora con mis
cosmticos.
Brandt me puso de pie al lado del inodoro, pero extraamente, no se fue.
Dndome la espalda, supongo era su manera de darme privacidad, vag hacia el
lavabo e inspeccion mi estante de lociones. Despus de agarrar uno, abrindolo y
olindolo, lo dej en su lugar y agarr el siguiente.
Trat de no tener miedo escnico mientras miraba fijamente su trasero
desnudo. Dios, tena un muy buen trasero, y se vea mejor desnudo.
Esta es mi favorita anunci, girndose para mostrar mi botella de
perfume de vainilla tres cuartos vaca. Pero eso ya lo saba, razn nmero uno del
por qu la usaba ms que las otras.
Parpadeando contra los ojos azules de Brandt, aun as, lo nico que pude
decir fue: No puedo creer que te quedaras all y me escucharas orinar.
Esto era tan raro, y la parte ms extraa de todo, se senta extraamente
acogedor.
Rindose de la expresin aturdida en mi cara, pregunt: Terminaste?
250

Con un movimiento de cabeza, levant mis brazos, sintindome como un

nio pidindole en silencio a un adulto que me abrazara. Siendo amable, Brandt
avanz hacia adelante, detenindose en el lavabo para que pudiera lavarme las
manos, y luego me llev a mi habitacin.
Una vez que volvimos a estar juntos bajo las sbanas, se convirti en mi
mejor amigo abrazable de nuevo, acercndome ms y acostado sobre su espalda
mirando el techo mientras tomaba mi mano y entrelazaba nuestros dedos. Con el
pulgar jugando con el mo y la mirada fija en el techo, murmur: Se siente una
tranquilidad extra sin tu hermano, Reese y los gemelos aqu.
Asent, observando su rostro y preguntndome qu era lo que pasaba por su
mente. Sin embargo, pareca demasiado preocupado con su retirada como para
notar mi asentimiento, por lo que tambin lo dije en voz alta: S, as es.
Me pregunto si as sera si viviramos juntos.
Todo dentro de m se congel. Pero en serio, acababa de decir...
Vivir juntos?
Mi pulso aument a toda marcha y mi mente dio vueltas. Estara mintiendo
si deca que nunca so con tales cosas. Brandt era el hombre con quien quera
estar hasta que estuviera vieja y arrugada, meciendo juntos a nuestros nietos en
nuestro columpio en el prtico. Pero orle decir algo respecto a mis mayores y ms
profundos deseos era simplemente... extrao.
Obligndome a no hacerme ilusiones, me encog de hombros. No s
respond, honestamente. Probablemente.
Asinti, sin responder realmente, demasiado ocupado pensando. Y ahora en
serio quera saber qu pensamientos giraban en su cabeza.
Luego dijo: Alguna vez deseas haber conocido a tu padre?
Qu? Parpade, sin entenderlo. Pero, de dnde diablos haba salido
eso?
Volte su mirada hacia m. Solo es curiosidad. Pensaba en lo parecidos
que somos. Ya sabes, criados por madres solteras despreciables hasta que nuestros
hermanos se hicieron cargo de nosotros, y paps que nunca han estado en la foto.
As que, no s... eso hizo que me preguntara si alguna vez pensaste en tu padre: en
cmo era y si alguna vez quisiste reunirte con l.
No lo s murmur, todava tratando de entender el giro completo en el
proceso de sus pensamientos. Probablemente no. Una vez o a Mason decirle a
Reese, que mi padre se fue tan pronto como supo de mi parlisis cerebral.
251

Qu imbcil dijo entre dientes, mientras se oscureca su expresin.

As que... no, dudo que alguna vez haya querido encontrarlo o reunirme
con l. Mason ha sido un padre sustituto ms que suficiente para m como para
que yo quisiera uno biolgico.
S murmur pensativo, moviendo la cabeza. As es ms o menos
como yo tambin me siento. No tengo ningn deseo de buscar el mo.
Entonces por qu lo mencionaste? Me puse de lado, esperando que me
dijera por qu su mente estaba tan dispersa.
Pero se encogi de hombros y volvi a concentrarse en el techo. No lo s.
Supongo que me sent reflexivo. Pensando en el futuro y en el pasado. Solo
pensando.
Incapaz de soportarlo un segundo ms, coloqu mi mano clida en su sien.
Qu diablos pasa aqu, Brandt Gamble? Tienes dudas?
Qu? Abri la boca. Mierda, no. Todo lo contrario, en realidad. Me
estaba sintiendo agradecido de tenerte en mi vida. Pensaba de dnde venamos y
hacia dnde bamos desde aqu. Eso es todo.
Y... Mov mi cabeza, tratando de ignorar la preocupacin que creca
cada vez ms en mi estmago. A dnde vamos desde aqu?
Sonri. No tengo idea. Pero siempre y cuando vayamos juntos, decid que
no me importa. Solo voy a disfrutar el viaje.
Mi estmago se asent, y una sonrisa se desliz en mis labios. El sexo
siempre te vuelve tan filosfico?
Con una risa, me jal contra l hasta que mi mejilla se encontr en el lugar
designado sobre su corazn. Luego bes mi sien. Solo contigo. Creo que voy a
nombrar a tu coo Aristteles.
Pellizqu su pezn. Hazlo y mueres, amigo.
Ay! Empujando juguetonamente mi mano, enterr su cara en mi
cabello y se ri entre dientes. Platn?
Dios no! Eso suena como plastilina. Mi vagina no es plastilina!
Solt una carcajada antes de acariciar mi cadera con su mano, tratando de
retorcerla entre mis piernas. No s; estoy seguro de que me gusta jugar con ella.
Brandt! Quit su mano y trat de atacarlo, pero me puso sobre mi
espalda y me inmoviliz a la cama antes de presionar sus risueos labios contra los
mos indignados. Y s, no poda estar molesta despus de eso.
252

No s cundo finalmente logramos dormir. Pero hablamos hasta altas horas

de la noche, acurruc{ndonos y toc{ndonos, riendo y discutiendo, bes{ndonos y
besndonos un poco ms. Honestamente, fue la mejor noche de mi vida.
Cuando despert a la maana siguiente, Brandt me besaba, presionando sus
labios en mi frente.
Oye, tengo que ir a casa y ducharme antes de mi primera clase. A qu
hora tienes que levantarte?
Refunfu un momento, luchando por recuperar mi sueo, pero, al final,
murmur: No hasta las nueve. En general trabajaba en el centro de escritura
antes de mi primera clase, pero Heather, una de las otras tutoras, haba pedido mi
turno, necesitando algunas horas extras. Por lo tanto, esta maana, poda dormir.
Entonces, duerme una o dos horas ms. Brandt me bes de nuevo, en la
mejilla esta vez. Todava me senta muy cansada como para abrir los ojos, as que
me acurruqu ms profundamente en mis mantas calientes apenas ofrecindole un
gruido de agradecimiento.
Se ri y me dio un beso, en los labios. Tengo que trabajar todas las noches
de esta semana hasta el viernes. As que... quieres que nos reunamos para el
almuerzo en el centro de estudiantes algn da de la semana?
Tena la esperanza de que el sonido que sali le diera a entender que sonaba
bien para m, porque de ninguna manera estaba lo suficientemente despierta para
responder con nada mejor que eso.
Est bien, entonces... te llamar Son divertido antes de que sus labios
se presionaran contra mi sien, una ltima vez... Y luego se haba ido.

253

29
Traducido por Victoria.
Corregido por Julie

No pude dormir despus de que Brandt se fue. As que por incrementos

lentos, me despert ms plenamente hasta que me hallaba tumbada de espaldas y
mirando al techo, volvindome ampliamente loca ya que me encontraba despierta.
As que as iba a ser mi primer da completo como no virgen.
Extrao.
Mi tiempo con Brandt anoche empez a sentirse como un sueo. As que
agarr mi telfono y le envi un mensaje.
Bien, por fin estoy despierta. Lo de anoche realmente sucedi?
No respondi de inmediato, por lo que hice un clculo mental antes de
darme cuenta de que probablemente ahora se duchaba y se preparaba para la
escuela.
Hice lo mismo.
Llev el telfono al bao conmigo y cuando sal de la ducha, vi que haba
respondido. La alegra floreci en mi pecho hasta que le lo que dijo.
Qu pas anoche?
Con un gruido y rodando los ojos, le respond con un: Idiota!
Esta vez, respondi de inmediato: LOL! S, sucedi. Tambin sigo aturdido.
La mejor noche. De mi vida!
Con una sonrisa de suficiencia, baj mi telfono, sintindome mejor. Ya casi
terminaba de prepararme para mi primera clase cuando me di cuenta... ayer podra
haber muy bien terminado siendo una de las peores noches para Brandt. Me olvid
por completo que su madre haba aparecido. Empec a preocuparme por l hasta
254

que me envi un mensaje de nuevo, preguntndome cuando era mi hora del

almuerzo.
Pero tena clases directamente sin parar hasta las cuatro y planeaba comer
barritas de cereales durante las lecciones.
As que Brandt me pregunt qu iba a hacer al da siguiente durante mi
comida del medioda. Frunc el ceo, recordando que haba planeado encontrarme
con mi consejero durante el almuerzo.
Maldicin, respondi. Necesito verte EN ALGN MOMENTO antes del
viernes. Me siento muy introspectivo. Necesito algo de tiempo con Aristteles.
NO LO NOMBRAREMOS ARISTTELES, le dije en trminos muy claros,
rindome todo el tiempo que escriba.
Scrates? pregunt.
Oh, Dios mo, amaba a este hombre.
En lugar de rechazar la idea por completo, escrib: Tal vez.
A lo que dijo de inmediato: En serio? Genial!
Me re. Dije TAL VEZ. Ahora ya ve a clase, fenmeno. Vas a llegar tarde.
Mierda. Tienes razn. Me tengo que ir. Te amo.
Sus dos ltimas palabras me hicieron parpadear. Brandt me haba dicho que
me amaba numerosas veces a lo largo de los aos. Creo que incluso lo haba dicho
desde que habamos tenido sexo, pero... No s, hoy se senta diferente. Todo se
senta tan diferente. Ms grande. Mejor.
Me puse toda pensativa y muy al estilo Scrates por el resto del da.
Cuando llegu a casa, Reese y Mason haban regresado de donde Pick y
Eva. La casa se encontraba llena de sonido, los gemelos gritando mientras jugaban,
y sus padres gritando por encima de ellos para poder tener una conversacin con
el otro desde extremos opuestos de la casa.
Sonre y negu con la cabeza mientras iba hacia la cocina, de donde vena la
mayor parte de la conmocin. La familia estaba definitivamente de vuelta. Me hizo
pensar acerca de lo que Brandt dijo acerca de cun silenciosas seran las cosas si
nos mudbamos juntos, solo nosotros dos.
Me dej imaginar y soar con esa posibilidad otro segundo antes de que la
alejara. Por muy tentador que sonara, era total y absolutamente imposible de
suceder.
255

Dentro de la cocina, Gracen e Isabella discutan sobre quien se quedara con

el ltimo trozo de manzana, mientras que Mason grit desde su habitacin,
preguntando dnde estaba su corbata roja y negra.
Sigue en la secadora grit Reese antes de cortar la manzana en dos
rebanadas y entregarle un pedazo a cada nio. Entonces su rostro se ilumin
cuando me vio. Sarah! Hola, estamos en casa.
Con una risa, me di la vuelta hacia el refrigerador para sacar un poco de
leche. S, me di cuenta.
Tienes que ver al nuevo beb. Es tan adorable me dijo mientras sacaba
una taza de la despensa para m. Me hace extraar aquellos das y casi anhelar
otro.
Buen Dios, no! dijo Mason mientras caminaba hacia la cocina, luchando
para ubicar la corbata sobre el cuello. No hasta que estos dos sean lo
suficientemente mayores para hacer de nieros.
Brillante idea dijo Reese, yendo hacia l para ayudarle con la corbata
despus de darme la taza, y luego le bes la mandbula pulcramente.
Te ves bien le dije mientras alejaba el resto del cartn de leche y me
aproximaba a la mesa para estar cerca de Gracen e Isabella. A dnde vas?
Tenemos un nuevo inversor potencial para la planta, por lo que todos
nosotros, en traje, lo llevaremos a cenar esta noche. Todo aqu estuvo bien
mientras no estbamos?
No pude evitarlo. Inmediatamente me sonroj. Pero oh s, las cosas haban
salido mucho mejor que bien en su ausencia. Uh, s... murmur, incapaz de
mantener el contacto visual. Todo sali bien.
Dado que ambos, mi sobrina y sobrino, pedan un poco de mi vaso, los dej
acabarse la ltima mitad de mi leche, solo para luego notar a Reese mirndome con
una amplia sonrisa.
Bueno dijo Mason, inclinndose para besarme en la mejilla antes de que
hiciera lo mismo con sus hijos. Mientras se hallaba de espaldas a su esposa, ella me
envi una mirada significativa antes de articular las palabras: Oh por Dios!
Dndome cuenta de que acababa de descubrirme, me sonroj an ms y le
abr mucho los ojos para evitar que dijera algo. As que ella se aclar la garganta y
suaviz su expresin justo a tiempo para que Mason no viera nada de su emocin
cuando se gir hacia ella por el ltimo beso de despedida.

256

l acababa de salir de la cocina y ni siquiera desapareci por completo de la

casa cuando Reese palme para llamar la atencin de los gemelos. Qu les
parece ver un poco de televisin en la sala? Suena divertido?
Mientras celebraban y salan corriendo de la cocina, Reese atrap el brazo de
mi silla de ruedas antes de que tambin pudiera escapar. Oh, no, t no, mujer.
Sacudindome hasta que me vi obligada a hacerle frente, apret los labios y alz
las cejas como si estuviera esperando a que le explicara. Pero no me dio la
oportunidad de decir una sola palabra antes de que explotara.
Oh, por Dios, Oh por Dios! Sucedi, no? Realmente sucedi! Ests bien?
Te trat bien? Usaron proteccin? Su trasero es tan lindo desnudo como cuando
est cubierto por esos vaqueros? Espera! No, no respondas a eso. Oh por Dios,
Sarah!
Me abraz, hacindome rer. Y sonrojarme. Mi cara se senta como si
estuviera en llamas. Me senta tan avergonzada, pero tambin feliz. Era extrao.
Cuando Reese se apart, se hallaba vibrando con avidez. Y entonces?
No tena idea de lo que se supona que deba responder en primer lugar, por
lo que solo chill: S!
Sacudi la cabeza, desorientada. S a qu?
S a todo. Incapaz de contener mi risa, volv a soltarla. Fue increble.
l fue perfecto. Usamos proteccin, y oh mi Seor, Reese... su trasero...
Lo saba! susurr con los ojos cada vez ms abiertos de la emocin.
Luego se llev las manos al rostro y se sonroj. Oh, diablos, me siento como una
asalta cunas en este momento.
Por qu? Negu con la cabeza. Es tan solo cinco aos ms joven que
t.
Lo s, pero le conozco desde que tena trece aos. Es tan raro que haya
crecido hasta tener un culo que rivalice al de Mason.
Arrugu la nariz ante la mencin del trasero de mi hermano. Puaj.
Reese levant un dedo en seal de advertencia. Cario, s que es tu
hermano y que se supone que debes pensar que su cuerpo es asqueroso, pero
critica el culete de mi hombre una vez, y te golpear.
Mami! Gray e Issa corrieron de vuelta a la cocina. La TV la
instaron, recordndole que haba hecho una promesa de dejarles ver sus
programas.
257

Bien, bien. Ya voy. Los condujo de regreso fuera de la cocina, pero hizo
una pausa para mirarme. Estoy muy feliz por ti. Y si alguna vez necesitas hablar
de algo de eso, sobre todo ya sabes, de la firmeza, estoy siempre a tu disposicin.
Sonriendo, dije: Gracias. Sin embargo, toda esta charla me hizo querer
ver a Brandt. Saba que se encontraba en el trabajo, pero... resulta que l trabajaba
en un establecimiento pblico de bebidas, y resulta que yo era mayor de edad para
beber. Y mis sobrinos acababan de robarme la mitad de mi bebida, as que todava
tena sed. Quin dira que no poda visitar el Club Forbidden por una... copita?
Oye llam a Reese, quien se detuvo de nuevo y levant las cejas. A
ti, eh... te importa si me dirijo a la... la biblioteca por un rato esta noche?
Se ri. La biblioteca, eh? As que los chicos lo llaman biblioteca en estos
das?
Rod los ojos y me sonroj. Estaba a punto de decir algo acerca de cun
filosfica me senta de repente, pero luego me di cuenta de que no lo entendera.
Oh, santo cielo. Brandt y yo tenamos una broma interna sobre sexo. Me
encantaba.
Vendr a casa ms tarde le dije a mi cuada.
De acuerdo, chiquilla. Divirtete... estudiando! Con un guio, sali de
la cocina.
Dej escapar un suspiro, luego presion mi mano en mi estmago de
repente turbio, porque iba a hacer esto.
Iba a visitar a Brandt en el trabajo. Nunca haba hecho eso. La ltima y nica
vez que haba estado en Forbidden fue el da de la boda de Pick y Eva, ya que tuvo
lugar all. Los bares no eran del todo mi escena. Me hacan sentir muy consciente
de m misma y por lo general se encontraban demasiado llenos para desplazarme
en mi silla de ruedas. Nunca vali la pena intentar una visita... hasta esta noche.
Me sent tentada a enviarle un mensaje y avisarle que iba a ir, pero en el
ltimo segundo, decid en cambio darle una sorpresa.
El estacionamiento se ubicaba al otro lado de la calle del bar. As que tuve
que encontrar un cruce de peatones plano para permitirme ubicarme en las aceras,
y entonces esperar hasta que la luz cambiara. Una vez que llegu a la entrada,
tom una respiracin profunda, impulsndome.
Brandt me haba dicho que en estos das solo haba un portero en las noches
agitadas de jueves a sbado, as que no tendra que pagar para entrar. Pero todava
se senta extrao simplemente deambular adentro como si perteneciera all.
258

La mesa ms cercana a la puerta, rellena de chicos con dos jarras de cervezas

vacas ubicadas en medio de ellos, hizo una pausa para mirarme cuando entr.
Solt un suspiro estremecido y volv mi atencin a la barra en la parte posterior.
Vi a Brandt de inmediato, con su atencin centrada en la mezcla de una
bebida. Se vea bien. La forma en que los focos lo iluminaban haca brillar su pelo
oscuro y enfatizaba la anchura de sus hombros. Era tan abrumador darme cuenta
de que estuve con este hombre. Se haba llevado mi virginidad y robado mi amor.
Hara cualquier cosa, absolutamente cualquier cosa, por l.
Empec a rodar hacia l antes de que levantara la copa que acababa de
mezclar y luego se volviera para tocar a su compaera de trabajo en la espalda,
antes de entregrsela con una gran sonrisa expectante y un gesto de sus manos.
Mi sonrisa cay, y me detuve, incapaz de dejar de mirar a la mujer que tom
la copa y luego olfate la bebida antes de disfrutarla tentativamente. Me haba
olvidado de Julianna, la compaera de trabajo que l llev a una cita una cita que
yo destru.
Oh, por Dios, de repente me sent como la persona ms estpida.
Mientras Julianna asenta y le daba unos pulgares arriba, los dos se echaron
a rer, sonriendo y hablando, completamente ajenos al resto de la barra alrededor
de ellos. Y cuanto ms los miraba, ms pequea y ms pattica me senta.
Saba que no se encontraba haciendo nada malo. Solo interactuaba con una
compaera de trabajo, pero aun as fue una gran y horrible llamada de atencin
para m.
Este era su mundo, la parte a la que yo nunca pertenec. l trabajaba aqu
como el tipo normal y promedio que era, y haba arreglado citas aqu con bellas y
perfectas mujeres como aquella con la que hablaba en este momento. Y yo... saba
que era su amiga, su mejor amiga, pero tambin saba que no perteneca aqu.
Le dije, mierda, le promet, que nunca esperara que renunciara a sus otras
mujeres solo para ser exclusivo conmigo o para enamorarse de m y querer algo
real entre nosotros. Entonces, por qu diablos me encontraba aqu, pensando que
justamente eso haba sucedido?
Girndome, me apresur hacia la salida, tratando de controlar la repentina
superficialidad de mi respiracin mientras buscaba a tientas escapar. Una vez que
llegu al aire fresco de la noche, la brisa contra mis mejillas me hizo saber que se
hallaban mojadas.

