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Correccin causa-efecto (Hiptesis)

Para hacer el planteamiento correcto acerca de la solucin de un problema
cientfico es necesario la formulacin de determinadas suposiciones o
prediccin, que tiene como punto de partida los conocimientos tericos y
empricos existentes sobre los hechos y fenmenos que dan origen al problema
planteado (marco terico). Son proposiciones de carcter afirmativo, en su gran
mayora, que los elementos que denominamos caractersticas, variables,
indicadores, propiedades, etc.
La ausencia de la hiptesis empobrece el nivel terico de la investigacin y no
va a permitir una orientacin adecuada sobre el tipo de datos necesarios a
buscar y reduce el modelo terico del objeto investigado. En las hiptesis como
prediccin, suposicin, proposicin se dejan sentadas las posibles causas que
generaron el problema: se establecen las variables, las relaciones entre ellas y
se prevn los mtodos a utilizar en la investigacin.
Esto hace de la hiptesis el elemento rector del proceso de Investigacin
Cientfica. La formulacin de las hiptesis tiene cuatro aspectos o fuentes a
tener presentes:
1. Aspecto metodolgico. Seala el nivel de profundidad con el cual el
investigador busca abordar el objeto de conocimiento. De la teora o
sistema de conocimientos debidamente organizados y sistematizados, lo
que se deriva mediante un proceso de deduccin lgica.
2. Estudio exploratorio. Primer nivel de conocimiento, permite al investigador
familiarizarse con el fenmeno que se investiga. Es el punto de partida para
la formulacin de otras investigaciones con el mayor nivel de profundidad.
De la observacin de los hechos o fenmenos concretos y sus posibles
relaciones, mediante un proceso inductivo.
3. Estudio descriptivo. Segn el nivel de conocimiento. Identifica
caractersticas del universo de investigacin, seala formas de conducta,
establece comportamientos concretos y descubre y comprueba asociacin
entre variables. De la informacin emprica disponible la cual puede provenir
de diferentes fuentes de otras investigaciones sobre el problema, de la
experiencia que posee el propio investigador el cual tiene un papel
relevante, en tanto que es el que, en un plano subjetivo, especulativo la
propone.
4. Estudio explicativo. Tercer nivel de conocimiento. Orienta la comprobacin
de hiptesis causales
Una variable es una propiedad que puede variar y cuya variacin es
susceptible de medirse u observarse. Las hiptesis pueden ser ms o menos
generales o precisas, e involucran dos o ms variables.

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Hay muchas clasificaciones en cuanto a los tipos de hiptesis que existen,

algunos las clasifican como:
1. Hiptesis de trabajo: las que se plantea el investigador en la fase
exploratoria con insuficiente conocimiento del proceso.
2. Hiptesis Real: es el resultado de un conocimiento profundo de los vnculos
y relaciones existentes entre los elementos presentes en el objeto de
estudio, de la profundizacin de un marco terico donde se desarrolla la
investigacin y del propio modelo terico.
3. Hiptesis descriptivas: son las que reflejan el comportamiento de una
variable relativamente superficial o fenomnica n el objeto de investigacin.
4. Hiptesis explicativas: establecen una relacin de dependencia causal entre
una o varias de las variables.
(BERNAL, 2006) afirman que las hiptesis nos indican lo que estamos
buscando o tratando de probar y definen las hiptesis como explicaciones
tentativas del fenmeno o problema planteado formulado a manera de
proposiciones. As, las hiptesis no necesariamente son verdaderas; pueden o
no comprobarse con hechos; son explicaciones tentativas no los hechos en s.
En este sentido se puede afirmar que las hiptesis son proposiciones tentativas
acerca de las relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en
conocimientos organizados y sistematizados.
Los siguientes son algunas de las funciones que segn (BERNAL, 2006)
cumplen las hiptesis en una investigacin:
1. Con las hiptesis se precisan los problemas objeto de la investigacin.
2. Se identifican o explicitan las variables objeto de anlisis del estudio.
3. Se definen y unifican los criterios, mtodos, tcnicas y procedimientos
utilizados en la investigacin a fin de darles uniformidad y constancia en la
validacin de la informacin obtenida.
4. Durante la investigacin y conforme se van aprobando las hiptesis, se
tiene que tomar las decisiones con respecto al rumbo de la investigacin,
las nuevas hiptesis. Los mtodos y procedimientos por utilizar y todo lo
relacionado con el avance del estudio
Al formular una hiptesis es necesario definir las variables que estn incluidas
en ella, estas variables tienen que ser definidas en dos formas: conceptual y
operacionalmente.
Pero antes de proseguir, Qu es una variable? (BERNAL, 2006) define el
trmino variable como una caracterstica, atributo, propiedad o cualidad que
puede darse o estar ausente en los individuos, grupos o sociedades; puede
presentarse en matices o modalidades diferentes o en grados magnitudes o
medidas distintas a lo largo de un continuum.
En las hiptesis casi siempre hay dos tipos de variables. Las variables
independientes y las variables dependientes.
La variable independiente es la que se considera como supuesta causa en una
relacin entre variables.

