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LesymboliquechezLviStraussetchezLacan|RevueduMausspermanente
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Lesymboliquechez
LviStraussetchez
Lacan
ARTETLITTRATURE
//Articlepublile6octobre2014Pourcitercet
article:LucienScubla,Lesymboliquechez
LviStraussetchezLacan,RevueduMAUSS
permanente,6octobre2014[enligne].
http://www.journaldumauss.net/./?Lesymbolique
chezLeviStrausset
LucienScubla
Publi in La Revue du MAUSS Semestrielle, n37, Psychanalyse,
philosophie et science sociale , premier semestre 2011, p.223239, ce texte montre que Lacan, tout en
cherchant, comme LviStrauss, remplacer le religieux par le symbolique, est plus lucide que lui. Il
subodore que cette substitution constitue probablement une opration blanche. Peuttre parce que le
psychanalyste,malgrsonathisme,najamaisrenisaculturechrtienne,alorsquelanthropologuena
jamaissurmontsonallergielaculturereligieusejuive.
Pour un prolongement, travers dautres thmes et questions, des rflexions de Lucien Scubla, voir la
Lecture du mois du Journal du MAUSS, son dernier ouvrage, Donner la vie, donner la mort.
Psychanalyse,anthropologie,philosophie,BibliothqueduMAUSS,LeBorddeleau.
http://www.journaldumauss.net/spip.php?article1045
Noteliminaire
>PSYCHANALYSE
LacanetlEcoledeFrancfort
EntretienavecFranoiseHritier
Deltrelexistence.Laudeldudsirde
reconnaissancechezLacan.
LesymboliquechezLviStraussetchez
Lacan
Sociologiesdelindividuetapproches
psychanalytiques:quelquesconvergences
thmatiquesetmthodologiques
LacanavecMauss.
LacanconMauss.
Sibylleladouleur/Sibylleeldolor
Lastructurequaternairedudon
Plusdunelangue?Entretienavec
BarbaraCassin
NOTES
canonique de LviStrauss et du schma L de Lacan , qui a paru dans Diacritica [Scubla, 2009]. Nous
sonretourdestatsUnis[LviStrauss/ribon,
remercionsCristinaAlvarezdenousautoriserenreprendreiciuneversionlgrementretouche.
La version originale avait un double objectif. Celui de complter louvrage que nous avons consacr, en
1998, la formule canonique du mythe pour tenir compte, dune part, dun nouveau modle
mathmatiquedecetteformule,proposdepuisparJackMorava,etdautrepart,deschangesintellectuels
rguliersqueLviStraussavaitentretenusavecLacan,lpoqueoillaboraitsaformule,etdontnous
navions pas pris auparavant toute la mesure. Celui dapporter ainsi de nouveaux arguments en faveur de
lidequelaformulecanoniquereprsente,dansluvredeLviStrauss,unereconnaissanceinvolontaire
etimplicitedelathsematressedelcoledesociologiefranaise,celledelaprimautdureligieuxthse
quelanthropologiestructuraleatoujourscarte,maisdontlaformuleconstitueraitleretourdurefoul.
Lesstructureslmentairesdelaparentsont,eneffet,unemachinedeguerredirigecontreLesformes
lmentairesdelaviereligieuse.Ensoutenantqueletaboudelincesteestseulementlenversdunergle
positivedchangeetqueleprincipederciprocit,sousjacentauxchanges,suffitconstituerdessocits
stables, LviStrauss veut montrer que le religieux, que Durkheim plaait au fondement du social, est en
ralitsuperflu.Ilnapasplusderalitquelephlogistiquedelavieillephysique.Ilfautdoncliminerle
sacr cher Durkheim comme il faut liminer le hau, son avatar maori, auquel Mauss a lui aussi
inutilement recours, parce quil morcelle lchange, principe oprant la synthse immdiate de moi et
dautrui, en trois obligations qui apparaissent alors faussement comme indpendantes. En dtachant le
mythe du rite, en prsentant les oprations rituelles et sacrificielles comme une tentative dsespre pour
dtricoterlesclassificationsetlesdistinctionssoigneusesdelapensetotmiqueetmythique,quirendent
les socits cohrentes et le monde intelligible, La pense sauvage et les Mythologiques poursuivent le
mmebut.Loindtreunprincipegnrateurdelordresocialetsymbolique,lereligieuxconstitueuntravail
rgressifsecondaire,heureusementvoulchec.
