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autor nos introduz a situao do comrcio na Amrica portuguesa que encontra-se em crise, qual
tem seu incio pela falta de metais preciosos para o trato asitico e pela queda das rendas rgias. O
tratado de paz entre Portugal e Espanha foi primordial para a participao de Portugal nos contratos
de Asiento (que eram os leiles de contratos sobre o trfico escravo para a Amrica Espanhola). A
princpio, a participao portuguesa nos contratos de fornecimento de africanos Amrica
Espanhola sofria uma certa resistncia por parte da Espanha, ao contrrio dos genoveses, que
aparecem como bons negociantes porque possuam uma slida rede bancria e no se apresentavam
como inimigos nem rivais coloniais da Espanha. No entanto, o acesso dos genoveses aos portos
africanos era limitado, assim, os obrigava a negociar com ingleses, holandeses e tambm os
portugueses. A inteno de Luiz Felipe de Alencastro, doutor em Histria Moderna e
Contempornea, graduado em Cincias Polticas, com ps-doutorado na Universidade de Paris-
Sobonne onde professor associado, alm de ser professor titular da Escola de Economia de So
Paulo - FGV, em seu livro, "O trato dos viventes" mostrar a ligao entre o Litoral da Amrica do
Sul e Angola, onde um lado era essencial para a reproduo de escravos e o outro era a zona de
produo escravista. A pesquisa do autor mostrar como essas duas partes se completam no sistema
de explorao colonial portugus, dando prioridade em seu estudo ao trfico negreiro. Alm de
apresentar uma linha de compreenso do Brasil, visto de fora do Brasil.
Mesmo com a importncia do Asiento para a economia portuguesa, tambm havia resistncia
da parte de Portugal quanto ao trato com os espanhis, Duarte Ribeiro de Macedo, representante
diplomtico portugus em Madri, achava que a Marinha mercante espanhola e as mercadorias
estrangeiras introduzidas em Cabo Verde trariam prejuzos ao Reino, e tal seria maior que o lucro
obtido. Porm, no final de 1680, Madri se desentende com genoveses e holandeses, e se reaproxima
de Portugal. Bernardo Marin, negociante espanhol, associa-se Companhia de Cacheu e do Cabo
Verde (cccv), essa companhia j havia trazido remessas de africanos da Alta Guin para o Brasil.
Quando os procuradores do Brasil e da Angola souberam que a Companhia se comprometeu a
entregar 4 mil escravos por ano s ndias de Castela, e com isso, extrair mais africanos ainda de
Angola, se reuniram e advertiram a Coroa por meio de uma representao assinada por ambos. Para
eles, isso causaria graves consequncias, e levaria Portugal as runas, pois a demanda de escravos
para o Brasil teria aumentado devido ao crescimento de sua agricultura, com isso, o trato de
africanos com a Amrica espanhola provocaria o aumento do preo dos escravos no Brasil e a
decadncia da produo agrcola. Assim, o procurador de Angola se submete ao do Brasil para
garantir a demanda brasileira nos portos angolanos. Percebendo essa via de mo dupla entre a
necessidade de escravos no Brasil e a reproduo de escravos na Angola, o procurador da Fazenda
Rgia se manifesta, e aps esse parecer, se encerra trato.
"Angola era somente til porque com a escravaria povoava e cultivava o Brasil, de sorte que o
Brasil era a causa de se estimar e conservar Angola. E seria contra o comum axioma e toda a
boa razo tratar de enriquecer o estimado empobrecendo e perdendo a total causa de sua
estimao" (pg. 330).
Ou seja, o desejo de Portugal era construir um Imprio martimo, enquanto outros imprios
faziam suas possesses por terras, Portugal estava interessado em circular mercadorias e pessoas,
assim como efetuar trocas comerciais, primordialmente atravs dos mares.
"O interesse econmico dos territrios de domnio incerto ganha inteira efetividade depois da
Revoluo Industrial e da unificao do mercado norte-americano na sequncia da Guerra da
Secesso. Esse o motor da Segunda Expanso Europeia. Resta saber por qu, bem antes
disso, a Amrica portuguesa, apartando-se da poltica ultramarina vigente na frica e na sia
portuguesas, seguiu seu singular destino" (pg. 335).
O que estava em curso era um processo de dominao e explorao que era baseado em uma
poltica de repovoamento, onde no havia mais lugar para o ndio no territrio colonial.
Com a retomada das relaes entre Roma e Lisboa e do provimento dos bispados
portugueses, h uma reorganizao das dioceses ultramarinas. Logo aps, foram criados novos
bispados, como o de Olinda em 1676 e o do Maranho em 1677.
A expanso braslica contrasta com a retrao do povoamento no ultramar. Na Amrica
portuguesa a populao crescia, enquanto na Angola o crescimento se estagna e na ndia sofre um
declnio. Teotnio de Souza atribuiu o declnio da populao de Goa, capital do Estado da ndia,
intolerncia religiosa dos portugueses as prticas hindus e tambm a concorrncia das feitorias
inglesas e holandesas.
