Candidatos, Campañas y Elecciones Presidenciales en México

Candidatos, campaas y elecciones
presidenciales en M xico.
De la R epblica R estaurada al Mxico
de la alternancia: 1867-2006
Candidatos, campaas y elecciones
presidenciales en Mxico.
De la Repblica Restaurada al Mxico
de la alternancia: 1867-2006
Georgette Jos
Coordinadora
Mxico, 2012
JL2092
C651 Candidatos, campaas y elecciones presidenciales en Mxico : de la
Repblica Restaurada al Mxico de la alternancia : 1867 - 2006 /
Georgette Jos Valenzuela, coord. Mxico, D. F. : UNAM,
Instituto de Investigaciones Sociales, 2012.
827 p.
ISBN 978-607-02-3216-9
1.- Campaas polticas Mxico Historia 1867 - 1910 Siglo XX.

2.- Candidatos presidenciales Mxico Historia 1867 - 1910 Siglo
XX. 3.- Presidentes Mxico Elecciones 1867 -1910 - Siglo XX. I.-
Jos Valenzuela, Georgette Emilia, coord.
Este libro fue sometido a un proceso de dictaminacin por acadmicos externos

al Instituto, de acuerdo con las normas establecidas por el Consejo Editorial de
las Colecciones de Libros del Instituto de Investigaciones Sociales de la Univer-
sidad Nacional Autnoma de Mxico.
Los derechos exclusivos de la edicin quedan reservados para todos los pases
de habla hispana. Queda prohibida la reproduccin parcial o total, por cualquier
medio, sin el consentimiento por escrito del legtimo titular de los derechos.
Primera edicin: 30 de abril de 2012.

Candidatos, campaas y elecciones presidenciales en Mxico.
De la Repblica Restaurada al Mxico de la alternancia: 1867-2006
D.R. 2012, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Sociales

Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D.F.
Coordinacin editorial: Berenise Hernndez Alans

Cuidado de edicin: David Monroy Gmez
Formacin de textos: Anglica Nava Ferruzca
Diseo de portada: Cynthia Trigos Suzn
ISBN 978-607-02-3216-9
Impreso y hecho en Mxico

ndice
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
I
A PARTIR DE LA REPBLICA RESTAURADA
Y EN LA DICTADURA
La primera eleccin presidencial al triunfo

de la Repblica: 1867
Antonia Pi-Suer Llorens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
La contienda por la presidencia en 1871
y la eleccin de Sebastin Lerdo de Tejada de 1872
Antonia Pi-Suer Llorens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Las elecciones presidenciales de 1876:
entre la legalidad y la inestabilidad
Juan Macas Guzmn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
La carrera presidencial de 1880. Preludio
del presidencialismo
Mara Eugenia Ponce Alcocer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
La campaa presidencial de 1892: una apuesta
por la definicin de mecanismos para un relevo generacional
Alicia Salmern . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
II
BALAS Y ELECCIONES DURANTE LA ETAPA ARMADA
DE LA REVOLUCIN
Intentos democratizadores: las campaas presidenciales

de 1910 y 1911
Josefina Mac Gregor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
1913: la primera eleccin presidencial a travs
del voto directo. Psimo augurio
Josefina Mac Gregor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Las elecciones de 1917 o la bsqueda de la legitimidad
Javier Garciadiego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
La primera campaa electoral de lvaro Obregn:
1919-1920
lvaro Matute . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
III
DEL MXICO DE LOS CAUDILLOS A LOS INICIOS
DEL PRESIDENCIALISMO
La primera campaa presidencial posrevolucionaria

exitosa: 1923-1924
Georgette Jos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
Campaas electorales en Mxico, 1927-1928
Javier Mac Gregor Campuzano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
Vasconcelos y el mito del fraude
en la campaa electoral de 1929
Javier Garciadiego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
Todos a la izquierda. La campaa presidencial de 1934
Pavel Leonardo Navarro Valdez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
IV
DE LA POCA DE ORO DEL AUTORITARISMO CIVIL
AL AGOTAMIENTO Y FRACASO DEL MISMO
Candidatos y campaas: la eleccin presidencial de 1940

Silvia Gonzlez Marn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
La sucesin presidencial de 1946
Alejandro Gonzlez Franco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 483
1952: la derrota de la democracia electoral
Elisa Servn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 507
Las elecciones de 1958: el encumbramiento
presidencial de Adolfo Lpez Mateos
Pablo Serrano lvarez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 537
La eleccin presidencial de Gustavo Daz Ordaz
Ricardo Pozas Horcasitas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 571
V
EL FIN DE LOS CANDIDATOS REVOLUCIONARIOS
1970: un estilo personal de sucesin presidencial

Rosa Mara Mirn Lince . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 629
La eleccin presidencial de 1976:
Jos Lpez Portillo, candidato sin oposicin
Germn Prez Fernndez del Castillo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 655
VI
LA LLEGADA DE LOS NEOLIBERALES AL PODER
Notas sobre las campaas electorales de

Miguel de la Madrid Hurtado (1981-1982)
y Carlos Salinas de Gortari (1987-1988)
Santiago Portilla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 681
las campaas que no fueron
VII
LA DERECHA EN EL PODER: ALTERNANCIA, TRANSICIN
O CONTINUISMO?
El triunfo de la alternancia: la campaa electoral del 2000

Yolanda Meyenberg Leycegui . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 741
2006: la campaa indeseable
Sobre los autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 819
Presentacin
E l estudio y el anlisis de los diferentes procesos electorales y

de la influencia que stos tuvieron en la configuracin de los
distintos sistemas polticos que han existido en Mxico comenzaron
a adquirir mayor inters y relevancia hace aproximadamente 30 aos,
sobre todo a partir de 1985, cuando las propias condiciones hist-
ricas por las que atravesaba el pas hicieron evidente el agotamiento
del sistema de dominacin prista. Por consiguiente, la investigacin
sobre las elecciones regionales, estatales y presidenciales al prin-
cipio, sobre las del siglo xx, y en los ltimos aos tambin sobre las
del siglo xix, se convirti en el objeto de estudio de diferentes
especialistas: historiadores, politlogos, socilogos, periodistas, et-
ctera, as como del testimonio de actores polticos que participaron
en alguno de esos procesos sucesorios.
De todas las elecciones que se celebran en Mxico, las que revisten
la mayor importancia para el sistema poltico dominante en cada
etapa, por el efecto que tienen sobre ste, han sido y son las elec-
ciones presidenciales. Su celebracin, no obstante que el resultado
se hubiera conocido de antemano prcticamente de 1867 a 1994,
permita que emergieran, durante el tiempo que transcurra entre la
designacin del elegido y la celebracin de los comicios, las pugnas
soterradas que se vivan dentro y fuera del grupo en el poder.
De esta manera, la realizacin de elecciones presidenciales per-
miti garantizar la preeminencia poltica y econmica del grupo en
el poder los liberales juaristas, los porfiristas, los revolucionarios
y los posrevolucionarios (despus llamados familia revolucio-
naria), los neoliberales pristas y panistas, y al mismo tiempo,
13
Georgette Jos
antes del 2000, sirvieron para controlar, sin eliminar, la competencia

electoral. Asimismo, aun cuando la lucha por el poder slo se ve-
rificaba dentro del grupo gobernante y no por la obtencin de los
votos, la nominacin del candidato oficial representaba uno de
los momentos ms frgiles y peligrosos para el sistema. Sin embargo,
a pesar de todos los sealamientos que se les hicieron a las eleccio-
nes presidenciales mexicanas, y de los efectos que provocaron (por
ejemplo, en 1871, 1876, 1910, 1923 y 1929), stas nunca han dejado
de celebrarse.
Uno de los resultados de esa efervescencia historiogrfica ha sido
que la caracterizacin y la interpretacin de las elecciones han de-
pendido de la posicin poltica, acadmica, oficial o terica en que se
haya colocado cada autor, nacional o extranjero. Los sealamientos
de fraude, manipulacin, imposicin y corrupcin son un obstcu-
lo que ha dificultado an ms la comprensin clara y objetiva del
fenmeno electoral en Mxico, no obstante que se ha destacado la
importancia que las elecciones tienen como legitimadoras del sistema
poltico dominante, movilizadoras, estabilizadoras, canalizadoras
de tensiones sociales, garantes de la permanencia y la continuidad del
grupo en el poder; asimismo, brindan oportunidad para la movilidad
o el relevo poltico de dicho grupo.
En la historiografa poltica con que contamos hasta ahora no
existe un solo libro que abarque el proceso de las sucesiones, cam-
paas presidenciales y/o elecciones que ha habido en Mxico desde
la Repblica Restaurada (1867) hasta el Mxico de la alternancia
(2006), y que permita tener una visin histrico-panormica sobre
los sistemas electorales y, por ende, los sistemas polticos imperantes
en que se desarrollaron cada uno de ellos.
Por esta razn, el objetivo fundamental de este volumen es ofrecer
a un pblico diverso, especializado o no, una visin y una versin
sinttica de la forma como se construy el Estado mexicano, a tra-
vs del estudio de las sucesiones presidenciales, de Benito Jurez a
Vicente Fox, y de los cambios que hubo en los sistemas electorales
que impactaron en el sistema poltico de cada poca.
En principio, decid que la obra abarcara desde 1867, ao del
triunfo liberal sobre el imperialismo extranjero y fecha en que
coinciden la mayora de los especialistas podemos hablar del
14
Presentacin
inicio de la construccin del Estado-nacin, despus de casi 50 aos

de inestabilidad poltica, econmica y social, hasta las cuestionadas
elecciones de 2006.
En la medida de lo posible, se solicit a autoras y autores que
escribieran acerca del proceso electoral, los candidatos, los partidos
polticos (cuando los hubo), las plataformas, etctera, y no slo
acerca de los resultados de las elecciones o del candidato ganador.
Asimismo, hay que tener presente que de 1867 a 2006 nos han
regido dos Constituciones, la de 1857 y la de 1917, y que de la
primera se derivaron seis leyes electorales (1857, 1901, 1911, 1913,
1916 y 1917) que tutelaron las sucesiones presidenciales de Benito
Jurez a Venustiano Carranza; en cuanto a la Constitucin de 1917,
se han promulgado una gran variedad de legislaciones electorales,
prcticamente una nueva para cada eleccin presidencial, sobre todo
a partir de 1946. Las de 1857 y 1918 no fueron cambiadas hasta
que se alcanzaron la centralizacin o recentralizacin poltica y el
predominio del Poder Ejecutivo federal.
La estructura del libro comprende siete grandes secciones
poltico-cronolgicas. En la primera, Antonia Pi-Suer, Juan Macas,
Mara Eugenia Ponce Alcocer y Alicia Salmern escriben acerca
de los procesos de sucesiones presidenciales de 1867 a 1892 (con
excepcin de la de 1888), que se llevaron a cabo bajo la ley electoral
de 1857, que estableca entre otras cosas que la eleccin era indirecta
en primer grado y no contemplaba la existencia de partidos polticos.
Cada eleccin representa un hito histrico en la competencia por el
control del poder del grupo liberal triunfante.
En la segunda seccin, Josefina Mac Gregor, Javier Garciadiego y
lvaro Matute abordan las elecciones que hubo entre balas duran-
te la etapa armada de la Revolucin mexicana de 1910 a 1920. El ciclo
inicia con la reconstruccin de las primeras campaas presidenciales
llevadas a cabo en el pas y el derrocamiento de la dictadura, pasa por
las fallidas elecciones directas de 1913 y el plebiscito de 1917,
y se cierra con el derrocamiento del jefe que encabez y gui a la
faccin revolucionaria ganadora.
En la tercera seccin, a travs del estudio y el anlisis de las campa-
as de 1923-1924 a 1934, yo escribo acerca de la primera campaa
presidencial oficial posrevolucionaria exitosa (a pesar del estallido y
15
Georgette Jos
el fracaso de la rebelin delahuertista en medio del proceso); Javier

Mac Gregor Campuzano se refiere, en realidad, a dos etapas de un
mismo proceso sucesorio (1927-1928), en el que a final de cuentas
los tres candidatos presidenciales, bajo diferentes circunstancias y
momentos, terminaron muertos. Consecuencia de ello fue la cele-
bracin de elecciones presidenciales extraordinarias en 1929, con
dos aspirantes principales: Pascual Ortiz Rubio y Jos Vasconcelos,
cuyas campaas Javier Garciadiego disecciona, analiza y cuestiona,
para concluir, a contrapelo de lo que la historiografa testimonial
de ese entonces (y la posterior, acadmica o no, pero s laudatoria
vasconcelista), que el supuesto fraude oficial que signific la derrota
de Jos Vasconcelos es en realidad un mito muy bien construido.
Por su parte, Pavel Leonardo Navarro Valdez, en apretada sntesis
de un tema sobre el que existe una abundante historiografa, aborda
el desarrollo de la campaa del general Lzaro Crdenas, su nomi-
nacin como candidato, la elaboracin del primer Plan Sexenal,
sus recorridos por casi toda la Repblica, y su triunfo en las urnas
sobre sus contendientes Antonio I. Villarreal, Adalberto Tejeda y
Hernn Laborde. Con Crdenas en la presidencia, el proceso de
cambio histrico vislumbrado en sus discursos de campaa pudo
llevarse a cabo: por fin se acab con el Mxico caudillista, clientelar
y personalista, para dar paso al presidencialismo institucional y a la
consolidacin de un sistema poltico autoritario, antidemocrtico
y corporativo.
Precisamente, en la cuarta seccin de este libro, autoras y autores
abordan la poca de oro de ese sistema poltico a travs del estudio
de las campaas presidenciales realizadas de 1940 a 1970. Al respec-
to de la primera, la de 1940, Silvia Gonzlez Marn escribe acerca del
proceso sucesorio que comenz de manera temprana a mediados
de 1938; de las fracturas en el grupo cardenista y en el grupo en el
poder; de la influencia determinante del entorno internacional en
la seleccin del candidato oficial, junto con la peligrosa divisin de la
sociedad mexicana entre cardenistas y anticardenistas, y del triunfo
y del fracaso, respectivamente, de los dos candidatos principales:
Manuel vila Camacho y Juan Andrew Almazn. sta fue la ltima
eleccin que se realiz conforme a la ley electoral de 1918 pues, a
poco menos de un ao de dejar el poder, vila Camacho realiz dos
16
Presentacin
jugadas polticas que garantizaban, a futuro, el control del poder del

grupo al que l perteneca: la promulgacin de una nueva ley electoral
en enero de 1946 y el cambio del Partido de la Revolucin Mexicana
(prm) al Partido Revolucionario Institucional (pri) en marzo. Estos
cambios, ms la creacin de la Confederacin Nacional de Orga-
nizaciones Populares (cnop) en 1943 para reducir la importancia
de los sectores obrero y campesino a favor de los sectores medios,
y la muerte de Maximino vila Camacho, hicieron posible que el
secretario de Gobernacin, Miguel Alemn Valds, se convirtiera
en el candidato oficial del recin estrenado pri. Y precisamente
sa es la sucesin que estudia Alejandro Gonzlez Franco, que da
inicio al arribo a la presidencia de los civiles y de los abogados, a la
modernizacin del autoritarismo y al penltimo desprendimiento del
grupo en el poder de un candidato opositor al oficial: el ex secretario
de Relaciones Exteriores, Ezequiel Padilla.
La ltima ruptura antes de 1988 se registr con la candidatura
opositora del general Miguel Henrquez Guzmn frente a la oficial de
Adolfo Ruiz Cortines en 1952. La campaa y sus resultados signifi-
can para Elisa Servn, quien los estudia, la derrota de la democracia
electoral. Para la sucesin de 1958, el sistema de sometimiento,
de fraude electoral y control de los principales actores polticos
individuales y colectivos, dio inicio al fenmeno poltico bautizado
como tapadismo; es decir, prcticamente todos los secretarios de
Estado eran aspirantes presidenciales, tapados, pero quien a final
de cuentas decida, en secreto y a solas, quin sera su relevo, era el
presidente en turno. El primer tapado, quien fue dibujado por
Abel Quezada con la leyenda El tapado fuma cigarros Elegantes,
fue Adolfo Lpez Mateos, quien se enfrent a Luis H. lvarez,
candidato del Partido Accin Nacional (pan). Todo el proceso de
la nominacin oficial y la de lvarez, as como las campaas y el
triunfo del primero, son estudiados por Pablo Serrano lvarez. Por
ltimo, Ricardo Pozas Horcasitas, con el fin de explicar la forma
como inici y se desarroll la campaa presidencial de 1964, lleva
a cabo un balance del contexto histrico en el que se encontraba el
sistema poltico, presidencialista y prista, y revisa cmo la eleccin
de Gustavo Daz Ordaz signific el clmax y el principio del decli-
ve del sistema posrevolucionario autoritario mexicano.
17
Georgette Jos
En la quinta seccin del libro, Rosa Mara Mirn Lince y Germn

Prez Fernndez del Castillo reconstruyen, desmenuzan, explican
y analizan las campaas presidenciales de 1970 y 1976: la del ex-
perimentado poltico, eficiente y discreto, pero camalenico Luis
Echeverra lvarez, frente a la del panista Efran Gonzlez Morfn;
y la del ltimo candidato-presidente revolucionario, pero que no
sali de la Secretara de Gobernacin, Jos Lpez Portillo, quien,
al igual que lvaro Obregn en 1928, fue el nico candidato a la
presidencia, lo que de ninguna manera signific que no llevara a cabo
una campaa poltica por todo el pas, al apotesico estilo prista.
Las consecuencias del modelo poltico, econmico y social adop-
tado a partir del gobierno de Manuel vila Camacho, con diferentes
nfasis o matices en cada sexenio, hicieron su aparicin desde la
dcada de los aos sesenta, pero su crisis y su agotamiento sobrevi-
nieron al final de la llamada docena trgica. Un ejemplo claro de
esta situacin fue el declive de las votaciones a favor del pri, a pesar
de las reformas electorales que aparentemente permitieron me-
jor participacin, representacin y aparicin legal de viejos y nuevos
partidos para dar la imagen de un pas democrtico, pero que en reali-
dad slo sirvieron para que el grupo en el poder y el pri continuaran
teniendo el control casi total de los procesos electorales.
En la sexta seccin del libro, Santiago Portilla nos ofrece su
visin y su versin sobre cmo fueron las campaas presidenciales
de los candidatos oficiales Miguel de la Madrid Hurtado y Carlos
Salinas de Gortari. Daniel Coso Villegas escribi en El sistema poltico
mexicano que para derrotar al pri y cambiar el sistema poltico impe-
rante, la ruptura tena que venir desde dentro del sistema y del
partido. Eso fue precisamente lo que sucedi cuando Cuauhtmoc
Crdenas y Porfirio Muoz Ledo formaron la Corriente Demo-
crtica y rompieron con el pri. Si todava los llamados tecncratas
pudieron, en 1982, lograr el triunfo de Miguel de la Madrid sin tantos
cuestionamientos y dudas de la sociedad en general, para 1988 la
situacin fue totalmente diferente, pues el triunfo de Salinas de
Gortari, despus de la famosa cada del sistema del cmputo de los
votos, fue cuestionado e impugnado por los candidatos Manuel J.
Clouthier, del pan, y Crdenas, del Frente Democrtico Nacional,
y por buena parte de la sociedad civil. A la fecha, un reclamo ms
18
Presentacin
de los muchos que se le hacen a la administracin de 1988-1994 es

el sealamiento de cmo se hizo con la presidencia de la Repblica,
estigma que Carlos Salinas de Gortari no ha logrado quitarse.
Salinas ni siquiera pudo operar su sucesin como lo haba pla-
neado: el ltimo ao de su sexenio, en el que esperaba llevarse la
gloria histrica por la firma del Tratado de Libre Comercio con
Estados Unidos y Canad, se frustr por la aparicin, el primer da
de enero de 1994, del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional y del
subcomandante Marcos; por la actitud inconforme del tapado
perdedor Manuel Camacho Sols; por los asesinatos de su elegido,
Luis Donaldo Colosio, en marzo, y del secretario general del pri,
Francisco Ruiz Massieu, en septiembre, y por tener que elegir como
su relevo a la nica opcin que le qued: Ernesto Zedillo Ponce de
Len. De ah lo acertado del ttulo que Germn Prez Fernndez
del Castillo le dio a su texto, pues en 1994 no se pudo hablar de la
existencia de campaas presidenciales ms o menos normales, sino
de una crisis poltica en general, que dio el triunfo a Zedillo gracias
al voto del miedo y al reparto inequitativo de los recursos.
La sptima y ltima seccin de este libro est dedicada a la llegada
del pan al poder en el 2000, a la derrota del pri y de sus miembros
despus de ms de 70 aos de dominio y control poltico, econmico
y social. Yolanda Meyenberg Leycegui explica las razones por las que
Vicente Fox, postulado por el pan , pudo llegar a la presidencia de la
Repblica para dar inicio a la llamada alternancia. Germn Prez
Fernndez del Castillo, a pocos meses de las elecciones de 2006, nos
brinda una reconstruccin del proceso, casi da a da, en el que los
principales rivales fueron el presidente Fox y el jefe de Gobierno del
Distrito Federal, Andrs Manuel Lpez Obrador, del Partido de la
Revolucin Democrtica (prd). Los errores, las falsedades, las am-
biciones y las vanidades en pugna, las confrontaciones ideolgicas,
las corrupciones por ambos lados y, en fin, una serie de acciones que
no tenan nada que ver con el desarrollo de un proceso democrtico
legal y legtimo, hicieron que en 2006 los mexicanos viviramos una
campaa presidencial indeseable.
Slo me resta repetir lo que ha sealado uno de los colaborado-
res, Santiago Portilla: No es comn, en nuestro medio intelectual,
desafortunadamente, que los historiadores busquen ligar sus temas
19
Georgette Jos
al presente; como lo recomendaban los miembros de la Escuela de

los Annales, da sentido a nuestra disciplina contribuir a iluminar los
hechos contemporneos.
Precisamente, una combinacin de disciplinas dio como resultado
la enorme variedad y la riqueza con que fueron tratadas cada una
de las elecciones presidenciales de 1867 a 2006; no est de ms apun-
tar que se respetaron las posturas y las interpretaciones acadmicas
y polticas de las autoras y los autores.
Georgette Jos.
Coyoacn, 2011.
20
I
A partir de la Repblica Restaurada
y en la dictadura
La primera eleccin presidencial al triunfo
de la Repblica: 1867
Antonia Pi-Suer Llorens
E l 15 de julio de 1867, tras el triunfo de la Repblica sobre el

imperio de Maximiliano y en un ambiente de jbilo y lleno de
confianza en el futuro, Benito Jurez y su gabinete hicieron su en-
trada triunfal en la Ciudad de Mxico. Al da siguiente, el presidente
public un manifiesto en el que, entre otras cosas, seal:
En nuestras libres instituciones, el pueblo mexicano es el rbitro de su

suerte. Con el nico fin de sostener la causa del pueblo durante la gue-
rra, mientras no poda elegir sus mandatarios, he debido, conforme al
espritu de la Constitucin, conservar el poder que me haba conferido.
Terminada ya la lucha, mi deber es convocar desde luego al pueblo para
que, sin ninguna presin de la fuerza y sin ninguna influencia ilegtima,
elija con absoluta libertad a quien quiera confiar sus destinos.1
Sin decirlo abiertamente, dicho prrafo haca referencia al episodio

que haba tenido lugar en noviembre de 1865, al llegar a su fin el
cuatrienio para el que Jurez haba sido electo. En aquella circuns-
tancia, Jurez, junto con su secretario de Relaciones Exteriores
y Gobernacin, Sebastin Lerdo de Tejada, haba decidido que,
1
Manifiesto de Benito Jurez, Ciudad de Mxico, 16 de julio de 1867. En Benito
Jurez. Documentos, discursos y correspondencia (1967), vol. 12, seleccin y notas de Jorge L.
Tamayo, p. 250. Mxico: Secretara del Patrimonio Nacional.
23
dado el estado de guerra en que se encontraba el pas, era imposible

convocar a elecciones presidenciales. Jurez tampoco haba estado
dispuesto, tal y como lo estableca la Constitucin de 1857, a entregar
el Poder Ejecutivo al presidente de la Suprema Corte de Justicia, que
en ese momento era el general Jess Gonzlez Ortega. Valindose
de las facultades extraordinarias que el Congreso le haba otorgado
en mayo de 1863 para la defensa del pas, Jurez haba prorroga-
do sus funciones de presidente hasta que el pas estuviera de nuevo
en paz.2 Esta decisin, considerada como un golpe de Estado por
los seguidores de Gonzlez Ortega, haba ahondado an ms la
divisin entre juaristas y gonzalistas que ya exista desde 1861.3 Era
previsible, pues, que la transicin de la lucha armada a la prctica
democrtica no sera tarea fcil.
La convocatoria del 14 de agosto de 1867

abre la contienda electoral
A pesar de su anuncio, la convocatoria se hizo esperar un mes ms,

cosa que dio tiempo, por un lado, a que la euforia del triunfo se fuera
desvaneciendo; por otro, a que la divisin entre los liberales, en lu-
gar de mitigarse, se agravara. En efecto, el hecho de que el presidente
siguiera haciendo uso de las facultades extraordinarias exasperaba
a un buen nmero de liberales. Pantalen Tovar expres bien este
sentimiento:
Se desea salir de ese estado violento, en que todo se espera con

inquietud; se quiere que acabe la dictadura y que comience el orden
constitucional, y el nico medio natural que se tiene para conseguir
ese cambio exigido por el derecho y por la opinin es que el gobierno,
2
Rosalba Meja Albarrn (2000). Cuando la legalidad no basta (1864-1865). Tra-
yectoria de un reformista: Jess Gonzlez Ortega. Tesis de licenciatura en Historia.
Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Escuela Nacional de Estudios
Profesionales Acatln.
3
El estudio ms reciente sobre dicha divisin es el de Israel Arroyo (2007). Gobier-
nos divididos: Jurez y la representacin poltica. En Las rupturas de Jurez, coordinado
por Conrado Hernndez Lpez e Israel Arroyo, pp. 95-160. Mxico: Universidad Aut-
noma Benito Jurez de Oaxaca/Universidad Autnoma Metropolitana.
24
La primera eleccin presidencial al triunfo de la Repblica
en quien confa el pueblo, expida pronto la Convocatoria para que la

nacin elija sus mandatarios.4
La convocatoria se public finalmente el 18 de agosto y llamaba

a elecciones para diputados al Congreso de la Unin, presidente
de la Repblica y presidente y magistrados de la Suprema Corte de
Justicia.5 De acuerdo con la ley electoral del 12 de febrero de 1857,
que estableci el sufragio universal de la poblacin masculina,6
las elecciones se realizaran en dos tiempos: las primarias el 22
de septiembre y las de distrito o secundarias los das 6, 7 y 8 de
octubre para cada uno de los tres poderes.7 El documento sealaba,
asimismo, que a los 15 das de haberlo recibido, los gobernadores
de los estados deberan expedir sus propias convocatorias para
que se procediera a las elecciones de Diputados a las Legislaturas,
de Gobernadores, de Ayuntamientos y de los dems funcionarios
que [deban] elegirse popularmente, conforme a la Constitucin y
leyes electorales de cada estado.8
La tan esperada convocatoria inclua, sin embargo, una serie de
disposiciones que fueron muy mal recibidas. La ms controvertida
4
El Siglo Diez y Nueve, 5 de agosto de 1867. Jos Fuentes Mares (2006). La convoca-
toria de 1867. En Benito Jurez en la revista Historia Mexicana, p. 53. Mxico: El Colegio
de Mxico.
5
Convocatoria a elecciones del 14 de agosto de 1867. En Jorge L. Tamayo, op. cit.,
vol. 12, pp. 325-332.
6
Los varones tenan que ser mayores de 18 aos si eran casados o de 21 si no lo eran,
y tener un modo honesto de vivir. Ley Orgnica Electoral, 12 de febrero de 1857.
En Francisco Zarco (1956). Historia del Congreso Extraordinario Constituyente (1856-1857).
Mxico: El Colegio de Mxico, pp. 1362-1372.
7
El sistema electoral era indirecto y se llevaba a cabo en dos momentos. En la eleccin
primaria, el ciudadano votaba por un elector quien, junto con los dems electores, for-
mara la junta electoral de su distrito, la cual votaba, en la secundaria, por un candidato
para cada uno de los tres Poderes. Un excelente resumen de cmo funcionaba esta ley
electoral se encuentra en Laurens B. Perry (1996). Jurez y Daz. Continuidad y ruptura en
la poltica mexicana. Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana/Era, pp. 58-60. A
decir de Luis Medina, la eleccin indirecta que estableci la Constitucin de 1857 y la
introduccin del distrito electoral en la ley federal electoral fueron dos de los tres pilares
que sustentaron la maquinaria electoral de la segunda mitad del siglo xix. Luis Medina
Pea (2004). Invencin del sistema poltico mexicano. Forma de gobierno y gobernabilidad en Mxico
en el siglo xix. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
8
Convocatoria a elecciones del 14 de agosto de 1867. En Jorge L. Tamayo, op. cit.,
vol. 12, p. 329.
25
fue la que apelaba a los ciudadanos a expresar en la misma boleta

de las elecciones primarias si autorizaban al prximo congreso, sin
necesidad de observar los requisitos establecidos en el artculo 127
de la Constitucin,9 a que esta misma fuera adicionada o reformada
en cinco puntos.10 El Ejecutivo federal consideraba que las reformas
eran muy urgentes para afianzar la paz y consolidar las institucio-
nes porque se referan al equilibrio de los Poderes Supremos de la
Unin y al ejercicio normal de sus funciones.
Las otras medidas consistan en declarar que se anulaba el requi-
sito de vecindad para ser electo diputado, y que tanto los miembros
del clero como los funcionarios pblicos, a quienes exclua el
artculo 34 de la Ley Orgnica Electoral, podran ahora ser elegidos
para ocupar una curul. Finalmente, se indicaba en forma muy
casustica quines de las personas que haban colaborado con el
Imperio podran votar.11
Lerdo de Tejada acompa la convocatoria con una circular a
los gobernadores en la que sealaba, de manera muy puntual, las
razones por las cuales se planteaban estos cambios. Con respecto
a la anulacin del requisito de vecindad y a que los miembros del
clero y los funcionarios federales excluidos por la ley electoral de fe-
brero de 1857 pudieran ser votados, explic que no era justo privar
a todos ellos de su derecho ciudadano.
El asunto al que ms pginas dedic el secretario fue el de las cinco
reformas a la Constitucin, revisando una por una y exponiendo por
qu el gobierno las consideraba importantes y necesarias. En cuanto
a la apelacin directa a los ciudadanos, explic habilidosamente que,
9
Segn lo estableca este artculo, la Constitucin poda ser adicionada o reformada
siempre y cuando las dos terceras partes de los diputados estuvieran de acuerdo, y que las
adiciones o reformas fueran aprobadas por la mayora de las legislaturas de los estados.
10
Las cinco propuestas consistan en: a) restablecer el Senado, ya que el Poder Legis-
lativo era unicameral; b) imponer el veto del Ejecutivo sobre proyectos de ley emitidos
por el Legislativo; c) autorizar a los secretarios de Estado a contestar, en comunicaciones
escritas, las preguntas del Congreso; d) limitar las facultades de la Comisin Permanente
del Congreso de la Unin para convocar a sesiones extraordinarias del mismo; e) variar
la forma en que el presidente de la Repblica poda ser sustituido en ausencia tambin
del presidente de la Suprema Corte de Justicia.
11
Para una explicacin sobre la Ley Electoral de 1857, vase Georgette Jos Valenzuela
(1992). Legislacin electoral mexicana 1812-1921. Cambios y continuidades. Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales.
26
en ltima instancia, la voluntad nacional resida en el pueblo y que

si bien en tiempos ordinarios lo prudente habra sido ocurrir a los
medios ordinarios de reforma establecidos en la misma Constitu-
cin, al ser ahora los tiempos extraordinarios, esos medios seran
lentos, tardos e inoportunos.12
Las explicaciones del jefe del gabinete no satisficieron a gran parte
de la opinin pblica, la cual reaccion casi al unsono, acusando
al Ejecutivo de atentar contra la Constitucin, el Poder Legislativo,
la soberana de los estados y las leyes de Reforma. Al correr la voz
de que las disposiciones eran obra de Lerdo, Jurez public un
manifiesto en el que asegur que las reformas eran la expresin
de [sus] ms ntimas convicciones, el resultado de una detenida
meditacin sobre los hechos pasados, por la experiencia de algunos
aos de gobierno y por los ejemplos de nuestra propia historia y
la de otras Repblicas que [tenan] en sus sabias instituciones una
garanta permanente de libertad, una prenda de paz y una fuente
de grandeza y de prosperidad.13
Al comprobar la oposicin a sus propuestas, la cual se debi
principalmente a que el presidente y su secretario de Estado no
respetaban lo establecido por la propia Constitucin, Jurez confe-
s su desconcierto a varios de sus amigos. Les explic que el gobier-
no crea firmemente que las reformas seran provechosas para el
pas y que las haba propuesto animado de la mejor voluntad o
de la mayor buena fe, e insisti en que sus intenciones no eran ni
podan ser otras que cimentar, sobre bases slidas, las instituciones
republicanas, a fin de conservar inalterables en lo futuro la paz y
tranquilidad que tantos sacrificios [haba] costado alcanzar.14
Estas cartas parecen dar la razn a Daniel Coso Villegas cuando
sostiene que Jurez, habituado a las facultades extraordinarias y
sabiendo que el pas haba sancionado su ejercicio en medidas de
mucha mayor trascendencia, pudo haber credo que poco significaba
12
Circular del ministro de Gobernacin, 14 de agosto de 1867. En Jorge L. Tamayo,
op. cit., vol. 12, pp. 332-341.
13
Manifiesto de Benito Jurez, 22 de agosto de 1867. Ibidem, pp. 341-342.
14
Benito Jurez a Bernardino Carbajal, Ciudad de Mxico, 23 de agosto de 1867;
Benito Jurez a Esteban Castillo, Ciudad de Mxico, 26 de agosto de 1867; Benito Jurez a
Matas Romero, Ciudad de Mxico, 28 de agosto de 1867; Benito Jurez a Pedro Santacilia,
Ciudad de Mxico, 28 de agosto de 1867. Ibidem, pp. 413-426.
27
la ltima medida extraordinaria antes de entrar completamente al

reino de la normalidad legal.15
Si realmente fue as, es evidente que Jurez y Lerdo se equivocaron
en su percepcin, ya que el efecto de sus propuestas fue ahondar an
ms las divisiones internas que haba en el gran Partido Liberal.16
A decir de Manuel Mara de Zamacona, la convocatoria era un
golpe que haba aflojado la base de las instituciones, pues haba
conmovido todos los espritus y era una iniciativa inoportuna y
alarmante que haba cubierto de sombras el horizonte despejado de
la Repblica.17 Por su parte, Gabino Bustamante lleg a sostener
que si no era un golpe de Estado, mucho se le pareca.18 Fue claro
que la Constitucin, a pesar de que haba estado en vigor por escasos
y cortos periodos desde su promulgacin, era considerada prcti-
camente como sacrosanta. Vicente Riva Palacio no pudo expresarlo
mejor: En el naufragio tremendo de la Repblica, la Carta Magna
haba sido la nica tabla de salvacin. A ella se deban el triunfo
y la vida.19
La disputa por la presidencia
Fue en medio de este enrarecido ambiente que se desarroll la liza

electoral, ya que la polmica suscitada por la convocatoria se mezcl
de forma inextricable con ella. Si bien, como he indicado, se trat
de elecciones para renovar todos los cargos de gobierno a lo largo y
ancho del pas, el objetivo de este captulo es centrarse en la eleccin
presidencial, en la que contendieron Benito Jurez, quien se present
a su primera reeleccin,20 y el general Porfirio Daz.
15
Daniel Coso Villegas (1955). Historia moderna de Mxico. La Repblica Restaurada.
La vida poltica interior. Mxico: Hermes, p. 145.
16
La expresin es de Francisco Zarco. Por su parte, Medina Pea sostiene: La
representacin sin sistema de partidos perdur durante casi un siglo en Mxico, de 1824
a 1911, cuando por primera vez una ley electoral reconoci formalmente la existencia de
partidos polticos. Luis Medina Pea, op. cit., p. 232.
17
El Globo, 18 de septiembre de 1867.
18
El Monitor Republicano, 4 de septiembre de 1867.
19
La Orquesta, 24 de agosto de 1867.
20
Cabe recordar que la Constitucin de 1857 no impeda la reeleccin de Jurez;
como presidente que era de la Suprema Corte de Justicia, haba asumido la presidencia
28
Con respecto a la candidatura del Benemrito, sabemos, por la

correspondencia que intercambi con Matas Romero y Francisco
Zarco, que dud en cierto momento de si deba buscar la reelec-
cin ya anunciada por algunos peridicos. Tanto Romero desde
Washington como Zarco desde Nueva York le hicieron ver cun
necesario era que continuara en el poder en la poca de transicin
que se iniciaba. Romero le hizo saber que no aceptar la reelec-
cin sera un verdadero peligro para nuestra Patria pues ello abrira
el camino a toda clase de ambiciones y tal vez a intrigas de otro g-
nero. Segn el plenipotenciario en Washington, el servicio pblico
exiga imperiosamente que [hiciera] el sacrificio de aguantar por
otros cuatro aos en ese potro de tormentos que se [llamaba] silla
presidencial. No dudaba de que si Jurez se persuada de esto, dara
otra prueba de su patriotismo, pues la gran obra que acababa de
consumar se vera en gran peligro de abortar si se separaba ahora
del Gobierno.21
Por su parte, Zarco argument que los hombres como Jurez
no se pertenecan y deban consagrarse siempre a su patria.
Mxico necesitaba todava de su constancia, de su energa, de su
probidad, de su buena fe y del prestigio de su nombre, que se haba
identificado con la causa nacional, para reorganizarse, para poner
en prctica las instituciones, para dar arraigo al orden legal y para
crear hbitos constitucionales que hicieran imposibles los desrde-
nes de otras pocas.22 El reconocido publicista consideraba que, si
en unos dos aos el pas estaba tranquilo y se afianzaba la libertad,
entonces Jurez podra retirarse, seguro de que [haba] completado
la salvacin de la patria. Es evidente que, si en verdad tena alguna
duda, todos estos halagos no podan ms que convencer a Jurez
de seguir adelante.
Si bien Zarco y Romero ilustran el pensamiento de aquellos
liberales que favorecieron la candidatura de Jurez a lo largo de la
interina en enero de 1858 a raz del golpe de Estado de Ignacio Comonfort. Tras el triunfo
liberal en la Guerra de Reforma, Jurez fue elegido por primera vez como presidente
constitucional, en mayo de 1861.
21
Matas Romero a Benito Jurez, Washington, 21 de julio de 1867. En Jorge L.
Tamayo, op. cit., vol. 12, p. 314.
22
Francisco Zarco a Benito Jurez, Nueva York, 27 de julio de 1867. Ibidem, p. 260.
29
lid electoral, hubo otros que, aunque lo apoyaron al principio, cam-

biaron de opinin a raz de la convocatoria. Un ejemplo claro es el
de Jos Mara Mata, quien reconoci haber emprendido trabajos
a favor de la eleccin de Jurez y haberse decidido a secundar la
candidatura de Porfirio Daz despus de la publicidad del llamado
a elecciones.23 Tambin Pantalen Tovar seal que, antes de la con-
vocatoria, no era posible ni discutir la candidatura: Un sentimiento
de respeto y de orgullo nacional haba uniformado de tal manera las
ideas en ese punto que era hasta una necedad pretender ponerlo en
tela de discusin.24
Mucho se ha escrito sobre el distanciamiento entre Jurez y Daz
al triunfo de la Repblica, por lo que no cabe detenerse en ello,25 slo
apuntar que el llamado a elecciones vino, efectivamente, a interpo-
nerse entre ellos, tal y como Daz le dijo a Vicente Jimnez:
[...] el ataque que la Convocatoria da a la Ley Fundamental de la Na-

cin me ha obligado a tener explicaciones un tanto serias con el seor
Presidente y [...] no sera remoto que si se [insiste] en jugar con los
pueblos, retire yo toda mi intervencin poltica y militar para que no
se me considere como autor o cmplice de lo que no slo no apruebo
sino que he combatido con toda mi razn y todo el esfuerzo moral de
que soy capaz.26
Fue, por tanto, la oposicin a la convocatoria la que permiti que

se consolidara la candidatura de Daz. Los liberales ms radicales,
algunos de los cuales se haban distanciado de Jurez desde 1865 y
aun desde 1861, enarbolaron la bandera de la defensa de la Constitu-
cin y se aglutinaron en torno a Daz, cuya candidatura fue tomando
cuerpo lentamente. De hecho, Paul Garner llega a dudar de que, sin
23
Jos Mara Mata a Porfirio Daz, de Jalapa a Tehuacn, 16 de octubre de 1867.
Ibidem, p. 513.
24
El Siglo Diez y Nueve, 13 de septiembre de 1867.
25
Daniel Coso Villegas, op. cit., pp. 212-218. Luis Gonzlez y Gonzlez (1976). El
liberalismo triunfante. En Historia General de Mxico, vol. 2. Mxico: El Colegio de
Mxico, pp. 899-908. Laurens B. Perry, op. cit., pp. 47-53. Paul Garner (2003). Porfirio
Daz. Del hroe al dictador. Una biografa poltica. Mxico: Planeta, pp. 57-63.
26
Vicente Jimnez a Porfirio Daz, Guerrero, 8 de agosto de 1867. En Jorge L. Tamayo,
op. cit., vol. 12, p. 375. La cita responde a una anotacin hecha por el propio Daz al calce
de la carta que haba sido escrita antes de la convocatoria.
30
el crecimiento de la oposicin a Jurez en el verano de 1867, Daz se

hubiera presentado como candidato.27 A mi parecer, la explicacin
que dio Ignacio Ramrez, El Nigromante, de la razn por la cual
los antijuaristas se decidieron por Daz, resulta muy ilustrativa:
Al escogerle hemos visto al ciudadano ms digno y no al hombre

necesario. No aspira nuestro caudillo a formar una dinasta, ni pudiera
imponernos jams una convocatoria. l y nosotros no vemos en los
puestos pblicos una especulacin personal sino un semillero de
reformas.28
En pocas palabras, estaban seguros de que Daz no tena la ambicin

de Jurez y de que slo buscaba el bien del pas.
El general, que contaba tan slo con 37 aos de edad contra
61 de Jurez, evidentemente no tena tras l una carrera poltica
como la del Benemrito, pero era el hroe militar de la guerra contra
el Imperio. Se le identificaba, adems, con las causas populares, y
ahora se le presentaba tambin como el defensor de los intereses
del ejrcito, cuerpo que se haba visto muy afectado al trmino de la
guerra, ya que por la Ley del 23 de julio, el Ejecutivo haba desmo-
vilizado y reducido a 20000 elementos las fuerzas activas, que antes
sumaban 80000.29 El propio Daz haba sido relevado del cargo de
general en jefe del Ejrcito de Oriente que haba tenido durante la
Guerra de Intervencin, si bien haba sido nombrado comandante
en jefe de la II Divisin, con residencia en Tehuacn, Puebla. As,
Daz se haba convertido, en cosa de un mes, en:
[...] un hombre de tanto mrito, que no [tena] rival entre sus compa-
triotas por el genio, por el patriotismo y por la abnegacin. Sus actos
como general militar le [caracterizaban] como la quintaesencia del ho-
nor y como un hroe digno de la antigua Caballera. Sus sentimientos
exaltados de humanidad, su instinto de justicia, sus ilustradas miras
polticas y sociales le [haban] conquistado la estima y admiracin de
27
Paul Garner, op. cit., p. 61.
28
El Correo de Mxico, 10 de diciembre de 1867; Mara Luna Argudn (2006). El Con-
greso y la poltica mexicana (1857-1911). Mxico: El Colegio de Mxico/Fondo de Cultura
Econmica, p. 134.
29
Luis Gonzlez y Gonzlez, op. cit., p. 901.
31
sus compatriotas, as como sus hazaas militares lo [haban] hecho el

dolo de sus compaeros de armas.30
Si tomamos en cuenta que la convocatoria se public el 18 de agosto

y que las elecciones primarias deban verificarse el 22 de septiembre
y 15 das despus las de distrito, es evidente que el proceso electoral
fue extremadamente corto. No hubo, por tanto, tiempo de llevar
a cabo campaas como las de nuestros das lo cual, adems,
no se acostumbraba si bien, a decir de Coso Villegas, Daz
mantuvo personalmente genuinas reuniones pblicas en varios
puntos cercanos a su cuartel, que era Tehuacn, cosa que no hizo
Jurez, quien ni siquiera se movi de la Ciudad de Mxico.31 Lo que
s hicieron ambos candidatos fue mantener un febril intercambio
epistolar con sus amigos y agentes, entre ellos los gobernadores y los
jefes polticos que supervisaban los distritos electorales con el fin de
asegurar su triunfo;32 adems, los dos contaron con sus respectivos
crculos o clubes polticos, que los promovieron en las diferentes
regiones del pas.
Al margen de estas actividades llevadas a cabo por ambos can-
didatos, la batalla se libr, bsicamente, en la prensa, donde los
partidarios de uno y otro gozaron de total libertad para exponer sus
ideas y refutar las del contrario. Los peridicos son, por lo tanto, una
excelente ventana para asomarse a ver, por un lado, cmo se desarro-
ll aquella contienda y, por otro, cmo la lite poltica e intelectual
percibi las prcticas electorales y las costumbres republicanas
que trataban de consolidar. En pocas palabras, esta fuente permite
acercarse a la cultura poltica que imperaba en aquellos aos.
A raz de la publicacin de la convocatoria, empez a circular una
gran cantidad de peridicos (40, segn La Orquesta).33 Buena parte
de esta prensa, sobre todo en la Ciudad de Mxico, manifest su
repudio a las disposiciones del gobierno y, al no prestarse ste a dar
marcha atrs en sus propuestas, se form un bloque oposicionista,
30
Las dos Repblicas. El Siglo Diez y Nueve, 16 de septiembre de 1867.
31
Daniel Coso Villegas, op. cit., pp. 180-182.
32
Luis Medina Pea, op. cit., p. 240.
33
La Orquesta, 11 de septiembre de 1867. Segn El Siglo Diez y Nueve, 18 de septiembre
de 1867, los peridicos oposicionistas eran 22.
32
que al correr de los das empez a promover la candidatura de Daz.

Entre estos promotores quizs el ms aguerrido fue Manuel Mara
de Zamacona, quien de colaborador de Jurez desde el segundo se-
mestre de 1861 hasta agosto de 1864, haba pasado a ser su enemigo
poltico.34 Zamacona era el redactor en jefe, desde el 30 de junio de
1867, de El Globo, en cuyas pginas coment el manifiesto que Jurez
hizo al establecerse de nuevo en la capital el 15 de julio; desde ese
momento mostr sus discrepancias con el presidente.35
A los pocos das, El Globo inform que un grupo de liberales se
haba reunido para invitar a la convencin de un nuevo partido, al
que llamaran progresista, que tendra lugar el 16 de septiembre,
en la Ciudad de Mxico. Segn el acta de la reunin, esta asamblea
trabajara por medio de las instituciones republicanas legtimas:
la labor electoral, la asociacin, la tribuna y la prensa; sus objetivos
seran consolidar la paz y las instituciones y hacer efectiva la in-
violabilidad de la Constitucin. Si bien estos propsitos podran
haber sido las de todo liberal del momento, el acta sealaba que si
la experiencia sugera que haba que hacer algunas reformas a la
Carta Magna, slo podran realizarse en los trminos que la misma
prescriba.36 Manifiestamente, ello estaba en total desacuerdo con
la propuesta que preparaban Jurez y Lerdo.
La anunciada convencin progresista se convirti en el eje en
torno al cual gir la candidatura de Daz, si bien al principio no se
dijo abiertamente que ste era su candidato. Gabino F. Bustamante,
editorialista de El Monitor Republicano, se sum a la idea de convocar
a la convencin, pues consideraba necesario unir a la gran familia
liberal que, a su parecer, tena el gran defecto de diseminarse y
aun dividirse al otro da del triunfo.37 Su propuesta iba, por tanto, en
el sentido ms amplio y pareca convocar tambin al gobierno, del
cual se manifest amigo leal y sincero; sin embargo, al dar ste a
conocer la convocatoria y no estar dispuesto a dar marcha atrs ante
34
Al respecto, vanse las cartas cruzadas entre Zamacona y Jurez en julio-agosto de
1864, en Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 9, pp. 258-262.
35
El Globo, 17 de julio de 1867.
36
Ibidem, 23 de julio de 1867.
37
El Monitor Republicano, 24 de julio de 1867. El redactor en jefe de El Monitor era Jos
Mara del Castillo Velasco.
33
las manifestaciones tan generales y simultneas en contra de ella,38

Bustamante abandon su postura conciliatoria y se lament de que
la desdichada convocatoria hubiera venido a turbar la unidad del
pensamiento que haba en toda la Repblica.39
Tambin Pantalen Tovar, en El Siglo Diez y Nueve, vio con sim-
pata la prxima convencin progresista y consider que servira
mucho para uniformar los trabajos electorales. Con optimismo,
observaba en ella la posibilidad de que los mexicanos se acos-
tumbraran a que los partidos polticos se hicieran representar en
asambleas para ponerse de acuerdo en sus miras y sus intenciones.
La convencin pondra en prctica una de las ms bellas teoras del
republicanismo: la asociacin como expresin y fuerza directiva
de las ideas y de la conducta de una comunin poltica.40 Insisti en
que la discusin, la reunin, la propaganda por medio de la prensa
y de la tribuna, y el voto pblico, seran las armas que tendra el
derecho para defenderse contra el hecho.41
Lleg as el 16 de septiembre, da en que tuvo lugar la convencin
progresista, que reuni a 89 delegados. La mayora, salvo algunos
casos, perteneca a la que hoy conocemos como generacin de
Tuxtepec. Entre los delegados estuvieron Jos Mara de Zamaco-
na, Ignacio Manuel Altamirano, Juan N. Mirafuentes, Vicente Riva
Palacio, Ignacio Ramrez, Alfredo Chavero, Lorenzo Elizaga, Juan
Jos Baz, Jos Mara Castillo Velasco, Manuel Romero Rubio, Pan-
talen Tovar, Juan A. Mateos y Gabino F. Bustamante.42 Este ltimo
fue declarado presidente de la asociacin, la cual, segn El Globo,
se consideraba como un partido el Progresista cuya poltica
estara fijada sobre dos polos permanentes: la Ley fundamental y
la opinin pblica. Su programa consista en: 1. La eliminacin de
38
Ibidem, 27 de agosto de 1867.
39
Ibidem, 13 de septiembre de 1867. El Diario Oficial, a travs de Jos Daz Covarrubias,
haba contestado as a quienes atacaban a la convocatoria: Conjuramos a la opinin para
que medite atentamente las cuestiones que debidamente hemos tocado. Conjuramos
a la prensa para que no alarme al pueblo, inspirndole sin motivo bastante desconfian-
za de su gobierno; la conjuramos porque no desparrame la simiente de la discordia;
unos das ms y los representantes de la nacin decidirn su suerte futura. Diario Oficial,
22 de agosto de 1867.
40
El Siglo Diez y Nueve, 13 de septiembre de 1867.
41
Ibidem, 14 de septiembre de 1867.
42
El Monitor Republicano, 16 y 17 de septiembre de 1867.
34
las cuestiones a que haba dado lugar la convocatoria, mediante

una declaracin del futuro Congreso que dejara asentada la inviola-
bilidad de la Constitucin y las leyes orgnicas. 2. La eliminacin de
las embarazosas cuestiones de infidencia, mediante la derogacin
de las leyes del 25 de enero y del 25 de agosto y la proclamacin de
la amnista sujeta a muy pocas restricciones. 3. El franco y deci-
dido apoyo a la Constitucin y al orden constitucional. 4. La reor-
ganizacin de la administracin pblica sobre principios estrictos
de moralidad y de orden. 5. El impulso inmediato y poderoso
a la educacin pblica y a las mejoras materiales. Los medios de
accin que utilizara el nuevo partido seran el trabajo electoral, la
asociacin, la tribuna y la prensa.43
El 21 de septiembre, la convencin hizo suya la recomendacin
que varios integrantes de la misma, como Jos Mara Mata, Joaqun
Ruiz, Jos Mara del Castillo Velasco y Jos L. Revilla haban hecho
a los ciudadanos en el sentido de que, al votar, ignorasen lo referen-
te a las propuestas de la convocatoria, pues stas se contradecan
con el artculo 127 de la Constitucin.44 Es evidente que este nuevo
punto dio an ms cohesin al llamado Partido Progresista.
Cabe insistir en que para cuando se reuni la convencin, Porfirio
Daz apenas empezaba a aparecer como candidato de algunos pe-
ridicos, como El Correo de Mxico,45 El Globo, El Monitor Republicano
y El Siglo Diez y Nueve. Por su parte, La Orquesta, que devendra en
un peridico totalmente porfirista y que haba reaccionado con
indignacin ante la convocatoria, a finales de agosto haba dado por
terminada la polmica, dejando que los electores pronunciaran su
fallo y se inclinaran del lado donde creyeran que estaba la razn
de Estado y el verdadero progreso.46 Recomend entonces escoger
43
Una versin del programa, que constaba de varias columnas y no era tan puntual
como el que citamos, se public en El Globo el 28 de septiembre. La sntesis que repro-
ducimos se public en el mismo peridico el 1o de diciembre.
44
Esta recomendacin, fechada el 13 de septiembre, primero se public en El Globo
el da 17 y luego en El Siglo Diez y Nueve el 21 de septiembre, el mismo da en que la
Convencin la hizo suya.
45
El redactor en jefe de este peridico era Ignacio Manuel Altamirano y uno de sus
colaboradores era Ignacio Ramrez.
46
La Orquesta, 28 de agosto y 7 de septiembre de 1867. Como es bien sabido, el redactor
en jefe de este peridico fue Vicente Riva Palacio.
35
al candidato del que se creyera que poda afianzar la paz, organizar

la administracin y ponerse al frente de todo lo grande que en lo
moral y lo material poda elevar a la patria a la altura a que llamaba
su destino. El programa de gobierno que deba asumir el futuro
presidente, fuera el que fuera, tena que ser: justicia recta y pronta;
seguridad en las personas y propiedades; ferrocarriles; comer-
cio; poblacin; olvido de todo lo pasado; libertad; Repblica;
progreso;47 programa que, evidentemente, todo liberal poda asumir
como propio.
Diez das antes de las elecciones primarias, el 11 de septiembre,
La Orquesta public los apuntes biogrficos del general Daz, sin
declarar todava que era su candidato. Celebr entonces que Daz
hubiera entrado a la contienda presidencial, pues ello daba un giro
drstico a la eleccin. Hasta aquel momento, dijo, la lid electoral
haba sido fra, indiferente, desabrida, al haber slo un candidato,
Benito Jurez, y algunos opositores dispersos como Ramn
Corona, Ezequiel Montes, Porfirio Daz y Mariano Riva Palacio.
Circunstancias y acontecimientos imprevistos, independientes de la
voluntad de la prensa y del pueblo haban venido repentinamente
y a ltima hora a cambiar el escenario. El espectculo electoral
se haba as animado, se haba despertado la competencia y, con
ella, el inters, el entusiasmo y las intrigas que se podran llamar
legales. El nmero de peridicos haba aumentado, las sociedades
patriticas se haban puesto en actividad y tambin el correo haba
incrementado su correspondencia, los comisionados de tal o cual
propaganda viajaban sin cesar, y por todas partes haban aparecido
manifiestos apoyando a Jurez y/o a Daz.48
Al definirse de manera abierta la candidatura de Daz y el pro-
grama que lo respaldaba, el gobierno tuvo que valerse de cuantos
medios periodsticos pudo para defender la reeleccin, como el
Diario Oficial y algunos otros peridicos oficialistas. Siguiendo la
misma pauta de la prensa de oposicin, que reproduca los artculos
escritos en los peridicos de provincia en contra de la convocatoria y,
por ende, en contra del Benemrito, la prensa gobiernista transcribi
todos aquellos que promovan la reeleccin.
47
48
36
Ante la importancia que se daba a la carrera militar de Daz, una

de las acusaciones ms polmicas por parte del gobierno fue que, al
favorecer la candidatura de un general, la oposicin estaba promo-
viendo el cesarismo. La prensa porfirista reaccion entonces al
unsono; as, La Orquesta acus a la prensa oficialista de estar aterro-
rizando al ciudadano con la perspectiva de una prxima dictadura,
y coment que ms deba de aterrar al pueblo la dictadura presente
la de Jurez que era real y positiva y no la problemtica y con-
jetural que [poda] pasar de mera idealidad. Riva Palacio aprovech
la ocasin para llevar agua a su molino y defender a los civiles que,
como l, haban tomado las armas para luchar por la patria, aunque
no fueran militares.49 Por su parte, El Globo apunt taimadamente
que las postulaciones recomendadas en lo pblico o en lo privado
por los gobernadores y los jefes militares eran para la oposicin un
medio idntico al que se [haba empleado] en tiempo de Csar para
preparar el nombramiento de Cnsul o Dictador.50 Si de csares se
trataba, Jurez se llevaba, pues, la palma.
Evidentemente, el argumento de que ms se valieron los pe-
ridicos que promovan la reeleccin fue el de que Jurez haba
demostrado su capacidad de mando al salvar a la Repblica de la
intervencin extranjera y que era el nico capaz de llevar a cabo
la reconstruccin que tanto necesitaba el pas.51 Zamacona admiti
que reconoca que Jurez era un hombre de resistencia y de prue-
ba, pero no que era un hombre de administracin; tampoco tena
la personalidad capaz de encabezar la tan anhelada regeneracin.
Jurez careca del movimiento y el empuje necesarios para marchar
a paso de carga contra los abusos, para empuar la bandera de la
moralidad y del orden con la misma energa que haba mantenido
la nacionalidad. Tampoco sera capaz de hacer el trabajo orgnico
que ya no poda diferirse ni un solo da en la esfera de la adminis-
tracin pblica. El redactor en jefe de El Globo sostuvo entonces
que, en cambio, Daz s podra llevar a cabo esta tarea, pues haba
mostrado ser un buen administrador. Segn l, los resultados
49
50
El Globo, 2 de octubre de 1867.
51
Diario Oficial, del 22 al 26 de septiembre de 1867. El Siglo Diez y Nueve, 27 de sep-
tiembre de 1867.
37
gloriosos de la campaa de Oriente se deban menos a la figura

de Daz como caudillo que como magistrado y administrador. La
argumentacin esgrimida por Zamacona era sta: Daz haba sabido
conquistar los estados ocupados por los imperialistas y haba sabi-
do explotar y regular metdicamente sus posibilidades, sin lo cual
le habran faltado los recursos que son el nervio de la guerra.52
Las jornadas electorales
El debate en la prensa se desarrollaba de esta manera cuando el

domingo 22 de septiembre tuvieron lugar las elecciones primarias.
Los campos estaban bien definidos: contendan los candidatos del
Partido Progresista Constitucional, es decir, los porfiristas, y los
del Partido de la Paz, llamado Partido Convocatorista o de
los amigos del gobierno por la oposicin.53
Por lo general, en la capital del pas se fue a la eleccin con la
percepcin que Riva Palacio haba dejado plasmada unos das antes,
en el sentido de que se estaba desarrollando una verdadera lucha
con todos sus caracteres de legalidad y de libertad y la prctica,
la accin real y palpable de la Repblica. El pueblo, que conoca la
historia, los antecedentes, las circunstancias de los dos candidatos,
escogera a aquel que creyera que en el periodo de reconstruccin
y de prctica constitucional deba conducirlo mejor a sus altos
destinos.54 Riva Palacio estaba admirado de cmo, impasible,
el gobierno dejaba a la prensa, a los ciudadanos y a las sociedades
democrticas que trabajaran, se reunieran, discutieran y tomaran
parte en la lucha por las libertades civiles y cmo el ciudadano que
se haba presentado impensadamente como candidato, Daz, se
marchaba a su cantn al frente de numerosas y disciplinadas fuerzas,
sin que esto inquietara ni al gobierno ni al pueblo, que pareca que
iba adquiriendo una confianza ciega en la futura consolidacin de
la paz. Tan orgulloso estaba de cmo se estaba desarrollando todo
el proceso, que escribi: Nosotros, que no perdemos la oportunidad
52
53
Ibidem, 5 de octubre de 1867.
54
La Orquesta, 11 de septiembre de 1867.
38
de elogiar los grandes hechos de la nacin, marcamos este periodo

como muy notable y esperamos que en lo de adelante no tendremos
motivos sino de afirmarnos en esta conviccin.55
Si nos atenemos a la prensa de la Ciudad de Mxico, el pueblo
fue el gran actor de la jornada del 22 de septiembre. El Siglo Diez
y Nueve y El Monitor Republicano se mostraron complacidos de que
ste hubiera dado gran muestra de civilizacin y de progreso,
sabiendo que la paz era el medio de la felicidad y la Constitucin
el camino.56 El Correo de Mxico seal que haba habido movi-
miento y animacin y que el pueblo haba acudido con gusto y
satisfaccin a votar en el libre goce de su derecho.57 La Orquesta
hizo hincapi en la libertad prctica que se disfrutaba, por lo
cual felicit a la nacin. A su decir, la batalla era legal y todos los
ciudadanos eran soldados que deban tomar parte en la lucha.58
Si bien ninguno de estos cuatro peridicos apunt que hubiese
un ganador, El Globo, en cambio, public que los amigos del
gobierno y los amigos de la Carta Magna se haban disputado
el terreno palmo a palmo y que el triunfo que haban alcanzado,
segn se deca, los segundos, se deba a que el pueblo empezaba
a salir de la apata que tanto haban deplorado los hombres que
anhelaban que la prctica republicana llegara a ser cosa familiar
en la Repblica.59 Tal era la representacin de la sociedad ideal de
aquella lite poltica e intelectual.
Al paso de los das fueron llegando, va telgrafo, estafeta y correo,
comunicados dando noticias de todos los rincones del pas acerca
del resultado de las elecciones primarias. La prensa, a la expectativa,
coment poco al respecto. Finalmente, la eleccin de distrito para
presidente de la Repblica tuvo lugar el 7 de octubre.
55
56
El Siglo Diez y Nueve y El Monitor Republicano, 24 de septiembre de 1867.
57
El Correo de Mxico, 24 de septiembre de 1871.
58
La Orquesta, 26 de septiembre de 1867.
59
39
La reaccin ante el resultado de las elecciones
Al da siguiente, El Monitor Republicano public los primeros resulta-

dos de la Ciudad de Mxico, que daban la victoria a Benito Jurez.
Por su parte, Pantalen Tovar, a travs de El Siglo Diez y Nueve, sigui
insistiendo en que, fuera cual fuera el resultado de la lucha, se ufa-
naba de haber contemplado la actitud digna que haba guardado
el pas en aquellos das. Para l, los hechos que haban tenido lugar
significaban, ms que el triunfo de un partido, un ensayo prctico
de un ejercicio de uno de los primeros derechos que tienen el hom-
bre y los ciudadanos: el derecho de escoger a sus mandatarios. Se
congratulaba de que, desde la publicacin de la convocatoria es
decir, durante 56 das, el gobierno y la oposicin hubieran estado
frente a frente, combatiendo con armas iguales, la prensa, y de que
a excepcin de algunos desbarros que siempre eran inevitables, la
discusin hubiera sido dura, aunque llevada con decencia por ambas
partes. El final de su artculo es un claro ejemplo del mundo de las
representaciones en que viva:
Para los hombres de corazn bien puesto, aunque hayamos sido de-
rrotados en el combate electoral [], slo deseamos el bien del pas; el
espectculo a que en estos das hemos asistido es altamente consolador,
puesto que manifiesta que ya comienza a comprender el pueblo que
las contiendas polticas deben dirimirse en el campo de la discusin y
en la urna electoral.
Seamos leales despus de la victoria o de la derrota, segn la suerte
que a cada uno haya cabido en el resultado de la eleccin; semoslo
como lo fuimos durante el debate que hemos presenciado, y que es un
signo de vida poltica, porque prueba que no es para los mexicanos indi-
ferente la suerte de la Repblica y que han comprendido que de la buena
o mala eleccin de los funcionarios depende nuestro porvenir.60
Ese mismo da, y en sentido contrario, El Correo de Mxico dio cuenta

de la dura realidad y acus al gobierno de haber ganado gracias al
uso de la fuerza, como era el caso en San Luis Potos, donde haban
concurrido a las mesas electorales los batallones en columna, arma-
60
El Siglo Diez y Nueve, 9 de octubre de 1867.
40
dos, mandados por su jefe y por supuesto sujetos hasta su voluntad

en el estrecho crculo de la disciplina.61
Al conocerse que la victoria de Jurez haba sido contundente en
prcticamente todo el pas, la euforia de la prensa gobiernista no se
hizo esperar y tampoco las cartas que felicitaban a Jurez. Ignacio
L. Vallarta, por ejemplo, lo congratul calurosamente por haber
obtenido la mayora de votos, pues ello haca innecesaria la inter-
vencin del Congreso en la eleccin y evitara que los descontentos
[pusieran] en obra sus proyectos para que otra persona ocupara la
Presidencia y as tambin se [evitaran] no [saba] cuntos escndalos
que [tuvieran] que presenciar...62
Ante estos resultados, la indignacin de los diarios porfiristas
explot. Seguramente, la reaccin ms virulenta ante el triunfalismo
de los reeleccionistas fue la de Zamacona, quien acus a stos de:
Violadores tenaces de la ley que todos hemos protestado con nuestro

honor respetar y cumplir; transgresores cautelosos de la Constitucin
que por ms que lo disimulis, temblis ante el sufragio pblico;
mucha prisa os dais en regocijaros; esperad siquiera a que la estafeta y
el telgrafo, puestos desde hace das al servicio exclusivo de la intriga
oficial, vengan a informaros el resultado que hayan obtenido vuestros
strapas y vuestros delegados militares en la maniobra que por todas
partes denuncia la indignacin pblica, rebelada contra la presin de
las armas y el poder dictatorial! [] Sabed de una vez por todas, que
somos un partido y no una pandilla; que luchamos por un principio y
no por un hombre; que no somos los amigos de ste o de aquel caudillo;
sino los amigos de la Constitucin; que buscamos, no la sombra del
poderoso sino la sombra de la ley.63
A partir de este momento, aquel mundo idlico de la democracia

en ciernes desapareci y la acusacin de que se haba recurrido al
cohecho y a la fuerza militar fue constante. Segn la oposicin, el
gobierno haba empleado algn arbitrio injustificable para con-
trapesar su poder y consider conveniente que se viera en todo su
61
El Correo de Mxico, 9 de octubre de 1871.
62
Ignacio L. Vallarta a Benito Jurez, Guadalajara, 27 de octubre de 1867. En Jorge
L. Tamayo, op. cit., vol. 12, p. 649.
63
El Globo, 25 de octubre de 1867.
41
relieve la trascendencia inmoral de este sistema. El Globo sostuvo

que su cartera estaba llena de comunicados e informes sobre los
medios opresivos de que las autoridades locales se haban servido
en algunos puntos para torcer a su talante la direccin del sufragio
popular.64
El Siglo Diez y Nueve, a travs de un editorial de Antonio Garca
Prez, denunci asimismo que la corrupcin y la fuerza brutal
haban sido los agentes ms eficaces para ganar las elecciones. Sin
embargo, su postura consisti en sostener que se alegraba de ello, ya
que todos esos malos manejos serviran de leccin para que el pas se
esforzara en conseguir la ilustracin que era el freno ms saludable
que [poda] hacerse para [parar] el abuso y la arbitrariedad. Era
necesario, a la vez, hacer una reforma para que las elecciones fueran
directas, cosa que dara ms garantas al hacer ms difciles los ma-
nejos tortuosos del poder. Finalmente, para consolidar un sistema
electoral moderno, la sociedad tena que obligar a los candidatos
a ser francos en sus pretensiones y a formular programas para que,
en el momento de otorgar su sufragio, los ciudadanos supieran qu
era lo que podan esperar de cada candidato.65
Riva Palacio, por su parte y de momento, continu con su
postura conciliadora y se manifest orgulloso de pertenecer a la
prensa mexicana del momento. En su opinin, todos los peridicos,
con muy pocas excepciones por fortuna, haban dado muestras
de inteligencia, patriotismo y caballerosidad. Los diarios de opo-
sicin en cuestiones de patriotismo, de respeto al gobierno de la
nacin, de libertad y de reforma seran siempre los primeros en
prestarle a ste y a las autoridades legtimas su dbil apoyo.66 Sin
embargo, esta actitud tan contemporizadora cambi radicalmente
a finales de noviembre, cuando public un editorial muy virulento
acusando al gobierno de 27 culpas, de entre las cuales destacamos
las siguientes:
Artculo 13. En verdad os digo, qu terribles son las cuentas que ten-
dris que dar un da.
64
Ibidem, 3 de noviembre de 1867.
65
El Siglo Diez y Nueve, 7 de noviembre de 1867.
66
La Orquesta, 9 de noviembre de 1867.
42
Artculo 14. Porque habis convertido en dos campos enemigos a

los que se os entregaron hermanos.
Artculo 15. Porque habis atizado la discordia pagando peridicos
que son como falsos profetas para que insultaran a los que estaban
puros delante de la nacin.
Artculo 25. Y sabis lo que est escrito y que vosotros perjudicis a
nuestros hermanos y que lo que ahora es una nube ligera, pronto ser
una tempestad.
Artculo 26. Y que lo que ahora es un pueblo vigoroso, pronto ser
un cadver.
Artculo 27. Por eso os digo: Unas grandes cuentas tendris que dar
el da que os sean tomadas!67
Tal pareca que a Riva Palacio, o se le haba cado realmente la venda

de los ojos respecto al mundo imaginario en que viva, o esperaba
obtener algn puesto que le haba sido negado.68
Ante el cariz que tomaba la confrontacin postelectoral, fue
Ignacio Ramrez, significativamente, quien invoc a la concordia
y se pregunt si sera posible calmar esos odios y borrar las de-
nominaciones de vencedores y vencidos entre los soldados que se
[agrupaban] bajo una misma bandera. Si bien la empresa era difcil,
muy difcil a la verdad, seal que el patriotismo lo aconsejaba.
Cabe apuntar que para este momento, El Nigromante se haba
alejado del Partido Progresista al considerar que se haba extra-
viado. He aqu su explicacin: Esas asociaciones permanentes, si
son pacficas, se convierten en cofradas; si son belicosas, degeneran
en conspiracin y en ambos casos llegan a ser minas en bonanza
para la explotacin de los ambiciosos.69
67
68
Ortiz Monasterio, autor de la ms reciente biografa de Riva Palacio, apunta:
Otras fuentes suponan a finales de noviembre de 1867 que Vicente ocupara la cartera
de Gobernacin en un nuevo gabinete que Jurez nombrara, cosa que no sucedi, lo
cual podra ser una plausible explicacin. Jos Ortiz Monasterio (1991). Patria, tu ronca
voz me repeta Vicente Riva Palacio y Guerrero. Mxico: Universidad Nacional Autnoma
de Mxico/Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora, p. 113.
69
El Correo de Mxico, 11 de noviembre de 1867.
43
La IV Legislatura declara a Benito Jurez

presidente constitucional
Conforme a la convocatoria del 14 de agosto, el nuevo Congreso

tena que iniciar sus actividades el 20 de noviembre y, una vez ins-
talado, se convertira en colegio electoral. Como tal, declarara cul
de los candidatos a la presidencia haba resultado ganador y ste
tomara posesin el 1o de diciembre.
No obstante, los plazos determinados por la convocatoria no
pudieron cumplirse y la IV Legislatura no se instal sino hasta el 8 de
diciembre. Como era la costumbre, el Ejecutivo asisti a la apertura
de sesiones. En el discurso inaugural, Jurez se refiri a las tan con-
trovertidas reformas que haba propuesto hacer a la Constitucin, y
si bien volvi a insistir en que eran necesarias y urgentes, anunci
que dejaba en manos de la sabidura del Congreso que determinara
acerca de ellas, conforme a las reglas establecidas en la propia carta.70
Para ese momento, el Benemrito saba bien que su iniciativa haba
perdido y supo echarse para atrs de una manera digna.71 Tambin
en aras de una mejor relacin con la oposicin, decidi devolver al
Legislativo las facultades extraordinarias de que gozaba desde mayo
de 1863, si bien hubiera podido seguir ejercindolas un mes ms.72
Poco a poco, los peridicos que haban nacido a raz de la con-
vocatoria se fueron despidiendo del pblico, tal y como lo hizo, en
forma sarcstica, El Correo de Mxico:
Nosotros, que nos respetamos a nosotros mismos hasta no saber

teologa, respetamos tambin a nuestros enemigos: no los turbaremos
en su victoria, veremos a distancia y en silencio la realizacin de sus
proyectos. Es un espectculo digno de estudio una repblica federativa
y democrtica, donde todo se discute y se aprueba al antojo de los
ministros y los gobernadores.73
70
Discurso de Benito Jurez, 8 de diciembre de 1867. En Jorge L. Tamayo, op. cit.,
vol. 12, p. 814.
71
Un acucioso anlisis de cmo respondieron los electores al plebiscito est en Israel
Arroyo, op. cit., pp. 127-132.
72
Discurso de Benito Jurez, 8 de diciembre de 1867. En Jorge L. Tamayo, op. cit.,
vol. 12, p. 814.
73
El Correo de Mxico, 14 de diciembre de 1867.
44
Por su parte, los peridicos tradicionales, como El Siglo Diez y Nueve,

continuaron publicndose. ste, a partir de la nueva incorporacin
de Francisco Zarco como redactor en jefe, se mostr ms optimista
acerca del futuro del republicanismo mexicano. As, sostuvo que el
pueblo no deba alarmarse sino comprender que las divergencias
de opinin y su expresin en la tribuna y en la prensa no eran un
sntoma de prxima disolucin y de inminente anarqua, sino que
estaban en la ndole de las instituciones republicanas y eran una
necesidad del sistema representativo.74
El 19 de diciembre, el Congreso hizo el escrutinio de los votos
emitidos para presidente de la Repblica: de 10320 votos, 7422
haban sido para Jurez y 2709 para Daz. Al contar con la mayora
absoluta, Jurez fue declarado presidente constitucional.75 Un da
despus de la declaracin de presidente electo, Zamacona escribi
el editorial titulado La ltima palabra sobre las elecciones, en el
que verti toda su amargura, volvi a denunciar la corrupcin de
la dictadura juarista y la acus de la perturbacin de la paz pblica
que sobrevendra:
La historia imparcial de las ltimas elecciones contendr en efecto

enseanzas fecundas para los amigos de la Repblica, porque les de-
mostrar que dictadura y sufragio libre son dos cosas que se excluyen
mutuamente. Dejamos a la pluma de los historiadores el pintar todo
lo que ha habido alrededor de las mesas electorales, de intriga, de co-
rrupcin, de amagos, de abusos de poder; como se ha ido a atravesar la
mano de hierro de la dictadura entre las simpatas de los pueblos y los
candidatos populares para el gobierno local, al fin de imponerles auto-
ridades repugnantes, creando en la poltica de los estados una situacin
vidriosa y volcnica, que justifica plenamente nuestros temores sobre
la perturbacin de la paz pblica.76
En contraposicin, Zarco present un anlisis de la situacin ms

atemperado, si bien seal a Jurez que el camino que haba seguido
respecto a la Constitucin era el equivocado y le hizo ver que tendra
en l a un viga:
74
El Siglo Diez y Nueve, 10 de diciembre de 1867.
75
Ibidem, 20 de diciembre de 1867.
76
El Globo, 21 de diciembre de 1867.
45
La nacin ha aprobado la poltica del presidente sin creer por esto que
est dotado de la infalibilidad ni que est libre de todo error; pero ha
credo que sus errores son de buena fe y, al depositar en l su confianza,
ha cuidado de hacerle una solemne advertencia y de trazarle el camino
que debe seguir.
Esta advertencia se ve en el resultado de la votacin popular sobre
las reformas constitucionales propuestas en la convocatoria. El pue-
blo nada ha pronunciado sobre la esencia de esas reformas, pero s ha
declarado de una manera inequvoca que reprueba toda violacin de
la Constitucin y que desea que el gobierno d el ejemplo del respeto
a la ley, sin sacrificar jams la estricta legalidad a consideraciones de
conveniencia pblica.
El presidente tiene grandes deberes que cumplir para corresponder
a la confianza del pas, tiene que llevar a cabo la grande obra de reor-
ganizacin social y tiene para ello que sujetarse a las prescripciones del
Cdigo fundamental.77
Benito Jurez inici su nuevo periodo presidencial el 25 de diciem-

bre. A los pocos das, Porfirio Daz pidi licencia de la comandancia
en Tehuacn y se retir a la hacienda de La Noria, en Oaxaca, que
la legislatura local le acababa de regalar.78 Sin embargo, el grupo
poltico que lo haba promovido no cejara, tanto desde la tribuna
ya que una treintena de sus miembros gan un escao en la IV
Legislatura79 como desde la prensa y aun por medio de la sedicin
a nivel estatal, en su propsito de dificultar la nueva gestin del
Benemrito.
Reflexiones finales
Al triunfo de la Repblica, el gobierno tena ante s la tarea de recons-

truir el pas y de volver a poner en funcionamiento las instituciones
republicanas que haban quedado en suspenso por la concesin
77
El Siglo Diez y Nueve, 22 de diciembre de 1867.
78
Daniel Coso Villegas, op. cit., p. 206.
79
Entre ellos se encontraban Ignacio Manuel Altamirano, Jos Mara Mata, Manuel
Mara Zamacona, Ezequiel Montes, Juan N. Mirafuentes, Luis Mier y Tern, y Justo Be-
ntez. Laurens B. Perry, op. cit., p. 103, apunta el nmero de 30 diputados de la oposicin,
mientras que Mara Luna Argudn, op. cit., p. 165, da el de 40.
46
de facultades extraordinarias, necesarias en las condiciones de

guerra que haba vivido el pas casi desde 1857. Se trataba ahora
de consolidar las reglas del juego democrtico, y si bien la volun-
tad de establecer tal rgimen estaba presente en la lite intelectual y
poltica triunfante, las disensiones en el seno de la misma prcti-
camente desde aquella misma fecha lo haran muy difcil.
El estudio que presento, basado en los documentos pblicos y en
la prensa, permite ver, por un lado, cmo se desarroll la contienda
y, por otro, acercarnos a la cultura poltica que imperaba entonces y
constatar cmo aquella lite percibi las prcticas electorales y las
costumbres republicanas que trataba de consolidar. As, los edito-
rialistas, tanto los oficiales como los de la oposicin, presentaron a
un pueblo que, si bien sabemos no estaba preparado para el ejercicio
de la democracia, tal pareca que lo estuviera. Un pueblo que, en
el libre goce de su derecho, se haba convertido, al ir a votar, en el
actor principal de la eleccin.
Tambin presentaron aquella contienda como una verdadera lu-
cha con todos sus caracteres de legalidad y de libertad, en la que se
ponan en prctica los principios republicanos. La prensa opositora
lleg a reconocer que el gobierno la haba dejado a ella, a los ciuda-
danos y a las sociedades democrticas, trabajar, reunirse, discutir
y tomar parte en la lucha de las libertades civiles. Combatiendo
frente a frente con armas iguales, la discusin haba sido, a excepcin
de algunos desbarros que siempre eran inevitables, si bien dura,
llevada con decencia por ambas partes. El pueblo, asegur Zarco,
no deba alarmarse ante las divergencias de opinin, ya que stas no
eran un sntoma de prxima disolucin y de inminente anarqua,
sino que se deban a la ndole de las instituciones republicanas y
eran una necesidad del sistema representativo.
Este mundo de las representaciones, esta casi Arcadia de la
democracia, se derrumb, sin embargo, al conocerse que Jurez
haba ganado la presidencia por mayora absoluta. Las quejas de los
porfiristas sobre los abusos perpetrados por los agentes del gobier-
no no se hicieron esperar y los peridicos se llenaron de noticias
que daban cuenta de las infracciones cometidas. Si nos atenemos
a dichas quejas, a la propia correspondencia del presidente Jurez
y del general Daz, y al sesudo estudio sobre los casos ocurridos en
47
varios estados de la Repblica realizado por Laurens B. Perry,80 no

queda ms que aceptar que efectivamente s hubo fraude electoral,
si bien tanto de una como de otra parte. ste era, pues, el mundo de
la cruel realidad; la manipulacin electoral haba sido la salida de la
clase poltica para llenar la brecha entre el principio de representacin
y la realidad poltica y social del Mxico del momento.
Finalmente, y a pesar del contraste que presentan ambos mundos
el ideal y el real, considero que no est de ms insistir en que
el deseo del Benemrito de ser el primer presidente al que le tocara
encauzar al pas hacia la paz y la consolidacin del Estado, despus
de tantos aos de lucha armada, pareca legtimo. Es probable que,
al margen de las maniobras electorales, haya sido esta ltima con-
sideracin, compartida por gran parte de la opinin pblica, la que
inclin, mayoritariamente, la balanza a su favor.
Hemerografa
Diario Oficial, Ciudad de Mxico, 1867.

El Correo del Comercio, Ciudad de Mxico, 1867.
El Globo, Ciudad de Mxico, 1867.
El Monitor Republicano, Ciudad de Mxico, 1867.
El Siglo Diez y Nueve, Ciudad de Mxico, 1867.
La Orquesta, Ciudad de Mxico, 1867.
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80
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50
La contienda por la presidencia en 1871
y la eleccin de Sebastin Lerdo de Tejada
de 1872
E l periodo presidencial de Benito Jurez, que se haba iniciado

el 25 de diciembre de 1867, terminaba el 30 de noviembre
de 1871, tal como lo haba establecido la IV Legislatura. Tambin
llegaba a su fin el nombramiento de los diputados elegidos en 1869,
ya que la Cmara deba renovarse en su totalidad cada dos aos,1 por
lo que haba que llamar a elecciones para el Poder Ejecutivo y para el
Legislativo. La convocatoria, publicada el 12 de mayo, seal que las
elecciones primarias seran el 25 de junio y las de distrito el 9 y el 10
de julio.2 Como ya era costumbre, la nueva Legislatura se inaugurara
el 16 de septiembre y el presidente electo tomara posesin el 1 de
diciembre de 1871.
Desde finales de 1870 haba empezado a correr el rumor de que
seran tres los candidatos que contenderan por la presidencia: Benito
Jurez, quien se presentara a su segunda reeleccin; Porfirio Daz,
1
Constitucin de 1857. En Francisco Zarco (1956). Historia del Congreso Extraordinario
Constituyente. Mxico: El Colegio de Mxico, p. 1351.
2
Segn la Ley Electoral, las elecciones primarias deban verificarse el ltimo domin-
go de junio y las de distrito, para presidente, el segundo lunes de julio. Ley Orgnica
Electoral, ibidem, p. 1370. La convocatoria estaba inserta en la ley que reformaba la
Ley Electoral de febrero de 1857. Diario Oficial, 12 de mayo de 1871.
51
A ntonia Pi-Suer L lorens
cuyo grupo poltico no haba dejado de trabajar desde su derrota en

la lid electoral de 1867; y Sebastin Lerdo de Tejada, secretario de
Relaciones Exteriores del gabinete juarista desde 1863 y el colabo-
rador ms cercano al presidente. Lerdo era, por tanto, la nueva figura
en la palestra. Su trayectoria era cuestionada por muchos libera-
les, primero, porque haba colaborado en el gobierno de Ignacio
Comonfort,3 y segundo, porque exista la creencia generalizada de
que haba sido el cerebro del llamado golpe de Estado de noviem-
bre de 1865 y de la convocatoria de agosto de 1867.4
Jurez y Lerdo haban logrado formar una mancuerna muy eficaz
en sus decisiones polticas y tal pareca que dicha unin era inque-
brantable. Si bien en las elecciones de 1867 Lerdo haba ganado un
escao en la IV Legislatura, Jurez haba vuelto a nombrarlo jefe
del gabinete en su nueva administracin. Lerdo haba entonces
pedido licencia al Congreso,5 que la minora porfirista haba estado
renuente a concederle al considerar que ello equivala a darle un
voto de confianza a Jurez, a lo que no estaba dispuesta; empero, al
cabo de un mes de negociaciones, el permiso le fue otorgado.6 Lerdo
tambin haba resultado electo presidente de la Suprema Corte de
Justicia, lo que significaba que era la persona llamada a ocupar la
presidencia si llegaba a faltar el titular, y haba prestado juramento
3
Antonia Pi-Suer Llorens (2004). Sebastin Lerdo de Tejada. En Presidentes mexica-
nos. 1824-2000, vol. 1, coordinado por Will Fowler, 217-248. Mxico: Instituto Nacional
de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana.
4
Este episodio se encuentra claramente explicado en Rosalba Meja Albarrn (2000).
Cuando la legalidad no basta (1864-1865). Trayectoria de un reformista: Jess Gonzlez
Ortega. Tesis de licenciatura en Historia. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico-Escuela Nacional de Estudios Profesionales Acatln.
5
El artculo 118 de la Constitucin estipulaba: Ningn individuo puede desempear
a la vez dos cargos de la Unin de eleccin popular; pero el nombrado puede elegir entre
ambos en el que se quiera desempear. Constitucin Federal de los Estados Unidos
Mexicanos. En Francisco Zarco, op. cit., p. 1359. Por su parte, la Ley Electoral de febrero
de 1857, en su artculo 34, estableca: No pueden ser nombrados diputados: el Pre-
sidente de la Repblica, los Secretarios del despacho y los individuos de la Suprema Corte
de Justicia Constitucional. Ley Electoral Orgnica, ibidem, p. 1366. La convocatoria de
agosto de 1864 haba propuesto, en su artculo 15, anular esta ltima disposicin. Convo-
catoria a elecciones, en Jorge L. Tamayo (seleccin y notas) (1925). Benito Jurez. Documentos,
discursos y correspondencia, vol. 12, Mxico: Secretara del Patrimonio Nacional, p. 329.
6
Frank A. Knapp Jr. (1953). The Life of Sebastin Lerdo de Tejada. A Study of Influence and
Obscurity. Austin: University of Texas, pp. 130-132.
52
L a contienda por la presidencia en 1871
el 4 de junio de 1868.7 Sin embargo, como decidi permanecer

en el gabinete lo que indica cun indispensable consideraba su
presencia al lado de Jurez, tambin haba tenido que tramitar
su licencia en dicha Corte; los magistrados, en su mayora de la opo-
sicin, tardaron tres meses en aprobarla, por lo que Lerdo no pudo
asumir abiertamente su puesto en el ministerio hasta septiembre de
aquel ao.
Las relaciones entre Lerdo y Jurez, que tan ntimas parecan en
aquellas fechas, fueron deteriorndose, y para mediados de 1870
corra ya el rumor de que el secretario haba presentado su renuncia,
que el presidente se haba rehusado a aceptar.8 Finalmente, pare-
ce que fueron las elecciones para el ayuntamiento de la Ciudad de
Mxico en el mes de diciembre las que pusieron en evidencia el total
desencuentro entre ambos personajes y sus respectivas facciones, y
las que llevaron a Lerdo a romper con su antiguo jefe.9 Para ese mo-
mento, y de cara al proceso electoral, ya se estaba formando en torno
a Jurez una serie de crculos polticos comprometidos a hacerse
de proslitos, tal y como lo establecan las Bases para propagar y
hacer prevalecer la candidatura del C. Benito Jurez.10
7
Lerdo no obtuvo la mayora absoluta, por lo que fue el Congreso el que tuvo que
votar con respecto a quin presidira la Suprema Corte. Su rival ms cercano haba sido,
indicativamente, Porfirio Daz. El cargo de Lerdo como presidente de la Corte deba
terminar el 31 de mayo de 1874.
8
Sebastin Lerdo de Tejada a secretario de Gobernacin, Ciudad de Mxico, 14 de
enero de 1871; El Siglo Diez y Nueve, 18 de enero de 1871.
9
Segn El Siglo Diez y Nueve, al reunirse el Colegio Electoral para votar por quienes
integraran el nuevo ayuntamiento, los juaristas se dieron cuenta de que eran minora
y se negaron a votar arguyendo que muchos electores presentaban credenciales falsas,
por lo que decidieron retirarse y los lerdistas eligieron solos al ayuntamiento, al que se
llam de San Ildefonso, debido a que haba sido elegido por el Colegio Electoral de San
Ildefonso. Por su parte, los juaristas se reunieron en otro lugar y, tras declararse cuerpo
electoral legal, eligieron otro cuerpo de regidores. Por tanto, de momento hubo dos
ayuntamientos en la Ciudad de Mxico. Vase El Siglo Diez y Nueve, 19 de abril de 1871.
Scholes explica que como el ayuntamiento era la autoridad que supervisaba las elecciones
presidenciales en la capital, la solucin del problema era de gran importancia, y por ello
Jurez haba mostrado lo decidido que estaba a utilizar toda su influencia para apoyar a
su grupo, lo que llev a Lerdo a dimitir. Walter Acholes (1972). Poltica mexicana durante el
rgimen de Jurez, 1855-1872. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 199.
10
Bases para propagar y hacer prevalecer la candidatura del C. Benito Jurez en
las elecciones que se han de verificar en 1871 para presidente de la Repblica, 10 de
diciembre de 1870; El Siglo Diez y Nueve, 14 de febrero de 1871. Las bases eran seis y no
53
Se inicia la contienda electoral
A diferencia de las elecciones del segundo semestre de 1867, que se

haban llevado a cabo con tanta premura y corto tiempo debido a
la urgencia por volver al orden constitucional como se vio en el
trabajo anterior, las de 1871 respondieron cabalmente a lo esti-
pulado en la Ley Electoral. Si bien la convocatoria no se public
sino hasta el 12 de mayo, en realidad la contienda haba iniciado
meses atrs y hubo, por lo tanto, el tiempo suficiente para que los
grupos que apoyaban a cada uno de los tres candidatos organizaran
su propia estrategia para ganar las elecciones. Contrariamente a lo
que haba ocurrido en 1867, la lid, aparte de llevarse a cabo en la
prensa, tambin lo hizo en la tribuna legislativa.
De hecho, la contienda empez el primero de enero, cuando El
Siglo Diez y Nueve dio a conocer el programa poltico del Partido
Republicano Progresista, al que dijo apoyar. Al mismo tiempo
fueron apareciendo una serie de nuevos peridicos que se sumaran
a otros ya existentes con el propsito de apoyar alguna de las tres
candidaturas. As, La Paz y El Federalista se declararon juaristas; El
Mensajero, El Ferrocarril, El Correo del Comercio y El Padre Cobos, porfiris-
tas. Por su parte, El Monitor Republicano apoy la reeleccin de Jurez
mientras que La Revista Universal y La Voz de Mxico (de tendencia
conservadora) estuvieron detrs de la candidatura de Lerdo.
Aquellos primeros das de 1871 fueron muy difciles para Jurez,
pues el 2 de enero muri su esposa. l mismo haba estado enfermo
durante los ltimos meses de 1870, ya que haba sufrido su primera
angina de pecho, lo que hizo temer por su vida. Como era de espe-
rar, ante la fatal noticia de la muerte de doa Margarita, toda la opi-
nin pblica estuvo con el presidente y comparti su pesar. Lerdo,
todava en calidad de jefe del gabinete, presidi los funerales de la
seora Jurez y Porfirio Daz envi a Jurez un telegrama desde
Oaxaca, en el que le daba el psame en trminos muy cordiales.11
constituan un programa, ya que slo establecan cmo los distintos crculos tendran
que mover todas sus influencias y relaciones para lograr el triunfo electoral.
11
El texto deca: [Su] antigua amistad y las desgracias que [l] tambin [haba] sufrido
en lo ms amado de la familia, [le hacan] simpatizar con [l] en su justo pesar con la ms
sincera cordialidad. Porfirio Daz a Benito Jurez, Oaxaca, 3 de enero de 1871. En Jorge
L. Tamayo, op. cit., vol. 14, p. 882.
54
Una vez concluido el pesar por la muerte de la esposa del pre-

sidente, la campaa electoral emprendida por la prensa tom un
cariz muy virulento e hizo prever el rumbo riesgoso hacia el que se
encarrilaba. El Siglo Diez y Nueve mostr inmediatamente su preocu-
pacin ante tal encono, si bien dijo esperar que los actores polticos
y sociales estuvieran a la altura:
Si despus de la crisis de la lucha electoral los partidos se someten a la

ley, dndose la mano y trabajando por el bien comn, podremos decir
con legtimo orgullo que Mxico se ha salvado, que aqu la democracia
es una verdad, y que el ao de 1871 estaba destinado a dejar en nuestros
anales un recuerdo de gloria imperecedera.12
Como tenemos dicho, este peridico fue el primero en presentar

un programa cuyo principal objetivo era conservar la paz pblica
y afianzar las instituciones polticas. En 17 puntos presentaba la
poltica en la que, de llegar al poder, se centrara su candidato, si bien
de momento no mencion su nombre. El primero de estos puntos,
curiosamente, remita a la poltica exterior,13 que era la que Lerdo
haba implantado desde el restablecimiento de la Repblica en la
Ciudad de Mxico, por lo que fue evidente quin era su candidato.
Los 16 rubros restantes se referan al respeto total a la soberana de
los estados y a las garantas individuales, al desarrollo ilimitado,
a la enseanza pblica y gratuita, a la organizacin de la hacienda
pblica, al estmulo a la inmigracin, a la observancia estricta de la
ley, a la estricta moralidad en la administracin pblica, y al impulso
a la libertad de comercio; el ltimo punto se comprometa a no
separarse un punto del fiel cumplimiento de la Constitucin y leyes
de Reforma.14
12
El Siglo Diez y Nueve, 3 de enero de 1871.
13
Antonia Pi-Suer Llorens, op. cit., pp. 227-230.
14
El Siglo Diez y Nueve, 1 de enero de 1871. Los redactores que a partir del 1 de enero
estuvieron a cargo de este diario fueron Jos Mara Vigil, Emilio Velasco, Julio Zrate
y Jos Mara Lozano. A lo largo de su carrera, Lerdo se haba hecho de un buen nmero
de relaciones polticas tanto en la Suprema Corte como en la V Legislatura donde se
reconoca que haba una faccin lerdista, como con varios gobiernos de los estados.
Cont tambin con varios peridicos que lo apoyaron; El Siglo Diez y Nueve fue el ms
importante.
55
Si bien el diario no dej de insistir en que la injuria y la calumnia

lanzadas contra cualquier candidato se volvan contra la nacin y
ajaban su decoro,15 la respuesta de la mayora de la prensa porfirista
fue tan hiriente y mordaz que desde principios de enero se consider
como imposible que la campaa tuviera un final feliz. As, para La
Orquesta, don Sebastin era un lerdo, un ambicioso, un prepotente,
un retrgrado y, el peor de los insultos, amigo de los amigos de
Santa Anna.16 Para El Mensajero, a ese mal genio se deban todos
los males de la nacin y en especial la miseria que la carcoma;17
l era el privado, el favorito, el vicario que haba fraccionado al
partido liberal sacando de la tumba al partido reaccionario.18
Aprovechando lo que se deca del an secretario, La Paz no perdi
tiempo en sealar que Jurez era el modelo de la mayor constancia
y del patriotismo ms elevado,19 el gobernante ms sabio que
haba tenido Mxico y quien ms beneficios le haba aportado, el
apstol de una idea evidentemente civilizadora y benfica que
haba trabajado largos aos no slo en bien de la patria, sino de la
humanidad entera.20 Siguiendo la idea de moderar la contienda, la res-
puesta de El Siglo fue respetuosa con Jurez y desde el principio dej
en claro que no tena reparo alguno en aceptar los elogios que se le
tributaban postura que tuvo a lo largo de la campaa, pero que
miraba con terror la reeleccin por segunda vez del mismo magis-
trado que vena gobernando al pas por espacio de catorce aos.21
Lerdo de Tejada present su renuncia formal el 14 de enero,
que el presidente acept al cabo de dos das.22 Una vez aprobada
15
Ibidem, 6 de enero de 1871.
16
La Orquesta, 4 de enero de 1871. El redactor en jefe de La Orquesta sigui siendo
Vicente Riva Palacio.
17
El Mensajero, 7 de enero de 1871. El redactor en jefe de El Mensajero era Manuel
Mara de Zamacona.
18
El Mensajero, 11 de enero de 1871. En efecto, los enemigos de Lerdo le llamaban el
jesuita, debido a que haba sido rector durante 25 aos del Colegio de San Ildefonso,
que haba pertenecido a la Compaa de Jess.
19
Carta a un elector, Gonzalo A. Esteva, en La Paz, 3 de enero de 1871.
20
La Paz, 10 de enero de 1871. El redactor en jefe de La Paz era Guillermo Prieto.
21
El Siglo Diez y Nueve, 10 de enero de 1871.
22
Sebastin Lerdo de Tejada a Benito Jurez, Ciudad de Mxico, 14 de enero de 1871.
En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 14, p. 876. Benito Jurez a Sebastin Lerdo de Tejada,
Ciudad de Mxico, 16 de enero de 1871, ibidem, vol. 14, pp. 877-878.
56
su dimisin, Lerdo reasumi la presidencia de la Suprema Corte

de Justicia.23 La prensa juarista, esta vez por medio de El Monitor
Republicano, celebr la renuncia al comentar que haba sido el su-
ceso ms fausto y que esperaba que la marcha poltica de Mxico
no tuviera en adelante, la rmora que detena su progreso.24 En
efecto, el flanco dbil de Lerdo a lo largo de la contienda sera que
se le identificaba con la reaccin por haber sido alumno y rector
del Colegio de San Ildefonso y porque su candidatura era apoyada
por peridicos conservadores como La Revista Universal y La Voz
de Mxico.
A partir de la renuncia de Lerdo, los editorialistas de El Siglo sos-
tuvieron abiertamente su candidatura y cada uno de ellos escribi
una serie de artculos para explicar por qu postulaban al antiguo
secretario. Ante el argumento de los juaristas de que la nica manera
de garantizar el porvenir de las instituciones era la reeleccin de Ju-
rez, los lerdistas dijeron que no disentan esencialmente del sistema
poltico que el presidente haba desarrollado, pero que consideraban
que la reeleccin indefinida era contraria a los intereses del pas, al
espritu de las instituciones democrticas y, lo ms importante, a
los verdaderos intereses del Benemrito, pues estaba perdiendo su
prestigio.25 Sostuvieron que no haba mala voluntad contra Jurez,
que no se trataba de una cuestin personal ni de hostilidad,26 y que
apoyaban la candidatura de Lerdo por su capacidad poltica, sus
antecedentes, los servicios que haba prestado a la nacin y a las ins-
tituciones republicanas, y por las virtudes pblicas de que haba dado
tan sealadas pruebas. Lo postulaban por su energa y la elevacin
de su carcter y por el conocimiento que tena de los hombres.
En su opinin, Lerdo haba sido el alma de la poltica del gobierno
durante los ltimos tres aos, cuando no el iniciador, el ejecutor
infatigable de todo, como alma y brazo de la administracin. Uno
de sus mayores xitos era que haba empezado a arraigar el princi-
pio de autoridad en la poltica, ya que las instituciones deban conso-
lidarse por medio de una poltica vigorosa que hiciera efectivos los
23
Lerdo tom posesin el 19 de enero por la maana.
24
El Monitor Republicano, 16 de enero de 1871.
25
El Siglo Diez y Nueve, 14 y 21 de enero y 15 de febrero de 1871.
26
57
principios de libertad y de autoridad. Todas estas caractersticas lo

hacan la persona ms a propsito para conducir con seguridad y
con tino la marcha de los negocios pblicos;27 atrs haban quedado
los tiempos en que predominaban las necesidades polticas, ahora
haba que pensar en las administrativas, en las que Lerdo tena mayor
experiencia.28
La postulacin de Porfirio Daz fue dada a conocer por El Men-
sajero el 11 de enero, cuando public la Profesin de principios
y programa de la Asociacin Democrtica Constitucionalista.
Redactado por Len Guzmn, Jos Mara Mata y Manuel Mara de
Zamacona, dicho programa sealaba que los principios del Partido
Constitucionalista nombre que adopt a lo largo de toda la campa-
a eran la rectitud y la probidad de los funcionarios pblicos. De
llegar a gobernar, su candidato cumplira con los siguientes puntos:
la observancia inviolable de la Constitucin, la moralidad ms estricta
en todos los ramos de la administracin, la armona de la institucin
militar con los principios democrtico y federativo, el arreglo del
crdito pblico, la ley de amnista, los derechos del hombre y las
prerrogativas de los ciudadanos y, finalmente, la instruccin pblica
gratuita, haciendo hincapi en la de las masas.29 Una semana despus,
el general Daz agradeci la postulacin y la acept, no sin antes
subrayar que hubiera preferido continuar en la vida privada.30
La candidatura de Benito Jurez no fue abiertamente anunciada
sino hasta finales de enero, en un banquete que se le ofreci con este
motivo. De entre una larga serie de brindis, sobresali el de Valente
Baz, quien habl como miembro del Partido Juarista. Jurez era,
para ste, el salvador de la independencia de la Repblica, con valor
y perseverancia sin ejemplo, y alguien que jams haba transigido
con los enemigos de la libertad. De los tres candidatos, Jurez
era no slo el que ms derecho tena a la presidencia, sino el que
27
Ibidem, 20, 26 y 30 de enero de 1871.
28
Ibidem, 13 de enero y 17 de febrero de 1871.
29
El Mensajero, 11 de enero de 1871. Firmaban al calce un centenar de personas y
entre ellas se encontraban un buen nmero de las que en 1867 haban formado parte de
la Convencin Progresista Constitucional.
30
Porfirio Daz a los redactores del programa, La Noria, 20 de enero de 1871. En
Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 25-26.
58
ms garantas prestaba para el futuro.31 Manuel Payno y Juan Jos

Baz, quienes asistieron al convivio, fueron los encargados por el
Club de Artesanos para redactar un programa poltico que apoyara
la reeleccin del presidente. El resultado de dicho escrito es, en
mi opinin, muy decepcionante. Despus de una larga y farragosa
introduccin expositiva slo para decir que los principios en
que se basaba eran la Constitucin y las Leyes de Reforma, se
enumeraban ocho compromisos de tipo social y econmico que,
de resultar reelecto, Jurez deba ejecutar. Entre ellos figuraban
la reduccin de contribuciones a los artesanos, la fundacin de
escuelas en cada manzana, la repoblacin del campo, la creacin
de una banca nacional de capital mixto, franquicias al comercio y
la organizacin independiente de la municipalidad.32 Cabe sealar
que, a diferencia de las otras dos candidaturas, no hubo por parte
de la prensa otra publicacin que definiera puntualmente cul era
el programa poltico de Jurez.
Una vez consolidadas las tres candidaturas, cada una de ellas
enarbol un lema para la contienda electoral. El de los juaristas fue
La reeleccin es la paz, pues Jurez se present como el candidato
garante del orden pblico. Los lerdistas, cuyo programa era el mis-
mo que haba desarrollado el gobierno de Jurez, se presentaron
como los defensores de la legalidad, al argumentar que no era legal
presentarse a la reeleccin de manera indefinida. Los porfiristas, por
su parte, volvieron a utilizar el lema de 1867, el del constituciona-
lismo, al que aadieron ahora el de la no-reeleccin.
Como lo haban hecho en 1867, los partidarios de la reeleccin
juarista volvieron a asegurar que su candidato era el nico fiable.
Lerdo no poda ser jefe de la nacin porque sta marchaba adelante
y l iba para atrs y se encargara de nulificar la Reforma.33 De
Daz haba que temer el hecho de que fuera militar, lo cual, junto
con la intransigencia del grupo que lo apoyaba, probablemente lo
llevara a convertirse en un dictador: Y una dictadura en manos
31
La Paz, 29 de enero de 1871.
32
El Siglo Diez y Nueve, 10 de febrero de 1871.
33
Ibidem, 30 de enero de 1871. En La Paz, Guillermo Prieto insisti todo el tiempo
en que se era el programa de Lerdo.
59
de un general, por patriota que ste [fuera], no [sera] el militarismo

entronizado en el pas?34
De manera inteligente, la prensa porfirista supo aprovechar el
enfrentamiento entre Jurez y Lerdo para denostar a ambos. La
Orquesta se cuestion quin de los dos era el culpable de que el pas
estuviera en tan malas condiciones, y lleg a la conclusin de que la
culpa era compartida. La situacin que prevaleca no era ms que
el resultado necesario de la poltica enervante desarrollada por el
gabinete Lerdo y plenamente autorizada por Jurez, el presidente
perpetuo y quien sin duda haba sido el que haba no ya [usado],
sino claramente [abusado] de la reconocida bondad y de la proverbial
tolerancia del pueblo de Mxico.35 En la misma tnica, El Mensajero
pregunt quin era el responsable del fracaso de la poltica, si el
secretario que la haba iniciado y desarrollado o el presidente que
la haba autorizado y apoyado. Segn Zamacona, Lerdo haba sido
el alma del gabinete, por lo que caba preocuparse de cmo sera el
nuevo gobierno juarista, ya que en poltica una falta [era] tal vez
peor aun que un crimen y que ira an ms mal dirigida la nave del
Estado con un ministerio tonto que con un ministerio maquiavli-
co. En ltima instancia, seal el peridico, la renuncia de Lerdo
podra ser un bien para Mxico, ya que si Jurez mostraba ser mal
gobernante, por fin la nacin se cansara de l.36
Formacin de la liga antirreeleccionista
Como dijimos al principio, aparte de la polmica en la prensa, la

contienda electoral tambin se desarroll en el seno del Poder Legis-
lativo, a diferencia de la de 1867. Al inicio de la lid, la Cmara, cuya
mayora era juarista,37 se encontraba en receso y slo sesionaba la
34
La Paz, 3 de enero de 1871.
35
La Orquesta, 7 de enero de 1871.
36
El Mensajero, 18 de enero de 1871.
37
Al decir de Arroyo, los diputados juaristas eran poco ms de 70, mientras que los
oposicionistas sumaban alrededor de 90. Israel Arroyo (2007). Gobiernos divididos:
Jurez y la representacin poltica. En Las rupturas de Jurez, coordinado por Conrado
Hernndez Lpez e Israel Arroyo, p. 140. Mxico: Universidad Autnoma de Mxico/
Universidad Autnoma de Benito Jurez de Oaxaca.
60
Diputacin Permanente, en la que predominaban los lerdistas. stos,

de acuerdo con los porfiristas, convocaron a sesiones extraordinarias
para discutir, entre otras cosas, las reformas a la Ley Electoral de
1857 y la abrogacin de la ley sobre el estado de sitio promulgada por
Jurez el 21 de enero de 1860. Las fuerzas oposicionistas buscaban
con esto poder tener mayor libertad electoral, o, como lo llamaron,
sufragio efectivo.38
Hemos visto cmo Zamacona consideraba que Lerdo era, pol-
ticamente, ms capaz que Jurez, por lo que evidentemente deba
temerle ms como adversario. Pero los porfiristas tambin saban
que Jurez, con el aparato administrativo y militar que tena, era el
candidato por vencer. Los lerdistas lo tenan tambin muy claro,
por lo que unos y otros decidieron optar por el pragmatismo y for-
mar una alianza opositora en el Congreso para superar la mayora
relativa del juarismo, alianza a la que ste acus de ser una Liga.39
De hecho, esta fusin poltica fue solamente de circunstancias,
pues cada uno de los dos grupos buscaba en el fondo impedir que
el otro triunfara.40 As sabemos, por el propio Zamacona, que des-
de el principio de la contienda haba trabajado para procurar hacer
enemigos irreconciliables a juaristas y lerdistas.41
Las sesiones extraordinarias del Congreso se iniciaron el 10 de
marzo. La alianza opositora logr que la eleccin de presidente re-
cayera en Zamacona y la de vicepresidente en Nicols Lemus, de la
oposicin lerdista. La prensa juarista volvi a denunciar la formacin
de la Liga y tanto La Revista Universal como El Mensajero reconocie-
ron que haban constituido un partido antirreeleccionista formado
por las dos plataformas de diputados que coincidan en la necesidad
de buscar la defensa del voto a travs de la libertad electoral.42 Este
38
El Siglo Diez y Nueve, 9 de febrero de 1871. Manuel Mara de Zamacona a Porfirio
Daz, Ciudad de Mxico, junio de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 181-190.
39
Walter Scholes, op. cit., p. 202.
40
Ireneo Paz (1997). Algunas campaas, vol. 2. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
p. 197.
41
Manuel Mara de Zamacona a Porfirio Daz, Ciudad de Mxico, junio de 1871. En
Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 183.
42
La Revista Universal y El Mensajero, 8 de marzo de 1871. Es evidente que no se trat
de un partido sino de una alianza parlamentaria, ya que lo primero hubiera significado
que uno de los dos candidatos a la presidencia hubiera dimitido a favor del otro.
61
tema, junto con el del ayuntamiento de la Ciudad de Mxico, fue el

que ocup las tres semanas del periodo extraordinario que termin
el 30 de abril, sin que las diferentes facciones hubieran podido llegar
a acuerdo alguno.
Las sesiones ordinarias empezaron el 1 de abril y el desencuentro
entre el Legislativo y el Ejecutivo fue cada vez ms notorio. Mientras
el primero insista en que haba que dar prioridad a los cambios en
la Ley Electoral, el segundo consideraba que el deber de la Cmara
era examinar el presupuesto y estudiar los ingresos necesarios para
cubrir los gastos de la administracin.43 Llama la atencin cmo, a
medida que corran los das, parte de la prensa oficiosa procur dife-
renciar a los dos grupos que formaban La Liga, evidentemente con
la idea de enfrentarlos entre s. Para Guillermo Prieto, el lerdismo-
porfirismo era una horrible monstruosidad poltica, ya que entre
sus dos jefes no poda haber identidad o analoga de miras y de
caracteres, pues Lerdo era la personificacin del disimulo, de la obs-
tinacin, de la ira, mientras que Porfirio era naturalmente ingenuo
y accesible a la razn. El literato se preguntaba cmo podan estar
por la libertad del sufragio los que queran entregar los destinos del
pas al hombre que durante toda su administracin no haba hecho
otra cosa que emplear el poder omnmodo que en mala hora le ha-
ba concedido Jurez, de cuya confianza siempre haba abusado.
Prieto lleg a sostener que el seor Lerdo era un engendro abomi-
nable, un mal que se deba extirpar pronto y radicalmente.44
As como la prensa no contena sus pasiones, tampoco los diputa-
dos se medan en sus debates en la tribuna. Durante varias sesiones
se discuti si los diputados deban ocuparse de los presupuestos o de
otros asuntos varios. Finalmente, por 92 votos contra 87, se decidi
que el Congreso se constituyera en sesin permanente y tratara, entre
otros asuntos, los proyectos de leyes sobre el sufragio libre y sobre
el estado de sitio. Con respecto a las reformas a la Ley Electoral de
1857, las ms relevantes eran: 1) El personal militar votara en sus
propios cuarteles y no se le permitira salir de ellos desde un mes
antes de las elecciones. 2) Los ayuntamientos se encargaran de ins-
43
Discursos de Benito Jurez y del diputado Justino Fernndez, Ciudad de Mxico,
1 de abril de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 164-168.
44
La Paz, 6 y 21 de abril de 1871.
62
talar los colegios electorales en lugar de los jefes polticos. 3) En caso

de que los candidatos a presidente de la Repblica y magistrados de
la Suprema Corte de Justicia no tuvieran mayora absoluta, la elec-
cin se debera hacer entre los dos que hubieran tenido mayor vo-
tacin por voto individual de los diputados y no por diputaciones,
como lo estableca la Ley Electoral de 1857. Esta ltima reforma
era fundamental, pues las dos facciones oposicionistas intuan que
no habra mayora absoluta para ninguno de los tres candidatos
a la presidencia, por lo que la votacin en la VI Legislatura sera
determinante; de all la importancia de ganar el mayor nmero de
diputados.45
La discusin del dictamen sobre estas reformas se alarg hasta el
22 de abril. Los diputados juaristas argumentaron en contra de las
propuestas; sin embargo, sus consideraciones no fueron tomadas
en cuenta y el proyecto fue remitido al Ejecutivo para su publi-
cacin. ste, por medio de Jos Mara Castillo Velasco, secretario
de Gobernacin, revis las reformas y vet detalladamente dos de
ellas: la de la instalacin de los colegios electorales por parte de los
ayuntamientos y la del voto por diputados en lugar de por dipu-
taciones. En su comunicado al Congreso, el secretario empez
por sealar que estaba muy en desacuerdo con las marcadas e
inmerecidas muestras de desconfianza o ms bien de humillacin
que se [imponan] al ejrcito republicano. En relacin con otorgar
a los ayuntamientos la facultad de instalar los colegios electorales,
consider que aumentara demasiado la injerencia de stos en las
elecciones, pues ya eran los encargados de formar los padrones y
establecer las casillas. Con ello, dijo, slo se robusteca el medio de
influir en las elecciones y se atentaba contra la libertad. En lo que
concerna al voto por diputado y no por diputaciones, sostuvo que se
trataba de una innovacin que afectaba profundamente al sistema
federal, que nulificaba a los estados y que hera a la Federacin.
Con las reformas propuestas, podra resultar:
[...] que tres o cuatro estados impusieran su voluntad exclusiva a todos

los que constituyen la Federacin, no obstante el voto contrario de
45
Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, p. 151; Israel Arroyo, op. cit., pp. 136-137.
63
stos, y con toda certeza esto destruira, aniquilara, el sistema federal,

base de nuestras instituciones.46
A pesar de la larga exposicin de Castillo Velasco, la comisin de

Puntos Constitucionales encargada del dictamen sostuvo que las
observaciones del Ejecutivo no se ajustaban a las prescripciones de
la Constitucin. El dictamen fue discutido en el pleno y fue aprobado
por 96 votos a favor, tres votos en contra y 56 abstenciones, por
lo que el Ejecutivo tuvo que publicarla. El abstencionismo de los
juaristas llev a El Siglo Diez y Nueve a preguntarles por qu, si estaban
convencidos de que la opinin pblica favorecera a su candidato,
tenan ese miedo a la libertad de sufragio, concluyendo que lo que
haban hecho los juaristas en el Congreso, en lugar de favorecer a
su candidato, le daba menores posibilidades de triunfo.47 A pesar de
que estaba en contra de ellas, el Ejecutivo promulg las reformas
al mismo tiempo que convocaba a elecciones para presidente de la
Repblica y diputados federales.48
El Diario Oficial public la convocatoria el 12 de mayo y la
acompa de una carta del secretario de Gobernacin dirigida a los
gobernadores. En ella, al tiempo que solicitaba vigilar que el decreto
tuviera su ms estricto cumplimiento, les daba a conocer, una por
una, las observaciones que el Ejecutivo haba hecho a la nueva ley,
que en su concepto eran de una gravedad e importancia sumas.
En cuanto al ejrcito, subray que era objeto de las ms crueles
desconfianzas y de las medidas ms duras, y dej bien clara la de-
cisin de Jurez de enfrentar la situacin y de no dejarse amedrentar
por la oposicin, al sealar de forma dramtica:
[...] para conjurar la tormenta que se procura levantar por los enemi-
gos de la libertad, el C. Presidente tiene una fe profunda en el buen
46
Secretara de Gobernacin al Congreso de la Unin, Ciudad de Mxico, 29 de abril
de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 173-178.
47
El Siglo Diez y Nueve, 9 y 10 de mayo de 1871. Una buena explicacin de por qu
Jurez utiliz todos los recursos a su alcance para detener la reforma sobre el voto por
diputaciones se encuentra en Israel Arroyo, op. cit., pp. 136-147.
48
Decreto del Congreso. Se reforma la ley electoral de 12 de febrero de 1857. En
Manuel Dubln y Jos Mara Lozano (1876-1899). Legislacin Mexicana o coleccin completa
de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la Repblica (1876-1899), vol.
11. Mxico: Imprenta del Comercio, pp. 495-498.
64
sentido del pueblo y en su manifiesta voluntad de no aceptar ningn

trastorno poltico. Est firmemente resuelto a conservar esa paz tan
anhelada, a cumplir con la ley y a salvar nuestras instituciones; podr
tal vez sucumbir en la defensa de tan santa causa, pero sucumbir con
las mismas instituciones, envuelto en la bandera de la libertad.49
La respuesta de la oposicin a la circular del Ejecutivo, va El

Mensajero, fue que era sediciosa porque en ella se llamaba a los
diputados que haban votado por los cambios a la ley enemigos
de la libertad y de las instituciones y procuraba crear en el ejrcito
animosidades contra el Poder Legislativo.50 El Diario Oficial re-
plic que las disposiciones de la ley no estaban en armona ni con
la libertad electoral ni con la esencia del sistema federativo y que,
adems, no llenaba todas las exigencias que el Ejecutivo hubiera
querido y por las cuales haba pugnado intilmente.51 Por su parte,
El Padre Cobos present una caricatura muy mordaz con la leyenda
Sucumbir con las instituciones pero envuelto con la bandera de la
libertad, en la que la figura de Jurez apareca sentada en un trono,
sosteniendo en su mano izquierda un pergamino de la ley hecho
jirones. De la plataforma que sostena al trono, que bien podra ser
una piedra de sacrificios, asomaban los fieros rostros de soldados
federales apuntando con sus bayonetas.52
En medio de esta atmsfera tan crispada, el 31 de mayo la V
Legislatura concluy los dos aos para los que haba sido electa.
Durante su ltimo periodo de sesiones se haban discutido tambin
dos temas ms relacionados con las prximas elecciones. Uno
fue el asunto del ayuntamiento de la Ciudad de Mxico, que vena
enfrentando a lerdistas y juaristas desde diciembre de 1870. El tema
era de gran importancia porque, como vimos ms arriba, una de las
reformas propuestas consista en estipular que seran los ayuntamien-
tos los que tendran a su cargo empadronar a los votantes e instalar
a los funcionarios de las mesas de las casillas electorales, por lo que
49
Circular a los gobernadores, 8 de mayo de 1871; Diario Oficial, 12 de mayo de
1871.
50
El Mensajero, 12 de mayo de 1871.
51
Diario Oficial, 13 de mayo de 1871.
52
El Padre Cobos, 18 de mayo de 1871.
65
cada faccin quera tener el mayor nmero de regidores posible.53

El otro asunto gir en torno a la ley sobre el estado de sitio del
21 de enero de 1860, decretada por el propio Jurez en el ltimo ao
de la Guerra de Reforma. El 25 de mayo, la Liga logr que dicha
ley fuera abrogada.54
El da de la clausura del Congreso, Jurez pronunci el acostum-
brado discurso y seal que velara que las leyes dictadas por aqul
fueran obedecidas y cumplidas con la debida exactitud, pero que
cuidara preferentemente de la conservacin de la paz de la Rep-
blica, ya que se era el primero y ms sagrado de sus deberes.
Para cumplirlo, avis, estaba resuelto a reprimir con mano fuerte
toda apelacin a las armas, todo motn, cualquiera que fuera el pre-
texto con que se quisiera disculparlo. La contestacin al discurso
del presidente estuvo a cargo del porfirista Ezequiel Montes, quien
insisti, a su vez, en que la paz, el ms esencial, el ms necesario, el
primero de todos los bienes junto con la libertad, era lo que ms
queran la nacin y su representante, que era el Poder Legislativo.55
As, ambos poderes se adjudicaban el derecho a salvaguardar la paz
53
Vase en nota 10 cul fue el origen del problema. En una de las primeras sesiones, la
comisin del Congreso encargada de estudiar este punto recomend que el ayuntamiento
lerdista fuera instalado como cuerpo de gobierno, recomendacin que los diputados
juaristas declararon inaceptable, argumentando que la Constitucin prohiba terminan-
temente al Congreso toda injerencia en asuntos municipales. El 15 de abril se llev a cabo
la votacin del dictamen y la Liga gan por 89 votos contra 88. Ante la derrota por un
solo voto, el Ejecutivo volvi a insistir en que este asunto no corresponda al Congreso y
que para poder solucionarlo tena que expedir antes una ley al respecto. Sin esperar a que
el asunto se resolviera, los regidores lerdistas pretendieron tomar posesin de sus plazas,
pero fueron expulsados a la fuerza por rdenes del gobernador del Distrito, lo cual caus
un escndalo. Finalmente, el Congreso insisti en que tena facultad para intervenir y
orden terminantemente al Ejecutivo reinstalar al grupo de lerdistas.
Para no turbar la paz, Jurez cumpli la orden pero bajo protesta. El secretario de
Gobernacin al Congreso de la Unin, Ciudad de Mxico, 21 de mayo de 1871. En Jor-
ge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 172-173. Sin embargo, a principios de junio el presidente
desconoci al ayuntamiento lerdista bajo el argumento de que planeaba falsear el voto
popular en las prximas elecciones y mand al ayuntamiento juarista a reasumir sus
funciones. Golpe de Estado!!, El Siglo Diez y Nueve, 10 de junio de 1871.
54
El 25 de mayo el Congreso emiti el decreto respectivo. Diario Oficial, 28 de mayo
de 1871.
55
Discursos de Benito Jurez y Ezequiel Montes, 31 de mayo de 1871. En Jorge L.
Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 179-180.
66
en nombre de la nacin, cuando todos saban que aqulla penda

de un hilo.
El resultado de las elecciones
Las elecciones primarias se llevaron a cabo el 25 de junio. A la

maana siguiente, El Siglo Diez y Nueve denunci que haba sido un
da lgubre para la Ciudad de Mxico y que los espritus estaban
dominados por el mayor desaliento ya que por todas partes se
encontraba el aparato de la fuerza:
[...] las alturas estaban tomadas, las calles de la ciudad eran recorridas
por patrullas; el aspecto de la capital era el de una plaza amenazada por
un formidable enemigo. Ese enemigo era el pueblo, usando del derecho
de sufragio; sus armas eran la ley y la cdula en que se deba escribir
el nombre del ciudadano a quien escogiera. Para combatirle se [haba
usado] otra clase de armas; para rechazarlo de las urnas electorales no se
[haba vacilado] ante la violencia. La Ley Electoral [haba sido] falseada
en todas partes; la fuerza armada que deba permanecer en sus cuarteles
[haba recorrido] la poblacin, amedrentando al pueblo con su presencia
y esos temores eran por desgracia fundados.
A pesar de este terrible asedio, era prcticamente seguro que el candi-

dato de la reeleccin haba perdido, pues el pueblo haba pronunciado
con su voto una sentencia de condenacin, que el prximo Con-
greso hara efectiva.56 Por su parte, El Mensajero tambin describi
ms o menos la misma situacin:
La violencia, la fuerza y el abuso de autoridad son los elementos que se

han puesto en juego, dizque para triunfar en las elecciones primarias: la
capital de la Repblica ha representado ayer el calvario del sufragio libre
[]. Denunciamos estos escndalos para que la nacin conozca todos
los hechos ocurridos en la farsa de elecciones del domingo prximo
pasado, en la que se ha escarnecido a los ciudadanos de la capital de una
manera inimitable y como no lo hara el autcrata de Rusia.57
56
El Siglo Diez y Nueve, 26 de junio de 1871.
57
El Mensajero, 27 de junio de 1871.
67
La prensa juarista, en cambio, afirm que la reeleccin haba ganado

por todas partes. A esta contundencia, la oposicin porfirista
contest que se revistiera de paciencia por unos cuantos das, ya
que dentro de poco sabra quin era el que se reira al ltimo.58
El 9 y el 10 de julio tuvieron lugar las elecciones de distrito para
diputados y presidente, respectivamente. Ignacio Ramrez se mostr
exultante y confiado:
En nombre de los vivos y de los muertos, no habr reeleccin.

