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UCSF. COMUNICACIN SOCIAL. ASIGNATURA: TEORIA

DE LA COMUNICACIN. PROFESOR: ROBERTO VON
SPRECHER.
TEMA: NEWSMAKING

realidad social es modificada por los media". Ms claramente

Cohen (1963, 13) afirma que LA PRENSA "PUEDE NO
CONSEGUIR LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO DECIR A LA GENTE
LO QUE DEBE PENSAR, [pero] ES SORPRENDENTEMENTE CAPAZ
DE DECIR A LOS PROPIOS LECTORES EN TORNO A QU TEMAS
DEBEN PENSAR ALGO" (Wolf: 1991; 163).

MASS COMMUNICATION
RESEARCH.
AGENDA SETTING Y
NEWSMAKING.

Esta corriente es ms homognea a nivel de su

enunciacin que de la metodologa utilizada, que deviene de un
ncleo de observaciones y conocimientos parciales obtenidos a
partir de diversas tcnicas.

Por Mara Rosa Di Santo.

1.

AGENDA SETTING.

La hiptesis de la Agenda Setting sostiene que "como

consecuencia de la accin de los peridicos, de la televisin y de los
dems medios de informacin, el pblico es consciente o ignora, presta
atencin o descuida, enfatiza o pasa por alto, elementos especficos de
los escenarios pblicos. LA GENTE TIENDE A INCLUIR O A EXCLUIR
DE SUS PROPIOS CONOCIMIENTOS LO QUE LOS MEDIA INCLUYEN
O EXCLUYEN DE SU PROPIO CONTENIDO. EL PBLICO ADEMS
TIENDE A ASIGNAR A LO QUE INCLUYE UNA IMPORTANCIA QUE
REFLEJA EL NFASIS ATRIBUIDO POR LOS MASS MEDIA A LOS
ACONTECIMIENTOS, A LOS PROBLEMAS, A LAS PERSONAS".
Segn esta posicin que explica Shaw, entonces, la
agenda setting "no sostiene que los media procuran persuadir"
sino que "la comprensin que tiene la gente de gran parte de la

Sintticamente, podramos decir que la hiptesis de la

Agenda Setting postula que la distancia y la dependencia de la
mayora de la poblacin respecto de la informacin que brindan
los medios (puesto que no les resulta fcil ni cotidiano
contrastarla con la realidad), amn de la manera organizada,
rutinaria, industrial en que stos producen sus contenidos, en el
largo plazo genera en cada receptor la formacin de una imagen
del mundo social atravesada por los medios, por lo tanto una
imagen normalmente "distorsionada, estereotipada o
manipulada" (Roberts, 1972, 380); que a travs de esa imagen
que se sedimenta y acumula en el tiempo, los medios
"proporcionan tambin las categoras" en las que los
destinatarios decodifican, interpretan, cada una de las noticias. El
efecto "directo" pero no inmediato opera fijando el llamado
"orden del da", es decir los problemas sobre los que es
importante pensar e informarse y a la vez, y por medio de ese
orden del da, fijando un sistema de valoracin, de prioridades y
jerarquas que exceden su percepcin de los medios y afectan su
percepcin global del mundo social.
Ahora bien, de los diversos estudios llevados a cabo en el
marco de la Agenda Setting se desprende que cada medio

(prensa grfica, televisin, radio) "tienen una capacidad

diferenciada" para fijar agenda. Por otra parte, el efecto
depende o es relativo a distintos tipos de pblico: del ms
informado por varios medios de posicin ideolgica diversa a la
vez, al que slo sigue un noticiero, y siempre el mismo, durante
un largo tiempo; desde quien apenas ha superado el proceso de
alfabetizacin a quien tiene una alta preparacin acadmica; de
quien vive con una familia donde el dilogo sobre temas pblicos
es corriente a aquel que slo comenta espordicamente grandes
acontecimientos con algn vecino.
Lo que funciona s para todos los medios es un
"dispositivo ulterior de Agenda Setting": la omisin, la no
cobertura de determinados temas, la discrecin en la cobertura o
el ocultamiento, en ocasiones por las presiones que ejercen
quienes financian el sistema de los medios o tambin porque "el
acceso a fuentes alternativas a las que aseguran el constante
suministro de noticias es, la ms de las veces, difcil y
oneroso"(Wolf; 171).
De la relacin entre los criterios de importancia aplicados
por los medios; el umbral de visibilidad de los temas y los efectos
de agenda que surgen entre ambos se destaca la tematizacin.
Wolf caracteriza a la tematizacin como "un procedimiento
informativo perteneciente a la hiptesis de la Agenda Setting, del
que representa una modalidad particular: tematizar un problema
significa, efectivamente, colocarlo en el orden del da de la
atencin del pblico, concederle la importancia adecuada,
subrayar su centralidad y su significatividad respecto al curso
normal de la informacin no tematizada" (185).
La tematizacin implica la seleccin de grandes temas que
concentren la opinin pblica y la movilicen hacia la toma de
decisiones. Es, por tanto, presentar un tema como un "problema"
a resolver, dice Rositi (1982 - cit. por Wolf). Podramos pensar
en la tematizacin de temas convertidos en problemas en
nuestro pas como la corrupcin en la polica bonaerense; la falta