259

Mierda. Estaba llorando. Por qu lloraba? Tuve la noche ms mgica con

Brandt. Me haba dado todo lo que le rogu, y me hizo sentir especial y apreciada.
No podra haber pedido ms. As que, por qu estaba afectada?
Saba que no me haba engaado con Julianna. E incluso si hubiera estado
con ella, no tena derecho a sentirme aplastada. Le promet que estaba bien con que
lo nuestro fuera algo de una sola vez. Que nada entre nosotros cambiara. E incluso
si l quera ms, una relacin real en la que, no s, nos mudramos juntos, y yo
solo... de repente no quera hacerle eso a l.
No importa qu tan autosuficiente tratara de ser, nunca sera una novia que
requiriera poca atencin. Para cualquier hombre. Tena necesidades especiales, y
conmigo, l siempre tendra que encontrar opciones para discapacitados, construir
las rampas, armarios ms bajos, alterar toda su maldita vida. No quera que tuviera
que adaptarse a eso... solo por m. Quera que fuera feliz y lo ms normal posible.
No me encontraba segura de por qu verlo en el trabajo, con ella, hizo que
todo esto me golpeara de la manera en que lo hizo, pero apest. Y cuando llegu a
casa, me met a mi habitacin antes de que Reese pudiera verme, y llor casi toda
la noche.
Al da siguiente, me despert con un mensaje de Brandt. Todo lo que hizo
fue decirme buenos das y decir que no poda esperar para verme de nuevo, pero
me hizo sollozar en medio de mi ducha de la maana. Era la persona ms increble
que jams haba conocido. Y se mereca lo mejor; una mujer con la que podra
caminar, correr, o demonios, bailar. Alguien que pudiera mantener su ritmo y
cuidarlo tanto como l cuidara de ella. Se mereca a alguien mucho mejor que yo.

260

30
Traducido por Nika Trece
Corregido por Daliam

Este tena que ser el peor de los casos de duda que haba experimentado, y
lo odiaba. Sin embargo, ni por mi vida, poda liberarme de eso.
Creo que Brandt se dio cuenta de que estaba volvindome loca tambin. No
paraba de mensajearme, preguntndome por el prximo espacio de tiempo libre,
as podramos encontrarnos, ya sea en el campus o fuera. Cuando segu poniendo
excusas, dicindole que estaba ocupada, finalmente pregunt si todo estaba bien.
Est bien, respond. Simplemente estoy muy ocupada esta semana. Me
ponen nerviosa los finales.
Lo hars muy bien en los finales... tal como lo haces todos los aos. Tmate
un descanso. No, DAME un descanso. Necesito un poco de tiempo de Sarah.
Necesito a Scrates!
Sus palabras calentaron mi corazn pero me hicieron sentir peor, todo al
mismo tiempo. Lo hizo sonar como si yo pudiera cumplir con todos sus deseos,
pero saba que no poda ser cierto. Solo era... yo. Sarah. No era suficiente para
mantener a un hombre como Brandt Gamble satisfecho.
Termin dicindole: Pronto.
A lo que respondi: Haz que sea cuanto antes.
Y aun as me las arregl para evitarlo hasta la noche del viernes.
Me hallaba sentada en la cama, tratando de estudiar pero fallando, porque
estaba tan estpidamente triste, cuando son mi telfono.
Al ver que era de Brandt, me tens. Haba enviado mensajes durante toda la
semana pero no llam, por lo que haba sido ms fcil evadirlo. Or su voz podra

261

ser diferente. Mordindome los labios, me debat si deba responderle. Baj el

telfono, solo para recogerlo y de mala gana presionarlo en mi oreja.
Hola?
Lo saba! gru. Ests evitndome, maldita sea.
Qu? Rod los ojos. Oh Dios mo. No es as. Apretando los dientes
con esa mentira, aad: Contest el telfono, verdad?
Pero esperaste, debatiendo entre si debas hablar conmigo o no. Sonaba
un poco herido y muy molesto, todo al mismo tiempo.
Odiando molestarlo de cualquier manera, gem antes de decir: No lo hice.
Ests siendo paranoico. Deja de ser tan paranoico. En tanto me promet a m
misma que dejara de evitarlo de aqu en adelante. Segua siendo mi mejor amigo,
no importa qu.
Gru, en mi odo. Prometiste que no cambiara nada.
Y nada ha cambiado argument. Mierda, iba a tener que ser una actriz
la prxima vez que lo viera, para fingir que mi corazn no se rompi porque
quera ms cosas de las que saba deba.
Salvo que me ests evitando insisti, hacindome rabiar.
Maldita sea! Explot. No te estoy evitando. Esta soy yo tratando de
demostrarte que no me voy a convertir en una psico acosadora y pegajosa, y que
no espero que te enamores de m, renunciando a todas las otras mujeres, y
pidindome que me case contigo. Te estoy dando espacio... como una buena mejor
amiga.
Ya puse las cosas en claro.
O eso pens.
No espet. Me evitas, maldicin. Nunca me has evitado. Esto es
diferente. Las cosas estn cambiando.
Oh, Dios mo, eres un dolor en el culo. Por qu, oh por qu, no poda
haberlo simplemente dejado pasar?. Si tienes tantas ganas de verme, entonces
ven a verme ya. Jesucristo.
Bien dijo. Estar all en diez minutos.
Aspir. Por qu no haces que sean cinco, hijo de puta pegajoso.
En ese caso, ya estoy fuera de tu ventana. Abre.
Mir por la ventana, solo para jadear. Oh Dios mo.
262

l me salud antes de llevar su telfono al bolsillo. Haba estado all todo el

tiempo y me vio casi no responder a su llamada. Toda nuestra conversacin haba
sido una trampa para demostrar que lo estuve evitndolo. Eso me irrit, pero sobre
todo porque fall a su prueba.
Tir de la ventana. De verdad?
No respondi, demasiado ocupado escalando al interior. Una vez que cerr
la ventana, se dio la vuelta, me mir de pies a cabeza, y luego respir profundo.
Djame dejar una cosa perfectamente clara dijo, levantando un dedo en
amonestacin.
Cruc los brazos sobre mi pecho y arque las cejas, lista para recibir su
reprimenda con completo descaro. Oh? Y qu es eso?
Agarrando un puado de la parte delantera de mi camisa, me jal contra l
hasta que nuestras bocas chocaron. Su lengua busc una entrada, envolvindose
alrededor de la ma y absorbiendo con eficacia cada pensamiento que haba tenido
en mi cerebro antes de soltarme y apartarse de nuevo, respirando con dificultad.
Parpade, balancendome por el rpido y poderoso asalto. Entonces
presion mi mano a un lado de mi an mareada cabeza antes de aullar: Qu
demonios?
Lo siento gru, sus ojos brillantes de ira... pero sobre todo con calor.
Tal vez no me oste lo suficientemente claro.
Y me bes de nuevo. Con la misma fuerza, con la misma intensidad, pero
quizs un poco ms de tiempo esta vez.
Cuando se alej lentamente, me lam los labios, saboreando el sabor de l en
mi lengua. Entonces respir, tratando de recuperarme del golpe de excitacin que
haba encendido.
Est bien, tal vez deberas decirlo una vez ms finalmente fui capaz de
pronunciar. Solo para estar perfectamente segura de que entiendo lo que quieres
decir.
Sonri. S, seora. Esta vez, el beso fue ms suave, infinitamente ms, y
mucho ms caliente. l tom mi cara entre sus manos y convenci a mis labios de
separarse antes de sumergir su lengua dentro y acariciarme desde el interior.
Entendiste todo eso? pregunt entre besos, pasando de mis labios y a
lo largo de mi mandbula para acceder por un lado de la garganta con suaves besos
como plumas que hicieron que mi estmago se acalambre por la necesidad.
263

Luego sus dedos se deslizaron por el interior de mi camisa antes de que

hiciera a un lado la copa de mi sujetador y palmeara mis pechos que se sentan
repentinamente pesados y sensibles.
Mi cabeza cay hacia atrs mientras gem, con ganas de ms.
Sin embargo, dijo: Sarah? Te hice una pregunta.
Qu pregunta? dije arrastrando las palabras, y agarrando su hombro,
solo para que l apartara la mano de encima y presionara mi brazo contra mi lado
mientras torturaba a mi pezn una y otra vez entre el pulgar y el dedo ndice.
T, yo, juntos dijo, mordiendo el lbulo de mi oreja con los dientes.
Permanentemente, siendo novios pegajosos, posesivos y celosos, invadiendo el
espacio como queramos, porque esto est sucediendo. Lo nuestro est ocurriendo.
Te guste o no, eres ma... as como yo he sido tuyo durante aos. Y... entendiste
todo eso?
Respir, pasmada al or esas promesas. Era ms de lo que poda asimilar.
Sin embargo, l haba sido mo durante aos?
Solo... no pude... Me encant escucharlo tanto como aterr.
Sin embargo una cosa era cierta. No haba lucha al respecto. No importa qu
tan horrible y despreciable me dej sentirme toda la semana, convencindome de
que lo nuestro no era bueno; todo lo que tom fue cinco segundos con l, y toda la
duda se hizo aicos.
Brandt me quera de verdad. Poda meterme en esto.
S...s jade, anhelando tocarlo de la forma en que l me tocaba.
Entiendo.
Bueno. Me quit mi camisa antes de quitarse la suya. Vamos a acabar
esta discusin ms tarde. Pero en este momento... han sido los cinco das ms
agonizantemente largos desde que he estado dentro de ti.
De repente sintindolo como el mocoso impaciente que ya estaba siendo,
inclin la cabeza hacia atrs de nuevo, lo que le permiti continuar.
Procede entonces.
Se ri entre dientes. Como desee, mi diosa.
Quit la parte delantera de mi sujetador, y me qued sin aliento cuando su
boca se aferr a m. Quera enterrar mis dedos en su pelo y agarrar su cabeza como
un salvavidas, pero me conform con agarrar puados de las mantas debajo de m.
264

Por desgracia, ninguno de nosotros oy la puerta de mi habitacin abrirse

hasta que Reese dijo: Oye, Sarah. Crees que podr? Oh, Dios mo!
Brandt y yo nos separamos de un salto, para encontrar a mi cuada con los
ojos abiertos afuera de mi habitacin con Gracen en su cadera.
Mientras llevaba las manos sobre mis tetas expuestas, Brandt rebuscaba su
propia camisa.
Yo, eh... lo siento! Ella corri en sentido contrario desde la habitacin,
ocultando los ojos de su hijo con la mano antes de que cerrara la puerta.
Mierda susurr Brandt, mirndome con los ojos muy abiertos.
Y en ese momento o a Mason desde el otro lado de la puerta decir: Qu
pasa?
Nada! Reese fue rpida al responder. Nada, solo... um... Vamos a ir a
la cocina. Tengo hambre. Tienes hambre?
Jess, es una mentirosa horrible. Brandt ri, y antes de que lo supiera,
los dos estbamos riendo, ruborizndonos y escondiendo la cara de color rojo en el
cuello del otro.
Tengo que decir que nunca me ha pasado dijo mientras tiraba de su
camisa.
A m tampoco concord antes de sonrer. Obviamente.
Me devolvi la sonrisa. Por lo tanto, supongo que ser mejor salir y, uh,
dejar las cosas claras antes de que ella termine contndole a Mason, eh?
Lo mir como si estuviera loco. Qu quieres decir... con dejar las cosas
claras?
Sarah. Sus ojos se abrieron de manera significativa. Tu hermano lo va
a averiguar con el tiempo. Bien podra saberlo por nosotros.
Qu? Oh no. l no sugera en serio decirle a mi hermano que ya no era
virgen, verdad?
Pero sigui mirndome as y me di cuenta...
Mierda, s lo sugera.
l salt de la cama para rodar mi silla de ruedas al borde del colchn donde
me encontraba sentada.
No tienes que venir conmigo murmur, al darme cuenta, que s, debera
ser yo quien le diga a Mason, en vez de dejar que se entere por Reese.
265

Ni lo suees gru. T y yo estamos juntos en esto. Si tiene que

averiguarlo, lo har por nosotros dos.
En ese momento, me di cuenta de lo muy afortunada que era. No muchos
hombres estaran dispuestos a enfrentarse al hermano de una mujer con ella.
Cualquier otra persona probablemente me hubiera dejado lidiar con esto por mi
cuenta.
En secreto contenta de haber estado con Brandt cuando sucedi esto, y
nadie ms, asent hacia l con ojos confiados.
Asinti en respuesta. Cuando abri la puerta para m y me envi una
sonrisa tranquilizadora, rod hacia el pasillo y lo o seguirme detrs.
Entramos unos segundos ms tarde en la cocina para encontrar a Mason
sentado a la mesa con Isabella en una rodilla y Gracen en la otra, mientras que
Reese agarraba un bote de helado del congelador y lo llevaba a un mostrador
donde asent cuatro cuencos vacos.
Cario, te dije que no tengo hambre. No tienes que hacerme
Ech un vistazo cuando entramos, y su voz se apag cuando vio quien se
hallaba de pie detrs de m.
Hola, Brandt. Frunci el ceo, obviamente confundido. No saba que
estabas aqu. No he odo a nadie en la puerta esta noche.
Brandt se aclar la garganta mientras se mova de detrs de mi silla de
ruedas para detenerse a mi lado. No he entrado por la puerta. Con calma se
agach para tomar mi mano. Sub por la ventana del dormitorio de Sarah.
Me atragant con mi sorpresa, incapaz de creer que admiti eso.
Al mismo tiempo, Mason puso toda su atencin en donde Brandt sostena
mi mano. Cuando alz la vista, frunca el ceo con desconfianza. La ventana de
su dormitorio se hizo eco. Cuando Brandt asinti, Mason entrecerr los ojos.
Lo has hecho mucho?
Solo un par de veces respondi Brandt. Una semana... durante los
ltimos siete aos.
Oh, Dios mo dije en voz baja, cerrando los ojos y llevando la mano a mi
cara. En serio piensas decirle todos los detalles, verdad?
Decirme? repiti Mason, mirando entre Brandt y yo. Decirme que?
Bueno... Brandt dej escapar un largo suspiro y lento. Recientemente,
como cinco das atr{s
266

Oh, Dios mo chill. Incluso va a confesarle que DA ocurri?

Los dedos de Brandt se apretaron alrededor de los mos de forma
tranquilizadora mientras continuaba: Sarah y yo decidimos cambiar... el estado
de nuestra relacin.
Mason solamente frunci el ceo como si no tuviera ni idea de lo que eso
significaba. El estado de su relacin?
Cario, ests repitiendo todo lo que dice murmur Reese.
Su marido desvi su atencin hacia ella, mirando con ojos abiertos. Qu?
Sin responderle, ella llev las manos a su pecho y me sonri, luego
Brandt. Por mi parte, estoy muy feliz por ustedes dos. Es decir, Brandt... yo no
podra haber elegido un mejor hombre para nuestra Sarah.
Mason pas rpidamente su mirada entre nosotros dos, esperando una
explicacin, o ms probablemente que uno de nosotros dijera que solo estbamos
bromeando.
Es adulta ahora, Mason dijo Brandt. Ella toma sus propias decisiones
adultas. Y sabes que la amo, y la respeto y dara mi vida para protegerla. Por favor,
no me digas que tienes un problema con esto.
Por un momento, Mason pareca estar demasiado aturdido para hablar.
Luego dej escapar un suspiro y levant su mano para frotar el centro de su
frente. Yo solo... No s por qu no me esperaba esto. Ustedes dos siempre han
estado cerca, pero nunca han... Estoy muy sorprendido. Luego se encontr con la
mirada de Brandt y le pregunt: Ests con ella exclusivamente, verdad?
A mi lado, Brandt se encresp. Sus ojos lucan duros mientras todos sus
msculos se tensaron. Me encontr apretando su mano con la esperanza de
calmarlo. Pero todava sonaba molesto mientras deca entre dientes: No puedo
creer que pensaste que tenas que preguntarme eso.
Mason dej que tanto Isabella como Gracen se bajaran de su regazo. A
medida que correteaban a sus propias sillas para comer el helado, mi hermano se
puso de pie. Reese salt a su lado y le tom la mano como si ella tambin sintiera la
necesidad de calmar a su hombre.
Tienes que admitirdijo, que no eres exactamente conocido por ser un
hombre de una sola mujer.
Eso fue antes de Sarah dijo Brandt, haciendo que mi corazn casi saltara
de mi pecho. Lo mir, segura de que iba a despertar en cualquier momento.
267

Baj la mirada, capturando mis ojos, y su mirada era tan sombra, que me
pregunt si tal vez estaba triste porque se haba dado cuenta en ese momento que
renunci a todas las otras mujeres para estar conmigo. Pero luego su rostro se
ilumin con una sonrisa, y haba tanta alegra y orgullo en sus ojos, que creo que
mor un poco de la abrumadora felicidad que se apoder de m.
Bueno... Mason se aclar la garganta, apartando la mirada de Brandt de
m. No es que no lo hayamos visto venir desde hace aos, pero... Jess, siento
que pas de repente. Sacudi la cabeza y suspir. Pero todo est bien. Creo
que voy a estar feliz por ustedes dos.
No pude evitarlo. Un pequeo chillido eufrico de alivio sali de mis
pulmones. Con una risa, Brandt se abalanz y me tom en sus brazos. Luego me
arrastr fuera de la silla para girarme en crculos. Si mis piernas pudieran haber
logrado un movimiento coordinado, se hubieran envuelto alrededor de su cintura
y dado un abrazo con todo el cuerpo, pero l no pareca decepcionado de que no
poda. Su boca se estrell contra la ma, y nos remos contra los labios del otro...
hasta que Mason se aclar la garganta.
Simplemente no rompas su corazn advirti. O te voy a romper a ti.
Trato. Brandt me puso suavemente devuelta en la silla.
Al mismo tiempo mi hermano aadi: Y no hay sexo en mi casa.
La sonrisa de Brandt muri. Levant la cabeza para fruncirle el ceo.
Mason se encogi de hombros, para nada arrepentido. Ella sigue siendo
mi hermanita. Y tengo impresionables nios de dos aos corriendo por aqu.
Bien murmur Brandt. Despus de fcilmente colocarme de nuevo en
mi silla, se enderez solo para anunciar: Vamos a alquilar una habitacin de
hotel para pasar la noche.
S, no lo creo gru Mason. No puedes soltarme esto y luego
llevrtela para... para eso. Se estremeci ante la idea. Ve a casa y vuelve otra
noche para una cita adecuada.
Ya hemos estado en una cita comenz, solo para que mi hermano
levantara la mano, detenindolo.
Entonces llvala a otra cita. Y no ms entrar a escondidas a travs de su
ventana, tampoco.
Oh, vamos, hombre. No estamos haciendo dao a nadie por

268

Cuando Mason levant las cejas en seal de advertencia, Brandt se call,

soltando un suspiro contrariado. Lo que sea. Se volvi hacia m para darme un
adis renuente, solo para susurrarme al odo: Veinte minutos. Sexo telefnico.
Re, haciendo a Mason estrechar los ojos. Brandt le ignor, alborotando el
cabello de cada gemelo antes de estampar un beso de despedida en la mejilla de
Reese, luego, salud a Mason y dijo: Guardabosques mientras caminaba desde
la cocina y sala de mi casa.
A pesar de que se vio obligado a irse, no poda dejar de sonrer. Gracias
por tomar eso... tan bien como lo hiciste le dije a mi hermano.
Suspir. Qu poda hacer? Tienes veintids. Y l es el nico hombre con
el que s que puedo confiar contigo, as que... siempre y cuando ests feliz...
Lo estoy.
Con un movimiento de cabeza, su expresin se suaviz con una sonrisa de
orgullo. Entonces estoy feliz por ti.

