SAUDADE

PORTUGUS esp.

nostalgia

lat. desiderium;
fr. nostalgie;
all. Sehnsucht;
cat. anyoransa;
MALESTAR, NOSTALGIA, y ACEDIA, AMAR, DASEIN, DESENGAO, DOR, ERLEBEN,
INTENCIN, MELANCOLA, PORTUGUS, SEHNSUCHT, SPLEEN

La saudade se presenta como el sentimiento clave del alma portuguesa. La palabra proviene
del plural latino solitotes, soledades; pero su derivacin est influenciada por la idea y la
sonoridad del latn saluus, estar bien, salvo. Una larga tradicin desde los orgenes del habla
portuguesa, con las canciones de amigo en el siglo XIII, ha explorado, de manera reiterada
en la literatura y en la filosofa, el sentimiento muy singular de un pueblo volcado siempre
hacia el ms all de sus horizontes atlnticos. Tomado de un sentimiento real del alma, la
saudade se convierte, para la especulacin filosfica, en una experiencia de la condicin
humana particularmente apta a experimentar su relacin a la temporalidad, la finitud y la
infinitud.
I-

UNA EXPRESIN MADRE

En verdad hay expresiones madres en suspensin en todas las lenguas, palabras que ocultan y que al
mismo tiempo revelan una larga y misteriosa experiencia sobre-individual y trans-temporal () La
saudade, palabra intraducible, de origen glico-portugus () es precisamente una de estas expresiones
madres a las cuales se refera Goethe (). Partiendo de la experiencia vivida original de la soledade o
de la soidade, el pueblo [portugus] llega a la experiencia vivida de la saudade. La soledad se descubre
all entonces potencialmente transcendentable por el amor. Bajo otro ngulo, el presente se descubre all
como eternidad, ligado al pasado por el recuerdo, ligado al futuro por el deseo.
A. Quadros, 1989, pp. 97-98.

La saudade proviene de un recuerdo deseoso de renovar el presente por el pasado, en un alma

amorosa e incomodada por los lmites de su condicin, sea cual fuere. Una definicin concisa
de la saudade aparece en el tratado sobre el Origem da lengua portuguesa [Origen de la
lengua portuguesa] de Duarte Nunes de Leo: Recuerdo de una cosa con el deseo de esta
misma cosa (Lisboa, 1606, in Botelho y Braz Teixeira, p. 18). Dotado de una ambigedad
estructural, este sentimiento se encuentra en la unin de dos afecciones que presentan la
ausencia: el recuerdo de un pasado querido que ya no es, el deseo de esta felicidad que falta.
Goce y angustia: de lo que resulta un estado melanclico, desplazado, aspirando a sobrepasar
la finitud del instante y el extravo de la distancia. Es un mal que se ama, y un bien que se
sufre () (D. Francisco Manoel de Melo, Epanforas de vria histria portuguesa, III.
Espanfora amorosa, Lisboa, 1660).
Pero la saudade no es tanto una aspiracin compleja hacia el ms all, hacia el lejano objeto
de amor, que el tierno malestar de un cuerpo estirado por el espritu, el xtasis corporal en s
mismo. De all la expresin corriente morir de sauades, de la cual la cancin Samba do
avio de Tom Jobim explora la ternura: Mi alma canta/ yo veo el Ro de Janeiro/yo me
muero de saudade. La cancin expresa la emocin del retorno en el cual se mezclan la
angustia y la felicidad que preceden al momento de la llegada. La saudade no puede en efecto
ser sufrida a distancia del ser amado, puesto que melanclica y solitaria, ella es tambin
sentida en su encuentro, como si todo el dolor acumulado se liberara en un instante de xtasis,
instante de salud. Esto puede explicar la va tan particular que las palabras latinas
solitas/solitotes toman en portugus.