Cestsurcettetoiledefondquelaformulecanoniquervlesonintrt:lareconnaissancevoilemaisbien
religieux. En effet, cest paradoxalement des rites de chasse aux ttes et de royaut sacre, et non des
mythes,que,danssescoursauCollgedeFrance,LviStraussluimmeappliquepourlapremirefoissa
formule canonique. Par ailleurs, la structure mme de la formule montre la ncessit de recourir une
instance qui, loin de se dissoudre dans les structures dchange et de rciprocit, les surplombe et les
englobe.
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Letextecidessousestunpetitlmentdudossier.
225],etailleurscellesdelacommunication
[LviStrauss,1950,passim].
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[3][L]essymbolessontplusrelsquecequils
LviStrauss[]craintquesouslaformedelautonomieduregistresymbolique,nereparaisse,masque,
unetranscendancepourlaquelle,danssesaffinits,danssasensibilitpersonnelle,ilnprouvequecrainte
lesignifi[1950,p.xxxii].
etaversion.[]Ilneveutpasquelesymbole,mmesouslaformeextraordinairementpuresouslaquelle
luimmenousleprsente,nesoitquunerapparitiondeDieusousunmasque.[Lacan,1978,p.48]
Pendant deux dcennies environ, LviStrauss et Lacan semblent avoir eu des relations amicales et
intellectuelles trs suivie [1]. Mais, leurs changes paraissent avoir t sens unique, le psychanalyste
ayant,detoutevidence,beaucoupempruntlanthropologue,sansexercerenretouruneinfluencenotable
surlui.
LacandoiteneffetLviStraussplusieursconceptsouthsesdsormaisassocissonnom.Lanotionde
mytheindividueldunvrosetlidequelinconscientseraitstructurcommeunlangageviennent
endroitelignedunarticlede1949surlefficacitsymbolique[2],lantrioritdeprincipedusignifiant
surlesignifi,delintroductionluvredeMauss[3]. Son got pour la formalisation a pu tre stimul,
voireveill,parlesStructureslmentairesdelaparent,etlastructurequadripartitedesonschmaL,
quientendrformerletriangledipien[4],aputreinspirparlesformesquaternairesquiabondentchez
librementlestravauxdesautres,commesimples
LviStrauss. Sa dette est indniable et dailleurs expressment reconnue par lui. Mais il nest jamais un
matriauxpourunebtiruneuvreoriginale,a
imitateurservile.Puisantdemultiplessources,ilsenourritdelapensedesautresenselarappropriant
defaonoriginale[5].Ilsepourraitdoncquecetespritinventifait,sontour,contribuaudveloppement
delapensedeLviStraussou,entoutcas,quesespropresspculationspuissentclairercellesdeLvi
Strauss,lesunesetlesautrestant,pourunebonnepart,issuesdunterreaucommun.
1968,p.13].
Sicetteconjectureestplausible,ellenacependantpaslesceaudelvidence.Car,autantLacansemontre
Mmesi,dansunepageclbredesTristestropiques,illaprsentecommeunedesestroismatresses
[LviStrauss,1955a,p.49],leseulfaitdelassocierlagologieetaumarxismemontrelecaractretout
[1956,p.364365].
acadmiquedelareconnaissancequilluitmoigne.Sonintellectualismefonciersopposeradicalement
unepensequitendsubordonnerlintellectauxaffects.Aussiestiltrssignificatifque,dudbutlafinde
sacarrire,quiltraitedelaparent,dutotmismeoudumythe,LviStrausssenprennetroisreprises,et
sansmnagement,lauteurdeTotemettabou[1967,p.5625641962a,p.1001011985,p.243259].