269

31
Traducido por Dannygonzal
Corregido por Miry GPE

Tener tu polla bloqueada por el hermano mayor apestaba, pero me gustaba

que la gente ya supiera. Me gustaba tener la certeza de que Sarah y yo estbamos
juntos. Porque toda la semana anterior esto me asust a muerte.
Dej su casa el lunes en la maana, sintindome mejor que nunca, ms feliz,
m{s seguro, solo s. La vida haba sido perfecta, hasta que me di cuenta que me
evitaba. Y luego todo se desliz cuesta abajo desde all.
Pero despus de anoche anoche cuando por fin fui capaz de confrontarla
y poner algunos lmites duros entre nosotros, me sent mejor de nuevo.
El sbado en la maana le anunci a mi familia que Sarah y yo estbamos
juntos, y esperaba una respuesta mucho ms impactante que la que tuve.
Bueno, por supuesto que s, cario dijo Aspen, palmeando mi mano con
una sonrisa indulgente.
Noel frunci el ceo y sacudi la cabeza. Estoy confundido. Dices que
antes no estaban juntos?
Suspir y apret los dientes. Bueno, ahora es oficial. Y exclusivo. Sent la
necesidad de aadir ya que Mason lo trajo a colacin.
Ya era el maldito momento habl Colton, encontrando mi mirada con
algo de cautela. Estoy feliz por ustedes.
Alejando la mirada, asent. S.
Honestamente, era extrao mirarlos a los ojos en estos das. Las cosas se
volvieron raras. Ellos me trataban como si fuera rompible. Odiaba que ahora lo
supieran, y aun as en estos das tena ms certeza que nunca de que me amaban
sin importar qu. Solo deseaba que pudiramos relajarnos alrededor de los otros
270

de nuevo. Nada se volvi poco natural y raro entre Sarah y yo a causa de ello, por
qu tena que serlo con mi familia?
Supongo que esa era la razn por la que Sarah era tan importante para m.
Aunque deseaba haberla podido llevar a una segunda cita el sbado en la
noche, tena que trabajar de nuevo.
Era la noche del karaoke en Forbidden. Bah.
Pero tena que trabajar con Knox y algn otro tipo que ms o menos iba
recogiendo lo que desordenaba. Me alegraba no tener que trabajar con Julianna.
Ella dej de preguntarme sobre compensar nuestra cita, as que estaba muy
seguro de que entendi que eso nunca iba a pasar. Pero una parte de m an se
tensaba a su alrededor, preocupado porque preguntara de nuevo y tendramos que
tener esa charla. Esas conversaciones apestaban, as que en genreal trataba de jugar
a la mezcla de bebidas con ella cuando trabajbamos juntos para distraerla de ir
all.
Lo s, era un maldito cobarde. Pero ella me agradaba, y ese es el por qu
quera evitar decirle que no me gustaba de esa manera.
Feliz por no tener que preocuparme de nada esta noche, les serv algunas
margaritas a un par de chicas universitarias con las que juro tena una clase.
Mientras pagaban, un chico dijo mi nombre. Levant la mirada para ver a Asher
llevando a su esposa Remy a caballito hacia el bar.
Brandt! Cmo va todo, hombre?
Le sonre a la pareja mientras Asher deslizaba a Remy por su espalda para
sentarla en una silla de la barra. Hola, chicos. Qu hacen aqu esta noche?
Mi mujer quera cantar, as que vamos a conseguir un poco de accin en el
karaoke. Asher serpente un brazo alrededor del cuello de Remy, as poda besar
su mejilla.
Ella lo bes en la suya como respuesta antes de ofrecerme un golpe de puo.
Oye, Bo Bo. Espero que tus orejas estn listas para que retumbemos el lugar.
Sacud la cabeza mientras chocaba mis nudillos contra los suyos. Ustedes
dos me dan risa. Son unas jodidas estrellas de rock y, an vienen aqu a cantar en
el karaoke? Hombre podras cobrar por esa mierda, lo sabas?
Sonriendo, Asher apenas sacudi la cabeza. No. Solo nos divertimos.
Adem{s Mir a Remy y comparti una mirada significativa con ella. Como
que es algo nuestro.
271

Demonios. Verlos hacer eso hizo que extraara a Sarah.

Bueno, acapara tanto tiempo en el micrfono como puedas orden.
As no tengo que escuchar a algn aficionado bebido y fuera de tono.
Veremos qu podemos hacer.
Despus de que me rogaron un par de botellas de cerveza, se desvanecieron
dentro de la multitud, dirigindose hacia el escenario.
Las ventas aumentaron por un par de minutos, hasta que me gir hacia el
siguiente cliente, solo para ver a mi jefe Pick esperando por mi atencin.
Qu haces aqu? pregunt, parpadeando con sorpresa. Pens que
estabas con licencia de paternidad por el nuevo beb.
Lo estoy respondi, mirando alrededor del club para examinar
detenidamente su reino. Solo me pas por un par de minutos para verificar las
cosas.
Sacud la cabeza. Nunca poda estar lejos por demasiado tiempo, maldito
adicto al trabajo. Saba que para l su familia vena primero, pero trataba al
Forbidden como su segunda familia.
Cmo est Eva? pregunt.
Finalmente se enfoc en m. Preguntndose por qu no has ido a ver a su
nuevo beb, holgazn.
Lo har! discut. Ha sido una semana loca y ocupada con los finales
aproximndose. Pero estoy seguro de que Sarah y yo podemos pasar maana en la
tarde y ver al nio.
Con una sonrisa conocedora, asinti. S, o sobre eso. Ya era hora de que
finalmente te lanzaras.
No estaba seguro de cmo responder a eso, as que solo me encog de
hombros. l se ri ante mi repentina timidez y me seal antes de alejarse de la
barra y dirigirse hacia su oficina.
Se nos est acabando el tequila dijo Knox, golpeando mi hombro para
conseguir mi atencin. Juro que esta noche todo el mundo est ordenando
margaritas.
S. Tambin lo not. Estoy en ello. Iba a girar y dirigirme hacia el
almacn por ms Jos Cuervo, cuando una cara entre la multitud llam mi
atencin. Qu demonios? Entrecerr los ojos y esper impacientemente hasta
que pude ver al chico de nuevo.
272

Qu? pregunt Knox, voltendose para ver en la direccin de mi

mirada. Pero ya me haba olvidado de l.
Reconociendo la cita de Sarah, Seth, entrecerr los ojos. Oh, esto es
demasiado bueno para ser verdad. Colocando una mano sobre la barra, salt por
encima de ella, despejando el mostrador con facilidad.
Busqu a este idiota por semanas. Era una suerte que apareciera en mi
territorio.
Oye! Gamble! grit Knox detrs de m. Qu demonios haces?
Lo desped con una mano por encima de mi hombro. Ya vuelvo. Pero
no tena planeado regresar en algn momento pronto. Tena un trasero que patear.
Seth estaba de espaldas a m para cuando llegu a l. Pareca estar con tres
chicos mientras intentaban seducir a dos chicas que se vean ms all que
embriagadas.
Oye! grit a tres metros. Seth! Me recuerdas?
Seth y sus amigos dieron un vistazo. Cuando su mirada se encontr con la
ma, sus ojos se ampliaron, y vi a su boca formar las palabras: Oh, mierda.
Oh, s. As es, idiota. Orina esas bragas en las que temblabas, porque tu parca
sombra est aqu para llevarte a la casa de Satn.
De inmediato, levantando sus manos mientras se alejaba de m, chill:
Mira, hombre. No le hice nada, lo juro.
Oh, as que no apostaste con tus compaeros aqu que conseguiras
doscientos dlares por clavar a la tullida? pregunt, avanzando hacia l de todas
formas. Mi error.
Esta vez, l, adems de un par de sus amigos, gimieron: Oh, mierda.
Lanc mi puo, y lo hice con fuerza, colocando todo lo que tena en ello.
Cay por completo, lo dej totalmente fuera de combate con el primer puo,
lo que me molest porque quera golpearlo mucho ms que una vez.
Girando hacia los amigos atnitos de Seth, demand: Quin de ustedes
imbciles es Sandman? l fue el idiota ms persistente en los mensajes que Sarah
me mostr, empujando a Seth a que la follara.
Cuando el ms alto de los tres restantes visiblemente gimi, fue el siguiente
en ser golpeado. Pero no cay, gracias a los dioses. Logr un par de puos ms
antes de que dos de sus amigos trataran de alejarme.
273

Esperen su turno les gru, empujndolos como los idotas molestos que
eran. Ustedes sern los siguientes.
Pero solo consegu un puo ms en la cara ensangrentada de Sandman antes
de ser alejado, y esta vez del todo.
Reljate, chico. La voz profunda de Knox retumb en mi odo. Su brazo
grande se envolvi alrededor de mi cuello, atrapndome efectivamente en una
llave de cabeza. Rug e intent empujarlo hacia adelante conmigo, pero solo lo
logr treinta centmetros antes de que Asher y Remy aparecieran frente a m,
metindose a propsito entre los chicos que quera matar y yo.
Quin demonios dej salir a su seor Hyde? le pregunt Asher a Knox.
Remy tom mi cara en ambas manos y con amabilidad, pero con cuidado,
deca: Hulk, no golpes.
Le gru pero dej de luchar contra el agarre de Knox.
Incapaz de dejar que los bastardos que quedaban se alejaran con lo que
haban hecho, los mir sobre mi hombro. Siquiera les importa que la arruinaron,
hijos de puta? Le tom aos ganar la confianza que tena solo para que idiotas
como ustedes la rompieran por una estpida y maldita apuesta. Espero que estn
orgullosos de ser los perdedores patticos y despreciables que son.
Bien, bien. Qu pasa aqu? Finalmente Pick entr en escena. Mierda,
debimos haber creado un alboroto si nos oy desde su oficina.
Parece estar relacionado con Sarah le respondi Asher a su hermano.
S murmur Pick. Eso tiene sentido. Nada hace enojar ms al chico
que el que alguien se meta con su chica. Se gir para mirar a los tipos que trat
de aniquilar. Sandman se agarraba la nariz ensangrentada mientras dos de los
otros ayudaban al ahora consciente Seth a ponerse de pie.
Muy bien, chicos les dijo Pick. Es hora de circular y salir de mi club.
Qu? Nos ests echando? pregunt con incredulidad uno de los
idiotas que no logr lastimar. Luego tuvo las agallas de sealarme. l es el
estpido que salt sobre nosotros. Por qu puede quedarse?
Gru y me lanc hacia l, esperando la oportunidad de aplastar su cara
incluso un poco, pero Knox me sostena firmemente mientras Pick me quemaba
con una mirada dura y sostenida. Luego se gir de nuevo hacia los otros.
Djenme preguntarles algo. Ustedes cometieron una injusticia con una
jovencita llamada Sarah?
274

La culpa que los atraves fue palpable.

Pick asinti como si lo esperara. Saben la cuada de Sarah es la prima
de mi esposa continu, haciendo que los idiotas se encogieran. La ayud a
comprar su primer auto. Ella me dice to Pick. Dio un paso ms cerca de ellos,
entrecerrando los ojos. Nadie jode con mi sobrina y luego intenta tomar en mi
bar. Les dije una vez que se fueran, ahora lrguense de aqu antes de que suelte al
chico de nuevo sobre ustedes.
Esta vez, ninguno discuti con l. Se tropezaron uno contra el otro en su
apuro por llegar a la salida.
T. Pick suspir cuando me absorbi con la mirada. A mi oficina.
Ahora.
Eh probablemente no es una buena idea sugiri Knox. l todava
tiene rabia. Apuesto que saldr tirando tan pronto como lo suelte. Pero si no te
importa otra oficina rota
Cerrando los ojos brevemente, Pick dej salir una pequea maldicin pero
entonces asinti. Entonces a la sala de descanso.
Knox no me solt, y eso me hizo enfurecer. Forceje contra l y lo habra
maldecido por no dejarme caminar por m mismo, pero Asher y Remy vinieron
con nosotros, distrayndome al decirme lo fantstico que estuve por tomar a cuatro
chicos al mismo tiempo.
Si me preguntas, fue muy descuidado gru Knox. Tienes que poner
todo tu cuerpo hacia los puos. No lanzar un noqueo a la vez. Mezclarlo con
algunos ganchos cortos, y largos puetazos. Y por Dios bendito, respira cuando
golpees. Juro que contuviste la respiracin todo el tiempo.
Bueno, disclpame por no entrenar gru, quitndomelo de encima con
los hombros tan pronto como entramos a la sala de descanso.
Remy me palme en el hombro. Creo que lo hiciste bien. Lograste que
todas mis partes femeninas se estremecieran.
Asher enganch un brazo alrededor de su cintura. Oye, eso de all fue
impresionante. He estado tratando de hacerla estremecer toda la noche.
Ignorando a los tortolitos, me alej y puse mi puo en un casillero. Por
qu no me dejaron golpearlos durante un poco ms de tiempo?
Doblando sus brazos sobre el pecho, Knox se recost contra la pared. Ms
y habran llamado a los policas. No estoy seguro de si hubiramos sido capaces de
mantenerte fuera de problemas si ellos aparecan.
275

Gru un sonido de frustracin. Caer en prisin valdra la pena si ellos

tambin lo hubieran hecho. Dios, odiaba que l, Pick y Asher fueran amigos de
Noel. Todos solan tratarme como hermanos mayores y protegerme. Eso me
enojaba, especialmente cuando quera hacer algo loco y estpido.
No te preocupes, no creo que alguien llamara a la polica respondi
Pick entrando a la sala de descanso. Estoy muy seguro de que estbamos bien
all, pero de todas formas es mejor que te vayas por esta noche. Ests demasiado
molesto para tratar con los clientes.
Puedo trabajar por l se ofreci Asher.
No Comenc a discutir, solo para darme cuenta de que todo el da
esper tener la noche libre en el trabajo y as poder pasar algo de tiempo con Sarah.
Relajndome, me aclar la garganta y rod los hombros. Bien. Gracias.
Y que no te atrapen si intentas entrar por su ventana. Pick arque una
ceja en conocimiento. O que Mason estaba en contra de esa idea.
Con una sonrisa amplia, asent. No lo har.
Dndoles una despidida a los dems, sal rpido de la sala de descanso y
luego del club. Casi esperaba que Seth y sus compaeros se hubieran quedado
merodeando afuera, pero ya se haban ido.
No importaba. Tena lugares en los que estar y mi mujer probablemente
sentada en casa en su cama, sola.
Impaciente por verla, conduje hacia su casa ms rpido de lo que deb. Pero
esta noche la suerte estaba de mi lado. Nadie me atrap rompiendo los lmites de
velocidad.
Una vez llegu a su casa, rode la puerta principal y me acerqu a su
ventana.
Creo que an se encontraba abierta desde la ltima vez que la visit porque
poda or la voz de Mason mientras me aproximaba.
Agachndome, me escond para quedar fuera de vista mientras l
preguntaba: As que no hay visitantes de la ventana esta noche?
Sarah son exasperada mientras responda: Lo ves en algn lado?
Adems, esta noche trabaja.
Bien. No hay razn para que no pueda usar la maldita puerta de aqu en
adelante.

276

Rod los ojos porque me gustaba usar la ventana. Y estoy muy seguro de
que a Sarah tambin. Haba algo travieso en ello. Y demostraba lo dispuesto que
siempre estaba de verla.
Apenas un segundo despus de que Mason saliera y cerrara la puerta de la
habitacin, di un golpe en el vidrio.
Luego sonre cuando ella dej escapar un grito de sorpresa. Su rostro
apareci, y cuando me vio, levant el marco.
Oh, Dios mo, casi te atrapan. Mason acaba de estar aqu, buscndote.
Lo s. Sonre mientras entraba de un brinco. Lo vi. Ese es el por qu
esper para tocar. Pas mi mirada sobre ella con atrevimiento y me lam los
labios mientras tarareaba en mi garganta. Linda camiseta. Es nueva?
Sus pezones inmediatamente se endurecieron debajo de la camiseta, y mi
polla palpit con necesidad.
S. Suspir, dando marcha atrs evitndome mientras yo la acechaba.
Ya sabes, Mason realmente quiere que uses la puerta principal de aqu en adelante.
Sonre cuando finalmente dej de alejarse de m. Mason va a tener que
aprender que no siempre puede tener lo que quiere.
Gimi, obviamente tan caliente y preocupada como yo. As que me inclin y
jal su labio inferior con mis dientes.
Gimi pero pregunt: Tambin vas a romper su regla de no sexo en la
casa?
Mi mirada se cubri de lujuria mientras me rea. T qu crees?
Con un estremecimiento, amorosamente pas un dedo por un lado de mi
cara. Creo que har combustin si no lo haces.
Bueno, no podemos permitir eso. Estirndome, baj mi propio dedo
hasta el centro de su pecho. Es mejor darle a mi chica lo que necesita.
S suspir, estirndose hacia m. S, es mejor que lo hagas.
Me lanc, besndola con fuerza, mientras la empujaba sobre el colchn y me
extenda sobre ella.

277

32
Traducido por Val_17
Corregido por Miry GPE

Desnud a Sarah en cuestin de segundos, apenas detenindome de

destrozar su ropa, aunque escuch tela rasgndose un poco cuando sus bragas
trataron de resistirme.
Pobres bragas desinformadas. Acaso no saban que yo era el nico dueo
de su placer? Las met en mi bolsillo para darles una leccin ms tarde al, ya sabes,
colocarlas sobre mi cara y oler a Sarah en la tela la prxima vez que no pudiera
verla y me viera obligado a masturbarme en su lugar.
Ella segua tratando de tocarme, de agarrar mi pelo, de hundir sus dedos en
los msculos de mi espalda. Saba que debera dejarla, pero segua demasiado
asustado de lo que podra pasar si lo hiciera. Y esta noche esta noche me senta
muy necesitado y desesperado por meterme en su interior para preocuparme por
toda la otra mierda.
Agarrando sus muecas, las puse por encima de su cabeza, gruendo:
Mujer, no me hagas atarte.
En lugar de enojarse, que era lo que esperaba, Sarah se estremeci. T
quieres hacerlo? pregunt, sus ojos azules muy abiertos por la curiosidad.
Y casi me corr en mis malditos pantalones.
La mir, dudando si debera y le pregunt tranquilamente: Quieres
que lo haga?
Yo Una tmida indecisin inund su mirada, seguido de un inters
ansioso antes de que se mordiera el labio y asintiera. S. Quiero saber cmo se
siente.