Regocijaos, porfiristas! Seis aos llevamos de caminar entre borras-
cas; nos salvaremos, conservaremos nuestra nave; all est un puerto:
es la no-reeleccin! Nosotros aspiramos slo a salvar las tablas de la
ley y los tesoros de la reforma; hemos conseguido una reforma ms:
no habr reeleccin.59
A medida que se fueron conociendo los resultados, el ambiente se

fue enrareciendo y el rumor de que todo desembocara en una guerra
civil se hizo cada vez ms intenso. Los distintos grupos se acusaron
mutuamente de estar alentando la revolucin. El Siglo Diez y Nueve,
al defenderse de la acusacin hecha por la prensa oficiosa, seal
que no eran ms que calumnias de una camarilla despechada por su
derrota.60 Su respuesta fue que, efectivamente, los temores de una
revolucin no eran infundados pero el que la estaba llevando a cabo
era el Ejecutivo, cuya marcha, desde haca seis meses, haba sido la
subversin de las leyes y de las instituciones. Los lerdistas, seal,
proclamaban y seguiran proclamando la paz como la primera
necesidad de la Repblica.61
Los rumores y los temores de una revolucin obedecan a una
realidad. En esos ltimos das de julio, el general Miguel Negrete,
convencido de que haba llegado el momento de pronunciarse,
peda a Daz que le mandara su manifiesto para darle publicidad
por toda la Repblica o cuando menos una proclama. Porfirio le
recomend, en su usual estilo, que tuviera prudencia y esperara a
que el gobierno completara la carrera de arbitrariedades que haba
58
59
60
Zrate, Necesidad de la paz. El Siglo Diez y Nueve, 26 de julio de 1871.
61
Ibidem, 29 de julio y 11 de agosto de 1871.
68
iniciado, haciendo crecer hasta lo infinito la palanca que [deba

servirles] para arrancarlo y mostrarlo al pblico.62 Por las efemrides
de Jurez, sabemos que el gobierno estaba al tanto de estos planes
subversivos, pues el 1 de agosto anot que del 15 al 20 de septiembre
estallara una revuelta en la frontera de Nuevo Len y que Porfirio
Daz [saltara] a su tiempo en Oaxaca donde [contaba] con inmensos
elementos.63
Fue en medio de este ambiente tan enardecido cuando se supo, a
principios de agosto, que Jurez no haba tenido la mayora absoluta,
lo cual dio grandes esperanzas a la oposicin porfirista, que asegur
que al final Jurez perdera.64 Sin embargo, a medida que fueron
pasando los das y se dieron a conocer las cifras que mostraban
que, si bien no haba obtenido la mayora absoluta, s haba logrado
casi 3000 votos ms que Daz, la exacerbacin fue creciendo.65 De
momento, el hecho de que Daz hubiera tenido muchos menos votos
que Jurez llev a los porfiristas a sostener que se deba a que los
lerdistas haban jugado sucio:
Lerdo ha sido, sin duda, un risible personaje, que ha divertido mucho

al curioso espectador. Risible en su afectada grandeza, risible en su
maquiavelismo de sacrista, risible en sus ltimos impotentes esfuerzos.
[] Nos sentimos casi dispuestos a tender generosamente la mano a
D. Sebastin si Jurez compadecido no lo vuelve a la vida por medio
del dulce calor maternal.66
Tal pareca que la alianza o Liga que haban formado las

dos oposiciones para sacar adelante las reformas a la Ley Electoral
y frenar la reeleccin se estaba deshaciendo.
Por su parte, la prensa peridica asustaba cada vez ms a la opinin
pblica al sealar que pronto estallara una revolucin, acusando al
contrario de promoverla. El Siglo Diez y Nueve juraba que siempre
62
Miguel Negrete a Porfirio Daz, Ciudad de Mxico, 28 de julio de 1871. En Jorge
Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 216-217.
63
Efemrides. Ibidem, vol. 1, p. 368.
64
El Mensajero, 9 de agosto de 1871.
65
Las cifras que se manejaban en ese momento fueron las siguientes: Jurez haba
obtenido 6164 votos, Daz, 3484 y Lerdo, 2905. Ezequiel Montes a Porfirio Daz, Ciudad
de Mxico, 20 de agosto de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 220-223.
66
69
haba proclamado la paz y que estaba en contra de todo levanta-

miento armado, cualquiera que fuera el resultado de las elecciones.67
El Mensajero afirmaba que si finalmente ganaba el Benemrito, la
revolucin que haba preparado tendra efecto inevitable, ya que
la reeleccin la necesitaba para deshacerse de sus adversarios.68
Mirafuentes coincida con esta idea; por su parte, Ignacio Ramrez,
quien se reconoca como un porfirista a quien horrorizaban las
tempestades y las epidemias, sostena que la revolucin consistira
en una guerra civil entre lerdistas y juaristas.69
A mediados de septiembre se dieron a conocer los resultados de
la eleccin: Jurez haba obtenido 5953 votos, Daz, 3544, y Lerdo,
2948.70 Al no conseguir la mayora absoluta ninguno de los tres
candidatos, la eleccin definitiva dependa ahora de que en la nueva
legislatura sobreviviera la alianza entre lerdistas y porfiristas, pues si
bien los diputados juaristas tenan la mayora ya que eran 98,
la suma de los diputados de la oposicin era mayor.71 Tratando de
modificar la previsible votacin, El Federalista aconsej a los recin
electos diputados lerdistas que votaran por Jurez, asegurndoles
que nunca seran sus esclavos ni tratados spera y duramente como
lo hacan ya los porfiristas y eso que slo tenan la presuncin del
triunfo.72
El 16 de septiembre tuvo lugar la apertura de la VI Legislatura,
con los consabidos discursos del presidente Jurez y del presidente
de la Cmara, Gabriel Mancera. ste, de filiacin juarista, hizo hin-
capi en que los llamamientos al desorden y a la sublevacin no
haban encontrado eco en el pas, y seal que la cordura con que
durante el primer semestre de ese ao haba procedido el Ejecutivo
haba desvanecido las esperanzas de algunos espritus inquietos,
67
Velasco, Nuestra poltica. El Siglo Diez y Nueve, 24 de agosto de 1871.
68
69
70
Jos Ma. Vigil, Actualidad. El Siglo Diez y Nueve, 15 de septiembre de 1871. Arroyo
seala que la diputacin permanente del Congreso publicit ilegalmente los resultados
de las elecciones presidenciales antes del cmputo realizado por la VI Legislatura. Israel
Arroyo, op. cit., p. 152. Esto explicara por qu El Siglo Diez y Nueve pudo dar a conocer
los resultados que, con muy poca diferencia, eran iguales a los definitivos.
71
Los diputados lerdistas eran 62 y los porfiristas 52.
72
El Federalista, 31 de agosto de 1871.
70
frustrando los deseos de los trastornadores. En cuanto a la eleccin

presidencial, apunt que la mayora de los representantes [haba]
credo que para alejar todo motivo de trastorno en la paz pblica,
convena mantener en este encargo al Magistrado que hoy la [ejerca]
y la mayora de la Nacin [pareca] haberse expresado en el mismo
sentido,73 palabras que evidentemente comprometan la eleccin
definitiva.
La campaa electoral llegaba as a su fin y los peridicos fundados
para la misma dieron por terminada su misin. Antes de desaparecer,
El Mensajero no resisti la tentacin de emitir su sentencia a Jurez:
La reeleccin, concebida, iniciada, continuada y llevada a trmino
entre tantos crmenes, y lo que es todava peor, su poltica, entre
tantas torpezas, eran la ignominia y la muerte de s misma y de su
partido.74 Slo le falt decir que tambin traera la muerte del Be-
nemrito.
No fue sino hasta principios de octubre que se dio a conocer
el cmputo final del Congreso: Jurez contaba con 5837 votos,
Daz con 3555 y Lerdo con 2864.75 Tocaba a la nueva Legislatu-
ra, erigida en Colegio Electoral y votando individualmente tal
como se haba establecido en las reformas a la Ley, elegir entre
los dos primeros. Al llevarse a cabo la eleccin definitiva, de 116
votos, 108 fueron para Jurez, tres para Daz y cinco en blanco.76
Hubo 39 abstenciones, bsicamente del grupo lerdista y algunos del
porfirista, resultado que mostr que la alianza antirreeleccionista
haba dejado de existir. Ello otorg la razn a Ezequiel Montes,
quien haba aconsejado a Daz en el sentido de que era necesario
llevar a cabo un nuevo pacto con la fraccin lerdista, nica manera
de que ganara la candidatura porfirista. Sin la liga parlamentaria,
haba vaticinado el diputado, vendr la revolucin, que traer a
nuestro desgraciado pas todo gnero de males. Cabe sealar que
Montes tambin haba indicado a Daz lo divididos que estaban sus
73
Discursos de Benito Jurez y Gabriel Mancera, Ciudad de Mxico, 16 de septiembre
de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 305-310.
74
El Mensajero, 30 de septiembre de 1871. Zamacona ya no era redactor en jefe de este
diario desde fines de junio,
75
Israel Arroyo, op. cit., p.151.
76
Crnica parlamentaria. El Siglo Diez y Nueve, 14 de octubre de 1871.
71
seguidores, ya que unos queran el triunfo de sus principios y de

su candidato por la va constitucional y otros buscaban ese mismo
triunfo por la va de la revolucin.77
Viendo as las cosas, resulta evidente que Jurez gan la reeleccin
en el Congreso porque, por un lado, la alianza lerdista-porfirista
haba desaparecido, y por otro, porque los porfiristas estaban muy
divididos, ya que algunos de sus miembros crean en la va parla-
mentaria, otros en la insurreccional y otros ms, en entenderse con
Jurez, como lo mostr la propia votacin.78
La oposicin porfirista recurre a la sublevacin
El 1 de octubre tuvo lugar una sublevacin en la Ciudadela de la

capital del pas, al grito de Viva Porfirio Daz. La reaccin de Jos
Mara Vigil ante la noticia fue escribir un artculo que titul Dios
salve a la Repblica,79 mostrando as su temor por el porvenir del
pas. Ese mismo da en Oaxaca, Porfirio Daz acept, por escrito,
la invitacin que le haban hecho varios generales de levantarse en
armas con un manifiesto a la nacin.80
Si bien el pronunciamiento de la Ciudadela fue sofocado in-
mediatamente, ya que el gobierno haba sido alertado a tiempo,81
la sublevacin llev a Jurez a pedir facultades extraordinarias al
Congreso, pues para entonces saba que se conspiraba en diferentes
puntos de la Repblica. Lo que ms indign al Ejecutivo fue que,
en esas circunstancias, los diputados lerdistas obstruyeran la peti-
cin. Cmo poda ser, se pregunt el Diario Oficial, que Lerdo, que
77
Ezequiel Montes a Porfirio Daz, Ciudad de Mxico, 20 de agosto de 1871. En Jorge
L. Tamayo, op. cit., vol. 15, pp. 220-223.
78
A los desencuentros entre los porfiristas se refirieron Manuel Mara de Zamacona
a Porfirio Daz, Ciudad de Mxico, junio de 1871, y Ezequiel Montes a Porfirio Daz,
Ciudad de Mxico, 20 de agosto de 1871, ibidem, vol. 15, pp. 181-190 y 220-223. En el
Acta del Congreso aparecen los nombres de los diputados que votaron por cada uno de
los contendientes, y a favor de Jurez encontramos a porfiristas renombrados como Justo
Bentez, Trinidad Garca de la Cadena, y los propios Mirafuentes y Zamacona.
79
80
Porfirio Daz a generales Manuel Mrquez, Donato Guerra y dems compaeros,
Oaxaca, 1o de octubre de 1871. En Jorge L. Tamayo, op. cit., vol. 15, p. 361.
81
Ireneo Paz, op. cit., p. 213.
72
siempre haba estado a favor de las facultades extraordinarias, ahora

estuviera en contra? La respuesta de El Siglo fue fra y contundente:
dichas facultades creaban una dictadura y para confiar poderes dic-
tatoriales al Ejecutivo se necesitaba saber cunta confianza inspiraba
ste, y mucha de ella haba inspirado Lerdo cuando formaba parte del
gabinete. En conclusin, las autoridades necesitaban estar rodeadas
de prestigio para que se les otorgaran las facultades solicitadas.82
Mientras en el Congreso se discuta acaloradamente si se conce-
dan o no las facultades extraordinarias, el 8 de noviembre, con
la promulgacin del Plan de La Noria, Porfirio Daz se rebel en
contra de la reeleccin de Jurez.83 El Congreso se reuni entonces
en sesin permanente y, despus de rspidas discusiones, el 1 de
diciembre se aprob la Ley de Suspensin de Garantas. Ante las
renovadas crticas del Diario Oficial por la falta de apoyo de los
diputados lerdistas, stos se declararon neutrales:
Nos encontramos en medio de dos exageraciones igualmente peligro-

sas; cualquiera que sea la que triunfe necesita ser equilibrada, para que
no se entronice una tirana. Nuestros principios, nuestras inclinaciones
y nuestros antecedentes nos impiden ligarnos con la reeleccin o con
la revolucin, entretanto representen una tendencia tirnica, porque
despus de esta contienda armada, seremos un dique a los extravos y
a los abusos del vencedor.84
Para los impulsores de la candidatura de Lerdo, tanta culpa tena

Jurez por haber querido eternizarse en el poder como Daz por
querer llegar a l por la va de la insurreccin. La nica solucin
que vean para terminar con la situacin era que Jurez dimitiera
ya que, sostenan, cuando la presidencia de un hombre causaba
tantos males al pas que le haba dado ser, si aqul tena verdadero
patriotismo, deba eliminar su persona; si no lo haca, sobrepona
la causa de su ambicin de mando al bien de la Repblica. El
nuevo gobernante, afirmaron, sera un elemento de conciliacin,
82
Gacetilla. El Siglo Diez y Nueve, 5 de octubre de 1871; Velasco, Las facultades
extraordinarias. Ibidem, 10 de octubre de 1871.
83
Plan de la Noria. En lvaro Matute (1981). Mxico en el siglo xix. Antologa. Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, pp. 317-322.
84
Gacetilla. El Siglo Diez y Nueve, 22 de noviembre de 1871.
73
situacin que modificara por completo el estado de la nacin. Es

evidente que esta propuesta estaba relacionada con el hecho de que
Lerdo, como presidente de la Suprema Corte de Justicia, sera quien
automticamente subira a la presidencia de la Repblica al dimitir
el presidente.85
La muerte de Benito Jurez y la eleccin de Lerdo

como presidente constitucional
El portavoz lerdista ignoraba entonces que, al cabo de seis meses,

Lerdo se convertira, efectivamente, en presidente de la Repblica,
pero no por dimisin del titular sino por la muerte de ste. En efecto,
el 18 de julio, Mxico se despert con la noticia de que Jurez haba
fallecido. Coincidentemente, ese mismo da, Julio Zrate, redac-
tor de El Siglo Diez y Nueve, se congratulaba de que el pas estaba a
punto de conseguir la pacificacin ya que el gobierno, despus de
haber logrado derrotar a los rebeldes del sur, anunciaba ahora que los
del norte haban resuelto entrar en negociaciones86 y seal que
tocaba al Ejecutivo iniciar una nueva marcha poltica, ajustndose a
los principios de la ley y de la moral y a las aspiraciones del pueblo
mexicano.87 Desconoca en aquel momento que iba a ser su grupo,
el lerdista, el que debera llevar a cabo dicha poltica.
Si bien de forma interina, Sebastin Lerdo de Tejada lleg as a
la tan codiciada presidencia de la Repblica. La Constitucin no
deca nada con respecto a la fecha en que deban llevarse a cabo las
elecciones extraordinarias para elegir al nuevo presidente cuando
mora el titular; sin embargo, era claro para todos que el interina-
to tena que ser una situacin transitoria. Por ello, a finales de agosto
y haciendo uso de las facultades extraordinarias que haba heredado
de Jurez, Lerdo convoc a nuevas elecciones. Las primarias tendran
lugar el 13 de octubre y las de distrito el 27, y conforme a la tradicin,
85
Gacetilla. Ibidem, 5 de diciembre de 1871. En el mismo sentido, Velasco, Poltica
de actualidad. Ibidem, 16 de diciembre de 1871.
86
Jacinto Trevio a Benito Jurez, 11 de junio de 1872. En Jorge L. Tamayo, op. cit.,
vol. 15, pp. 895.
87
Zrate, Cambio de poltica. El Siglo Diez y Nueve, 18 de julio de 1872.
74
el nuevo Ejecutivo tomara posesin el 1 de diciembre.88 A la vez

que public la convocatoria, el presidente interino hizo saber que
conceda la amnista por crmenes polticos a todos los que estaban
an sublevados y que, de ser aceptada, les dara todos los derechos
de ciudadana, incluyendo el de participar en las prximas elecciones.
Impuso, sin embargo, la condicin de que aceptaran la prdida de
su rango, de sus premios militares y de sus pensiones.89
Evidentemente, la noticia del fallecimiento de Jurez tambin
tom por sorpresa a los porfiristas. Ante sta y la de la amnista
otorgada por Lerdo, hubo distintas reacciones. La ms centrada fue
la de Ignacio Manuel Altamirano, quien aplaudi las decisiones del
nuevo presidente, sealando que haba sabido ponerse a la altura
de las esperanzas populares.90 La ms airada fue, en cambio, la de
Zamacona, que lo acus de haber tenido una mano en la revolu-
cin acusacin que, cabe sealar, tambin repiti Ireneo Paz,
aos despus, en sus memorias.91 El Siglo Diez y Nueve consider
que esta incriminacin no mereca respuesta, ya que cuando se
tomaba la pasin por gua, no era extrao que se diera un sentido
torcido a todo.92 El Ferrocarril apoy la resolucin de Porfirio Daz
de no acogerse a la amnista, si bien la mayora de los sublevados fue
deponiendo las armas. La polmica entre el portavoz de los lerdistas
y el diario porfirista continu a lo largo de aquellos meses.
El 19 de agosto, El Siglo Diez y Nueve proclam la candidatura de
Lerdo y public, en primera plana, exactamente el mismo progra-
ma poltico que haba propuesto el 1 de enero de 1871. Tanto la
nominacin como el programa fueron del agrado de Altamirano,
cosa que llen de satisfaccin a los redactores de El Siglo, pues tal
pareca que la candidatura lerdista no tendra oposicin.93 Y en
efecto, el presidente interino no tuvo contrincante alguno, ya que
el nico que pudo habrsele opuesto era el general Daz, quien no
haba aceptado la amnista.
88
Convocatoria a elecciones, 27 de julio de 1872. Ibidem, 29 de julio de 1872.
89
Manifiesto del presidente interino de la Repblica. Diario Oficial, 28 de julio de
1872.
90
El Correo del Comercio, 16 de agosto de 1872.
91
El Ferrocarril, 30 de julio de 1872; Irineo Paz, op. cit., p. 341.
92
El Siglo Diez y Nueve, 31 de julio de 1872.
93
Ibidem, 19 y 31 de agosto de 1872.
75
El 13 de septiembre, a un mes de la eleccin primaria, Daz emiti

una proclama en Chihuahua, en la que peda al gobierno sustituir
la Ley de Amnista por otra que no rebajara la dignidad militar de
los pronunciados. Sostuvo que de la amnista general que se ofreca
no exista en realidad ms que la palabra, que lo que se propona
no era el olvido, no era la vuelta al pasado para borrar las huellas del
mal y reconocer la inocencia, sino un perdn misericordioso que
lastimaba su decoro.94 A principios de octubre, al ver que no tena
salida alguna y conocer la terminante decisin del gobierno de no
cambiar de opinin, el general resolvi acogerse a la ley promulgada
por el presidente Lerdo.95
La noticia de la sumisin de Daz produjo gran alivio en la capital.
El 13 de aquel mismo mes haban tenido lugar las elecciones prima-
rias, las cuales, comparadas con las de 1867 y las de 1871, pasaron
prcticamente inadvertidas. El Siglo Diez y Nueve, que no poda ms
que decir algo acerca de ellas, public:
La calma que se observa en las actuales elecciones no es el resultado de

la indiferencia, ni de la abdicacin de los partidos, ni de las maniobras
veladas del poder, sino la consecuencia natural que se deriva de un
movimiento uniforme de la opinin, de la reorganizacin que se opera
del partido liberal [].96
Las elecciones secundarias tuvieron lugar el da 29. El 15 de noviem-

bre, el Congreso, convertido en colegio electoral, hizo el cmputo
de los votos: Lerdo haba logrado 8578 y, por su parte, slo 545
electores haban votado por el general Daz. ste lleg a la Ciudad
de Mxico el 17 y un da despus Lerdo de Tejada fue declarado
presidente electo.97 El da 21 se entrevistaron ambos personajes,
acto con el que parecan poner fin a su largo desencuentro.98 Lerdo
inaugur su cuatrienio constitucional el 1 de diciembre; terminara
94
Proclama del general Porfirio Daz, 10 de septiembre de 1871; El Ferrocarril, 13
de octubre de 1872.
95
Daniel Coso Villegas, op. cit., pp. 758-766.
96
97
Ibidem, 16 y 18 de noviembre de 1872.
98
Daniel Coso Villegas (1955). Historia moderna de Mxico. La Repblica Restaurada. La
vida poltica interior. Mxico: Hermes, p. 765.
76
el 30 de noviembre de 1876. No saba entonces que para esta ltima

fecha estara a unos das de abandonar el pas debido a una nueva
sublevacin del general Daz, que ahora s triunfara.
Reflexiones finales
Al comparar las contiendas presidenciales de 1867 y 1871, es

evidente que esta ltima fue mucho ms virulenta que la de 1867.
Varias son las razones que podemos aducir para ello. La primera,
porque fue mucho ms larga, ya que se extendi a cerca de seis
meses, mientras que la de 1867 no dur ms de dos. La segunda,
porque hubo tres candidatos en lugar de dos, situacin que llev a
la lite poltica e intelectual a dividirse an ms. La tercera, porque
dada la manipulacin del voto que se haba registrado tanto en las
elecciones generales de 1867 como en las de diputados en 1869, ya
no tuvo cabida la esperanza o el idealismo que, como hemos
visto, se manifest al triunfo de la Repblica sobre la posibilidad de
consolidar las instituciones democrticas. La cuarta, porque en 1871
no slo se hizo la campaa en la prensa, sino que los diputados de
la V Legislatura, desde sus escaos, tambin tomaron parte en ella.
La quinta y ltima, porque ninguno de los tres candidatos obtuvo la
mayora absoluta y, por lo tanto, fue necesario esperar a que el nuevo
Congreso eligiera al ganador, lo que dio pie a nuevas esperanzas y
recriminaciones.
Otra de las reflexiones que cabe traer a colacin es que la acre
polmica que se desat en la prensa slo pudo haber influido en la
lite que se interesaba en leer los artculos, mientras que la gran masa
analfabeta slo se pudo guiar por las caricaturas de la prensa satrica,
por lo que es difcil hacerse una idea de cul fue la opinin de esta
mayora del electorado. A juzgar por la virulencia y la cantidad de ata-
ques contra Jurez, difcilmente se podra esperar que ganara ambas
elecciones. Si no hubo fraude masivo, como no pudo demostrarse
fehacientemente, ya que ninguna de las dos facciones perdedoras
seal alguna objecin firme que hiciera posible negar la validez de
las elecciones, el resultado final indicara que las masas populares
se encontraban mucho menos divididas que la lite poltica pues, a
77
pesar de todo, seguan mostrando su agradecimiento al Benemrito.

En este sentido, el hecho de que en la eleccin de 1871 Jurez haya
perdido 2500 votos con respecto a la de 1867 es muy significativo, ya
que muestra que para entonces su popularidad haba efectivamente
empezado a declinar.
Aadira, para terminar, que la eleccin de Lerdo de Tejada a
finales de 1872 permite hacer varios clculos que pueden resultar
importantes para aquilatar el inters que despert cada una de las
tres contiendas. Si empezamos por esta ltima, vemos que la suma
de los votos obtenidos por Lerdo y Daz alcanz la cifra de 9123.
Si la contrastamos con la suma de los votos emitidos en 1867
que fue de 10320, nos damos cuenta de que la diferencia fue
de poco ms de 1000 votos. Finalmente, si contramos estas cifras
con la suma de los votos emitidos en 1871 que fue de 12485,
la diferencia alcanza, en el primer caso, cerca de 3200 votos y,
en el segundo, 2200. Ello nos podra llevar a concluir que la eleccin
de 1871 fue, despus de todo, la que ms se acerc a las contiendas
democrticas modernas en cuanto a que los debates en la prensa y
en la tribuna lograron que el nmero de electores que acudieron a
votar fuera mucho mayor.
Hemerografa
Diario Oficial, 1871-1872.

El Correo del Comercio, 1872.
El Federalista, 1871.
El Ferrocarril, 1872.
El Mensajero, 1871-1872.
El Monitor Republicano, 1871.
El Padre Cobos, 1871-1872.
El Siglo Diez y Nueve, 1871-1872.
El Universal, 1871.
La Orquesta, 1871-1872.
La Paz, 1871-1872.
La Revista Universal, 1871.
78
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80
Las elecciones presidenciales de 1876:
entre la legalidad y la inestabilidad
Juan Macas Guzmn
Introduccin
D ramtica y luminosa en la historia de Mxico es la poca de

la Repblica Restaurada (1867-1876), tambin llamada la
Repblica en reconstruccin.1 poca de sueos y de proyectos,
de esperanzas y de ambiciones, de optimismo y de pesadumbre,
estos tiempos se caracterizaron por el conflicto que vivieron los
gobernantes mexicanos al verse frente a la encrucijada que implicaba
aplicar el proyecto liberal de la Reforma o atemperarlo con algunas
modificaciones que coadyuvaran a conciliar a los mexicanos, luego
de casi media centuria de inestabilidad poltica y econmica, inequi-
dad social, invasiones extranjeras y, sobre todo, la ausencia de un
proyecto de pas, realista y firme.2
No resulta descabellado pensar que, al tener lugar el triunfo
republicano en 1867, tras los aciagos das de la lucha contra la
Intervencin Francesa y el Segundo Imperio, por primera vez en
1
Antonia Pi-Suer (2001). La reconstruccin de la Repblica. En Gran Historia de
Mxico Ilustrada. De la Reforma a la Revolucin 1857-1920, vol. iv, coordinado por Javier
Garciadiego. Mxico: Planeta DeAgostini/Consejo Nacional para la Cultura y las Artes/
Instituto Nacional de Antropologa e Historia, pp. 61-80.
2
En este sentido, la magna y no igualada obra coordinada por Daniel Coso
Villegas sobre la Repblica Restaurada presenta un amplio y completo panorama de este
fundamental periodo del siglo xix mexicano.
81
Juan M acas Guzmn
la historia mexicana desde la consecucin de la Independencia, haba

un equipo de gobernantes con una idea firme del pas que se deseaba
conformar. As, se aboc a la reconstruccin de la Repblica el
equipo conformado por el presidente Benito Jurez y sus secretarios
Sebastin Lerdo de Tejada, titular de la cartera de Relaciones; Jos
Mara Iglesias, quien en diferentes momentos ocup los ministerios
de Hacienda, Gobernacin y Justicia; el secretario de Fomento, Blas
Balcrcel, y el general Ignacio Meja, quien se haba hecho cargo del
ministerio de Guerra. Todos ellos, como se sabe, haban sido, junto
con Jurez, los inmaculados de Paso del Norte, los garantes de la
soberana y la independencia de la Repblica durante los aos de
la lucha contra la intervencin extranjera.
El triunfo de 1867 representaba una circunstancia nica en la
historia del pas porque, por primera vez, Mxico haba logrado
rechazar con xito, por un lado, una invasin extranjera que se
haba extendido a lo largo y ancho del territorio nacional, y por el
otro, a un gobierno impuesto por las bayonetas del ejrcito invasor.
Era, pues, un momento de optimismo y de confianza por parte del
grupo gobernante en que se lograra encaminar a la patria por la
senda de la concordia y el progreso. En medio de esta atmsfera de
jbilo, resaltaban la estatura poltica y el renombre alcanzados por
el presidente Jurez. Su firmeza y su constancia en defensa de los
principios liberales y republicanos, y del territorio nacional, lo haban
convertido en un estadista admirado y respetado.3 Lo anterior, ms
all de la exaltacin a las prendas personales del hombre, revelaba un
fenmeno inslito hasta entonces en el devenir del pas: la existencia
de un gobierno federal firme, encabezado no por un caudillo sino
por el presidente de la Repblica. Y no era poca cosa lo anterior,
porque permitira al grupo gobernante avanzar hacia la creacin de
instituciones slidas, duraderas, y de una cultura poltica que enca-
rrilaran al pas hacia la paz, la equidad y la prosperidad.
No cabe duda, entonces, de que el equipo encabezado por Jurez
estaba capacitado para acometer la tarea, no slo por la formacin de
3
En su conocida biografa de Jurez, Roeder describi la admiracin general, dentro
y fuera de Mxico, hacia el presidente zapoteca. Ralph Roeder (1980). Jurez y su Mxico.
vol. 1. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, pp. 993-994.
82
L as elecciones presidenciales de 1876
sus integrantes, su experiencia poltica, su talento y su sagacidad, sino

por la claridad de sus propsitos: tanto el explcito, que era el de crear
instituciones, como otro menos notorio pero de importancia vital:
la creacin de una maquinaria poltica4 que dotara a la Repblica de la
estabilidad necesaria para enfrentar los desafos que se presentaran en
todos los rdenes. Sin embargo, pese a los proyectos, las expectativas,
la comunin de ideas y de objetivos y la capacidad poltica, el equipo
habra de terminar por fragmentarse, como parte de una continua
lucha por el poder que fue, a juicio nuestro, una caracterstica esencial
de la Repblica en reconstruccin. En efecto, dicha fragmentacin
ocurri en dos grandes tiempos: el primero tuvo lugar a la luz del
proceso electoral de 1871,5 con la confrontacin entre Jurez, quien
iba en busca de la que sera su ltima reeleccin, y Lerdo de Tejada,
quien haba hecho patentes sus aspiraciones presidenciales. Como es
sabido, Jurez gan pero se le declar triunfador en medio de fuertes
cuestionamientos formulados por los partidarios de Porfirio Daz,
quien se aprest a la rebelin.6 Por otra parte, la relacin de Jurez
con Lerdo de Tejada qued irremediablemente lesionada. La revuelta
de Daz fue aplastada por el ejrcito federal; cuando los sediciosos
se batan en retirada, el presidente muri y fue sucedido por Lerdo
de Tejada, quien habra de cubrir el cuatrienio 1872-1876.
El segundo gran tiempo de ruptura en el equipo gobernante
ocurri en 1876, ao electoral, por lo tanto, ao conflictivo per
se y marco temporal de este trabajo. En efecto, en 1876 habra de
renovarse el Poder Ejecutivo federal y poda caber alguna duda
de la aspiracin reeleccionista del presidente Lerdo de Tejada?7
4
Perry ha analizado este proyecto concebido por Jurez, continuado por su sucesor
Lerdo de Tejada y consolidado por Porfirio Daz. Laurens B. Perry (1996). Jurez y Daz.
Continuidad y ruptura en la poltica mexicana. Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana/
Era, pp. 154-298, 300-305, 360-369.
5
No consideramos el proceso electoral de 1867, llevado a cabo tras el regreso del
gobierno republicano a la Ciudad de Mxico, porque era claro que nadie, ni siquiera
Porfirio Daz, la nueva espada de la Repblica, sera capaz de disputar la presidencia
a un Jurez en el pinculo de la gloria y del triunfo.
6
Brian Hamnett (2008). Benito Jurez: tcnicas para permanecer en el poder. En
Gobernantes mexicanos 1821-1911, vol. 1, coordinado por Will Fowler. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, p. 203.
7
El presidente mantuvo, hasta mediados de ao, una posicin ambigua acerca de
sus aspiraciones a la reeleccin, lo cual, a juicio de su bigrafo Knapp, pareca ms bien
83
Juan M acas Guzmn
A diferencia de lo ocurrido en 1871, cuando los porfiristas se

lanzaron por el sendero de la guerra tras las elecciones, las pre-
sidenciales de 1876 se realizaron cuando el gobierno de Lerdo
enfrentaba tres circunstancias crticas. En primer lugar, la rebelin
abierta que Porfirio Daz y sus partidarios haban iniciado des-
de enero contra el gobierno nacional.8 En segundo lugar, Lerdo se
encontr con un frente menos visible, pero cuya existencia quiz ya
sospechaba: la conspiracin de Jos Mara Iglesias, presidente de la
Suprema Corte de Justicia desde 1873 y distanciado del presidente
a causa de un conflicto sobre la competencia del Poder Judicial9 y
su relacin con el Ejecutivo federal.10
En tercer lugar, a pesar de que las elecciones presidenciales de
1876 parecen empequeecer ante la magnitud de los dos temas
citados en lneas precedentes, es importante estudiarlas as sea de
forma somera debido al clima de crispacin y confrontacin en
que tuvieron lugar, al alud de acusaciones que intercambiaron en la
prensa el gobierno federal y la oposicin, por la serie de denuncias
que la segunda hizo sobre las trampas en que habra incurrido el
gobierno federal para asegurar la reeleccin y, finalmente, porque
esta conflictiva eleccin signific, si no la cancelacin, s la pospo-
sicin de la maquinaria y la cultura poltica que los gobiernos de la
reconstruccin haban intentado armar.
Por lo tanto, el proceso electoral de 1876 es la parte central del
trabajo. Ser analizado en cuatro partes. En primer lugar, se har una
revisin rpida del gobierno de Sebastin Lerdo de Tejada, con el
una maniobra destinada a desorientar a sus opositores, en particular a los partidarios de

otro aspirante: Jos Mara Iglesias. Frank A. Knapp Jr. (1962). Sebastin Lerdo de Tejada.
Mxico: Universidad Veracruzana. Por su parte, Antonia Pi-Suer ha sealado que Lerdo
no logr acostumbrarse a la idea de dejar el poder y, en virtud de ello, decidi buscar la
reeleccin. Antonia Pi-Suer (1989). Sebastin Lerdo de Tejada. Canciller/estadista. Mxico:
Secretara de Relaciones Exteriores, p. 14.
8
Antonia Pi-Suer, La reconstruccin de la Repblica, op. cit., p. 79.
9
Una obra fundamental y de primersima mano para comprender la dramtica co-
yuntura poltica de 1876 es La cuestin presidencial en 1876, texto escrito por Iglesias para
explicar y justificar su distanciamiento de Lerdo y su posterior rebelin.
10
En 1874, dos aos antes de los sucesos que nos ocupan en este captulo, y ante
el distanciamiento con el presidente, Iglesias escribi un largo alegato titulado Estudio
constitucional sobre facultades de la Corte de Justicia, para fundamentar el posicionamiento del
Poder Judicial frente al Ejecutivo.
84
fin de contextualizar la problemtica que ser abordada. En segun-

do lugar, se revisarn las vsperas de la eleccin, los fundamentos
legales del proceso y las primeras denuncias sobre las trampas del
gobierno para asegurar la reeleccin. En tercer lugar, se abordar el
desarrollo de la eleccin con algunas crnicas sobre las dos jornadas
electorales: la primaria, del 25 de junio, y la secundaria, el 9 de julio.
Asimismo, en esta parte se incluirn tanto las justificaciones y las
cifras que esgrimi el gobierno federal, como las diatribas de la
oposicin. Finalmente, la cuarta parte abordar lo ocurrido despus
del proceso electoral: la defensa que del voto hizo el Ejecutivo, las
mltiples denuncias por prcticas fraudulentas, la tardanza del Con-
greso para dictaminar sobre la reeleccin, la declaratoria de Lerdo
como presidente reelecto y su desenlace.
Cabe aclarar que esta somera revisin ser hecha, de manera b-
sica, a partir de informacin hemerogrfica. Se han tomado cuatro
fuentes significativas: el Diario Oficial del Gobierno de los Estados Unidos
Mexicanos, como portavoz del Ejecutivo federal; El Combate, como
vocero de los porfiristas; El Siglo xix, identificado con Jos Mara
Iglesias y, finalmente, El Monitor Republicano, diario oposicionista pero
con una postura no identificada con Daz ni con Iglesias.
El gobierno de Sebastin Lerdo de Tejada
A la muerte del presidente Jurez, el 18 de julio de 1872, correspon-

da por ley al presidente de la Suprema Corte de Justicia, Sebastin
Lerdo de Tejada, sucederlo en el Poder Ejecutivo federal como
presidente interino. Confirmado en el cargo por las elecciones de
octubre, a partir de diciembre de ese ao se convirti en presidente
constitucional.11 Durante cuatro aos, el abogado jalapeo se esforz
11
Sebastin Lerdo de Tejada naci en la ciudad de Jalapa, Veracruz, el 24 de abril de
1823. Estudi en el Seminario Palafoxiano de Puebla y en el Colegio de San Ildefonso, en
la Ciudad de Mxico, donde obtuvo el ttulo de abogado en 1848. Fue catedrtico y rector
del mencionado colegio de 1852 a 1863. En 1857 fue secretario de Relaciones Exteriores.
Entre 1863 y 1871 fue cercansimo colaborador del presidente Jurez; ocup las carteras
de Justicia, Gobernacin y Relaciones Exteriores. Presidente de la Repblica de 1873 a
1876, al triunfo de la rebelin de Tuxtepec se exili en Nueva York, donde muri el 21
85
Juan M acas Guzmn
por mantener el rumbo sealado por Jurez, aunque por momentos

estuvo lejos de la poltica conciliadora de don Benito, lo cual, a la
larga, influy en el desplome del gobierno iniciado con tan buenos
augurios en 1872. A lo largo de su cuatrienio, el presidente Lerdo
dio repetidas muestras de estar firmemente convencido de la razn
y la justicia de su proceder y, desde esta perspectiva, por qu no
repetir en el cargo llegado el momento?
Para conocer los argumentos que llevaron a Lerdo a buscar la
reeleccin en 1876, es decir, lo que hoy se considerara como su
plataforma poltica, es preciso llevar a cabo una revisin, as sea
somera, de los aspectos ms relevantes de su gobierno. A Lerdo no
lo impulsaba la simple ambicin de poder, sino que estaba conven-
cido de que era necesario que la Repblica continuase por el rumbo
que se haba trazado desde 1867. As, como gobernante, Lerdo se
aboc a continuar la poltica seguida por Jurez, de fortalecer a la
presidencia de la Repblica. Slo as, pensaba, sera posible gobernar
a un pas como Mxico y llevarlo por el sendero del progreso y la
paz. El fortalecimiento del poder presidencial era parte sustancial de
la maquinaria poltica que Jurez se haba esforzado por crear des-
de los das triunfales de 1867.12
El periodo presidencial de Lerdo se caracteriz por su febril
actividad en todos los rdenes. Su prioridad fue la pacificacin del
pas; amnisti a Porfirio Daz y a sus partidarios y, una vez eliminado
este problema, en 1873 enfrent a Manuel Lozada el cacique
de la sierra de lica, Nayarit, en rebelda contra el gobierno desde
haca varios aos, quien fue derrotado, capturado y fusilado.
En ese mismo ao, Jos Mara Iglesias fue electo presidente de la
Suprema Corte. Lejos estaba el presidente de imaginar el caudal de
de abril de 1889. Su cuerpo fue trasladado a Mxico y sepultado en la Rotonda de los

Hombres Ilustres, en el Panten de Dolores, en la Ciudad de Mxico.
12
A lo anterior tendi la convocatoria a elecciones que Jurez lanz el 14 de agosto de
1867 y que, entre otras cosas, propona mayor poder para el presidente de la Repblica.
Como es sabido, la propuesta caus una fuerte polmica y no prosper. Antonia Pi-Suer,
La reconstruccin de la Repblica, op. cit., p. 62. Sin embargo, una constante de Lerdo,
ya como presidente, fue la centralizacin del poder poltico. Este factor lo consideraba
de vital importancia para la reorganizacin de la Repblica. Antonia Pi-Suer (2008).
Sebastin Lerdo de Tejada. En Gobernantes mexicanos 1821-1911, vol. 1, coordinado por
Will Fowler. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 234.
86
conflictos que lo esperaba con Iglesias. A la larga, la cuestin del

gabinete, de la que ms adelante se hablar, sera otra fuente
de problemas para el presidente jalapeo, ya que durante casi todo el
periodo mantuvo a los secretarios que haban colaborado con Jurez
y, en el mes de agosto de 1876, en medio de la polmica electoral y
de la guerra civil, el mandatario ces a sus secretarios y dio entrada
a partidarios suyos. Sera entonces cuando la oposicin porfirista,
que haba estado contenida, comenzara a crecer hasta desbordar al
gobierno federal.
Otros aspectos relevantes de la poltica interior de Lerdo fueron
la incorporacin de las Leyes de Reforma a la Constitucin, la ex-
pulsin de los jesuitas, la prohibicin a las Hermanas de la Caridad
para hacer vida comunitaria, y la proteccin a grupos protestantes
establecidos en Mxico. Todo esto llev al presidente a un conflicto
con la Iglesia catlica; en 1874, el gobierno federal debi enfrentar
un levantamiento armado de catlicos en Michoacn. Ante esta
coyuntura, el mandatario solicit facultades extraordinarias, lo cual
le enajenara el apoyo de la clase poltica y hara que pesaran sobre
l, por parte de la oposicin, acusaciones de autoritarismo, las cuales
contribuiran a enrarecer el proceso electoral de 1876 y no seran
ajenas al derrumbe de la gestin lerdista.
Otro aspecto sobresaliente del periodo presidencial de Lerdo de
Tejada fue el restablecimiento del Senado.13 El asunto ya haba sido
ventilado por Jurez y Lerdo en la convocatoria de agosto de 1867 y en
1870. Con la existencia de otra Cmara, sera posible nivelar la relacin
entre el Ejecutivo y el Legislativo, de modo que ste no obstaculiza-
ra en todo momento el accionar de aqul.
Otro elemento que considerar fue la tolerancia del gobierno
federal hacia la prensa. Este aspecto es importante porque tuvo una
influencia decisiva en el enrarecido clima poltico de 1876, y que
desemboc en la supresin de la libertad de prensa por parte del
13
El Congreso Constituyente de 1856-1857 se neg a mantener la existencia de la
llamada Cmara Alta, refugio de conservadores, de modo que fue suprimida en la nueva
Constitucin. Sonia Prez Toledo, Leonor Ludlow y Jaime del Arenal Fenochio (2001). A
la mitad del siglo xix. Las realidades y los proyectos. En Gran Historia de Mxico Ilustrada.
De la Reforma a la Revolucin 1857-1920, vol. IV, coordinado por Javier Garciadiego, p. 17;
Antonia Pi-Suer, Sebastin Lerdo de Tejada, op. cit., pp. 353-354.
87
Juan M acas Guzmn
gobierno nacional, en octubre de ese ao.14 El constante golpeteo

de la prensa de oposicin contra los actos del gobierno lerdista y la
ridiculizacin de la figura del presidente contribuyeron a preparar
el terreno para la dramtica circunstancia de 1876.
En el rubro de la poltica exterior no fue menos intensa la ac-
tividad de Lerdo. Tras la Intervencin y el Imperio, las relaciones
diplomticas se concretaban a algunos pases de Amrica Latina y
a Estados Unidos. As, una prioridad desde los tiempos de Jurez
era restablecer los nexos diplomticos con Europa. Cuando Lerdo
inici su gobierno, ya se haban reanudado las relaciones con Prusia
e Italia, y durante el periodo lerdista se reiniciaron las relaciones
con Espaa y Guatemala. En cambio, los vnculos diplomticos con
Gran Bretaa y Francia fueron inexistentes.
Otro aspecto crucial fue la reconstruccin econmica. Aqu, el go-
bierno nacional oper en dos frentes: el saneamiento de las finanzas
y las obras pblicas. La ms notoria de stas fue la inauguracin de
la va frrea que iba de la Ciudad de Mxico al puerto de Veracruz.
Adems, se otorgaron concesiones para el tendido de vas, que
fueron objeto de airadas protestas por parte de los porfiristas.15
Un ltimo tema por destacar es el desarrollo de la cultura durante
la poca de Lerdo de Tejada. La reconstruccin de la Repblica no
slo debera abarcar los aspectos de la poltica interior, la exterior
y la economa, sino que tambin pasaba por la creacin de bases
educativas y culturales que coadyuvaran a la conformacin de una
identidad nacional.16
La creacin de una maquinaria poltica, la reconstruccin eco-
nmica y el fomento de una intensa actividad educativa y cultural,
fueron las palancas con que las administraciones de Jurez y Lerdo
trataron no slo de impulsar el desarrollo del pas y la paz, sino de
desterrar la cultura de la violencia. Adems, para el segundo, fueron
los argumentos, entre otros, en los que bas su decisin de intentar
la reeleccin. Sin embargo, durante el gobierno de Lerdo el pas
14
Antonia Pi-Suer, La reconstruccin de la Repblica, op. cit., p. 67; Antonia
Pi-Suer, Sebastin Lerdo de Tejada, op. cit., pp. 356-357.
15
Antonia Pi-Suer, La reconstruccin, p. 74; Antonia Pi-Suer, Sebastin,
p. 350.
16
Antonia Pi-Suer, La reconstruccin, p. 74.
88
se encamin hacia una nueva confrontacin armada. El ao de 1876 se

inici con la rebelin de Tuxtepec; sera en ese contexto en el que
se habran de llevar a cabo las elecciones presidenciales de aquel
ao. A la reconstruccin de aquel conflictivo proceso electoral se
orientarn las siguientes lneas.
En vsperas de la eleccin. Las bases legales
El 19 de mayo de 1876, el Diario Oficial dio a conocer la convoca-

toria a elecciones lanzada por el Congreso y enviada al secretario
de Gobernacin para su publicacin el da 17, en las que deberan
renovarse el Poder Ejecutivo federal y parte del Poder Judicial de la
Federacin.17 El artculo segundo, que convocaba a elegir presidente
de la Repblica, sealaba lo siguiente:
Art. 2. Las elecciones primarias para Presidente de la Repblica se

verificarn el ltimo domingo de junio y las secundarias el segundo
domingo de julio del presente ao.
Francisco de P. Gochicoa, diputado presidente.- Francisco A. Vlez,
senador presidente.18
Cabe hacer dos aclaraciones. En primer lugar, las elecciones pri-

marias del 25 de junio de 1876 (la fecha sealada) eran para definir
quines llevaran a cabo el proceso electoral presidencial, es decir,
se elegira a las personas que, en el proceso secundario (9 de julio de
1876), determinaran quin habra de ocupar la titularidad del Poder
Ejecutivo. En segundo lugar, la mencionada convocatoria se basaba
en la Ley Orgnica Electoral del 12 de febrero de 1857, publicada
tambin en el Diario Oficial el 19 de mayo de 1876, y que constaba de
63 artculos, 11 captulos y cuatro artculos transitorios.19 De acuerdo
con el tema central de este trabajo, nos referiremos nicamente a
los siguientes captulos: el captulo primero se refera a la divisin
de la Repblica para funciones electorales; el segundo trataba del
17
Diario Oficial, 19 de mayo de 1876.
18
Ibidem.
19
Ibidem.
89
Juan M acas Guzmn
nombramiento de electores y los requisitos que era preciso cubrir

para ser elector;20 el tercero haca alusin a las Juntas Electorales
de Distrito; el quinto, a la eleccin del presidente de la Repblica y el de
la Suprema Corte de Justicia; el sptimo estableca las funciones
del Congreso como Cuerpo Electoral; el noveno se refera a los
periodos electorales; el noveno, a la nulidad de las elecciones, y
el dcimo, a la instalacin de los Supremos Poderes.21 De manera
especfica, en el captulo primero, artculo 1, se establecan las carac-
tersticas de los distritos electorales, es decir, de cuntos habitantes22
deba constar cada distrito.23 En el artculo 2 se sealaba que cada
distrito deba estar dividido en secciones de 500 habitantes o un
mnimo de 250, con un elector por seccin.24
En cuanto a la eleccin para presidente de la Repblica, la citada
ley defina, en los artculos 43, 44, 47 y 59, las disposiciones que
seguir al respecto. Por ejemplo, en el artculo 43 se defina el proce-
dimiento para la votacin, con base en lo planteado en el artculo 35,
que aluda al ejercicio del voto.25 El artculo 44 estableca que, para
ser presidente de la Repblica, de acuerdo con lo estipulado en el
artculo 77 de la Constitucin General de la Repblica, se requera:
Ser ciudadano mexicano en ejercicio de sus derechos, haber nacido en el

territorio de la Repblica, tener treinta y cinco aos cumplidos al tiempo
de la eleccin, residir en el pas cuando se verifique sta, pertenecer al
estado secular o no estar comprometido en ninguna de las restricciones
del artculo 8, y obtener mayora absoluta de los sufragios del nmero
total de los electores del Congreso de la Unin, bajo las reglas estable-
cidas en el captulo VII.26
El artculo 47 de la citada ley estableca la forma en que se daran

a conocer los resultados en la eleccin presidencial; esto se hara
20
Ibidem.
21
Para revisar en detalle la citada Ley, ibidem.
22
La cifra establecida era de 40000 habitantes.
23
Ley Orgnica Electoral, ibidem.
24
Ibidem.
25
Ibidem.
26
Ley Orgnica Electoral, ibidem, p. 2. El artculo octavo sealaba quines podan
votar y ser votados, y el captulo VII aluda a las funciones del Congreso como cuerpo
electoral.
90
mediante carteles pegados en parajes pblicos y en la prensa escrita.27

El artculo 59 precisaba que nadie podra excusarse de servir en
los cargos de eleccin popular de que trataba la ley citada, y que los
casos de ausencia o dimisin del presidente de la Repblica seran
resueltos por el Congreso de la Unin.28 Finalmente, el artculo 57
estableca que el presidente electo entrara en funciones el primer
da del mes de diciembre inmediato.29
El 3 de julio de 1876, pasada ya la eleccin primaria, el gobierno
del Distrito Federal public en el Diario Oficial un decreto en el cual
se abordaban dos cuestiones: en primer lugar, quienes habran de
intervenir en el proceso del 9 de julio, es decir, los electores, con base
en el artculo 23 de la Ley Orgnica Electoral, deberan acreditar sus
credenciales ante la autoridad competente el jueves 6 de julio; en
segundo lugar, se estableca la divisin del Distrito Federal en nueve
distritos electorales y sus respectivos cuarteles.30
Cabe sealar, por ltimo, que el texto de las boletas electorales de
la eleccin primaria, hecho pblico por El Monitor Republicano, estaba
redactado en los siguientes trminos:
El C concurrir el domingo 25 del corriente, a nombrar dos electores

en la mesa que se instalar en con objeto de que a su vez stos elijan
Presidente de la Repblica, 4 y 5 Magistrados de la Suprema Corte y
Procurador de la Nacin.31
stas eran las bases legales del proceso electoral de 1876, el cual se
avistaba como altamente conflictivo, no slo porque la Repblica
se encontraba inmersa en la problemtica de una rebelin armada
contra el gobierno federal, sino porque la eleccin como tal era
objeto de una fuerte polmica entre las fuerzas polticas del pas.
27
Ibidem.
28
Ibidem.
29
Ibidem.
30
31
El Monitor Republicano, 24 de junio de 1876.
91
Juan M acas Guzmn
La coyuntura preelectoral
Al comenzar el ao de 1876, como ya se indic, dos cuestiones

saltaban a la vista: la rebelin porfirista y el proceso electoral que
tendra lugar a mediados de ao. En cuanto a este ltimo, los pun-
tos centrales eran, por un lado, la posibilidad de la reeleccin del
presidente Lerdo de Tejada; por el otro, si haba o no condiciones
para llevar a cabo el proceso electoral. Por qu Lerdo busc la
reeleccin? Quiz porque no consideraba que hubiese alguna figura
poltica que pudiese sucederle.32 Para Lerdo, ni Porfirio Daz ni Jos
Mara Iglesias, las dos figuras de relieve poltico nacional, adems de
l mismo, eran una opcin viable; uno porque era un militar burdo,
ambicioso y sin experiencia de gobierno, y el otro porque no era
controlable.33 As, cabe suponer que Lerdo pens que era el hombre
necesario para la Repblica y, desde esa perspectiva, la bsqueda de
la reeleccin resultaba ser una consecuencia lgica. No pensaban as
los opositores. Para Jos Mara Iglesias era indudable que, a lo lar-
go de tres aos, la figura y el prestigio de Lerdo se haban deteriora-
do de una manera considerable y que sera un despropsito por parte
del mandatario intentar la reeleccin.34
En La cuestin presidencial en 1876, Iglesias coment que en el
primer semestre del ao:
[] se presentaba como preliminar una cuestin importantsima: la de

la reeleccin. Permitida sta por la Constitucin del pas, nada poda
alegarse en principio contra su ilegalidad bajo ese punto de vista. Pero
dominaba en la opinin pblica la triste conviccin de que, si el en-
cargado del Poder Ejecutivo aceptaba su candidatura para un segundo
periodo, las elecciones seran una farsa, en la que saldra sacrificado el
sufragio popular.35
La apreciacin de Iglesias est en consonancia con lo que se debati

en la prensa a lo largo del primer semestre de 1876. Para El Monitor
32
Daniel Coso Villegas, citado por Antonia Pi-Suer, Sebastin Lerdo de Tejada..., p. 358.
33
Ibidem.
34
Ibidem, p. 20.
35
Jos Mara Iglesias (1987b). La cuestin presidencial en 1876. Mxico: Instituto Nacional
de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, p. 19.
92
Republicano y El Siglo xix, rganos claramente identificados con la

oposicin al gobierno de Lerdo, y de manera particular El Siglo xix,
con la figura de Jos Mara Iglesias, presidente de la Suprema Corte
de Justicia,36 as como El Combate, que estaba identificado con el
grupo porfirista, no haba condiciones para llevar a cabo un proceso
electoral confiable. Sealaban que haba un conjunto de entidades
de la Repblica que no tenan posibilidades de realizar la eleccin.37
La razn era que unas se encontraban bajo estado de sitio y otras,
envueltas en la guerra civil. En la primera categora estaban Chiapas,
Jalisco, Nuevo Len, Oaxaca, Sonora, Tabasco, Tlaxcala y Veracruz.
A la segunda pertenecan Morelos, Puebla, Coahuila, Guerrero, Hi-
dalgo, Michoacn, San Luis Potos, Tamaulipas, Sinaloa, Chihuahua,
Durango, Guanajuato y el Distrito Federal.38
Asimismo, se mencionaba que de 29 entidades, 26 estaban
sustradas a la autoridad del gobierno federal y que sus tropas slo
controlaban el terreno que pisaban.39 Por lo tanto, el argumento de
la prensa oposicionista era que no haba condiciones para realizar la
eleccin y que si el gobierno federal se empeaba en llevarla a cabo,
sera un insulto a la nacin.40
No pensaba as el gobierno, que a travs del Diario Oficial indic
que los rebeldes slo tenan presencia en Oaxaca y que no era
cierto que un conjunto de estados hubiesen acordado abstenerse
de participar en la eleccin;41 por lo tanto, no haba razn alguna
para pensar que el proceso electoral no podra llevarse a cabo.42
Ms an, comentaba el rgano oficial que algn cabecilla rebelde
habra ofrecido garantas para que los comicios se llevaran a cabo
en paz43 y que esto contradeca al general Juan N. Mndez, uno de
36
El Monitor Republicano no manifest abiertamente sus preferencias, pero lleg a
deslizar algunas ideas que hacen pensar en que no estara lejos del apoyo a Iglesias.
37
El Siglo XIX, 2 de junio de 1876; El Monitor Republicano, 4 de junio de 1876.
38
El Combate, 18 de junio de 1876.
39
Ibidem, 11 de junio de 1876.
40
41
Diario Oficial, 17 de junio de 1876.
42
Ibidem.
43
Ibidem, 2 de julio de 1876. El personaje en cuestin era Alejandro Gutirrez, quien
operaba en el Estado de Mxico y habra garantizado la realizacin de las elecciones en
la zona del Monte de las Cruces.
93
Juan M acas Guzmn
los ms connotados jefes de la rebelin, quien haba asegurado que

no permitira la realizacin del proceso.44 En este sentido, el Diario
Oficial haca suyo un conjunto de consideraciones del rgano The
Two Republics, las cuales sealaban que la Constitucin
otorga al pueblo el derecho de votar en la eleccin de presidente,

y ninguna autoridad local o individual alguna puede impedir por la
fuerza que los ciudadanos que deseen votar hagan uso de sus derechos
constitucionales.
La minora ms insignificante tiene el derecho de votar y si la
mayora no quiere hacerlo, se abstendr de usar de un derecho; pero
los que ejerzan deben ser odos y sus votos sern tomados en consi-
deracin.45
Se trataba de una respuesta contundente a quienes sealaban que

la eleccin era una farsa46 y que, por ello, los ciudadanos deban
abstenerse de acudir a votar.47 Adems, la situacin de la guerra civil
haca imposible la realizacin de dicho proceso.48 Cabe aclarar que
la argumentacin de que el proceso comicial presidencial de junio
y julio de 1876 era una descomunal simulacin y que el gobierno
de Lerdo de Tejada no dudara en echar mano de todos los medios
a su alcance para manipular la eleccin y falsear el resultado, fue
repetida de manera reiterada por los diarios de la oposicin.49 Ms
an, se planteaba en los rganos aludidos el derecho a la abstencin50
como un ejercicio de responsabilidad ciudadana ante el descomunal
fraude que, segn los rganos aludidos, el gobierno de Lerdo de
Tejada preparaba. La abstencin, planteaban, era la nica manera
de derrocar al tirano sin derramamiento de sangre entre hermanos.51
Adems, como se ha dicho, la guerra civil impona condiciones
difciles de armonizar con el proceso electoral. Esto redundara en
44
45
Diario Oficial, 17 de junio de 1876.
46
47
Ibidem.
48
Ibidem.
49
El Monitor Republicano, 17 de junio de 1876; El Siglo xix, 5 de junio de 1876; El
Combate, 8 de junio de 1876.
50
El Combate, 8 de junio de 1876; El Siglo xix, 21 de junio de 1876.
51
94
que la instalacin de casillas sera determinada por el gobierno, los

funcionarios de casillas seran escogidos entre los partidarios del
gobierno, las boletas en las urnas seran sustituidas por otras ya
marcadas, los empadronadores manipularan el padrn, se llevara
a cabo acarreo de soldados para acudir a votar,52 los ayuntamientos
alteraran las actas de la eleccin antes de entregarlas a la junta de
distrito correspondiente, se expediran actas falsas con electores
falsos.53 En fin, era una lista de anomalas que, a su vez, eran resul-
tado de un sistema electoral que permita la reeleccin; sin ella, no
se tendran esas situaciones problemticas.54
Para El Monitor Republicano, el proceso electoral debera ser un
ejercicio de prudencia, serenidad y profunda meditacin.55 Al estar
la Repblica hundida en la guerra civil, El Monitor Republicano repeta
los argumentos de El Combate acerca de la imposibilidad de llevar a
cabo el ejercicio comicial.56 Asimismo, el diario editado por Vicente
Garca Torres deslizaba una afirmacin basada en el orden legal del
pas, pero inquietante en virtud de la circunstancia que se viva en
todo el territorio nacional: al ser la eleccin una simulacin, una farsa,
el presidente de la Repblica deba terminar su perodo el ltimo da
de noviembre y, el da primero de diciembre, entregar el cargo a Jos
Mara Iglesias, presidente de la Suprema Corte de Justicia y virtual
sustituto del presidente en caso de que ste llegara a faltar.57 En su
autobiografa, escrita aos despus de los sucesos aqu reseados,
Iglesias estim tambin que Lerdo de Tejada, desprestigiado y lleno
de ambicin,58 intentara reelegirse con trampas.59 A decir del titu-
lar de la Suprema Corte, se iba a suplantar la verdadera voluntad del
52
Es importante resaltar la afirmacin hecha por El Combate en el da de la eleccin
primaria, de que jefes y oficiales del ejrcito federal estaran desertando del servicio, en
desacuerdo con la reeleccin de Lerdo de Tejada y el fraude que se gestaba. El Combate,
25 de junio de 1876.
53
54
Ibidem.
55
56
Ibidem.
57
58
Jos Mara Iglesias (1987a). Autobiografa. Mxico: Instituto Nacional de Estudios
Histricos de la Revolucin Mexicana, p. 64.
59
Cabe preguntarnos si Iglesias pensaba en las mismas artimaas que enumer El
Combate. Vase supra, nota nm. 34.
95
Juan M acas Guzmn
pas.60 Por lo tanto, Iglesias consider que estaba llamado a defender

a la legalidad agraviada y a suceder a Lerdo a partir del primero de
diciembre. No sera descabellado pensar que Iglesias, en virtud de sus
aspiraciones presidenciales, aliment la polmica preelectoral a travs
de diarios como El Monitor Republicano y El Siglo xix, rgano de clara
filiacin iglesista.61 Cabe suponer que cuando este diario precis que
nada se ganaba con la renuncia de Lerdo,62 estaba pensando en dejar
que ste terminara su periodo para que Iglesias entrase a sustituirlo.
Era una forma de legitimar las aspiraciones del titular de la Corte.
Adems, el citado diario indic que concurrir a la eleccin
es hacerse cmplice indirectamente de la falsificacin que se est

urdiendo, y el deber de los hombres honrados de todos los partidos es
abstenerse para que queden aislados los falsificadores del sufragio.63
Para El Combate, la abstencin era una cuestin de principios; es

decir, no concurrir a votar sera el comienzo de la dignificacin del
sufragio.64 Sin embargo, a la luz de las consideraciones precedentes,
cabe preguntarnos de qu podra servir la abstencin; como hemos
visto, los comentarios acerca de la necesidad de abstenerse eran
continuos y hasta repetitivos. Abstenerse de sufragar detendra las
aspiraciones reeleccionistas de Lerdo, impedira las anomalas de la
eleccin, pondra en evidencia a los funcionarios del gobierno que
intentasen manipular y alterar los resultados? Qu consecuencias
plausibles podra tener para la ciudadana, y para el pas, alejarse
de las casillas electorales? Acaso estimaban los opositores que la
rebelin porfirista podra crecer y acorralar al gobierno de Lerdo?65
Suponan que Iglesias, tarde o temprano como en efecto
60
Ibidem.
61
Los vnculos de Iglesias con El Siglo xix databan de varios aos atrs, ya que Iglesias
haba sido, en diferentes momentos, redactor y articulista del citado diario. Jos Mara
Iglesias, Autobiografa, pp. 15-16.
62
Recordaba El Siglo xix que cuando el presidente Mariano Arista renunci en 1853,
su salida abri la puerta a la ltima dictadura de Antonio Lpez de Santa Anna. El Siglo
xix , 20 de junio de 1876.
63
64
65
A mediados de 1876, esta posibilidad se vea remota pues, hasta ese momento, el
gobierno federal haba logrado mantener a raya a los sublevados.
96
ocurri levantara el estandarte de la legalidad maltrecha y se

enfrentara a Lerdo?66
Ahora bien, al hacer una revisin somera de la prensa escrita en
esos das aciagos, se puede entender por qu los diarios de oposicin
llamaban con tanta insistencia a la ciudadana a ejercer la abstencin:
haba noticias, divulgadas con alarma y que se daban por ciertas, de
que ya se estaban poniendo en marcha prcticas orientadas al frau-
de electoral. Por ejemplo, El Monitor Republicano mencionaba que
fuerzas reeleccionistas, por donde pasaban, hacan ofertas a la
gente para que apoyara a la reeleccin. sa era su consigna.67 El
mismo diario comentaba que los lerdistas haban enviado ya agen-
tes a distintas partes del pas para generar condiciones favorables
a la reeleccin.68 Temerosos de que la gente no acudiese a votar,
le hacan creer que en el Distrito Federal ya se haban organizado
crculos lerdistas con el objetivo de trabajar por la candidatura.69
En el puerto de Veracruz y la ciudad de Jalapa ya haba agentes del
gobierno federal con la misin de preparar la reeleccin.70 Asimismo,
el citado rgano sugera a los electores del Distrito Federal conservar
la boleta electoral sin haber hecho uso de ella, para que, al realizarse
el cmputo de los votos en el Congreso, presentasen la boleta no
utilizada y se comprobara que en el Distrito no se haba llevado a
cabo la farsa electoral.71
El Siglo xix, a un da de la eleccin primaria, lanzaba la acusacin
de que personeros del rgimen se haban propuesto el aumento en
los padrones con nombres imaginarios, para falsear de este modo las
elecciones.72 Esto tena su origen, de acuerdo con El Siglo xix, en la
falta de respaldo popular al gobierno de la Repblica. Lo anterior lo
llevaba a valerse de sus empleados para falsear los nombres escritos
en los padrones.73 De la misma manera, se acusaba a los partidarios
66
Como es sabido, en octubre Iglesias inici su rebelin contra el gobierno de Lerdo
de Tejada.
67
68
Ibidem, 3 y 6 de junio de 1876.
69
Ibidem.
70
71
72
El Siglo xix, 24 de junio de 1876.
73
Ibidem.
97
Juan M acas Guzmn
de la reeleccin de falsificar documentacin electoral debido a que

el gobierno federal tema una votacin favorable al secretario de
Guerra, Ignacio Meja.74 El Combate, por su parte, denunciaba que,
a tres das de la eleccin primaria, no haban sido publicados los
padrones y que eso era una violacin flagrante de la normatividad.
As, al no haber padrn ni boletas, se violaban los artculos primero
y segundo de la ley electoral.75 El mismo diario denunciaba que se
haba pagado a individuos que deberan votar con diferentes nom-
bres, y que este engao se haca a costa del erario.76 A propsito de
los recursos econmicos, El Siglo xix indicaba que, para asegurar la
reeleccin, el gobierno federal ya haba gastado alrededor de 50000
pesos en dos partidas, de un total de 200000, y que el secretario
de Hacienda, Francisco Meja, era quien provea los fondos nece-
sarios para asegurar la reeleccin.77 Y todo esto a casi un mes del
proceso electoral. Otra acusacin dura se refera a que en las ocho
entidades que se hallaban bajo estado de sitio se contara con 5300
votos cautivos del gobierno federal y en los estados asolados por
la guerra haran falta 6000. Seran necesarios 11900 votos para que
la aspiracin reeleccionista contase con mayora. Para El Combate,
el gobierno federal lograra el nmero necesario de votos a base de
falsificarlos.78
ste era el panorama en vsperas de las elecciones, tanto las
primarias como las secundarias: los diarios de oposicin haban
comenzado a denunciar las argucias en las que estaran incurriendo
los agentes lerdistas para preparar el fraude, aun antes de realizar-
se los comicios. El gobierno federal, por su parte, mediante su r-
gano informativo, se limitaba a exaltar de forma somera el valor del
sufragio. Era evidente que la eleccin se realizara en un ambiente
de encono y crispacin, con el agregado de la guerra civil. Respecto
a esto ltimo, cabe plantear la hiptesis de que si el gobierno nacio-
nal no interrumpi el proceso electoral fue porque tena confianza
en que la rebelin porfirista no slo permanecera acotada, sino
74
75
El Combate, 18 y 22 de junio de 1876; Diario Oficial, 19 de mayo de 1876.
76
77
El Siglo xix, 5 de junio de 1876.
78
98
que terminara por desaparecer, como haba ocurrido cuatro aos

atrs.79 Sin embargo, como veremos a continuacin, el desarrollo del
proceso no slo atiz el encono ya existente, sino que, en el corto
plazo, habra de influir en el crecimiento de la rebelin y el final de
la presidencia de Sebastin Lerdo de Tejada.
La eleccin presidencial
Como se ha dicho ya, la eleccin primaria tuvo lugar el da 25 de

junio y la secundaria el 9 de julio. Frank A. Knapp Jr. afirm:
[] el voto se llev a cabo en circunstancias extraordinarias con el

uso de procedimientos normales. Probablemente no hubo ni ms ni
menos fraudes y violencia que en las elecciones previas. De acuerdo
con la rutina, la oposicin levant una orgullosa protesta contra la
victoria de Lerdo, pretendiendo que tales prcticas daban prueba de
inslita corrupcin, todo lo cual no representaba ms que la invencin
del pretexto requerido para la revolucin o la justificacin de la que ya
se estaba llevando a cabo.80
En efecto, como se ha observado, el procedimiento, desde el lanza-

miento de la convocatoria, se haba realizado como si se estuviese
en tiempos de paz. A primera vista, parecera que la sublevacin
porfirista no pona en riesgo ni la estabilidad del gobierno nacional
ni el desarrollo de las elecciones. Por lo tanto, desde la perspectiva
gubernamental no haba razn para cancelaciones. Si en las semanas
previas al ejercicio del voto la oposicin haba machacado con el
argumento de que se preparaba desde Palacio Nacional un atraco a
la voluntad popular, era lgico esperar que, inmediatamente despus
de los comicios, se lanzaran argumentos tratando de evidenciar el
79
Recurdese que durante la rebelin de La Noria, encabezada a fines de 1871 y hasta
mediados del ao siguiente por Porfirio Daz contra el gobierno del presidente Jurez,
los rebeldes nunca pusieron en aprietos serios al Ejecutivo federal. Esto se debi, en gran
medida, al respaldo del ejrcito al presidente y a su eficaz accin contra los sublevados.
En 1876, el presidente Lerdo de Tejada confiaba en que esa situacin podra repetirse.
Hasta el momento de las elecciones, todo pareca indicar que as sera.
80
Frank A. Knapp Jr., op. cit., p. 378.
99
Juan M acas Guzmn
fraude. Desde los primeros das de julio hasta que el presidente

hizo cambios en el gabinete, el 31 de agosto,81 los diarios opositores
se precipitaron en un alud de denuncias por los supuestos ilcitos
cometidos por los agentes gubernamentales. Los argumentos des-
calificatorios pueden ser agrupados en cuatro temas: las crnicas
electorales, la imposibilidad de realizar la eleccin en las entidades de
la Repblica, el involucramiento faccioso de los servidores pblicos
en el proceso, y las prcticas fraudulentas como la falsificacin de
documentacin electoral.
Crnicas electorales
Unas mesas cubiertas con carpetas rojas colocadas en los zaguanes de

las casas en distintos puntos de la Capital, llamaron algo la atencin el
domingo pasado. Muchos olvidadizos no saban qu poda significar
aquello, y an teman pasar frente a esos zaguanes, pues a la cabecera de
cada una de las mesas susodichas, se vea un gris, un polica, un agente
secreto [] o algn miembro de la autoridad municipal.
El pueblo, temeroso de que las plumas y el papel colocados sobre
las mesas serviran para inscribir los nombres de los ciudadanos en
una lista de reclutamiento, no quiso acercarse para nada a las llamadas
casillas electorales, y uno que otro empleado, algunos diurnos y un
nmero muy reducido de indgenas, fueron los nicos que pretendieron
ejercer el sagrado derecho de votar.82
As cubri El Monitor Republicano la jornada del 25 de junio, en tanto

que El Siglo xix, citado por el otro diario, acot lo siguiente:
81
Cuando Lerdo de Tejada sustituy a los secretarios con los que haba trabajado desde
su asuncin del poder en 1872, las bateras de la prensa opositora dejaron de apuntar a
la eleccin como tema central, aunque no dejaron de referirse a ella, y se concentraron
en el cambio de gabinete y en la prxima reunin del Congreso. Cabe destacar que si bien
el cambio ministerial era asumido como una consecuencia de una eleccin cuestionada
a medida que avanzaba el ao, se acercaba el nuevo periodo de sesiones del Congreso
(y con ste la posibilidad de que fuese declarada la reeleccin), la rebelin de Daz se
mantena viva y crecan los rumores de una confrontacin entre los titulares del Ejecutivo
y del Judicial, la revisin pormenorizada de los hechos del 25 de junio y del 9 de julio
comenz a pasar a segundo plano.
82
100
Ayer, como a la una de la tarde, el Sr. D.A.M., diputado, se hallaba en la

casilla de elecciones que tuvo encargo de instalar, cuando lleg a ella un
amigo suyo, que le pregunt cmo iba por all la eleccin. La respuesta
fue que no se haba presentado nadie a votar, de manera que ni an
se haba podido formar la mesa. Ir Ud. a cerrar y dar cuenta, le dijo
el visitante. De ninguna manera, contest el Sr. M; tengo aqu la lista
de los individuos que debieron votar y con ella formar mi votacin
y dar aviso del resultado. As se me ha mandado y no puedo dejar de
hacerlo.83
Por su parte, El Combate indic que en Tacubaya el prefecto Islas

coloc en la casilla electoral a dos policas disfrazados para que
recibieran las boletas.84 En la ciudad de Orizaba, un sujeto llamado
Vicente Ariza, diputado y con 6000 pesos a su disposicin, los
reparti entre los que podan preparar el fraude.85 Y en la localidad
de San ngel, en el Distrito Federal,
formaron la mesa, nica que hubo, el maestro de escuela, un sereno,

un cabo y un soldado, y votaron ellos, y cien soldados, adems del
escribiente del juzgado.86
Y finalmente, El Monitor Republicano afirm que un elector de la

Ciudad de Mxico, llamado Jos Pea Unanue, acudi a felicitar a
Lerdo de Tejada por su triunfo y a agradecer su nombramiento, por
el presidente, como juez primero de lo civil en la capital.87
Los testimonios anteriores pueden dar al lector una idea de cmo
vio la oposicin el desarrollo de las votaciones. Lo que llama la aten-
cin es que en el Diario Oficial slo se manejaron cifras. Sin embargo,
en el rgano del gobierno hay una pequea crnica posterior a la
secundaria del 9 de julio:
Los ciudadanos electores vinieron a Palacio acompaados de msicas,

con el objeto de felicitar al Sr. Presidente. Los presidentes de los colegios
dirigieron la palabra en nombre de sus compaeros, y a todos contest
83
Ibidem.
84
El Combate, 2 de julio de 1876.
85
86
87
El Monitor Republicano, 21 de julio de 1876.
101
Juan M acas Guzmn
con mucho agradecimiento el Sr. Lerdo, manifestndoles que, si como

hombre haba cometido algunos errores en su administracin, jams
haba procedido sin estar impulsado por la idea del bien, de la justicia
y de la legalidad. Las elecciones se han hecho con mucho orden y con
una animacin que no habr pasado desapercibida para los sistemticos
enemigos del supremo gobierno.88
Se trata de un texto significativo puesto que, por un lado, pareca

aludir a lo que tanto insistieron en sealar los opositores: que habra
un contubernio entre los funcionarios electorales y la administracin
federal. Para el Diario Oficial, slo era una manifestacin del orden y
la tranquilidad con que se llevaron a cabo los comicios. Para quien
quisiera leer entre lneas, se trataba de una bofetada a los que afir-
maban que no era posible realizar las elecciones en Mxico debido
al estado de guerra por el cual atravesaba.
Imposibilidad de la eleccin
El Monitor Republicano seal que en entidades como el Estado de

Mxico, Colima o Zacatecas, no se haban realizado las elecciones.89
En este sentido, es importante destacar que, as como en las semanas
y los das previos a las votaciones hubo denuncias reiterativas acerca
del conjunto de trampas que se fraguaban desde el Ejecutivo federal,
en los das que siguieron al 9 de julio hubo un alud de noticias que
insistan en que no se haba votado en diversas localidades de la
Repblica. El Combate era profuso en este aspecto,90 pero El Siglo
xix reportaba tambin diversas irregularidades, como casillas no
instaladas, padrones mal elaborados, boletas perdidas y documenta-
cin electoral integrada de manera deficiente. Todo esto haba hecho
imposible la realizacin de la votacin en algunas entidades del pas,
y esto haba ocurrido tanto en la primaria como en la secundaria.91
Llama la atencin la reiterada afirmacin sobre la inexistencia de
88
Diario Oficial, 10 de julio de 1876.
89
Ibidem, 15 y 21 de julio de 1876.
90
El Combate, 29 de junio, 2, 9, 20 y 23 de julio, y 10 de agosto de 1876.
91
El Siglo xix, 29 y 30 de junio; 1 y 10 de julio de 1876.
102
condiciones para ejercer el voto. Antes de la primaria era, sin duda,

una descalificacin a priori, y despus de la secundaria se le considera-
ba como una suerte de profeca fatalmente cumplida. Knapp calific
estas argumentaciones como caprichosas tcticas de pasividad,92 es
decir, pareca que a la oposicin le vena mejor sabotear el proceso
a sabiendas de que no tena una oportunidad real de impedir la
eleccin, pese al generalizado desprestigio de Lerdo. Desde luego
que El Combate haba marcado con toda claridad su filiacin porfi-
rista y no ocultaba su apoyo a la sublevacin, pero El Siglo xix y
El Monitor Republicano se preparaban para apoyar las aspiraciones de
Jos Mara Iglesias? stas habran de tomar ms forma conforme
avanzara el segundo semestre del ao. En suma, las jornadas del
25 de junio y del 9 de julio slo sirvieron para confirmar en la prensa
de oposicin que, a su juicio, la legalidad estaba rota. En el caso de El
Combate, esto pareca ser la justificacin que precisaba para terminar
de afirmar su apoyo franco a la rebelin. Pero ms grave que esto era
la aseveracin de que servidores pblicos se haban comprometido
al lado del gobierno federal en las votaciones. Esto se abordar a
continuacin.
Los servidores pblicos involucrados
A juicio de El Monitor Republicano, Lerdo fue reelecto por empleados

del gobierno federal.93 Estos sujetos habran integrado falsos cole-
gios electorales, ejercido coaccin sobre los electores,94y se habran
dedicado a alterar la documentacin electoral, a llenar boletas95 y a
rellenar urnas; de alguna manera se vieron obligados a esto, en virtud
de la actitud ejemplar del pueblo,96 que no acudi a votar.
Haba, sin embargo, cargos graves, que llevaban nombres y ape-
llidos: Juan Jos Baz (senador),97 Rafael Dond (senador), Daro
92
Frank A. Knapp Jr., op. cit., pp. 378-379.
93
El Monitor Republicano, 14 de julio de 1876.
94
95
96
Ibidem.
97
Juan Jos Baz (1820-1887) era una de las principales figuras del partido liberal.
103
Juan M acas Guzmn
Balandrano (senador y redactor del Diario Oficial), Rafael Martnez de

la Torre (diputado), Juan A. Mateos y Jos Vicente Villada (diputados
y redactores de diarios subvencionados), y ngel Lerdo de Tejada
(senador y hermano del presidente).98 Todos estos individuos ha-
bran trabajado para favorecer la reeleccin a base de tener cada uno,
bajo su control, a un nmero determinado de electores.99 Asimismo,
en un ocurso presentado al Congreso, Emilio Velasco, personaje
vinculado a Jos Mara Iglesias,100 acus a los diputados lerdistas
de haber puesto en marcha el fraude a base de enviar por toda la
Repblica a sus agentes101 con fondos suficientes para repartir entre
los electores.102 Por lo tanto, la eleccin no deba ser reconocida.103
Ms que la repetida aseveracin acerca de la inexistencia de
condiciones para llevar a cabo la votacin, la denuncia grave era
la referente a los servidores pblicos que se habran coludido para
montar un fraude electoral, ya que esto haca alusin a una red de
complicidades, componendas e intereses, con el objetivo duro y
crudo de lograr, como fuera, la reeleccin del presidente. En suma,
al parecer, la consigna era lograr ese objetivo a base de cohecho,104
de emplear fondos pblicos y, sobre todo, de prcticas fraudulentas
como alterar la documentacin electoral.
Entre las prcticas que fueron denunciadas, en el caso de la
eleccin primaria, estaba la multiplicacin de electores; esto es, en
secciones de 500 habitantes, de acuerdo con la ley electoral,105 si un
ciudadano votaba a cuatro electores, los empleados del gobierno ha-
bilitados como funcionarios de casilla en una seccin juntaban otras
secciones, de tal manera que se duplicaba el nmero de electores, es
decir, se creaba una suerte de electores fantasma.106 Otra tctica
98
El Combate, 13 de julio de 1876.
99
El Siglo xix, 17 de julio de 1876.
100
Cuando Iglesias declar su abierta rebelda contra el gobierno de Lerdo en el mes
de octubre de ese ao, Velasco fue colaborador suyo. Jos Mara Iglesias, La cuestin
presidencial en 1876, p. 79.
101
Hoy se les llamara operadores polticos.
102
El Siglo xix, 6 de octubre de 1876.
103
El Combate, 21 de septiembre de 1876.
104
105
Vase supra, nota nm. 8.
106
104
denunciada sta en Tacubaya y tambin para las primarias fue

la de colocar padrones de dudosa conformacin en lugares pblicos,
con nombres ficticios, ya que, segn El Siglo xix, el empadrona-
miento en esa demarcacin haba sido deficiente; as, al no haber
suficientes empadronados, los votantes seran los aludidos electores
fantasma. La consecuencia de esto estribara en que las boletas que
aparecieran en los expedientes electorales seran falsas.107 Otra tcti-
ca: la integracin de colegios electorales espurios, conformados por
servidores vinculados al gobierno federal, los cuales obligaban a los
electores a hacer pblico su voto.108 Una tctica ms, que ya hemos
mencionado, era la de llevar a votar a los soldados de los cuarteles
cercanos a las casillas electorales. Y, finalmente, los padrones y las
boletas terminaban por integrar expedientes que rebosaban no slo
de documentacin falsa, sino de datos falsos.109 Cabe mencionar
aqu las sanciones establecidas en el artculo 962, fraccin tercera,
del Cdigo Penal para quienes alteraran documentacin electoral:
seis meses de reclusin y multa de 30 a 600 pesos a quien, sin ser
miembro de la mesa electoral, falsificase expedientes, y prisin
de un ao y multa de 50 a 1000 pesos al falsificador que s fuese
miembro de la mesa electoral.110 No se encontraron noticias sobre
falsificadores sancionados.
Es pertinente indicar que las fuentes consultadas, excepto El
Siglo xix, no hacen alusin a cifras; en cambio, el Diario Oficial s lo
hace y es profuso en este aspecto. La razn es clara: para la prensa
de oposicin, dar cifras sera legitimar lo ilegtimo, sera dar validez
a un proceso que haba cuestionado y descalificado desde el prin-
cipio. En cambio, para el gobierno federal y su rgano, las cifras
107
Ibidem, 24 de junio, 1o de julio de 1876. El Combate, 29 de junio de 1876.
108
Ibidem, 10 de julio de 1876. El Combate expres, en su edicin del 29 de junio, que
para la primaria, algunos empleados haban sido obligados a participar, con la amenaza
de retenerles el sueldo si no lo hacan.
109
Ibidem, 12, 14, 26 de julio; y 10 de octubre de 1876. Esta fuente pona como ejemplo
lo ocurrido en la secundaria del estado de San Luis Potos: los expedientes electorales
salieron rumbo al Distrito Federal el mismo da de la eleccin. Llegaron a su destino
hasta el mes de septiembre. El Siglo xix denunci que un diputado (no dice el nombre)
los llev personalmente, en lugar de enviarlos por correo. Qu fue lo que ocurri en
esos dos meses? Fueron alterados durante el trayecto?
110
105
Juan M acas Guzmn
eran la confirmacin de que el triunfo era legtimo e inobjetable. A

continuacin presentaremos algunas de las cifras manejadas por el
rgano oficial.
Los nmeros
Al revisar la informacin hemerogrfica, llama la atencin que no

se haga mencin de candidatos, excepto el presidente Lerdo de
Tejada. Tampoco se hace alusin a votos recibidos por alguien ms.
Era como si nadie ms se hubiese presentado, como si los electores
slo hubiesen votado por el presidente. Consideramos que sta fue
una omisin deliberada. Para la prensa del gobierno, era obvio que
no hubo ms candidato que Lerdo, en tanto que para la prensa de
oposicin, indicar que el nico candidato que apareca era el presi-
dente era una forma de descalificar el proceso con el cargo de estar
viciado de origen.
As, para el Diario Oficial, no haba duda: Lerdo de Tejada haba
arrasado y los nmeros as lo demostraban. As, por ejemplo, en el
estado de Jalisco, Lerdo haba ganado con 1201 votos de un total
de 1269.111 En otros casos, slo se mencionaban las entidades en las
que el mandatario habra ganado de manera rotunda: Baja California,
Sonora, Sinaloa y Campeche.112 En el estado de Durango haba sido
reelecto con 215 votos y en Aguascalientes con 90 votos de cuatro
distritos.113 En los estados de Colima y Nuevo Len tambin haba
resultado vencedor.114 Segn reportes de El Correo del Comercio, citado
por el Diario Oficial, en San Luis Potos se haba impuesto con 1064
votos.115 En el Distrito Federal, haba ganado en los nueve distritos
electorales.116
En su edicin del 31 de julio, El Siglo xix presentaba el ocurso de
Emilio Velasco, en el que cuestionaba con severidad los nmeros
111
Diario Oficial, 19 de septiembre de 1876.
112
113
114
115
116
106
alegres del lerdismo y mostraba datos acerca de distritos electorales

en los estados, en los que se falsificaron expedientes o no fue posible
realizar la eleccin, ya fuera por el estado de sitio o porque la guerra
civil lo impidi.117 Conclua con la afirmacin de que en 92 distritos
hubo eleccin; en cinco no hubo qurum; en 19 no hubo por causa
de la rebelin y, por lo tanto, era de temerse que se hubiesen falsi-
ficado los expedientes electorales; en 10 no fue posible la eleccin
por causa del estado de sitio; en 25, adems de estar regidos por el
estado de sitio, hubo un vicio especial de inconstitucionalidad;118
en 69 ese vicio no apareca con notoriedad (otra afirmacin vaga);
y de siete no se tenan noticias. En total eran 227 distritos.119 A esto
haba que restar los cinco distritos mencionados al principio y que
no se podan tomar en cuenta.120
Asimismo, el 21 de septiembre, ya iniciadas las sesiones del Con-
greso, El Combate present cifras de un cuadro hecho por Basilio
Prez Gallardo, en el cual se indicaba que faltaban 3479 votos para
que Lerdo tuviese mayora y pudiera ser declarado presidente re-
electo.121 El 23 de septiembre, el citado diario present una relacin
de expedientes falsos hasta el 18 de septiembre; de un total de
114 expedientes hasta la fecha indicada, haba 43 con anomalas:
cuatro expedientes comprobadamente falsos, tres sin qurum, cinco
con presuncin de falsedad, 15 que eran resultado del cohecho y
siete anmalos por el estado de sitio.122
Cul era el valor de las cifras? Para el Diario Oficial, eran la mues-
tra palpable de la legalidad y la legitimidad de la eleccin, en tanto
que para la prensa oposicionista eran la muestra fehaciente de que
la votacin haba estado plagada de vicios, de irregularidades y de
trampas con el objetivo de impulsar la reeleccin de Lerdo de Tejada,
lo cual, de materializarse, sera una afrenta a la nacin.
117
118
Esta fuente no especifica a qu se refera con esto.
119
El Siglo xix, 31 de julio de 1876. Aqu se puede ver la lista completa y desglosada
de los distritos y los estados.
120
Ibidem. Los cinco distritos aludidos eran el segundo de Morelia, dos en Puebla, el
quinto de Nuevo Len y el quinto de Durango.
121
El cuadro completo puede verse en El Combate del 21 de septiembre de 1876.
122
107
Juan M acas Guzmn
Despus de la eleccin.
Los argumentos favorables a la eleccin
Resulta obvio suponer que, pasado el proceso electoral, se desatara

una catarata de argumentaciones en pro o en contra de la eleccin.
Desde luego, las primeras aseveraciones fueron defendidas por
el Diario Oficial. Las argumentaciones en contra de la reeleccin
fueron expuestas tambin de manera reiterativa por la prensa de
oposicin.
Los argumentos favorables a la reeleccin pueden ser divididos
en dos. Por un lado, se exaltaba la tranquilidad que, a juicio del
gobierno, haba imperado durante las votaciones, lo cual, desde la
perspectiva gubernamental, era una apuesta del pueblo mexicano por
la estabilidad y el progreso. Por otro lado, se defenda la revisin,
por parte del Congreso, del proceso electoral. Acerca del primer tipo
de argumentos, el Diario Oficial se haca eco de los argumentos de The
Two Republics, el cual manifestaba que el pueblo haba respondido
al dilema reeleccin o anarqua votando a favor de Lerdo de Te-
jada.123 Esto era como decir que se haba optado por la civilizacin
contra la barbarie, por la paz contra la inestabilidad. Asimismo, el
Diario Oficial descalificaba a los que planteaban que Lerdo debera ya
separarse del cargo y entregrselo a Iglesias porque slo el Congreso
era la institucin capacitada y facultada para decidir sobre las elec-
cin.124 Por lo tanto, se argumentaba en favor de la institucionalidad,
la paz y la prosperidad que, como se ha mencionado, haban sido
tres puntos medulares del proyecto de Jurez y de Lerdo a partir de
1867.125
En cuanto al papel del Congreso, el Diario Oficial dio cobertura a
las declaraciones de los diputados miembros de la comisin escru-
tadora, quienes refutaron las acusaciones acerca de que se haban
inflado los votos126 y justificaron su proceder con declaraciones
como la siguiente, formulada por el diputado G. Parada:
123
Diario Oficial, 21 de julio de 1876.
124
Ibidem, 12 de agosto de 1876. Para entonces, los rumores sobre una conspiracin
iglesista ya eran cuestin comn.
125
Vase Introduccin.
126
Diario Oficial, 29 de octubre de 1876.
108
Al declarar la cmara, por segunda vez, presidente de la Repblica al

C. Sebastin Lerdo de Tejada, no hace ms que expresar la voluntad
de las mayoras, no hace ms que ceder, pero con un clculo certero, a
esas impetuosas corrientes de opinin que le traen el nombre de uno
de esos grandes caracteres, para que se confe el poder ejecutivo de la
Repblica.127
Al margen de la redaccin, era claro que en el Congreso se daba ya

como cuestin consumada la reeleccin del presidente, con ms de
7000 votos.128. No quedaba ms que la cobertura de las formalidades
y stas se expresaron as el 26 de octubre:
La Cmara de Diputados en ejercicio de la facultad que le confiere la

parte I letra A, fraccin III del art. 7 de la Constitucin, declara:
Es presidente constitucional de los Estados Unidos Mexicanos para
el periodo que terminar el 30 de noviembre de 1880, el C.
Sebastin lerdo de tejada
Por haber obtenido la mayora absoluta de los votos emitidos en la
eleccin del 9 de julio de 1876.129
As, por 123 votos en la votacin del Congreso,130 Lerdo fue decla-
rado ganador oficial. Pareca que era el final de un largo y tortuoso
camino recorrido, pero slo era el prembulo para el ltimo acto
del drama.
Las denuncias
Los comentarios de la prensa opositora versan sobre tres asuntos: la

relacin entre el cambio de gabinete y la reeleccin, el papel jugado
por la comisin escrutadora en el Congreso, y la declaratoria de la
reeleccin. Para la prensa de oposicin, haba una relacin estrecha
entre el cambio de gabinete que Lerdo llev a cabo el 31 de agosto
y la posibilidad de que el Congreso declarara la reeleccin. En El
127
Ibidem.
128
El Siglo xix, 27 de septiembre de 1876.
129
Ibidem, 28 de octubre de 1876; Antonia Pi-Suer, Sebastin Lerdo de Tejada...,
p. 359.
130
El Siglo xix, 27 de octubre de 1876.
109
Juan M acas Guzmn
Monitor Republicano, Enrique Chvarri (Juvenal) escribi que Lerdo,

por miedo a que el Congreso no lo declarase reelecto, entreg el
gabinete a sus partidarios.131 As, se habra establecido en el seno de
los poderes Legislativo y Judicial una red de complicidades puesto
que los lerdistas, al decir de El Monitor Republicano, cifraban en la
reeleccin sus esperanzas de prosperidad personal.132 Para Emilio
Velasco, en El Siglo xix, era claro que Lerdo cedi el gabinete a sus
cmplices con el fin de que no lo abandonaran y pudiese impulsar
su reeleccin en el Congreso.133 Para El Combate, el presidente inten-
taba tener un conjunto de garantes de la permanencia en el cargo y
el poder.134 Esos garantes eran, por un lado, los nuevos secretarios
y, por el otro, un grupo de 25 diputados decididos a beneficiarse con
la prrroga del poder.135
El Siglo xix denunci que la comisin escrutadora tena el propsi-
to de estudiar a fondo el proceso electoral, no porque le importase la
legalidad sino porque trataba de echar abajo las argumentaciones de
Emilio Velasco y Basilio Prez Gallardo, quienes, como se recorda-
r, haban cuestionado la validez de las cifras. En consecuencia, dada
la postura de la comisin escrutadora, la presentacin del dictamen
sera un procedimiento largo. Era una maniobra evidentemente
dilatoria. Cabe suponer que Lerdo estaba detrs de esa maniobra;
era una manera de desquiciar a la oposicin puesto que el tiempo
pasara, los conjurados contra l no resistiran la presin y se pon-
dran en evidencia. Pareca estar dirigida contra Iglesias quien, para
el mes de septiembre, ya haba escogido el camino de la sedicin,
as que decidi ocultarse, en espera de la oportunidad para salir de
la Ciudad de Mxico.
Finalmente, quedaba la cuestin de la declaratoria. La Comisin
haba quedado conformada por los legisladores Castaeda y Njera,
131
El Monitor Republicano, 1 de septiembre de 1876. Recurdese que Lerdo haba
mantenido en el gabinete a los secretarios heredados de Jurez, Ignacio Meja (Guerra) y
Blas Balcrcel (Fomento). El 31 de agosto articul su gabinete con Manuel Romero Rubio
en Relaciones Exteriores, Antonio Tagle en Fomento, Juan Jos Baz en Gobernacin y
Mariano Escobedo en Guerra. Frank A. Knapp Jr., op. cit., p. 380.
132
133
134
135
110
Guillermo Valle, Francisco W. Gonzlez, Estanislao Caedo y Jos

Aburto.136 Para El Combate y El Siglo xix, la comisin tena la consig-
na de impulsar la reeleccin. Esto sera llevar al pas a una autntica
catstrofe137 y plantear que haba sntomas de endurecimiento, ya que
la dilacin en la presentacin del dictamen coincidira con un proyec-
to de los senadores michoacanos para reestructurar la Corte con la
discusin del proyecto de facultades extraordinarias; es decir, flotaba
en el ambiente la suspensin de garantas. As, el dictamen no sera
lo suficientemente discutido138 y Lerdo sera declarado presidente
reelecto sin mayor problema.
Para las fuerzas de oposicin era indudable que declarar la re-
eleccin de Lerdo era una simulacin, ya que se trataba de hacer
una imposicin al pas, de establecer un orden de cosas contra su
voluntad y se tratara, sin duda alguna, de una clara usurpacin.139
En consecuencia, los ttulos legales de Lerdo quedaban rotos y slo
sera presidente legal hasta el ltimo da de noviembre de 1876. Si
persista en quedarse en el cargo sera, abiertamente, un usurpador
y un trastornador del orden legal.140 ste era el argumento de los
partidarios de Jos Mara Iglesias, los llamados decembristas, ya que
para ellos Iglesias sera, a partir del primer da de diciembre, presi-
dente constitucional de la Repblica.141 Pero si no se llevaba a cabo
este cambio, si Lerdo se empeaba en permanecer al frente del
Ejecutivo, entonces lo que se avizoraba era, al decir de El Combate,
la dictadura.142 Si lo anterior ocurra, entonces ya no importara
si la eleccin haba sido fraudulenta o no, si Lerdo y sus personeros
haban repartido dinero con fondos pblicos para asegurar la reelec-
cin, si la comisin haba retrasado deliberadamente la discusin y la
presentacin del dictamen. Nada de esto importara ya. Lo relevante
sera sacar a Lerdo del poder. No tardara en ocurrir esto. Para octu-
bre de 1876, dos fuerzas el porfirismo y el iglesismo confluan
136
137
El Siglo xix, 28 de agosto de 1876; El Combate, 5 de octubre de 1876.
138
139
El Siglo xix, 7 de octubre de 1876; El Combate, 14 de septiembre de 1876.
140
El Siglo xix, 31 de julio de 1876, 7 de agosto de 1876.
141
Antonia Pi-Suer, La reconstruccin de la Repblica, op. cit., p. 80.
142
111
Juan M acas Guzmn
ya en la lucha abierta contra el gobierno federal. La primera haba

sobrevivido a los ataques militares del rgimen, se encaminaba ha-
cia una ofensiva que habra de ser fundamental para sus aspiraciones.
El triunfo rotundo de los porfiristas en Tecoac fue el resultado. La
otra fuerza comenzaba a minar la estabilidad del aparato guber-
namental y habra de producir tal confusin que a ella, en buena
medida, ms que a la otra fuerza, se debera la estrepitosa cada del
gobierno de Sebastin Lerdo de Tejada.
Consideraciones finales
Qu relevancia tuvo la eleccin presidencial de 1876? En primer

lugar, hay que destacar que se trataba, precisamente, de un proceso
que tena por objetivo la renovacin del Poder Ejecutivo de la Unin.
Caba la posibilidad de la reeleccin y sta se encontraba contem-
plada por la Carta Magna. Pero el titular del Ejecutivo federal haba
transitado del beneplcito generalizado a la crtica incisiva hacia su
persona y los actos de su gobierno. En segundo lugar, se trat de un
suceso que tuvo lugar en una circunstancia, en cualquier perspectiva,
excepcional, pues el pas se encontraba inmerso en un ambiente de
polarizacin poltica y crispacin. En tercer lugar, por si algo faltara,
el gobierno federal enfrentaba una sublevacin armada que, si bien
en el momento de la eleccin no tena visos de ser una amenaza para
las instituciones de la Repblica, s terminara por crecer y derribar
al gobierno encabezado por Sebastin Lerdo de Tejada.
La eleccin presidencial del ao citado fue tambin una mues-
tra de ese hbito tan arraigado en el pueblo mexicano de sentirse
agraviado aun antes de que el proceso fuera puesto en marcha. Las
acusaciones sobre presuntas irregularidades fueron hechas al calor de
la crispacin poltica que se viva. Es obvio que, a estas alturas, ya no
resulta importante saber si el presidente Lerdo se reeligi mediante
un fraude electoral, pues ni siquiera logr empezar el segundo pe-
riodo para el que fue declarado electo. Lo relevante, a juicio nuestro,
de la mencionada eleccin es que representa una paradoja: fue un
proceso legalizado y protocolizado, que se llev a cabo en medio
de una guerra civil que iba en aumento. Pareciera que se trataba de
112
mantener una imagen o una ficcin de calma e institucionalidad, al

tiempo que el pas segua precipitndose por la pendiente de una
confrontacin poltico-militar cada vez ms virulenta. Resulta obvio
tambin que esta eleccin se inscribiera en el proyecto de construc-
cin de una nueva cultura poltica para el pas, proyecto al que haban
dedicado sus mayores esfuerzos los presidentes Jurez y Lerdo de
Tejada. Es posible que este ltimo haya estimado que, por un lado, la
rebelin porfirista de Tuxtepec no ofreca peligro como para pensar
en la suspensin de los comicios. Por otro lado, era importante para
Lerdo que el pas se esforzara por darse a s mismo aunque fuera un
barniz de cultura de la democracia, no importaba si slo se trataba
de la democracia electoral.
La postura de la oposicin tambin es interesante: desde el prin-
cipio descalific la eleccin y se dedic a documentar pruebas que
llevaran a la constatacin de que se gestaba un fraude. Para Lerdo de
Tejada s era importante que se llevara a cabo el voto: sera la compro-
bacin de que Mxico, pese a la cruda circunstancia de la guerra civil,
era capaz de darse a s mismo como hemos dicho una cultura
poltica que lo alejara de la violencia y la inestabilidad. Para la oposi-
cin era importante la votacin en tanto muestra de la intencin de
Lerdo para perpetuarse en el poder. A la oposicin el voto le serva
para justificar su decisin de obligar a Lerdo, as fuera mediante la
violencia armada (en el caso de Porfirio Daz) o la violencia con
argumentos legalistas (como en el caso de Jos Mara Iglesias), a
dejar el poder. Finalmente, la aspiracin juarista y lerdista, de dotar
a la Repblica de instituciones polticas slidas, tendra que esperar.
Lo cierto fue que, para fines de octubre y principios de noviembre
de 1876, declarado Lerdo presidente reelecto, la votacin ya era
parte del pasado: lo actual en ese momento era la abierta rebelin
de Iglesias, el avance de los porfiristas hacia el altiplano y el intento de
alianza entre porfiristas e iglesistas con el convenio de Acatln. El
reelecto presidente comenzaba a verse cercado.
Finalmente, el gobierno de Lerdo de Tejada, su primer periodo
a punto de expirar, su segundo periodo no nato, la eleccin, la po-
lmica pre y postelectoral, todo eso vol en pedazos por los aires
cuando, el 16 de noviembre de 1876, las tropas de Manuel Gonzlez
derrotaron en las lomas de Tecoac, Tlaxcala, a la segunda divisin del
113
Juan M acas Guzmn
ejrcito federal, al mando del general Ignacio Alatorre. El camino a

la Ciudad de Mxico estaba abierto. Era el comienzo del final.
Cuatro das despus, la madrugada del 20 de noviembre, el
presidente Lerdo de Tejada abandonaba la capital para establecer
su gobierno en Morelia, y el da 23, los porfiristas la ocuparon y
convocaron a nuevas elecciones. Aun en medio de la lucha armada, el
mismo Daz reconoca la importancia de dotar a su futuro gobierno
(porque era claro, a esas alturas, que no le cedera la presidencia a
Iglesias) de un barniz de legalidad. En los siguientes das, dej en
la presidencia al general Juan N. Mndez e inici la ofensiva contra
Jos Mara Iglesias, refugiado en sus bastiones de Guanajuato y
Quertaro, donde estableci el llamado gobierno de la Legalidad.
Para febrero de 1877, Lerdo e Iglesias haban salido del pas y Daz
era dueo de la situacin; el 5 de mayo de ese ao, tras ser electo,
tom protesta como presidente constitucional.
As termin la dramtica y luminosa dcada de la Repblica en
reconstruccin. Los presidentes Jurez y Lerdo se esforzaron en
dotar a la Repblica de un orden legal, del que la estabilidad y la con-
cordia poltica, as como los procesos electorales, fueran expresin
fehaciente. A ms de casi un siglo y medio de distancia, ese orden
legal sigue siendo una aspiracin pendiente.
Hemerografa
Diario Oficial, mayo-octubre de 1876.

El Combate. Peridico de Poltica, Variedades y Anuncios, junio-octubre
de 1876.
El Monitor Republicano, junio-septiembre de 1876.
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114
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115
La carrera presidencial de 1880.
Preludio del presidencialismo 1
Mara Eugenia Ponce Alcocer
Los contendientes
L a campaa presidencial de 18802 se inici cuando el principio de

la no reeleccin presidencial fue incorporado a la Constitucin
el 5 de mayo de 1878, lo que implicaba que el general Porfirio Daz
tuviera que dejar la presidencia el 30 de noviembre de 1880. As
pues, la gran interrogante a partir de ese momento fue la de quin
ocupara su lugar.
Desde esa fecha comenzaron a formarse las facciones partida-
rias de los futuros candidatos, lo que presagiaba una lucha reida,
turbulenta, que no poda dejar de influir en el gobierno de Daz y
que comprometera su estabilidad:
1
Lo que se presenta es una breve sntesis de mi libro: Mara Eugenia Ponce Alcocer
(2000). La eleccin presidencial de Manuel Gonzlez, 1878-1880 (preludio de un presidencialismo).
Mxico: Universidad Iberoamericana-Departamento de Historia.
2
Para ser presidente de Mxico, el artculo 77 de la Constitucin de 1857 estableca
que era necesario ser ciudadano mexicano en ejercicio de sus derechos, haber nacido
en territorio de la Repblica, tener 35 aos cumplidos al tiempo de la eleccin, resi-
dir en el pas al verificarse sta, pertenecer al estado secular y obtener la mayora abso-
luta de los sufragios del nmero total de los electores de la Repblica, o en su defecto ser
nombrado por el Congreso de la Unin como lo prevena la ley. El cargo de presidente
duraba cuatro aos. Constitucin Federal de los Estados Unidos Mexicanos sancionada y jurada por
el Congreso General Constituyente el 5 de febrero de 1857 (1857). Mxico: Imprenta de Ignacio
Cumplido, pp. 36-37.
117
M ara Eugenia Ponce A lcocer
Porfirio Daz, aun querindolo, no poda desatenderse de intervenir

en la contienda, siquiera para poner algn orden en ella [...] tena que
embarcarse en un proceso de vigilancia y de accin continuas, cuyo buen
xito final debi parecerle imposible si quera evitar que a la contienda
electoral se sumara una lucha militar.3
En un primer momento se postularon nueve candidatos, todos ellos

provenientes del Partido Liberal, aunque rpidamente se eliminaron
los generales Gernimo Trevio y Juan N. Mndez. Se consideraban
con derecho, capacidad y apoyos suficientes para aspirar a la pre-
sidencia los generales Trinidad Garca de la Cadena, Vicente Riva
Palacio, Ignacio Meja y Manuel Gonzlez, y los licenciados Ignacio
Luis Vallarta, Justo Bentez y Manuel Mara de Zamacona. Cuatro
militares y tres civiles y abogados.
Por lo que toca al segundo grupo, el de los licenciados, Bentez
naci en Oaxaca en 1838, estudi en el seminario Conciliar de Oaxa-
ca, pero despus se decidi por la abogaca. Durante la guerra contra
los franceses, prest sus servicios como secretario de gobierno del
estado de Oaxaca, cuyo encargado era Porfirio Daz. Bentez fue
diputado por su estado donde, junto con Zamacona, descoll en la
Cmara de Diputados local como lder de la minora porfirista.4 En
1869 volvi a ser electo diputado y estableci con Zamacona una
pequea imprenta en la Ciudad de Mxico, para publicar el peridico
El Globo. Acompa a Daz en el Plan de La Noria y despus contra
Sebastin Lerdo de Tejada.
Bentez, la figura mayor del partido de los tuxtepecanos, junto con
Protasio Tagle perteneci al grupo de intransigentes que instaban a
Daz a no entenderse con Jos Mara Iglesias. Al triunfo del movi-
miento tuxtepecano, ocup la Secretara de Hacienda, pero despus
la dej para competir por un asiento en la Cmara de Diputados
federal, curul que ocup por poco tiempo en 1877, ya que en 1878
fue electo senador por el Estado de Mxico.5
3
Daniel Coso Villegas (1970a). Historia moderna de Mxico. El Porfiriato. La vida poltica
interior. Mxico: Hermes, p. 327.
4
Ibidem, vol. 5, pp. 166, 218-219.
5
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados, 1878, vol. 3, p. 611; Diario de Debates de
la Cmara de Senadores, 1877, pp. 393-396.
118
La carrera presidencial de 1880
Durante su estancia en el Congreso comenz a agrupar a sus

seguidores y les asegur la diputacin mediante las llamadas elec-
ciones dobles. stas se daban cuando los electores se separaban
del colegio electoral y formaban otro independiente, o cuando las
credenciales de los electores eran falsificadas por los funcionarios
del gobierno, lo que se facilitaba debido a que los gobernadores y
los jefes polticos tenan a su cargo la organizacin y el control del
proceso electoral.6
El general Vicente Riva Palacio naci en la Ciudad de Mxico
en 1832. Asisti al Instituto Cientfico y Literario de Toluca y curs
la carrera de abogaca. Particip en la revolucin de Ayutla; fue
diputado al Congreso General en 1861, donde su actividad fue de-
cididamente antijuarista, y en ese tenor colabor en las pginas
del peridico de oposicin La Orquesta.
Tom las armas contra la intervencin francesa y en plena guerra
redact peridicos como El Monarca, junto con Guillermo Prieto,
y El Pito Real, en el que ridiculizaba a los militares y funcionarios
del Imperio. En 1868 fue electo tercer magistrado propietario de
la Suprema Corte de Justicia, cargo al que renunci en 1870. Ms
tarde, encabez una de las facciones periodsticas crticas ms co-
rrosivas contra la administracin de Sebastin Lerdo de Tejada en
las pginas satricas de El Ahuizote y El Radical. Con la revolucin
de Tuxtepec, de cuyo plan fue coautor, volvi a tomar las armas. Al
triunfo del movimiento fue designado secretario de Fomento en el
nuevo gobierno, pero se separ del cargo en 1879. Fungi como
director de la campaa presidencial del general Manuel Gonzlez;
6
La eleccin era por escrutinio secreto e indirecta en primer grado, es decir, la delega-
cin del voto del ciudadano en el elector, quien escogera en su nombre al presidente. La
eleccin indirecta sirvi como un mecanismo de filtracin que asegurara la seleccin de
ciudadanos eminentes o notables, pero tambin favoreca la manipulacin y el fraude,
ya que permiti a las lites utilizar su influencia social para hacer una seleccin progresiva
de los elegidos, lograr con ello que sus miembros integraran los colegios electorales y, por
ltimo, votar por quien les pareca ms conveniente. J. C. Chiaramonte (1995). Vieja y
nueva representacin: los procesos electorales en Buenos Aires, 1810-1820. En Historia
de las elecciones en Iberoamrica, siglo xix. De la formacin del espacio poltico nacional, coordinada
por Antonio Annino. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 47; Mara Eugenia Ponce
Alcocer, Las reglas de la competencia, op. cit., pp. 25-46.
119
para apoyarlo, fund en 1880 el peridico El Coyote y present su

candidatura para diputado federal.7
El licenciado Ignacio Luis Vallarta naci en Guadalajara en 1830,
se educ en el Seminario Conciliar, en el Instituto de Ciencias y en
la Universidad de Guadalajara, donde termin sus estudios de abo-
gaca. Fue secretario del gobernador de Jalisco Santos Degollado.
Expuso sus ideas polticas en el peridico Revolucin. Particip como
diputado en el Congreso Constituyente de 1856 a 1857, y milit del
lado de los moderados. En su estado fue designado secretario general
del gobierno de Pedro de Ogazn. Durante el Segundo Imperio,
Vallarta se uni al presidente Jurez en Zacatecas, quien ms tarde
lo nombr secretario de Gobernacin.
El secretario Vallarta present su renuncia por consideraciones
de inters pblico,8 aunque en realidad fue debido al enfrentamien-
to que tuvo con el secretario de Relaciones Exteriores, Lerdo de
Tejada. Fue electo diputado para el V Congreso de la Unin, en el
que, como uno de los dirigentes del grupo porfirista, tuvo algunos
enfrentamientos contra juaristas y lerdistas. En 1870 result electo
gobernador de Jalisco.
En 1875, al ser reinstalado el Senado, present su candidatura
por el estado de Jalisco, pero los lerdistas, por medio de elecciones
dobles, desconocieron su triunfo. Figur entre los redactores del
Plan de Tuxtepec. En el primer gabinete del general Daz ocup la
Secretara de Relaciones Exteriores y fue presidente de la Suprema
Corte de Justicia.9 Vallarta crea en el federalismo, era defensor de la
7
Mara Eugenia Ponce Alcocer, op. cit., pp. 124-127.
8
Diario Oficial, septiembre de 1868, citado por Elena Martnez Tamayo (1951). Un
tringulo poltico. Historia Mexicana I (1), pp. 104-113, especialmente pp. 106-107;
Iglesias fue acusado de haber intrigado para que la Suprema Corte de Justicia no le
concediera licencia a Lerdo de Tejada, presidente de la misma, para que ste continuase
al frente de la Secretara de Relaciones Exteriores con el fin de que perdiera su influencia
en el gabinete de Jurez, lo que no consigui.
9
Moiss Gonzlez Navarro (1949). Vallarta: su ambiente poltico-jurdico. Mxico: Junta
Mexicana de Investigaciones Histricas, p. 20; Laurens B. Perry (1996). Jurez y Daz.
Continuidad y ruptura en la poltica mexicana. Mxico: Universidad Autnoma Metropolitana/
Era, pp. 205-206; Patricia Galeana (coordinadora) (1992). Cancilleres de Mxico 1821-1988,
vol. 2. Mxico: Secretara de Relaciones Interiores, pp. 603-608; Moiss Gonzlez Nava-
rro, op. cit., p. 23; Jorge Flores, La labor diplomtica de don Ignacio Luis Vallarta como secretario
de Relaciones Exteriores. Mxico: Secretara de Relaciones Exteriores, pp. 60-61.
120
soberana de los estados, y estaba en contra de las facultades dadas

al Senado para conocer los conflictos entre los poderes locales de
un estado.10
El general Manuel Gonzlez Flores naci en 1835, en las orillas
del ro Bravo. Realiz los estudios elementales de primaria y fue
dependiente de la casa de comercio de un to. Comenz a servir
en 1850 como voluntario en Matamoros en la guardia nacional;
durante la Guerra de Reforma luch al lado de los conservadores
bajo las rdenes de Miguel Miramn y se enfrent a Porfirio Daz en
Oaxaca. A partir de ah particip en varias batallas y por su brillante
comportamiento fue ascendiendo en el escalafn militar.
Sin embargo, a raz de la intervencin francesa ofreci sus servi-
cios al presidente Jurez y fue nombrado jefe del estado mayor del
general Porfirio Daz. En 1865, la capital de Oaxaca se rindi ante
las fuerzas del mariscal Bazaine; Gonzlez fue hecho prisionero
junto con Porfirio Daz y ambos fueron llevados a Puebla, pero muy
pronto Gonzlez logr escaparse;11 llevaba consigo importantes
comunicaciones del general Daz para el secretario de Guerra.
De sus actividades polticas puede destacarse que fue gobernador
de Palacio Nacional de 1867 hasta 1871; posteriormente ocup el
cargo de diputado al Congreso de la Unin por Oaxaca. Como
congresista se opuso a la reeleccin del presidente Benito Jurez y
primero tom las armas para participar en la revuelta de La Noria
y aos ms tarde en la rebelin de Tuxtepec. En febrero de 1877
fue nombrado gobernador y comandante militar de Michoacn con
facultades extraordinarias en los ramos de Guerra y Hacienda. En
1878, el presidente Daz lo nombr secretario de Guerra y Marina; se
encarg de la reorganizacin del ejrcito y la armada nacionales.12
10
Alberto Mara Carreo (1947). Archivo del general Porfirio Daz: memorias y documentos,
vol. 15. Mxico: Elede, pp. 288-290.
11
Segn un autor, qued libre por acto de gracia imperial el da del cumpleaos de la
emperatriz Carlota. Salvador Quevedo y Zubieta (1928). El general Gonzlez y su gobierno en
Mxico. Anticipo a la historia tpica de un presidente mexicano. Madrid: Espasa-Calpe, p. 41.
12
Archivo Histrico de la Secretara de la Defensa Nacional [en adelante ahsdn], expediente
Manuel Gonzlez, fs. 1-112; Archivo Manuel Gonzlez [en adelante amg], documento [en
adelante docto.], 1 14258-261; Lorenzo Pava (1890). Los Estados y sus gobernantes. Ligeros
apuntes histricos, geogrficos y estadsticos. Mxico: Tipografa de las Escalerillas; Daniel Coso
121
Por lo que se refiere al licenciado Manuel Mara de Zamacona,

naci en Puebla en 1826, en una familia de elevada posicin social
ligada al partido conservador; sin embargo, Zamacona se inclin por
la bandera liberal. Despus de una distinguida carrera de estudiante
en el Colegio Carolino y Seminario de la ciudad de Puebla, obtuvo
el ttulo de abogado.
Inmerso en las ideas liberales, entr a las lides del periodismo
poltico, donde sobresali por su estilo elegante, por su lgica
inflexible y por su acierto y oportunidad en el tratamiento de todas
las cuestiones. Adems, se distingui como un buen orador. Lleg
a la redaccin del peridico El Siglo Diez y Nueve. En julio de 1861,
Jurez lo llam para que se hiciera cargo de la Secretara de Relacio-
nes Exteriores, cargo que ocup hasta que el Congreso mexicano,
encabezado por el diputado Sebastin Lerdo de Tejada, rechaz el
tratado Wyke-Zamacona, lo que motiv su renuncia.
Fue diputado y presidente del Congreso de la VI Legislatura;
a partir de 1867 se distanci del grupo del presidente Jurez, Se-
bastin Lerdo de Tejada y Jos Mara Iglesias, por estar en contra
de la convocatoria de ese ao, razn por la cual se asoci a Daz
y contribuy a unificar al grupo que apoyaba a este personaje, en
ese mismo ao, por medio de sus artculos en El Globo, as como a
propagar la candidatura del general oaxaqueo. En 1875 acept la
oferta del presidente Lerdo de representar a Mxico en la Comisin
Mexicano-Norteamericana de Reclamaciones. Cuando triunf la
rebelin de Tuxtepec y el general Daz alcanz la presidencia del pas,
Zamacona ingres al Senado, y en 1878 viaj a Washington como
agente confidencial del gobierno mexicano, con el fin de conseguir
que Estados Unidos otorgara su reconocimiento diplomtico al
gobierno del general Daz. Ms tarde fue nombrado ministro ple-
nipotenciario de Mxico en Estados Unidos.13
Otro aspirante fue Trinidad Garca de la Cadena, quien naci
en 1813 en Villa del Refugio, Zacatecas. Estudi en el Seminario
Villegas (1970b). Historia moderna de Mxico. La Repblica Restaurada. La vida poltica interior.
Mxico: Hermes, p. 134; amg, docto. 1 04189-91.
13
Mara Eugenia Ponce Alcocer, op. cit., pp. 134-136; Alberto Mara Carreo, op. cit.,
vol. 5, p. 211.
122
y despus en el Colegio Civil; obtuvo el ttulo de abogado y de

bachiller en la Escuela de Leyes de Guadalajara; combati contra
la intervencin estadounidense en 1847. Sostuvo las ideas liberales
y se adhiri al Plan de Ayutla para derrocar a Santa Anna; durante
la Guerra de Reforma defendi la Constitucin de 1857. Fue jefe
poltico y comandante militar de Juchipila, debido al conocimiento
y la influencia que tena sobre los pueblos del sur del Estado. Se
separ del servicio militar en 1861 para ocupar una diputacin y
hacerse cargo de la secretara en la legislatura local de Zacatecas.
Con carcter de gobernador sustituto de Zacatecas y con el nom-
bramiento de gobernador de Aguascalientes que le haba conferido
el presidente Jurez, se puso al frente de uno y otro estado durante
toda la intervencin, unas veces encabezando las fuerzas militares
y otras dirigiendo las guerrillas.
Fue partidario del general Jess Gonzlez Ortega durante su lucha
contra Benito Jurez y gobernador de su estado natal; en el Con-
greso de la Unin se adhiri al grupo de oposicin porfirista.
Como diputado federal, volvi a levantarse en armas contra el pre-
sidente Jurez en 1871 y 1872, en la insurreccin de La Noria. En
diciembre de 1876, se uni a Jos Mara Iglesias durante el apogeo
del llamado movimiento decembrista, pero ms tarde lo abandon
al invertirse la marea y se adhiri al Plan de Tuxtepec. Al ascender a
la presidencia, el general Daz lo nombr gobernador de Zacatecas,
cargo que desempe hasta septiembre de 1880.14
El ltimo contendiente fue el general Ignacio Meja, quien naci
en 1814 en Zimatln, Oaxaca. Estudi en su estado natal en el Se-
minario Conciliar y en el Instituto de Ciencias y Artes; tuvo como
maestro de filosofa al licenciado Benito Jurez. En agosto de 1829
se incorpor al ejrcito federal como soldado de milicia cvica y en
1833 fue ascendido a capitn de granaderos de la Guardia Nacional.
Se separ del ejrcito al publicarse el Plan Antiliberal de Jalapa15 pero
14
Jorge L. Tamayo (seleccin y notas) (1974). Benito Jurez. Documentos, discursos y
correspondencia, vol. 14, pp. 977-978; ahsdn, exp. 1-296, fs. 1-83; Exp C-190/111/1-226
ao de 1944, fs. 1-83; Laurens B. Perry, op. cit.; p. 268; Mara Eugenia Ponce Alcocer, op.
cit., pp. 130-132.
15
Las fuerzas armadas tomaron la iniciativa de derrocar al gobierno de Vicente
Guerrero; la clase privilegiada haba resuelto que para proteger sus intereses, deba
123
volvi a incorporarse ante la agresin de Estados Unidos; en 1846

fue ascendido a coronel de infantera. Fue diputado en la legislatura
de Oaxaca, y a su regreso de la guerra de Juchitn16 se le asign la
jefatura poltica del distrito del Centro y la reorganizacin militar de
Oaxaca. En 1852 fue nombrado gobernador interino de su estado
natal, y ms adelante se adhiri al Plan de Ayutla; en septiembre de
1860 fue ascendido a general de brigada por Jurez. El 6 de mayo
de 1862, a raz de la intervencin francesa, fue nombrado gober-
nador y comandante militar de Puebla, donde fue hecho prisionero
en mayo de 1863 y deportado a Francia. En octubre de 1865 se
reincorpor a las filas republicanas en Paso del Norte y un mes ms
tarde fue ascendido a general de divisin.
Una vez logrado el triunfo republicano, fue nombrado secretario
de Guerra y Marina; en este cargo se enfrent a todas las rebeliones
regionales antijuaristas y las aplast. A la muerte de Benito Jurez en
1872, continu colaborando con Sebastin Lerdo de Tejada, pero
su situacin en el gabinete siempre fue precaria, pues la confianza
presidencial no lleg hasta el punto de extenderle el nombramiento
formal como secretario de Guerra. La proximidad de las elecciones
presidenciales, el rumor insistente de que Meja era el candidato de
la fraccin juarista y la fundacin del peridico El Proteccionista para
apoyarlo, provocaron que el presidente Lerdo nombrara al general
Mariano Escobedo como secretario de Guerra en su lugar.
Jos Mara Iglesias trat de afiliarlo a su movimiento, por su cono-
cida destreza de ajustador de combinaciones y negociador poltico
entre los generales mexicanos, lo que le haca sumamente valioso.
Vencido Lerdo y victorioso Daz, Meja emigr a La Habana, Cuba, y
despus a Europa; regres a los 18 meses, cuando el presidente Daz
le concedi permiso, pero tuvo que volver a abandonar el pas para
establecerse una forma centralista de gobierno. Michael P. Costeloe (1975). La primera

repblica federal en Mxico (1824-1835). Un estudio de los partidos polticos en el Mxico independiente.
Madrid: Fondo de Cultura Econmica, pp. 243-250; Torcuato S. di Tella (1994). Poltica
nacional y popular en Mxico, 1820-1847. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 235.
16
Los pobladores de Juchitn, departamento de Tehuantepec, Oaxaca, estaban en
conflicto constante con los hacendados, quienes los acusaban del saqueo de las salinas y
de contrabando. Enciclopedia de Mxico, vol. 9, p. 988; Manuel Gonzlez Navarro (1972).
La venganza del Sur. Historia Mexicana XXI (4) (abril-junio), p. 683.
124
desempear una comisin que le fue encomendada por la Secreta-

ra de Guerra, para desempearla en Europa y Estados Unidos.17
La campaa presidencial
Una de las estrategias de Justo Bentez para fortalecerse polticamen-

te fue formar el Partido Nacional Constitucionalista, cuyo principal
objetivo era hacer un llamado a la reconciliacin de los hombres
visionarios e idealistas, independientemente del partido que fueran,
a quienes invitaban a adherirse a la bandera tuxtepecana con el fin
de lograr la prosperidad y la grandeza de Mxico. El partido ya tena
un programa y unos principios, pero todava no tena candidato, que
surgira por el acuerdo de sus miembros. El programa estableci
la observacin estricta de la Constitucin, moralidad en los ramos
administrativos, propiciar la armona entre la institucin militar y
los principios democrticos y federativos que regan, as como la
necesidad de restablecer el crdito pblico sobre bases inalterables
fundadas en la justicia y en la equidad.18
Bentez contaba con el apoyo de Protasio P. Tagle en la Secretara
de Justicia y en Gobernacin con Trinidad Garca, lo que le abri las
puertas con los gobernadores. En septiembre de 1878, la camarilla
de Bentez organiz un convite; en el brindis, Roberto Esteva hizo
la postulacin de Bentez para presidente de la Repblica, y ste res-
pondi: Si yo acepto la candidatura, es por sacrificarme por la patria
[...] no porque me anime ambicin ninguna.19 Esta declaracin fue
un gran error, al haber aceptado prematuramente su postulacin a
la presidencia.
17
Mara Eugenia Ponce Alcocer, op cit., pp. 138-140.
18
Robert Phillip Case (1973). The path to personal power. The first administration
of Porfirio Daz, 1876-1880. Tesis de doctorado. Illinois: Northern Illinois University,
pp. 26-27; Daniel Coso Villegas (1970a). Historia moderna de Mxico. El Porfiriato. La
vida poltica interior, vol. 1. Mxico: Hermes, pp. 518-520; segn el peridico La Libertad,
Bentez se apropi de un programa que databa de 1870-1871 y que haban redactado Jos
Mara Mata, Len Guzmn y Manuel M. de Zamacona para la Asociacin Democrtica
Constitucionalista. La Libertad, 25 de septiembre y 1 de octubre de 1878.
19
125
Tres meses despus, en diciembre de 1878, se sorprendi a la

opinin pblica al anunciarse que Bentez haba obtenido del Senado
una licencia por ocho meses para viajar por Europa. La prensa opin
que Bentez regresara en septiembre del ao siguiente para continuar
sus trabajos por su candidatura, ya que mientras tanto dejaba a Tagle
preparndole el camino a la presidencia.20
Pareca que nicamente la alianza Bentez-Tagle era la que se
movilizaba, pero desde octubre de 1878 el senador Benigno Arriaga,
hombre de gran confianza de Daz, haba promovido la creacin de
un Partido del Norte al que haba invitado a los generales Servan-
do Canales y Gernimo Trevio y al gobernador de Nuevo Len,
Bibiano Villarreal, para que entre todos escogieran un candidato.21
Canales dio a conocer que iba a proponer a su paisano el general
Gonzlez. ste se manifest honrado con tal designacin, pero
opin que era prematura la cuestin y que deban esperar a que
Daz marcara la senda que deba seguirse.22
Tambin los lerdistas se organizaron. En diciembre de 1878, el
gobernador de Guerrero, Rafael Cullar, comunic que en Oaxaca
Manuel Dubln, F. Ogarrio y el general Canuto Neri estaban pre-
parando un pronunciamiento para proclamar como presidente de
la Repblica al general Ignacio Meja,23 quien en junio de 1878 haba
regresado a Mxico junto con los lerdistas Manuel Romero Rubio
y Francisco Leyva.
Adems, se mencion que haba temores de que el partido
conservador, aliado con el elemento oficial representado por Fray
Protasio Tagle, impusiera un presidente que diera un golpe a las
instituciones democrticas y estableciese la dictadura, por lo que era
indispensable que el Partido Liberal se unificase. Con ese propsito
se public una circular de un grupo de mexicanos,24 entre ellos
el general Juan N. Mndez, que proponan la formacin de una
alianza con el mayor nmero de gobernadores, quienes nombraran
20
La Libertad, 6 de diciembre de 1878; El Monitor Republicano, 7 de febrero de 1879.
21
amg, docto. 1 04266.
22
Ibidem, docto. 1 04880-4883.
23
Ibidem, docto. 1 05034-35.
24
El Monitor Republicano, 13 de febrero de 1879. No constan los nombres de las personas
que invitaban a la reunin.
126
un delegado para que los representase en la capital de la Repblica,

donde se elegira al candidato del partido liberal.
El propsito de establecer la alianza responda a dos cuestiones:
el temor de que Justo Bentez llegase a la presidencia sin contar con
la fuerza poltica colectiva de los gobernadores, y la creencia de que
si Porfirio Daz no los haba consultado, fue porque pensaba dejar
que las cosas se resolvieran por s solas, o porque apoyaba a su
amigo Bentez. En uno y otro caso, los gobernadores no iban a ser
tomados en cuenta, actitud con la que los mandatarios estatales
estaban en desacuerdo.
Pero Daz no permaneci como un simple espectador. Ya fuera
por su propia iniciativa o influido por el gobernador de San Luis
Potos, Carlos Dez Gutirrez, quien sealaba que era necesaria la
orientacin de Daz para evitar la anarqua y la guerra civil, debido
a que se haban formado distintos crculos polticos para postular a
sus candidatos, el presidente decidi intervenir.25 En agosto del ao
anterior haba acordado con el gobernador de Puebla, Juan Cri-
sstomo Bonilla, y a travs de l con el general Juan N. Mndez, que
se arreglara lo ms conveniente para los intereses del pas, previa
la consulta que hiciera a los amigos de la actual administracin.26
Simul estar muy sorprendido con la circular de Mndez, en la que
se citaba a los gobernadores a una junta en la Ciudad de Mxico,
con el propsito de resolver quin sera el prximo candidato pre-
sidencial.27
La idea que tuvo Mndez con respecto a la consulta se com-
pagin con la de Daz de conferenciar con los amigos de la
administracin, pues el presidente debi haber sido consciente
de que su opinin no poda imponerse por completo, ya que su
base de poder era todava frgil, endeble, y por ello consultara a
los gobernadores como un primus inter pares. La opinin de que era
necesaria la participacin del presidente en la designacin del can-
didato fue alentada por el peridico La Libertad, que consider que
Daz debera romper el frgil equilibrio apoyando a un candidato,
25
Jos Mara Carreo, op. cit., vol. 29, pp. 255-256.
26
Coleccin Porfirio Daz [en adelante cpd], legajo 79 [en adelante L], docto.
30498.
27
Ibidem.
127
con el fin de evitar la enemistad entre los caciques. El presidente

tena control sobre el ejrcito federal, lo que haca posible que des-
empease el papel de gran rbitro de la poltica nacional. Adems, al
estar imposibilitado para regresar a la presidencia, Daz poda tomar
una decisin en funcin de los intereses nacionales.28
Para agitar ms las aguas, a mediados del ao se empez a manejar
la idea, en algunos crculos polticos y en peridicos como La Liber-
tad, de que era conveniente que el presidente Daz se reeligiera por
una sola vez, o que se ampliara el periodo de su gobierno por dos
aos ms. Los argumentos fueron los temores de una inestabilidad
generalizada en todo el pas, debido a la inquietud que estaba causan-
do la divisin del partido tuxtepecano con motivo de las elecciones
federales, y la posibilidad de un movimiento revolucionario.29
Se present en la Legislatura de Morelos una propuesta para que
se iniciara en el Congreso de la Unin la derogacin del decreto del
5 de mayo de 1878, que haba reformado los artculos 78 y 109 de
la Constitucin, para establecer que el presidente de la Repblica
pudiera ser reelecto por los dos tercios de electores que hubiesen
votado, y que los estados tuviesen la libertad de permitir con el
mismo requisito la reeleccin de sus gobernadores.30 Esta iniciativa
provoc reacciones antagnicas, como la de la prensa y las legislatu-
ras estatales, en especial las de Jalisco, Zacatecas y Nuevo Len.
Por otra parte, la junta de gobernadores se llev a cabo los das
15 y 16 de octubre en la Ciudad de Mxico, y sirvi a Daz para co-
nocer cmo se moveran las fuerzas de los estados y ver si consegua
el consenso de los mandatarios estatales. Algunos gobernadores
28
Carmen Sez Pueyo (1984). De la Repblica liberal a la dictadura. En Mxico y su
historia, vol. 8. Mxico: uteha, p. 1081; Charles A. Hale (2002). La transformacin del liberalismo
en Mxico a fines del siglo xix. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, pp. 108-109; Catalina
Sierra de Peimbert y Cristina Barros (recopilacin, notas y prlogo) (1993). Justo Sierra.
Obras completas, vol. IV. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, p. 214.
29
Justo Sierra argument que se debera alargar el periodo presidencial, lo que redun-
dara en la estabilidad poltica y sacara partido de la experiencia ganada por el Ejecutivo en
sus primeros aos de mandato. Presumiblemente, esta medida se tomaba como el modo
de acentuar la autoridad del Ejecutivo, pero sin apartarse del principio de no reeleccin
estipulado en el Plan de Tuxtepec, que fue la bandera de Porfirio Daz en 1876. Charles
A. Hale, op. cit., pp. 93-94.
30
cpd, L 79, docto. 32195-A.
128
como Octaviano Fernndez, de Michoacn; Servando Canales, de

