ORIENTACIONES GEODIDACTICAS PARA ENSEAR GEOGRAFIA EN

AMERICA LATINA

Prof. Jos Armando Santiago Rivera.

Universidad de los Andes.
Ncleo Universitario del Tchira.
Departamento de Pedagoga.
San Cristbal.
RESUMEN

El Presente es un ensayo donde se exponen las razones para proponer orientaciones

geodidcticas que, a juicio del investigador, pueden contribuir a mejorar la enseanza de la
geografa en el mbito geogrfico latinoamericano. Se considera que la geoenseanza adaptada a
esta realidad debe tomar en cuenta la evolucin geohistrica de la dependencia en el contexto de
la globalizacin; a la problemtica social, a la concepcin de la geografa que predomina en los
estudios geogrficos y en la enseanza y a la incidencia de la tecnologa educativa como modelo
didctico. Esto implica que sea necesario reorientar el fin de la enseanza geogrfica en funcin de
los problemas geogrficos; que el educando aprenda geografa estudiando su realidad inmediata,
reestructurando sus concepciones de lo geogrfico a travs de una praxis vivencial y participativa,
para poder confrontar crticamente la situacin de cambios que actualmente se vive.

PALABRAS CLAVES: Geografa, enseanza de la geografa, estrategia de enseanza.

I.- EL CONTEXTO:

Al iniciar la dcada de los aos noventa, el mundo ha sido estremecido por una pluralidad
de acontecimientos que se desencadenan entre 1989 y el presente, para denunciar la ruptura
violenta y compulsiva del orden mundial que ha originado una realidad caracterizada por el
cambio, la incertidumbre y la falibilidad. A esto vincula el deterioro de las condiciones
ambientales que lentamente conducen a la humanidad a un escenario pleno de dificultades y a la
disminucin de la calidad de vida. Contaminacin, hacinamiento y hambre, constituyen
indicadores de la situacin que se ha comenzado a vivir y la cual se complica cuando la violencia
de los cambios, va acentuando una profunda disparidad entre los pases industrializados y los
pases dependientes.

Esta problemtica, dice Lanz (1990), no puede ser abordada con los modelos unilaterales
existentes debido a que los realineamientos ideolgicos en todos los escenarios del planeta, han
considerado que con los viejos modelos de la ciencia positiva con su racionalidad mecnica no es
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posible ni siquiera entrar en el debate. Es tal el nivel de complejidad que los esquemas de anlisis
tradicionales para abordar los fenmenos, ya se encuentran obsoletos y desfasados.

El progreso tecnolgico sin precedentes ha producido una verdadera revolucin en todos

los aspectos de la vida del hombre. Nuevos cdigos y nuevos lenguajes son indicios de la
violencia como la relacin comunicacional ha conmovido al mundo, generada por el desarrollo
tecno-cientfico, la mundializacin de los procesos, los intercambios y la explosin de la
informacin y de la comunicacin (Sonntag, 1989). La estabilidad se ha roto y el proceso
histrico se ha acelerado demasiado para engendrar una cotidianidad donde las novedades son el
signo fundamental de las presentes realidades y donde lo perecedero supera la vigencia de lo
inmutable, para darle paso a situaciones extremadamente relativas que demandan de una nueva
racionalidad.

Esta situacin exige de alternativas para captar y descifrar los enigmas de la rapidez, con
la finalidad de superar los fundamentos de lo esttico por una teora dinmica que logre facilitar el
entendimiento del movimiento desde la confrontacin activa y reflexiva con los fenmenos. Ese
dinamismo se palpa concretamente en el acontecer habitual de la vida cotidiana. De all la
necesidad de volcar sobre ese acontecimiento, la atencin de la ciencia, de manera de percibir los
sucesos en el pleno escenario donde se producen. Se trata de un laboratorio vivencial donde los
hechos ocurren en su plena naturalidad, lo que acrecienta su importancia y significacin, dado que
es all donde el colectivo social va estructurando el espacio geogrfico.