II-

ETIMOLOGA, MITO E HISTORIA

La palabra, en su versin arcaica soidade, se encuentra en las canciones de amigo de los

trovadores del siglo XIII, primeros textos de la literatura portuguesa: primero son quejas
femeninas deplorando la ausencia del amoroso habiendo partido a las guerras y las cruzadas,
o hacia los descubrimientos y las conquistas de ultramar. El origen de soidades, al igual que la
palabra espaola soledades, es el plural latino de solitates (solitudes), cuyo significado
original se conserv mejor en portugus en el singular solido (lat. solitas) y en la forma
potica solitude (lat. solitudo), idntico en francs; el plural abstracto se utiliza como el
singular: se dice aun indiferentemente saudade o saudades.
Se encuentra una vez la forma saudade en un Codex del siglo XIV, pero no se expande, segn
Carolina de Vasconcelos, que en el siglo XVI, en los aos que siguieron a la legendaria
derrota de los portugueses en Alcazar-Quivir. Es all que perdieron su rey Sebastin el loco,
desaparecido en la contienda y, a falta de encontrarle un sucesor, se sometieron a la corona
espaola. Esta batalla produjo un sentimiento colectivo de duelo y de esperanza que
caracterizar por siempre el alma portuguesa. Las leyendas mesinicas se multiplicaron,
profetizando el retorno del rey y la redencin de la nacin portuguesa por la saudade. El
mejor ejemplo es La historia del futuro del padre jesuita Antnio Vieira, quien cuenta el
advenimiento de un 5 imperio universal bajo la corona del rey Sebastin al fin de retorno. La
figura de Encoberto (el Velado, el Rey Oculto), como hipstasis del sentimiento de la
saudade, ser retomada muchas veces, especialmente por el filsofo existencialista Leonardo
Coimbra (1883-1936).
El pasaje de soidade a la palabra ms melodiosa saudade es explicado, hipotticamente, por
una influencia popular del verbo saudar (saludar), de las palabras salvo (salvo) y sade
(salud) derivados del latn salvus/salutate, como testimonia el uso, siempre corriente, de hacer
saludos enviando saudades. Una carta, arbitrariamente atribuida a Camoens pero que data sin
duda de su poca, explora la ambigedad:
Por usar costume antigo

Por un viejo hbito

Sade mandar quisiera

Hubiese querido enviar mi salud

E mandara se tivera

Y lo hubiese enviado si lo habra tenido

Pois me deu em lugar dela

Pues en su lugar l me ha dado

Saudade em que ando,

Saudade que padec

Saudades cem mil mando.

Saudades, cientos de miles que envo

E no ficando sem ela.

Y que guardo aun conmigo.

In. C.M. de Vasconcelos, 1922, p. 57

La idea religiosa de salud no estar sin embargo implicada en la saudade antes de los poetas y
los filsofos existencialistas y msticos del Renacimiento portugus, este movimiento cultural
nacionalista y mesinico de comienzos del siglo XX, que acompaa el advenimiento de la
repblica en Portugal. Leonardo Coimbra y Teixeira de Pascoaes, fundador de la revista A
guia, harn de este sentimiento un fundamento existencial, incluso una diosa, con una
religin y un culto particular.

La saudade es as asociada a los acontecimientos ms importantes de la historia portuguesa y

a la mayora de sus mitos de origen. Ya Ulises es representado como el fundador mtico de
Lisboa (Olisipolis la ciudad de Ulises): l la habra fundado en sueos, sin jams haber ido.
Eros marcado por la nostalgia, el sufrimiento del retorno, sera tambin el abuelo mtico de los
sentimientos de saudade de los navegantes errantes y de sus mujeres siempre a la espera.
Todas las partidas por la Reconquista, la bsqueda del Grial de los Templarios, las cruzadas,
los grandes descubrimientos martimos y las recientes migraciones del siglo XX, se acumulan
para producir una dispora que aleja a los individuos de sus amores, de sus familias de sus
ciudades, de su patria. Este deseo del ms all que empuja a los portugueses a partir,
sobrepasa los limites de la historia al punto que de ser vivido como el efecto de la saudade y
el producto de una reminiscencia y de un deseo arquetpicos.
III-

