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DE LA MORTIFICACION CRISTIANA
GERMAN ROVIRA
Sorprendido por la vida 'asctica' de los gentilhombres que, como su escudero, ocultan con tanta 'dignidad' sus mortificaciones,
Lazarillo piensa: Oh, Seor, y cuntos de aquellos debis vos
tener por el mundo derramados, que padecen por la negra que llaman honra lo que por vos no sufriran! l.
San Agustn, por su parte, jugando con las expresiones 'tradere'
y 'traditor', procura explicar el valor de nuestras acciones segn
el fin de las mismas: El Padre entreg a Su Hijo; el Hijo se entreg a s mismo, y Judas le entreg; en qu se diferencia, pues,
la entrega del Hijo por el Padre, la propia entrega del Hijo y la 'entrega' del Maestro por el discpulo Judas? .. Por qu es Dios el
amor y Judas un traidor? 2.
La solucin de San Agustn en este comentario a la 1 Epstola
de San Juan es en definitiva la misma de San Pablo sobre la autntica caridad, la nica 'virtud eterna' (1 Cor 13, 13); sin ella todas las virtudes y carismas son vanos, y tras la muerte resultarn
superfluos. El doble sentido, o mejor dicho, la relacin entre cari1. Lazarillo de Tormes, Tratado tercero, ed. Novelas y Cuentos, Madrid 1967,
p. 74.
2. In Epistolam Johannis ad Parthos VII, 7; PL 35, 2032 s.
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1.
MORTIFTCA:CIN y
CRISTIANOS
Ya en su primera catequesis considera Cirilo de J esuraln la liberacin de la esclavitud del pecado como fruto, pero tambin condicin, del 'nacer de nuevo' por el bautismo 5. Para Ildefonso de
Toledo la nueva regeneracin es aquella que se da de una beneficiosa filiacin divina, por la que los hombres, nacidos para la ira,.
renacen a la gracia; por la que los hijos de la ira pasan a la adopcin
de hijos de Dios, y liberados del reino del pecado, son transportados
al reino de la gloria de Dios 6.
La lucha contra el pecado es, en este 'esfuerzo' por parte de
Dios para devolvernos los dones y gracias de la inocencia original,
aquello con lo que el hombre debe cooperar en primer lugar. Con
razn dice K. Wojty1a que por eso nosotros nos hemos acostumbrado
a considerar la santidad en su aspecto negativo, como la lucha asctica con uno mismo ... aunque esta lucha no puede ser nunca el
fin, sino nicamente un medio para el fin 7.
En este sentido la mortificacin es, pues, el medio de lucha
del hombre que ha entendido su vocacin de cristiano y que, por
pertenecer a Cristo, quiere crucificar su carne con los vicios y pasiones (Ga1 5, 24).
Por otra parte, si el cristiano se pregunta sobre el sentido de la
expresin de San Pablo: cuando lleg la plenitud del tiempo, envi
Dios a Su Hijo (Ga1 4, 4), se da cuenta de que su misin es
3. Sobre esto cir. p. e. F. PRAT, La Thologie de Saint Paul, Paris 1920, p. 156 s.,
SCHLIER, Uber die Liebe, en: Die Zeit der Kirche -Exegetische Aufsiitze-,
Friburgo 1956, p. 186 ss.
4. Cfr. JUAN PABLO II, Salvifici doloris l.
5. 1 Catequesis 2 ss., as como 1 Catequesis mistaggica, PG 33, 373 s.
6. De cognitione baptismi II, en la edici6n de J. CAMPOS, Madrid 1971, p. 239.
7. K. WOJTYLA, Gedanken zur Unbefleckten Empfiingnis, en: G. ROVIRA, 1m
Gewande des Reils, Essen 1980, p. 21.
H.
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tir en otra cosa, sino en ImItar a Jesucristo. Para Isidoro de Sevilla, nadie puede gloriarse de tener el nombre de cristiano, si no lo
acompaa con hechos: Cuando el nombre vaya seguido de obras,
entonces s que es un cristiano, porque con sus actos lo est demostrando, al comportarse como se comport aquel de quien ha tomado
el nombre 12. Santo Toms de Aquino expresa lo mismo, considerando .que el ser cristiano lleva a 'despreciar todo lo que Cristo venci en la Cruz y desear lo que El deseaba al consumar su sacrificio' 13. Siguiendo la etimologa de San Isidoro, que l aplica al sacrificio eucarstico, se puede decir, sin embargo, que la vida del
cristiano es el sacrificio agradable a Dios, porque en unin con
Cristo y 'en memoria de la pasin del Seor' convierte en sagrado
-sacrum facit- todo 10 que hace, y 10 ofrece a Dios por la conversin de los pecadores 14.
Este es el fundamento teolgico de 10 que Mons. Escriv de Balaguer aconsejaba como norma de la vida espiritual de los hijos de Dios:
para el cristiano corriente, la santidad no consiste en hacer cosas
raras, o difciles, sino justamente en transformar la prosa diaria en
endecaslabo, en verso heroico; o, 10 que es 10 mismo: Nos hemos de ocupar de las cosas de la tierra. T y yo hemos de tocar todo
lo que no sea intrnsecamente malo, pero con todo 10 que es bueno
o indiferente, sin inconveniente alguno, hay que hacer lo del Rey
Midas: convertirlo en oro 15. Precisamente en una homila, durante una Santa Misa celebrada al aire libre: en un templo singular . .. ; la nave, el campus universitario; el retablo, la biblioteca de
la Universidad ... , Mons. Escriv de Balaguer llegaba a esa conclusin
del sacrificio, que acabo de insinuar, sirvindose del ejemplo de la
Eucarista para explicar el quehacer del cristiano 16.
