Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica

Facultad de Ingeniera Civil- geologia

ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN RIO

Ros:
Los ros son cursos de agua permanente o temporarios que
recorren la superficie terrestre siguiendo la pendiente del
suelo y desembocan en el mar, otros ros, lagos o se
pierden en el interior de los continentes. Se llama cuenca
hidrogrfica de un ro a la superficie terrestre que recorren
todos los ros y afluentes que desaguan un mismo ro
principal. El origen de los mismos se debe a la acumulacin
de agua de lluvia o al deshielo de las cumbres montaosas.
De acuerdo a su origen, el caudal de los mismos, no es
igual en todas las pocas del ao, pudiendo presentar variaciones en su
rgimen.

El origen de un ro puede ser:

Glaciar: al producirse el deshielo sobre una montaa: ej.El Nilo, el

Amazonas, el Huang he, el Mississippi

Pluvial: como resultado de abundantes lluvias. Ej el Paran, el Uruguay.
Subterrneo: a partir de una fuente subterrnea, Ej. El Ebro en Espaa

ELEMENTOS DE UN RIO:
Naciente: Lugar donde se origina el ro.
Cauce: Zona por donde se desplaza el ro. Su parte ms profunda recibe el
nombre de vaguada.
Margen: Lnea de contacto entre el ro y la tierra.
Curso: Recorrido de un ro desde su nacimiento hasta su desembocadura.
I.

II.

Curso superior: Se encuentra generalmente en zonas montaosas y

se caracteriza por su pendiente pronunciada, la presencia de saltos y
cataratas, el rpido desplazamiento de las aguas y la gran erosin que
provocan.
Curso medio: Se ubica en terrenos de menor pendiente, la velocidad
del agua se hace ms lenta y transporta los sedimentos que recoge a su
paso.

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III.

Curso inferior: Se desarrolla en terrenos llanos o de escasa pendiente,

su desplazamiento es lento, con presencia de meandros y genera
depsitos de sedimentos.

Meandros: Curvas que forman los ros durante su recorrido en relieves de

poco declive.
Arroyo: Curso
longitud
y

de agua de poca
caudal.

Afluente: Ro
vierte sus aguas
mayor
caudal,
colector.

secundario
que
en un ro de
principal
o

Confluencia: Punto de unin de dos o ms ros.

Desembocadura: Lugar donde las aguas un ro vierte sus aguas al mar, lago
u otro ro.

Accidentes en el curso de un rio

Cataratas:
Las cataratas (tambin conocidas como cascadas cuando son menos importantes o
ms dbiles) suponen una permanente cada de agua que genera un constante flujo
de agua desde una altura superior a otra inferior. Esto se da mediante la presencia
de cursos de agua mvil tales como ros o arroyos que estn en constante
movimiento y que se regeneran con el aporte de lluvia o del derretimiento de
glaciares (en el caso de las cataratas que se hallan cerca de montaas).
Generalmente, la causa de la formacin de una catarata tiene que ver con un
proceso de erosin extremadamente lento que puede tomar miles de aos. Las
cataratas ms conocidas son el resultado de la erosin provocada por el curso de
agua en movimiento que encuentra mayor o menor resistencia en la roca (variando
entonces la intensidad de la cada de acuerdo a si su poder erosivo es ms profundo
o no). Si bien a simple vista pareciera que el agua cae con fuerza sobre el lecho
inferior, la verdad es que desde el momento en que comienza a descender el agua
pierde parte de su fuerza al encontrarse con la resistencia del aire. Sin embargo,
para los humanos, su fuerza sigue siendo muy importante y esto puede generar
severos incidentes para quienes se encuentren demasiado cerca de la cada.
Las cadas de agua pueden tener diversos orgenes y se forman con mayor
frecuencia cuando un ro es joven, 1 momento en que el cauce es a menudo estrecho
y profundo. En la mayor parte de los casos, se deben a la desigual resistencia que
oponen las rocas a las corrientes de agua. Cuando un ro desgasta profundamente su
lecho y encuentra resistencia en una masa rocosa, el ahondamiento se produce ms
lentamente.1 2 De este modo, el nivel del obstculo constituir, temporalmente, el

