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El impacto biogrfico
Porfirio Daz naci en Oaxaca en 1830 en una familia mestiza de la clase
media pueblerina, su adolescencia y juventud coincidieron con una etapa de
la historia mexicana dominada por Antonio Lpez Santa Anna y
caracterizada por la debilidad del gobierno central, evidenciado en la guerra
de Texas (1836), la Guerra de los pasteles (1838) y especialmente con la
guerra contra Estados Unidos (1846-1848). Tambin es caracterstica de
esta poca la notable inestabilidad poltica que todava debata sobre la
forma de gobierno idnea para Mxico: entre monarqua o repblica,
federalismo o centralismo.
Ascenso y consolidacin
Daz llega al poder cuatro aos despus de la muerte de Jurez, por lo que
el grupo liberal careca de un lder indiscutido (ya que Lerdo de Tejada y Jos
Mara Iglesias daban pruebas de no tener las cualidades necesarias para
asumir dicho liderazgo). As, Porfirio Daz se convertira en el lder del grupo
liberal pero con un proyecto que inclua cambios notables.
Daz tuvo que ordenar sus objetivos anteriores consistentes en la concesin
de algunas libertades y cierto grado de democracia debido a la poca
educacin de la poblacin y la poca extensin de la clase media mexicana,
proponiendo uno ms adecuado a una etapa previa e inevitable, en la que
se buscara primero el orden y el progreso.
El contexto internacional a su vez le fue favorable. El enojo por el
fusilamiento de Maximiliano de Habsburgo haba menguado y Europa
gozaba de un periodo de paz y crecimiento econmico, lo que se tradujo en
un notable incremento de su comercio exterior y de sus inversiones.
La primera presidencia de Daz (18877 a 1880) tuvo como prioridad la
pacificacin del pas, el control del ejrcito, y el reconocimiento diplomtico
de las principales potencias del mundo.
Daz demostr entonces tener un instinto poltico inigualable, que sumado a
sus experiencias biogrficas y a las condiciones nacionales e
internacionales, fueron suficientes para consolidarlo en el poder, el cual
mantendra colocando en su puesto al general Manuel Gonzlez luego de su
primer gobierno (debido a que se impuso la no reeleccin en Mxico).
El gobierno de Manuel Gonzlez (1880 a 1884) en buena medida continu
las polticas porfiristas de pacificacin y reconciliacin internacional, en
particular con Inglaterra, a su vez que se buscaba el inicio de la
reconstruccin econmica nacional (durante esos aos se establecieron las
lneas frreas, se fund el Banco Nacional de Mxico y se promulgaron
nuevos cdigos que sirvieron para modernizar la minera y el comercio.
El desprestigio de Gonzlez se vio en crecimiento debido a problemas
polticos como la renegociacin de la deuda inglesa, la impopular
introduccin de las monedas de nquel y ciertas acusaciones de corrupcin,
lo que posibilit que la segunda presidencia de Daz fuera aplaudida
mayoritariamente.
En su segundo gobierno (1884 a 1888) Daz continu con el control sobre
caudillos y caciques, combatiendo a los que no aceptaran disciplinarse; el
saneamiento de la hacienda pblica; la construccin de vas frreas y el
establecimiento de instituciones bancarias. Comenzaron a recibirse nuevas
inversiones europeas, surgi la agricultura de exportacin y la minera
industrial (reemplazando el cobre al oro y la plata). Tambin caracterstico
de este mandato es la tolerancia concedida a los asuntos religiosos, se opt
entonces por una poltica de relajacin, con un resultado que, adems de
estabilidad, poltica y crecimiento econmico, trajo una reconciliacin social
que el pas vivi como una verdadera paz orgnica.
Decadencia y cada
Probablemente la crisis ms grave fue la enfrentada en el sector poltico.
Hasta 1900 el sistema dependa de las reelecciones de Daz, sin embargo,
luego de cumplir los 70 aos se tuvo que disear un procedimiento para
resolver el problema de su probable desaparicin sin que el pas padeciera
un grave vaco de poder. Con la decisin de restaurar la vicepresidencia
para que Daz eligiera a su compaero de mancuerna electoral comenz el
declive del Porfiriato. Daz eligi como vicepresidente a Ramn Corral,
miembro del grupo los cientficos. Con esto, los reyistas resintieron haber
sido relegados, y comenzaron por cuestionar las preferencias de Daz y a
criticar abiertamente a los cientficos, lo que gener los primeros
problemas graves dentro del equipo porfirista.
En 1908 surge la contradiccin de Daz, ya que en una entrevista anunci
que no se reelegira y que permitira elecciones libres en 1910. Los reyistas
aprovecharon entonces para movilizarse y organizarse con el objetivo de
demostrar a Porfirio Daz que los cientficos eran los causantes de los
recientes problemas nacionales y que ellos eran mejores polticos y mucho
ms populares entre la poblacin mexicana. La contradiccin llegara
cuando en 1910 Daz se postulara otra vez y con Corral, a pesar de lo
prometido a la nacin en 1908.
Los reyistas entonces pretendieron presionar a Daz buscando las dos
frmulas electorales: Daz-Corral y Daz-Reyes. Daz entonces envi a Reyes
a Europa con el pretexto de que hiciera estudios militares, aunque
obviamente se trataba de un exilio temporal con el que buscaba impedir el
crecimiento del movimiento reyista.
El resultado fue desastroso, ya que los partidarios de Reyes se unieron a un
movimiento naciente, el antirreeleccionismo. El efecto fue entonces
mltiple: se redujo y debilit el aparato poltico y gubernamental de Daz, se
incrementaron los ataques contra los cientficos y creci en calidad y
cantidad el antirreeleccionismo.
Sin embargo, el rgimen porfirista tambin afront varias crisis que no eran
del mbito poltico. Hubo una crisis econmica que golpe el escenario
industrial y rural, y afect a todas las clases sociales. Hubo crisis sociales
que tambin afectaron estos mbitos, numerosas comunidades perdieron
parte de sus tierras desde las Leyes de Reforma, las que fueron adquiridas o
usurpadas, algunas por caciques y otras por hacendados. El escenario
industrial tambin tuvo importantes movimientos huelgusticos, y si bien el
gobierno de Daz no enfrent ningn movimiento obrero de envergadura, lo
cierto es que aquellas represiones trajeron la politizacin de los trabajadores
mexicanos. Tambin entr en crisis la poltica exterior, ya que Estados
Unidos comenz a ser nuevamente una amenaza despus de la guerra
hispanoamericana de 1898, y Mxico se dio cuenta de que estaba rodeado
por pases con los que tena muchas fricciones (Guatemala y Cuba por
ejemplo). Estados Unidos tambin resinti la actitud de Daz de dar
prioridad al mercado britnico, por lo cual este dejo de ser inmediatamente
el vecino ideal.