En este contexto debe entenderse tambin la doctrina del Cuerpo Mstico de Cristo, fuente de la gracia para todos los hombres.
Convencidos de esta verdad, los miembros vivos de este Cuerpo
quieren padecer con la Cabeza para corredimir con Cristo. El valor
de la mortificacin depende de este espritu de sacrificio, de su
unin con Cristo, de la imitacin de Cristo, ya que, como d~ce Ma12. Cfr. Etimologas VII, 14, 3; en la edicin de J. Oroz Reta, Madrid 1982,
p. 683 (Tomo 1).
13. Cfr. Symboli Apostolorum Expositio, Caput VI.
14. Cfr. Etimologas VI, 19, 38, en la edicin citada p. 615.
15. Cfr. S. BERNAL, Mons. Josemara Escriv de Balaguer, Madrid 1977, pp.
44-55 Y 269.
16. Conversaciones con Mons. Escriv de Balaguer, Madrid 1969, 113-115.
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cario, el asceta sera, sin ese amor, 'sal sin sabor', 'opaco a la luz' 17.
Animado del amor de Cristo, sin embargo, el cristiano hace suyas
las palabras del Apstol, y se 'goza' de poder padecer por todos los
hombres, cumpliendo en su carne lo que resta a los padecimientos
de Cristo en pro de su Cuerpo que es la Iglesia (Col 1, 24).
2.
DIOS
La necesidad de expiacin, e incluso de reparacin, por los propios pecados es algo comn a casi todas las religiones, un corolario
casi inmediato de la virtud de la religin 18. Utilizando de nuevo
otra etimologa de San Isidoro, puede decirse que su definicin de
penitencia cuadra, en principio, con este deseo primario del hombre religioso: Decimos penitencia -que viene a equivaler a punitencia-, porque el hombre al hacer penitencia se impone una punicin por el mal cometido. Porque los que verdaderamente hacen
penitencia lo nico que hacen es no dejar impune el mal cometido.
Por eso, a los que no se perdonan a s mismo, los perdona Aquel,
cuyo eminente y justo juicio no puede eludir ningn pecador 19.
De todas formas, y aunque, como queda dicho, en casi todas las
religiones, incluso en las politestas 20, el concepto de reparacin y
expiacin no es algo desconocido, la razn, con la que el cristiano
las fundamenta, es mucho ms sublime. En el mundo pagano la expiacin reviste los caracteres de un comercio: do ut des! Se trata,
sobre todo, de aplacar a las divinidades, de evitar que stas -agraviadas por la insolencia de los mortales, porque han hecho 10 que
les molesta- puedan castigar al atrevido con males materiales.
Con los sacrificios, ofrecidos a veces ya antes de hacer lo que puede atraer su maldicin, la deuda queda saldada. Cierto es, por
otra parte, que tambin aqu puede pensarse en un castigo despus de la muerte, de modo que con el sacrificio ofrecido en expiacin no slo se pretende eludir la venganza de los dioses, los
daos materiales que siguen a su enojo, sino tambin una condena
ms o menos eterna. El sacrificio pagano implica, pues, tambin,
17. Cfr. MACARro, Homilas espirituales 49, 1; PG 34, 813.
18. Cfr. TOMS DE AQUINO, Summa Theologiae U-U, 85, 3 Y 4.
19. Etimologas VI, 19, 71, a.c., p. 621.
20. Sobre esto la obra de V. CATHREIN, Die Einheit des sttlichen Bewutseins
der Menschheit, 3 Tomos, Friburgo 1914, contina siendo una de las obras ms
informativas.
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Cfr. p.e. G.
HORllERG,
ha puesto de manifiesto e! desorden. En cierto modo se podra decir que el pQ.dor es como la defensa natural de! cuerpo, sobre e! que
e! hombre por e! pecado ha perdido su dominio, y oponindose por
eso a ser objeto de exhibicin. La falsedad de la conocida expresin
de Protgoras: 'e! hombre es la medida de todas las cosas', queda
ya demostrada en el relato del Gnesis. No es, por tanto, el 'tem'
10 que delata a Adn, sino su confesin de haber perdido e! conocimiento sapiencial de que su propio cuerpo, dominado de acuerdo
con la ley de Dios, es algo bueno, del que no podemos avergonzarnos.