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La variable dependiente es el efecto que produce la variable independiente.

Formula de tamao de muestra
En la investigacin cientfica, el tamao de la muestra debe estimarse
siguiendo los criterios que ofrece la estadstica, y por ello es necesario conocer
algunas tcnicas o mtodos de muestreo. El mtodo de muestreo utilizado para
estimar el tamao de una muestra depende del tipo de investigacin que desea
realizarse y, por tanto, de las hiptesis y del diseo de investigacin que se
hayan definido para desarrollar el estudio (BERNAL, 2006).
Existen varias clasificaciones para los mtodos de muestreo, las ms usadas
son: diseos probabilsticos y no probabilsticos, y diseos por atributos y por
variables. El primero de stos es el ms usual.

Es muy importante que en el transcurso de una investigacin se defina la

muestra para el desarrollo del estudio. Segn (BERNAL, 2006) los pasos que
se siguen para la definicin de una muestra en la investigacin son:

Definicin de la poblacin
Identificacin del marco muestral
Determinacin del tamao de la muestra
Eleccin de un procedimiento de muestreo
Seleccin la muestra

Para Bernal (2006), los mtodos de muestreo se pueden clasificar en: diseos
probabilsticos y no probabilsticos, o diseos por atributos y diseos por
variables. En la presente investigacin se utiliz el mtodo probabilstico de
muestreo.
En la investigacin cientfica el tamao de la muestra debe ser estimado
siguiendo los criterios que nos brinda la estadstica, y por ello es necesario
conocer algunas tcnicas o mtodos de muestreo. El mtodo de muestreo
utilizado para estimar el tamao de una muestra depende del tipo de
investigacin que se desea realizar y por lo tanto de las hiptesis y diseo de
investigacin que se haya definido para desarrollar el estudio.

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Alcances
Antes de iniciar un proyecto de investigacin, es necesario que se evale los
gustos, conocimientos, as como la posibilidad de elegir un tutor que sea
especialista en el rea de su inters; as mismo que analice los trabajos que se

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hayan realizado en su escuela y en otros pases. A partir de lo anterior, se