Como se aprecia, es una forma diferente de abordar la esencia de la geografa con una
orientacin ms social que territorial; ms humana que tcnica, dado que el espacio se debe
organizar para beneficiar al hombre como ente plural. Por ello, la exigencia de estimar una
concepcin geogrfica ms acorde a la dinmica que evidencia el entorno latinoamericano
(Lesmes, 1989).

La discusin sobre la realidad geogrfica plena de problemas ambientales y sociales que

caracterizan al presente siglo en Amrica Latina, es tema obligado en los eventos internacionales
sobre geografa. Desde diversas posiciones y con los fundamentos terico y metodolgicos ms
novedosos, se ha considerado la conveniencia de ofrecer condiciones geogrficas y ambientales
propicias para el desarrollo de la sociedad hacia mejores niveles de vida.

Al realizar un recorrido desde el Ro Grande hacia la Tierra de Fuego, se denuncian una

pluralidad de problemas que constituyen la suma histrica de su condicin de dependencia y
marginalidad, con el agravante que los modelos de desarrollo para alcanzar sus transformaciones
han sido inducidos. Eso acrecienta la complejidad de las dificultades, porque se ha organizado el
espacio para beneficio externo y en poca vinculacin con la demanda social (Randle, 1985).

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La geografa que se ha construido, entonces, posee como comn denominador a la crisis.

Plurales son los problemas ambientales pero tambin son los econmicos, los sociales y los
culturales, de manera que el balance histrico que se puede obtener como sumativa, arroja un
dficit social de empobrecimiento de las mayoras en un espacio geogrfico deteriorado y
fuertemente centralizado.

Se puede decir que la geografa latinoamericana es la resultante del estado de

dependencia y subdesarrollo generado por las polticas coloniales que se han implantado desde el
siglo xv hasta las formas actuales del neocolonialismo, donde los fundamentos geogrficos
utilizados para explicar la realidad, se apoyan en una descripcin de los fenmenos excesivamente
tcnicos para desvirtuar la problemtica social del colectivo que construye el espacio, debido a la
preocupacin economicista que subyace en la operatividad de los gegrafos.

De all que se exija una concepcin geogrfica con un alto sentido social, interpretando en
forma adecuada la dinmica del espacio geogrfico resultante de los procesos econmicos socio -
polticos y culturales (Maza Zavala,1990). De manera que el estudio de la problemtica
geogrfica, facilite comprender los violentos cambios que se presentan en el entorno cotidiano y
destacar el valor formativo que tiene la geografa, para desarrollar las habilidades intelectuales y
prcticas en el educando, con el fin de conocer de manera creadora e independiente.

La acumulacin de problemas que caracterizan a la geografa latinoamericana, demanda

superar con suma rapidez la connotacin de la enseanza geogrfica definida por el determinismo,
en un contexto geodidctico tipificado por la descripcin, la enumeracin de nociones y
conceptos, el enciclopedismo, entre otros rasgos, para facilitar una enseanza que condena a la
dependencia y a la sumisin.

La enseanza de la geografa en Amrica Latina, de acuerdo con Delgado Mahecha

(1986), se estanc en la concepcin descriptiva que relaciona al hombre con el medio ambiente, a
travs de una fundamentacin donde el individuo se encuentra separado de lo natural, enfrentado
a l, sometido a su dinmica ecolgica con escasas probabilidades de transformar los bienes
naturales. Es la geografa de la dependencia cultivada desde los centros de poder para conservar
el estancamiento latinoamericano, preservarlo en sus condiciones deprimentes y alejarlo de la
posibilidad del desarrollo autnomo y soberano.

La concepcin determinista en la enseanza de la geografa se fortaleci una vez concluida

la II Guerra Mundial. El nuevo orden internacional se ofreci para contribuir al desarrollo de las
naciones atrasadas, apoyndose en la convivencia pacfica de los pueblos y en los avances de la
ciencia y de la tecnologa, bajo la gida de la cooperacin tcnica. Esto trajo como consecuencia,

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introducir utilizando la novedad de la planificacin, los modelos tecnolgicos para el mejoramiento

del aprendizaje, de manera que el educador, formado en las tcnicas pedaggicas y psicolgicas,
pudiese comprender y orientar al alumno en el proceso de aprender. As la tecnologa educativa
se convirti en la novedad pedaggica y su objetivo lo constituy el cambio de conducta en el
educando.