El verdadero temor de Dios, e! Santo Temor de Dios, como
don del Espritu Santo, era para e! hombre en e! paraso algo' infundido con la gracia santificante, con la vida natural y sobrenatural, con que Dios cre al hombre. En e! 'soplo' de vida, con que
Dios cre e! alma espiritual (Gen 2, 7), se podra ver un reflejo
~e la 'espiracin' por la que e! Espritu Santo procede de! Padre y
del Hijo. Las primeras palabras del prlogo de! Evangelio segn
San Juan nos permiten establecer esta comparacin (Jn 1, 1-4),
confirmando que e! hombre fue hecho a semejanza, segn imagen,
de Dios (Gen 1, 26-27). Bien es verdad que San Pablo distingue, comparando al nuevo Adn con e! viejo (1 Cor 15, 45 ss.),
e! hombre por e! pecado ha perdido su dominio, oponindose por
entre el hombre espiritual y e! carnal. Pero estas consideraciones
de San Pablo no niegan e! estado de gracia original de! hombre antes de! pecado original, y hay que entenderlas de acuerdo con lo que
acaba de exponer en los captulos anteriores (1 Cor 12-14) 2Z sobre
los dones de! Espritu, 'sobre los que no quiere dejar a sus hermanos
en la ignorancia' (1 Cor 12, 1) 23. Aparte de la distincin entre estos
dones, naturales y sobrenaturales, recibidos todos de Dios, no cabe
duda que San Pablo une los ltimos a la gracia santificante, al amor
de Dios, a la caridad. Esta es e! fundamento de una vida segn la
Voluntad del Creador, llena del Santo Temor de Dios, principio de
la fe y de la esperanza en esta vida, y de la contemplacin admirante,
22. Cfr. p.e. O. KuB, Die Briefe an die Romer, Korinther und Galater, en
Regensburger Neces Testament VI, Regensburg 1940, pp. 174-177 Y 182 S., as como
J. SICKENBERGER Die belden Briefe des Heiligen Paulus an die Korinther ... , en ,
Die Heilschrift des Neuen Testaments V, Bonn 1923, p, 47 ss. y 67 SS.; H. SCHLIER,
aber das Hauptanliegen des 1. Briefes an die Korintber y aber dile Liebe, en Die
Zeit der Kirche, Freiburg 1956, pp. 147-159 Y 186-193, Y W. REES, Epstolas a los
Corintios, en: Verbum Dei, Barcelona 1962, pp. 206 ss.
23. Cfr. p.e. F. PRAT, La thologie de Saint Paul, Pars 1930, pp. 150 ss.
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TEOLOGIA
PASTORAL
DE
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paz, la longanimidad, la bondad, la fe, la mansedumbre y la continencia, todo lo que supera l~ ley, que nos hace esclavos de un temor servil (Gal 5, 13-22 ss.). Esa es la confesin de la Virgen
como Madre de! Mesas (Lc 1, 47). Cuando e! Temor de Dios
es una participacin de la vida divina, entonces ste nos hace respetar la Santsima Voluntad de Dios, queriendo cumplir perfectamente lo que quiere el Padre: como la Sierva de Dios, se hace uno
semejante al siervo de Yahwh (Lc 1, 38; 22, 42). Entonces ya no
se acta como nios timoratos, sino discerniendo acertadamente sobre e! bien y e! mal (1 Cor 13, 11 Y Hebr 5, 11-14). El Santo
Temor de Dios 'santifica nuestro modo de conocer', nos hace comprender el verdadero valor de las cosas y, en cuanto nos hace conocer e! sentido de nuestra vida, nos 'conduce a la vida en abundancia,
libre de todo mal' (Prov 19, 23).
El Santo Temor de Dios consiste en saber valorar las cosas segn el plan divino, incluso de un modo ms perfecto que e! hombre
en estado de gracia original. El hombre redimido ya no valora solamente el plan de la creacin, sino que tambin valora sus mritos
en Cristo en el plan de la salvacin. El Santo Temor de Dios nos
hace semejantes a Dios, al Creador que nos hizo segn su imagen 26;
pero, adems, como don del Espritu Santo, como propiedad mesinica 27, permite al hombre .cristiano aceptar amorosamente y con
gratitud la suave carga y el yugo de la Cruz, e! cumplimiento fiel
de las tareas cotidianas y lo que Dios pueda permitir. Es e! Temor
que nos hace saber cmo e! cristiano puede corredimir con Cristo.
Esa es la verdadera sabidura, la ciencia de la Cruz, como la llamara
San Juan de la Cruz 28. Con ella conoce e! cristiano el valor de la
penitencia y la mortificacin.
Por el pecado e! hombre perdi la santidad de su ciencia, pens que lo que a l le deleitaba le dara una experiencia ms agradable y profunda de las cosas (Gen 3, 6). Por e! Santo Temor de
Dios descubre su engao, y puede volver a 'denominar' certeramente lo que Dios ha creado y lo que permite que suceda, reconociendo el 'Kairs' de cada momento, 'dominando' as sobre 10 crea26. Cfr. TOMS DE AQUINO, Summa Theologiae l , 93, 4 y 5.
27. Cfr. p.e. R. GRABER, Die Caben des Heiligen Ceistes, Regensburg 1936,
p. 83 ss. Sobre esto y su importancia en la mstica segn la teologa del siglo XIII
y XIV cfr. TH. K. BOECKL, Die Sieben Caben des Heiligen Ceistes, Friburgo 1931.
28. Cfr. E. STEIN, Kreuzeswissensehaft, en: Edith Steins Werke L, Lovaina 1954.
Como constraste vase el concepto de Kreuztheologie en Lutero: P . HACKER, Das
Ieh im Clauben bei Martin Luther, Graz 1966, pp. 97 ss.