de credibilidad en la justicia; la falta de previsin frente a las

inundaciones, etc. En buena medida, hay quienes le conceden un
rol ms importante a la grfica por sobre la TV en la
tematizacin, dado que la prensa se ocupara de la "produccin
de informacin de segunda (no inmediata) o informacin
tematizada que ampla la noticia, contextualizndola y
profundizndola", insertando cada nuevo acontecimiento en el
tema o problema general y en un contexto socio-poltico
determinado. De hecho, Wolf advierte que no cualquier
acontecimiento o noticia es susceptible de tematizacin: "es la
naturaleza pblica del tema, su importancia social", los que
"explicitan una importancia poltico-social" los que logran ser
tematizados.

2. Los estudios basados en el emisor:

el Newsmaking o Produccin de Noticias.
En el marco de los estudios de efectos a largo plazo, una
veta que conjuga el anlisis sociolgico con el comunicacional es
el que se centra en los emisores y los procesos productivos en
las comunicaciones de masas. As, el Newsmaking ha seguido
bsicamente dos corrientes: la que focaliza "a los emisores
desde el punto de vista de sus carctersticas sociolgicas,
culturales, de los estndares de carrera que siguen, de los
procesos de socializacin a los que estn sometidos, etc. Desde
esta perspectiva, por tanto, son estudiados algunos factores
"externos" de la organizacin del trabajo que influencian los
procesos productivos de los comunicadores" (Cantor - 1971); y
una segunda corriente que centra su atencin en "la lgica de los
procesos con la que se produce la comunicacin de masas y el
tipo de organizacin del trabajo en el que tiene lugar la

"construccin" de los mensajes. Dichas determinaciones bastante complicadas- se demuestran decisivas respecto al
producto acabado, tanto si es un informativo como una serie de
telefilm".(1)
Estos estudios han adoptado la tcnica de la observacin
participante para recoger y obtener sistemticamente las
informaciones y los datos fundamentales de las rutinas
productivas en los medios. Es decir, usando formas propias de la
investigacin etnogrfica "los datos son recogidos por el
investigador presente en el ambiente objeto de estudio (una
redaccin, por ejemplo), bien con la observacin sistemtica de
todo lo que pasa, bien a travs de conversaciones ms o menos
informales y ocasionales o verdaderas y propias entrevistas,
llevadas a cabo con los que desarrollan los procesos productivos"
(Wolf; 212). De hecho estas tcnicas (entrevistas en profundidad
y observacin, por ejemplo) pueden usarse conjunta y
complementariamente. Adems ntese el cambio metodolgico
que esto implica respecto de las tcnicas usadas por la Mass
Comunication Research Clsica (encuestas y experimentos de
laboratorio).
La rutina de produccin de los medios de comunicacin o,
como les llama el Lic. von Sprecher, las Organizaciones
Comunicacionales Complejas (OCC), puede esquematizarse de la
siguiente manera(2) :

OCC
PRODUCTO PARA

OBJETIVOS : FABRICAR UN
OBTENER BENEFICIO

ECONOMICO.

PROCESO DE PRODUCCION
Frente a los hechos que
ocurren
en la vida cotidiana
Transformar acontecimientos
en noticias

PROBLEMAS RECURRENTES
- Dar origen a mensajes
- Seleccionar sistemticamente proveedores y fuentes
- Dar forma al contenido de acuerdo a criterios operacionales y
Tecnolgicos.
- Continuidad de material (produccin regular y continua)
- Adaptar el producto a la demanda del pblico

REQUISITOS PARA PRODUCIR CON EFICACIA

- Contar con profesionales en roles concordantes con la
necesidad de:
- Reconocer acontecimientos como noticias
- Contar con modos de contar los eventos
- Planificar la tarea de tal forma que los eventos periodsticos
puedan recolectarse y procesarse rutinariamente.
NECESIDAD DE PROCEDIMIENTOS RUTINARIOS
Tratamiento industrial organizado de recoleccin,

reconocimiento y procesamiento.