278

Mierda. Suspir antes de mirar alrededor de la habitacin en busca

de accesorios. T, uh, tienes alguna bufanda, cinturones o algo as?
Cinturones respondi. En el armario.
Respir hondo para controlar mi libido. Entonces salt de la cama y revis
su armario, buscando tres cinturones.
Eso funcionara muy bien.
Cuando regres junto a ella, llevando las bandas de cuero entre mis manos,
sus ojos se ampliaron. Tres?
Asent, sintiendo una sonrisa enorme cruzar mi cara. Tres.
Yo t est{ bien.
Confas en m, verdad? pregunt, arrastrndome de rodillas sobre la
cama.
Asinti, con los ojos llenos de toda la confianza que le peda. S, lo hago
susurr.
Muy bien. Agarr uno de sus tobillos y lentamente la tir ms cerca de
m. Porque puedes confiar en m con tu vida. Y si en algn momento hago
cualquier cosa que no se sienta orgsmicamente increble, solo dime que pare, y lo
har.
De acuerdo.
Me miraba, jadeante y excitada, con las mejillas encendidas y los ojos
vidriosos.
Me encantaba que quisiera probar esto. Manteniendo mi mirada sobre ella,
porque ver su expresin era ms sexy que verla atada, la ayud a doblar su pierna
hasta que el taln de su pie se presionaba contra su trasero. Entonces abroch el
cinturn a su alrededor, as no podra enderezar la rodilla. Despus de atar la otra
pierna de la misma manera, la hice cruzar los brazos sobre el pecho para poder
sujetar el ltimo cinturn alrededor de su torso, impidindole usar los brazos.
Despus de que termin, me sent y estudi mi trabajo. Jess murmur,
limpindome la boca mientras mi cuerpo ruga por sumergirse en ella. Eres tan
jodidamente hermosa.
En silencio, dej que sus muslos se abrieran, invitndome a hacer justo lo
que quera.
Gimiendo su nombre, me inclin y presion mi boca en su coo, hundiendo
mi lengua y comindola sin piedad. Lloriqueando, se estir contra sus ataduras,
279

ponindome ms duro mientras lama su cltoris. Cuando jade, empuj un dedo

en su interior.
Oh, Dios! Brandt.
Su gemido fue bajo y torturado. Ya se encontraba cerca.
Era curioso ver lo r{pido que poda hacer que
Mierda! Se liber con un grito antes de morderse el labio y llenar mi boca
con su sabor.
Oh, Dios mo jade, mirando hacia el techo mientras me sentaba y
pasaba el dorso de mi mano sobre mi boca. Oh, Dios mo.
Sonriendo, me quit la ropa y sub por su cuerpo. Me encanta lo religiosa
que eres cuando te corres.
Movi su mirada aturdida hacia m justo a tiempo para verme rodar el
condn. Virgen Mara susurr, sacudiendo la cabeza. No creo que me pueda
correr otra vez. Eso fue muy intenso y tan
Presionando mis dedos en sus labios, la hice callar. Solo por eso, har que
te corras ms duro la prxima vez.
Agarrando sus rodillas atadas en mis manos, la extend todo lo que pude y
empuj en su interior. Gema y se retorca debajo de m, poniendo los ojos en
blanco mientras su cuerpo tomaba cada centmetro.
Una vez que estuve hasta el fondo, hice una pausa para mirar su cara.
Oh, Jess. Oh, Dios jade, todava moviendo la cabeza y pensando que
no poda soportar ms.
As que me retir y la penetr de nuevo, riendo cuando arque la espalda y
encontr mis empujes con tanta fuerza como pudo. Eso es la anim. Fllame
t tambin, nena. Tmalo y exige ms.
Un potente golpe tras otro, segu penetrndola tan profundo y tan duro
como poda.
Brandt jade. Brandt! Su cuerpo se tens y supe que se hallaba all.
Tan cerca. Solo un poco m{s.
Eres tan jodidamente increble. Apret los dientes mientras iba ms
rpido, perdiendo toda mi delicadeza en mi prisa por mantener su ritmo. El.
Mejor. Maldito. Sexo. De. La. Historia.

280

Mordindose el labio, cerr los ojos y se apret a mi alrededor. Gru y

luego enterr mi cara en la almohada junto a su mejilla para no gritar cuando me
liber en su interior, corrindome tanto tiempo que podra haber perdido el
conocimiento por un segundo.
No me di cuenta que me derrumb encima de ella hasta que se retorci por
debajo de m.
Qu? Abr mis ojos aturdidos solo para soltar: Mierda, lo siento.
Rodando sobre mi espalda a su lado, solt un suspiro y me qued mirando
el techo en estado de shock. Santo joder jade finalmente. Eso fue s. Mi
cerebro segua demasiado sacudido para procesar adecuadamente lo increble que
haba sido.
Con mi cuerpo zumbando por el orgasmo que me dio, lade la cabeza en la
almohada para sonrerle perezosamente. Una capa de sudor en su cara le daba un
brillo saludable y causaba que un par de mechones de pelo se aferraran a sus
mejillas mientras giraba la cabeza para devolverme la sonrisa. Mi pecho se apret
por la emocin.
Oye susurr.
Se ri y se sonroj an ms. Oye, t.
Incapaz de no tocarla, extend la mano y pas ligeramente el dorso de los
dedos por la parte exterior de su brazo. Te he dicho lo feliz que estoy de que me
convencieras de cambiar el estado de nuestra relacin?
Solt otra risita. Tu aprecio estaba implcito. Cuando frunci el ceo,
me di cuenta que trataba de quitarse los cinturones.
Oh, lo siento. Me sent y alcanc la hebilla. Djame hacerlo.
Sus manos cayeron mientras me dejaba quitarle las bandas. Cuando not
una marca roja en su brazo despus de quitar la primera, contuve el aliento y la
bes antes de encontrar su mirada. Te duele?
Sonriendo, cerr los ojos y neg con la cabeza. Ni siquiera un poco.
Mmm pero no dudes en besar las marcas de todos modos.
Apret los labios sobre la abrasin de nuevo, y acarici suavemente mi pelo.
Te amo, Brandt.
Sonre y lam su piel. Yo tambin te amo. Mi cuerpo respondi a cmo
suspir y se movi debajo de m mientras besaba cada centmetro de carne que

281

marqu. Para el momento en que llegu a la ltima, me encontraba duro otra vez, y
tan hambriento que mi boca salivaba por probar su coo.
Entonces, te opondras a una segunda ronda? pregunt mientras
liberaba la ltima hebilla.
En respuesta, Sarah abri la boca y arque la espalda, su cuerpo rgido antes
de comenzar a temblar de manera errtica, arrojando su cabeza espasmdicamente
de un lado a otro sobre la almohada.
Sarah? Mi mirada vol a su cara, y la respiracin se estanc en mis
pulmones. Mierda!
Ya haba estado con ella en algunos de sus ataques. Pero hace tiempo no los
tena, y por un momento, el pnico nubl mi cabeza. El miedo congel mis
pulmones, y la falta de oxgeno atenu mi visin.
Pero entonces mi lista mental me pate. Solt una respiracin para
calmarme antes de explorar su entorno para asegurarme que no hubiera nada que
pudiera ponerla en peligro. Su cabeza ya estaba sostenida por la almohada, no
tena ropa puesta para oprimirla, y no pareca haber nada cercano como para
hacerse dao, excepto tal vez yo. Me deslic hasta el borde del colchn y le di un
vistazo al reloj para medir el tiempo.
Odiando esta mierda, me pas las manos por la cara, y rec para que
terminara rpido. Siempre senta que debera hacer algo. Pero saba que la mejor
ayuda era quedarse atrs y dejar que atravesara el ataque, asegurndome de que
no se hiciera dao a s misma en el proceso. Con las manos fras y temblorosas, me
baj de la cama y me puse la ropa. Pasaron unos treinta segundos hasta que estuve
completamente vestido.
Sarah pareca posicionada de forma segura en la cama, su cuerpo temblando
con sacudidas de aspecto doloroso. Maldije en voz baja y pase por el piso. Tres
minutos ms tarde, las convulsiones cesaron.
Gracias a Dios. Mi voz era ronca mientras corra hacia la cama y me
sentaba a su lado. Pero tan pronto como le toqu el brazo, empez de nuevo, los
temblores empeorando en esta ocasin.
Sarah? Apret el agarre en su brazo. Tener ms de una convulsin
consecutiva era malo. As que entr en pnico. Nena?
No respondi, todava temblando fuera de control. Mierda! Esta vez, ni
siquiera esper un minuto antes de gritar: Mason! con toda la fuerza de mis

282

pulmones, mientras buscaba el telfono en mi bolsillo y marcaba el novecientos

once.
Algo andaba mal. Algo andaba muy, muy mal.

283

33
Traducido por Janira
Corregido por Julie

Me desplom en la silla junto a Mason, con los codos en las rodillas y el

rostro entre las manos.
El hermano de Sara se encontraba silencioso como una tumba mientras
tamborileaba los dedos contra su muslo, viendo a cada camillero que pasaba por la
sala de espera del hospital, donde nos encontr{bamos jodidamente sentados
esperando.
Condujimos juntos al hospital, siguiendo a la ambulancia; Mason me
interrog sobre todo lo que pas. Me encontraba tan asustado y adormecido por la
conmocin que le solt todo. Incluso la parte del cinturn.
Apretando el volante, dijo entre dientes: Jodido idiota. Si se muere esta
noche, te matar.
Y no me ha hablado desde entonces.
Cerr los ojos y trat de respirar a travs del miedo; no me molest en
decirle que no deba molestarse. Si Sarah mora, me matara yo mismo.
Todo el oxgeno en mis pulmones sali precipitadamente de m en un
estremecimiento paralizante.
Jess, ser mejor que no muera. No sobrevivira a eso.
Cuando pasos resonaron en la sala, levant la mirada solo para encontrar a
Reese entrar corriendo. Tuvo que quedarse con los nios y esperar a que Pick
aparezca y los cuidara.
Dijeron algo? pregunt sin aliento, pasando la mirada entre Mason y
yo.

284

Mason se par de un salto de la silla. No. Todava no. La jal contra su

pecho y la abraz fuertemente, enterrando el rostro en su cabello.
Tuve que apartar la mirada, ya que necesitaba que Sarah estuviera aqu para
que me abrazara y tranquilizara.
Un dolor pas por mi abdomen, haciendo que me doble y me agarre el
estmago. Pero segu sentado all, reprimiendo la urgencia de dar puetazos a la
pared ms cercana o romper a llorar.
No estoy seguro de cunto tiempo estuve all, simplemente aguantando
todo, cuando alguien dijo: Brandt?
Levant la mirada para encontrar a Noel, Colton y Ten aproximndose
lentamente, vindose cautelosos y precavidos.
Parpadeando, sacud la cabeza, confundido. Qu hacen aqu, chicos?
Pick me llam explic Noel mientras se sentaba a mi lado. Estamos
aqu para ti. Cmo est? Ya oste algo?
Negu y busqu con la mirada a Mason y Reese, pero ya no se hallaban en la
sala. Preocupado de haberme perdido algo, me puse de pie de golpe, pero Colton
me agarr el brazo.
Estn en el pasillo murmur; la advertencia en sus ojos me deca que no
me acercara a ellos.
Y Lowe parece molesto aadi Ten, contigo.
Qu pas? pregunt Noel ponindose de pie detrs de m.
Cerr con fuerza los ojos, tratando de bloquear el recuerdo de Sarah
convulsionando en su cama. Tuvimos sexo susurr.
Pero crea que ustedes ya
Fue ms excntrico esta vez espet, mirando a Colton hasta que cerr la
boca. Luego mis hombros colapsaron mientras el dolor se apoder de m una vez
ms. Ella, eh, las convulsiones empezaron tan pronto como la desat.
Mis tres hermanos hicieron una mueca.
Maldicin murmur Ten.
Lo atraves con una mirada dura, preparado para uno de sus comentarios
estpidos e inapropiados, para as poder pegarle hasta la prxima semana. En
realidad, lo ansiaba. Quera tanto golpear algo. Pero solo se encogi con simpata,

285

y estuve tentado a golpearle la mandbula, de todas maneras, solo para aliviar algo
de agona.
En el pasillo, escuch a alguien decir familiares de Sarah Arnosta y fui
tambalendome a esa direccin, desesperado por or buenas noticias.
Para el momento en que llegu al pasillo, donde Noel, Ten y Colton se
amontonaron detrs de m, el doctor ya hablaba con Mason y Reese. parece
haber sido el resultado de un derrame.
Un derrame?
Me ahogu por el impacto, y mis rodillas se doblaron debajo de m. La nica
razn por la que no me ca fue porque uno de mis hermanos puso la mano
alrededor de mi brazo, para sostenerme. Pero pareca como si me cayera en un
gran y angustioso abismo. El aire fue succionado de mis pulmones mientras
manchas negras salpicaban mi visin.
Todo ese tiempo, el doctor sigui halando, explicando el dao ocurrido en el
lado ms dbil del cerebro de Sarah. Ya no se desangraba, y solo les preocupaba su
visin y quizs algo de parlisis en su lado izquierdo.
Baj la cabeza, tratando de respirar normalmente y fallando hasta que el
mdico dijo enviara a una enfermera con ms noticias tan pronto como Sarah
fuera movida a una habitacin normal. Mientras sus pasos se desvanecan, levant
la mirada, echndole un vistazo a Mason. Se vea tan blanco como un papel. Tena
una sensacin de que no haba mejorado nada el diagnstico del doctor.
Sarah tuvo un derrame.
Y fue mi culpa.
Mason dije con voz ronca, tratando de alcanzar su brazo. Jess, Dios.
Lo siento. Estoy tan
No. Apart mi mano antes que hiciera contacto. La mirada que me
envi caus que un sollozo se abriera camino por mi garganta. Ni siquiera me
hables. Solo qutate de mi vista.
Pero Abr la boca para pedir consideracin, pero saba que no
mereca nada. No mereca su perdn. No mereca la jodida vida.
Haba causado que mi persona favorita en el mundo tuviera un derrame.
Pude haberla matado.
Aprtalo de m le gru a Noel. Y mantenlo alejado de mi hermana.
Vamos, Brandt murmur tristemente Noel, alcanzando mi brazo.
286

Me apart de su agarre. No. No me iba a ir, no poda irme hasta que

estuviera con Sarah de nuevo.
Brandt dijo mi hermano un poco ms firmemente, vamos. Cuando
trat de alcanzarme de nuevo, lo esquiv.
Tengo que ver a Sarah. Tena que verla en ese momento. Me comenzaba
a sentir aterrorizado e inestable, y nadie me calmaba como Sarah.
Sarah mejorara esto.
Esquivando a mis hermanos e incluso a Mason, corr por el pasillo, sin idea
de a dnde iba. Corr en la direccin en la que fue el doctor, irrumpiendo por una
puerta, por la que me hallaba seguro, no se supona que pasara.
Alguien del hospital gritaba detrs de m, pero segu corriendo, respirando
con dificultad, con el corazn acelerado, las palmas sudando. Necesitaba estar con
Sarah.
Cuando apenas capt un vistazo del doctor que acab de hablar con Mason
y Reese, corr detrs de l justo cuando haca a un lado una cortina para revisar al
paciente detrs de sta. Cuando estuve lo suficientemente cerca para ver que era
ella, me detuve en seco, jadeando.
Se hallaba tan quieta y sin vida, plida y pequea, con todo tipo de cables
conectados a ella. El monitor de su corazn sonaba a un ritmo constante, diciendo
que se hallaba viva, pero lejos de estar bien.
Ahogndome con el sollozo que sali de mi garganta, ca de rodillas,
incapaz de apartar los ojos de la mujer que acababa de destruir.
Oh, Dios.
Lgrimas pincharon mis ojos. Estremecimientos sacudieron mi cuerpo. Me
encontraba fro y entumecido, muriendo un poco ms cada segundo que la
observaba.
No, est bien. Escuch vagamente que deca alguien, justo antes de que
una mano me agarrara suavemente el hombro. Somos sus hermanos. Nos
encargaremos. Lo sacaremos de all.
Pero sacud la cabeza. No quera irme. No quera dejarla. La necesitaba.
Brandt. La voz de Noel en mi odo me rompi. No pude ms; me cubr
el rostro con las manos y llor.
Lo siento. Lo siento tanto. Sarah

287

Fui levantado y forzado a caminar. Sin estar seguro de a donde me llevaban.

Pero no importaba. Ya nada importaba.

288

34
Traducido por Beatrix & Victoria.
Corregido por Laurita PI

Creo que mis hermanos me llevaron a casa. La siguiente cosa consciente que
recordaba era que me encontraba sentado en mi silla en la mesa de la cocina
mientras mi familia paseaba a mi alrededor. Aspen y Caroline se unieron a Noel,
Ten y Colton. Sus hijos se hallaban ausentes.
Tienes la seguridad que el sexo puede causar un derrame cerebral?
despotric Aspen mientras cogi su telfono. Estoy buscndolo en Google.
Treinta segundos ms tarde, su rostro palideci y trag saliva. Oh murmur
dejando su telfono boca abajo sobre la encimera de la cocina junto a ella con
rapidez.
Cario. Noel tir de ella contra su pecho. No ayuda.
Lo s. Hizo una mueca y se mordi el labio antes de mirarme. Dicen
que los provocados por el sexo son excepcionales si eso te hace sentir mejor.
Frunc el ceo. Ni siquiera un poco.
No fue tu culpa, bubba insisti Caroline, apareciendo en mi cara.
Me gir, sin sentirme preparado para que alguno consiguiera acercarse a m.
En verdad todos necesitan consolarme?
S. Ten cay en el asiento de al lado y dio un mordisco a una galleta que
rob del centro de la mesa. Nos hace sentir tiles.
Bueno, eres un dolor en el culo gru.
Levant las cejas. Un dolor til en el culo?
Aljate de m, joder! Le di una patada a su silla, empujndola con l,
quedando en mitad de la cocina.
289

Mierda! grit antes de que se pusiera de pie y levantara las manos en

seal de rendicin. Bien. Yo me quedo aqu. Jess.
Entrecerr los ojos en l antes de volver la mirada a la parte superior de la
mesa. Dolor en el puto culo.
Nosotros tambin te queremos. Cuando Ten me lanz un beso, suspir
y frot las manos sobre mi cara.
Incluso si el sexo lo caus dijo Colton desde la barra donde se
encontraba sentado al lado del fregadero balanceando las piernas. Cmo
diablos se supona que debas saber que podra suceder? Mason no te puede culpar
por esto.
Y una mierda si l no puede. Te aseguro que me culpo.
Brandt comenz Noel con un suspiro, como si fuera a refutar todo lo
que dije. Pero luego neg con la cabeza, obviamente, sin tener idea de cmo
manejar esto. Jess, ni siquiera lo s.
Mi barbilla temblaba, y me di cuenta que me encontraba a un segundo de
estallar en otra ronda de lgrimas. No tena idea de cul era mi problema. Creo que
llor ms recientemente de lo que lo hice en mi vida entera. Algo estaba muy mal
conmigo.
Qu haces aqu? dijo Noel a alguien nuevo que entr en la cocina.
Levant la mirada, parpadeando cuando vi a Mason frente a m. Con la
certeza de que tena alucinaciones, sacud la cabeza. Entonces se me ocurri. Solo
poda existir una sola razn por la que vendra aqu.
Algo deba estar mal con Sarah.
Oh Dios. Prob a tientas ponerme de pie, pero mi zapato qued
atrapado en la pata de la silla. Qu pas?
Agarr con los puos la parte delantera de mi camisa y me tir de la silla.
Intento averiguar qu demonios haces aqu. Por qu no te encuentras en
el hospital?
Hice una pausa ante la pregunta, extend la mano y la coloqu sobre la mesa
antes de caer de bruces. Me me dijiste que me fuera.
S, bueno, a la mierda con lo que yo quiero. Sarah ha estado preguntando
por ti, por lo que ser mejor que lleves tu culo de vuelta all.
Ella... Mi cabeza se atont por falta de oxgeno. Tom una respiracin
profunda antes de preguntar: Est despierta?
290

Mason se qued atnito como si fuera idiota. Por supuesto. Qu creas?