Tamaulipas, y Francisco Caedo, de Sinaloa, se comprometieron a
apoyar la candidatura de Manuel Gonzlez.31
Otros gobernadores no se declararon a favor de ninguna persona
y expresaron su total confianza en que Daz iba a escoger a quien
mejor sirviera a las necesidades del pas; fue el caso de Marcelino
Castillo, de Campeche; Simn Sarlat, de Tabasco, y Juan M. Flores,
de Durango.32
Con la celebracin del cnclave de gobernadores, el presidente
ya pudo tener muy claro que los estados de Nuevo Len, Coahuila,
Puebla, Tamaulipas, Michoacn, San Luis Potos, Durango y Quer-
taro eran francamente hostiles a Justo Bentez. Campeche, Tabasco,
Aguascalientes, Tlaxcala, Chiapas y Veracruz apoyaran la decisin
que Daz tomara. Zacatecas apoyaba a Garca de la Cadena y Jalisco
a Vallarta.
Daz comunic al general Jos Guillermo Carb que el gobierno
iba a proteger la candidatura de Gonzlez hasta donde le fuera lcito,
por haber sido sa la avalada por el mayor nmero de estados; sin
embargo, al general Mena le inform que no haba decidido nada,
y que no lo quera hacer ya que dejar[a] que cada uno obr[ara] de
la manera que cre[yer]a conveniente, manteniendo una absoluta
abstencin.33
Mientras tanto, Bentez y sus partidarios enviaron agentes a las
principales ciudades de la Repblica con el fin de difundir su can-
didatura, y continuaron utilizando los servicios de los empleados
federales, como los jueces de lo civil y los policas, para promover
su candidatura.34 Lograron popularizar la candidatura del llamado
presidente negro en 11 estados de la Repblica, principalmente
en la zona centro del pas, Sonora y su estado natal, Oaxaca.
Por su parte, la campaa del general Ignacio Meja, aunque
tarda, fue muy dinmica y estuvo apoyada por antiguos juaristas.
31
Ibidem, docto. 33772; Jos Mara Carreo, op. cit., vol. 30, p. 97; amg, docto. 1
04229.
32
Jos Mara Carreo, op. cit., vol. 30, pp. 109-110 y 113; cpd, L 79, docto. 34547.
33
Jos Mara Carreo, vol. 30, p. 146; cpd, L 79, docto. 34765; L 80, copiador 1879-
1880, fs. 219-220.
34
cpd; L 79, docto. 34759.
129
Una estrategia se finc en explotar las recriminaciones de la prensa

contra Manuel Gonzlez, a quien calificaban como candidato ofi-
cial impuesto, as como las crticas en contra de Zamacona por su
supuesta inclinacin ante el gobierno estadounidense. En cambio,
se resaltaron los servicios que Meja haba prestado a la patria y se
inform que haba suficientes elementos trabajando por l, desde
luego en su estado natal, pero adems en San Luis Potos, Durango,
Jalisco, Guerrero y la zona del Bajo.35
Por lo que se refiere a la campaa de Zamacona, ste, como
ministro acreditado de Mxico en Estados Unidos, no estuvo en el
pas para encargarse de ella, pues lleg a la Repblica Mexicana hasta
mediados del mes de mayo de 1880. La promocin de su candidatura
fue realizada sobre todo por sus partidarios y la prensa. Por ejemplo,
el peridico El Monitor Republicano lo postul como su candidato, al
igual que La Paz.36
Si bien la campaa de Ignacio L. Vallarta empez con algunos
preparativos desde 1878, stos no fueron constantes. Segn El Fede-
ralista, Matas Romero, secretario de Hacienda, subsidi a Francisco
Cosmes, Justo y Santiago Sierra, para que escribieran en La Libertad
con el fin de propagar la candidatura de Vallarta.37
El general Manuel Mrquez de Len38 tambin apoy y propag
la candidatura de Vallarta, pero consider necesario encabezar una
revolucin para que de esa manera no hubiera elecciones y su can-
didato, como presidente de la Suprema Corte de Justicia, ocupara
la presidencia de la Repblica por disposicin constitucional. Otro
militar, el general Doroteo Lpez, gobernador de Colima, tambin
se inclin por Vallarta, pues estaba descontento con la marcha del
35
amg, docto. 1 02652-53; cpd, L 79, docto. 37863; amg, docto. 1 02508-09.
36
La Libertad, 28 de febrero de 1879.
37
Archivo Ignacio Luis Vallarta [en adelante ailv], docto. 536.195; cpd, L 79, docto.
30231.
38
El general Mrquez de Len se pronunci el 5 de noviembre de 1879 en el distrito
sur de Baja California, con el argumento de que los postulados del Plan de Tuxtepec no se
haban cumplido, y por los fusilamientos de Veracruz sucedidos en junio pasado. Sus fuer-
zas tomaron el distrito y se dirigieron hacia Sinaloa. Mrquez reconoci como presidente
interino al general Juan N. Mndez, aunque anunci que al triunfo de su movimiento se
hara lo posible para llevar a la presidencia al licenciado Vallarta. Eduardo M. Villa (1984).
Historia del estado de Sonora. Hermosillo: Gobierno del Estado de Sonora, pp. 345-346.
130
gobierno federal, pero cuando se conoci su decisin, el presidente

Daz orden al general Francisco Tolentino que se entrevistara con
Lpez para indicarle, de manera hbil y poltica, que era conveniente
marchar de entero acuerdo con ellos, ya que sobraban medios
apropiados al gobierno general para deshacerse, sin ningn peligro,
de un gobernador desafecto.39
Peridicos como El Voto Libre de Guanajuato, El Monitor del
Pacfico, de Mazatln, El Renacimiento de Monterrey, y La Constitucin
de la Ciudad de Mxico, tambin apoyaron a Vallarta,40 quien logr
dar a conocer su candidatura en 12 estados: Baja California, Sinaloa,
Sonora, Durango, Colima, Michoacn, San Luis Potos, Quertaro,
Puebla, Campeche, Yucatn y, desde luego, Jalisco.
En cuanto a Trinidad Garca de la Cadena, sus esfuerzos estuvieron
encaminados a la formacin de clubes polticos, al nombramiento
de comisionados y a la fundacin de peridicos como El Eco de la
Opinin, La Sombra de Cobos, La Patria, El Combate, Don Simplicio, El
Zacatecano, El Padre Cobos, El Liliputense, El Socialista, El Cosmopolita,
El Jalapeo y El Eco de la Veracruz.41 Su campaa logr extenderse a 11
estados, ubicados en la zona norte y occidental del pas: Nuevo Len,
Coahuila, Tamaulipas, Durango, Chihuahua, Jalisco, Michoacn,
Zacatecas, Aguascalientes, Puebla y la Ciudad de Mxico.
Por ltimo, la campaa del general Manuel Gonzlez se organiz
a travs de la creacin de una Junta Central en la Ciudad de Mxico y
39
cpd, L 79, docto. 31065; amg, docto. 1 02289; cpd, L 79, docto. 34688: [...] por ese
motivo se dijo que Vallarta haba tenido participacin en los levantamientos de Sinaloa y
Baja California; La Bandera de Jalisco, 27 de diciembre de 1879, confirm esa suposicin;
amg docto 1 04621-1 04624; el artculo 82 de la Constitucin de 1857 estableca: Si por
cualquier motivo la eleccin del presidente [de la Repblica] no estuviese hecha y publicada
para el 1 de diciembre en que debe verificarse el reemplazo, o el electo no estuviese pronto
a entrar en funciones del ejercicio de sus funciones, cesar sin embargo el antiguo, y el
supremo Poder Ejecutivo se depositar interinamente en el presidente de la Suprema Corte
de Justicia. Constitucin..., p. 59; amg, docto. 1 03743; docto 1 02689; docto 1 03342.
40
ailv, doctos. 608.1, 633, 605, 632.2.
41
cpd, L 79, docto. 37698; La Repblica, 18 de marzo de 1880; La Unin, 21 de marzo
de 1880; El Libre Sufragio, 10 de enero 1880; La Repblica, 28 de febrero y 3 de marzo de
1880; Trinidad Garca de la Cadena (1880). Contestacin del C. Trinidad Garca de la Cadena
a las interpretaciones de los clubes, asociaciones polticas y ciudadanos de varios estados de la Repblica
sobre la aceptacin de su candidatura para la prxima eleccin presidencial. Mxico: Imprenta de
Ireneo Paz, p. 48.
131
de juntas en los diferentes estados de la Repblica. Cada junta tuvo

un directorio, que se encarg de promover la creacin de clubes
polticos con el fin de difundir la candidatura y uniformar la opinin
pblica. El directorio principal o central estuvo a cargo del licenciado
Vicente Riva Palacio, los senadores Ramn Fernndez, Benigno
Arriaga, Pedro Dez Gutirrez, el diputado Cstulo Zenteno, el
general Pedro Baranda, el doctor Ignacio Pinto y el licenciado Moi-
ss Rojas. Ms tarde se unieron los diputados Justo Sierra Mndez,
Baldemaro Cantn y Agapito Silos, el coronel Jess Lalanne, Manuel
Payno, Enrique Rubio y los hermanos Luis e Ignacio Pombo, estos
tres ltimos para encargarse de la parte administrativa. El lema
del directorio fue: Ni temores por el pasado, ni rencores por el
porvenir.42
Como jefe del cuerpo del ejrcito del Centro y Oriente en diciem-
bre de 1879,43 Gonzlez tuvo la oportunidad de recorrer diversos
estados, en los que aprovech para inclinar la opinin a su favor;
su mando militar y su fama de valiente soldado contribuyeron a
propiciar una especie de clientelismo poltico, en el cual los soldados
no slo le deban obediencia y adhesin ms all de la campaa
militar.
Tambin fue significativo que civiles de prestigio, como el licen-
ciado Francisco Gmez de Palacio, se incorporaran a la campaa
gonzalista, con el fin de ahuyentar la idea de que en el rgimen pre-
dominara el militarismo.44 Otros hombres que se unieron fueron el
diputado y escritor Guillermo Prieto, Ezequiel Montes y Telsforo
Garca. Justo Sierra manifest su conformidad en el peridico La
Libertad.
Gracias a esa maquinaria que funcion con base en alianzas fami-
liares, lealtades militares cimentadas en la personalidad y prestigio
de Gonzlez y Daz, lazos y redes de poder de los caciques y jefes
42
El Monitor Republicano, 24 de diciembre de 1879; ailv, docto. 1 04758; cpd, L 79,
docto. 34815; amg, docto. 1 01950.
43
Fue nombrado para sofocar los levantamientos en contra del rgimen tuxtepecano en
Tepic, Sinaloa, Baja California, Sonora, Jalisco, Guanajuato y Michoacn; para ms datos,
vase Georgette Jos Valenzuela (1993). Gua e Inventario del Archivo Manuel Gonzlez. Mxico:
Universidad Iberoamericana/Biblioteca Francisco Xavier Clavigero, p. 26.
44
amg, docto. 1 014466-68.
132
militares y con los burcratas que deseaban conservar sus empleos,

fue posible que la candidatura del general Gonzlez alcanzase todos
los estados de la Repblica, sin querer decir con ello que todos los
ciudadanos estuvieron de acuerdo con ella; pero s hizo posible que
la ventaja, la preeminencia de Gonzlez sobre sus competidores
fuera en aumento, lo que fue determinante en el momento de las
elecciones.
Bentez y Garca de la Cadena se dieron cuenta de que el nico
candidato con posibilidades de xito era el general Gonzlez, y
posiblemente se hicieron eco del llamado a la unidad del Partido
Liberal que hizo Jos Mara Vigil,45 pues decidieron formar una liga
o una alianza opositora, con el fin de combatir al enemigo comn.
Esa liga se formaliz el 5 de febrero de 1880.
Segn La Libertad, al principio Justo Bentez y Trinidad Garca de
la Cadena pretendan encabezar una revolucin, pero consideraban
que Vallarta se inclinara por la paz a toda costa. Sin haber podido
llegar a un acuerdo, se decidi no proponer ninguna candidatura
y concentrar todos los elementos de accin en un solo objetivo:
impedir que se llevaran a cabo las elecciones; as, los diputados ten-
dran que llamar a ocupar el Poder Ejecutivo al presidente del Poder
Judicial bajo cuyo gobierno se llevaran a cabo nuevas elecciones.46
Esto significaba que le correspondera a Ignacio Vallarta ocupar la
silla presidencial.
Aunque la fuerza del ejrcito federal estaba con Daz y, por ende,
con Gonzlez, la estrategia ms recomendable fue desprestigiar la
alianza, pues un enfrentamiento militar probablemente proporcio-
nara la victoria a Gonzlez, pero el desprestigio y la imposicin por
la fuerza significaran su ruina. Adems, en un ambiente pacfico en
el que aparentemente se asegur el juego democrtico, la imagen
del rgimen creca, y los miembros de la liga no tendran nada que
objetar en el caso de una derrota; con esta unin los aliados no
tendran nada que perder y s mucho que ganar.
45
El Monitor Republicano, 2 de diciembre de 1879. Vigil admiti que ya era demasiado
tarde para reconstruir el Partido Liberal, porque los candidatos presidenciales ya haban
adquirido muchos compromisos y ligas. Charles A. Hale, op. cit., pp.117-119.
46
La Libertad, 9 y 27 de enero de 1880; El Monitor Republicano, 25 de diciembre de 1879;
133
En opinin de Jos Mara Vigil, si de verdad la unin pretenda ser

efectiva y su meta era el inters del pas, dicha liga deba procurar la
verdadera reconstruccin del partido liberal, y no dejarse arrastrar
por la lucha de facciones que slo queran imponer su candidato a
las otras.47
Los programas de los contendientes
Mientras los opositores decidan qu hacer, el general Gonzlez

present su programa poltico, pues deseaba contar con la colabo-
racin de todos los crculos que de una u otra manera representen
las aspiraciones legtimas del pas. En principio, el candidato ofreca
que la norma de su conducta sera el acatamiento a la Constitucin de
1857, y su propsito ms firme, la defensa de las libertades pblicas
y de las garantas individuales, en tanto que la regla invariable de
todos sus actos se enmarcara en la rectitud, la justicia y la moralidad,
mientras que su afn constante sera el progreso tanto intelectual
como material y el orden poltico, econmico y social.48
Poco despus, en enero de 1880, Garca de la Cadena tambin
dio a conocer su programa poltico: desde su punto de vista, los
males pblicos que viva el pas tenan dos causas principales: la
social, cuya raz era la victoria de la clase media del pas, situacin
que haba provocado una abstencin forzosa de las antiguas clases
privilegiadas y la ignorancia de la clase baja; y la poltica, que se debi
a las convulsiones internas y que haba trado como consecuencia
que la democracia se volviera una dictadura y la Constitucin un
centralismo encubierto. La oferta excesiva de las profesiones cien-
tficas y literarias, industriales o artsticas, que tuvo la clase media
empuj su excedente al campo resbaladizo de la poltica.
Aunque Zamacona no propuso un programa de gobierno, s
manifest algunas ideas cuya aceptacin debera procurar el partido
liberal progresista, independientemente del ciudadano que fuera
47
48
Adolfo Castillo Ruiz (1880). Programa poltico del ciudadano general de divisin Manuel
Gonzlez. Candidato del pueblo mexicano para presidente de la Repblica dedicado a los CC. Electores.
San Luis Potos: Tipografa A. Castillo Ruiz, p. 5.
134
electo para la primera magistratura: que la independencia entre el

Estado y la Iglesia, la libertad de conciencia en todos sus rdenes, y
la desamortizacin fueran un camino sin retorno. Si bien exista un
apego a la Carta Magna, todava no fructificaba con todo su vigor,
por lo que a cualquier candidato deba pedrsele una profesin de fe
en favor de la Constitucin federal y de sus principios fundamentales,
adems de la promesa de que no la reformara.
El programa de Meja fue respetar las leyes, en especial la Cons-
titucin, cuidar que se observara en su exacto cumplimiento, con
el fin de afirmar la paz y la confianza pblica, y hacer efectivas las
garantas individuales y polticas. Prometi esforzarse por impulsar
todos los ramos de la riqueza pblica, protegiendo especialmente
el amor al trabajo y las vas frreas para facilitar las transacciones
en el interior y la exportacin de frutos para el exterior.49
El programa de Vallarta prometa mantener la Constitucin
ntegramente, impulsar una estricta economa en la distribucin
de las rentas pblicas, aplicar leyes severas contra el peculado, as
como fomentar las vas de comunicacin con el fin de impulsar la
agricultura y, con ello, el comercio de exportacin, adems de pro-
hibir el arrendamiento de las rentas pblicas y las casas de moneda
a particulares. Tambin consider hacer que la instruccin pblica
fuese gratuita, obligatoria, moralizadora y liberal; el ejrcito deba ser
el escudo de la ley, garantizando su recompensa. De esta manera se
salvaran la libertad y la independencia y se asegurara la paz.50
El 18 de abril, Justo Bentez dio a conocer su programa como
abanderado del Partido Liberal Constitucionalista. Ofreca sostener
el respeto a la opinin pblica, la inviolabilidad de la ley, la libertad
del sufragio popular, la justicia y la paz, lo que asegurara la fuerza
y la estabilidad de la administracin. Se comprometi a buscar la
armona de los intereses del gobierno con la sociedad, y a establecer
de una manera estricta y severa la moralidad administrativa.51
En opinin de Juan A. Mateos, en los programas de los candidatos
se encontraban excelentes ideas,
49
50
ailv, docto. 629.
51
El tomo, 18 abril de 1880; cpd, L 79, docto. 34666.
135
[...] propsitos rigurosamente constitucionales, bases generales de admi-

nistracin y de gobierno, que eran muy halagadoras para los electores.
Pero en ninguno se encontraba la promesa que tranquilizara a la nacin
y [...] atraera a los comicios a todos los ciudadanos, el compromiso de
someterse al fallo electoral, de acatar la voluntad del pueblo, de reco-
nocer al elegido sin reservas, la garanta de no perturbar un momento
la paz pblica tan necesaria para la consolidacin de las instituciones y
para salvar nuestro crdito poltico ante el mundo.52
Como se observa, la plataforma poltica de los seis candidatos fue

casi la misma: la defensa, el respeto y la aplicacin de la Constitucin
de 1857, es decir, el programa liberal con ligeras variaciones. Cabe
sealar que en esta eleccin los conflictos polticos se resolvieron
dentro del secreto de las luchas personales y de las relaciones de
fuerza entre camarillas.
Adems, hubo una gran disparidad de los recursos disponibles
entre Gonzlez y los dems candidatos, recursos no solamente eco-
nmicos, sino tambin polticos, ya que el primero tuvo el apoyo del
Estado, del presidente y de la mayor parte de los gobernadores, y en
consecuencia de la maquinaria poltica y administrativa del Estado,
todava no bien consolidado, al igual que de los recursos en que se
cimentaron los mecanismos de articulacin de la sociedad jerrquica
tradicional, a partir de lo cual obtuvo una considerable ventaja sobre
sus contendientes.
Por lo que respecta a los antiguos conservadores, la mayora ya
se haba incorporado al rgimen de Daz gracias a la poltica de
conciliacin aplicada por ste; y los que an faltaban, si queran
volver a ocupar algn puesto en el poder, pronto se dieron cuenta
de que les convena ms apoyar a Daz y por ende a Gonzlez, que
a la liga opositora.
Guanajuato, Jalisco, Oaxaca y Puebla fueron lugares muy estrat-
gicos, no slo porque representaban un buen porcentaje de distritos
polticos, y por ende de sufragios, sino porque en ellos la oposicin
tuvo una fuerza considerable. Bentez predomin en Guanajuato y
el Distrito Federal, Vallarta en Jalisco, y Meja en Oaxaca; por ello
52
La Repblica, 4 de marzo de 1880.
136
fue necesario contrarrestarlo, pues de no hacerlo, Gonzlez estara

en problemas para ganar la eleccin.
Las estrategias utilizadas en la lucha por la presidencia fueron
diversas, dependiendo de los recursos tanto humanos como per-
sonales, pblicos y econmicos que tuviera cada aspirante. As, se
propici la formacin de clubes polticos que coordinaron a los
seguidores de los candidatos, se comisionaron agentes, se subsidia-
ron peridicos, se hizo uso de las relaciones econmicas, polticas
y de familia, y tambin se establecieron contactos con los grupos o
personas que tenan influencia en las diferentes poblaciones, todo
con el fin de impulsar e influir o, en algunos casos, controlar al
futuro votante.
Cada candidato logr aglutinar a su alrededor a sus partidarios
por medio de una campaa que se desarroll en clubes polticos,
de propaganda por medio de folletos, de peridicos, y con el uso de
la correspondencia para allegarse nuevos simpatizantes; pero sobre
todo, por medio de los vnculos de amistad, subordinacin, de fami-
lia, patronazgo, fidelidades de guerra y clientelismo, con el propsito
de formar alianzas y constituir sus bases de apoyo.
El uso de peridicos, hojas volantes y folletos hace pensar en la
presencia de grupos de opinin a los que fue necesario convencer
durante la campaa presidencial. Si bien un gran porcentaje de la
poblacin era analfabeta, posiblemente en las reuniones de los clubes
polticos, en los estanquillos y en las plazas pblicas se comentaron
las noticias publicadas en los peridicos. En stos se dio a conocer
a los diferentes candidatos, se analizaron las personalidades de los
contendientes, y en muchos casos se cuestionaron sus actividades
militares o polticas.
Por qu Daz decidi favorecer la candidatura del general Manuel

Gonzlez? Probablemente porque la creciente seguridad y arrogan-
cia de Justo Bentez le haba generado desconfianza y una enorme
irritacin. Se supona que Bentez tena de su lado la gran influencia
que ejerca sobre Daz; en la administracin haba logrado colocar
137
en los principales puestos a sus colaboradores, y adems contaba

con un buen nmero de diputados y senadores que lo obedecan.
Sin embargo, era intolerante e inflexible, actitudes que provocaron
conflictos con la poltica de conciliacin de Daz.
Por otra parte, las cualidades de Vallarta como jurisconsulto y
parlamentarista eran innegables; su cargo en la Suprema Corte de
Justicia, el segundo puesto poltico del pas, le abra muchas puertas.
Si bien sus relaciones con el ejrcito no fueron muy numerosas, las
que tena fueron importantes; destacaban las de su primo Pedro Oga-
zn, que haba ocupado la Secretara de Guerra y Marina hasta abril
de 1878, y las de otro primo, el coronel Bernardo Reyes Ogazn. Y
a pesar de que no acept formalmente su candidatura, con o sin su
autorizacin algunas personas hicieron proselitismo a su favor.53
Sin embargo, Vallarta vacil al actuar y eso fue lo que le oca-
sion ms dao. Adems, un elemento importante que comparti
con Trinidad Garca de la Cadena fue que, como caciques locales,
defendieron a ultranza el federalismo, y si bien sus mtodos fueron
diferentes, ambos se oponan al fortalecimiento del Poder Ejecutivo
que Daz necesitaba consolidar; asimismo, los dos ya haban probado
su oposicin al mismo durante los regmenes anteriores.
Por lo que se refiere a Zamacona, fue un distinguido orador
y hbil diplomtico, pero estuvo fuera del pas durante 10 aos,
desconoca lo que era el Mxico de 1880 y no cont con un fuerte
apoyo poltico.
En cuanto al general Meja, ste ya era un hombre viejo; su base
poltica fuerte se localiz en Oaxaca, pero su ausencia del pas
enfri sus lazos y conexiones con los antiguos juaristas. Adems,
fue el encargado de combatir a Daz y al resto de los contendientes
cuando stos se rebelaron con los planes de La Noria y Tuxtepec,
lo que Daz nunca olvid.
En cambio, el general Manuel Gonzlez posea una base poltica
importante; cont con el apoyo de los gobernadores y caciques
del Norte, Naranjo, Canales y Trevio, y por mediacin de estos
dos ltimos, con el apoyo de Dez Gutirrez, gobernador de San
Luis Potos; los tres primeros controlaron la frontera norte y por s
53
138
mismos adquirieron una importante fuerza poltica y militar. Desde

haca muchos aos exista una estrecha vinculacin entre Canales y
Gonzlez por la afinidad de orgenes, pues ambos eran tamaulipecos,
y con Naranjo, Trevio y Dez Gutirrez compartan una mentalidad
caracterstica de la carrera militar.
Adems, Gonzlez fue gobernador en el estado de Michoacn y
tuvo el apoyo de algunos grupos en esa entidad; en Oaxaca, las rela-
ciones y las alianzas que tuvo la familia de su esposa le permitieron
ampliar su base poltica.
El cargo de secretario de Guerra y Marina permiti a Gonzlez
establecer alianzas con los jefes militares y con algunos gobernadores
tendi varios puentes entre el poder central y el poder regional, que
le facilitaron la victoria. Entre sus mejores cualidades estuvieron la
firmeza, la eficacia, la lealtad y la amistad que profes a Daz; pero
sobre todo represent, junto con los caciques que lo apoyaron, una
numerosa red de intereses creados a su alrededor, de los que depen-
da el rgimen. Daz decidi dar su apoyo a Gonzlez, y al nombrarlo
jefe de las armas de Occidente le brind la oportunidad de ir am-
pliando sus alianzas y tejiendo compromisos en su entorno.
Gonzlez tom posesin de la presidencia de la Repblica, con
lo que la carrera por el poder haba terminado. La eleccin haba
concluido, la base poltica de Gonzlez, sus amigos y seguidores
haban logrado establecer alianzas, consolidar ligas y acuerdos que
se tradujeron en votos; la maquinaria gubernamental dio sus frutos,
los altos mandos estatales afines a Daz en la eleccin del candidato
se aseguraron de alcanzar el resultado que se haban propuesto.
La lite poltica de 1880 midi sus fuerzas e hizo los ajustes
necesarios para continuar participando en la vida poltica del pas.
Fue un proceso electoral en el que las dotes militares, as como los
mritos y las cualidades del general Gonzlez, le permitieron unir a
sus partidarios y a las principales fuerzas militares y polticas del pas,
para presentarse ante Daz como la mejor y ms segura opcin de
que el pas se mantendra en paz, y de que tanto los caciques como
las lites locales y regionales se mantendran unidas para alcanzar
ese propsito.
Dado el dbil control poltico que tuvo Porfirio Daz en su pri-
mera administracin, con un poder compartido con los mandatarios
139
estatales y los hombres fuertes de algunas regiones, con titubeos

ocasionales y haciendo uso del ejrcito federal para presionar o ame-
drentar a la oposicin en un proceso electoral no equitativo, despus
de la campaa presidencial sali ms fortalecido y consigui lo que
se haba propuesto: el relevo pacfico de la presidencia.
Asimismo, logr el afianzamiento en el poder del grupo porfi-
rista; el triunfo de la tendencia militar sobre la civil, divisin que se
haba manifestado desde 1867 dentro del Partido Liberal, as como
el establecimiento sobre bases ms slidas de un Ejecutivo fuerte
que Ignacio Comonfort, Benito Jurez y Sebastin Lerdo de Tejada
haban tratado de alcanzar. Finalmente, la victoria de Gonzlez sig-
nific la continuidad de la poltica de conciliacin y la consolidacin
en el poder del grupo que propugnaba por el orden y el progreso,
y que sustituy a la ilustre, pero ya menguante generacin de la
Repblica Restaurada.
Las palabras que un ntimo amigo escribi a Gonzlez sintetizan
lo sucedido:
Daz ha concluido su obra: tu lealtad y patriotismo apoyados en su

amistad, te traen a la primera magistratura. No te felicito, porque reco-
nozco lo que irs a sufrir en el potro que se llama silla presidencial, pero
s felicito a la patria, porque ver desarrollarse bajo tu administracin
los planes patentizados por el presidente de la Repblica que ha sabido
escoger al continuador de su obra.54
Posiblemente Daz escogi a Gonzlez aun antes de que el general

Juan N. Mndez le hiciera saber que los mandatarios estatales tenan
que ser consultados sobre quin sera el presidente de Mxico. Si
no haba tomado su decisin, ese aviso sirvi como una llamada de
atencin para que se diera cuenta de que a pesar de que l ejerca el
Poder Ejecutivo de la nacin, todava no tena todo el control sobre
el mismo. De manera tal que aunque fungi como el rbitro principal
en la carrera presidencial, debi consultar y atender el parecer de los
gobernadores de los estados; y as procedi a buscar un consenso
entre ellos.
54
140
Examin cuidadosamente las cualidades de Gonzlez; tambin

debi haber influido la inquietud que se expres en la prensa, sobre
la necesidad de un hombre fuerte que se hiciera cargo de los destinos
del pas, ya que la independencia del pas estaba amenazada y, por
consiguiente, qu mejor que un militar para defenderla. Pero sobre
todo coloc en la balanza la base poltica de Gonzlez, su prestigio
como el segundo caudillo del pas, nicamente detrs de la del que
en esos momentos ocupaba la presidencia.
Si bien Daz prometi mantenerse imparcial en la contienda
electoral, es obvio que no cumpli con ese propsito. El hecho de
nombrar a Gonzlez como jefe de las armas del Ejrcito de Occi-
dente signific el apoyo oficial a su candidatura, al poner bajo su
mando la fuerza del ejrcito ms poderosa del pas. Sobre todo, le
brind a Gonzlez la oportunidad de conjuntar su habilidad militar
con sus dotes polticas.
Por su parte, el general Gonzlez tuvo su base poltica en su patria
chica, Tamaulipas, pero como caudillo rebas las fronteras regionales
y cont con el apoyo de los caciques norteos, quienes fungieron
durante los primeros aos del rgimen tuxtepecano como los ms
importantes soportes militares, y a travs de ellos su base poltica y
militar se extendi hasta abarcar San Luis Potos.
Logr aglutinar a su alrededor a figuras importantes en el mbito
civil, militar y poltico, lo que le permiti presentarse ante Daz
como el candidato ms fuerte; adems, consigui que estas personas
hicieran uso de sus redes de poder, lazos familiares, vinculaciones
por amistad, honor y sangre, que le permitieron establecer las
alianzas necesarias para acrecentar su base poltica. Esta base, unida
a su prestigio militar, le fue favorable para que Daz se decidiera a
apoyarlo como su sucesor.
A lo largo de la contienda presidencial y al darse a conocer la
proteccin de Daz, fue incrementndose el apoyo de la gran ma-
yora de los gobernadores y, en consecuencia, el de una maquinaria
administrativa, que todava no estaba perfectamente articulada en
el nivel nacional, pero que contribuy a que se perfilara su triunfo.
Daz y Gonzlez tambin contaron con su ascendente en el ejrcito y
con la obediencia militar, es decir, los dos fueron conscientes de que
su palabra, aunque no fuera una orden, se iba a cumplir. Adems, el
141
cargo de secretario de Guerra posibilit a Gonzlez concertar alian-

zas militares importantes, a la vez que hacerse de recursos polticos,
por lo que su apoyo fue amplio e importante.
Durante la campaa presidencial se afirmaron las alianzas, fueron
elegidos los hombres que lo acompaaran en el Poder Legislativo
y se dieron los acomodos finales de los grupos en el poder. En ese
proceso jugaron un papel muy importante la lealtad, la fidelidad, los
compromisos y pactos de tipo clientelar, elementos caractersticos
de la sociedad tradicional que se combinaron con elementos de una
sociedad moderna: programas polticos al estilo de la poltica estado-
unidense, creacin de clubes polticos, peridicos que promovieron
las diferentes candidaturas, y comicios establecidos por la ley, lo que
proporcion la apariencia de un pas democrtico.
Las campaas presidenciales de los dems aspirantes a la presiden-
cia no pudieron cubrir toda la extensin de la Repblica Mexicana,
tanto por la falta de recursos econmicos como polticos, y porque
en varias ocasiones la maquinaria administrativa de algunos estados
se los impidi. Al contar Gonzlez con la colaboracin y el respal-
do de una gran mayora de los gobernadores, hizo posible que sus
partidarios pudieran distribuirse por toda la Repblica.
Tener el apoyo del mandatario estatal signific el sostn de los
mandos intermedios, lo que fue decisivo para obtener el triunfo.
Slo en los estados de Guanajuato, Zacatecas y el Distrito Federal,
es decir, donde los gobernadores se manifestaron abiertamente en
contra de Gonzlez, no se obtuvo la victoria. En otros estados
en que el gobernador veladamente se opuso, como en Veracruz y
Puebla, la oposicin dio la batalla a Gonzlez. Pero tambin hubo
el caso de Oaxaca, donde el gobernador fue conminado a apoyar a
Gonzlez; en el resto de los estados la victoria fue aplastante, pues
en algunos casos lleg a obtener el 100% de los votos. Ello revela
el papel estratgico que desempearon los gobernadores y, a travs
de ellos, los jefes polticos, ya que fueron stos quienes, a semejanza
de una red, tejieron los diferentes intereses locales que decidiran las
alianzas y la concertacin de esos intereses.
142
Tabla 1
Resultados de la eleccin presidencial
Candidatos Nmero de votos Porcentaje

Bentez, Justo 1368 9.10
Garca de la Cadena, Trinidad 1075 7.15
Gonzlez, Manuel 11528 76.74
Meja, Ignacio 529 3.52
Vallarta, Ignacio 165 1.09
Zamacona, Manuel Mara de 76 0.50
Cdulas en blanco 54 0.35
Otros ciudadanos 227 1.51
Total de votos emitidos 15022 99.96
Fuente: Resumen de la Comisin Escrutadora en Diario de los Debates de la Cmara de Diputados.
10 Legislatura Constitucional de la Unin, vol. 1. Mxico: Tipografa Literaria de Filomeno Mata,
1880-1881, p. 245.
Grfica 1
Votacin a favor de los candidatos
143
El triunfo obtenido por Gonzlez no fue en funcin de haber

presentado el mejor proyecto, ya que en ese sentido los de los seis
candidatos no difirieron mucho entre s: todos se declararon defen-
sores de la Constitucin y propugnaron por alcanzar un progreso
material mediante la consolidacin del orden y la paz. Quiz por
ello la propaganda en los peridicos se concret a exaltar las per-
sonalidades de los candidatos. El Siglo Diez y Nueve, La Libertad y El
Monitor Republicano procuraron analizar los programas presentados,
pero incurrieron en la crtica de las personalidades, probablemen-
te porque, a falta de partidos polticos, el personalismo desempe
un papel muy importante.
Sin embargo, un elemento que destac en el programa de Gon-
zlez fue que abri las puertas a los antiguos perdedores, es decir,
a los lerdistas y al resto de los conservadores; si bien Daz ya haba
tenido algn acercamiento con ellos, Gonzlez estableci las pautas
de la poltica de conciliacin que se seguiran de ah en adelante.
La Carta Magna de 1857 estableci todos los lineamientos para
construir una nacin moderna cuya soberana recaa en el pueblo;
pero un gran porcentaje de ese pueblo no poda ejercer la ciuda-
dana, ya que alrededor de 85% de los ciudadanos no saban leer
ni escribir. Sin embargo, votaron, pero no por querer participar
en la vida poltica del pas, sino que acudieron a las urnas porque
los jefes, los notables, y las autoridades los mandaron y ellos obe-
decieron por fidelidad o lealtad. La eleccin indirecta favoreci el
control de las elecciones y, por ende, de la vida poltica en favor
de las lites. Conforme el rgimen porfirista se afianz, tambin fue-
ron perfeccionndose la realizacin de los fraudes y los mecanismos
de manipulacin del sufragio.
Los mandos intermedios, como los jefes polticos, contribuyeron
a la formacin de clubes polticos con el propsito de organizar los
trabajos electorales, y se encargaron de realizar los arreglos con las
lites para inclinar la balanza por determinado candidato, lo que
significaba que obtener su apoyo equivaldra a alcanzar el triunfo.
Durante la celebracin de las elecciones de 1880 se cometieron
abusos, alteraciones de los votos y fraudes por parte de las autori-
dades. El ejrcito fue utilizado en varias ocasiones para coaccionar
y persuadir a los ciudadanos de que deban votar por determinado
144
candidato. Casi todos estos mecanismos de violacin, intimidacin

y manipulacin se haban utilizado en elecciones anteriores, por
ello, no es de extraar que Porfirio Daz continuara ponindolos en
prctica para la contienda presidencial de 1880.
El general Manuel Gonzlez particip en la carrera presidencial y
alcanz la victoria; con ello logr ascender a la presidencia, un cargo
que l defini en 1879 como un puesto al cual estn reservados los
ms crueles sinsabores de la vida.55 Pese a opinar de esta manera,
decidi entrar a la competencia con ayuda del rbitro principal y,
con el consenso de la mayor parte de los otros jueces, conquist el
triunfo.
Este triunfo puede caracterizarse como la coexistencia de un siste-
ma poltico que funcion de manera vertical, por medio de lealtades,
de alianzas a la manera tradicional y de un poder presidencial que
Daz ciment en el transcurso de sus futuros gobiernos. Un poder
que en esta eleccin se evidenci en su papel de rbitro princi-
pal, que busc el consenso de los otros jueces para confirmarlo,
pero que dej ver claramente que a medida que su poder se fuera
fortaleciendo, nicamente l, Porfirio Daz, decidira el juego poltico
que seguir en el pas.
Archivos
Archivo Histrico de la Secretara de la Defensa Nacional [ahsdn].

Archivo Ignacio Luis Vallarta [ailv], Banco de Mxico.
Archivo Manuel Gonzlez [amg], Universidad Iberoamericana.
Coleccin Porfirio Daz [cpd], Universidad Iberoamericana.
Hemerografa
Diario Oficial.
El tomo.
El Libre Sufragio.
55
Ibidem, docto. 1 02637-40-A, 19 de julio de 1879.
145
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La Libertad.
La Repblica.
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148
La campaa presidencial de 1892:
una apuesta por la definicin
de mecanismos para un relevo generacional
Alicia Salmern
E l general Porfirio Daz fue candidato a la presidencia de la Re-

pblica Mexicana en 10 ocasiones a lo largo de cuatro dcadas:
la primera fue en 1871, la ltima en 1910. Sus primeros esfuerzos
electorales por alcanzar la silla presidencial terminaron en derrotas,
pero despus de los comicios de 1877, aquellos celebrados tras el
triunfo del Plan de Tuxtepec y que legitimaron su arribo al poder,
Daz fue nombrado jefe del Ejecutivo seis veces ms.1 Cada una de
1
Daz se haba levantado en armas en 1871 y, de nuevo, en 1876, como cabeza de un
movimiento que rechazaba la creciente injerencia del gobierno federal en las regiones y
municipios. Una de las consignas que manifestaba aquella censura era la antirreeleccionista:
la permanencia prolongada de una persona al frente tanto del Ejecutivo federal como de los
gobiernos estatales se traduca en alianzas que favorecan poderes personales y debilitaban la
autonoma regional y local. Al triunfo del Plan de Tuxtepec, la Constitucin fue reformada
para prohibir la reeleccin consecutiva del Presidente; los Congresos estatales hicieron
lo propio para evitar la reeleccin de los gobernadores. Pero el principio antirreeleccio-
nista trajo consigo enconadas luchas faccionales que, sobre todo a nivel de los estados,
amenazaron la estabilidad poltica y acabaron por favorecer una intervencin directa del
gobierno federal. Efectivamente, entre 1878 y 1887, el Senado declar la desaparicin de
poderes en cinco estados de la Repblica, con la consiguiente designacin de gobernado-
res interinos por parte del presidente. La apuesta reeleccionista tena sus costos, pero la
intervencin directa resultaba ms gravosa para la vida interna de los estados. En inters
de un mejor equilibrio en la relacin federacin-estado, aunque tambin en favor del poder
personal del presidente y los gobernadores, el artculo 78 constitucional fue reformado
nuevamente para volver a su forma original: a partir de 1887, la reeleccin consecutiva del
149
Alicia Salmern
las elecciones de Porfirio Daz y cada campaa electoral tuvieron

sus peculiaridades y un significado propio. Las siguientes pginas se
ocuparn slo de una de ellas: la campaa de 1892, que llev a Daz
a la primera magistratura del pas por cuarta ocasin. Una campaa
que tuvo lugar en una coyuntura particularmente difcil, de profunda
crisis econmica y de ajustes polticos, y que enmarc un esfuerzo de
despersonalizacin del rgimen impulsado por una nueva generacin
interesada en tomar en sus manos la direccin del pas.
La campaa de 1892 se llev a cabo en un escenario no competi-
tivo. sta haba sido la tnica de las elecciones presidenciales en los
ltimos tiempos, antes incluso de la primera reeleccin consecutiva
de Daz en 1888. Aos atrs, Daz se haba enfrentado electoral-
mente a Benito Jurez y a Sebastin Lerdo de Tejada, en mordaces
y cerradas carreras, pero a partir de 1877 las luchas electorales por la
presidencia fueron bajando de tono hasta dejar de ser propiamente
contiendas. En el contexto de una reactivacin de la economa y
sobre la base de una poltica de conciliacin y arbitraje, Daz fue
organizando un poder propio que facilit su permanencia al frente
del gobierno. As, los comicios presidenciales fueron adquiriendo
cada vez ms el sentido de un referndum que el de una lucha
electoral.2
Aun cuando Porfirio Daz apareciera cada cuatro aos como
candidato incontestable, las campaas electorales seguan siendo
escenarios de lucha entre los propios intereses comprometidos con
el rgimen: despertaban debates y movilizaban a la clase poltica, se
constituan en espacios de negociacin y de reacomodo de fuerzas. El
pacto celebrado en apoyo a la reeleccin no implicaba la inactividad
de los grupos a favor de sus propias posiciones de poder. Ms an,
titular del Poder Ejecutivo volva a ser posible. Con este nuevo arreglo, Daz se hizo de
la llave para establecerse de manera indefinida en el poder. Marcello Carmagnani (1993).
El federalismo liberal mexicano. En Federalismos latinoamericanos: Mxico/Brasil/Argentina,
coordinado por Marcelo Carmagnani. Mxico: El Colegio de Mxico/Fideicomiso Historia
de las Amricas/Fondo de Cultura Econmica, pp. 158-160.
2
El nmero de votos emitidos en los diferentes procesos de eleccin da cuenta del
carcter no competitivo de los comicios presidenciales durante el porfiriato, en especial a
partir de 1884. Estos resultados pueden consultarse en Eduardo Castellanos (1997). Formas
de gobierno y sistemas electorales en Mxico. Estadstica electoral. Mxico: Centro de Investigacin
Cientfica Jorge L. Tamayo, pp. 183-189.
150
La campaa presidencial de 1892
como los comicios presidenciales se realizaban a la par de aquellos

para renovar integrantes de los otros poderes federales, los grupos a
todos los niveles de la poltica se ponan en movimiento para mostrar
su adhesin a la reeleccin presidencial, pero tambin para asegu-
rar sus lugares en las listas oficiales de candidatos a diputados, sena-
dores y magistrados. As, aun bajo un esquema no-competitivo, las
elecciones federales representaban coyunturas marcadas por pugnas
y negociaciones, trances de importante tensin poltica.
El sello distintivo de la campaa presidencial de 1892 estuvo dado
por los trabajos de la Unin Liberal. Desde mediados de 1891 se
haba reunido en la Ciudad de Mxico una Junta Central Porfirista
para planear la campaa por la reeleccin. Unos meses despus, en
enero de 1892, la Junta tom la forma de un comit electoral el
Comit Central Porfirista y dio inicio propiamente a los trabajos
de agitacin electoral. La labor electoral del centro reeleccionista
anunciaba una campaa sin mayores sorpresas: impulsara la for-
macin de clubes porfiristas en ciudades y poblados y, con ms o
menos imaginacin, justificara la nueva reeleccin como garanta
de estabilidad poltica y continuidad de un programa de desarrollo
nacional. Pero la difcil situacin econmica por la que atravesaba el
pas y un ambiente poltico cargado de inquietudes parecieron exigir
un esfuerzo de mayor envergadura.
El reto de organizar una campaa electoral de mayores alcances en
1892 fue asumido por un grupo de polticos, tambin reeleccionista,
pero con integrantes ms jvenes que aquellos que haban acom-
paado a Daz en su asalto a la presidencia; un grupo, el de los ms
jvenes, vivamente interesado en participar en el relevo generacional
del poder. Aos atrs, algunos de quienes encabezaran este esfuerzo
haban apoyado la reforma constitucional para la reeleccin inde-
finida de Daz y, a principios de 1892, formaban parte del Comit
Central Porfirista. Pero en el camino por desplegar una actividad
electoral intensa, el grupo tambin trabaj en pos de la definicin
de mecanismos que hicieran posible ese relevo generacional al que
aspiraban. Ms an, lanz la idea de dar forma a un organismo po-
ltico de carcter permanente, susceptible de articular esfuerzos en
torno a un programa de gobierno explcito y capaz de obligar con
ese programa al candidato postulado. Con esa intencin, el grupo
151
Alicia Salmern
impuls, desde las filas del propio Comit Central Porfirista, la for-
macin de una liga que buscara llevar a buen puerto su proyecto. La
liga adopt el nombre de Unin Liberal y gran parte de la campaa
gir, finalmente, en torno a ella. Las pginas que siguen se centran,
precisamente, en la actividad desplegada por los unionistas en el
marco de la campaa presidencial de 1892.
La coyuntura de 1892
Las elecciones presidenciales de junio de 1892 tuvieron lugar en un

escenario muy complicado. Los primeros aos de la dcada de 1890
fueron de crisis agrcolas y econmicas, de rebeliones de pueblos
y comunidades rurales, as como de fuertes presiones en contra
de la reeleccin de algunos gobernadores. Fueron tambin aos de
pugnas sordas dentro de la clase poltica, mientras la posicin misma
del caudillo-presidente exiga todava concesiones para mantener su
autoridad. Aunque el rgimen no lleg a tambalearse, la situacin fue
lo suficientemente delicada como para considerar la conveniencia
de una campaa presidencial amplia y abierta, de una cruzada en
bsqueda de consensos, susceptible de llegar a muchos rincones
del pas.
La cuestin ms sensible de aquella coyuntura fue, desde luego, la
que tocaba a la situacin social y econmica del pas. En particular,
el ao 1892 conoci la prdida de cosechas a causa de sequas e
inundaciones que habran de prolongarse hasta 1893 y que cobraran
muchas vidas por hambre y epidemias.3 El desastre agrcola agravaba
la situacin de pueblos y comunidades rurales que, a raz del segundo
proceso desamortizador de los bienes comunales iniciado en 1888,
haban venido perdiendo autonoma econmica. Adems, entre 1891
y 1894 se sinti con particular fuerza un movimiento centralizador
que tocaba al poder local: se redujeron las posibilidades de los pue-
blos para constituirse en ayuntamientos y se quit a los municipios,
cuando la tenan, su participacin en el nombramiento de los jefes
3
Francisco Bulnes, La culminacin gloriosa, manuscrito s/f. Archivo General de
la Nacin-Fondo Francisco Bulnes [en adelante agn-ffb], caja 8, exp.4, f.1-2.
152
polticos. As, pueblos y comunidades vivan una situacin econ-

mica y poltica difcil y algunos reaccionaron con violencia.4
Efectivamente, los aos de 1891 a 1893 fueron de gran eferves-
cencia poltica, particularmente en el campo, a nivel local; en ese
contexto tuvieron lugar mltiples manifestaciones de descontento
popular, con reclamos de autonoma municipal, resistencia al pago
de impuestos, protesta contra la injerencia de los estados en sus
asuntos, oposicin a la reeleccin de los gobernadores, etctera. Para
ese trienio, la historiografa registra rebeliones de arrieros, rancheros,
mineros y campesinos pobres al menos en los estados de Chihuahua,
Coahuila, Tamaulipas, San Luis Potos, Zacatecas, Durango, Mxico,
Veracruz y Guerrero.5
Por su parte, el gobierno federal atravesaba por una situacin fi-
nanciera particularmente difcil que le impeda responder de manera
decidida a la emergencia rural. La poltica de expansin del gasto
pblico de la dcada de 1880 haba desembocado en una crisis fiscal
en 1891-1892, que se complicaba con la propia crisis agrcola y con
la brusca cada del precio internacional de la plata, industria pilar para la
economa del pas.6 En esas circunstancias, la hacienda pblica sobrevi-
va con lo que le quedaba de los ltimos emprstitos, sin lograr cubrir
siquiera los sueldos de los empleados de la administracin federal. La
crisis econmica no era privativa de Mxico, sacuda a las naciones
europeas y de Amrica Latina, de manera que la salida por la va de la
contratacin de nueva deuda tendra sus complicaciones.7
4
Alicia Hernndez Chvez (1989). Origen y ocaso del ejrcito porfiriano. Historia
Mexicana 153, vol. XXXIX: 1 (julio-septiembre), pp. 105-109; Marcelo Carmagnani,
op. cit., pp.169-170.
5
Friedrich Katz (coord.) (1986). Porfirio Daz frente al descontento popular regional (1891-
1893). Mxico: Universidad Iberoamericana.
6
Marcello Carmagnani (1994). Estado y mercado: la economa pblica del liberalismo mexicano,
1850-1911. Mxico: El Colegio de Mxico/Fideicomiso Historia de las Amricas/Fondo
de Cultura Econmica, pp. 235, 244.
7
Jos Yves Limantour. Discurso de Jos Yves Limantour, Presidente de la Cmara de
Diputados, en contestacin al informe del Presidente de la Repblica presentado al abrir-
se el cuarto periodo de sesiones de la XV Legislatura. 1o de abril de 1892. El Partido Liberal,
5 de abril de 1892; Charles A. Hale (1986). Political and social ideas in Latin America,
1870-1930. En The Cambridge History of Latin America, vol. IV, editado por Leslie Bethell.
Cambridge: Cambridge University Press, pp. 367-441; Graciela Mrquez (2002). El
proyecto hacendario de Matas Romero. En Los secretarios de Hacienda y sus proyectos, 1821-
153
Alicia Salmern
Con todo, los movimientos de protesta y los alzamientos armados

se mantenan circunscritos a nivel local y, cuando mucho, regional,
sin amenazar la estabilidad poltica del pas en su conjunto. La nica
rebelin que cuestion de manera directa la autoridad de Porfirio
Daz fue la encabezada por el periodista tamaulipeco Catarino Garza,
en la frontera con Texas. Fue un movimiento que se extendi de
finales de 1891 a 1893, de alcances polticos y territoriales mayores,
con impacto en ambos lados de la frontera. Efectivamente, se levan-
taron en contra del autoritarismo del rgimen de Daz, pero tambin
por el respeto a los derechos de los mexicanos que vivan en suelo
estadounidense. Fue un movimiento de grupos medios y de granje-
ros y vaqueros pobres, pero que gan algn apoyo de comerciantes
y empresarios texanos y tamaulipecos. Por un momento, parece
haber logrado tambin la complicidad de hombres poderosos de
otras regiones del norte de Mxico, como Luis Terrazas, Francisco
Naranjo y Luis E. Torres, interesados en reconquistar posiciones
polticas de las que Daz los haba venido despojando. Finalmente,
el presidente tuvo que devolver espacios a los caciques norteos
para conservar su apoyo y la rebelin de Garza decay. Mantener la
autoridad de Porfirio Daz en 1892 exiga, todava, el respeto a una
importante autonoma local y regional.8
Tampoco la decisin de Daz de permanecer al frente del gobier-
no nacional en 1892 haba sido aceptada de buen grado por todos
sus aliados. Aunque cada vez menos, entre los viejos liberales que
haban sobrevivido polticamente al triunfo de Daz, as como entre
los propios tuxtepecanos, se continuaban cobijando aspiraciones
presidenciales. As, el secretario de Gobernacin, el antiguo lerdista
Manuel Romero Rubio, debi refrenar sus ambiciones y buscar
otros caminos para ampliar su influencia poltica; por su parte, el
1933, tomo II, coordinado por Leonor Ludlow. Mxico: Universidad Nacional Autnoma
de Mxico-Instituto de Investigaciones Histricas, pp. 111-140; Alicia Salmern (2002).
Proyectos heredados y nuevos retos. El ministro Jos Yves Limantour (1893-1911).
Ibidem, pp. 175-209.
8
La rebelin de Garza es abordada por Jos Luis Navarro Burciaga (1986). Catarino
Garza, periodista opositor a Porfirio Daz en Tamaulipas. En Porfirio Daz frente al descontento
popular regional..., pp. 59-78; Elliot Young (1996). Remembering Catarino Garzas 1891
revolution: an aborted border insurrection. Mexican Studies/Estudios Mexicanos, 12 (2)
(verano), pp. 231-272.
154
ex presidente Manuel Gonzlez, entonces jefe del Ejecutivo en

Guanajuato, debi asumir de una vez por todas que no volvera a
dirigir la poltica nacional. Pero la tensin a nivel de los viejos grupos
obligados con Daz, aunque presente, no se tradujo en una crisis
seria. Los intereses polticos y econmicos comprometidos con una
estabilidad que ya rebasaba los tres lustros eran muy fuertes. Las
aspiraciones frustradas no rompieron la unidad de la clase poltica
porfirista frente a las elecciones de 1892.
Para principios de la dcada de 1890 comenzaban a tomar forma
nuevas fuerzas polticas. Dentro de los propios crculos porfiristas,
por ejemplo, adems de los viejos liberales y de los tuxtepecanos, se
hacan presentes las ambiciones de miembros de otras generaciones
que representaban a sectores profesionales, empleados pblicos y
militares, ligados con una nueva burguesa conformada ya al amparo
de la reactivacin econmica de la dcada precedente. Y si bien no
apareca todava ninguna figura con aspiraciones presidenciales,
todos reclamaban ocupar ya un lugar en la direccin del pas.
En todo caso, la demanda de espacios de estos ltimos, las exigencias
de respeto a una importante autonoma regional y local de otros, y
la delicada situacin econmica y financiera por la que atravesaban
el pas y la hacienda pblica federal, hacan sentir la necesidad de
una campaa electoral de especial fuerza.
El proyecto de la Unin Liberal
Los aos 1891-1893 fueron de severa crisis, pero de ninguna

manera de bancarrota. En realidad, la coyuntura electoral de 1892
coincidi con la culminacin de una dcada de importantes trans-
formaciones en los mbitos de la economa y la poltica. A pesar de
algunos momentos difciles, durante los aos ochenta, las polticas
de Porfirio Daz y Manuel Gonzlez haban logrado la reactiva-
cin de la economa en algunas regiones del pas, as como la
afirmacin del papel del Estado como promotor del desarrollo
nacional. En el marco de estas transformaciones haban tomado
forma algunas de las nuevas fuerzas polticas que, en 1892, buscaban
participar en la direccin del pas. Quienes encabezaran el proyecto
155
Alicia Salmern
de la Unin Liberal seran, precisamente, integrantes de uno de los

grupos surgidos durante esa dcada: un grupo de prometedores
profesionistas, con algunas de las competencias tcnicas requeridas
por las nuevas funciones del Estado y comprometidos con impor-
tantes intereses econmicos del centro de Mxico. Se trataba de un
grupo educado en el positivismo de Gabino Barreda, que propona
las mismas metas de libertad que los hombres de la Reforma, pero
apoyadas en el conocimiento positivo de la realidad nacional como
la nica va para hacerlas posibles.9
Periodistas y escritores como Justo Sierra y Francisco Bulnes; ase-
sores legales de casas comerciales y bancarias como Pablo Macedo,
Joaqun Casass y Rosendo Pineda, empresarios ellos mismos, ade-
ms de abogados, como Jos Yves Limantour, todos ellos cercanos
a este pensamiento positivista, fueron los principales impulsores del
proyecto de la Unin Liberal en 1892. Estos personajes eran hom-
bres formados en las escuelas superiores de la Ciudad de Mxico,
convencidos de las posibilidades de sus conocimientos cientficos
para la direccin del pas la apelacin constante a las ciencias les
vali, ms adelante, el mote de cientficos, y ansiosos por des-
plazar de su mando a los viejos polticos. Reunidos desde mediados
de los aos ochenta en torno al secretario Manuel Romero Rubio,
haban alcanzado algunas posiciones polticas, pero fue la campaa
presidencial de 1892 la que los hizo realmente visibles, pues les per-
miti mostrar capacidades y pujanza y les abri las puertas de la
poltica nacional.
Los trabajos electorales por la presidencia en 1892 arrancaron
desde finales del ao precedente. En septiembre de 1891, con mo-
tivo de los festejos por el aniversario de la Independencia, fueron
reunidos en la capital de la Repblica los presidentes municipales de
todo el pas, autoridades sobre las que descansaba parte importante
de la organizacin de los comicios federales. As, la conmemoracin
fue interpretada por algunos como el inicio de la campaa por
la reeleccin, si bien los trabajos electorales propiamente dichos
9
Para un anlisis de las ideas polticas de los unionistas y, muy especialmente, de Justo
Sierra, vase el magnfico estudio de Charles A. Hale (2002). La transformacin del liberalismo
en Mxico a finales del siglo xix. Mxico: Fondo de Cultura Econmica
156
comenzaron a principios de 1892, con la integracin del Comit

Central Porfirista.
Desde la Ciudad de Mxico, dicho comit inici las prcticas
comunes de promocin y organizacin de clubes locales, as como
de recoleccin de firmas en apoyo a la reeleccin; tambin proyect
la realizacin de una marcha de apoyo al general Daz el 2 de abril,
fecha en que se recordaba su triunfo militar sobre las tropas francesas
en Puebla.10 A la par, una prensa oficialista inici la campaa con
una arenga que presentaba a Daz como el hombre necesario: la
figura indispensable para mantener el orden alcanzado y garantizar
la ruta abierta hacia el progreso. Pero trabajos organizativos y discur-
sos se anunciaban pobres. Aunque el alegato del Necesariato tuvo
su peso y convenci por largo tiempo, era un anuncio de inmovilidad
poltica y un canto al personalismo que encontr el rechazo incluso
entre partidarios del rgimen.11 La justificacin de una nueva reelec-
cin pareca admitir muy bien una labor ms creativa.
Es posible que el propio Daz haya expresado a sus allegados sus
inquietudes en torno a la corta proyeccin de la campaa iniciada
y que, incluso, haya encomendado su reorganizacin a algunos de
ellos. En todo caso, la preocupacin fue atendida con gran imagi-
nacin por los jvenes amigos de Romero Rubio. Rosendo Pineda
juchiteco de muchos recursos polticos, quien entonces funga
como secretario particular del secretario de Gobernacin fue uno
de los que hicieron suya la encomienda con mayor entusiasmo.12 La
10
El Universal, 30 de enero de 1892. Las batallas de Puebla del 5 de mayo de 1862 y
del 2 de abril de 1867 marcan, de alguna manera, el principio y el fin de la guerra contra
el Segundo Imperio y la intervencin extranjera. La primera fue dirigida por el general
Ignacio Zaragoza; la segunda, por el general Porfirio Daz.
11
Fue el caso de los firmantes del Manifiesto aprobado por la Convencin Nacional y,
muy particularmente, de Justo Sierra, su redactor. Con todo, habra que decir que, incluso
entre quienes suscribieron el Manifiesto, los hubo convencidos de las bondades del Nece-
sariato, como el propio Pablo Macedo. Manifiesto de la Convencin Liberal. El Universal,
26 de abril de 1892; Discurso de Pablo Macedo, Presidente del Comit Local del D. F. de
la Unin Liberal al instalarse la Convencin del Distrito Federal, el 13 de marzo de 1892.
El Partido Liberal, 15 de marzo de 1892.
12
Pineda fue uno de los organizadores ms activos de la campaa unionista: su nombre
se encuentra en las mesas directivas de diferentes comits y mltiples comisiones; sus
constantes intervenciones son referidas en actas de sesiones y en la prensa peridica.
Varios clubes estatales, constituidos para secundar los trabajos de la Unin Liberal, publicaron
157
Alicia Salmern
otra cabeza del proyecto unionista, su idelogo ms que operador,

fue el entonces diputado Justo Sierra.13 Por su parte, Limantour,
Casass, Bulnes, Macedo y otros personajes cercanos a ellos se
comprometieron tambin, desde sus inicios, con un movimiento
poltico-electoral de alcances mayores. De esta manera, la inicia-
tiva para reanimar la campaa qued en manos de estos nuevos
profesionistas, quienes se vean a s mismos como hombres que
pertenecen a la nueva generacin, exenta del enorme peso de las
responsabilidades histricas, y en quienes corren parejas el valor, el
patriotismo y la inteligencia.14
El nuevo proyecto impulsado por este grupo tom forma dentro
del propio Comit Central Porfirista del que Pineda, Sierra y ami-
gos formaban parte. El 25 de enero de 1892, el comit adopt un
conjunto de resoluciones que daban vida a una agrupacin paralela,
ms flexible y abierta: la Unin Liberal. sta trabajara de manera
autnoma, buscara aglutinar a las diferentes fuerzas comprometidas
con el rgimen en un gran frente poltico y desplegara una labor
electoral amplia e incluyente. El corazn del proyecto y eje de la
en la prensa comunicaciones en las que nombraban a Pineda como su representante; otros

lo invitaban a la instalacin del club o lo designaban presidente honorario. De acuerdo con
contemporneos suyos, como Limantour y Lpez Portillo y Rojas, Pineda fue el deux ex
machina de la Convencin. El Partido Liberal, 18, 23 y 24 de febrero de 1892; El Siglo xix, 7
y 18 de abril de 1892; El Universal, 20 de abril de 1892; Acta de sesiones del 18, 23 y 25 de
abril de 1892 de la Convencin Liberal. La Unin Liberal, 26 de abril de 1892; Jos Yves
Limantour (1965). Apuntes de mi vida pblica. Mxico: Porra, p. 19; Jos Lpez Portillo y
Rojas (1975). Elevacin y cada de Porfirio Daz. Mxico: Porra, p. 212.
13
Sierra fue uno de los integrantes de la comisin nombrada por el Comit Central
Porfirista que propuso la creacin de la Unin Liberal; su circular para orientar los trabajos
de la convencin local de Campeche fue adoptada por el comit directivo de la liga como
norma para todo el pas. Tambin tom parte en la direccin del peridico oficial de la
Unin Liberal y elabor el proyecto de Manifiesto de la Convencin Nacional. Resolu-
ciones del Comit Central Porfirista aprobadas el 25 de enero de 1892. El Universal, 30 de
enero de 1892; Circular de Sierra dirigida a sus compaeros de Comisin para promover la
Unin Liberal en Campeche del 21 de febrero de 1892, adoptada como Circular del Comit
Directivo a los Comisionados para iniciar los trabajos en los Estados, Territorios y Distrito
Federal. El Partido Liberal, 4 de marzo de 1892; Justo Sierra a Porfirio Daz, noviembre de
1899, en Justo Sierra (1977-1994). Obras completas, vol. XIV. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Coordinacin de Humanidades, pp. 96-98.
14
Pablo Macedo. Discurso de Pablo Macedo, Presidente del Comit Local del Distrito
Federal de la Unin Liberal al instalarse la Convencin del D. F., el 13 de marzo de 1892.
El Partido Liberal, 15 de marzo de 1892.
158
campaa sera la celebracin de una gran Convencin Nacional: una

reunin con delegados de todo el pas que se pronunciara por un
candidato para la presidencia de la Repblica.15 La asamblea electoral
un tipo de reunin practicada en Estados Unidos para entonces,
pero no en Mxico constituira un acto de legitimacin de gran
trascendencia a favor de Daz; tambin una magnfica oportunidad
para crear nuevos espacios de negociacin entre las principales
fuerzas polticas del pas. Esta ltima fue la gran motivacin de los
dirigentes unionistas.
Las cuestiones electorales a nivel federal eran objeto de nego-
ciaciones constantes entre fuerzas polticas nacionales y regionales.
Estas negociaciones seguan una mecnica informal que involucraba
tanto al gobierno nacional como a los de los estados y que tocaba
a la formacin de las listas oficiales de candidatos a diputados fe-
derales, senadores y magistrados de la Suprema Corte de Justicia.
La posibilidad de negociar de cada una de las partes pasaba, desde
luego, por su capacidad de intervencin en el proceso electoral. Y
el control sobre las elecciones federales entonces indirectas en
primer grado16 se tena a nivel regional: autoridades municipales
levantaban el padrn de votantes y se encargaban de la instalacin
de casillas; gobernadores y jefes polticos hacan la demarcacin de
los distritos y definan las cabeceras donde se reuniran los comits
electorales. Tambin la movilizacin de redes para garantizar votos
y, con ellos, a los electores que nombraran a la representacin
federal, corra a cargo de autoridades y hombres principales de las
cabeceras de distrito y localidades. De esta manera, el gobierno
nacional estaba obligado a negociar las candidaturas oficiales con
los poderes de los estados.
El mecanismo que se sigui por algunos aos para integrar las
listas oficiales de candidatos fue el siguiente: el presidente propona
los nombres de los candidatos propietarios a los diferentes cargos y los
gobernadores sugeran los de los suplentes, en el entendido de que
los primeros, muchas veces llamados a colaborar con el Ejecutivo,
15
16
Las elecciones indirectas en primer grado definidas por la Constitucin de 1857
establecan un sistema mediante el cual el ciudadano votaba por electores, quienes a su vez,
reunidos en comits electorales distritales, elegan a la representacin poltica federal.
159
Alicia Salmern
renunciaran al puesto o pediran licencia. Esta prctica permiti una

articulacin importante de intereses y un equilibrio entre las fuerzas
nacionales y las regionales. Sin embargo, conforme el poder personal
de Daz y de los gobernadores reelectos creca, la prctica se fue
abandonando; las candidaturas se negociaban menos con los poderes
regionales y dependieron cada vez ms de la decisin presidencial.17
De esta suerte, la posibilidad de abrir espacios de negociacin ms
institucionales, menos dependientes de personalismos, representaba
una apuesta muy importante.
Con todo, la alteracin de los mecanismos del rgimen para ne-
gociar estrategias electorales y candidaturas era algo que rebasaba
con mucho al proyecto unionista. La Unin Liberal haba nacido
al abrigo del gobierno, cobijada por un comit reeleccionista, y su
convocatoria se haba echado a andar sobre el andamiaje electoral
porfirista. Efectivamente, el propio secretario de Gobernacin
dio instrucciones a los gobernadores para apoyar los trabajos or-
ganizativos de la Unin a nivel estatal, distrital y local.18 Y cuando
falt la voluntad de algn celoso gobernador, como fue el caso de
Bernardo Reyes en Nuevo Len, el unionismo no prosper en la
regin. Por su origen, por las fuerzas convocadas y por la mecnica
seguida, la Convencin Nacional deba ser slo un acto de campaa,
una grandiosa aclamacin a favor de la candidatura de Daz. Pero
aun dentro de estos estrechos lmites, los unionistas ensayaron un
proyecto mayor. Pensaron en convertir la asamblea en un espacio
para forjar algunos acuerdos entre las principales fuerzas del pas:
17
La manera en que se integraban estas listas y su significado poltico han sido analizados
por Elizabetta Bertola, Marcello Carmagnani y Paolo Riguzzi (1993). Federacin y estados:
espacios polticos y relaciones de poder en Mxico (siglo xix). En The Evolution of the Mexican
Political System, editado por Jaime O. Rodrguez. Wilmington: Scholarly Resources, pp. 117-136;
Elizabetta Bertola (1995). Las oportunidades del poder: suplencias e interinatos polticos
en la prctica del compromiso y del control electoral en el Mxico porfirista (1876-1911).
En El guila bifronte, coordinado por Enrique Montalvo Ortega. Mxico: Instituto Nacio-
nal de Antropologa e Historia, pp. 177-196; Marcelo Carmagnani, El federalismo,
pp. 155-170.
18
El archivo del general Porfirio Daz, bajo resguardo de la Universidad Iberoamericana,
contiene correspondencia que alude a dichas comunicaciones. Por ejemplo: Garza Galn
a Bernardo Reyes, 22 de enero de 1892, Coleccin Porfirio Daz, legajo XVII, folio 756
[en adelante cpd, leg., fol.]; Bernardo Reyes a Rosendo Pineda, 12 de abril de 1892. cpd,
leg. XVII, fol. 6260.
160
uno en torno a un programa de gobierno que pudiera ser ofrecido

al candidato presidencial, y otro para asegurar reuniones peridi-
cas de convenciones electorales.19 De alguna manera, tanto el de-
bate del programa en la asamblea como la posibilidad de realizar
nuevas convenciones podran representar un primer paso hacia
una institucionalizacin de las negociaciones poltico-electorales
en el pas.
La justificacin de la reeleccin
La Unin Liberal imprimi a la campaa un discurso acorde con su

proyecto. ste debi atender tanto a la justificacin de la reeleccin
como a su programa organizativo. El discurso unionista gir en
torno a dos ejes principales: por un lado, las posibilidades de la de-
mocracia de la mano de la reeleccin de Daz, y por otro, la necesidad
de crear un frente amplio y dotarlo de una estructura orgnica. Este
frente fue presentado como un proyecto de reorganizacin del
movimiento liberal que haba hecho triunfar a la Repblica en 1867:
el gran Partido Liberal, en el que se reconocan todas las fuerzas vivas
comprometidas con el rgimen.
La posibilidad de la democracia constituy el gran tema de debate
de 1892. Un tema espinoso para los reeleccionistas que elevaban
cantos a la democracia era que sostenan, a la par, la permanencia
prolongada de una sola persona en el poder. Pero era ms difcil
an para los dirigentes unionistas, poco entusiastas de principios
como el sufragio popular establecido por la Constitucin vigente,
pero obligados con la formacin de una amplia alianza que supona
su aceptacin. Efectivamente, las fuerzas convocadas por la Unin
eran, en principio, todas aquellas identificadas con ese gran mo-
vimiento poltico conocido como el Partido Liberal, que se vea a
s mismo como la nacin y cuya bandera haba sido, desde dcadas
atrs, la Constitucin de 1857, con todos sus axiomas liberales y
democrticos.20
19
El Universal, 30 de enero de 1892; La Unin Liberal, 13 de marzo de 1892.
20
Justo Sierra, op. cit., vol. IV, p. 62; vol. IX, p. 159; vol. XVI, p. 51.
161
Alicia Salmern
Personajes como Justo Sierra y Francisco Bulnes haban exter-

nado su rechazo por el principio del sufragio popular desde tiempo
atrs. Desde sus primeros escritos se haban manifestado partida-
rios de un gobierno fuerte y cuestionaban la posibilidad de hacer
realidad un sistema democrtico en un pas con el atraso poltico,
socioeconmico y cultural de Mxico. Un pas rural, con ndices de
analfabetismo muy elevados, donde caciques y patrones dirigan al
electorado, era mal suelo para un rgimen que exiga independencia
de criterio e ilustracin. La democracia poda ser una meta a futuro,
sostenan, pero antes haba que sacar a los mexicanos de la pobreza
y de la ignorancia. Mientras tanto, en su opinin, la direccin del
pas deba estar en manos de una oligarqua, con intereses propios
que defender y, por ese camino, comprometida con el desarrollo ma-
terial de Mxico. Tal oligarqua deba estar aconsejada, a su vez, por
una lite educada, con los conocimientos necesarios para orientar
sus decisiones con el auxilio de las ciencias. En el futuro, quiz, en un
Mxico ms maduro, el sufragio universal podra funcionar, pero
en ese momento, lo realista era restringir el voto a una comunidad
poltica integrada slo por quienes supieran leer y escribir.21
Ahora bien, como ya se ha mencionado, el inters de los creadores
de la Unin Liberal en 1892 era la constitucin de un frente poltico y,
en aras de aprovechar la campaa para sus propsitos organizativos,
pospusieron todo debate acerca de la amplitud del sufragio. As, la
Convocatoria a la Convencin Nacional, las comunicaciones de
la liga y los discursos de sus dirigentes, todos adoptaron el discurso
reivindicatorio de la democracia.
El otro asunto, que guardaba una relacin directa con el tema de
la madurez del pas para el ejercicio democrtico, era el de la propia
reeleccin de Porfirio Daz para una cuarta presidencia. Cmo
justificar una nueva postulacin de don Porfirio sin contradecir el
21
Escritos de Sierra de la dcada de 1870 publicados en el peridico La Libertad. Justo
Sierra, op. cit., vol. IV, pp. 147-149; vol. IX, pp. 123-169; vol. XVI, pp. 270-272, 281-284.
Bulnes, por su parte, comenz a escribir en La Libertad para la dcada de 1880 y, si bien se
ocup del tema, los libros en que trata largamente de la imposibilidad de poner en prctica
la democracia en pases como Mxico son los publicados al final del siglo, e incluso tras la
revolucin de 1910. Por ejemplo, Francisco Bulnes (1953). El porvenir de las naciones hispa-
noamericanas (1899). Mxico: El Pensamiento Vivo de Amrica; (1920) El verdadero Daz y
la revolucin. Mxico: Hispano-Mexicana.
162
discurso democrtico que deban enarbolar? Cmo hacer una jus-

tificacin tal sin anular la posibilidad de un cambio de gobernantes
en un futuro ms o menos prximo, sin inmolar sus aspiraciones de
poder en el altar del hombre necesario?
Los unionistas intentaron salvar el tema de las aspiraciones de-
mocrticas tanto como el de la necesidad de una nueva reeleccin,
presentando el proyecto de Convencin Nacional y el de la campaa
electoral misma como un ejercicio pedaggico: un espacio para
ensayar prcticas ciudadanas, para aprender la democracia ejercitn-
dola sin riesgos. De este modo, la Unin convocaba a una asamblea
comprometida con las libertades electorales, ms all de obligacio-
nes con un candidato predeterminado.22
Los miembros de la Unin Liberal saban que la permanencia de
Daz en el poder era irrecusable. La Convencin Nacional, que se
reunira precisamente para postular un candidato a la presidencia
de la Repblica, poda decidir participar o no de su legitimacin,
pero nada podra hacer para evitar que Daz se reeligiera. Y en este
hecho, sostenan, radicaba precisamente la posibilidad de celebrar
una asamblea verdaderamente democrtica. La estabilidad poltica
alcanzada y la evidencia de adelantos materiales constituan un clima
propicio para fomentar la prctica de unos derechos ciudadanos
que consideraban poco ejercidos hasta entonces; el peso poltico
del general Daz garantizaba, por su parte, la continuidad. La se-
guridad acerca del resultado final de los comicios presidenciales,
argumentaban los unionistas, eliminaba todo peligro de una decisin
equivocada por parte de la Convencin. La asamblea podra actuar
libremente y nombrar al candidato que considerara el mejor sin
temor a que un yerro suyo pusiera en riesgo la estabilidad del pas.
Sobre esta idea que consideraba posible un ejercicio democrtico
disociado del riesgo que le es caracterstico, descans la propues-
ta de la Unin Liberal.
Este supuesto ejercicio didctico

de la Convencin slo to-
maba pleno sentido para sus organizadores en tanto se planteaba
como la reunin primera de una serie de asambleas electorales que
habran de realizarse a futuro, en cada coyuntura electoral. Las bases
22
El Universal, 30 de enero de 1892.
163
Alicia Salmern
constitutivas de la Unin establecieron que, concluidos los trabajos

de la campaa de 1892, se dejara integrado un comit permanente
que en lo sucesivo convocara a la liga con fines anlogos a los que
estaba cumpliendo.23 Por este camino, se buscaba establecer un
mecanismo que sirviera para el nombramiento de candidatos al
margen del momento que se estuviera viviendo. Por consiguiente, la
Convencin de 1892 se perfil como un primer ensayo de una nueva
forma de participar en los comicios: las convenciones electorales.
Si se lograba dar continuidad a este ejercicio, decan, la ciudadana
acabara por practicar la democracia sin necesidad de salvaguardas. Si
tenan xito, los unionistas dejaran sentadas las bases para una ins-
titucionalizacin de las negociaciones poltico-electorales; adems,
tambin quedaran establecidos los caminos claros para el relevo del
poder nacional sin poner en riesgo la estabilidad poltica.
De esta manera, la verdadera apuesta de la Unin fue, ms que
una escuela electoral, la figura de una Convencin capaz de reunir
a representantes de diferentes fuerzas polticas, con la capacidad
de formular un programa de gobierno y de obligar a sus posibles
candidatos al cumplimiento de dicho programa. Una Convencin
que funcionara en las coyunturas electorales pero que se apoyara en
comits de carcter permanente, es decir, en una estructura que ga-
rantizara el seguimiento y la continuidad de sus resoluciones. Frente
a las prcticas habituales de clubes personalistas y coyunturales, sta
fue una iniciativa de gran alcance.
La celebracin de la Convencin Nacional de 1892 fue pensada
como un frente amplio, como una agrupacin que contendra en su
seno diferentes matices y colores de un amplio y diverso movimiento
liberal, es decir, que aspiraba a resolver en su interior las diferencias
entre quienes representaban a las principales fuerzas polticas del
pas. Pero esas fuerzas eran, precisamente, quienes contendan por
posiciones de poder. De este modo, los unionistas conceban esta
organizacin a la que llamaron partido de gobierno, retomando
una idea enunciada por el propio Sierra desde haca unos lustros24
23
Artculo adicional a las Resoluciones del Comit Central Porfirista aprobadas el
25 de enero de 1892. Bases organizativas de la Unin Liberal. La Unin Liberal, 13 de
marzo de 1892.
24
Justo Sierra, op. cit., vol. IV, pp. 205, 227-230, 245, 260, 283; vol. IX, pp. 123-169.
164
como un organismo capaz de controlar desde dentro la lucha entre

facciones y partidos. Y considerando que quien funga como rbi-
tro de las contiendas entre aquellas fuerzas en el momento era el
presidente Porfirio Daz, la propuesta de la Unin apuntaba a una
despersonalizacin del rgimen.
En todo caso, la idea de los unionistas era que un frente organiza-
do conforme a su proyecto constitua una apuesta a favor de una vida
poltica de instituciones, susceptible de garantizar la continuidad del
sistema al margen del caudillo y de comprometerse con un programa
determinado. En suma, su propuesta no era la de una democrati-
zacin poltica efectiva, ni la de ampliar la esfera poltica, sino la
de un ordenamiento y racionalizacin de la esfera poltica limitada
que ya exista; es decir, una propuesta a favor de la institucionaliza-
cin y de la despersonalizacin del rgimen.
El teatro de la gran Convencin
La Convencin Nacional se reuni en el mes de abril; inaugur

sus sesiones el da 5; el 25 proclam su candidatura presidencial y
aprob una declaracin pblica. Fue instalada con la presencia de
70 delegados, porfiristas de diferentes edades, posturas ideolgicas,
ocupaciones y compromisos, nombrados por las convenciones
estatales de las entidades de la Repblica. Daz no estuvo presente:
el postulante no encabezaba pblicamente sus campaas; las can-
didaturas tomaban entonces todava la antigua forma de ofrendas
a una figura de liderazgo reconocido, que no de un compromiso
abierto del dirigente con sus electores.25 Pero presidi la mesa
directiva un viejo liberal, representante de los tiempos gloriosos de
lucha contra el Imperio y, en otro tiempo, antiporfirista: el general
Mariano Escobedo. Asimismo, tuvieron su parte figuras de larga y
diversa trayectoria como los generales Ignacio R. Alatorre y Sstenes
25
Estudios sobre las prcticas electorales del siglo xix mexicano, como los de Annino,
destacan rituales de una tradicin clsica para los cuales el reconocimiento unnime de un
liderazgo natural tena mayor legitimidad que un triunfo electoral buscado y competido
en las urnas. Antonio Annino (2004). El voto y el xix desconocido (dossier). Istor 16,
ao IV (primavera), p. 56.
165
Alicia Salmern
Rocha, o el poltico y publicista Manuel Mara de Zamacona, quien

haca unos aos haba contendido por la presidencia de la Repbli-
ca. Aunque se trataba de viejos polticos ya inactivos, su presencia
legitimaba la reunin, pues ante la opinin pblica apareca como una
junta de liberales autnticos, de diversos matices y colores, como
se quera; y al compartir espacios con los jvenes unionistas, tambin
presentaba a la Convencin como un encuentro generacional.26
Sin embargo, no todas las fuerzas porfiristas del pas estuvieron
representadas: la ausencia de delegados por el estado de Nuevo
Len, en particular, se hizo sentir de manera muy importante y
la falta asestara un duro golpe al proyecto.27 En cualquier caso,
congregada en el recinto de la Cmara de Diputados, la asamblea
se asumi como la representacin de las principales fuerzas vivas
de la nacin y, en su cuarta y ltima sesin plenaria, llev a cabo
la ineluctable designacin: Daz fue nombrado, por unanimidad,
candidato a la presidencia por la Convencin Nacional del gran
Partido Liberal.
La Convencin celebr pocas sesiones plenarias: la discusin de
credenciales se hizo principalmente en mesas instaladas ex profeso;
de igual manera se form una comisin especial para redactar la
proclama que suscribiran todos los delegados.28 Finalmente, el mis-
26
El general Escobedo fue el presidente de la Convencin; Alatorre, Rocha y Zama-
cona, dos de ellos delegados a la Convencin, figuraron ms bien en la directiva de la
Unin Liberal. El Partido Liberal, 7 de febrero y 15 de marzo de 1892; El Universal, 9 y 20
de abril de 1892; El Siglo xix, 18 de abril de 1892; El Monitor Republicano, 25 de marzo de
1892. Un acercamiento al perfil diverso de los delegados a la Convencin puede verse en
Jacqueline Ann Rice (1979). The Porfirian political elite: life patterns of the delegates to
the 1892 Union Liberal Convention. Tesis de doctorado. Estados Unidos: Universidad
de California.
27
Tampoco estuvieron presentes en la Convencin delegados del territorio de Baja
California. El Universal, 7 de abril de 1892; El Siglo xix, 7 de abril de 1892.
28
El texto de la proclama fue redactado por Justo Sierra y presentado a Daz antes
que a la Convencin, pero hubo de recoger opiniones de los diferentes grupos presentes.
Slo as pudo ser aprobado por el pleno de la asamblea sin debate alguno. Se carece de
los registros de las discusiones en comisin, si bien es posible que las negociaciones en
torno al contenido del documento se hayan realizado en encuentros ms informales.
En cualquier caso, se echan en falta testimonios que den cuenta de los temas en torno a
los cuales los delegados tuvieron diferencias insalvables, porque sin duda las tuvieron. El
propio Manifiesto deja ver alguna: la cuestin arancelaria fue motivo de desacuerdos. En
este punto no hubo consenso y el documento lo dice expresamente. Manifiesto de la
166
mo da en que la Convencin vot la candidatura de Daz, aprob

el documento que hara pblico: un Manifiesto que justificaba una
nueva reeleccin y aplauda el impulso dado por Daz al crecimiento
econmico pero que, a la par, haca un balance crtico de la realidad
poltica nacional y un cuestionamiento al autoritarismo del rgimen.
La proclama contena tambin algunos puntos de un programa de
gobierno encaminado a continuar con la modernizacin econmi-
ca, atender a un mejor equilibrio entre los poderes pblicos, y a un
esfuerzo por elevar el nivel educativo de la poblacin.
El Manifiesto de la Convencin Nacional present la nueva
reeleccin del presidente como un gran sacrificio para una nacin
que intentaba avanzar por el camino de la democracia. Sin embar-
go, sostena que tal accin pareca indispensable para garantizar la
culminacin de algunas tareas polticas y administrativas en las que
Daz ocupaba un lugar principal. As, continuaba la proclama, si una
reeleccin presidencial slo era excepcionalmente recomendable, lo
era en el caso del Mxico de 1892:
No por ser nuestro candidato el hombre indispensable; cuenta la patria

con excelentes servidores, dignos de la primera magistratura; pero se tra-
ta de conducir al fin de su periodo ms delicado una obra por extremo
compleja en que se compenetran profundamente la cuestin de nues-
tro crdito, factor de nuestra prosperidad; la de nuestra organizacin
fiscal, garanta de ese crdito; la de nuestro progreso material, fuente de
la fortuna pblica y de nuestra potencia financiera, y sobre todo, la de la
transmisin de la paz, base de toda solucin de esos problemas que, en
realidad, son uno solo.29
La preocupacin de los unionistas por el tema de la transmisin

de la paz era central. Tal era su verdadero inters: la estabilidad
poltica. Y en su opinin, sta tena dos exigencias: el equilibrio
entre los poderes del Estado y la despersonalizacin del rgimen.
Por una parte, sostena el documento, la estabilidad poltica se haba
logrado mediante el fortalecimiento del mando presidencial, pero
dicha seguridad slo podra sostenerse a partir de un equilibrio
Convencin Liberal. El Universal, 26 de abril de 1892. Sobre la presentacin del Manifiesto
a Daz, Jos Yves Limantour, op. cit., pp. 17-19.
29
Manifiesto....
167
Alicia Salmern
efectivo entre los Poderes; tambin de una prensa ms suelta y de

una elevacin significativa del nivel educativo de los mexicanos.30
Por otra parte, la reeleccin reiterada del Presidente se traduca en
una creciente personalizacin del mando nacional con grave riesgo
para la vida institucional del pas, pues el poder desmedido, deca el
Manifiesto, siempre puede falsear la voluntad popular. De esta suer-
te, el documento era un llamado a afirmar una estabilidad poltica
sobre bases institucionales y a conquistar, por ese camino, una paz
definitiva. Por su anlisis de la situacin poltica del pas y por sus
principales propuestas programticas, los unionistas trabajaban por
el ordenamiento y la racionalizacin de los espacios polticos en que
se movan; por su institucionalizacin, por su despersonalizacin.
Los dirigentes unionistas buscaban participar en la direccin del
gobierno nacional: crean poder dar forma y consolidar las institu-
ciones polticas que Mxico requera. Y la gran Convencin fue el
escenario en el que mostraron su visin del pas y sus capacidades
organizativas. Sin embargo, la asamblea tambin fue testimonio de
su exclusivismo. En realidad, su discurso abierto y doliente por la
democracia ignoraba las demandas de grupos sociales marginados;
era una prdica divorciada de autnticos esfuerzos por ampliar
la limitada esfera poltica del porfiriato. Por lo dems, tampoco
sus prcticas organizativas respondieron a un espritu tolerante e
incluyente: exhibieron burdas maniobras, intentos por controlar el
movimiento al que se quera dar vida.
Efectivamente, el anlisis de la situacin del pas contenido en el
Manifiesto ignoraba los estallidos de descontento popular que se
vivan en algunas regiones del campo mexicano. El unionismo evit
la consideracin de movimientos que alteraran el orden y tuvieran
cualquier cariz popular. Entre ellos ignor tambin una significativa
protesta estudiantil antirreeleccionista que tom forma en la propia
Ciudad de Mxico. Un grupo de estudiantes reunidos en torno a
30
El Manifiesto propona reformas constitucionales que garantizaran la independencia
al Poder Judicial, que lo erigieran en instancia efectiva de control del Ejecutivo. De igual
manera, se pronunciaba por que los periodistas acusados por delitos de imprenta fueran
juzgados por jurados, es decir, por tribunales de carcter colectivo, no profesional ni perma-
nente, que les dieran cierta distancia del Estado. Tambin propona una decidida campaa
para ampliar el sistema educativo de impacto en la educacin popular. Ibidem.
168
los jvenes Alberto Garca Granados, Querido Moheno y Joaqun

Claussel lanz un peridico militante y organiz en la Ciudad de
Mxico un club poltico opuesto a la candidatura de Porfirio Daz.
Las labores del club encontraron algn eco entre grupos de obreros
de la capital, estudiantes de otros estados y, desde luego, en la prensa
liberal-radical.31 Unas semanas antes de la celebracin de los comi-
cios en el mes de mayo, los estudiantes organizaron marchas,
hubo desrdenes y los lderes fueron encarcelados.32
La Unin Liberal rechaz claramente la protesta e intent articular
una movilizacin paralela de representantes de sectores estudiantiles
y populares: impuls la creacin de clubes juveniles reeleccionistas;
promovi contra-manifestaciones para las que logr el apoyo de
sociedades mutualistas y alent, incluso, una convencin indgena
que apoyaba la reeleccin de Daz al tiempo que renegaba de su
propia raza.33 Por su parte, los miembros del club antirreeleccionista
presos buscaron poner en evidencia a la Unin: nombraron como
su defensor al presidente de la liga, Manuel Mara de Zamacona.34
Los dirigentes unionistas, que haban llamado a todas las fuerzas
polticas sin distincin de colores para participar en el proceso, no
levantaron la voz en favor de los detenidos. De esta forma, rechaza-
ron un compromiso con expresiones de descontento popular y con
demandas de mayores espacios de participacin poltica. Su apuesta
31
La prensa nacional registra noticias de obreros simpatizantes con los estudiantes de
la capital y de grupos juveniles en Puebla y Torren. Coso Villegas consigna repercusiones
tambin en Jalisco y Veracruz. El Universal, 17 de mayo, 23 de junio de 1892; El Monitor
Republicano, 6 de mayo de 1892. Daniel Coso Villegas (1970). Historia moderna de Mxico.
El Porfiriato. La vida poltica interior, vol. 2. Mxico: Hermes, p. 670. El Monitor Republicano
y El Diario del Hogar dieron voz al movimiento. La prensa catlica, por su parte, critic la
actitud represiva del gobierno, pero no apoy las manifestaciones estudiantiles. La Voz de
Mxico, 20 de mayo 1892; El Tiempo, 19, 21 y 24 de mayo de 1892.
32
El Universal, 17 de mayo de 1892; El Partido Liberal, 26 de mayo y 3 de junio de 1892.
Coso Villegas reporta que, tras un mes de los acontecimientos, permanecan presas
todava 41 personas, de las cuales 18 eran estudiantes y 12 obreros. Daniel Coso Villegas,
op. cit., p. 670.
33
Se crearon al menos dos clubes porfiristas integrados por jvenes: uno en San Luis
Potos y otro en la ciudad de Mxico, El Monitor Republicano, 6 de mayo de 1892; El Siglo
xix, 6, 10, 20 de mayo de 1892; El Partido Liberal, 21 de mayo de 1892; El Universal, 23
de junio de 1892.
34
El Partido Liberal, 26 de mayo, 3 de junio de 1892. Zamacona no respondi a los
estudiantes.
169
Alicia Salmern
era por la continuidad del proyecto modernizador porfirista, con un

sello racionalizador y antipersonalista propio, pero sin desrdenes,
sin rupturas.
Por lo dems, la organizacin de la propia Convencin Nacional
mostr los lmites de una apuesta poltica que se pretenda inclu-
yente, y que ofreca comprometerse con un ejercicio democrtico.
El proceso de conduccin de los trabajos electorales de la Unin
estuvo viciado de origen y las maquinaciones de dirigentes como
Rosendo Pineda provocaron el rechazo de algunas de las fuerzas
convocadas.
El Comit Directivo de la Unin Liberal fue, en principio, el
responsable de los trabajos organizativos de la gran Convencin de
abril: design promotores en las capitales y ciudades importantes
de las diferentes entidades federativas, los orient mediante circula-
res y, cuando lo consider necesario, envi comisionados especiales
a apoyar sus labores. Su plan era construir una estructura piramidal
que diera sustento a sta y a futuras asambleas nacionales. Los
promotores unionistas fueron los responsables de la constitucin
de comits en las capitales de los estados y en las cabeceras munici-
pales, quienes a su vez dieron vida a las convenciones estatales que
designaron a los delegados a la Convencin Nacional. Todos estos
trabajos fueron acompaados de una labor de propaganda de
agitacin electoral, as como del registro individual de todos los
porfiristas que se sumaran al movimiento.35 La prensa oficialista de
la Ciudad de Mxico y de los estados tambin colabor; adems
de publicar convocatorias, noticias y entusiastas editoriales a favor del
proyecto, abri listas de inscripcin en sus propias oficinas para los
ciudadanos que quisieran adherirse a la Unin.36
Con todo, el impulso inicial a la organizacin unionista en el pas
estuvo dado por la actividad del propio gobierno federal, principal-
mente a travs de la Secretara de Gobernacin. Manuel Romero
Rubio, cuando no el propio Daz, estableci correspondencia directa
con los gobernadores para que garantizaran el xito de los traba-
35
El Universal, 30 de enero de 1892; La Unin Liberal, 10 de abril de 1892.
36
El Universal, 30 de enero de 1892; El Siglo xix, 10, 12 de febrero de 1892; El Universal,
12, 16 de marzo de 1892; El Partido Liberal, 11 de febrero de 1892; El Imparcial de Guada-
lajara, del 24 de marzo al 3 de mayo de 1892.
170
jos.37 Por su parte, Rosendo Pineda, en su conveniente posicin de

secretario particular del secretario e impulsor de la liga unionista,
intervino en las designaciones de promotores y comits, a veces
contrariando voluntades e intereses de los propios gobernadores.
Esta ltima situacin provoc desconfianza en diversos sectores, as
como el franco rechazo del proyecto en Nuevo Len. El gobernador
Bernardo Reyes acus a Pineda de tratar de imponer un comit en
sus dominios y decidi desconocerlo. Foment la creacin del Gran
Crculo Unin y Progreso y organiz una asamblea estatal paralela,
reeleccionista, pero ajena a la Unin Liberal. Finalmente, se neg a
avalar la Convencin Nacional con delegados del estado.38
La ausencia de Nuevo Len en la Convencin Nacional fue muy
significativa por tratarse de un estado importante, de economa en
expansin, pero sobre todo porque Bernardo Reyes representaba a
un importante sector de esta nueva generacin de polticos moder-
nizadores a la que pertenecan Justo Sierra, Rosendo Pineda, Jos
Yves Limantour, Francisco Bulnes, Pablo Macedo y Joaqun Casass,
que buscaba abrirse paso en las altas esferas del poder. Slo que
Reyes encarnaba otras visiones e intereses; representaba a grupos del
norte de Mxico y proyectos de desarrollo regional que rivalizaban
con los de los dirigentes unionistas. De hecho, el enfrentamiento
entre pinedistas y reyistas en torno a los trabajos de la Unin Liberal
marc una fractura importante a nivel de la clase poltica porfirista,
una fractura que slo se profundizara en los aos venideros, hasta
provocar el quiebre de las lites polticas en 1910.
La ausencia de Nuevo Len fue la muestra ms notable de la
incapacidad de la Unin Liberal para sentar a la mesa de las nego-
ciaciones a las principales fuerzas porfiristas, pero no la nica. La
campaa presidencial de 1892 tuvo como centro las actividades
de la Unin Liberal, pero tambin tuvieron lugar trabajos reelec-
cionistas paralelos. Aunque de menor proyeccin, se crearon otras
juntas comprometidas con la candidatura del general Daz. Fue el
37
Vase nota 16. Para ms ejemplos: Bernardo Reyes a Manuel Romero Rubio, 12 de
abril de 1892; Porfirio Daz a Bernardo Reyes, 19 de abril de 1892, cpd, leg. XVII, fol.
6262-6263.
38
Bernardo Reyes a Manuel Romero Rubio, 12 de abril de 1892; Porfirio Daz a Ber-
nardo Reyes, 19 de abril de 1892, ibidem, leg. XVII, fol. 6262-6263.
171
Alicia Salmern
caso de los clubes electorales Morelos e Hidalgo, representantes de

un liberalismo ms ortodoxo que el profesado por Sierra, Bulnes
o Limantour, as como de un sinnmero de pequeos comits en
otras regiones del pas que rechazaron el liderazgo de la Unin.39 El
espectro de las fuerzas polticas comprometidas con el rgimen era
bastante complejo y comprenda grupos con importantes discrepan-
cias a nivel de las ideas, los proyectos y los intereses econmicos.
Esas diferencias explican, en gran medida, la diversidad de respuestas
a la convocatoria unionista. Adems, los manejos poco claros de los
organizadores de la Convencin nacional acentuaron oposiciones.
De esta manera, si bien la Convencin logr reunir a representan-
tes de diversas regiones e intereses, a reconocidas figuras liberales
y a miembros de nuevas generaciones, entre los grupos porfiristas
hubo desconfianza hacia el liderazgo de la Unin. Por lo dems, la
ruptura pblica de Reyes con los unionistas fue magnficamente
aprovechada por un Daz celoso de su poder personal. As, el can-
didato pudo minimizar la importancia del Manifiesto y desalentar
la idea de nuevas convenciones electorales.
Las elecciones de la poca porfiriana fueron espacios privilegiados de

negociacin y articulacin de intereses. La campaa oficial de 1892,
la reeleccionista encabezada por la Unin Liberal, quiso aprovechar
las exigencias de una difcil coyuntura poltica y econmica para
ensayar mecanismos institucionales que racionalizaran las prcticas
poltico-electorales. Los dirigentes unionistas se comprometieron
39
Un poco antes de que la Junta Central Porfirista se convirtiera en Comit Central
Porfirista, se constituy el Club Morelos con la finalidad de impulsar la reeleccin de
Daz. Entre sus directivos se contaban Silvestre Olgun, el capitn Federico M. Fusco, el
regidor Ordez y el viejo tribuno Juan A. Mateos. Este club organiz una convencin
electoral con 230 delegados y una marcha de cerca de 3000 personas en honor de Daz.
El Club Hidalgo particip en esa marcha, apoyada tambin por un conjunto de sociedades
mutualistas. El Universal, 9 de febrero de 1892; El Monitor Republicano, 29 de enero de 1892;
El Tiempo, 3 de abril de 1892. Tanto la prensa del momento como el archivo particular de
Porfirio Daz dan cuenta de los numerosos clubes reeleccionistas que se constituyeron a
lo largo y ancho del pas, de los cuales slo una parte aunque fue la mayor manifest
su adhesin a la Unin Liberal.
172
con una amplia labor de agitacin electoral, pero intentaron, a la

par, la creacin de una estructura orgnica que sostuviera un frente
poltico nacional y que lograra, eventualmente, la despersonalizacin
de las negociaciones electorales.
Finalmente, la campaa unionista logr gran presencia en la
prensa nacional y local, as como una amplia movilizacin; se
formaron cientos de clubes a lo largo y ancho del pas, y se celebra-
ron convenciones regionales en casi todas las capitales de los estados.
La asamblea nacional cont con una importante representacin de
fuerzas polticas y logr consensar algunos puntos programticos.
Adems, una convencin con la presencia de figuras de la talla de
Escobedo, Alatorre, Rocha y Zamacona, sentadas a la par de los
Pineda, los Sierra y los Limantour, pareca poder ofrecer un espacio
casi natural para el relevo generacional del poder. Pero diferencias
ideolgicas marcaron distancias, exclusivismos, celos, y las prcticas
manipuladoras llevaron al conflicto. Las diferencias ms graves
surgieron entre los dirigentes unionistas y el gobernador de Nuevo
Len, el general Bernardo Reyes, aunque no fueron las nicas. Por
su parte, el propio general Daz dejara en claro que no estaba dis-
puesto a admitir proyectos ni programas que limitaran su poder. Y
en este sentido movi sus cartas y supo aprovechar susceptibilidades
y desavenencias.
Los trabajos electorales impulsados por la Unin lograron la
proyeccin nacional que buscaban; tambin dieron cuenta de las
capacidades de un grupo de polticos que aspiraban a una vida de
instituciones y a una participacin ms directa en el mando nacio-
nal. Pero Daz fue lo suficientemente hbil como para explotar las
diferencias y entorpecer la continuacin de un proyecto organizativo
que amenazaba su poder personal y que podra poner en riesgo su
permanencia prolongada en el poder. Lo que no poda hacer era ig-
norar la presencia y las posibilidades de un grupo como el que haba
dado vida a la Convencin Nacional. Poda desarticular su proyec-
to de racionalizar la esfera poltica, de crear marcos instituciona-
les para las negociaciones poltico-electorales, pero deba abrirle
espacios en el aparato estatal para dar cauce a sus inquietudes y
aprovechar sus potencialidades. As, algunos de los principales
dirigentes unionistas llegaran a secretarios de Estado Limantour
173
Alicia Salmern
fue nombrado muy pronto secretario de Hacienda, y Justo Sierra, en

1905, de Instruccin Pblica; otros mantendran sus lugares en las
Cmaras legislativas, pero alcanzaran gran cercana como consejeros
del Poder Ejecutivo. Y parte del programa modernizador definido
en el Manifiesto de la Convencin pudo traducirse en hechos a partir
de la accin de estos personajes en el gobierno.
La Unin haba querido establecer los mecanismos institucionales
para un relevo generacional; el relevo se llev a cabo y sin quebran-
tamiento del orden, slo que mediante prcticas personalistas. Daz
supo aprovechar los conflictos en el seno de la clase poltica y sac
gran provecho de la ruptura entre pinedistas y reyistas. No slo
fracas el proyecto de crear mecanismos de negociacin poltica
institucionales, sino que el poder personal de Daz result fortaleci-
do. El presidente-candidato obtuvo una magnfica campaa y qued
en mejor posicin que antes para seguir mediando en los conflictos
entre grupos polticos rivales. De esta suerte, el ltimo sacrificio
anunciado por los unionistas al aceptar la reeleccin en 1892 fue slo
uno ms de una cadena que no se rompera sino hasta 1910.
Archivos
Archivo General de la Nacin, Fondo Francisco Bulnes.

Coleccin Porfirio Daz (cpd), Universidad Iberoamericana.
Hemerografa
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177
II
Balas y elecciones durante la etapa armada
de la Revolucin
Intentos democratizadores: las campaas
presidenciales de 1910 y 1911
Josefina Mac Gregor
En cuanto a mi candidatura, me pasa como

con la muerte: no la temo ni la deseo.
Francisco I. Madero.
U na de las actividades ms importantes de la vida democrtica es

la celebracin de elecciones. En ellas cobran sentido los prin-
cipios que dan cuerpo a la propuesta de un gobierno democrtico:
el enfrentamiento partidario de las diferentes posiciones polticas
existentes; las libertades de prensa, de expresin, de opinin, de aso-
ciacin; el respeto a la voluntad ciudadana, la representatividad, entre
otros muchos temas. Es decir, la posibilidad de que los ciudadanos,
organizados libremente, adopten una posicin de manera consciente
y elijan la opcin poltica que ms convenga a sus intereses y la ma-
nifiesten sin restricciones a travs del voto, para delegar su soberana
en los individuos que los representarn. Slo en estas circunstancias
cobran importancia la elaboracin y la claridad de las plataformas y
los programas de los partidos polticos. Sin embargo, las campaas
electorales en Mxico son una prctica contempornea. Al finali-
zar el siglo xix empezaron a penetrar paulatinamente en la actividad
poltica nacional, y fue en el siglo xx cuando se convirtieron en una
prctica insoslayable.
Cuando el rgimen porfiriano se consolid, en pocas electora-
les, para el caso de los poderes Legislativo y Judicial, se constituan
181
Josefina M ac Gregor
apresuradamente clubes polticos alrededor de los personajes que

contaban con el favor y el apoyo oficiales. Tales clubes simulaban
campaas polticas de muy corta duracin; obtenan el triunfo de
sus candidatos y desaparecan tan rpido como haban surgido.1
En el caso de la presidencia, Porfirio Daz siempre era el candidato,
apoyado por el Partido Reeleccionista y el Crculo de Amigos de
Porfirio Daz, agrupaciones de tinte electoral que slo aparecan
cuando haba que sancionar la permanencia de Daz en la silla
presidencial.
Debieron transcurrir ocho periodos presidenciales, siete de ellos
de manera consecutiva, para que el temor de que el caudillo muriese
durante el siguiente impulsara a la oligarqua a organizarse, y para
que la oposicin manifestara la necesidad de un cambio por la va
electoral.2 En este sentido, los esfuerzos realizados por Francisco
I. Madero con la finalidad de promover la participacin ciudadana
para establecer un rgimen democrtico son de importancia capital
y cubren dos procesos electorales: el de 1910 y el de 1911.
Resulta incuestionable que fue Madero el primer candidato
presidencial que realiz una campaa electoral de tintes modernos.
Mucho se ha insistido en que, influido por los sistemas polticos vi-
gentes en Estados Unidos y Francia, observados durante su estancia
en esos pases, Madero quera algo semejante para Mxico. De all
que, poco despus de regresar, en 1904, participara en las elecciones
municipales, y al ao siguiente, en la organizacin del Club Demo-
crtico Benito Jurez y en la publicacin de dos peridicos, uno de
ellos El Demcrata, para intervenir en las elecciones gubernamentales
de Coahuila.
Los resultados negativos de esta campaa no lo desanimaron;
por el contrario, lo llevaron al convencimiento de que la imposicin
oficial slo podra combatirse en las elecciones federales que se rea-
lizaran en 1910, a travs de la participacin de un gran contingente
ciudadano nacional. As, la respuesta fue la preparacin detallada y
1
Felipe Arturo vila Espinosa (2002). Las elecciones de 1911, un Ensayo Democr-
tico. Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico 23 (enero-junio), p. 13.
2
Cuando menos desde 1906, el Partido Liberal, encabezado por Ricardo Flores
Magn la agrupacin opositora a Daz por antonomasia, haba manifestado que el
cambio poltico slo podra hacerse a travs de una revolucin.
182
Intentos democratizadores
concienzuda para las elecciones presidenciales que deban celebrarse

en esta fecha.
Las medidas tomadas por Madero fueron diversas: establecer
contactos y relaciones con crticos y opositores del rgimen, primor-
dialmente epistolares; elaborar y sentar las bases para crear un partido
poltico de carcter nacional (en los procedimientos fue pionero);
encabezar campaas polticas; publicar peridicos y escribir artculos
y un libro: La sucesin presidencial en 1910. El Partido Democrtico.3 Todo
ello desemboc en una campaa electoral sin precedentes en Mxi-
co que, debido a la imposicin oficialista, tambin termin en
fracaso, pero lo condujo al liderazgo de la revolucin.
La etapa armada del maderismo en realidad fue corta y concluy
con un acuerdo, por lo que dej en pie las estructuras porfirianas; los
sostenedores del viejo rgimen no estuvieron dispuestos a dejarse
abatir y se reorganizaron rpidamente, lo cual no fue obstculo para
que Madero venciera de manera absoluta en unos comicios califica-
dos unnimemente como democrticos y alcanzara la presidencia.
En esta oportunidad, diferenciar las dos campaas que Madero
realiz al participar en sendas elecciones presidenciales, partiendo de
sealar una paradoja. Mientras que en la primera, en la que perdi la
eleccin, despleg una actividad realmente impresionante, fundando
un partido y esgrimiendo los principios democrticos, en la segunda,
la de 1911, con una campaa muy breve y una organizacin partidista
escindida, result vencedor, logrando que se cristalizaran las aspira-
ciones democrticas, si bien slo fue por un tiempo reducido.
1910: una esperanza de cambio
Har referencia a la entrevista Daz-Creelman slo para decir que

considero que se le ha otorgado una importancia que, me parece,
no tiene como el factor que llev a la movilizacin poltica nacio-
3
Madero propona para su partido la denominacin de democrtico, pero poco antes
de que se conociera su libro pblicamente, apareci una agrupacin con ese nombre. Por
ello, lo sustituy por el de Partido Antirreeleccionista. En la segunda edicin del libro,
pocos meses despus, ya apareci con este nombre.
183
nal.4 Recurdese que se public en febrero de 1908 en una revista

estadounidense, y un mes despus en Mxico, y que fue hasta el mes
de octubre cuando Filomeno Mata, en carta abierta publicada en su
peridico, El Diario del Hogar, le pregunt a Daz si no participara
como candidato en las elecciones, y si realmente aceptara la orga-
nizacin poltica libre de los mexicanos como lo anunci entre
muchos otros temas durante la entrevista. La respuesta no se hizo
esperar: era muy pronto para hablar sobre el evento, pues faltaban
casi dos aos para que se realizara, y la alusin de que Daz se retirara
de la poltica era slo un deseo y no un hecho. Nadie que mediana-
mente supiera leer podra suponer que se estaba promoviendo la
movilizacin poltica, y menos la opositora.
Reyismo
Sin embargo, haba un hecho incuestionable: era prcticamente

imposible que Daz concluyera otro periodo presidencial, dada
su avanzada edad. As que los interesados en el poder presiden-
cial tendran que trabajar para lograr un espacio relevante. Por
ello, desde las postrimeras de 1908, los partidarios de Bernardo
Reyes,5 gobernador de Nuevo Len y aspirante a la vicepresiden-
4
De ninguna manera quiero decir que la entrevista no haya sido importante; lo
fue, pero no es el detonador poltico que muchos autores han querido ver. La situacin
poltica de Mxico era muy compleja y exige la inclusin y anlisis de otros factores para
explicarla. James Creelman (1963). Entrevista Daz-Creelman. Prlogo de Jos Mara Lujn.
Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
5
Para 1908, Reyes, que haba nacido en Jalisco, contaba con 58 aos. Se alist como
militar para combatir al Imperio y permaneci en el ejrcito. A los 30 aos ya era general.
Fue enviado por Daz como comandante de Nuevo Len para vigilar a los jefes militares
del noreste en los que no confiaba (Gernimo Trevio y Francisco Naranjo), no obstante
que haban sido sus partidarios. En 1885 fue nombrado gobernador del estado y realiz
algunas obras consideradas de importancia. En 1900 se hizo cargo de la secretara de
Guerra, en la que cre la Segunda Reserva y combati a los mayas. Por su disputa con
Jos Yves Limantour, secretario de Hacienda, ante la posibilidad de sustituir a Daz, en
1903 se le separ de la Secretara y volvi al gobierno de Nuevo Len. Eberhardt Victor
Niemeyer (1966). El general Bernardo Reyes. Monterrey: Centro de Estudios Humansticos
de la Universidad de Nuevo Len; Miguel E. Soto Estrada (1976). Precisiones sobre el reyismo.
Tesis de licenciatura en Historia. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-
Facultad de Filosofa y Letras.
184
cia, iniciaron las actividades a favor de su candidato. Les pareca

que paulatinamente su grupo haba perdido espacios de poder.
Fundaron numerosos clubes polticos en su apoyo en diferentes
lugares de la Repblica. Sobresali como promotor el escri-
tor, y senador en ese momento, Jos Lpez Portillo y Rojas. 6
En torno a Reyes se aglutin un sector importante de las clases
medias, as como grupos de militares, burcratas y obreros. Muchos
de los que no simpatizaban con los cientficos7 se afiliaron al re-
yismo, con la esperanza de que el general pudiera realizar un cambio
sin que esto significara una ruptura con el rgimen porfiriano. Los
reyistas editaron el peridico Mxico Nuevo bajo la direccin de Juan
Snchez Azcona, y surgieron agrupaciones como el Club Sobera-
na Popular, el Club Central Reyista 1910, el Partido Nacionalista
Democrtico y el Club Organizador del Partido Democrtico. Es
interesante detenerse en este ltimo, pues fue el primer organismo
que surgi en las postrimeras de 1908, y sin aparentes pretensiones
personalistas, como un partido de principios.
Durante varios meses el grupo de organizadores, encabezado
entre otros por Francisco de P. Sentes, se dio a la tarea de discutir
el programa, y la prensa fue siguiendo sus actividades. La presencia
de gente cercana al rgimen y la abierta simpata de algunos de
ellos al general Reyes hicieron que se dudara de las intenciones del
partido, y que la gente dijera que las siglas copd significaban Con
orden de Porfirio Daz. No obstante las divisiones que la discusin
del programa provoc, la organizacin particip en las campaas
estatales que se realizaron en 1909. All fue donde oradores como
6
Jos Lpez Portillo y Rojas, escritor jalisciense, aunque no totalmente alejado de
las instancias de poder, perteneca a esa generacin que no pudo llegar a tomar el poder
por la decisin de Daz de mantenerlo en sus manos y compartirlo slo con algunos
individuos cercanos a l en edad. En 1908, Lpez Portillo y Rojas tena la misma edad
que Reyes. Su apoyo a ste le cost el desafuero como senador. Para conocer su versin
sobre estos hechos, vase Jos Lpez Portillo y Rojas (1975). Elevacin y cada de Porfirio
Daz. Mxico: Porra.
7
En 1903, la respuesta a la crisis poltica provocada por el enfrentamiento de los
dos secretarios de estado (Reyes y Limantour) fue crear la vicepresidencia y ampliar a
seis aos el periodo presidencial. Daz eligi como compaero de frmula al cientfico
Ramn Corral. Adems de que haba gente que no estaba satisfecha con la gestin del
vicepresidente, haba quienes disentan de los procedimientos cientficos y cuestio-
naban el poder que haban alcanzado.
185
Jess Urueta y Snchez Azcona, entre otros, fueron exhibiendo sus

simpatas por Reyes.8
Para el mes de abril, el Partido Reeleccionista lanz la frmula
Daz-Corral, lo que dejaba poco margen de accin a los reyistas; sin
embargo, stos intensificaron su campaa entre mayo y agosto, y
no obstante que el distintivo reyista los claveles rojos apareca
con mayor frecuencia en las solapas de los asistentes a los mtines
polticos, el movimiento no se consolid, pues Reyes, al no recibir
el apoyo de Daz, declin participar en las elecciones. La reaccin
del presidente fue severa: se desafor a Lpez Portillo y Rojas, a
algunos militares los mandaron a Quintana Roo a modo de castigo,
y el propio Reyes sali a Europa en comisin oficial.
Antirreeleccionismo
Tambin Francisco I. Madero aprovech la oportunidad que abran

estos comicios como lo haba anunciado aos atrs al observar, en
la prctica electoral, la cerrazn del rgimen para lanzarse a fundar
el Partido Nacional Antirreeleccionista (pna), que sintetiz parte de
su programa en el lema Libertad de sufragio, no reeleccin, tal y
como lo expresara en su libro La sucesin presidencial en 1910. Aunque
esta obra aborda muchos asuntos, tales como el militarismo y el
poder absoluto (en opinin de Madero, los problemas ms graves y
constantes del pas), un repaso de la historia universal y la de Mxico
bajo esta ptica y un balance del gobierno porfiriano, el objetivo
central del texto era argumentar que la solucin para salvar al pas era
la formacin de partidos polticos que contendieran en las siguientes
elecciones y, de manera especfica, proponer una agrupacin, basada
en la fundacin de clubes polticos en las ciudades ms importantes
del pas, que aglutinara a las personas crticas o descontentas con
el estado de cosas, para que, finalmente, en una convencin na-
cional, los delegados de los clubes fundaran el partido, aprobaran
un programa electoral y eligieran candidatos a la presidencia y la
8
Las elecciones celebradas en los estados de Sinaloa, Morelos, Yucatn y Coahuila
favorecieron la inquietud poltica. Josefina Mac Gregor (1985). La poltica regional y la
crisis porfiriana. Relaciones: Estudios de Historia y Sociedad 21 (invierno), pp. 99-114.
186
vicepresidencia. Incluso, en el libro se abra la posibilidad de llegar

a un acuerdo con Daz para slo elegir la vicepresidencia de manera
libre. Asimismo, en l se haca ver que de no respetarse la libertad
ciudadana en esta ocasin, podra haber un levantamiento armado;
por ello se insista en elegir la va electoral como el remedio para los
males nacionales.
El movimiento de Madero fue muy amplio: pretenda establecer
un rgimen democrtico. No era una propuesta novedosa, pero
s difcil de alcanzar. En pocos meses logr crear una amplia red
de clubes antirreeleccionistas en las principales ciudades del pas.
En stos participaron numerosos intelectuales, profesionistas
y obreros, y algunas lites regionales desplazadas por el poder
poltico central. No fue una campaa improvisada, pues tena
como base la intensa correspondencia sostenida con personajes de
toda la Repblica que, de una manera o de otra, particularmente
a travs de la prensa, haban manifestado su independencia de
criterio poltico.
La campaa realizada por Madero debe dividirse en dos etapas. En
la primera, que va de febrero de 1909 a abril de 1910, decidi recorrer
personalmente buena parte del pas con el objeto de fundar clu-
bes polticos en las principales ciudades con las personas reconocidas
por su independencia poltica. La segunda etapa, despus de la Con-
vencin en la que se fund el Partido Nacional Antirreeleccionista
y se designaron candidatos, se realiz a partir de abril y hasta junio,
cuando Madero fue aprehendido en Monterrey y trasladado a San
Luis Potos para ser encarcelado en esta ciudad. Fue sta la primera
ocasin que en Mxico un candidato presidencial realizaba una cam-
paa en toda forma, como vena hacindose ya en otros pases como
Estados Unidos. A la realizacin de mtines y el desplazamiento por
el territorio se agreg el instrumento utilizado durante el siglo xix
para exponer las ideas y las propuestas: la prensa. Madero fund
y patrocin varios peridicos: El Demcrata, en su tierra natal, Nueva
Era y El Antirreeleccionista, dirigido por Jos Vasconcelos, entre otros,
ya que, posteriormente, cuando el reyismo se qued sin candidato,
Mxico Nuevo se uni al antirreeleccionismo.
187
Hacia la fundacin de un partido
Los discursos pronunciados por Madero en las tres giras que rea-
liz antes de la Convencin, as como en la campaa electoral de
Coahuila y que van del 18 de junio de 1909 hasta el 19 de enero
de 1910, tienen una estructura ms o menos homognea mediante
la cual se pueden apreciar ciertos rasgos generales de la campaa
que emprendi Madero para impulsar el movimiento democrtico.9
A pesar de que los discursos fueron pronunciados ante pblicos de
diversa ndole, el contenido de los mismos no cambi radicalmente;
en este sentido, se puede apuntar que los discursos tenan ms o
menos la siguiente estructura:
1. Sealamiento de algunas condiciones polticas locales.