plantear el problema que quiera esclarecer, lo cual le podr ayudar aponer en
orden sus ideas y definir las variables y tambin contribuir a ubicarlo en el
contexto que llevara a cabo la investigacin.
Una vez realizada la revisin de la literatura y afinamos el planteamiento del
problema, el siguiente paso consiste en visualizar el alcance que tendr, que
puede tener alcances de estudios exploratorios, descriptivos, correlacionales y
explicativos. En la prctica, cualquier estudio puede incluir elementos de ms
de una de estas cuatro clases de investigacin.
Estudios de alcance Exploratorio: cuando el objetivo es examinar un tema o
problema de investigacin poco estudiado o que no ha sido abordado antes
(Sampieri, 2006) . Es decir, cuando la revisin de la literatura revel que
nicamente hay guas no investigadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de estudio, o bien, si deseamos indagar sobre temas y reas desde
nuevas perspectivas. Tal sera el caso de investigadores que pretendieran
analizar fenmenos desconocidos o novedosos como: una enfermedad de
recin aparicin, una catstrofe, etc., estos estudios son como realizar un viaje
a un sitio desconocido, del cual no hemos visto ningn documental ni ledo
algn libro.
Valor: Ayuda a familiarizarse con fenmenos desconocidos, obtener
informacin para realizar una investigacin ms completa de un contexto
particular, investigar nuevos problemas, identificar conceptos o variables
promisorias, establecer prioridades para investigaciones futuras, o surgir
afirmaciones y postulados.
Estudios de alcance Descriptivos: buscan especificar las propiedades,
caractersticas y los perfiles de personas, grupos, comunidades o cualquier
otro fenmeno que sea sometido a anlisis (Sampieri, 2006). Es decir,
nicamente pretenden medir o recoger informacin de manera independiente o
conjunta sobre las variables a las que se refieren. Esto es, su objetivo no es
como se relacionan stas.
Valor: Es til para mostrar con precisin los ngulos o dimensiones de los
fenmenos, suceso, comunidad, contexto o situacin.
Estudios de alcance Correlacional: este tipo de estudios tienen como
propsito medir el grado de relacin que exista entre dos o ms conceptos o
variables, miden cada una de ellas y despus, cuantifican y analizan la
vinculacin. Tales correlaciones se sustentan en hiptesis sometidas a prueba.
Pretende responder a preguntas como las siguientes: los nios que dedican
cotidianamente ms tiempo a ver la televisin tienen un vocabulario ms amplio
que los nios que ven diariamente menos televisin?; los campesinos que
adoptan ms rpidamente una innovacin poseen mayor inteligencia que los
campesinos que la adoptan despus.

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Si dos variables estn correlacionadas y se conoce la magnitud de la

asociacin, se tiene base para predecir, con mayor o menor exactitud. Pero
tambin se llega dar que aparentemente dos variables estn relacionadas, pero
que en realidad no sea as.
Esto se conoce como Correlacin Espuria, por ejemplo: supongamos que se
presenta la siguiente tendencia, a mayor estatura, mayor inteligencia; estos
resultados no tendran sentido. No podramos decir que la estatura se
correlaciona con la inteligencia, aunque los resultados del estudio as lo
indicaran.
Valor: En cierta medida tienen un valor explicativo, aunque parcial, ya que el
hecho de saber que dos conceptos o variables se relacionan aporta cierta
informacin explicativa.
Estudios de alcance Explicativo: van ms all de la descripcin de conceptos
o fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn
dirigidos a responder a las causas de los eventos fsicos o sociales, se centra
en explicar por qu ocurre un fenmeno y en qu condiciones se da ste, o por
qu dos o ms variables estn relacionadas.
Las investigaciones explicativas son ms estructuradas que las dems clases
de estudios y de hecho implican los propsitos de ellas (exploracin,
descripcin y correlacin), adems de que proporcionan un sentido de
entendimiento del fenmeno a que hacen referencia.
Valor: Se encuentran ms estructurados que las dems investigaciones (de
hecho, implican los propsitos de stas), adems de que proporcionan un
sentido de entendimiento del fenmeno al que hacen referencia.
Ningn alcance de la investigacin es superior a los dems, todos son
significativos y valiosos, una misma investigacin puede abarcar fines
exploratorios, en su inicio y terminar siendo descriptiva, correlacional y hasta
explicativa, todo depende del grado de desarrollo del conocimiento respecto al
tema a estudiar y a los objetivos y las preguntas planteadas por el investigador.

Tipos de enfoque
El concepto de enfoque incluye la manera de plantear determinadas
tendencias, lneas de investigacin y formas de trabajo, la forma en que
pueden descubrirse o comprenderse los puntos esenciales de un problema,