Que estaba en coma o algo as?
S, solo la gente genial como yo cae en coma. Ten asinti a sabiendas.
Disculpa? Mason gir para perforarle con una mirada.
l levant las manos. Oye, lo siento. Sin ofender. Me siento demasiado
emocionado de no ser el que foll a la hermana pequea en esta ocasin.
Bueno, no fue divertido.
De verdad? Pens que era bastante lindo. Tal vez un poco inapropiado,
pero
Nunca lleg a terminar la frase porque el puo de Mason se balance y lo
golpe duro en la mandbula.
Ay! Mierda! Agarrando su mandbula, Ten se alej bailoteando antes
de sacudirse. Amigo.
Mason mantuvo las manos cerradas en puos mientras lo miraba. Sarah
casi muere, y t haces chistes? De verdad?
Maldita sea, solo trataba de ayudar a aliviar un poco la tensin.
Girndose a Caroline con simpata, murmur: Definitivamente debera haberlo
visto venir, eh?
Presionando su mandbula y hacindole una mueca de dolor, asinti. Tal
vez.
An en plena ebullicin, Mason se volvi hacia m. Me agach, pensando
que el prximo ira para m. En realidad era la nica persona en la sala que se
mereca un labio hinchado. Pero todo lo que hizo fue estrechar los ojos y
murmurar: Y bien? Arregla tu culo y vamos ya.
As que arregl mi culo. Habra ido directo a Sarah en primer lugar, pero
todo el mundo insisti que la asustara si luca tal como ahora. No tena ni idea de
a qu se referan hasta que entr en el cuarto de bao y me mir en el espejo. Mis
ropas se encontraban arrugadas como si hubiera dormido sobre ellas, e incluso la
tela se rasg en el cuello de la camisa. No saba cmo sucedi; no era como si me
hubiera metido en una pelea con alguien.
O lo hice?
Supongo que durante un tiempo perd el conocimiento, y no recordaba qu
sucedi o cmo llegu a casa del hospital.

291

Sin embargo, mi cara era una imagen ms que espantosa. Plida, con los
ojos enrojecidos e inyectados en sangre, y la nariz roja. Me ech agua en las mejillas
y me cambi la camisa. Mason me esper como si pensara que lo dejara plantado.
No tena ni idea de porqu; Sarah era el nico lugar en el que quera estar.
Pero entonces llegamos al hospital, y de repente, tena los nervios a flor de
piel.
Ms temprano, no fueron capaces de mantenerme lejos de ella. La haba
necesitado tanto. Pero ahora... ahora, me necesitaba. Y eso me petrificaba. Ella era
la fuerte emocionalmente, no yo. Cmo demonios se supona que la apoyara
cuando quera desmoronarme?
Mientras ms nos acercbamos a su habitacin, ms aterrorizado me senta.
Que preguntara por m significaba que tal vez no me culpaba. Pero yo me culpaba,
y no saba cmo enfrentarla sin dejar salir a trompicones una disculpa... lo que era
probable fuera lo ltimo que necesitaba.
Dios, cmo hara esto?
Mason se detuvo despus de sealar su habitacin. Lo mir, inseguro, pero
me hizo seas hacia adelante con el ceo fruncido. As que, tragando, me gir y
avanc.
La puerta estaba abierta. Cuando me par frente a ella, me detuve, incapaz
de entrar. Dentro de la habitacin en penumbra, de inmediato distingu a Knox y
Felicity de pie a un lado de la cama mientras que Asher y Remy se encontraban en
el otro. Maldita sea, qu hora era? Tenan que ser despus de las dos de la maana
y el bar deba estar cerrado si ellos se hallaban aqu, fuera del trabajo.
Esper un segundo antes de posar la vista sobre la figura que yaca bajo una
capa de sbanas blancas.
Oh, Dios.
El alivio se precipit a travs de m cuando la vi sentada y erguida. Un tubo
de oxgeno transparente pasaba directamente debajo de su nariz y una inyeccin
intravenosa se hallaba conectada a su brazo, pero aparte de eso, se vea saludable.
Viva. Cansada, pero por lo dems bien. Tena color y sonri adormilada cuando le
respondi algo que Felicity le acababa de decir.
Como si sintiera mi presencia, mir hacia la puerta.
Mi corazn lata con fuerza. Tragu.
Hola dije en voz baja. Un paso pesado tras otro, me dirig hacia ella.
Cuando llegu a su lado, me inclin y le di un suave beso en el centro de la frente.
292

La tristeza en sus ojos mientras me alejaba casi me mat.

Sintindome como el rey de los idiotas, le pregunt: Cmo te sientes?
Se encogi de hombros, temblorosa. Bueno. Fue un pequeo derrame
cerebral as que... hubo muy poco dao.
Asent, incapaz de hablar. Poco dao significaba que algo haba sido
daado. No me importaba si era poco o mucho, cualquier dao era ms de lo que
debi haber sido.
Qu? Qu? trat de preguntar, pero termin siendo incapaz de
formular la pregunta. Tena demasiado miedo de saber qu haba daado.
A mi alrededor, las otras dos parejas se desplazaron hacia la salida, Asher
apretando mi hombro solidariamente antes de salir. Los vi pasar y luego me gir
de nuevo hacia Sarah.
En realidad no es tan malo me asegur. En este momento, tengo un
fuerte dolor de cabeza y algo de entumecimiento y rigidez en este brazo y la
pierna. Pero la buena noticia es que no voy a tener convulsiones como antes.
Sonri, pero sus ojos parecan demasiado magullados para poder encontrar
algo positivo en lo que acababa de decir.
Hundindome en la silla junto a ella, enterr la cara entre las manos. As
que, ahora no hay manera de que puedas ser capaz de caminar?
Brandt dijo en voz baja, moviendo la cabeza mientras la simpata
llenaba sus ojos azules. T y yo sabemos que de todas maneras nunca iba a
suceder.
S, pero trabajaste en ello durante aos, y mejoraste. Ahora, incluso el
sueo est{ muerto. Lo arruin Mi pecho se hinch y las lgrimas amenazaban
con salir. Maldita sea, iba a perder el control frente a ella. Me negaba a hacerlo.
Jess. Me pas los dedos por el pelo y agarr dos puados con fuerza desde las
races.
Mat uno de sus sueos.
Sacudiendo la cabeza, Sarah susurr: Oh, Dios mo. Las lgrimas
llenaron sus ojos. Nunca vas a tocarme de nuevo, verdad?
Apart la mirada mientras el dolor araaba mi corazn. Sarah
No. Extendi una mano hacia m, agarrndome del brazo. No hagas
esto, Brandt. Por favor. Por favor Tienes que saber que fue solo una horrible
coincidencia que ocurriera cuando lo hizo.
293

Tom una respiracin profunda. No fue una coincidencia.

Pudo haberlo sido.
No! Me levant, respirando con dificultad. Casi te mat, y eso no...
eso no es aceptable. Oh, Dios mo. Tom distancia, pasendome por la
habitacin. Si hubiera esperado ms tiempo para conseguirte ayuda, puede...
puede que no estuvieras aqu en este momento.
Por eso, ves. Extendi la mano de nuevo. Me salvaste. No me has
hecho dao. Nunca me haras dao. Brandt, por favor, te lo ruego. No te culpes por
esto. Por favor, no detengas lo que acabamos de comenzar porque tienes miedo.
No quiero perderte.
Nunca me vas a perder. Llev sus nudillos a mi boca y los bes.
Siempre sers mi mejor amiga. Nada puede cambiar eso.
Cerrando los ojos, chill an ms fuerte: Ya no quiero ser ms
simplemente tu amiga.
Y yo no quiero matarte le susurr.
Las lgrimas corrieron por sus mejillas. Todas y cada una de ellas me
aniquilaban, pero me qued all, rehusndome a decirle que seguiramos adelante
como si nada hubiera sucedido. No haba manera de que volviera a tocarla
sexualmente, no si eso pona en peligro su vida.
Qu hay de que estaramos juntos de forma permanente? pregunt,
intentando dejar de llorar. De ser pegajosos, posesivos y celosos? No puedes
hacerme una promesa como esa y luego simplemente retractarte.
Puedo, si eso te pone en peligro. Mi primera intencin hacia ti es
protegerte, y te mantendr a salvo, no importa lo que sea necesario.
Gruendo con frustracin, me apret la mano con ms fuerza. Dios, eres
tan terco. Por qu tu primera y estpida intencin no puede ser amarme? Solo
mame.
Lo hago le jur. Te amo con todo lo que tengo, y siempre lo har. Pero
no voy a perderte. No puedo. Esta vez, la mera amenaza de las lgrimas ya no
exista. Se hicieron realidad mientras se deslizaban por mis mejillas, cada una
pidindome a gritos que la tomara en mis brazos y simplemente la abrazara.
Excepto que eso era lo que empez esto.

294

Alejando mi mano con fuerza de la suya, le solt: Si mantener las manos

lejos de ti es la nica manera de mantenerte en mi vida, entonces eso es lo que
har.
Se me qued mirando, todo el dolor y la pena en su alma reflejndose en sus
ojos. No hagas algo estpido dijo.
No tena idea de a qu se refera, pero me limpi la humedad de las mejillas.
No lo har.
No pareca creerme. Extendi la mano otra vez. Brandt, lo digo en serio.
No
Levantando las manos, me alej un poco ms. No puedo hacer esto dije
con voz spera. No puedo... Volver ms tarde. Lo juro, te amo, pero no puedo...
Volver.
Girndome, sal corriendo de su habitacin de hospital. Me sent como el
ms grande e insignificante cobarde del planeta, pero simplemente no poda
quedarme.
Le fall a mi chica en todas las formas posibles.

295

35
Traducido por Janira
Corregido por Laurita PI

Iba a hacer algo estpido.

Emborracharme hasta perder el sentido sonaba como el plan del siglo. No
era una afortunada coincidencia que trabajara en un bar?
Tan pronto como dieron el ltimo aviso de cierre, bot a los pocos rezagados
persistentes y cerr las puertas delanteras de Forbidden, saqu una vieja botella del
bourbon ms barato que pude encontrar en el fondo de la reserva algo que Pick
no notara que faltaba y la abr antes de servirme una buena cantidad en un vaso
alto.
Beb de un solo trago toda la cosa, sise por las lenguas de fuego que me
lamieron el interior de la garganta y rechin los dientes mientras mis ojos se
humedecan. Dios, esta mierda era fuerte.
Me serv otro vaso. Me lo tom y vagamente me di cuenta que quiz debera
importarme no ayudar a los dems con la limpieza, pero lamentablemente, era
incapaz de que me importara una mierda.
Bueno, esa no es una mezcla muy original dijo una voz familiar detrs
de m, hacindome saltar.
Me gir e hice una mueca cuando me top cara a cara con Julianna. Qu?
Se hizo hacia atrs cuando me mir a los ojos. Luego con un suspiro triste y
decepcionado, me agarr el brazo. Vamos dijo, jalndome desde detrs del
mostrador hacia el pasillo a la parte trasera.
Mierda. Esto iba a ser malo. Creo que bsicamente la ignor toda la noche.
No lo tena claro. Mi cabeza era un jodido lo estos das. Pero se vea molesta.

296

Decidiendo que esto solo poda tener una razn, dije: Mira. Mientras se
meta al cuarto de descanso y cerraba la puerta. Levant las manos. S que nunca
reprogram nuestra cita, y lo siento. Yo
Oh, cario me interrumpi, soltndome el brazo para poder cruzar los
suyos sobre el pecho y ladear la cadera en esa manera irritante y femenina. Ni
siquiera te preocupes por eso. Ese barco zarp hace tiempo.
Levant las cejas, sorprendido. Lo hizo?
Gracias a Dios. Entonces, no bamos tener esa conversacin.
S. Ahora, habla orden.
Hablar? Mi frente se frunci mientras parpadeaba. De qu demonios se
supone que hable si ya no tenamos un problema?
Juli solt otro suspiro decepcionado. Dej caer los brazos, exponiendo su
pecho, mostrando lo ajustada y corta que era su camiseta. Por alguna razn, me
centr en esa porcin de piel oscura mostrndose abajo, donde la camiseta no
terminaba de encontrarse con sus pantalones, y el pnico encendi mis huesos.
Me hizo pensar en Sarah.
Visitar a mi chica todos los das me mataba lentamente; eran agonizantes
pequeas muertes con cada aliento que tomaba. La urgencia de besarla, de tocarle
el brazo, de oler su cabeza se hallaba presente cada segundo.
Hasta ahora, haba resistido, siendo el amigo bueno y honorable que me
encontraba determinado a ser. Pero entonces fue dada de alta del hospital hoy ms
temprano, y en el momento que puse un pie en su habitacin cuando la llevamos a
su casa, fui bombardeado con recuerdos de estar en su interior, de probarla, verla
venirse.
Y luego la vea convulsionar sin control.
Sudor fro se escabull por mi nuca.
Sarah segua dbil y recuperndose, as que no era como si hubiese podido
saltar a sus huesos, incluso si no hubiera hecho un pacto conmigo mismo para
nunca follarla de nuevo. Pero saber que no podra nunca me afectaba. Y
mientras ms me afectaba, ms culpable me senta por siquiera desearlo.
Necesitaba algo para probarme que poda volver las cosas como eran antes,
cuando tena diecisis y amaba a Sarah en secreto mientras tena breves aventuras
sin sentido con mujeres que no importaban.

297

Volvera a ser nada ms que su amigo. Lo hara! Y si la nica manera de

convencerme que poda hacerlo era estar con otras mujeres, entonces lo hara.
Excepto que mientras Julianna se hallaba de pie justo enfrente de m,
hermosa y disponible, yo solo quera correr.
Qu pasa contigo, Brandt? Se acerc y me toc el codo. Has estado
raro toda la noche. Toda la semana, en realidad. Sus dedos eran clidos y ligeros.
Ola bien. Sera tan fcil bajar el rostro, acercarla, enterrar la nariz en su cuello y
dejar que me consuele.
Retroced avergonzado, tragando saliva.
Estoy bien murmur, alejndome hacia el sof. Solo ha sido una
semana de mierda para m, eso es todo. Me dej caer en el sof y coloqu los
codos sobre las rodillas.
Esto era malo. Si ni siquiera poda reunir la fuerza de voluntad para seducir
a Julianna, entonces cmo diablos me probara que poda permanecer lejos de
Sarah?
Joder murmur, frotndome el rostro. No s qu hacer.
Ay, cielo. Juli se sent junto a m. Ests tan lejos de estar bien que es
ridculo. Me pas los dedos por el cabello. Se senta bien y aun as, mal. Cerr los
ojos, luchando con la urgencia de retroceder. Ahora, habla conmigo.
Negu con la cabeza, declinando su oferta. Pero luego solt bruscamente:
No puedo tener sexo contigo.
La peor oracin inesperada para soltar del mundo.
No quise decir eso, en realidad no me di cuenta de que lo iba a hacer hasta
que ya haba salido. Ni siquiera lo dije como un rechazo. Ms bien como una
admisin de fracaso, porque fsicamente, no poda permitirme tener sexo con Juli,
con nadie ms que Sarah, en realidad, y definitivamente no iba a tener sexo con
ella.
Impactado por mi propia boca, la mir, esperando no haberla ofendido
demasiado.
Pero solo se ri. Creme, no lo ofreca. Cuando simplemente la mir,
arrug la nariz y se encogi de hombros. Qu? Por qu uno dormira con
alguien cuando es obvio que est enamorado de otra persona? Porque s que ests
loco por tu amiga Sarah, y no trates de convencerme de lo contrario.

298

Yo Me desanim, me agarr la cabeza con las manos y cerr los ojos

con fuerza. No poda mentir y decirle que se equivocaba. Me senta cansado de
mentir, de tratar de convencerme que poda conformarme con ser solo amigo de
Sarah.
Entonces, qu se supone que haga murmur, cuando no puedo
tenerla?
Gimiendo, Julianna me mir como si fuera un caso perdido. Lo cual era.
Coloc una mano en mi espalda. En realidad trataste de decirle lo que
sientes por ella?
La risa que le di fue dura y casi termin en lgrimas. Oh, hemos estado
all, creme. No solo se lo dije, sino que incluso tuvimos sexo lo que produjo que
tuviera un derrame y prcticamente el lado izquierdo del cerebro paralizado.
Infiernos, no poda creer que le acabara de contar eso. Pero, honestamente,
se sinti bien dejar salir esta mierda de mi sistema. Todas las personas que conoca
ya eran amigos de Sarah, as que saban todos los detalles. Era bueno hablar con
alguien un poco ms imparcial sobre lo que pasaba. Y he llegado a conocer lo
suficiente a Julianna para sentir que poda confiar en ella.
Jade y se cubri la boca con ambas manos. Dios, Brandt. Lo siento tanto.
S. Asent, insensible a toda la simpata. As que puedes imaginar
porque morira antes de tocarla de nuevo. Mis hombros se encorvaron. Casi la
mato.
Est{s seguro?
S! grit. Estoy seguro. Las convulsiones comenzaron antes de que
nos pusiramos de nuevo la ropa. Dios. Me abrac a m mismo, balancendome
de adelante hacia atrs. Lo nico que poda ver cuando cerraba los ojos era a Sarah
retorcindose sin control. Vamos a tener que volver a ser solo amigos repet
para m, porque no puedo hacer esto. No puedo poner en peligro su vida de esa
manera. Tengo que mantener las manos lejos de ella.
Julianna permaneci en silencio mientras me acariciaba la espalda.
Me concentr en respirar por la nariz para no perder an ms la calma.
Estuve a punto de romperme toda la semana. Poda mantener el control. Tena que
mantener el control.
Incluso pens que poda convencerme de que poda ya sabes, superarla,
si. estuviera con otra mujer. Pero
299

No puedes declar sin rodeos, rompiendo toda esperanza que foment

de que me salvara de mi dilema sobre Sarah. Puedo verlo en tu rostro, no
quieres superarla.
De acuerdo, bien gru, agarrndome el cabello. No quiero. Pero eso
no resuelve nada. Qu mierda se supone que haga?
Con una sonrisa triste, Juli pregunt: Cunto la amas?
Mi risa fue seca y nada diverta mientras admita: Es mi vida entera.
Asinti como si ya lo sospechara. Entonces, cario, ya sabes que tienes que
hacer.
Mierda.
Lo saba.
No poda dejar de amar a Sarah. Una vez que nos volvimos pareja, fue todo.
Era una relacin de por vida. Y solo prob que no sera capaz de ir con otras
mujeres por sexo. No poda soportar estar con nadie ms que Sarah.
Lo cual dejaba
Oh, Jess. Exhal, sintindome condenado. Nunca volver a tener
sexo en mi vida, no?
El pnico me consuma a medida que encontraba la mirada simptica de
Juli. Si crees que lo vale murmur suavemente.
Joder, s, lo vale, pero maldicin.
Mi pobre polla. Gimote mientras colocaba las manos contra mi regazo,
acunando la parte de mi cuerpo que se hallaba a punto de volverse dolorosamente
abandonada por el resto de mi condenada vida. En verdad esperaba que la teora
de que masturbarse demasiadas veces volva ciego a un hombre fuera un mito, ya
que me hallaba a punto de probarlo.
Pero como dije, lo vala.
Sarah vala una vida de abstinencia.
Dejando salir una respiracin con una nueva determinacin, mir a Juli y
dije: Puedo hacerlo.
Y lo hara.
Por Sarah.

