Esta pera est dividida em trs atos e conta a histria de amor entre Dido, a rainha de

Cartago, e Eneias, um heri troiano que tem como objetivo construir uma nova cidade
de Troia. A Feiticeira planeia destruir Cartago e destronar Dido, e sabe que a melhor
forma de o fazer persuadindo Eneias a partir, abandonando Dido para que esta morra
de desgosto. Ento, ilude-o fazendo um dos seus elfos passar-se por um Deus, e envia-o
numa misso de criar uma nova Troia em territrio latino, onde planeava tambm
destru-lo quando chegar a alto mar. Apesar de ficar desfeito por ter que abandonar
Dido, aceita a misso pela sua devoo aos deuses. Quando Dido descobre que ele a
abandona, entra numa profunda depresso e no aguenta a sua ausncia. Morre
lentamente de desgosto medida que canta a sua ltima ria When I am laid in Earth.
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Recitativo
O Recitativo est escrito dos compassos 1 a 9. Inicia-se em D menor e vai terminar em
R maior, que a dominante de Sol (A ria est escrita em Sol menor). A linha da voz
comea num D e podemos ver que termina num R, uma stima abaixo, pelo que
possvel afirmar que todo o recitativo tem um movimento descendente e terminado em
suspenso, para que a ria possa surgir de uma forma natural e subtil.

ria
Esta ria est escrita em Sol menor, no compasso 3/2 (ternrio simples) e podemos
afirmar que a sua forma AB: a seco A (do compasso 10, com anacrusa, ao compasso
33) e a seco B (do compasso 34, com anacrusa, ao compasso 64). uma ria lenta e
com uma atmosfera pesada mas, apesar disso, o baixo tem movimento constante e no
fica estagnado vez alguma.
A ria comea com o baixo contnuo (neste caso executado pelo cravo e/ou pelo
violoncelo) que apresenta um tema pouco usual para a poca e que se repete at esta
terminar.

Este tema dura 5 compassos nos 4 primeiros tem um movimento cromtico

descendente que inicia na tnica (Sol) e termina na dominante (R) e como procura
resolver novamente para a tnica, interrompe o movimento cromtico com o Si bemol e
no 5 compasso faz uma cadncia autntica perfeita (iv V i). O tema termina na
tnica uma oitava abaixo da que comeou. Este estilo de composio chama-se
passacaglia, ou seja, um estilo de escrita baseado num tema que constantemente
repetido pelo baixo e em que as restantes vozes so escritas em funo desse tema. Em
portugus, passacale diz respeito a uma dana lenta a trs tempos caracterizada por
uma srie de variaes (facilmente vemos a relao entre as duas).
A voz e a restante instrumentao apenas entram no fim desta exposio do tema e as
duas primeiras frases cantadas pela voz (When I am laid in earth may my wrongs
create / no trouble in thy breast) esto escritas de forma a que terminem em R maior
que precisamente a dominante de Sol e a nota em que o baixo interrompe o seu
movimento cromtico descendente. O F sustenido surge na voz por ser a sensvel de
Sol e para completar o acorde de R maior (R-F sustenido-L). No compasso 15, na
voz, no primeiro tempo o Si bemol retardo do L. O mesmo podemos dizer no
segundo tempo do compasso 18 o Si bemol novamente retardo de L.

Os compassos 24 a 33 so uma repetio dos compassos 14 ao 23.

Entramos agora na seco B. Como referimos atrs, o baixo contnuo a tocar o tema
inicial e assim continuar a fazer at a ria terminar. Esta seco comea ento com a
voz a repetir constantemente a nota R mesmo nos compassos 38 e 39 o movimento
das notas volta a R no compasso 40. Ateno para o pormenor do compasso 38 em que
a cadncia iv V i que referimos no incio, passa a ser V64 V53 i e assim ser at ao
compasso 54 (precisamente onde a voz termina). No compasso 41 a voz salta para o
Sol da oitava superior e vai terminar esta frase no compasso 44 novamente no Sol, mas
desta vez na oitava inferior.

Os compassos 45 a 54 so uma repetio dos compassos 34 ao 44 com exceo para os

dois primeiros Remember me da voz que relativamente ao baixo esto desalinhados,
mas voltam a ficar perfeitamente alinhados no compasso 48. Isto ajuda a criar tenso
necessria para atingir o clmax no compasso 51 com o Sol da oitava superior na voz e
terminar com o movimento descendente, fazendo uma analogia a Dido que vai
lentamente morrendo ao longo da ria. Os compassos 55 a 64 no so nada mais do que
uma continuao da parte instrumental sobre duas repeties do tema do baixo em que
os primeiros violinos, que reentram no compasso 58 com anacrusa, fazem sempre um
movimento cromtico descendente iniciando no Sol e terminando no Sol da oitava
inferior (a nica exceo deste movimento mesmo no fim, quando faz L Sol) e os
segundos violinos, do compasso 56 com anacrusa ao segundo tempo do compasso 58,

tambm realizam um movimento cromtico descendente, iniciando no R e terminando

no L.

A ria volta a terminar com uma cadncia autntica perfeita e de referir que no acorde
final, apenas esto escritas duas notas (Sol e R) pelo que no sabemos com certeza
absoluta se se trata de um acorde maior ou menor, mas tendo em conta todo o ambiente
criado ao longo da ria e o que vem a seguir na pera, presumimos que nos
mantenhamos em Sol menor.

Letra
(Recitativo)
Thy hand, Belinda, darkness shades me,
On thy bosom let me rest,
More I would, but Death invades me;
Death is now a welcome guest.
(Aria)
When I am laid, am laid in earth, May my wrongs create
No trouble, no trouble in thy breast;
Remember me, remember me, but ah! forget my fate.
Remember me, but ah! forget my fate.

Dido e Eneias, de Henry Purcell, considerada a primeira pera inglesa. Presume-se

que tenha sido estreada em 1689 em Chelsea, Londres, numa escola de raparigas
dirigida por Josias Priest, que era um danarino mestre. Infelizmente, nem a partitura
original, nem nenhuma cpia do sculo XVII sobreviveram at aos dias de hoje.
Como foi estreado numa escola de raparigas, podemos presumir que as partes de tenor e
de baixo do coro foram acrescentadas posteriormente. Por vezes, tanto o papel de
Marinheiro como o de Feiticeira so realizados por mulheres.