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para tratarlo acertadamente. Entonces al hablar de enfoque pueden

identificarse dos nociones: perspectiva y orientacin.
La de perspectiva presenta al enfoque como punto de vista desde el cual un
objeto de estudio es observado, la postura desde la que el investigador hace
las aproximaciones requeridas. Aunque alude tambin al sentido de orientacin
o la ruta que ha de seguir una investigacin, tal disposicin es guiada por un
cierto fundamento terico o disciplinar.
Los enfoques de la investigacin proceden de paradigmas o modelos de
pensamiento, de suma importancia para la teora de la ciencia (BERNAL,
2006), por cuanto ayuda a determinar toda una disciplina cientfica en sus
problemas, mtodos y conocimientos. Tanto el enfoque cualitativo como el
cuantitativo apelan a una corriente del pensamiento delimitada; por ejemplo, al
positivismo que gua las investigaciones experimentales dentro del enfoque
cuantitativo, o la postura hermenutica que soporta investigaciones de tipo
etnogrfico, eminentemente cualitativas.
Existe una amplia variedad en cuanto a los tipos y diseos de investigacin
(descriptivas, correlacionales, comparativas, documentales, histricas,
experimentos puros, cuasi-experimentos, estudios factoriales, investigaciones
con un nico sujeto, Investigacin Accin Participacin, estudios de mercados,
estudios de desarrollo y un largo etc.) surgidas de los intereses existentes en
las distintas disciplinas cientficas. Cada una de ellas con una tendencia hacia
lo cuantitativo o lo cualitativo respectivamente. Y aunque bien existe tambin
una tendencia hacia cierto enfoque dependiendo de la ciencia la sociologa
preferentemente usar el enfoque cualitativo, o la ingeniera el cuantitativo, por
ejemplo sera errneo atribuir un enfoque a unas u otras ciencias en
particular. Las decisiones del investigador definen el enfoque a usar: se puede
investigar un fenmeno en aislamiento o con un mnimo de factores externos,
ejerciendo control sobre ste, en un laboratorio, por ejemplo, o si se quiere en
su medio natural ya que a menudo los fenmenos cambian cuando se
encuentra fuera de su ambiente cotidiano.
Adems de otorgar mayor relevancia a lo significativo de los resultados y no a
la posibilidad de generalizacin, el enfoque cualitativo se entiende que la
cantidad es parte de la cualidad; mientras que, para el cuantitativo, resulta
importante llegar a la generalizacin o universalizacin de los resultados de la
investigacin. (BERNAL, 2006) Entonces, al abordar un objeto de estudio el
inters puede centrarse en las magnitudes con que se manifiesta el fenmeno
a estudiar o tal vez orientarse por las cualidades que lo definen. O tambin
pueden integrarse elementos cualitativos y cuantitativos en un mismo estudio.

Ya desde hace varios aos ha empezado a considerarse firmemente la idea de

que ambos enfoques, usados en conjunto, enriquecen la investigacin.
Independientemente de su enfoque, cada uno de los tipos de la investigacin

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de manera similar conduce a la construccin de conocimiento cientfico,

siguiendo los pasos del mtodo, aunque el modo en que lo hacen puede variar.
En general, los propsitos de la investigacin se orientan a describir,
comprender, predecir y controlar un fenmeno dado. Retomadas brevemente,
estas tareas son:

Observacin y evaluacin de fenmenos.

Suposiciones o hiptesis.
Fundamentacin de estas ideas y revisin a travs de pruebas o anlisis.
Confrontacin de las observaciones con la teora para esclarecerlas
modificarlas o generar nuevas leyes.