300

36
Traducido por Jeyly Carstairs.
Corregido por Laurita PI

La vida despus del accidente cerebrovascular era diferente.

La sensacin del tacto disminuy significativamente en mi mano izquierda.
No poda extenderla para agarrar algo, y mi pierna izquierda era ms o menos
intil. Tambin se senta raro hacer pis, porque mi nalga izquierda qued bastante
insensible.
Tambin tragar se convirti en algo un poco ms difcil. La primera vez que
vomit la comida despus de una cena, se lo escond a Reese y Mason para que no
lo supieran. Todos odiaban lo mucho que sufr, as que lo ocult todo lo que pude
para que no se angustiaran. Solo masticaba mucho m{s antes de tragar, y tomaba
ms batidos y licuados de frutas.
Tena ms dolores de cabeza y me cansaba con mayor facilidad, pero al
menos no se deterior mi forma de pensar. Lo nico por lo que siempre me sent
muy agradecida era por mi capacidad constante de razonar.
Me consideraba afortunada.
Pero todas las secuelas fsicas parecan menores en comparacin con la
forma en que cambi mi relacin con todo el mundo. Mason sola ser el nico
miembro de la familia que se preocupaba demasiado por m, y Reese, por lo
general, hablara con l para reprenderlo y relajarlo para que me dejara hacer algo
que podra ser incluso remotamente peligroso. Pero ahora Reese era tan mala
como l. Reprendan a los gemelos en cualquier momento que Issa o Gray trataban
de subirse a mi regazo.
Sin embargo, el comportamiento de Brandt era el peor. Ms o menos un da
despus de que llegu a casa del hospital, vino a visitarme, disculpndose y

301

dicindome que lo senta por alejarme. Me dijo que no poda seguir siendo solo mi
amigo y quera seguir siendo mi novio.
Son bien al principio, demasiado bien para ser verdad. Al final entr en
razn, y la vida podra volver a la normalidad, verdad?
Ni siquiera cerca.
Poda jurar que me toc menos ahora que cuando tena quince aos.
Continu dicindome que me amaba, y me hizo compaa y se ocup de m,
d{ndome todo lo que pensaba que necesitaba. Pero saba nunca habra algo
sexual entre nosotros de nuevo. Incluso intent darle un trabajo manual. El idiota
solo apret mis dedos antes de besarlos y decirme que no me preocupe.
Pero, cmo no preocuparme? Era un hombre de veintids aos, viril que
era sexualmente activo desde que tena diecisis aos. No poda permanecer clibe
hasta morir. No quera eso para l. Cmo poda querer eso para s mismo?
Tambin poda decir que ya senta la tensin. El hombre necesitaba sexo
con el tiempo. No era un monje, y no podra besarme y abrazarme mucho ms
tiempo sin la necesidad de liberarlo de alguna manera. Si segua privndose,
crecera su resentimiento hacia m, y tal vez incluso me engaara.
Est{ bien, dudaba que llegara a ese punto. Se ira antes
Pero tampoco quera que me dejara. Quera un novio feliz y equilibrado. Se
qued conmigo a pesar de mi condicin, durante mi accidente cerebrovascular, a
travs de todas mis dudas sobre m misma y mis miedos. Quera darle algo a
cambio.
Solo que an no saba qu.
Con un suspiro, mir el reloj en la pared antes de girarme hacia mi hermano.
Cunto tiempo hemos esperado ya?
Se frot la cara y gimi. Casi una hora. Lo llevas bien? Necesitas algo?
No. Negu con la cabeza. Gracias. Solo Quiero superar esta cita de
una vez. Me senta cansada de los mdicos y de los consultorios en general.
Esta era mi cita luego de dos semanas del accidente cerebrovascular. Y
aparte de los problemitas de menor importancia que podran desaparecer con el
tiempo, me senta bien. No quera ser pinchada, cortada y que me realizaran un
montn de pruebas para decirme lo que ya saba.
Los dos, pequea. Mason me dio unas palmaditas en la rodilla justo
cuando una enfermera entr a la sala de espera para decir mi nombre.
302

Exhal con alivio, dejando a Mason rodar mi silla hacia la oficina a la que la
enfermera nos dirigi. Los dos tuvieron que ayudar a levantarme sobre mis pies
para pesarme. Luego vino mi presin arterial, la temperatura y muestra de sangre.
Me sent estoicamente mientras ella hizo lo suyo y respond con monoslabos
cuando realiz su lista de preguntas.
Entonces nos sonri y nos dijo que el mdico estara con nosotros en un
momento antes de salir de la habitacin.
Mason me dio un golpecito en la rodilla tan pronto como se fue. Oye?
Segura que ests bien?
S empec a decir, para fruncir el ceo cuando sigui mirndome con
esos ojos azules preocupados. As que cambi de idea y fui honesta. Bueno, estoy
afligida. Triste y desesperada de que todo el mundo me trate como una maldita
flor delicada. Lo odio, y deseo que todo pudiera volver a ser como era antes. Pero
s, fsicamente estoy bien.
Entonces gem y cerr los ojos cuando me di cuenta de lo perra que estaba
siendo con l. Lo siento, solo
No, tienes razn murmur Mason. Estamos todos estamos siendo
muy cuidadosos. Es verdad. Pero nos asustaste demasiado, pequea. La idea de
perderte nos afect a todos y cada uno de nosotros. Lo siento si eso te vuelve loca,
pero con algo de tiempo, al final volveremos a la normalidad. No seremos as para
siempre. Lo juro.
Lo mir, con la mirada implorante. Incluso Brandt?
Suspir, y sus msculos se tensaron. Pero luego asinti. Incluso Brandt.
Todava ests enojado con l, verdad?
Con la mandbula tensa, neg con la cabeza y estudi sus manos antes de
responder diplomticamente: No estoy contento con l, pero s lo que significa
para ti, y s que nunca te hara dao deliberadamente as que estoy tratando con
ello.
No creo que alguna vez me toque de nuevo admit con tristeza.
Mason, sin embargo, sonri. Bien.
Le frunc el ceo, a punto de decirle que, no no estaba bien, pero la puerta
se abri y el Dr. OHearn entr en la habitacin seguido de la enfermera, adem{s
de un completo desconocido.

303

Seorita Arnosta salud, tendiendo su mano para estrechar la ma antes

de girarse hacia Mason para saludarlo: Seor Lowe. Luego hizo un gesto hacia
los otros. Este es mi asesor, el Dr. Theler, y por supuesto conoces a Sheila.
Los mir a los tres antes de volver mi mirada confusa hacia Mason. Se vea
tan desconcertado como me senta.
Qu est pasando? pregunt.
Mientras Sheila y el doctor Theler se quedaban atrs junto a la puerta, el Dr.
OHearn suspir y apret su portapapeles contra su cintura mientras se levantaba
para sentarse parcialmente sobre el mostrador as poda enfrentarnos.
Chicos, odio ser el portador de malas noticias comenz y luego hizo
una mueca. Pero
Mi estmago se desplom a mis rodillas.
Malas noticias? Cmo podan existir ms malas noticias? No haba ya
tenido suficiente?
Ha habido un error en la reciente medicacin antiespasmdica que se te
recet finaliz.
Solt un suspiro, pensando que era tan malo como en principio tema.
Pero Mason estir el brazo y agarr mi mano mientras preguntaba: Qu
tipo de error?
El Dr. OHearn mir al otro mdico antes de volver la mirada hacia mi
hermano. Levant la botella que traje que se encontraba medio llena. No s si la
receta se escribi mal o el farmacutico ley mal, pero esta dosis es m{s de seis
veces la cantidad que en verdad deberas tomar.
El aire sali de mis pulmones. Qu?
Qu? Qu significa eso? pregunt Mason, confundido.
Has sido expuesta a un gran riesgo al tomar esa cantidad de
medicamento, Sarah.
Qu tipo de riesgo? exigi Mason, casi apretando mi brazo ahora.
En peligro de sufrir un ataque al corazn, accidente cerebrovascular,
ictericia
Accidente cerebrovascular? grit Mason. Quiere decir, cmo el
accidente cerebrovascular que acaba de tener?
El mdico suspir y baj la mirada avergonzado hacia su portapapeles.
304

El Dr. Theler dio un paso adelante. S, yo creemos que es lo que caus el

accidente cerebrovascular. Y siento tener que decirte esto
Lo siente? rugi Mason, ponindose de pie. Casi mat a mi
hermana, pero usted lo siente?
Mientras mi hermano continuaba bramando, mir aturdida la botella en la
mano del Dr. OHearn. La botella que caus mi accidente cerebrovascular.
Saba que debera estar enloqueciendo y gritando junto a Mason por la
injusticia de todo esto. Mis propios mdicos pusieron mi vida en riesgo, pero lo
nico que pude hacer mientras cubra mi boca con la mano fue sonrer contra mi
palma, completamente aliviada.

***

Esa noche, me encontraba en mi habitacin despus de la cena, estudiando

para los ltimos finales cuando hubo un golpe en mi puerta.
Llam a mi invitado a entrar, esperando que fuera Mason o Reese para
hablar una vez ms sobre cmo me iban a encontrar un nuevo mdico, demandar a
todo el hospital, y hacerse cargo de todo este lo. Pero me sorprend cuando Brandt
entr en su lugar.
Sorprendida y un poco deprimida. No haba entrado por mi ventana ni una
vez desde mi ataque. El hombre exasperante pareca decidido a cumplir con las
reglas: nada de sexo, ni de escabullirse. Demonios, ni siquiera dejaba que nuestros
besos duraran demasiado tiempo o que se volvieran medianamente interesantes y
fuera de control. Saba que debera sentirme feliz de que an me besara. Pero el
hombre me dio una muestra de lo que podra ser tener todo as que ahora lo
quera todo.
Y mientras lo miraba, me hallaba decidida a conseguirlo.
Esta noche.
Hola. Cerrando mi libro de texto, sonre, tratando de no parecer
demasiado ansiosa o calculadora.
Hola respondi. Mason ni siquiera me mir cuando entr esta noche.
Sonriendo, se acerc a m y se inclin para presionar sus labios con delicadeza
contra los mos. Pero cuando presion, se apart y pas su mano sobre mi cabello
antes de sentarse a mi lado. Tal vez algn da dejar de odiarme tanto, no crees?
305

O tal vez se disculpar por odiarte por nada repliqu, comenzando a

sonrer demasiado, y delatndome totalmente.
La frente de Brandt se arrug. Eh?
Tom su mano y apret sus dedos. Descubrimos un hecho bastante
esclarecedor hoy en el consultorio del mdico.
Espera. Se enderez en estado de alarma. Tenas una cita con el
mdico? Por qu no me lo dijiste? Hubiera ido contigo.
Negu con la cabeza, expresando que no tena de qu preocuparse. Mason
fue conmigo. Me encontraba bien.
Su rostro palideci como si temiera que fuera a decirle que estaba muriendo.
Entonces, qu te enteraste?
Sonre, con la esperanza de tranquilizarlo. La verdadera razn por la que
tuve mi ataque.
T Sacudi la cabeza y parpade. Espera, qu?
Asent. Alguien se equivoc con mi receta. Me administraron una
sobredosis por semanas.
Su boca se abri. Disculpa?
Ansiosa por informarle que no fue la causa, me re. He estado tomando
ms de seis veces la dosis. Y por eso tuve mi accidente cerebrovascular.
En lugar de compartir mi alegra, se puso de pie, con las manos en puos a
sus costados y sus ojos se dilataron con rabia. Esos malditos bastardos! Te
medicaron mal?
Mi sonrisa decay. Pens que estaras ms feliz.
Feliz? Se agarr la cabeza y empez a pasear por mi habitacin.
Ests loca? Casi te mataron. Tenemos que demandar a sus malditos ignorantes.
Sonriendo, agit una mano indiferente. No te preocupes. Mason y Reese
ya estn en ello.
Girndose hacia m con lentitud, me mir con la boca abierta por la
sorpresa. Podras haber muerto. Por qu demonios ests tan contenta?
Porque Levant las cejas y le envi una mirada significativa. Eso
significa que nada de lo que t y yo hicimos en esta cama caus mi accidente
cerebrovascular.

306

Con el ceo fruncido, abri la boca para discutir. Pero un segundo ms

tarde, parpade y apret los labios. Luego murmur: Mierda. La esperanza
invadi sus ojos cuando su mirada destello sobre m. Tienes razn.
Me re y junt las manos. Eso significa que tendrs sexo conmigo otra
vez?
Dud y su sonrisa se congel. No No lo s. Jess, Sarah, continas
recuper{ndote. Esto no puede Segura que est{s?
Tengo la absoluta certeza de que nada de lo que hicimos desencaden el
trauma.
Indecisin, pero sobre todo tentacin, ensombreci su rostro. Regres a m,
sentndose a mi lado en la cama. Pero, an te encuentras en situacin de riesgo?
Por cunto tiempo esta sobredosis va a ponerte en peligro?
Agarr la parte delantera de su camisa y lo arrastr ms cerca. Han
pasado quince das desde la ltima vez que estuviste dentro de m. No voy a
esperar ms tiempo. Me inclin hasta que mi respiracin baaba sus labios.
Ahora, bsame.
Su mirada se calent mientras examinaba mi rostro. Luego se lami los
labios mientras se concentraba en mi boca. Maldita sea, eso fue ardiente.
Entonces, bsame ya. Sin embargo, cuando trat de traerlo ms hacia
adelante se resisti. Nuestros rostros se encontraban a centmetros cuando tom
mis mejillas.
Sarah, me niego a hacer algo para lastimarte.
La privacin de polla, especialmente la privacin de tu polla, es un delito
muy grave. Eso podra lastimarme.
Se ri, para seguirlo con un gemido cuando presion su frente contra la ma.
Nena, te deseo tanto que duele, pero
Sin peros. Estoy bien. Puedo sentir lo que pasa dentro de m mejor que
nadie, y me he recuperado. Ahora djame demostr{rtelo.
Busqu los botones de su camisa, necesitando abrirla para poder tocar su
pecho. Pero atrap mis dedos. No. Sarah no!
Se dispar de la cama, levantando las manos mientras se alejaba de m.
Brandt gru, apretando los labios. No has dejado ni una sola vez en
tu vida que mi parlisis cerebral se interponga entre nosotros. No dejes que lo haga
ahora.
307

Eso no es lo que estoy haciendo. Abrazndose a s mismo, sacudi la

cabeza y retrocedi unos cuantos pasos de m. Tengo miedo susurr, su cara
volvindose roja. Estoy tan jodidamente asustado. No viste lo que te hizo. No
tienes idea de lo que pas, viendo con impotencia como te paralizabas y tenas un
maldito accidente cerebrovascular. No puedo simplemente no puedo correr el
riesgo de nuevo.
Cario. Extend la mano hacia l. Todo estar bien. Estoy aqu
contigo. Haremos esto juntos, lento y tranquilo la primera vez. Vers. No habr
ningn problema.
Maldicin, Sarah, no me presiones. Dije que no.
Dios maldita sea murmur, formando un puo con la mano buena.
Joder, eres terco. Me gustara tener un par de pinzas afiladas y puntiagudas para
meterlas en tu cabeza.
Parpade y frunci el ceo. Pinzas?
No s! despotriqu, perdiendo los estribos. Solo es lo primero que
vino a mi mente. Ahora vete. Sal de mi maldita habitacin. Si ests tan asustado
que ni siquiera puedes tratar de tener la relacin ms increble que sabes podramos
tener, entonces lrgate, y no vuelvas nunca.
Guau. Levant las manos y sus cejas se elevaron bajo la lnea de su
cabello. Bien, ests siendo totalmente irracional en este momento. Volver
cuando te calmes.
Te dije que no vuelvas! grit a su espalda cuando se gir hacia la puerta
y huy de la habitacin. Maldita sea.
Tan pronto como me qued sola, las lgrimas inundaron mis ojos de
inmediato y cayeron por mis mejillas. Mi pecho se elev mientras trataba de
secarlas. Pero venan tan rpido que no poda ver nada excepto borrosas manchas
de luz y oscuridad.
Quera llamarlo, hacerlo regresar para poder disculparme. Creo que mi
temperamento muri en el momento en que la puerta se cerr detrs de l. Y
ahora ahora me senta estpida y sola. Y miserable.
Dios, por qu siempre trataba de presionar el sexo con l? Es cierto que esta
vez no fue tanto sobre el sexo sino que quera que se arriesgue por nosotros, que
confe en m, y se quede all sin importar qu.
Excepto que no se qued, no se arriesg, y no confi en m.

308

Incapaz de dejar de temblar, me abrac y llor ms fuerte. Me encontraba

tan ocupada dejando salir un sollozo que apenas escuch el golpecito en la
ventana.
Haciendo una pausa, levant la cabeza y forc mis odos. El golpe lleg de
nuevo.
Con un suspiro, me arrastr y me asom para ver a Brandt de pie con la
cabeza inclinada y las manos en los bolsillos.
Me tom ms tiempo de lo habitual abrir la ventana, porque mi brazo
izquierdo era bastante intil, pero juro que pura determinacin hizo el trabajo.
Djame adivinar dije, sorbiendo las ltimas de mis lgrimas, sabas
que me encontraba aqu llorando, as que tuviste que volver.
Levant la cara. Me conoces; no puedo dejarte llorar sola.
Apretando los labios contra la sonrisa con la que luchaba, me sent de
nuevo mientras l entraba. Y?
Con un suspiro, cerr la ventana y se gir hacia m; sus ojos azules se
arremolinaron con la misma mirada indescifrable que tena la noche que vino aqu
despus de enterarse de mi primera cita. Luego sacudi la cabeza y sus hombros
cayeron. No s si soy un bastardo egosta porque te quiero tanto o un idiota por
creerte cuando me dices que estar{s bien, pero mierda. No puedo vivir el resto
de mi vida sin tenerte de nuevo. Lo siento. Yo
Lo interrump para besarlo. Con fuerza.
Gimi y me devolvi el beso, empujndome con impaciencia, mientras su
lengua se abra paso y sus manos ahuecando mi cara.
Dios, un beso. Se separ de m para jadear. Presionando su frente
contra la ma, pas un dedo por mi mejilla. Un beso y vibro por estar dentro de
ti.
Entonces, desndate exig, mi cuerpo hormigueando para que estuviera
sobre m.
Con una sonrisa, neg con la cabeza. Entonces alej su rostro. Lo har.
Pero esta noche no.
Qu? No! Yo Agarr su cara entre las manos, desesperada por no
perderlo de nuevo.
Pero se limit a negar con la cabeza y agarrar mis muecas. Shh. No, no
estoy rechazndote. Nunca ms, lo juro. Solo te pido posponerlo. Han pasado unas
309

pocas semanas, y an estoy demasiado asustado. Vamos a darle un poco ms de

tiempo, de acuerdo? Y entonces
Luego vas a tratar? pregunt, conteniendo la respiracin.
Despus de un ruidoso trago, asinti. S. Luego lo vamos a intentar.
Dej escapar un suspiro, aliviada de que no se negara, pero an un poco
asustada porque todava se contena. Y ahora qu?
Su sonrisa se encontraba llena de sensualidad caliente. Qu tal si nos
besamos hasta que nos quedemos dormidos envueltos en los brazos del otro?
Oh, Dios. Eso sonaba tan bien como el sexo. As haba sido siempre desde
que consegu abrazarlo y dormir con l.
Y ms besos? Si, podra manejar eso.
Vendido dije en voz baja, agarrando su camisa para que me siga hacia
las almohadas as podramos acostarnos y sentirnos ms cmodos.
Sus ojos se calentaron mientras me segua. Tambin he extraado esto.