A partir de 1979, esta alternativa tecnolgica se fortaleci gracias al Proyecto

Multinacional de la Organizacin de Estados Americanos (O.E.A.), que dio fuerza a las
innovaciones tcnicas, lo que ha trado como consecuencia para la enseanza de la geografa,
entre otros, a los siguientes problemas: acentuar la enseanza descriptiva, desfasar al educando de
su entorno, consolidar a la memorizacin, convertir al aprendizaje en una actividad reproductora,
atomizar el conocimiento en nociones y conceptos, convertir la enseanza en un proceso
mecnico de transmitir contenidos; la clase es una actividad excesivamente rutinaria donde
predomina el dictado y la explicacin superficial de los contenidos geogrficos, el uso del texto
como nica fuente de conocimientos; la evaluacin es una manifestacin concreta de la
reproduccin de la informacin memorizada. En suma, una enseanza geogrfica memorstica,
repetitiva, descriptiva alienante y desactualizada.

Ante una enseanza geogrfica con estas caractersticas, los educandos latinoamericanos
muy difcilmente podrn entender la velocidad cmo cambia el tiempo actual, cmo se transforma
el espacio geogrfico, cmo, por qu, para qu se preservan las condiciones del atraso y la
dependencia. El cambio debe comenzar por facilitar al educando la construccin del saber
geogrfico desarrollando su capacidad terico-prctica, a travs, de la facilitacin geodidctica
que permita abordar crticamente su entorno comunal.

De all que se imponga como un reto, la necesidad de transformar la geografa del

deterioro y la accin educativa tecnocrtica, mediante una nueva teora geoeducativa que sea la
resultante de la reconstruccin de la prctica misma del educador en geografa, para que
partiendo desde lo que l sabe hacer, proponer alternativas de cambio en la enseanza
geogrfica.

Este aspecto es importante destacarlo: la praxis del docente se debe revitalizar, dado que
ese saber es producto de un campo experiencial fuertemente resistente a las imposiciones. Todo
cambio debe fundamentarse en esa actividad cotidiana, si aspira a alcanzar transformaciones
significativas.

II. LA PROPUESTA:

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Conociendo la realidad geodidctica venezolana, poco diferente a la geodidctica

latinoamericana y, tomando en cuenta la praxis investigativa desarrollada sobre esa realidad
nacional, se puede considerar que, en la actividad transformadora de la enseanza geogrfica
debe fundamentarse en la variables descritas por Surez Daz (1982) y las cuales se detallan a
continuacin:

1) El fin de la enseanza geogrfica:

El logro fundamental de la enseanza geogrfica lo debe constituir la formacin integral del

ciudadano (Tovar,1986). No basta con transmitir una cantidad significativa de conocimientos sino
facilitar las herramientas intelectuales que permitan obtenerlos, de manera que sirvan para explicar
reflexiva y crticamente la realidad. Eso demanda aprender desde el contacto directo con el
entorno geogrfico, mediante el anlisis de los fenmenos geogrficos, para ir consolidando una
actitud de cambio frente al mundo, la vida y la dinmica geogrfica. Se trata de democratizar y
socializar la geografa hacia un mundo mas humano y menos economicista, educando al ciudadano
para entender el entorno comunal donde habita, como gestor de alternativas a sus dificultades.

2) El contexto:

En ningn momento de la historia, el contexto dinmico y cambiante como en la

actualidad. Las explicaciones para la estaticidad ya no tienen cabida frente a esta situacin que se
transforma tan violentamente y la cual obliga al educando a abordar lo que sucede en el escenario
directo de los acontecimientos. La geografa se ha tornado tan rpida que pronto lo que es
geogrfico se transforma en histrico. De all la necesidad de estudiar la realidad geogrfica desde
una concepcin geohistrica, lo que ayudar a comprender cmo, por qu para qu la
transformacin, a la vez que la globalidad e integralidad de los cambios. Por eso se ha de superar
la connotacin pasiva y contemplativa de los fenmenos para asumir la confrontacin reflexiva y
crtica que facilite abordar la praxis de su entorno geogrfico.