2. Advertencia sobre las precarias condiciones del rgimen de
Daz.
3. Referencia a las prximas elecciones de 1910.
4. Alabanza de los principios democrticos.
5. Promocin del respeto a la Constitucin.
6. Invitacin para participar en actividades polticas.
7. Explicacin de los procedimientos antirreeleccionistas.
Sin embargo, si bien se puede sealar lo anterior como estructura

general de los discursos de Madero, el orden de los puntos arriba
mencionados no tiene una persistencia frrea en todos ellos. Tanto
el orden como el nfasis son variables.
La argumentacin en los discursos, si as se le puede llamar, pro-
cede por medio de analogas y peticiones de principio apoyadas en
precarios datos histricos; sin embargo, esto no es un descrdito,
puesto que la intencin de Madero no era presentar anlisis rigurosos
que desarticularan al rgimen y su lgica interna, sino animar a la
gente a ejercer sus derechos arrebatados por el mismo. La estrategia
fue un xito. Cabe mencionar que este perfil discursivo se defini
desde la primera campaa y se conserv con ligeras variaciones hasta
la ltima. Tambin es importante sealar que durante la segunda gira
9
Los discursos de Madero estn reunidos en Alejandro Rosas (compilador) (2000).
Francisco I. Madero. Discursos I, 1909-1911. Mxico: Clo.
188
del 2 de diciembre de 1909 hasta el 19 de enero de 1910 se puso

un acento particular en las caractersticas con las que debera contar
el candidato presidencial de la agrupacin, as como en los peligros
que se avecinaban conforme avanzaba el tiempo; esto es natural,
dado que estos discursos fueron presentados ante organizacio-
nes demcratas y antirreeleccionistas, y no slo frente al pblico
en general.
Algunos temas que Madero repiti con frecuencia fueron los
siguientes:
1. La confianza en la buena disposicin de Daz, o bien, la

confianza en su muerte prxima.
2. La apuesta por la democracia y la insistencia en que la lucha
democrtica era una lucha de principios, no de personas o
de intereses particulares, es decir, que la oposicin no era
contra una persona en particular, sino contraria al rgimen
autoritario.
3. La libertad, el progreso y el bienestar de los hombres, as
como la necesidad de que cada uno de los ciudadanos tomara
en sus manos sus derechos constitucionales para luchar por
esa libertad, progreso y bienestar.
4. Las virtudes de los procedimientos democrticos.
5. La invitacin a la formacin de clubes antirreeleccionistas.
6. El rechazo a las candidaturas de Reyes y Corral, por repre-
sentar la continuidad del rgimen porfiriano.
7. La celebracin de una Convencin Nacional Antirreeleccio-
nista para definir candidatos elegidos por los delegados de
los distintos clubes formados hasta el mes de abril de 1910,
fecha en la que tambin se llevara a cabo dicha congregacin
para fundar el Partido, aprobando su programa (en este
punto es notable destacar que Madero nunca se mencionaba
a s mismo como posible candidato).
8. El voto como un derecho y una obligacin.
La campaa formal para ganar adeptos se realiz utilizando los

recursos de la poca: mtines, carteles, volantes, manifiestos y
publicaciones, entre las que destacaban los peridicos, los cuales
189
empezaron con ediciones quincenales y fueron hacindose ms

frecuentes, hasta que algunos llegaron a ser diarios, como Nueva Era
y Mxico Nuevo. En ellos se informaba sobre el proceso electoral y las
giras, y se abordaba de manera constante el tema de la democracia,
adems de que se insista en la importancia del voto y se invitaba a
participar en las elecciones.
Candidatos antirreeleccionistas
Con respecto a los posibles candidatos antirreeleccionistas, Madero

describa los procedimientos para elegirlos y sus caractersticas
deseables:
Para dar cima a nuestros trabajos pensamos convocar a una convencin

en la Repblica, a la cual concurrirn delegados de toda la nacin. Las
credenciales de los delegados llevarn al calce el mayor nmero posible
de firmas para elegir presidente, vicepresidente y magistrados. Esto va a
ser sumamente importante, porque una vez que nosotros nombremos
un candidato en la convencin, aun cuando no sea una persona cono-
cida por todos los mexicanos, ser un hombre honrado, un patriota, y
su prestigio ser grande tan luego sea proclamado []
Como candidato debe elegirse a un ciudadano que encarne estos
principios, a un ciudadano que por sus antecedentes nos d una ga-
ranta de que nos respetar nuestros derechos, que deber gobernar
con la Constitucin y que no sern vanas las promesas que nos haga,
como hacen todos los candidatos cuando son postulados para cualquier
puesto pblico.
La experiencia que tenemos en nuestra patria es muy amarga;
muchas veces hemos sido burlados por nuestros mandatarios [] Por
ese motivo debemos fijarnos no en las promesas que nos haga nuestro
candidato, sino en sus antecedentes, para saber si ha de cumplirlas
exactamente.
stas sern las miras que siga la convencin. Cada ciudadano que
concurra como representante en ella interpretar estas ideas segn su
criterio, porque estamos convencidos que de una reunin numerosa
integrada por legtimos representantes del pueblo, surgir el candidato
ms popular en la Repblica, el hombre ms digno, el que mejor en-
carne nuestras aspiraciones, el que mejor asegure nuestros ideales de
190
democracia y libertad, que todos los mexicanos estamos ansiosos de

disfrutar [] Entonces presenciaremos un movimiento que no tiene
precedente en nuestra historia, porque adems de ser vigoroso y exten-
dido por toda la Repblica, ser democrtico; ya no iremos a disputar
el gobierno con las armas en la mano, sino con la ley electoral, con el
sufragio, y nuestro campo de batalla estar en las urnas electorales. 10
La revolucin no estaba en la mira, la apuesta se haba hecho a favor

de la justa electoral. As que haba que preparar la eleccin de candi-
datos. Cumberland menciona que no se sabe a quin se le ocurri la
candidatura de Madero, pero que Abraham Gonzlez le comunic
a ste, el 21 de enero de 1910, los resultados de la votacin del Club
Benito Jurez, de Chihuahua. Sin embargo, en carta del da 23, en la
que Madero responde a las del 17, 18 y 21 de Gonzlez, aqul sea-
la que no poda obsequiar sus deseos con respecto a su opinin sobre
el candidato a la vicepresidencia, y, aunque finalmente opin so-
bre los nombres que se barajaban, le hizo ver:
Hasta cierto punto me alegrar que cuando reciba la presente ya ha-

yan designado Uds. su candidato para ese puesto, pues yo tengo ms
confianza en el criterio de una asamblea que en el de una sola persona,
cuando todos son guiados por un sentimiento patriota.
La gran dificultad con que Uds. tropiezan para designar esa candi-
datura es la misma que yo encuentro y es que son pocos los hombres
conocidos en quienes fijarnos.
No obstante, Madero reconoca que quien sobresala en la considera-

cin de muchos era Toribio Esquivel Obregn, y si bien consideraba
que era uno de los hombres ms inteligentes de la Repblica, recto y
honrado, observaba que no era un hombre de accin ni de iniciativa.
A Emilio Vzquez Gmez lo calific como meritorio, activo y de
gran corazn, aunque tema que su timidez lo llevara a flaquear en los
momentos de peligro. De Fernando Iglesias Caldern opinaba: Es
esencialmente terico y de una intransigencia extremada y altamente
inconveniente para un poltico. Demostrando su inters por que
se incluyera en la lista al doctor Francisco Vzquez Gmez, dijo
de l que posea una gran inteligencia, un gran carcter y que es
10
Ibidem, discursos del 27 de junio, 15 y 19 de diciembre de 1909, pp. 35, 55, 60-61.
191
muy apreciado en Mxico y en donde se le conoce, si bien acotaba

que aun cuando no era francamente antirreeleccionista, dado su
pasado reyista, era quien haba sostenido financiera y moralmente
al peridico Mxico Nuevo.
Sobre su propia candidatura, aseguraba que si la llegaba a aprobar
el club de Chihuahua, la aceptara honrado, pero
[] vuelvo a repetirle que aunque Uds. propongan esa candidatura,

deseo que al llegar a la Convencin, si encuentran alguna otra persona
que mejor responda a sus ideales, y sobre todo que ms convenga al
Partido, no vacilen en aceptarla.11
Para Madero era muy importante valorar las aptitudes de los

hombres, saba que el rgimen haba postergado a hombres con me-
recimientos; por ello, aseguraba que el objeto de su movimiento era
obtener el triunfo de candidatos que garantizaran el cumplimiento
de la Ley, y que ocuparan los puestos pblicos los hombres ms
dignos en todos sentidos. Entonces sern los hombres de mrito
quienes se eleven como debe ser.12
En el mismo mes de febrero, las candidaturas empezaron a per-
filarse. Alejandro M. Ugarte, de Guanajuato, le plante a Madero
su candidatura, y le hizo saber que deseaba hacerla pblica. El lder
coahuilense, de manera natural, le respondi:
[...] habiendo sido el promotor del Partido Antirreeleccionista y su

principal organizador, no podra negarme a aceptar las consecuencias
de tal actitud, entre las cuales figura la posible de llegar a ser el candidato
del Partido el que lo acepte, corre riesgo inminente de perder hasta su
vida. Pero a m no me arredra nada de eso y si la Convencin de nuestro
Partido llegase hacerme tal distincin, la aceptara gustoso.13
11
Madero a Abraham Gonzlez, 23 de enero de 1910. En Francisco I. Madero (1985).
Archivo de don Francisco I. Madero. Epistolario (1900-1910), tomo II. Mxico: Secretara de Ha-
cienda y Crdito Pblico/Comisin Nacional para las Celebraciones del 175 Aniversario
de la Independencia Nacional y 75 Aniversario de la Revolucin Mexicana, pp. 12-13.
12
Madero al profesor Manuel Paredes, 25 de marzo de 1910. Ibidem, p. 100.
13
Madero a Alejandro M. Ugarte, 5 de febrero de 1910. Ibidem, pp. 32-33.
192
Adems, le aclar que su candidatura, en todo caso, no sera de

transaccin ese papel corresponda a la de Reyes, sino la ms
radical.
El da 16 del mismo mes de febrero, Madero respondi una
carta del da 13 de Abraham Gonzlez, el lder antirreeleccionista
de Chihuahua, en la que le comunicaba que haba sido designado
candidato a la presidencia por el club que l presida. Madero asent
varios asuntos de importancia para el desarrollo de la campaa y
sobre su actitud:
Tan alto honor no me envanece, pues la noticia que Ud. me da y que era
esperada por Ud., no ha hecho sino despertar en m, de un modo ms
vivo, el sentimiento de la inmensa responsabilidad que pesar sobre m,
si la iniciativa de Ud. [] es aprobada por la ConvencinAcepto
porque s que todos Uds. estarn conmigo en todos momentos [sic] y
porque conozco la nobleza de los sentimientos y el inmenso herosmo
del pueblo mexicano.
Asegur que su propsito principal sera el triunfo de las ideas que

haban proclamado, pues slo as podra ser fuerte y siempre me-
recer el incondicional apoyo de sus compatriotas, y aclaraba que si
resultaba candidato en la Convencin, declarara de un modo solem-
ne la defensa vigorosa de los principios democrticos. Sin embargo,
para que no se pensara que obedeca a ambiciones personales:
Declarar categricamente que renunciar a mi candidatura, si con ello

se evita el derramamiento de sangre, pero siempre que en cambio de
esa renuncia sean sustituidos la mayora de los Gobernadores y se me
den garantas a mi satisfaccin de que en las elecciones habr amplia
libertad para la eleccin de Vice-presidente y Diputados, o por lo menos
para estos ltimos, si nos ponemos de acuerdo en alguna candidatura
de transaccin.
Madero consideraba que el prestigio de los antirreeleccionistas

aumentara con esa medida, y crea que en el caso desgraciado
de que se llegue a otro terreno, la opinin pblica nacional y
extranjera estara de su parte. Tambin destacaba que para que ello
fuera as, requera de la colaboracin de los miembros del partido y
193
especialmente del candidato a la vicepresidencia; recordaba que

en una ocasin anterior Gonzlez ya le haba pedido su parecer a
este respecto, argumentando que en Estados Unidos se segua tal
proceder. Por ello, pensando en las dificultades que iban a enfren-
tar, planteaba que deba existir una armona inalterable entre los dos
candidatos, y se permita indicar que la persona que le pareca ms
adecuada como candidato a la vicepresidencia era Francisco Vzquez
Gmez.14 Aunque reconoca su gran afecto personal por el herma-
no de ste, Madero comprenda que si llegaba a faltar, Emilio no
tendra la energa suficiente para sustituirlo. Adems de esta fuerza
que al hermano le faltaba, Madero tomaba en consideracin que
Francisco, siendo liberal, tena prestigio y simpatas en el medio
conservador, por lo que sera ms eficaz su cooperacin. Asimis-
mo, atenda al hecho de que Vzquez Gmez estara ms de acuerdo
en secundarlo en su poltica de respeto a los principios que otros
posibles candidatos, como Toribio Esquivel Obregn o Fernando
Iglesias Caldern; a ste incluso lo calificaba como intolerante y haca
notar que se dejaba guiar por su profundo rencor hacia Daz. Para
l, dicho sentimiento, el rencor, y otras pasiones deban supeditarse
al amor a la patria y al deseo de que triunfara la ley.
Madero conclua su misiva haciendo ver que daba su opinin so-
bre este punto en virtud que ya haba sido designado candidato suyo
y ya no podr tomarse mi opinin como inspirada en la envidia o en
el deseo de influenciar sus nimos a mi favor. Tambin aseguraba
que si no podan atender su recomendacin, podan obrar como
quisieran, pues confiaba plenamente en el patriotismo de Uds. y en
la justicia de nuestra causa. En caso de que en el club no se pusieran
de acuerdo respecto del candidato a la vicepresidencia, podan dejar
el asunto pendiente para el momento de la convencin, con el fin
de tomar una decisin acorde con las conveniencias del partido y
las miras del candidato que resulte electo para la presidencia. Por
ltimo, sugera que se leyeran los trabajos de Esquivel Obregn y
el folleto del doctor Vzquez Gmez, y que consideraran la labor
realizada por ambos en las actividades partidistas. Asimismo, solicit
que se acercaran a Esquivel Obregn para saber si estaba de acuerdo
14
Hasta haca poco tiempo partidario de Bernardo Reyes.
194
con el plan poltico y el programa pues haca notar, en relacin con

la actividad hacendaria, que Esquivel haba emitido varias ideas
con las que l personalmente no estaba de acuerdo.15
Un hecho interesante es que el peridico que diriga Juan Snchez
Azcona realiz una encuesta entre sus lectores en torno a los can-
didatos a la presidencia. El propio Madero le escribi al ex reyista:
He estado pendiente del resultado del concurso que has abierto y
veo efectivamente que he sido uno de los favorecidos por el voto
de tus lectores, y le recordaba que su participacin poltica no era
precipitada, la haba decidido desde 1905:
[...] porque entonces comprend que era imposible obtener ningn

cambio en los Estados ni en los Municipios y que necesitamos un
cambio radical.
Siempre he credo que este cambio lo podemos obtener, pero no he
estado revelando mis esperanzas sino a medida que ha sido necesario
y conveniente, pues si las hubiese revelado al principio, tal como las
tengo ahora, nadie me hubiese seguido.16
En marzo, los antirreeleccionistas de Puebla dieron muestras de una

opinin similar y pronto fueron seguidos por otros. Madero se haba
convertido casi sin quererlo en el principal candidato a la presidencia,
pero era obvio que su audacia lo conduca a ello. No obstante, insista
en los procedimientos cuando agradeca que la convencin de clubes
poblanos lo hubiera nominado su candidato:
Siendo nuestros principios democrticos acatar el voto de la mayora,

desde ahora me permito llamar la atencin de Uds. respecto a la cir-
cunstancia de que, en definitiva, debern trabajar por el triunfo de la
candidatura que obtenga en la Convencin la mayora de votos, aun en
el caso de que no sea la que Uds. proponen.17
15
Archivo Francisco I. Madero, Secretara de Hacienda y Crdito Pblico [en adelante
afim], caja 98, f. 4/4, fo. 14 605-14 607; Francisco I. Madero a Abraham Gonzlez, 16
de febrero de 1910, de San Antonio, Texas, a Chihuahua.
16
Madero a Juan Snchez Azcona, 23 de febrero de 1910. Francisco I. Madero,
op. cit., pp. 57-58.
17
Madero al Club Antirreeleccionista Ignacio Zaragoza de Puebla, 15 de marzo de
1910. Ibidem, p. 89.
195
Es decir, ya estaba en el ambiente la candidatura de Madero. No

obstante que pudiera ser gratificante esta situacin, l guardaba
las formas, incluso con los hombres ms cercanos, para no perder
de vista los principios. As, aunque agradeca la nominacin y la
aceptaba, les recordaba a sus partidarios que nadie tena derecho a
postular ni a aceptar ninguna postulacin que no fuera la candidatura
aprobada por la Convencin.18 La advertencia, adems, no era ociosa,
ya que estos clubes haban votado por Toribio Esquivel Obregn
para la vicepresidencia, quien para ese momento no era el preferido
de Madero. As, ste se daba por enterado de que defenderan sus
postulaciones en la asamblea, pero no dejaba pasar la oportuni-
dad para remarcar finalmente que tendran que trabajar por quienes
obtuvieran la mayora de votos. Atinadamente, sugiri que los clubes
a favor de Vzquez Gmez hicieran pblica la nominacin, de tal
manera que pudiera ir ganando adeptos y fuera uniformando la
opinin a su favor.19
Para el 7 de abril, Madero, optimista, le comunicaba a su madre
cmo iban sus asuntos polticos: Todos los Clubes Antirreelec-
cionistas de la Repblica unnimemente han manifestado que
entusiastamente se adhieren a mi candidatura, as es que para nadie
es ya motivo de duda que por unanimidad ser el candidato de la
Convencin para la Presidencia. Para la Vicepresidencia ser casi
con toda seguridad el Dr. Vzquez Gmez.20
Adems de seguir ganando adeptos, en una campaa programada
y verdaderamente decidida, lo central para Madero era llegar a la
Convencin con el menor nmero de problemas. Por ello, no acept
la invitacin que le haca Aquiles Serdn para realizar un mitin en
Puebla; tena claro que ya no haba tiempo y que no era necesario,
pues en la ciudad y en la regin haba varios grupos antirreelec-
cionistas, y era exponerse intilmente a tener dificultades con el
gobierno de ese Estado. En Zacatecas las autoridades prohibieron
el mitin, y Madero decidi no protestar para llegar sanos y salvos
a la asamblea. Es decir, estaba consciente de los peligros que corran
18
Madero al Club Antirreeleccionista Regeneracin de Puebla, 15 de marzo de 1910.
Ibidem.
19
Madero a Abraham Gonzlez, 16 de marzo de 1910. Ibidem, pp. 91-92.
20
Madero a Mercedes Gonzlez de Madero, 7 de abril de 1910. Ibidem, p. 110.
196
l y sus partidarios y los evitaba para no menguar las fuerzas. Incluso

prevea una gira despus de la nominacin, pues entonces ser
probablemente de mucho mayor efecto y mayor trascendencia.21
La Convencin, un ejercicio democrtico
La esperada reunin de antirreeleccionistas finalmente lleg. Se

realiz en el Tvoli del Eliseo de la Ciudad de Mxico, del 15 al
17 de abril. Ms de 200 delegados arribaron de diferentes puntos
del pas, y adems de registrar sus credenciales, se procedi como
en estos casos: se eligi la mesa directiva, se establecieron reglas y
procedimientos.22 Pero paralelamente, y poco antes de que iniciara
la asamblea, Madero acept, por mediacin del gobernador de
Veracruz, Teodoro Dehesa, una entrevista con Porfirio Daz, no
obstante que ste no le haba respondido una carta y un telegrama
que con anterioridad le haba enviado. La nica condicin de Madero
era poder hablar claramente, sin convencionalismos de ninguna
especie.
A travs de la correspondencia de Madero puede apreciarse
que la cita debi celebrarse el 15 por la noche, pero Madero no
fue recibido por el presidente, quien pospuso el encuentro para el
siguiente da. Madero tuvo que indicarle que l no poda asistir el 16,
pero aprovech la oportunidad para informarle que la Convencin,
a la que asistieron el Partido Antirreeleccionista y el Nacionalista
Democrtico, lo haba elegido candidato a la presidencia. Aseguraba
que esta designacin no era ningn obstculo para que se reunieran
en la hora, da y lugar que designara Daz. Al parecer, s lograron
encontrarse los lderes opositores ese da 16, cuando Madero ya
haba aceptado su postulacin. Cabe sealar que en el discurso por
este motivo, Madero hizo pblica su determinacin de celebrar un
convenio con el presidente y renunciar a su candidatura si lograba
un acuerdo favorable a los objetivos de su partido.
21
Madero a Aquiles Serdn, 23 de marzo de 1910. Ibidem, p. 94.
22
Para ms informacin sobre la Convencin: Charles C. Cumberland (1997). Madero
y la revolucin mexicana. Mxico: Siglo XXI Editores; Stanley R. Ross (1959). Francisco I.
Madero. Apstol de la democracia mexicana. Mxico: Biografas Gandesa.
197
Al admitir su postulacin, Madero enfatiz que no tena ms

mritos que la energa desplegada para reconquistar la soberana del
pueblo, su patriotismo y su disposicin a sacrificarse en aras de la
patria. As, hizo dos declaraciones, una para aceptar la candidatura
y otra para indicar que se reunira con el presidente y candidato de
los reeleccionistas para decirle:
[...] estoy dispuesto a acatar la voluntad nacional libremente expresada

en los comicios; le har ver, igualmente, cun peligroso ser llevar a
otro terreno que no sea el de la democracia, la solucin de la actual
contienda poltica, hacindole comprender que el pueblo est resuelto
a hacer respetar su soberana, y que ser peligroso cualquier atentado
contra l y con el objeto de evitar que el pas vuelva a ser ensangren-
tado con luchas fratricidas, declaro altamente que estoy dispuesto a
renunciar a mi candidatura, siempre que el general Daz est dispuesto
a celebrar un arreglo con nosotros que tenga por base ineludible,
seguridades satisfactorias de que en lo sucesivo seremos gobernados
por la ley, seguridades de que en los prximos comicios habr libertad
absoluta para la designacin de vicepresidente, diputados, senadores,
magistrados, y como garanta de que el voto pblico ser respetado, que,
desde luego, algunos de los actuales gobernadores sern sustituidos por
ciudadanos designados en convenciones antirreeleccionistas o, por lo
menos, netamente independientes.23
Adems de destacar la posicin del lder antirreeleccionista proclive

a la flexibilidad de un acuerdo, en este discurso puede advertirse que
Madero ya vislumbraba la posibilidad de un descontento explosivo
si no se respetaban los procedimientos legales. Desde luego, para ese
momento poda esperarse cualquier tipo de respuesta oficial, pues ya
se haban sufrido toda clase de represalias; el propio Madero haba
estado expuesto a una orden de aprehensin:
Parece que para hacer fracasar los trabajos de la Convencin quisieron

aprehenderme, pretextando algo del guayule; pero lo supe y me es-
cond, porque no quise que fueran a aprehenderme mientras durara la
Convencin; pero desde el domingo que fui a la Convencin no me he
vuelto a ocultar y, segn noticias que tengo, parece que han desistido
23
Alejandro Rosas, op. cit., pp. 118-119.
198
de su acusacin. Por otra parte, esto no me preocupa, pues si llegasen

a cometer ese atentado contra m, sera acrecer considerablemente la
efervescencia y acelerar la cada de nuestros actuales contendientes
polticos.
Con el Gral. Daz tuve una entrevista el sbado en la noche La
impresin que me caus el Gral. Daz es que est verdaderamente
decrpito, que tiene muy poca vitalidad; acostumbrado a que todo
lo que l dice sea aprobado servilmente por los que lo rodean, no
vacila en contradecirse de un momento a otro, y, sobre todo, parece
que tiene la monomana de hablar de sus guerras. A m me caus la
impresin de estar tratando con un nio o con un ranchero ignorante
y desconfiado
De la cuestin poltica comprend que no se puede hacer nada con
l, que est empeado en seguir adelante su programa. Yo le dije que
por mi parte, nosotros seguiramos igualmente el nuestro Te ase-
guro que desde la entrevista que tuve con l se han multiplicado mis
esperanzas de triunfo. 24
La oportunidad de hablar con el presidente no fue desaprovechada

por Madero, por lo que abord directamente el tema de su posible
encarcelamiento y quiz por ello se desisti de llevarlo a la prc-
tica:
Yo le dije que me importaba muy poco, que hicieran conmigo lo que

gustasen, que todo el mundo comprendera perfectamente que si daban
alguna orden de aprehensin contra m era porque haba resultado
candidato a la Presidencia, porque todos saban que era un hombre
honrado y yo tambin tena orgullo en decirlo.
Volviendo a la Convencin y slo para resumir: la candidatura de

Madero se impuso a las de Toribio Esquivel Obregn y Fernando
Iglesias Caldern.25 En la siguiente sesin se hizo una declaracin
de principios que insista en las cuestiones por dems mencionadas
en la campaa, aunque tambin se esbozaban algunos asuntos de
orden econmico. Adems de sustentar la Constitucin como ban-
24
Madero a Mercedes G. de Madero, 18 de abril de 1910. Francisco I. Madero,
op. cit., pp. 122-123.
25
159, 23 y 3 votos respectivamente (185 votos en total).
199
dera, se insista en su reforma para prohibir la reeleccin, suprimir

las jefaturas polticas y establecer la autonoma municipal; en la
elaboracin de una ley electoral que garantizara el sufragio efectivo
y en la preparacin de leyes que mejoraran las condiciones de los
trabajadores y suprimieran los monopolios. Asimismo, se planteaba
combatir el alcoholismo y los juegos de azar, impulsar la instruccin
pblica y establecer sistemas de irrigacin e instituciones de crdi-
to para beneficio de la agricultura, la industria y el comercio. Por
ltimo, se insista en sostener buenas relaciones con el exterior, en
particular con Amrica Latina.26
Al otro da, los delegados discutieron en un ambiente muy
caldeado las candidaturas a la vicepresidencia. Francisco Vzquez
Gmez venci a Esquivel Obregn, a Jos Mara Pino Surez y a
Iglesias Caldern,27 con manifestaciones de disgusto por parte de
algunos participantes que consideraban que Vzquez Gmez no era
la persona que se requera en ese momento.
Finalmente, se eligi al comit ejecutivo del Partido, cuyos
integrantes firmaron, al igual que los delegados, un manifiesto
elaborado el 19 de abril por Federico Gonzlez Garza y Pino
Surez. Cabe hacer notar que en este documento se enlazaban los
sucesos de 1910 con los ocurridos 100 aos atrs: Si el ao de
1810 instituy, con el grito de Dolores, la Independencia de nuestra
patria, este ao de 1910 afirmar, con el despertar democrtico
que presenciamos, su libertad y su desarrollo orgnico en todos
los rdenes de la actividad pblica, de sus hijos y de los grandes
26
Federico Gonzlez Garza (1985). La Revolucin Mexicana. Mi contribucin poltico-
literaria. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana,
p. 81. Estos lineamientos fueron elaborados por Alfredo Robles Domnguez, Urbano
Espinosa, Federico Gonzlez Garza y el propio Madero. Al presentar su protesta como
candidato, Madero especific algunos puntos: insisti en la integridad en el manejo de
los fondos; la libertad de expresin; la aceptacin de capital extranjero, pero sin privile-
gios; la entrega de terrenos nacionales a pequeos propietarios o colonos extranjeros; la
mexicanizacin del personal de los ferrocarriles; el estudio de la supresin de la leva; el
establecimiento de impuestos equitativos proporcionales al capital de cada empresario;
de pensiones a mutilados y viudas, de campaas contra el alcoholismo, y el sostenimien-
to de relaciones con todos los pases, particularmente con Amrica Latina; con Estados
Unidos seran buenas si se mantena el respeto a la soberana, la integridad y la dignidad
de la Repblica Mexicana.
27
113, 82, 14 y 4 votos respectivamente, en total 213.
200
intereses procomunales. Era, sin lugar a dudas, un llamado para

que no se flaqueara en el ltimo momento. La exhortacin conclua:
CONCIUDADANOS: habis dado hasta ahora las pruebas ms elo-

cuentes de vuestro amor a la Patria, contrarrestando la obra perniciosa
de los detentadores de nuestras instituciones; habis vencido el indife-
rentismo que como enorme lpida de plomo pareca haber sepultado
para siempre la momia rgida de nuestras libertades pblicas; preservad
en vuestra obra redentora, id a los comicios, no os dejis arrebatar el
voto, y al celebrar el primer Centenario de la Independencia poltica de
nuestro pas, echad los fundamentos de la ciudadana mexicana, nico
verdadero cimiento de la soberana nacional.28
Elecciones con candidato opositor en la crcel
Ante la cercana de los comicios, se organizaron las ltimas giras de

la campaa. En la penltima, Madero visit Guadalajara, Puebla,
Tlaxcala, Jalapa y Veracruz, aunque se hicieron paradas cortas en
Atoyac, Crdoba, Fortn de las Flores y Orizaba. Era evidente que se
requera reforzar la actividad poltica en las grandes ciudades y en los
centros obreros, y aunque a veces el recibimiento no era entusiasta,
en las ms era apotesico. La ltima gira se perfil hacia el norte, y
no porque se quisiera que ah concluyera la campaa, sino porque al
encarcelarlo, ya no se le permiti que siguiera su peregrinar. Madero
estuvo en San Luis Potos, en Saltillo y en Monterrey; cuando se
diriga a Ciudad Victoria, fue aprehendido bajo el cargo de proteger
la fuga de Roque Estrada, quien estaba acusado de sedicin e insul-
tos a las autoridades. Estrada, que era su secretario, se entreg para
que liberaran a Madero, pero tambin lo acusaron de fomentar una
rebelin y de insultar a las autoridades, incluido el presidente. Los
prisioneros fueron trasladados a San Luis, no obstante las protestas
de numerosos grupos; se tena la certeza de que esta aprehensin
se propona enfriar los nimos y disuadir a la oposicin, si no es
que amedrentarla. Aprovechando la oportunidad, y quiz temeroso
del cariz que tomaban los sucesos, el Crculo Nacional Porfirista
28
Federico Gonzlez Garza, op. cit., pp. 97-98.
201
propuso las candidaturas Porfirio Daz-Teodoro Dehesa, pues hay

que insistir en que stas se inscriban como una frmula para la
presidencia y la vicepresidencia del pas.29
Para dar una idea somera de la intensidad de la campaa made-
rista, cabe sealar que slo le falt visitar Baja California, Tepic,
Michoacn, Guerrero, Chiapas, Tabasco y Quintana Roo. En muchos
casos visit varias veces una misma poblacin y diversas ciudades de
un mismo estado. Adems, con la ayuda de algunos correligionarios,
soport personalmente los gastos de campaa. Por ejemplo, siempre
hizo notar que Vzquez Gmez sostena la publicacin de Mxico
Nuevo, y para el mes de mayo le inform a su hermano Gustavo que
estaba apurado de fondos y le peda que hiciera una colecta con
algunos amigos de por aquellos rumbos (Monterrey) para ver si les
mandaban siquiera unos 5000 o 10000 pesos. Hace algn tiempo
que estoy haciendo yo todos los gastos y hay semana que me sale por
tres o cuatro mil pesos y la verdad que ya no puedo ms.30
Las elecciones primarias se celebraron el 26 de junio, y los das 10,
11 y 12 de julio, las secundarias. El domingo 10 de julio los electores
decidiran con respecto al Poder Legislativo; al da siguiente, sobre el
presidente y el vicepresidente, y en la ltima fecha, sufragaran por los
magistrados de la Suprema Corte de Justicia. Once das despus, Ma-
dero sali de prisin bajo fianza, aunque tena que permanecer en San
Luis. La decisin inmediata aun antes de que tuvieran verificativo
las elecciones secundarias fue que se reunieran evidencias de las
irregularidades ocurridas durante los comicios para solicitar su anula-
cin, aunque se sabe que los lderes ya discutan la pertinencia de un
movimiento armado. Algunos de ellos, como los hermanos Vzquez
Gmez, estuvieron en contra; otros, en cambio, estaban convencidos
de que no haba otro camino. Por ello, aun antes de que se celebraran
las secundarias, Madero le hizo ver al doctor que no deba desalen-
tarlos el resultado, ni suponer como terminada la lucha, puesto
que no podemos aceptar como vlido el acto fraudulento, ni como
29
Teodoro Dehesa (1848-1936) era gobernador de Veracruz. La entrevista de Madero
y Daz se celebr gracias a su mediacin, y en la Convencin del pna su nombre se
mencion como posible candidato a la vicepresidencia.
30
Madero a Gustavo Madero, 14 de mayo de 1910. Francisco I. Madero, op. cit.,
p. 152.
202
legtimo un gobierno que tiene por base un acto tan inmoral []

Cuando recobre mi libertad, entonces ver qu actitud debo asumir,
y depender de la actitud del gobierno y de los acontecimientos.31
El 1 de septiembre, el pna entreg un extenso memorial (ms
de 600 pginas, con 190 expedientes) para denunciar atropellos:
amenazas, aprehensiones, cierre de peridicos, cateos, deportacio-
nes a Quintana Roo, violaciones al ejercicio libre del voto y a la ley
electoral e instalacin indebida de casillas.32 A dicho documento
se agregaron otros dos el 8 y el 23 del mismo mes. Sin embargo, la
Cmara de Diputados dictamin que no haba lugar a declarar la
anulacin de los comicios.
El mes de septiembre, por otra parte, fue un tiempo dedicado a
festejar con bombo y platillo el primer centenario de la revolucin
de Independencia, as que fue hasta el 4 de octubre que los repre-
sentantes populares declararon formalmente electos a Daz y Corral
como presidente y vicepresidente de la Repblica para el periodo
1910-1916. Lo que sigui fue la organizacin de un movimiento
armado. La cerrazn del rgimen y la imposibilidad de que se abriera
y aceptara la participacin poltica de nuevos grupos sociales y de
generaciones ms jvenes de ciudadanos, que sostenan nuevas
posiciones polticas, llev a la violencia revolucionaria promovi-
da por el Plan de San Luis.
No es motivo de este trabajo detenernos en el proceso de in-
surreccin; slo diremos que fue breve, pues para el mes de mayo
del ao siguiente se celebraron los acuerdos de Ciudad Jurez.
Con su firma, los dos grupos principales que protagonizaban el
enfrentamiento sacrificaron algo: Daz y Corral renunciaron a
sus cargos, y Madero desisti del cabal cumplimiento del Plan
de San Luis, acept un gobierno de transicin a cargo de
Francisco Len de la Barra, por ser el secretario de Relaciones
31
Madero a Francisco Vzquez Gmez, 30 de junio de 1910. Ibidem, p. 116. En octubre
de 1910, el doctor no esper ms, se deslind de Madero, anunciando pblicamente que
se retiraba de la poltica, seguramente para hacer evidente que no estaba con el proceso
revolucionario que ya se organizaba.
32
Federico Gonzlez Garza, op. cit., pp. 147-194. El encargado de recabar e integrar
las pruebas fue precisamente Gonzlez Garza. La ley electoral que sirvi de base para
esta eleccin fue la de 1901, elaborada en pleno apogeo porfiriano, aunque con muchos
defectos, estableca procedimientos que no se respetaron.
203
Exteriores, que deba pacificar el pas y convocar a elecciones

extraordinarias para cubrir el Poder Ejecutivo federal. El gobier-
no que as surga sera apoyado por un gabinete de transicin.
integrado por hombres del antiguo rgimen y por revolucionarios.
1911: otra oportunidad
Nuevamente la efervescencia poltica hizo su aparicin, slo que

ahora con ms fuerza, una vez que haba cado el dique que impona
el rgimen porfirista. Otra vez se celebraran elecciones, pero en
esta ocasin haba ms oportunidades de alcanzar la presidencia
y la vicepresidencia. Las elecciones se convocaron para el mes de
octubre y deban celebrarse bajo los mismos lineamientos que las
del ao anterior.
La fuerza a vencer era precisamente la de Madero, que era in-
cuestionable, y no porque fuera a imponer su voluntad como lo
haba hecho Daz, sino porque su popularidad era enorme: haba
logrado lo que pareca imposible, derrocar al hombre necesario.
Esta formidable presencia que serva de contrapeso a la presidencia
de Len de la Barra ha llevado a algunos autores a plantear la exis-
tencia de una diarqua que condujo al conflicto.33 Esta idea es muy
sugerente; sin embargo, no hay elementos suficientes para suponer
que Madero intentaba gobernar al unsono que el presidente. Desde
luego, la situacin era peculiar, producto de una transaccin, y el
jefe de la revolucin deba vigilar los procesos de pacificacin en
los que sus hombres estaban involucrados, una intervencin que
en otras condiciones no tena por qu haberse dado. Resulta inad-
misible suponer que Madero deba hacerse a un lado para dejar a las
autoridades oficiales hacer y deshacer a su antojo. Por el contrario,
es ms fcil cuestionar que Madero se haya apartado, disgustado,
cuando se plantearon los problemas de desarme en Morelos, con el
33
Jorge Vera Estaol (1983). Historia de la Revolucin Mexicana. Orgenes y resultados. Mxi-
co: Porra este autor lo llama el duumvirato presidencial; Peter V. N. Henderson
(2000). In the Absence of Don Porfirio: Francisco Len de la Barra and the Mexican Revolution.
Wilmington: Scholarly Resources; Felipe Arturo vila Espinosa (2005). Entre el Porfiriato
y la Revolucin. El gobierno interino de Francisco Len de la Barra. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Histricas.
204
grupo zapatista, ya que, de manera optimista, supuso que l tendra

la oportunidad de arreglar las desavenencias con Zapata si llegaba
a la presidencia, cosa que no ocurri, pues el lder sureo supuso
que Madero haba traicionado la lucha revolucionaria. Madero se
distanci de De la Barra, de manera explcita:
[...] me dijo usted ayer que quera que le dejasen con ms libertad,
dndome a entender que no quera que me mezclase para nada en los
asuntos del gobierno. Como no me gua ninguna ambicin personal ni
soy impaciente ni timorato, estoy dispuesto a obsequiar sus deseos, y le
aseguro a usted que no volver a importunarlo con mis visitas.34
A partir de ese momento, Madero se aboc ms al asunto electoral,

que reforzaba las esperanzas de cambios, cambios democrticos.
Tambin el tema electoral favoreca infundadamente la especie de
que, una vez realizados los comicios, se despejaran las incertidum-
bres y se aclarara el porvenir nacional.
El gobierno de Len de la Barra y los hombres que haban sos-
tenido al porfiriato no perdieron la oportunidad para reagruparse
y organizarse; y aunque las cosas no fueran lo mismo sin Daz, el
sistema creado por l podra sostenerse, particularmente si Madero
mantena su propuesta de seguir una poltica de conciliacin.
Los catlicos
As, el momento fue propicio para la creacin de nuevas organiza-

ciones partidarias; el ejemplo del Antirreeleccionista se reproduca.
El caso ms notable, sin duda, fue la fundacin del Partido Catlico
Nacional (pcn), ocurrida en los primeros das de mayo de 1911. En
l se daban cita las tres corrientes que Manuel Ceballos percibe en el
catolicismo sociopoltico mexicano: la social, la liberal y la demcra-
ta.35 La disciplina partidaria de la que hicieron gala sus integrantes
34
Carta de Madero a Francisco Len de la Barra, 25 de agosto de 1911, citada en
Stanley Ross, op. cit., p. 191.
35
Manuel Ceballos Ramrez (1991). El catolicismo social: un tercero en discordia. Rerum
Novarum, la cuestin social y la movilizacin de los catlicos mexicanos (1891-1911). Mxico:
El Colegio de Mxico, p. 395. El surgimiento de esta institucin tiene antecedentes en
205
impidi que fuera perceptible esta divisin interna. La agrupacin

obedeca a la certeza de los catlicos de que tenan derechos ciuda-
danos igual que los liberales, y a su propsito de extender la accin
catlica a todas las clases de la sociedad. Su lema fue: Dios, Patria
y Libertad.
El programa planteaba la reforma a las leyes por la va legal; la
defensa de la independencia y la integridad del territorio nacional; el
establecimiento de la libertad de enseanza; hacer realidad las ins-
tituciones democrticas y republicanas, particularmente el sufragio
libre, aceptando el principio de no reeleccin para el Poder Ejecutivo
federal y estatal; el establecimiento de la inamovilidad del Poder
Judicial; la aplicacin de los principios cristianos en la conciliacin
del capital y el trabajo para atender los problemas sociales de obreros
y campesinos dentro del orden y el respeto a los derechos de los
empresarios, y la fundacin de instituciones de crdito para la agri-
cultura y la industria en pequeo. La directiva qued integrada por
Gabriel Fernndez Somellera, presidente; Emmanuel Amor, primer
vicepresidente; Manuel F. de la Hoz, segundo vicepresidente; Luis
Garca Pimentel, tesorero; Carlos Dez de Sollano, secretario, y Rafael
Martnez del Campo y Francisco Pascual Garca, prosecretarios.
Madero dio la bienvenida a este grupo cuando se le notific su
fundacin:
Considero la organizacin del pcn como el primer fruto de las liber-

tades que hemos conquistado. Su programa revela ideas avanzadas y
el deseo de colaborar en el progreso de la Patria de un modo serio
y dentro de la Constitucin Las personas que integran la mesa di-
rectiva provisional, todas son honorablesQue sean bienvenidos los
partidos polticos: ellos sern la mejor garanta de nuestras libertades.36
Las organizaciones catlicas previas hicieron posible que el pcn

se extendiera rpidamente, sobre todo en el centro y el occidente
la propia organizacin catlica, particularmente el Crculo Catlico Nacional y en los

Operarios Guadalupanos, en los que no vamos a detenernos, y que corren paralelos al
propio rgimen porfiriano.
36
Telegrama de Madero a Fernndez Somellera, 24 de mayo 1911, desde El Paso,
Texas, citado en Madero, op. cit., p. 403. Madero tambin haca notar las semejanzas de
este programa con el del pna.
206
del pas. Adems cont con el apoyo de la prensa catlica nacio-

nal El Tiempo y El Pas y con los numerosos peridicos que
se crearon para la propagacin de sus ideas: El Partido Catlico
en Guadalajara; Verdad y Justicia en Zamora; El Partido Nacional
en Morelia; El Centro y El Cruzado en la Ciudad de Mxico; El
Demcrata en Zacatecas y El Eco Social en Aguascalientes. La pu-
blicacin oficial de la agrupacin fue La Nacin, fundado hasta
junio de 1912.
Para designar candidatos, este partido realiz una convencin
que se realiz del 16 al 18 de agosto. Se deca que los delegados
representaban a ms de 70000 afiliados. En el ltimo da de esta
reunin se discutieron las candidaturas. La asamblea se dividi en
dos apasionados grupos antagnicos: el maderista y el delabarrista,
que exhiban en su discusin las divisiones del partido y las diferen-
cias ideolgicas de sus integrantes. Para el primero, integrado por
sectores medios y bajos de la sociedad, Madero era la opcin, pues
a travs de sus propuestas se podran hacer las sugerencias para los
cambios que deseaban los catlicos; en cambio, el grupo que apo-
yaba a Len de la Barra, representado por hombres de los sectores
privilegiados, consideraba que en stos deba estar la direccin de
los asuntos polticos. Despus de discusiones enconadas y varias
votaciones, este partido adopt la frmula Madero-De la Barra, para
presidente y vicepresidente respectivamente.37
Los evolucionistas y los reyistas
En el mes de junio, Jorge Vera Estaol dio a conocer un folleto

destinado a crear el Partido Popular Evolucionista, en el que desta-
caba su repudio al desorden revolucionario y su afirmacin en los
principios evolucionistas. La organizacin cobr forma y se dio el
programa bajo estas bases en los primeros das de julio; sin embargo,
no particip con candidatos en la campaa:
37
Se dice que Madero obtuvo 35000 votos; De la Barra, 31000; Reyes, 2000; y 3000
fueron depositados en blanco: ibidem, p. 412. Cabe aclarar que hay otra versin sobre los
resultados, en la que Madero y De la Barra prcticamente empataron.
207
La misin del partido deba reducirse a la propaganda de ciertos

principios de equilibrio dinmico, relacionados con la independencia
de los poderes federales y de los Estados, la difusin de la enseanza
rudimentaria entre las grandes masas,38 la orientacin prctica de su
actividad industrial, agrcola y comercial, la educacin cvica del pueblo,
el servicio militar obligatorio, la supresin del impuesto de capitacin y
la estabilidad de la posesin inmemorial, la que principalmente vendra
a consolidar la propiedad indgena.39
Esta agrupacin se preparaba, ms que para las elecciones extra-

ordinarias, para las ordinarias que deban realizarse en 1912. Mu-
chos de los que se definan como positivistas o porfiristas fueron
simpatizantes de este partido.
Para estos momentos, los programas polticos se parecan mu-
cho. Todos, por supuesto, anhelaban la democracia y ste no fue
la excepcin.40 Los puntos fundamentales que postul el Popular
fueron: respeto a la soberana estatal y reorganizacin de milicias
locales; independencia real de los poderes federales, inamovilidad
de magistrados y jueces y una ley de responsabilidades; la difu-
sin de la instruccin rudimentaria, especialmente entre los ind-
genas, as como una orientacin prctica a la actividad industrial,
agrcola y comercial; desarrollo cvico que anulara los grmenes de
disolucin y anarqua; adopcin de un sistema militar obligatorio;
supresin del impuesto personal, y sancin de la propiedad indgena,
incluyendo el derecho al agua.
En un momento dado, la organizacin estuvo dispuesta a apoyar
a Len de la Barra si ste aceptaba su candidatura presidencial, pero
el presidente provisional declin el ofrecimiento.
38
Recurdese que Jorge Vera Estaol fue secretario de Instruccin Pblica en el ltimo
gabinete de Daz y propuso la educacin rudimentaria. Estaba dirigida a los indgenas y
la poblacin rural; su duracin sera de dos aos y su objetivo era ensear el castellano,
a leer y escribir; las operaciones aritmticas y nociones de historia y civismo.
39
Jorge Vera Estaol, op. cit., p. 227.
40
En opinin de Madero, Vera Estaol haba trabajado dentro de la esfera democr-
tica, plagiando la mayor parte de los principios de la Revolucin, hacindose la ilusin
de que con esos principios salvadores, que efectivamente lo son, pero proclamados con
honradez y virilidad, va a atraerse multitud de adeptos. Carta de Madero a Federico
Gonzlez Garza, 30 de julio de 1911. Federico Gonzlez Garza, op. cit., p. 352.
208
El reyismo, por su parte, repunt para desaparecer nuevamente,

no sin que Reyes afirmara su protagonismo. A principios de junio,
Reyes regres a Mxico con la anuencia del gobierno y de Madero;
poco despus se entrevistaron estos dos hombres con el presidente
provisional y acordaron que Reyes no presentara su candidatura y
apoyara la de Madero. Si ste triunfaba en los comicios, lo designara
secretario de Guerra. Este acuerdo trajo tranquilidad a algunos, pero
tambin provoc desacuerdos en ambos bandos.
Madero hizo saber a sus correligionarios que tena confianza
en Reyes, pero en caso de que cambiara de opinin, a ste slo le
quedaban dos caminos: ser candidato o rebelarse. Si optaba por el
primer caso, Reyes deba explicar su cambio de opinin, lo cual le
resultara sumamente difcil. Por otro lado, Madero no vea peligrosa
esta nominacin, pero adems reconoca que el pueblo era muy
dueo de darse los gobernantes que quisiera. Con respecto a la
segunda posibilidad, Madero no la consideraba viable, ya que no
haba pretextos para rebelarse, y si Reyes no haba tenido arrestos
para hacerlo en 1909 frente a Daz por espritu de disciplina y pun-
donor militar, en el apogeo de su prestigio poltico, no haba por
qu temer que lo hiciera en ese momento.41
Sin embargo, muy pronto, el 7 de agosto, en Tehuacn, Puebla,
Reyes inform a Madero que haba aceptado la candidatura a la
presidencia. La campaa se inici a travs de mtines, en los que
hubo enfrentamientos entre sus simpatizantes y los maderistas. El
presidente provisional y Madero ofrecieron garantas al general de
que habra elecciones libres; sin embargo, los reyistas pidieron al
Congreso que se postergaran las elecciones, quizs para aprovechar
la disminucin del entusiasmo a favor de Madero, pero presentaron
esta solicitud cuando faltaban poco ms de 15 das para que tuvieran
verificativo. Madero, entonces, escribi a la Cmara de Diputados,
haciendo ver que cualquier demora podra ser peligrosa, pues el
pueblo haba aprendido a conquistar sus derechos. Fue tan mal re-
cibido su mensaje, que envi uno ms para hacer ver que no estaba
amenazando, sino que adverta que la gente poda tomar cualquier
41
209
cambio como un intento de favorecer a Reyes. Una semana antes de

las elecciones, la Cmara de Diputados rechaz la solicitud.
Los ataques y las crticas, y quizs la percepcin de que su influjo
haba mermado notablemente, llevaron a que el 22 de septiembre Re-
yes exhortara a sus correligionarios a que no acudieran a votar y opt
por exiliarse. Antes de que acabara el mes se embarc en Veracruz.
Conforme se acercaban las elecciones, la situacin se pona ms
candente y se haca ms compleja y confusa.
Los liberales y los antirreeleccionistas
Por otra parte, algunos liberales, entre los que se encontraban varios
disidentes de la organizacin que encabezaba Ricardo Flores Magn,
como Juan Sarabia, tambin intentaron congregarse. La agrupacin,
que se caracterizaba como radical o de izquierda, lanz la frmula
Madero-Fernando Iglesias Caldern.
La mayor agitacin se present entre los antirreeleccionistas. Se
hizo pblico un manifiesto, con fecha 9 de julio, firmado por Made-
ro, en el que anunciaba que la funcin del pna haba concluido, toda
vez que su objetivo ya se haba logrado, y que se estaban dando los
pasos para su transformacin en Partido Constitucional Progresista.
Por su cuenta, el propio Madero nombr un comit para dar forma
a la nueva organizacin, el cual integrado por maderistas como
Juan Snchez Azcona, Jos Vasconcelos, Gustavo Madero, Alfredo
Robles Domnguez, Roque Estrada, Miguel Daz Lombardo, Heri-
berto Fras y Roque Gonzlez Garza convoc a la celebracin de
una convencin en la Ciudad de Mxico para el 27 de agosto.
Las crticas por esta decisin llovieron de inmediato. Francisco
Vzquez Gmez, el compaero de frmula de Madero en la liza
electoral del ao anterior, las manifest sin reparos. Una de las
dificultades en este caso era que se mezclaban dos asuntos espino-
sos: por un lado, la salida de Emilio Vzquez Gmez del gabinete
presidencial que se realiz ese mismo mes por su manejo poco
limpio del proceso de pacificacin y, por otro, la posibilidad de que
no se sostuviera la candidatura de Francisco Vzquez Gmez si
la agrupacin maderista se reorganizaba. Por ello, ste amenaz con la
210
desintegracin del frente revolucionario. A nadie se ocultaban las de-

savenencias ocurridas entre los compaeros de frmula durante el
transcurso del ltimo ao.
Mientras que la actitud de los hermanos Vzquez Gmez durante
las elecciones de 1910 y el periodo revolucionario fue sumamente
tibia y moderada, a partir de las conversaciones de paz se volvi
radical y combativa. As, el Centro Antirreeleccionista acord que
el doctor Vzquez Gmez fuera el presidente del Partido Anti-
rreeleccionista, dando paso a la escisin antes de que tuviera lugar
la convencin maderista.42
Habiendo desconocido al Partido Antirreeleccionista el ciudadano
Francisco I. Madero, y habiendo fracasado todos los buenos deseos y
labores encaminados a convencerle de su error:
El Centro Antirreeleccionista de Mxico, en asamblea solemne y con
representacin de cuarenta y cuatro clubs, acord poner en vuestras
manos la jefatura del Partido Antirreeleccionista por el derecho de
legitimidad.
En consecuencia, quedis desde hoy en adelante al frente del ya
glorioso partido, que os seguir con valor y con fe a travs de los
triunfos y de las derrotas.
Sufragio efectivo. No reeleccin.
Mxico, 10 de agosto de 1911.
Pedro Galicia Rodrguez. 2 Secretario, Francisco Serrano Ortiz.
Por su parte, su hermano, Emilio Vzquez Gmez, comunic a varios

centros que se rechazara a Madero por haberse afiliado a los cientfi-
cos. Madero tuvo que advertir a sus seguidores sobre esta maniobra.
La situacin era poco menos que paradjica y aun absurda.
La convencin se realiz en el teatro Hidalgo de la Ciudad de
Mxico, del 27 de agosto al 2 de septiembre; acudieron 1500 dele-
gados; cada uno representaba a 100 votantes por lo menos. Primero
decidieron el candidato a la presidencia; por aclamacin, result
ser Madero. Despus procedieron a la discusin de la plataforma
electoral, que no difera mucho de la de 1910. Se agregaron las
siguientes condiciones: reformar al Poder Judicial para hacerlo ms
42
Acuerdo del Club Central Antirreeleccionista [en lnea]. En Madero y los partidos
Antirreeleccionista y Constitucional Progresista, de Chantal y Omar Corts. Disponible en:
<http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/historia/madero/30.html>.
211
eficiente, y los procedimientos judiciales para dar ms garantas a

los individuos; restablecer la autoridad en los procedimientos civiles;
elaborar una ley favorable a la creacin de la pequea propiedad
rural; establecer impuestos equitativos; abolir la pena de muerte y
establecer el voto directo. Por supuesto, no olvidaban el apego a la ley
y el respeto a la Constitucin y a las Leyes de Reforma; la libertad de
prensa; el fomento y la mejora de la educacin; la mexicanizacin
de los ferrocarriles; mejores relaciones con los grupos indgenas y
la indemnizacin a yaquis y mayas en particular.43 Por ltimo, abor-
daron el punto ms conflictivo: el nombramiento del candidato a
la vicepresidencia.
Los candidatos fueron Jos Mara Pino Surez, Francisco Vz-
quez Gmez y Alfredo Robles Domnguez. Los debates fueron
largos y acalorados, pero finalmente Pino gan la nominacin, no
sin que antes se le preguntara a Madero si se rehusara a colaborar
con Vzquez Gmez si resultaba electo. Como lo haba hecho
en diversas ocasiones, de manera abierta Madero plante sus
diferencias con el doctor y su preferencia por Pino, pero asegur
que aceptara a quien eligieran los delegados. Fue tan visible la
hostilidad de los partidarios de Vzquez Gmez, que se propuso
a Federico Gonzlez Garza como candidato de conciliacin, pero
la asamblea se opuso.
Los vazquiztas, entonces, se rehusaron a admitir la decisin de
la Convencin y se mantuvieron agrupados en la organizacin
antirreeleccionista, que conserv la frmula de 1910.44
En esta campaa, la actividad de Madero no fue tan intensa, ni
haba tiempo para realizarla de manera semejante a la anterior y tam-
poco haba necesidad. Aunque fuera disminuyendo la popularidad
maderista, segua contando con la admiracin de la mayora. En
esta ocasin combin discursos y mtines con descanso y acuerdos
para resolver el problema zapatista: estuvo en Tlaxcala, Puebla (en
tres ocasiones), Atlixco, Tehuacn, Ciudad de Mxico, Cuernavaca,
Yautepec y Cuautla, y en la ltima etapa, ya como candidato por to-
43
La Actualidad 92, 1911 [en lnea]. En Madero y los partidos Antirreeleccionista y Constitu-
cional Progresista, de Chantal y Omar Corts. Disponible en: <http://www.antorcha.net/
biblioteca_virtual/historia/madero/30.html>.
44
Stanley Ross, op. cit., pp. 196-209; Charles C. Cumberland, op. cit., pp. 187-197.
212
dos los partidos, pero en particular por el Constitucional Progresista,

visit Puebla, Orizaba, Veracruz, Ro Blanco, Nogales, Santa Rosa,
Crdoba, Progreso, Mrida, Tikul, Campeche, Ciudad del Carmen,
Villahermosa, Frontera y Coatzacoalcos.
Como puede apreciarse, salvo el Popular Evolucionista, que
no hizo propuestas, todos los partidos apoyaron a Madero como
candidato a la presidencia; la vicepresidencia fue la que tuvo varios
aspirantes (Vzquez Gmez, Pino Surez, Fernando Iglesias Calde-
rn y Francisco Len de la Barra).
En esta oportunidad, el tiempo de campaa fue muy breve; los co-
micios se celebraron sin conflictos. Todava despus de las elecciones
primarias, celebradas el 1 de octubre, Madero y Vzquez Gmez se
reunieron para tratar de llegar a un acuerdo que no se logr, por lo
que este ltimo persisti en su intento de convencer a los electores
de que votaran por l. La prensa maderista public un resumen de
las actividades realizadas por el doctor durante el ao anterior, que
demostraba el escaso apoyo brindado por ste a la revolucin y
las diferencias con los maderistas. No fue Vzquez Gmez quien
disput la vicepresidencia a Pino Surez, sino Len de la Barra.
La decisin y los nmeros eran contundentes, as que no hubo
problemas para declarar el triunfo de Madero casi por unanimidad,
si bien el de Pino Surez s fue cuestionado, pues el Partido Catlico
argumentaba que si se le restaban los votos impugnados, entonces
no alcanzaba la mayora absoluta. El argumento era bastante dbil
ya que, de cualquier manera, Pino Surez obtena la mayora relativa
y le ganaba a Len de la Barra por un amplsimo margen.
En las grficas siguientes podemos apreciar los nmeros de la
eleccin secundaria, pero no debe perderse de vista que se trat de
una eleccin indirecta, y de ah los nmeros de votos tan reducidos.
No hemos podido obtener los resultados de la eleccin primaria, los
que reflejaran con precisin cuntos ciudadanos votaron, si bien se
ha insistido en que fue copiosa.45
45
Tambin la base de esta eleccin fue la ley electoral de 1901. Cada distrito estaba
integrado por 60000 habitantes o ms de 20000. Fue hasta diciembre de 1911 que se
public una nueva ley que trat de mejorar los procedimientos existentes; esta ley tuvo
que ser modificada en mayo del ao siguiente para indicar cmo se llevaran cabo las
elecciones directas de diputados y senadores.
213
Grfica 1
Resultados electorales 1911
Eleccin presidencial
Fuente: Stanley Ross (1959). Francisco I. Madero. Apstol de la democracia mexicana. Mxico: Biografas
Gandesa, p. 208.
Grfica 2
Resultados electorales vicepresidencia
Fuente: Stanley Ross, op. cit., p. 208.
214
Conclusiones
Las elecciones de 1910 y 1911 son procesos clave para la compren-

sin de los comicios en Mxico. A partir de ese momento se hizo
evidente que era preciso entrar a la modernidad poltica en la que
otras naciones exhiban ya notables avances: la necesidad de crear
agrupaciones polticas, elaborar plataformas electorales, realizar
campaas polticas para presentar y llevar al triunfo a un candidato
por el convencimiento de la ciudadana, adems de mejorar la legis-
lacin y los procesos electorales, entre otros. Francisco I. Madero
jug un papel relevante en ambas campaas, en las que insisti con
obstinacin en estos puntos en su afn de lograr una Repblica
democrtica. No lo logr; pese a esta experiencia, el derrotero que
tom el proceso revolucionario lo llev al establecimiento de un
rgimen presidencialista autoritario que dejaba escaso o nulo espacio
a los procedimientos democrticos.
Madero era un hombre empeoso y disciplinado. Naci en 1873;
de 1893 a 1903 fue un hombre de negocios, emprendedor, sin tacha.
De 1903-1904 a 1908, combina los negocios con la actividad poltica.
A partir de 1909 slo tiene una misin: la bsqueda del estableci-
miento de la democracia: el empresario se pierde en la actividad
poltica. Javier Garciadiego ha reconocido su labor como opositor
electoral en la campaa de 1909-1910:46 en esta etapa su actividad
fue personal, prcticamente todo dependa de l; su constancia y su
dedicacin, que muchas veces contagiaba o convenca, lo llevaron a
escribir cartas, fundar peridicos, redactar artculos, escribir un libro,
asistir a reuniones, encabezar mtines para exponer sus convicciones
democrticas. Arnaldo Crdova,47 por su parte, ya lo ha caracteri-
zado como un hombre representativo de los sectores medios que
volvieron la vista al pasado y abrevaron en el liberalismo: Madero,
sin el jacobinismo decimonnico, planteaba que la democracia y la
legalidad que inclua el restablecimiento de la Constitucin y
la reivindicacin del principio de la propiedad privada, en particular
46
Javier Garciadiego (2002). Las paradojas de Madero: poltico mediocre y personaje
histrico?. Nuestro Siglo 2, ao 1 (abril-junio), pp. 52-63.
47
Arnaldo Crdova (1973). La ideologa de la Revolucin Mexicana. La formacin del nuevo
rgimen. Mxico: Era, pp. 21 y 96-113.
215
del pequeo propietario emprendedor eran las frmulas que

podan salvar al pas.
Era pragmtico ms que terico; sus propuestas eran simples y
podramos decir que, si no numerosas, s fueron reiteradas hasta
el agobio. Incluso es posible apreciar una cierta obcecacin de su
parte, aunque tambin es cierto que sus ideas se modificaron con
las experiencias vividas, en general cuando era l mismo quien ex-
perimentaba el fracaso o cometa los errores. As, aunque tratando
de mantener la unin de los partidarios en principios generales,
sostena vnculos con quien estaba de acuerdo con l y se distanciaba
de aquellos con los que difera.48 Podramos decir que defendi slo
aquello de lo que estaba convencido. No obstante, en 1910 no pu-
do imponerse en los comicios, y gracias a su enorme popularidad
pudo aglutinar a los inconformes en un movimiento armado.
Para 1911, despus del triunfo revolucionario una vez con-
seguido el propsito comn de eliminar a Daz, la escisin fue
ineludible. No slo Madero cometi varios errores polticos, qui-
z inevitables, sino que los intereses, la ideologa, los proyectos, y
aun las ambiciones distanciaron a los antes correligionarios. Madero
gan la eleccin y ocup la presidencia el 6 de noviembre de 1911,
pero con un poder sumamente debilitado: no slo los porfiristas
(cualquiera que fuera su filiacin) se reorganizaban y fortalecan,
sino que zapatistas y vazquiztas incrementaron el nmero de sus
enemigos. Durante su gobierno, la situacin poltica y social segui-
ra complicndose, de tal manera que se perdi la certeza de que
la democracia pudiera ser la solucin que el pas requera en esos
momentos.
48
Los ejemplos fueron muchos a lo largo de su breve actividad poltica. Por ejemplo:
de ser un mecenas de la propuesta liberal floresmagonista, se distanci de Regeneracin y
sus directores por considerarlos demasiado radicales; Toribio Esquivel Obregn fue su
correligionario pero, sin que se sepa exactamente el motivo, despus de la Convencin
del Partido Antirreeleccionista de abril de 1910, en la que los dos contendieron por la can-
didatura a la presidencia, no volvieron a colaborar en ninguna empresa; incluso Esquivel
Obregn qued colocado en una trinchera opuesta. Ni qu decir de Francisco Vzquez
Gmez: no obstante que fue su compaero de frmula en la campaa presidencial de
1910, hubo una ruptura que cada vez fue mayor hasta ser total, debido a que Madero
no qued conforme con su actuacin ni con los arreglos que Vzquez Gmez intentaba
realizar mientras Madero estuvo preso.
216
Archivo
Archivo Francisco I. Madero, Secretara de Hacienda y Crdito

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219
1913: la primera eleccin presidencial
a travs del voto directo. Psimo augurio 1
Josefina Mac Gregor
Todos los polticos le caben al general

Huerta en el hueco de una muela.
Aureliano Urrutia.
E n la historia electoral de Mxico son prcticamente nulas las

referencias a las elecciones llevadas a cabo durante el gobierno
de Victoriano Huerta, no slo porque se derivaron de este gobier-
no espurio o contrarrevolucionario visto as desde la perspectiva
generalizada, sino porque, adems, fueron anuladas. Remontar,
por un lado, el desconocimiento que prevalece sobre el periodo,
y por otro, identificar los problemas que llevaron a que los comicios
presidenciales fueran invalidados son motivos suficientes para ana-
lizar con atencin dicho proceso.
Durante el gobierno constitucional de Francisco I. Madero
(noviembre de 1911-febrero de 1913) se aprob la reforma que
estableci el voto directo en las elecciones federales. En septiem-
bre de 1912 se aplic por vez primera la medida para elegir slo a
los legisladores que deban integrar la XXVI Legislatura. El golpe
1
Este trabajo fue discutido en el Seminario de Revolucin Mexicana que se rene en
El Colegio de Mxico; agradezco la lectura y los comentarios de Alberto Arnaut, Mnica
Blanco, Vctor Daz Arciniega, Javier Garciadiego, Cristina Gmez, Bernardo Ibarrola,
Georgette Jos, Martha Loyo, Ricardo Pozas y Pablo Yankelevich. Asimismo, los que
por su parte me hizo Ramn Romo Lizrraga.
221
militar de Bernardo Reyes y Flix Daz y el llevado a cabo por parte

de Huerta provocaron la renuncia de Madero y Jos Mara Pino
Surez a la presidencia y la vicepresidencia de la Repblica, e hicie-
ron posible que el general Huerta asumiera la primera magistratura.
Que un militar llegara de esta manera al poder haca previsible una
colisin entre el incipiente proceso democrtico promovido por
Madero y otro ms proclive al autoritarismo, no obstante que los
objetivos de este gobierno interino eran pacificar al pas y convocar
a elecciones para restablecer la vida constitucional. Finalmente, los
procedimientos utilizados y el prestigio del general, que delataban a
un hombre de mano frrea, no permitan buenos pronsticos con
respecto al cambio poltico, aunque s los admitan con respecto al
logro de la paz.
Es probable que para no brindar la impresin de que se daba un
paso atrs en el proceso democratizador aludido, Huerta o ms
bien alguno de los abogados que lo rodearon, quiz Rodolfo Reyes
en una primera etapa y Querido Moheno despus, ya que el general
enfrentaba con frecuencia la ley insisti en dar apariencias de
legalidad a una situacin que era a todas luces ilegitima pues, aunque
los mandatarios dimitieron de sus cargos, las renuncias fueron obte-
nidas mediante la fuerza de las armas y la violencia. Los formalismos
polticos y las alianzas del momento lograron que surgiera, para
resolver una situacin por dems delicada, la posibilidad esperanzado-
ra de una eleccin, momento cumbre en la vida de los sistemas
polticos democrticos. Adems, en Mxico sta era la primera
oportunidad en la que el presidente y el vicepresidente deban ser
electos por el voto directo de los ciudadanos. As, repentinamente,
y sin que la cultura poltica prevaleciente hubiera sufrido cambios
sustanciales, el procedimiento considerado en el momento como
la expresin ms acabada de la voluntad popular sera puesto en
marcha en un pas sin tradiciones de participacin ciudadana y que
no poda apoyarse en una slida experiencia electoral.
Aunque Porfirio Daz, durante su largo gobierno, haba llevado
a cabo peridica y puntualmente las elecciones sealadas por la ley,
stas respondan a la voluntad del poder; a la de la oligarqua que
haba logrado consolidarse, entre otros muchos factores, por la
existencia de mecanismos (uno de ellos, las jefaturas polticas) que
222
permitan imponer la voluntad presidencial por la carencia de par-

tidos polticos, porque se haban creado leyes electorales favorables
al control y la manipulacin, y por el desinters de los ciudadanos
en la vida poltica. Qu poda significar para los mexicanos la
vida democrtica, si la mayora no dispona de lo ms esencial para
sobrevivir? Para 1913, los mexicanos, y no todos, slo contaban
en su haber con la experiencia de la revolucin maderista, que no
result suficiente para cimentar un sistema poltico cercano a los
fines democrticos.
Las elecciones de 1913 se celebraron en condiciones adversas y
poco claras. Fue una tentativa que devino desastre: el proceso elec-
toral fue anulado, y slo hizo posible que Huerta se mantuviera en el
poder unos meses ms hasta que, acorralado por la animadversin
del gobierno de Estados Unidos y los avances revolucionarios, pre-
sent su renuncia; de ninguna manera se trat de un hito electoral
referencial; por el contrario, abri el camino al autoritarismo y la
simulacin electorales, caractersticos de una buena parte del siglo
xx mexicano.
El interinato y sus objetivos
El ascenso de Victoriano Huerta2 a la presidencia fue resultado de

un golpe militar, pero la asuncin del poder no fue sencilla. Primero
2
Huerta naci en Colotln, Jalisco, el 23 de marzo de 1854. De origen indgena,
apenas adolescente, Donato Guerra lo incorpor al ejrcito y, posteriormente, lo apoy
para que ingresara al Colegio Militar, donde sobresali como estudiante en materias
como la astronoma y las matemticas. Si bien dentro del ejrcito colabor en activida-
des cientficas y tcnicas como la construccin de caminos, tambin particip en varias
campaas militares algunas de ellas notorias por su rudeza, como las de Guerrero
de 1893 y 1901, y la de Yucatn y Quintana Roo, contra los mayas, de 1902. Por esta
ltima obtuvo una medalla al mrito militar. Debido a una enfermedad ocular se retir
del ejrcito y colabor en Monterrey con el gobierno de Bernardo Reyes. En 1910, al
estallar la revolucin, se reincorpor al ejrcito. A l le toc escoltar a Daz a Veracruz
despus de su renuncia en 1911 y, por su cuenta, decidi rendirle honores como Primer
Magistrado. Durante el interinato de Len de la Barra, fue pieza clave en los conflictos
surgidos entre el gobierno federal y el ejrcito zapatista. Debido a su filiacin porfirista
y reyista, Madero lo envi a la reserva, pero tuvo que echar mano de sus servicios para
hacer frente al movimiento orozquista en 1912. Recuperar Chihuahua le fue recompen-
sado con el grado de general de divisin, el ms alto en ese momento. Durante la Decena
223
hubo que entablar negociaciones para alcanzar acuerdos entre las dos
partes que haban participado en la cada de Madero: por un lado, el
grupo integrado por los generales Flix Daz3 y Manuel Mondragn4
y el licenciado Rodolfo Reyes,5 bajo la jefatura del primero despus
Trgica, al resultar herido en combate el jefe de la plaza, el general Lauro Villar, Huerta
fue designado en su lugar el 9 de febrero de 1913, el mismo da que inici la Decena
Trgica. Este nombramiento ha sido, me parece, injustamente criticado: Cmo pudo
Madero darle el mando a un traidor? Pudo ser, primero, porque Madero no saba que
era un traidor, este atributo se conoce despus de realizada la traicin, no antes. Y
segundo, y quizs lo ms importante, porque era el militar de ms alto rango en la Ciudad
de Mxico en ese momento.
3
Flix Daz naci en la ciudad de Oaxaca en 1868, hijo de Flix, el hermano de
Porfirio Daz. En 1888 se gradu como ingeniero en el Colegio Militar. Siempre vivi
a la sombra de su to, fue miembro de su Estado Mayor, diputado, cnsul de Mxico en
Chile, jefe de la polica en la Ciudad de Mxico. En 1911 perdi la gubernatura de Oaxaca
frente a Benito Jurez Maza. Al subir Madero al poder, se retir del ejrcito como general
brigadier, y se rebel en su contra en Veracruz, en octubre de 1912. El levantamiento
fue controlado y Daz fue hecho prisionero, no obstante que en el juicio se le conden
a muerte, debido a las presiones que se hicieron sentir para que Madero lo perdonara, y
muy probablemente porque exista la duda si proceda el juicio militar, en virtud de que
se haba dado de baja del ejrcito antes de levantarse en armas. En la Penitenciara de
Lecumberri, sigui conspirando en contra de Madero y particip en la Decena Trgica.
Aunque no jefaturaba el cuartelazo, la muerte de Bernardo Reyes durante el primer
encuentro lo llev a esa posicin. Como jefe de los hombres parapetados en la Ciudadela,
firm con Huerta el Pacto de la Embajada.
4
Manuel Mondragn naci en Ixtlahuaca, Estado de Mxico, en 1859. Estudi en el
Colegio Militar, especializndose en artillera. Logr prestigio entre las lites militares
al modificar el can de 75 mm (francs). En 1907 fue nombrado director del Departa-
mento de Artillera. Formul un proyecto de Ley de Organizacin del Ejrcito, en el que
consideraba el servicio militar obligatorio. En 1910 public el libro Defensa de las costas. A
l se debi el artillamiento del puerto de Salina Cruz y de Puerto Mxico. Combati al
movimiento maderista. En septiembre de 1911 obtuvo licencia del ejrcito, pero en 1913
se reincorpor nuevamente. Junto a Bernardo Reyes y Flix Daz inici la rebelin contra
Madero. Al asumir Huerta la presidencia, fue nombrado secretario de Guerra y Marina,
aunque pronto abandon el cargo debido a las acusaciones de ser culpable del avance de
las fuerzas revolucionarias por su incapacidad y su psimo planteamiento de campaas.
Huerta lo expuls del pas atendiendo al rumor de un complot para derrocarlo. Parti a
Espaa, donde muri en 1922.
5
Rodolfo Reyes naci en Guadalajara, Jalisco, en 1878. Hijo del general Bernardo
Reyes, curs la carrera de leyes en la Escuela Nacional de Jurisprudencia. Siempre secun-
d las actividades polticas de su padre (1902, 1909, 1911 y 1913). Al triunfo de Madero
parti a Estados Unidos; a su regreso trat de encarcelrsele, pero no se le comprob
ningn cargo. A pesar de ello, era cierta su participacin en la conspiracin que desa-
tara la Decena Trgica, fungiendo como contacto entre los presos Bernardo Reyes y
Flix Daz con el mundo exterior. Al asumir Huerta la presidencia, Rodolfo Reyes fue
nombrado secretario de Justicia.
224
de la muerte de Bernardo Reyes6 en el intento de ocupar Palacio

Nacional, y por el otro, el del propio Huerta, que estaba secundado
por el general Aureliano Blanquet, hombre de todas sus confianzas.
Estos acuerdos cobraron forma en la embajada de Estados Unidos
en Mxico a travs de un pacto, el cual otorgaba el poder a Huerta,
pero le exiga gobernar interinamente con un gabinete acordado,
que pretenda aglutinar diversas fuerzas polticas, exceptuando a las
revolucionarias, en tanto se cumpla su objetivo primordial: convocar
a elecciones para presidente y vicepresidente de la Repblica.7 Por
su parte, Flix Daz haca explcita su decisin de participar en ellas
como candidato presidencial.
6
Bernardo Reyes naci en Guadalajara, Jalisco, el 20 de agosto de 1850. Interrumpi
sus estudios en Leyes para alistarse en las fuerzas republicanas y combatir la intervencin
francesa y el Imperio de Maximiliano. Fue colaborador cercano del general Ramn
Corona. En 1876 fue ascendido a coronel. Combati contra la rebelin de Tuxtepec,
pero ms tarde, mediante la intervencin de Ignacio Vallarta, conoci a Porfirio Daz,
quien lo ascendi a general. En 1885 fue enviado como comandante militar a Nuevo
Len, y unos meses despus fue nombrado gobernador del estado. Desde su pues-
to realiz varias obras pblicas e impuls la pacificacin de la zona. Cuando estaba a cargo
por segunda vez de la gubernatura, en 1900, fue designado como secretario de Guerra y
Marina, por lo que comenz a observrsele como posible sucesor de Daz. En su nuevo
puesto cre la Segunda Reserva del Ejrcito, con el fin de incorporar a individuos con
cierta educacin, capaces de ser subtenientes y brindar instruccin a las tropas. Con esta
accin gan popularidad entre la clase media. Se enfrent al grupo de los cientficos,
pero la influencia de dicho grupo fue mayor y Reyes fue excluido del gabinete a fines de
1902. De nuevo como gobernador de Nuevo Len, foment el comercio y la industria, y
entonces se le comenz a considerar candidato a la vicepresidencia del pas. No obstante
estar involucrado en su propia campaa, Reyes se retir cuando Daz se inclin por
apoyar la candidatura vicepresidencial de Ramn Corral. Fue enviado a Europa para reali-
zar estudios sobre el servicio militar obligatorio, aunque ms bien se trat de un destierro.
A su regreso al pas en 1911, Reyes intent postularse contra Madero, pero desisti con
el argumento de que no existan condiciones suficientes para participar en la campaa.
Parti a Texas y desde ah comenz a fraguar una rebelin. En su incursin al pas no
encontr el apoyo esperado y se rindi en Linares, Nuevo Len. Fue recluido en la crcel
de Santiago Tlatelolco. Desde ah conspir con Flix Daz, y juntos lideraran la llamada
Decena Trgica, en febrero de 1913. Reyes muri en Palacio Nacional en su intento
de aprehender al presidente Madero.
7
Luis Liceaga (1958). Flix Daz. Mxico: Jus, pp. 215-217. El gabinete propuesto por
Daz y aceptado por Huerta fue: Len de la Barra, secretario de Relaciones Exteriores;
Manuel Mondragn en la Secretara de Guerra; en Hacienda, Toribio Esquivel Obregn;
Rodolfo Reyes ocupara la Secretara de Justicia; David de la Lama, la de Fomento; Jorge
Vera Estaol, la de Instruccin Publica, y se creara la de Agricultura, que deba estar a
cargo de Manuel Garza Aldape.
225
Inicialmente, Flix Daz y Huerta hicieron pblica su decisin

de trabajar juntos como encargados del Poder Ejecutivo en tanto
se organizaba el aspecto legal, que ofrecieron tener resuelto en 72
horas. Los generales justificaron su accin conjunta, indicando que
la situacin angustiosa por la que atravesaba la Ciudad de Mxico,
capital de la Repblica, haba obligado al ejrcito a unirse para salvar
a la Patria, y hacan un llamado al pueblo y a los revolucionarios
para consolidar la paz.8
El segundo paso fue dar legalidad a tal sustitucin. Cubierto el
expediente formal de la sancin legislativa que pretenda borrar la
imagen de la violencia empleada, se esperaba que el interinato cum-
pliera su cometido buscando e imponiendo la paz en el territorio
nacional, y que las elecciones tuvieran verificativo a la brevedad posi-
ble.9 Lejos se estaba de sospechar que el gobierno de Estados Unidos
encabezara un boicot contra el gobierno de Huerta, asumiendo una
posicin contraria a los hechos propiciados abiertamente por Henry
Lane Wilson, su propio embajador en Mxico. Asimismo, tampoco
se crey posible que se expandiera y cobrara fuerza el movimiento
de oposicin avalado por los poderes estatales de Coahuila cuyo
gobernador era Venustiano Carranza, el principal promotor de la
rebelin y al que tambin se uni el gobierno de Sonora.
Haba una confianza generalizada en la pericia militar del presiden-
te, que fue demostrada en diversas ocasiones a lo largo de su carrera,
y adems se supona que con la colaboracin de los vencedores
de la Ciudadela, los generales Flix Daz y Manuel Mondragn, sera
posible sofocar cualquier levantamiento de inconformidad, pues era
un rgimen militar el que se estaba implantando.
8
Ibidem, p. 217; Diario Oficial de los Estados Unidos Mexicanos [en lo sucesivo se citar
do], 19 de febrero de 1913, despacho firmado el da 18.
9
Aceptadas por la Cmara de Diputados las renuncias de Francisco I. Madero y Jos
Mara Pino Surez a la presidencia y vicepresidencia respectivamente, el secretario de
Relaciones Exteriores, Pedro Lascurin, present su protesta como presidente. Su nico
acto de gobierno antes de renunciar al cargo, ocupado durante menos de una hora, fue
nombrar a Huerta encargado del despacho de Gobernacin. De esta manera, al dimitir
Lascurin, legalmente corresponda al militar ocupar la presidencia. Lascurin explic,
al abandonar el puesto, que las circunstancias lo haban colocado en el caso de facilitar
las cosas para que dentro de la ley, se res[olviera] una situacin que de otro modo acaba-
ra con la existencia nacional. Diario de los Debates de la Cmara de Diputados [en lo sucesivo
se citar ddcd], 19 de febrero de 1913.
226
Poco despus del asesinato de Madero y Pino Surez, Huerta dio

a conocer su programa de gobierno al Congreso de la Unin a travs
del secretario de Relaciones Exteriores, Francisco Len de la Barra.
En dicho programa ofreca efectuar una obra de reconstruccin
nacional con mano firme y respetando todos los derechos. Tam-
bin aseguraba que se implantaran los principios que tuvieran por
objeto mejorar la condicin de nuestros conciudadanos en todos
los rdenes, o subir el nivel moral de todas las clases desheredadas,
y contribuir a su mejoramiento material por la resolucin gradual
del problema agrario y por la expedicin de leyes que benefici[aran]
a la clase obrera.10 Adems, a la vez que se insista en el manejo
honrado y escrupuloso de la administracin pblica, se haca un
llamado para dejar a un lado banderas polticas y ambiciones
personales en favor de los intereses de la patria y para que todos
ayudaran a la nacin en su marcha hacia el progreso, lamentable-
mente interrumpido.
En este discurso no se abord abiertamente el tema electoral,
pero s se ofreci un programa a largo plazo que al incorporar las
demandas revolucionarias en su sentido ms general atencin a
los asuntos agrario, laboral y educativo admita con ese solo hecho
que stas eran ineludibles. Un gobierno restaurador o contrarrevo-
lucionario, como se esperaba que lo fuera el huertista, reconoca
los problemas nacionales sealados por la revolucin y se propona
solucionarlos. Aunque slo se le suponga una medida tendiente a
obtener el apoyo popular, dicho programa era el reconocimiento de
que no se poda dar marcha atrs a las propuestas de transformacin,
aunque stas apenas estuvieran cobrando forma.11
10
Diario de los Debates de la Cmara de Senadores [en lo sucesivo ddcs], 22 de febrero de
1913; ddcd, 22 de febrero de 1913.
11
Un acercamiento a las acciones de este gobierno muestra que hubo intentos serios
de reforma e innovacin que permiten cuestionar la caracterizacin que generalmente
se ha hecho de un rgimen reaccionario, si bien no puede negarse, y mucho menos
justificarse, el imperio de la violencia y el crimen bajo el rgimen de Huerta. Michael C.
Meyer (1983). Huerta, retrato poltico. Mxico: Doms; Josefina Mac Gregor (1985c). Una
perspectiva del rgimen huertista a travs de sus declaraciones. En Anuario de Historia,
vol. XI. Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Filosofa y Letras, pp.
91-114; Alan Knight (1996). La revolucin mexicana: del porfiriato al nuevo rgimen constitucional,
vol. 2. Mxico: Grijalbo, pp. 563 y ss.
227
Huertismo vs. felicismo
Desde el momento en que asumi el poder, y aun antes, desde

que por su cuenta se sumara al cuartelazo de La Ciudadela, Huerta
empez a trabajar sagazmente para crear una fuerza poltica que
le sirviera de apoyo. No dud en hacer suyos a los elementos por-
firistas, al mismo tiempo que sumaba a los antimaderistas, a los
descontentos por la revolucin y aun a los revolucionarios mismos,
si le era posible cooptarlos o convencerlos temporalmente. Deseaba
atraerlos a todos, ofreciendo una imagen personal casi mesinica: l
era el indicado para salvar a la patria. Para hacer suyo el poder, Huerta
deba consolidarse realmente como jefe del Ejecutivo y eliminar
las fuerzas polticas que podan mermar la propia. As que una de
sus primeras tareas fue acabar con el felicismo; terminar lenta pero
definitivamente con las trabas y limitaciones que ste le impona
con la camisa de fuerza que result ser el pacto concertado, pues
lo obligaba a gobernar con un gabinete impuesto, y tambin aca-
bar con el prestigio que el general Daz pudiera haberse ganado
como cabeza del movimiento de la Ciudadela.
El beneplcito de los habitantes de la Ciudad de Mxico era in-
negable. Finalmente quedaban atrs los das de terror de la Decena
Trgica. Ahora suponan podran retornar a su vida cotidiana
y alejarse de las contingencias y sufrimientos que haba acarreado
la rebelin. Si bien hubo muchos que lamentaron el asesinato del
hombre que derroc a Daz y al que slo ao y medio atrs haban
recibido apotesicamente y elegido presidente de la Repblica casi
de manera unnime, en el centro poltico del pas no se efectuaron
pronunciamientos en contra del nuevo gobierno ni grandes mani-
festaciones de repudio contra el asesinato. Se aceptaba con muy
escasos cuestionamientos el cambio gubernamental, y como vlida
la explicacin que el gobierno daba sobre las muertes de Madero y
Pino Surez.12 Tal situacin llev a Jos Vasconcelos a lamentar el
12
Aunque Madero y Pino Surez renunciaron a sus cargos, no se les puso en libertad
como haban acordado los diplomticos que intervinieron a su favor. Se les mantuvo
prisioneros en Palacio Nacional y el 21 de febrero por la noche, bajo el pretexto de darles
ms seguridad, fueron conducidos a la prisin de Lecumberri. Al llegar all, en la parte de
atrs del edificio, fueron asesinados. Oficialmente se dijo que algunos maderistas, al tener
228
retraso del pueblo mexicano, que no pudo comprender el valor de

la obra democratizadora de Madero.13
La ciudad y sus habitantes agasajaron a los vencedores, quienes
se dieron a la tarea de aprovechar las circunstancias para su propio
beneficio. Flix Daz y sus partidarios iniciaron su campaa presi-
dencial y organizaron, entre vtores y homenajes, las agrupaciones
que creyeron necesarias para impulsar la frmula Daz-Len de la
Barra.14 En tanto, Huerta segua el juego de Flix Daz y pareca
secundarlo; acudi a los banquetes en su honor, permiti el lan-
zamiento de las candidaturas y aun hizo figurar a Daz en actos
pblicos en representacin del gobierno, como en la inauguracin
del ferrocarril Mexicaltzingo-Zapotitln.15 Sin embargo, al mismo
tiempo inici una labor de zapa, desacreditando paulatinamente,
uno a uno, a los secretarios de Estado que le haban sido asignados,
tratando as de consolidarse y prolongar su permanencia en el poder,
al reestructurar las fuerzas polticas.
Durante el mes de marzo de 1913, el general Flix Daz recibi
en la Ciudad de Mxico las manifestaciones de apoyo de comisiones
procedentes de diversos estados. Su deseo, nunca oculto, de parti-
cipar como candidato presidencial en las elecciones que tenan que
verificarse obtena el apoyo de diversos e incipientes grupos polticos.
stos empezaron a surgir, en muchas ocasiones con unos cuantos
miembros, particularmente en la zona central del pas (Guanajuato,
noticia del traslado, intentaron liberarlos, y en el tiroteo con la polica, al tratar de escapar,
los ex mandatarios haban fallecido. Stanley R. Ross (1959). Francisco I. Madero. Apstol
de la democracia mexicana. Mxico: Biografas Gandesa, p. 313, y Charles C. Cumberland
(1977). Madero y la Revolucin Mexicana. Mxico: Siglo XXI Editores, p. 276.
13
Jos Vasconcelos (1960). Ulises criollo. En La novela de la revolucin mexicana, seleccin
e introduccin de Antonio Castro Leal, vol. 1. Mxico: Aguilar, p. 804.
14
Francisco Len de la Barra naci en Quertaro en 1863. Estudi leyes. En 1902
fue enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en varios pases de Sudamrica
y Europa, y alcanz la jerarqua de embajador en Estados Unidos en 1908. En su calidad
de secretario de Relaciones Exteriores, y en virtud de los Acuerdos de Ciudad Jurez, fue
designado presidente interino del 25 de mayo al 6 de noviembre de 1911, fecha en que
ascendi Madero al cargo. Durante la presidencia de ste, Len de la Barra particip en
la fundacin de la Escuela Libre de Derecho. Con Huerta en la presidencia, de nuevo
encabez la Secretara de Relaciones Exteriores y despus fue gobernador del Estado
de Mxico. A la cada de Huerta se retir a vivir a Europa.
15
Gustavo Casasola (1973). Historia Grfica de la Revolucin Mexicana, 2 edicin, vol.
2. Mxico: Trillas, pp. 544, 550, 554, 564, 565.
229
Michoacn, Aguascalientes, Hidalgo, Veracruz, Quertaro, Jalisco,

Oaxaca y San Luis Potos). En muchas ocasiones, estas organizacio-
nes, denominadas genricamente clubes polticos pues no podan
llamarse partidos, dadas sus dimensiones reducidas, su carencia
de principios, programas y plataformas, y su carcter electoral cir-
cunstancial a favor de un personaje, que era lo que les daba cierta
unidad, se establecieron aisladamente en poblaciones pequeas,
animadas por algn simpatizante de Daz o por la influencia que se
ejerca en ellas a travs de felicistas connotados, aprovechando en
ocasiones algunos de los elementos reyistas que an se encontraban
diseminados por el pas despus de la campaa de 1908-1909, pues
Rodolfo Reyes tambin lo apoyaba.
As, se fundaron las agrupaciones pro Flix Daz en capitales
como Culiacn, Guanajuato, Quertaro, Colima, Mrida, Campeche,
Toluca, Aguascalientes, Ciudad Victoria, Guadalajara y San Luis Po-
tos; y en ciudades de cierta importancia como Veracruz, Mazatln,
Cuautla, Celaya, Orizaba y Ciudad del Carmen. Tambin aparecieron
en pequeas poblaciones como Tulancingo y Huichapan, Hidalgo;
Tlacatepec, Llamatln, Alvarado y Ozuluama, Veracruz; Cotija, Ti-
rndaro y Naranjo, Michoacn; Tlacolula, Huajuapan de Len,
Tlaxiaco, Tehuantepec, Pochutla y Tlalpetongo [sic], Oaxaca; y
Etzatln, Jalisco, y en otras tan lejanas como Tapachula, Chiapas, o
Isla Mujeres, en Quintana Roo.16
El lugar donde se haba extremado la actividad para ganar adeptos
era, por supuesto, el Distrito Federal y en particular la Ciudad de
Mxico, la ms populosa del pas y, por ende, la que tena el mayor
nmero de votantes.17 Adems de contar con la junta directiva del
Club Central del Partido Felicista, el Partido Liberal Democrtico
dirigido por Jos Luis Requena, y el Partido Republicano, cuya
cabeza era Rodolfo Reyes, se fundaron en la capital otros grupos
polticos: Paisanos de La Ciudadela, Benito Jurez, Patria, Liberal
General, Guadalupe Lpez, Independiente, Central Reyes-Daz.
Doctor Manuel Espinoza de los Monteros, Liberal Felicista Vera-
16
Luis Liceaga, op.cit., pp. 271-291.
17
Ibidem. Adems, la prensa de los meses de marzo y abril da cuenta de tales agru-
paciones.
230
cruz y Ciudadela, Paz y Justicia, Patriotismo y Cultura, y Partido

Estudiantil Felicista.
Santiago J. Sierra fue el encargado de fundar grupos polticos entre
los obreros de Tizapn, San ngel y Contreras. Luis Liceaga asegura
que Sierra form 109 comits.18 Tambin se establecieron centros
polticos en Azcapotzalco, Guadalupe Hidalgo, Tacuba, Mixcoac,
Tlalpan y Topilejo. Sin embargo, no exista una organizacin par-
tidaria claramente estructurada que manejara la campaa electoral
de Daz, y mucho menos un partido que exhibiera una plataforma de
principios que esbozara un proyecto nacional; slo se trataba de una
movilizacin personalista. Nada ms se pretenda ganar los votos
que garantizaran el triunfo de Daz.
Para el 7 de abril, Flix Daz dio a conocer por escrito su programa
a la junta directiva del Club Central del Partido Nacional Felicista.
Antes que nada, ofreca el orden como base imprescindible de la
prosperidad, pero tambin prometa la efectividad de la justicia; la ex-
tensin de la instruccin pblica, particularmente la rudimentaria;19
la resolucin del problema agrario, dentro del respeto ms absoluto
a la propiedad legtimamente adquirida; la concordia internacional;
la moralidad en los asuntos gubernativos, y la formacin de virtudes
y capacidades cvicas, entre otros temas. En lo que se refiere a la
esfera poltica, el programa planteaba: Velar porque los poderes de
la Unin funcionen de modo que den la mayor garanta a la Sociedad
y la manera de realizar su independencia y armona [y] facilitar el
desarrollo de las Entidades Federativas, de todo cuanto nos haga
avanzar hacia la efectividad de nuestro rgimen constitucional.20 La
18
19
Jorge Vera Estaol promovi este tipo de educacin durante los dos ltimos meses
del gobierno de Porfirio Daz, cuando ocup la cartera de Instruccin Pblica. Al retomar
el puesto con Huerta, volvi sobre este programa que iba dirigido a la poblacin rural y a
la indgena. Se planteaba ensear, a lo largo de dos aos, a leer y escribir, las operaciones
aritmticas fundamentales y algunos elementos de Historia y Civismo, adems de hablar
castellano a los que lo requirieran. Josefina Mac Gregor (1985a). La Universidad y la
revolucin. 1910-1914. En La ciencia y el Nuevo Mundo. Madrid: Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas/Sociedad Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la
Tecnologa, pp. 193-213.
20
En su documento, Daz no olvidaba hacer referencia al programa del Partido
Republicano, el cual se haba formado para apoyar a Bernardo Reyes. Luis Liceaga,
op. cit., pp. 268-270.
231
oferta era, sin duda, cautelosa. Ms tarde, al aceptar la candidatura

propuesta por el Liberal Democrtico, ofreci cumplir su lema si
ganaba las elecciones: Paz y Justicia.
Este despliegue de actividad electoral haca caso omiso tanto del
movimiento constitucionalista que empezaba a expandirse, como
de la rebelda de los agraristas morelenses. Los correligionarios de
Flix Daz saban que el tiempo era importante y presionaban para
que se convocara a elecciones sin prdida de tiempo. El 13 de mar-
zo, la Secretara de Gobernacin envi la iniciativa respectiva a la
comisin permanente del Congreso. Esta instancia no se ocup del
asunto y le dio largas. Fue hasta el 17 de abril, una vez iniciadas las
labores de la Cmara de Diputados, que se dio entrada a la iniciativa
que propona la celebracin de comicios para el 27 de julio de ese
mismo ao.21
Las opiniones sobre la liza electoral se dividieron tanto entre los
representantes populares como en los medios de comunicacin.
Mientras una parte de la prensa supona que una eleccin apresurada
vistos los trabajos de los felicistas y teniendo en cuenta el Pacto
de la Ciudadela conducira a la imposicin de Daz y, por consi-
guiente, a la continuidad del poder huertista, pues muchos crean
o queran hacer creer que Daz y Huerta eran una sola fuerza, otra
parte de esa prensa censuraba, tratando de explicar esta divisin, que
el gobierno hiciera poltica e intentara formar un partido huertista
que seguramente perjudicara la pacificacin.22
A pesar de que hubo cierta oposicin, triunfaron los diputados
que deseaban aplazar las elecciones, ya que difirieron la emisin de la
convocatoria para cuando se hubiera discutido la nueva ley electoral
que deba conducir los comicios.23
21
Esta discusin es tratada en Josefina Mac Gregor (1985b). La XXVI Legislatura
frente a Victoriano Huerta: un caso de parlamentarismo?. Secuencia 4 (enero-abril),
pp. 10-23. El periodo ordinario de sesiones daba inicio el primero de abril y conclua el
ltimo da de mayo.
22
El Imparcial, 11 de abril, 1913; La Tribuna, 26 de abril de 1913.
23
Jos Mara Lozano, Armando Z. Ostos, Ignacio Borrego y Jess Camarena fue-
ron quienes, dentro de las comisiones de la Cmara Baja, dictaminaron que antes de
convocar a elecciones deba prepararse la ley electoral respectiva. Hernndez Juregui
y Jos Castellot Jr. se opusieron a tal dictamen por considerar que poda ser aplicada la
ley existente, pues no era necesario revisarla, ya que se haba emitido apenas en 1911, y
proponan que los comicios se celebraran el 27 de julio. La votacin final con respecto
232
El Senado, inconforme con el desarrollo de los sucesos en la c-

mara colegisladora, se ocup de la convocatoria, con el consiguiente
disgusto de los diputados. La Cmara Baja evit, apoyndose en la
Constitucin,24 que los senadores trataran de manera simultnea el
mismo asunto. Finalmente, el conflicto resuma parte de la situacin
nacional: la intencin de unos de favorecer a Daz lanzando de
inmediato la convocatoria a elecciones, y la de otros de detenerla
para afianzar a Huerta en la silla presidencial, o para evitar el avance
del felicismo.25 En las discusiones de los diputados, la situacin fue
aclarada y ya no pudo verse unidad donde haba una feroz com-
petencia; los diputados abiertamente tuvieron que dar prioridad a
la cuestin poltica y asumir posiciones. En ese momento, Huerta
gan para su causa a los diputados renovadores y al cuadriltero;
paradjicamente, los primeros, simpatizantes de la revolucin made-
rista, y los ltimos, sus opositores.26 Por ello, los comicios pudieron
ser postergados.
Este aplazamiento para emitir la convocatoria a elecciones logr
sus propsitos, pues Flix Daz y Francisco Len de la Barra, viendo
perdida su posicin, y comprendiendo que en esta oportunidad
Huerta les haba ganado la partida, acataron la decisin de la Cmara
y anunciaron la renuncia a sus candidaturas, ya que la campaa deba
a este asunto puso en evidencia que haba una fuerte controversia y que las opiniones
estaban severamente divididas: 85 votos contra 76. ddcd.
24
La reforma constitucional del 13 de noviembre de 1874 incluy en el artculo 71
lo siguiente: Todo proyecto de ley o de decreto cuya resolucin no sea exclusiva de
una de las Cmaras, se discutir sucesivamente en ambas, observndose el Reglamento de
debates sobre la forma, intervalos y modo de proceder en las discusiones y votaciones.
El subrayado es mo. Felipe Tena Ramrez (1975). Leyes fundamentales de Mxico. 1808-1975.
6 edicin. Mxico: Porra, p. 700.
25
Josefina Mac Gregor, La XXVI; ddcd, 17, 19, 22 y 23 de abril de 1913; El
Imparcial, 17, 18, 20 y 23 de abril de 1913.
26
Durante el gobierno maderista, al integrarse la XXVI Legislatura, se llam grupo
renovador al bloque de diputados y senadores identificado con la revolucin. De febrero
hasta el 10 de octubre de 1913, fecha en que Huerta dio el golpe de Estado, al cerrar la
Cmara de Diputados se mantuvo bsicamente la misma estructura. El cuadriltero,
por su parte, estaba integrado por los diputados Nemesio Garca Naranjo, Jos Mara
Lozano, Francisco de Olagubel y Querido Moheno, los cuatro excelentes oradores y
contrarios al maderismo. Nemesio Garca Naranjo (Memorias. Tomo VII. Mis andanzas con
el General Huerta. Monterrey: Talleres El Porvenir, pp. 49-50) asienta que l y sus amigos
preferan a Huerta en el poder que a Flix Daz. No crean en la restauracin sin Porfirio
Daz, y conocan, en su opinin, la incapacidad de su sobrino.
233
suspenderse hasta que fuera aprobada la eleccin, si bien Daz, de

manera explcita, mantuvo la posibilidad de volver a lanzarla ms
adelante.27
El peridico La Tribuna fundado hacia septiembre de 1912 para
cuestionar el trabajo legislativo del gobierno maderista coment
favorablemente la decisin de los candidatos y la calific como
patritica al comprender que los actos de la diputacin no tenan
ms objeto que el de inutilizar los trabajos del pueblo en favor de
la candidatura [de Daz y Len de la Barra], a quienes se acusa[ba]
calumniosamente de ambicin, de ineptitud y de otras muchas co-
sas. Para dicho peridico, Daz, con alteza de miras, cumpla con su
deber de ciudadano para no ser factor de dificultades para el
gobierno.28
Huerta iniciaba exitosamente su carrera como poltico; se haba
anotado un triunfo, cuando menos temporal, al mantenerse en el po-
der sin que se le pudiera acusar de no cumplir con los propsitos de
su gobierno. Aprendiz de brujo, poda engaar incluso a personas
que haban dedicado largos aos de su vida a esta actividad, mien-
tras que l se olvidaba o postergaba ocuparse de lo que realmente sa-
ba: los asuntos militares, que paulatinamente fueron complicndose
ante su descuido y, sobre todo, frente a su temor a perder el poder.
El retiro de las candidaturas de Daz-De la Barra dio cierta
seguridad a Huerta, de tal manera que el 30 de abril se sinti con
el poder suficiente como para citar a las diversas fuerzas polticas
a una reunin en Palacio Nacional para tratar el turbulento asunto
de las elecciones. A dicho encuentro que trataba de conciliar las
divergencias de los legisladores a raz de la intencin del Senado de
lanzar la convocatoria si la Cmara Baja no lo haca, asistieron
27
Michael C. Meyer, op. cit., p. 167; Luis Liceaga, op. cit., pp. 294-299. La renuncia fue
presentada en carta con fecha de 24 de abril. Liceaga destaca la importante participacin
del cuadriltero en el aplazamiento de la convocatoria. Asimismo, hace notar que hubo
una coincidencia entre Huerta y los revolucionarios en torno a las elecciones: aqul para
no dejar el poder y stos para que no se fortaleciera una situacin de resistencia contra
la revolucin.
28
La Tribuna, 26 de abril de 1913. El diputado Borrego, en una entrevista, indic
que la renuncia poda interpretarse como una rendicin discrecional del felicismo o
como una transaccin entre los directores de la poltica para no perturbar al pas con
una lucha electoral.
234
diputados representantes de los diferentes grupos, senadores, miem-

bros del Poder Judicial y del gabinete, y delegados de las diferentes
agrupaciones polticas, a las que en rigor no podra llamarse partidos.
Las discusiones en esta reunin hicieron posible fijar el 26 de octubre
para la celebracin de los comicios. Huerta, por su parte, asegur
que la efectividad del voto estara garantizada.29
El presidente iba ganando terreno. Los conflictos suscitados con
los secretarios felicistas fueron debilitando la alianza de febrero.
Hbilmente, para deshacerse de cada uno de ellos, Huerta enfrent
a los funcionarios, exhibi sus fallas y los acus de obstruir las
tareas de pacificacin. A partir del 23 de abril fueron saliendo del
gabinete,30 hasta que en el mes de septiembre renunci el ltimo,
precisamente Rodolfo Reyes.31 Huerta qued as en posibilidad de
hacer su voluntad sin la insercin felicista que, por supuesto, tena
el designio de acotarlo. El presidente manej las cosas a su favor, de
tal modo que el Pacto de la Embajada de febrero fue cancelado desde
el 11 de junio, toda vez que ya se haba convocado a elecciones, para
que dicho pacto no se constituyera como un obstculo para lograr
la paz.32
Con todo, si bien las acciones de Huerta socavaron la fuerza
del felicismo, no pudieron aniquilarlo del todo, y ms adelante el
presidente tuvo que recurrir a nuevas argucias para eliminar a su
adversario, a la vez que trataba de manejar con algn tiento al ma-
yor de sus obstculos: el presidente de Estados Unidos, Woodrow
29
El Imparcial, 29 de abril de 1913; El Pas, 2 y 14 de mayo de 1913. La reunin fue
llamada sarcsticamente por este peridico: La Junta de Notables.
30
Esquivel Obregn fue exhibido como incompetente cuando en la Cmara de
Diputados se discutan las condiciones del emprstito contratado por l en Europa, al de-
mostrar Moheno que haba habido otra posibilidad mejor que la pactada por el secretario.
Mondragn result responsable de los descalabros del ejrcito federal al combatir a los
revolucionarios, y se le involucr con algn asunto de corrupcin en la compra de armas.
Alberto Garca Granados renunci por motivos de salud, y Vera Estaol, porque no
estuvo de acuerdo con la orientacin del gabinete al incorporar a Blanquet y Aurelia-
no Urrutia, a Guerra y Gobernacin respectivamente. Jorge Vera Estaol (1976). Historia
de la Revolucin Mexicana. Orgenes y resultados. 3 edicin. Mxico: Jus, pp. 318-329.
31
Huerta sostuvo una relacin muy cercana con Bernardo Reyes; no obstante, su
reyismo no fue suficiente para sostener a su hijo como su colaborador.
32
Luis Liceaga, op. cit., p. 300. Este autor asegura que cuando el general Daz
juzg irrealizable controlar a Huerta, oponindose a sus miras, rompi el pacto de la
Ciudadela.
235
Wilson, pues era el ms interesado en que se celebraran elecciones

en Mxico. Como buen demcrata, pretenda vigilar que el modelo
estadounidense se expandiera, particularmente al sur de las fronteras
de su pas.
La espera vigilante
En los primeros das de marzo, a unos cuantos de que Huerta se hi-

ciera con el poder, Wilson tom posesin como nuevo presidente de
Estados Unidos. Inmediatamente empez a recibir presiones, tanto
del embajador en Mxico como de las grandes empresas que tenan
intereses en el pas, para que reconociera a Huerta. Pero tambin
recibi quejas e informes sobre los procedimientos empleados por
ste para eliminar a los mandatarios legal y popularmente elegidos,
y la participacin inaceptable que el representante estadounidense
haba tenido en los sucesos.
No obstante que pblicamente Wilson decidi no otorgar el reco-
nocimiento y esperar el desarrollo de los acontecimientos en Mxico,
en tanto observaba el comportamiento del gobierno huertista, apel
a las medios diplomticos para evitar que llegara a buen trmino el
emprstito que ste haba conseguido en Europa. Haba decidido
que el general Huerta no era el hombre que le convena a Mxico,
sin que pueda afirmarse que daba su apoyo a los revolucionarios que
se organizaban en el norte del pas.
La fragilidad de la situacin en Europa y la posicin clave de
Estados Unidos hicieron posible que la coaccin ejercida rindiera
frutos, ya que el gobierno de la Gran Bretaa, aunque haba aceptado
al de Huerta y deseaba proteger las empresas y beneficios de sus
sbditos en Mxico, no iba a enemistarse, ni siquiera a distanciarse,
del coloso de Amrica, que podra serle muy til si el frgil equilibrio
europeo se rompa. Con ciertas reticencias, pero paulatinamente,
Gran Bretaa fue dejando sus decisiones con respecto a Mxico a
la voluntad y conveniencia de Wilson.33
33
Berta Ulloa, en La Revolucin intervenida. Relaciones diplomticas entre Mxico y Estados
Unidos (1910-1914) (Mxico: El Colegio de Mxico-Centro de Estudios Histricos), trabaja
con todo detalle las relaciones entre Mxico y Estados Unidos; desde la p. 100 hasta el fin
236
Una nueva ley electoral
El 6 de mayo de 1913 se present al pleno de la Cmara de Dipu-

tados, para su discusin, el proyecto de ley electoral suscrito por
los integrantes de dos de sus comisiones. Se asegur que se trataba
de un proyecto nuevo que desechaba la propuesta del Ejecutivo, la
cual slo reformaba la ley del 19 de diciembre de 1911. Ese mismo
da dichas comisiones propusieron formalmente que las elecciones
tuvieran verificativo el 26 de octubre, manteniendo el acuerdo cele-
brado con el Ejecutivo.34
La decisin de transformar la ley electoral obedeca a los cambios
constitucionales efectuados en los artculos 76 y 79 de la Consti-
tucin, que establecan el voto directo para elegir al presidente y
al vicepresidente de la Repblica.35 Aunque ya se haban realizado
elecciones para elegir a travs del voto directo a los representantes
a la XXVI Legislatura en 1912, no se hizo ninguna alusin a la po-
sible utilidad de las reformas hechas el 22 de mayo de 1912 a la ley
electoral de 1911. Pareca que la eleccin era totalmente novedosa
en el mbito nacional.36
del libro desarrolla las cuestiones relacionadas con el gobierno de Huerta. Sobre Gran
Bretaa pueden consultarse: Peter Calvert (1978). La Revolucin Mexicana (1910-1914).
Mxico: El Caballito; Lorenzo Meyer Coso (1991). Su majestad britnica contra la Revolucin
Mexicana, 1900-1950: el fin de un imperio informal. Mxico: El Colegio de Mxico-Centro
de Estudios Internacionales; y, desde luego, Friedrich Katz (1982). La guerra secreta, 2
volmenes. Mxico: Era.
34
ddcd, 6 de mayo de 1913; El Pas, 7 de mayo de 1913.
35
Hasta 1911 las elecciones federales fueron indirectas en primer grado; Madero
todava fue electo de esta manera. El 12 de diciembre de 1911, la Cmara de Diputados
aprob que las elecciones de legisladores, vicepresidente y presidente se efectuaran a
travs del voto directo. ddcd, 12 de diciembre de 1912. En mi opinin, esta reforma
constitucional fue una trampa que la XXV Legislatura le puso a Madero. Puede creerse
que los legisladores porfiristas realizaran este cambio, como ellos argumentaron, para
facilitar el establecimiento de un rgimen democrtico?
36
Antonio Garca Orozco (1978). Legislacin electoral mexicana. 1812-1977. Mxico:
Secretara de Gobernacin-Publicacin del Diario Oficial, pp. 205-245. Al parecer, an con
una actitud maniquea, que pretende desconocer las actividades del gobierno huertista,
esta publicacin no incluye la ley electoral de mayo de 1913. Para un anlisis detallado de
las diferentes leyes electorales, vase Georgette Jos Valenzuela (1992). Legislacin electoral
mexicana, 1812-1921: cambios y continuidades. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de
Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales.
237
En realidad, eran pocos los elementos nuevos en la iniciativa de

ley. Ms bien se trataba de un resumen de la de 1911: 117 artculos
se redujeron a 51, que simplificaban y hacan ms comprensibles
algunos de los procedimientos electorales. La emisin del padrn,
dadas las dificultades para elaborarlo, deba seguir nuevos procedi-
mientos. Tambin se plantearon menos detallados, y tal vez menos
confusos, para algunos de los trmites por efectuar, particularmente
los referidos a los nombramientos para la instalacin de casillas o
a los recursos de inconformidad, aunque debe hacerse notar que en
ocasiones la nueva presentacin era poco precisa. Las novedades,
si es que as pudiera llamrseles, se incluyeron cuando se debati el
proyecto.
Los diputados discutieron el dictamen del 24 al 28 de mayo, a
punto de concluir el periodo de sesiones, no sin que se presentaran
algunas irregularidades. Una vez que haba sido aprobado el dicta-
men en lo general, las comisiones solicitaron permiso de retirarlo
para incluir algunas sugerencias que se haban hecho al comentar
el proyecto con la comisin que estudiara el asunto en el Sena-
do.37 Como se hizo ver por algunos diputados, las modificaciones
fueron muchas y no slo de redaccin, ya que se eliminaban las
indicaciones relativas a la eleccin de un magistrado de la Suprema
Corte de Justicia y se reincorporaba el captulo relativo al registro
de partidos polticos que la ley de 1911 haba incluido. Era, pues,
evidente que se presentaba un nuevo proyecto sin que los diputados
tuvieran oportunidad de estudiarlo, pero tambin era un hecho que
as se evitaban trmites. El acuerdo extraoficial con el Senado, si se
incorporaban sus observaciones, aseguraba la emisin de la ley antes
de que concluyera el periodo de sesiones.38
Las apreciaciones de los diputados en el momento de la discu-
sin de la Ley hicieron hincapi en dos cuestiones: por un lado, los
plazos para el procedimiento electoral, que parta del supuesto de
que las elecciones deban efectuarse el 26 de octubre, y por otro,
la imposibilidad de llevarlas a la prctica en todo el pas. Se hizo
notar que las diferentes etapas del proceso no podran cubrirse en
37
ddcd, 24 de mayo de 1913.
38
Ibidem, 27 de mayo de 1913.
238
todo el territorio nacional, ya que varias zonas e incluso estados

se encontraban convulsionados por la revolucin hubo quienes
aseguraron que era la mayor parte del pas la que se encontraba en
esa situacin, e incluso se seal que ni en tiempos de paz esas
etapas podran cubrirse, dada su complejidad. Sin embargo, dos
consideraciones sacaron adelante el proyecto. Una, que las cosas
no correspondan a esa descripcin pesimista, y que eran ms las
entidades que no estaban en estado de guerra que las que vivan
sujetas a la violencia armada. La otra consideracin fue que era im-
perioso para el pas convocar a elecciones para restablecer la paz. Sin
embargo, previendo dificultades mayores, se incluy entre las causas
de nulidad de las elecciones el que la mayora de los ciudadanos no
pudiera votar el da previsto.
Tal enmienda provoc una interesante polmica sobre el dogma
democrtico de mayora absoluta. Mientras la mayor parte de los
diputados plantearon que poda hablarse de democracia cuando
la mayora, es decir, la mitad ms uno, impona sus criterios, otros
con Jos Natividad Macas39 como vocero opinaron que esta
afirmacin era aceptable slo cuando se gozaba de paz, pero no
cuando se viva una situacin revolucionaria: en este caso no era de-
mocrtico que la mitad de la Repblica impusiera un presidente a la
otra mitad.40 La guerra civil mostraba los problemas de una sociedad
polarizada, y lo difcil que sera gobernar en esas condiciones.
Es importante sealar que los diputados previeron que el podero
militar poda ser un peligro ms para la celebracin de los comicios.
Por ello, se prohibi que los elementos de tropa y oficiales se pre-
39
Jos N. Macas, obviamente antirreeleccionista, sufri las consecuencias del golpe
de Estado de Huerta. Al salir de la crcel, se uni al constitucionalismo, asisti co-
mo delegado a la Convencin durante su estancia en la Ciudad de Mxico y ocup cargos
prominentes en el gobierno preconstitucional de Carranza. Fue diputado al Congreso
Constituyente de 1916-1917. Posteriormente, de 1917 a 1920, fue rector de la Universidad,
y despus periodista. Ha sido considerado como un idelogo del carrancismo. Debido
a su formacin como abogado y a su trayectoria, no puede dejarse pasar por alto una
observacin como sta.
40
ddcd, 28 de mayo de 1913. De hecho, este captulo en su conjunto, el V, fue el que
provoc mayores divergencias entre los diputados. Fue aprobado por 87 votos contra 53.
El primero lo fue por 124 votos contra 26; el segundo, por 115 contra 34; el tercero, por
107 votos contra 25; el cuarto, por 114 contra 24 y el sexto, por 100 contra 29 votos.
239
sentaran a votar formados y portando armas, y se insisti en que, de

hacerlo as, se anularan sus sufragios.
La ley electoral aprobada estableca, en los 44 artculos a los
que se redujo, que en la primera quincena de julio, un vecino de
cada manzana comisionado para realizar la tarea empadronara esa
demarcacin. Contara con 10 das para efectuar su labor y tena la
obligacin de informar a cada ciudadano en qu lugar tena que votar
y cul sera el horario para hacerlo.41 El cambio de registro de candida-
tos hecho ante los presidentes municipales por parte de los partidos
polticos y los propios candidatos podra hacerse nada menos que
el da anterior a la eleccin mediante el canje de cdulas de votacin
correspondiente. En este punto cabe aclarar que la concepcin de
partido era poco estricta, menos an que en 1911, cuando fue la
primera ocasin en que se exigi su registro previo a las elecciones.
Ahora se requera que cada agrupacin hubiera sido fundada por
una asamblea de cuando menos 100 ciudadanos; que contara con una
junta directiva y un programa poltico, y que presentara sus can-
didatos cuando menos con un mes de anticipacin. Se suprima la
exigencia de contar con un peridico para hacer propaganda.
Los funcionarios de casillas deban saber leer y escribir pero, a
diferencia de la ley de 1911, se indicaba que si ningn ciudadano
de la seccin cubra este requisito, deba nombrarse como tal a un
vecino de la seccin inmediata. Un elemento muy importante, que
en el caso de esta eleccin pudo facilitar su resultado final, fue la
aceptacin de que los candidatos no registrados pudieran ser vota-
dos si los ciudadanos anotaban su nombre en cdulas en blanco. La
exigencia de firmar las cdulas era otro yerro ms que volva a las
viejas prcticas electorales para hacer manipulable la eleccin, y no
tomaba en consideracin el antecedente de la ley de 1911. El voto,
de esta manera, no poda ser secreto y abra el camino para que la
amenaza, el cohecho y el soborno pudieran influir en los votantes.
La ley exiga que el cmputo de votos se enviara de inmediato
a la Cmara de Diputados, pues a este organismo le corresponda
41
La simpleza del procedimiento era aparentemente lo que haca viable la emisin
del padrn y que se previera un escaso nmero de fallas, pero qu ocurrira en las zonas
rurales y en los barrios bajos de las ciudades? Las dificultades resultaban infranqueables
slo si tenemos en cuenta que el 80% de la poblacin era analfabeta.
240
constitucionalmente calificar las elecciones. Para ello, la gran comi-

sin deba someter a la Diputacin, erigida en Colegio Electoral,
su dictamen sobre el cmputo de los votos, y qu candidatos a
la presidencia y a la vicepresidencia haban obtenido la mayora
absoluta de los sufragios. En caso de que esta ltima condicin no
se cubriera para alguno o ambos cargos, el dictamen deba indi-
car quin o quines haban alcanzado el mayor nmero de votos
para que el Colegio decidiera, en ltima instancia, en quin recaera
el cargo.
Por ltimo, se indicaba en la ley que la anulacin electoral poda
efectuarse en tres niveles distintos. Uno era el meramente personal,
en caso de que se violara alguna de las disposiciones que garantizaban
la libertad del voto, o se suplantara o inventara a los votantes. Una
segunda distincin corresponda a los trabajos de la casilla electoral
en su conjunto, en la situacin de que la autoridad ejerciera violencia
sobre ella o no se permitiera el trabajo de los partidos polticos y los
candidatos independientes. Finalmente, la ley prevea la nulidad del
proceso electoral en su totalidad en el caso de que la persona electa
no reuniera los requisitos constitucionales en este escenario, se
procedera a anular la mayora absoluta de los votos emitidos y
cuando, como ya se mencion antes, no hubiera podido funcionar
la mayora de las casillas electorales que deban instalarse en todo el
territorio nacional.
Al ser aprobada la ley electoral, se abri paso de inmediato al
problema primordial: la convocatoria a las elecciones.42 En unos
cuantos das, las circunstancias del pas y el viraje de la poltica
retiraron al felicismo del centro de la discusin; incluso entre los
diputados se aceptaba de manera general que el aplazamiento de
los comicios haba permitido la organizacin de nuevos partidos y
nuevas propuestas. Ahora, el foco de atencin era la expansin del
movimiento revolucionario y la imposibilidad de que las eleccio-
nes se llevaran a cabo. Aunque algunos representantes populares
exigieron la comparecencia del subsecretario de Gobernacin
encargado del despacho para que informara sobre las actividades
de pacificacin, tal comparecencia no tuvo lugar. As, sin contar
42
ddcd, 28 de mayo de 1913.
241
con la informacin oficial necesaria sobre estas objeciones, los

propios diputados destacaron que gran parte de la Repblica se
encontraba en rebelin abierta contra el gobierno de Huerta o,
cuando menos, en agitacin, y que muy probablemente era la zona
de mayor concentracin poblacional. Este argumento serva de
base al grupo renovador para declarar que las elecciones seran
impracticables. Ante la solidez de la objecin, la mayora respondi
que se convocaba bajo la hiptesis de que para octubre habra
paz; de no ser as aseguraban, no habra peligro, pues las
elecciones no tendran validez.
Frente a la proposicin que consideraba la guerra civil que aso-
laba al pas de aplazar una vez ms la emisin de la convocatoria
para el siguiente periodo de sesiones (septiembre-diciembre) y saber
si la Repblica marcha hacia la revolucin o la revolucin marcha
hacia la paz, slo hubo una propuesta diferente, la de Francisco
de la Pea. Este diputado seal que en virtud de que el Ejecutivo
no poda garantizar la libertad para elegir a los mandatarios, las
elecciones no deban convocarse. Para l, la nica solucin para el
restablecimiento de la paz era la renuncia de Huerta. Aseguraba que
se deba elegir a un presidente que convocara a elecciones sobre la
base de arreglos amistosos con los principales revolucionarios y con
la participacin de todos los partidos. Esta valiente como realista
medida no fue tomada en cuenta; se aprob que las elecciones se
celebraran el 26 de octubre en un vano intento de acabar con los
problemas nacionales a travs de la reincorporacin del pas a la
vida constitucional. Nuevamente al margen de las diferencias
polticas pareca imponerse la opinin de que el retorno a los
cauces institucionales constitua la condicin sine qua non para
dar cualquier otro paso en la atencin de los problemas naciona-
les. Al parecer, era lo nico que poda ofrecerse en tan difciles
circunstancias.43
43
En una entrevista a Policarpo Rueda, ste indic que unas elecciones democrticas
influiran en la pacificacin, adems de que el gobierno, encabezado por cualquier per-
sona, se propusiera la solucin del problema agrcola. El Pas, 29 de mayo de 1913.
242
La campaa electoral, si as se le puede llamar
Los trabajos electorales a favor de Daz y Len de la Barra se inten-

sificaron cuando se emiti la convocatoria. Al mismo tiempo, otras
agrupaciones se dieron a la tarea de organizarse y buscar candidatos
para participar en la contienda.
Sin embargo, el diputado Juan Sarabia, destacado miembro del
Partido Liberal,44 hizo notar que los obreros del Distrito Federal
estaban divididos en dos grupos: uno dcil al gobierno, maneja-
do por Santiago J. Sierra (a travs de las organizaciones felicistas
fundadas muy probablemente a travs de los sindicatos catlicos),
y otro, independiente, rebelde y honrado, que integraba la Casa
del Obrero Mundial. Asimismo, Sarabia denunci en la tribuna los
atropellos que sufran por parte de la polica los obreros que no eran
partidarios de Flix Daz. Sarabia segua confundiendo la posicin
gubernamental con la felicista.45
El 11 de junio, en la Ciudad de Mxico, tuvo verificativo un evento
de relevancia poltica. En los salones del Centro Comercial, Len de
la Barra dio cita a los diferentes partidos polticos para discutir
sobre la pacificacin, pues se la consideraba necesaria para celebrar
los comicios. Los asistentes de varias filiaciones polticas catli-
44
Despus de la revolucin de 1911, y una vez que fueron puestos en libertad algunos
de los integrantes del Partido Liberal Mexicano, entre ellos el propio Sarabia, empez
a reconstituirse el partido bajo el liderazgo de Fernando Iglesias Caldern, totalmente
al margen del que segua encabezando Ricardo Flores Magn desde Estados Unidos y
que ya se manifestaba abiertamente anarquista. Ninguna de las agrupaciones renunciaba
al nombre, pero la distancia entre ambas era ideolgicamente irreconciliable. En este
caso, cuando me refiero a los liberales, lo hago con respecto a los que se encontraban
en la Ciudad de Mxico y sostenan un liberalismo social como el planteado en el
Programa del Partido Liberal de 1906, y ya haban abandonado el liberalismo ortodoxo
decimonnico.
45
ddcd, 26 de mayo de 1913. Al discutirse el proyecto de ley sobre el descanso
dominical se hicieron estas declaraciones, lo mismo que las de Flix F. Palavicini, quien
asegur que el Departamento del Trabajo dependencia creada durante el gobierno
de Madero y que Huerta conserv convocaba a los obreros para trabajar en otras
plazas en las que se necesitaban trabajadores, y bajo este engao los consignaba como
voluntarios para engrosar las filas del ejrcito federal: la tan aborrecida leva, que en los
meses siguientes se volvera extremosa e intolerable.
243
cos, maderistas, renovadores, porfiristas, liberales, felicistas46

escucharon la proposicin del ex presidente en el sentido de crear
una asociacin, ya fuera pasajera o permanente, que aglutinara a
todos los partidos con el objeto de neutralizar las dos tendencias
que se podan observar: la revolucionaria, que desea el cambio de
personalidades, y la gubernamental que, al amparo de la ley, haba
elaborado un programa poltico fundamental. En opinin de De la
Barra, la organizacin de una Liga Cvica Nacional poda constituir
una garanta de que el sufragio se respetara, de tal manera que las
elecciones resolvieran la delicada situacin que se estaba viviendo.
Debe destacarse que la iniciativa adquira notabilidad por el pro-
ponente mismo, ya que Len de la Barra haba alcanzado en mi
opinin, sin sustento la denominacin de presidente blanco
durante los meses de su gestin, la cual haba tenido objetivos
semejantes a los del interinato de Huerta.
La propuesta se acept aparentemente. La comisin que se
nombr para organizar los trabajos de la Liga qued integrada
por Emilio Rabasa (porfirista), Manuel Calero (en las postrimeras
del porfiriato haba sido subsecretario de Relaciones Exteriores y
luego fue secretario con Madero, aunque con psimos resultados),
Francisco Elguero (catlico), Jos Luis Requena (felicista) y Manuel
Bonilla (maderista).47
46
Gustavo Casasola, op. cit., p. 209. Los asistentes fueron: Jos Castellot, Jess Flores
Magn, Francisco Elguero, Armando Z. Ostos, Aquiles Elorduy, Miguel Lanz Duret,
Manuel Castelazo Fuentes, Jos Antonio Rivera, Manuel Calero, Luis Vidal y Flor,
Guillermo Fernndez Somellera, Luis Jaso Reynoso, Serapio Rendn, Mauro Herrera,
Alberto Garca Granados, Manuel Bonilla, Juan Prez Glvez Arce, Ezequiel A. Chvez,
Ricardo Garca Granados, Guillermo Obregn, Arturo de la Cueva, Enrique Fernndez
Castellot, Toms Braniff, Carlos Trejo y Lerdo de Tejada, Abraham Castellanos, Faustino
Estrada, Vicente Snchez Gavito, Enrique Bordes Mangel, Emilio Rabasa, Manuel
Garza Aldape, Ricardo Guzmn y Gumersindo Enrique. Aparentemente, la Liga Cvica
Nacional tambin es denominada por otros Junta Unificadora Nacional. Si no se trata
de la misma agrupacin, ambas estaban animadas por iguales propsitos e integradas
casi por las mismas personas.
47
Calero hizo notar que las Cmaras haban nombrado comisiones pluripartidistas con
el mismo objeto. Una de ellas integrada por: Gumersindo Enrquez (senador felicista);
Serapio Rendn (diputado renovador); Eduardo Tamariz (diputado catlico); Aquiles
Elorduy (diputado antirreeleccionista); Carlos Robles y Antonio Ramos Pedrueza (re-
presentantes del Partido Evolucionista); Armando Ostos (diputado republicano, reyista)
y Alonso Mariscal y Pia (tambin republicano).
244
Al parecer, otro de los objetivos de esta asociacin era encontrar

una frmula de candidatos que conciliara las diferentes posiciones,
no slo la garanta de respeto al sufragio. sta era una nueva alter-
nativa, la extrema, ya que el eclipse de Flix Daz era notorio y se
haba iniciado la persecucin contra sus partidarios. La Junta, segn
Vera Estaol, se puso en contacto con los revolucionarios del norte,
y el sondeo result favorable como para abrigar esperanzas de que
la revolucin pud[iera] resolverse en la eleccin de un candidato de
orden, partidario de un programa reformista. Por su parte, Huerta,
adems de emplear las amenazas indirectas, recurri a solicitar a la
Junta que aplazara sus trabajos para evitar el desarrollo de la insurrec-
cin.48 Las gestiones de buena voluntad ciudadana no tenan cabida
frente al autoritarismo y los propsitos del presidente. Cualquier
actividad que se realizaba era interpretada como una obstruccin
a las tareas de pacificacin o un estmulo a favor de las actividades
revolucionarias.
Con el fin de seguir con sus planes y acabar con la presencia po-
ltica de Daz, el 19 de julio Huerta lo nombr embajador especial
de Mxico en Japn para agradecer al emperador sus atenciones
con motivo de la celebracin de las fiestas del Centenario de la
Independencia en 1910.49 Daz no encontr la forma de oponerse a
los deseos del presidente y acept el encargo a sabiendas de que, por
ley, la salida del pas pona en riesgo su candidatura. Al abandonar la
Ciudad de Mxico, manifest su deseo de participar en las elecciones
y ofreci estar de regreso para el da en que stas se celebraran, tal
como lo exiga la ley. Al mismo tiempo, solicit a sus partidarios
mayor actividad que nunca durante su ausencia.
Huerta tambin alej del pas y de la actividad poltica a Len de la
Barra al nombrarlo ministro de Mxico en Francia, lo mismo que al
general Manuel Mondragn, quien sali a Europa en comisin mili-
48
Jorge Vera Estaol, op. cit., pp. 331-332. Este autor asienta que se ejercieron amenazas
contra Flores Magn, Calero, Braniff y l mismo. Michael C. Meyer, op. cit., p 167.
49
Revista de Revistas, 27 de julio de 1913; Jos C. Valads (1985). Historia de la Revolucin
Mexicana. La violencia como sistema, vol. 3. Mxico: Secretara de Educacin Pblica/Gernika
(edicin facsimilar), p. 116; Memorias del general Victoriano Huerta (1915). Sin lugar: Librera
de Quiroga, p. 43. Recurdese que estas memorias son apcrifas: Josefina Mac Gregor
(prlogo) (2004). Memorias de Victoriano Huerta. Mxico: Senado de la Repblica.
245
tar.50 Ya nadie poda dudar que no haba acuerdo posible entre Huerta
y Daz, que seguan rumbos opuestos: los de sus propias ambiciones
personales. La finalidad del presidente interino era mantenerse en el
poder, aunque no se saba cul sera el procedimiento que utilizara
para lograrlo, ya que constantemente negaba que tuviera inters en
lanzar su candidatura. Adems, estaba impedido legalmente para
ocupar la presidencia, pues la Constitucin prohiba la reeleccin.
En esos mismos das, el Partido Catlico anunci que estara en las
elecciones e hizo un llamado para que sus adeptos participaran en la
designacin de candidatos. Despus de una convencin en la Ciudad
de Mxico a la que asistieron 500 delegados, y del rechazo de las
candidaturas por parte de los generales Joaqun Maass y Jos Mara
Mier, los catlicos lanzaron la frmula Federico Gamboa-Eugenio
Rascn.51 Si bien los catlicos se acercaban a los elementos militares
el propio Rascn perteneca al gremio con el propsito de que
surgiera un presidente que pudiera mantener el orden, tambin eran
sensibles a buscar un candidato de conciliacin, como poda serlo
Gamboa, un hombre destacado en el ambiente diplomtico y en
el campo de las letras, quien tuvo que abandonar el gabinete para
aceptar su nominacin.
A muchos polticos les preocupaba la actividad que esta agru-
pacin pudiera desarrollar en virtud de su organizacin que
alcanzaba diversas regiones de toda la Repblica y no se reduca
50
Revista de Revistas, 3 de agosto de 1913; Gustavo Casasola, op. cit., p. 631; aqu se
exhibe una carta de Mondragn a Daz en la que lo recrimina por no mantenerse a su
lado en el momento del rompimiento del pacto, y asume como propia la organizacin
del levantamiento de la Ciudadela. Luis Liceaga, op. cit., p. 301, sostiene que dicha carta
es falsa.
51
La candidatura se dio a conocer el 24 de septiembre; la postulacin fue del agrado
del Departamento de Estado norteamericano. Friedrich Katz, op. cit., vol. 1, p. 196.
Federico Gamboa naci en la Ciudad de Mxico en 1864 y muri en la misma ciudad en
1939. Destac en las dos actividades que desarroll de manera constante: como escritor
y como diplomtico. Ingres desde muy joven a trabajar en la Secretara de Relaciones
Exteriores, de la que fue subsecretario de 1908 a 1911. En 1913, cuando era ministro en
los Pases Bajos, Huerta lo mand llamar para que se encargara del despacho. Cuando
se desempeaba en este cargo, sorpresivamente, pues no era miembro de la agrupacin,
acept la candidatura que le ofreci el Partido Catlico. Por su parte, Eugenio Rascn
naci en 1844 en la Ciudad de Mxico y muri en la misma 78 aos ms tarde. Como
general del ejrcito, se hizo cargo de la Secretara de Guerra y Marina a la cada de Porfirio
Daz. Huerta lo design gobernador de Yucatn algunos meses.
246
a la capital, por su innegable disciplina partidaria y porque se

la consideraba la heredera del viejo partido conservador. Esta
situacin contrastaba con lo que ocurra en el campo liberal. La
prensa representativa de esta corriente destacaba que la guerra civil
que asolaba al pas se deba precisamente a la divisin prevaleciente
entre los liberales y haca un llamado para su unificacin, pues eran
de temer los 230000 votos que poda recabar el Partido Catlico.52
Un peridico clerical abundaba sobre el asunto y haca notar
que los liberales haban llevado a la democracia al fracaso por su
desprecio hacia los principios polticos y sociales y por su codicia
personal.
En efecto, la dispersin en las filas liberales era notable, y tal vez
era particularmente perceptible en la Ciudad de Mxico, donde
diversos grupos hacan sus reuniones, iniciaban sus campaas y
realizaban sus trabajos. Los rumores circulaban con y sin sustento.
As, por ejemplo, se asegur que Francisco Vzquez Gmez lanzara
su candidatura si se le otorgaban garantas. El Partido Nacional
Antirreeleccionista la apoy, completando la frmula con Luis Ca-
brera para vicepresidente; no obstante, sin mayores explicaciones,
la agrupacin descart las candidaturas unos cuantos das antes de
celebrarse las elecciones, aduciendo que seran fraudulentas.53
Muy tarde tambin, el Partido Liberal Independiente dio a co-
nocer a sus candidatos: Francisco Escudero y Fernando Iglesias
Caldern;54 al igual que el Centro Liberal Independiente, que propuso
a Manuel Calero y Jess Flores Magn,55 aunque tambin stos se
52
No se dice cules son las bases para ese clculo, pero recurdese que en 1912 el
Partido Catlico haba ganado un nmero importante de curules en ambas cmaras.
53
Michael C. Meyer, op. cit., pp. 169-170. Resulta difcil suponer que Cabrera se pres-
tara a formar parte de un proceso semejante; adems, no se encontraba en la capital.
54
Francisco Escudero naci en Jalisco; fue abogado y periodista. Fue diputado en la
XXVI Legislatura; como tal, se opuso a las renuncias de Madero y Pino Surez. Fernan-
do Iglesias Caldern naci en la Ciudad de Mxico en 1856. Hijo del destacado liberal
Jos Mara Iglesias, siempre se manifest contrario al rgimen porfirista. Al triunfo del
maderismo, intent reorganizar a su alrededor el Partido Liberal. Durante el periodo
revolucionario desempe diversos cargos pblicos; fue senador por el Distrito Federal
en dos ocasiones (1912-1913, 1920-1924).
55
Jorge Vera Estaol (op. cit., p. 337) asienta que el propio Huerta cit a estos dos hom-
bres para notificarles que su gobierno vera con gusto que participaran en las elecciones
presidenciales, y que pocos das despus algunos grupos liberales independientes, llenos
247
retiraron de la contienda poco antes de que tuviera verificativo.56

El Partido Felicista, por su parte, eligi un nuevo compaero para
su candidato, a Jos Luis Requena.57 Len de la Barra desapareci
por completo de la escena poltica, quiz porque comprendi a
tiempo cules eran los designios de Huerta.
Asimismo, se presentaron la candidaturas de David de la Fuente
y Andrs Molina Enrquez para presidente y vicepresidente respec-
tivamente, con la diferencia de que esta frmula ofreca gobernar de
manera interina para convocar nuevamente a elecciones y entonces s
esperar que los comicios condujeran a la pacificacin del pas, ya que
los que se celebraran por el llamado de Huerta aseguraban no
podran ser libres ni significativos, sin tener en consideracin que
las elecciones no contaban con la aceptacin de los constituciona-
listas, no obstante que la prensa capitalina afirmaba que Venustiano
Carranza tambin sera un candidato presidencial ms.
De igual manera, los rumores insistan en que Huerta participara
en la justa, a pesar de que l aseguraba que no lo hara. Lo que resulta-
ba sumamente sospechoso era que Aureliano Blanquet,58 al rechazar
de candorosa confianza, los postularon. Manuel Calero y Sierra naci en Veracruz en