MONTAJE DE UNA RED PERIODISTICA

Conformada por la interaccin de:
- Estrategias rutinarias en funcin de los objetivos del medio y
- Condicionamientos de la estructura social
RED PERIODISTICA:
- Espacio
- Tiempo
- Organizacin del personal
- Verificacin, formato y tratamiento
- Costos
- Abastecimientos: proveedores y fuentes
- Condicionante comercial: publicidad
- Difusin: Pblico
- Poltica del medio, relaciones con grupos, instituciones, etc.

EL MONTAJE DE LA RED PERMITE:

- Cubrir necesidades de recoleccin, reconocimiento,
procesamiento y distribucin de informacin
- Trabajar de manera planificada, con rapidez y eficacia
- Introducir en la tarea una <negociacin> con otros sectores
sociales.

El rol del gatekeeper

El gatekeeper o seleccionador - en el sentido de porteros o
filtros - son aquellas personas o grupos que tienen "el poder de
decidir si dejan pasar o bloquean la informacin" dice Kurt Lewin
(1947)al dar origen al trmino (3). Seleccionar, "distinguir un
acontecimiento como <noticia> de entre otros que no llegarn a
serlo, significa seleccionar de la realidad social y por lo tanto
valorizar esos acontecimientos seleccionados"(von Sprecher), lo
que constituye un punto clave: construir una imagen posible de
la realidad social.
Los primeros estudios sobre el tema arrojaron el siguiente
resultado: en la seleccin y filtro de las noticias "las normas de
empleo, profesionales y organizativas, parecen ser ms fuertes
que las preferencias personales" (Wolf; 206) con lo cual deja de
ser una actividad individualista. Dice Robinson (4) que "las
decisiones del gatekeeper no son realizadas sobre la base de una
valoracin individual de noticiabilidad, sino ms bien en relacin
a un conjunto de valores que incluyen criterios profesionales y
organizativos, como la eficiencia, la produccin de noticias, la
velocidad".
Segn Wolf, las investigaciones coinciden en afirmar que "en la
seleccin las referencias implcitas al grupo de colegas y al
sistema de fuentes prevalecen sobre las referencias al propio
pblico", el cual es en general "poco conocido para los
periodistas" (pp.207). Los integrantes de una redaccin
determinada aprenden la lnea editorial del medio a travs del
proceso de socializacin de cada periodista en el seno de la
redaccin. As, el periodista pone en la balanza su relacin con la
institucin y los superiores, la estima que pueda sentir hacia
ellos, sus aspiraciones de movilidad profesional, la ausencia de
fidelidades de grupo contrapuestas, la naturaleza agradable del
trabajo y el hecho de que la noticia se ha convertido en un valor,
y acta seleccionando la informacin que ser noticia

transformando su papel en un rol productivo clave para la

organizacin de la que forma parte.
La manera en que est organizado, institucionalizado y
desarrollado el oficio de periodista condiciona su trabajo rutinario
como una "deformacin o distorsin involuntaria" segn vienen
demostrando los estudios de Newsmaking. Estos relacionan "la
imagen de la realidad social suministrada (al pblico) por los
media con la organizacin y la produccin rutinaria de los
aparatos periodsticos" (Wolf; pp. 208). La autonoma
profesional con que se maneja un periodista y la distorsin que
provoca en la informacin de manera cotidiana son "dos caras de
una misma moneda". Aunque exista, limitar los criterios de
seleccin de informacin exclusivamente a presiones e
influencias explcitas externas es negar la posibilidad de
comprender el funcionamiento de esa distorsin inconsciente
"vinculada a las prcticas profesionales, a las habituales rutinas
productivas, a los valores compartidos e interiorizados sobre las
modalidades de desarrollar el oficio de informar". (Wolf; pp.
209).
Criterios de importancia y noticiabilidad
Los estudios sobre Newsmaking, dijimos, se articulan sobre dos
ejes: la cultura profesional de los periodistas (cmo se forman) y
la organizacin del trabajo y de los procesos productivos en los
medios de comunicacin. La idea es procurar respuestas a
problemas tales como "Qu imagen del mundo dan los
informativos radiotelevisivos? Cmo se relaciona esta imagen
con las exigencias cotidianas de la produccin de noticias en las
organizaciones radiotelevisivas?" (5).
G. Tuchman, una investigadora norteamericana que dedic diez
aos a estas investigaciones, advierte que:

"el objetivo declarado de todo aparato de informacin es el de

ofrecer resmenes de los acontecimientos significativos e
interesantes. Aunque evidentemente es un propsito claro, como
muchos otros fenmenos aparentemente simples, este objetivo
es inextricablemente complejo. El mundo de la vida cotidiana - la
fuente de las noticias - est formado por una <sobreabundancia
de acontecimientos> (...) El aparato de informacin debe
seleccionar estos acontecimientos. Por lo menos, la seleccin
implica el reconocer que un suceso es un acontecimiento y no
una casual sucesin de cosas cuya forma y cuyo tipo se sustrae a
ser registrado. La finalidad de seleccionar se hace ms difcil por
una ulterior caracterstica de los acontecimientos. Cada uno de
ellos puede reivindicar ser nico, es decir, el fruto de una
especial conjuncin de fuerzas sociales, econmicas, polticas,
psicolgicas, que han transformado un hecho en <este particular
hecho> (...) Desde el punto de vista del aparato informativo es
imposible aceptar esta pretensin a propsito de todos los
acontecimientos. Como cualquier otra organizacin compleja, un
medio de informacin no puede trabajar sobre fenmenos
idiosincrticos. Debe reducir todos los fenmenos a
clasificaciones construidas a tal efecto, as como los hospitales
<reducen> cada paciente a un conjunto de sntomas y de
enfermedades. (...) Estas exigencias, unidas a la
sobreabundancia de acontecimientos, indican que los aparatos de
informacin, a fin de producir noticias, deben cumplir (entre
otros) tres requisitos:
1.- Deben hacer posible reconocer un acontecimiento (includos
los excepcionales) como hecho noticiable;
2.- Deben elaborar formas de producir los acontecimientos que
no tengan en cuenta la pretensin de cada acontecimiento a un
tratamiento idiosincrtico,
3.- Deben organizar el trabajo temporal y espacialmente de tal
manera que los acontecimientos noticiables puedan afluir y ser

elaborados de forma planificada. Estos requisitos estn

relacionados entre s".
De todos los acontecimientos que ocurren se seleccionan algunos
para transformarlos en noticias. Es entonces cuando entra en
juego la noticiabilidad, como el conjunto de elementos a travs
de los cuales el aparato informativo controla y gestiona la
cantidad y el tipo de acontecimientos de los que seleccionar las
noticias, en el marco de una permanente escasez de tiempo (el
cierre) y de espacio (tanto grfico como televisivo y radial). Pero
adems de la seleccin en s, estos condicionantes actan sobre
el tratamiento de la informacin y de hecho se imponen con ms
fuerza a nivel de los medios de radiodifusin que de la grfica,
que prcticamente ha adoptado otro camino, el de brindar
informacin completa, contextualizada, frente a su impotencia
para competir con la TV y la radio por la difusin de la primicia,
de <lo que pasa>.
Se trata, en definitiva, de producir noticias con el menor costo
posible; con la mayor celeridad posible; que resulte competitivo
en el mercado respecto de los otros productos similares
(competencia entre diarios, entre noticieros de TV, etc.); que
generen el inters en la mayora de los lectores y eviten la
controversia entre la audiencia que el medio ya tiene, a fin de no
perderla, y entre los anunciantes que les garanticen los ingresos
a travs de la publicidad.
A su vez, el menor costo y la mayor celeridad posible condicionan
la bsqueda misma, rutinaria, de la informacin. A menos que
suceda un hecho nuevo, que justifique por s mismo o por la
conmocin que genera entre la gente una cobertura extra, es
ms barato, ms seguro y menos complejo ubicar a los
integrantes de la redaccin cerca de las fuentes legitimadas de
informacin: la polica, los rganos principales de gobierno
(Ejecutivo, Congreso, Poder Judicial); entidades representativas
como gremios; cmaras empresarias, partidos polticos, etc. que