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3.
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y el sentido verdaderamente cristiano de la mortificacin y la penitencia: el sacrificio de la propia vida para que se salven todos los;
hombres.
De sobra conocida es la afirmacin de los Padres de la Iglesia~
que, de acuerdo con las palabras de Jess e Isabel (Le 11, 28;
Lc 1, 45), ven en la fe de Mara la razn de su bienaventuranza 38 .
Esta fe se muestra en la radical disposicin para cumplir lo que
Dios le pida, como una 'esclava' (Lc 1, 38), Y lo que Dios le
pide es su colaboracin en la obra redentora de Su Hijo 39. La
interpretacin de lo que nos narra el Santo Evangelio sobre el dolor
de la Santsima Virgen en la Pasin de su Hijo puede servirnos
de paradigma, para entender cul es la ltima razn de la asctica
cristana.
Los relatos de los evangelistas nos permiten establecer una cronologa de las palabras de Jess desde la cruz, segn la cual la
promesa del Seor al buen ladrn: En verdad te digo, que hoy
estars conmigo en el paraso (Le 23, 43), sigui, ms o menos inmediatamente, al legado a Mara: Mujer, ah tienes a tu
hijo (Jn 19, 26). Si eso fue as 40, Mara, que en ese momento
-como afirman muchos Santos Padres- entendi la maternidad
universal a la que quedaba llamada, comprendi tambin en aquella
hora de sus dolores, cuando su Hijo coronaba la obra de la Redencin con su muerte, el sentido corredentor de su sacrificio. Sufriendo al ver morir a su Hijo con tanto escarnio y sufrimientos,
experimenta a la par el consuelo que la hace bienaventurada: ver
que la ofrenda de su Hijo y la suya propia abre a los hijos, que
Jess le entrega, las puertas del cielo. La Madre de Dios comprueba
una vez ms, que los sufrimientos no se oponen a la beatitud; esos
dolores, que la hacen corredentora, la hacen tambin semejante al
Redentor, que, siendo Dios, no puede dejar de ser infinitamente
bienaventurado, feliz sin condiciones, aunque sufra como no sufri
ningn hombre. El misterio de la Cruz, amor 'del Padre de mise-
38. Cfr. p.e. AGUSTN, De sancta virginitate 3, PL 40, 398, Y JUAN CRISSTOMO,
In Mathaeum homilia 44, PG, 57, 466.
39. Cfr. p.e, G. ROVlRA, Maria, die allerseligste Konigin und Mutter der Barmherzigkeit, en Theologisches 4/ 1983 y 9/ 1983, nn. 156 y 161 , cls. 5145-5153 y
5362-5370.
40. Bien es cierto que muchas sinopsis de los evangelios invierten este orden
propuesto por m; M. J. LAGRANGE, sin embargo, sigue esa cronologa: Das Evangelium von Jesus Christus, Heildelberg 1949, pp. 599-602. Pero incluso variando el
orden de la cronologa, me parece que mi reflexin no se contradice con ello.
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Junto a las razones y motivos ya expuestos para la mortificadn, existen otros, que podran denominarse ticos: la renuncia a
cosas agradables y la aceptacin de cosas desagradables por exigencias
corporales o intelectuales, de salud o eficacia, sociales, familiares o
profesionales, as como por meros intereses individuales.
Estos motivos para mortificarse, sobre todo corporalmente, son,
por tanto, tan diversos como las necesidades y circunstancias de
'cada individuo, a la par que se fundamentan tan heterogneamente
como las filosofas y formas de vida por las que rigen su modo de
pensar y actuar. En general, puede decirse que el comn denominador de estas razones, que he llamado ticas, procede de la conviccin de poder alcanzar as un equilibrio espiritual o psico-somtico, considerado como el ideal de vida. No es raro, sin embargo,
que este tipo de motivaciones minusvalore lo corporal, y puede
41. Cfr. JUAN PABLO II, Dives in misericordia, 3 AAS LXXII (1980) 1184.
42. Cfr. R. GRABER, Maria-fungfrau-Mutter-Konigin, Sto Augustin 1976.
43. Cfr. GREGORIO AGRINTANO, Explanatio super Ecclesiastem VIII, 6, PG 98,
1071-1074.
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norma veterotestamentaria como la cima de la ley natural, e incluso de una tica que ha comprendido que el hombre es imagen de Dios (Gen 1, 27), vemos que el hombre, sin la revelacin sobrenatural, entiende como mxima medida del amor: 'amar
al prjimo como a s mismo' (Lev 19, 18). A pesar de la sublimidad de esta mxima 48, no cabe duda que el 'Nuevo Mandamiento' va mucho ms all; exige el impulso de lo sobrenatural:
Amarse los unos a los otros como Jesucristo nos ha amado (Jn 13,
34 y 15, 12), lo que no puede hacerse, si Cristo no vive en nosotros (1 Jn 4, 8-9; Rom 6, 11; Gal 2, 20, etc.).
Vivir en Cristo significa hacer lo que el amor de Cristo exige
(Jn 14, 23 ss. y 1 Jn 2, 5 ss.): nuestra santificacin y la salvacin del mundo (Jn 17,20 ss.; Mt 28, 19 ss.). El fin de la asctica cristiana es, pues, colaborar con la gracia en esta obra de la
propia santificacin y de la extensin del Reino de Dios 49.