1868. Estudi leyes y lleg a ser diputado federal y subsecretario de Fomento. Fue fundador
del Partido Democrtico, que apoy la candidatura de Reyes en 1909. Durante el gobier-
no de Len de la Barra ocup la Secretara de Fomento y Justicia. Madero lo nombr
secretario de Relaciones Exteriores, pero renunci por desacuerdos con el presidente.
Jess Flores Magn naci en Teotitln, Oaxaca, en 1871. En 1897 se recibi como abo-
gado. Junto a sus hermanos, Ricardo y Enrique, fund Regeneracin, peridico opositor al
rgimen porfirista. Fue encarcelado en diversas ocasiones durante su militancia opositora.
Con los aos, sin embargo, logr ocupar puestos pblicos debido a su moderacin, que
lo llev a romper con el radicalismo de sus hermanos. Fue subsecretario de Justicia y
secretario de Gobernacin durante el gobierno de Madero. Permaneci en la capital al
ascender Victoriano Huerta a la presidencia del pas.
56
Michael C. Meyer, op. cit., p. 167; Gustavo Casasola, op. cit., p. 687.
57
Jos Luis Requena naci en Ciudad del Carmen en 1862 y muri en 1943 en la Ciudad
de Mxico. Fue jurisconsulto y escritor. Estuvo vinculado con actividades mineras y
fund la Cmara Minera de Mxico. Sobresali como correligionario de Daz.
58
Aureliano Blanquet naci en Michoacn en 1849. En 1877 ingres formalmente
como subteniente al ejrcito. Permaneci fiel a Porfirio Daz hasta la cada de ste.
Aprehendi a Madero durante la Decena Trgica, por lo que lleg a ser hombre de las
confianzas de Victoriano Huerta. Desde la Secretara de Guerra y Marina dirigi la cam-
paa contra los constitucionalistas. En 1913 obtuvo el grado de general de Divisin.
248
su nominacin, afirmaba que su nico candidato a la presidencia

era Victoriano Huerta.59
La divisin era completa. Numerosos candidatos participaban
en la liza electoral en la que por primera vez se deba elegir al pre-
sidente por medio del voto directo. No haba tiempo para efectuar
campaas en forma, y, sobre todo, no haba posibilidades de hacerlas
extensivas a todo el pas, ya que la revolucin segua propagndose
por buena parte del territorio nacional, pues el ejrcito federal
haba sido incapaz de contenerla: la causa zapatista no se limitaba a
Morelos, sino que haba logrado expandirse a los estados aledaos,
y la constitucionalista iba ocupando el norte del pas, aunque todava
sin consolidar sus xitos, lo cual empezara a ocurrir hasta diciembre
de ese mismo ao de 1913. La propaganda electoral se constrea
prcticamente a la Ciudad de Mxico, sede del gobierno huertista,
aunque incluso en sta las cosas no eran muy claras debido a que
las acciones del gobierno eran contrarias a sus declaraciones, a las
indecisiones de los propios aspirantes al poder y al temor que iba
haciendo presa de los habitantes.
El optimismo y la esperanza con que los pobladores de la capital
de la Repblica aceptaron al gobierno huertista a travs de su anuen-
cia tcita fueron trocndose en desilusin y terror a medida que la
amenaza, la persecucin, la tortura, el asesinato y la leva sentaron sus
reales de manera abierta y descarada. Para estos meses, a pocos se
ocultaba an el rgimen de violencia imperante. Se acusaba de cons-
pirar a cualquiera que manifestaba su desacuerdo con el gobierno;
se descubran complots a cada paso, se obstaculizaba y encarce-
laba a los interesados en participar polticamente; se desapareca a
los oponentes aun cuando stos fueran diputados, y se sufra tan
inmisericordemente el servicio militar obligatorio, que los hombres
evitaban asistir a lugares pblicos para no ser arrestados para formar
parte del ejrcito federal.
Los habitantes de las zonas controladas por el gobierno huertista
reviviendo sucesos olvidados, que remitan a la primera mitad del
siglo xix sufran en carne propia la brutalidad del poder, que no
senta ningn respeto por la ley y buscaba a toda costa sostenerse.
59
Michael C. Meyer, op. cit., p. 168.
249
Para completar el cuadro de desgracias, se sufra la caresta de

artculos de primera necesidad aparejada a la devaluacin del peso,
la escasez de circulante y el desempleo, lo mismo que la salida de
capitales del pas y la carencia de crditos. Empezaban a palparse los
efectos de la crisis econmica concomitante a cualquier revolucin,
pues fue hasta este momento cuando se inici la paralizacin de
muchas actividades agrcolas, industriales y comerciales. Al igual
que la militar, la situacin econmica estaba muy lejos de poder
ser controlada. A pesar de lo que se declaraba y los planes que se
hacan, los movimientos armados no eran sofocados, y era posible
saberlo en la Ciudad de Mxico, no obstante las noticias de la prensa
censurada, debido a que las fuerzas zapatistas asolaban la zona sur
del Distrito Federal. La situacin en el norte era ms confusa, pues
la informacin estaba intervenida.
En estas condiciones, la celebracin de los comicios resultaba
sumamente difcil. As, no result extrao que, al finalizar septiem-
bre, la Cmara de Diputados tuviera que ocuparse de una iniciativa
presentada por 37 diputados renovadores para anular el decreto que
haba convocado a elecciones. Los representantes se basaban para
tal proposicin en las imperfecciones de la ley electoral y en la impo-
sibilidad de que pudiera haber votaciones en los territorios sustra-
dos al orden. El debate sobre el asunto se inici cuando los diputados
contrarios a la medida hicieron notar que la mquina electoral no
poda detenerse ya, y que en caso de existir los problemas que se in-
dicaban, el Colegio Electoral decidira lo conducente, pero no se
lleg a concluir nada, pues tuvo lugar el golpe de Estado del 10 de
octubre que condujo a prisin a 110 diputados de todos los colores
polticos, salvo el catlico.60 Esta medida radical estuvo directamente
60
ddcd; Michael C. Meyer, op. cit., pp. 164-165; Gustavo Casasola, op. cit., pp. 674-
679. Es difcil determinar el nmero de diputados aprehendidos, pues de nada sirvi
el fuero. En algunas fuentes, como Jorge Vera Estaol (op. cit., p. 40), que fue uno de
los detenidos, se habla slo de 84 diputados prisioneros, si bien reconoce que en la lista
original eran 110. Meyer afirma, basndose en los informes diplomticos ingleses, que la
polica detuvo a 84 representantes, y que a lo largo de las siguientes 24 horas ingresaron a
la penitenciara otros 26. Los legisladores salieron de la crcel paulatinamente. Tambin
se asegura que los catlicos no asistieron ese da, salvo uno de ellos, que fue encarcelado,
pero sali inmediatamente de la prisin. Por este hecho, entre otros, los revolucionarios
consideraron que los catlicos haban sido los aliados ms poderosos de Huerta.
250
vinculada con la desaparicin del senador Belisario Domnguez y

al hecho de que la Cmara de Diputados tom en sus manos su
localizacin, haciendo saber al Ejecutivo que si no se le otorgaban
garantas para realizar sus funciones, buscara otro lugar para se-
sionar. Huerta, a travs de su secretario de Gobernacin, Manuel
Garza Aldape, pidi a los diputados que retiraran tal amenaza. Al
no atender la demanda, cuando el presidente de los diputados envi
el oficio a comisiones para su estudio, la polica ocup el edificio y
remiti a Lecumberri a los representantes populares. Correspondi
a Moheno, ya como secretario de Relaciones Exteriores, justificar
los hechos: el Ejecutivo slo se haba anticipado al golpe de Estado
que estaba preparando la diputacin, es decir, simplemente era un
acto de defensa.61
Esta accin, que daba al Ejecutivo todo el poder sin restriccin
alguna, complic ms la situacin poltica. Era imposible aceptar las
declaraciones presidenciales y creer que se podra entrar de nueva
cuenta al terreno de la institucionalidad mediante la celebracin de
los comicios, ahora para elegir no slo al presidente y al vicepresi-
dente, sino tambin a los diputados y los senadores. Los partidos
tenan 15 das para proponer candidatos para integrar la legislatura y
hacer la campaa correspondiente. nicamente unos cuantos ilusos
podan esperar unos comicios autnticos y eficaces; otros, aunque
sospecharan que ya todo estaba perdido, crean que la solucin esta-
ba, antes que nada, en el retorno a la legalidad y la vida institucional
y hacan intentos desesperados por lograrlo. El Partido Catlico dio
a conocer las listas de sus postulantes el 18 de octubre.62
A dos das de celebrarse los comicios, Huerta inform a los re-
presentantes diplomticos acreditados en Mxico que las elecciones
se llevaran a cabo para que el pueblo, sin trabas ni coacciones de
ninguna especie, designara a sus representantes. Asimismo, rei-
ter que no aceptaba las postulaciones que se haban hecho a su
61
Josefina Mac Gregor (2005). Belisario Domnguez: tica como impronta de vida. Mxico:
Cmara de Senadores.
62
El hecho de que los diputados catlicos no hubieran sido aprehendidos, y que el
Partido Catlico diera esta especie de aval al gobierno, adems de otras acciones en las que
trabajaron de acuerdo, dieron pie a que los constitucionalistas consideraran que Huerta
y esta organizacin eran aliados. Por ello, al triunfo de este movimiento revolucionario,
el partido desapareci y muchos de sus militantes fueron perseguidos.
251
favor, por constituir una violacin constitucional. Huerta, en estas

declaraciones, ya dejaba entrever lo que era el objetivo de su juego
poltico: la anulacin de las elecciones. Reconoca que la situacin
anrquica que se viva en algunos estados poda influir en su validez,
pero l, por su parte, ofreca que dejara al Poder Legislativo a
ese que tan precipitadamente iba a ser designado la calificacin
de las elecciones, sometindose a su fallo.63 Y cmo no hacerlo,
si dicho fallo lo favorecera tanto si lo declaraba presidente como si
anulaba las elecciones. Por otro lado, de los legisladores electos de
esta manera slo se poda esperar sometimiento o contubernio con
el Poder Ejecutivo.
La hostilidad del gobierno de Estados Unidos
La actitud de Huerta era contradictoria: por una parte, quera dar

visos de legalidad a su gobierno y sus acciones, y por la otra, eran
constantes los atropellos y la falta de respeto a las normas legales.
Este talante slo puede tener explicacin a la luz de las relaciones
internacionales y la presin del gobierno de Estados Unidos.
Reconocido por algunas naciones europeas, pero sin contar con
el beneplcito de este pas, la situacin para Huerta prcticamente
no tena salida. La hostilidad de Woodrow Wilson con la finalidad
de obtener la renuncia de Huerta lo coloc en serias dificultades.
Despus de haber logrado las restricciones econmicas que se haba
propuesto, en su momento despus del envo de agentes confi-
denciales que le informaron, sin muchos elementos de juicio, sobre
lo que ocurra en los diferentes frentes mexicanos, y lo aconsejaron
mal, particularmente John Lind, Wilson condicion su recono-
cimiento a la celebracin inmediata de elecciones en circunstancias
que permitieran la participacin libre de los diferentes partidos
existentes en el pas, aunque en la prctica no tomaba demasiado
en consideracin los puntos de vista revolucionarios. Buscaba ms
bien un gobierno con credibilidad que fuera aceptado por todas las
facciones o, cuando menos, la mayora de los mexicanos.
63
Peter Calvert, op. cit., p. 325.
252
Por su parte, Huerta rechazaba la injerencia de Estados Unidos

en los asuntos nacionales internos, a la vez que continuaba con
los preparativos electorales y anunciaba toda clase de garantas, y
explicaba que su abstencin en la contienda obedeca a motivos
constitucionales, sin hacer referencia alguna a las demandas del presi-
dente estadounidense, que de esta manera quedaban satisfechas.64
La candidatura de Gamboa quien renunci al cargo de secre-
tario de Relaciones Exteriores que vena ocupando desde pocas
semanas atrs para dedicarse a su campaa65 lleg a relajar un
tanto la tensin existente en las relaciones entre ambos pases, pues
result ser grata al Departamento de Estado de Estados Unidos, a
tal punto, que se presion a los constitucionalistas para que tambin
participaran en la justa electoral. Sin embargo, el golpe de Estado
de Huerta contra la Cmara de Diputados distanci a las partes de
nueva cuenta, al considerar Wilson que Huerta actuaba de mala fe
y declarar que no aceptara los comicios auspiciados por ste.
Es muy probable, como asegura Katz, que Huerta se atreviera
a enfrentar nuevamente a Estados Unidos y romper los acuerdos
iniciales por la seguridad que le ofreca el apoyo brindado por Gran
Bretaa, Alemania y Japn. Al da siguiente de la disolucin de la
Cmara de Diputados, el nuevo ministro de Gran Bretaa en Mxico,
sir Lionel Carden, present sus credenciales a Huerta.66 Por supuesto,
esta seguridad no poda ser tal que lo llevara a desenmascarar su
gobierno, deba seguir guardando las apariencias aunque cada
vez menos gente crea en ellas, pues slo apariencias de legalidad
podan dar las elecciones de la legislatura que deba calificar las
presidenciales.
Por su parte, Wilson no estuvo dispuesto a perder la partida; el
golpe contra el Legislativo era inadmisible, pues era la nica instancia
que podra dar sustento a la eleccin, as que despus de apelar al
64
Berta Ulloa, op. cit., p. 125; Josefina Mac Gregor (1992 [1993]). Federico Gamboa
Iglesias. En Cancilleres de Mxico, vol. 2. Mxico: Secretara de Relaciones Exteriores/
Instituto Matas Romero de Estudios Diplomticos, pp. 43-65.
65
Se dice que en el Consejo de Ministros, al notificar su candidatura, Gamboa
pregunt a Huerta si deba renunciar al cargo de secretario de Relaciones Exteriores. El
general respondi afirmativamente y slo coment: Pero qu brutos pueden ser los
intelectuales!.
66
Friedrich Katz, op. cit., vol. 1, pp. 13-16; Peter Calvert, op. cit., pp. 308 y ss.
253
embargo de armas para evitar que Huerta las adquiriera en el mer-

cado estadounidense, recurri a permitir abiertamente su comercio,
favoreciendo con esta medida a los revolucionarios norteos que,
a partir de este momento, octubre de 1913, empezaron a fortalecer
sus posiciones, y definitivamente, a partir de diciembre, con la toma
de Chihuahua, a expandirlas.
La justa electoral
El 26 de octubre lleg y los comicios tuvieron lugar. La confusin

entre los votantes era grande: algunos candidatos se retiraban,
mientras que Huerta y Blanquet, que decan no serlo, eran promo-
vidos como tales. Adems, uno de los candidatos principales, Flix
Daz, de regreso de la comisin de la que fue relevado, se guareca
en Veracruz por temor a un atentado en su contra.67 Ello, sin faltar
la comparsa de Nicols Ziga y Miranda.68 La indiferencia, o ms
bien la abstencin, fue la nota predominante. Muchas casillas no pu-
dieron instalarse por prohibicin expresa de las autoridades pblicas
o por no haber instaladores. En algunas de las que s se instalaron
no se recab un solo voto. Si bien en algunos lugares hubo quejas
de que se haba ejercido violencia contra los votantes, en la Ciudad de
Mxico no hubo necesidad de hacerlo. La decisin generalizada fue
no presentarse a votar, ya fuera por no confiar en el proceso o por
miedo a los desrdenes que pudieran suscitarse. Los habitantes de
la capital saban de los desmanes que Huerta era capaz de cometer.
El llamado insistente del Partido Catlico a votar no tuvo xito.
Sin embargo, las sospechas de que podran registrarse trastornos
67
Finalmente, Daz no pis suelo japons, lo ms lejos que lleg fue a Portland o
Vancouver, no es posible determinar el lugar. El caso es que hubo rdenes para retenerlo
en esa ciudad y nuevamente, el 21 de septiembre, se le indic que saliera por la va ms
rpida hacia Tokio. Si atenda esta disposicin, no podra estar en Mxico durante las
elecciones, as que pregunt si el Congreso cambiara la fecha para que stas se realizaran.
Por su parte, sus partidarios se entrevistaron con Huerta para discutir el problema. As,
el da 25, el presidente decidi relevar a Daz de su comisin, y ste pudo regresar al pas;
arrib al puerto veracruzano el da 22 de octubre. Luis Liceaga, op. cit., pp. 303-311.
68
Sobre la participacin reiterada de Ziga y Miranda como candidato presidencial,
vase Rodrigo Borja Torres (1999). Don Nicols Ziga y Miranda o el candidato perpetuo.
Mxico: Miguel ngel Porra.
254
pblicos no se cumplieron y las elecciones se celebraron sin pena

ni gloria.69
Algunos diplomticos extranjeros fueron informados de que
pocos das antes los funcionarios polticos recibieron instrucciones
para que se obligara a los votantes a inclinarse por Huerta y Blanquet
a travs del empleo de papeletas en blanco. De no ser favorable el
resultado para ellos, se indicaba que deban modificarse las actas.
Liceaga asienta que se orden especficamente que no se efectuaran
elecciones en dos terceras partes de las casillas de cada distrito, con
el objeto de lograr la anulacin.70
Al da siguiente de la votacin, cada peridico dio cuenta de los
sucesos de acuerdo con su filiacin. Los catlicos La Nacin y El
Pas aseguraron tener la mayora de los votos. Afirmacin seme-
jante hicieron los felicistas de El Maana.71 Los gobiernistas El
Imparcial entre ellos hicieron saber que el pas confiaba su destino
69
As lo hizo sentir la prensa al informar sobre el alto nivel de abstencin. Peter
Calvert (op. cit., p. 326), por su parte, asienta que no se interfiri el sufragio libre hasta
John Lind, el agente confidencial estadounidense, haba podido votar en Veracruz,
pero que se presentaron a votar muy pocos de los que podan hacerlo, as que estaban
dadas las condiciones para anular las elecciones; sin embargo, los resultados se dieron
a conocer un mes ms tarde.
70
Luis Liceaga, op. cit., pp. 317-319. Para apoyar su aserto, el autor incluye una circular
sin indicar de dnde procede fechada supuestamente en la Ciudad de Mxico el
da 22 de octubre, en la que Huerta da instrucciones a los gobernadores militares de
los estados para que se la hicieran llegar a los jefes polticos. En esta circular de ser
autntica estara la explicacin de lo sucedido durante las elecciones, pues adems
de plantearse le remocin de jefes polticos adversos y el control de los comicios, en su
disposicin cuarta abiertamente se ordenaba que se aprovecharan las boletas en blanco
para que la mayora absoluta de votos recayera en Huerta y Blanquet. Calvert, por su parte,
seala que tanto el agente confidencial como el encargado de negocios de Washington
en Mxico recibieron esta informacin, que les fue entregada por fuentes felicistas.
Peter Calvert, op. cit., p. 322. Friedrich Katz (op. cit., vol. 1, pp. 146-147) afirma que varios
diplomticos, entre ellos el alemn, recibieron las instrucciones que Huerta haba enviado
al gobernador de Puebla, en el mismo sentido que el sealado, y adems ordenaban:
Si al verificar las actas de los votos el jefe de la polica encuentra que el resultado de las
elecciones no corresponde a las indicaciones aqu estipuladas, entonces debe proceder
a introducir las modificaciones adecuadas antes del envo de las actas, para que actas y
protocolo se ajusten rigurosamente a las indicaciones.
71
El da 27, Daz sali con su familia rumbo a La Habana meses despus se
dirigi a Estados Unidos, aduciendo que no deseaba verse ligado en los procesos
anticonstitucionales que forzosamente han de continuar desarrollndose en el pas.
Luis Liceaga, op. cit., p. 323.
255
a Huerta y Blanquet al favorecerlos con su voto. La intencin era

obvia. No poda culparse pblicamente a Huerta, pues los comicios
se haban celebrado, aunque seguramente en voz baja se le respon-
sabilizaba de que las elecciones no conducan a una sustitucin de
gobernantes; carecan de significado y no aportaban nada positivo a
la vida poltica del pas, y s, en cambio, traan consigo insatisfaccin
y desilusin. Por un motivo o por otro tendra que anularse la parte
relativa a la eleccin del Poder Ejecutivo, en tanto que el nuevo
Congreso, a pesar de la escasa votacin, s logr instalarse e incluso
sesionar. Catlicos, militares y viejos ex porfiristas hicieron posible
su integracin.
La Nacin, al asegurar que la frmula Gamboa-Rascn haba triun-
fado en la Ciudad de Mxico, manifest que no se haba registrado el
entusiasmo que se esperaba y calcul optimistamente que slo 10%
de los votantes haba sufragado. El desconocimiento por parte del
gobierno de los ms elementales derechos individuales y ciudada-
nos los llev a abstenerse polticamente. La ausencia de sufragantes
en los comicios no dio al gobierno la sancin que requera, pero en
Mxico tampoco se era un motivo para dejar el poder.
En los das siguientes se afirm que Huerta y Blanquet haban
triunfado en los estados y se sealaba que las autoridades locales
haban impuesto la frmula. Asimismo, se haca notar que el Partido
Catlico Nacional no haba recibido los telegramas que se le haban
enviado para comunicarle los resultados parciales favorables de la
eleccin, haciendo de esta manera una velada acusacin en contra
de las presiones oficiales locales y el anuncio de posibles fraudes. No
se cuestion, al menos pblicamente, el desempeo del presidente,
ni se dieron a conocer las cifras de la votacin.
Vera Estaol, que despus de colaborador se convirti en feroz
enemigo de Huerta, resumi el proceso de la siguiente manera:
El da 26 de octubre se consuma la impudente farsa; no hay fraude,

superchera, presin o violencia que deje de utilizarse en los empadro-
namientos, instalacin de casillas, confeccin de cdulas, cmputo de
votos y aprobacin de credenciales; no se cuidan siquiera las apariencias;
la imposicin es brutal, desenmascarada, primitiva, y como resultado de
ella, se anuncia la formacin de un Congreso exclusivamente huertista y
256
el casi unnime sufragio por el dictador y su lugarteniente para los dos

ms elevados puestos del Poder Ejecutivo.72
El proceso electoral sigui su camino sin tropiezo alguno. El 15 de

noviembre, la Cmara de Diputados efectu la junta preparatoria, y
cinco das despus, el Congreso qued instalado, pues 203 creden-
ciales fueron aprobadas sin debate alguno.73 El 9 de diciembre, la
Cmara Baja declar nulas las elecciones presidenciales, por no haber
funcionado legalmente la mayora de las casillas electorales. Slo
se recibi informacin sobre 7157 casillas de un total de 14425,74
casualmente apenas 49.6% de ellas. Tres fueron las dificultades
detectadas por los diputados para explicar tal situacin: la existen-
cia de territorios ajenos a la obediencia del gobierno, la carencia de
garantas en lugares cercanos a stos o por haber sido invadidos con
anterioridad por revoltosos, y las razones de carcter general
que en toda eleccin se han registrado como una causa de absten-
cin. En el mismo decreto se convocaba a elecciones para el primer
domingo de julio de 1914.
Conclusiones
Huerta permanecera en el poder no se saba hasta cuando am-

parado en la legalidad y en la legitimacin que le otorgaba el escaso
voto de los mexicanos que hizo posible que siguiera gobernando al
lado de un Legislativo que le era afn. Sin embargo, esa legalidad
y esa legitimacin eran tan endebles que ya nadie crea en ellas.
Los sucesos posteriores determinaron que los comicios de 1914
no condujeran a nada. La revolucin en su avance no los tom en
cuenta, fue prcticamente como si no hubieran tenido verificativo
los desconoci como hizo con todas las disposiciones del go-
bierno huertista, as algunas de ellas hubieran sido benficas, pues
no estaba dispuesta a negociar: el triunfo tena que ser absoluto. El
gobierno de Estados Unidos, por su parte, no mantuvo ms tiempo
72
Jorge Vera Estaol, op. cit., p. 348.
73
ddcd, 15 y 20 de noviembre de 1913.
74
Gustavo Casasola, op. cit., vol. 2, p. 689.
257
su espera vigilante: agredi al gobierno huertista por todos los

medios que tuvo a su alcance, que eran muchos, incluida la ocupacin
armada de Veracruz en abril de 1914. En las Conferencias de Niagara
Falls,75 promovidas por el abc (los embajadores de Argentina, Brasil
y Chile en Washington), para que Mxico y Estados Unidos llegaran a
un arreglo y evitaran la guerra, se intent retirar la renuncia de Huerta
de la mesa de las discusiones, asegurando que las nuevas elecciones
ya estaban convocadas. El argumento de los delegados huertistas no
tena ya validez para nadie y Wilson deseaba eliminar a Huerta de
una vez por todas. Precisamente, las Conferencias concluyeron con
la renuncia de ste, aunque sin contar con el acuerdo revolucionario
para la sucesin.
Sin duda, Huerta alcanz triunfos parciales importantes en su
propsito de permanecer en el poder y establecer un gobierno militar
de mano dura al eliminar a sus posibles opositores polticos, lo que
llev a su compadre Aureliano Urrutia, un tiempo su secretario de
Gobernacin, a considerarlo superior a todos ellos como poltico.
Sin embargo, Huerta finalmente fracas, tanto por la enemistad del
gobierno de Estados Unidos como por la fuerza adquirida por el
movimiento revolucionario una vez que Wilson hizo evidente que
no cejara en su empeo de arrojarlo de la silla presidencial.
La manipulacin electoral no tuvo el efecto esperado. Por el
contrario, fue un factor ms para combatirlo, en particular porque
se vincul la eleccin con el golpe de Estado que la antecedi. La
legalidad, aunque fuera muy precaria, le habra permitido a Huerta
conservar su posicin, aunque slo hubiera sido por un corto tiem-
po. Vctima de su ambicin y de un exceso de confianza, no supo
o no pudo calibrar las dimensiones de sus adversarios (Wilson y
Carranza, en ese orden). Las apariencias de legalidad del gobierno
de Huerta no fueron suficientes para ocultar su desprecio por las
instituciones y su autoritarismo y, finalmente, perdi lo que ms
ambicionaba, el poder.
Estas elecciones, en las que por primera vez se acuda al voto
directo para designar al presidente de la Repblica, resultaron un
psimo augurio para la vida democrtica de Mxico: la ambicin de
75
Berta Ulloa, op. cit.; Friedrich Katz, op. cit.
258
poder, la represin constante y el control de los comicios por parte

de Huerta, adems de las inexistentes condiciones para el trabajo
poltico necesario para la fundacin de organizaciones partidarias
y una campaa electoral en forma, as como la presin de los
gobiernos extranjeros, particularmente el de Estados Unidos, y la
propia guerra civil, no permitieron el menor atisbo de participacin
ciudadana.
Hemerografa
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados.

Diario de los Debates de la Cmara de Senadores.
Diario Oficial de los Estados Unidos Mexicanos.
El Imparcial.
El Maana.
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La Nacin.
La Tribuna.
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El Caballito.
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2 edicin, vol. 2. Mxico: Trillas.
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261
Las elecciones de 1917 o la bsqueda
de la legitimidad
Javier Garciadiego
A finales de 1916, resultaba evidente que la faccin constitucio-

nalista era la ganadora en el proceso revolucionario mexicano,
pues luego de vencer en 1914 al Antiguo Rgimen gobierno y
ejrcito huertistas en alianza con los principales hacendados del
pas tambin venci a las otras facciones revolucionarias. En
efecto, entre principios de 1915 y finales de 1916 haba derrotado a
los villistas y a los zapatistas, los que quedaron como importantes
fuerzas regionales, pero aisladas y distantes, sin capacidad para con-
formar una alternativa nacional verosmil. Para entonces, la nica
faccin capaz de instalar un gobierno nacional razonablemente
estable y de imponer al pas su proyecto de desarrollo, esto es, capaz
de construir un Estado, era la constitucionalista. De hecho, el diseo
institucional de tal gobierno y el contenido del nuevo proyecto de
desarrollo nacional se discutieron y acordaron a finales de 1916
y principios de 1917; el resultado fue una nueva Constitucin, hecha
por un Congreso Constituyente conformado por diputados electos
a todo lo largo y ancho del pas.1
A pesar de que al inicio de la lucha febrero y marzo de 1913
slo se haba prometido el restablecimiento de la Constitucin de
1
Ignacio Marvn Laborde (2005-2006). Nueva edicin del Diario de Debates del Congreso
Constituyente de 1916-1917, 3 vols. Mxico: Suprema Corte de Justicia de la Nacin.
263
Javier Garciadiego
1857, la participacin en la contienda revolucionaria de las comuni-

dades campesinas y de otros sectores populares volvi obsoleto el
cdigo liberal. La promulgacin de la nueva Constitucin tena un
par de implicaciones fundamentales: por un lado, defina el tipo de
pas que habra de construirse a partir de entonces; por otro, obligaba
y permita la reanudacin de un rgimen constitucional luego de
varios aos dominados por la violencia poltica.
Para el cabal regreso a la normalidad institucional era imprescindi-
ble contar con un gobierno legal, y su construccin deba comenzar
con un proceso electoral que le diera origen. As, el 6 de febrero de
1917, al da siguiente de la promulgacin de la Constitucin, y con
base en el 2o artculo transitorio de la misma, Venustiano Carranza
convoc al pas para que el segundo domingo de marzo eligiera al
presidente de la repblica y a los diputados y senadores del Con-
greso de la Unin. El objetivo era que el 1 de mayo se instalaran
debidamente los nuevos gobernantes. La mecnica propuesta fue
la siguiente: el nuevo Congreso la XXVII Legislatura debera
quedar constituido a mediados de abril, y durante las siguientes
dos semanas ste habra de hacer el cmputo de los votos emitidos
para presidente.2
La realizacin de tales elecciones no habra de ser fcil. Mxico
careca de las instituciones adecuadas para garantizar una correc-
ta contienda electoral. Si bien la legislacin electoral del pas tena ya
un siglo de historia, pues se inici con la Constitucin de Cdiz de
1812, sera la primera ocasin en la que se elegira al presidente del
pas mediante votacin directa y universal.3 Tampoco se contaba con
un pertinente sistema de partidos polticos. Al contrario, los recientes
esbozos de partidos polticos modernos el Antirreeleccionista
y el Catlico se haban diluido con la violencia revolucionaria o
durante el gobierno huertista.4 Luego, durante los aos de la guerra
2
Diario Oficial, 6 de febrero de 1917, p. 163.
3
Georgette Jos Valenzuela (1992). Legislacin electoral mexicana, 1812-1921: cambios y
continuidades. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investi-
gaciones Sociales.
4
El Partido Nacional Antirreeleccionista, creado en 1910, apenas un ao despus
se transform en el Partido Constitucional Progresista. El Partido Catlico Nacional se
fund en 1911. Ambos se disolvieron durante el huertismo.
264
de facciones, Carranza haba desalentado su creacin.5 Peor an,

tambin se careca de toda tradicin electoral. A lo largo del siglo xix
fueron ms los cuartelazos y los golpes de Estado que las contien-
das comiciales, y durante el prolongado porfiriato, el reeleccionismo
generalizado termin por anestesiar cualquier nimo oposicionista
y todo afn organizativo.
A pesar de lo anterior, las elecciones de finales de 1916 para con-
formar al Congreso Constituyente dejaron cierto espritu positivo
y heredaron varias instituciones que ayudaran al mejor desarrollo
de los comicios previstos para marzo de 1917. De hecho, ya desde
mediados de ao haban tenido lugar elecciones municipales en
buena parte del pas, y se argumentaba que ya estaba concluida
la lucha armada.6 Los optimistas creyeron que estas elecciones,
juntas, seran el inicio de una nueva etapa de la historia nacional, ms
cvica, democrtica y pacfica, que vendra a desplazar a los aos de
violencia revolucionaria. Para dar inicio a dicho proceso, a mediados
de septiembre de 1916 el propio Carranza recomend la creacin de
partidos polticos, pues estaba consciente de que el triunfo definitivo
de su faccin la obligaba a transformarse pronto en un gobierno
legalmente integrado; esto es, debidamente electo, y as pasar del
rgimen militar existente a un rgimen constitucional.7
Todo esto explica que a finales de octubre tuvieran lugar las
reuniones organizativas de un partido poltico que se llamara Libe-
ral Constitucionalista. El convocante era uno de los militares ms
cercanos a Carranza, el general Pablo Gonzlez. Sus principales
objetivos eran que dicho partido estuviera formado y dirigido por
los ms conspicuos elementos de la revolucin, y que sirviera
para unificar el criterio de los mismos.8 La mesa directiva qued
conformada por representantes de los sectores militar y poltico: la
presidira el general Eduardo Hay, veterano de la lucha maderista,
y los secretarios seran el campechano Herminio Prez Abreu y el
5
A lo largo de 1915 y 1916, Carranza haba sostenido que crear una organizacin
poltica nacional seguramente molestara y dividira a los militares.
6
El Pueblo, 13 de junio de 1916. Se asegur que la convocatoria para las elecciones
municipales despert gran entusiasmo entre los habitantes por concurrir a los comicios
electorales. Ibidem, 21 de julio de 1916.
7
8
El Universal, 24 de octubre de 1916.
265
Javier Garciadiego
profesor Alfonso Herrera, quien fuera cercano colaborador de Jess

Carranza.9
Desde su fundacin, se dijo que otro objetivo del naciente Partido
Liberal Constitucionalista sera postular a Venustiano Carranza
como su candidato para ganar la presidencia constitucional del pas.10
Triunfar en las elecciones le dara legalidad y legitimidad. Por la lista
de los asistentes a la primera reunin organizativa puede calibrarse
la representatividad sociopoltica con la que naca dicho partido:
entre los carrancistas ms influyentes estuvieron Cndido Aguilar
y Cesreo Castro, adems del propio lvaro Obregn, con quien
lleg Benjamn Hill; entre los gonzalistas destacaban Francisco Coso
Robelo y Alejo Gonzlez; por ltimo, asistieron varios gobernadores,
como Csar Lpez de Lara, del Distrito Federal; Rafael Cepeda,
del Estado de Mxico, y Nicols Flores, de Hidalgo.11 Con tales
componentes y tal diversidad territorial, pareca que el xito del
nuevo partido estaba asegurado.
Considerando el evidente apoyo oficial y los enormes y prestigio-
sos liderazgos de sus primeros miembros, resulta comprensible que
inmediatamente se haya dado una constante corriente de adhesiones,
tanto de militares y polticos12 como de organizaciones populares y
de otras agrupaciones polticas:13 stas comprendan desde el Partido
Socialista de Yucatn hasta una Liga de Estudiantes Revolucionarios
constituida al efecto.14 Fueron tantas las adhesiones institucionales
9
Diccionario Histrico y Biogrfico de la Revolucin Mexicana (1994), vol. I. Mxico: Instituto
Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, pp. 206-207 y 214.
10
El Demcrata, 24 de octubre de 1916.
11
Ibidem. Tambin asisti a la reunin inicial el general Fermn Carpio, jefe de la
guarnicin de Oaxaca.
12
La revisin de los principales peridicos nacionales de las semanas subsiguientes
a la fundacin permite consignar las adhesiones del general Pilar R. Snchez, a nombre
de toda la Segunda Divisin de Oriente; de Eliseo Arredondo, representante del gobier-
no de Carranza en Washington; del gobernador de Quertaro, general Federico Montes;
del tesorero de la Nacin, Nicforo Zambrano, y de Isidro Fabela, representante de
Mxico ante Argentina.
13
El llamado Partido Reformista, presidido por el teniente coronel Antonio O. Pez,
apoy tambin la candidatura de Carranza. El Universal, 30 de octubre de 1916.
14
El Demcrata, 4 y 7 de noviembre de 1916. Entre algunos de los estudiantes fun-
dadores destacaban Aurelio Manrique Jr., Jorge Prieto Laurens, Miguel Torner y Otilio
Gonzlez. En su manifiesto inaugural declararon adherirse en todo y por todo al
Partido Liberal Constitucionalista.
266
recibidas, que lleg a decirse que al nacer el Partido Liberal Consti-

tucionalista haba cohesionado a numerosas agrupaciones partidistas
en favor de Carranza.15 Sobre todo, pronto comenzaron a crearse
las filiales regionales del Partido Liberal Constitucionalista: entre las
primeras figuraron la del estado de Veracruz, encabezada por el ge-
neral Agustn Milln, y las de Tabasco, Puebla y Chiapas.16 Asimismo,
en varias poblaciones del pas empezaron a organizarse clubes o
agrupaciones que contuvieran en su nombre uno de los trminos
liberal o constitucionalista, o ambos. Algunos ejemplos: el
Club Liberal de Tlaxcala, la Agrupacin Liberal Constitucionalista
de Guadalajara, el Club Constitucionalista Sinaloense, la Unin
Liberal Constitucionalista de Irapuato y el Club Constitucionalista
Duranguense.17 Es de suponerse que buena parte de estas organiza-
ciones fueron creadas alrededor de las estructuras de poder vigentes,
ya fuera el gobernador preconstitucional en turno, algn importante
poltico local o los principales elementos del Ejrcito Constitucio-
nalista destacamentados en cada regin.
Cul era el objetivo real de tantos esfuerzos organizativos, si se
saba que Carranza no tendra competidores electorales? En efecto,
las corrientes revolucionarias contrarias a l la convencionista,
la villista y la zapatista estaban proscritas de la competencia por
el poder. A su vez, los miembros de las diversas corrientes contra-
rrevolucionarias, como los porfiristas, los cientficos, los huer-
tistas y los felicistas, se encontraban exiliados, situacin que com-
partan con algunos de los principales ex maderistas.18 Sobre todo,
los competidores posibles decidieron posponer sus aspiraciones
para cuando sus personalidades maduraran suficientemente: lvaro
Obregn tena tanta capacidad militar como inexperiencia poltica,
y Pablo Gonzlez era tan slo un subalterno de Carranza, al que
deseaba suceder en el poder, pero heredndolo, no compitiendo por
15
El Pueblo, 9 de noviembre de 1916.
16
El Demcrata, 1, 17 y 22 de noviembre, y 10 de diciembre de 1916.
17
Ibidem, 4, 10, 15, 25 y 27 de noviembre de 1916.
18
Carranza se neg a dar amnista a los exiliados para evitar que volviesen al pas
y se organizasen polticamente. Javier Garciadiego y Victoria Lerner (coordinadores).
Exiliados de la Revolucin Mexicana, en proceso de edicin; Mario Ramrez Rancao (2002).
La reaccin mexicana y su exilio durante la revolucin de 1910. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico/Miguel ngel Porra.
267
Javier Garciadiego
l.19 En otras palabras, no habra contienda entre corrientes polticas

distintas, pero tampoco competencia entre distintos elementos del
grupo revolucionario.
Comprensiblemente, no habra campaa ni giras ni debates.
Ms que un proceso electoral, el objetivo era legitimar a Carranza,
hacindolo transitar de Primer Jefe a presidente constitucional del
pas. Gracias a su perspicacia poltica, Carranza se dio cuenta de que
el cambio no era meramente nominal. Saba que la legitimacin de su
poder supona una reduccin del mismo. Como lo declarara al acep-
tar su postulacin como candidato presidencial del Partido Liberal
Constitucionalista, saba que ello implicaba pasar del poder absoluto
que haba detentado como Primer Jefe y como encargado del Poder
Ejecutivo, a un poder sujeto al orden constitucional.20 Los lderes
e idelogos del Partido Liberal Constitucionalista alegaron a su vez
que ya era impostergable el cambio de faccin militar triunfante
a gobierno nacional ungido por el voto. Por lo mismo, dado que
el gobierno nacional estaba constituido por los diferentes poderes,
y dado que todos stos deban construirse mediante procedimientos
comiciales, tena que procederse a constituir las diversas frmulas y
mancuernas electorales.
Seguramente otro objetivo de la naciente organizacin fue
contener las potenciales aspiraciones de otras personalidades
revolucionarias culminantes. Para ello, alegaron no haber encon-
trado, entre todas las otras figuras, los argumentos que haba en
favor de Carranza. El riesgo y la advertencia eran clarsimos: las
ambiciones personales de los caudillos de pasadas revoluciones y
revueltas y las divisiones a la hora del triunfo han causado nues-
tras desgracias y fracasos. En cambio, para triunfar en el periodo
reconstructivo, como antes se haba triunfado en la etapa de la
lucha armada, era preciso demostrar nuestra unin y nuestros
conocimientos sobre los actuales retos del pas.21 De hecho, juntar
a generales como Obregn, Pablo Gonzlez y Cndido Aguilar
19
Pablo Gonzlez (1971). El centinela fiel del constitucionalismo. Saltillo: Alfonso Reyes;
Linda B. Hall (1985). lvaro Obregn. Poder y revolucin en Mxico, 1911-1920. Mxico: Fondo
20
El Demcrata, 28 de octubre de 1916.
21
268
en una misma organizacin era prueba de una larga negociacin en

busca de un gran acuerdo.22
Sin embargo, el desarrollo del Partido Liberal Constitucionalista
estuvo limitado por varios problemas. Para comenzar, si bien la
candidatura de Carranza nunca fue cuestionada, pronto los militares
percibieron que la creacin de un partido trasladara a esta instancia
el reparto de los puestos pblicos, los que durante los aos violentos
haban sido monopolizados por el ejrcito. Su temor se vio confir-
mado cuando se anunci que los militares en activo no podrn
inmiscuirse en asuntos polticos,23 y cuando el Partido Liberal Cons-
titucionalista se declar eminentemente civil, con un candidato
civil, Carranza, y con un presidente de su mesa directiva24 que ya
haba regresado a su ocupacin profesional, el ingeniero Eduardo
Hay. Se aleg tambin que el nuevo partido haba sido secundado
de manera muy especial por grupos de civiles de importancia,
ferrocarrileros, obreros, estudiantes.25 Sin embargo, el peso de los
militares no poda soslayarse, sobre todo al recordar que la convo-
catoria fundacional haba sido hecha por el general Pablo Gonzlez.
Incluso hay quienes sostienen que el Partido Liberal Constituciona-
lista era una organizacin militarista, lo cual no impeda que tuviera
respaldos populares, en particular de obreros.26
Una prueba de los conflictos internos fue el cambio en la pre-
sidencia del partido, pues si bien alcanz este puesto Jess Acua
al sustituir a Hay27 a principios de diciembre de 1916, renunci tan
22
Manuel Cedeo (1988). Estado y partidos polticos en el periodo constitucionalista de la
Revolucin Mexicana (1916-1920). Villahermosa: Universidad Jurez Autnoma de Tabasco-
Centro de Investigacin de la Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades, p. 137.
23
La circular, firmada por el secretario de Guerra y Marina, lvaro Obregn, deca
que los militares con mando de fuerzas no podrn ser postulados para ocupar puestos
de eleccin popular. El Pueblo, 19 de noviembre de 1916.
24
Entre los 10 vocales de la mesa directiva estaban Jess Urueta, Luis G. Cervantes,
Jos Inocente Lugo, Manuel Garca Vigil, Vidal Garza Prez, Juan Zubarn Capmany,
lvaro Pruneda, Rafael Mzquiz, Len Aillaud y Luis Meza Gutirrez. El Universal, 25
de octubre de 1916.
25
El Demcrata, 7 de noviembre de 1916.
26
Douglas Richmond (1986). La lucha nacionalista de Venustiano Carranza, 1893-1920.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, pp. 206-208.
27
Eduardo Hay renunci a la presidencia partidista para asumir la subsecretara de
Fomento. El Pueblo, 29 de noviembre de 1916.
269
Javier Garciadiego
slo mes y medio despus.28 Su alegato consisti en que al no tener

Carranza un contendiente electoral, la labor del partido estaba
condenada, inevitablemente, a ser poco vigorosa. Adems, Acua
reconoci que desde su salida de la Secretara de Gobernacin, en
el momento de instalarse el Congreso Constituyente, haba sido
objeto de prfidos ataques de sus enemigos polticos, y que
le preocupaba que tales ataques afectaran el prestigio del naciente
partido. El verdadero problema fue que haba dejado de ser del
crculo de amigos de Carranza, y ste requera de un ntimo a la
cabeza del partido que lo postulaba.29 Para colmo, al retirarse Acua
se diluy la alianza entre el partido y la Secretara de Gobernacin,
que estaba al frente del proceso electoral y tena relaciones cercanas
con la prensa.30
Fueron varios los problemas del naciente Partido Liberal Cons-
titucionalista.31 Para comenzar, era obvio que los civiles no podan
desplazar a los militares como el principal factor real de poder en el
pas, pues si bien acababa de terminar la guerra civil mejor co-
nocida como guerra de facciones, lo cierto es que las campaas
militares seguiran siendo prioritarias durante algunos aos.32 En
segundo lugar, el Partido Liberal Constitucionalista haba nacido
28
El Demcrata, 2 y 7 de diciembre de 1916. Tambin renunci el secretario Herminio
Prez Abreu. El Gladiador, 4 de enero de 1917.
29
Ibidem, 25 de enero de 1917. El sustituto de Acua fue Juan Snchez Azcona,
veterano del reyismo, para el que dirigi el peridico Mxico Nuevo, y luego cercano al
presidente Madero, del que fue secretario particular. Bajo Carranza fue representante
en Europa de la revolucin constitucionalista, y podra ser considerado un poltico
partidario de Pablo Gonzlez. Gloria Snchez Azcona (1975). En el centenario del nacimiento
de Juan Snchez Azcona, vol. II. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la
Revolucin Mexicana, pp. 798-800.
30
Uno de los crticos ms acerbos de la Revolucin Mexicana sostena que Acua era
el cancerbero que tena el partido en la Secretara de Gobernacin. Jorge Vera Estaol
(1957). La Revolucin Mexicana: orgenes y resultados. Mxico: Porra, p. 500.
31
Algunas fuentes consignan la existencia de dos partidos Liberal Constitucionalista:
uno fue el presidido por Eduardo Hay; el otro estaba encabezado por el profesor Gregorio
Velzquez. Diccionario Histrico y Biogrfico de la Revolucin Mexicana (1994), vol. II. Mxico:
Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, pp. 781-782.
32
Entre 1917 y 1920 el gobierno tuvo que combatir al villismo y al zapatismo, as como
a los arenistas de Tlaxcala y a los cedillistas de San Luis Potos; por otra parte, tambin
tuvo que combatir a los ejrcitos rebeldes de Manuel Pelez y de Flix Daz, as como a
los mapaches de Chiapas y a los soberanistas de Oaxaca, lo mismo que a las fuerzas
de Jos Ins Chvez Garca, que asolaron buena parte de Michoacn.
270
prematuramente, pues ese tipo de instituciones acaso resultaban

innecesarias. Adems, careca de lnea programtica,33 al tener slo
objetivos electorales y legitimadores. El Partido Liberal Constitu-
cionalista estaba condenado a la mediocridad, pues su objetivo se
reduca a hacer triunfar a un candidato que gozaba de gran popu-
laridad por la reciente promulgacin de la Constitucin, que no
tena adversarios y que controlaba todo el aparato gubernamental
del pas. Apenas se mencion la conveniencia de fundar un peri-
dico, y en verdad no hubo una estrategia para motivar el voto en
favor de Carranza: con los empleados pblicos y los soldados tena
garantizado el triunfo.34 Por ltimo, ningn partido poltico puede
crecer sanamente si nace para una campaa ganada de antemano. Lo
ideal es que sea creado con una finalidad que la poblacin considere
imprescindible e impostergable. En las elecciones de marzo de 1917
la falta de cualquier reto, de toda pica, era evidente. La mediocridad
era tan obvia que a finales de enero de 1917 corri la advertencia:
el nuevo partido no deba ser simplemente un crculo de amigos,
sino ser amplio y democrtico, con principios e ideales.
Por todo esto, un grupo de revolucionarios propuso la creacin de
otro partido, que pusiera vigor e intensidad en la campaa electoral
con acciones mucho ms enrgicas. La propuesta inicial fue que se
llamara Partido Revolucionario Nacional, el que se estructurara a
partir de todos los clubs que existen diseminados en el pas.35 Previ-
siblemente, ante la falta de carcter oficial a pesar de que su candidato
tambin era Carranza, su poder de convocatoria fue reducido.36 Al
final su nombre fue menos ambicioso: Centro Democrtico Electo-
ral, y anunci que se disolvera al da siguiente de las elecciones.37
33
Manuel Cedeo, op. cit., p. 136. Resulta curiosa la complaciente visin de un directi-
vo, quien lo consideraba el embrin en el resurgimiento del Partido Liberal Mexicano.
El Demcrata, 5 de febrero de 1917.
34
El Demcrata, 25 de octubre de 1916, y 17 y 29 de enero de 1917.
35
Ibidem, 24 y 25 de enero de 1917.
36
Por ejemplo, Pablo Gonzlez mand un representante, el doctor Rivas Iruz, y Obre-
gn no asisti, pues sus ocupaciones se lo impidieron. Telegrama de Heriberto Barrn
a Venustiano Carranza, 1 de febrero de 1917, en Archivo Histrico de la Secretara de
la Defensa Nacional, XI/481.5/97, c. 44, ff. 183-184.
37
El Demcrata, 3 de febrero de 1917. Otra prueba de que desde su nacimiento era una
organizacin inferior al Partido Liberal Constitucionalista es que quien lo dirigi fue
el seor Rivas Iruz, apenas vocal en el Liberal Constitucionalista. Significativamente,
271
Javier Garciadiego
Era evidente que el pas no estaba suficientemente maduro para

construir partidos polticos autnticos.38
Al margen de estas deficiencias, las elecciones tuvieron lugar el
segundo domingo de marzo, y las hubo en todo el pas, a excepcin
del estado de Morelos (por la ocupacin zapatista).39 Se desarrolla-
ron en forma pacfica, en buena medida porque el nico aspirante
a la presidencia fue Carranza. Sin embargo, como adems haba
que elegir diputados y senadores, lo que sucedi fue que surgieron
numerossimas agrupaciones desde pomposos partidos hasta
modestos clubes que proponan, paralelamente a Carranza, a su can-
didato a diputado o senador. Aunque obviamente stas fueron
campaas de alcance local y slo duraron cerca de cinco semanas,
algunas resultaron muy competidas. Previsiblemente, muchas de
las agrupaciones creadas hacia septiembre u octubre de 1916 para
sostener la candidatura de algn aspirante a formar parte del Con-
greso Constituyente fueron reconstituidas para las elecciones gene-
rales de marzo de 1917.
Como estaba dispuesto, primero se instal la Cmara de Dipu-
tados y luego sta se constituy en Colegio Electoral.40 Los resultados
favorecieron abrumadoramente a Carranza, seguido a la distancia
por Pablo Gonzlez, quien a su vez obtuvo casi el triple de votos
que Obregn. Despus de ellos algunos revolucionarios destaca-
dos obtuvieron unos cuantos votos. Las cifras oficiales finales fue-
ron: Venustiano Carranza, 797305 votos; Pablo Gonzlez, 11615 y
lvaro Obregn, 4008.41
Concluido todo el proceso electoral, Carranza protest oficial-
mente como presidente constitucional la tarde del 1 de mayo de
Rivas Iruz era gente del general Pablo Gonzlez. Acaso ste pens en crear una nueva
organizacin poltica luego de constatar la actitud tan independiente que haban asu-
mido muchos de los diputados apoyados por el Partido Liberal Constitucionalista en el
Congreso Constituyente. Charles C. Cumberland (1975). La Revolucin Mexicana. Los aos
constitucionalistas. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
38
Tenemos partidos polticos?. El Universal, 8 de febrero de 1917.
39
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados, 26 de abril de 1917, p. 5.
40
Ibidem, 14 de abril de 1917, p. 31.
41
La informacin desagregada de la votacin presidencial entidad por entidad est en
el Diario de los Debates de la Cmara de Diputados, 26 de abril de 1917, pp. 3-8. Obregn venci
a Gonzlez en nueve estados y dos territorios: Coahuila, Chihuahua, Durango, Jalisco,
Nuevo Len, Sinaloa, Sonora, Tabasco, Yucatn, Baja California Norte y Tepic.
272
1917. Se calcula que durante su trayecto del Palacio Nacional a

la Cmara de Diputados fue aclamado por 100000 personas de
todas las clases sociales y rebosantes de jbilo y esperanza. La
ceremonia fue presenciada por los diputados, por el resto de la clase
poltica mexicana y por el cuerpo diplomtico.42 Si al comenzar su
lucha haba prometido restaurar la Constitucin de 1857, cuatro
aos despus, al asumir la presidencia, se comprometi a guardar
y hacer guardar la Constitucin de 1917.
Era indudable que el objetivo se haba conseguido: Carranza haba
dejado de ser el Primer Jefe. Ahora era presidente constitucional.
Sin embargo, la legitimacin ayuda para resolver problemas, pero no
los extingue. Despus de la severa experiencia sufrida por Carranza
con la independencia mostrada por varios diputados constituyentes,
entendi la necesidad de un partido poltico de alcance nacional,
plenamente identificado con los principios y hombres del cons-
titucionalismo, que le sirviera para seleccionar candidatos y para
hacerlos triunfar en el Congreso federal, en las gubernaturas y en los
congresos locales.43 Empero, Carranza fue perdiendo paulatinamente
el respaldo del Partido Liberal Constitucionalista, el que empez a
inclinarse en favor de Obregn. Si las elecciones presidenciales de
1917 fueron casi de trmite, las de 1920,44 en las que habra de elegirse
a su sucesor, fueron un desastre que termin en tragedia.
Archivo
Archivo Histrico de la Secretara de la Defensa Nacional.
42
El Pueblo, 2 de mayo de 1917.
43
lvaro Matute (1995). Las dificultades del nuevo Estado. Mxico: El Colegio de Mxico,
p. 253.
44
Recurdese que aunque las elecciones fueron en marzo de 1917 y la toma de posesin
el 1 de mayo, con el fin de no alterar los periodos cuatrianuales, la Cmara de Diputados
tom el acuerdo de que el periodo presidencial de Carranza abarcara del 1 de diciembre
de 1916 al 30 de noviembre de 1920. Es decir, fue una eleccin retroactiva. Diario de los
Debates de la Cmara de Diputados, 26 de abril de 1917, p. 3.
273
Javier Garciadiego
Hemerografa

Diario Oficial de la Federacin.
El Demcrata.
El Gladiador.
El Pueblo.
El Universal.
Bibliografa
Cedeo, Manuel (1988). Estado y partidos polticos en el periodo cons-

titucionalista de la Revolucin Mexicana (1916-1920). Villahermosa:
Universidad Jurez Autnoma de Tabasco-Centro de Investiga-
cin de la Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades.
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constitucionalistas. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Diccionario Histrico y Biogrfico de la Revolucin Mexicana (1994), vols.
I y II. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la
Revolucin Mexicana.
Garciadiego, Javier y Victoria Lerner (coordinadores). Exiliados
de la Revolucin Mexicana, en proceso de edicin.
Gonzlez, Pablo (1971). El centinela fiel del constitucionalismo. Saltillo:
Alfonso Reyes.
Hall, Linda B. (1985). lvaro Obregn. Poder y revolucin en Mxico,
Marvn Laborde, Ignacio (2005-2006). Nueva edicin del Diario
de Debates del Congreso Constituyente de 1916-1917, 3 vols. Mxico:
Suprema Corte de Justicia de la Nacin.
274
Matute, lvaro (1995). Las dificultades del nuevo Estado. Mxico: El

Colegio de Mxico.
Ramrez Rancao, Mario (2002). La reaccin mexicana y su exilio
durante la revolucin de 1910. Mxico: Universidad Nacional Au-
tnoma de Mxico/Miguel ngel Porra.
Richmond, Douglas (1986). La lucha nacionalista de Venustiano Ca-
rranza, 1893-1920. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Snchez Azcona, Gloria (1975). En el centenario del nacimiento de
Juan Snchez Azcona. Mxico: Instituto Nacional de Estudios
Vera Estaol, Jorge (1957). La Revolucin Mexicana: orgenes y
resultados. Mxico: Porra.
275
La primera campaa electoral de lvaro
Obregn: 1919-1920
lvaro Matute
Advertencia
L a presente sntesis no va ms all de mis investigaciones reali-

zadas en la dcada de los aos setenta, dadas a conocer en los
aos ochenta, sobre el tema. A saber: consagr dos libros al asunto:
La carrera del caudillo y Contraespionaje poltico y sucesin presidencial,1 as
como algunos artculos en los que me refiero, en general, a Obregn
y en particular a diversos aspectos de su trayectoria que lo tipifican
como caudillo.2 Satisfechos mis intereses al respecto, no he vuelto
1
Los libros en cuestin son: lvaro Matute (1980). Historia de la Revolucin Mexicana 8,
1917-1924. La carrera del caudillo. Mxico: El Colegio de Mxico, y lvaro Matute (1985).
Contraespionaje poltico y sucesin presidencial. Correspondencia poltica de Trinidad W. Flores sobre
la primera campaa electoral de lvaro Obregn, 1919-1920. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Histricas. El primero, al formar par-
te de una historia general, trata la campaa electoral de 1919-1920 slo con cierto
pormenor. Para acercarse a fuentes primarias de las que se beneficia mucho mi libro,
recomiendo los dos libros siguientes: Luis N. Ruvalcaba (compilador) (1923). Campaa
poltica del C. lvaro Obregn, candidato a la presidencia de la Repblica 1920-1924. 5 vols. Mxico,
y Clodoveo Valenzuela y Amado Chavarri Matamoros (1925). Sonora y Carranza. Obra
de la ms amplia informacin grfica y periodstica del ltimo momento libertario, respaldada por un
nmero de valiosos documentos, hasta hoy desconocidos, que entregamos a la Historia. Mxico. Del
otro libro har referencia ms adelante.
2
Dichos artculos estn recogidos en mi libro (2002) La Revolucin Mexicana. Actores,
escenarios y acciones. (Vida cultural y poltica, 1901-1929). Mxico: Ocano/Instituto Nacional
277
lvaro Matute
a investigar ni a escribir sobre el particular, ni tengo en mis planes

volver a hacerlo. Mi contribucin a este libro se limita a sintetizar lo
publicado en 1980 y 1985.
1. Antes del primer acto preelectoral del que lvaro Obregn
Salido fue protagonista, esto es, la publicacin del Manifiesto del
1 de junio de 1919, se dedic a hacer ostensible su distanciamiento
amistoso con el gobierno encabezado por Venustiano Carranza.
Esto consisti, desde 1917, en enviar varias seales. La primera, su
apoyo al sector jacobino del Congreso Constituyente reunido en
Quertaro en 1916-1917, el cual se opona a aceptar el proyecto de
constitucin enviado por Carranza, tal cual haba sido elaborado.
En cambio, buscaba reformas radicales, que logr establecer. La
segunda, su renuncia a la titularidad de la Secretara de Guerra y
Marina, cargo que le era indisputable, por sus victorias contra el
villismo en 1915. Los peridicos le llamaban, por esto, Cincinato, en
alusin al patricio retirado a labores agrcolas que inspir a George
Washington en su momento. El Cincinato sonorense, sin embargo,
dej bien establecidos a sus partidarios en el Congreso y en el recien-
temente fundado Partido Liberal Constitucionalista. El hombre de
sus mayores confianzas al respecto era el tambin general Benjamn
Hill, por aadidura pariente suyo. As, mientras Obregn cuidaba sus
cosechas de garbanzo, que tenan buen mercado, los obregonistas
se hacan presentes y mostraban su peso en las decisiones polticas.
Primero la estrategia, despus la tctica.
2. Los carrancistas, por su parte, no permanecan inactivos. Los
ms cercanos al antiguo Primer Jefe constituan una camarilla que
no estaba dispuesta a abandonar el poder. Identificaban como su
principal adversario al general Obregn. Propalaron una ideologa
civilista que, en trminos generales, fue difundida por la prensa
favorable a Carranza y que tambin buscaba afianzar sus posiciones,
particularmente El Universal, cuyo director era Flix F. Palavicini.
De hecho, los tres principales diarios eran en cierto sentido parti-
darios del gobierno. Exclsior era independiente/conservador y El
Demcrata, gobiernista/populista. La camarilla era de algn modo
de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana; integran la seccin El caudillo y su

secuela, pp. 209-244.
278
La primera campaa electoral de lvaro Obregn: 1919-1920
capitaneada por el ingeniero Mario Mndez, director de Telgrafos

Nacionales. Sin pertenecer al gabinete, controlaba el medio ms
eficaz para manejar informacin, como lo hara cuando la ocasin lo
exigiera. As, un pequeo grupo con posiciones clave hara lo posible
por estorbar el camino de Obregn a la presidencia.3
3. La situacin general del pas no era del todo favorable para una
sucesin presidencial tranquila. Haba muchos grupos levantados
en armas que no haba sido posible pacificar. Esto lo saba muy
bien el ex secretario del ramo y saba tambin quines eran sus
enemigos acrrimos y quines podran convertirse en sus aliados.
Carranza tena colocadas sus mejores piezas en las zonas de mayor
conflictividad, esto es, a los divisionarios ms destacados, que a la
vez le eran fieles. Dentro de estos divisionarios, como Pablo Gon-
zlez, Manuel M. Diguez y Francisco Murgua, haba aspirantes a
la presidencia, algunos con cierta impaciencia, como Gonzlez, los
otros no tanta.
4. Venustiano Carranza apel precisamente a la paciencia, virtud
contraria a aquello que tena Gonzlez. En fecha tan temprana como
el 15 de enero de 1919 lanz un manifiesto en el cual peda que se
aplazara cualquier trabajo preelectoral para dar buen cauce a las
labores pendientes que la presidencia necesitaba atender y resolver;
peda tambin que las simpatas electorales se definieran por las
ideologas y no por el partidarismo personalista. El manifiesto tuvo
una buena acogida en la prensa, no slo en los artculos y editoriales,
sino en entrevistas que los reporteros hacan a las figuras mayores de
la escena poltica. Todos convenan en que Carranza tena razn.
5. Cinco meses y medio dur el efecto del manifiesto. Como
ya seal, el 1 de junio lvaro Obregn lanz el suyo, en el que
se autopostulaba como candidato a la presidencia para el periodo
1920-1924. Das despus, las organizaciones partidistas existentes y
las creadas al efecto le brindaran su apoyo. El candidato se ofreci
3
ste es el asunto del segundo de mis libros mencionados, Contraespionaje poltico
Se trata de la edicin de un documento hasta entonces indito, proveniente del Archivo
del General Amado Aguirre, consistente en la transcripcin de un centenar de cartas
dirigidas presumiblemente al licenciado Roque Estrada (o tal vez al general Benjamn
Hill) en las que su autor, Trinidad Wenceslao Flores, informa con detalle todas las
maniobras emprendidas por el ingeniero Mario Mndez para estorbar la campaa de
Obregn a travs del control del telgrafo.
279
lvaro Matute
a los partidos y no a la inversa; no fueron stos los que postularon a

uno de los suyos, sino que se sumaron a quienes realmente tenan
posibilidades. Desde el punto de vista de las ideas, el texto no vale
la pena; al contrario, frente a los textos de Carranza, el de Obregn
no va ms all de cierta fraseologa no exenta de demagogia de
acento populista. Incapacidad o conveniencia? El caso es que no
hay un proyecto de nacin, lo que de l queda claro es s su
independencia. Ahora, el paso adelante con respecto a su distancia
de Carranza ya est dado en los hechos. Si bien este enfrentamiento
(entre parntesis) todava no es radical, ya muestra elementos que
lo hacen irreconciliable. La llamada opinin pblica reacciona se-
gn sus conveniencias. Los carrancistas lo repudian por no haber
acatado la tregua solicitada en enero; los obregonistas comienzan
a formar filas.
6. La candidatura de Obregn, sin embargo, no implic mayores
movilizaciones inmediatas. De junio a octubre se dieron ciertos
pasos de inters; por una parte, qued de manifiesto que el general
Pablo Gonzlez tambin estaba interesado en ser candidato, pero
oh, sorpresa!, no fue el escogido por Carranza, sino que lo dej des-
pearse solo, cuando l esperaba el respaldo presidencial. La prensa
no quita el dedo del rengln. Impide que el tema vaya al olvido, al
aplazamiento. Aunque Obregn no hiciera ninguna manifestacin
pblica, su figura no dejaba de tener proyeccin. No fue sino hacia
el final cuando comenzaron a moverse las piezas del tablero que
tena su ltima casilla en la embajada de Mxico en Washington,
Estados Unidos.
7. Del 27 de octubre al 23 de noviembre todava estamos en
1919, Obregn hizo su primera gira electoral, siguiendo la lnea del
ferrocarril Sud-Pacfico, que se desplazaba por las siguientes ciuda-
des: Hermosillo, Guaymas, Navojoa, Culiacn, Mazatln, Acaponeta,
Manzanillo, Colima, Ciudad Guzmn y Guadalajara. sta es la lnea
que baja hasta Colima, pues en Manzanillo luego sube hasta Ciudad
Guzmn a Guadalajara. Ya de Guadalajara parte hasta la Ciudad de
Mxico, dejando aplazada la visita a las ciudades intermedias entre la
capital de Jalisco y la capital del pas. Se le dio una buena acogida en
la estacin Colonia, como tambin la tuvo en las ciudades del recorri-
do que haba conocido en su campaa militar; esto es, la trayectoria
280
que describo fue la originaria de los 8 mil kilmetros en campaa, la

bajada de Norte a Centro-Occidente, digamos, que empez con
las batallas de Santa Mara y Santa Rosa hasta la de Orendin, pues
fue la lnea de lo que recorri primero como militar victorioso, y
ahora como candidato de oposicin a la presidencia. La prensa fue
mesurada, dado que Mario Mndez orden que se le enviaran los te-
legramas a la presidencia. El Universal fue muy parco, pero El Monitor
Republicano, propiedad de Benjamn Hill, dirigido por Basilio Vadillo,
publicaba todos los pormenores de la gira. Los aliados obregonistas
del telgrafo impedan las maniobras de Mndez.
8. As, tras una semana de actividad intensa en la capital ya
estamos a fines de noviembre, Obregn se desplaz por Pachuca,
Tulancingo, Xochimilco, Toluca, El Oro, Tlalpujahua, Zitcuaro,
Morelia, Ptzcuaro, Uruapan, otra vez Morelia, Celaya, Salvatierra,
Acmbaro, Purundiro, Irapuato, Len y Guanajuato. Es interesante
anotar que, al igual que Francisco I. Madero, Obregn hizo una
gira electoral como candidato de oposicin, que necesitaba darse a
conocer y entrar en contacto con los grupos de las ciudades visita-
das para hacer alianzas, buscar y consolidar apoyos. Es posible que
su oriundez nortea les abriera ese panorama. Otro candidato de
oposicin que hizo gira despus fue Jos Vasconcelos.
9. La campaa iba en crescendo. Desde enero de 1920 toc su
turno al norte: de Aguascalientes parti a Zacatecas, San Luis Po-
tos, Matehuala, Saltillo, Monclova, Allende, Piedras Negras, San
Pedro de las Colonias, Torren, Parras, Nuevo Laredo, Tampico y
Monterrey.4 Antes de la interrupcin obligada de la gira, se llev a
cabo la organizacin de los trabajos de propaganda obregonista con
la creacin del Centro Director Obregonista (cdo), con una mesa
directiva que inclua a Fernando Iglesias Caldern como presiden-
te; Plutarco Elas Calles y Amado Aguirre como vicepresidentes;
Antonio Ancona Albertos, Enrique Meza y Herminio Prez Abreu
como secretarios. Calles y Aguirre haban renunciado, el primero a la
cartera de Industria, Comercio y Trabajo, del gabinete de Carranza,
4
Con el fin de ilustrar con ms detalle el final de la gira por Tamaulipas y Nuevo
Len, vase el Apndice, en el que transcribo parte de una carta enviada al peridico
Exclsior (21 de noviembre de 1986, p. 37-A) por Jorge Prieto Laurens, en la cual refuta
las Memorias de Gonzalo N. Santos, entonces recientemente aparecidas.
281
lvaro Matute
y el segundo a la subsecretara de Agricultura y Fomento. El cdo

tuvo comisiones presididas por los personajes clave del obregonis-
mo: Roque Estrada en Hacienda; Miguel Alessio Robles en Prensa;
Enrique Colunga en Consultiva Jurdica; Manuel I. Fierro en Censo
y Organizacin Electoral; Rafael Zubarn Capmany en Propaganda;
el general Calles, en Informacin Poltica, y el presidente Iglesias
Caldern, en Armonizacin de Candidaturas. El cdo haca esto l-
timo, armonizar no las candidaturas, sino los acuerdos del candidato,
la coordinacin de los mltiples partidos organizados para apoyar
al general Obregn, adems de los ya preexistentes que hacan lo
mismo, y equilibrar las relaciones con las agrupaciones gremiales
como la crom. Nacido apenas en febrero, el cdo se asumi como
el coordinador de la campaa poltica. Sin embargo, su accin no se
prolongara por mucho tiempo.
10. Por su parte, el candidato oficial, el ingeniero Ignacio Boni-
llas, no inici su trabajo electoral sino hasta el emblemtico 21 de
marzo de 1920, demasiado tarde. Ya Obregn haba recorrido el
Pacfico Norte, la regin Centro Occidente, el Norte y Noreste, se
puede decir, medio pas; faltaran Chihuahua y Durango, todava
con fuerte presencia villista, y el Sur-Sureste en la costa del Gol-
fo. Geogrficamente les llevaba una ventaja impresionante a sus
adversarios: Gonzlez no haba cubierto mucho territorio, pero
tampoco haba estado inactivo. Sus kilmetros competan con los
de Bonillas, gracias a que el ingeniero lleg por ferrocarril de Laredo
a la capital, como entonces se estilaba. La ideologa que cubra al
otro sonorense era la del civilismo, que los propagandistas opo-
nan a la del militarismo de los divisionarios en la lid. Califico como
elitista al civilismo y como populista al militarismo. Buen antdoto
propagandstico generaron dos plumas de alto nivel: Enrique Gon-
zlez Martnez y Jos Vasconcelos, quienes escribieron con saa e
inteligencia contra Carranza.5
11. Los incidentes de abril cambiaron el curso de las cosas.
Obregn nunca desestim la existencia de rebeldes alzados para
establecer alianzas con ellos. La inteligencia militar descubri nexos
5
Jos Vasconcelos (edicin y prefacio) (1920). La cada de Carranza. De la dictadura a la
libertad. Mxico: Antigua Imprenta de Murgua.
282
de Obregn con el general Roberto Cejudo y lo llam a declarar a

la Ciudad de Mxico. Ya en la capital, el primer acto consisti en
una comida de Obregn con Pablo Gonzlez en el restaurante Cha-
pultepec, a la salida de la cual, cuando se diriga a su casa en coche
descubierto, cambi su carrete por el sombrero de fieltro de Miguel
Alessio Robles tambin se les llama panam a los sombreros de
carrete, salt a los setos del parque de las calles de Orizaba, donde
al oscurecer fue recogido por el ferrocarrilero Margarito Ramrez,
quien tras disfrazarlo de garrotero, tapndole el brazo manco con un
gabn, lo condujo a tierra guerrerense, donde el general Fortunato
Maycotte, en lugar de aprehenderlo, le protest fidelidad. El tren,
a su paso por el sur del Distrito Federal y el estado de Morelos, fue
protegido por las fuerzas zapatistas que comandaba Genovevo de la
O. Las alianzas se ponan de manifiesto: no slo haba pactado con
un rebelde menor como Cejudo, sino con el alto mando zapatista,
que no slo era anticarrancista sino tambin antigonzalista.
12. Mientras esto suceda, otra historia tena lugar: la rebelin de
Agua Prieta estallaba en el mismo mes de abril. Con ella se puso
de manifiesto que tambin hubo alianzas con la mayor parte de
los jefes militares del pas; slo quedaron fieles a Carranza algunos
divisionarios como Diguez y Murgua. El primero fue detenido en
Guadalajara antes de emprender cualquier accin, y el segundo
escolt a Carranza en el camino hacia su ineluctable fin, como co-
mandante de la columna que evacu la capital con la mira de llegar
a Veracruz. As, Obregn se cuid de no encabezar rebelin alguna
contra la autoridad legtima para cumplir con los lineamientos cons-
titucionales. Tras un breve intermedio pablista en la capital, esto es,
con las fuerzas de Pablo Gonzlez al mando de la situacin, Adolfo
de la Huerta fue electo presidente interino por el Congreso. Todo
esto culmin el 1 de junio de 1920. Pas un ao completo entre el
manifiesto que algunos autores llaman de la Resaca y la toma de
posesin del nuevo presidente de la Repblica, destinado a pacificar
a rebeldes mayores y menores, y a mantener en el exilio a quienes
potencialmente podan serlo, esto es, los carrancistas.
13. La campaa electoral sigui su curso, pero con nuevos actores
polticos. Pablo Gonzlez fue desplazado por la antipata que des-
pertaba entre el elemento zapatista, y no le qued ms remedio que
283
lvaro Matute
cruzar la frontera para que su vida siguiera su curso natural. Ignacio

Bonillas no lleg ms all de Tlaxcalantongo y no volvi a figurar en
poltica. Surgi as la candidatura de Alfredo Robles Domnguez, con
el pronstico adverso de que si el ingeniero Bonillas alcanz el apodo
de Flor de T por desconocido, Robles Domnguez competa de
manera contundente por heredar el mote, pese a sus buenos ante-
cedentes revolucionarios. No era el tiempo de los civiles. Tambin,
por cierto, resucit polticamente el eterno opositor a Porfirio Daz,
Nicols Ziga y Miranda, de quien ya pocos se acordaban.
14. Como si nada hubiera pasado, la gira de Obregn continu, ya
no como candidato de oposicin, por lo que sta dio un giro, desde
luego, pues ahora el objetivo fue darse a conocer, establecer alianzas
locales, aunque ya no en el lado oscuro, y sobre todo para conocer
a quienes gobernara a partir del 1 de diciembre. La primera parte,
si se quiere, tuvo su precedente en Madero; la segunda se convirti
en el ejemplo de las que haran los candidatos del pnr, prm y pri
unos aos despus. El pormenor geogrfico incluye unos das en
Quertaro, para despus partir nuevamente al norte, a Nogales,
siguiendo de nuevo la va del Sud-Pacfico, por donde regres a
la capital, tras breve estancia en la capital tapata. Ya en agosto de
1920 reanud sus proyectos originales y recorri Puebla, Tlaxcala y
Oaxaca, desde donde regres a Orizaba, Tierra Blanca y Salina Cruz,
pas a Juchitn y Tonal, para llegar a la frontera sur en Tapachula.
De ah regres a Puerto Mxico (Coatzacoalcos) por el Istmo y lleg
a Frontera, Villahermosa, Ciudad del Carmen y finalmente Mrida
y lugares cercanos a la ciudad blanca. Las elecciones tuvieron lugar
el 5 de septiembre, pero el general Obregn regres a la Ciudad de
Mxico hasta el 14 del mismo mes. Las cifras de la votacin fueron
abrumadoras a favor de Obregn, pero lo cuantitativo genera un
escepticismo total: de todos modos iba a ganar, no importa con qu
diferencia.
Breve, brevsima conclusin: la campaa obregonista de 1919-
1920 tiene su inters. El estratega sonorense puso sobre la mesa
todas las cartas posibles. La situacin general del pas no favoreca
al gobierno para imponer sucesor; de insistir en ello, la hubiera
agravado. Agua Prieta fue una rebelin incruenta que permiti que
284
la marcha del pas siguiera su curso, al prescindir del que ya haba

cumplido con su misin histrica.
Hemerografa
Exclsior, 21 de noviembre de 1986, p. 37-A.
Bibliografa
Matute, lvaro (1980). Historia de la Revolucin Mexicana 8, 1917-

1924. La carrera del caudillo. Mxico: El Colegio de Mxico.
Matute, lvaro (1985). Contraespionaje poltico y sucesin presidencial.
Correspondencia poltica de Trinidad W. Flores sobre la primera campa-
a electoral de lvaro Obregn, 1919-1920. Mxico: Universidad
Histricas.
Matute, lvaro (2002). La Revolucin Mexicana. Actores, escenarios
y acciones. (Vida cultural y poltica, 1901-1929). Mxico: Ocano/
Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin
Mexicana.
Ruvalcaba, Luis N. (compilador) (1923). Campaa poltica del C.
lvaro Obregn, candidato a la presidencia de la Repblica 1920-1924.
5 vols. Mxico.
Valenzuela, Clodoveo y Amado Chaverri Matamoros (1925). So-
nora y Carranza. Obra de la ms amplia informacin grfica y periodstica
del ltimo momento libertario, respaldada por un nmero de valiosos docu-
mentos, hasta hoy desconocidos, que entregamos a la Historia. Mxico.
Vasconcelos, Jos (edicin y prefacio) (1920). La cada de Ca-
rranza. De la dictadura a la libertad. Mxico: Antigua Imprenta de
Murgua.
285
lvaro Matute
Apndice
Carta de Jorge Prieto Laurens a Exclsior, 21 de noviembre de 1986.

al general Obregn lo acompaamos en su gira de propaganda
por casi toda la Repblica unos cuantos amigos y partidarios. Jams
vimos a Gonzalo en esa gira. Cuando llegamos a Doa Cecilia (hoy
Ciudad Madero, Tamaulipas), cerca de Tampico, continuamos a
pie, rodeados de enorme nmero de obreros petroleros, alijadores,
estudiantes, etc., hasta llegar al Hotel Plaza que se halla frente a los
muelles, a orillas del ro Pnuco, por donde llega la va del F.C., donde
se efectu el mximo mitin que tanto molestara a los imposicionistas
de entonces. Y al concluir ste, en el que hablaron [Emilio] Portes
Gil, [Manlio Fabio] Altamirano, [Rafael] Martnez de Escobar y
[Aurelio] Manrique, el candidato recomend que se quedaran todos
en el hotel y que solamente lo acompaara yo, porque conoca bien la
ciudad, pues mi hermano, el ingeniero Antonio Prieto Laurens, haba
sido presidente municipal de aquel puerto, el cual yo frecuentaba.
Se quedaron en el hotel, el general Jess M. Garza, F[ernando]
Torreblanca, el ferrocarrilero Fernando Lpez y un ayudante del
general Obregn. Pero Altamirano, Martnez de Escobar y Manrique
salieron y en la puerta del hotel fueron agredidos brutalmente por el
esbirro Carlos Orozco, incondicional de Juan Barragn, llevndoselos
presos a la crcel municipal. El general Obregn y yo continuamos
hasta el palacio municipal, donde se encuentra la crcel. La guardia
de soldados, al ver al general Obregn, le presentaron armas y le
permitieron que entrara a hablar con nuestros compaeros presos.
Al salir, vimos que haba llegado el general [Francisco] Murgua, con
su Estado Mayor. El general Obregn lo mir despectivamente y
dijo en voz alta: No me ir de Tampico hasta que logre la libertad
de nuestros amigos. Esto lo escuch Murgua muy satisfecho, pues
su propsito era interrumpir la gira triunfal del general Obregn,
y enseguida fueron ellos a celebrar su victoria en el Casino de
Tampico; mientras, nosotros acompaados ya por Fernando Lpez
y por Torreblanca, fuimos directamente a la estacin del ferrocarril,
donde se estaba preparando un tren mixto para Ciudad Victoria y
Monterrey, que llevaba dos carros Pullman con turistas yanquis.
286
Parti el tren en la madrugada, pero al llegar a una estacin de

bandera, cerca de lo que ahora es El Mante, se detuvo el tren, para
esperar uno que vena con todos los ayudantes de Murgua, quienes
venan con el fin de desafiar al general Obregn y a los pocos que lo
acompabamos, pero como se tardaron en llegar, los campesinos
del rumbo se dieron cuenta de la presencia de nuestro candidato y
se improvis un ruidoso mitin que fue creciendo con la presencia
de los pasajeros de nuestro tren y la llegada de numerosos agraristas
armados y montados, lo cual sirvi para que los esbirros de Murgua
se regresaran a Tampico y nos dejaran continuar rumbo al norte.
La recepcin del candidato en Victoria fue magnfica y mul-
titudinaria, a pesar del retraso de nuestra llegada. Continuamos a
Monterrey, donde se repitieron las entusiastas y numerosas cantida-
des de partidarios. Todos los que acompaamos al general Obregn,
durante la gira, tenamos que pagar nuestros pasajes y alojamientos,
alimentos, etc. Tuvimos que dejar empeado al general Garza en
el Hotel Continental de Monterrey, porque no pudimos pagar los
alojamientos y tenamos que llegar a Matamoros. All el mitin fue
tambin muy animado y desafiante, contra el Gobierno Federal de
Carranza, que se empeaba en imponer a un sujeto casi desconocido
en todo el pas. Despus del discurso del candidato Obregn, ste
me pidi que diera yo lectura al telegrama urgente que acababa de
recibir, firmado por el general Francisco Urquizo, oficial mayor en-
cargado de la Secretara de Guerra y Marina, que textualmente deca:
Por acuerdo del C. Presidente Carranza debe presentarse usted al
juzgado militar en Santiago Tlaltelolco de esta capital; para responder
de los cargos de complicidad con los enemigos del rgimen. E iba
dirigido al teniente coronel [?] lvaro Obregn, el vencedor de Villa,
y el que ms haba contribuido para el triunfo de la causa constitu-
cionalista. La multitud que escuch semejante telegrama estall en
protestas y amenazas, pidiendo que nos lanzramos al monte, en
plena rebelda; pero el general Obregn, calmadamente, dijo que l
no se prestara para las maniobras de los imposicionistas; que iba
a regresar a la Ciudad de Mxico, para entregarse al juez militar y
probar su inocencia.
El viaje fue muy lento, pues los ferrocarriles corrieron la voz por
todo el trayecto, y en cada lugar haba multitudes que organizaban
287
lvaro Matute
mtines de adhesin al general Obregn. En la capital nos esperaba

una enorme cantidad de partidarios y llegamos directamente a San-
tiago, donde la guardia de soldados yaquis le hizo honores al general
Obregn. Entramos al despacho del juez militar, que lo era el licen-
ciado Pascual Morales Molina y no el licenciado Lpez Portillo como
dice Gonzalo. Nuestro candidato, con sorna, empez felicitando al
general y licenciado Morales Molina por su muy merecido ascenso
a general para poder juzgar a un divisionario. El juez se turb ante
las risotadas nuestras, y se levant a hablar en un telfono de pared
atrs de su escritorio, y pudimos escuchar que hablaba con [Juan]
Barragn, a quien le deca: No, mi general, no es posible hacer hoy
lo que me ordena. Citar al general Obregn para maana en la tarde,
pues hay una gran cantidad de gente que lo espera y lo aclama, hasta
en los corredores de la prisin de Tlaltelolco.
288
III
Del Mxico de los caudillos a los inicios
del presidencialismo
La primera campaa presidencial
posrevolucionaria exitosa: 1923-1924
Georgette Jos
N o obstante que la lucha por el poder slo se verificaba dentro

del grupo gobernante y no por la obtencin de los votos, la
nominacin del candidato oficial constitua uno de los momentos
ms frgiles y peligrosos para el sistema poltico posrevolucionario.
En este trabajo abordamos la que consideramos la primera cam-
paa presidencial posrevolucionaria exitosa (la de 1923-1924) y su
incidencia en la formacin de un sistema poltico no competitivo
y autoritario.
El propio desarrollo de la campaa hace que sta se divida en tres
tiempos: el primero abarca formalmente de septiembre a diciembre
de 1923, meses durante los cuales los dos principales contendientes
fueron el secretario de Gobernacin, Plutarco Elas Calles, y el
secretario de Hacienda (hasta octubre), Adolfo de la Huerta, y los
partidos y grupos que los sostuvieron, y termin con el estallido
de la rebelin delahuertista a principios del mes mencionado. El
segundo corresponde a los meses que dur la rebelin (diciembre
de 1923-marzo de 1924), que evidentemente oblig a los candidatos
mayores y menores (Salvador Alvarado, Roque Estrada, Antonio I.
Villarreal, Ral Madero, Carlos B. Zetina y ngel Flores) a suspender
sus campaas, ya fuera porque tomaron parte en el levantamiento
a favor o en contra de l, o porque optaron por retirarse a su casa.
A partir de marzo de 1924, una vez que se declar oficialmente
291
Georgette Jos
derrotada la rebelin, inici el tercer tiempo de esta campaa, en

el que los candidatos fueron los generales Calles y ngel Flores, y
concluy con la celebracin de las elecciones a principios de julio
de ese mismo ao.
Primer tiempo
El precario equilibrio de fuerzas alcanzado en 1920 para derrocar al

presidente Venustiano Carranza prcticamente se rompi desde el
inicio del rgimen de lvaro Obregn, y conforme fue avanzando
su mandato, ese aparente equilibrio se fue desdibujando. De haber
comenzado, en el caso del Congreso de la Unin, a manifestar-
se como una oposicin civil en la XXIX Legislatura (1920-1922),
termin expresndose a travs de una oposicin militar, en mucho
impulsada por integrantes de la XXX Legislatura (1922-1924). En
este sentido, es evidente que la pugna entre los diversos actores
polticos obregonistas tuvo diferentes quiebres, momentos y pro-
tagonistas.1
De 1921 a mediados de agosto de 1922, el asunto fue con el Parti-
do Liberal Constitucionalista (plc, 1916) y con cierto nmero de su
integrantes civiles y militares, algunos de los cuales llegaron a ocupar
secretaras de Estado o jefaturas de operaciones militares; y despus,
de enero a septiembre de 1923, con algunos caudillos menores, jefes
militares, y con la agrupacin poltica que vino a ocupar el lugar
dejado vacante por la muerte poltica del plc: el Partido Nacional
Cooperatista (pnc) creado en 1917 por el joven abogado Jorge Prieto
Laurens. La oportunidad para constituirse en una organizacin
con presencia nacional se la dio el rompimiento entre el presidente
Obregn y los miembros del plc. Al igual que ste, el pnc tambin
logr obtener el control del Congreso, de algunos ayuntamientos,
sobre todo los del Distrito Federal, y de algunas gubernaturas. Sin
embargo, despus de su experiencia con el plc, el presidente Obre-
gn se cuid muy bien de otorgarle algn puesto de relevancia en
1
Georgette Jos Valenzuela (1991). El secreto a voces que termin en rebelin
(septiembre-diciembre de 1923). Eslabones 2 (diciembre).
292
La primera campaa presidencial posrevolucionaria exitosa
su gabinete. El tiempo de existencia del Cooperatista fue ms corto,

pues para finales de 1923 su vida poltica haba concluido.
El 2 de julio de 1922 se llevaron a cabo elecciones en todo el pas
con el fin de renovar la Cmara de Diputados Federal. Con el apoyo
de Obregn, el pnc (que abri sus puertas sin ningn distingo a
todo aquel que quisiera hacer carrera poltica), el Partido Laborista
Mexicano ( plm) de Luis N. Morones, el Partido Nacional Agrarista
( pna) de Antonio Daz Soto y Gama, y el Partido Socialista del
Sureste ( psse) de Felipe Carrillo Puerto, que eran las minoras en la
legislatura saliente, integraron primero el Bloque Social Demcrata
de la Cmara, y despus la Confederacin Nacional Revoluciona-
ria de Partidos. Por diferencia de un voto, la Confederacin gan
la Comisin Permanente y la Comisin Instaladora de la nueva
legislatura.
Con objeto de acelerar la aprobacin de credenciales de los pre-
suntos nuevos diputados, se acept el mecanismo de los llamados
dictmenes globales, y gracias a este procedimiento rpidamente
se aprobaron 210 credenciales de 264. De esta manera, el pnc se im-
puso como mayora con 224 diputados a su favor; el plm logr 6; el
pna, 12; el plc, 15, y el psse, 7. En la Cmara de Senadores el control
tambin fue alcanzado por el Cooperatista, con 38 senadores.
Dos hechos de repercusin nacional vinieron a marcar la ruptura
definitiva. Uno de ellos fue el no reconocimiento del triunfo de
Prieto Laurens como nuevo gobernador de San Luis Potos, que
de manera definitiva afect las aspiraciones y ambiciones de ascenso
poltico del lder cooperatista. El otro fue el asesinato, en julio de
1923, de Francisco Villa. Hasta ahora, mucho se ha especulado
sobre las verdaderas razones que llevaron a los asesinos encabe-
zados por Jess Salas Barraza a cometer el crimen, y ms bien ha
prevalecido la idea de que Obregn o Calles fueron los autores
intelectuales de ese asesinato, al que se califica como un crimen
de Estado. Sin inclinarnos por ninguna de las dos interpretacio-
nes, es cierto que la desaparicin de Villa signific un problema
menos, pero no el menor, frente a los designios de Obregn y las
aspiraciones de Calles.
De sobra sabemos que en la revisin documental que sobre este
aspecto hemos llevado a cabo era ingenuo esperar encontrar la
293
Georgette Jos
orden de sentencia firmada por Obregn o Calles.2 Hasta ahora, las

fuentes documentales no permiten comprobar fehacientemente esta
acusacin, a pesar de las pruebas indirectas encontradas en algu-
nos acervos y que han servido a la historiografa ms reciente para
defender o adherirse a esta interpretacin. Pero lo que s es un hecho
documentado es la inclinacin de Villa a favor de De la Huerta para
que ste volviera a ocupar la presidencia del pas, as como la estrecha
relacin que mantena el segundo con el primero. De esta manera,
Obregn supo de las reuniones secretas que sostuvo Villa con el
gobernador de Coahuila, Arnulfo Gonzlez; con el de Tamaulipas,
Csar Lpez de Lara; con el de Durango, J. Agustn Castro; con Ral
Madero y con Antonio I. Villarreal, quienes pretendan tener una
participacin decisiva en la sucesin. Desde haca tiempo, Villa y
sus ms cercanos colaboradores venan realizando contrabando de
armas, que pasaban como trigo en carros pullman de ferrocarril
por Matamoros, Eagle Pass y El Paso, con la anuencia de los agentes
aduanales de la Secretara de Hacienda.3
El 2 de agosto, en sesin de la Cmara de Diputados, una comi-
sin integrada por cooperatistas que fue a Chihuahua a investigar
lo sucedido seal que los instigadores de esta muerte estaban
encabezados por Calles, seguido del general Ignacio C. Enrquez,
gobernador de Coahuila, del general Chao y del general J. Agustn
Castro, gobernador de Durango.
A mediados de agosto de 1923, como Obregn no convalid
su triunfo como gobernador de San Luis Potos y Calles se neg a
interceder por l ante el presidente, se acab el callismo furibundo
de Jorge Prieto Laurens para convertirse en un delahuertismo igual de
intenso. El 1 de septiembre de 1923, el presidente Obregn rindi
2
Carlos Macas (seleccin, introduccin y notas) (1991). Plutarco Elas Calles. Correspon-
dencia personal 1919-1945. Mxico: Gobierno de Sonora/Instituto Sonorense de Cultura/
Fideicomiso Archivos Plutarco Elas Calles y Fernando Torreblanca, pp. 79, 81.
3
Despus de la muerte de Villa, el general Eugenio Martnez encontr en Canutillo
cerca de 8000 rifles, medio milln de municiones, granadas de mano y bombas. George
Russel informaba que funcionarios mexicanos no dudaban que De la Huerta haba sido
el instrumento para la compra de esas armas y que junto con Villa venan trabajando en
sus ambiciones presidenciales [...]. George Hansis Randall (1977). lvaro Obregn, the
Mexican Revolution and the politics of consolidation 1920-1924. Tesis de doctorado.
Alburquerque: Universidad de New Mexico, pp. 144, 228.
294
su tercer informe de gobierno. La respuesta al mismo estuvo a cargo

de Prieto Laurens y no presagi nada bueno para la administracin
obregonista:
[...] La paz del pas depende ciertamente de que vuestro Gobierno no ha

seguido las huellas fatales de los autcratas imposicionistas, que antao
lesionaron gravemente el principio consagrado por la revolucin de
1910, de SUFRAGIO EFECTIVO. Debemos pues confiar en que la
SUCESIN PACFICA DEL PODER, uno de los anhelos ms hon-
dos de nuestro pueblo, ser indudablemente una realidad que permita
la cristalizacin de nuestros bellos ideales de renovacin y de progreso,
cuyos cimientos habis fundado tan slidamente.4
A partir de septiembre se prendi la mecha de la hoguera en que

habra de convertirse el Congreso de la Unin en los siguientes
tres meses, al dividirse irremediablemente ambas cmaras entre de-
lahuertistas y callistas.5 Un acontecimiento quizs esperado y temido
por muchos vino a terminar de caldear los nimos y a exaltar los
sentimientos de traicin, decepcin, alegra o triunfo, dependiendo
del bando en el que se hubieran colocado los polticos de todos los
matices de ese entonces: por fin Adolfo de la Huerta se decidi a
renunciar a la Secretara de Hacienda, aunque no acept ser candi-
dato todava.
La lucha no se circunscribi al Congreso Federal; para ampliar sus
bases de apoyo los cooperatistas del ayuntamiento de la Ciudad de
Mxico, de la Contadura Mayor de Hacienda y del Departamento
4
Los presidentes de Mxico ante la Nacin (1966), vol. III. Mxico: Imprenta de la Cmara
de Diputados, p. 588.
5
No hay memoria, seguramente, de una lucha parlamentaria ms encarnizada,
activa, pasional y trascendente, como la que durante los meses de septiembre, octubre
y noviembre de 1923 libraron [los diputados de la XXX Legislatura] [...] Nada falt en
aquellas memorables jornadas: discursos elocuentes, acusaciones terribles, amenazas
sdicas, cohechos y sobornos, injurias, calumnias, asesinatos y tumultos [...]. Alonso
Capetillo (1925). La rebelin sin cabeza. Gnesis y desarrollo del movimiento delahuertista. Mxico:
Botas. El rgimen obregonista tuvo fuertes opositores en el Parlamento y en la prensa
[...] y todos los opositores, durante los tres primeros aos de ese rgimen, disfrutaron
de amplias garantas [...] todos los actos de ese Gobierno eran pblicamente discutidos.
Muchos de los asuntos que [el presidente] recomendaba a las Cmaras eran combatidos
y echados abajo por abrumadoras mayoras [...]. Miguel Alessio Robles (1938). Historia
poltica de la Revolucin. Mxico: Botas, pp. 333-334.
295
Georgette Jos
de Estadstica, irrumpieron violentamente en las oficinas del Partido

Nacional Ferrocarrilero con el propsito de deponer la mesa direc-
tiva del mismo e imponer una nueva que ya no tuviera reticencias
en afiliarse al delahuertismo, y con ello desmentir la calificacin
antiobrera que les haba adjudicado Morones.
Aparte de denunciar estos hechos ante la opinin pblica, los
callistas insistieron en la parcialidad de la mayora prietista en el
Congreso, cuyo nico afn era conseguir el control de la Comisin
Permanente y de la comisin instaladora del Congreso federal, para
as lograr mantenerse en sus puestos.6
El domingo 14 de octubre, los delahuertistas celebraron en
la capital de la Repblica (donde las tropas fueron acuarteladas
con antelacin) una gran manifestacin con objeto, se dijo, no de
presionar a De la Huerta, sino simplemente de demostrarle las
simpatas con las que contaba. El tono en que se desarroll esa
concentracin poltica fue provocativo y de duros ataques contra la
administracin obregonista; los carteles, las mantas y los discursos
as lo evidenciaron. Segn cifras dadas por El Universal, asistie-
ron entre 15000 y 25000 personas. De acuerdo con George Sum-
merlin, encargado de negocios estadounidenses en Mxico, fueron
5000, encabezadas por gente de clase baja, jvenes harapientos, su-
cios y a menudo descalzos, a los que se les haban pagado 50 centavos
a cada uno como si fuera un da trabajado. Y segn le comunic a Ca-
lles un informante annimo, eran aproximadamente 3000, a cuyo
frente iban centenares de chamacos [...] papeleros, boleros, etc..7
Sin esperar a que los acontecimientos se tornaran incontrolables,
la maquinaria obregonista comenz a verse pblicamente y asest
un golpe a las aspiraciones cooperatistas: De la Huerta fue acusado
por el nuevo secretario de Hacienda, Alberto J. Pani, de malversacin
6
[...] quien gana la Comisin Permanente, gana el Congreso de la Unin; y quien
gana el Congreso de la Unin, gana la presidencia de la Repblica [...] Una vez celebradas
las elecciones de diputados, la Permanente delahuertista no registrara sino aque-
llas credenciales de sus correligionarios, para constituir con ellos el prximo Congreso;
y, puesto que a ellos tocaba calificar y dictaminar sobre las elecciones, el triunfo del seor
De la Huerta estaba cmoda y prcticamente asegurado sin necesidad de tener, ni con
mucho, la mayora legal de los sufragios. Alonso Capetillo, op. cit., pp. 79-80.
7
El Universal, 14 de octubre de 1923; El Demcrata, 15 de octubre de 1923. George
Hansis Randall, op. cit., p. 146; Carlos Macas, op. cit., pp. 112-114.
296
de fondos y de haber dejado prcticamente en la quiebra la hacienda

pblica. El Informe Pani, como se le llam, fue publicado por toda
la prensa capitalina, avalado con la firma del propio presidente.
El 21 de octubre se efectu otra concurrida manifestacin en la
Ciudad de Mxico, pero ahora a favor de Calles. A diferencia del
saldo blanco de la anterior manifestacin, en la callista el resultado
fue de 22 heridos y dos muertos, como casualmente se haba pro-
nosticado en Estados Unidos, donde se dijo que en ese acto correra
la sangre.
Cuando todava la opinin pblica, sobre todo la de la Ciudad
de Mxico, no acababa de comentar atemorizada las secuelas de
la manifestacin callista, de nueva cuenta, dos das despus, se vio
impactada con la noticia de que Prieto Laurens haba ganado el juicio
de amparo que lo reconoca como gobernador constitucional de San
Luis Potos. Independientemente de la validez de los argumentos del
juez Martnez Adame (casualmente diputado cooperatista con licen-
cia), la realidad y la conveniencia poltica se encontraban por encima
de los mismos, y con amparo y todo, Prieto Laurens se present por
ensima ocasin para reasumir sus funciones legislativas, con lo cual
ahondaba ante propios y extraos los sentimientos de confusin y
de contradiccin, pues con esas actitudes slo reflejaba su veleidoso
y oportunista comportamiento, ya que conforme se agitaban las
aguas polticas, l ocupaba o defenda los diferentes cargos que se
rehusaba a soltar: lder de su partido, diputado federal, presidente
municipal de la Ciudad de Mxico y gobernador.
La violencia con la que se enfrentaban callistas y delahuertistas
lleg a su clmax el 31 de octubre. Ese da, en el recinto de la Cmara
de Diputados hubo el intento fallido de asesinar a Prieto Laurens
y a los principales diputados cooperatistas.8 Muy probablemente el
origen de ese acontecimiento se encontraba en el intento por parte
de ambos bandos de lograr el control para el mes de noviembre de
la mesa directiva de dicha Cmara, que a final de cuentas, con un
qurum de slo 132 diputados, qued en manos de los delahuer-
tistas, en virtud de que el presidente cooperatista de la Cmara slo
8
Las versiones sobre este asunto son muy contradictorias, tanto las recogidas por la
prensa como por las versiones posteriores, incluida la que aos ms tarde novel Martn
Luis Guzmn en La sombra del caudillo.
297
Georgette Jos
permiti la entrada de sus correligionarios, y quizs, al estar ente-

rados de antemano de esto, algunos callistas intentaron impedirlo
por la va violenta.
Das despus de ocurrido el incidente, el Bloque Cooperatista de
la Cmara de Diputados, en un mensaje dirigido a Obregn, acus
al general Arnulfo R. Gmez, jefe de las operaciones militares en el
Valle de Mxico, de ser el autor intelectual de ese atentado, por lo
que se haba formado una comisin de diputados que viajara a El
Fuerte para informar personalmente al presidente de la gravedad de
lo acontecido y pedirle garantas para el Poder Legislativo.9
Transcurri semana y media para que los delahuertistas recibie-
ran contestacin a estas denuncias por parte de Obregn. Mientras
el presidente se decida a responderles directamente, promovi la
emisin desde El Fuerte, Jalisco, de un decreto que reformaba al-
gunos artculos del Reglamento de Elecciones Municipales del
Distrito y Territorios Federales de 1921. De un total de 82 artcu-
los, fueron reformados 26, y lo importante a resaltar es que estos
cambios slo afectaran las elecciones que se celebraran en el
Distrito Federal en diciembre. Es decir, la reforma iba dirigida a
minar el principal coto de poder del Partido Cooperatista.10
Hasta el da 12, el presidente respondi a los coope-delahuertistas
y, sin expresarlo claramente, Obregn dej leer entre lneas que re-
sultaba temeraria la acusacin de involucrar, sin verdaderas pruebas,
no slo a Arnulfo R. Gmez sino tambin a 200 oficiales y a sus
jefes, lo que constitua una verdadera ofensa para el ejrcito, razn
por la cual dudaba de todo lo que le haban escrito. No slo el Ejecu-
tivo tena la obligacin de impartir garantas, tambin el Senado y el
Poder Judicial, y aunque las leyes castigaban a los calumniadores, la
justicia se topaba con el fuero constitucional para exigir responsabili-
dades, y por lo tanto las pruebas se desvanecan, lo que representaba
una ventaja para los diputados, pero no as para el Ejecutivo, quien
no poda aceptar esas pruebas como verdaderas, en vista de lo cual
dejaba el asunto en manos de las autoridades competentes.11
9
El Demcrata, 6 de noviembre de 1923. Archivo General de la Nacin, Ramo
Obregn-Calles, Expediente 104-P-106 (en adelante agn-roc , Exp.).
10
Diario Oficial, 13 de noviembre de 1923.
11
agn-roc , Exp. 104-P-106.
298
Un elemento ms vino a recrudecer la lucha dentro del Congreso

Federal. Aun cuando los delahuertistas haban logrado retener el
control de la mesa directiva de la Cmara de Diputados para noviem-
bre, les faltaba la del Senado; por lo tanto, su siguiente objetivo fue
conseguirla. Sin embargo, en la eleccin que se llev a cabo el 5 de
noviembre la planilla delahuertista sali derrotada al quedar como
presidente de la mesa directiva el general Eulalio Gutirrez (a pesar
de que no asisti a la sesin).
En los das siguientes al atentado, se desat la fiebre de las decla-
raciones sobre este asunto y cada da el ambiente poltico se envolvi
en amenazantes nubarrones que presagiaban la tragedia. Los dipu-
tados y senadores delahuertistas convocaron a una sesin secreta,
cuyo objetivo fue avisar al presidente Obregn que si no les imparta
las garantas solicitadas, trasladaran el Poder Legislativo a otro lugar
de la Repblica donde s las tuvieran (por supuesto, San Luis Potos).
Ocho das despus del fracasado atentado contra los principales
cooperatistas, Arnulfo R. Gmez asest un segundo golpe con
una denuncia que hizo ante la procuradura del Distrito Federal y
la inspeccin de polica. Declar que haba logrado descubrir un
acopio de parque y armas en Parque Lira, sede del pnc.
Y mientras los cooperatistas se preparaban para celebrar su con-
vencin el 20 de noviembre, la jefatura militar del Valle de Mxico, al
mando de Arnulfo R. Gmez, les asest un tercer golpe. Segn G-
mez, se haba descubierto un movimiento rebelde encabezado por la
primera reserva del ejrcito y por oficiales desertores egresados del
Colegio Militar. El 23 de noviembre, en el juzgado 2 supernumerario
de distrito, la procuradura consign a los presuntos rebeldes.
El mismo da que la prensa daba cuenta de esta denuncia, se inici,
en el Teatro Hidalgo de la Ciudad de Mxico, la convencin extraor-
dinaria del Partido Cooperatista Nacional, con la asistencia, se dijo,
de 2588 delegados, y el da 22 se design a De la Huerta como su
candidato presidencial. Una vez aprobado el programa del partido,
se integr una comisin para invitarlo a rendir, al da siguiente, la
protesta correspondiente.12
12
El Demcrata, 8, 20, 24 y 25 de noviembre de 1923; El Universal, 7, 11, 15, y del 20 al
24 de noviembre de 1923.
299
Georgette Jos
Despus de que los callistas lograron neutralizar a los coope-

delahuertistas en el Congreso Federal, al no asistir a las reuniones con
el fin de impedir el qurum, el siguiente paso que dieron consisti
en comprar la mayora de las acciones de El Demcrata, uno de los
principales peridicos del pas, por un grupo de particulares y
comerciantes mexicanos.13
El 29 de noviembre, otra vez los cooperatistas resultaron derro-
tados en sus afanes por reunir el suficiente qurum en la Cmara
de Diputados, y en diciembre, por volver a hacerse de la mesa di-
rectiva. A pesar de haber estado reunidos por siete horas y de haber
nombrado comisiones para que fueran a buscar a los miembros del
Bloque Cooperatista que no haban asistido, ni aun cuando fueron
levantados de sus camas tres representantes que estn enfermos, se
logr pasar de ciento veintinueve representantes [...].14
Al comprender que haban perdido la lucha por controlar el
Congreso,15 los ms importantes cooperatistas comenzaron a ausen-
tarse de la capital, pretextando diversos motivos, como Martn Luis
Guzmn, quien despus de vender apresuradamente su peridico16
sali de inmediato de la Ciudad de Mxico; o Prieto Laurens, quien
pretext un viaje a San Luis Potos, cuando en realidad se dirigi a
costas veracruzanas. Para el da 6 slo se presentaron en el recinto
parlamentario 70 cooperatistas, pero sin pasar lista de presentes,
lo que impidi que los 124 diputados callistas lograran reunir el
qurum requerido.
13
El Demcrata se vendi en 225000 pesos frente a los 200000 que ofrecieron los
anticallistas. John F. Dulles (1977). Ayer en Mxico: una crnica de la Revolucin 1919-1936.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 170. Archivo Plutarco Elas Calles, Gaveta 1,
Expediente 70 (en adelante apec , G., Exp.).
14
John F. Dulles, op. cit., p. 189. El Demcrata, 30 de noviembre de 1923.
15
El Demcrata, 6 de diciembre de 1923. [...] quien resolvi la batalla parlamentaria del
callismo fue precisamente el grupo de cooperatistas disidentes [encabezados por Jos M.
Puig Casauranc, Romeo Ortega, Luis L. Len y Emilio Portes Gil], pues a no haber sido
por ellos, jams hubieran ganado la Comisin Permanente los bloques agrario-laborista
y socialista del sureste que contaban con una muy pequea representacin dentro de la
Cmara. Alonso Capetillo, op. cit., p. 78.
16
La noticia exacta sobre la venta de El Mundo, peridico de Martn Luis Guzmn, y
sobre la proteccin de Alberto J. Panifue, fue publicada en El Demcrata, 6 de diciembre
de 1923.
300
La noche del 4 de diciembre de 1923, De la Huerta y muchos de

sus partidarios abandonaron por tren la Ciudad de Mxico rumbo
al puerto de Veracruz. De esta manera dio inicio el movimiento
militar en contra del gobierno del general Obregn. As concluy,
con el inicio de la rebelin armada, la etapa civil ms beligerante de
la campaa presidencial de 1923-1924.
Recapitulando: a pesar de su origen oficial, desde que el pcn
fue creado se caracteriz por la utilizacin de prcticas seudode-
mocrticas, por pretender constituirse en un partido con tal fuerza
nacional que pudiera disputar el ejercicio del poder a quienes ins-
titucionalmente se les tena confiado, principalmente al presidente
en turno, ya fuera Carranza u Obregn. Es claro que la presencia, el
control y la eficacia que dicho partido lleg a acumular en diferentes
estados de la Repblica, en el Congreso Nacional y en la capital
del pas se debieron, en gran medida, al apoyo y el impulso que de
manera formal el mismo poder institucional le brind, ya sea que
nos refiramos al presidente Obregn, a los gobernadores, a los jefes
de operaciones militares, y de manera informal, a los diferentes
caciques regionales.
De la cruenta lucha que se desarroll en escasos tres meses, lo
que por ahora nos interesa resaltar de manera fundamental, pues
curiosamente los principales actores que ms tarde escribiran sus
memorias se cuidaron bien de no mencionarlo, es la pugna entre
el Poder Ejecutivo y el Legislativo, representado en este caso por el
Partido Cooperatista. En virtud del control real que el partido
de Prieto Laurens lleg a tener sobre el Congreso Nacional, por
primera vez en la historia poltica de Mxico se registr un hecho
sin precedentes, el cual no se ha repetido: la amenaza de que el Le-
gislativo llevara a cabo un golpe de Estado parlamentario en contra
del Ejecutivo.
En lo que respecta a la candidatura de De la Huerta, aun cuando
pareciera una candidatura pretexto, forzada, pues una buena
parte de los cooperatistas pasaron, aparentemente de la noche a la
maana, de ser callistas furibundos a delahuertistas con idnticas
caractersticas, y que en la punta del iceberg pareci que nicamente
se enfrentaban las ambiciones de los contendientes, en la realidad se
disputaron diferentes proyectos de pas, como puede observarse en
301
Georgette Jos
los programas y manifiestos de los partidos polticos participantes

y sus candidatos.17
Contrariamente a lo que la historiografa de la poca y la posterior
ha manejado, la ruptura del tringulo sonorense y del grupo obrego-
nista se gest mucho antes de que De la Huerta renunciara a su cargo.
En este sentido, la correlacin de fuerzas gracias a la cual Obregn
lleg a la presidencia se fue desdibujando conforme fue avanzando
su mandato, por lo que la pugna entre los diversos actores polticos
tuvo diferentes quiebres y momentos.
Mucho se ha escrito en relacin con la forma en que Obregn
ejerci el poder presidencial. No obstante, poco se ha subrayado
la libertad de expresin que hubo durante su mandato, lo mismo
en las sesiones de las cmaras de Diputados y Senadores a pesar
de la beligerancia del Congreso de la Unin, en la prensa o en las
convenciones partidistas. O el poder de Obregn no era tanto ni
tan fuerte como se ha credo, o entenda de una manera ms demo-
crtica el uso que la presidencia le confera, o el ejercicio diario de
ese poder estuvo basado ms en las lealtades y en las deslealtades.
Sin embargo, pudo haber impedido con antelacin el estallido de la
rebelin y no lo hizo.
Por ltimo, algo que llama la atencin es la frialdad y la serenidad
de Obregn frente a los ataques cooperatistas. Dej que vociferaran,
calumniaran y amenazaran, pero el poder legal y caudillesco lo tena
l, y supo el momento preciso de aplicarlo. Otro elemento impor-
tante que sealar es la emergencia regional frente a los intentos de
reconstruccin de un Estado fuerte y centralista. Obregn lleg al
poder gracias a sus relaciones clientelares-caudillistas-regionales, y
una vez en l comenz a recibir la presin del pago de las facturas
del apoyo poltico brindado.
Por otro lado, quien result ms beneficiado de esa ruptura fue el
mismo Calles, junto con su incipiente grupo, pues los desafectos o
desleales fueron aniquilados, y Obregn reforz el poder presiden-
cial a costa del caudillista.
17
Georgette Jos Valenzuela (1998). La campaa presidencial de 1923-1924 en Mxico.
Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana.
302
Los candidatos
Adolfo de la Huerta y su campaa a la presidencia?
Abordar la figura y el papel histrico que Adolfo de la Huerta

desempe en la contienda presidencial de 1923-1924 resulta harto
complicado, pues a lo largo de su anlisis parece como si se caminara
sobre una cuerda floja que en cualquier momento puede hacernos
caer en el terreno de la subjetividad o de la parcialidad, de la apologa
o de la detraccin.
De entrada, es preciso sealar que la actuacin de De la Huerta a
lo largo de 1923 fue de total ambigedad, ya sea que nos refiramos
a su papel como secretario de Estado, candidato presidencial o a su
participacin como jefe de la rebelin que llev su nombre. Esa
caracterstica, es decir, la de la ambigedad, se encuentra tanto en
sus declaraciones a la prensa y en su correspondencia como en las
memorias autobiogrficas que dict a Roberto Guzmn Esparza
aos despus. Como ha quedado demostrado en relacin con el
pnc, esa caracterstica no fue exclusiva de De la Huerta, sino que
la compartieron todos aquellos que se fueron sumando a su candi-
datura.18
La tarde del sbado 22 de septiembre de 1923, El Mundo dio a
conocer el texto de la renuncia de Adolfo de la Huerta. Al da si-
guiente, el resto de la prensa public, como noticia de primera plana
a ocho columnas, que el secretario de Hacienda y Crdito Pblico
haba solicitado una licencia de dos meses por motivos de salud,
aunque al mismo tiempo se consign la existencia de un rumor que
sealaba que en realidad haba presentado su renuncia con carcter
irrevocable, pero que no le haba sido aceptada. La explicacin del
secretario fue que se encontraba enfermo desde haca algunos das,
razn por la cual deseaba recobrar totalmente mi salud, siendo
sta la causa por la que pretendo completo descanso [...] ayer noche
obtuve del seor Presidente la autorizacin para no ocuparme de los
asuntos de la Secretara de Hacienda [...] pero pienso continuar en la
18
Adolfo de la Huerta (1957). Memorias de don Adolfo de la Huerta (segn su propio dictado).
Mxico: Ediciones Guzmn.
303
Georgette Jos
Repblica [...] Desde la prxima semana no despachar ms asuntos

relacionados con la Secretara de Hacienda.19 De esta manera, se
responda una pregunta que para el grueso de la opinin pblica
se haba planteado varios meses antes: si por fin De la Huerta acep-
tara o no lanzarse como candidato presidencial.
La actitud del secretario de Hacienda de enero a septiembre
de 1923 fue de constante rechazo cada vez que se le preguntaba
o presionaba sobre ese tema, pero siempre de manera elusiva y
dejando abierta la puerta para una posible rectificacin. Poco antes
de renunciar, De la Huerta pidi a Luis L. Len que hiciera saber a
Calles que si l lo deseaba poda irse a Estados Unidos con el fin de
inhabilitarse como candidato, para regresar poco despus y dirigir su
campaa. Seis das despus, Len volvi a insistir ante Calles que a
De la Huerta le urga verlo, pues ya no soportaba las presiones, a lo
que el todava secretario de Gobernacin respondi que su colega
no deba moverse, deba quedarse donde estaba, ya que ni de all
podr salir despus, que se aguante.20
En sus Memorias, De la Huerta argument que la razn de su
renuncia se haba debido a la solucin que el presidente haba dado
a los casos de Nuevo Len y San Luis Potos, invadiendo con ello
la soberana de esos estados. Y aunque el 23 de septiembre de 1923
no fueron esas las causas aludidas ante la opinin pblica, dos das
despus, de manera particular, expona los verdaderos motivos al
otro integrante del tringulo sonorense. En su versin, Obregn se
haba negado a acceder a su peticin de retardar por 24 horas la
publicacin de su fallo, esperando que en ese lapso de tiempo [sic],
dada la buena fe que reconozco en el jefe, reconsiderara su acuerdo.
El presidente le haba hecho saber que su peticin era extempor-
nea, pues resultaba materialmente imposible detener su resolucin,
en virtud de que sta ya haba sido dirigida por telgrafo a los estados
involucrados. Y De la Huerta, actuando de la misma manera de la que
acusaba a Obregn, es decir, interviniendo en reas que no eran de
la competencia de un secretario de Hacienda, propuso al presidente
que personalmente l tomara la
19
El Universal, El Demcrata, Exclsior, 23 de septiembre de 1923.
20
apec , G. 19, Exp. 121.
304
[...] lnea directa con los interesados en el asunto para que no tomaran
en cuenta el acuerdo en 24 horas, esperando ratificar o rectificar el del
seor Presidente y que recogera yo de los peridicos los escritos que
haba enviado a Gobernacin; ni como amigo ni como colaborador fui
atendido, lamentando positivamente este acto tan trascendental en la
vida poltica de nuestra administracin.
Ante la negativa de Obregn, no le qued ms remedio que comuni-

carle que se apartaba, no que renunciaba, de su cargo, para buscar
mi trabajo particular y la manera de vivir ms de acuerdo con mis
principios. A la prensa slo le haba dicho que era una licencia para
evitar cualquier comentario desfavorable para este gobierno que
tanto he querido y cuyo bienestar deseo. Conforme a la apreciacin
de De la Huerta, Obregn estaba cometiendo el mismo error que
Carranza en 1920, cuando pretendi atacar la soberana de Sonora,
y no consideraba decoroso pasar inadvertida la equivocacin en
que ha incurrido el seor Presidente.
A estos motivos se agregaban, con la clara intencin de que el ami-
go y paisano no fuera a pensar que tambin estaba rompiendo con
l, por un lado, el hecho de que desde haca algn tiempo se haba
sentido aguijoneado por algunos elementos de la administracin y
otros afines en lo personal a nuestro amigo, y por otro al
[...] cansancio real que siento sobre m y que me tiene a la puerta de la

neurastenia aguda, no slo por el trabajo propio del puesto, sino por la
situacin embarazosa y difcil en que se me ha colocado, la ms penosa
de las que en mi vida he sentido [...] [aunque] Esta determinacin
ma no obedece de ninguna manera a cambio de poltica y s creo que
acusa un cambio en el gobierno general, que por tus declaraciones de
continuidad de las orientaciones del actual orden de cosas, afecta a tu
misma candidatura presentndola con caracteres que no tiene ni debe
tener [...] He credo de mi obligacin poner al tanto de todos estos
acontecimientos, al viejo y leal amigo, en quien cre encontrar semejanza
de opiniones, pero por tu telegrama, que leo en la prensa de hoy, parece
que tu criterio es distinto del mo, en los casos electorales juzgados por
el seor Presidente [...]21
21
Carlos Macas, op. cit., pp. 106-107. De la Huerta aluda al programa que haba
dado a conocer Calles el 5 de septiembre anterior, en el que, entre otras cosas, prometa
continuar con la poltica llevada a cabo por Obregn.
305
Georgette Jos
Calles contest inmediatamente a su correligionario, comenzando

por considerar que todo lo que haba pasado slo se deba a su en-
fermedad, ocasionada por el exceso de trabajo y por las especiales
circunstancias que lo rodeaban en la Ciudad de Mxico, que no le
haban permitido obrar con la serenidad que siempre has acostum-
brado para con el amigo y jefe. Hablndole franca y claramente, en
su concepto no tena razn de criticar la resolucin presidencial,
en los casos de San Luis Potos y de Nuevo Len, por lo que
[...] como revolucionario, como tu sincero y leal amigo, te excito para

que reflexiones serenamente sobre tu conducta, veas que con ella das
una poderosa arma a la reaccin que pretende a todo trance dividirnos
y entrevistes a nuestro amigo y jefe, retirando la renuncia que has pre-
sentado, con lo cual obrars con criterio sereno y con la sinceridad que
siempre lo has hecho, seguro de que l, con su nobleza, todo lo olvidar
[...] Tal vez es un sacrificio el que te pido, pero te autorizo para que a tu
vez me pidas el que t quieras y estar pronto a concedrtelo [...]22
Al da siguiente, la prensa public que la renuncia de De la Huerta

haba sido aceptada por el presidente.23 El ahora ex secretario se
mostr extraado pues, segn declar, haba convenido con Obre-
gn que el hecho se dara a conocer como una solicitud de licencia.
Segn cuenta De la Huerta en sus Memorias, a raz del fracaso en sus
gestiones en el asunto de San Luis Potos y Nuevo Len, le haba
presentado al presidente su renuncia, pero ambos haban aceptado
que de momento no se hara pblica. Sin embargo, el borrador de
la misma fue sustrado de la casa de De la Huerta por Martn Luis
Guzmn para publicarlo como exclusiva en El Mundo, y el hecho
haba enojado tanto al presidente, quien crey que De la Huerta lo
haba engaado, que declar pblicamente que aceptaba de manera
definitiva la separacin del gabinete de su secretario de Hacienda, a
pesar de que, conforme a su propia versin, De la Huerta no haba
tenido nada que ver en el asunto.24
22
23
El 27 de septiembre, Alberto J. Pani fue nombrado nuevo secretario de Hacienda.
El Universal, 28 de septiembre de 1923.
24
Adolfo de la Huerta, op. cit., pp. 234-235.
306
Treinta y cinco aos despus, como consecuencia de la manera

en que De la Huerta se haba referido a Martn Luis Guzmn en sus
memorias, ste, para defenderse, tuvo que declarar que haba sido
el mismo De la Huerta quien le haba aconsejado que publicara lo
de la separacin como una noticia vaga:
Creo que como un rumor, como un rumor digno de crdito, la noticia

debe darse maana [22 de septiembre]. Publquela usted, si piensa igual
que yo, y cuando el momento llegue, haremos ver que mi renuncia coin-
cidi en la fecha con la intromisin del gobierno en asuntos electorales y
con su decisin de lesionar injustamente la causa de un partido poltico
merecedor de que se le respete [...]25
Independientemente de cul de los dos haya dicho la verdad, el he-

cho es que De la Huerta se libr de su cargo en el gabinete obrego-
nista, y ahora s pudo entrar de lleno en la carrera presidencial. El
26 de septiembre se entrevist con algunos senadores, diputados
y polticos, para decirles que si en la Convencin del Partido
Cooperatista triunfaba su candidatura, y si se convenca de que
la opinin pblica le daba su apoyo, l aceptara ser postulado
candidato a la Presidencia de la Repblica [...] [en virtud de que]
su situacin personal, en los ltimos das, ha experimentado total
cambio.26
A pesar del cambio de postura de De la Huerta, Calles todava
le hizo saber que nunca dejara de lamentar su renuncia, y le
aconsej que para serenar tu espritu y tu cerebro es absolutamente
necesario salgas a cualquier parte de esa capital, muy probable-
mente considerando que el asunto no era tan grave y que todava
se poda solucionar.
Hasta el 4 de octubre, De la Huerta escribi a Calles de manera
velada otra vez, probablemente buscando que Calles tambin rom-
piera con el presidente. De la Huerta consider que la actitud de
Obregn haba provocado un enfriamiento en el entusiasmo con
que se ha venido aplaudiendo nuestro rgimen, y lo lgico es que
25
Exclsior, 27 de enero de 1958, citado por Carlos Moncada (1982). El Quijote de la Re-
volucin. Vida y obra de don Adolfo de la Huerta. Sonora: Gobierno del Estado, pp. 76-77.
26
307
Georgette Jos
los reflejos se hagan sentir, muy principalmente, sobre tu candida-

tura. Para reforzar las dudas que esta aseveracin poda provocar
en Calles, De la Huerta conclua su mensaje prometiendo que muy
pronto le enviara un estudio detallado que haba hecho sobre las
condiciones que actualmente guarda el ambiente electoral en toda
la Repblica.27
Continuando con su doble postura de escribir una cosa y declarar
otra, el mismo da que escribi a Calles, el ex secretario manifest a
la prensa que aun cuando su amistad con el secretario de Goberna-
cin era inquebrantable, l no poda impedir que en la Nacin
hubiera un movimiento en favor de mi postulacin para la Primera
Magistratura [...] Y se necesitara que yo no fuera un ciudadano de
verdad, para no obedecer, en un caso dado, a la voz de la Nacin.
El 19 de octubre, la prensa nacional public la aceptacin de De la
Huerta a figurar como candidato. Segn l, lo haca en virtud de los
ataques que haba venido recibiendo de algunos partidos que haban
reproducido las declaraciones que haba hecho pocos das antes. Esas
expresiones no reflejaban ningn equvoco, sino su sentir ms ntimo
en aquel momento, pero a raz de que numerosos y compactos
grupos se reunan alrededor de su figura, senta que enrgicamente
todo el pas le reclamaba sus deberes de mexicano:
[...] y oigo la implacable amenaza de descalificarme como hijo legtimo

de mi Patria, al no cumplir con los mandatos de la Ley [...] En tal situa-
cin embarazosa y difcil de la que nicamente yo soy responsable [...]
no me queda otro camino que echar mi suerte a la resolucin del pueblo
mexicano [...] l decidir si me ayuda a sostener mi actitud anterior
presentada ante la Repblica, o si intransigente con mi determinacin,
me fuerza a cumplir las ineludibles obligaciones del ciudadano.28
Desde este momento y hasta el estallido de la rebelin, De la Huerta

se dedic a defender su actuacin como secretario de Hacienda;
por consiguiente, casi la totalidad de sus discursos, aclaraciones,
entrevistas y acciones fue dirigida a ese fin, y despus, a justificar las
razones polticas que lo haban llevado a levantarse en armas.
27
Carlos Macas, op. cit., pp. 109, 111.
28
El Universal, 5 y 19 de octubre de 1923.
308
De la Huerta se ocup y preocup por defenderse polticamente;

por ello es que no puede hablarse de que haya desarrollado una
verdadera campaa electoral en busca de votos para llegar a la pre-
sidencia. En las escasas actividades de proselitismo que despleg,
por lo general se disculpaba por no ir preparado, por sentirse
cansado o porque lo haban agarrado de improviso.29 O bien,
se sumaba sin cuestionamientos a los programas, en muchas partes
antagnicos, de los partidos polticos que lo postulaban, como
sucedi cuando acept la nominacin del Gran Partido Ferrocarri-
lero Nacional, cuya plataforma fue calificada como la ms radical
de todas por ser comunista-marxista,30 y que adems difera en
aspectos fundamentales con la de su principal apoyo partidario: la
del Nacional Cooperatista. Por ejemplo, la nica declaracin que
hizo De la Huerta sobre la aplicacin de la reforma agraria caus
gran revuelo entre los diferentes sectores poltico-econmicos, y al
percatarse de que el impacto de sus declaraciones podra enajenarle
el apoyo de la gran masa campesina demandante de tierras, tuvo que
precisar que sus declaraciones se haban tergiversado.
El 6 de diciembre de 1923, con el traslado de De la Huerta y sus
partidarios a Veracruz, concluy la etapa de la beligerancia verbal y
comenz la del enfrentamiento militar. El 7 de diciembre, a travs
de un manifiesto y apoyado por los verdaderos soldados de la
Repblica formados en la lucha por sostener libres las institu-
ciones, bajo la digna y patritica jefatura del general de Divisin
don Guadalupe Snchez, y de los Jefes de la Marina del Golfo,
el candidato presidencial cooperatista desconoci al Gobierno
del general lvaro Obregn por conculcador de todas nuestras
libertades pblicas, al convertirse en lder poltico de la impopular
candidatura del general Plutarco Elas Calles a fin de asegurarse ms
tarde una inmediata reeleccin que la nacin rechaza y que nuestra
ley condena. Por lo tanto, slo De la Huerta, postulado por la
gran mayora de la nacin, era el sealado para detenerlo, y por ello
aceptaba provisionalmente la jefatura del movimiento libertario
que han iniciado y secundado los soldados patriotas en representa-
29
30
En el programa del Ferrocarrilero se hablaba de repartir las tierras previo pago.
El Demcrata, 5 y 6 de noviembre de 1923.
309
Georgette Jos
cin del pueblo. En principio, se desconoca al ejecutivo federal,

a los gobernadores, diputados y senadores imposicionistas, as
como a los funcionarios de eleccin popular directa o indirecta
que a ms tardar en 15 das no se adhirieran a su movimiento.31
Plutarco Elas Calles, el candidato obrero-agrarista y de los sectores medios
En Mxico, como alguna vez dijera Antonio Daz Soto y Gama,

fundador del pna, al da siguiente de que un nuevo presidente asume
el cargo se comienza a trabajar por quien habr de sucederle. Aunque
con lo anterior no se quiere dejar la impresin que desde diciem-
bre de 1920 ya se saba que Calles sucedera a Obregn, s es cierto
que en los dos primeros aos de la administracin obregonista, desde
el poder y fuera de l, se movieron las piezas del ajedrez poltico en
beneficio o perjuicio de los suspirantes a ocupar la silla presidencial
despus del Caudillo.
La lucha poltica soterrada entre los diferentes actores polticos
por definir quin sera el agraciado se recrudeci a partir de los co-
mienzos de 1923, cuando todava faltaban casi dos aos para que
Obregn terminara su mandato.32 Por fin, el 2 de septiembre de
1923, el general Plutarco Elas Calles autoriz a Luis L. Len para
que hiciera pblica su renuncia al cargo de secretario de Goberna-
cin, que vena ocupando desde que comenz la administracin
obregonista, y al mismo tiempo diera a conocer su aceptacin a
figurar como candidato a la presidencia del pas.
En realidad, y sin presentar la renuncia formal, podra decirse
que desde mayo de ese ao Calles dej de ocuparse de los asuntos
de la secretara a su cargo. A fines de abril haba estado enfermo,33
y a principios del mes siguiente viaj a San Francisco, California,
para ser operado de los maxilares en dos ocasiones; a su regreso
permaneci en su recin adquirida hacienda Soledad de la Mota.
31
Manuel Gonzlez Ramrez (1974). Planes polticos y otros documentos. Mxico: Fondo
de Cultura Econmica, pp. 266-269.
32
Georgette Jos Valenzuela (1982). El relevo del caudillo (de cmo y por qu Calles fue
candidato presidencial). Mxico: El Caballito.
33
Calles padeca de osteomielitis tuberculosa o tuberculosis vertebral. Georgette Jos
Valenzuela (1995). El viaje de Plutarco Elas Calles a Europa y Estados Unidos. Revista
Mexicana de Sociologa 3 (julio-septiembre), en especial la nota 12.
310
A partir de ese momento, Calles ya no volvi a la Ciudad de Mxico

sino como candidato, y el subsecretario Gilberto Valenzuela fue
nombrado encargado del despacho de Gobernacin.
Al igual que Obregn aos antes y aos despus, Calles se retir
del escenario por unos meses para poder contemplar, aquilatar
y valorar de mejor manera la actuacin de los principales acto-
res polticos, con el pretexto de que quera alejarse de las presiones
partidarias. As se lo aconsej Luis L. Len a Calles:
A m me parece que no debemos olvidar el ejemplo que nos dio el

general Obregn en su campaa, y que por lo tanto hay que procurar
que mientras la campaa no se caliente, no llegue al pblico noticia
alguna sobre que en dicha campaa tendr preeminencia determinado
partido, grupo o personalidad, pues esto forzosamente despierta emu-
laciones, celos e intrigas y hay que recordar cmo el general Obregn,
con mucho talento, supo ir dejndose querer, conservando el equilibrio
entre los grupos y las fuertes personalidades de su partido, sin que desde
un principio se diera preeminencia a nadie.34
La decisin de cundo renunciar y cundo aceptar la postulacin

no fue tomada nicamente por Calles. A finales de julio de 1923,
Obregn le hizo saber que en su opinin
[...] el asunto debe aplazarse por algunos das hasta que se conozca el
resultado definitivo de las conferencias de nuestros delegados, el cual
espero se dar a conocer definitivamente antes del 15 del prximo
agosto; pues siendo este asunto de la ms alta trascendencia y estando
tan prxima su resolucin, creo que el resultado debe esperarse antes
de provocar ningn cambio [...].
Por lo tanto, Calles se pleg a la decisin presidencial y acept renun-

ciar cuando t lo juzgues conveniente, y para el caso, te agradecer
que me mandes formular mi renuncia en los trminos que juzgues
convenientes, pues tengo la seguridad que para estos casos tu golpe
de vista es el mejor [...].
Desconocemos si el texto de la renuncia de Calles fue elaborado
por l, por el presidente o por Luis L. Len, quien para agosto ya se
34
apec , G. 17, Exp. 21.
311
Georgette Jos
perfilaba como uno de los principales asesores polticos de Calles;

lo que s podemos sealar es que la misma ya estaba redactada
desde el 12 de agosto,35 y en manos de Len el 24. El 6 de septiem-
bre, la prensa nacional public lo que podramos llamar el primer
manifiesto de la campaa callista, elaborado por Calles desde su
hacienda Soledad de la Mota, y a travs del cual deline lo que sera
su programa de gobierno.
Haciendo a un lado los compromisos que con el tiempo se vol-
vieron lugares comunes entre los futuros candidatos presidenciales
oficiales, como el respeto y el cumplimiento de los artculos 27 y 123
constitucionales, la importancia de llevar la educacin a la poblacin
ms desvalida social y econmicamente, etctera, existen en este
primer manifiesto callista otros elementos expresados por el mismo
candidato de manera particular, que nos ayudan a comprender y
explicar ms cabalmente cmo conceba Calles en ese momento su
participacin en la campaa por la presidencia.
Debido a las presiones que diversos grupos polticos, especial-
mente el pnc, ejercan sobre l desde el primer semestre de 1923
para que aceptara ser candidato y formulara un programa, Calles
inform a Obregn que haba tenido que decirles que era enemigo
de grandes promesas, de esos grandes programas, que en la mayo-
ra de las veces, los partidos y los candidatos de antemano saben que
no van a cumplirse y que contienen un engao para el pueblo. Para
l, lo nico a lo que se poda comprometer era a ser un continuador
de la poltica y del gobierno obregonista en todos los ramos.
De dnde surga esta posicin? Una primera respuesta la encon-
tramos en lo ya expuesto cuando nos referimos al pnc: la debilidad
de los partidos que apoyaban a Calles frente a ese partido. Una
segunda, en la intencin callista de hacer una campaa muy parecida
a la de Obregn en 1920. Y una tercera, en el deseo expresado por
los ms cercanos partidarios de Calles, conscientes de su limitada
fuerza poltica, por evitar los celos y las divisiones, preocupados ms
bien por sumar y no restar, entre el mosaico partidario que exista
en ese entonces.
35
[...] Te acompao mi renuncia y slo va en blanco el lugar para la fecha [...]. Carlos
Macas, op. cit., pp. 79, 80-81, 95.
312
Sin amilanarse ante las crticas por el programa expuesto, el 26 de

septiembre Calles dio inicio a su campaa poltica en la ciudad
de Monterrey, Nuevo Len; de ah se dirigi a Saltillo, Coahuila, y
el da 8 lleg a San Felipe Torresmochas, Guanajuato, pueblo en el
que permaneci hasta el da 10, en que sali rumbo a Irapuato, donde
al da siguiente se entrevist con el presidente Obregn.36
De regreso, Calles encabez un mitin en San Luis de la Paz,
Guanajuato, donde fue rechazado por algunas mujeres al grito de
Viva Cristo Rey. Cabe sealar que el tono de la respuesta de Calles
prcticamente no se repiti en ninguno de sus futuros discursos
como candidato pero s como presidente de la Repblica:
[...] No vengo a conquistar aplausos, vengo a definir mi actitud como

revolucionario, no quiero el voto inconsciente de los engaados, quie-
ro el voto de los hombres libres que sepan a dnde y con quin van.
Nosotros respetamos todos los credos, pero no venimos a conquistar
voluntades enmascarndonos con ellas [...] No ser yo quien tuerza las
convicciones por el grito aislado de unos cuantos equivocados [...] S
que esas personas que han venido a gritar Viva Cristo Rey [no] lo hacen
porque sepan quin fue Cristo, sino porque las han aconsejado en el cu-
rato [...] Yo recomiendo a los que estn gritando Viva Cristo Rey! digan
a quienes les aconsejaron desde el plpito, que ya nos encontraremos en
el campo de la lucha y que los volveremos a derrotar como los hemos
derrotado siempre [...]! Nosotros no venimos combatiendo ninguna
religin; como revolucionarios hemos luchado en contra del clero
mismo, por que se respeten todas las creencias y todas las opiniones.
A m me atacan porque saben que no podran sobornarme nunca,
porque entienden, y entienden bien, que s luchar como revolucionario
por el mejoramiento de los desvalidos, contra sus ms grandes enemi-
gos: el capitalismo, el latifundismo y el clero.37
36
El Demcrata, 9 y 12 de octubre de 1923.
37
Ibidem, 13 de octubre de 1923. La respuesta catlica no se hizo esperar. Al da
siguiente comenz a circular un volante-cadena anticallista que entre otras cosas deca:
[...] Cmo podrs permitir, t Virgen pura, que un hombre RUIN, de las lejanas
tierras exticas del Oriente, tal como un Elas Calles, que no sinti mecer su cuna bajo
tus frondas y en esta misma tierra, que desde el Tepeyac cubres con tu manto de ureas
estrellas y de bondad infinita, pueda, engaando a las multitudes con falsos evangelios,
instigarlas para que lo eleven al poder, para despus continuar su obra de anarqua,
de despojo, de asesinato y de violacin, ms all del Soviet Ruso? Oh Virgen Pursi-
ma de Guadalupe Reyna de la Nacin Mexicana [...] haz [...] que el gobernante futuro
313
Georgette Jos
Despus de la advertencia, Calles visit Dolores, Hidalgo; Celaya,