3) El educando

Quien aprende geografa en Amrica latina es un educando, en su mayora, con problemas

socio-econmicos graves definidos por una deficiente salud, una alimentacin poco nutritiva,
habitando en una vivienda poco confortable, entre otras caracterstica. A ello se une que
aprende una geografa descriptiva-determinista-enciclopedista (Delgado Mahecha, 1989), que
poca relacin tiene con sus problemas y los de la colectividad donde habita. Esto incide en
considerar al educando como sujeto de la geografa en un proceso de aprendizaje que lo
involucre en su propia connotacin del ciudadano, indagando y confrontando los problemas

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geogrficos en su comunidad, mediante la aplicacin de estrategias investigativa que facilite la

construccin del conocimiento desde su propia cotidianidad.

4) El mtodo

La complejidad de los cambios han planteado la ruptura de los mtodos y las tcnicas
nicas conducentes a lograr el cambio de conducta para dar paso a las estrategias
metodolgicas donde se articulan las orientaciones didcticas activas, el proceso de la
investigacin como opcin para adquirir el conocimiento, el mtodo geogrfico para estudiar la
realidad, los fundamentos contructivista del aprendizaje, las dinmicas y el trabajo en grupos,
entre otros, para definir una orientacin geodidctica abierta que facilite el aprender a aprender, el
aprender haciendo, el aprender aprendiendo; y darle a los procesos de enseanza y de aprender
una verdadera conjugacin de la teora de la prctica. All, el escenario fundamental lo constituir
la comunidad y el aula ser el mbito para discutir lo que se ha investigado en el entorno comunal
con alternativas de la investigacin participativa, etnogrfica y activa.

5) Los contenidos

los contenidos de la geografa no pueden continuar siendo el listado de temas, conceptos

y nociones de la porciones fsico-natural y humanas, en que se dividido tradicionalmente a la
geografa como ciencia y que se facilitan en programas fraccionados y diseados funcionalmente
en una secuencia de segmentos particularizados. El mundo actual dinmico y en permanente
transformacin demanda estudiar situaciones globales e integrales que permitan al educando
confrontar la realidad. Esto se logra gracias a la problematizacin de la enseanza geogrfica, a
travs de la identificacin de problemas diagnosticados en la comunidad, los cuales, tpicos de
inters de los educandos, sirven como objeto de estudio incorporando a la colectividad en toma
de decisiones para solventar esas dificultades, con alternativas de solucin que integren a la
escuela con la comunidad y viceversa.

Los fundamentos descritos sirven de base para definir una estrategia geodidctica que
puede contribuir a mejorar la enseanza de la geografa. Se trata del resultado de investigaciones
realizadas con docentes en servicio que ensean esta disciplina en el mbito del Estado Tchira
(Venezuela). Con investigaciones de carcter participativo y etnogrfico, se ha detectado un
conjunto de aspectos sobre la praxis geodidctica y, en funcin de eso, se ha sistematizado un
proceso que ya ha comenzado a divulgar entre los docentes involucrados en el estudio.

Resultado de esas investigaciones, se ha considerado que la enseanza de la geografa se

debe desarrollar en funcin de la siguientes fases:

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a) El docente debe auspiciar con sus discusiones con sus educandos para identificar y
jerarquizar problemas de su comunidad. Eso implica diagnosticar aquellos tpicos de inters que
llamen la atencin e incentiven el aprendizaje de lo geogrfico, a la vez que permite un balance
situacional de la realidad geogrfica local.

b) Seleccionado el problema geogrfico, se procede a desarrollar una estrategia de

aprendizaje que debe tomar en cuenta a las siguientes actividades:

* Ideas previas: Esta actividad se centra en conocer qu sabe el educando sobre el tpico o
problema a estudiar, para lo cual se utilizarn las facilidades didcticas de la conversacin, la
discusin, el foro, la mesa redonda, el panel, entre otros.