Lapsychanalysenestpaspourluiuneformedesavoir,maispluttdemythologie.Ellepeut,toutauplus,
remarquonstoutdabordquellealaformedune
treellemmeunobjetdescience.LanthropologiedoittenircomptedescommentairesdeFreudsurle
analogieclassique,detypeA:B::C:D,ou,ce
mythe ddipe , mais ceuxci font partie intgrante du mythe, dont ils constituent seulement une
nouvellevariantetransformationnelle,soumiseauxmmesloisstructuralesquelesautres[1958,p.242].Il
estfructueuxdecomparerlacureanalytiquelacurechamanique.Mais,danscecasencore,larelationest
ingale. Le chamanisme aide mieux comprendre la psychanalyse, mais la psychanalyse nclaire pas
rapports.
quune seule fois [1950, p. xx], au dbut de leur relation, et surtout par amiti , prciseratil, prs de
quaranteansplustard[LviStrauss/ribon,1988,p.108].
Observons
ensuite
quelle
est
surunaspecttechniquedelathoriefreudiennelathoriedudoubletraumatisme[6]pouraccrditersa
formule canonique du mythe , cestdire pour nous faire accder au saint des saints de la thorie
structure
structuraledelamythologie.Rappelonslecontexte.Lanthropologuechercheuneformulepouvantdonner,
pourtoutmythe,laloiquidterminelensembledesesvariantes.Paruncheminementdontlesdernires
tapessontdifficiles(voireimpossibles)suivreoureconstituer,ilenarriveuneexpressionlittralequi,
pourtoutlecteurattentif,donnelimpressiondetomberducieloudesurgirduchapeaudunmagicien[7].
Or,pasplusquilnadaignenexpliquerlagense,ilnenmontrelutilisation.Ilnedonneaucunexemple.
baseontchangleursarguments,etlaformule
Notant que la formule tablit une relation dquivalence entre deux situations, il ajoute seulement le
commentairesuivant:Laformulecidessusprendratoutsonsenssilonsesouvientque,pourFreud,deux
traumatismes(etnonunseulcommeonasisouventtendancelecroire)sontrequispourquenaissece
mytheindividuelenquoiconsisteunenvrose.[1958,p.253]Comprennequipeut[8].
Indpendammentdesontonoraculaire,cequifrappe,danscepassage,cenestpasseulementlarfrence
savante un trait mconnu de la pense freudienne. Cest son couplage avec une allusion probable la
confrencedeLacansurlemytheindividueldunvros,quibaucheunmodlequadripartitedestroubles
psychiques et, plus gnralement, du sujet humain, do sortira le futur schma L. Lhypothse dune
rfrence discrte Lacan, dont la confrence tait dj clbre dans les cercles intellectuels parisiens,
pourrait dailleurs expliquer, au moins en partie, le caractre elliptique du propos lvistraussien [9].
Lanthropologueaffirmantsanscillerquundtourparlapsychanalyseparviendraitsansdoutedonner,
de la loi gntique du mythe, une expression plus prcise et plus rigoureuse [1958, p. 253], on
comprendraitaussique,ayantpuislammesource,leschmaLetlaformulecanoniquesoientapparus
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de
base
est
la
suivante
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presquesimultanmenten1955[10].Lesdeuxmodlesreprsenteraientleversantpsychiqueetleversant
rciprocitoudumoinsintgrecellecidansune
cultureldunemmestructure,lafaceindividuelleetlafacecollectivedunemmeralit.Leurpublication
structurepluscomplexe.
simultaneneseraitpasunepureconcidence,maislersultatdetravauxmensenparallle,etpeuttre
aussidunerivalitsourdeentrelesdeuxmodles.
IlseraittoutefoisimpossibledenavoirlecurnetauseulvudescritsdeLviStraussetdeLacan.Fort
sousnotredirectionaudbutdesannes1990,
heureusement,lecompterendudelasancedu26mai1956delaSocitfranaisedephilosophiepermet
LviStraussavaitcartdunreversdemainsa
daccrditersrieusementnotrehypothse,voiredcarterlesderniersdoutes.LviStraussfaitcejourlun
expos sur les rapports entre la mythologie et le rituel devant un trs beau parterre de philosophes et
danthropologues, auquel sest joint le docteur Lacan. Il prsente lessentiel des ides quil publiera lui
mme, peu de temps aprs, dans un hommage Jakobson, et reprendra deux ans plus tard dans
Anthropologie structurale [1958, p. 257266]. Au cours de la discussion, Lacan fait une longue
Lacanlalumiredelaformulecanonique[cf.