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nivel de base, ya que el obstculo por s mismo establecer el perfil longitudinal del
ro aguas arriba. Pero ro abajo, ms all de esta masa rocosa que resiste, el
ahondamiento prosigue ms rpido, y formar su fuerte declive, o una bajada
vertical, que interrumpir el curso del ro y ser la causa determinante de la cada. A
medida que el curso de agua aumenta su velocidad en el borde de la cada, logra
arrancar material del lecho del ro. Los remolinos creados en la turbulencia, as como
la arena y piedras transportadas por la corriente de agua, aumentan la capacidad
de erosin.1
Entre las cadas de agua ms famosas del mundo se encuentran las cataratas del
Iguaz compuestas por 275 cascadas de diferentes alturas localizadas entre
Argentina y Brasil, las cataratas del Nigara situadas en la frontera entre Estados
Unidos y Canad y con un caudal que llega a los 11.000 m/s, las cataratas de
Yosemite en California, de 739 m de cada, muy conocidas por su belleza y el
salto ngel en Venezuela, que con una altura de 979 m (807 m de cada
ininterrumpida), es el salto de agua ms alto del mundo.

Meandros:
Un meandro es una curva descrita por el curso de un ro, cuya sinuosidad es
pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ros de las llanuras aluviales con
pendiente muy escasa, dado que los sedimentos suelen depositarse en la parte
convexa del meandro, mientras que en la cncava, debido a la fuerza centrfuga,
predomina la erosin y el retroceso de la orilla. La palabra meandro proviene del
griego Mear(), nombre de un ro de Anatolia hoy llamado Byk Menderes.
Parece ser que el Meandro asombr siempre a los griegos por su forma larga poa de
avanzar serpenteando. As el nombre propio se hizo nombre comn: el meandro de
un ro.
Cuando debido a la erosin dos cauces curvos se encuentran, el ro corta camino a
travs de la zona donde se oponen las corrientes y se forma un lago de herradura o
de collera de buey (en ingls oxbow lake), ya que los sedimentos cierran la entrada y
salida del antiguo meandro, quedando fuera del cauce del ro. Algunos de
estos meandros secos reciben nombres locales: en Aragn, los meandros secos del ro
Ebro se llaman galachos; en los Estados Unidos, en el suroeste tambin son conocidos
como rincn y en el Sur, a los antiguos brazos y meandros del ro Mississippi se les
llama bayou, una voz que por extensin se aplica a esos mismos elementos en otros
lugares.

Rapidos:
Un rpido, rpida o corredera es una seccin de un ro donde el cauce tiene una
pendiente relativamente pronunciada provocando un aumento en la velocidad y
la turbulencia del agua. Un rpido es una caracterstica hidrolgica entre una corrida (una
parte fluida de un arroyo) y una cascada. Un rpido se caracteriza por ser superficial y
por tener algunas rocas expuestas sobre la superficie del flujo. Como el agua que

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fluye salpica sobre y alrededor de las rocas, las burbujas de aire se mezclan con
stas y las porciones de la superficie adquieren un color blanco, formando lo que se
llama "aguas bravas". Los rpidos se producen cuando el cauce es muy resistente a la
fuerza erosiva de la corriente en comparacin con el lecho de los rpidos. Los arroyos
muy pequeos que fluyen a travs de rocas slidas pueden ser rpidos durante la
mayor parte de su longitud.
En el descenso de ros existe una clasificacin internacional ampliamente aceptada para clasificar los
ros segn su grado de dificultad al navegarlos.

Aguas planas. Se refiere a cuerpos de agua cuya superficie es prcticamente plana, sus
remolinos, huecos y olas son despreciables.

Clase I. Muy fcil. Aguas casi planas, muy poco turbulentas con olas pequeas. Totalmente
navegable.