producen rutinariamente informacin que suele ser de inters

pblico.
Pero en estas fuentes existe un inters particular en que se
conozca aquello que los beneficia y no lo que podra
perjudicarlos, con lo que a los condicionamientos de bajo costo y
celeridad sumamos la parcialidad. Advertidos del riesgo, los
medios adoptaron para s la <teora de las dos campanas> que
consiste en intentar garanta de equilibrio a travs de la
bsqueda y difusin de las dos versiones, supuestamente
opuestas, de un mismo hecho o noticia. De paso, tanto el medio
como el periodista se asumen como equidistantes o neutrales al
dar tiempo y espacio a ambos, estableciendo una relacin que, a
los ojos del pblico, aparece como maniquea: blanco/negro;
izquierda/derecha; gobierno/oposicin; vctimas/victimarios, por
la ausencia de matices.
La escasez de tiempo y de medios (humanos, econmicos) y la
necesidad de contar con un nmero suficiente de noticias explica
la incidencia que tienen las fuentes institucionales y las agencias
de noticias.
Las fuentes son un factor determinante de la calidad de la
informacin que producen los medios y "los estudios de
newsmaking han dejado este punto suficientemente claro e
incontrovertible: la red de fuentes que los aparatos de
informacin estabilizan como instrumento esencial para su
funcionamiento refleja por un lado la estructura social y de poder
existente, y por otro lado se organiza sobre la base de las
exigencias planteadas por los procesos productivos" (Wolf; 255).
As, mientras es clara la estructura misma de las noticias que
permanentemente distribuyen las agencias de noticias (la clsica
estructura de copete y cuerpo, lo menos importante al final), es
evidente la relevancia creciente que adquieren las oficinas de
prensa institucional funcionando muy cerca de instituciones de
relevancia social, candidatos polticos, gremios, etc., todo lo cual

constituye un amplio y an en desarrollo campo laboral para los

nuevos profesionales de la comunicacin.
Los medios y los periodistas valoran las fuentes de acuerdo a
criterios del tipo:
1.- La capacidad de las fuentes de informar con veracidad, con lo
cual requieren de menos contrastacin con otras fuentes y
facilitan y acortan las rutinas productivas;
2.- el poder de la fuente: su ubicacin en el espacio social,
poltico, que las convierte en personas o instituciones que
<deben> saber de un tema particular, y su capacidad de
presionar, directa o indirectamente, sobre el periodista.
3.- su proximidad social y geogrfica de los periodistas.
Pero bsicamente lo que se ha comprobado es que la relacin
fuente-periodista no es lineal sino compleja, de mltiples
mediaciones, con lo cual tambin se constata, desde este
aspecto, la distorsin involuntaria provocada sobre la
informacin.
Los valores noticia
Wolf considera que "definida la noticiabilidad como el conjunto de
elementos a travs de los cuales el aparato informativo controla
y gestiona la cantidad y el tipo de acontecimientos de los que
seleccionar las noticias, podemos definir los valores noticia como
un componente de la noticiabilidad" (pp.222).
Pese a que consideraremos los valores noticia uno por uno,
operan de forma complementaria, en diferentes combinaciones.
Adems, son considerados "criterios de importancia difundidos a
lo largo de todo el proceso de produccin", no slo en la
seleccin en s. Si prestan atencin vern que ante la pregunta
Por qu se eligen determinadas noticias para la tapa?, por
ejemplo, la respuesta habitual ser "por su importancia" y
depende de un gran esfuerzo extra explicar esa <importancia>.

"Los valores noticia son utilizados de dos maneras. Son criterios

para seleccionar entre el material disponible en la redaccin los
elementos dignos de ser includos en el producto final. En
segundo lugar, funcionan como lneas gua para la presentacin
del material, sugiriendo qu es lo que hay que enfatizar, lo que
hay que omitir, dnde dar prioridad en la preparacin de las
noticias que se presentan al pblico". Son reglas prcticas
omnipresentes en el trabajo periodstico, "claras y disponibles
referencias a conocimientos compartidos sobre la naturaleza y la
finalidad de las noticias, referencias que pueden ser utilizadas
para facilitar la compleja y rpida elaboracin de los noticiarios
(o las ediciones de los diarios, etc.). Los valores noticia son
cualidades de los acontecimientos o de su construccin
periodstica, cuya relativa ausencia o presencia recomienda su
inclusin en un producto informativo. Cuantas ms cualidades
exhibe un acontecimiento, mayores son sus posibilidades de ser
incluido"(6).
La razn por la cual es difcil en primera instancia para cualquier
periodista responder a aquella pregunta sobre el por qu es, en
buena medida, consecuencia de la <distorsin involuntaria>
propia de las rutinas productivas y de la formacin profesional
dado que los valores noticia "actan difusamente, hasta
transformarse en criterios de relevancia aplicados implcitamente
por los mismos lectores" (Wolf; 223). As, algunos le llaman
<olfato>, <intuicin>, <experiencia>, etc. Ocurre que si
tuvieran que explicitar todos los das los criterios de importancia,
el trabajo se volvera "impracticable" y, como ya dijimos, "la
exigencia principal es (...) la de hacer rutinaria dicha tarea,
facilitando su ejecucin y su gestin. Los valores noticia sirven
precisamente para esto" (224). Wolf lo sintetiza as: "los valoresnoticia, por tanto, deben permitir una seleccin del material
realizada apresuradamente, de forma casi automtica,
caracterizada por un cierto grado de flexibilidad y de