El Cristianismo, venido en la plenitud de los tiempos -entendiendo ahora esa 'plenitud' en sentido paulina: como la necesidad
de restaurar el orden querido por Dios, el fin sobrenatural de la
filiacin divina de todos los hombres-, el Cristianismo, pues, con
esa 'misin', no es contrario a los valores ticos puramente humanos, pero les da un nuevo sentido, al igual que las virtudes naturales, por la gracia, pueden convertirse en quasi-sobrenaturales, al
convertirse su objeto en un fin sobrenatural. Entendida la 'plenitud
de los tiempos', sin embargo, como lo haca el autor de la carta a
Diogneto, es lgico que algunos autores cristianos rechazasen absolutamente todo lo que proceda del paganismo, considerndolo,
sin ms distinciones, como algo demonaco, perversin del orden de
la creacin. Otros, con todo, y precisamente por reconocer tanto
al Creador como a la Providencia, que nunca ha abandonado a los
hombres (Rom 1, 18 ss.; Heb 1, 1 ss.), vean en los valores
del saber y de la tica de los paganos barruntos de 10 divino,
semillas del Lagos, rayos de la verdad. Ni la condena de algunos
(Taciano, Tertuliano, Lactancio, Arnobio, etc.), ni la canonizacin
por parte de otros (Justino, Orgenes, Clemente de Alejandra, Gre-
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gorio Nacianceno, Agustn, etc.) 50 pueden presentarse como la doctrina de la Iglesia, aun teniendo en cuenta la autoridad de los mismos y su importancia en la transmisin de la fe en los primeros
siglos 51.
Es verdad, que algunas veces, la forma de expresarse de ciertos
Padres de la Iglesia podra inducir la conclusin de que consideran
al cuerpo como enemigo del alma. La lectura, por ejemplo, de algunos de los paradigmas de los Apothegmata Patrum 52 pueden dar
con frecuencia esa impresin. Deducir de ah, sin embargo, que
su doctrina est alimentada con la filosofa platnica o maniquea, no es una consecuencia recta. En esos casos habra de aplicarse la misma regla, que Buenaventura, resumiendo la enseanza
de San Agustn, da para la exposicin de la Sagrada Escritura: para
entender el significado de las palabras hay que tener en cuenta lo
que quieren significar, y esto siempre est en funcin de la fe y
de la caridad 53.
Pero los cristianos, desde un principio, y an reconociendo que
la salvacin vena de Israel, no tuvieron inconveniente en registrar
que la cultura y el saber deba ser enmarcado por el genio poltico
y jurdico de los romanos, y la asimilacin de la filosofa, ciencia y
arte de los griegos. Lo deplorable era, para ellos, la decadencia
moral a la que haban llegado esos pueblos en la 'plenitud de los
tiempos'. Sin tener en cuenta la crtica maligna o la falsa interpretacin de sus escritos en el futuro, los Santos Padres no tuvieron
inconveniente en servirse, cuando lo consideraban necesario, de las
razones ticas de algunos paganos para hacer una apologa de la
moral y la asctica. Su aparente aversin de lo corporal es en realidad un adaptarse a la mentalidad del oyente, ser griego con los
griegos, romano con los romanos y judo con los judos, para ganar
a todos para Cristo (1 Cor 9, 19 ss.). Sin negar el fin principal
y supremo de la mortificacin, la forma de fomentarla debe tener
en cuenta el modo de pensar, las categoras de quien~ debe ser
ilustrado. Ese modo de argumentar segn el modo de entender
50. Cfr. p.e. J, P. KIRSCH, Kirchengeschichte 1, Friburgo 1930, p. 50. Sobre
el juicio de los Padres de la Iglesia frente a la filosofa antigua cir. A. WARKOTSCH,
Antike Philosophie im Urteil der Kirchenviiter, Paderborn 1973 .
51. Cfr. p.e. J. HOFFNER, Sexual-Moral im Licht des Glaubens, Presseamt des
Erzbistums Koln 1973, 4 Leitsatz, p. 9, en donde el Cardenal de Colonia rechaza
la postura de atribuir a la doctrina de la Iglesia frases aisladas de algunos Padres.