Clase II. Fcil. Aguas un poco turbulentas con huecos y hoyos de no ms de 25 centmetros,
remolinos pequeos sin peligro alguno para un nadador.

A partir de aqu se consideran ros rpidos, de aguas blancas o de aguas bravas.

Clase III. Intermedio. Aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no ms de un metro,
remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideracin para una embarcacin. La
navegacin requiere buena tcnica y conocimiento del ro. Existen algunos pasos tcnicos de
atencin.

Clase IV. Difcil. Aguas blancas muy turbulentas pero predecibles. Huecos y olas de hasta dos
metros, remolinos considerables para una embarcacin. Pueden existir cascadas de
consideracin. La navegacin requiere muy buena tcnica y conocimiento del ro. Existen pasos
estrechos que requieren maniobras tcnicas complicadas.

Clase V. Experto. Aguas blancas muy turbulentas poco predecibles con olas y huecos de ms
de dos metros. Remolinos y cascadas de peligro. Requiere un grado de tcnica experto y muy
buen conocimiento del ro. Necesidad de maniobras extremadamente tcnicas.

Clase VI. Extremadamente difcil o no navegable. Se considera muy difcil o imposible de

navegar.

Caon:
Un can o quebrada es un valle profundo y estrecho con laderas empinadas y
rocosas. Estrecho como se utiliza para describir estas formaciones es relativo a la
longitud del valle. Algunos caones tienen varios kilmetros de ancho. Los caones
se forman como resultado de largos perodos de erosin. Un ro ejerce fuerza sobre el
paisaje circundante mientras es desgastado hasta la elevacin del cuerpo de agua
ms cercano. Una vez que este ro ha alcanzado la masa de agua, las presiones
sobre el paisaje disminuyen y la cantidad de erosin comienza a estabilizarse. La

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mayora de los caones y desfiladeros en el planeta hoy en da son relativamente
jvenes en comparacin con el planeta mismo.

Formacin
Se cree que el inicio de la formacin de los caones coincidi con el derretimiento de
los glaciares. Las aguas glaciales se combinaron con los cuerpos de agua existentes
para crear ros con un alcance mucho ms all de sus fuentes de las cimas de las
montaas glaciales. De vez en cuando, un can se forma debido a un colapso
monumental de una caracterstica de la tierra o de un evento tectnico. Estos casos
son la excepcin y no la regla. En general, la formacin de un can se produce
como resultado de un largo proceso de erosin.

Otros orgenes de los caones

Caones crsticos, producidos por la incisin de una corriente fluvial ms la
carstificacin.
Caones asociados a fracturas, en las que tambin puede haber carstificacin
o un cambio del nivel de base.
Caones de carcter estructural, como las cluses producidas en los relieves
apalachanos.
En general, los relieves tabulares favorecen la presencia de caones profundos
asociados a fracturas, como sucede con las gargantas en terrenos calizos o crsticos.
Ejemplos de caones en sudamerica:

can Itaimbezinho, en el Parque Nacional de Aparados da Serra, Ro Grande del Sur, Brasil;

can del Atuel, Mendoza, Argentina;

garganta del ro Majes, en el Per, casi el doble de profunda que el Gran Can del Colorado;

can de Cotahuasi en la regin Arequipa, Per con 3535 m de profundidad;

can del Colca, en la regin Arequipa, Per, con 4160 m de profundidad mxima;

can del Pato, en la regin ncash, en Per;

can del Maran, en la regin ncash, en Per, con 1900 metros de profundidad;

can del Chicamocha, en Santander, Colombia, con 2000 m de profundidad;

can de Saturban, en Santander, Colombia;

can de Hidrosogamoso, en Santander, Colombia;

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can de las Gachas, en Santander, Colombia;

can de ro de Oro, en Santander, Colombia;

can del Diablo, en el estado Bolvar (Venezuela);

desfiladero del ro Kavak, al oeste del Auyantepui, en el estado Bolvar (Venezuela);