310

37
Traducido por florbarbero
Corregido por Daniela Agrafojo

Oh Dios mo! Quinn se est quitando la camisa!

Ante la charla excitada de Caroline, levant la mirada de la lista de
suministros que estudiaba sobre la mesa de picnic en el patio trasero de Noel y
Aspen para encontrar a los chicos empezando un juego de ftbol americano, y
dividiendo a los equipos entre los que usaban camiseta y los que no.
Quinn qued para el lado de los que no usaban nada, donde fue forzado a
quitarse su camiseta.
A mi lado, Reese levant la cara solo para elevar las cejas. Oh dijo,
aadiendo un pequeo zumbido de inters.
Cuando Aspen se retorci en el banco donde se hallaba sentada, Zoey hizo
un sonido de exasperacin en su garganta. Por qu todas miran a mi esposo?
Porque el Dr. Modestia nunca se quita la ropa murmur Reese, yendo
tan lejos como para protegerse los ojos contra la luz solar para obtener una mejor
vista. Ya era hora de que consiguiramos un vistazo. Maldita sea! Mason fue
elegido para el equipo de camisetas. Dej caer la mano, haciendo un puchero.
Bueno, Ten fue elegido para jugar en el lado sin camisa argument
Zoey. Por qu no puedes mirarlo a l?
Meh. Ya lo he visto. Reese volvi a concentrarse en la lista que
habamos estado haciendo, solo para robarme la pluma y el papel, y aadir empresa
de catering a la parte inferior.
Se perdi totalmente la forma en que Caroline frunci el ceo. Y mi
hombre tiene un pecho impresionante, muchas gracias.
Reese simplemente agit una mano sin molestarse en mirar hacia arriba.
311

Pero se desnuda todo el tiempo. Ya no es nuevo ni fascinante verlo medio

desnudo.
Uh... s, lo es comenz a discutir Caroline, solo para soltar un suspiro de
alivio. Oh, gracias a Dios, Noel y Colton terminaron con las camisetas.
Oye! Aspen se dio la vuelta, claramente ofendida en nombre de su
esposo. Pero debi darse cuenta de que hablaba con la hermana del hombre,
porque sus hombros cayeron. Bueno, supongo que tienes que decir eso.
Sin embargo el tercer hermano de Caroline no consigui ser elegido para el
lado de las camisetas. Brandt se uni al equipo de Quinn y Ten, quitndose la
camiseta y guardndola en el bolsillo de atrs, de modo que colgaba por la parte
trasera de sus vaqueros.
Era una vista que haca agua la boca, si me permites decirlo, sobre todo con
la luz del sol brillando en su pecho tonificado y su oscuro cabello un poco
desordenado por quitarse la ropa.
Creo que hay alguien feliz de que uno de tus hermanos fuera elegido para
el lado sin ropa le murmur Zoey a Caroline.
Al darme cuenta de todas las chicas haban dirigido su atencin a m, dije
con fuerza: Qu? No haba visto desnudo a Brandt en semanas. Me estaba
matando.
Reese sonri y choc su hombro con el mo. Tienes un poco de baba
dijo. Justo ah.
Mierda. De inmediato pas el dorso de mi mano sobre mi boca, pero se
encontraba seca.
Oh, Dios mo! jade mi cuada, su cara volvindose rojo remolacha de
vergenza. No quise decir... literalmente. Lo siento. Simplemente... Por la forma
en que lo mirabas...
Al darme cuenta de que haba tratado de burlarse de m, no sealando baba
real, me relaj. Oh.
Golpe su rostro con la mano. Soy una idiota.
El horror en su cara me hizo rer. Ella saba cun auto-consciente era sobre el
aspecto babeante de mi vida, as que saba con seguridad que nunca se burlara de
m a propsito, y por eso encontr su paso en falso hilarante.
A mi alrededor, Caroline y Aspen, y despus Zoey se unieron, todas riendo.

312

Por ltimo, Reese dej escapar un suspiro y se ri tambin. Llegamos a rer

tan fuerte, que los chicos detuvieron la preparacin de su juego para echarnos un
vistazo.
Qu es tan gracioso? pregunt Noel.
Las mujeres respondieron: Nada al unsono, lo que desencaden una
nueva ronda de risas.
Los chicos finalmente se rindieron y negaron con la cabeza antes de regresar
a su juego, mientras todos los nios seguan jugando en la piscina para nios.
Ahora, dnde estbamos? pregunt Reese, una vez que nos
tranquilizamos lo suficiente para concentrarnos en la tarea en cuestin, de
planificar una fiesta de graduacin para m, Brandt, e incluso Colton, ya que iba a
terminar la escuela secundaria una semana despus que Brandt y yo.
Creo que estamos listas murmur Aspen, leyendo por encima de la
lista. Esto luce bien. Va a ser una fiesta perfecta para ti y los chicos.
Grandioso! Caroline golpe las manos sobre la mesa y se levant.
Ahora vamos a conseguir algo de comida. Estoy hambrienta.
A medida que bamos hacia la casa, ech otra mirada hacia los hombres que
jugaban. Brandt acababa de hacer una carrera con el baln solo para ser atrapado
por Noel. Jadeaba mientras segua a los otros de nuevo a una nueva lnea de
ataque cuando debi sentir mi mirada. Sonri y levant su mano para saludar.
Y ya que estaba tan ocupada comindolo con los ojos, rod directo hasta el
costado de la rampa. Intent detener la silla, pero sigui su camino y cay hacia
adelante, sobre la rampa, hacindome aterrizar sobre mis manos y rodillas.
Oh Dios mo! Sarah! Reese se apresur hacia m, pero Brandt ya haba
llegado.
Nena? Sus manos calientes agarraron mis hombros.
Estoy bien, estoy bien dije rpidamente, a pesar de que mis palmas y
espinillas ardan. Solo fui torpe.
Eso es sangre? Est sangrando? O la voz de Mason llena de pnico.
Los dedos de Brandt se desplazaron por encima de mi pierna, desde la
rodilla hacia abajo. Creo que es solo un rasguo. Limpimoslo para poder ver
mejor. Apret los labios contra mi frente antes de anunciar: Aqu vamos.
Se puso de pie, levantndome. Luego me llev adentro, y todo el mundo fue
detrs de nosotros, incluso los nios.
313

Cuando o a mi sobrina y sobrino preocupados preguntndole a Reese si

me hallaba bien, sent la necesidad de decir de nuevo: Estoy bien! Muy bien.
Despus enterr mi cara en el pecho de Brandt y murmur: Seor, esto es tan
embarazoso.
Brandt se ri contra mi frente. Aguntalo, cario. Que todas estas
personas estn preocupadas solo demuestra lo mucho que eres amada.
Todava es humillante murmur, aunque me sent vagamente tentada a
utilizar mi lengua para degustar toda esa atractiva piel contra la que se presionaba
mi cara cuando entramos en su habitacin.
Con otro beso en la mejilla, me llev a la cama y se sent, colocndome en
su regazo. Luego me sostuvo, mientras todos los dems trataban de ayudar, Aspen
y Caroline discutiendo qu artculos del cuarto de bao seran mejores para
limpiar la herida, Zoey afirmando que su esposo era el mdico y deba dar el
primer vistazo, mientras que Mason, Noel, Ten y Colton se ubicaban alrededor de
mis tobillos ensangrentados, y Reese trataba de que los nios no entraran para
curiosear.
Es una locura dije.
Brandt coloc un mechn de pelo detrs de mi oreja y sonri. Cuando
Aspen y Caroline entraron a la habitacin, sus brazos cargados con todo tipo de
insumos mdicos, agit la mano hacia todos y dijo: Bien, ahora salga todo el
mundo. Tengo esto controlado.
Mason se enderez para enviarle una mirada oscura. Disculpa?
Encontrando la mirada de mi hermano mayor, Brandt repiti: Tengo esto.
Mason abri la boca, solo para cerrarla de nuevo y mover su mirada hacia
m. Luego sus hombros cayeron y asinti. No parece que sea demasiado malo
murmur.
Agarr a Noel y a Ten, y comenz a arrastrarlos hacia la salida. Los dems
lo siguieron, Aspen quedndose de ltima para poder cerrar la puerta detrs de
nosotros y darnos algo de privacidad.
Aqu. Brandt exhal y me movi de su regazo para poder ubicarme en
su cama. Vamos a ver que tenemos.
Vi su cara mientras estudiaba mis piernas, limpiando cuidadosamente cada
espinilla antes de cubrir las abrasiones con vendas. A continuacin, tom mis
manos en las suyas y comprob las palmas antes de limpiarlas tambin.

314

Todo lo que hice fue sentarme all y estudiar su rostro con asombro mientras
se ocupaba de m.
Haban pasado cuatro semanas desde mi accidente cerebrovascular. Mi lado
izquierdo segua sintindose entumecido. Me hallaba bastante segura de que la
sensacin completa nunca volvera, pero mi deglucin haba mejorado. Lo nico
que saba con certeza era que me encontraba tan recuperada como lo estara alguna
vez. Esta era yo a mi plena capacidad. Los mdicos haban ajustado mis
medicamentos y ya no me consideraban un alto riesgo.
Reese y Mason todava flotaban, preocupndose por mi salud, pero Brandt
se haba suavizado. Saba tan bien como yo que esta era mi nuevo yo permanente.
Lo acept, y fue por eso que expuls a los dems hace un momento. Dramatizaran
sobre mi pequea cada estpida y trataran de hacer que fuera algo ms grande de
lo que era. l no lo hara, y saba que eso era lo que yo necesitaba en este momento.
Una vez que termin con las manos, levant la vista. Dnde ms?
Negu con la cabeza. En ninguna parte. Eso es todo.
Entrecerr los ojos como si no me creyera. Ests segura? No te
lastimaste en ningn otro sitio?
Nop. Le sonre, amndolo con cada molcula de mi ser. Y puedo
decir, muchas gracias por cuidar de m. Acarici su rostro con el dorso de mis
dedos. Y gracias de nuevo por no enloquecer como todo el mundo.
Con una sonrisa, neg con la cabeza. Estoy muy orgulloso de m mismo
por eso tambin, aunque juro que mi vida pas ante mis ojos cuando empezaste a
caer. Se inclin y presion su frente contra la ma. Normalmente, no te caes de
esa manera.
Tarareando, frot mi nariz con la suya. Te culpo totalmente.
A m? Sorpresa y diversin destacaron su tono mientras levantaba las
cejas. Cmo fue que yo lo caus?
Resopl. No puedes ir por ah luciendo tan sexy, sin camisa e irresistible,
y luego sonrer y enviarme un saludo coqueto, y no esperar que una chica tan
frustrada sexualmente como yo no tropiece por la lujuria.
Sus ojos azules se volvieron calientes y sus prpados se entrecerraron.
Sexualmente frustrada, eh? Qu pasa con todo lo que hicimos anoche?
Me haba hecho sexo oral y luego me permiti verlo masturbarse. Fue
caliente, pero...
315

Eso solo me hizo querer ms. Inclinndome, le susurr al odo: Y

ahora lo quiero todo.
Temblando, volvi la cara lo suficiente para que nuestras bocas estuvieran
solo a un centmetro de distancia. Sus fosas nasales se abrieron y sus pestaas
temblaron antes de murmurar: Ha pasado un mes desde el accidente
cerebrovascular.
As es coincid, lamiendo mis labios mientras arrastraba perezosamente
un dedo por el centro de su pecho caliente y desnudo. Y mis bragas estn
empapadas en este momento.
Gimiendo, tom mi mano y me mir a los ojos. Jrame que te sientes bien.
Oh, Dios mo, estaba considerndolo.
Por un segundo, lo mir boquiabierta. Luego form la sonrisa ms amplia
imaginable. Estoy tan bien como alguna vez voy a estarlo.
Joder murmur, como si eso fuera algo malo, pero luego se lanz hacia
m, besndome y clavando su lengua en mi boca, agarrando mi cara antes de lidiar
con mi camiseta sin mangas. Gracias a Dios. Porque no puedo aguantar ms.
Jade cuando succion una bocanada de mi pecho, mientras me quitaba los
pantalones cortos al mismo tiempo. Despus arque la espalda para darle ms de
m mientras me agarraba el pelo.
Te amo muchsimo.
Yo tambin te amo. Su voz se apag antes de retirarse para soltar una
risa temblorosa y agitar la cabeza. No puedo creer que estemos haciendo esto.
Me gustara poder resistir mejor.
A m no. Me gustaba la forma en que se rindi. Ahora qutate los
pantalones.
S, seora. Su risa se volvi ronca mientras lo haca, bajndose de la
cama para quitarse los zapatos y sus vaqueros.
Antes de retirar sus calzoncillos, fue de puntillas hasta la puerta y la
bloque lo ms silenciosamente posible.
Me tap la boca, amortiguando mi alegra. Bien pensado.
Se encontr con mi mirada desde el otro lado de la habitacin, y luego,
lentamente, se quit la ltima prenda de ropa.
Por Dios pronunci. Eres tan hermoso.
316

Brandt suspir. Eso es lo que iba a decir de ti. Se acerc a la cama y me

ayud a acostarme.
Lo hara dijo, besando un camino hacia abajo por mi cuerpo. Sera
capaz de mantener las manos lejos de ti por tu bien, si tuviera que hacerlo.
Seguro? pregunt, empujando las caderas hacia delante tan pronto
como lleg a la cspide de mis muslos.
Contuvo el aliento cuando inhal mi olor y sacudi la cabeza. No... Ahora
que lo mencionas, no estoy tan seguro. Gracias a Dios que no tenemos que
probarlo, eh?
Despus me lami, girando su lengua alrededor de mi cltoris. Mis caderas
se arquearon por voluntad propia y mi respiracin se volvi superficial.
Oh Dios. Oh, Dios gem.
Me tortur ms, empujando un dedo dentro de m, seguido rpidamente
por otro. Mi cuerpo empez a contraerse. Mir hacia abajo justo mientras l alzaba
la vista. Cuando nuestras miradas se encontraron, su cara se volvi borrosa y mi
cuerpo solo pudo concentrarse en s mismo cuando me vine.
Cuando termin, se sent, sonriendo antes de limpiarse la boca. Dios, me
encanta la forma en que sabes cundo acabas.
Sonre, sintindome poderosa con esa declaracin.
Brandt sac la cartera del bolsillo y sac un paquete de condones. Empec a
rer, me senta tan emocionada, porque esto estaba pasando. Finalmente suceda!
Una vez que estuvo listo, tom una de mis muecas y la sostuvo por encima
de mi cabeza mientras se tomaba con su mano libre para guiar su pene. Pero antes
de poder presionar en mi interior, se detuvo y dej escapar un suspiro. Una gota
de sudor baj por el lado de su cara.
Su mirada encontr la ma, y lo supe. Recordaba el accidente.
Beb, estar bien.
Exhal y neg con la cabeza antes de bajarse de encima de m.
No, no de esta manera. T sobre m. Marca el ritmo. Tengo demasiado
miedo de... Necesito que controles el movimiento y lo tomemos con calma por esta
vez.
Hice una pausa y parpade. Pero no puedes dejar que una mujer

317

Me hizo callar presionando los dedos en mis labios. Para llegar a estar
dentro de ti, lidiar con ello. Me bes suavemente. La cuestin con mi mam
palidece en comparacin con lo preocupado que estoy de que tengas otro ACV.
Adems. Se encogi de hombros. Tengo la sensacin de que no ser tan
terrible, no si termina conmigo vinindome dentro de ti.
Secretamente complacida de que estuviera dispuesto a intentarlo de esta
manera y confiar en m para ayudarlo a atravesar sus propios problemas, asent.
Bueno. Voy a estar arriba.
Se dio la vuelta y me llev con l.
Cuando me sent, a horcajadas sobre su regazo, tom mi cadera para
estabilizarme. Ests bien?
Oh, s. Me las arregl para frotar mi cltoris contra su ereccin. Se senta
increble. Era ms difcil de esta manera, pero me gustaba ser capaz de mirar hacia
abajo y ver a mi hombre extendido por debajo de m, jadeando por ms.
Mord mi labio, nerviosa por establecer un disparador en l y nerviosa por
ser buena en esto en esta posicin. Mi cuerpo no se mova exactamente como yo
quera, pero Brandt me ayud, aferrndose a m y guindome hacia arriba, luego
hacia abajo sobre l.
Se senta ms grande mientras empujaba dentro de m. Contuve la
respiracin y me mord el labio, mi cuerpo extendindose hasta... oh, cielo santo.
Se encontraba dentro de m.
Oh, Dios mo, extraaba esto.
S concord, doblando las rodillas para proporcionar un respaldo para
m. Oh, mierda. S. Tambin lo extraaba.
Sonrindole, me levant y baj. Inclin la espalda y gimi.
Era fascinante ver su cara y observar cada momento de excitacin que
experimentaba.
Te amo dije.
Su mirada se centr en m. Yo tambin te amo. No puedo creer que
realmente estemos haciendo esto.
Asent y apret los dientes justo cuando toc algo dentro de m que se sinti
como una descarga elctrica. Oh Dios. Justo ah. Justo ah.
Brandt flexion sus caderas, golpendolo de nuevo. Justo ah?
318

Me mord el labio y asent. Mmm hmm.

Empuj sin piedad, frotando una y otra vez contra ese dulce punto hasta
que mi vientre se contrajo. Brandt grit, llegando con el siguiente empuje.
Mierda, yo... No pudo terminar la frase. Se encontraba demasiado
ocupado corrindose conmigo.
Montamos el rayo, follando hasta que nuestros orgasmos cedieron. Despus
dej escapar un suspiro.
Ests bien? pregunt, sonando preocupado.
Me re. Estoy increble. Me senta como un fideo cocido. Sonriendo, le
pregunt: Qu hay de ti? Ests bien?
Me sonri, sus labios separados con asombro. S. Jess jade por fin,
acunando mis pechos. Por qu no lo intent de esta forma antes?
Le sonre con amor. Porque estabas esperando por m.
Deslizando sus manos por encima de mi pecho, sigui hasta que ahuec mi
cara con ambas palmas. Luego me mir a los ojos y murmur: Maldicin, claro
que lo haca.