intervention[11].IltrouveLviStraussenretraitparrapportsonarticlede1955,etstonnequilnait
Scubla,2001],quenousavonsreprislenqute.
pasemploylesformulesdetransformationtrslaboresquisytrouvent,etqueluimme,soutientil,
avaitpresquetoutdesuiteappliques,avecunpleinsuccs,aucasdelhommeauxrats,danssa
[9]LefaitqueLviStraussnecitepasLacan,et
confrence sur le mythe individuel du nvros [12]. Mme si la description de la formule quil dit avoir
quesontexteestdestinunerevueamricaine,
utilisenecorrespondpastoutfaitlaformulestandard,ilnefaitaucundoutequelleenpossdelestraits
essentiels. Jai t, ditil, jusqu pouvoir strictement formaliser le cas selon une formule donne par
ClaudeLviStrauss,parquoiunadabordassociunb,pendantquuncestassociund,setrouvela
seconde gnration, changer avec lui son partenaire, mais non sans quil subsiste un rsidu irrductible
souslaformedelangativationdundesquatretermes,quisimposecommecorrlativelatransformation
ouvragedePierreAugerdatantde1952[voirsur
dugroupe[13].ladiffrencedenotationsprs,onretrouvebienicilchangedevariablesetladouble
cepointScubla,1996,p.475et490,note416]et
torsionquicaractrisentlaformulecanonique.
CettedclarationestsurprenantecarellelaisseentendrequeLacanauraittlepremierfaireusagedela
formulecanoniqueoudesapremirebauche.Elleestparadoxalepuisquesaconfrencedatant,selonles
danslanoteprcdente,iraitpluttdanslesens
sources,de1953oummede1952,estdedeuxoutroisansantrieurelaparutionofficielledelaformule
ellemme.PourtantLviStraussnelacontestepas.Pasplusquilnecontestelapossibilitduntraitement
soucideminimiser,commedanssesentretiens
formelexplicitedesmatriauxethnographiquesquilvientdeprsenter.Ilditseulementavoirdyrenoncer,
avecDidierribon,uneanciennecollaboration,
faute de pouvoir le faire en bonne et due forme dans le temps qui lui avait t imparti [14]. Dans ces
conditions, tout donne penser que, ds le dbut de son cours sur la mythologie lcole pratique des
longtempsrvolue.
hautestudes,quiacommencen19511952,LviStraussavaittraclespremierslinamentsdesaformule
canonique, et que Lacan suivait ses travaux. La chose est dautant plus vraisemblable que, selon une
[10]LeschmaLapparatpourlapremirefois
historiennedelapsychanalyse,nosdeuxstructuralistes,ainsiqumileBenveniste,avaientprislhabitude
danslasancedu25mai1955dusminairede
de se runir rgulirement, partir de la mme anne 1951, avec le mathmaticien Georges Guilbaud,
fondateurduCentredemathmatiquesocialedelcolepratiquedeshautestudes,pourunecollaboration
surdesproblmesdeformalisation[Roudinesco,1993,p.469].BienqueLviStraussetLacansoientrests,
trimestrede1955,dunerevueamricaine[Lvi
lun et lautre, trs discrets sur leur collaboration avec Guilbaud, elle a pourtant dur, pour le premier au
Strauss,1955b].
moinsjusquaumilieudesannes1960,et,pourlesecondjusque,sembletil,lafindesavie.Dslors,le
doutenestplusdemise.LaformulecanoniqueetleschmaLsontbienissusdunmmefondsintellectuel
et dun rseau dinteractions et dinfluences mutuelles, quil serait bien difficile, et peuttre oiseux, de
dmler.Maisctdeleurscaractrescommuns,chacundesdeuxmodlesadestraitsoriginauxinvitant
unecomparaisonlafoisfacileetfructueuse.