Guadalajara, Ocotln, y otra vez se entrevist con el presidente
Obregn en El Fuerte (Jalisco), de donde parti rumbo a Maravato
y El Oro en Michoacn.38 El 20 de octubre, Calles arrib a la ciudad
de Toluca, en el Estado de Mxico.
Por fin, el 21 de octubre el candidato oficial lleg al corazn
poltico del pas, la Ciudad de Mxico. Sus partidarios organizaron
una manifestacin muy numerosa, integrada principalmente por
obreros del Distrito Federal, del Estado de Mxico, Hidalgo, Tlax-
cala, Puebla, y algunos de Nayarit y Yucatn. A los pocos das de su
llegada, Calles nombr al Centro Director de su campaa con las
siguientes atribuciones:
1. El Centro Director ser el conducto por el cual debern tratarse

todos los asuntos que se relacionan con la Campaa Electoral. 2. El
Centro se encargar de resolver las dificultades relacionadas con la
poltica general que puedan presentarse entre las distintas agrupa-
ciones que sostengan mi candidatura, respetando estrictamente la
organizacin interior y la autonoma de cada una de ellas y obrando
slo como centro de coordinacin. 3. El Centro Director tomar a su
cargo todo lo relativo a la Direccin, aportacin de fondos y manejo
econmico y poltico de la Campaa, auxiliado por las comisiones
ejecutivas que se necesiten.39
Una vez asignado el papel que desempearan el Centro Director

y las agrupaciones callistas en el desarrollo de la campaa, Calles
abandon la Ciudad de Mxico para continuar su gira por Hidalgo.
Visit Tula, Tlaulipan y Juand. El 11 de noviembre, en la capital
de la Repblica, el pna llev a cabo su convencin general para ele-
gir de manera formal a su candidato presidencial; como era de espe-
rarse, el designado fue Calles y por ello se le invit para que rindiera
su protesta como tal. En virtud del momento solemne que se viva,
Calles expres que estaba consciente que al aceptar su designacin
de tu Nacin sea un MEXICANO DE RAZA Y DE CORAZN [...] Seor Presidente
Obregn: los varones fuertes, como vos, sirven de centinelas para guardar el HONOR
NACIONAL y un deshonor ser si le prestis vuestro apoyo para asaltar el poder.
El Diario, 14 de octubre de 1923.
38
Tambin existen poblaciones llamadas El Oro en Hidalgo y el Estado de Mxico.
39
El Universal, 24 de octubre de 1923.
314
haba adquirido un gran compromiso, que con corazn, energas

y sinceridad cumplira. Por esa razn, dejaba por escrito sus pala-
bras para que no se tergiversara lo que haba dicho. Adems, si
maana yo soy un prevaricador, yo soy un falso, yo soy un menti-
roso, todos los campesinos del pas podran exigirle que cumpliera
el compromiso que haba asumido en esa convencin.40
La siguiente poblacin que visitara Calles fue la ciudad de Puebla.
Como el estado era uno de los principales bastiones cooperatistas,
encabezado por el gobernador interino Froyln C. Manjarrez, se
temi, con razn, que se suscitaran violentos enfrentamientos entre
delahuertistas y callistas. El 18 de noviembre, despus de celebrar-
se una manifestacin de ms de 15000 personas, vigilada por una
valla de soldados, desde los balcones del Hotel Arronte se dirigieron
a la multitud Morones, Len, Soto y Gama, Cuadros Caldas, algu-
nos obreros y el propio Calles, los que pronunciaron discursos tan
incendiarios (a los que se aadieron previas acciones provocadoras),
que los vaticinios de violencia se cumplieron: cuando Calles arrib
a Puebla, sus partidarios se enfrentaron a tiros a unos jugadores de
beisbol; adems de heridos y golpeados, un conductor de tren result
muerto. Pero los enfrentamientos haban comenzado kilmetros
antes: en Apizaco tambin haba muerto un ferrocarrilero, y en Santa
Ana, Tlaxcala, los partidos delahuertistas y callistas se haban enfren-
tado a pedradas, estacazos y pualadas, con saldo de varias vctimas.41
Cabe hacer notar que a pesar de que la imagen con la que se
proyect la candidatura callista era la de un abanderado de la clase
obrera y de los campesinos, cuyos principales sostenes se encon-
traban en el movimiento obrero organizado representado por la
crom y su Partido Laborista Mexicano y por el pna, en la primera
etapa de la campaa, es decir, de septiembre a los primeros das
de diciembre de 1923, resulta prcticamente imposible conocer, ya
sea a travs de la hemerografa, de los archivos consultados o de la
bibliografa secundaria, el tipo de actividades que los lderes de
ambas organizaciones desarrollaron a la luz pblica en apoyo
de su candidato. Slo puede sealarse que Morones formaba parte de
40
Los delegados fueron 1670. Ibidem, 13 de noviembre de 1923.
41
Ibidem, 18 y 20 de noviembre de 1923. El Demcrata, 19 de noviembre de 1923.
315
Georgette Jos
la comitiva que constantemente acompa a Calles en sus giras,

y las reacciones a favor y en contra que provoc la intervencin
de Samuel Gompers, lder de la importante organizacin obrera
norteamericana Federacin Americana del Trabajo, a favor de la
candidatura callista.42
En sntesis, la primera etapa de la campaa presidencial de Calles
guarda algunas similitudes con la de Obregn en 1920, pero tambin
importantes y marcadas diferencias. Con respecto a las primeras,
cabe apuntar que al igual que el presidente en turno, tambin Ca-
lles, aparentemente, se retir de la vida pblica antes de aceptar su
candidatura, y una vez que lo hizo, sigui el modelo obregonista de
no permitir que su campaa y su figura fueran manejadas en exclusi-
vidad y en beneficio de un solo partido poltico, por lo que tambin
promovi la creacin de un Centro Director de las actividades
partidarias callistas.
En cuanto a las segundas, es decir, las diferencias, como es
ms que sabido, para que Obregn pudiera lanzarse como can-
didato primero tuvo que tener de su lado a la mayora de los
principales jefes militares; en cambio, Calles slo tuvo el apoyo de
algunos y, destacadamente, el de los lderes de las masas obrero-
campesinas representadas por los partidos Laborista y Agrarista.
Como la situacin de 1920, evidentemente, era diferente a la de
1923, Calles tuvo que esperar el momento propicio, decidido por
el caudillo Obregn, para hacer pblica su renuncia al cargo que
desempeaba y aceptar su candidatura, dimisin que no slo hu-
bo de presentarse de esa manera por lo que atae al restablecimiento
de relaciones entre Mxico y Estados Unidos, sino por la misma de-
pendencia de Calles hacia el verdadero poder poltico de Obregn.
Esta debilidad marcar la segunda etapa de su gira poltica.
La primera parte de la campaa fue lenta, pausada y con intervalos
constantes; esto se debi, por un lado, a las amenazas que se cernan
sobre un desarrollo pacfico de la misma, y por el otro, a la salud del
candidato que, como l mismo seal, no le permita realizar una
gira de un ao. En estos meses, las promesas de continuidad del
42
Luis Fernando lvarez (1992). Mxico-Estados Unidos: internacionalismo de los movimientos
laborales, del plm a la ctal . Tesis de maestra en Historia. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Facultad de Filosofa y Letras, pp. 79-80.
316
programa obregonista marcan una diferencia, puesto que ahora no

se habl de ruptura, como con Carranza, de las metas revolucionarias
ya incluidas en la Constitucin de 1917, sino simplemente de su
cabal aplicacin. Como otros autores ya han sealado,43 el eje de las
actividades realizadas por los sonorenses en el poder gir alrededor
de la modernizacin de las prcticas capitalistas.
Para nosotros, los dos elementos por destacar en esta primera
parte son el amenazante discurso anticlerical callista y la definicin
de la postura de Calles con respecto a la cuestin agraria. El prime-
ro, porque el enfrentamiento contra el clero poltico mexicano se
recrudecer en la segunda parte de la campaa, y permite rastrear
las causas ms inmediatas del estallido de la rebelin cristera; el
segundo, porque ayuda a deslindar ms claramente que las pugnas y
las diferencias entre Calles y De la Huerta, y los partidarios de cada
uno de ellos, encuentran una explicacin que va ms all de las luchas
interpersonales por la conquista del poder.
Segundo tiempo
Rebelin en lugar de votos
Cuando despus de das, semanas y meses de estabilidad poltica

tan precaria y vacilante por fin estall, a principios de diciembre
de 1923, la rebelin durante tanto tiempo anunciada en contra del
gobierno del general lvaro Obregn, pareci que a los que ms
tom por sorpresa fue a los mismos que se levantaron en armas,
pero no porque no se hubieran venido preparando de tiempo atrs
para ello, sino porque el movimiento todava no estaba lo sufi-
cientemente articulado, organizado, estratgicamente planificado
y, sobre todo, unificado en sus metas.44 Por ello, aunque puede
considerarse que una de las causas de la derrota fue el precipitar
la accin cuando an faltaban siete meses para la celebracin de las
43
Arnaldo Crdova (1973). La ideologa de la Revolucin mexicana. Mxico: Era, en
especial los captulos V y VI.
44
El mismo De la Huerta consider: Es un mal paso que se da, pues es prematuro.
Adolfo de la Huerta, op. cit., p. 252.
317
Georgette Jos
elecciones presidenciales y nueve para que de manera oficial se

ratificara la imposicin del general Plutarco Elas Calles como
sucesor de Obregn, tambin debe tomarse en cuenta la creencia que
compartieron los principales jefes levantados de que podran repetir
el xito alcanzado en 1920 con la rebelin de Agua Prieta, la cual
estall cuatro meses antes de las elecciones y siete antes del relevo
presidencial. Pero Obregn no era Carranza, ni Calles el ingeniero
Bonillas. A diferencia de la posicin asumida por el primer jefe en
su campaa de hostigamiento hacia la candidatura de Obregn,
en 1923 ste dej en paz a sus opositores con el objeto de cubrir las
apariencias legales y democrticas.
Varias son las explicaciones que se han dado sobre el origen del
levantamiento, pero casi todas han centrado su exposicin y anlisis
en aspectos de disputa o competencia por el poder, personalismos,
ambiciones, etctera, es decir, en cuestiones bsicamente polticas.45
Compartimos, en parte, las razones que se argumentaron y se argu-
mentan en lo relativo a la causa por la cual estall la rebelin; por
supuesto que en esta pugna existi un rechazo a la recentralizacin
del poder que llev a cabo Obregn, apoyado por los sectores
obrero-campesinos, frente a un pas que era un verdadero mosaico
de autonomas regionales pujantes y amenazantes formas de ejercer
el poder y de abusar del mismo.
No obstante, y por eso sealamos que lo aceptamos en parte,
estas razones nicamente nos han brindado una cara de la misma
moneda. Existieron otras igual de importantes que ayudan a explicar
de manera ms cabal tanto ese fenmeno como el proceso de conso-
lidacin del Estado posrevolucionario en relacin con los diferentes
grupos sociales y econmicos. Por un lado, segn George Hansis
Randall, las reformas militares llevadas a cabo por Obregn fueron
una de las causas del estallido, pues a pesar de que logr volver
al ejrcito una moderna y efectiva institucin, la reorganizacin
del mismo fue desigual porque Obregn premi ms que nada las
lealtades a travs del otorgamiento de dinero, coches, sobornos y
45
Alonso Capetillo, op. cit.; Luis Monroy Durn (1924). El ltimo caudillo, Mxico: Jos
S. Rodrguez; Enrique Plasencia (1998). Personajes y escenarios de la rebelin delahuertista, 1923-
1924. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones
Histricas/Porra.
318
corrupcin, que provocaron en quienes no fueron beneficiados celos

y envidias y, sobre todo, disminucin de su poder. Adems de que el
Caudillo, al no ser la nica fuente de soborno, tuvo que competir con
el que tambin ejercan los generales poderosos y los hacendados,
razn por la cual el ejrcito personal frecuentemente olvidaba su
afiliacin con el gobierno reformista de Obregn.46
Por otra parte, cuando se realiza el seguimiento estatal o regional
por medio de los principales peridicos de la poca o en archivos
particulares del cmulo de informacin (con toda seguridad, cono-
cida por Obregn), sobre las actividades, la correspondencia y los
discursos de cada uno de los caudillos militares antes de la rebelin,
as como de los lderes polticos partidarios y algunos hacendados,
podemos encontrar que, a pesar de la falta de un liderazgo agluti-
nador, existi efectivamente en la rebelin un hilo conductor que
tambin fue unificador. Este hilo conductor es, en primer lugar,
su rechazo a la aplicacin del artculo 27 constitucional y su incli-
nacin cada vez mayor hacia un conservadurismo en ntima alianza
con quienes desde el Porfiriato tenan el dominio de la tierra. Jun-
to con los informes constantes respecto de los preparativos milita-
res, casi con la misma frecuencia se recibieron en Palacio Nacional
solicitudes de intervencin federal para detener las acciones antiagra-
ristas y prolatifundistas de quienes participaran en la rebelin. En
las declaraciones a la prensa, en las organizaciones polticas y en la
propaganda que impulsaron civiles y militares se encuentra, algu-
nas veces de manera explcita, franca y amenazante, y otras de forma
velada y con subterfugios, la oposicin al ejido, a las dotaciones y a
las condiciones de pago, ya fuera previa o mediante, o con base en el
valor fiscal o en el comercial.47
En el estallido de la rebelin tambin subyace el intento de los
terratenientes, y de los militares aliados a ellos, de regresar las tierras
afectadas por considerarlo un despojo, as como el de detener el
reparto agrario, reactivado particular y sintomticamente a partir de
agosto de 1923 a travs del Decreto sobre Tierras Nacionales, y el
propsito de oponerse a que arribara a la presidencia alguien que,
46
George Hansis Randall, op. cit., pp. 207, 217.
47
agn-roc , Exclsior, El Demcrata y El Universal de septiembre a diciembre de
1923.
319
Georgette Jos
al menos en sus discursos y en atencin a las bases poltico-sociales

que lo apoyaban, prometa ser ms radical que Obregn.48
Lleg Obregn a desconocer los preparativos, algunas veces
secretos y otras pblicos, del movimiento militar que se fraguaba
en su contra? De ninguna manera. Durante su gobierno, las redes
y los mecanismos de informacin puestos en prctica en la poca
que nos ocupa rindieron excelentes frutos. Ese sistema comprendi
varios niveles y objetivos, aunque el vrtice o el destino final adonde
llegaba toda la informacin, independientemente del bando a que se
perteneciera o del asunto que se tratara, era el de la presidencia de la
Repblica. A nivel interno, el presidente logr saber qu pasaba con
cada gobernador, cacique local, caudillo regional, jefe de operaciones
militares. Es a partir de la gran acumulacin de datos recabados por
Obregn que, al observar la historia particular de cada estado, de
cada regin y sobre las actividades que cada uno de los caudillos
militares, de los gobernadores, de los lderes de los partidos polticos,
de los campesinos, de los obreros, as como de los sectores que se
sentan afectados por la aplicacin o no de los artculos 27 y 123
constitucionales, habra que ubicar la amenaza de estallido de una
gran rebelin, desde la llegada de Obregn a la presidencia, cuando
lentamente, pero de manera inexorable, comenz a gestarse una
oposicin, en principio velada, disimulada y subterrnea, y despus
abierta y violenta contra su rgimen, de parte de aquellos principales,
civiles o militares, que le brindaron su apoyo o se aliaron a l para
llegar al poder.
En este sentido, no es 1923 el que marca el inicio del conflicto,
sino 1922 de manera ms evidente y quizs hasta un ao antes, ya que
en trminos poltico-ideolgicos podramos apuntar como parte de
su origen la salida, y por consiguiente el desplazamiento del poder,
de personas como Rafael Zubarn Capmany, Enrique Estrada,
Salvador Alvarado y Antonio I. Villarreal, y el declive y colapso
del plc, cuya derrota trajo tambin como consecuencia la ruptu-
ra de Obregn con muchos militares. En marzo de 1922, la divisin
militar de inteligencia del ejrcito de Estados Unidos, al evaluar la
48
Jos Rivera Castro (1981). Poltica agraria, organizaciones, luchas y resistencias
campesinas entre 1920 y 1928. En Historia de la cuestin agraria mexicana, vol. IV. Mxico:
Siglo XXI Editores/Centro de Estudios del Agrarismo en Mxico, 1981, p. 32.
320
situacin que prevaleca en Mxico, realiz una lista de quienes con

cualquier pretexto o motivo, pero cada vez ms debido a su creciente
descontento con la administracin obregonista, estaban dispuestos
a levantarse en armas; esa lista contena los nombres de Guadalupe
Snchez, Fortunato Maycotte, Manuel Garca Vigil, Enrique Estrada
y Salvador Alvarado, es decir, los futuros cabecillas en la rebelin
delahuertista.49
Y de la misma manera que Obregn tuvo conocimiento de esta
informacin, tambin supo de todos los preparativos militares y de
las alianzas que se fueron fraguando conforme avanzaba el ao
de 1923. Lo que marc que estas acciones se volvieran un secreto
a voces para el resto de la poblacin fue el arranque de la campaa
presidencial, en la que los principales contendientes, a travs de los
discursos, la propaganda y la prensa partidaria, hablaban de la inmi-
nencia de una rebelin, ya fuera, se deca, para evitar la imposicin
de Calles o para defender la llamada democracia obregonista.
Obregn no ejerci ninguna accin pblica para detener esos
preparativos. Pero, a diferencia de su desprecio no expresado p-
blicamente por la fuerza de los partidos polticos opositores, l
estaba plenamente consciente de la que s tenan algunos de sus ex
compaeros de lucha dentro del ejrcito, y por ello continu con su
vigilante espera, con el reforzamiento de los mandos leales y con
constantes llamados a la no injerencia de la milicia en asuntos de ca-
rcter poltico. En septiembre, la Secretara de Guerra y Marina
orden varios cambios en las jefaturas de operaciones militares con
el argumento de que algunos jefes haban permanecido demasiado
tiempo en determinado lugar y haban desarrollado lazos de amistad
con polticos y autoridades locales, por lo que se podra correr el
riesgo de que procedieran parcialmente en la lucha cvica que se
avecinaba.50
Como es sabido, junto con Adolfo de la Huerta se sublev el 60%,
aproximadamente, del ejrcito nacional, encabezado por los militares
ya mencionados y por los cooperatistas y civiles delahuertistas. Des-
pus de que De la Huerta proclam su plan, procedi de inmediato
49
George Hansis Randall, op. cit., pp. 229 y ss.
50
Los primeros cambios fueron en las plazas de Durango, Yucatn, Nayarit y Tabasco.
321
Georgette Jos
a la organizacin de su gobierno, tratando de ajustarse, en la medida

de lo posible, a los ordenamientos legales. Sin embargo, muy pronto
se enfrent a la indisciplina de sus seguidores, ya que todos queran
mandar y nadie deseaba obedecer. Los estados en los que fue ms
notoria la rebelin fueron: Veracruz, Puebla, Jalisco, Campeche,
Tabasco, Yucatn y, en menor medida, Tamaulipas. En el desarrollo
de la misma fueron importantes tanto los triunfos o fracasos en el
terreno militar como el apoyo y los recursos que cada uno de los
bandos en pugna logr obtener dentro del pas, en Estados Unidos,
en Europa o en Cuba. En el primer aspecto, la desventaja numrica
de las fuerzas obregonistas frente a la preponderancia militar de los
delahuertistas rpidamente se vio equilibrada y superada gracias
a que Obregn consigui la venta de armas, aviones y pertrechos
que autoriz el gobierno estadounidense, y a que su conducta fue
igualmente asumida por los gobiernos de Francia, Alemania, Espaa
y Cuba, pases donde los llamados cnsules delahuertistas fracasaron
rotundamente en sus intentos por conseguirlas.
En principio, Obregn solicit al Congreso nacional facultades
extraordinarias en los ramos de Hacienda y Guerra. Enseguida se
aboc a dirigir las operaciones contra el general Enrique Estrada
en el oeste, y dispuso que el general Eugenio Martnez se dirigiera
a Veracruz, Calles a Monterrey y San Luis Potos, y Juan Andrew
Almazn a Puebla. En los primeros das, los levantados alcanzaron
algunos xitos, pero para el 22 de diciembre Almazn y Martnez
lograron recuperar Puebla y se dirigieron a Guadalajara para reforzar
al general Joaqun Amaro. La crom, el plm y el pna procedieron
de inmediato a organizar cuerpos de obreros y campesinos con el
fin de defender al gobierno constituido, y solicitaron el apoyo de
los obreros estadounidenses afiliados a la Federacin Americana
del Trabajo.51
En enero de 1924, la situacin se inclinaba cada vez ms a favor
de las fuerzas leales al gobierno. El 3 de ese mes fue asesinado en
51
El pna form un Departamento de Accin Militar y, segn Rivera Castro, con-
tribuy con 10000 campesinos armados para sofocar la rebelin. Jos Rivera Castro,
op. cit., p. 52. Por su parte, la crom cre un Comit Organizador Revolucionario con el
objeto de realizar propaganda a favor de la militarizacin de los obreros. El Demcrata,
14 de diciembre de 1923.
322
Yucatn el gobernador y presidente del psse Felipe Carrillo Puerto,

junto con otras personas, entre ellas varios de sus hermanos, lo que
ocasion un sinnmero de protestas a nivel nacional, encabezadas
por la crom, que amenaz con hacer uso de la accin directa contra
los enemigos del proletariado: los delahuertistas y los cooperatistas.
El 29 de ese mes se trab la batalla decisiva que marc el declinar
de los levantados en la estacin de Esperanza, situada en los lmites
entre Puebla y Veracruz, en la que salieron vencedoras las fuer-
zas federales. De aqu en adelante en todas las batallas los delahuer-
tistas fueron derrotados. Cay Crdoba y despus Orizaba; poco
despus el puerto de Veracruz, de donde el 5 de febrero De la Huerta
sali huyendo rumbo al puerto de Frontera, Tabasco, para despus
embarcarse hacia La Habana con destino a Estados Unidos. All
trat de reorganizar el movimiento para volver al pas por Sonora,
pero su intento fracas. El 14 de febrero de 1924, el secretario de
Guerra, Francisco R. Serrano, declar que la rebelin ya haba sido
dominada, aunque fue hasta fines de ao cuando fueron aniquilados
los ltimos cabecillas del movimiento.
Tercer tiempo
ngel Flores, el candidato revolucionario conservador
La situacin por la que atravesaba el pas en los primeros meses de

1920 hizo de Mazatln el segundo baluarte del carrancismo: primero
Obregn, como jefe supremo entre 1913 y 1915 de las fuerzas des-
tacadas en Sonora y Sinaloa, y despus Calles, como jefe militar de la
rebelin, haban atrado a su causa a la mayor parte de los generales
que controlaban estas zonas, entre ellos el general ngel Flores,
quien desde el 9 de abril de 1920 desconoci al gobierno carrancista
y fue nombrado por De la Huerta jefe de la primera divisin del
cuerpo del ejrcito del noroeste.52
52
Clodoveo Valenzuela y Chverri Matamoros (1921). Sonora y Carranza: obra de la ms
amplia informacin grfica y periodstica del ltimo movimiento libertario, respaldada por gran nmero
de valiosos documentos, hasta hoy desconocidos, que entregamos a la historia. Mxico: Renacimiento
de G. Sisniega.
323
Georgette Jos
Despus de celebrarse las elecciones constitucionales, el 27 de

septiembre de 1920 Flores rindi protesta de ley como gobernador
de Sinaloa para el periodo 1920-1924. De acuerdo con Hubert
Carton de Grammont, los revolucionarios sinaloenses pelearon
ms por abrirse un espacio poltico de participacin que por des-
truir la hacienda, cuyas caractersticas de produccin no semejaban
la situacin prevaleciente en otros estados, como el de Morelos.
Los hacendados sinaloenses eran hombres emprendedores y no
obstaculizaban el acceso legal a la tierra por parte de los pequeos
agricultores; adems, en Sinaloa se haba sufrido una alta escasez
de mano de obra, que haba obligado a los propietarios a aumentar
los salarios para atraer o retener a los trabajadores, o a aceptar a los
mayos y yaquis deportados, y por consiguiente no haba una tradicin
de lucha por la tierra.53
Para la mayora de los sinaloenses era incomprensible que se
hablara de problemas por la posesin y explotacin de las tierras, as
que el gobernador Flores, junto con la Comisin Local Agraria, y en
franca oposicin a la presin ejercida desde fuera del estado por la
Comisin Nacional Agraria y los agraristas de Soto y Gama, obstacu-
liz la tramitacin de solicitudes por restitucin o dotacin de tierras
e impidi la aplicacin de la ley del 6 de enero de 1915; adems, la
legislatura local solicit al Senado que se reformaran (minimizaran)
los efectos del artculo 27 constitucional.54 De siete solicitudes que se
presentaron antes o durante la gestin de Flores (hasta 1923), todas
fueron suspendidas o negadas, sin importar siquiera que hubieran
sido acordadas por decisin presidencial.55
Como se ha sealado, a partir de 1923 comenzaron a perfilarse
ms claramente los candidatos a suceder en el cargo al presidente
Obregn. Entre todos ellos destacaron evidentemente De la
Huerta y Calles. ngel Flores an apareca tenuemente esbozado
en el espectro poltico de ese momento, pues no realiz ninguna
actividad pblica para aumentar sus apoyos, y no deline programa
53
Hubert Carton de Grammont (1987). Burguesa agrcola y Estado en Sinaloa. Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales.
54
Marte R. Gmez (1975). Historia de la Comisin Nacional Agraria. Mxico: Centro de
Investigaciones Agrarias, pp. 106, 122, 242-244, 278.
55
agn-roc , Exps. 818-F-13; 711-F-22.
324
de gobierno hasta septiembre de ese ao. Por su parte, los floristas

s comenzaron a organizarse; de esta forma, el Sindicato Nacional
de Agricultores (sna), principal organizacin de los terratenientes,
realiz en junio una convencin para delimitar el tipo de actividades
que desarrollaran y as poder contender en la futura campaa. En
julio se sumaron los integrantes del Partido Nacional Republicano,
de tendencia catlica. Decan que el sna representaba a otros 180
sindicatos locales y que sus labores comenzaran con la organizacin
poltica de las haciendas.
Cuatro das despus de que Calles acept pblicamente su
candidatura, el sna promovi la formacin de su brazo poltico, la
Liga Poltica Nacional, que estuvo integrada, segn la prensa, por
hombres de negocios, industriales, comerciantes, agricultores y
catlicos. El 28 del mismo mes, Flores acept ser su candidato, as
como el programa de gobierno.
Desde esta fecha hasta antes del estallido de la rebelin delahuer-
tista, las declaraciones que hizo Flores fueron muy pocas, y menos
an las actividades que visiblemente realiz. Es decir, a pesar de que
algunos autores como John F. Dulles mencionan que Flores
se opona a la candidatura de Calles, no ha sido posible encontrar
datos que avalen esa aseveracin, aunque cuando por fin estall
la sublevacin, la actitud de Flores fue ambigua y, de acuerdo con
declaraciones que ms tarde hicieron varios diputados callistas,
existan evidencias en el archivo correspondiente a la Secretara de
Guerra sobre la labor que en los primeros das del levantamiento
desarroll el gobernador de Sinaloa, con el fin de cohechar a jefes y
tropas en Sonora y Sinaloa por conducto de su jefe de Estado Mayor.
El intento haba fracasado por causas ajenas a su voluntad. Quiz
por esta razn la adhesin de Flores al gobierno de Obregn no fue
inmediata como la de otros. Cuatro das despus del levantamiento,
Flores inform al presidente que haba reasumido la gubernatura
de su estado en defensa del gobierno federal.
Flores reapareci en el escenario poltico hasta principios de
abril, cuando inici un viaje con destino a la capital del pas, sin fines
electorales, se dijo. Pas primero por Colima. El 11 de abril, a las
10:55 de la noche, en Guadalajara, el Hotel Francis se vio cimbrado
por el estallido de una bomba. Se propal que iba dirigida contra
325
Georgette Jos
ngel Flores, quien se encontraba alojado all. El suceso no alcanz

el supuesto fin que persegua y el gobernador de la entidad, Jos
Guadalupe Zuno, en el informe que rindi al presidente Obregn,
lo calific como una comedia de propaganda a la que no eran aje-
nos los ex delahuertistas amnistiados que atiborraban el vestbulo
del susodicho hotel.
Por fin, ya en la ciudad de Mxico, Flores declar que reiniciara
su campaa el 1 de mayo, una vez que tuviera la certeza de que sus
partidarios contaban con el dinero suficiente para sostenerlo. De
ello dieron prueba los floristas cuando aseguraron, el 16 de abril,
haber reunido ya milln y medio de pesos. Por su parte, Flores,
llamado candidato mudo por la prensa, no mostr ni mostrara
ningn apresuramiento por iniciar su campaa electoral. El 2 de
mayo lanz un manifiesto a la nacin en el que explic las causas por
las que haba aceptado figurar como candidato presidencial. Entre
otros ofrecimientos, prometi que si resultaba electo presidente se
consagrara:
[...] a armonizar la interpretacin y aplicacin de las leyes constitu-

cionales, no expresamente reglamentadas, los derechos legtimos de
todos los interesados; promoviendo el acercamiento y la prosperidad
de los pequeos propietarios y protegiendo el justo cumplimiento de
las reintegraciones ejidales, pero sin lesionar legtimos derechos pre-
existentes ni lastimar los derechos fundamentales de toda propiedad
bien adquirida y sin autorizar actos o procedimientos que puedan tener
apariencia siquiera de despojos; reconociendo el legal derecho de huelga
sancionado por la Constitucin, pero garantizando enrgicamente la
inalienable libertad de trabajo que consagra el artculo 4 [...] Y MUY
SEALADAMENTE, al propio tiempo me esforzar por que todos
los extranjeros de trabajo y de empresa que se avecinen en la Repblica
disfruten de amplias y completas garantas en sus personas o intereses,
con toda energa, evitar que los extranjeros, de cualquier nacionalidad
que sean, puedan en ningn caso gozar de privilegios o prerrogativas
de que no pueden disfrutar los mexicanos, garanta MNIMA para la
ciudadana mexicana en nuestra patria.
Al final, Flores hizo un llamado a todos los ciudadanos:
326
No he querido exponer un programa de gobierno detallado y analtico,

porque rara vez permite el curso de diarios y varios acontecimientos,
el cumplimiento de esa clase de intenciones articuladas al detalle, y no
quiero prometeros ms de lo que pueda cumplirse [...] Yo empuo la
bandera de la Democracia enfrente de todas las oligarquas, sean de
arriba, sean de abajo. Esa bandera es la misma de Jurez y de Madero y
con ella alcanzaremos el triunfo legal. Conciudadanos a las urnas!
Despus de la publicacin de este manifiesto, Flores volvi a apa-

recer hasta el 16 de mayo, cuando particip en un mitin obrero en
el Distrito Federal. Al mismo tiempo, los floristas iniciaron, por
primera vez, una propaganda area con el auxilio de un aeroplano
Lincoln Standard, comenzando en Sinaloa. Asimismo, celebraron un
mitin en la Ciudad de Mxico, en el que Juan Snchez Azcona, jefe
de la propaganda florista, elogi a Porfirio Daz como digno de la
eterna remembranza del pueblo mexicano, y Ren Capistrn Garza,
jefe de la Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana (acjm), seal
que slo ellos tenan el derecho de enarbolar la bandera nacional en
el campo de la lucha, pues los otros los revolucionarios haban
renegado de ella.
Fue hasta el 1 de junio que Flores inici propiamente su campaa
en la ciudad de Puebla, a un escaso mes de que se llevaran a cabo los
comicios presidenciales. Cuando lleg a la Angelpolis, las campanas
fueron echadas a vuelo y lo mejor de la sociedad poblana se volc
a recibirlo. De Puebla, el candidato se dirigi a Pachuca, Hidalgo, y
de all a San Juan del Ro y a la ciudad de Quertaro, donde se sus-
citaron dos enfrentamientos a balazos, porque entre la comitiva de
Flores iba el ex gobernador de la entidad, Francisco Ramrez Luque,
delahuertista amnistiado y en esos momentos jefe de la propaganda
florista en esa entidad.56
De Quertaro, Flores viaj a Celaya, Guanajuato, y despus a
Aguascalientes. En el andn de la estacin de esta ltima poblacin
ocurri el tercer suceso sangriento en el que se vio envuelto Flores
(a l no le ocurri nada), promovido por agraristas contrarios a su
56
El Universal, 6 y 27 de diciembre de 1923; 12 de abril, 2 y 10 de mayo; 2 y 10 de junio
de 1924. El ataque contra la comitiva florista en realidad tuvo como trasfondo las pugnas
polticas entre grupos queretanos. agn-roc , Exps. 226-F-3; 104-P-106.
327
Georgette Jos
candidatura. Se dijo que despus de esos graves acontecimientos

Flores decidi regresar a la capital del pas escoltado por tropas
federales; sin embargo, la prensa no registr su llegada y s en cambio
se habl cada vez ms de la fusin del florismo con el delahuertismo
derrotado y de la inminencia de un nuevo levantamiento.
A pesar de las quejas y aclaraciones pblicas de los dirigentes del
sna y de la Liga Poltica Nacional respecto a que ellos no estaban
involucrados en ningn movimiento en contra del gobierno de
Obregn, el asunto de la preparacin de un nuevo levantamiento
contra el gobierno obregonista en el que participaran floristas y
ex delahuertistas no careca de fundamento. Con la reproduccin
de una carta dirigida por Froyln C. Manjarrez, ex gobernador de
Puebla y ex delahuertista, a Jos Manuel lvarez del Castillo, agente
confidencial delahuertista ante la Casa Blanca, el hecho no pareci
muy alejado de la verdad. En una parte de la misiva, Manjarrez dio
el siguiente consejo a lvarez:
Los ltimos comunicados revolucionarios acusan una inteligencia con

el partido florista. No te metas en esa burrada! Nosotros no tenemos
por qu avergonzarnos de haber seguido al Sr. De la Huerta, porque
en todo caso era una escisin entre el mismo Partido Revolucionario
tradicional. Habr si t quieres diferencia de criterio en cuanto al
procedimiento, pero siempre bajo nuestros indiscutibles principios de
renovacin social. Pero el florismo es una claudicacin absoluta, es la
traicin a la Revolucin, la Reaccin misma, neta y descarada. Y ni t
ni yo debemos mancharnos con eso, ya que nuestro nico patrimonio
dentro de la poltica mexicana son nuestros firmes principios revolu-
cionarios [...].
Sorpresivamente, Flores reapareci en Durango a mediados de junio

y declar a su llegada que tena pensado ir a la ciudad de Guadalajara,
pero ante la clausura de las oficinas del sna de Jalisco por haberse
descubierto un gran acopio de armas, decidi marcharse a Durango.
En Mxico se dijo que ya se haba rebelado y que se ignoraba cul
era su verdadero paradero.57
57
El Universal, 13, 14, 15, 17 y 20 de junio de 1924. Desde Houston, Texas, Jorge
Prieto Laurens y Alonso Capetillo se declararon floristas y anunciaron que en la primera
328
El 2 de julio, ya de regreso a sus dominios sinaloenses, Flores

lanz un manifiesto dirigido a los obreros, y a fines de ese mes,
una vez efectuados los comicios, declar que no saldra del pas
por carecer de dinero y aclar que no abandonara la lucha poltica
hasta que fueran dictadas las resoluciones definitivas en el asunto
electoral. Despus de esto, Flores se retir a la vida privada; solo y
pobre, muri en un hotel de Culiacn el 31 de marzo de 1926.
La actividad electoral de Flores fue muy poca, desganada y,
podramos decir, desangelada. Cmo fue posible que un caudillo
militar menor y regional como ngel Flores hubiera pretendido dar
el gran salto para llegar a la silla presidencial? Varios hechos parecen
dar respuesta a esta pregunta:
En primer lugar estara la relacin de ngel Flores con lvaro
Obregn, la cual, de acuerdo con las fuentes consultadas, fue en
extremo cordial hasta antes de la celebracin de las elecciones ya
que, al parecer, Flores comparti con Obregn el afn y el inters
agrcola modernizador. Por ejemplo, a pesar de los problemas
econmicos del gobierno obregonista, el presidente logr que se
financiara el canal Antonio Rosales, cuyo costo fue de un milln y
medio de pesos y que no solamente benefici al norte de Sinaloa
sino tambin al sur de Sonora, donde se encontraban las propiedades
agrcolas de Obregn.
Asimismo, como pago por los servicios prestados durante la
campaa contra Villa en 1915, el presidente gestion la compra de
un coche especial de ferrocarril, el cual deba estar lo mejor acon-
dicionado posible, conteniendo comedor, oficina y camarotes para
obsequirselo a Flores. Tambin debe mencionarse el otorgamiento
de diversas cantidades de dinero o equipo con cargo a la Partida de
Gastos Extraordinarios del Presupuesto de Egresos vigente de la
Secretara de Guerra y Marina.58
A pesar de las acusaciones de los diputados callistas en contra del
gobernador de Sinaloa por su actuacin durante la rebelin dela-
huertista, Obregn acept en mayo de 1924 regalar a Flores un
semana de julio se encontraran con Flores en las montaas empuando la bandera de

la legalidad. El Demcrata, 1 de julio de 1924.
58
Ibidem, 2 y 30 de julio de 1924. agn-roc , Exps. 816-R-16; 242-A1-F, 242-A1-F2,
816-R-16, 101-F-2, 121-I-M-4, 816-A-26; 226-F-3; 816-R-16; 711-F-5; 816-R-16;
329
Georgette Jos
automvil Lincoln (siete asientos) con valor de $11720 pesos oro

nacional, siempre y cuando la compaa Sewell Motors aceptara
que el pago se hiciera 90 das despus de su entrega, en cuya poca
habran desaparecido las causas que por ahora me impiden ordenar
el pago del coche aludido, pidiendo a usted usar esta carta para
presentarla a los interesados si as lo desean.
Por otro lado, Flores posea un verdadero espritu empresarial, ya
que en el tiempo que fungi como gobernador impuls la formacin
de la Compaa Irrigadora del Humaya para administrar el Canal
Rosales, cuyos socios eran el mismo gobierno del estado, el general
Juan Jos Ros, Severiano Tamayo, Jos Valencia y algunos otros.
Otro proyecto que Flores propuso a Obregn fue el de hacer
de la costa del Pacfico una importante zona martima, comercial y
portuaria, invitando al presidente a aceptar que compaas navieras
francesas que proyectaban prolongar sus lneas hasta San Francisco,
California, por la va Panam, pudieran tocar Mazatln, Manzanillo
y Salina Cruz. O hacer de la Baha de Magdalena, en Baja California,
un apostadero naval para los buques mexicanos que navegaban en
el Pacfico, ya que Baja California sera la primera tierra que sufra
las consecuencias de las ideas expansionistas que cada da se marcan
mejor. Por tanto, para salvarla haba que comunicarla por mar y
tierra, para lo cual ya se haban comenzado a construir 90 kilmetros
de carretera entre el puerto de La Paz y Baha Magdalena.
Es evidente que entre ngel Flores y el presidente Obregn exista
gran afinidad de intereses aunque tambin diferencias que posi-
bilitaron en el primero la certeza de que conseguira el apoyo total del
caudillo sonorense para sucederlo en el cargo que desempeaba.
En segundo lugar, nos encontramos con las concepciones que
sobre la realizacin de las metas revolucionarias defendi Flores.
Aun cuando sus discursos hayan sido escasos, en ellos y en las cartas
enviadas al presidente trat de dar respuesta a las cuestiones ms
palpitantes que haba planteado la Revolucin.
Con respecto al problema de la tierra, consideraba que en Mxico
no haba necesidad de reparto agrario. Para Flores, en realidad se
trataba de un problema de produccin. Crea que no era posible que
en un pas con una extensin de dos millones de kilmetros cuadra-
dos, con slo 15 millones de habitantes, pudiera haber problema de
330
la tierra. El problema de produccin quedara resuelto cuando se

protegiera al pequeo productor sin destruir al grande, y para ello
haba que impulsar la irrigacin.59
En lo referente a la propiedad comunal o ejidal, Flores opinaba
que se deba proceder a la desmancomunizacin de los predios a
favor de la nacin; junto con los terrenos baldos que hubiera, podra
procederse a su fraccionamiento y venta, por lo que desautorizaba
los despojos y las invasiones y el hecho de que no se hubieran res-
petado estrictamente los preceptos constitucionales.
En cuanto a los obreros, reconoca el legal derecho de huelga
sancionado por la Constitucin. Resultaba por dems claro que no
se poda ser indiferente al sufrimiento de los trabajadores, mxime
cuando se haba vivido entre ellos, pero esto no justificaba que se
apartaran de la verdad y de la justicia ni que se predicara la desapa-
ricin del capital o la lucha de clases. Flores tampoco crea que el
salario del trabajador pudiera ser fijado arbitrariamente, a menos
que se promoviera la abundancia de capitales. El obrero mexicano
no slo tena derechos que cumplir para con la Patria, la sociedad y
la familia: Flores consideraba que despus de tantos aos de lucha
haba llegado ya la hora de la reconstruccin, para lo cual se nece-
sitaba del trabajo constante de cada uno dentro de la esfera y en las
circunstancias en que hubiera nacido; con amor al trabajo era como
se podra alcanzar tiempos mejores.
La Revolucin ya haba terminado; ms an, en el discurso de
Flores pareca no haber existido. En su opinin, las demandas so-
ciales deban revisarse para desechar las nocivas y quedarse slo con
aquellas que no afectaran las buenas conciencias ni los legtimos
derechos adquiridos por las personas aptas, capaces y progresistas
de la sociedad mexicana antes de la Revolucin. Slo habra reac-
cin si era engendrada por los comunistas, el peligro del momento.
Con esta forma de pensar y de actuar como gobernador y candidato,
Flores result la persona idnea para las fuerzas conservadoras,
que otra vez se decidieron a participar abiertamente por el poder y
fuera del grupo en el poder: la Liga Poltica Nacional y el Sindicato
Nacional de Agricultores.
59
El Universal, 2 de mayo y 3 de junio de 1924; agn-roc , Exp. 711-F-5.
331
Georgette Jos
Aos despus, el sna declar que por sentido comn sus

integrantes nunca haban mezclado sus intereses con los de la
Iglesia catlica. En relacin con la poltica activa, por decisin
de los integrantes de su organizacin, en una sola ocasin haban
participado en ella, cuando apoyaron la candidatura presidencial de
ngel Flores con el fin
[...] de colocar en el primer puesto de la Nacin a un ciudadano que

haba sido el nico gobernante que haba comprendido el problema
agrario en la misma forma que el Sindicato, que haba demostrado su
amistad constante para con l y le haba ayudado en sus trabajos, y en
fin que mereca por sus cualidades personales y polticas ser apoyado
por todos los que tuvieran por mira el verdadero inters de la Patria.
Y justamente como la poltica no era su objetivo fundamental, el

sna se haba abstenido de comentar el resultado de las elecciones
de 1924, aun cuando sus miembros estaban convencidos de que
no haban errado y tenan la seguridad completa y absoluta de
que no nos habamos equivocado al emprenderla, y de que haba-
mos interpretado los verdaderos sentimientos de los agricultores
en general.60
Quisiramos referirnos a una de las probables causas del olvido
en que, dentro de la historiografa y memoria revolucionaria, cay
este personaje. Al parecer, ngel Flores pens que en virtud de las
fuerzas que lo apoyaban y de los lazos de amistad y de intereses
que lo unan con el presidente Obregn, realmente poda llegar a
ocupar la silla presidencial. Cuando, pasadas las elecciones, result
por dems evidente que haba perdido, comenzaron a circular, cada
vez con ms frecuencia, noticias pblicas y privadas, enviadas a
Obregn, de las labores de unificacin que vena realizando Flores
con los delahuertistas derrotados (entre otros, el mismo Adolfo de
la Huerta, Jorge Prieto Laurens y Alonso Capetillo) para iniciar un
nuevo movimiento armado que esta vez s derrocara al gobierno
obregonista. Asimismo, se hablaba del apoyo econmico (un
milln de dlares) que ciudadanos estadounidenses e ingleses con
propiedades agrcolas y mineras en Chihuahua brindaran a la nueva
60
Exclsior, 8 de octubre de 1928.
332
rebelin, a cambio de concesin en la zona petrolera federal de

25000 hectreas.
No slo estos grupos buscaron arrastrar a Flores a un enfrenta-
miento con Obregn, tambin algunos integrantes del sna y de la
Liga Poltica Nacional desarrollaron febril actividad para conseguirlo,
fijando como fecha del levantamiento el da que la Cmara de Dipu-
tados declarara el nombre del ganador a la presidencia, para de esta
forma impedir la transmisin pacfica del poder. Aun cuando no
tuvieron xito, Flores guard un enorme rencor hacia Obregn
y ste no le perdon su vinculacin con los delahuertistas. Segn
informaba Jos V. Hass, secretario particular de Flores, su jefe no en-
trara en conveniencias con el gobierno, mientras lvaro Obregn sea
presidente; lo hara cuando Calles asumiera el poder.61 Sin embargo,
esta actitud result a la larga ms perjudicial para l que para el gru-
po en el poder. Como ya asentamos, muri solo y abandonado,
dejando a su familia en la pobreza y con pocas probabilidades de
volver a obtener algo del gobierno.62
En realidad, la candidatura presidencial de ngel Flores no
muestra su fuerza como candidato de oposicin, sino los intentos
y la movilizacin que lograron articular los grupos conservadores
floristas. Flores actu de manera vacilante y temerosa; en s, su pla-
taforma de gobierno no presenta diferencias sustanciales con el
programa que a la larga llevaron a cabo los revolucionarios en el po-
der. El problema fueron los grupos que lo apoyaron y creyeron que
haba llegado, de nueva cuenta, una segunda oportunidad, despus
de su intentona con Victoriano Huerta, de influir en los hombres y
en el programa surgido de la Revolucin.
ngel Flores no es el candidato reaccionario que nos presenta
la prensa diaria de aquella poca, sobre todo si se compara con los
postulados de gobierno de Calles o con las acciones realizadas du-
rante el gobierno de Obregn. Es, s, el candidato de la oligarqua
catlica terrateniente y comercial (aliada con los revolucionarios
desplazados) que haba sido derrotada pero no aniquilada, a la cual
61
agn-roc , Exps. 104-P-106, 101-R1-F.
62
Dgale al seor presidente [Calles] que es justo que se acuerde y tome en cuenta los
grandes servicios que mi esposo prest a la revolucin, y que si ltimamente cometi
sus grandes errores, ya es tiempo de que los perdonen. Ibidem, Exp. 226-F-3.
333
Georgette Jos
se le haba arrebatado el poder poltico pero no el econmico y que,

ante los hechos consumados, comenz a buscar el camino de la
oposicin legal: primero, mediante las elecciones en 1924; despus,
por medio de la guerra con la rebelin cristera, y posteriormente,
a travs del compadrazgo econmico y el maridaje poltico con los
revolucionarios triunfantes.
Flores fue el candidato de la reaccin por su idealismo, por su
apego a la ley, por su popularidad en el noroeste del pas, por su po-
sicin agraria y por su fama de incorruptible. Frente a la reciedumbre
y la intransigencia de un Calles bolchevique y radical, qu mejor
que un Flores conciliador, provinciano, con espritu modernizador,
brillante gobernador pero lleno de ambigedades. Fue un hombre
complejo que, a pesar de haber estado comprometido con las metas
revolucionarias no acabadas de definir del todo, y de haber encon-
trado las fisuras del proyecto sonorense, nunca se atrevi a romper
con l ni defendi al contrario desde las filas abiertas de la oposicin.
A la larga, result un candidato opaco que no pudo comprometerse
totalmente con las fuerzas y los intereses contrarrevolucionarios
que lo apoyaron.
Plutarco Elas Calles, el candidato revolucionario bolsheviki63
Ante la gravedad de los acontecimientos por el estallido de la re-

belin, Calles decidi suspender su gira electoral para solicitar a la
Secretara de Guerra que fuera autorizado su reingreso al ejrcito.
El 16 de diciembre de 1923 arrib a la ciudad de San Luis Potos
como jefe de operaciones militares en el norte.64 Una vez concluida
su participacin para aplastar la rebelin delahuertista, la Secretara
de Guerra volvi a conceder a Calles licencia ilimitada para que se
dedicara de lleno a su campaa.
El 25 de marzo del ao siguiente, en Torren, Coahuila, Calles
anunci el reinicio de su campaa; ratific todas sus anteriores decla-
raciones en relacin con los problemas sociales del pas y prometi
63
Los opositores pretendieron descalificar al candidato Calles con ese apelativo
poltico-ideolgico.
64
Regin que abarc los estados de San Luis Potos, Zacatecas, Aguascalientes,
Coahuila, Nuevo Len y Durango.
334
continuar la poltica de Obregn, porque ella ha respondido a las

exigencias constitucionales. Asimismo, confirm que el manejo y
el ordenamiento de su campaa estaran a cargo del Centro Director
integrado meses atrs, que deba formar una Central Directora
encargada de la propaganda, sin funcin poltica, ni influencia, ni
intromisin en los asuntos que ataan a los distintos partidos que
me postulan, cuya hegemona he ofrecido siempre respetar, por
lo que su tarea sera la de armonizar los intereses polticos contra-
puestos, cuando as fuera requerido por los mismos partidos. Slo
la Comisin de Hacienda sera reorganizada, pues algunos de sus
antiguos miembros ocupaban puestos pblicos incompatibles con
esa comisin.65
Del anuncio hecho por Calles sobre el reinicio de su campaa
a que sta comenzara efectivamente pasaron 15 das, y por ello se
escogi una fecha estratgica, poltica y simblica para los campe-
sinos revolucionarios: la conmemoracin del quinto aniversario
de la muerte de Emiliano Zapata. Los organizadores del acto fue-
ron Antonio Daz Soto y Gama y Rodrigo Gmez, del pna, y
contaron con la ayuda del presidente Obregn, quien dispuso que
salieran trenes especiales de contingentes campesinos de Puebla,
Distrito Federal y Puente de Ixtla hacia Cuautla, Morelos.
En esa poblacin, Calles pronunci uno de los discursos ms
importantes de su campaa en trminos ideolgico-polticos sobre
la cuestin agraria. El general comenz por sealar: Ante la tumba
de Zapata hemos venido a depositar la trinitaria de nuestra gratitud,
pues
[...] una vez ms, es necesario que sepa la reaccin mexicana y la reaccin
extranjera que yo estar siempre con los principios ms avanzados de la
humanidad; que sepa una vez ms que ese programa revolucionario de
Zapata, ese programa agrarista es mo. Que sepa una vez ms que los
puntos que Zapata no pudo condensar en su plan los continuaremos
todos los buenos revolucionarios [...] y nicamente quiero decirles que el
hroe descanse en paz, que su obra est concluida y de hoy en adelante
65
El emblema del Centro fue: Un anillo con los colores verde, blanco y rojo; el
primero y el tercero ocupando la seccin izquierda y derecha del anillo y el blanco, las
secciones superior e inferior del centro.
335
Georgette Jos
las generaciones campesinas presentes y futuras pasarn por la brecha

que l abri en el corazn de la humanidad.
De regreso a la Ciudad de Mxico, el Partido Cvico Progresista (pcp)

organiz la participacin de Calles en una emisin de la estacin
de radio cyl, propiedad de los hermanos Azcrraga. Para que la
transmisin pudiera ser escuchada en toda la Repblica, la Secretara
de Comunicaciones y Transportes solicit a los organizadores que la
misma comenzara a las 9 de la noche, pues era la primera vez que en
Mxico un candidato haca campaa poltica a travs de ese nuevo
medio de comunicacin.
En virtud de que Calles ya haba cubierto la cuota agrarista
con su asistencia al magno evento que haba organizado el pna en
Cuautla, ahora le toc cubrir la de los laboristas; por esa razn, la
estancia de Calles en la capital del pas dur unos cuantos das, pues
tuvo que trasladarse a la inauguracin de la convencin del Partido
Laborista de Zacatecas y de la Confederacin Ferrocarrilera, con la
que ambas organizaciones reiniciaron formalmente sus actividades
propagandsticas.
El itinerario de Calles despus de dejar Zacatecas fue el siguiente:
Ciudad de Mxico; San Luis Potos; en Tamaulipas: Tampico y Ciu-
dad Victoria; en Nuevo Len: Linares y su hacienda Soledad de la
Mota, donde descans unos das para despus dirigirse a Monterrey;66
en Michoacn: Zitcuaro, Morelia, Uruapan y La Piedad; la ciudad
de Quertaro; Guadalajara, Jalisco; la ciudad de Colima; otra vez
Guadalajara; Acmbaro e Irapuato, en Guanajuato; la ciudad de
Aguascalientes; Yurcuaro y Zamora en Michoacn.
El 26 de mayo, el general Calles arrib a la Ciudad de Mxico. A
su llegada, hizo un primer balance de su campaa y expres su sa-
tisfaccin por el xito alcanzado durante la gira de 40 das, que ms
que poltica, haba sido una gira social. Una explicacin aparente
del regreso de Calles fue que se decidi que el Centro Director de la
campaa hiciera el registro de su candidatura en todo el pas a ms
tardar el 15 de junio. Al efecto, fue necesario mandar sacar de los
archivos notariales el acta constitutiva del Centro para presentarla
66
El Demcrata, 11 y 12 de abril, 10 de mayo de 1924.
336
ante Gobernacin. Otra causa de ms fondo fue el estado de salud

del candidato.67
Al da siguiente, los Partidos Coaligados callistas celebraron un
mitin en el Teatro Esperanza Iris, para hacer la presentacin de sus
candidatos a diputados y senadores.68 Despus de descansar cerca
de dos semanas, Calles inici la ltima etapa de su campaa. El
8 de junio sali rumbo a Veracruz, donde visit Orizaba, Crdoba,
el puerto y Jalapa. Regres a la capital del pas; visit Santa Ana
Chiautempan en Tlaxcala; Cuernavaca; Puente de Ixtla e Iguala, en
el estado de Guerrero. Como ltima etapa de su gira, Calles estuvo
en Toluca, Estado de Mxico. En la madrugada del 27 de junio,
Calles lleg a la Ciudad de Mxico para celebrar su cumpleaos, y
ese mismo da en la noche sali rumbo a Yucatn, pues un ao antes
haba prometido a Carrillo Puerto que estara en Mrida en la fecha
en que se verificaran las elecciones presidenciales. El 28 arrib al
puerto de Veracruz para abordar el vapor estadounidense Mxico,
que lo conducira a la tierra del ex gobernador socialista, junto con
una comitiva de diputados yucatecos y dems partidarios que lo
acompaaban.
El domingo 6 de julio, la campaa presidencial callista se dio por
terminada, al emitir Calles su voto en la ciudad de Mrida. All vot
a favor de los candidatos a diputados y senadores postulados por
el Partido Socialista del Sureste, y por Ramn Ross para presidente
de la Repblica.69
La estancia de Calles en la capital de la Repblica fue muy breve,
pues el 15 de julio sali junto con sus hijas Natalia, Ernestina y Alicia
y con su mdico de cabecera, el doctor Francisco Campos, rumbo a
Europa. Cul fue la razn por la que Calles decidi visitar primero
Alemania? La respuesta se remonta a tiempo atrs, y aun cuando la
67
Cuando el general lleg a la capital del pas, se public que las fatigas del viaje y
el deseo de reposo hicieron que el candidato se dirigiera seguidamente a su domicilio.
Ibidem, 27 de mayo de 1924.
68
Partidos: Laborista Mexicano, Nacional Agrarista, Nacional Ferrocarrilero, Unin
Regional Socialista del Distrito Federal, Radical Mexicano, Radical Obrero, Liberal
Constitucionalista Radical, Alianza de Agrupaciones Revolucionarias de la Clase Media,
Revolucionario Mexicano, Poltico Independiente Jess M. Garza, Socialista de Trabaja-
dores y Estudiantes, y algunos otros. Ibidem y El Universal, 2 de junio de 1924.
69
Al votar Calles por Ross, en realidad anul su voto.
337
Georgette Jos
documentacin consultada no nos permite precisar con exactitud

las fechas en que Calles comenz a sentirse enfermo, s sabemos que
a partir de 1922 sus males se recrudecieron, y que se le aconsej una
operacin para solucionar el problema.
Muy probablemente, las circunstancias polticas que marcaron
su nominacin presidencial, el desarrollo de la campaa y las limi-
taciones legales que establecan la residencia por un ao en Mxico
antes de que se verificaran las elecciones obligaron a Calles a retrasar
su viaje. Es por ello que ni siquiera esper a conocer el resultado
oficial de las mismas, le bast saber el que le proporcion el Centro
Director de su campaa. La enfermedad y las dolencias ya no po-
dan esperar ms tiempo, adems de que hubiera sido polticamente
imposible que se ausentara del pas por casi tres meses una vez que
ocupara el cargo presidencial. As, despus de ms de tres meses de
estar ausente, el 11 de noviembre de 1924 Calles hizo su arribo a la
capital del pas.70
En suma, en relacin con la primera, existen en la segunda etapa
de la campaa callista diferencias importantes que es pertinente des-
tacar. En trminos globales, aun cuando no se puede sealar que
el programa callista hubiera variado a partir del triunfo militar y
poltico sobre la rebelin delahuertista, s cambiaron la intensidad
y el tono del discurso. A partir de la seguridad de la derrota de los
ms fuertes y principales opositores, nos encontramos con un Calles
ms agresivo, firme y contundente en la exposicin de su programa
de gobierno, situacin a la que tampoco fueron ajenos sus segui-
dores. Prcticamente ya no se habl de continuidad del programa
obregonista, sino de algo ms amplio y que los rebasaba a ambos en
trminos temporales: la aplicacin de los postulados fundamentales
de la Constitucin, que para 1924 eran concebidos por los intere-
ses del antiguo rgimen internos y externos, y por algunos de
los mismos grupos revolucionarios, particularmente para maderistas
y carrancistas, como radicales en extremo.
Justamente ser sobre este ltimo sealamiento que se montar
el afianzamiento de la imagen de Calles frente a la opinin pblica
70
La informacin detallada sobre la visita de Calles a Europa y Estados Unidos, as
como sobre los anfitriones, recepciones, discursos, etctera, en Georgette Jos Valen-
zuela, El viaje de Plutarco Elas Calles a Europa y Estados Unidos, op. cit.
338
nacional y extranjera. Como Calles careca de la aureola militar y

caudillista que rodeaba al presidente Obregn, y tampoco posea la
imagen conciliadora de De la Huerta, tanto l como quienes lo apo-
yaron se dedicaron, para diferenciarse y tomar distancia de los otros
dos, a resaltar la aparente radicalidad del ex secretario de Goberna-
cin. Claro est que esa imagen no fue artificialmente construida a
partir de que acept su candidatura, Calles ya la traa tras de s: buen
ejemplo de ello son sus no olvidadas acciones como gobernador de
Sonora en relacin con la expulsin de los sacerdotes, su campaa
contra los yaquis y la implantacin de la llamada ley seca; y, como se-
cretario de Industria, Comercio y Trabajo en el gabinete carrancista,
su gestin a favor de los huelguistas de Orizaba, Veracruz.
Para 1923-1924, la imagen pblica de Calles era la de un hombre
intransigente, anticlerical, testarudo, siniestro y torvo, pero a la vez
recto, honesto, nacionalista, obrerista, que se haba ganado a pulso
el calificativo de revolucionario, sinnimo de estar a favor de las
grandes masas desposedas y de ser promotor de los cambios hist-
ricos imprescindibles a favor de ellas, moderno y modernizador,
muy hbil poltico, y por todo ello, evidentemente radical. Algunas
de estas caractersticas las comparta con Obregn y De la Huerta,
pero hubo otras que justamente marcan la diferencia entre ellos.
Diferencias que no slo tienen que ver con los caracteres propios
de cada ser humano, sino tambin con la promesa, el discurso, la
consecucin de las metas revolucionarias y con las relaciones que
cada uno de ellos entabl con los diferentes grupos que los apoya-
ron, y de los cuales devino su fuerza o su debilidad. De la Huerta
lo hizo con los caudillos regionales menores con mando de fuerza
militar, los sectores medios urbanos y burocrticos, algunos intereses
extranjeros y algunos grupos obreros (bsicamente en parte del gre-
mio ferrocarrilero). Obregn, en cambio, se apoy en las mayoras
campesinas y obreras, en parte del ejrcito, en los generales leales al
caudillo, y en Estados Unidos. Calles se apoy en los lderes de las
bases campesinas, pero principalmente en el de las obreras, y tam-
bin, aunque de ello no se hace mencin en los anlisis de la poca
y en los posteriores, y es pertinente subrayarlo, en sectores medios
urbanos, pues eso fue lo que represent el apoyo y la movilizacin
del Partido Cvico Progresista.
339
Georgette Jos
Otro elemento que contribuy a que en la opinin pblica se

reforzara la imagen radical de Calles fue presentarse como un can-
didato obrero-campesino; es decir, a diferencia del planteamiento
florista, que hablaba de luchar por la implantacin de un gobier-
no nacional, Calles constantemente hizo nfasis en que su rgimen
nicamente se abocara a la defensa de aquellos grupos sociales, en
apariencia sin tomar en cuenta o importarle ahondar la divisin de
la sociedad mexicana. Para sus opositores, y con base en la captacin
y la interpretacin que se hacan de sus discursos y de su imagen, la
unificacin del pas que Calles deca anhelar slo estaba planteada
para los revolucionarios y no para todos los mexicanos.
Como es de sobra conocido, la meta primordial del proyecto
sonorense, al igual que el de la Revolucin en su conjunto, consisti
en alcanzar la modernizacin econmica, poltica y social de Mxico,
para colocarlo a la altura de los pases adelantados, como cada uno
de los integrantes del triunvirato sonorense arguy en su momento.
No es nuestra intencin resumir lo que se ha considerado como los
principales planteamientos callistas pues, como mencionamos al
hablar de la primera parte de la campaa callista, ya otros autores
lo han hecho, en especial Arnaldo Crdova, quien ha analizado y
expuesto con detalle las diferencias y similitudes en la aplicacin de
ese proyecto entre Obregn y Calles, en materia agraria, laboral,
de creacin de infraestructura, bancos, ejrcito, etc. Aspectos que
son abordados por Calles en sus discursos como candidato: el ejido
como forma transitoria de propiedad, la aspiracin de fomentar
y crear la pequea propiedad, la concepcin de la resolucin del
problema agrario como algo integral y no slo poltico como lo
conceba Obregn, la creacin del banco nico de emisin y de
los bancos refaccionarios agrcolas, el impulso al desarrollo de la
infraestructura (carreteras e irrigacin), etctera.71
Pero lo que s es de nuestro inters sealar son otros aspectos
que consideramos igual de importantes que los arriba apuntados.
En primer lugar, queremos referirnos a la constante idea de Calles
de que con su gobierno por fin se lograra hacer Patria, como si a
partir de l tuviera que empezarse de cero para acabar con la triste
71
Arnaldo Crdova, op. cit., captulos V y VI.
340
caravana de parias, producto no de la dictadura porfirista, sino de

siglos de expoliacin a raz de la conquista. Es decir, para Calles
el origen de la revolucin formaba parte de un proceso que no se
haba iniciado con la administracin de Porfirio Daz: los males que
aquejaban a los mexicanos provenan desde el momento mismo en
que los espaoles haban pisado tierras americanas.
Quiz por su formacin magisterial y liberal, Calles contempla-
ba el desarrollo del pas como un proceso histrico, en evolucin
constante hacia el progreso, razn por la cual a lo que prometa dar
respuesta su gobierno no era nicamente a los problemas mediatos
planteados por la lucha revolucionaria, sino tambin a los que se
arrastraban desde tanto tiempo atrs. Pero precisamente, como el
pasado, origen de las tantas injusticias que afrontaba el presente, ya
no tena remedio, lo importante en el programa callista era lo que la
Revolucin prometa para el futuro.
Es por eso que Calles, autoconcebido como paradigma de lo
avanzado, de lo nuevo, de lo moderno y civilizado, como el
salvador de los mexicanos, a quienes haba que redimir y moralizar
en una palabra, hacer evolucionar, plante su lucha contra
lo reaccionario, lo viejo, lo injusto, lo arcaico y lo obsoleto; en suma,
contra todo aquello que se opona al progreso en constante marcha
ascendente de mejoramiento colectivo, incluidos en el mismo saco
obreros, campesinos, capitalistas, terratenientes, etc., pero siempre
y cuando fueran progresistas y comprendieran que el radicalismo de
Calles no iba ms all de ese anhelo de reformas sociales, razn por
la cual nunca atentara contra los intereses legtimamente creados.
Como cada discurso de Calles pareci ser concebido de antemano
dependiendo del lugar donde iba a ser pronunciado y de la gente
que lo iba a escuchar, encontramos que la imagen de radicalidad
estuvo sujeta a cada una de esas variables. Ante la tumba de Zapata,
su radicalidad agraria asust a los latifundistas; cuando asisti a una
convencin obrera, anunci que antes de claudicar en la defensa
del proletariado se arrojara a un precipicio envuelto en la bandera
rojinegra; pero si estaba en la Ciudad de Mxico, o si pronunciaba
un discurso por radio, esa radicalidad sufra una metamorfosis y
entonces hablaba de conciliacin, de reconocer la importancia del
capital, y de que obreros y campesinos no slo tenan derechos que
341
Georgette Jos
reclamar, sino deberes que cumplir con la nueva patria prometida.

Efectivamente, aceptaba que era un radical y retaba a conservadores
y reaccionarios a derrotarlo, pero todo el tiempo sealaba que su
lmite era la legalidad marcada por la nueva Constitucin, y que lo
nico que tenan que hacer aqullos era encontrar los beneficios que
la misma Carta Magna les conceda.
Es ms, al igual que Obregn aos atrs, tambin Calles tuvo el
buen cuidado de pronunciarse contra la implantacin del sovietis-
mo en Mxico: una cosa era que, como l mismo seal, hubiera
un inters filosfico en dicha doctrina, y otra muy distinta que
esas ideas exticas pudieran tener cabida en el sistema capitalista
imperante en el pas. Por lo mismo, era importante que quedara claro
para los inversionistas, sobre todo los extranjeros, que l no conceba
que el capital externo fuera el explotador, sino el mexicano que lo
contagiaba de los vicios y malas maas adquiridas desde tiempos
remotos.
Asimismo, al margen de los planteamientos generales sobre el
propsito de mejoras sociales, y de hablar de derechos y deberes,
en el pensamiento callista cada grupo social tena previamente
asignado un papel que cumplir, y as, todo lo que pudiera realizarse
en Mxico deba tener como base organizacin, ms organizacin,
ms organizacin. Cualquiera que intentara actuar de manera libre,
autnoma o individualmente, no tendra cabida en el programa
callista ni en el de la Revolucin hecha gobierno, sin importar a qu
grupo social se refiriera. Es ms, como el Estado revolucionario era
el nico capacitado para guiar y disciplinar a las corrientes impetuo-
sas las masas obreras y campesinas y transformarlas de agentes
de destruccin en elementos tiles e inofensivos para la sociedad,
para Calles no haba ninguna contradiccin en que, por ejemplo,
considerara que la nica accin que permitira su futuro gobierno a
los sindicatos sera la defensa de sus intereses econmicos, pues los
polticos les estaran vetados.
Como la bandera que esgrimi fueron las reformas sociales, y
quienes se oponan a ellas retrasaban la justa y natural evolucin his-
trica del pas y ocasionaban que ste perdiera tiempo en su trnsito
hacia el progreso, para Calles los principales enemigos por vencer
eran el clero fanatizador, el vicio y la ignorancia. Con el impulso a
342
la educacin se podran erradicar las dos ltimas. Pero, conforme al

tono del discurso callista, la lucha contra el primero estaba planteada
en trminos de aniquilamiento, de desaparicin, de enfrentamiento
frontal y directo.
Hasta ahora se han planteado como los antecedentes ms cer-
canos en el tiempo de la confrontacin entre el Estado callista y
la Iglesia catlica mexicana la expulsin del delegado apostlico
Monseor Filippi en 1923, la reproduccin de unas declaraciones
del obispo Jos Mora y del Ro en contra de los artculos 3, 5, 27
y 130, y la decisin de Calles de consignar esas declaraciones ante el
procurador general de la Repblica, la expulsin de los sacerdotes
extranjeros y las reformas al Cdigo Penal en lo concerniente a
las actividades pblicas de la prctica catlica. Sin pretender restar
importancia a esos acontecimientos, planteamos que el origen de la
disputa que llev a la rebelin cristera ya en el gobierno callista fue
prefigurada a partir de la beligerancia propiciada por los discursos y
las acciones no slo del mismo Calles, sino tambin de sus oradores
en campaa. Pareciera que los contendientes comenzaron a preparar
el terreno sobre el cual habran de medir sus fuerzas; si en un primer
momento esa lucha se plante en trminos de disputa democrtica
por la consecucin de los votos, el terreno minado sobre el que
ambas fuerzas caminaron no poda augurar otro desenlace que el
que sobrevino pocos aos ms tarde.
Cabe apuntar que si en su actitud y en sus discursos Calles se
empe en mostrar fortaleza y determinacin, en la prctica algunos
elementos nos llevan a pensar en un cierto grado de debilidad. En
primer lugar, y como es reconocido, quien realmente sali fortalecido
del triunfo sobre la rebelin delahuertista fue Obregn; es cierto que
gracias a ella Calles pudo crear o afianzar nuevas y viejas alianzas en
las zonas que durante la sublevacin tuvo bajo su control, pero quien
conserv e increment el manejo de los hilos del poder presidencial
y caudillista fue Obregn.
En segundo trmino, aun cuando para marzo-abril de 1924
prcticamente ya no existi ningn cuestionamiento con respecto a
que Calles iba a ser el sucesor de Obregn por parte de los grupos
obregonistas gobernadores afines, generales leales, diputados
y senadores, a partir de ese momento la lucha se plante por la
343
Georgette Jos
nominacin de los candidatos a diputados y senadores. Es decir, se

acept a Calles pero no a los grupos obrero-campesinos representa-
dos por los partidos Laborista y Agrarista; y este rechazo no atendi
exclusivamente a diferencias personales, sino a serias diferencias
ideolgicas, de representatividad y de radicalismo con respecto a los
intereses que deba defender el nuevo gobierno revolucionario.
En tercer lugar, porque a pesar de que se podra argir que la
actitud de Calles no era ninguna novedad, puesto que haba sido
adoptada aos atrs, cuando aconsej a De la Huerta, candidato a
la gubernatura de Sonora, que no participara en la conformacin del
congreso local sonorense para respetar lo que aconsejaban las prc-
ticas democrticas y as evitar recriminaciones futuras en el desarro-
llo de su gobierno, lo cierto es que dicha recomendacin pudo haber
sido emitida por alguien que ya no iba a ocupar el Ejecutivo local,
pero en 1924 la situacin era totalmente diferente, porque significaba
iniciar una nueva administracin, en este caso presidencial, con un
congreso federal cuya mayora iba a estar integrado por personas
ajenas y contrapuestas al proyecto callista.
Adems, consideramos que dicha determinacin no slo tuvo
que ver con la debilidad de Calles y de las fuerzas callistas que lo
apoyaron. Tambin estuvo relacionada con el estado de salud del
candidato, situacin que, por un lado, lo oblig a emprender un
viaje a Europa casi al da siguiente de celebradas las elecciones, y por
otro, a no poder o no querer defender y brindar su apoyo a los
candidatos obrero-campesinos.
Domingo de elecciones y resultados
Por fin, despus de nueve meses de que formalmente haba iniciado

la campaa poltica para suceder en el cargo al presidente Obregn,
lleg el 6 de julio, da de elecciones para presidente, senadores y
diputados en toda la Repblica, y en algunos estados para gober-
nador. El anhelo largamente acariciado por el grupo Sonora, de
transmitir el poder pacfica y legalmente, se acercaba cada da ms.
Un da despus, en el Distrito Federal, los titulares de los peridi-
cos consignaron: Desde ayer es el Gral. Calles el Presidente Electo
344
de la Repblica; La batalla comicial no revisti los caracteres de

graves desrdenes que se teman; Hubo en varias casillas escn-
dalos provocados por los agitadores de las candidaturas de nulo
arrastre poltico pero no fueron mayores ni de ms consecuencias
que los que generalmente se suscitan en toda lucha electoral. Los
amagos de trastornar la tranquilidad pblica haban sido muy pocos
y las elecciones haban podido llevarse a cabo dentro de un am-
biente completamente democrtico.
La no instalacin de casillas o la instalacin de ms de una en la
misma seccin, antes o despus de la hora fijada por ley, el robo de
urnas, la imposicin de candidatos, las amenazas, desapariciones,
presiones y hostilidades contra los opositores, la falta de registro de
candidatos o partidos, la carencia de credenciales, la retencin o des-
truccin de las boletas de votacin, la inexistencia de listas electorales
o su extravo, el uso de los bastones electorales o de macanas
para asegurar la quieta y pacfica emisin de votos, los puetazos y
las pedradas, los heridos, el asalto a las casillas, la participacin de los
militares, la aparicin en la capital del pas de mujeres con blusas rojas
y faldas negras que en algunas casillas impidieron que los votantes se
acercaran siquiera, o la alarma causada en la Ciudad de Mxico por
los 50 carros blindados Arnulfo R. Gmez, con 30 soldados y una
ametralladora al mando de un oficial, que al circular por las calles
dispararon de sus aspilleras algunos tiros de salva como prueba
(al darse cuenta de ello, los transentes se dedicaron a admirar estos
nuevos instrumentos de guerra con que cuenta desde hace poco el
Ejrcito Nacional); en fin, las quejas e irregularidades formuladas
por callistas, floristas e independientes, remitidas a la Secretara de
Gobernacin y consignadas por la prensa los das siguientes a la
eleccin, no impidieron que se generara un consenso con respecto
a la legalidad de las elecciones.
El 27 de septiembre, durante la sesin del Colegio Electoral, se
aprob, sin debate, el dictamen elaborado por la Gran Comisin
sobre el cmputo general de los votos emitidos en las diferentes
entidades federativas, as como el decreto que declar vlidas las
elecciones y ganador a Calles para el periodo 1924-1928, y fij el 30
de noviembre para que el presidente electo se presentara ante el Con-
greso de la Unin a otorgar la protesta de ley. Conforme al conteo
345
Georgette Jos
oficial, de un total de 1593257 votos, Calles obtuvo 1340634, Flores

252599, y 24 fueron para otros. En trminos porcentuales, 84.14%
de los votos emitidos fue para Calles y 15.85% para Flores.
Una primera aproximacin al resultado electoral de los comicios
presidenciales de 1924 para comprender un poco ms el impacto
que alcanz el florismo, que si bien no se reflej en un gran des-
pliegue de fuerza propagandista ni de Flores ni de los floristas, s se
vio capitalizado en el recuento de los votos, nos seala lo siguiente:
desglosando los datos, tenemos que Flores gan en los territorios de
Baja California (con 3788 votos) y evidentemente en Sinaloa (con
21212 votos), aunque en el lugar donde obtuvo ms votacin fue
Guanajuato (con 37723 votos), seguido por Zacatecas (con 29261
votos) y por Michoacn (con 21629 votos); los estados donde casi
no obtuvo votos fueron Chiapas (con 23 votos), Quintana Roo (con
10 votos) y Yucatn (con 150 votos); en Campeche y Tabasco no
obtuvo ninguno.
El nmero de votos emitidos a favor de Flores en 1924 como can-
didato de la oposicin no fue superado sino hasta 1946 por Ezequiel
Padilla, con 443357. Ni Jos Vasconcelos en 1929 (110979 votos),
ni Antonio I. Villarreal en 1934 (29395 votos), ni Juan Andrew
Almazn en 1940 (151101 votos) lograron superar esta cifra.
A las 12:00 horas del 30 de noviembre de 1924 y ante ms de
30000 personas, el general Plutarco Elas Calles tom posesin
de la primera magistratura del pas en el Estadio Nacional, conforme
a un decreto aprobado por el Congreso de la Unin en el mes de
octubre anterior.72
Archivos
Archivo General de la Nacin, Ramo Obregn-Calles.

Archivo Plutarco Elas Calles.
72
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados, 9 de octubre de 1924. El Estadio
Nacional haba sido inaugurado el 5 de mayo anterior y fue construido gracias a las ges-
tiones llevadas a cabo por el secretario de Educacin, Jos Vasconcelos, a travs de una
intensa campaa de donativos emprendida entre diversos sectores sociales. Su objetivo
era contar en la Ciudad de Mxico con un espacio adecuado para efectuar actividades
deportivas, artsticas y culturales.
346
Hemerografa

El Demcrata.
El Diario.
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del ltimo movimiento libertario, respaldada por gran nmero de valiosos
documentos, hasta hoy desconocidos, que entregamos a la historia. Mxico:
Renacimiento de G. Sisniega.
349
Campaas electorales en Mxico,
1927-1928
Javier Mac Gregor Campuzano
Presentacin
L a reflexin histrica sobre los procesos electorales en sus ms

diversos niveles locales, estatales, federales ha tenido un
desarrollo reciente significativo, pero an insuficiente. Parecera
intil subrayar la relevancia de esta temtica, pero al mismo tiempo
es claro que siguen existiendo algunos atavismos respecto a la per-
tinencia de la plena incorporacin del tema electoral al catlogo de
las investigaciones histricas relevantes. Esto es algo cuyo sentido
pleno slo aparecer conforme se avance en el conocimiento de la
historia poltica ms amplia, a partir de nuevas preguntas y nuevos
documentos.
Dice Lorenzo Meyer con respecto a los procesos electorales entre
1910 y 1940:
Las elecciones y su estudio en sistemas no clsicos como el mexicano

no es un hecho que carezca de sentido. Por un lado, el ritual electoral
fue desde un principio un elemento indispensable para dar y sostener
la legitimidad del sistema, tanto internamente como ante la comunidad
internacional. Las campaas polticas que preceden a las elecciones obli-
gan a los futuros gobernantes, incluso en sistemas autoritarios, a definir
acciones pasadas y metas futuras en trminos ideolgicos y por tanto
generales, lo que al menos por un momento los fuerza a abandonar el
351
pragmatismo cotidiano y a asumir compromisos; finalmente, y quizs

este sea el elemento ms importante en el caso mexicano, las elecciones
en particular las presidenciales desatan un gran cmulo de fuerzas
hasta entonces contenidas en el interior del grupo gobernante, lo que
necesariamente lleva a una reestructuracin del equilibrio interno,
que quizs perdure hasta la siguiente eleccin.1
El proceso electoral de los aos 1927 y 1928 visto de manera

global como las campaas, los comicios y el debate postelectoral
refleja en general esta caracterizacin, pero al mismo tiempo la
matiza decididamente. Veremos ms adelante por qu.
El proceso que culmin en las urnas el primero de julio de 1928
puede ser dividido claramente en dos etapas principales: la primera,
que arranc en junio de 1927, cuando se definieron y lanzaron las
tres candidaturas presidenciales por igual nmero de corrientes
polticas, y la segunda, que va de octubre del mismo ao cuando
los candidatos Arnulfo R. Gmez y Francisco Serrano optaron,
en una decisin an no del todo clara, por el camino de la rebelin
armada hasta el primer domingo de julio del ao siguiente,
cuando los comicios se llevaron a cabo con un solo candidato a la
presidencia.
Por supuesto, en cada uno de los anteriores periodos se pueden
fijar toda una serie de subperiodos por ejemplo, los intentos de
integracin de los candidatos antirreeleccionistas en la primera, o
las pugnas de los obregonistas con los laboristas, y las iniciativas
legislativas de Obregn en la segunda, pero es claro que el corte
que produce la rebelin de octubre en la dinmica electoral fue el
decisivo. Sobre ello pasar a hablar ahora.
Contexto
No ir tan lejos como Miguel Alessio Robles, quien propona la

explicacin de que lvaro Obregn era tan sagaz polticamente, que
impuso a Calles en la presidencia, aunque saba que gobernara con
1
Lorenzo Meyer (1985). La Revolucin mexicana y las elecciones presidenciales,
1911-1949. En Las elecciones en Mxico. Evolucin y perspectivas, coordinado por Pablo
Gonzlez Casanova. Mxico: Siglo XXI Editores, p. 70.
352
procedimientos crueles y brbaros, para que as fuera ms fcil que

el pas volviera los ojos hacia l, en busca de salvacin.2
El hecho preciso es que desde la formacin de la Alianza de Parti-
dos Socialistas de la Repblica en marzo de 1926,3 se vea claramente
hacia dnde se dirigan los esfuerzos polticos que culminaron en
octubre de ese ao con la presentacin y la aceptacin de la iniciativa
que modific los artculos 82 y 83 de la Constitucin que posibi-
litaban la reeleccin presidencial, que fue publicada en enero de
1927.4 Sobre la conformidad que el propio presidente Calles tuviera
con respecto de esta reforma, no tenemos la certeza plena, pero el
hecho es que no la vet ni intent manipular desde el Congreso su
posible congelamiento. Por otro lado, es evidente que del lado de
los aliancistas se encontraban otros partidarios de Obregn, como los
agraristas, quienes tambin empujaron con gran fuerza la discusin
a su favor en el Congreso de la Unin.
De ah en adelante, qued claro por si no lo estaba an que
la lucha por el regreso de Obregn a la presidencia de la Repblica
cobraba plena forma. En el seno de la Alianza se manifestaron voces
en contra de la reeleccin, por lo que podemos decir que en ese
preciso momento tambin se gest la oposicin que sera conocida
como antirreeleccionista: Jos Araiza, Enrique Bordes Rangel, Euge-
nio Mier y Tern, Ramn Ramos, Antonio Islas y Fernando Cun (el
caso del diputado Ricardo Topete fue particular, pues perteneciendo
al grupo anterior, pronto aparecera como uno de los lderes de la
campaa de Obregn por la titularidad del Poder Ejecutivo).
Ya desde julio de ese mismo ao de 1926, el encargado de
negocios ingls informaba sobre el perfil de los principales precan-
2
Miguel Alessio Robles (1946). Historia poltica de la revolucin. Mxico: Botas, p. 258.
3
Contena un postulado que sealaba: Cuando la opinin genuinamente revolu-
cionaria, clara y terminantemente manifiesta la urgencia de modificar y ampliar nuestra
carta magna con el objeto de llenar una necesidad latente de nuestra Patria, la Alianza, que
procura tener siempre por norma el bienestar y prosperidad de la Nacin y que considera que
nuestra Constitucin no es inmutable, atender el clamor pblico, satisfaciendo las necesidades
que exigen que se reforme nuestra Constitucin. Alianza de Partidos Socialistas de la Repblica. 1.
Convencin (1926). Mxico: s.p.i., p. 51. Cursivas del autor.
4
Sobre la Alianza de Partidos Socialistas de la Repblica, vese Javier Mac Gregor
(2005). Partidos nacionales y programas polticos en Mxico, 1918-1928. Tesis de doctorado en
Historia. Mxico: El Colegio de Mxico, pp. 247-273.
353
didatos: observaba un declive en el prestigio de Luis N. Morones y

un correlativo aumento en el de Francisco R. Serrano; una actitud
expectante del general Joaqun Amaro y una opinin pblica tambin
crecientemente favorable hacia Arnulfo R. Gmez. De Obregn
slo se mencionaba su aparente imposibilidad de contender, dados
los artculos constitucionales relacionados.5
Todava pasaran algunos meses entre la publicacin de la re-
forma constitucional y la presentacin abierta de la candidatura
obregonista, pero entre enero y junio de 1927 meses complejos
por el conflicto con la Iglesia catlica, de tensin en las relaciones
con Estados Unidos, de movilizaciones obreras importantes como
la de los ferrocarrileros, entre otros las fuerzas polticas se fueron
agrupando alrededor no slo de partidos o de corrientes, sino funda-
mentalmente de quienes aparecan como los principales personajes
militares todos interesados por participar en la carrera hacia
la presidencia.
Las candidaturas
Como ya se mencion, los procesos electorales para la renovacin

de poderes que se realizaran a mediados de 1928 se desplegaron
formalmente de manera temprana, desde mediados de 1927. Para
este momento, los partidos que reunan a las personalidades ms
sobresalientes de la escena poltica y a los candidatos considerados
como poseedores de mayores posibilidades de triunfo comenzaron
a echar a andar sus maquinarias en pro de sus elegidos.
En abril de 1927, el agregado militar estadounidense inform
sobre los nombres que ms se mencionaban en este proceso: el
ex presidente lvaro Obregn y los generales Arnulfo R. Gmez
y Francisco R. Serrano. Consideraba que todo apuntaba hacia un
triunfo de Obregn, si ste se decida a contender; Serrano apareca
como supernumerario de Obregn, y en Gmez se vea a la nica
oposicin seria en ese momento.6
5
British Documents on Foreign Affairs [en adelante bdfa], 2 de julio de 1926, Esmond
Ovey a sir Austen Chamberlain. Doc. 178 [A 4051/48/26], nm. 164, Confidential.
6
U.S. Military Intelligence Reports [en adelante usmir], Reel III, 0138 (27-27, File
108-108). Mxico, D.F., 12 de abril de 1927, Probable Presidential Candidates, 3 pp.
354
Por esos mismos das, principios de 1927, Antonio Islas hizo

un balance de las mismas candidaturas, y apuntaba lo siguiente en un
libro titulado La sucesin presidencial de 1928:
Es ingenuo creer que el pueblo se dejar matar porque suban a la presi-

dencia el seor Gmez o el seor Serrano. El mismo general Obregn
nunca ha sido seguido por el pueblo en sus empresas polticas, pues ha
tenido necesidad de echar mano de su fuerza militar para subir al poder
o para conservarse en l.
Ms adelante, continuaba el diputado por Puebla destacando lo que

apareca como inminente:
El problema capital por ahora es el de la preparacin de los grupos

para la sucesin presidencial sin amenazas de revuelta, pues mientras
este funcionamiento no llegue a ser orgnico, ningn gobierno podr
hacer nada trascendental en la vida de Mxico, porque todo el tiempo
transcurre entre la agresin y la defensa por el poder poltico; y si esa
preparacin de grupos no fuere posible, ser mejor entonces la amplia-
cin del periodo presidencial para un plazo intermedio.7
Por supuesto, a raz de las modificaciones constitucionales de finales

de 1926 que posibilitaban la reeleccin presidencial, el personaje
alrededor del cual se centr el proceso fue lvaro Obregn.8 Las
maquinarias polticas de los principales partidos polticos, el Partido
Nacional Agrarista con entusiasmo y el Partido Laborista
Mexicano con reticencia, apoyaron su postulacin.
Los campos polticos se polarizaron alrededor de dos posiciones:
las que apoyaban la candidatura obregonista y las que se oponan a
la misma, englobadas bajo la denominacin de antirreeleccionismo.
Para junio y julio de 1927, los candidatos y los partidos que los
respaldaban se definieron plenamente: Obregn, apoyado por
7
Antonio Bravo Islas (1927). La sucesin presidencial de 1928. Mxico: Manuel Len
Snchez, pp. 134-136.
8
De hecho, antes de la postulacin abierta de Obregn en junio, segn Islas y
Mzquiz, el obregonismo, pues, era el que se lanzaba a la lucha electoral, y se dividi,
necesariamente, en obregonismo-serranismo y en obregonismo-gomismo, las ramas del
mismo rbol frondoso del caudillo de Celaya. Felipe Islas y Manuel Mzquiz (1932). De
la pasin sectaria a la nocin de las instituciones. III. Mxico: s.p.i., p. 16.
355
los agraristas inicialmente, pronto ampli el rango de las fuerzas

que lo apoyaban; Arnulfo R. Gmez fue proclamado candidato por
el Partido Nacional Anti-Reeleccionista; y Francisco R. Serrano, pese
a la postulacin formal del Partido Nacional Revolucionario desde
abril de ese ao, hasta finales de julio present su manifiesto en el
que cristalizaba su candidatura antirreeleccionista, y slo comenz
su campaa en septiembre.
Podemos pasar ahora al anlisis de las principales caractersticas
de la campaa electoral de cada uno de los contendientes en esta
primera etapa que hemos sealado, es decir, entre junio y octubre
de 1927, cuando deben suspenderse debido al pretendido golpe
militar que se proyectaba contra el gobierno del general Plutarco
Elas Calles.
Primera etapa (junio-octubre de 1927). Campaa obregonista
Como ya mencion, slo la campaa de Obregn cubri el ciclo

completo, comenzando en junio de 1927 al igual que las anterio-
res, interrumpindose en octubre con motivo de la infidencia, y
reanudndose el mes siguiente, en un proceso que terminara prc-
ticamente hasta el da de las elecciones. La campaa obregonista fue
coordinada, al igual que lo haba sido en el proceso de 1920, por
un Centro Director, alrededor del cual participaron muchas otras
organizaciones polticas.
Los principales apoyos polticos de Obregn fueron los parti-
dos Nacional Agrarista (de Antonio Daz Soto y Gama y Aurelio
Manrique) y el Laborista Mexicano (de Luis N. Morones), a partir
de septiembre, cuando en la celebracin de su VI Convencin fue
postulado como su candidato condicionado.9 El coordinador de
la campaa fue el Centro Director Obregonista (cdo), al cual for-
9
Existe una amplia bibliografa sobre estos partidos, pero una visin global se
encuentra en Javier Mac Gregor, op. cit., pp. 90-126 y 176-204. Sobre la postulacin
particular, la revista Current History informaba que Obregn haba sido nominado por
una convencin en la que participaron 1600 agraristas en Oaxaca el 23 de junio, y el da
siguiente tambin fue nominado por el Partido Socialista del Trabajo, en Toluca. Current
History, agosto de 1927, p. 803.
356
malmente se adscriban todas las organizaciones postulantes. Esta

agrupacin se constituy el 8 de julio de 1927 y fue objeto de una
atencin particular por parte de las autoridades de la Secretara de
Gobernacin encargadas de otorgar el registro a las agrupaciones
que lo solicitaban, con base en la ley electoral de 1918, y demostraban
cumplir con los requerimientos que hacan falta para tenerlo.10 Por
ejemplo, pese a que los directores de esta agrupacin, Aarn Senz
y Arturo Orc, aseguraban contar con el testimonio notarial de la
constitucin del Centro, nunca lo presentaron, pero ampararon su
solicitud de registro presentada el 26 de julio con el folleto de las
Declaraciones del C. lvaro Obregn, aceptando su postulacin
para Presidente de la Repblica en el periodo constitucional de 1928
a 1932, realizadas el 26 de junio de 1927, y publicado ese mismo
mes. El registro les fue otorgado al da siguiente.
De esta forma, las declaraciones de Obregn postulndose para
un segundo periodo presidencial fueron el programa del Centro
Director Obregonista; naturalmente, esto no ayuda mucho para
poder trazarnos una idea profunda de su propuesta poltica. El
propio Obregn descartaba su necesidad:
Casi intil resulta hablar de programa de Gobierno cuando se ha de-

sempeado el cargo de Presidente de la Repblica, durante un periodo
completo de cuatro aos, en el cual periodo qued francamente definida
mi concepcin poltica y social, que nunca trat de negar y a honor tuve
servirlas con toda sinceridad.11
Pese a ello, el sonorense pas a exponer algunos puntos relacionados

con la poltica internacional (sobre todo, las relaciones con Estados
Unidos y Latinoamrica), poltica hacendaria, poltica agrcola,
libertad de prensa, libertad de cultos, poltica de comunicaciones
y fomento a la colonizacin extranjera. Este documento, mezcla
de apologa hacia la administracin de Calles, crtica a los anti-
10
Archivo General de la Nacin, Direccin General de Gobierno [en adelante agn/
gd, dgg], 2.312 (29)-38, vol. 22, exp. 38, Mxico, D.F., 26 de julio de 1927. Lo corres-
pondiente al Centro Director Obregonista.
11
Declaraciones del C. lvaro Obregn. Ninari, Sonora, junio de 1927, pp. 12-13.
Este texto tambin se encuentra en el libro de Felipe Islas y Manuel Mzquiz, op. cit.,
1932, pp. 18-38.
357
rreeleccionistas y propuestas generales de poltica, tuvo una amplia

difusin, y sirvi, pese a su ambigedad, de apoyo programtico
a muchos simpatizantes de esta candidatura. De hecho, Stephen
Goodspeed logr sintetizar los principales principios de la propuesta
obregonista de la siguiente forma:
1. Las miles de peticiones con que le apremiaron para que se presentara

por segunda vez, le haban convencido, aunque con reservas, a aceptar
su candidatura a la presidencia; 2. No podan realizarse todos los
postulados de la revolucin en un periodo presidencial de cuatro aos;
3. Los elementos reaccionarios se oponan a la reeleccin, no porque
estuvieran contra un segundo periodo presidencial, sino porque eran
enemigos de la revolucin; 4. El Congreso consideraba que la Cons-
titucin limitaba la democracia y la revolucin al impedir a la misma
persona servir un segundo periodo presidencial y, por consiguiente,
el Congreso haba reformado la Constitucin para conformarla con
los principios democrticos; y 5. No reeleccin tuvo significado en
el caso de Madero, porque este deba combatir al reaccionario Daz.
Ahora, la reaccin se opona a la reeleccin porque no deseaba que la
revolucin progresara.12
El Centro Director Obregonista postul no slo la candidatura

del sonorense a la presidencia, sino tambin la de los candidatos a
senadores de varios estados y de diputados en gran cantidad de dis-
tritos en el pas. La campaa poltica del general lvaro Obregn,
realizada bajo las siglas del Centro Director Obregonista, se llev
a cabo durante su primera etapa en San Luis Potos, Tepic, Gua-
dalajara, Colima, Michoacn, Tamaulipas, Nuevo Len, Coahuila
y el Distrito Federal, al cual regres el da 8 de septiembre. Dicha
campaa se dio en medio de vehementes ataques verbales entre los
candidatos (particularmente con Arnulfo R. Gmez), lo cual pre-
figuraba el carcter violento de la contienda. Fue en Monterrey, el
28 de agosto, cuando Obregn realiz una de las caracterizaciones
que eran indicativas del tono de estos intercambios. A la pregunta
de qu era la reaccin, l mismo se respondi:
12
Stephen Goodspeed (1955). El papel del jefe del ejecutivo en Mxico. Problemas
Agrcolas e Industriales de Mxico 1, vol. VII (enero-marzo), p. 90.
358
Es reaccin la injuria constante de la prensa subvencionada por los re-

siduos de elementos conservadores, que deforma la verdad en la capital
y en muchos de los estados de la Repblica, para proteger los intereses
de los grupos que la tienen pagada [...] Es reaccin la retractacin de
algunos revolucionarios para ponerse al servicio de los enemigos de la
causa comn, de los enemigos que ellos batieron durante el periodo
de la revolucin trgica [...] Es reaccin la retractacin que han hecho
Arnulfo R. Gmez y Francisco Serrano, del programa vigorosamente
social que sirve de base a la administracin en que ellos colaboraron,
para presentarse como candidatos, renunciando previamente a las
responsabilidades que trae como consecuencia a todo funcionario
pblico el cumplimiento de su deber, defendiendo esos valores morales
y espirituales en contra de los intereses materiales de los privilegiados
[...] Es reaccin el oro de los grandes trusts de Wall Street, tratando de
dominar al mundo con la doctrina del dlar.13
Sin embargo, no slo a los que el caudillo caracterizaba como la

reaccin eran crticos de su participacin en un proceso impugnado
por ello mismo, sino que los analistas extranjeros que seguan las
campaas tambin subrayaban su inequidad:
Con la Cmara de Diputados y los senadores mayoritariamente a favor

de Obregn en realidad, ms una maquinaria poltica de un hombre
que un cuerpo legislativo, con fuerte apoyo de las gubernaturas de di-
ferentes estados, con muchos empleados gubernamentales sumndose
a los obregonistas, una organizacin poltica perfeccionada, un posible
apoyo de la crom, y con un mayor equipo de campaa, parecera a la
fecha que Obregn tiene el pulso medido de sus oponentes.14
Pese a ello, Obregn tambin tuvo algunas quejas sobre el proceso,

como la persecucin de que, segn l, estaban siendo objeto sus
seguidores en el estado de Chiapas, as como la existencia de diversos
complots para atentar contra su vida, como aquel en el que estuvie-
ron involucrados el general Domingo Ramrez Garrido y Guadalupe
13
Gustavo Casasola (1960). Historia grfica de la Revolucin mexicana, 1900-1960,
tomo III. Mxico: Trillas, p. 1804.
14
usmi, Mxico, 26 de agosto de 1927, Harold Thompson, Acting Military Attach.
National Elections, Campaign Activities and Methods, Reel III, G-2 Reports, Report
1680.
359
Ganado,15 y del cual se inform a mediados de septiembre de ese

mismo ao.
En esta primera etapa de la campaa, uno de los principales
temas que Obregn sostuvo en las reuniones con sus simpatizantes
a lo largo de la Repblica fue el del seguro obrero pendiente de
discusin desde 1921, pues debemos buscar el bienestar que
[Madero y otros ilustres muertos que ofrendaron su sangre por la
redencin de la patria] anhelaron para la colectividad, buscar un
mayor reajuste social entre las diversas clases que integran la familia
mexicana.16 La familia mexicana pronto se escindira de manera
violenta, pues pese a que el presidente Calles informaba al Congreso
el 1 de septiembre que las campaas electorales se haban hecho en
completo orden y sin ningn incidente grave (como una muestra
de nuestro adelanto en las luchas democrticas y de la conciencia
cvica que ha alcanzado el pueblo mexicano),17 a comienzos del mes
siguiente el orden civil nuevamente se alterara en el pas.
Campaas antirreeleccionistas
Arnulfo R. Gmez public en 1924, como comandante de la plaza

de Mxico, un libro titulado El centinela, en el que haca profe-
sin de apoliticismo e institucionalidad, particularmente al entonces
presidente de la Repblica, lvaro Obregn. En este texto, G-
mez planteaba:
Hay que tener presente que nuestro deber como soldados es no mez-
clarnos en asuntos polticos, contentndonos a votar en el lugar que
nos corresponda a favor del ciudadano que nos inspire confianza y
que llene nuestras aspiraciones, para el bienestar y progreso de nuestro
pas. Procediendo as, cesarn estas luchas entre hermanos, forzosa-
mente viviremos unidos respetndonos los unos a los otros y gozando
15
bdfa, Mxico, 14 de septiembre de 1927, D.V. Kelly a Austen Chamberlain, doc.
58 [A 5803/474/26], nm. 341; Alfonso Taracena (1992). La verdadera Revolucin Mexicana
(1925-1927). Mxico: Porra, pp. 344-345.
16
Alfonso Taracena, ibidem, p. 326.
17
Mxico a travs de los informes presidenciales. 2. La poltica interior (1976). Mxico: Secretara
de Gobernacin/Secretara de la Presidencia, p. 211.
360
de todas las prerrogativas que, como ciudadanos dignos, nos concedan

nuestras propias leyes.18
Esto cambi rpidamente. Al ao siguiente, su nombre sonaba como

uno de los aspirantes; en 1926 era ya reconocido como unos de los
ms firmes precandidatos, y en 1927 lanz su candidatura y fue
asesinado. La suerte que tuvieron las dos principales organizaciones
creadas para oponerse a la candidatura reeleccionista de lvaro
Obregn fue trgica: ninguna de las dos lleg a las elecciones de
julio de 1928, y para finales de 1927 languideca una (la gomista),
y desapareca la otra (la serranista), por obra del poder del aparato
estatal que no quiso correr ningn riesgo ante la fuerza que la
corriente antirreeleccionista lleg a significar en el pas. Es decir,
ambas quedaron circunscritas al mbito de la primera etapa que
aqu he presentado.
Partido Nacional Anti-Reeleccionista (pna-r)
Desde la formalizacin de las reformas constitucionales de finales

de 1926, comenzaron a organizarse grupos contrarios a las mismas.
Emulando el proceso y los principios que haban desencadenado la
lucha armada en 1910, desde finales de 1926 empezaron a formarse
los primeros ncleos de lo que adecuada o inadecuadamente se
caracteriz como antirreleccionismo. As, el 2 de diciembre de
1926 apareci el Centro Antirreeleccionista Nacional en la Ciudad
de Mxico, cuyo propsito era:
Hacer que las legislaturas de los estados no secunden al Congreso Ge-

neral en su afn de que cuanto antes quede reformada la Constitucin
Poltica de 1917. Y, en caso de no lograrlo, luchar por que no sea reelecto
quien hubiera desempeado ya la primera magistratura del pas.19
Entre los principales activistas de esta corriente se encontraban

Enrique Bordes Mangel, Victoriano Gngora, Antonio Islas Bravo,
Jos J. Araiza, Nicols Cano, Eugenio Mier y Tern, Ramn Ramos,
18
Arnulfo R. Gmez (1924). El Centinela. Mxico: s.p.i., p. 15.
19
El Universal, 3 de diciembre de 1926.
361
Candelario Garza, Fernando Cun y Gaspar Mndez. El nombre

de Arnulfo R. Gmez ligado con el antirreeleccionismo comenz
a aparecer, a raz de su postulacin por el Partido Nacional Anti-
rreeleccionista de Veracruz, a principios de febrero de 1927, y de
esa manera se sostendra hasta su nominacin formal en junio del
mismo ao.
Pronto, este centro comenz a extenderse, y para marzo de 1927
haba ya nueve centros locales antirreeleccionistas en Veracruz, Hi-
dalgo, Tlaxcala, Puebla, Jalisco, Tabasco, Estado de Mxico, Comarca
Lagunera y Distrito Federal.20 Al mismo tiempo, se informaba de la
existencia de delegaciones en el resto de la Repblica, de tal forma
que calculaban contar con alrededor de 490000 ciudadanos cercanos
al movimiento, cifra que esperaban duplicar para la Convencin
proyectada para el mes de junio.
El Partido Nacional Antirreeleccionista (pna-r) se constituy for-
malmente el 21 de abril de 1927. Estuvo integrado por ciudadanos
identificados con las ideas revolucionarias iniciadas en 1909, con la
bandera de sufragio efectivo, no reeleccin.21 El objetivo de esta
agrupacin era el siguiente:
Contribuir a fundar en nuestro pas slidamente las instituciones de-

mocrticas y para lograrlo, juzgamos indispensable la colaboracin de
todos los mexicanos capaces de comprender este ideal que se alcanzar
aumentando el nmero de los capacitados para el ejercicio de la ciuda-
dana, por la instruccin y el mejoramiento de las condiciones en que
viven las clases desheredadas de nuestro pueblo.
Partidarios del progreso industrial, pero refractarios al crecimiento

indefinido del Estado, propugnaban tambin por la libertad de con-
ciencia y el apoyo a la educacin pblica, criticaban el caudillaje y el
continuismo en el poder. Como directores de esta organizacin
aparecieron el diputado Enrique Bordes Mangel, el senador Jess
20
Exclsior, 23 de marzo de 1927.
21
El Universal, 22 de abril de 1927. La reconstruccin de la gnesis de esta agrupacin
se realiz a partir de la prensa, pues carecemos del expediente del pna-r en la Direccin
General de Gobierno del agn. Aparentemente, esta agrupacin no alcanz a solicitar su
registro ante la Secretara de Gobernacin. Rafael Loyola (1991). La crisis Obregn-Calles
y el estado mexicano. Mxico: Siglo XXI Editores, pp. 36-41.
362
Azuara y el ingeniero Vito Alessio Robles, entre otros.22 La Conven-

cin del pna-r se realiz del 20 al 22 de junio de 1927, y en ella se
discutieron dos aspectos centrales: la plataforma de accin poltica
y la nominacin de su candidato a la presidencia.
Acerca de la nominacin del candidato presidencial, Rafael Loyola
realiza una buena sntesis del proceso:
Los nombres propuestos fueron el del general Arnulfo Gmez, el del

general Joaqun Amaro, que era ministro de Guerra con Calles, y el
del licenciado Jos Vasconcelos. Algunos delegados vetaron al segundo
candidato por considerar que estaba mejor en calidad de modernizador
del ejrcito que como candidato presidencial; la asamblea expres dudas
de que Vasconcelos aceptara el programa poltico, pero finalmente su
candidatura no progres porque con anterioridad haba cuestionado los
trabajos de la convencin al oponerse a un eventual candidato militar.
Finalmente result electo el general Gmez por 6000 votos contra
1400 y 5 de Amaro y Vasconcelos, respectivamente.23
Vito Alessio Robles realiz un intento significativo de tender

puentes entre las dos campaas antirreeleccionistas durante julio y
septiembre de 1927, al proponer a Flix Palaviccini como encargado
de una Comisin Mixta que mediara entre Gmez y Serrano para
que alguno de los dos cediera su candidatura a favor del otro, pero
esto no fructific.24
La campaa de Gmez como candidato del pna-r inici el 17
de julio (da cabalstico: en esta misma fecha, pero un ao despus,
Obregn sera asesinado) con una gira por el estado de Puebla,
continu por Monterrey, sigui por Tamaulipas a finales de mes, y
a principios de agosto ya se encontraba en Veracruz. A mediados
de ese mismo mes, fue a Coahuila, Durango, Chihuahua y San Luis
Potos, para regresar a finales del mismo a la Ciudad de Mxico. Al
inicio de septiembre, estaba en Veracruz (donde lanz su clebre
apotegma: Es ms fcil que la emperatriz Carlota gobierne a Mxico,
22
Rafael Loyola, op. cit., p. 38.
23
Ibidem, p. 40.
24
Documentos del Archivo de Vito Alessio Robles [en adelante avar], en Un recorrido
por archivos y bibliotecas privados, tomo 1 (1996). Mxico: Asociacin Mexicana de Archivos
y Bibliotecas Privadas, pp. 128-130.
363
que aquel candidato [Obregn] vuelva al poder), y el da 18 realiz

un mitin en Pachuca. Es conocido el tono amenazante de muchos de
los discursos de Gmez (particularmente el del 8 de septiembre, en
el que se refiri a lvaro Santa Anna y los dos metros de tierra
que le esperaban), y cmo, incluso, en un insensato arrebato de
campaa, haca llamados que a muchos sonaron a preparativos para
una rebelin armada.25 Debatindose an su participacin real en la
asonada, Gmez huy en octubre a Veracruz, donde fue capturado
a principios de noviembre y fusilado. No deja de ser significativo el
destino de Gmez, pues realmente fue considerado un serio aspi-
rante a la presidencia, y en algn momento algunos observadores
lo caracterizaron como el candidato ms popular.26 El pna-r deca
tener casi en su totalidad el control de los siguientes estados:
Yucatn, Campeche, Tabasco, Oaxaca, Veracruz, parte de Puebla, parte

de Jalisco, parte de Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len, Tamau-
lipas, parte de Sinaloa, Aguascalientes, Zacatecas, Durango, una gran
parte del Distrito Federal y de la Baja California, una pequea parte de
Nayarit, Hidalgo, parte del Estado de Mxico, parte de Morelos, parte
de Michoacn, Guerrero, Quertaro, Guanajuato, parte de Colima,
Tlaxcala, parte de Chiapas y parte de San Luis.27
El exceso de optimismo de esta caracterizacin es notable, pues

con ese dominio territorial (prcticamente todo el pas) difcilmen-
te alguien hubiera podido disputarle algo. Pero eso no fue as. La
presencia del partido en esta campaa de 1927-1928 no termin
ah. Una vez muerto su candidato en noviembre de 1927, en fe-
brero del ao siguiente el pna-r se debati acerca de cul deba
ser la caracterstica de su participacin electoral, y se discuti entre
declarar una huelga de voto o participar en los comicios, pues un
grupo importante de los miembros consideraba esta medida como
25
Pedro Castro (2002). La campaa presidencial de 1927-1928 y el ocaso del caudi-
llismo. Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico 23 (enero-junio), p. 129.
26
Gmez, a pesar de tener la abrumadora desventaja de tener la maquinaria oficial
en su contra, es sin duda el favorito popular. bdfa, Mxico, 1o de septiembre de 1927,
V.D. Nelly a sir Austen Chamberlain, doc. 58 [A 5803/474/26], nm. 341.
27
avar , doc. foja 10643. Mxico, D.F., 7 de septiembre de 1927. Circular del pna-r .
Elementos con que cuenta la candidatura del pna-r, en Un recorrido..., p. 127.
364
antidemocrtica.28 Al parecer, triunf la primera posicin, pues

los antirreeleccionistas desaparecieron por completo de la escena
poltica durante el proceso electoral de julio de ese ao. En agosto
de 1928, una vez pasadas las elecciones y asesinado Obregn po-
cos das despus de ellas, el pna-r lanz un manifiesto en el que, de
acuerdo con sus propias palabras, reanudaba su labor histrica. En
una caracterizacin interesante, afirm:
La persistencia en el ejercicio de la autoridad que en nuestro medio

es la prerrogativa de mandar con razn o sin ella ensoberbece en
general a los gobernantes y por excepcin no los conduce a la demen-
cia. El hbito de mando fomenta un necio espritu de suficiencia, de
arbitrariedad y, principalmente, de despotismo, y todo despotismo es
un baldn para la Humanidad.29
Al margen de sus proclamaciones polticas y de la recuperacin del

grueso de los principios que haban desarrollado en su plataforma
de junio del ao anterior, hicieron un llamado a la unificacin de
todos los revolucionarios para proseguir con la obra de la Revo-
lucin. Para ello, se nombr una comisin integrada por Antonio
I. Villarreal, Calixto Maldonado, Victoriano Gngora y Miguel
Mendoza Lpez S., para iniciar los contactos de acercamiento con
los grupos afines. El proceso que culminara con la nominacin de
Jos Vasconcelos a principios de 1929 y su lucha por la presidencia
en contra del primer candidato del partido oficial haba formalmente
comenzado.
Partido Nacional Revolucionario (pnr)
Esta agrupacin se cre el 20 de junio de 1926 y no pareca haber

en ella, en sus inicios, ningn nexo con quien sera despus su can-
didato a la presidencia de la Repblica, Francisco R. Serrano.30 Su
28
El Universal, 27 de febrero de 1928.
29
Manifiesto del Partido Nacional Antirreeleccionista, Ciudad de Mxico, 11 de
agosto de 1928. Exclsior, 15 de agosto de 1928. Tambin aparece reproducido en Planes
de la Nacin Mexicana, Libro VIII (1987). Mxico: El Colegio de Mxico/Senado de la
Repblica, pp. 123-125.
30
agn/gd, dgg, 2.312 (29)-18, vol. 22, exp. 18, Mxico, D.F., 9 de septiembre de 1926.
Copia simple del acta de protocolizacin del Partido Nacional Revolucionario.
365
objetivo era ambiguo y se reduca a luchar por el bienestar colectivo,

luchar, en fin, para que se cristalicen en realidades prcticas los
postulados de la Revolucin. Su mesa directiva qued integrada
de la siguiente forma: ingeniero Jos Laguardia, presidente; Manuel
A. Manzanilla, secretario general; Rafael Landgrave, secretario del
exterior; Fernando Manzanilla, secretario del interior, y Fernando
Gstelum, tesorero.
El 30 de julio de 1927, Fernando Manzanilla se dirigi a la Se-
cretara de Gobernacin para solicitar el registro de su agrupacin
para participar en las elecciones de poderes federales, pero ste le
fue negado el 10 de agosto del mismo ao, pese a la notificacin
de haber realizado una Convencin Poltica Nacional del 27 al 29 de
abril de ese mismo ao. La asamblea se declar antirreeleccionista y
partidaria de los artculos 82 y 83 en la forma original establecida en
la Constitucin de 1917. Finalmente, el general Francisco R. Serrano
result designado candidato por la Convencin.31
El documento en el que qued establecida de forma ms precisa
la posicin del general Serrano en torno a los diversos problemas
nacionales fue el Manifiesto a la Nacin que expidi el 23 de
julio de 1927.32 En ste, Serrano describi las razones que lo haban
llevado a combatir la tendencia reeleccionista, pese a la resistencia
que durante mucho tiempo levant en contra de los llamados que
de todas partes le llegaban para postularse a la presidencia:
Reformada nuestra Constitucin, yo no poda, sin defraudar la confian-

za de todos los elementos del Pas que han credo ver en mi al individuo
llamado a regir, en el prximo periodo presidencial, los destinos nacio-
nales, continuar desempeando el cargo que me fue conferido, ni pudo
estar en mi conciencia de ciudadano y de hombre de la Revolucin, la
idea de rehuir responsabilidades, menos an aquellas que los revolu-
cionarios hemos contrado al ensangrentar el suelo patrio y destruir sus
riquezas, cuando lo exigi as la defensa de los intereses de un pueblo
vctima siempre de las intemperancias de los malos gobiernos.
31
El Universal, 30 de abril de 1927.
32
Manifiesto a la Nacin de Francisco R. Serrano, Candidato Anti-Reeleccionista
a la Presidencia de la Repblica, Mxico, 23 de julio de 1927, 32 pp. (Coleccin Martn
Luis Guzmn, caja-VII-3, nm. 639).
366
Despus de repasar las caractersticas del problema obrero (incluy

una consideracin positiva sobre el seguro obrero, bandera de
campaa de Obregn); el problema agrario (llamaba por un acceso
fcil a la tierra), el saneamiento de zonas tropicales, la proteccin al
capital (sin proteccin escrupulosa al capital es insensato esperar
que el extranjero venga, ni el propio abandone sus escondites y, sin
ese factor, nuestra decantada riqueza seguir siendo un mito, pero no
realidad tangible y real); el petrleo (por la no retroactividad de la
Constitucin, para infundir confianza al capital); la instruccin pbli-
ca, la libertad religiosa (por la perfecta separacin de las iglesias y el
Estado); la libertad de pensamiento e imprenta, por la cooperacin
con el Poder Legislativo y el respeto a la soberana de los estados,
poltica exterior y el ejrcito, terminaba con un llamado que no fue
atendido, quiz por l mismo en primer trmino:
Ahuyentar el odio. No quiero la presencia de grupos exclusivistas que
destilen rencor y envidia fratricida Mi mensaje es de concordia y a
todos llamo para que conmigo compartan la augusta tarea de constituir
una Patria renovada, que se presente dignificada ante el exterior y unida
y rica en el interior.
Slo un par de meses despus, todos los llamados a la paz y a la con-

cordia terminaran en el cesto de la basura, y la rebelin que muchos
vean anunciada inici y termin rpidamente. Serrano tampoco
lleg a las elecciones: muri el 3 de octubre en Huitzilac. De hecho,
fue el nico que prcticamente no desarroll una campaa electoral,
pues pese a que desde finales de agosto anunci que iniciara su gira
por toda la Repblica, en realidad permaneci en la capital del pas y
slo hasta el 13 de septiembre visit en gira poltica la capital pobla-
na. Los seguidores de Serrano fueron los ms dinmicos promotores
de la unificacin de las fuerzas oposicionistas, principalmente en
unas reuniones celebradas entre el 24 y el 26 de septiembre, pero
esto, como ya vimos, no se materializ.
Segunda etapa (octubre 1927-julio de 1928)
Obregn sigui al lado de Calles, desde el Castillo de Chapultepec,

el desarrollo del movimiento militar en el que se encontraban
367
involucrados Gmez y Serrano. A los pocos das de ser sofoca-

dos plenamente, Obregn sufri un atentado el 13 de noviembre,
a partir del cual reanud su discurso electoral en contra de la
reaccin, pero esta vez encarnada, no en los antirreeleccionistas,
sino en los seguidores de la Liga Nacional para la Defensa de la
Religin33 (buena parte del mes de diciembre se le ira, sin embargo,
en participar en los diversos festejos que se le hicieron al aviador
estadounidense Charles Lindbergh).
Esta segunda etapa podemos subdividirla en dos principales: la
primera, a partir de marzo hasta finales de abril de 1928, cuando
fortalece sus propuestas de modificacin constitucional; la segunda,
de principios de mayo hasta el da de la eleccin, cuando tiene que
canalizar sus esfuerzos hacia el control del embate de sus supuestos
aliados, los miembros del Partido Laborista Mexicano. Los dos pri-
meros meses de 1928, Obregn estuvo en el estado de Sonora,34 para
pasar inmediatamente a la Ciudad de Mxico, de donde sali hacia
Quertaro, Aguascalientes, Fresnillo, Torren, Caitas, Zacatecas,
todos durante el mes de marzo.35 Durante el mes de abril redobl
sus esfuerzos para avanzar en el impulso de diversas iniciativas de
ley que como candidato a la presidencia, inopinadamente por
ser slo un civil, haba presentado al Congreso de la Unin,
particularmente en lo que se refera a la desaparicin de los ayun-
tamientos del Distrito Federal, la ampliacin de la base poblacional
para determinar el nmero de diputados (lo que los disminua de
manera dramtica) y sobre la inamovilidad de los encargados de la
administracin de justicia (mientras observen buena conducta).
Todas ellas fueron aprobadas por el Congreso de la Unin, con
oposiciones internas dbiles.
Los das 20 y 21 pas por Orizaba y Crdoba, y a finales de
mes lleg ni ms ni menos que a Tabasco, donde el director del
Laboratorio de la Revolucin, Toms Garrido Canbal, lo recibi
33
La reconstruccin detallada del proceso realizado contra Segura Vilchis y los
hermanos Pro la realizaron Felipe Islas y Manuel Mzquiz, op. cit., pp. 110-121.
34
John F. Dulles (1989). Ayer en Mxico. Una crnica de la revolucin (1919-1936). Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, p. 330.
35
El seguimiento de esta trayectoria lo encontramos en Alfonso Taracena (1992). La
verdadera Revolucin Mexicana (1928-1929). Mxico: Porra, pp. 31-45.
368
efusivamente. Obregn retom all su discurso contra la reaccin,

materializada ahora por los directores de los peridicos, sobre todo
los radicados en la capital del pas, quienes creen errneamente que
con calumnias y con intrigas pueden destruir la obra revolucionaria.36
El mes siguiente se traslad a Yucatn, donde tanto desde Mrida
como desde Progreso explic el sentido de esta crtica:
[] hemos visto cmo la libertad de imprenta, en muchos casos, mal

usada, ha servido para desvirtuar los intereses morales, para mutilar
la verdad y deformar la razn en defensa de los grandes intereses del
Partido Reaccionario; hemos visto que despus de nuestra gran Revo-
lucin, los residuos del Partido Conservador han tenido como aliados
a los ms grandes rotativos de nuestro pas. Es necesario entonces, que
procuremos aadir una conquista ms a la libertad de imprenta, cuyo
concepto, por los motivos que antes se exponen, no satisface su elevada
misin; que pugnemos por alcanzar la independencia de la prensa, que
sumada a su libertad, completar su cometido.37
A partir de este mes de mayo, los embates de Obregn comenzaron

a tener un nuevo destinatario: desde el 30 de abril, Luis N. Morones
haba criticado y atacado directamente la campaa obregonista, y
ste se decidi a contestar las crticas. Esto lo hizo en Jalapa el 8 de
mayo; se traslad despus al Distrito Federal, donde en San ngel,
el da 14, se refiri a su propuesta para desaparecer los municipios
del Distrito Federal. El conflicto con los laboristas era el escndalo
poltico del momento, lo cual, por cierto, dejaba al presidente Calles
en una posicin difcil. Desde mediados de mayo, el encargado de
negocios ingls lo caracterizaba con precisin:
Cualquiera que sea la verdad sobre los rumores, parece evidente que
una seria lucha se est dando entre el general Obregn y el seor Mo-
rones. Estos dos individuos son enemigos acrrimos, y se considera
que el seor Morones est haciendo una ltima lucha para derrotar
a Obregn, cuyo periodo como presidente significara su eclipse
temporal.38
36
Ibidem, p. 65.
37
Ibidem, p. 71.
38
bdfa , Mxico, 17 de mayo de 1928, Mr. Ovey a sir Austen Chamberlain. doc. 117
[A 3822/185/26], nm. 146.
369
Finalmente, los das 19 y 20 de mayo lvaro Obregn se traslad a

Chihuahua, desde donde sali para Sonora, a esperar los resultados
de los comicios en su tierra, ya no en campaa, sino en plena co-
municacin con sus allegados para la preparacin del retorno a la
silla presidencial. El da anterior al proceso electoral del primero de
julio, las oficinas del cdo fueron objeto de un atentado dinamitero,
el cual, junto con el que haba sacudido a la Cmara de Diputados la
semana anterior, fue interpretado por muchos como seal del cariz
violento que asuma el choque con los laboristas, quienes seguan
siendo sus aliados formales en el camino. Ese mismo da apareci
publicado en la prensa capitalina un desplegado del plm en el que
refrendaba su apoyo a la candidatura obregonista39 (Figura 1).
Mencionar ahora algunas de las agrupaciones polticas que se
crearon o se reorganizaron para apoyar la candidatura reeleccio-
nista de lvaro Obregn durante los primeros meses de 1928.
Cabe mencionar que muchas de ellas la mayora tuvieron una
existencia efmera y eran en realidad complementos regionales o
estatales del apoyo poltico que las organizaciones mayores signi-
ficaban, particularmente el Partido Nacional Agrarista, el Partido
Laborista Mexicano (con sus contradicciones) y el Centro Director
Obregonista.
El Partido Socialista Mexicano fue una agrupacin que surgi con
la clara intencin de apoyar la candidatura de lvaro Obregn a la
presidencia de la Repblica y ser una de las bases de esta corriente
poltica, bajo la direccin del ms relevante poltico con esta filiacin:
Ricardo Topete (Figura 2). Creado en mayo de 1928 y registrado
como partido poltico para participar en las elecciones de julio de ese
mismo ao,40 lo destacable de esta organizacin fueron bsicamente
dos aspectos: por un lado, logr presentar un programa poltico
bien estructurado, as como concitar la adhesin de numerosos
39
El Universal, 30 de junio de 1928.
40
En el expediente del Partido Socialista Mexicano no aparece el otorgamiento del
registro por parte de la Secretara de Gobernacin, pero ste se menciona en una relacin
ms amplia de partidos registrados para dicho proceso, agn/gd, dgg, 2.311.D.S. (29) 1,
caja 183, exp. 2, Mxico, 25 de junio de 1928. Secretara de Gobernacin a Gobernador
del D.F. Relacin de los partidos polticos registrados en esta Secretara hasta el da de
hoy.
370
Figura 1
371
Figura 2
372
organismos; por otro, fue uno de los pocos organismos creados en

esta coyuntura que trascendi este proceso electoral: en marzo de
1930 todava obtuvo su registro para participar en las elecciones de
ese ao.41
La Unin Socialista Integral Mexicana fue una agrupacin con
una trayectoria muy particular, pues si bien es cierto que aparece de
manera plenamente formal a raz de la coyuntura electoral de julio
de 1928, existen indicios de que su origen se remontaba a princi-
pios de 1926 y fue recuperada, en su estructura y principios, como
parte de la corriente de opinin obregonista. El 11 de mayo de 1928
(nuevamente, a pocos das del redoblamiento de la campaa laborista
en contra de la candidatura de Obregn, a la cual, sin embargo, se-
guan formalmente vinculados), Ricardo Topete y Toms Robinson,
en su calidad de presidente y secretario general de la Unin Socialista
Integral Mexicana, respectivamente, solicitaron su registro ante la Se-
cretara de Gobernacin para participar en el proceso electoral que
se avecinaba.42 El registro se les otorg el da 16.
El Partido Ferrocarrilero fue una organizacin que particip
activamente en los comicios de 1928; tena tras de s una experien-
cia importante que vena desde su creacin en octubre de 1924,
su participacin en los procesos electorales de julio de 1926, y
que buscaba ratificar con su registro para las elecciones de julio
de 1928. De hecho, buena parte de las frmulas electorales que
present el Centro Director Obregonista para presidente, sena-
dores y gran cantidad de diputaciones, las hizo en alianza con
este partido. El Partido Ferrocarrilero se cre el 24 de octu-
bre de 1924 con el lema Por la Patria y por el Gremio, y utiliz
como distintivo una locomotora vista de frente, encerrada en un
crculo rojo con las iniciales P.F. a los lados.43 El registro como par-
tido poltico para participar en los procesos electorales se le otorg
el 4 de junio de 1928, lo que enseguida se notific a los gobiernos
41
Ibidem, 2.312 (29), vol. 22, exp. 38, Mxico, D.F., marzo de 1930, Lo relacionado
con el Partido Socialista Mexicano.
42
Ibidem, exp. 35, 19 fs. Mxico, D.F., 11 de mayo de 1928, Lo relacionado con la
Unin Socialista Integral Mexicana.
43
Ibidem, vol. 20, exp. 16, Mxico, D.F., 30 de octubre de 1924, Testimonio de la
escritura de protocolizacin del acta constitutiva del Partido Ferrocarrilero.
373
de los estados. A esta agrupacin no se le debe confundir ni con

su antecesor, el Partido Nacional Ferrocarrilero, ni con el Partido
Ferrocarrilero Unitario, el cual tambin actu en los procesos para
la renovacin de poderes federales en 1928.
El Partido Ferrocarrilero Unitario ( pfu) fue una organizacin
poltica cercana, aunque no dependiente directamente del Partido
Comunista Mexicano ( pcm). Su secretario general, Hernn Labor-
de, lleg al Congreso de la Unin postulado por el Ferrocarrilero
Unitario por el 14 distrito electoral de Veracruz en julio de 1928.
El ao siguiente sera nombrado secretario general del propio
pcm. El pfu solicit su registro ante la Secretara de Gobernacin el
30 de septiembre de 1927; ante los requerimientos de mayor docu-
mentacin por parte de la secretara, el pfu respondi que apoyaba
la candidatura de lvaro Obregn a la presidencia de la Repblica
y estaba afiliado al Centro Director Obregonista, por lo que usara
el distintivo de esa agrupacin; finalmente, se le otorg el registro el
20 de febrero de 1928.44
El pfu se cre el 2 de julio de 1927 en la Ciudad de Mxico. En
su fundacin participaron 116 ciudadanos, todos trabajadores de
empresas ferroviarias. El objetivo era crear un partido en el cual est
representado todo el gremio ferrocarrilero de la Repblica Mexica-
na, y cuyo lema sera Por el gremio y por la clase. Se escogi una
mesa directiva que estuvo encabezada por Hernn Laborde, como
secretario general; Simen Morn, secretario del interior; Odiln
Zrate, secretario del Exterior; Francisco Berlanga, secretario de
Organizacin y Propaganda, y Pedro Torres, secretario tesorero.
La Unin de Partidos Revolucionarios Nacionalistas (uprn)
fue creada como un partido de apoyo a las candidaturas ligadas al
Partido Nacional Agrarista, que se haba mantenido al margen de
todas las organizaciones anteriores. La uprn se cre el 14 de enero
de 1927 y su animador principal fue Aurelio Manrique, destacado
lder agrarista, que en esta ocasin se postulaba para diputado por el
14. distrito electoral del Distrito Federal. La liga con las anteriores
44
Ibidem, vol. 22, exp. 26, Mxico, D.F., 30 de septiembre de 1927, Hernn La-
borde a Secretario de Gobernacin, solicitando el registro del Partido Ferrocarrilero
Unitario.
374
organizaciones la proporciona la propia mesa directiva electa en la

reunin de fundacin: Ricardo Topete, como presidente honorario;
Aurelio Manrique, como presidente efectivo; Toms Robinson
y Alcides Caparroso, como vicepresidentes honorarios; Jos
M. Ferrer y doctor Susano Hernndez, como vicepresidentes, y
Miguel Orrico i Caparroso, como secretario general.45 Esta agru-
pacin solicit su registro para participar en la contienda electoral
el 8 de junio de 1928 y le fue otorgado el da 12 del mismo mes.
Otras organizaciones obregonistas: pese a que las anteriores fue-
ron, sin duda, las agrupaciones ms importantes creadas alrededor
de la candidatura de lvaro Obregn a la presidencia, a las que se les
puede dar un seguimiento preciso a travs de su participacin en el
proceso electoral de 1928, existieron tambin otras que obtuvieron
su registro en todos los estados de la Repblica y a las que por la
simple denominacin podemos ubicar como parte del obrego-
nismo: Club Californiano Pro-Obregn, Gran Partido Poltico y
Social de Chiapas Pro-Obregn, Confederacin de Obregonistas
de Principios, de Chihuahua, Partido Socialista Democrtico
lvaro Obregn, de Chihuahua, Partido Poltico Obregonista lva-
ro Obregn, del D.F., Partido Obregonista Independiente del D.F.,
Partido Poltico Independiente lvaro Obregn Coaligados, Partido
Evolucionista Democrtico lvaro Obregn, Partido Nacional
Reformista Pro-lvaro Obregn, Partido Obregonista Chilapense
de Guerrero, Partido Revolucionario Ferrocarrilero Hidalguen-
se Pro-Obregn, Partido Obregonista Michoacano, Club Obrego-
nista de Tecamachalco, Puebla, y muchos ms.46 La mayora, por
supuesto, no tuvo trascendencia ni significacin alguna, excepto
engrosar el ya crecido tronco de las organizaciones polticas que
quisieron ligar su destino a una nueva gestin presidencial del so-
norense. sta nunca lleg.
45
Ibidem, vol. 23, exp. 5, 18 de enero de 1928, Testimonio del acta de protocolizacin
del partido Unin de Partidos Revolucionarios Nacionalistas.
46
Ibidem, 1, caja 183, exp. 2, Mxico, D.F., 25 de junio de 1928, Secretara de Go-
bernacin a Gobernador del D.F. Relacin de los partidos registrados en esta Secretara
hasta el da de hoy.
375
Consideraciones generales
Buscando caracterizar al votante ideal, el escritor Jorge Ibargen-

goitia sealaba que era aquel que tendra que enterarse de los planes
de los distintos candidatos, lo que supona la existencia de varios
candidatos; si noms hay uno, conclua, la necesidad del sistema
electoral se vuelve metafsica.47 Metafsicas o no, las votaciones de
1928 se llevaron a cabo con un solo candidato, alrededor del cual
sus seguidores comenzaron a hacer cuentas alegres. Rafael Loyola
hace una sntesis de la primera parte del proceso:
En los meses de julio, agosto y septiembre [de 1927] se desarroll la

campaa electoral de los contendientes. El tono del enfrentamiento
fue absolutamente de adjetivos; los tres candidatos se olvidaron del
programa que sustentaban y se dedicaron, en cambio, a calificar a su
adversario.48
Pedro Castro, quien tambin ha estudiado en detalle algunas de las

caractersticas particulares de este proceso, presenta una imagen
ms crtica:
Si la campaa presidencial de 1927-1928, plagada de improperios,

acusaciones ciertas y falsas, desahogos en pblico, fue grotesca en
muchos aspectos, tuvo todava menos sentido cuando quedaba en
pie un solo candidato, quien resultara ganador en las elecciones de
julio de 1928. La vuelta de Obregn a la presidencia perpetuaba una
costumbre de los peores tiempos del caudillaje en Mxico, la de Santa
Anna y la de Daz, y una funesta intervencin del destino funesta
para l lo hizo perder el paso antes de llegar a la meta. As pasara a
la historia la campaa presidencial de aquellos aos, memorable sobre
todo por sus legendarias tragedias en las que cayeron sus principales
actores, bizarros acontecimientos de la primera parte del siglo xx.49
47
Jorge Ibargengoitia (1990). Instrucciones para vivir en Mxico. Mxico: Joaqun Mortiz,
p. 118.
48
Rafael Loyola (1992). La reeleccin de Obregn y la designacin conciliatoria
de Portes Gil. En La sucesin presidencial en Mxico, 1928-1988, coordinado por Carlos
Martnez Assad. Mxico: Nueva Imagen, p. 47.
49
Pedro Castro, op. cit., pp. 141-142.
376
Las discrepancias con la caracterizacin anterior pueden ser muy

variadas (como asignar al destino, as sea metafricamente, la
responsabilidad por la muerte del caudillo, o el paralelismo, anacr-
nico hasta para el mismo Arnulfo Gmez, de Obregn con Santa
Anna o Porfirio Daz), pero el hecho de la desaparicin violenta de
los principales actores de esta obra muestra sin duda las notables
debilidades del proceso institucional mexicano de esos aos, el
cual no lograba pasar con xito la prueba suprema de la poltica
nacional: la sucesin presidencial incruenta y pacfica, competida y
con posibilidades de alternancia. El remedio para el primer factor
vino dado al ao siguiente con la creacin del Partido Nacional
Revolucionario, pero el segundo tom ms de siete dcadas para
que pudiera ocurrir.
Como era de esperarse, y ante la participacin de un solo candi-
dato, Obregn obtuvo la presidencia de la Repblica con un poco
ms de un milln 600000 votos, y se dio el caso curioso de que, al
menos en el Distrito Federal, la frmula integrada por Toms Bay
y Toms Robinson obtuvo exactamente el mismo nmero de votos
(98332) que el candidato presidencial.
El peridico estadounidense New York World public un balance
interesante del proceso electoral de 1928. Con su pragmatismo
caracterstico y sus preocupaciones bien definidas en trminos de
la estabilidad necesaria para su vecino del sur, sus analistas polticos
sostuvieron:
Lo que Mxico necesita por sobre todo es la continuidad de un

gobierno seguro y ordenado, y eso es lo que promete la eleccin del
general Obregn para presidente de la Repblica. Su poltica es, en lo
esencial, la poltica del presidente Calles, quien le entregar las riendas
del gobierno en el prximo diciembre No importa cun lejos est
Mxico todava de la verdadera democracia, el rgimen Calles-Obregn
ofrece las mejores esperanzas para un desarrollo firme del civilismo, de
la instruccin, de la prosperidad y el patriotismo, que es lo nico que
puede hacer posible la democracia.50
50
Traducido en El Universal, 3 de julio de 1928.
377
Ciertamente, Mxico estaba todava lejos de la democracia, aunque

la eliminacin del general Obregn tampoco signific una ruptura
radical del orden constitucional. El resto es bien conocido: el infor-
me del primero de septiembre de 1928 del presidente Calles llevara a
un pas de instituciones; la primera y ms relevante de la nueva era
sera precisamente un partido: el Partido Nacional Revolucionario.
Archivos
Archivo General de la Nacin, Direccin General de Gobierno.