No final dos anos seiscentos, com a guerra dos brbaros junto a doutrina antiquilombista,
se d o enquadramento poltico do territrio da Amrica portuguesa. Nesse momento, aps a
concluso da guerra holandesa, Palmares era uma grande preocupao, visto como uma ameaa aos
grandes senhores. Aps ataques mal sucedidos, Brito Freyre, governador de Pernambuco, comea a
defender uma poltica de apaziguamento, onde foi proposto um acordo em que a liberdade dos
palmaristas e seus descendentes, assim como a posse da terra onde moravam, lhes seria reconhecida
pela autoridade rgia, em troca os quilombolas no aceitariam mais nenhum escravo fugitivo,
devolvendo-os aos seus senhores. Essa proposta foi negada. Aps todas as tentativas de acordo,
voltaram-se as hostilidades, pois, naquela altura, na viso de Padre Antnio Vieira, no havia mais
condies de se fazer trabalho missionrio em Palmares, assim, ele quem enuncia a lei implacvel
do escravismo braslico. Nenhum perdo seria concedido aos palmaristas, (...) se no estourariam
outros tantos quilombos. Se Palmares perdurasse o Brasil se acaba (pg. 344).
Anos mais tarde, Padre Antnio Vieira concede aos ndios o direito a fuga, contrariando o
voto dos superiores da Companhia de Jesus no Brasil e no Reino, comparando-os aos cristos
europeus capturados pelos piratas mulumanos de Argel, mantidos l para sustentar a economia. J
os quilombolas estavam fadados perseguio e morte.
Tal era o preo da continuidade do escravismo luso-brasileiro. A contradio entre as
duas posturas apenas aparente: a escravido dos negros apresentava-se como condio
necessria para garantir a liberdade dos ndios (pg. 345).
A inveno do mulato
A legislao colonial afirma a sua rejeio pelos quilombos e alguns mtodos so criados
para derruba-los. Como o posto de capito do mato e a iseno de punio para quem matasse
algum quilombola. Pode-se perceber a fora antiquilombista quando falamos dos negros alforriados,
pois se eles fossem viver distantes de outras populaes, poderiam ser considerados quilombolas,
assim, viviam com insegurana e medo de serem capturados por um capito do mato. Para os
negros alforriados, a nica forma de preservar a sua liberdade era aceitar as condies impostas:
prestao de servios aos fazendeiros ou senhores de engenho. Essa relao entre negros livres e
sociedade patriarcal favoreceu o nascimento da mestiagem. Afirmando uma relao hierarquizante,
em que o grupo dominante branco fornece sempre o genitor, e o grupo dominado cede na maioria
das vezes a me.
Para que a mestiagem conhecesse uma dinmica regular carecia ainda que a
comunidade dominante no criasse obstculos intransponveis ascenso social dos mulatos.
Ao contrrio do que se sucedeu na Amrica do Norte e em Angola, tais prticas de
favorecimento aos mulatos tiveram curso no Brasil desde as primeiras dcadas da colonizao
(pg. 346).
Para entendermos melhor a questo do mulato na Amrica portuguesa, o autor faz uma
comparao da mestiagem colonial entre Angola, Ilha de So Vicente e Ilha de So Tom,
buscando entender porqu a mestiagem no Brasil seguiu um caminho diferente. Com a necessidade
de proteger suas propriedades e a falta de mo de obra qualificada, os senhores braslicos comeam
a ter um tratamento diferenciado aos mestios, e essa nova camada social livre e mestia - era
direcionada ao trabalho na pecuria, em guerras contra os ndios e no repovoamento dos sertes. O
corpo dos Henriques, formado para lutar contra os holandeses, foi um importante meio para trazer
privilgios aos mulatos e negros livres, esse corpo lutou na batalha de Ambula. Alencastro
enfatiza que esse favorecimento desde cedo serviu para diferenciar os mulatos dos negros e
principalmente dos brancos. Ele cita o ttulo de um livro escrito por d. Francisco Manuel de Melo:
Paraso de mulatos, purgatrio de brancos e infernos de negros.
Na ilha de So Tome, essa ascenso de mestios no deu muito certo, terminou em conflitos.
Assim, os mulatos passaram a serem considerados gente suspeita e traioeira, essa fama se
espalhou tanto em So Tom quanto no Congo e em Angola. Por outros fatores, os mestios so
mal vistos at em Portugal, onde passam a serem considerados inimigos. Na Angola, a tentativa de
instaurar um corpo dos Henriques foi frustrada por uma questo ideolgica de raa. Enquanto a
camada de mulatos tentava se instaurar nas outras colnias, no Brasil eles j formavam um mercado
consumidor.
O auto chega concluso que haveria uma engenharia social no Brasil fazendo a
engrenagem inter-racial girar no sentido oposto daquele que se desenrolava em Angola (pg. 352).
A mestiagem no ocorreu apenas no Brasil, a atrao sexual pelas mulatas ocorria em inmeras
colnias. Porm, especificamente no Brasil, houve um processo que transformou a miscigenao na
mestiagem, um processo social nico que resultou numa sociedade plurirracial.