LenjeudecetteaffaireestlestatutdecequeLviStraussnommelesymbolisme et Lacan le symbolique,
termeque,poursapart,lanthropologuevitedemployersubstantivement[15].Nousvoudrionsmontrerque
cette lgre diffrence de vocabulaire correspond en fait une norme diffrence de sens, quil importe de
bienreprerpourvitertoutmalentendu.
LviStrausscommenceparuncoupdeforceintellectuel.Onappellegnralementfonctionsymbolique
le pouvoir dutiliser des symboles ou des signes, cestdire des choses permettant de dsigner dautres
choses en labsence mme de ces choses. Cette dfinition, qui convient notamment au langage, est dj
beaucoupplusrichequilnyparat,maisLviStraussnesencontentepas.Aumotifquelelangagenest
jamaisunmediumneutremaiscontribueforgerlimagedeschosesquilpermetdedcrire,lanthropologue
dfinitlafonctionsymboliquecommelepouvoirquauraitlesprithumaindimposerdesloisstructurales,le
plussouventinconscientes,unmatriauinforme,etenparticulierauxcontenusaffectifsetpulsionnelsde
la vie psychique. Le langage tant commun aux hommes, il sensuit aussitt une nouvelle dfinition de
linconscient,termemdiateurentremoietautrui[1950,p.xxxi],querecueilleraLacan.Toutcelaest
bien connu, mais, la plupart des commentateurs feignent de lignorer extrmement vague. Car Lvi
Strauss,toujoursavaredexemplesdanssesgrandstextesthoriques,neprsenteaucuneloistructurale
dans son article de 1949 sur lefficacit symbolique . Tout au plus y voquetil des lois qui seraient
analoguescellesdelaphonologie.Ilfaudraattendrelemilieudesannes1960pouravoirleseulexemple
prcis que nous connaissions, celui du triangle culinaire , construit par analogie avec le triangle
vocalique[1965].
[11]Compterendudelasancedu26mai1955,
p.113118[Lacan2007,p.101111].
[12]Danssonsminairedu1 er dcembre 1954,
LacandploraitdjqueLviStrauss,parun
mouvement frquent chez des gens qui
introduisentdesidesnouvelles,aitmanifest
uneespcedhsitationenmaintenirtoutle
tranchant au cours de lexpos sur les
systmes de parent quil avait fait la veille
devantsonauditoire[Lacan,1978,p.43].
[13]Compterendudelasancedu26mai1955,
p.115[Lacan2007,p.105].
[14] Cette rponse de bon sens est habile et
plausible, mais pourtant suspecte. Dans ce qui
semble bien tre la version crite de sa
confrence, LviStrauss, comme sil voulait
honorer sa rponse Lacan, ajoute lesquisse
dune application de sa formule canonique au
principal mythe dont il avait parl, celui du
garon enceint [LviStrauss 1958, p. 265],
maisdefaontrsmaladroiteetobscure[Scubla
1998,p.4445].Letexteestpublienhommage
Jakobson,maisnesoufflemotdeLacan.
Cenestpastout.Lorsque,danslapriodedebouillonnementintellectuelquinousintresse,LviStrauss
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tente de prciser sa conception du symbolisme, et en particulier dans son introduction aux uvres de
[15]
Mauss, il commence par rabattre la fonction symbolique sur le langage, puis rduit celuici la
relativementtardifs,cestdirepostrieurssa
Cest
seulement
dans
communication [16], et ramne finalement cette dernire lchange et la rciprocit, comme si les lois
structurales se ramenaient toutes celles des systmes de parent et dalliance. Bref, fonction
dutiliser
symboliqueetprincipederciprocitseraient,auboutducompte,deuxnomspouruneseuleetmme
symbolique,notammentdansunpassagedu
chose. Certes, lorsquil analyse les organisations dualistes, il semble dabord reconnatre lexistence dun
axe vertical, de nature religieuse, bien distinct de laxe horizontal des changes, et bien attest par
trangement,ilassocieluiaussicetermeceux
lethnographie. Mais tous ses efforts tendent ensuite interprter celuil comme une sorte dmanation
dereletdimaginaire.Lesmythesquil
secondairedeceluici[1958,chapitreVIII].