52. Cfr. MIGNE, PG 65, 71-440 Y PL 73, 855-1022.
53. Cfr. BUENAVENTURA, Breviloquium, Prologus 6.
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La mortificacin, por tanto, a la que uno juzga necesario someterse, no es materia sobre la que pueda opinar quien no conoce
las circunstancias y razones que conducen a esa persona a actuar
as. Slo la autoridad de la Iglesia podr establecer en esto normas,
o censurar los abusos ---como las clebres flagelaciones de protesta
en la Edad Media 63_ de quienes piensan ser mejores que los otros,
por soportar una ley ms severa 64. Cada uno har bien en consultar
en su caso a un director espiritual bueno y prudente, a quien deber
abrir su conciencia para que pueda aconsejarle en esta materia, a
fin de que la mortificacin favorezca su vida de oracin, sin llevarle ni a los escrpulos ni a la soberbia. Todo otro juicio esotrico a
este respecto, puede no hallarse lejos de ser un juicio temerario. Con
esto no quiere decirse que no pueda haber mortificaciones de algunos que sorprendan a otros, que sean ms bien admirables que imitables, pero sobre las que no cabe una censura; viene a cuento
aqu, lo que San Ignacio dice al principio de sus Ejercicios, aunque
l lo aplique a los predicadores: Se ha de presuponer, que todo
buen cristiano ha de ser ms pronto a salvar la proposicin del
prjimo, que a condenarla; y si no la puede salvar, inquira cmo
la entiende, y si mal la entiende, corrjale con amor 65. Por ltimo,
tngase en cuenta tambin, que la historia de la Iglesia nos muestra que sta, al valorar la mortificacin de los santos, no tiene
tanto en cuenta la cantidad o dureza de las penitencias como norma
del amor de Dios, sino las razones de estas penitencias, el deseo de
reparacin y la intencin apostlica de quienes las practican 66.
63. Cfr. p.e. J. HOLLNSTElNER, Die Kirche im Ringen um die christliche Ge
meinschaft, en J. P. KIRCH, Kirchengeschichte II, 2, Friburgo 1940, p. 149 SS.,
as como 414 ss. y 431 ss.
64 . Cfr. p.e. DENz.-ScHoNM. 2319 y 2332. Sobre esto tambin C. FECKES, Die
Lehre vom christlichen Vollkommenheitsstreben, Friburgo 1949, p. 186 SS., aunque
este autor a mi parecer, y precisamente de acuerdo con 10 que he acentuado, no
acierta al atribuir a algunos autores cristianos de la antigedad influencias del estoicismo y platonismo.
65. Cfr. IGNACIO DE LOYOLA, Eiercicios Espirituales, Advertencia preliminar a
la primera semana.
66. Cfr. p.e. el Cdigo de Derecho Cannico de 1917, ce. 2020, 2033, 2035-2036.
2050, 2101-2102, con los que quiero subrayar que lo nico importante para el proceso de beatificacin son las virtudes hericas del Siervo de Dios. Las actas de estos
procesos prueban de modo evidente lo indicado en el texto. En sus mltiples libros
sobre los santos -sin considerar los procesos sobre sus milagros, su tema favoritoWilhelm Schamoni se esfuerza precisamente en mostrar lo 'humano' de los santos por
la fuerza de sus virtudes y de su amor a Dios y a los hombres; 10 'extraordinario'
no es, para l, lo caracterstico de los santos. Cfr. p.e. Menschen aus der Kraft Gottes,
Wiesbaden 1962; Das wahre Gesicht der Heiligen, Stein am Rhein 1966 y Gebet und
Hingabe, Paderborn 1953.
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Es interesante, consideradas as las cosas, observar cmo muchos santos, sobre todo los de grandes experiencias msticas, por
inspiracin ms o menos directa de Dios, se sintieron obligados a
hacer mortificaciones extraordinarias, que les hacan semejantes a
los mrtires, como expresa San Len Magno 67.
El ejemplo de las penitencias a las que se sometieron los nios
agraciados por la visin de la Virgen en Ftima es tambin muy
ilustrativo, aunque est claro que de ah no podr derivarse ninguna
argumentacin teolgica, ya que a nadie le obliga la credibilidad de
estas apariciones, ni tan siquiera el mensaje de las mismas. Y, con
todo, es digno de consideracin, porque quienes se imponen esas
mortificaciones, muchas de ellas extraordinarias y hasta hericas,
afirman hacerlo porque ello agrada a Dios, a quien quieren desagraviar, y para obtener la conversin de los pecadores. El hecho mismo
de que se haya iniciado el proceso de beatificacin de los dos pequeos
videntes de Ftima -algo desacostumbrado en la Iglesia, no tratndose de un proceso de martirio-- es algo a tener en cuenta. El
grado de virtudes hericas de esos nios quiere probarse por su
delicada y paciente mortificacin continua por la salvacin de los
pecadores. Parece, adems, como si la Santsima Virgen 'fomentase'
o, cuando menos, 'tolerase' el sacrificio de los videntes. Lo incuestionable en esos casos es, sobre todo, la motivacin de 10 que se
ofrece al Seor: desagraviarle por los pecados de los hombres y
querer 'cooperar' as a la salvacin de los pecadores.
6.
CONSTRUCTIVISMOS E INDIVIDUALISMOS
Lortz e Iserloh afirman: Es cierto que otros reformadores superan en claridad y son ms consecuentes que Lutero en todo el
conjunto de cuestiones ... (Pero) el pensamiento sobre la predestinacin y el modo determinista de concebir la gracia es lo que le
impide aceptar la 'justicia de las obras' 68. Lo mismo haba afirmado
Melanchton, cuando le acusaban de haberse desviado de la doctrina
de Lutero en la disputa protestante sobre el sinergismo.En su
carta a Veit Dietrich del 22 de junio de 1537 le escriba: T
ya sabes que en lo que se refiere a la predestinacin, al consent67. Cfr. LEN 1, Sermo LXIX, 5, PL 54, 379.