comparacin, que sea defendible post mortem y sobre todo que

no sea susceptible de demasiados tropiezos".
Sin embargo, los valores noticia no son inmutables sino de
naturaleza dinmica, cambian con el tiempo y se complementan
con "una valoracin compleja que tiende a establecer un punto
de equilibrio entre mltiples factores". As, movimientos
francamente minoritarios que en lo cotidiano no seran tomados
como fuentes pueden lograr un nivel de incidencia tal a nivel
macro que, en el tiempo, se conviertan en fuentes usuales,
legitimadas como podria ser en nuestro pas la asociacin entre
familiares de delitos cometidos por la polica o de vctimas de
accidentes de trnsito, para dar ejemplos recientes. Cada vez
que aparece un nuevo sector, los valores noticia sufren un
reajuste. Cuando el sector implica por parte de los medios una
<especializacin temtica>, la existencia de un especialista, los
valores noticia se traducen en prcticas organizativas y las
noticias tienden a reflejar la estructura del staff. Podramos
pensar, por ejemplo, en la tendencia de los noticieros de TV a
resguardar un tiempo para sus especialistas en jubilados, por
ejemplo.
Podramos considerar valores noticia distribuidos de la siguiente
manera:
1.- Sustantivos, de contenido: articulados en torno a los factores
de importancia e inters de la noticia por su:
a.- Grado y nivel jerrquico de los sujetos implicados en el
acontecimiento noticiable: cuanto ms alto en la jerarqua social,
poltica, econmica, ms probabilidades tiene una persona de ser
noticia. Ejemplo: el presidente en pases como Argentina y
EE.UU., por su propio sistema poltico.
b.- Impacto sobre la nacin y sobre el inters nacional: la
capacidad de un acontecimiento de influir o incidir sobre los
intereses del pas, ser <significativo>. Ejemplo: desde la

insercin de la Argentina en los mercados globalizados, el

espacio dedicado a los problemas internos de los pases del
sudeste asitico. Pero el impacto tambin se mide en funcin de
la proximidad geogrfica o cultural.
c.- Cantidad de personas implicadas en el acontecimiento (de
hecho o potencialmente): se asigna mucha importancia a las
noticias que se refieren a muchas personas de tal manera que
cuntos ms involucrados, ms importante es la noticia. Son los
casos de desastres naturales o provocados (radiacin en
Chernobyl; terremotos) o los que cuentan con un nmero grande
de personalidades pblicas (cumbres iberoamericanas). De
hecho, en estos casos se ve con claridad la complementariedad
entre los valores noticia de la que hablbamos: "un
acontecimiento (...) que concierne a un nmero limitado de
personas, pero que ocurre cerca, es ms noticiable que el mismo
tipo de acontecimiento que implica a muchas ms vctimas pero
que ocurre bastante ms lejos. La Ley de McLurg (del nombre de
un periodista) es justamente la codificacin prctica de la
complementariedad de estos valores noticia y <establece una
escala graduada de la relativa noticiabilidad respecto a los
desastres: un europeo equivale a 28 chinos o 2 mineros de Gales
equivalen a 100 paquistanes" (Wolf; 232), ley formulada con
cierta irona pero regida por la lgica del "impacto" que un
acontecimiento tendr sobre el pblico.
d.- Importancia y significatividad del acontecimiento en funcin
de futuro: un acontecimiento que de por s no parece tan
significativo pero que resulta un antecedente importante para
entender el futuro prximo. Ejemplo: los recursos presentados
en los primeros meses de 1998 pidiendo la no proscripcin del
actual presidente para candidatearse nuevamente.
e.- Capacidad de entretenimiento e identificacin del pblico con
un acontecimiento: que est ntimamente relacionada con la
imagen que del pblico tiene el medio y los periodistas. Se
observa este valor noticia frente a hechos como: gente comn

que adquiere notoriedad en situaciones extraordinarias (el auxilio

de un transente a una vctima de un delito comn); la vida
privada de personajes pblicos; inversin de roles (el hombre
muerde al perro, la maestra seduce a un alumno); historias de
inters humano (un jubilado que pide autorizacin judicial para
donar un rgano a cambio de dinero) e historias heroicas o
excepcionales (la nia discapacitada motriz que logra ser la
abanderada en una escuela comn).

presentado como una historia con inicio, desarrollo y final; y la

frecuencia o el tiempo en que un acontecimiento adquiere
sentido con relacin a su ritmo de publicacin.