vientdtudier,soutientil,serduisentunseul
substantivement
des
le
textes
mot
projectionsurdeuxaxes,lunstylistique,lautre
schmaL,dontnousreproduisonscidessouslaformedveloppeetlavariantesimplifie,enformedeZ,le
lexicologique.Lesunssexprimentaupropre,
symbolique,loindeseconfondreaveclarciprocit,sopposelui.Onretrouve,eneffet,dansceschma,
lesdeuxaxesorthogonauxquenousdistinguionslinstant.LaxeaaestceluidelarelationqueLacan
utilisentrenvoietroisordresspars:lerel,
nommeimaginaireparcequechacundesestermesestlimageenmiroirdelautre.Cetterelationestune
relationdedoublessymtriques:celledelacommunication,delchangeetdelarciprocit.LaxeASest
celuidusymbolique.Iltraverseleprcdent,legouverneetlencadre.SurlafiguredtailleduschmaL,
cettetranscendancedusymboliqueestmarqueparlefaitqueA,reprsentantlegrandAutre,estleseul
termeduquatuordopartentdeuxflcheseto,parsuite,aucunenarrive.Surlegraphesimplifi,parle
quelquesortelacissetrendusleurusage
faitquelaxeaaestsitusurlabarreobliqueduZ,limaginaireestdembleenglobparlesymbolique.Par
ordinaire:Carcestunfaitdexpriencequily
ailleurs,ilestintressantdenoterque,surcemmegraphe,lessymbolesaetaontcommut,commepour
adesfemmescollantesetdeshommescoureurs,
mieuxmontrerquelestermesdsignspareuxsontinterchangeables.
tandisquelesinvolucrescrochetsetlespnis
serpentinssontdessymboles,etquelemariage
dun homme avec une grenouille ou un ver de
terre relve de la seule imagination. [Lvi
Strauss,1968,p.68].
[16] Le problme ethnologique est donc, en
dernire
Formenormale(gauche)etformesimplifie(droite)duschmaLdeLacan
analyse,
un
problme
de
communication[LviStrauss,1950,p.xxxii].
Avec beaucoup de ses contemporains, Lvi
Au total, chez Lacan, le principe de rciprocit, loin dtre lalpha et lomga des relations humaines, se
Strausspartagelespoirnafdevoirseconstituer
trouve subordonn quelque chose de plus puissant[18]. Son schma L rvle et assume la ncessit de
rintroduire laxe vertical de la transcendance qui, chez LviStrauss, est parfois implicite, mais jamais
reconnue,quandellenestpasdnie.Toutsepassecommesilepsychanalyste,toutenprenantappuisur
lanthropologiestructurale,endcelaitlesinsuffisances,etamorait,sanssortirdesonterrainpropre,une
sorte dinsertion ou de rinsertion des structures lmentaires de la parent dans les formes
despraticiensdessciencessocialessansculture
lmentairesdelaviereligieuse,derhabilitationdunethsecardinaledeDurkheimetdeMaussdont
LviStraussavaitcrupouvoirsedfaire.Eneffet,Lacanabordeleschosespartirdelindividumaisson
analyse structurale de la psych individuelle bauche une description du social plus riche, et sans doute
mconnatetsurestimelaporte.Ilavaitmme
aussipluscomplteetplusjuste,quecelledeLviStrauss.
Ilestvraique,danssesdtails,leschmalacanienprsentebiendesobscurits,souventaggraves,plutt
26,1965,p.82.
quclaircies,parlescommentairesdesonauteuretdesesdisciples.Fautedexempleprobant,nouslavons
longtempspris,commelaformulecanoniqueellemme,pourunesortedemonumentbaroque,detmoin
caractristiqueduneformedeprciositfortlamode,aumilieudusicledernier,danscertainsmilieux
intellectuels parisiens. Cest seulement en tudiant Rousseau que nous avons dcouvert la premire
illustrationconvaincanteduschmaL,montrantquilnesagissaitpasduneconstructiongratuitemaisde
duelle
lareprsentationplausibledunestructurerellementluvredanslaviedeshommes.LecasdeRousseau
comparableunepartiedebridge[Lacan,1966,
estdautantplusintressantpournotreproposquilfutluimmethoriciendusocialetpenseurpolitique
autant quanalyste des ressorts les plus intimes de la vie humaine. Il peut donc contribuer rendre plus
mmelaversionsimplifiedesonschmaLque
vivanteslesconsidrationsabstraitesquiprcdent,etlescorroborer,sinonlesvalider.