319

320

38
Traducido por Vane Farrow
Corregido por Itxi

Rodeado de un mar de graduados con toga negra, enderec mi birrete

cuando sent que comenz a inclinarse sobre mi cabeza, y la borla colgando de ella
me golpe en la cara.
Podra la Facultad de Contabilidad y Sistemas Informticos ponerse de
pie por favor llam el locutor, llevando mi atencin al escenario en la parte
delantera del gimnasio. Apenas poda distinguir a Sarah en su silla de ruedas
mientras se alineaba con el resto de sus compaeros.
Si hubiramos estudiado en el mismo departamento para nuestros grados
de licenciatura, habramos sido capaces de sentarnos juntos a lo largo de este
fiasco. Por desgracia, me hallaba atrapado aqu, esperando con el resto de los
estudiantes de enfermera. No saba por qu me molestaba con la graduacin de
todos modos. No era como si hubiera terminado con la universidad. Ahora que mi
licenciatura termin, tena que seguir trabajando en mi doctorado de terapia fsica.
Pero Aspen se puso toda ojos llorosos cuando camin de mi habitacin con
mi toga y birrete, y Sarah se hallaba emocionada por graduarse conmigo, adems
de que planearon una gran fiesta para nosotros y Colton, as que Estuve de
acuerdo con esto para hacer felices a todos.
Llamaron nombre tras nombre, y mantuve el ojo sobre Sarah mientras
rodaba lentamente ms cerca del escenario. No haba manera de que manejara los
escalones de la plataforma, as que contuve la respiracin tan pronto como entreg
su tarjeta para dejarle saber al locutor como se pronunciaba correctamente su
nombre.
El portavoz oficial reparti los certificados vacos movindose hacia delante
para que pudiera saltar del escenario y estrechar la mano de ella, felicitndola por
321

su logro. Y tan pronto como su nombre reson a travs del sistema de altavoces,
grit y pirope en apoyo.
Casi media hora ms tarde, por fin tuve mi turno para cruzar el escenario y
tomar mi foto dando la mano a un tipo importante.
Saba que no era un gran asunto, pero algo dentro de m se hinch de
orgullo de todos modos cuando o que mi familia me animaba. Me hizo
comprender que recorr un largo camino desde el nio malhablado que fue jodido
por su madre cuando tena trece aos. Crec y madur hasta convertirme en algo
digno, algo lo suficientemente digno para conseguir a la mujer de mis sueos. Y
todo era porque esta chica se arriesg conmigo y me envi una nica solicitud de
amistad.
Buscando su silla de ruedas cuando se sent de nuevo con su departamento,
lanc un beso en su direccin y juro que la vi agarrarlo y presionarlo contra su
corazn.
Las cosas se sentan bien y completas cuando finalmente nos liberaron del
gimnasio. El campus se encontraba demasiado lleno para reunirnos con todos los
que haban venido a vernos graduarnos, as que decidimos celebrar en la sala de
recepcin trasera en Forbidden, y Pick orden comida italiana. Colton no se
graduara hasta la prxima semana, el pequeo nerd todava se quejaba de hacer el
discurso de bienvenida, pero era ms fcil tener una gran fiesta para los tres a la
vez, as que decidimos tenerla despus de la graduacin de la universidad.
Sarah y su familia ya se encontraban all cuando llegu. No habamos
conseguido hablar frente a frente en todo el da, as que me dirig hacia ella de
inmediato y la saqu de la silla para darle un fuerte abrazo y un beso antes de
dejarla volver a bajar.
Felicitaciones le dije, presionando mi frente con la suya. Lo hicimos.
Devolvindome la sonrisa, me acarici la mejilla. S, lo hicimos. Estoy tan
orgullosa de ti. Estaba tan segura de que saldras huyendo de alguna manera.
Me burl, fingindome insultado y jade. Te dije que lo hara.
S murmur. S lo hiciste.
Oigan, oigan. Suficiente de ustedes dos llam Reese, interrumpiendo
antes de que nos besemos de nuevo. Tengo que hacer un discurso antes de que
empiecen a hacer bebs con sus ojos. Levantando su copa, se movi a la parte
delantera de la habitacin hasta que se hallaba de pie junto a la mesa de buffet.
Esto es por Sarah y Brandt por haber pasado sus licenciaturas, y Colton, la
322

secundaria. Buena suerte, Sarah en encontrar un trabajo que se adapte a tu

especialidad, y Brandt, buena suerte con la escuela de graduados. Y Colton, ya
sabemos que lo hars genial con el discurso de bienvenida. Los amamos, chicos!
Tom una copa y todo el mundo la sigui, animndonos. Sarah tom un
sorbo de su copa, y mir alrededor a nuestra familia y amigos que haban venido a
celebrar con nosotros. Mis hermanos, sus cnyuges y nios se sentaron en una
mesa. Mason y Reese junto con sus dos nios y los cuatro de Pick y Eva tomaron
otra. Luego las familias de Knox y Felicity, Quinn y Zoey, y Asher y Remy llenaron
la tercera mesa. Todos parecan contentos y orgullosos de nosotros.
Tomando la mano de Sarah, le dije: Mira todo este apoyo. Somos muy
afortunados, verdad?
Mir a su alrededor, sonriendo suavemente. S. Lo somos.
Pensando que era un momento tan bueno como cualquier otro para darle mi
regalo de graduacin, deslic mi mano en el bolsillo y saqu una llave que colgaba
de un trozo de cinta con un lazo.
Sarah Arnosta murmur, de rodillas junto a ella. Te he amado nueve
aos y he adorado cada minuto que hemos estado juntos. Pero no es suficiente.
Quiero ms. Lo quiero todo. Al presionar la llave en su mano, le dije: Me
haras el honor de mudarte conmigo?
Sus labios se apartaron mientras miraba la llave. Qu Su mirada se
levant, la sorpresa ampli sus ojos. Qu es esto?
Es una llave para un nuevo apartamento que Pick me ayud a encontrar.
Tomando una respiracin profunda, fui por el oro. Podra vivir all solo y
todava ser perfectamente feliz, escabullndome en tu habitacin cuando Mason no
est mirando, o podramos tener todo, y simplemente vivir juntos. Por eso es
lo que voto, por cierto.
Sarah se ri, pero entonces sus ojos se llenaron de lgrimas. Oh, Dios mo,
Brandt. No puedo esto es s, Oh Dios mo, s! Voy a mudarme contigo. Ests
seguro?
Rindome, la jal para otro abrazo. Nunca he estado ms seguro de nada
de lo que estoy de esto. Estoy listo para comenzar el resto de mi vida contigo, en
este momento.
Las lgrimas de Sarah rodaron por sus mejillas mientras su sonrisa creci.
Luego onde la llave frenticamente. Este es el mejor regalo de graduacin.

323

Me encog de hombros con remordimiento. No es uno muy tpico, eso es

seguro.
No, es mejor. Mejor que cualquier cosa que el dinero pueda comprar.
Invaluable.
Bueno, supongo que eso tena sentido, ya que ella para era mi invaluable.

Fin

324

325

1
Traducido por Vane Farrow
Corregido por Janira

No debera estar aqu.

Me estuve diciendo variaciones de ese mismo sentimiento durante todo el
da, empezando con no debera ir, mientras me vesta para la boda, hasta qu
demonios estoy haciendo? Mientras entraba a la iglesia. Y aqu me hallaba ahora,
todava llena de un pesar tortuoso mientras me encontraba sentada sola en una
mesa redonda durante la recepcin y miraba un montn de gente blanca que
intentaban bailar Cha Cha Slide.
Eso era simplemente doloroso por s mismo.
Excepto por el novio. Se vea adorable intentando perfeccionar el Charlie
Brown. Poda decir que solo estaba en la pista de baile para entretener a su novia,
que se hallaba sentada en su silla de ruedas a unos metros delante de l y se tapaba
la boca con las manos mientras las lgrimas corran por sus mejillas de tanto rer.
Una sonrisa reacia tir de mis propios labios. S, era muy jodidamente lindo
por la forma en que tan entusiastamente se involucr en la cancin, sacudiendo el
culo hacia ella. Y ese esmoquin le sentaba como el pecado en un cono de helado.
Haca que una chica quiera chupar
No es que alguna vez hubiera chupado eso, aunque probablemente era la
nica mujer asistente, adems de la novia misma, que tuvo una cita con Brandt.
Bueno, la mitad de una cita. Haba sido interrumpida por, ya sabes, la novia
misma, y nunca logramos tenerla de nuevo antes de que se diera cuenta de donde
yaca verdaderamente su corazn.
No culpaba a la nueva seora Gamble por arruinar mi cita y aplastar lo que
podra haber sido un gran y apasionado romance. Realmente no.

326

Pero la cosa era, realmente me gustaba Brandt Gamble. Me gustaba mucho,

lo suficiente para, tal vez, incluso romper mi regla de cinco citas antes de ir hasta el
final, en caso de que la primera hubiera llegado a su fin. Sin embargo, nunca me
dio siquiera un beso. Apuesto a que era un buen besador. Sus labios parecan del
tipo suave que hacan que se te doblaran los dedos tan pronto como estaban a un
metro de ti.
Era casi perfecto en todos los sentidos. Precioso, alegre, amable, compasivo,
trabajador, sociable y rudo solo alrededor de los bordes para ser total y
atractivamente masculino.
Mirando a medida que la cancin terminaba y se mova hacia adelante para
presionar los labios de aspecto suave contra los de su esposa, carraspe,
sintindome vil por pensar lo que pensaba.
Quin en su sano juicio asista a una boda para ver a su enamoramiento
casarse con otra persona?
Yo, al parecer.
Era una idiota. Debera solo agarrar mi bolso, levantarme e irme ya. Yo era
mejor que esto. Si pona mi corazn en ello, probablemente podra conseguir a
cualquier hombre que quisiera. No tena necesidad de estar deprimida por alguien
no disponible
Al otro lado de la mesa frente a m, un hombre en un esmoquin se dej caer
en un asiento de una manera descuidada, borracho, diciendo: Hola, sexy.
Mov la mirada hasta el rostro del hombre solo para gemir en miseria.
No un hombre. Solo un chico. Solo un chico engredo, demasiado atractivo
para sus apenas dieciocho aos.
El padrino, tambin conocido como el hermano menor molesto de Brandt,
movi las cejas apasionadamente. Te ves lo suficientemente bien para tenerte
para el desayuno, almuerzo y cena. Y esa hendidura en tu falda, llegando hasta la
mitad del muslo... mmm, mueca, me ha estado volviendo loco toda la noche.
Dios, mtame ahora. Como si hubiera algo peor que ver al chico por el que
suspirabas casarse con otra mujer, tena que ser pasar tiempo en compaa de
Colton Gamble.
Por qu...? exig, mirndolo lo suficiente enojada que esperaba que
entendiera la indirecta y se comportara por una vez en su vida. No puedes
decir simplemente que me vea bien?

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Bien? Resopl, sus ojos marrones brillaron con deleite. La novia se

ve bien. Mis hermanas y sobrinas pequeas se ven bien. T... no, no te ves muy
bien. Te ves jodidamente deliciosa.
En contra de mi voluntad, el calor se enrosc en mi estmago. Eso es lo que
ms odiaba de Colton. Poda manejar sus molestias inoportunas y hacerlas a un
lado sin otro pensamiento. Era la forma en que su mirada poda hacer que mis
muslos tiemblen y pechos se vuelvan pesados que me daban ganas de golpearlo.
Era la anttesis completa de su hermano. Mientras que Brandt era ms
humilde acerca de su apariencia, Colton saba qu tan caliente era y le gustaba
resaltarlo. Brandt pareca trabajar por todo lo que tena, mientras Colton tena una
especie de holgazanera, como si solo se sentase y dejase que el mundo viniera a l.
Su personalidad era tan fuerte y dominante, que no me hallaba segura de lo que
consideraba importante, excepto tal vez s mismo, mientras que Brandt llevaba sus
sentimientos por los dems al descubierto. La presencia de Brandt era relajante y
fcil de manejar, mientras que estar cerca de Colton siempre hizo todo dentro de
m enroscarse y apretarse con... Ni siquiera s. Molestia? Pavor? Conciencia?
Emocin?
Fuera lo que fuese, lo odiaba. Y lo que es peor, juro que saba lo mucho que
me afectaba. Su rostro siempre llevaba esa sonrisa arrogante y petulante, como si
pudiera leer cada pensamiento sucio en mi cabeza. Odiaba eso tambin... casi tanto
como lo odiaba a l.
De acuerdo, tal vez no lo odiaba, ni siquiera lo conoca realmente, pero
poda estar sin todo ese maldito lo que causaba en mi interior. Los los eran solo...
desagradables. Y odiaba los los. Yo era el tipo de chica que prosperaba del orden y
el control. Solo haca falta darle una mirada a Colton para saber que esas cosas no
existan en su rea de especializacin.
Apoy los codos sobre la mesa, y descans la barbilla en una mano mientras
me miraba pensativo. Tambin lucas solitaria aqu sentada toda sexy y sola. As
que decid que no poda permitir eso.
Ignor lo dulce que era que hubiese estado preocupado por mi bienestar, y
le envi una mirada seca. Estoy bien.
Levant una ceja, lanzndome una intensa mirada que me hizo retorcerme
en el interior, como si pudiera sentirlo hurgando en mis pensamientos ms
ntimos. Lo ests?

328

Inhalando, apart mi mirada y recorr la estancia, necesitando algo ms en

que centrarme. Cuando vi a Brandt llevando a su novia hacia el pastel y ponche,
parpade rpidamente.
Al otro lado de la mesa, Colton se inclin hacia m. Dime algo, Julianna.
Qu haces aqu?
Su pregunta me hizo entrecerrar los ojos. Virando mi atencin hacia l,
negu con la cabeza, confundida. Qu quieres decir? Aqu es donde estaba mi
tarjeta de lugar. Levant la tarjeta que le mostr el nombre Julianna Radcliffe
impreso cuidadosamente en la hoja doblada de papel de tarjetas. Dnde ms
podra sentarme?
Pero neg con la cabeza. No. No aqu en esta mesa. Qu haces aqu en
esta boda?
Mis labios se separaron. Sintindome repentinamente no deseada y
pequea, entrecerr los ojos hacia la fuente de este sentimiento horrible. Me
invitaron respond.
Colton suspir y mir un momento hacia el techo antes de encontrarse con
mi mirada y murmurar: No significaba que tuvieras que venir.
Qu? Enderezando la espalda y elevando la barbilla, le dije: Tienes
algn tipo de problema conmigo, pequeo Gamble?
Se ri. El bastardo estaba a la mitad de un segundo me hacerme llorar y
escabullirme de esta estpida recepcin con la cola entre las piernas, y tuvo la
audacia de rerse en mi cara. Imbcil. Debera sacarle los ojos. Y todo este tiempo,
haba pensado que le gustaba cuando coqueteaba sin piedad. Cada vez que me
vea, de hecho, haca un comentario sobre querer meterse en mis pantalones. Me
hizo sentir traicionada por todos sus anteriores actos falsos de seduccin.
Pero luego dijo: Claro que no, no tengo ningn problema contigo. Me
hizo fruncir el ceo en confusin. Inclin la cabeza hacia un lado. Qu? No he
dejado eso bastante claro cada segundo que he pasado en tu compaa? Porque,
sabes, puedo intentarlo ms.
Dios mo, no! Contra mi voluntad, mi cuerpo se asent con alivio al
saber que no me odiaba, lo que me molest, porque no quera preocuparme por lo
que pensaba de m en absoluto. Entonces, cul es tu maldito problema? exig,
apretando los dientes, ya que me importaba mucho ms de lo que quera.

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No tengo un problema respondi con ligereza, hacindome gruir mi

agravacin. Solo tengo curiosidad por qu decidiste torturarte y asistir a esta
boda para ver el tipo por el que ests loca casarse con otra persona.
Me qued helada.
Rezando para que no acabara de decir lo que saba que acababa de decir,
deslic mi mirada hacia Brandt, solo para deslizarla con aire de culpabilidad de
vuelta a Colton, que levant una ceja conocedora, esperando mi respuesta.
As que tom un largo y lento trago de mi copa de champn, casi lo vaci, y
luego lo puse de nuevo sobre la mesa antes de volver mi atencin a Colton.
Con una risa divertida, le pregunt: Qu te hace pensar que estoy loca
por Brandt?
Tambin se ri, ech atrs la cabeza y grit, haciendo que la gente en otras
mesas nos mirara. Apret los dientes un poco ms, intentando no hundirme en el
suelo de la vergenza mientras se acomodaba lentamente lo suficiente como para
decir: Muy buena esa. Limpiando una lgrima de su ojo, la sacudi de sus
dedos. No tienes sentimientos por Brandt. Maldita sea, eso es lo ms gracioso
que he odo en toda la noche. Pero en serio, no tienes que hacerte la tonta conmigo.
S que te gusta. Te observ mirarlo fijamente durante unos diez minutos seguidos
antes de venir aqu a rescatarte.
No lo Oh, mierda. Estuve mirando fijamente, cierto?. Es una de las
nicas personas aqu que conozco respond a la defensiva. Y es el novio. A
quin se supone que iba a ver?
Colton sonri. Me podras ver a m.
Oh, Jess. En serio? Rod los ojos y alcanc mi bolso del centro de la
mesa para irme. Ya era bastante humillante ser atrapada mirando, pero el flirteo
pattico de Colton en la cima de todo fue lo que complet mi noche. Esta noche era
demasiado fastidiosa para continuar.
Oye, espera. Se movi hacia adelante, agarrando mi bolso antes de que
pudiera poner mi mano sobre este.
Lo fulmin con la mirada. Maldita sea, Colton. Dame mi maldito bolso.
No lo hizo. Sonriendo, lo apret contra su pecho antes de sostenerlo con un
dedo. Solo dame un segundo. Tengo una idea. Que si supiera cmo ayudarte a
superarlo?
Sus palabras me dieron la mitad de un segundo de pausa, una esperanza
que no poda ignorar. Pero lo ms importante, solo quera escapar de este idiota.
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Sentndome de nuevo, cruc los brazos sobre el pecho, siguiendo el juego

en un intento de recuperar mis pertenencias. Y cmo sugieres que haga eso?
Con un encogimiento de hombros, dijo: De la misma forma que cualquier
mujer supera a un chico que le gusta. Metindose con algn otro idiota afortunado
para sacrtelo de la mente, por supuesto. Sonriendo, elev la mano. De hecho,
me ofrezco como premio de consolacin.

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No detestas cuando alguien destruye todos tus planes

cuidadosamente preparados?
Digo, yo tena planes: Graduarme de la universidad en un
semestre, alcanzar un futuro por el que llevaba
esforzndome mucho, y una imagen de m misma que
quera que el mundo vea. Mi vida estaba apilada en esos
bloques ubicados con precisin. Pero luego apareci
Colton Gamble y los derrib a todos.
Odiaba cmo l arruinaba todo, cmo poda acaparar toda
mi atencin cuando se encontraba cerca, cmo haca que
mi pulso se acelere; pero solo porque me fastidiaba, no
porque me atrajera. Oh! Y odiaba que fuera consciente de su atractivo, ese idiota
superficial y presumido que no acepta un no por respuesta, que es coqueto,
demasiado arrogante y extremadamente irritante.
El muchacho tena todas las cualidades que me disgustaban. O eso pens.
Una noche, l no fue ese idiota tonto y demasiado confiado por el que lo tomaba
usualmente.
Una noche, cuid de m cuando me encontraba en mi peor momento. Se abri a m,
y me hizo abrirme a l.
Ahora estoy aprendiendo que tal vez l no es lo que pens en un principio. Y tal
vez yo tampoco soy lo que pens. Quizs est bien reorganizar algunos de mis
bloques perfectamente colocados. Tal vez, solo tal vez, voy a dejar de preocuparme
por lo que temo que todo el mundo vaya a pensar, y por fin logre algo que
realmente quiero. Es posible que algunos de mis planes tengan que ser
destrozados, y Colton Gamble es exactamente el tipo de desastre que necesito en
mi vida.
Qu opinas? Debera darle una oportunidad?
Buscando desesperadamente un consejo,
Julianna Radcliffe.

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Linda se cri en una granja lechera en el Medio Oeste

como la ms joven de ocho hijos. Ahora vive en Kansas
con su esposo, su hija y sus nueve relojes de cuc. Su vida
ha sido bendecida con una gran cantidad de personas de
las que aprender y amar.
Escribir siempre ha sido una gran parte de su mundo, y
est tan feliz de compartir por fin algunas de sus historias
con otros amantes de los romances. Por favor visita su
sitio web: http://www.lindakage.com/

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