2.- Valores noticia relativos a la disponibilidad de material para

presentar el producto: En consonancia con los procesos
productivos, importa saber "en qu medida el acontecimiento es
accesible para los periodistas; en qu medida es tecnicamente
tratable en las formas periodsticas habituales; si ya est
estructurado de cara a poder ser fcilmente cubierto; si exige
gran dispendio de medios para cubrirlo" (Golding-Elliot en Wolf;
234). Bsicamente son ms noticiables aquellos acontecimientos
que constituyen una desviacin a la regla o que tienen mayores
consecuencias negativas; que llamen la atencin; que sean ms
fciles de explicar y de interpretar; que sean ms ricos en
imgenes y testimonios; que sea una accin que est ocurriendo
(a la manera de una historia de ficcin. Ej: el nio que cay a un
pozo); que resulte fcil de equilibrar con el resto del material
informativo y entre las fuentes en s (las dos campanas) en
forma rpida y eficaz.

4.- Valores noticia relativos al pblico o a la imagen que el medio

tiene del pblico: Segn los estudios sintetizados por Wolf
(242/243) los periodistas conocen poco a su pblico y antes de
conocerlo prefieren concentrarse en las noticias. Pero en nombre
de ese pblico o de la imagen que se construyen de l (del
destinatario, en trminos de Vern), hacen permanentes
referencias al pblico cuando hablan del inters general, de la
opinin pblica, de <la gente se pregunta...> y frmulas por el
estilo. Funciona prcticamente como una distorsin involuntaria,
dado que requeridos sobre su conocimiento del pblico, los
periodistas generalmente responden con las nociones de "
profesionalidad, esfuerzo y experiencia". Schlesinger advierte
que "esta explicacin no proporciona un criterio independiente"
porque "hacen falta estrategias para hacer frente a la
ambigedad de afirmar por un lado que el inters del pblico es
en ltima instancia el rbitro de lo que se incluye en los
informativos, y mantener por otro lado una actitud de
autonoma". Finalmente, hay que mencionar el criterio de
"proteccin" hacia el pblico, cuando se trata de analizar el
impacto de una informacin que podra despertar temor,
ansiedad o repulsa en el pblico.

3.- Valores noticia relativos al medio: muy relacionado con el

anterior, el tiempo o espacio dedicado a una noticia "depende
menos de su argumento que de su modo de presentacin",
generalmente. Esto es muy importante en la televisin, aunque
est presente, y cada vez con ms fuerza, en la grfica a travs
de buenas fotos (mejor si resaltan el color), cuadros e
infografas. Complementariamente en este tipo de criterios
inclumos la posibilidad de un acontecimiento de ser narrado,

5.- Criterios relativos a la competencia, entre los que pueden

individualizarse tres tendencias:
a.- la de competir por noticias exclusivas o enfoques nuevos
sobre noticias compartidas, con lo cual se enfatiza la
fragmentacin, la cobertura sobre personalidades de elite y todos
aquellos factores "corresponsables de la distorsin informativa
que penaliza una visin articulada y compleja de la realidad
social" (Wolf; 244)

10

b.- la de seleccionar noticias que se presupone seleccionara la

competencia, con lo cual frenan las innovaciones y contribuyen a
la semejanza de las coberturas informativas.
c.- la de contribuir a establecer parmetros profesionales,
modelos de referencia. En EE.UU. sera el caso de el New York
Times y el Washington Post, y en Argentina de Clarn y La
Nacin. Es decir, ante la duda de publicar o no, se observa cmo
y cunto le dedicaron estos medios grficos a la noticia.
Las diez hiptesis bsicas del Newsmaking (7)
1.- En toda sociedad existe una hegemona discursiva a cuya
regulacin no escapa la produccin de los informativos
televisivos.
2.- La definicin de la realidad que presentan los informativos
televisivos es el resultado de una actividad de tipo industrial que
se lleva a cabo mediante rutinas productivas. Esta actividad est
sometida a un conjunto similar de restricciones estructurales en
todas las organizaciones similares, que establece los lmites del
tipo de mediacin que los medios pueden realizar.
3.- La definicin de la realidad resultante est sobredeterminada
en todos los informativos televisivos, por la organizacin
burocrtica de las rutinas productivas y por la cultura profesional
periodstica como consecuencia de la lgica econmico-industrial
predominante en los medios.
4.- La lgica econmico-industrial comn, el conjunto de rutinas
productivas y la cultura profesional periodstica, elementos
estructurales de la produccin de noticias, estn cruzados por la
historia en dos sentidos:
a.- por la historia de los medios y de la televisin en cada pas o
regin en particular, y