UNIVERSALIDAD Y ENFOQUE EXISTENCIALISTA

A partir del momento en que se trata de singularizar la nacin portuguesa, el tema retorna.
As, cuando hay que afirmar su diferencia frente a Espaa y garantizar la autonoma del
territorio, cuando Roma sobrepasa con la Compaa de Jess y la Inquisicin los lmites de
un poder propiamente espiritual, cuando el movimiento francs de las Luces atrae los
intelectuales de Coimbra, cuando los ingleses hacen sentir su expansin capitalista industrial
o, recientemente, para integrar la Unin europea; ya sea para afirmar un carcter nacional o
para justificar una posicin ms cosmopolita, la saudade es cada vez central. De las
discusiones filosficas ms cientficas a los mesianismos nacionalistas ms chauvinistas, las
corrientes, las posiciones y las opiniones se diversifican y se afrontan: El alma del habla
portuguesa se ha concentrado en una sola palabra, donde ella existe y vive, como en la
pequea gota de rosado la imagen del inmenso sol (Teixeira de Pascoaes, O Esprito lusitano
ou o saudosismo, 1912, in Botelho y Braz Teixeira, p. 30). La intraducibilidad de la saudade,
tanto de la palabra como del sentimiento, acompaa la historia portuguesa, desde la primera
reflexin sobre el tema en D. Duarte: Y no obstante, este nombre de suidade me parece tan
apropiado, que ni el latn ni ninguna otra lengua tiene, que yo sepa, nada parecido para un tal
sentido (Leal Conselheiro, cap. 25, escrito en 1438, 1 ed. Lisboa, 1842). Se evoca en
francs la nostalgie (nostalgia), el dsir (deseo), le manque (la falta) o la mlancolie
(melancola); en cataln la anyoransa; el latn tiene desiderium analizado por San Agustn y
Spinoza, y el alemn Sehnscht pero incluso el espaol soledad cuyo origen es idntico no
tiene verdaderamente el mismo sentido.
Esta singularidad reenva sin embargo a un enfoque existencial sobre la condicin humana,
ella da lugar a un anlisis fenomenolgico y se vuelve as susceptible de universalidad. La
saudade, como la angustia, pone en evidencia la relacin del hombre al mundo. La nocin
medieval de intentio (vase INTENCIN) se encuentra entonces reinvestida por la
fenomenologa de la saudade:
() en el acto de saudade [saudoso] se ofrecen [do-se] la existencia del ser para el sujeto y la
existencia del sujeto para el ser o, para el decir con el vocabulario escolstico, aquel donde hay
saudade es, bajo un cierto punto de vista, esse in, es decir acontecimiento que se produce [se
d] en una conciencia individualizada y, bajo otro punto de vista, esse ad, es decir relacin
intencional con el objeto ausente y deseado. Entonces, si el-entrar-en-s-mismo [exsimesmarse] implica el problema complejo de las formas, de la naturaleza y del lugar antolgico de los
objetos que aquel que siente la saudade [o saudoso] deseara ver actualizadas.
Joaquim de Carvalho, Problemtica da saudade conf. pronunciada en Lisboa, 1950, in
Botelho y Braz Teixeira, p. 225.

Con la idea de intencin se despliega toda la condicin del hombre en el tiempo y la manera
en la que se relaciona con su propia finitud. Slvio Lima describe esta tensin, este repliegue
tendido en las dimensiones de la presencia, que se inclina hacia el pasado en la memoria y
hacia el futuro por el deseo:
La consciencia en saudade [saudosa] sufre en el presente la privacin de algo del pasado, pero
sufre porque aspira al retorno [regresso], a volver a gozar [refruio] del paraso perdido y
que ella prefiere antes que la supresin de los obstculos que hacen saudade [saudozantes]. Sin
esta flama permanente de aspiracin, la saudade-saudade no tendr lugar [no se dar]; es
necesario que en la dimensin del presente sea operado el complexus simultneo de las tres
dimensiones: el presente respira el pasado y, en el movimiento hacia el futuro, lo aspira.
Reflexes sobre a conciencia saudosa, Revista Filosfica, n 44, 1955, in
Botelho y Braz Teixeira, p. 235.

El objeto que produce la saudade determina cada vez una posicin existencial, cultural,
esttica, religiosa, metafsica (saudades de un amante, de un pas, de un tiempo, de tal o cual
idea); inversamente, todo, de la literatura a la religin y hasta la poltica, es susceptible de
una interpretacin modulada por la saudade. Tal es el caso de diversas filosofas, en sus
diferencias de pocas y de lenguas: desde la teora platnica del deseo de lo Bello por la
reminiscencia de su idea, hasta la superacin de la metafsica por un retorno a los orgenes
presocrticos del pensamiento, toda la historia de la filosofa puede ser tejida y reconstruida a
la sombra de esta deleitable pasin melanclica.
Fernando SANTORO
Traduccin: Carina BASUALDO
BIBLIOGRAFA
BOTELHO Afonso & BRAZ TEIXEIRA Antnio (org.), Filosofia da saudade, Lisbonne,
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COYNE Andr, Portugal um ente [De letre du Portugal], Lisbonne, Fund. Lusada, 1999.
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QUADROS Antnio, A idia de Portugal na literatura portuguesa dos ltimos 100 anos,
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