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Existen cuatro teoras fundamentales que explican el origen del universo. Estas
son:
La teora inflacionaria
La teora de la gran explosin, mejor conocida como la teora del Big Bang,
es la ms popular y aceptada en la actualidad. Esta teora, a partir de una
serie de soluciones de ecuaciones de relatividad general, supone que hace
entre unos 14 000 y 15 000 millones de aos, toda la materia del universo
(lo cual incluye al universo mismo) estaba concentrada en una zona
extraordinariamente pequea, hasta que explot en un violento evento a
partir del cual comenz a expandirse.
Toda esa materia, comprimida y contenida en un nico lugar, fue impulsada
tras la explosin, comenz a expandirse y se acumul en diversos puntos.
En esa expansin, la materia se fue agrupando y acumulando para dar
lugar a las primeras estrellas y galaxias, formando as lo que conocemos
como el universo.
Los fundamentos matemticos de esta teora incluyen la teora general de
la relatividad de Albert Einstein junto a la teora estndar de partculas
fundamentales. Todos estos aspectos, no solo hacen de esta la teora ms
respetada, sino que dan lugar a nuevas e interesantsimas cuestiones,
como por ejemplo si el universo seguir en constante expansin por el resto
de los tiempos o si por el contrario, un evento similar al que le dio origen
puede hacer que el universo entero vuelva a contraerse (Big Crunch), entre
otras.
Teora inflacionaria
Junto a la que acabamos de ver, esta es otra de las ms aceptadas y mejor
fundamentadas. La teora de inflacin csmica, popularmente conocida como la
teora inflacionaria, formulada por el gran cosmlogo y fsico terico
norteamericano Alan Guth, intenta explicar los primeros instantes del universo
basndose en estudios sobre campos gravitatorios fortsimos, como los que hay
cerca de un agujero negro.
Esta teora supone que una fuerza nica se dividi en las cuatro que ahora
conocemos (las cuatro fuerzas fundamentales del universo: gravitatoria,
electromagntica, nuclear fuerte y nuclear dbil), provocando el origen del
universo. El empuje inicial dur un tiempo prcticamente inapreciable, pero fue tan
violenta que, an cuando la atraccin de la gravedad frena las galaxias, el
universo todava crece y absolutamente todo en el universo est en constante
movimiento.
Teora del estado estacionario
La teora del estado estacionario se opone a la tesis de un universo evolucionario.
Los seguidores de esta teora consideran que el universo es una entidad que no
tiene principio ni fin: no tiene principio porque no comenz con una gran explosin
ni se colapsar en un futuro lejano, para volver a nacer.
El impulsor de esta idea fue el astrnomo ingls Edward Milne y segn ella, los
datos recabados por la observacin de un objeto ubicado a millones de aos luz,
deben ser idnticos a los obtenidos en la observacin de la Va Lctea desde la
misma distancia. Milne llam a su tesis principio cosmolgico.
En 1948, algunos astrnomos retomaron este principio y le aadieron nuevos
conceptos, como el principio cosmolgico perfecto. Este establece, en primer
lugar, que el universo no tiene un gnesis ni un final, ya que la materia interestelar
siempre ha existido y en segundo trmino, que el aspecto general del universo no
solo es idntico en el espacio sino tambin en el tiempo.
Teora del universo oscilante
La teora del universo oscilante sostiene que nuestro universo sera el ltimo de
muchos surgidos en el pasado, luego de sucesivas explosiones y contracciones.
El momento en que el universo se desploma sobre s mismo atrado por su propia
gravedad es conocido como Big Crunch, marcara el fin de nuestro universo y el
nacimiento de otro nuevo.
Esta teora fue planteada por el profesor Paul Steinhardt, profesor de fsica terica
en la Universidad de Princeton.
El origen de la Tierra