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380
en la campaa electoral de 1929
Javier Garciadiego
L a eleccin de 1929 fue extraordinaria en su acepcin jurdica,

pero tambin en trminos polticos e histricos. Fue organizada
por mandato constitucional1 tras haber sido asesinado el 17 de
julio de 1928, ya como presidente electo2 el ganador de las elec-
ciones presidenciales que haban tenido lugar un par de semanas
antes, lvaro Obregn,3 caudillo indiscutible de las fuerzas militares
y polticas ex revolucionarias. La eleccin de 1929 se dio en un
clima poltico especialmente tenso, porque en las de 1928 se haban
enfrentado tres aspirantes, todos ellos provenientes de las fuerzas
1
Tras la muerte del presidente electo, lvaro Obregn, el Congreso de la Unin, con
base en los artculos 84 y 85 constitucionales y en el decreto del 25 de septiembre de 1928,
nombr presidente provisional a Emilio Portes Gil, quien deba convocar a elecciones
extraordinarias para elegir a un presidente que continuara y finalizara el periodo por
el que haba sido electo Obregn, de 1928 a 1934. Diario Oficial de la Federacin, 26 de
septiembre de 1928.
2
Segn el reconocido historiador sonorense Ignacio Almada, es cuestionable, en
trminos constitucionales, llamar presidente electo a lvaro Obregn. Su argumento
es que cuando se instal la Cmara de Diputados 1o de septiembre que habra de
calificar la eleccin, en tanto nico rgano capacitado para emitir el resultado oficial
de los comicios, Obregn tena ya ms de un mes y medio de muerto. Almada recomienda
que se utilice el trmino de candidato ganador, atendiendo a los resultados extraofi-
ciales de la jornada electoral.
3
lvaro Obregn fue asesinado por Jos de Len Toral, un joven catlico fantico,
quien se le acerc durante un convivio para celebrar su triunfo, con el pretexto de que
le hara un retrato.
381
Javier Garciadiego
ex revolucionarias, y quienes incluso eran miembros del mismo

grupo, el de los sonorenses. Ms grave que la falta de unidad fue
que los tres aspirantes murieron violentamente en un lapso de ocho
meses: adems de Obregn, los otros eran los generales Francisco
R. Serrano y Arnulfo R. Gmez.4 Una crisis poltica de tal magnitud
requera un remedio maysculo, y ste consisti en la creacin de una
institucin que agrupara a los polticos y militares ex revolucionarios
de todo el pas, y que estableciera e hiciera cumplir normas adecuadas
en la asignacin de los puestos de eleccin popular. El objetivo era
que el grupo de veteranos de la Revolucin no fuera autodestru-
yndose paulatina y peridicamente en cada proceso electoral,5 sino
que mediante la nueva institucin se hicieran los acuerdos y pac-
tos pertinentes para lograr un eficiente acceso, reparto y traspaso
del poder poltico nacional. Tal fue el objetivo con el que se cre el
Partido Nacional Revolucionario (pnr) en marzo de 1929.6
As, la eleccin de 1929 fue polticamente extraordinaria, pues
particip en ella, por primera vez en nuestra historia, un partido
poltico moderno, que naca como sinnimo de maquinaria electo-
4
Francisco R. Serrano fue aprehendido en Cuernavaca, Morelos, a principios de
octubre de 1927. Celebraba su onomstico con algunos amigos, pero fueron acusados
de conspirar contra el gobierno y asesinados durante su traslado a la Ciudad de Mxico,
en la poblacin de Huitzilac. Poco despus Arnulfo R. Gmez fue fusilado en Teocelo,
Veracruz, acusado de que siendo militar en activo se haba rebelado contra el gobierno
federal. Ambos se haban opuesto a la reeleccin de Obregn, su viejo jefe, pues crean
que les corresponda heredar el poder dentro de la lgica de la dinasta sonorense.
Pedro Castro (2005). A la sombra de un caudillo. Vida y muerte del general Francisco R. Serrano.
Mxico: Plaza y Jans.
5
Recurdese que las elecciones de 1920 y 1924 terminaron en sendas rebeliones: la de
Agua Prieta y la delahuertista. Para la primera, Javier Garciadiego (1974). La revuelta
de Agua Prieta. Tesis de licenciatura en Ciencia Poltica. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, y lvaro Matute (1980).
La carrera del caudillo. Mxico: El Colegio de Mxico; para la segunda, Enrique Plasencia
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Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Histricas/Miguel ngel
Porra.
6
Alejandra Lajous (1979). Los orgenes del partido nico en Mxico. Mxico: Universidad
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Institucionalizada (medio siglo de poder poltico en Mxico). La formacin del nuevo estado en Mxico,
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(coordinadores) (2000). El Partido de la Revolucin. Institucin y conflicto (1928-1999). Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
382
ral. Su reto era doble: vencer al contendiente en turno y mantener

la unidad del grupo mediante un reparto normado del poder. Sin
duda alguna, la eleccin de 1929 tambin fue extraordinaria por la
naturaleza de uno de sus contendientes. En efecto, si el candidato de
la naciente institucin partidista fue Pascual Ortiz Rubio,7 su contrin-
cante fue Jos Vasconcelos, de reconocida militancia revolucionaria
y de admirada labor como secretario de Educacin Pblica, pero
quien se haba distanciado del presidente Obregn y de su sucesor
Plutarco Elas Calles.8 Dado que la nueva institucin partidista se
identificaba totalmente con el grupo en el poder y con el aparato
gubernamental, la lucha de Jos Vasconcelos debe ser considerada
como la de un oposicionista.
La campaa vasconcelista
El movimiento vasconcelista es un hito en la historia mexicana

del siglo xx, y el prestigio de que goza tiene orgenes claramente
identificables: los intelectuales, que son quienes escriben la historia,
lo han hecho casi siempre en su favor. La versin inaugural y deci-
siva es la del propio Vasconcelos, con su prosa ms seductora que
convincente, que hace de casi cada lector un admirador. Tambin
7
Nacido en 1877 en Morelia, Michoacn, Pascual Ortiz Rubio haba participado en
la Revolucin desde sus inicios. Ingeniero de profesin, comenz como oposicionista al
gobernador porfirista de su estado natal. Luego fue miembro de los partidos Democrtico
(de tendencia reyista) y Nacional Antirreeleccionista. Luch contra Porfirio Daz al frente
del Batalln Morelos y despus fue diputado en la clebre XXVI Legislatura. Luch contra
Victoriano Huerta y ocup importantes puestos en el ejrcito y en el gobierno constitu-
cionalistas, destacando la gubernatura de su estado natal entre 1917 y 1920. Secretario de
Comunicaciones de los gabinetes de Adolfo de la Huerta y lvaro Obregn; con Plutarco
Elas Calles fue embajador de Mxico en Brasil, de donde regres para iniciar su campaa
presidencial de 1929. Varios autores (1986). As fue la Revolucin Mexicana, vol. 8 (N-Z).
Mxico: Secretara de Educacin Pblica/Senado de la Repblica, pp. 1664-1665.
8
Aunque plagada de exageraciones y falsedades, su autobiografa en cuatro vol-
menes es una lectura fascinante. Sus ttulos son: Ulises criollo, La tormenta, El desastre y
El proconsulado. Publicados originariamente por Ediciones Botas en la segunda mi-
tad del decenio de los aos treinta, hoy son accesibles en una confiable edicin del Fondo
de Cultura Econmica. Sin embargo, es de lamentarse que a la fecha slo contemos con
una edicin anotada del primer volumen: Claude Fell (coordinador) (2000). Ulises criollo.
Francia: ALLCA XX.
383
Javier Garciadiego
estn las versiones de sus colaboradores cercanos, casi todos ellos

buenos escritores. Dado que los intelectuales suelen a priori conceder
la razn a todo miembro del gremio que tenga enfrentamientos o
discusiones con cualquier poltico, las principales versiones sobre
las elecciones de 1929 hacen de Vasconcelos un genio burlado y un
demcrata esquilmado.9
Un anlisis riguroso conduce a otras conclusiones: su propia bio-
grafa y la de sus colaboradores, el perfil social de sus simpatizantes,
las caractersticas de su movimiento, la naturaleza del aparato poltico
al que se opuso, la campaa hecha por su adversario y las condiciones
socio-histricas del pas obligan a aceptar como autntica la derrota
electoral de Vasconcelos. Para comenzar, no obstante su participa-
cin en la Revolucin y a pesar de haber sido un notable secretario
de Educacin Pblica, Vasconcelos careca de la experiencia poltica
9
La historiografa del movimiento vasconcelista puede dividirse en dos etapas y en
tres perspectivas: comenz con las fuentes directas, del propio Vasconcelos (El procon-
sulado) y de sus colaboradores, como Juan Bustillo Oro (1930). Germn de Campo, una vida
ejemplar. Mxico: Publicaciones l.a.s.d; Mauricio Magdaleno (1956). Las palabras perdidas.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica; Salvador Azuela (1980). La aventura vasconcelista,
1929. Mxico: Diana, y Antonieta Rivas Mercado (1981). La campaa de Vasconcelos. Prlogo
de Luis Mario Schneider. Mxico: Oasis. Tambin deben considerarse las fuentes direc-
tas de sus adversarios polticos, como Samuel Vzquez (1929). Las locuras de Vasconcelos.
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Botas; y Emilio Portes Gil (1964). Autobiografa de la Revolucin Mexicana. Un tratado de
interpretacin histrica. Mxico: Instituto Mexicano de Cultura. Por ltimo, estn las fuentes
secundarias; esto es, monografas histricas hechas por acadmicos profesionales, casi
todas favorables a Vasconcelos. Acaso los mejores ejemplos sean: Hugo Pineda (1975).
Jos Vasconcelos. Poltico mexicano, 1928-1929. Mxico: Edutex; Jos Joaqun Blanco (1977).
Se llamaba Vasconcelos. Una evocacin crtica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica; John
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vasconcelista. En La sucesin presidencial en Mxico, 1928-1988, coordinado por Carlos
Martnez Assad, 61-83. Mxico: Nueva Imagen. Recientemente (2010) se public una
Iconografa de Jos Vasconcelos, con nota introductoria y seleccin de textos de Rafael Vargas
y Xavier Guzmn Urbiola. Debe advertirse que mientras los testimonios, en favor o en
contra de Vasconcelos, se refieren especficamente a la eleccin, las monografas acad-
micas son casi siempre estudios de toda la vida y obra de Vasconcelos; las excepciones
seran Lajous, Pineda, Ruiz y Skirius.
384
adecuada para una contienda electoral, inexperiencia ms cierta y

notoria entre sus colaboradores y militantes. En efecto, Vasconcelos
tena una larga trayectoria oposicionista, iniciada como antiporfirista
hacia 1909, pues particip con apreciable protagonismo en el
movimiento maderista, trayectoria que fue continuada durante la
lucha contra Victoriano Huerta, en 1913 y 1914, cuando fue agente
del constitucionalismo en Europa; asimismo, luego fue oposicionista
durante las presidencias de Venustiano Carranza y Plutarco Elas
Calles, si bien es cierto que la mayor parte de esos aos los pas en
el exilio.10
Lo primero que debe considerarse es que las actividades oposi-
cionistas de Vasconcelos fueron determinadas por su personalidad:
siempre actu con ms vehemencia que constancia y disciplina. As
fue su actuacin durante la etapa antirreeleccionista, entre 1909 y
1910, cuando lleg incluso a alejarse del movimiento.11 El propio
Vasconcelos reconoce que cuando fue agente constitucionalista
en Europa dividi su tiempo entre sus labores oposicionistas contra
el gobierno huertista y su asistencia constante a museos y salas de
concierto.12 Su etapa ms apreciable abarca de la rectora de la Uni-
versidad Nacional hasta su legendaria gestin como secretario de
Educacin Pblica.13 Sin embargo, sus diferencias con el presidente
Obregn y con su secretario de Gobernacin Plutarco Elas Ca-
lles por las elecciones de 1924 en Oaxaca, en las que Vasconcelos
fue derrotado,14 as como sus preferencias por Adolfo de la Huerta
10
Agrguese que particip en la Convencin en Aguascalientes y que luego colabor
como secretario de Instruccin Pblica en el breve gobierno de Eulalio Gutirrez.
11
Javier Garciadiego (2000). Tres asedios a Vasconcelos. En Claude Fell (coordi-
nador), op. cit., pp. 613-627.
12
Jos Vasconcelos (1936). La tormenta. Mxico: Botas.
13
El tomo de sus memorias dedicado a tales aos es El desastre. Vase tambin
lvaro Matute (introduccin y seleccin) (1987). Jos Vasconcelos y la Universidad. Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto Politcnico Nacional; y Claude
Fell (coordinador), op. cit.
14
Vasconcelos compiti contra el profesor normalista Onofre Jimnez, a quien des-
preci a todo lo largo de la campaa. Jimnez haba sido miembro del movimiento local
soberanista pero luego reconoci al gobierno de los sonorenses a partir de la revuelta
de Agua Prieta. Posteriormente combati la rebelin delahuertista, por lo que Obregn lo
apoy para que triunfara en la contienda por la gubernatura de ese ao, 1924. Obviamente,
Jimnez conoca mucho mejor la situacin poltica de Oaxaca, estado en el que haba
nacido Vasconcelos pero al que desconoca casi por completo, pues migr siendo muy
385
Javier Garciadiego
como sucesor de Obregn, lo hicieron romper con el grupo en el

poder.15 Sobrevivi en el exilio gracias a su trabajo como periodista
y a su labor docente en varias universidades estadounidenses, y
slo conserv presencia y contactos en un sector muy reducido
de la sociedad mexicana mediante sus artculos semanarios en El
Universal.16
Durante esos aos enjuici severamente al gobierno de Calles,
aval casi todos los movimientos oposicionistas y rebeldes,17 espe-
cialmente la guerra cristera, y critic acremente la contienda electoral
de 1928, ms por la naturaleza militar de los tres aspirantes y por
la violencia que caracteriz al proceso que por las aspiracio-nes
reeleccionistas de Obregn,18 a quien todava agradeca el apoyo
poltico y financiero que haba prestado a su labor educativa durante
su presidencia.
Ilustrativa y significativamente, fue varios meses despus de la
muerte de Obregn cuando Vasconcelos decidi participar en
la contienda electoral. Esto es, en realidad Vasconcelos no se opuso
a la reeleccin de Obregn sino a la primera candidatura del maxi-
mato callista.19 Comenz por buscar el apoyo de otros exiliados
distinguidos, algunos de ellos viejos compaeros suyos y otros slo
por la situacin que compartan, como Enrique y Roque Estrada,
Federico Gonzlez Garza, Eulalio Gutirrez, Adolfo de la Huerta,
nio. Jorge Fernando Iturribarra (1955). Oaxaca en la historia. (De la poca precolombina a
los tiempos actuales). Mxico: Stylo.
15
Vasconcelos asegura que renunci como protesta contra los acuerdos de Bucareli
y por el asesinato del senador campechano anticallista, Francisco Field Jurado. Lo cierto
es que renunci porque consider que Obregn y Calles no lo haban apoyado en sus
aspiraciones para gobernador de Oaxaca. En efecto, su renuncia data de principios de
julio de 1924, varios meses despus del asesinato de Field Jurado (23 de enero), y casi un
ao despus de los acuerdos de Bucareli (agosto de 1923).
16
Entre 1925 y 1928 Vasconcelos escribi 177 artculos para El Universal; es decir,
aproximadamente uno por semana.
17
Si bien Vasconcelos haba sido miembro del gabinete de Obregn durante el tiempo
que dur la rebelin delahuertista, lo que le impidi apoyarla, con el tiempo expres
abiertas simpatas por ella.
18
La agona mexicana. El Universal, 13 de agosto de 1928.
19
Lorenzo Meyer, Rafael Segovia y Alejandra Lajous (1978). Los inicios de la instituciona-
lizacin. La poltica del maximato. Mxico: El Colegio de Mxico; Arnaldo Crdova (1995).
La revolucin en crisis. La aventura del maximato. Mxico: Cal y Arena.
386
Jos Mara Maytorena, Jorge Prieto Laurens y Juan Snchez Azcona,

entre otros, pero lo cierto es que ninguno de estos viejos revolucio-
narios lo apoy activamente.20
De hecho, fue poco antes de finalizar 1928 cuando ingres al pas
para participar en la inminente contienda electoral. Su primer recorri-
do lo llev a Sonora, Sinaloa y Nayarit. Hizo claras sus pretensiones
desde un principio: competira por la presidencia de la Repblica
teniendo como base el Centro Revolucionario de Principios,21 aun-
que mostr tambin sus aspiraciones de obtener la candidatura del
viejo Partido Nacional Antirreeleccionista, fundado por Madero
entre 1909 y 1910, junto con Vasconcelos y otros colaboradores,22
y reactivado en 1927 por revolucionarios como Francisco Vzquez
Gmez y Vito Alessio Robles para oponerse a lvaro Obregn.23
La actividad poltica de Vasconcelos durante 1929 puede dividirse
en dos etapas y un eplogo. La primera se prolong hasta el mes de
junio y se caracteriz por haber actuado sin candidatura oficial; la
segunda se inici a principios de julio, cuando obtuvo el respaldo
oficial del Partido Nacional Antirreeleccionista,24 con cuyo apoyo
particip en las elecciones de mediados de noviembre. El desenla-
ce consisti en que el desfavorable resultado lo irrit al grado de
convocar a la lucha armada, pero la falta de respuesta popular a
20
Javier Garciadiego y Victoria Lerner (coordinadores). Exiliados de la Revolucin
Mexicana. En proceso de edicin. Para las biografas de estos personajes, vase el Diccio-
nario Histrico y Biogrfico de la Revolucin Mexicana, 8 vols. (1990-1994). Mxico: Instituto
Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana.
21
El Centro Revolucionario de Principios se reduca a un docena de maderistas de la
ms rancia cepa, desplazados todos de la vida pblica desde haca ms de una dcada. Si
bien eran amigos de los principales miembros del Partido Nacional Antirreeleccionista,
criticaban duramente la manera como ste se haba prestado a ser instrumento de intereses
que no obedecan a sus principios, al apoyar y legitimar la candidatura de Arnulfo R.
Gmez en 1927. Mauricio Magdaleno, op. cit., p. 39; El Universal, 6 de octubre de 1928.
22
Considerar fundador del pna a Vasconcelos exige ciertas precisiones. En realidad
particip en el Centro Nacional Antirreeleccionista, del que lleg a dirigir su peridico.
Sin embargo, atemorizado por la represin porfirista, abandon el pas a finales de 1909,
cuatro meses antes de que formalmente se fundara el Partido Nacional Antirreeleccio-
nista, en abril de 1910, y regres a Mxico cuando ste ya haba quedado constituido.
23
Vito Alessio Robles (1993). El anti-reeleccionismo como afn libertario de Mxico. Mxico:
Porra.
24
Todas las fuentes insisten en que obtuvo la candidatura por aclamacin. Vito
Alessio Robles (1938). Mis andanzas con nuestro Ulises. Mxico: Botas, p. 259.
387
Javier Garciadiego
su llamado lo llev a un nuevo exilio, su tercero, no por conocido

menos amargo.25
Una bitcora detallada de la primera mitad de su campaa
resultara tan tediosa como intil.26 Ms que la geografa, interesa
la naturaleza de la gira: la estructura de su organizacin, el tono y
contenido de sus discursos, los perfiles sociales de sus colaborado-
res y simpatizantes, sus alianzas y desavenencias con otros grupos
polticos, as como la respuesta gubernamental a su campaa.
Desde el principio fue evidente que tanto su equipo como sus
simpatizantes eran jvenes, previsiblemente inexpertos: el Comit
Organizador Pro Vasconcelos, con sede en la Ciudad de Mxico,
estaba encabezado por Octavio Medelln Ostos, de poco ms de 30
aos y con experiencia limitada al mbito universitario.27 Algunos
de sus principales colaboradores fueron Salvador Azuela, Juan
Bustillo Oro, Germn de Campo, los hermanos Mauricio y Vicente
Magdaleno, Antonieta Rivas Mercado y Chano Urueta,28 todos
cercanos a los 25 aos de edad.29 Lo mismo puede decirse de los
25
Para los exilios de Vasconcelos, y en particular para su estancia en Buenos Aires
durante los aos de 1933 a 1935, Pablo Yankelevich, Perder la..., en Javier Garciadiego
y Victoria Lerner, op. cit.,
26
De Tepic pas a Guadalajara, y luego a Len, Celaya, Salvatierra, Acmbaro, Mo-
relia, Uruapan y Toluca; arrib a la Ciudad de Mxico en marzo: alega Vasconcelos que
tuvo en ella una entrada triunfal, similar a la de Madero en 1911. Alrededor de un mes
despus reinici su gira: los destinos fueron Puebla, Jalapa, Veracruz, Crdoba, Orizaba
y Pachuca. Alfonso Taracena (1964b). La verdadera Revolucin Mexicana. Decimoquinta etapa
(1929-1930). La epopeya vasconcelista. Mxico: Jus, p. 33.
27
Abogado veracruzano, imparti clases en la Escuela Nacional Preparatoria y en
Jurisprudencia. Haba participado en la poltica estudiantil durante las presidencias de
Venustiano Carranza y lvaro Obregn.
28
No debe exagerarse su inexperiencia pues, por ejemplo, Germn de Campo
haba antes dirigido el Partido Renovador Estudiantil, el que ofreci su candidatura a
Vasconcelos desde finales de septiembre de 1928. Datos de Salvador Azuela, en Javier
Garciadiego (seleccin, introduccin y notas) (1988). La Revolucin Mexicana. Estudios
histricos. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana,
pp. XV-XXVII; los casos de Germn de Campo, en Juan Bustillo Oro, op. cit., y de An-
tonieta Rivas Mercado, en Fabienne Bradu (1991). Antonieta (1900-1931). Mxico: Fondo
29
Otros jvenes vasconcelistas fueron Herminio Ahumada, Antonio Armendriz,
ngel Carvajal, Baltasar Dromundo, Alejandro Gmez Arias, Andrs Henestrosa,
Adolfo Lpez Mateos, Ral Pous y Rubn Salazar Malln. Una lista extensa en John
Skirius, op. cit., p. 205.
388
grupos locales que colaboraron en la organizacin de las respecti-

vas giras y visitas de Vasconcelos: en Guadalajara uno de los oradores
fue Alfonso Gutirrez Hermosillo,30 poeta que apenas rebasaba los
20 aos de edad.
La falta de experiencia poltica de los cuadros vasconcelistas
result ser un factor determinante en su derrota. En cambio, y a
pesar de las escisiones sufridas por el grupo gobernante durante
todo ese decenio, lo cierto es que Pascual Ortiz Rubio fue respal-
dado por amplios equipos de polticos muy experimentados. Para
colmo, Vasconcelos mismo impidi todo acercamiento con cual-
quier miembro de la lite poltica que pudiera estar resentido por
los manejos sucesorios de Calles y Portes Gil, presidente interino,
o por la candidatura de Ortiz Rubio,31 al asegurar que todos eran,
sin excepcin ni distincin, miembros de una misma camarilla de
corruptos. Adems, hizo del antimilitarismo una de sus principales
banderas, con lo cual se enajen el potencial apoyo de los milita-
res inconformes.32 Asimismo, critic abiertamente a los lderes
30
Agustn Yez (1945). Alfonso Gutirrez Hermosillo y algunos amigos. Mxico: Occidente.
Todos los que participaron o han estudiado la campaa de 1929 destacan la juventud
de los cuadros vasconcelistas; algunos incluso sealan que por ello actuaron ms con
espontaneidad y entusiasmo que con capacidad poltica. Alejandra Lajous (1992).
La primera campaa del pnr y la oposicin vasconcelista. En La sucesin presidencial
en Mxico, 1928-1988, coordinado por Carlos Martnez Assad, 61-83. Mxico: Nueva
Imagen, pp. 76-77.
31
Adems de los ex carrancistas y los ex delahuertistas, decididos anticallistas pero
casi todos exiliados, la creacin del pnr y el otorgamiento de la candidatura a Ortiz Rubio
generaron algunas inconformidades. Prueba de ello fue el estallido, en marzo de 1929, de
la rebelin escobarista, encabezada por los generales Jos Gonzalo Escobar, Francisco
R. Manzo, Roberto Cruz y Fausto Topete, entre otros, y en la que particip Antonio I.
Villarreal, viejo amigo de Vasconcelos. Georgette Jos Valenzuela (2006). Memorias del
general Antonio I. Villarreal. Sobre su participacin en la rebelin escobarista de marzo de 1929 y
otros documentos, Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones
de Mxico. Asimismo, varios obregonistas quedaron inconformes, pues crean tener
mejores credenciales para sustituir a su jefe. El caso ms conspicuo fue el de Aarn
Senz. Pedro Salmern Sangins (2001). Aarn Senz Garza. Militar, diplomtico, poltico,
empresario. Mxico: Miguel ngel Porra.
32
Era tal su desprecio por el Ejrcito Nacional y por los militares, que declar que
una vez llegado al poder designara en la Secretara de Guerra y Marina a un amigo,
propietario de una botica. Salvador Azuela, op. cit., p. 107. En un tono ms serio, en
su plataforma electoral propona que el Ejrcito Nacional fuera desprofesionalizado y
sustituido por un cuerpo de paz interior. John Skirius, op. cit., p. 73.
389
Javier Garciadiego
obreros y campesinos,33 y se pele intil e inoportunamente con

los periodistas, a los que lleg a llamar viles;34 por ltimo, debe
sealarse que tampoco simpatizaba con Estados Unidos, cuya in-
fluencia en el pas consider nefasta.35 Para colmo, Vasconcelos
no pudo establecer alianza alguna con los grupos que por entonces
se enfrentaban al gobierno: con respecto a los cristeros, aunque se
rumor que al estar de gira por Guadalajara se haba entrevistado
con unos emisarios del general Enrique Gorostieta, jefe militar
de los cristeros, lo cierto es que oficialmente se declar partidario de
la libertad de conciencia pero en reiteradas ocasiones neg ser un
clerical o tener cualquier relacin con la rebelin;36 en cuanto a la
rebelin escobarista, tan pronto estall declar que de ella slo
poda surgir un nuevo caudillo, al tiempo que advirti que dicho
33
Aunque desprestigiado por el asesinato de Obregn, con el que la clase poltica
obregonista y la opinin pblica quisieron involucrarlo, Luis N. Morones era un gran
aliado de Calles y su crom tena una amplia estructura nacional, cuya fuerza se duplicaba
por la disciplina de sus miembros.
34
Vasconcelos pele contra los periodistas a todo lo largo de su campaa. En cierta
ocasin les dijo: Para qu quieren declaraciones? Para que las mutilen? En otra ocasin
les reclam que lo denigraban a l como [antes] denigraron a Madero. En todo caso,
no puede exagerarse el antivasconcelismo de la prensa, pues su contrincante electoral
asegur que Vasconcelos contaba con el favor de los peridicos Exclsior y El Universal,
en el que colaboraba semanalmente como editorialista desde 1920, y afirm que ambos
diarios alteraban los hechos o daban tan cortas noticias, que pareca que el nico en
hacer propaganda era Vasconcelos. Pascual Ortiz Rubio, op. cit., p. 174.
35
Vasconcelos fue explcito contra Estados Unidos en un mitin en Crdoba, Vera-
cruz. Un reconocido estudioso de la campaa vasconcelista tambin concluye que sta
tuvo una clara tendencia antinorteamericana, pues Vasconcelos critic con todo su
podero verbal los intereses y las conductas de Estados Unidos. John Skirius, op. cit.,
pp. 69, 106-107.
36
Uno de los colaboradores ms cercanos a Vasconcelos dijo en forma contundente:
Nada tenamos que ver en un conflicto que era para nosotros marginal, y cuya resolu-
cin, en todo caso, sera obvia si Vasconcelos llegaba al poder. Mauricio Magdaleno,
op. cit., p. 61. En el teatro Rubio, de Mazatln, Vasconcelos haba declarado al inicio de
su campaa que slo quienes deliberadamente se ocupan de traicionar la verdad han
afirmado que tengo relaciones con el clero. Alfonso Taracena (1964a). La verdadera
Revolucin Mexicana. Decimocuarta etapa (1928-1929). Mxico: Juan Pablos, pp. 238-239.
Luego Vasconcelos insisti en que algunos le llamaban clerical porque no exiga yo
en la Secretara de Educacin que los maestros practicaran el protestantismo, en clara
alusin a Moiss Senz, secretario de Educacin con Calles. Ibidem, p. 254. En otro
mitin, en Len, Guanajuato, asegur que el fanatismo se combate con libros, no con
ametralladoras. Alfonso Taracena (1964b). La verdadera Revolucin Mexicana. Decimoquinta
etapa (1929-1930). La epopeya vasconcelista. Mxico: Jus, p. 13.
390
alzamiento vena a interrumpir los trabajos democrticos, que son la

nica esperanza de resolver el problema presidencial. Es ms, hasta
declar que haba que apoyar al presidente civil Emilio Portes Gil en
su lucha contra la intentona militar.37 En resumen, su desdn hacia
otros opositores polticos o su incapacidad para establecer alianzas
con ellos conden al aislamiento y la debilidad a su movimiento.
Parecera que Vasconcelos prefera la pureza sobre la victoria.
La obtencin de la candidatura del Partido Nacional Antirreelec-
cionista le trajo el beneficio de la legitimidad, pero tambin varios
problemas. Su nico contendiente interno fue Francisco Vzquez
Gmez,38 pues Antonio I. Villarreal y Gilberto Valenzuela, po-
tenciales candidatos, se haban autoeliminado al involucrarse en la
rebelin escobarista. Sin embargo, su triunfo le gener el enojo de
los antiguos maderistas, nico grupo de potenciales colaboradores
con prestigio y experiencia poltica. As, habra de resultar paradjico
que Vasconcelos hiciera una campaa sostenida por jvenes pero
con el membrete de un partido de ancianos.39 En todo caso, el Par-
tido Nacional Antirreeleccionista conservaba su aura heroica por
su origen antiporfirista, a pesar de que en 1927 haba tenido como
candidato a un militar sin mayor prestigio,40 pero no era una estruc-
tura poltica real, de amplia presencia geogrfica y social, y acababa
de ser restablecido luego de 15 aos de haberse autodisuelto.41 Para
colmo, Vasconcelos estuvo ms cerca, a todo lo largo de la campaa,
37
Segn Vasconcelos, la rebelin escobarista slo era una disputa de militares
callistas contra militares obregonistas. Jos Vasconcelos (1939). El proconsulado. Mxico:
Botas, p. 152, y Alfonso Taracena, La verdadera, Decimoquinta etapa, pp. 31-32.
38
Vasconcelos haba tenido una relacin muy estrecha y favorable con Vzquez
Gmez durante la lucha antiporfirista, pues fue su subordinado en la oficina maderista
en Washington en 1910 y 1911.
39
Salvador Azuela tena 27 aos; Juan Bustillo Oro, 25; Germn de Campo tambin
contaba con 25 aos; Mauricio Magdaleno apenas 23 su hermano Vicente era menor
y Antonieta Rivas Mercado tena 29. En cambio, Vito Alessio Robles tena 50 y Vzquez
Gmez, 69. De ste, Vasconcelos dijo que era ya un veterano al que le ofenda que
los jvenes no lo tomasen en cuenta. Jos Vasconcelos, El proconsulado, p. 191. A su vez,
Vito Alessio Robles se refera a ellos como muchachitos, op. cit., p. 205.
40
Se trataba del sonorense Arnulfo R. Gmez, quien haba sido un simpatizante de
la revuelta de Agua Prieta y cuya campaa en 1927 careci de un plan para gobernar el
pas.
41
Creado en 1910, un ao despus fue disuelto por el propio Madero, hasta que
fue restablecido en 1926 por Vito Alessio Robles, Rafael Cepeda, Victorio Gngora y
391
Javier Garciadiego
del Comit Orientador que del Partido Nacional Antirreeleccionista,

con el que tuvo malas relaciones. Hay quien sostiene que ste lleg a
pensar en desconocerlo como su candidato.42 Fueron tan speras las
relaciones entre Vasconcelos y los militantes antirreeleccionistas, que
hubo varios casos de escisiones y renuncias.43 En efecto, la antipata
era mutua, pero ambos se necesitaban: Vasconcelos pensaba que el
Partido Nacional Antirreeleccionista se haba viciado al apoyar a
Arnulfo R. Gmez, y este partido tena como favorito a Antonio
Villarreal, quien se encontraba exiliado por haber participado en la
rebelin escobarista.44
Ya como candidato formal, Vasconcelos visit varias poblaciones,45
y el da de las elecciones 17 de noviembre estuvo en Mazatln.
Enterado de las dimensiones de su derrota, se dirigi a Guaymas,
pasando luego a Estados Unidos por Nogales. Una de sus primeras
declaraciones en suelo norteamericano reflejaba su estado de nimo
y dejaba ver su invariable personalidad: Es una vergenza para cada
mexicano que yo, como su Presidente, me haya venido al extranjero
en vez de ir a Palacio Nacional. Mi tarea no est concluida; no estoy
retirado, y... volver a Mxico tan pronto como haya un grupo de
hombres armados capaces de sostener con la fuerza un voto que nos
ha sido arrancado por la violencia, el crimen y el fraude.46 A pesar
de lo asegurado tan enfticamente por Vasconcelos, lo cierto es que
las enormes diferencias entre el nmero de ciudadanos cautivados
por l y el nmero de gente involucrada de una u otra manera con
Francisco Vzquez Gmez, entre otros, para oponerse a la reeleccin de Obregn con
la candidatura de Arnulfo R. Gmez.
42
Jos Vasconcelos, El proconsulado, p. 184; Vito Alessio Robles, op. cit., pp. 216-217.
43
En un par de ocasiones se asegur que muchos miembros del Partido Nacional
Antirreeleccionista se haban pasado al bando contrario. El Nacional, 8 y 14 de septiem-
bre de 1929. Por otra parte, a mediados de la campaa, en julio, renunci Vito Alessio
Robles a la direccin del partido, para contender por la gubernatura de Coahuila, lo que
agrav su debilidad.
44
Alejandra Lajous, La primera campaa, pp. 79-80.
45
Entre otras, Iguala, Quertaro, Aguascalientes, Zacatecas, Torren, Ciudad Lerdo,
Parras, Saltillo, Monterrey, Tampico, Torren otra vez y Ciudad Jurez. Luego de
pasar por Ciudad de Mxico se dirigi a Mazatln.
46
Vasconcelos declar ser vctima de un fraude organizado por una camarilla
amparada con el podero extranjero. Alfonso Taracena, La verdadera Decimoquinta
etapa, pp. 293-294.
392
el rgimen de la Revolucin haca innecesario falsear los resultados.

Asimismo, el nmero de ciudadanos anticallistas en 1929 no poda
ser muy grande, pues en ese entonces el llamado jefe mximo
obtena sus mayores triunfos polticos. Por otra parte, si bien a lo
largo de la campaa se suscitaron hechos violentos, stos fueron
comparativamente pocos.47 De ninguna manera se pretende justifi-
car tales conductas, pero es un hecho que el uso de la violencia era
todava consustancial a los procesos electorales. Por ltimo, dado que
las autoridades municipales y estatales organizaban las elecciones y
cuantificaban sus resultados, seguramente se alteraron las cifras y se
ejercieron presiones contra los opositores locales.48 Lo que sucedi
es que se modific el marcador pero no se alter el resultado. Con
todo, la violencia habida y las modificaciones en las cifras finales
han permitido cuestionar moralmente las elecciones de 1929.49 En
sntesis, debe considerrseles unas elecciones inequitativas y sucias,
pero no torcidas o fraudulentas, en tanto que el resultado final no
fue alterado en esencia.
El fraude, ms mito que realidad
Fue autntico el fraude denunciado por Vasconcelos? Su reclamo

resulta previsible por sus antecedentes: as lo haba hecho en 1910,
como colaborador de Madero, y as lo haba hecho en 1924, como
47
Recurdese que el proceso electoral anterior les haba costado la vida a todos
tres los aspirantes a la presidencia, y que los dos precedentes haban concluido en
sendas rebeliones.
48
La ley electoral federal vigente para elecciones de presidente, senadores y dipu-
tados federales era la de 1918. Segn esta ley, quienes levantaban el padrn electoral y
organizaban las elecciones eran las autoridades distritales con la ayuda de ciudadanos
sorteados. Aparte de los problemas que se suscitaban por el control de las mesas el da
de los comicios, cuando el paquete electoral llegaba a la Cmara de Diputados (federal o
local), all se aplicaba otra filtracin, pues la Oficiala Mayor decida qu paquetes seran
o no recibidos. Georgette Jos Valenzuela (1992). Legislacin electoral mexicana, 1812-1921:
cambios y continuidades. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de
Investigaciones Sociales.
49
A la misma conclusin llega una estudiosa de la fundacin del pnr: las cifras fueron
falseadas pero el resultado no fue alterado, Alejandra Lajous, Los orgenes..., p. 79.
393
Javier Garciadiego
candidato vencido en Oaxaca.50 Sin embargo, no parece que su

reclamo fuera justificado. Para comenzar, buena parte de su campaa
la pudo hacer sin mayores obstrucciones,51 si bien es innegable que
el gobierno de Emilio Portes Gil y varios gobiernos, instituciones y
polticos locales amagaron con violencia represiva a los vasconce-
listas como estrategia disuasoria. Existen evidencias documentales
de agresiones contra stos en Guadalajara y Chihuahua en febrero,
o en Pachuca en junio.52 Comprensiblemente, la violencia anti-
vasconcelista se increment conforme finalizaba la campaa y se
acercaban las elecciones: de hecho, a mediados de septiembre hubo
en Torren una estudiada agresin de empleados municipales y
gendarmes contra el propio Vasconcelos,53 y a principios de octubre
fue asesinado el jefe del Partido Antirreeleccionista en Tampico.54
Sobre todo, semanas antes de las elecciones tuvo lugar el asesinato
del joven estudiante Germn de Campo,55 y luego una manifestacin
50
Jorge Fernando Iturribarra, op. cit., p. 421; Jos Vasconcelos (1938). El desastre.
Mxico: Botas, pp. 390-396.
51
Por ejemplo, fue bien recibido en Michoacn, estado natal de Ortiz Rubio. El
Universal, 8 y 25 de febrero de 1929.
52
Las agresiones en Pachuca, Chihuahua y Guadalajara son consignadas en El Uni-
versal, 8 y 15 de febrero de 1929; Alfonso Taracena, La verdadera Decimocuarta etapa,
pp. 250-251, y Decimoquinta etapa..., pp. 142-144.
53
Result muerto el jefe de la escolta de Vasconcelos, luego de que se dispararon
contra el grupo ms de cien balazos. Alfonso Taracena, La verdadera Decimoquinta
etapa, pp. 228-229.
54
Exclsior, 10 de octubre y 5 de noviembre de 1929.
55
Germn de Campo fue asesinado el 20 de septiembre de 1929, al trmino de un mitin
en la plaza de San Fernando de la Ciudad de Mxico. Un compaero suyo asegur que el
crimen no haba sido fortuito: se le haba asesinado por ser el agitador vasconcelista ms
brillante, ms decidido, y haba sido muerto por el disparo de un profesional. Vctor
Daz Arciniega (introduccin, compilacin y seleccin) (1992). Alejandro Gmez Arias. De
viva voz. Antologa, vol. I. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto
de Investigaciones Sociales, p. 299. En un informe firmado por el agente nmero 12 se
reporta que en su discurso el joven de Campo lanz duros cargos contra Ortiz Rubio,
al que incluso le ment la familia, por lo que los nimos se acaloraron hasta culminar
en tragedia, pues el presidente del Comit ortizrubista del 7o Distrito, diputado Teodoro
Villegas, y sus acompaantes, comenzaron a agredir fsicamente a los vanconcelistas.
Sin embargo, dado que estaban en inferioridad de nmero, el diputado Villegas pidi
urgentemente refuerzos. Muy pronto se present el tambin diputado Gonzalo N.
Santos con un grupo bastante numeroso de refuerzos, armados unos con garrotes
y otros con pistolas. Sin embargo, el agente nmero 12 asegura que cuando llegaron
ya el tiroteo se haba generalizado y para esos momentos el estudiante del [sic] Campo
394
vasconcelista fue atacada frente al cntrico jardn de la Alameda,

de la Ciudad de Mxico. El da de las elecciones, 17 de noviembre,
adems de las corruptelas previstas hubo nueve muertos y 19
heridos, producto de un alarde de fuerza brutal.56 Sin embargo,
todo parece indicar que ese da slo hubo hechos de sangre en el
Distrito Federal, Veracruz y Nogales, Sonora, y que en el resto
del pas las elecciones fueron pacficas y hasta nutridas.57
Si por un lado es preciso aceptar que tambin los vasconcelistas
acudieron a la violencia, como en Tepic, Orizaba y Santa Engracia,
poblacin cercana a Tampico,58 lo fundamental debera ser responder
qu tan numerosos fueron los contingentes electorales vasconcelis-
tas. La respuesta debe abarcar los trminos geogrficos y sociales.
Quines y cuntos simpatizaron con la candidatura de Vasconce-
los? Quines y cuntos participaron en su campaa? Segn su propio
testimonio y el de sus principales colaboradores cercanos Salvador
Azuela, Juan Bustillo Oro, Mauricio Magdaleno y Antonieta Rivas
Mercado, entre otros, el respaldo al vasconcelismo provino de
estaba agonizante. Ms an, asegura que es difcil precisar quin le dio muerte, pues a
quien se acusa un individuo de apellido Porras se le encontr una pistola calibre
38, y la bala que mat al joven vasconcelista era calibre 45. Archivo General de la Nacin,
Direccin General de Investigaciones Polticas y Sociales, caja 2034-A, expediente 2 [en adelante
agn-dgips , c. exp.].
56
Un influyente vasconcelista asegura que el gobierno se asust, pues 10 das antes
haba habido una concentracin de hasta 40000 vasconcelistas en la Ciudad de Mxico.
Salvador Azuela, op. cit. p. 158. Otro connotado vasconcelista asegura que el da de las
elecciones hubo cientos de muertos. Juan Bustillo Oro (1973). Vientos de los veintes:
cronicn testimonial. Mxico: Secretara de Educacin Pblica, p. 178.
57
El Nacional, 18 de noviembre de 1929.
58
Con respecto a Tepic, los vasconcelistas fueron acusados de ser los culpables de un
zafarrancho en el que hubo 30 heridos. Pascual Ortiz Rubio a Plutarco Elas Calles,
3 de noviembre de 1929, en Fideicomiso Archivos Plutarco Elas Calles y Fernando
Torreblanca, Archivo Plutarco Elas Calles, expediente 51: Ortiz Rubio, Pascual, legajo
1/4, fojas 56 y 57, inventario 4239 [en adelante apec , exp., leg., fo., inv.]. Otro ejemplo:
se denunci que un grupo de estudiantes vasconcelistas haba atacado cobardemente
al secretario de Organizacin del Partido Revolucionario de Veracruz, en Orizaba: El
Nacional, 7 de septiembre de 1929. A su vez, el general Eulogio Ortiz inform al presidente
Portes Gil que en Tampico, Vasconcelos termin su peroracin excitando a la rebelin.
Archivo General de la Nacin, Ramo Presidentes, Fondo Emilio Portes Gil, expediente
Pascual Ortiz Rubio, nmero 2/73/109, foja 12407 (en adelante agn-rp-fpg, nm., f.).
El gobernador provisional de Durango, Alberto Terrones Bentez, inform a Portes Gil
que en un mitin en Torren, Coahuila, Vasconcelos haba incitado a sus partidarios a
cometer actos de sabotaje. Ibidem, f. 13226.
395
Javier Garciadiego
los jvenes y las mujeres y de parte de los sectores medios, como

profesionistas, pequeos comerciantes y artesanos.59 Sin embargo,
es innegable que los sectores medios eran todava una parte muy
reducida de la estructura social, tanto en trminos relativos como
absolutos.60 Por otra parte, los estudiantes universitarios de todo el
pas alcanzaban un nmero insignificante. Para colmo, los jvenes
slo podan votar una vez cumplidos los 21 aos, normatividad que
restringa el voto juvenil que pudo haber atrado Vasconcelos.61 Una
restriccin mayor era que las mujeres an no podan votar. Conce-
diendo que los jvenes con escolaridad y casi todas las mujeres hayan
simpatizado con la candidatura de Vasconcelos, estaban impedidos
de refrendar sus sentimientos en las urnas. Acaso esto explique el
resultado final, pues las cifras, fras y reveladoras, son muy distintas
a los encendidos reclamos vasconcelistas: se dictamin oficialmente
que Pascual Ortiz Rubio haba obtenido cerca de dos millones de
votos; Jos Vasconcelos poco ms de 100000, y que Pedro Rodrguez
Triana del Partido Comunista no haba llegado a los 20000.62
Estos resultados fueron producto directo de la naturaleza de
ambas campaas. De la vasconcelista puede decirse que Vascon-
celos ms bien se comport como caudillo de un movimiento
sociocultural, con objetivos ms moralizantes que electorales, de
liderazgo personalista y con una estructura dominada por jvenes
59
Jos Vasconcelos, El proconsulado, pp. 225, 227, 228, 229, 236, 237, 239 y 240; Juan
Bustillo Oro, Germn de Campo, pp. 67-72; Mauricio Magdaleno, op. cit., pp. 42-46,
166-167; Salvador Azuela, op. cit., pp. 97-104; Antonieta Rivas Mercado, op. cit., pp. 67-71
y 93. Esta descripcin sociolgica de la campaa vasconcelista es confirmada por sus
adversarios como Samuel Vzquez, op. cit., p. 93, y Vito Alessio Robles, Mis andanzas,
pp. 205-206. Obviamente, los principales estudiosos del tema han aceptado tal ver-
sin. Vase, entre otros, a Hugo Pineda, op. cit., pp. 65-71; Jos Joaqun Blanco, op. cit.,
pp. 147-150, 152, 161-163; John Skirius, op. cit., pp. 100-105, 123-125; ngeles Ruiz,
op. cit., pp. 31, 37, 39-40, 50-51 y 61; y Martha Robles, op. cit., pp. 84-85 y 92.
60
Segn el censo de 1930, la mayora de los empadronados era analfabeta, y la po-
blacin de entonces era mayoritariamente campesina. Moiss Gonzlez Navarro (1974).
Poblacin y sociedad en Mxico (1900-1970), vol. 1. Mxico: Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, p. 38.
61
Podan votar antes, a los 18 aos, en caso de estar casados. Georgette Jos Valen-
zuela, Legislacin electoral
62
Ortiz Rubio obtuvo 1825732 votos; Vasconcelos, 105655, y Rodrguez Triana,
19665. Diario de los Debates de la Cmara de Diputados, 28 de noviembre de 1929, p. 4.
396
sin mayor experiencia poltica.63 Lo realmente grave fue que nunca

pudo construir una estructura partidista autntica, como se lo re-
comendaba, hasta terminar siendo una molesta insistencia, uno de
sus colaboradores, Manuel Gmez Morn.64 Segn reconoce uno
de los ms lcidos jvenes vasconcelistas, Alejandro Gmez Arias,
entonces presidente de la Confederacin Nacional de Estudiantes
y quien tambin militaba en el movimiento por la autonoma de la
Universidad Nacional, a la campaa vasconcelista le falt organiza-
cin, que es la forma del realismo poltico.65 Adems de su falta de
organizacin, el Partido Nacional Antirreeleccionista se qued sin
bandera al no ser el finado lvaro Obregn su contendiente, pues
con Ortiz Rubio ya no se trataba de una campaa reeleccionista, cuyo
combate era la nica motivacin del legendario partido.
Otra de las banderas vasconcelistas era el civilismo,66 pero lo cierto
es que Pascual Ortiz Rubio era ms un ingeniero que un militar. Si
bien es cierto que Ortiz Rubio luch en la rebelin antiporfirista de
1910, en la que alcanz el grado de capitn primero, y que volvi a
tomar las armas en contra de Huerta, y ascendi hasta coronel, tam-
bin es cierto que su perfil y naturaleza eran las de un poltico civil:
tena estudios profesionales de ingeniero topgrafo, durante el go-
bierno maderista fue diputado en la XXVI Legislatura y al triunfo del
movimiento constitucionalista fue director de Bienes Intervenidos,
de la Fbrica de Parque y responsable de la emisin de los billetes
infalsificables. Ms an, fue electo diputado al Congreso Consti-
tuyente, aunque no asisti a las sesiones, y luego fue gobernador de
63
Ilustrativa y significativamente, hubo quien reconociera que los colaboradores de
Vasconcelos eran unos efebos candorosos. Mauricio Magdaleno, op. cit., p. 166.
64
Javier Garciadiego (1998). Jos Vasconcelos y Manuel Gmez Morn: afinidades
y desacuerdos. Universidad de Mxico. Revista de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
564-565: 52-59 (enero-febrero), pp. 52-59, y Enrique Krauze, Pasin y, pp. 22-23;
tambin en Caudillos culturales en la Revolucin Mexicana. Mxico: Siglo XXI Editores,
pp. 273-278.
65
Por donde l pasaba, despertaba el entusiasmo y el pueblo se agitaba, pero al irse
no quedaba una organizacin que hubiera permitido una accin poltica eficaz. Vctor
Daz Arciniega, op. cit., pp. 256-257. Un ejemplo concreto: un mitin temprano, en Celaya,
fue descrito como falto de organizacin. El Universal, 28 de febrero de 1929.
66
Al inicio de su campaa cre en su favor el Gran Partido Civil Antirreeleccionista.
El Universal, 20 de febrero de 1928. Poco despus, en Morelia, se constituy el Club Civil
Antirreeleccionista. Ibidem, 1 de marzo de 1929.
397
Javier Garciadiego
su estado, Michoacn. Al triunfo del grupo sonorense fue secretario

de Comunicaciones y Obras Pblicas en las presidencias de Adol-
fo de la Huerta y lvaro Obregn, aunque algunas diferencias con
este ltimo lo haban obligado a radicarse en el extranjero. Finalmen-
te, al llegar Calles a la presidencia lo recuper para el aparato poltico,
adscribindolo al sector diplomtico, y fungi como embajador en
Alemania y en Brasil, de donde fue llamado para que contendiera por
la presidencia. As, para 1929 Ortiz Rubio era un viejo conocido del
grupo obregonista y tena una deuda poltica reciente con Calles.67
En este sentido debe entenderse que su llegada al poder no slo
implicaba un traslado del poder del grupo obregonista al callista, sino
que tambin significaba una prdida poltica del sector militar frente
al civilista. De hecho, el grupo encabezado por Plutarco Elas Calles
y Emilio Portes Gil, creadores del pnr, enfrent durante el mismo
1929 la rebelin encabezada por el general Jos Gonzalo Escobar,
la que en buena medida luchaba contra el intento de exclusin de
los militares de la poltica,68 pues as, precisamente, interpretaron
stos la fundacin del pnr y la candidatura de Ortiz Rubio. Esto es,
el gobierno de Portes Gil no slo era distinto sino hasta contrario a
los grupos castrenses.69 Considrese tambin que la reforma militar
hecha por Joaqun Amaro en 1927, como secretario de Guerra y
Marina de Calles, tena como uno de sus mayores objetivos disminuir
las aspiraciones polticas de los militares.70
Tambin influy en el resultado electoral que la sociedad mexi-
cana rpidamente percibiera que el gobierno de Portes Gil estaba
resolviendo adecuadamente los mayores conflictos del pas: nego-
ci la paz con los cristeros el mes de junio de 1929,71 y antes, en
mayo, haba desactivado el movimiento universitario al conceder la
67
Varios autores, As fue la Revolucin, t. 8 (N-Z), pp. 1664-1665.
68
Georgette Jos Valenzuela, Memorias del general, pp. 23-37.
69
Emilio Portes Gil (1941). Quince aos de poltica mexicana. Mxico: Botas, pp. 198-
199.
70
Martha Loyo Camacho (2003). Joaqun Amaro y el proceso de institucionalizacin del Ejrci-
to Mexicano, 1917-1931. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Fideicomiso
Archivos Plutarco Elas Calles y Fernando Torreblanca-Instituto Nacional de Estudios
Histricos de la Revolucin Mexicana/Fondo de Cultura Econmica.
71
Jean Meyer (1973-1974). La cristiada, 3 vols. Mxico: Siglo XXI Editores. En parti-
cular, para el tema de los arreglos, el vol. 2, pp. 333-341.
398
autonoma a la Universidad de Mxico,72 lo que explica que incluso

algunos universitarios hayan sido ortizrubistas.73 Lo anterior lleva a la
siguiente conclusin: ms que con la represin y el amedrentamiento,
el gobierno de Portes Gil y el pnr de Calles, soportes de la candida-
tura de Ortiz Rubio, vencieron al vasconcelismo porque lo aislaron,
logrando que desde meses antes de las elecciones de noviembre no
existieran ya otros conflictos, ni el de los cristeros, el de los militares
inconformes en armas, ni el de los universitarios desafiantes, con los
que Vasconcelos hubiera podido aliarse o fortalecerse. El arreglo con
la jerarqua catlica fue especialmente importante: un par de semanas
antes de las elecciones, el delegado apostlico asegur al presidente
Portes Gil haber hecho del conocimiento de los obispos la dispo-
sicin papal de que los catlicos mexicanos deban abstenerse de
participar en poltica de partidos, instrucciones que tambin haba
dado a los lderes de la Liga Nacional Defensora de la Libertad Re-
ligiosa. As, asegur a Portes Gil que los catlicos estaban resueltos
a no secundar ninguna candidatura.74 En sntesis: el aislamiento de
Vasconcelos fue doble: los logros polticos de la dupla Calles-Portes
Gil dieron como resultado que ni los catlicos como sociedad, ni los
militares como corporacin, ni los universitarios como comunidad,
tuvieran motivos o alicientes para apoyar a Vasconcelos. Al contrario,
la dupla Calles-Portes Gil mejor su imagen ante toda la opinin
pblica, pues estaban resultando ser polticos diestros y oportunos,
benficos para el pas.
Otro elemento que debe tomarse en consideracin es la gravsima
crisis econmica internacional que estall en octubre de 1929, el mes
previo a las elecciones, pues seguramente afect el resultado, ya que
72
Un experimentado poltico de aquellos aos defini muy bien el proceso: La con-
cesin de la autonoma universitaria era una habilsima medida poltica, pues se estaba
en ao de elecciones presidenciales y era candidato nada menos que Vasconcelos, que
habra podido aprovechar, para aspectos de borrasca sangrienta electoral, la enemistad
hacia el Gobierno de los estudiantes de la capital. Jos Manuel Puig Casauranc (1938).
Galatea rebelde a varios pigmaliones: de Obregn a Crdenas; antecedentes del fenmeno mexicano
actual. Mxico: Impresores Unidos, p. 338.
73
A principios de septiembre se cre, en favor de Ortiz Rubio, la Federacin Nacional
de Estudiantes Revolucionarios. El Universal, 4 de septiembre de 1929.
74
Carta del delegado apostlico, arzobispo Leopoldo Ruiz, a Emilio Portes Gil, 26
de octubre de 1929, en agn-rp-fpg, exp. 2/73/104.
399
Javier Garciadiego
los electores suelen evitar, en pocas amenazadoras, los cambios

polticos que conllevan incertidumbres. Por su personalidad lle-
na de contrastes, la juventud de su equipo, la falta de institucionalidad
de su movimiento y, sobre todo, por el gran poder de sus enemigos
los polticos posrevolucionarios, el ejrcito nacional y Estados
Unidos, la candidatura de Vasconcelos suscitaba desconfianzas.
De algo se poda estar seguro: de ganar l, su gobierno padecera
novatez y sufrira muchos y enormes conflictos, lo que agravara la
muy crtica situacin provocada por la crisis econmica mundial.
Para colmo, su programa poltico era ms el de un maestro espiritual,
y en ocasiones el de un profeta, que el de un gobernante: las leccio-
nes de tica poltica y moral pblica sobrepasaban a las propuestas
concretas para resolver los problemas socioeconmicos del pas.
Vasconcelos era percibido como un idealista, no como un hombre
de mando.75 Todos estos elementos permiten asegurar que resulta
impensable que Vasconcelos hubiera podido atraer a un nmero de
votantes mayor que el convocado por Ortiz Rubio.
Institucionalidad y experiencia ganadoras
La campaa de Pascual Ortiz Rubio exige ser analizada con la misma

perspectiva que la de Vasconcelos. Si la de ste ha sido sobreestimada
por casi toda la historiografa, la de Ortiz Rubio ha sido vista como
una campaa victoriosa slo gracias a procedimientos ilegales y
perversos, producto de la imposicin y el fraude.76 Sin embargo, lo
cierto es que ninguno de estos dos recursos era necesario, pues la
candidatura de Ortiz Rubio cont siempre con una mejor estructu-
ra organizativa y atrajo a un mucho mayor nmero de electores. Para
comenzar, Ortiz Rubio obtuvo su candidatura sobreponindose a
Aarn Senz, el otro precandidato importante, pese a lo cual man-
tuvieron buenas relaciones, lo que ayud a fortalecer al pnr.77 La
designacin de Ortiz Rubio, en lugar de la de Senz, fue una opera-
75
El Da, 5 de febrero de 1929, en agn-dgips, c. 2034-A, exp. 135.
76
Jos Joaqun Blanco la juzga como un fraude escandaloso, op. cit., p. 163; Enrique
Krauze la califica como el despojo del 29, Jos Vasconcelos..., p. 62.
77
El Universal, 4, 21 y 22 de febrero de 1929.
400
cin poltica decisiva. Si bien al principio se crey que los delegados a

la convencin fundacional del pnr eran mayoritariamente partidarios
de la candidatura de Aarn Senz, y que el nombre de Ortiz Rubio
slo servira para dar un cariz democrtico a la asamblea, lo cierto
es que este ltimo padeca menos problemas y contaba con mayores
atributos polticos. En efecto, a Senz le afectaba negativamente ser
de religin protestante, y el propio Calles acept que esto daaba
su popularidad; sobre todo, Senz era visto como conservador,
contrario a continuar el programa social callista, compartido por
Portes Gil. Es ms, se lleg a decir que la candidatura de Senz
hubiera provocado la oposicin de revolucionarios como Joaqun
Amaro, Lzaro Crdenas y Saturnino Cedillo.78 El propio Ortiz Ru-
bio seala que la ideologa de Senz hubiera implicado un peligro
de disolucin de la familia revolucionaria, pero reconoce que se dis-
ciplin a la decisin contraria a l de la convencin fundacional
del pnr; que no intent ser candidato independiente u opositor,
y que haberlo acompaado a su Monterrey natal durante su gira
electoral fue, ms que un mensaje de unidad, uno de concordia.79
A diferencia de la de Senz, la candidatura de Ortiz Rubio tena
varias ventajas. Para comenzar, una vez rechazado Senz, Ortiz
Rubio era el nico poltico de alto nivel, por sus antecedentes,
que cumpla con las exigencias constitucionales.80 En trminos
78
John F. Dulles (1977). Ayer en Mxico. Una crnica de la revolucin, 1919-1936. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, pp. 385-386, 394-400; Pedro Salmern Sangins (2001).
Aarn Senz Garza. Militar, diplomtico, poltico, empresario. Mxico: Miguel ngel Porra,
p. 166. Una pequea pero atinada antologa documental sobre el tema es: Pedro Salmern
Sangins (2008). El primer candidato del partido de Estado. La invencin de Pascual
Ortiz Rubio y la lealtad institucional de Aarn Senz. Boletn del Fideicomiso Archivos
Plutarco Elas Calles y Fernando Torreblanca 57 (enero-abril).
79
Pascual Ortiz Rubio, op. cit., pp. 141, 159 y 206.
80
El artculo 82 fraccin VI de la Constitucin prohiba participar a miembros del
gabinete incluyendo subsecretarios, lo que obligara a Portes Gil a hacer cambios en
el gabinete en caso de elegir a otro; por disposicin de la fraccin V, en caso de designarse
a un militar, ste tendra que abandonar el ejrcito para ser candidato. Por otra parte,
la fraccin III de este artculo obligaba al candidato a residir en el pas durante todo un
ao antes de la eleccin, lo que explica que Ortiz Rubio haya sido trasladado de Brasil a
Mxico desde finales de 1928 y que la campaa electoral de 1929 fuera tan prolongada,
fijndose el da de las elecciones para el 17 de noviembre, fecha que permitira a Ortiz
Rubio cumplir con la disposicin constitucional. Es de sealarse que cuando Ortiz Rubio
lleg a Mxico se rumor que sera designado como miembro del gabinete de Emilio
401
Javier Garciadiego
biogrficos, era revolucionario desde la primera etapa, haba sido

un aguaprietista destacado y se haba mantenido leal durante la
escisin delahuertista. Polticamente, su alejamiento del pas duran-
te los ltimos aos alrededor de cinco le haba permitido no
involucrarse en los conflictos provocados por la campaa reelec-
cionista de Obregn. En pocas palabras, resultaba ser un candidato
sin compromisos ni enemigos entre los principales miembros de
las facciones reinantes. Estas ventajas, y los riesgos que traa la
candidatura de Senz, hicieron que Calles cambiara de favorito y
apoyara al michoacano.81
Comprensiblemente, su reciente biografa lase su alejamiento
del pas y su carcter civil le atraan indudables ventajas polticas.
Sin embargo, es de reconocerse que su circunstancia poltica le
generaba desventajas electorales. En efecto, Pascual Ortiz Rubio
no tena bases propias de poder social entre obreros o campesinos,
ni poder corporativo en el ejrcito; tampoco era un caudillo entre
la clase poltica, compuesta por varios gobernadores, senadores y
hasta diputados ms conocidos y poderosos que l,82 los que tenan
diferencias con Calles o restricciones constitucionales. Su debilidad
era una de sus principales virtudes, pues lo haca dependiente de
Calles, razn por la que ste opt por l. A pesar de sus carencias
polticas, el propio Ortiz Rubio estaba convencido, desde antes de
hacer su campaa, de que el triunfo estaba asegurado, y de que
aqulla deba llevarse a cabo tan slo para darse a conocer entre los
habitantes del pas y para darle un cariz democrtico al proceso.
Dnde radicaba la confianza de Ortiz Rubio? La respuesta era
simple y obvia: en la capacidad y amplitud del aparato poltico que lo
Portes Gil. La negativa de Ortiz Rubio a participar en dicho gabinete es una clara prueba
de que se tenan planes presidenciales para l, y que no queran estropearlos violando la
normatividad al respecto.
81
Pascual Ortiz Rubio, op. cit., p. 141; John F. Dulles, op. cit., pp. 385-386, 394-400.
Todo parece indicar que al principio Calles favoreca a Senz, con quien incluso tena ligas
familiares, pero precisamente esa continuidad clnica, y el conservadurismo de Senz,
amenazaban con provocar la polarizacin de muchos revolucionarios, e incluso la des-
bandada de algunos. Pedro Salmern Sangins, Aarn Senz Garza, pp. 168-169.
82
Atinadamente se ha sealado que Ortiz Rubio ni tena ni poda tener base alguna
de poder propio. Lorenzo Meyer, Rafael Segovia y Alejandra Lajous, Los inicios de la,
pp. 62-63.
402
respaldaba. En efecto, l saba que los gobernadores, los presidentes

municipales y hasta los caciques habran de movilizar multitudes.83
Ciertamente no era un poltico carismtico, y dicha caracterstica se
haca ms evidente al compararlo con Vasconcelos. Sin embargo,
result la pieza adecuada, en ese momento, para la naciente maqui-
naria electoral.
El apoyo a Ortiz Rubio de todo el equipo gubernativo y de la
clase poltica de la que emanaba no tuvo recato ni reparos, y se dio
a todos los niveles del poder y a lo largo y ancho del pas. Para co-
menzar, el propio presidente Portes Gil se involucr en la campaa
de Ortiz Rubio, desde comisionando en ella a colaboradores suyos
hasta interviniendo en la designacin de los oradores.84 Respecto a
los gobernadores, fueron varios85 los que incluso participaron en
las actividades de Ortiz Rubio cuando ste lleg en gira a su estado.
El caso extremo fue el de Chihuahua, donde el gobernador Luis
L. Len solicit permanecer al frente de su entidad dos o tres
meses, para dejar su administracin organizada y orientada, y
luego ya poder colaborar fsicamente en el resto de la campaa.86
Tan importante como el apoyo de los gobernadores fue el de
muchsimos presidentes municipales, quienes dieron facilidades y
respaldo a Ortiz Rubio cuando pas por sus municipios.87 El trato a
los dos candidatos desde el aparato gubernamental fue radicalmente
distinto: mientras a los empleados pblicos provasconcelistas se
les amenaz con el cese, para con los ortizrubistas hubo absoluta
libertad, con tolerancia para abandonar sus empleos y apoyar la
83
Pascual Ortiz Rubio, op. cit., pp. 170 y 174.
84
Carta de Graciano Snchez a Emilio Portes Gil, 27 de octubre de 1929, pidindole
que se digne comisionar a persona de su confianza para que nos arregle tres oradores, en
agn-rp-fpg, exp. 2/73/104, f. 14432. En concreto, entre otros se solicit que comisionara
para la campaa a Melchor Ortega. Pascual Ortiz Rubio a Plutarco Elas Calles, 14 de
mayo de 1929, en apec , exp. 51, Ortiz Rubio, Pascual, leg., 1/4, f. 39, inv., 4239.
85
Se cuenta con pruebas documentales del apoyo directo y personal de los goberna-
dores de Aguascalientes, Chihuahua, Guanajuato y Tamaulipas, entre otros.
86
Luis L. Len, gobernador de Chihuahua, a Pascual Ortiz Rubio, 7 de mayo de 1929,
en apec , exp. 121, Len, Luis L., leg. 7/11, ff. 382-388, inv., 3179.
87
Algunos ejemplos tamaulipecos en agn-rp-fpg, exp. 2/73/104. Para ejemplos de
Guanajuato, El Universal, 1 de junio de 1929. Alejandra Lajous tambin sostiene que la
campaa de Ortiz Rubio se bas en maquinarias polticas locales, las que incluan desde
gobernadores hasta caciques. La primera campaa, pp. 63-64.
403
Javier Garciadiego
campaa de las preferencias gubernamentales. Incluso lo ayudaron

econmicamente, pues se impuso un descuento al salario de los
burcratas para tal efecto.88 El colmo fue el de los diputados, quienes
expresaron su inquebrantable adhesin a Ortiz Rubio, aunque ya
se haba advertido que eso era ilegal y antidemocrtico pues ellos
tenan la responsabilidad constitucional de calificar la eleccin.89
Adems de contar con el total respaldo de la clase poltica y de la
burocracia gubernamental, Ortiz Rubio dispuso tambin del apoyo
disciplinado e intimidante del ejrcito nacional, corporacin con
presencia, como la burocracia, en todo el pas. Si bien es cierto que
al mismo tiempo de obtener Ortiz Rubio la candidatura del pnr
estallaba la rebelin escobarista, a diferencia de la lucha delahuertista
de 1923 y 1924 sta fue minoritaria y focalizada, lo que permiti
que fuera vencida en un par de meses e impidi que pudiera darse
algn tipo de alianza con los vasconcelistas.90 Como fue superada
sin gran derramamiento de sangre otra diferencia con la rebelin
delahuertista, su solucin sirvi para acrecentar el prestigio del
gobierno portesgilista y del ejrcito nacional. A contracorriente, no
fueron pocas las crticas y escarnios de Vasconcelos a los militares,
quienes a su vez lo consideraban un civil revoltoso.91
Sobre todo, Ortiz Rubio cont con el apoyo poltico-electoral
de las principales organizaciones sociales del pas. En efecto, desde
el principio el principal dirigente del pnr, Manuel Prez Trevio,
comprendi la importancia de que su partido contara con el mayor
nmero posible de obreros y campesinos.92 Respecto al movimiento
88
Alejandra Lajous, La primera campaa..., p. 66. Tambin, carta de X. X. X.
X a Joaqun Amaro, secretario de Guerra, 12 de noviembre de 1929, en Fideicomiso
Archivos Plutarco Elas Calles y Fernando Torreblanca, Archivo Joaqun Amaro, serie
0311: Annimos, legajo 11/1, foja 717, inventario 308 [en adelante fapecft-aja, se.,
leg., f., inv.].
89
Ibidem, apec , exp. 85, Diputados, leg. 2/2, f. 57, inv., 1550, agn-rp-fpg, exp.
2/73/104, ff. 2075-2076.
90
Un mal informado Agente Confidencial del gobernador de Coahuila asegur
que algunos escobaristas luego apoyaron la candidatura de Vasconcelos, y que incluso
alardeaban de que habra otra rebelin para noviembre. agn-rp-fpg, exp. 2/73/104,
f. 14469.
91
Martha Robles, op. cit., p. 84.
92
Manuel Prez Trevio a Plutarco Elas Calles, 30 de agosto de 1929, en apec , exp.
38, Prez Trevio, Manuel, leg. 1, ff. 1-2, inv. 433.
404
obrero, a pesar del distanciamiento de Luis N. Morones y de la

crom luego del asesinato de Obregn,93 y a pesar de que su partido
el Laborista Mexicano no haba sido integrado al pnr, Calles
y Portes Gil mantuvieron muy buenos vnculos con la mayor parte
del movimiento obrero organizado,94 lo que sirvi para que ste
diera su apoyo a Ortiz Rubio.
Los ejemplos son numerossimos: por ejemplo, la Unin de Sin-
dicalistas de Michoacn; trabajadores del ramo textil en Veracruz
o en Atlixco, Puebla; mineros de Tlalpujahua, y hasta obreros de
zonas distantes y poco industrializadas, como Oaxaca y Tabasco.95
Respecto a los campesinos, como un mensaje de obvio significado,
Ortiz Rubio inici su campaa a finales de mayo con un mitin
con campesinos de la Liga de Comunidades Agrarias del estado de
Hidalgo, y apenas das despus hizo una declaracin en favor del
ejido, pues estaba convencido de que su creacin moderna y legal
era una victoria que debe conservarse.
Puede asegurarse que, en respuesta, los campesinos organizados
apoyaron la continuidad del grupo en el poder, porque la promesa
del reparto agrario era su mayor aliciente. El respaldo provino de
todo el pas: campesinos tamaulipecos, poblanos, guerrerenses,
oaxaqueos y tabasqueos, as como trabajadores de los ingenios
del norte de Sinaloa y hasta trabajadores del campo de Quintana
Roo.96 Una excepcin notable fue la de Veracruz, donde algunas
Ligas Agrarias controladas por el gobernador Adalberto Tejeda
tendieron a apoyar al candidato del Partido Comunista el general
93
Un conocido poltico advirti sobre los riesgos electorales de una confrontacin
entre el pnr y la crom. Luis F. Bustamante a Eduardo Moneda, 2 de julio de 1929, en
apec , exp. 51, Ortiz Rubio, Pascual, leg. 1/4, f. 52, inv., 4239. Pese a sus fuertes diferen-
cias, Ortiz Rubio mismo presumi de haber contado con el apoyo de la crom. Pascual
Ortiz Rubio, op. cit., p. 197.
94
Un gran estudioso de la contienda electoral de 1929 asegura que los obreros orga-
nizados tendieron a seguir la poltica de apoyo al pnr. John Skirius, op. cit., p. 104.
95
agn-dgips , c. 2034-A, exp. 135; Exclsior, 8 de febrero, 19 de junio, 17 y 20 de julio
y 8 de agosto de 1929; El Universal, 3 de agosto de 1929.
96
agn-rp-fpg, exp. 2/73/104, f. 12898; fpecft-aja , se., 0311, Asociaciones, leg.
55/66, inv., 306. Exclsior, 26 de mayo, 19 de junio, 17, 20 y 27 de julio y 11 de agosto de
1929; El Nacional, 4 de junio de 1929; El Universal, 1 de junio y 3 de agosto de 1929.
405
Javier Garciadiego
Pedro Rodrguez Triana, aunque no fueron pocos los campesinos

veracruzanos que respaldaron a Ortiz Rubio.97
Por si fuera poco contar con el apoyo de casi todos los polticos
de la poca, a excepcin de algunos gobernadores partidarios de
Aarn Senz, como eran los casos de Sonora, Sinaloa y sobre todo
Nayarit;98 con el de la totalidad de los numerosos militares en activo,
y con los campesinos y obreros organizados del pas, la candidatura
de Pascual Ortiz Rubio, a diferencia de la de Vasconcelos, se mont
en una estructura partidista, el naciente pnr, que tena una presencia
territorial que alcanzaba a todo el pas. El proceso de construccin
del pnr debe ser cabalmente aquilatado para poder entender las
elecciones de 1929. En Mxico haba muchsimos partidos regionales
y agrupaciones polticas locales,99 cuya mayora decidi agruparse y
redefinirse con la creacin del pnr. Tambin haba un par de partidos
de clase, el Laborista Mexicano y el Nacional Agrarista, los que
no fueron integrados como tales a la nueva institucin partidista. La
historia reciente del pas era evidente: las elecciones presidenciales de
1920, 1924 y 1927 haban terminado con violentos conflictos entre
los propios ex revolucionarios. Estos conflictos deban evitarse, o
dicho grupo terminara por autoliquidarse. De all la necesidad de
crear una institucin que organizara y normara, dentro de dicho
grupo, la asignacin de los puestos de eleccin popular. De otra par-
te, por ese entonces no haba mayores problemas obreros o agrarios
en el pas, y por eso el pnr naci con ms objetivos polticos que
sociales.100 As, muchos de estos partidos y agrupaciones locales se
97
Pascual Ortiz Rubio a Plutarco Elas Calles, 3 de noviembre de 1929, en apec , exp.
51, Ortiz Rubio, Pascual, leg. 1/4, ff. 56 y 57, inv., 4239.
98
El gobernador de Nayarit, de cuya obstruccin sistemtica se quej Ortiz Rubio,
era el viejo revolucionario Esteban Baca Caldern. Ilustrativamente, Baca Caldern fue
destituido por el senado. Ibidem; Pascual Ortiz Rubio, op. cit., p. 204.
99
Un estudio del periodo asegura que su nmero alcanzaba la cifra de 148 partidos
locales. Francisco Alberto Ibarra Palafox (1990). Estructura del Partido Nacional
Revolucionario. En El proyecto histrico del pnr . Tres ensayos, 125-171. Mxico: Instituto de
Estudios Polticos, Econmicos y Sociales, p. 142. En cuanto a agrupaciones polticas,
hay quien asegura que fueron 1800 las que apoyaron la creacin del pnr y la candidatura
de Ortiz Rubio. Alejandra Lajous, La primera campaa, p. 67.
100
Entre los principales estudios sobre el nacimiento del pnr se encuentran: Alejandra
Lajous, Los orgenes; Javier Garrido, op. cit.; Miguel Gonzlez Compen y Leonardo
Lomel, op. cit.
406
redefinieron como filiales del pnr, adoptando su objetivo unificador

y pacificador a nivel local y usando el concepto de Revolucionario
como parte de su nombre: en Michoacn, por ejemplo, los grupos
polticos ms importantes se fusionaron en la Confederacin de
Partidos Revolucionarios; en Chiapas se cre la Unin de Partidos
Revolucionarios; asimismo, en todos los puntos importantes de
Nayarit se cre una filial del pnr; asimismo, en Chihuahua el Partido
Revolucionario Chihuahuense hizo labor de atraccin con todos
los elementos polticos estatales; por ltimo, en San Luis Potos se
cre el Partido Revolucionario del Centro, y en Jalisco un nmero
considerable de agrupaciones qued adscrito al pnr.101
Asimismo, en tanto que el presidente Portes Gil haba sido pro-
motor del Partido Socialista Fronterizo, varios partidos regionales
y locales de esta denominacin se adscribieron al pnr y apoyaron la
candidatura de Ortiz Rubio. Entre otros, algunos ejemplos podran
ser el Partido de Consolidacin Socialista Nacional, las confederacio-
nes de los partidos socialistas de Michoacn y de Oaxaca, e incluso
el distante Partido Socialista Quintanarroense.102 Tres conceptos
fueron claves en el triunfo de Ortiz Rubio: motivacin, unificacin
y organizacin. Unificacin, como antdoto contra su tradicional
escisin; organizacin, en contraste con el inexperto vasconcelismo.
As, se cre el Centro Unificado de los Partidos del Distrito Federal,
y en Chihuahua y Guanajuato se presuma que los partidos polticos
estaban unificados; ms an, en Chiapas se dijo que la opinin
pblica estaba en unificacin completa en favor de Ortiz Rubio,
en Puebla la unificacin tambin era total, y en Nayarit era com-
pleta, pues todos los grupos de importancia estaban en perfecta
armona.103 Es especialmente significativo que Oaxaca, estado natal
de Vasconcelos y en el que supuestamente le haban esquilmado la
gubernatura en 1924, se manifestara como una entidad abiertamente
favorable a Ortiz Rubio.104
101
agn-dgips , c. 2034-A, exp. 135; Exclsior, 8 de febrero, 13, 17, 20, 27 de julio y 11
de agosto de 1929; El Universal, 2 de agosto de 1929; El Nacional, 17 de agosto de 1929.
102
agn-dgips , c. 2034-A, exp. 135.
103
Ibidem; El Universal, 9 de febrero, 1 de junio y 2 y 3 de agosto de 1929; Exclsior, 20 de
julio y 3 de agosto de 1929: El Nacional, 17 de agosto y 12 y 13 de septiembre de 1929.
104
El Nacional, 1 de agosto de 1929.
407
Javier Garciadiego
En cuanto al tema de la organizacin, el contraste entre el ortiz-

rubismo y el vasconcelismo fue abismal: la organizacin de algunas
giras y mtines del primero fue considerada en ocasiones como
perfecta, con concentraciones numerosas y entusiastas, como las
de Aguascalientes, Ciudad Victoria y Torren, entre muchas
otras.105 En cambio, hubo zonas en las que el vasconcelismo no
tuvo operadores polticos ni seguidores: en Guerrero, por ejemplo,
un delegado vasconcelista tuvo que abandonar el estado en vista
de la indiferencia de los campesinos, y en Chiapas no haba lugar
alguno donde pudiera encontrarse un grupo vasconcelista.106 La
buena organizacin de la campaa ortizrubista tambin se explica
por otro factor: la muerte de Obregn. En efecto, la campaa por la
reeleccin de este caudillo haba tenido lugar entre la segunda mitad
de 1927 y la primera de 1928, por lo que se aprovecharon los aparatos
electorales proobregonistas, prcticamente activos, y simplemente
los adaptaron para la campaa en favor de Ortiz Rubio.107 Por otra
parte, el tema de la motivacin tambin estuvo ligado a la muerte
de Obregn, pues muchos de los partidarios de ste vieron en la
campaa de Ortiz Rubio la mejor manera de preservar su triunfo de
1928, mientras que reclamaron a Vasconcelos que se hubiera dedi-
cado a desvirtuar la vida y el legado de Obregn una vez que se
distanci de l.108
Todava hubo otros factores que influyeron en el triunfo or-
tizrubista. Uno fue que, adems de las autoridades y las institucio-
nes legales, tambin intervinieron en su favor las extralegales. En
particular, y de manera sobresaliente, los caciques.109 De hecho,
algunos de stos, como el potosino Gonzalo N. Santos, estuvieron
inmiscuidos en los peores estallidos de violencia de la campaa.110
105
agn-rp-fpg, exp. 2/73/104, ff. 12070, 12898; apec , exp. 38, Prez Trevio,
Manuel, leg. 1, ff. 1-2, inv., 2433; El Universal, 1 de junio de 1929.
106
El Nacional, 15 y 17 de agosto de 1929.
107
agn-dgips , c. 2034-A, exp. 135.
108
Exclsior, 8 de febrero de 1929.
109
El propio Ortiz Rubio reconoci que muchas manifestaciones populares en su
favor fueron posibles gracias a la presin cacical. En forma particular reconoci el
apoyo de gente como el gobernador poblano, Lenides Almazn, y del hombre fuerte de
Tabasco, Toms Garrido Canabal. Pascual Ortiz Rubio, op. cit., pp. 174, 198 y 200.
110
Gonzalo N. Santos (1986). Memorias. Mxico: Grijalbo.
408
Adems, los estrategas y operadores de la candidatura ortizrubista

tambin apelaron a los procedimientos tramposos. Por ejemplo, para
confundir a los potenciales votantes por Vasconcelos, oficialmente
candidato del Partido Nacional Antirreeleccionista, dispusieron
la creacin del Partido Antirreeleccionista de la Clase Media.111
Varias conclusiones parecen incontrovertibles. La primera es
que el pnr se constituy con la suma y la articulacin de todas las
agrupaciones polticas del pas vinculadas a los lderes polticos y
militares veteranos de la Revolucin. La segunda es que, en tanto in-
tegradas al aparato gubernamental, se movilizaron en favor de Ortiz
Rubio para conservar sus cuotas de poder. El objetivo era claro, y
lo habran de cumplir sobradamente, aunque no de manera limpia
y legtima.
Sin embargo, ms que una contienda ilegal, las elecciones de 1929
fueron una lucha desigual. En efecto, Vasconcelos fue vencido
por la maquinaria poltica,112 compuesta por la suma del aparato
gubernamental, el pnr y dems agrupaciones polticas vinculadas a
veteranos de la Revolucin, al ejrcito nacional, sindicatos y orga-
nizaciones campesinas.
El resultado electoral no tuvo que ser definido por los r-
ganos que hicieron la sumatoria de los votos y calificaron las
elecciones. Vasconcelos fue vencido por las restricciones demo-
grficas de la ley electoral entonces vigente, por las limitaciones
sociopolticas de su movimiento, y por la fuerza de la maqui-
naria gubernamental. Tampoco le favoreci la geografa, pues
en las poblaciones grandes el mayor peso de la burocracia y
de los obreros y trabajadores las haca previsiblemente ortizrubistas,
111
agn-dgips , c. 2034-A, exp. 135; El Universal, 9 de febrero de 1929. Al tiempo de
fundarse, se resolvi que este partido se integrara al inminente pnr.
112
La idea de lucha desigual procede de Lorenzo Meyer, Rafael Segovia y Alejandra
Lajous, Los inicios de la, p. 101. Tres estudiosos del periodo concuerdan en la decisiva
influencia de la maquinaria. Segn Oikin, gran conocedora de Ortiz Rubio, ste
gan por la fuerza incontrastable de la maquinaria. Vernica Oikin (2008). Pascual
Ortiz Rubio: un presidente a la medida del jefe mximo? En Gobernantes mexicanos II:
1911-2000, coordinado por Will Fowler, 161-178. Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
p. 167. A su vez, John Skirius, estudioso de la campaa vasconcelista, reconoce que Ortiz
Rubio cont con el respaldo de las instituciones clave y de las lites en el poder, op.
cit., p. 174. Tambin, Alejandra Lajous, La primera campaa, p. 63.
409
Javier Garciadiego
lo mismo que en el campo con las Ligas Agrarias. As, tan slo le
quedaban los pueblos chicos como proveedores de potenciales
partidarios, pero era ms difcil y costoso organizar las giras a partir
de estos ncleos poblacionales. En cambio, Ortiz Rubio visit
ms de 200 poblaciones, un promedio de siete por cada estado.113
Paradjicamente, si bien el nacimiento del pnr implicaba un consi-
derable avance en el proceso histrico nacional, historiogrficamente
ha sido mal interpretado: vctima del vicio del presentismo, se le
juzga por sus secuelas y no por su contexto histrico y su naturaleza
original. En otras palabras, su creacin no ha sido debidamente
historiada, pero la verdad es que despus de que el pas padeciera
un decenio flagelado por recurrentes conflictos preelectorales,114
conflictos que se dieron dentro del mismo grupo poltico gobernante
y con dosis considerables de violencia, la creacin de una institucin
que acabara con tales problemas fue recibida con beneplcito por
los mexicanos de entonces. En efecto, la rebelin escobarista y las
muertes de Serrano, Gmez y Obregn indudablemente asustaron a
todos los electores. Fueron muchos los que percibieron que la crea-
cin del pnr podra acabar con la zozobra que el pas sufra en cada
proceso electoral. Dado que en realidad el pas estaba en campaa
electoral desde mediados de 1927, cuando inici la competencia
entre el regreso de Obregn y las movilizaciones antirreeleccionistas
de Francisco R. Serrano y Arnulfo R. Gmez, y dado que durante
esos meses haba habido una inaudita dosis de violencia, la que cul-
min con la muerte por bala de los tres aspirantes a la presidencia,
era lgico suponer que el pas agradecera una campaa civilizada y
pacfica. Producto de su astucia y su innegable sensibilidad poltica,
tal fue la propuesta del candidato Ortiz Rubio, del jefe Plutarco
Elas Calles, del presidente Emilio Portes Gil y de los polticos y
militares agrupados en el pnr. Es incuestionable que el discurso de
todos stos fue moderado, notablemente sereno.115 En cambio, el
113
Ibidem, pp. 66, 75-77; Juan a Jos Vasconcelos, 30 de mayo de 1929, en apec, exp.
33, Vasconcelos, Jos, ff. 36 y 37, inv., 5801.
114
Pinsese en la revuelta de Agua Prieta de 1920, en la rebelin delahuertista de 1923
y 1924, en las tres muertes violentas de 1927 y 1928, y hasta en la rebelin escobarista
de 1929.
115
Se lleg a decir que Ortiz Rubio tena como primer objetivo la unin entre todas
las clases sociales y la armona general en el pas. El Nacional, 27 de junio de 1929.
410
discurso de Vasconcelos siempre fue estridente, por lo que su campa-

a fue ms exitosa provocando estruendos que ganando votantes;116
incluso puede decirse que lleg a hacer vaticinios catastrofistas.117
Vasconcelos, fiel a su naturaleza, frecuent la irona, atiz odios y
ahond divisiones.118
Uno de los mayores errores tcticos de Vasconcelos fue que en
un contexto tan cargado de tensiones, sobre todo por el asesinato
de Obregn y por la guerra cristera, pero en el que finalmente se
haba alcanzado la paz y se abra la posibilidad de extirpar la violencia
electoral, amenazara con que, de no reconocerse su triunfo, acudira
a las armas,119 tanto con una revuelta propia como sumndose a
los cristeros o involucrndose en una aventura con los militares
escobaristas que estaban exiliados en el sur de Texas.120 Desde el
Desde su primer discurso asegur que no atizara odios ni ahondara divisiones con
ciegas intolerancias, sino que hara una campaa, y luego un gobierno, de espritu
cordial. Exclsior, 27 de mayo de 1929.
116
Francisco Huerta, secretario de la Beneficencia Pblica del D.F., a Plutarco Elas
Calles, 12 de noviembre de 1929, en apec , exp. 14, Huerta, Francisco, f. 12, inv., 2843.
En la carta le dice que ante la impotencia de los vasconcelistas para obtener el triun-
fo, optaron por tener una conducta escandalosa, como una estrategia para llamar la
atencin.
117
No slo Vasconcelos sino tambin su principal colaborador, Octavio Medelln
Ostos, hizo declaraciones alarmistas. Exclsior, 11 de octubre de 1929. Existe consenso
sobre que sus declaraciones siempre fueron extremistas. John Skirius, op. cit., p. 199.
118
Un antivasconcelista lo acus de que sus discursos tenan un carcter arrogante y
de que usaba un lenguaje procaz. Samuel Vzquez, op. cit., p. 87. Otro antivasconcelista
seala que Vasconcelos era mal orador, por su dbil palabra, su figura desgarbada y sus
discursos largos y montonos, faltos de enjundia. Vito Alessio Robles, Mis andanzas,
pp. 159 y 209. Para Alejandra Lajous, sus discursos eran complejos: La primera
campaa, p. 75.
119
Antonieta Rivas Mercado, muy cercana a Vasconcelos durante la campaa, asegura
que desde que empez el recorrido [Vasconcelos] se puso en contacto con gente de
armas, pues consideraba que la lucha armada era inevitable: Antonieta Rivas Mercado,
op. cit., pp. 128-129. Por otra parte, en un texto muy antivasconcelista se sostiene que
Vasconcelos hizo un franco llamamiento a la rebelda so pretexto de una imposicin
que no se ha verificado: Samuel Vzquez, op. cit., p. 87. Un estudioso reciente alega que
Vasconcelos anunci que retornara a Mxico para ponerse al frente de la rebelin una
vez pasadas las fiestas navideas: John Skirius, op. cit., pp. 181-183.
120
Se acus a Vasconcelos de buscar aliarse con los escobaristas exiliados en el sur de
Texas, lo que era una empresa de necios. El Nacional, 22 de octubre y 9 de noviembre
de 1929. Recurdese que en un mitin en Guadalajara dijo que si no era por los votos se
impondra por la fuerza. El Universal, 17 de noviembre de 1929.
411
Javier Garciadiego
principio Vasconcelos se autoconsider ganador de la contienda,

negando cualquier posibilidad de ser vencido, por lo que el riesgo de
que con l resurgiera la violencia fue verosmil para buena parte de la
poblacin. Paradjicamente, el maestro civilizador de principios del
decenio estaba convertido en una amenaza para la paz. En resumen,
este anlisis comparativo de las dos campaas obliga a desconfiar
de las versiones que aseguran que hubo un fraude maysculo en
aquellas elecciones. Los resultados oficiales, que asignan casi 94%
de los votos a Pascual Ortiz Rubio y slo poco ms de 5% a Jos
Vasconcelos,121 parecen maquillados, pero verosmiles.
Un anlisis regionalizado de los resultados electorales permite
conocer mejor la naturaleza del proceso electoral y las ms probables
expresiones de la corrupcin del voto. Para comenzar, queda claro
que Vasconcelos no obtuvo voto alguno, o no se le reconocieron,
en los estados de Nayarit, Yucatn y Mxico; esta situacin es espe-
cialmente sensible en las dos ltimas entidades, pues juntas dieron
alrededor de 220000 votos a Ortiz Rubio. Asimismo, en 14 entidades
Vasconcelos obtuvo menos de 1000 votos, destacando Chiapas y
Guerrero con menos de 300 votos en cada entidad, y sobre todo Hi-
dalgo y Quintana Roo, con menos de 200. En cambio, las entidades
donde Vasconcelos obtuvo ms votos fueron Coahuila, Chihuahua,
Sinaloa, Sonora y Veracruz, regiones que haban sido el escenario
del escobarismo, seis meses antes de las elecciones, as como
Guanajuato, Jalisco y Michoacn, regiones especialmente cristeras.
Si bien estos resultados locales pueden considerarse comprensi-
bles, llama la atencin, por inverosmil, que en el Distrito Federal,
donde haba el mayor nmero de sectores clasemedieros del pas,
comenzando por la comunidad universitaria, a Vasconcelos slo se
le acreditaron, oficialmente, 1517 votos, cantidad inferior a la que se le
otorg en Puebla 1847, y sobre todo inferior a la consignada al
general Rodrguez Triana, candidato del Partido Comunista, a quien se
le reconocieron 2124 votos en la capital del pas. En cambio, en ocho
121
El coahuilense Pedro Rodrguez Triana, candidato del Partido Comunista
oficialmente del Bloque Obrero y Campesino, alcanzara el 1%. Triana haba sido
orozquista, secretario del general Benjamn Argumedo, y luego secund el Plan de Agua
Prieta. Entre 1938 y 1942 fue gobernador de su estado natal.
412
entidades Ortiz Rubio obtuvo ms de 100000 votos en cada una

de ellas; en otras ocho obtuvo ms de 50000 votos, y en 14 obtuvo
entre 10000 y 50000 votos. Slo en una, Quintana Roo, obtu-
vo menos de 10000 votos; en cambio, Vasconcelos no alcanz
esta cifra en 25 entidades. Un ltimo dato, muy revelador: en
Oaxaca, estado natal de Vasconcelos, ste obtuvo 394 votos
oficiales; Ortiz Rubio, 138319. Como reconoci el rgano que
calific las elecciones, si bien en algunas entidades haba habido
irregularidades, debidas a las deficiencias de nuestra incipiente
democracia, resultaba inconcuso que no haban sido de tal
magnitud que puedan corromper la pureza esencial de la eleccin.122
El legado poltico vasconcelista
Las secuelas de aquella lejana campaa son varias y dismbolas. Para

comenzar, nos hered un poderoso mito poltico e historiogrfico.
Adems, hizo posible uno de los ms interesantes captulos de la
historia de la literatura mexicana del siglo xx: las obras memoria-
lsticas del propio Vasconcelos.123 Asimismo, como en toda derrota
poltica, hubo numerosas tragedias personales.124 El eplogo puede
resumirse as: al conocerse los resultados oficiales de la eleccin,
Vasconcelos y su equipo se concentraron en Guaymas, Sonora, don-
de se declar presidente electo y convoc a una nueva rebelin,
prometiendo, a cambio del sacrificio, instaurar la democracia en el
122
En cambio, en Michoacn Ortiz Rubio logr 137025 votos. Diario de los Debates de
la Cmara de Diputados, 28 de noviembre de 1929, p. 4. Coincidente con la interpretacin
que sostengo, Lajous considera que la campaa vasconcelista estaba destinada irremi-
siblemente al fracaso; es ms, la llama quijotesca y asegura que el resultado no pudo
ser distinto y que es ingenuo creer en su victoria. Alejandra Lajous, La primera
campaa, pp. 61 y 83.
123
Emmanuel Carballo (1998). Ulises criollo cumple sesenta aos. Mxico: Universidad
Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Filolgicas.
124
Adems del fallecimiento del joven Germn de Campo, la derrota vasconcelista
debe ser vinculada con el suicidio en Pars, en 1931, de Antonieta Rivas Mercado, quien
al parecer no se redujo a ser mecenas y colaboradora del maestro. Vase el estremecedor
texto de Andrs Henestrosa (1999). Mara Antonieta Rivas Mercado. Mxico: Miguel ngel
Porra. Obviamente, tambin consltese la obra de Fabienne Bradu.
413
Javier Garciadiego
pas.125 Comprensiblemente, si la respuesta a su candidatura haba

sido reducida, su llamado a las armas tuvo un eco mucho menor.126
Quin, racional y sensatamente, estaba dispuesto a involucrarse en
una rebelin armada encabezada por Vasconcelos?127 Tal parece que
en las siguientes semanas se descubri un complot vasconcelista en
Guadalajara, y hubo un par de hechos de armas, uno en Sahuaripa,
Sonora, y otro en Matamoros, Tamaulipas.128 Por su parte, el Partido
Nacional Antirreeleccionista, mostrando otra vez sus grandes dife-
rencias con su propio candidato, asumi una postura estrictamente
legal: inst a sus miembros a no atender el llamado a las armas y a no
llamar presidente electo a Vasconcelos. Su postura fue muy clara,
pues solicit a la Cmara de Diputados la anulacin de la eleccin;
cuando esto les fue negado, pidi a sus miembros prepararse pa-
ra contender, de mejor manera, en las siguientes elecciones federa-
les, que necesariamente seran de diputados y senadores.129
As, derrotado y solo, Vasconcelos tuvo que dirigirse al extranjero
y enfrentar su tercer exilio.130 Se fue totalmente amargado: desilusio-
125
Un colaborador cercano de Vasconcelos asegura que el gobierno le ofreci, a travs
del embajador estadounidense, hacerlo rector de la Universidad Nacional si a cambio
reconoca los resultados electorales. Salvador Azuela, op. cit., p. 140.
126
Vasconcelos seala en el Plan de Guaymas, del 1o de diciembre de 1929: He
comenzado a instar a todos mis partidarios de corazn bien puesto a que recurran al
medio supremo que est al alcance de los hombres dignos: la accin armada. Finaliza el
Plan manifestando que el Presidente Electo se dirige ahora al extranjero; pero volver
al pas a hacerse cargo directo del mando tan pronto como haya un grupo de hombres
libres armados que estn en condiciones de hacerlo respetar. Contradictoriamente, por
un lado convocaba a la lucha y por el otro anunciaba que se radicara en el extranjero, a
pesar de lo cual tambin advirti que desde luego procedera a organizar el gobierno
legtimo. Planes polticos y otros documentos (1954). Prlogo de Manuel Gonzlez Ramrez.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, pp. 316-319.
127
El recuerdo de Andrs Henestrosa, otro joven vasconcelista, sobre los cmicos
preparativos de la lucha, en El trato con escritores. Segunda Serie (1964). Mxico: Instituto
Nacional de Bellas Artes, pp.128-129. Los vasconcelistas alegaron que la falta de respuesta
al llamado a las armas se debi al cansancio del pueblo mexicano, luego de la guerra
cristera y de la rebelin escobarista. Alfonso Taracena (1938). Viajando con Vasconcelos.
Mxico: Botas, pp. 137-138.
128
Adems, el general Carlos Bouquet fue fusilado en Nogales, Sonora, acusado de
intentar encabezar un movimiento rebelde en favor de Vasconcelos.
129
Alfonso Taracena, La verdadera Decimoquinta etapa, pp. 289-290.
130
En su primer exilio vivi en Estados Unidos entre 1915 y 1920, luego de la derrota
de la Convencin y hasta el tiempo de la revuelta de Agua Prieta. Su segundo destierro
414
nado del pas y del pueblo mexicano, y asqueado de la poltica, tanto

del aparato gubernamental como de sus propios colaboradores y
partidarios, a algunos de los cuales pronto les reclam su supuesta
tibieza.131 En el exilio tuvo que sobrevivir como intelectual indepen-
diente. Durante esos aos acostumbr decir que l era el presidente
legtimo del pas,132 y lleg a declarar que slo volvera a Mxico
cuando una rebelin le entregara el poder.133 Fue con esa pesimista
actitud como escribi su saga autobiogrfica. Obra inigualable,134
escrita con mucho de razn y con toda su pasin, con la cabeza y
con el hgado, termin por transmutarlo: de llamarse Jos Vascon-
lo provoc su enemistad con Calles, y se prolong de 1924 a finales de 1928, tiempo que
pas de forma itinerante, viajando por Europa principalmente.
131
Vasconcelos y Tefilo Olea y Leyva, uno de los Siete Sabios, entablaron una
polmica a travs de varias misivas. El primero fue tajante al calificar a su generacin
como indecisa, que vive en el limbo, siempre al margen de la accin. El segundo
le contest: La pena que me produjo su carta es por la amargura que se revela en ella...
y por la falta de altura y de grandeza del filsofo para resistir la adversidad poltica
producida, sin duda alguna, por la miopa rayana en ceguera que le impidi a usted ver
desde 1929 el marco de las realidades sociales de Mxico. El amable duelo. Un maestro,
una generacin y un libro. Jos Vasconcelos y Tefilo Olea y Leyva (1999). Mxico: Miguel ngel
Porra, pp. 23, 24 y 28.
132
Vito Alessio Robles, Mis andanzas, pp. 337 y 348. Para las elecciones de 1934,
el Partido Nacional Antirreeleccionista pretendi participar con un candidato, lo que
fue objetado por Vasconcelos, alegando que lo que ese partido deba hacer era exigir la
renuncia de Abelardo L. Rodrguez y su elevacin al poder, pues l era el Presidente
legtimamente electo en 1929, ibidem, pp. 363-371, y Alfonso Taracena (prembulo y
notas) (1959). Cartas polticas de Jos Vasconcelos. Mxico: Editora Librera, pp. 48-50 y 132.
Proclamarse presidente fue considerado por sus detractores como una expresin de su
locura. Samuel Vzquez, op. cit., pp. 83-84. Tambin debe consultarse el folleto firmado
Por un carrancln 100 por 100 [Antonio B. Gama], Breve cuento histrico de Pepe Ulises (a)
el amargao (1937). Mxico: Impresor A. del Bosque, pp. 26-28.
133
Alfonso Taracena, La verdadera Decimoquinta etapa, p. 294.
134
La publicacin de los cuatro volmenes memorialsticos de Vasconcelos provoc
la publicacin de muchas autobiografas, en las que otros revolucionarios pretendieron
responderle; sobre todo, pretendieron justificar sus acciones y anular las acusaciones que
les haba dirigido. El caso ms notable es el de Alberto J. Pani (1945). Apuntes autobiogrficos
exclusivamente para mis hijos. Mxico: Stylo. Otro ejemplo es el de Luis Cabrera; Eugenia
Meyer (editora) (1974). Una cacera de gazapos. En Obras completas de Luis Cabrera,
Mxico: Oasis, vol. 2, pp. 353-391. Vase tambin Por un carrancln, en el que se dice
que el libro de Vasconcelos no debi titularse Ulises criollo sino El cinismo de Ulises,
p. 24. La reaccin vasconcelista a la respuesta de Pani, en una carta de Alfonso Tara-
cena a Jos Vasconcelos, 29 de febrero de 1936, en Alfonso Taracena, Cartas polticas,
pp. 296-298.
415
Javier Garciadiego
celos pas a convertirse en Ulises, aunque a su regreso al pas, ms

de 10 aos despus, no lo esperara su Penlope y Mxico no fuera
su reino de taca.135
En trminos colectivos, grupales y generacionales, la campaa
vasconcelista tuvo secuelas importantsimas. Para comenzar, dado
que uno de sus objetivos era que los principales puestos polticos
fueran ocupados por gente profesionista, capaz de reconstruir al
pas, y ya no por veteranos de la Revolucin cuyo mayor mrito era
haber participado en la destruccin del antiguo aparato estatal, tiene
que aceptarse que el vasconcelismo fue un movimiento precursor,
mejor dirase prematuro, que obtuvo sus mejores triunfos tres dece-
nios despus, cuando varios antiguos vasconcelistas se incorporaron,
con notoriedad, al equipo gubernativo del presidente Adolfo Lpez
Mateos, tambin ex vasconcelista.136
Otro legado suyo fue la institucionalizacin de las oposiciones
polticas, y tambin influy en el perfeccionamiento de nuestro
sistema de partidos. Hasta 1929 las oposiciones polticas haban
sido caudillistas y violentas. Anunciando tiempos futuros, a todo lo
largo de 1929 se dio una premonitoria polmica entre Vasconcelos
y uno de sus principales allegados, Manuel Gmez Morn, quien
era el encargado de obtener recursos econmicos para la campaa.
Persistentemente, Gmez Morn le advirti a su maestro la nece-
sidad de que el movimiento, perdiendo o ganando, se convirtiera en
una institucin partidista permanente y nacional, con un programa
pblico y comprehensivo y con una estructura definida; sobre todo,
dicha institucin no deba ser personalista. Gmez Morn alegaba
que no bastaba que el vasconcelismo fuera un movimiento de gente
tica, educada y comprometida; se requera, sobre todo, querer ser
gobierno, con propuestas gubernativas concretas, y no slo satisfa-
cerse siendo una oposicin moral. Gmez Morn era contrario a los
135
Aunque ingres al naciente Colegio Nacional en 1943, los ltimos aos de su vida
los pas en un puesto poco refulgente: dirigiendo la Biblioteca Mxico, en la plaza de la
Ciudadela en la Ciudad de Mxico.
136
Roderic Ai Camp (1977). La campaa presidencial de 1929 y el liderazgo
poltico en Mxico. Historia Mexicana 2, vol. XXVII: 231-259 (octubre-diciembre),
pp. 231-259.
416
movimientos polticos con vctimas propiciatorias; no slo quera

fines ltimos; tambin buscaba los medios para acercarse a ellos.137
La respuesta de Vasconcelos fue acorde con su personalidad:
aleg que rechazaba toda postura tibia y cualquier intento buro-
cratizante.138 Si el vasconcelismo fue prematuro en lo referente a la
profesionalizacin de los cuadros polticos, era anacrnico en tanto
que en 1929 la modernidad poltica la encarnaba el pnr, que era una
institucin mientras que el vasconcelismo era todava un movimiento
caudillista as se tratara de un caudillo cultural139 y generacio-
nal, al que le falt tener como primer objetivo, antes que tomar el
poder, la creacin de una estructura poltica partidista permanente.
A pesar de su elemento anacrnico, otro indiscutible legado del vas-
concelismo es su aportacin a la reciente democratizacin del pas.
Resulta irrefutable que a pesar de haber sido cabalmente vencido
en las urnas, en lo que mucho incidi la violencia disuasoria lanzada
por el gobierno, para el imaginario popular nutrido por el propio
Vasconcelos, por muchos de sus colaboradores y por numerosos
intelectuales y acadmicos, y fortalecido por el fracaso de la gestin
presidencial de Ortiz Rubio y por la posterior conducta e imagen
pblica del pnr-prm-pri es incuestionable que el vasconcelismo
fue un siempre recordado heraldo, con 60 aos de anticipacin,
de la reanimacin de las contiendas electorales presidenciales en
Mxico. Si no triunf electoralmente, s venci en trminos morales,
culturales e historiogrficos. El vasconcelismo de 1929 es un mito,
una hermosa leyenda.
Archivos
Archivo General de la Nacin:

Ramo Presidentes
Direccin General de Investigaciones Polticas y Sociales
137
Javier Garciadiego, Jos Vasconcelos y..., pp. 52-59. Esta polmica entre
Vasconcelos y Gmez Morin fue destacada primero por Enrique Krauze, en Caudillos
culturales, pp. 273-278.
138
Vase su polmica con Tefilo Olea y Leyva, en El amable duelo
139
Consltese el libro clsico de Enrique Krauze, Caudillos culturales
417
Javier Garciadiego
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Todos a la izquierda.
Pavel Leonardo Navarro Valdez
L a campaa electoral que llev al general Lzaro Crdenas del

Ro a la presidencia del pas es una historia que carece de un
antagonista de peso. Una disputa sin una oposicin slida, una
contienda sin un cisma dentro del grupo gobernante, un relevo
sin la sombra de la revuelta militar, una sucesin sin salpicaduras
de sangre ni asesinatos polticos que ocultar bajo la alfombra. De
las elecciones presidenciales celebradas durante los primeros aos
del rgimen posrevolucionario, la de 1934 fue la ms tersa, llevada
a cabo casi sin mayores contratiempos ni grandes sobresaltos. En
su desarrollo ordinario encontr uno de sus mayores mritos. No
obstante esta tranquilidad en la superficie, en el proceso electoral de
1934 se perfilaron los ejes de un periodo clave en la historia del pas,
la administracin cardenista, y se consolidaron buena parte de los
mecanismos y principios que rigieron el sistema poltico mexicano
en el siglo xx.
La contienda en el pnr. Las diferencias

se arreglan en familia
Hacia los inicios de 1933, dentro de las filas gubernamentales y el

Partido Nacional Revolucionario (pnr) se perfilaban dos grupos
contendientes en la carrera por la sucesin presidencial. El primero
de ellos estaba encabezado por el general y ex gobernador coahui-
425
lense Manuel Prez Trevio, presidente del comit nacional del pnr,
e integrado por personajes polticos muy ligados o incondicionales
al jefe mximo Plutarco Elas Calles, que se haban encumbrado
en los ms altos puestos pblicos y en la burocracia partidaria a la
sombra del callismo. Tambin era partcipe un nutrido grupo de
gobernadores estatales reconocidamente callistas, entre los que
destacaban Jess Valds, de Coahuila; Rodolfo Elas Calles, de
Sonora; Manuel Pez, de Sinaloa; Sebastin Allende, de Jalisco;
Melchor Ortega, de Guanajuato; Carlos Riva Palacio, del Estado
de Mxico, y Carlos Real Flix, de Durango. Adems, contaba con
un importante respaldo en entidades como Hidalgo y Nuevo Len,
bajo el control poltico del ex gobernador Bartolom Vargas Lugo
y Plutarco Elas Calles Jr., respectivamente.1 El grupo confiaba en
que, a partir de su caudal poltico y las posiciones de que dispona
en el partido y en el gobierno, pero sobre todo con el respaldo del
general Calles, obtendra la nominacin del general Prez Trevio
como candidato presidencial del pnr.
La otra vertiente se agrupaba en torno a la figura del joven divisio-
nario Lzaro Crdenas, ex gobernador de Michoacn, quien tambin
haba ocupado la presidencia del pnr y las secretaras de Goberna-
cin y Guerra durante los gobiernos del maximato. Aun cuando
contaba con el respaldo de algunos sectores dentro del gobierno y el
pnr, as como de varios gobernadores, su principal apoyo provena
del ejrcito y de mltiples organizaciones sociales de carcter nacio-
nal y regional, principalmente campesinas. Los magros resultados en
justicia social y en el mejoramiento de las condiciones de vida para la
inmensa mayora de la poblacin mexicana durante los aos de crisis
econmica y poltica del maximato propiciaron la emergencia de per-
sonajes y grupos que exigieron retomar el camino de la Revolucin
mexicana y el cumplimiento de los postulados de la Constitu-
cin de 1917, sendero del que se haban alejado los distintos go-
biernos de los ltimos aos. Por su trayectoria como militar y
gobernante, al general Crdenas se le ubicaba como un poltico
vinculado a los intereses y las aspiraciones de las masas populares
1
Alicia Hernndez Chvez (1981). La mecnica cardenista, 1934-1940. Mxico: El Colegio
de Mxico, pp. 33-34.
426
Todos a la izquierda. L a campaa presidencial de 1934
y partidario de la consecucin de los proyectos sociales que haban

emanado del movimiento revolucionario. Pero, al igual que la mayo-
ra de los integrantes de la familia revolucionaria, era un hombre
que haba ascendido polticamente al amparo de las relaciones
construidas con el jefe mximo.
A partir de 1933, diversas organizaciones campesinas y partidos
de corte agrarista empezaron a manifestar su adhesin a la candida-
tura del general Lzaro Crdenas, haciendo patente que sus bases
sociales estaban con el michoacano. El 11 de abril se pronunci el
Partido Agrarista de Jalisco; el 1 de mayo, la Liga de Comunidades
Agrarias de Tamaulipas, dirigida por Emilio Portes Gil; el 2 de mayo
se sumaron las de Michoacn, San Luis Potos, Tlaxcala y Chihuahua,
y se anunci adems la formacin de la Confederacin Campesina
Mexicana (ccm). Entre los principales organizadores de la nueva
confederacin se contaba con la presencia de conocidos polticos y
lderes campesinos como Graciano Snchez, Enrique Flores Magn
y Emilio Portes Gil, quienes declararon que los elementos agraristas
integrados en la organizacin seran factor en la lucha presidencial
a favor de la candidatura del general Crdenas.2
A comienzos de abril de 1933, el general Crdenas anunci pbli-
camente sus intenciones de competir por la candidatura presidencial
del pnr; tambin dio a conocer la creacin del Centro Cardenista que
dirigira los trabajos de su precampaa. Poco tiempo despus renunci
a su cargo en la Secretara de Guerra, al tiempo que decenas de clubes
y asociaciones se organizaban velozmente en torno a su figura.
Ante la proliferacin de organizaciones procardenistas, el gene-
ral Manuel Prez Trevio critic la formacin de dichos grupos y
les recomend mantenerse dentro de las normas sealadas en los
estatutos del partido, lo cual hizo saltar a las bases cardenistas de
todo el pas, que consideraron como antidemocrtica la postura
asumida por el presidente del pnr y a la vez aspirante presidencial.
Sin embargo, el general Calles declar al diputado Ezequiel Padilla
que la existencia de dichos grupos era coherente con las normas
democrticas del partido, y que en todo caso sera la Convencin
2
Everardo Escrcega y Sal Escobar (1990). El cardenismo: un parteaguas histrico en el
proceso agrario, 1934-1940. Historia de la cuestin agraria mexicana, tomo 5. Mxico: Siglo XXI
Editores/Centro de Estudios Histricos del Agrarismo Mexicano, p. 21.
427
Nacional del pnr, que se celebrara en diciembre, la que determina-

ra al candidato y el programa de accin del partido para la futura
campaa electoral.3
Estas primeras seales del general Calles de reconocimiento a la
presencia y la fuerza de las organizaciones que apoyaban a Crde-
nas se intensificaron en mayo de 1933, cuando Rodolfo Elas Calles
se pronunci en favor de la candidatura de Crdenas. Muchos de
los integrantes de la familia revolucionaria leyeron que detrs de las
declaraciones del hijo estaba la decisin paterna. Reconocidos miem-
bros de la lite poltica as lo interpretaron, y aunque en lo personal
se inclinaban por Manuel Prez Trevio, su fidelidad y su disciplina
hacia el jefe mximo pesaron ms.4
Las fuerzas cardenistas demostraron que contaban con el res-
paldo de una gran mayora de las organizaciones sociales y con una
base social ms amplia. Por su parte, los pereztreviistas realizaron
los ltimos esfuerzos para convencer y obtener el apoyo de Calles en
torno a las pretensiones presidenciales de su candidato; sin embar-
go, para entonces el jefe mximo ya haba sopesado las cualidades
polticas de los aspirantes y se decidi en favor de la postulacin del
general Lzaro Crdenas. Su ascendiente social y prestigio como
hombre de la Revolucin resultaban de gran vala en esos momentos
para afianzar la estabilidad del rgimen posrevolucionario.
Por ello, el 7 de junio de 1933 Prez Trevio renunci a conten-
der por la candidatura del pnr. No obstante, los siguientes meses
fueron de enfrentamientos entre los cardenistas, que tenan la va
libre para la nominacin de su candidato a la presidencia, y los pe-
reztreviistas que, a travs del dominio de la estructura burocrtica y
la direccin del partido, ponan zancadillas a los trabajos partidarios
del michoacano.5
El 6 de agosto de ese ao se celebraron las elecciones internas del
pnr para designar a los delegados distritales, que a su vez elegiran a
3
Luis Javier Garrido (1985). El Partido de la Revolucin Institucionalizada (medio siglo de
poder poltico en Mxico). La formacin del nuevo estado en Mxico, 1928-1945. Mxico: Siglo
XXI Editores, p. 146.
4
Pndaro Uristegui Miranda (1987). Testimonios del proceso revolucionario. Mxico:
Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, p. 528.
5
Luis Javier Garrido, op. cit., p. 152.
428
los delegados a la Convencin Nacional del partido. Las organiza-

ciones cardenistas lograron asegurar una mayora entre los delegados
electos a la asamblea del partido; sin embargo, tambin asistira un
nutrido grupo de representantes del pereztreviismo adversos a la
candidatura cardenista, como el ingeniero Luis Len, el licenciado
Ezequiel Padilla y Melchor Ortega.6
En vista de la preocupacin de Calles por mantener la frgil
unidad del partido, Lzaro Crdenas acept y convino en integrar
plenamente a las organizaciones que se proclamaban cardenistas al
pnr, a cambio de efectuar la renovacin de la dirigencia nacional.
El 25 de agosto, Manuel Prez Trevio renunci a la presidencia
del partido y fue sustituido por el general Carlos Riva Palacio.
Cinco das despus, el Centro Director Cardenista, organismo que
hasta ese momento haba coordinado la precampaa, anunci su
desintegracin.
Cuando la direccin del Centro orden la incorporacin de todos
los contingentes cardenistas al pnr, varias organizaciones polticas
protestaron y sealaron que dicho partido no cumpla con las
demandas de obreros y campesinos, y aun llegaron a hacer declara-
ciones de inconformidad por medio de la prensa. Crdenas mostr
su desaprobacin con dicho proceder e indic a la dirigencia de su
campaa la conveniencia de hacer algunas declaraciones y calificar
como necia la actitud de esas agrupaciones rebeldes que atacaban
al partido por el que buscaba la postulacin.
El coronel Enrique Caldern Rodrguez, dirigente de una de las
ms importantes organizaciones cardenistas en el Distrito Federal,
la Gran Confederacin de Partidos Paulino Navarro, pronunci un
discurso reproducido por medio de la xeof, la estacin de radio
del pnr, en el que sustent la tesis de subordinacin y disciplina
a las decisiones del Centro Cardenista y al pnr, ya que era ste, el
Instituto de la Revolucin, el dirigente esencial de la campaa
poltica de la presidencia.7 Finalmente, los contingentes cardenistas
6
Partido Revolucionario Institucional (1981). Historia documental del partido de la revolu-
cin, pnr , 1933, tomo 2. Mxico: Partido Revolucionario Institucional, pp. 49-50.
7
Pavel Leonardo Navarro Valdez (2005). El cardenismo en Durango. Historia y poltica
regional 1934-1940. Durango: Instituto de Cultura del Estado de Durango, p. 76.
429
se sumaron al pnr, lo que evit nuevas fracturas en el seno de la

familia revolucionaria.
La incorporacin completa de las bases cardenistas al pnr fue
interpretada en ese momento como la mejor prueba de fidelidad de
Crdenas hacia el general Calles. Este proceder del virtual can-
didato se tradujo en un fortalecimiento del pnr y permiti al partido
constituirse en un instrumento mucho ms eficaz para la futu-
ra contienda electoral.
Ello se haca necesario puesto que, hasta ese momento, la es-
tructura partidaria comandada por Prez Trevio haba mostrado
sus limitaciones durante la precampaa de 1933; desvinculada de
la poblacin, rebasada por las organizaciones agrarias y obreras
de tendencia cardenista. A partir de este momento pudo advertirse
una mayor centralizacin de las decisiones y actividades del pnr, pos-
tura que compartan Crdenas y el jefe mximo, fortaleciendo as las
instancias directivas formales como el Comit Ejecutivo Nacional,
los comits ejecutivos estatales, municipales y distritales.
Todo ello concluy con la formal designacin del general Crde-
nas como candidato presidencial durante la Convencin Nacional
de diciembre de 1933, celebrada en la ciudad de Quertaro, en la
que tambin se aprob un Plan Sexenal, documento que perfilaba el
programa del futuro gobierno, as como la disolucin de los partidos
regionales afiliados al pnr.
Durante el congreso, los delegados del grupo cardenista pusieron
nfasis en hacer del Plan Sexenal un documento de reivindicacin
ideolgica de los principios de la Revolucin y en el que se asumiera
el compromiso de profundizar la reforma agraria y el mejoramiento
de las condiciones de vida de los trabajadores, as como incorporar
las tesis de la rectora del Estado en materia econmica, plantea-
mientos que terminaron por imponerse no sin speras discusiones
y la oposicin de grupos ms conservadores.8
Al final de los trabajos de la convencin de Quertaro, comenta
Arnaldo Crdova, los reformistas tenan un plan poco conciso de
gobierno, pero s una bandera que todo mundo pudiera identificar.
Un programa ideolgico, reivindicativo de la Constitucin de 1917,
8
Arnaldo Crdova (1974). La poltica de masas del cardenismo. Mxico: Era, p. 50.
430
que enfatiz el papel del Estado como interventor de la economa

nacional y regulador de la vida social, sostenido por una amplia
poltica de masas.9
Una vez que Lzaro Crdenas fue ungido como el candidato del
pnr a la presidencia de la Repblica, se suscit un reajuste en el
Comit Nacional del pnr, como parte del propsito de integrar a
un mayor nmero de cardenistas en esa instancia directiva del par-
tido. Para trabajar en la futura competencia electoral fue designado
encargado general de la campaa el licenciado Luis I. Rodrguez,
y Froyln C. Manjarrez fue incorporado a la secretara de Prensa y
Propaganda del Comit Ejecutivo Nacional del pnr.10
La proclamacin de la candidatura de Lzaro Crdenas dispers
los nubarrones de ruptura en el seno de la familia revolucionaria. Lo
que se alz como un valioso triunfo para el an novel pnr, que si bien
sufra un grave desprestigio y hasta entonces en poco haba incre-
mentado su insercin entre la sociedad mexicana, en la designacin
de su candidato logr ajustar sus mecanismos polticos para alcanzar
una sucesin presidencial sin la sombra de la revuelta militar.11
El debate de la no reeleccin.
Ajuste del mecanismo poltico
Una vez solventada la disyuntiva de la candidatura presidencial,

los comits estatales del partido y los grupos locales desahogaron
sin grandes sobresaltos la elaboracin de las listas de candidatos a
diputados federales y senadores que tambin se renovaran en las
elecciones de 1934. Bajo las formas y costumbres adoptadas en
los ltimos aos, buena parte de los nominados al Congreso de la
9
Ibidem, p. 50.
10
11
Una vez que Lzaro Crdenas asumi la presidencia de la Repblica, el general
Manuel Prez Trevio fue designado embajador en Espaa. Cuando estall la Guerra
Civil y se manifestaron divergencias en la manera de afrontar el conflicto entre el pre-
sidente y el embajador, Prez Trevio fue removido de su cargo y trasladado a Chile,
delegacin menos importante para el gobierno cardenista. Alejandra Lajous y Susana
Garca (compilacin e introduccin) (1987). Manuel Prez Trevio. Mxico: Senado de la
Repblica, p. 40.
431
Unin contaron con la aprobacin del general Calles. Sin embargo,

en esta ocasin se pusieron en prctica nuevas normas polticas,
regidas por el principio de la no reeleccin, para el presidente de
la Repblica, los gobernadores de los estados y los integrantes
del Poder Legislativo.
De manera coherente con el discurso de septiembre de 1928 y sin
la presencia del caudillo, Calles pudo dar marcha atrs a las reformas
hechas al artculo 83 constitucional, que permitieron el retorno de
lvaro Obregn a la presidencia y posibilitaban la reeleccin pre-
sidencial. Por tanto, en 1932, Calles sugiri al pnr, dirigido en ese
entonces por su leal colaborador Manuel Prez Trevio, considerar
la propuesta de la no reeleccin. El 23 de abril, el Comit Directivo
Nacional lanz una convocatoria para la Convencin Nacional
Extraordinaria del partido, que definira como nico punto los tr-
minos del programa de accin bajo el principio de la no reeleccin.
En la reunin, celebrada en la ciudad de Aguascalientes los das 30
y 31 de octubre de 1932, la dirigencia present una ponencia que no
solamente echaba atrs las reformas obregonistas, sino que haca ms
rgidas las limitaciones para los encargados de los ejecutivos estatales
y las extenda tambin a los legisladores, para los que estaba prohibi-
da la reeleccin consecutiva; empero, los periodos de los diputados
y los senadores se prolongaron a tres y seis aos respectivamente.
Para el cargo de presidente, cualquiera que lo hubiera desempeado,
aunque fuese en calidad de interino, provisional o sustituto, y por
supuesto por eleccin constitucional, estaba imposibilitado para
ocuparlo nuevamente. La propuesta conserv el periodo presidencial
de seis aos, estipulado desde 1928.12
En el momento del mayor autoridad como el hombre fuerte de
Mxico, Calles obtuvo para su propuesta el respaldo de buena parte
de los miembros del pnr. Los distintos grupos coincidieron en la
apreciacin de que, en los primeros aos de vida del partido, entre
otros factores que lo haban desgastado, se encontraban las pugnas
entre las diferentes facciones polticas, libradas en el escenario del
Congreso, y aceptaron la tesis de que la no reeleccin de los legisla-
12
Jorge Carpizo (1989). El principio de la No Reeleccin. En Las elecciones en Mxico:
evolucin y perspectivas, coordinado por Pablo Gonzlez Casanova. Mxico: Siglo XXI
Editores, p. 123.
432
dores debilitaba sus vnculos con las estructuras locales, impidiendo

la formacin de camarillas que se perpetuaban en sus posiciones;
as, se dotaba al partido de una mayor fuerza para designar a sus
candidatos y de una estructura ms slida, centralizada y mejor or-
ganizada. La determinacin sobre la no reeleccin era una cuestin
por dilucidar dentro del partido. Una vez que los delegados de la
Convencin aprobaron la propuesta, su ratificacin en el Congreso
estaba de sobra garantizada. Los miembros de la XXXV Legislatura
aprobaron el dictamen en abril de 1933 a sabiendas de que no seran
reelectos en sus cargos.13
Una oposicin que se inclina hacia el radicalismo.