68. J. LORTz-E. ISERLOCH, Kleine Reformationsgeschichte, Freiburg 1969, p. 18.
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profundo, y ha llegado a influir y sigue influyendo hasta en nuestros das. Desde Juan Ruysbroeck, Geert Groote, Tomas de Kempis hasta Teresa de Jess, Ignacio de Loyola, Francisco de Sales,
Luis de Ponte, Luis Blosius, Vicente de Pal, el mtodo, o mejor
dicho, los mtodos de meditacin de la 'devotio moderna' todava
hacen accesible la vida interior a los espritus ms simples. Por
razn de justicia, bueno sera advertir, sin embargo, que grandes
predicadores como Vicente de Ferrer o Bernardino de Siena, por
citar slo esos dos en una lista innumerable de santos de aquel siglo, impidieron que la actitud intelectual de los reformistas, antes
indicados, acabase por ahogar el sentido comn del pueblo cristiano.
Los movimientos laicos de las cofradas y hermandades; la promocin de la piedad familiar; la devocin a los santos y, sobre todo,
a la Virgen Mara, cuyo privilegio de la Inmaculada Concepcin se
hubiera dogmatizado en Basilea, si el conciliarismo no hubiese hecho fallidas las convincentes razones de Juan de Segovia 83, todo eso
son muestras de 'la vitalidad religiosa en donde el hedonismo no
encontr entrada. En esos hogares y en los conventos fieles al espritu de sus fundadores, el Santo Rosario se convirti en la devocin ms apreciada 84.
Pero volvamos al ejemplo de la 'devotio moderna', ya que de
l se pueden sacar otras lecciones. Su eco alcanz, como ya queda
dicho, el perodo renancentista desde Erasmo a Toms Moro, y,
mal interpretada, su influjo en el protestantismo est ms que probado 85. Si ah no dio los frutos, que todava podemos saborear nos83. Sobre la definicin en Basilea cfr. J. AUER, Gedanken zu den Bemhungen
des Konzils von Basel um die Lehre von der Unbelleckten Emplangnis Mariens, en
G. ROVIRA, 1m Gewande des Heils, Essen 1980, pp. 71-74. Sobre la vitalidad religiosa en la poca tratada cfr. p.e. R. BXUMER, Das Zeitalter der Glaubensspaltung,
en: R. BXUMER y otros, Kleine deutsche Kirchengeschichte, Friburgo 1980, p. 55 SS. ;
J. JANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes ... 1, Friburgo 1887, p. 605 ss.; J. HOLLNSTEINER, o.c., p. 429 ss,; A. 1. MAYER, Das Kirchenbild des spaten Mittelalters, en:
Festschf ilt Udo Casel, Dsseldorf 1951 , pp. 274-302, y A, FRANZEN, Kleine Kirchengeschichte, Friburgo 1965, p. 244 ss.
84. Cfr. J. LORTZ, o.C., p. 113 ss.; K. J . KLINKHAMMER, Adoll von Essen und
seine Werke, Frankfurt 1972, y R. SCHERSCHEL, Der Rosenkranz, Friburgo 1979,
p. 134 ss.
85. El protestante H, N. Janowski ha seleccionado unos textos de la 'devotio
moderna', precisamente para mostrar que el protestantismo es la respuesta adecuada a aquel movimiento, cfr. G , GROOTE, Thomas von Kempen und die devotio moderna, Friburgo 1978, p. 39 s. Sobre ese influjo cfr. tambin J . LORTZ, o.C., 1,
pp. 133 y 154 s., y en II, p. 106 s., as como J. LORTz-E. ISERLOH, o.C., p. 18 s.
Sobre la 'devotio moderna' en general cfr. p.e. E , ISERLOH, Die Devotio Moderna,
en: H. JEDlN, Handbuch der Kirchengeschichte III, 2, Friburgo 1968, pp. 516-538;
A. HYMA, The Christian Renaissance. History 01 the Devotio Moderna, Grand Rapids
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fomentar la religiosidad del barroco alemn, cmo Carlos V entreg en 'herencia' a su hijo Felipe II 'sus disciplinas con cogulos de
sangre y su camisa cilicio' 88. Reinhold Schneider se extasa al describir con detalle las penitencias de Carlos V, para quien en sus
ltimos aos, atormentado por la gota, su gran consuelo era que
le leyeran la Pasin segn San Mateo, cuando arreciaban los dolores 89.
El ejemplo de esas 'majestades' slo lo cito, porque en eso son
un paradigma de la actitud de un pueblo, en el que no cuajaron las
doctrinas de los alumbrados y del molinismo contra la mortificacin (muy semejantes a las de los protestantes) 90, porque era temeroso de Dios. Su piedad y su espritu de penitencia determinaron,
mucho ms que sus armas, la contrarreforma 91.
7.
CONCLUSIN
88. Cfr. W. PRUGGER, Lehr- und Exempelbuch fr Kranke und Sterbende, Wie
auch Fr die jenige ... , Augsburg und Wrtzburg 1748, p. 249.
89. Cfr. R. SCHNEIDER, Philipp JI, en: Gesammelte Werke 1, Frankfurt 1977,
pp. 219-226. Estas penitencias tambin las cita L. PFAUDL, Philipp JI, Munich 1938,
p. 294.