nousreproduisonsciaprs.[L]aconditiondu
mais
une
relation
quaternaire
entreprislardactiondunautreouvragedestinledisculperdesaccusationsrellesousupposesdontil
articulcommeundiscours(linconscientestle
taitousecroyaitlobjet.Abandonnantlercitlapremirepersonne,ladescriptiondeJeanJacquespar
discoursdelAutre)[]cediscourscomment
luimme, il compose alors trois dialogues, Rousseau juge de JeanJacques, dans lesquels deux
personnages,RousseauetLeFranais,confrontentleursimagesrespectivesdeJeanJacques.uvrefolle
prenante?Illest,eneffet,entantquetiraux
oucriteparunfou?Assurmentpas.Mmesilleurarrivedemlerlereletlimaginairedanslercitdes
perscutions imputes aux ennemis de JeanJacques, les Dialogues, loin dtre un ouvrage dlirant, sont
essentielspourcomprendrelesprincipesfondamentauxdelapensepolitiquedeRousseauaussibienquela
naturemmeduliensocial[Scubla,1992,p.117et124].
danssesobjets,etAlelieudopeutseposer
luilaquestiondesonexistence.[Lacan,1966,
Bornonsnousicilarchitecturegnraledeluvre.Lautobiographienestjamaisunrapportsimplede
p.549]
soisoi,puisquellesupposelamdiationdelcritureetdupublicquiellesadresse.MaislesDialogues
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reposent sur une forme de mdiation plus complexe que celle des Confessions. Rousseau juge de Jean
Jacques, ce nest videmment pas JeanJacques juge de JeanJacques, ni Rousseau juge de Rousseau, ce
pasnonpluslcrivainjugedelhomme,puisqueRousseaunapparatpasicicommelauteurmaiscomme
appartientauregistreimaginaire,etlaposition
un des personnages du livre. Dans le texte, cest JeanJacques qui est lAuteur des livres , oppos
duTiersimpliquecelleduquatrime,quireoit,
lAuteurdescrimesquesesdtracteurscroientvoirenlui.LesDialoguessedistinguentdesConfessions
surunautrepointencore.Cellescisesituaientenquelquesorteendedelapublication,Rousseauayant
barr,ouceluidemort.(Tablecommentedes
cruprfrabledenfaireluimmelalecturedanslespoirdetoucherainsi,danstouslessensduterme,plus
directement son public. Ceuxl, tirant la leon de lchec de cette tentative malheureuse, se situent, pour
904])Cebrefrsumdelastructurequaternaire
ainsidire,audeldelapublication,encesensquellessadressentnonplusauxhommesmaisDieu.On
connat lanecdote, raconte par lintress luimme. Dsesprant de pouvoir jamais prsenter ses
sacr,souslesespcesduTierstranscendantet
semblableslevritableportraitdeJeanJacques,Rousseauenappelleaujugementdivin.Ildcidedaller
dposerlemanuscritdesontextesurlematreauteldeNotreDamedeParis,danslespoir,aumoins,que
celuici puisse parvenir jusque sous les yeux de son lieutenant terrestre, le Roi. Malheureusement, le jour
lesrivauxmimtiquesaeta, gnrateurs de la
prvu pour ce dpt solennel, il saperoit quune grille, quil navait jamais remarque auparavant, lui
interdit laccs au chur, comme si Dieu luimme lui signifiait ainsi son refus de lentendre ou son
invincibletranscendance.