b.- por la historia especfica de cada canal y cada informativo

como organizaciones particulares.
Estas dos series genealgicas son irreductibles a los elementos
estructurales y tienen un peso propio a desempear en la
comprensin del fenmeno que nos ocupa.
5.- Los medios de comunicacin y su produccin de informacin
constituyen un campo donde los agentes - en este caso
instituciones, los medios - despliegan funciones y ejecutan
estrategias y acciones en funcin de obtener los capitales
especficos de este campo:
a.- La atencin de los pblicos (en trminos de audiencia, que
intercambian directamente por capital econmico)
b.- El prestigio social (que determina por lo menos parcialmente
su poder simblico)
c.- La influencia poltica,
todo ello en el marco de restricciones estructurales ya
mencionadas.
6.- La existencia del noticiero televisivo como gnero producto
especfico aade un conjunto de posibilidades adicionales, pero
fundamentalmente restricciones a las cuales los medios deben
sujetarse para respetar el contrato de habla establecido con su
pblico.
7.- El conjunto de factores sealados en las seis hiptesis
anteriores slo sobredetermina la definicin de la realidad
propuesta en los informativos, en el sentido de que genera un
espacio de estados probabilsticos en el cual algunas definiciones
de la realidad son ms probables que otras, pero ninguna ocurre
necesariamente ni ninguna queda excluda.
8.- Las diferencias existentes en el funcionamiento de los
informativos televisivos y en las caractersticas de la definicin de

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la realidad resultante - que se expresa en el espacio de estados

probabilsticos arriba mencionados - en nuestro pas (tomado el
sistema en su conjunto) en relacin con otros pases, es el
resultado de la conjuncin de factores estructurales muy
similares con un desarrollo histrico y actual del campo de los
medios masivos y del gnero informativo particular para nuestro
pas. Esto provoca, entre otras cosas, que se establezcan
relaciones especficas con otros campos, especialmente el poltico
y el intelectual, y que los informativos muestren ciertos rasgos
distintivos en los formatos y el nivel de los dispositivos globales
de enunciacin.
9.- Las diferencias existentes entre los informativos televisivos
de nuestro pas, tanto en relacin a su funcionamiento como a
las definiciones de la realidad resultantes (que se expresan como
diferencias entre los distintos espacios de estados
probabilsticos), se explican a partir de:
a.- su ubicacin en subcampos diferentes (por ejemplo el de los
informativos locales y el de los informativos nacionales), lo que
implica restricciones estructurales parcialmente distintas;
b.- la existencia de historias institucionales diferentes, que se
manifiestan en la conformacin de "hbitus institucionales"
tambin diferentes;
c.- la existencia de proyectos de habla particulares;
d.- la formacin de expectativas acerca de las acciones restantes
de los agentes del campo tambin distintas y la puesta en juego
de estrategias diferentes para la obtencin de los capitales
especficos del campo.
10.- A pesar de todos los factores de diferenciacin sealados,
que generan diferencias reales, el marco similar de restricciones
estructurales existente ser suficiente para producir una
definicin de la realidad tendencialmente similar en todos los
canales y en todos los informativos comparables (nacionales o

locales), lo que se expresa en espacios de estados probabilsticos

similares.
MARIA ROSA DI SANTO. La Rioja, 1998.

(1).WOLF, Mauro: op. Cit. Pp. 203/204.

(2). VON SPRECHER, Roberto: Organizaciones comunicacionales
complejas: produccin de mensajes. Apunte de ctedra indito.
UNC.
(3). Citado por Wolf. Pp. 204.
(4). Citado por Wolf. Pp. 206. Trabajo original de 1981.
(5). Golding-Elliot ; 1979. Citado por Wolf pp.214
(6). Golding-Elliot; 1979. Citado en Wolf; pp.223. Las cursivas son de
Wolf, el subrayado nuestro.
(7). Elaboradas por Pablo Mitnik.