90. Sobre esto basta con indicar la obra de M. MENNDEZ y PELAYO, Historia
de los Heterodoxos Espaoles n , Madrid 1956, pp. 169-233.
91. Dos obras cito solamente: G. SCHNRER, Katholische Kirche und Kultur in
der Barockzeit, Paderborn 1937, en cuya primera parte, pp. 3-499, titulada Unter
spanischer V orherrschaft', se resalta esa labor cultural y religiosa de Espaa en el
mundo entero; en la segunda parte, el perodo de la hegemona francesa, ya ms al
margen, pero con insistencia. La segunda obra: G. SCHREIBER, Deutschland und
Spanien, Dsseldorf 1936, est plenamente dedicada a este influjo de Espaa en la
vida popular, ya que se trata de un libro dentro de la coleccin de 'Investigaciones
etnolgicas y folklricas'; este influjo es, sin embargo, eminentemente piadoso y
asctico en el caso de Espaa.
92. Cfr. H . VAN STRAELEN, Ouverture a l'autre Laquelle, Paris 1982.
93. ]. HITCHCOCK, The new Enthusiast, Chicago 1982, p. 123 ss., as como
M. SCHMAUS, Von den letzten Dingen, Mnster 1948, p. 682 ss.
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SUMMARIUM
DE MORTIFICATIONE CHRISTIANA THEOLOGICE ET QUOAD
PASTORALEM CURAM CONSIDERATA
Poenitentia christiana atque mortificatio definiri possunt hominis cooperatio in
-redemptione et sanctificatione, quas Deus principaliter operatur, et simul christifidelis participatio ad restaurandum illum ordinem creationis quem peccatum delevit.
li fideles sacrificii Christi redemptoris participant et in christianae fidei doctrina
.illae reparationis et expiationis notiones quae quoddammodo in omnibus inveniuntur religionibus plenius elucidantur. Sanctus autem Domini timor ad contritionem,
.ad pietatis affectum, ad reverentiam erga Dei voluntatem nos adducit tamquam pro
nihilo habentes difficultates et dolares quae ex illa oriantur. Sacrificii dolorem con.sideramus tamquam ostensionem et manifestationem dilectionis, quae dolore per.licitur et elevatur.
'
Praeterea christianorum poenitentia et mortificatio radicem habent apostolicam:
nam cum in lesu Christi passione quodammodo per dilectionem communicent, ve.lut auxilia fiunt in opere redemptionis atque nos movent ad vitam sacrificandam
pro omnium hominum salute.
Nullo autem omnino modo christifideles mortificationes ampleC'tunt corpus suum
.contemnentes vel odentes, vel materiam quoque despicientes. Fides enim christiana
.recipit et purificavit eas eticas rationes poenitentiae, quae aliqualiter dualismum
.saperent. Non tamquam corporis humani inimici mortificationem persequimur sed
eius optantes perfectionem cum subicere velimus eum animae quae a Sancto Spi.rito rogatur.
Quod exercitia vel genera mortificationum nulla extat universalis lex quae semper certissime statuat quid sic cuique conveniens quibuscumque rebus adiunctis.
Quod uni prodest alteri nocere potest. Valde autem iuvabit iudicium Ecclesiae fi-deliter respicere et probatos consulere viros. Attamen nulla umquam imprudentia
vel nullus excessus efficere possunt ut verus poenitentiae sensus in christianorum vita
obliviscatur, cum poenitentia sit imitatio Christi, corredemptionis nisus, divini muneris nostrae sanctificationis participatio, libentissima pro nostns et alienis pecca.tis expatio.
SUMMARY
THEOLOGY AND PASTORAL ON THE CHRISTIAN
MORTIFICATION
We could define penitance and Christian mortification as being like human
.cooperation in thewark of salvation and sanctification carried out by God; and
ad the same time, the Christian's participation in the reestablishment of the arder 01
-Creation destroyed by sin. Through them, the Christian participates in the redeeming saerifice 01 Christ. Hence, the concept 01 reparation and expiation present
in al! religions, receives a new light in Christianity. Now it is the Holy Fear of
God which leads us to compunction, to piety, to the fulfilling of God's wil! without fear of the difficulties nor of the suffering which this may incurro The pain
of samfice appears as a manifestation and expression of love, at the same time as
ir augments it and perlects it.
But penitance and mortification have a radically apostolic dimension in Christianity: as loving participation in the sufferings 01 Jesus Christ, it is converted nto
coredemption. lt is the sacnfice of one's own life far the salvation 01 all meno
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Christian mortification is not in any way an underestimation of the human body-of matter. The ethica! reasons for penitance based on the dualistic consideration
of reality, have been taken up and purified by the Christian faith: it is no longer
a question of hate of the human body, but letting it reach a perfection because
of its surrender to the soul governed by the Holy Spirit.
As regards the demonstrations and actua! practises of mortification, there are
no fixed rules which determinewith absolute certainty what is more convenient
for each persono What is probably profitable lar one, may pre;udice another. A great
help in this point is to adhere to the ;udgement 01 the Church and eonsult a pro.,
ven mano But the possible abuses can never make forget the fundamental meaning
al penitanee in the Christian's life as an imitation of Christ, coredeeming elfort,
participation in the divine task of our sanetification and loving expiation for one's
awn sins and those 01 others.
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