Tal aproximacin sistemtica regula la posibilidad de especulacin y encamina

la produccin de conocimiento bien fundamentado.
Con todo ello, es conveniente aclarar que las investigaciones cualitativa o
cuantitativa no son un tipo de investigacin nicamente, ni una metodologa
exclusiva de un rea del saber, ni menos es prudente afirmar que equivalen al
paradigma que las subyace. Sino que corresponden mejor a la posicin que
toma el investigador al abordar un fenmeno dado.
Por ejemplo: un investigador mdico que estudie el desarrollo cierta
enfermedad y los hbitos alimenticios en una comunidad, tal vez quiera
correlacionar el consumo de determinado fruto con la reduccin de los
sntomas y entonces har mediciones de cada variable (consumir el fruto y
presentar los sntomas) o incluso si hace la hiptesis sobre las propiedades
medicinales del fruto quiz realice algn experimento al respecto, entonces su
enfoque ser el cuantitativo, pues mide variables, las correlaciona
estadsticamente o experimenta con ellas y se fundamenta en el paradigma
modelo emprico analtico. Pero si por el contrario el inters se dirige al
conocimiento que poseen los ancianos de la comunidad sobre el uso de ste
fruto, tal vez tome en cuenta los relatos de cmo se extrae el jugo y se
desechan las semillas, las restricciones que se tienen para administrarlo a
mujeres jvenes o embarazadas, incluso es probable que compare estos usos
entre varios grupos humanos, su enfoque ser cualitativo, por cuanto explora el
saber tradicional, busca describir los usos del fruto en un contexto cultural a la
vez que lo explica un uso curativo vlido, todo esto fundamentado en un
paradigma interpretativo.
El enfoque cualitativo surge entre los siglos XVIII y XIX a la par que se
fortaleca el capitalismo en el seno de las sociedades occidentales (BERNAL,
2006) inspirado en las ciencias naturales que posean ya una larga trayectoria y
estaban fundamentadas en las matemticas y la lgica, con cierta tendencia
positivista en particular.
Este enfoque tiene un claro apego a esta tradicin y se configura a partir de la
neutralidad valorativa como criterio de objetividad, por lo que se considera que
el conocimiento debe basarse en los hechos y no en la postura subjetiva de los
investigadores. Se fundamenta en la medicin de las caractersticas de los

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fenmenos, lo cual supone derivar de un marco conceptual pertinente al

problema analizado, una serie de postulados que expresen relaciones entre las
variables estudiadas de forma deductiva. Como dice (BERNAL, 2006) este
enfoque tiende a generalizar y normalizar los resultados.
El enfoque cualitativo, como lo indica su nombre, aborda las cualidades de un
fenmeno. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad
se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas
cualidades como sea posible (BERNAL, 2006). Sus orgenes se ubican
igualmente en la antigedad, pero se reconoce formalmente el enfoque
cualitativo con la aparicin de las ciencias sociales en el siglo XIX cuando
empieza a desarrollarse ampliamente, aunque durante la II Guerra Mundial
predominaba el enfoque cuantitativo se desarrollaban algunas experiencias
cualitativas, especialmente en la sociologa.
El mtodo cualitativo o no tradicional se orienta a profundizar casos especficos
y no a generalizar. Su inters no es propiamente la medicin sino la
cualificacin y descripcin del fenmeno a partir de rasgos determinantes,
segn sean percibidos los elementos mismos que integran la situacin
estudiada.

Herramientas de Investigacin
Una vez que se ha seleccionado el enfoque, tipo y diseo de la investigacin, el
investigador procede a seleccionar a los participantes, actividad de muestreo,
ajustndose al problema, los objetivos y el sistema de hiptesis ya elaborado.
En este punto se inicia la bsqueda y registro de los datos, para ello pueden
utilizarse distintas tcnicas e instrumentos de recoleccin, aplicados a los

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atributos, conceptos, cualidades o variables de los participantes, casos,

sucesos, comunidades y objetos involucrados en la investigacin. De modo que
la etapa de recoleccin de datos implica haber elaborado un plan sobre cmo
abordar esta informacin.
Debe tenerse claridad sobre:

Origen de las fuentes de informacin.

Ubicacin precisa de las fuentes.
Mtodo que se usar para la recoleccin.
Pertinencia de las tcnicas.
Validez y confiabilidad de los instrumentos.
Tratamiento de la informacin al terminar el proceso.