* Localizacin en el entorno socio-cultural: La localizacin se corresponde con el principio

geogrfico de la extensin que exige que todo fenmeno geogrfico debe ser ubicado en la
superficie terrestre, por lo tanto, se observar e interpretar el mapa o el plano y la realidad
concreta de lo que se desea estudiar.

* Observacin y reflexin en el entorno socio-cultural: Se fundamenta esta actividad en la

necesidad de observar directamente el aspecto geogrfico que se estudia, dado que ese contacto
directo, el educando observa la realidad en su praxis concreta. Ello conduce a generar hiptesis,
interrogantes, entre otros, luego de realizar el trabajo de campo correspondiente.

* Explicacin terica del tpico que se estudia: Se parte de todo fenmeno geogrfico tiene
una casualidad que origina su existencia. Al respecto, los geogrficos con su investigacin han
contratado explicaciones tericas que el educando debe conocer, mediante la revisin
bibliogrfica (libros, documentos, revistas, etc.)

* Experiencia planificada : Se considera que el educando debe explorar las internalidades de los
fenmenos geogrficos, que estudia. Para ello debe utilizar los instrumentos de la ciencia social:
encuestas, observaciones, y estrevistas para recoger informacin.

* Reelaboracin cartogrfica: En el tratamientos de los fenmenos geogrficos, la cartogrfia

desempea una funcin de relevante importancia. Es por ello que, una vez recopilada la
informacin entre el colectivo inmerso en el aspecto estudiado, el educando reelaborar el mapa o
el plano y, con ello, esperimentar la transformacin de la realidad geogrfica, al ir detectando
como se distribuyen las caractersticas con el contexto espacial

* Experimentacin activa en nuevas situaciones: Es necesario comparar el fenmeno

geogrfico con fenmenos parecidos, similares o idnticos, en otras escalas geogrficas bien sean:

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regionales o mundiales. Ello contribuir a entender la realidad geogrfica que estudia, dado que
mediante la lectura e interpretacin de informaciones periodsticas, entre otros, se cotejarn los
fenmenos geogrficos.

* Nuevas ideas previas : Aqu vale preguntarse: Cules son los nuevos conocimientos y las
nuevas interrogantes se hacen los educando al concluir el proceso de aprender ? Esto se traduce
en nuevas hiptesis y nuevas opciones investigativas, las que sern comunicadas en exposiciones,
trabajo en grupo, talleres, etc.

La estrategia descrita recoge la experiencia que en la enseanza de la geografa ha venido

adquiriendo un amplio colectivo docente. Valido es indicar que como alternativa se han obtenido
resultados loables, lo que asegura la posibilidad de su perfectibilidad en la medida en que se
aplique y se retroalimente para mejorar su relevancia geodidctica.

CONCLUSIONES:

Lo anteriormente indicado, permite expresar las siguientes conclusiones:

1) Los cambios producidos en el actual momento histrico reclaman una revisin profunda en la
enseanza de la geografa, de manera que se adecue a la velocidad como se transforma la
realidad geogrfica. Esta se ha tornado muy violenta por lo cual, deben plantear alternativas
dinmicas que permitan abordar los fenmenos en el mismo instante en que se producen. Es
decir, en la vida cotidiana como escenario natural donde ocurren las transformaciones
geogrficas.

2) Las condiciones de atraso y marginalidad de Amrica Latina deben superarse con acciones
que promuevan en sus habitantes una formacin geogrfica desde su niez, adolescencia y
adultez, de manera que facilitndose una enseanza que analice los problemas geogrficos, desde
su habitualidad cotidiana, consolide como actividad permanente la diligencia para cambiar lo
existente con una participacin activa y crtica,

3) Toda estrategia de cambio en Amrica Latina debe proponer el rescate de la connotacin

latinoamericana, para fortalecer la integridad de esta comunidad. All, la enseanza geografa debe
cumplir una funcin primordial orientando el proceso de aprender desde la propia realidad
geogrfica e integrando conocimientos en la explicacin de los fenmenos geogrficos que hoy
tienen carcter integral y global. La necesidad de una mejor calidad de vida, as lo demandan.

REFERENCIAS BIBLIOHEMEROGRAFIAS

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