Or,nousavonsl,autotal,quatretermesdontlesrelationscorrespondentparfaitementlaconfiguration
dynamique.
duschmaLdeLacan.Ilesttrsfacile,eneffet,dedisposer,surlegrapheenformedeZ,lastructurede
basedesDialogues.RousseauetLeFranais,dontlesproposformentlecontenudulivre,communiquentle
longdelaxeimaginaireaa,dontilsoccupentlesplesopposs.JeanJacques,lesujetdulivre,estenS,et
Dieu, son destinataire, en A. On voit encore mieux le caractre religieux de laxe symbolique SA sur le
LarmaturedesonschmapeutsobtenirparunerotationverslagauchedeceluideLacan[19],quimetla
mmeconfigurationdansluvredeRousseau.
relationimaginaireenpositionhorizontale,etparsuitelarelationsymboliqueenpositionverticale.Cette
disposition fait alors apparatre une double symtrie. Celle des deux termes de la relation imaginaire que
sontlesinterlocuteursdesDialogues,etcelledesdeuxtermesstructurantdelarelationsymboliquequesont
Dieu, situ audel de la grille, et JeanJacques, tel quen luimme enfin la mort laura chang. On ne
sauraitmieuxsoulignerlecaractrereligieuxdelarelationsymbolique.
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LesDialoguesdeRousseauselonleschmaLdeLacan(gauche)etselonlanalysedeFoucault(droite)
Bienentendu,ilnefaudraitpasexagrerlaportedecesexercicesformelscomparatifs.Silsaidentmieux
saisirlapensedesdeuxparangonsdustructuralisme,leurspropritsnedterminentvidemmentpasla
naturedeschoses.Ilnesttoutefoispasanodindevoirlestructuralismeseheurterdesdifficultsdetaille
pour remplacer le religieux par le symbolique. Si deux esprits aussi puissants nont pas russi pareille
entreprise,cestpeuttrequecelleciestsansespoir.
Une chose est sre. Lacan sest rendu compte que le symbolisme de LviStrauss tait incapable de
remplacerlereligieux.Cequilnomme,quantlui,lesymbolique,nestpasunevariantedusymbolisme
lvistraussien,illuiest,proprementparler,orthogonal.Parlmme,ilestsansdouteplusapteremplir
la fonction recherche par LviStrauss. Mais cette supriorit indniable du psychanalyste sur
lanthropologuenerglepaslaquestion.Caronpeutsedemandersilesymbolique,pluttquuneinstance
quirendraitlereligieuxtoutaussiobsoltedanslessciencessocialesquelephlogistiquedanslessciences
de la nature, ne serait pas seulement un nouvel avatar du sacr sil ne se rduirait pas une manire
scientifiquement correcte de rintroduire le sacr en catimini, sans se donner la peine den retravailler le
concept. Aussi, on ne saurait mieux conclure que par une invitation mditer la conclusion dun ancien
articledeVincentDescombes:
Ilesttrsvraidedirequelesymboleestloriginedelhomme.Maisquelleestloriginedusymbolique?En
changeantlesacr,notionassurmentinquitante,contrelesymbolique,conceptapparemmentpurifide
toutmystre,lasociologiefranaiseacruprogresserdanslintelligencedesonobjet.Maiselledemande
cesymboliquedesservicesquilestincapabledeluirendre.Ilfaudraitquilsoitlafoisductdelalgbre,
cestdire de la manipulation des symboles, et du ct de l efficacit symbolique , comme dit Lvi
Strauss,cestdireductdessacrements.Lessacrificesetlessacrementsontpoureffetlaproductiondu
corps social, do surgissent les algbristes : on se prend rver dune autoproduction, dune algbre qui
permettraitdemanipulerlecorpssocial.Aussilathoriedusymboliqueestelletoujoursassiseentredeux
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LesymboliquechezLviStraussetchezLacan|RevueduMausspermanente
chaises,mialgbrealgbriqueetmialgbrereligieuse.
Ilestdoncindispensablederenoncerceprestigieuxsymboliquepourpouvoirenvisagernouveau,par
dellestructuralisme,laralitnigmatiquedusacr.[Descombes,1980,p.94]
Cet appel reprendre la question du sacr aura bientt trente ans. Il na gure, sembletil, t entendu.
Commenouslavonsmontrdansnotrelivresurlaformulecanonique,eticimme,plusdiscrtement,ilest
pourtantpossibledyrpondreetdefairedanscettevoiequelquespasprometteurs.
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