Aparecen entonces varios conceptos relacionados con el proceso de la

recoleccin: las fuentes, que fueran expuestas en el captulo anterior, los
mtodos o procedimientos que se seguirn y de qu forma puede creerse que
son vlidos y confiables.
Cabe entonces preguntarse cul es la diferencia entre tcnica e instrumento
de recoleccin? En estas pocas lneas se ha querido mostrar que
efectivamente hay una distincin entre stas. Al referirse al trmino tcnica se
quiere sealar el arte y la habilidad para seguir un cierto procedimiento en la
recoleccin de la informacin, esto es, el conjunto de aplicaciones prcticas
que hace el investigador con el propsito de obtener los datos necesarios en un
estudio. Las tcnicas de investigacin ms conocidas son la observacin, la
encuesta, la entrevista y el experimento; procedimientos que en s mismos
requieren de la pericia de quien las utiliza.
Por su parte, cuando se alude al concepto instrumento de recoleccin se est
haciendo precisin sobre la herramienta en concreto que se puede utilizar para
el registro de los datos, aquello que sirve de medio para poner en accin una
tcnica determinada, en otras palabras, algunas de las tcnicas antes usadas
poseen instrumentos especficos.
Por ejemplo, al entrevistar (tcnica) se requiere haber diseado, en algunos
casos, protocolo o cuestionario (instrumento) que incluir un listado de las
preguntas que van a formular a los entrevistados. Los instrumentos pueden ser
objetos o artefactos (una balanza, un acelermetro, un alcoholmetro, etc.),
mecanismos de registro y monitoreo (grabadora de audio, cmara fotogrfica o
de video, escner, tomgrafo, etc.), o pueden ser sencillamente formatos en
papel; cualquier recurso o herramienta con los criterios necesarios para realizar
el registro sobre las variables. Incluso las bases de datos hacen parte de los
instrumentos de recoleccin.
Estas ilustraciones llevan necesariamente al concepto de medicin. Todas las
formas de medicin necesariamente utilizan tcnicas e instrumentos para
registrar el atributo o cualidad que distingue al fenmeno estudiado,
otorgndole nmeros, smbolos o valores.

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El investigador dispone entonces de una gran variedad de instrumentos y

tcnicas para la recoleccin de los datos, tanto cualitativos como cuantitativos,
de hecho, no puede decirse que los instrumentos que hacen mediciones
numricas sean exclusivos de las investigaciones cuantitativas, es frecuente
que en un estudio se utilicen ambos criterios para el registro de la informacin.
No obstante, a diferencia de las investigaciones cuantitativas que emplean
como principal instrumento los formatos de encuesta, las cualitativas exigen la
participacin del grupo, desde el momento de la elaboracin del problema a
investigar. En ambos casos pueden realizarse por ejemplo entrevista, solo que
para la investigacin cuantitativa la entrevista tendr un carcter ms
estructurado y formal, mientras que en la cualitativa el protocolo incluye ante
todo preguntas abiertas y permite realizar modificaciones en el curso de la
entrevista.
La recoleccin de datos cualitativos debe realizarse siguiendo un patrn
previamente determinado en el diseo (Bonilla y Rodrguez, 2000), para ir de
las observaciones ms superficiales hacia la comprensin del modo en que los
individuos interpretan su realidad objetiva, pasando de lo obvio a niveles cada
vez ms complejos de la situacin que se examina. Para la recoleccin de
datos cuantitativos involucra el registro de datos observables que representan
verdaderamente los conceptos o las variables que el investigador tiene en
mente Se captura la realidad midiendo, cuantificando, aportando as evidencia
emprica sobre las variables de inters.
Ahora bien, cmo decide el investigador qu tcnica e instrumento de
recoleccin debe utilizar? Algunos aspectos a tener en cuenta son:
La delimitacin de la propuesta investigativa. El investigador debe tener
plena claridad sobre cul es el enfoque, tipo y diseo de la investigacin,
esto le dar la pauta para definir cmo abordar a los participantes.
Pueden utilizarse instrumentos ya construidos, como test o cuestionarios
prediseados en los que se indica cmo debe hacerse la aplicacin y
calificacin de los resultados.
O puede elaborar sus propios instrumentos, considerando para ello
parmetros mnimos de validez y confiabilidad.
El investigador debe conocer la tcnica y los instrumentos propios para su
aplicacin, de otra forma pudiera sesgar los datos recogidos.
Si no es un experto puede intentar un pilotaje previo con el cual realiza
entrenamiento. Debe asesorarse o buscar formacin sobre estos aspectos.

Referencias
BERNAL, C. A. (2006). Metodologa de la Investigacin para Administracin y
Economa. Colombia: Pearson.

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Sampieri, R. H. (2006). Metodologa de la investigacin Quinta edicin.

Mexico: McGraw-Hill.