La candidatura de Adalberto Tejeda
La ausencia del cisma en el pnr diluy notablemente las oportuni-

dades de cualquier contendiente que pretendiera competir en contra
de dicha formacin poltica. Pese a ello, se presentaron a la lucha
electoral otras tres candidaturas de aspirantes a la presidencia de la
Repblica.
La primera de ellas fue la del coronel Adalberto Tejeda Olivares,
gobernador de Veracruz en dos ocasiones, poltico de tendencias
radicales, y colocado a la izquierda de la baraja en el grupo dominan-
te.14 A raz de su destacada labor al frente de gobierno de su estado
natal, Tejeda adquiri una gran fuerza poltica; empero, el apoyo que
brind a las milicias de agraristas rojos lo enfrent con el general
Plutarco Elas Calles y con el gobierno federal. En respuesta, desde
el centro se instrument entre 1932 y 1933 una agresiva campaa
encaminada a desarticular la fuerza del tejedismo y las bases sociales
que lo apoyaban fueron severamente reprimidas.15 No obstante, el
13
Jefrey Weldon (1997). El presidente como legislador. En El Poder Legislativo en
las dcadas revolucionarias, 1908-1934, coordinado por Pablo Piccato. Mxico: Cmara de
Diputados/Miguel ngel Porra, p. 144.
14
Romana Falcn y Soledad Garca (1986). La semilla en el surco. Adalberto Tejeda y el
radicalismo en Veracruz (1883-1960). Mxico: El Colegio de Mxico/Gobierno del Estado
de Veracruz, p. 312.
15
Lorenzo Meyer (1985). El conflicto social y los gobiernos del maximato, 1928-1934. Mxico:
El Colegio de Mxico, pp. 272-282.
433
coronel Tejeda decidi emprender su candidatura presidencial fuera

del pnr, encarnando las aspiraciones presidenciales de una izquierda
radical y agrarista.
Sus posibilidades se tornaron por completo impracticables cuando
buena parte de los grupos agraristas del pas, as como las organi-
zaciones campesinas moderadas, que confluyeron en la formacin
de la Confederacin Campesina Mexicana (ccm), optaron por arro-
par la candidatura cardenista. El ex gobernador Tejeda y el general
Crdenas concordaban en la defensa de los postulados agraristas;
incluso, en junio de 1933 ambos sostuvieron una entrevista en la que
hablaron sobre las muchas coincidencias de sus puntos de vista y de
la favorable posicin en que se encontraba el michoacano.
Sin embargo, el coronel veracruzano, aun en clara desventaja,
decidi no declinar su candidatura y sostener junto a sus seguidores
los estandartes de los agraristas de izquierda; buscaba que la existen-
cia de opciones radicales moviera al pnr a asumir posiciones ms
cercanas a los grupos populares.16
Una vez que Crdenas fue ratificado por la convencin del pnr,
Tejeda no abandon su aventura presidencial y prosigui con lo
que l asumi como el compromiso tico y moral de oponerse al
aparato oficial y continuar su campaa a travs del Partido Socia-
lista de Izquierdas, fundado para sostener su candidatura en abril
de 1933. Tejeda inici su campaa con grandes actos populares en
Cardel y en el puerto de Veracruz; sin embargo, stos fueron de los
pocos eventos masivos que pudo organizar. El mitin celebrado en
el Parque Jurez de Xalapa ya result sumamente triste, ni el propio
Tejeda asisti, su mensaje fue ledo por interpsita persona, y slo
cont con la asistencia de 300 personas, lo que anunciaba una ardua
campaa electoral por delante. 17
Sus simpatizantes en otros estados, fuera del cobijo de las tierras
veracruzanas, bastin del tejedismo, trataron de reavivar los res-
coldos de la combativa Liga Nacional Campesina Ursulo Galvn;
sin embargo, apenas si lograron conformar un ncleo tejedista en
16
Romana Falcn y Soledad Garca, op. cit., p. 313.
17
Jos Agustn Ronzn Len (1922). Las aspiraciones presidenciales de la izquierda
veracruzana: 1933-1934. Tesis de licenciatura en Sociologa. Veracruz: Universidad
Veracruzana-Facultad de Sociologa, p. 48.
434
la Ciudad de Mxico y atraerse el apoyo de algunas organizaciones

agraristas en contados estados, principalmente en Puebla, Chihuahua
y Sinaloa.18
Los repetidos intentos para formar un frente amplio de obreros
y campesinos, por el que Tejeda haba propugnado desde su gestin
como gobernador de Veracruz y luego durante su campaa, no logr
aglutinarse en torno de su candidatura. Su equipo no pudo atraer ms
que a unas cuantas agrupaciones campesinas, y tuvo escasos xitos al
intentar acciones de proselitismo en las organizaciones obreras.19
Pese a la ilegalidad, la resistencia.

La campaa del Partido Comunista
La etapa del maximato fue en extremo complicada para el Partido

Comunista de Mxico (pcm), proscrito desde el 6 de junio de 1929
por el gobierno del presidente Emilio Portes Gil y objeto de una
sistemtica represin, que durante los aos siguientes ejecut a varios
de sus militantes (entre ellos, Jos Guadalupe Rodrguez y Benjamn
Jimnez), deport a decenas de sus miembros a la colonia penal de
las Islas Maras (Jos Revueltas y Miguel ngel Velasco, entre otros),
y encarcel a otros tantos camaradas en diversas prisiones del pas
(como a Valentn Campa y Benita Galeana).20
Al mismo tiempo, esos aos fueron muestra de la capacidad de
resistencia del partido y sus militantes, que con tenaz actuacin des-
de la clandestinidad mantuvieron viva la edicin de El Machete ilegal
y preservaron una importante influencia en varias organizaciones
sindicales y de trabajadores a travs de su central obrera, la Confe-
deracin Sindical Unitaria de Mxico (csum). Al llegar 1933 conta-
ban con una fuerza que tomar en consideracin en gremios estra-
tgicos como petroleros, ferrocarrileros y electricistas, pese a la
encarnizada persecucin orquestada desde el aparato oficial.21
18
Ibidem, pp. 62-70.
19
20
Arnoldo Martnez Verdugo (editor) (1983). Historia del comunismo en Mxico. Mxico:
Grijalbo, pp. 419-423.
21
Barry Carr (1996). La izquierda mexicana a travs del siglo xx. Mxico: Era, p. 58.
435
A partir de esta fuerza, el Partido Comunista decidi presentarse

a la contienda por la presidencia. Esta campaa marca un hito en la
historia del partido en Mxico, ya que por primera ocasin, desde
su nacimiento en 1919, estaba en condiciones de presentar una
candidatura proveniente de su propia militancia. En la eleccin de
1920, celebrada apenas a los pocos meses de su fundacin y alejado
de la lucha electoral, no present candidato. En las dos siguientes,
bajo la poltica del Frente nico, los comunistas se sumaron a la
candidatura de Plutarco Elas Calles en 1924 y a la de lvaro Obre-
gn en 1928. Para la eleccin de 1929 dieron cobijo a un candidato
externo, el veleidoso general Pedro Rodrguez Triana, hasta que en
1934 se asumieron con la fuerza suficiente para designar candidato
a Hernn Laborde, trabajador ferrocarrilero y secretario general del
pcm desde diciembre de 1929.
Debido a la ilegalizacin del partido, la candidatura de Laborde
fue lanzada bajo el registro del Bloque Unitario Obrero Campesi-
no (buoc). La campaa descans primordialmente en las clulas
del Partido Comunista y las organizaciones agrarias y sindicales
adheridas al Bloque, que posibilitaron la realizacin de 19 mtines
en las principales ciudades del pas y la publicacin de Bandera Roja,
peridico de difusin de las actividades de los comunistas durante
la contienda electoral de 1934.22
Los comunistas se insertaron en la campaa en marzo de 1934
bajo la consigna: Ni con Calles ni con Crdenas. Con sta paten-
tizaban su rechazo a toda forma de colaboracin con el gobierno y
su desprecio a la figura de Calles, y manifestaban su desconfianza
en el michoacano, que haba construido su ascendente carrera
bajo el cobijo del jefe mximo. Si el recelo acerca de Crdenas por
su trayectoria poltica poda ser justificado, a juicio de Luis Javier
Garrido, el anlisis comunista sobre el Plan Sexenal, contra el que
lanzaron severas crticas, sealando que planteaba una intervencin
del Estado con un carcter fascista, se encontraba sumamente
alejado de la realidad.23
22
Javier Mac Gregor (2003). Bandera Roja: rgano comunista de informacin poltico-
electoral, 1934. Signos histricos 9: 101-122 (enero-junio), p. 102.
23
436
Adems de las inherentes dificultades y limitaciones para desarro-

llar una campaa desde la oposicin, comunistas y tejedistas pronto
se encontraron disputndose segmentos sociales y polticos muy
similares, pues trataron de hacerse de las simpatas de los mismos
grupos y organizaciones de trabajadores y campesinos radicales, lo
que los llev a entrar en frecuentes roces y enfrentamientos. Aunque
veladamente los comunistas reconocan en Adalberto Tejeda a un
poltico con destacadas aptitudes democrticas y populares, y con
el que algunas veces haban colaborado, la dinmica electoral los
condujo a atacarlo acremente cuando coincidan en la bsqueda
por capturar unos cuantos apoyos ms.24
Entre un conjunto heterogneo.

La candidatura del general Antonio I. Villarreal
La efervescencia de la sucesin presidencial permiti el reagrupa-

miento de una amplia gama de personajes, que no se identificaban
plenamente con los postulados de la izquierda, pero que igualmente
se encontraban fuera de los crculos del poder. Este amplio espectro
encontr enormes dificultades para establecer una coalicin poltica
slida; entre los variopintos integrantes de este ancho conjunto
estaban aquellos que no se haban desprendido de su aeja filiacin
carrancista, los derrotados de la rebelin delahuertista y los obre-
gonistas relegados tras el asesinato de su jefe.
Para estos segmentos, su causa comn era combatir a Plutarco
Elas Calles, antes que armar un programa poltico; sin embargo, en-
tre tan heterognea mezcla era difcil encontrar una figura altamente
reconocida como lo haba sido Jos Vasconcelos en la eleccin
anterior, que con su presencia superara sus mltiples diferencias
y amalgamara sus coincidencias en una candidatura presidencial.
Entre los personajes que manifestaron su inters por figurar como
candidato de este grupo destacaron los licenciados Gilberto Valen-
zuela y Romn Badillo.
24
Valentn Campa (1978). Mi testimonio. Memorias de un comunista mexicano. Mxico:
Ediciones de Cultura Popular, p. 98.
437
Los remanentes del Partido Nacional Antirreleccionista (pna),

que permanecieron aletargados desde la pasada eleccin presidencial,
se reanimaron en ocasin de la agitacin poltica que surcaba el pas
y se inclinaron por ofrecer la candidatura al destacado abogado Luis
Cabrera, redactor de la ley agraria de 1915 y agudo crtico de la inmo-
ralidad de la camarilla callista, aunque tambin sumamente irnico y
punzante en sus comentarios sobre los obregonistas resentidos, de
los que pona en duda su real compromiso democrtico. Al respecto,
Cabrera sostena que slo estaban en contra del rgimen porque una
fatalidad les arrebat a su protector y caudillo en la Bombilla, lo que
los envi prematuramente al ostracismo, pues de lo contrario seran
la banda que disfrutara de las mieles del poder.25
Otra vertiente importante se agrupaba en torno a la Confede-
racin Revolucionaria de Partidos Independientes (crpi), dirigida
por el profesor Aurelio Manrique y el licenciado Antonio Daz
Soto y Gama, a quienes se incorpor el general neoleons Antonio
I. Villarreal, que por ese tiempo regres al pas despus de cuatro
aos de exilio en San Antonio, Texas, tras embarcarse en la fracasada
asonada escobarista.
Antonio I. Villarreal contaba con una larga trayectoria de opositor
poltico, que se remontaba a su temprana militancia en el Partido
Liberal Mexicano junto a los hermanos Flores Magn, su incor-
poracin a las filas maderistas y al constitucionalismo durante la
Revolucin. Fue gobernador militar de Nuevo Len en 1914, hasta
que rompi lazos con Carranza, por lo que se march al exilio a Es-
tados Unidos, del que pudo retornar para subirse al carro triunfante
de la rebelin aguaprietista. Aqu alcanz el punto ms elevado en su
carrera poltica, ya que se desempe como secretario de Agricultura
durante el primer ao del gobierno del general lvaro Obregn.
Sin embargo, pronto caera en el grupo marginado del poder
y de los beneficios de permanecer en la familia revolucionaria.
Villarreal se embarc en la defenestrada rebelin delahuertista, y
posteriormente en las revueltas serrano-gomizta y escobarista. Ms
tarde vio frustradas sus aspiraciones de contender como candidato
presidencial opositor en 1929 ante la relumbrante figura de Jos Vas-
25
Luis Cabrera (1938). Veinte aos despus. Mxico: Botas, p. 138.
438
concelos, quien finalmente desempe ese papel. Villarreal regres

a Estados Unidos, hasta que las vueltas de la poltica le dieron en
1933 la oportunidad de contender nuevamente por la presidencia de
la repblica bajo la bandera de la crpi, que se propuso impulsar su
candidatura frente a la de Luis Cabrera sugerida por el pna.26
La negativa a ceder ante la otra propuesta retras desde enero de
1934 y hasta el mes de abril, una y otra vez, la resolucin definitiva.
Con el objetivo de ocupar la cabeza de la campaa anticallista, todas
las facciones involucradas inflaron el nmero de sus clubes y adhe-
rentes para forzar la designacin en favor de su candidato.
La disyuntiva de la candidatura fue esclarecida cuando Luis Cabre-
ra declin su postulacin y rechaz involucrarse de cualquier forma
en la contienda. En la perspectiva del ex secretario de Hacienda, la
liza electoral por delante vaticinaba una cmoda victoria del aparato
oficial y un lastimoso desempeo de sus adversarios. Seal que la
participacin de la oposicin, bajo las circunstancias completamente
desfavorables, slo servira para otorgar un halo de legitimidad a la
contienda y convalidar los resultados.27
El retiro de Luis Cabrera allan el camino para Antonio I. Villa-
rreal, quien, no obstante la advertencia lanzada por Cabrera, acept la
candidatura presidencial. El general neoleons encamin su campaa
hacia una defensa de los principios plasmados en la Constitucin de
1917. Para apuntalar su figura oposicionista, Villarreal explot su
pasado como antiguo magonista, jefe revolucionario y adversario del
grupo en el poder desde su rompimiento con el entonces presidente
Obregn en 1923. Por otro lado, tambin intent hacerse con los
votos de aquellos temerosos ante el rumbo que poda seguir el pas
bajo el Plan Sexenal y la continuidad de la imposicin callista que,
argumentaba, se extendera mediante la persona de Crdenas; por
lo tanto, se alz como adalid de la libertad religiosa y la educacin
a cargo de la familia.28
26
Georgette Jos Valenzuela (introduccin, seleccin y notas) (2006). Memorias del
general Antonio I. Villarreal sobre su participacin en la rebelin escobarista de marzo de 1929 y otros
documentos. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones de
Mxico, pp. 19-21.
27
Luis Cabrera, op. cit., pp. 139-152.
28
Raquel Sosa (1996). Los cdigos ocultos del cardenismo. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico/Plaza y Valds, p. 37.
439
Es de sealarse que la campaa presidencial de 1934 ofrece un

particular entorno, inmerso en la crisis econmica y poltica del
maximato, que propici un movimiento hacia la izquierda de las
distintas candidaturas y motiv que las reivindicaciones campesinas
y de los trabajadores se encontraran en todas las ofertas polticas
presentadas y fueran recogidas en las palabras de los cuatro candi-
datos, incluyendo al propio general Villarreal, quien tambin lanzaba
proclamas agraristas. Fue hasta despus de consumada su derrota
que el neoleons deriv a posiciones ms conservadoras y amagos
de rebelin armada, que estuvieron muy lejos de consumarse.29
Pese a que las distintas campaas de los opositores levantaban
pocas expectativas y sumaban reducidos adeptos, la fuerza de la
costumbre impulsaba a los miembros del pnr a hostigar a los segui-
dores de los dems candidatos e intentar el sabotaje de sus actos de
proselitismo. Sin las artimaas penerristas, dichos eventos resultaron,
la mayora de las veces, desangelados y poco concurridos. La actitud
intimidatoria y gansteril del pnr era de sobra innecesaria.
Aun as, cuando la oposicin lograba movilizar a un buen nmero
de personas, las autoridades locales recurrieron a la fuerza pblica
para disolver las concentraciones. Por ejemplo, en los hechos
ocurridos en Torren, donde un mitin de Laborde logr reunir un
nutrido nmero de simpatizantes, gracias a la histrica presencia del
Partido Comunista en la Laguna, que fue disuelto violentamente por
la polica,30 o en la Ciudad de Mxico, donde las reuniones en favor de
Villarreal eran finiquitadas por la intervencin de los gendarmes.31
El propio Crdenas debi solicitar al general Carlos Riva Palacio,
presidente del Comit Nacional del pnr, que girara las rdenes e
instrucciones necesarias a los comits estatales y municipales para
que los miembros del partido se abstuvieran de fustigar las campaas
de los adversarios.32
29
Ibidem, p. 43.
30
Valentn Campa, op. cit., p. 98.
31
Gloria Snchez Azcona (1980). El general Antonio I. Villarreal. Civilista de la Revolucin
Mexicana. Mxico: Instituto Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana,
p. 91.
32
Partido Nacional Revolucionario (1986). La gira del general Lzaro Crdenas, Mxico:
Partido Revolucionario Institucional, p. 37.
440
Lzaro Crdenas en Campaa
Antes de iniciar propiamente la campaa electoral, poda preverse

que la victoria de Lzaro Crdenas estaba prcticamente asegurada
aun sin desarrollar una intensa actividad proselitista. Sin embargo, el
general decidi emprender un amplio y ajetreado periplo a lo largo
y ancho del pas, no slo para conseguir el triunfo en las urnas, sino
para estrechar los vnculos con grandes sectores de la poblacin a
travs de la gira. La lejana del pnr con respecto al grueso de los
habitantes era un hecho irrefutable. Debido a esto, el general Cr-
denas se dio a la tarea de acercarse a la poblacin y recuperar como
base y sostn del partido a los contingentes que la Revolucin haba
olvidado en su camino hacia la institucionalizacin. Desde su toma
de protesta como candidato en Quertaro, el general habl a sus
correligionarios de la necesidad de impulsar la accin revolucionaria
de las masas.33
A partir de este momento, el general Lzaro Crdenas recorri
el pas por cielo, mar y tierra, ya fuese en el avin propiedad del
pnr, ferrocarril, automvil, sobre el lomo de un caballo e incluso
efectuando largas caminatas para llegar a su destino. Fue una gira
electoral muy extensa, nunca antes realizada por ningn candidato a
la presidencia, que lo llevara a visitar los 27 estados de la Repblica
y a llegar hasta algunos de los puntos ms alejados de la geografa
mexicana. Tras siete meses de campaa, el general Crdenas haba
sumado 27609 kilmetros de recorrido.
La campaa electoral cardenista result una sorprendente novedad
que explot todos los recursos y medios a su alcance para llegar a la
poblacin: cortometrajes cinematogrficos, mensajes radiofnicos,
elaboracin de carteles, fotobotones, banderitas y dems bisute-
ra electoral; estuvo encargado, como jefe de propaganda objeti-
va, el coronel duranguense Enrique Caldern Rodrguez.34
Sin embargo, pese a la multitud de recursos utilizados y las no-
vedades de los medios de comunicacin empleados en la campaa
33
Arnaldo Crdova (1995). La revolucin en crisis. La aventura del maximato. Mxico: Cal
y Arena, p. 434.
34
Pavel Leonardo Navarro Valdez, op. cit., p. 77.
441
poltica, lo que verdaderamente caus el impacto ms significativo

fue la capacidad del general para dialogar y comunicarse con la gente.
Durante su campaa, Crdenas movi el foco de la poltica nacional
de las intrigas palaciegas en las Cmaras y de las maquinaciones
confeccionadas en las oficinas del partido en la Ciudad de Mxico,
y lo traslad a su travesa itinerante a todos los puntos del pas.
Cualquier poblado era un buen lugar para convocar a los campesinos,
toda plaza o saln era un sitio adecuado para celebrar una reunin y
una piedra grande bastaba al candidato para sentarse y montar una
rudimentaria oficina para escuchar la voz de los campesinos, sus
decepciones, demandas, peticiones, anhelos y esperanzas.
La gira permiti a Crdenas demostrar su real apego a los
principios de la Constitucin y sirvi de marco para presentar a la
poblacin el Plan Sexenal, documento gua de su futuro gobierno,
y exponer sus posiciones ideolgicas, entre ellas su conviccin de la
necesaria y urgente organizacin y cooperacin de las masas con el
Estado de la Revolucin para cristalizar sus objetivos. Como sea-
l enfticamente en Zamora, Michoacn, el 23 de diciembre de 1933:
El cumplimiento del Plan no era slo responsabilidad del gobierno,
sino responsabilidad de los trabajadores ante la historia.35
Tzvi Medin seala que el objetivo principal de esta enorme gira
fue mostrar a Crdenas como un hombre cercano a la poblacin y
como una figura con relativa independencia del general Calles, dada
la reivindicacin de las ideas expresadas en sus discursos y la omisin
del jefe mximo en la mayora de ellos.36 Pero si bien Calles fue omi-
tido en los discursos, Crdenas no extern tampoco contradiccin
alguna con el ex presidente sonorense. 37
A nuestro juicio, la campaa tuvo el objetivo primordial de acre-
centar y estrechar las relaciones con las organizaciones populares,
fundamentales para su proyecto de gobierno, por lo que no es de
extraar que el lema acuado para la campaa haya sido Trabaja-
dores de Mxico, unos.
35
Arnaldo Crdova, La revolucin..., p. 459.
36
Tzvi Medin (1992). Ideologa y praxis poltica de Lzaro Crdenas. Mxico: Siglo XXI
Editores, p. 55.
37
442
Meses de agitacin poltica y social
La campaa ocurri a la par que las luchas sociales agitaban el pas.

Durante 1933 y los primeros meses de 1934, las organizaciones
obreras se encontraban en un periodo de reacomodo y florecimiento
poltico. La estructura de la Confederacin Regional Obrera de
Mxico (crom) se desmoronaba aceleradamente. Un severo puyazo
a la anquilosada organizacin que ejerci la hegemona sobre el
movimiento obrero en la dcada de los aos veinte fue la negativa
del general Crdenas para aceptar, pese a la insistencia moronista,
la candidatura por parte de su brazo poltico, el Partido Laborista
Mexicano, con lo que prcticamente fue sellada su marginacin de
la esfera del poder.
En el cambio de la marea, las organizaciones de trabajadores se
aglutinaron primordialmente en torno a la Confederacin General
de Obreros y Campesinos de Mxico (cgcom), dirigida por Vi-
cente Lombardo Toledano, quien durante el tiempo de la campaa
intensific sus labores de organizacin, cre sindicatos y consolid
federaciones estatales. Por su parte, imbuidos en este ambiente
favorable, mineros y ferrocarrileros constituyeron sus respectivos
sindicatos nacionales: el Sindicato de Trabajadores Mineros, Me-
talrgicos y Similares de la Repblica Mexicana y el Sindicato de
Trabajadores Ferrocarrileros de la Repblica Mexicana. A la vez,
hubo un resurgimiento general de los movimientos de huelga, prin-
cipalmente en el ramo textil, as como entre azucareros, petroleros
y ferrocarrileros.38
Lzaro Crdenas se mantuvo atento y pendiente de estos conflic-
tos sociales y convoc incesantemente a la unidad de los trabajadores
y a apoyar su proyecto de gobierno, en el que desempearan un
papel muy destacado:
Los obreros y los campesinos y la juventud estudiosa tendrn de parte

del gobierno todo el estmulo que requieran para agruparse, para uni-
ficarse, y para que una vez organizados exijan a los hombres pblicos
38
Arnaldo Crdova (1981). En una poca de crisis, 1928-1934. La clase obrera en la Historia de
Mxico, tomo 9. Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones
Sociales/Siglo XXI Editores, pp. 160-180.
443
el cumplimiento estricto de sus obligaciones y la atencin efectiva de

las necesidades del pueblo trabajador de Mxico.39
Crdenas se esforzaba por tender puentes hacia las organizacio-

nes obreras, que tras la amarga experiencia del Partido Laborista,
utilizado como instrumento de las ambiciones polticas de Luis
Napolen Morones, se haban declarado apartidistas y no otorgaron
directamente su apoyo a la candidatura de Crdenas. Cuando Vicente
Lombardo Toledano critic en un artculo periodstico, publicado
en abril de 1934, los jugosos negocios amasados bajo los antros y
casinos de juego, el candidato se puso inmediatamente en contacto
con el dirigente obrero para manifestarle que en caso de alcanzar
la presidencia prometa desaparecer las casas de apuestas en breve
tiempo. Por estas y otras acciones, discursos y compromisos, la clase
obrera mexicana comenz a ver con menos resquemores y con
mayor confianza al candidato. Los amarres de la campaa poltica
encaminados a la consolidacin de las alianzas en un gran frente
popular que dotara de una relativa autonoma la actuacin del futuro
presidente, poco a poco, con el transcurrir de la campaa, se iban
apretando.40
El ceremonial poltico de la jornada electoral
Pocos das antes de concluir su campaa, el 27 de junio, el general

Crdenas y las personas de su comitiva electoral, entre las que
destacaban Carlos Riva Palacio, presidente nacional del pnr; Plu-
tarco Elas Calles Jr. y los licenciados Silvestre Guerrero y Luis I.
Rodrguez, arribaron a Durango, ltima etapa del largo recorrido
nacional. El candidato fue recibido en el campo areo de la ciudad,
donde aterriz el avin del partido procedente de Chihuahua.
La capital duranguense haba sido escogida como lugar de cierre
de su intensa y extensa campaa electoral; permanecera all durante
39
Lzaro Crdenas (1978). Palabras y documentos pblicos, tomo 1. Mxico: Siglo XXI
Editores, p. 130.
40
Nora Hamilton (1998). Mxico: los lmites de la autonoma del Estado. Mxico: Era,
p. 122.
444
la celebracin de las elecciones.41 La Perla del Guadiana ofreca un

ambiente de tranquilidad, la presencia de los opositores era minscu-
la, y a la vez se compensaba al gobernador Carlos Real por mantener
el orden poltico dentro de su estado.42 Por otra parte, se reafirmaba
la imagen de un futuro presidente cercano a la poblacin, nunca
lejano ni encerrado en sus oficinas de la Ciudad de Mxico; por el
contrario, en unos das tan importantes se trasladaba a una de las
entidades ms desatendidas por la poltica nacional.
Las actividades de campaa de Lzaro Crdenas en Durango
incluyeron un recorrido por la poblacin de El Salto, centro made-
rero en la serrana del estado, recepciones y encuentros con la clase
poltica local y un mitin popular de cierre de campaa en la plaza de
armas de la ciudad de Durango. En su discurso critic la reforma
agraria, mal ejecutada y a cuentagotas:
Si la tierra es entregada a los campesinos y no se les proporcionan los

medios para cultivarla, todo su esfuerzo ser nulo y perdido. Es preciso
que no sufran desorientaciones los hombres encargados de interpretar
y cumplir las leyes agrarias, cuyo espritu, es forzoso confesarlo, con
frecuencia no se atiende debidamente y cuyas disposiciones no siempre
se cumplen.43
La noche previa a las elecciones se transmiti desde Durango a todo

el pas un mensaje radiofnico a travs de la xefo. En su manifiesto
final a la nacin, Crdenas reiter su llamado a todas las fuerzas
revolucionarias a la unidad en torno al pnr:
La unificacin de los elementos que integraban los organismos de la

Revolucin solidarizndose con el Partido Nacional Revolucionario, en
41
Lzaro Crdenas (1986). Obras: Apuntes 1913-1966, tomo 1. Prefacio de Gastn
Garca Cant; introduccin de Cuauhtmoc Crdenas. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, p. 289.
42
Si bien los grupos campesinos radicales y las clulas del Partido Comunista con-
taban con fuerte presencia en La Laguna, dicha regin y su aejo conflicto agrario se
encontraban a una distancia prudente. Barry Carr (1987). The Mexican Communist
Party and agrarian mobilization in the Laguna, 1920-1940: A worker-peasant alliance?
Hispanic American Historical Review 87 (agosto), pp. 371-404.
43
Lzaro Crdenas (1978). Palabras y documentos pblicos, tomo 1. Mxico: Siglo XXI
Editores, p. 129.
445
este momento histrico de funcin electoral, marca un nuevo paso en

la vida institucional del pas sin que se haya presentado hasta hoy el
desgarramiento de las luchas intestinas ni los compromisos de ningn
caudillo victorioso, situacin que viene a realizar la suprema ambicin
del histrico mensaje de 28, que auspici a Mxico la entrada a la eta-
pa de los pueblos de verdaderas instituciones.44
La jornada electoral del 1 de julio se desarroll sin grandes sobresal-

tos. Los eventos de ese da, como en ocasiones anteriores, estuvieron
salpicados por algunas irregularidades. Los procedimientos electo-
rales estipulaban que los primeros ciudadanos en presentarse a las
casillas electorales seran los responsables de las mismas y encargados
de la recepcin y escrutinio de los votos. Ello permiti al pnr, muy
superior a sus contrincantes en la organizacin de sus estructuras y
experimentado en la movilizacin de sus simpatizantes, dominar la
inmensa mayora de las casillas, y cuando esto no sucedi, se recurri
a ya conocidas estratagemas, como el robo de urnas y las amenazas
en contra de los votantes.
Mientras tanto, en Durango, la eleccin presidencial de 1934 fue
un da de fiesta completo. El general Crdenas inaugur la primera
estacin de radio comercial en la ciudad, la xee, propiedad del in-
geniero Alejandro Stevenson. A travs de las ondas hertzianas y el
telgrafo, el general Crdenas se mantuvo al pendiente del desarrollo
de la eleccin en el resto del pas y, desde el distante Durango, los
mexicanos se enteraron de que el candidato haba emitido su voto,
como cortesa poltica, a favor del gobernador tabasqueo Toms
Garrido Canabal,45 hecho que es interpretado por Carlos Martnez
Assad como un mensaje de Crdenas para patentar que estara atento
a los problemas de todas las regiones del pas, desde los pantanos
de Tabasco hasta las llanuras del norte mexicano.46
Crdenas obtuvo una holgada victoria. De acuerdo con los resul-
tados oficiales, alcanz un total de 2225000 votos. Por su parte, el
general Antonio I. Villarreal, postulado por la Confederacin Revo-
44
Ibidem, p. 135.
45
Lzaro Crdenas, Apuntes..., p. 289.
46
Carlos Martnez Assad (1998). Crdenas y los hombres fuertes en las regiones.
Vidas cruzadas. En XXII Jornadas de Historia de Occidente. Lzaro Crdenas y las regiones.
Jiquilpan: Centro de Estudios de la Revolucin Mexicana Lzaro Crdenas, p. 74.
446
lucionaria de Partidos Independientes, consigui 24395; Adalberto

Tejeda, del Partido Socialista de Izquierdas, y que manifest haber
votado por Hernn Laborde, sum 16037, y al Partido Comunista
y su candidato se le reconocieron tan slo 569 votos.47
No obstante lo intenso de la campaa del pnr y el incremento en
el nmero de personas que acudieron a las urnas a depositar su voto,
la participacin de la ciudadana en este tipo de contiendas se puede
considerar baja. De entrada, la legislacin marginaba a las mujeres,
el 50% de la poblacin, de participar en la jornada, y del universo
de electores posibles se estima que solamente el 14% acudi a las
urnas a depositar su voto.48
Los candidatos derrotados denunciaron las maniobras fraudu-
lentas de los miembros del pnr en una multitud de casillas y un
subconteo de los votos a su favor; sin embargo, no contaban con
la fuerza necesaria para alterar la resolucin final de la contienda
electoral. Al respecto, slo en Veracruz Tejeda sostena contar con
927000 votos y sus estimaciones arrojaban 100000 sufragios en
favor de Laborde.49 Los resultados preliminares de la votacin, que
se conocieron la misma noche de las elecciones, haban otorgado
6046 votos a los comunistas, pero con el transcurrir de los das se
esfumaron como por arte de triquiuelas electorales.50
A la distancia, hoy tal como aquellos das de julio de 1934, los
nmeros finales parecen irrelevantes, lo importante es valorar el rol
de cada grupo en los aos por venir. El tejedismo se encontraba
reducido y en proceso de desarticulacin. Los comunistas, fuera
de la clandestinidad, seran actores claves en el sistema de alianzas
imperante en la poltica del pas durante los aos del cardenismo.
En tanto, las fuerzas que actuaron alrededor de Villarreal tendran
que esperar para encontrar la forma de aprovechar, en algunos aos
y de mejor manera, las nuevas contradicciones que germinaran en
el interior del rgimen revolucionario.
47
Enciclopedia parlamentaria, Legislacin y estadsticas electorales, serie IV, volumen III,
tomo 2 (1997). Mxico: Cmara de Diputados del H. Congreso de la Unin/Miguel
ngel Porra, p. 133.
48
49
50
Arnoldo Martnez Verdugo, op. cit., p. 149.
447
Celebrada la eleccin, conforme a la tradicin y las reglas polticas

de esa poca, el candidato presidencial triunfante acudi a entrevis-
tarse con el jefe mximo. El tres de julio, Crdenas, Riva Palacio y
el gobernador de Sinaloa, el profesor Manuel Pez, abordaron el
avin del pnr en Durango para dirigirse a la finca de El Tambor en
Sinaloa, propiedad del general Calles y desde donde haba observado
el desarrollo de la jornada electoral.
Crdenas cumpli fielmente con el ritual de la poca. Sin perder
tiempo, acudi hasta donde se encontraba Calles para escuchar
sus impresiones sobre la recin concluida campaa electoral. La
sucesin presidencial haba sido de lo ms pacfica. Nada pona en
duda el triunfo cardenista, ni la continuidad de Calles como rbitro
y equilibrio entre los grupos polticos del pas.
Desde el comienzo de la campaa, pocos podan albergar dudas:
el michoacano sera el prximo presidente en despachar en Palacio
Nacional y habitar en el Castillo de Chapultepec; sin embargo, las
interrogantes giraban en torno a su capacidad para mantener su
autonoma frente al general Calles, o si sera de nueva cuenta un
presidente subordinado a la autoridad del jefe mximo.
El fin del maximato
Lzaro Crdenas asumi la presidencia de la Repblica el 1 de

diciembre de 1934. Los observadores aseguraban que el cuerpo
poltico mantena su fidelidad hacia el general Calles. La mayor
parte de los gobernadores haban conseguido y ocupaban sus cargos
mediante el beneplcito del hombre de Guaymas, y en el siguiente
Congreso Federal era evidente la afinidad poltica hacia el jefe mxi-
mo por parte de la mayora de sus integrantes.
Sin embargo, las acciones emprendidas durante la campaa
electoral rindieron sus frutos. Las organizaciones de obreros y
campesinos apoyaron la poltica seguida por Lzaro Crdenas,
quien desde el gobierno alent la unificacin sindical como la va
necesaria para acelerar las respuestas a las demandas de los obreros
y los campesinos. La agitacin social se extendi rpidamente y las
448
movilizaciones populares empezaron a ser vistas con recelo entre

los grupos polticos callistas.
Poco a poco se hizo evidente una profunda divisin entre los
seguidores del jefe mximo y la administracin cardenista. Calles
intent mostrar su autoridad en junio de 1935 y arremeti en contra
de las agrupaciones obreras y campesinas y las orientaciones polti-
cas del gobierno de Lzaro Crdenas; sin embargo, el viejo general,
pese a su vasta experiencia, no logr advertir los cambios que se ha-
ban producido en la vida del pas, ni que para entonces no dispona
ya de la fuerza suficiente para continuar dictando el rumbo de la
poltica nacional. Adems de las distintas lealtades construidas por
el michoacano con la familia poltica, fue fundamental para su eficaz
respuesta la decidida actuacin de las organizaciones obreras, que
respondieron firmemente y al unsono en contra de las descalifica-
ciones hechas por el sonorense, que se vio obligado a replegarse.
En tales circunstancias, el general Crdenas reorganiz su ga-
binete, removi gobernadores, diputados y senadores y depur al
ejrcito de los elementos adictos a Calles. Los das de don Plutarco
como jefe mximo de la Revolucin estaban contados; pocos meses
ms tarde saldra derrotado rumbo al destierro. Crdenas haba forta-
lecido la figura presidencial y a partir de entonces el jefe del Ejecutivo
podra ejercer el poder sin la tutela de ningn caudillo oculto tras
bambalinas. Mientras tanto, en el horizonte se perciba una etapa de
profundas reformas sociales cimentadas en la alianza popular que se
comenz a edificar en la campaa electoral de 1934.
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452
IV
de la poca de oro del autoritarismo civil
al agotamiento y fracaso del mismo
Candidatos y campaas: la eleccin
presidencial de 1940
Silvia Gonzlez Marn
L as grandes movilizaciones de masas que marcaron el inicio del

gobierno del general Lzaro Crdenas permitieron que el rgi-
men poltico constitucional, mediatizado por el llamado maximato,
adquiriera vigencia plena. La presidencia de la Repblica pudo
entonces ejercer sus potestades y atribuciones constitucionales, y se
convirti en el eje de las instituciones y en la palanca de los grandes
cambios que transformaron al pas y consolidaron el presidencia-
lismo.
En el fondo, la spera disputa entre Plutarco Elas Calles y Cr-
denas no fue sino la expresin de las contradicciones entre las dos
grandes vertientes de la Revolucin: la popular, que tom cuerpo en
los derechos sociales de los obreros y los campesinos, y la burguesa,
que pugnaba por un liberalismo econmico que buscaba reducir la
intervencin del Estado en el desarrollo nacional y pona el acento
en los intereses individuales sobre los colectivos.
Las coincidencias fundamentales entre ambas en relacin con la
soberana nacional, la independencia econmica, la liquidacin del
latifundismo, el fomento educativo, el laicismo y el papel del Ejecu-
tivo en la conduccin de la vida pblica, fueron la base sobre la cual
se dilucid la lucha por el poder y el perfil del nuevo Estado.
Las diferencias entre la vertiente social de la Revolucin y las ten-
dencias liberales burguesas presentes en la construccin del nuevo
455
Silvia Gonzlez M arn
Estado alimentaron la dialctica que culmin en la crisis poltica de

1935, cuando las movilizaciones populares fueron decisivas para
inclinar la correlacin de fuerzas a favor de las grandes reformas
sociales y nacionales, y fincar el sistema poltico mexicano.
Con la derrota del callismo como fuerza poltica hegemnica, el
presidente Crdenas asumi el mandato constitucional de un Eje-
cutivo fuerte, indispensable para conducir al pas por la ruta trazada
en la Constitucin y expuesta en el Plan Sexenal. Ello le permiti
expedir la ley de expropiaciones de 1936, con la que llev a cabo la
reforma agraria y la nacionalizacin del petrleo en marzo de 1938.
De manera concomitante termin por afianzar uno de los pilares
del sistema poltico mexicano: el presidencialismo.
El otro tema decisivo fue el partido que, surgido para unificar las
fuerzas revolucionarias y mantenerlas en el poder por la va demo-
crtica, deba sintonizarse con las nuevas realidades e incluir a las
organizaciones sociales de trabajadores de la ciudad y del campo que
haban inclinado la balanza de las fuerzas a favor del cambio revo-
lucionario impulsado por Crdenas. Fue entonces que el presidente
propuso la reconversin del Partido Nacional Revolucionario ( pnr)
en un partido de masas organizadas en sectores, el Partido de la Re-
volucin Mexicana ( prm), forjando as el vehculo de participacin
poltica de los trabajadores organizados y el instrumento poltico
que permiti al presidente fortalecerse y ampliar sus facultades hasta
erigirse en el rbitro de la vida poltica nacional, especialmente en el
mbito electoral. La alianza de los trabajadores de la ciudad y el campo
con el gobierno revolucionario adquiri organicidad y se perfil como
la garanta de la estabilidad poltica ante la sucesin presidencial.1
1
El 30 de marzo de 1938 tiene lugar la III Asamblea Nacional del pnr, en la que se
conforma el Partido de la Revolucin Mexicana (prm). Su estructura es de sectores socia-
les: campesino y obrero, con la incorporacin del militar y el popular. Luis I. Rodrguez fue
el primer secretario general del prm; anteriormente fue secretario privado del presidente
Crdenas (1935-1937). El nuevo partido se caracteriz por su estructura sectorial, as como
por la democracia funcional como principio que regira las decisiones en su interior. Luis
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456
El futurismo
La eleccin presidencial de 1940 fue la primera de lo que despus

se llam el sistema poltico mexicano, a cuya base constitucional se
sumaron, como ingredientes principales, el presidencialismo y el
partido de masas; despus se fueron aadiendo otros que se convir-
tieron en reglas no escritas. La consolidacin del presidencialismo,
la no reeleccin y las circunstancias del momento marcadas por las
fuertes tensiones sociales generadas por las reformas cardenistas,
produjeron hacia el final del sexenio una gran efervescencia que
adelant el juego poltico hacia la sucesin presidencial en lo
que desde entonces se conoci como futurismo. En efecto,
aunque los tiempos del proceso electoral estaban marcados por la
ley, los nombres de los aspirantes a figurar como candidatos presi-
denciales empezaron a ser mencionados desde principios de 1938
en las columnas polticas de los principales peridicos nacionales,
lo que indujo expresiones pblicas de legisladores, gobernadores,
dirigentes sociales y lderes empresariales.
Las inquietudes polticas estaban a punto de convertirse en un
febril activismo que amenazaba con desbordar los cauces institu-
cionales, provocar ingobernabilidad e introducir intereses polticos
particulares en la gestin gubernamental, poniendo en riesgo el
carcter institucional de las decisiones de gobierno y de la marcha
de la administracin pblica. Sobre todo, el futurismo conspiraba
contra el Ejecutivo federal. En efecto, por ser el jefe del Estado, del
gobierno y del partido, el presidente concentraba una gran fuerza que
le permita controlar y dirigir el juego poltico, como tener el voto
de calidad en la seleccin del candidato. Pero el futurismo buscaba
presionar al presidente y distorsionar la auscultacin que realiza-
ba entre las diversas fuerzas polticas, empresariales y los sectores del
partido; por consiguiente, debilitaba su capacidad para contener las
ambiciones desatadas. Por eso, tanto el presidente como los lderes
de las cmaras del Congreso de la Unin, los lderes de los sectores y
el dirigente del prm pusieron tanto empeo en frenar el futurismo.
No slo las ansias locas de los polticos ambiciosos alimentaban
el futurismo. La prensa tambin empez a tomar parte: de testigo
y gua de la opinin pblica pasaba a ser, tambin, un actor poltico
457
de primera importancia. Esta funcin la desempeara de manera

creciente contradictoria, por supuesto a todo lo largo de la
lucha por la presidencia: desde la madrugada de los impacientes
hasta el desenlace que reafirm la legalidad y marc el ocaso de las
tentaciones insurreccionales.
En 1938 comenz la lucha por la sucesin presidencial con la
aparicin del futurismo que, a pesar de los esfuerzos del presidente
por contenerlo, adelant un ao el proceso sucesorio y provoc
entre los polticos una verdadera carrera por posicionar en la opinin
pblica los nombres de sus respectivos candidatos a ocupar la silla
presidencial. Este fenmeno, que con intensidad variable apareci
tanto en las anteriores como en las subsecuentes sucesiones presi-
denciales, despert una gran expectacin en la opinin pblica, de
por s agitada por los acontecimientos mundiales que repercutan
en la situacin poltica interna.
Interludio. El contexto internacional
La gran depresin econmica de 1929 puso en cuestionamiento

el modelo liberal, que se mostr impotente para combatir los
efectos de la crisis. En Italia y Alemania, stos se sumaron a los de
la derrota en la Primera Guerra Mundial, lo que infligi un duro
castigo a sus pueblos, que sirvi de caldo de cultivo al fascismo y al
nazismo, movimientos totalitarios y belicistas que, valindose de una
fraseologa socializante, alimentaron un nacionalismo revanchista
y anticomunista que al mediar la dcada de los aos treinta puso a
Europa al borde de la guerra.
En Espaa, la monarqua haba cedido el paso a la Repblica,
cuyo gobierno fue ganado, en las elecciones de 1936, por el Frente
Popular, integrado por socialistas, comunistas, anarquistas, diversos
partidos republicanos liberales y otros representativos de Catalua,
Euskadi y Galicia, a las que la Repblica haba reconocido derechos
nacionales. La avanzada poltica del Frente Popular choc con los
intereses de los terratenientes, as como del clero y de la oligarqua
centralista, que con el pretexto de combatir la anarqua y el des-
membramiento de Espaa alentaron una rebelin militar apoyada
458
por la Falange contra el gobierno republicano, que dio lugar a una

sangrienta guerra civil en la que intervinieron abiertamente Italia y
Alemania a favor de los insurrectos, ante la mirada entre compla-
ciente y cmplice de las democracias occidentales.
El gobierno mexicano tom partido por la Repblica, a la que
apoy en la medida de sus fuerzas y posibilidades. El curso de la
guerra fue desfavorable a la Repblica y la inminencia del triunfo
franquista tuvo consecuencias contradictorias en Mxico, pues de un
lado dio origen al inicio del exilio republicano, que brind un enorme
y polifactico aporte a la vida social mexicana, y por el otro, alent a
las fuerzas de la reaccin que desafiaban al gobierno de Crdenas.
El fantasma de una nueva guerra mundial cobr realidad con la
anexin de Austria por Alemania en marzo de 1938. El pacto de no
agresin entre Alemania y la Unin Sovitica signado por Riben-
tropp y Molotov aplaz la conflagracin, que finalmente estall en
septiembre de 1939, cuando Inglaterra y Francia declararon la guerra
a Alemania luego de que sta invadi Polonia.
En Estados Unidos, el presidente Franklin Delano Roosevelt
abandonaba el liberalismo econmico y daba un giro hacia la izquier-
da con el New Deal (Nuevo Trato), que favoreca a Mxico, donde
el presidente Lzaro Crdenas comenzaba a aplicar el programa de
reformas sociales contenido en el Plan Sexenal. Cuando en 1936
apareci el libro de Keynes Teora general del empleo, el inters y el dinero,
Mxico marchaba ya en la direccin que el clebre autor propona:
una importante intervencin del Estado en la economa y un fuerte
compromiso social del gobierno.
En la expropiacin petrolera se combinaron el patriotismo y la
sagacidad del presidente Crdenas quien, por un lado, respondi a la
soberbia neocolonial de las compaas petroleras haciendo del acto
expropiatorio una reivindicacin puntual de la soberana nacional,
vulnerada por el desacato de las empresas extranjeras a un laudo de
la Suprema Corte, y por otro supo aprovechar la extrema agudizacin
de las contradicciones entre los pases de origen de las petroleras,
que tenan al mundo al borde de la guerra. La oportuna decisin del
presidente Crdenas rescat para la nacin un recurso estratgico
y cancel la posibilidad de que, como consecuencia de la guerra,
entonces inminente, se viera afectada la integridad territorial.
459
Muchos los llamados, pocos los escogidos
Desde el primer momento del gobierno del general Crdenas, las mi-
radas de los polticos buscaban al personaje que tuviera ms cercana
con el presidente y por ende, mayor influencia. Al mediar el sexenio,
no haba duda de que los polticos ms cercanos al divisionario de
Jiquilpan eran los generales Francisco J. Mgica y Manuel vila
Camacho. No obstante, los aspirantes a sucederlo fueron legin.
Los que se prepararon con mucha antelacin fueron los mugi-
quistas,2 quienes sigilosamente haban iniciado los trabajos en el
Senado con la intencin de ir posicionando al general Francisco
J. Mgica, secretario de Comunicaciones y Obras Pblicas, en la
carrera presidencial. El otro fuerte aspirante era el general Manuel
vila Camacho, cuyo nombramiento como secretario de Guerra
y Marina daba sustento a su precandidatura entre los polticos
profesionales y uno que otro audaz advenedizo,3 segn versin de
Manuel Corro Via. En efecto, desde que el general Crdenas lo
incorpor a su gabinete, rpidamente gan apoyo entre los polticos
cardenistas y entre otros que no lo eran tanto.
En un alarde de futurismo, el gobernador de Veracruz, Miguel
Alemn, promovi que la diputacin local aprobara, el 20 de oc-
tubre de 1937, un documento en el que se comprometa el apoyo
a la precandidatura del general vila Camacho. Seguramente la
movilizacin laboral que propici la expropiacin petrolera, la
propia expropiacin, as como la preparacin del cambio del pnr
al prm que culmin en abril de 1938 y las medidas que el nuevo
partido tom para controlar el proceso, impidieron la publicacin
del documento, que no se realiz sino hasta el 13 de agosto de 1938.
Un da despus, en respuesta a la actividad que desde el Senado
realizaban los mugiquistas, La Prensa inform de la integracin
de un grupo de 12 senadores liderados por Gonzalo N. Santos,
2
Gonzalo N. Santos (1986). Memorias. Mxico: Grijalbo, pp. 583, 593, 646; J. Manuel
Corro Via (1939). Sucesin o reeleccin del presidente Crdenas? Mxico: s.p.i., pp. 19-20,
y Silvia Gonzlez Marn (2006). Prensa y poder poltico. La eleccin presidencial de 1940 en
la prensa mexicana. Mxico: Siglo XXI Editores/Universidad Nacional Autnoma de
Mxico-Instituto de Investigaciones Bibliogrficas, pp. 171, 203-204
3
J. Manuel Corro Via, op. cit., p. 9.
460
que apoyaba la candidatura del general vila Camacho. Los 12

apstoles, como se conoci al grupo, contaron con el respaldo
de Maximino, hermano del candidato y gobernador de Puebla.
La agitacin tambin lleg a la Cmara de Diputados, donde la
lucha fue ms enconada debido a la escisin de un grupo de mi-
litares y civiles. No obstante, se logr integrar un grupo mayori-
tario de diputados a favor de vila Camacho, poco despus de
que en Guadalajara tuvieron lugar pronunciamientos pblicos en
favor de Francisco J. Mgica. En marzo de 1939, Exclsior public
declaraciones de Gildardo Magaa, gobernador de Michoacn,4
en las que neg rotundamente tener aspiraciones presidenciales, pero
la realidad desminti su negativa porque en esos momentos estaba
circulando un folleto que lo postulaba como posible candidato.
El general Magaa busc sacar la sucesin del estrecho mbito de
los hombres del presidente y abrir el juego a los gobernadores, sin
mucha fortuna.
La prensa de la poca muestra y promueve la legin de precan-
didatos al publicar los nombres de otros aspirantes, as como sus
filiaciones: el general Gildardo Magaa, zapatista, definido como un
buen aspirante, por su honradez y discrecin, fue postulado por
secciones de la Confederacin Regional Obrera de Mxico (crom)
de Baja California, Zacatecas, Durango, Nuevo Len, Coahuila,
Jalisco, Chihuahua y Guanajuato; al general Manuel Prez Trevio,
callista, lo apoyaban Emilio Madero y Ramn F. Iturbe; otro que
figur fue el abogado Gilberto Valenzuela, eterno candidato. Con
excepcin del general Gildardo Magaa, quien muri en 1939, y
de Prez Trevio, todos los dems se sumaron a la candidatura del
general Juan Andreu Almazn al desvanecerse sus intenciones de
ser postulados por algn partido de oposicin.
Tambin fueron mencionados el general Rafael Snchez Tapia,
comandante de la 1 Zona Militar; el embajador de Mxico en Esta-
dos Unidos, Francisco Castillo Njera, hombre de una slida cultura
y de una brillante carrera diplomtica cuyo cargo, sin embargo, lo
invalidaba para ser considerado precandidato; el coronel Adalberto
Tejeda, de quien se deca que contaba con el apoyo del general
4
Entrevista con el general Gildardo Magaa, Exclsior, 13 de marzo de 1939.
461
Calles, que haba enviado a Europa a gente de su confianza para

entrevistarse con el veracruzano, cuya estancia en el viejo continente
y el papel que desempe en Espaa lo ubicaban como un factible
candidato a la sucesin.
La prematura agitacin lleg a tal grado que perturb las labores
legislativas y, lo que fue ms grave, presagi una fuerte divisin que
eventualmente poda poner en peligro la gobernabilidad. El 1 de
septiembre de 1939, en el V informe de gobierno, el presidente
Crdenas fij su posicin, en la que exhortaba a centrar la atencin
no en torno a personalidades, sino en el programa de gobierno que
asegure la vigencia del proyecto revolucionario. Con voz pausada
y firme, pero clara y sonora,5 advirti a los polticos bulliciosos
que el prm era el organismo poltico indicado para encauzar las
actividades electorales en los principios revolucionarios y el nico
capaz de contener a los grupos que se manifestaban por alguna
personalidad. Crdenas pona nfasis en la actitud que asumira a
lo largo de la contienda electoral: [...] pondr todo mi empeo en
evitar que las autoridades establecidas se muestren parciales apo-
yando personalidades determinadas, pues deseo ratificar una vez
ms mi propsito de no mezclarme ni directa ni indirectamente en
un asunto que corresponde al pueblo para darse sucesores en los
puestos de representacin nacional.6
En ese momento se percibieron dos grandes tendencias polticas:
la integrada por los 12 apstoles, futuristas y madrugadores que su-
maban a su causa a varios diputados y a los principales gobernadores;
la otra, representada por el prm, en la que los lderes de los sectores
obrero y campesino apoyaban la posicin del presidente.
La oposicin se organiza
La oposicin al prm comenz a surgir a mediados de 1938 en la

Cmara de Diputados, donde afloraron signos de disidencia entre
5
Jos C. Valads (1985). Crdenas.... Historia de la Revolucin Mexicana, vol. 10.
Mxico: Gernika, pp. 11-12.
6
Palabras y documentos pblicos de Lzaro Crdenas, Informe de gobierno y mensajes presidenciales
1928-1940 (1978). Mxico: Siglo XXI Editores, p. 145.
462
diversos militares y civiles ligados al callismo. El 12 de julio se inici

la formacin del Frente Constitucional Democrtico Mexicano
(fcdm), que encabezaron los diputados Miguel Flores Villar y
Ramn Iturbe con el propsito de oponerse a la corriente de la
izquierda oficial, adems de formar un frente para combatir el comu-
nismo y el fascismo. La directiva del prm desautoriz la integracin
de ese grupo; como medida disciplinaria, lo conmin a que en el
trmino de tres das protestara su adhesin al Partido. La Cmara de
Senadores se solidariz con el Comit Ejecutivo Nacional del prm,
pero tres senadores rehusaron votar con la mayora y anunciaron
su adhesin al Frente, por lo que fueron expulsados del partido. La
prensa empez a registrar los indicios del distanciamiento entre los
poderes Ejecutivo y Legislativo.
Los principales peridicos nacionales prestaron atencin a la
formacin del Frente. Todas las actividades de sus organizado-
res fueron motivo de un seguimiento noticioso detallado; no era para
menos, pues en la prctica sa fue la llamada para que la oposicin
iniciara trabajos para unificarse en un partido poltico. El Popular,
peridico de la Confederacin de Trabajadores de Mxico (ctm),
crtico implacable de la oposicin, consider saludable para la vida
democrtica del pas que la oposicin se organizara en un partido
poltico, para que de una vez por todas diera la cara y se compro-
metiera ante la opinin pblica, en lugar de continuar con su labor
semiclandestina.7
Las actividades del Frente continuaron. El 5 de octubre apareci
publicado el manifiesto bautizado como Alianza de Generales,
promovido por el fcdm y avalado por importantes firmas de co-
nocidos generales, como Pablo Gonzlez, Francisco Coss, Marcelo
Caraveo, Fortunato Zuazua, Emilio Madero, Jacinto B. Trevio y
otros generales, jefes y oficiales del ejrcito. El manifiesto caus
verdadera sensacin; en los crculos polticos se hablaba de 7000
militares involucrados en la alianza, cuyo objetivo era celebrar
una convencin que diera origen a la formacin de un partido
poltico.
7
Silvia Gonzlez Marn, op. cit., pp. 185-186.
463
Para la segunda semana de noviembre de 1938, de pronto resucit

el Partido Social Demcrata (psd) que, a decir de su presidente Jorge
Prieto Laurens, haba permanecido en receso voluntario, dedicado a
su organizacin interna. Su objetivo era la unificacin de todos los
elementos independientes opuestos al partido oficial, a sus organi-
zaciones sociales y al Partido Comunista de Mxico (pcm). A criterio
de su promotor, la idea de dar vida al partido era una respuesta a las
declaraciones del presidente a la reportera Magdalena Mondragn de
La Prensa,8 de respetar la existencia de los partidos de oposicin.
Campaas
El ao 1938 finaliz con la alianza del presidente del prm, Luis I.

Rodrguez, con Vicente Lombardo Toledano, dirigente de la ctm,
con el fin de presentar un frente unido con el presidente Crde-
nas, fortalecer la unidad del prm y dar prioridad a la elaboracin
del futuro programa sexenal. sta fue la respuesta a la actividad del
Frente, que en voz de los diputados Iturbe y Sierra respondieron
que la lucha era entre las fuerzas comunizantes y las democrticas,
y que, o la ciudadana se adhera a estas ltimas, prestndoles un
firme apoyo para que por medios pacficos el Frente destruyera la
labor del triunvirato rojo con suficiente oportunidad para evitar
una conflagracin nacional, o despus sera demasiado tarde.9
Era clara la intencin de los opositores de expulsar del gobierno al
sector ms comprometido con los ideales sociales de la Revolucin,
por la va pacfica, pero por su propia dinmica este planteamiento
evolucion hasta acariciar la idea, meses antes de la eleccin, de
promover una sublevacin armada.
El ao 1939 es el de las definiciones electorales. A finales de
febrero, los cuatro sectores del prm (obrero, campesino, popular y
militar) se pronunciaron a favor del general Manuel vila Camacho.
Al mismo tiempo, los diversos partidos de oposicin buscaron po-
nerse de acuerdo sobre cul militar tena las dotes, las relaciones y el
poder econmico necesarios para afrontar la lucha electoral, porque
8
La Prensa, 11, 12 y 14 de noviembre de 1938.
9
464
el candidato impulsado por las fuerzas revolucionarias contaba con

toda la maquinaria oficial a su favor.
Personalidades y trayectoria
Tres fueron los precandidatos que buscaron la candidatura del prm

a la presidencia de la Repblica. Para acreditar sus aspiraciones,
el presidente Crdenas ascendi a los tres generales de divisin:
a Rafael Snchez Tapia en el mes de diciembre de 1938; en los
primeros das de enero de 1939, a Francisco J. Mgica, y el 17 de
ese mes, a Manuel vila Camacho. Este ltimo da se entrevistaron
con Crdenas; dos das despus, Mgica y vila Camacho presenta-
ron por escrito sus renuncias como secretarios de Estado, y Sn-
chez Tapia como comandante de la primera zona militar, debido,
dijeron, a que la campaa poltica se ha intensificado a extremos
que nos colocan en condiciones incompatibles con los empleos que
desempeamos.10
Como bien observ La Prensa, la competencia era entre vila
Camacho y Francisco J. Mgica, de manera que con el ascenso del
ltimo, ambos divisionarios quedaban caballo a caballo. El mismo
peridico le daba pocas probabilidades de triunfo al general Mgi-
ca, por encontrarse desvinculado del ejrcito; en cambio, conside-
r la postulacin del general vila Camacho pan comido, por-
que tena tras de s fuertes apoyos, y su prudente silencio se deba
entender como una buena disposicin de su parte para lanzarse a
la lucha.11
Los tres precandidatos tenan en comn su cercana con el pre-
sidente. El general Mgica, 10 aos mayor que Crdenas, era afn a
las ideas polticas e ideolgicas de ste, adems de contar con una
estrecha y larga amistad. De los tres, era el que tena menos injeren-
cia en el ejrcito, del que se haba retirado en 1923. Era un hombre
firme y pasional, con un carcter fuerte que se volva intransigente
al defender sus convicciones.
10
Magdalena Mondragn (1966). Cuando la revolucin se cort las alas. Mxico: Costa
Amic, p. 140.
11
La Prensa, 2 de enero de 1939.
465
El general Rafael Snchez Tapia era militar en activo y recin

haba ocupado el cargo de oficial mayor de la Secretara de Guerra
y Marina, situacin que lo haba llevado a tener una importante
influencia en las fuerzas armadas; haba sido titular de la Secreta-
ra de Economa en el primer gabinete del presidente Crdenas.
Antes de la expropiacin petrolera, haba sido designado coman-
dante de la estratgica primera zona militar. Por la manera en que
se postul como precandidato y los escasos apoyos que recibi,
podra suponerse que no contaba con el visto bueno del presidente
Crdenas.
El general Manuel vila Camacho, amigo personal y compaero
de armas de Crdenas, fue el leal colaborador que lo haba acom-
paado desde diciembre de 1920, como jefe del estado mayor de la
columna expedicionaria de Sonora que comandaba el michoacano.
Inici el sexenio cardenista ocupando el cargo de subsecretario de la
Secretara de Guerra y Marina, y a la muerte de su titular, el general
Andrs Figueroa, fue designado encargado del despacho hasta su
ascenso a general de divisin. Su carcter conciliador, sus dotes de
buen administrador y su personalidad ponderada y respetuosa fueron
elementos que le valieron ser el ms viable candidato a la presidencia
de la Repblica.
Inicio de Campaa
Para febrero de 1939, Crdenas vio con buenos ojos la celebracin

de las convenciones de la ctm y de la Confederacin Nacional
Campesina (cnc). La primera se realiz el 20 de febrero y dos das
despus la cnc hizo lo propio. Crdenas apoy la realizacin de las
convenciones en un intento por fortalecer al prm y evitar, en lo po-
sible, que senadores, diputados y gobernadores tomaran las riendas
de la contienda. Ambas convenciones apoyaron la candidatura del
general Manuel vila Camacho.
La reaccin de los senadores mugiquistas fue de inconformidad,
al considerar la convocatoria de la cnc violatoria de los estatutos
del prm. Esta decisin, denunciaron, evitar que la masa campesina
tenga una autntica intervencin en todos los actos que culminarn
466
con la eleccin de un candidato presidencial.12 Su malestar se deba

a que detrs del lder cenecista Graciano Snchez estaba el sentir en
contra del presidente de la Repblica, pero como no era poltica-
mente pertinente reclamarle al primer mandatario, se pronunciaron
por descalificar a Luis I. Rodrguez como dirigente del prm porque,
en su opinin, no haba garantizado la imparcialidad del partido.
Lo mismo hizo el general Snchez Tapia, slo que l fue ms lejos
y renunci al partido. En ese ambiente de inconformidad, fue ne-
cesaria la salida de Rodrguez de la direccin del prm. Y en efecto,
en mayo lo sustituy el general Heriberto Jara como presidente del
comit central ejecutivo del prm.
La larga trayectoria del general Jara como militar revolucionario,
su fuerza moral y congruencia ideolgica, fueron consideradas como
garantas de imparcialidad, por lo que los mugiquistas vieron con
buenos ojos su nombramiento. En su discurso de aceptacin, Jara
llam a la unidad, recalcando que no tena compromisos polticos
con los precandidatos.13 Hizo firme su propsito de neutralidad,
con el objeto de conservar mi independencia y hacer que la man-
tengan nuestros distintos comits, para que todos los aspirantes a
puestos de eleccin popular que actan dentro de nuestro Partido,
estn colocados en un mismo plano de igualdad.14
La propuesta del general Jara en su discurso de aceptacin fue
recogida de inmediato por los partidarios del general Mgica, y
ofrecieron como contrapropuesta que fuera el presidente del parti-
do quien, de acuerdo con todos los precandidatos, nombrara al
nuevo consejo nacional y a los secretarios del Partido. El recin
nombrado presidente del comit central ejecutivo les contest que
su propuesta contravena los estatutos del Partido, pues no debe
olvidarse [que] est integrado por cuatro sectores.15
De acuerdo con lo establecido por la ley federal electoral de 1918
un ao antes de la fecha de las elecciones, los partidos tenan
que emitir la convocatoria para celebrar sus asambleas nacionales
12
La convocatoria de la Nacional Campesina: no deba haberla lanzado. El Universal,
29 de enero de 1939.
13
Magdalena Mondragn, op. cit., p. 274.
14
Ibidem.
15
Ibidem.
467
con el objeto de elegir al candidato a la presidencia, a principios

de julio de 1939 el prm emiti la convocatoria, en medio de fuertes
presiones de la prensa por el retraso en publicarla. Los mugiquistas
cuestionaron la validez moral de la convocatoria, ya que prctica-
mente pona los destinos de los prximos comicios en manos de la
mafia de gobernadores, presidentes municipales, recaudadores de
rentas y diputados locales, comprometidos para sostener poltica y
econmicamente la candidatura de vila Camacho.
Un da despus de publicada la convocatoria y una vez que fall el
ltimo intento por hacer que la competencia fuera ms equitativa,
el general Francisco J. Mgica decidi retirarse de la contienda pre-
electoral. En presencia de sus simpatizantes y amigos dio lectura al
manifiesto en el que, con irona no exenta de amargura, expuso su de-
cisin: [...] con profunda pena les digo que Mgica, el constituyente,
el que ha luchado siempre por las libertades del pueblo, Mgica no
es popular.16 Al da siguiente, la prensa public el manifiesto en el
que esgrima las razones de su decisin. En tono fuerte denunciaba
el violento monopolio personalista que se haba impuesto en el
partido, lo que traa como consecuencia el abandono de los principios
revolucionarios. En un lenguaje que dejaba entrever su disgusto y su
decepcin por la manera en que el partido abandonaba los principios
revolucionarios por una posicin centrista, en forma velada hizo
responsable de este viraje a Crdenas: [] dentro de un rgimen
como el delineado no soy ni puedo ser popular, ni deseo contar con
el favor oficial [...].17 Aunque en el manifiesto critic duramente
todo el aparato poltico del rgimen, cuid que sus conceptos no
fueran a ser aprovechados por la oposicin, por lo que dej en claro
que no renunciara al partido ni formara otra agrupacin poltica.
Sin embargo, fue especialmente duro con el pcm al considerar que
[...] escudado tras un sofisma trivial de tctica de lucha, olvida su
misin histrica de partido de vanguardia y entrega sus intereses
vitales a grupos de vergonzante tendencia centrista.18
Con el retiro de Mgica de la contienda preelectoral y de la vida
poltica, la Revolucin perda a uno de los ms congruentes defen-
16
Ibidem, p. 275.
17
Ibidem.
18
Ibidem.
468
sores de sus principios sociales y nacionales. Si bien el divisionario

de Zamora contaba con significativos apoyos de burcratas, tra-
bajadores y mujeres a pesar de no tener derecho a votar ni a ser
votadas, en alguna medida se sinti traicionado por las fuerzas de
izquierda y por el propio presidente. Tal vez su forma de concebir la
poltica no pudo ajustarse a las condiciones imperantes en la nueva
correlacin de fuerzas nacionales e internacionales.
El avilacamachismo se unifica
Para ese momento, en el avilacamachismo haba tres grupos que se

disputaban el liderazgo: el Grupo Accin Poltica de Diputados y
Senadores, que formaban la mayora en ambas Cmaras, agrupados
en el comit central ejecutivo, cuyo presidente era el coronel y dipu-
tado Gabriel Leyva; el Comit Central pro vila Camacho, dirigido
por el diputado Alfonso Garca Gonzlez y Csar M. Cervantes, y el
Centro Nacional Preelectoral del general Donato Bravo Izquierdo.
El Grupo Accin Poltica fue el que tom la iniciativa al convocar
a los dirigentes de los comits y a los representantes de la ctm y de
la cnc a unificarse en un solo organismo director de la campaa.
Despus de varias reuniones en abril de ese ao, los tres grupos se
fusionaron en el Comit Directivo Nacional, al frente del cual qued
el ex gobernador de Veracruz Miguel Alemn. De esta forma, el
avilacamachismo logr el ms difcil de los objetivos a que puede
aspirar un conglomerado humano: la disciplina.19
Mitin definitorio de sus tesis de campaa
El primer acto pblico organizado por el Comit Directivo Nacional

tuvo lugar el 16 de abril en la plaza El Toreo, en la Ciudad de Mxico.
Su importancia radic en mostrar que el comit, los sectores agrario
19
Agustn O. Mrquez (1942). vila Camacho, el presidente caballero, 1942. Prlogo de
Csar M. Cervantes. Mxico, s.p.i., p. 44.
469
y obrero, y las juventudes del partido, haban sellado un pacto de

unidad.20
Ante una prensa que no se puso de acuerdo en la crnica del mitin,
pues unos peridicos consignaron en sus notas un lleno completo
mientras que otros publicaron que algunos tendidos se haban que-
dado vacos,21 vila Camacho, con su habitual parsimonia, defini en
grandes pinceladas su ideario poltico, aunque no era propiamente
un programa de gobierno, ya que ste deba ser elaborado por el prm
en la confeccin del segundo Plan Sexenal. El discurso contena sus
principales tesis de campaa sobre asuntos como trabajo, campo,
industria, educacin y poltica, temas en los que ahondara en su gira
electoral y que ms tarde seran recogidos por la convencin nacional
e integrados en el Plan Sexenal.
Se trat de un discurso moderado, que procur dejar en claro que
su propsito sera consolidar la obra de Crdenas; para ello, llam a la
conciliacin de todas las fuerzas sociales y polticas del pas. Deline
as la poltica de unidad nacional que ms tarde sera la bandera de su
administracin, y que buscara consolidar y conciliar, lo que signific
colocarse en el centro poltico, ni a la izquierda ni a la derecha, si-
no en el justo medio, como de alguna manera ya lo haba advertido
Mgica. Para lograr estos propsitos, su administracin se apegara
al [...] cumplimiento estricto de la ley y [al] esfuerzo por fortalecer
y dignificar las instituciones nacionales.22
En materia laboral, se comprometi a respetar las conquistas
obreras como base del progreso nacional. Su posicin con respec-
to al campo fue la de conciliar al ejido con la propiedad privada de
la tierra, como elementos necesarios para aumentar la produccin
agrcola. En relacin con los empresarios, tuvo palabras de concor-
20
Es importante sealar la presencia de la mujer como oradora en los mtines. Ambos
candidatos Manuel vila Camacho y Juan Andreu Almazn utilizaron la capacidad
poltica de las mujeres para dar mayor credibilidad a sus campaas.
21
El reportero de La Prensa dej correr su pluma y rese que el acto inici bajo
un luminoso cielo azul, con numerosas mantas de las organizaciones sociales. Fueron
oradores Fernando Amilpa por el sector obrero; Jorge Meixueiro por el campesino y
Roberto Guzmn Araujo por el juvenil, adems de Isaura Murgua de Sordo Noriega
y Mercedes Martnez Montes.
22
Discurso del general Manuel vila Camacho en la plaza El Toreo. La Prensa,
17 de abril de 1939..
470
dia al comprometerse a abrir los grandes recursos del pas a las

inversiones legtimas y al estmulo de la iniciativa privada, siempre
que garanticen el respeto a la libertad econmica de Mxico y a las
conquistas del proletariado.23
Al referirse a la educacin, fue sumamente cauteloso. No hizo
ninguna mencin a la educacin socialista y slo tuvo vagas alusiones,
aunque no carentes de importancia, sobre la funcin de la educacin
pblica: Debe afirmar los principios de liberacin humana contra
todas las formas de tirana. Con los maestros se comprometi a elevar
su nivel de vida y se declar partidario de otorgar a la mujer sus dere-
chos sociales y polticos. Mostr su desacuerdo en que los miembros
del ejrcito participaran [...] directa e indirectamente en la poltica
militante electoral mientras se encuentren en servicio activo, pues
todo intento de hacer penetrar las contiendas electorales en el recinto
de los cuarteles es restar una garanta a la vida cvica del pueblo.
Declar estar convencido de que la libertad de prensa y de con-
ciencia deban consolidarse como realidades inexpugnables. Para
terminar, y haciendo honor al mote de Candidato Caballero, se
comprometi a que su participacin en la lucha poltica estara mo-
vida por un elevado sentimiento de civismo e hizo un llamado a
los militantes del prm a colaborar en la elaboracin del Plan Sexenal
para que quede prevista sin extravos ni utopas, la consolidacin
de las obras emprendidas y la ordenacin de nuevas posibilidades
de justicia y accin creadora en el prximo periodo presidencial.
Fue muy cuidadoso cuando se refiri a la situacin internacional.
Rechaz las autocracias que amenazaban al mundo y afirm su con-
viccin demcrata al declarar: Sea nuestro pas tierra de igualdad
y libertad.24
En las filas de la oposicin
Es difcil situar en una fecha determinada el surgimiento de la

oposicin como fenmeno poltico; sin embargo, las reformas
23
Ibidem.
24
Texto completo del discurso de Manuel vila Camacho pronunciado en la plaza
de toros. El Popular, 17 de abril de 1939.
471
sociales, la expropiacin petrolera y la transformacin del pnr en

un partido de sectores sociales como el prm catalizaron la reaccin
opositora hacia la formacin de un frente de fuerzas que pronto se
perfil hacia la postulacin de una candidatura alterna. Favoreci
los trabajos de la oposicin el clima de libertades democrticas y
el anuncio que hizo Crdenas a la prensa de respetar la ley en las
elecciones presidenciales.
El 1 de febrero de 1939 se organiz el Comit Revolucionario
de Reconstruccin Nacional, que se propuso congregar y organizar
a partidos, agrupaciones o individuos en un gran partido nacional
para luchar por una necesaria y justa rectificacin de la poltica
imperante. No obstante que se proclam ajeno a toda bandera
personalista, el general Juan Andreu Almazn se perfil claramente
como su candidato. El comit ejecutivo estuvo integrado por una
diversidad tal de polticos, que result un muestrario de las diferentes
corrientes que concurrieron en l.25
El programa del Comit Revolucionario oscil entre las rectifi-
caciones y las retractaciones. Entre sus aspectos principales plante
la aplicacin sin interpretaciones sectarias o demaggicas de la
Constitucin de 1917; el justo equilibrio entre el capital y el trabajo,
proscribiendo las huelgas polticas y la clusula de exclusin; la ti-
tulacin de la parcela ejidal; la derogacin de la reforma del artculo
tercero constitucional, que impona una interpretacin marxista a la
educacin; la democracia integral en contraposicin a la democracia
de los trabajadores; la desaparicin del partido oficial o de Estado,
que representaba la mistificacin de la soberana popular y de la
democracia funcional, y la integracin de un gobierno de reconstruc-
cin nacional que armonizar debidamente los intereses legtimos
y las justas aspiraciones, garantizando en forma efectiva y prctica
los derechos del hombre, particularmente la propiedad privada con
exclusin del latifundio, y respetando, de modo especial, la pequea
25
La presidencia recay en Gilberto Valenzuela; la secretara general, en Carlos Roel;
la vicepresidencia la integraron los generales Ramn F. Iturbe (del Frente Constitucional
Democrtico), Juan C. Cabral, Marcelo Caraveo, Pablo Gonzlez y Jacinto B. Trevio; el
tesorero fue el general Emilio Madero. Los vocales fueron Antonio Daz Soto y Gama,
Rubn Salazar Malln, Gonzalo de la Parra, el general Francisco Coss, Alberto Vzquez
del Mercado, Armando Z. Ostos, Diego Arenas Guzmn y el general Roque Gonzlez
Garza, entre otros.
472
propiedad.26 ste fue el programa que enarbol Almazn, con

algunos ajustes segn la ocasin y el lugar donde pronunciara sus
discursos, al igual que todos los candidatos.
En el campo de la oposicin hubo esfuerzos por lograr la unifi-
cacin con una serie de partidos y agrupaciones, pero debido a la
diversidad de stos, la unidad pareci cada vez ms lejana. El general
Almazn sigui con cuidado y cautela los esfuerzos del comit
revolucionario, pero las diferencias entre sus miembros, que no se
pusieron de acuerdo en quin deba ser el candidato presidencial,
lo llevaron a preparar su propia estrategia de lanzamiento. El deto-
nador fue la instalacin del centro director de la campaa de vila
Camacho; inmediatamente despus, Almazn decidi aceptar la
candidatura a la presidencia propuesta por la mayora de los partidos
independientes, con excepcin del Partido Revolucionario Antico-
munista (prac), formado por Manuel Prez Trevio y el general
Joaqun Amaro, de filiacin callista, y de los partidos de la derecha
radical, de los que Almazn se deslig para que no se le identificara
con el nazismo.
En diciembre de 1939, el Comit Revolucionario de Recons-
truccin Nacional formaliz ante la Secretara de Gobernacin
su solicitud para constituirse en el Partido Revolucionario de
Unificacin Nacional (prun), que sera el titular de la campaa.
Para entonces, Almazn tena ya un largo rato en plena actividad
electoral.
Como una medida poltica acertada, el candidato opositor cuid
escrupulosamente su relacin con el presidente Crdenas asistiendo
a varias entrevistas con l. El contacto era el director del Banco de
Mxico, Luis Montes de Oca, quien ha relatado que en una de esas
entrevistas, el general Almazn expres su reconocimiento al ejrcito
por la actitud imparcial y digna de las fuerzas federales, aunque
tambin su molestia por las actitudes y acciones de muchas auto-
ridades civiles.27
Exclsior, 2 de febrero de 1939.

26
27
Citado por Daniel Coso Villegas (1975). La sucesin presidencial. Mxico: Joaqun
Mortiz, p. 74.
473
Campaas electorales
En la tercera semana de enero, el prun realiz su convencin y se

convirti en el organismo dirigente de la campaa almazanista. La
buena acogida que comenz a tener su campaa en varios estados
y municipios del pas le confirmaron a Almazn que sus simpatas
iban en aumento en sectores importantes de la poblacin, sobre todo
entre la clase media y alta, en grupos de campesinos y de trabajadores
y en la oficiala media del ejrcito.
En el campo de su contrincante, el comit central ejecutivo
convoc a la convencin del prm en medio de fuertes presiones de
las organizaciones sociales del propio partido. El 1 de noviembre
de 1939 fue la fecha que el consejo nacional fij para su realizacin;
como ya mencionamos, con retraso respecto de lo dispuesto por la
ley federal electoral, que estableca que las candidaturas presiden-
ciales deban de registrarse un ao antes de las elecciones; es decir, el
plazo se haba cumplido el 30 de junio de 1939. La lucha interna en
el partido haba retrasado la funcionalidad del mismo, por lo que
tuvo que esperar el cambio de su presidente para emitir la convo-
catoria el 12 de julio.
La convencin se reuni en el Palacio de las Bellas Artes del 1
al 3 de noviembre, con una asistencia de 1478 delegados: 351 del
sector obrero; 714 del sector campesino; 103 del militar y 310
del popular. Fue electo candidato el general vila Camacho por 1217
votos, 81% de los asistentes.
La convencin recibi el Plan Sexenal elaborado por la ctm,
donde Lombardo Toledano haba jugado un papel muy destacado,
y lo turn a una comisin dictaminadora integrada por dos repre-
sentantes avilacamachistas (Csar Martino y Toms Snchez Her-
nndez), dos cardenistas (Jess Gonzlez Gallo y Octavio Vjar
Vzquez) y dos lombardistas (Vctor Manuel Villaseor y Ricardo J.
Zevada). El resultado de esta comisin fue un Plan de Gobierno su
nuevo nombre ms acorde con el discurso conciliador del candida-
to. Sealaba la comisin que no era ni poda ser un programa
detallado, sino una norma general trazada a grandes lneas.
Para principios de 1940 las campaas se intensificaron, los
discursos se endurecieron y los nimos se calentaron. Airado,
474
Almazn denunci en sus discursos el robo de su programa por

el candidato del prm. Algo de verdad tena su molestia, ya que al
recorrerse cada vez ms hacia el centro, vila Camacho coincida
con algunas tesis de Almazn, como la propuesta de titular la
parcela ejidal.
Una de las principales caractersticas de ambas campaas electo-
rales fue la presencia multitudinaria de las masas populares en los
mtines de campaa de los candidatos, los que se convertan en una
fiesta de colores, con msica, canciones, bandas de guerra, porras y
discursos encendidos. La oposicin tena magnficos oradores como
Antonio Daz Soto y Gama y el mismo candidato, cuya elocuencia
encenda el entusiasmo de sus simpatizantes. Esto contrastaba con
la parsimonia y la seriedad del general vila Camacho, quien prefera
leer sus discursos, pues l mismo reconoca su falta de capacidad
oratoria.
El tono conciliador de los discursos del divisionario poblano lo
destac la revista Hoy en un editorial titulado Lucha de antifaces.
Con la intencin de presionar al candidato poblano a deslindarse
del Plan Sexenal, la revista pretendi presentarlo como un hom-
bre de criterio propio y calculador que usaba dos antifaces: uno para
aceptar el Plan Sexenal y otro para mostrarse como un hombre
sereno, ponderado y ecunime. El editorial conclua con un antiguo
proverbio popular: el candidato le puso una vela a Dios y otra al
diablo.28
En el campo de la oposicin
Era notoria la ausencia de un partido organizado y cohesionado en

las filas opositoras. Los esfuerzos realizados por el prun para lograr
la unidad de la oposicin no fueron suficientes, por lo que adecu
su discurso en el sentido de presentar al general Almazn como el
verdadero revolucionario, defensor de los principios de la Revo-
lucin que haban sido desvirtuados y traicionados por los falsos
revolucionarios representados en el avilacamachismo. Tambin
haba que crear el miedo hacia el comunismo en la clase media y alta
28
Lucha de antifaces. Hoy, 16 de diciembre de 1939.
475
y presentar al prm como un partido totalitario y antidemocrtico:

Es un hecho conocido que las doctrinas totalitarias se enfrentan
en todas partes a los sistemas democrticos; precisamente all es-
t la diferencia radical entre los principios de nuestra Revolucin, de
la Revolucin Mexicana, y la teora que preconizan los partidarios
del totalitarismo [...].29
En la ltima etapa de las campaas, mientras el candidato oficial
utilizaba un tono ms cauteloso haciendo concesiones importantes
a las clases media y alta, Almazn en cambio endureci su discurso
poltico ante el apoyo creciente de diversos sectores de la poblacin
inconformes con las reformas sociales y agrarias del rgimen, lo que
lo situaba en el camino peligroso de la demagogia.
As, poco a poco, la tendencia favorable que mantuvo en 1939 la
fue perdiendo en la medida en que se acercaba el da de la eleccin y
los rumores sobre una sublevacin armada crecan y se intensifica-
ban. En entrevista con un reportero de La Prensa, Almazn afirm:
Mi obligacin ineludible ser la de encauzar la fuerza popular
para ponerla al servicio del derecho y defender la soberana de la
nacin, evitando a toda costa que un grupo usurpador se aduee
de los destinos de Mxico contra el deseo de la inmensa mayora de
sus habitantes.30
La gran mayora de los peridicos se sumaron al rechazo a la
eventualidad de un levantamiento armado postelectoral. El Nacional
habl de las amplias garantas que el presidente brindaba al proceso
electoral, pero al mismo tiempo advirti sobre la capacidad del
gobierno y del pueblo para asegurar la transmisin pacfica del po-
der. El semanario Hoy denunci que Almazn y los almazanistas
preparaban un levantamiento armado que dara inicio en la sierra
de Chihuahua, pero que la lealtad del ejrcito hacia las instituciones
y la grave situacin internacional volvan inviable una rebelin
armada.31
29
Silvia Gonzlez Marn, op. cit., p. 335.
30
Insinuaciones del candidato Andreu Almazn sobre un conflicto preelectoral.
La Prensa, 3 de julio de 1940.
31
Garantas de elecciones pacficas. El Nacional, 3 de julio de 1940; En pro de la
alianza Mxico-Estados Unidos. Hoy, 29 de junio de 1940.
476
Este rechazo unnime de la prensa mercantil y de los peridicos

de la izquierda oficial y de la no oficial prcticamente anticipaba la
victoria electoral del candidato del prm. El viraje de la prensa, sobre
todo de la gran prensa comercial, llev a Almazn a sacar un des-
plegado a plana entera en el que juzgaba el papel desempeado por
la prensa al [...] describir, en informaciones interesadas, los actos
de esta campaa como una lucha entre dos grupos personalistas,
equiparables en fuerza, procedimientos y ambiciones, y no como
en realidad es, una lucha entre el pueblo sediento de libertades y
una casta privilegiada que quiere dominarlo con fines de beneficio
personal exclusivamente.32 A los hombres de dinero les recrimi-
n su falta de solidaridad econmica hacia su candidatura y de ha-
berlo abandonado en la hora decisiva. Exclsior calific la actitud de
Almazn como una conducta suicida que lo llevara a la ruina.
En el campo del candidato oficial, el joven y experimentado pol-
tico Miguel Alemn era el operador de la campaa. Con gran visin,
fue cerrando el cerco alrededor de Almazn. Su estrategia le dio
buenos resultados: discurso conciliador, poltica de unidad nacional,
plan de gobierno moderado, abandono del discurso socialista. Una
pieza fundamental fueron los acuerdos a los que seguramente lleg
con la prensa mercantil, que al principio alent la organizacin de
la oposicin en un partido poltico y ms tarde empuj al general
Almazn a que aceptara la candidatura. Durante prcticamente todo
1939 la prensa le destin amplios espacios al candidato opositor,
pero al entrar 1940 paulatinamente le fue retirando el apoyo, aunque
sin quitrselo del todo.
El triunfo electoral de Manuel vila Camacho no se puede reducir

slo al resultado de las elecciones. Para que se diera esa victoria con-
currieron una serie de factores: programa, organizacin, discursos,
apoyos y la influencia del exterior.
32
Desplegado del general Almazn al pueblo de Mxico. Exclsior, 3 de julio de
1940.
477
Mientras el general Almazn careci de un programa definido,

vila Camacho concili inteligentemente las bases del gobierno
cardenista con las suyas propias: Es decir, fundi la realidad que
hemos vivido con la necesidad que deseamos vivir.33
En el decisivo terreno de la organizacin, el almazanismo careci
de ella, pues le hizo falta un partido poltico organizado y cohe-
sionado. Esto se not en los miles de comits almazanistas que se
fundaron en las primeras explosiones de entusiasmo popular y que
tuvieron que clausurarse por la falta de un organismo que los co-
ordinara, situacin que provoc la desercin de algunos de los ms
decididos partidarios de su candidatura. El avilacamachismo, en
cambio, cont desde el principio con el apoyo de un partido fuerte,
estable, organizado, que se transform a tiempo para enfrentar la
campaa y que represent una fuerza cuya magnitud no pudo ser
superada por los opositores.
El almazanismo apost al apoyo de los hombres de empresa,
opositores militantes de la poltica social del presidente Crdenas,
pero este sector estaba interesado en la tranquilidad social que consi-
deraba favorable para su prosperidad. Su prioridad era preservar las
condiciones para la inversin de sus capitales, por lo que se opuso a
alimentar movimientos ssmicos en la sociedad y apoy al candi-
dato que reuna la mayor suma de ventajas en el campo electoral.34
vila Camacho, con su discurso conciliador, supo atraerse a los
hombres de negocios y quitarle al general Almazn el apoyo de este
importante grupo. El almazanismo, al carecer de un partido, apost
por la sublevacin cuando se dio cuenta de que por la va legal era
prcticamente imposible su triunfo. Almazn tom ese discurso al
comprometerse a hacer respetar las votaciones a como diera lugar,
lo que lo distanci de este sector.
As, con el apoyo de los campesinos y los trabajadores organi-
zados, un sector importante de la clase media y alta, el ejrcito y la
prensa, el inters del presidente Crdenas por que las elecciones se
dieran en un clima pacfico y por la va legal, y la situacin interna-
cional favorable, vila Camacho tena asegurado su triunfo.
33
Balance electoral. Hoy, 6 de julio de 1940, p. 7.
34
Ibidem.
478
El factor internacional fue determinante. El peso de la situacin

blica en Europa se tradujo en exigencias de solidaridad con la
poltica exterior de Estados Unidos, la que slo sera posible si en
Mxico se mantena la paz interna. La revista Hoy hizo un ejercicio
de anlisis al que llam Balance de realidades, en el que desmenuz
estos factores y concluy que nadie puede negar el indiscutible
triunfo de vila Camacho para el prximo domingo 7 de julio. Y
en su periodismo directo e implacable recomend resignacin a
los almazanistas.
La jornada electoral se realiz en un clima complicado y lleno
de incertidumbre. En algunos lugares de alta significacin poltica,
como la capital de la Repblica y otras ciudades importantes, las
instituciones electorales fueron incapaces de encauzar las pasiones
polticas, que las desbordaron. Tambin la incipiente cultura demo-
crtica fue insuficiente para contener esas pasiones. Los almazanistas
salieron ese da a boicotear las elecciones con el evidente propsito
de buscar su anulacin, demostrar la incapacidad del gobierno para
resolver la sucesin por las vas legales, crear condiciones para la
insurreccin y provocar una eventual intervencin extranjera.
La respuesta organizada del prm y la vigilancia del Ejrcito y
la polica impidieron la extensin de los desrdenes, aunque hay
que sealar que la recuperacin de algunas casillas, sobre todo en
la Ciudad de Mxico, la ejecutaron con lujo de violencia grupos
armados del prm. Los disturbios se escenificaron en la Ciudad de
Mxico y en algunas otras de los estados, pero en la mayor parte
del pas las elecciones transcurrieron ordenadamente.
Los resultados electorales arrojaron cifras que no reflejaron la
competencia que realmente tuvo lugar. El candidato del prm, Manuel
vila Camacho, obtuvo 2476641 votos, contra los escasos 151101
votos del candidato del prun y los 9840 del general Rafael Snchez
Tapia. En ello influy, por un lado, la fallida tctica almazanista de
apoderarse de las urnas con el propsito de organizar un Congreso
paralelo, por lo que esos votos no fueron contabilizados. Por el lado
del avilacamachismo, la intencin de agrandar la diferencia de votos
a favor de su candidato se debi a dos consideraciones: desalentar
concesiones a los almazanistas que buscaban la negociacin, y
479
disuadir a los que queran una sublevacin armada para hacerse del
poder.
Un factor importante en esta sucesin presidencial fue la prensa
mercantil. Su desarrollo empresarial le permiti alcanzar una gran
presencia en amplios sectores de la poblacin, sobre todo entre las
clases medias. Su manejo intencionado de la informacin en el marco
de una institucionalidad incipiente y una actitud gubernamental
respetuosa de la libertad de expresin, y la falta de contrapesos por
la debilidad de la prensa de izquierda, le hizo cobrar una influencia
relevante en el curso y desenlace del proceso electoral. En esta
eleccin se continuaron diversos usos y costumbres, entre ellos la
intervencin contradictoria y compleja de la prensa en la renovacin
del poder: condicionando, presionando y abriendo espacios para
el debate.
Hemerografa
Exclsior.
El Nacional.
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482
Alejandro Gonzlez Franco
A manera de introduccin
E n la actualidad, las investigaciones sobre los procesos electo-

rales en Mxico han cobrado gran auge, especialmente entre
investigadores y medios de comunicacin, inters que se acrecienta
en aos electorales. Temas como campaas polticas, organismos
y legislacin electoral son parte de constantes anlisis y debates en
espacios acadmicos, periodsticos y polticos.1
Las fuentes de este texto han sido principalmente hemerogrficas:
revistas como Hoy y Tiempo y peridicos como Exclsior, El Nacional
y El Universal, entre otros, poseen valiosa informacin sobre el
tema, complementada, por supuesto, con documentos del fondo
Presidentes (1940-1946) del Archivo General de la Nacin y del
Archivo Histrico Genaro Estrada.
La sucesin presidencial de 1946 tiene varias particularidades que
la diferencian de otras. Por vez primera, los principales candidatos
y hasta la mayora de los precandidatos presidenciales del Partido
1
V. gr.: Silvia Gonzlez Marn (coordinadora) (1992). La prensa partidista en las elecciones
de 1988. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico; Silvia Gonzlez Marn
(2006). Prensa y poder poltico. La eleccin presidencial en 1940 en la prensa mexicana. Mxico: Siglo
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Bibliogrficas; Cristbal Aljovn de Losada y Sinesio Lpez (2005). Historia de las elecciones
en el Per. Estudios sobre el gobierno representativo. Lima: Instituto de Estudios Peruanos.
483
de la Revolucin Mexicana (prm)2 fueron civiles, dejando a un lado

a los militares, quienes hasta entonces haban predominado en la
vida pblica y poltica de Mxico.3 El proceso incluy la reforma a
la Ley Electoral y la creacin y reorganizacin de partidos polticos,
as como un nuevo empadronamiento de los ciudadanos.4
La eleccin tambin estuvo inmersa en el marco del fin de la
Segunda Guerra Mundial, que cre nuevos dilemas a la humani-
dad, especialmente despus del lanzamiento, por parte del ejrcito
estadounidense y durante el gobierno de Harry S. Truman, de las
bombas atmicas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945,
as como en los tribunales de Nuremberg (1945-1949), que juzgaron
por crmenes de guerra a altos funcionarios de la Alemania nazi. Fue-
ron precisamente estas y otras acciones algunos de los detonantes
del inicio de la Guerra Fra, el macartismo, las guerras de Corea y
Vietnam, y cuyas consecuencias afectaron directa o indirectamente
a nuestro pas en las siguientes dcadas.
As, el triunfo de los Aliados supuso la instauracin de la demo-
cracia en el mundo; por esta razn, pases como Argentina, Brasil,
China, Francia, Mongolia, Yugoslavia, la Unin Sovitica, Alemania e
Italia celebraron elecciones con el objeto de renovar o restablecer sus
gobiernos. A este proceso, en el cual qued inmerso Mxico, Gilbert
M. Joseph lo ha denominado primavera democrtica.5
2
El Partido de la Revolucin sufri diversas transformaciones a lo largo de su his-
toria: Partido Nacional Revolucionario ( pnr), de 1929 a 1938; Partido de la Revolucin
Mexicana ( prm), de 1938 a 1945; y finalmente Partido Revolucionario Institucional ( pri)
a partir de enero de 1946 a la fecha.
3
Luis Bernal Tavares (1998). El proyecto Alemn-Lombardo: la modernizacin
equvoca de la posguerra. Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico 18,
pp. 176, 181-182.
4
Ley Electoral Federal del 7 de enero de 1946, captulo III, artculos 23 y 24, en
Antonio Garca Orozco (1978). La legislacin electoral mexicana, 1812-1977. Mxico: Gaceta
Informativa de la Comisin Federal Electoral, pp. 335-336.
5
Gilbert M. Joseph (2004). Lo que sabemos y lo que deberamos saber: la nueva
relevancia de Amrica Latina en los estudios sobre la Guerra Fra. En Espejos de la guerra
fra: Mxico, Amrica Central y el Caribe, coordinado por Daniela Spenser. Mxico: Miguel
ngel Porra/Secretara de Relaciones Exteriores/Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social, p. 82.
484
Breves antecedentes
El general Manuel vila Camacho lleg a la presidencia de la Re-

pblica despus de una controvertida eleccin en julio de 1940;
su gobierno busc afianzar la poltica de Unidad Nacional, con la
finalidad de resarcir las diferencias causadas durante la campaa
electoral, principalmente entre almazanistas y avilacamachistas, as
como por las polticas, que algunos consideraban radicales, impul-
sadas por su antecesor, el general Lzaro Crdenas. No fue sino
hasta la entrada de Mxico a la Segunda Guerra Mundial cuando
el gobierno de vila Camacho tuvo la oportunidad de reforzar y
establecer un nuevo pacto nacional con las distintas fuerzas polticas
del pas.6
Mxico entr a la guerra en mayo de 1942, despus del hundi-
miento, por parte de submarinos alemanes, de los buques petroleros
Potrero del Llano y Faja de Oro. Al principio hubo oposicin entre
diversos sectores de derecha y de izquierda a que el pas participara,
pero conforme la balanza se inclinaba a favor de los Aliados, espe-
cialmente despus del rompimiento del pacto germano-sovitico y el
ataque japons a Pearl Harbor, la aceptacin creci. La participacin
de Mxico se limit al Escuadrn Areo 201 y a la incorporacin de
individuos de origen mexicano en las filas del ejrcito estadouniden-
se; sin embargo, fue el envo de trabajadores a Estados Unidos la
mayor aportacin de nuestro pas al conflicto.7 En este ambiente, el
gobierno mexicano fortaleci sus relaciones con el estadounidense,
presidido por Franklin D. Roosevelt, y se sum a la doctrina pana-
mericanista promovida por ste.
Como medida de emergencia, el gobierno dict disposiciones
que limitaron las libertades individuales, aunque el presidente vila
Camacho busc disminuir su impacto en la sociedad, y permiti
incluso mtines polticos y la celebracin de elecciones estatales y
federales, as como la participacin de las fuerzas polticas de opo-
6
Silvia Gonzlez Marn, Prensa y poder..., pp. 363-366; Rafael Loyola (coordinador)
(1990). Entre la guerra y la estabilidad poltica. El Mxico de los 40. Mxico: Grijalbo/Consejo
Nacional para la Cultura y las Artes, p. 65.
7
485
sicin, como fue el caso de la Unin Nacional Sinarquista (uns) y

el Partido Accin Nacional (pan).8
Rumbo a la contienda electoral
El futurismo poltico es y ha sido una constante en los procesos

electorales de Mxico,9 y 1946 no fue la excepcin. Durante la III
Reunin de Consulta de Ministros de Relaciones Exteriores, cele-
brada en Ro de Janeiro, Brasil, en enero de 1942, Ezequiel Padilla,
entonces secretario de Relaciones Exteriores, se convirti en una de
las figuras ms destacadas del mundo administrativo y poltico
de Mxico,10 lo que lo favoreci de tal forma, que comenz a ser
considerado como el sucesor de vila Camacho.11 Sin embargo,
estos rumores pronto se diluyeron.
Un ao ms tarde, las notas futuristas resurgieron. La prensa,12
so pretexto de la celebracin de elecciones para la renovacin de
la Cmara de Diputados, public comentarios al respecto y sobre
quin podra ser el sucesor de vila Camacho, aunque tambin hubo
individuos contrarios al prm, como fue el caso del ingeniero Enrique
de Montalvo, quien para diciembre de 1943 se declar listo para
8
La semana pasada. Hoy, 17 de junio de 1944, p. 14.
9
Gonzlez Marn explica cmo los crculos polticos y la prensa en general preparan
el terreno con anticipacin para conocer al sucesor del presidente en funciones. Silvia
Gonzlez Marn, Prensa y poder..., pp. 162, 170.
10
Recorte de peridico Vendr el Dr. Padilla. Nuestro Diario, ciudad de Guatemala,
10 de marzo de 1942, en Expediente personal de Ezequiel Padilla, secretario de Rela-
ciones Exteriores de Mxico, Archivo Histrico Genaro Estrada, nmeros 23, 27-24,
volumen IV, fojas 168, 170 [en adelante ahge , nm., vol., ff.].
11
Cartas. Tiempo, 29 de mayo de 1942.
12
La prensa consultada ha sido principalmente mexicana y estadounidense. Las
revistas ayudaron a construir un marco histrico sobre la sucesin presidencial de
1946, brindando noticias sobre la postura y comentarios que otras revistas y peridicos,
nacionales y extranjeros, hicieron al respecto. Es importante sealar que cada uno de los
medios escogidos responde a intereses propios; por ejemplo, la prensa estadounidense,
como The New York Times y Time Magazine, apoyaba abiertamente la candidatura de
Ezequiel Padilla; por el contrario, la revista mexicana Tiempo, dirigida por Martn Luis
Guzmn, se inclinaba por Miguel Alemn. Esto fue imitado por otros diarios o revistas
de la poca, y slo algunos, como fue el caso de Exclsior, vieron el proceso con cierta
indiferencia.
486
participar en el proceso de la sucesin presidencial de 1946.13 Sin em-

bargo, el presidente vila Camacho seal que el pueblo an no se
preocupaba por esta cuestin, opinin respaldada por los entonces
secretarios de Gobernacin, Miguel Alemn, y de Comunicaciones,
Maximino vila Camacho, hermano del presidente, quien adems
recalc no estar interesado en la presidencia de la Repblica.14
Mucho se ha hablado de las pretensiones presidenciales de Maxi-
mino; autores como Enrique Krauze, Gonzalo N. Santos y Tzvi
Medin as lo han sealado.15 Sin embargo, Maximino desminti en
diversas ocasiones los rumores. En entrevista concedida al periodista
Jos C. Valads fue cuestionado al respecto y respondi:
[...] no falta quien me vea como posible candidato presidencial, pero yo

soy de los hombres que creen que todo tiene su lmite, principalmente
la ambicin de las gentes. Ya cumpl como soldado, ya he cumplido
como funcionario, no como poltico, porque no soy poltico. Yo vine a
la Secretara de Comunicaciones no con la pretensin de ser el hermano
mayor del Presidente de la Repblica, absorber su personalidad poltica
o vulnerar el principio de autoridad que l representa. Mi autoridad
de hermano mayor imperar en el hogar [...] pero fuera del hogar la
mxima autoridad es la de mi hermano Manuel. Yo vine a la Secretara
a colaborar con el gobierno del presidente vila Camacho [...] No
ser candidato; pero estar en el lugar que me corresponda para que
los intereses generales del pas queden en manos de aquellos hombres
que ambicionen el bienestar nacional, y no en poder de los polticos de
profesin, que ven solamente por sus intereses personales.16
Para 1944 surgieron otra vez algunos conatos de futurismo pero no

tuvieron mayor relevancia. Fue hasta los primeros meses de 1945
cuando la cuestin cobr mayor fuerza. En marzo, los nombres
de Miguel Alemn, Ezequiel Padilla, Miguel Henrquez Guzmn,
Gustavo Baz, Javier Rojo Gmez y Marte R. Gmez comenzaron a
13
Notas. Hoy, 11 de diciembre de 1943, p. 6.
14
La semana pasada. Ibidem, 18 de diciembre de 1943, p. 78.
15
Enrique Krauze (2004). La presidencia imperial. Mxico: Tusquets, p. 106; Tzvi Medin
(1990). El sexenio alemanista. Ideologa y praxis poltica de Miguel Alemn. Mxico: Era, p. 21;
Gonzalo N. Santos (1986). Memorias. Mxico: Grijalbo, pp. 822, 831.
16
Entrevista de Jos C. Valads a Maximino vila Camacho, Maximino vila
Camacho habla claro y fuerte sobre sus bienes. Hoy, 22 de mayo de 1943, pp. 15-16.
487
mencionarse, especialmente, los tres primeros.17 A partir de entonces

se emprendi una corta pero intensa lucha por conseguir la candida-
tura del prm. Los antecedentes y perfiles de los aspirantes tuvieron
gran proyeccin, pero ms, sus nexos polticos en el pas.
Por la candidatura del prm
Al principio, se consider al general Miguel Henrquez Guzmn y

al licenciado Ezequiel Padilla como los principales aspirantes a la
candidatura presidencial del prm. Henrquez Guzmn, militar de
carrera, busc la candidatura de dicho partido; sin embargo, posea
varias caractersticas desfavorables para la etapa por la que atravesaba
el pas. Era militar en un momento en el que el civilismo cobraba
fuerza, pero quizs el punto ms determinante fue su estrecha rela-
cin con el ex presidente Lzaro Crdenas, en un momento en que
sus ideas no comulgaban con las del grupo en el poder.18
El general Henrquez Guzmn reaccion con disgusto al saber del
apoyo incondicional brindado a Miguel Alemn por la Confedera-
cin Nacional Campesina (cnc), la Confederacin de Trabajadores
de Mxico (ctm) y la recin fundada Confederacin Nacional de
Organizaciones Populares (cnop). Los henriquistas reunidos en
la Federacin de Partidos del Pueblo Mexicano (fppm) buscaron
postularlo para la contienda, pero sin xito, por lo que finalmente el
general acept de mala gana su retiro. Seis aos despus, su actitud
sera otra.
Por su parte, el licenciado Ezequiel Padilla, entonces secretario de
Relaciones Exteriores, y quien desde 1942 se perfilaba como sucesor
de vila Camacho, hizo frente a diversas cuestiones acumuladas a lo
largo de su gestin en dicha secretara. Si bien Padilla comparta con
el licenciado Miguel Alemn la idea de industrializar el pas, su labor
como canciller lo haba alejado del acontecer interno del mismo.
Por otra parte, su concepto de democracia se apoyaba en el modelo
de Estados Unidos, al que relacionaba con el panamericanismo, al
17
Mxico en la guerra. Tiempo, 18 de mayo de 1945, pp. 3-6.
18
488
cual l denominaba americanismo;19 de ah que tuviera una amplia

gama de detractores. Por ltimo, sus vnculos con polticos extran-
jeros principalmente estadounidenses y su distanciamiento de
la poltica interna del pas lo llevaron en 1945 a fracasar en su intento
por convertirse en el candidato oficial.
Padilla asisti a una serie de reuniones y conferencias interna-
cionales, pero no fue sino hasta despus de la entrada de Mxico
en la guerra cuando su papel se volvi ms protagnico, xito que
coron con su participacin en la Conferencia de Chapultepec
en febrero de 1945 y la Conferencia de San Francisco, de mayo a
julio del mismo ao, que lo acercaron a importantes e influyentes
crculos polticos y econmicos estadounidenses pero tambin lo
llevaron a confrontaciones, especialmente con los representan-
tes de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (urss), debido a
las diferencias que entre sta y Estados Unidos haban surgido y que
culminaron con el inicio de la Guerra Fra, con claras repercusiones
sobre Mxico.
En 1943, Mxico y la Unin Sovitica restablecieron relaciones
diplomticas, rotas desde 1930. Luis Quintanilla fue designado
embajador de Mxico en Mosc y la urss nombr a Constantino
Oumansky.20 La repentina muerte del embajador sovitico en un
accidente areo a principios de 1945 provoc tensin entre ambas
naciones,21 hecho que repercuti directamente en la figura de Padilla.
Durante la Conferencia de San Francisco, el representante sovitico,
Viacheslav Molotov, lo responsabiliz de la muerte de Oumansky,
olvidando por supuesto la estrecha amistad que Padilla haba esta-
blecido con ste durante su estancia en el pas.22 Esta situacin fue
19
Ezequiel Padilla resaltaba la necesidad de lograr la igualdad entre los hombres y
la preeminencia de la justicia social entre stos; sin embargo, y por lo estudiado hasta
ahora, estos ideales no predominaron en sus discursos como candidato presidencial; por
el contrario, se dieron a conocer en espacios exclusivos como conferencias internacio-
nales o ante corresponsales de prensa extranjera. Ezequiel Padilla (1945). En el frente de
la democracia. Discursos. Mxico: Compaa Editora y Librera ars, p. 155; John W. Scott,
Padilla: lder democrtico de Amrica. Primera parte. Hoy, 20 de enero de 1945, p. 69;
segunda parte, 27 de enero de 1945, p. 30.
20
Mercedes de Vega (coordinadora) (1997). Archivo histrico Genaro Estrada. Gua temti-
ca. Archivo diplomtico, volumen II. Mxico: Secretara de Relaciones Exteriores, p. 245.
21
Notas. Hoy, 23 de junio de 1945, pp. 4-7.
22
Notas. Ibidem, 5 de mayo de 1945, pp. 5, 80.
489
aprovechada por Vicente Lombardo Toledano, entonces secretario

general de la Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina
(ctal), quien despus del incidente se lanz contra Padilla, acusn-
dolo de tener nexos con empresas estadounidenses que buscaban
llevarlo al poder.23 En sus discursos retom el histrico resentimien-
to mexicano hacia Estados Unidos, as como la pugna ideolgica
entre contrarrevolucionarios (reaccin) y revolucionarios, con el
claro propsito de apoyar la candidatura de Miguel Alemn.
A mediados de 1945, la figura de Padilla decay por la campaa
negativa en su contra. Al concluir los trabajos para crear la Organi-
zacin de las Naciones Unidas (onu) en julio de ese ao, present
su renuncia a la Secretara de Relaciones Exteriores con el siguiente
argumento:
[...] me permito presentar a usted mi renuncia al cargo de Secretario de

Relaciones Exteriores. Al terminar la Conferencia de San Francisco, ha
quedado concluido un ciclo histrico de nuestra vida internacional y
creo ahora necesario desligarme de toda posicin oficial para explicar
y defender la poltica internacional de Mxico contra sus detracto-
res.24
Al da siguiente, el presidente vila Camacho acept la renuncia.

Ezequiel Padilla inici una nueva etapa en su vida poltica, y para
septiembre del mismo ao resolvi participar en la campaa
presidencial, pero no a travs del partido oficial, pues el Partido
Democrtico Mexicano (pdm) ofreci postularlo.
A principios de 1946, la campaa sucia contra Padilla se intensi-
fic; incluso fue sustrado su expediente del Archivo de Relaciones
Exteriores. Dicha accin tuvo por objeto comprobar que Padilla
haba servido a la causa contrarrevolucionaria de Victoriano Huerta
y que haba deseado y aun pedido la muerte del seor Madero.25
23
Ratifica el Lic. Toledano. El Nacional, jueves 20 de diciembre de 1945, p. 8.
24
Renuncia de Ezequiel Padilla a la Secretara de Relaciones Exteriores, 11 de
julio de 1945, Archivo General de la Nacin, Fondo Manuel vila Camacho, caja 1132,
expediente 703.6/35 [en adelante agn-fmac , c., exp.].
25
Documentos reveladores de la actuacin revolucionaria de Ezequiel Padilla,
ahge , vol. V, f. 1.
490
La Secretara emiti un boletn de prensa para deslindarse de

cualquier responsabilidad:
En un peridico de fecha de ayer26 se publica una noticia segn la cual

un empleado del Archivo de la Secretara de Relaciones Exteriores
facilit a una organizacin poltica para que las publicara profusamente
en los diarios unas fotografas del licenciado Ezequiel Padilla, ex
secretario de Relaciones Exteriores. Agrega la noticia que la Secretara
efectu una investigacin acerca de este asunto. Efectivamente, la
investigacin se llev a efecto sin que se haya comprobado lo que se
afirma en la referida noticia.
Adems de la confrontacin de los documentos que se encuentran
en el expediente de la Secretara de Relaciones Exteriores (que no
son originales sino reproducciones impresas) se llega fcilmente a la
conclusin de que stos no pudieron haber sido utilizados para las
publicaciones que se hicieron en algunos diarios de esta capital.27
Por su parte, Miguel Alemn primero se acerc a los lderes de las

organizaciones sociales como la cnc y la ctm, para saber si respal-
daran su candidatura, pues el sector popular, representado en la
cnop, fue el que ms apoyo le haba brindado. Adems, Alemn
contaba con el perfil que le garantizaba el apoyo de las organizacio-
nes partidistas, y comulgaba con el proyecto poltico-econmico de
industrializacin y crecimiento del pas, dejando de lado las reformas
sociales impulsadas por Crdenas. Sobre el caso de Alemn y su
generacin, Salvador Novo ha sentado las bases para explicarlo:
[Alemn y su grupo son] una generacin de hombres no contaminados

por las rencillas revolucionarias. Queda atrs la hora de la espada. Los
ministros son universitarios, tcnicos, compaeros de banca; no habr
la sorda lucha interior ya que una amistad sin fisura los liga desde la
adolescencia.28
26
En el expediente de Ezequiel Padilla como secretario de Relaciones Exteriores
se encuentra el recorte del Exclsior, del 13 de marzo de 1946, al cual hace alusin el
reporte.
27
Boletn de prensa de la Secretara de Relaciones Exteriores, ahge , vol. V, f. 12.
28
Salvador Novo (1994). La vida en Mxico en el periodo presidencial de Miguel Alemn.
Mxico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes/Instituto Nacional de Antropologa
e Historia, p. 14.
491
Alemn estaba considerado por los miembros del partido oficial

como producto de la Revolucin. De hecho, fue Vicente Lombardo
Toledano, en su discurso del 5 de junio de 1945, quien se refiri a
Alemn como el cachorro de Lzaro Crdenas y de Manuel vila
Camacho.29 Por otra parte, algunos vieron en l la causa de su padre,
el general revolucionario Miguel Alemn Gonzlez, y entendan por
tanto que el hijo seguira haciendo la Revolucin, pero ya sin las
armas, como asentaba Novo.30
A principios de 1945, Alemn, an secretario de Gobernacin,
de forma discreta comenz a sondear las opiniones con respecto a
su posible candidatura. En abril se entrevist con el ex presidente
Crdenas, cuyo peso en la poltica nacional an se dejaba sentir. El
18 de mayo, la Federacin Regional de Trabajadores de Veracruz
respald su postulacin; finalmente, el 6 de junio la ctm se sum
a sta. Por su parte, los dirigentes del prm decidieron posponer la
convocatoria para la designacin de candidato presidencial hasta
enero de 1946,31 pues el nmero de aspirantes creca y las fuerzas
polticas apenas comenzaban a ajustarse.
Para la conformacin de su equipo de campaa y ms tarde de
gabinete, Alemn, a diferencia de sus ms cercanos contrincantes,
busc a sus antiguos compaeros de la Universidad Nacional Au-
tnoma de Mxico (unam) para colaborar en su empresa poltica;
mediante desplegados en la prensa, stos le manifestaron su apoyo.32
Poco a poco, ms organizaciones se fueron adhiriendo a la candi-
datura de Alemn, provocando que otros aspirantes, como Javier
Rojo Gmez y hasta el general Henrquez Guzmn, desistieran de su
participacin.33 As, a principios de agosto y al margen del prm, pero
con el consentimiento de sus dirigentes, Alemn inici una serie de
giras y mesas redondas por todo el pas, organizadas y coordinadas
por su ms cercano colaborador, el licenciado Ramn Beteta.34
29
Mxico en la guerra. Tiempo, 15 de junio de 1945, pp. 3-4.
30
Enrique Krauze, op. cit., p. 96.
31
Tzvi Medin, op. cit., pp. 24-25, 29.
32
Desplegado de la Federacin de Profesionistas. Tiempo, 8 de junio de 1945.
33
Tzvi Medin, op. cit., p. 28.
34
Ramn Beteta Quintana curs estudios en la Escuela Nacional Preparatoria. En
1923 obtuvo el grado de bachiller en Artes y Ciencias (Bachelor in Arts and Sciences)
por la Universidad de Texas en Austin. El 3 de mayo de 1926 obtuvo el ttulo de licen-
492
Mientras el asunto de la sucesin presidencial creca en los crculos

polticos, la oposicin se inconformaba por las desventajas que sufra
en los diversos procesos electorales, lo que motiv el inicio de los
trabajos para reformar la legislacin electoral federal, con el fin de
reorganizar y hacer ms equitativo el proceso en Mxico.
Organizacin y legislacin electoral
Para la celebracin de las elecciones presidenciales de 1946, se

llevaron a cabo trabajos para reformar la ley electoral de 1918,
cuyas fallas para regir los procesos electorales del momento haban
aflorado casi desde el mismo momento en que fue promulgada. Los
comicios federales para la renovacin del Congreso en 1943 haban
sido un claro ejemplo de sus limitaciones, pues los enfrentamientos
y las voces de fraude por parte de la oposicin estuvieron presentes,
principalmente las del pan. Fue as como iniciaron una serie de
debates y estudios para reformar dicha legislacin, y una nueva ley
electoral federal fue promulgada el 7 de enero de 1946, mes en que
se formaliz la contienda por la presidencia de la Repblica. La ley
fue considerada por muchos como un triunfo de la oposicin, princi-
palmente la encabezada por el lder del pan, Manuel Gmez Morn;
sin embargo, cabe sealar que el espritu conciliador, y podra decirse
que democrtico, del entonces presidente Manuel vila Camacho
abri las puertas a la oposicin organizada.35
ciado en Derecho por la Facultad de Jurisprudencia con la tesis Crtica de los impuestos
municipales y proyecto para su reorganizacin fiscal. El 17 de abril de 1933, la unam le otorg
el grado de doctor en Ciencias Sociales conforme al artculo 2 transitorio, del Regla-
mento de Grados de la misma Universidad, y con presentacin de la tesis La mendicidad
en Mxico. Expediente del alumno Ramn Beteta Quintana Nm. 42749, en el Archivo
Histrico de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico [en adelante ahunam],
ff. 30-32, 39, 54, 58; ahunam, exp. 42749, ff. 65-66, Antes de dirigir la campaa de Mi-
guel Alemn (1945-1946) fue consultor legal del Banco Agrcola (1926-1928); secretario
privado del subsecretario de Educacin, Moiss Senz (1929-1930), jefe del Departamento
de Educacin y Servicios Sociales del Departamento del Distrito Federal (1930-1931).
En 1935 fue subsecretario de Relaciones Exteriores y de 1936 a 1940, subsecretario de
Hacienda y Crdito Pblico, secretara que asumira al llegar al poder Miguel Alemn
(1946-1952). Roderic Ai Camp (1992). Biografas de polticos mexicanos, 1935-1985. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, p. 63.
35
Jornadas nacionales. Tiempo, 26 de abril de 1946, p. 5.
493
La ley electoral de 1946 rest poder a las autoridades locales

en la organizacin de los procesos electorales, pues instituy que
fuera la Secretara de Gobernacin la encargada de establecer los
mecanismos y medios de control de dichos procesos, culminando de
esta manera la centralizacin del poder poltico en el Mxico posre-
volucionario. Por otra parte, permiti a la oposicin fijar su postura
y protestar en los casos que fuera necesario en abusos cometidos
por las autoridades; cre a la vez la Comisin Federal de Vigilancia
Electoral (cfve), antecedente de la Comisin Federal Electoral, de
la cual dependa la Comisin del Padrn Electoral (cpe). Asimismo,
exigi a los partidos polticos convertirse en rganos de carcter
nacional y, por supuesto, apegarse a la Constitucin Poltica del
pas. Sobre todo, se dijo, esta nueva ley pretenda hacer ms claros y
limpios los procesos electorales, con el objeto de evitar fraudes.
La ley estableci que la cfve dependiera de la Secretara de
Gobernacin y que estuviera integrada por el secretario de dicha
dependencia, como presidente; otro secretario de Estado, un dipu-
tado, un senador y dos representantes de los partidos polticos con
mayor relevancia, as como por el notario con ms antigedad en
la Ciudad de Mxico.36 Los primeros integrantes de la Comisin
fueron: Primo Villa Michel, secretario de Gobernacin; Gustavo
Baz, presidente de la Comisin, aunque al principio se contempl a
Marte R. Gmez para ocuparla; sin embargo, el pdm, que postulaba
a Ezequiel Padilla, se haba opuesto a esto. Como representante
del Poder Ejecutivo qued el senador Jos Castillo Torre, y del
Legislativo, el diputado Juan Fernndez Albarrn; el notario Ramn
Coso, y Ernesto P. Uruchurtu, por el pri, y el senador Len Garca
por el pdm.37 Es importante sealar que al principio se contempl
al pan, pero su falta de candidato presidencial hizo posible que el
pdm ocupara el lugar.
Entre las atribuciones de la Comisin para organizar las elecciones
destacaban las siguientes: expeda los reglamentos que regulaban sus
funciones, as como el de las comisiones locales electorales; con-
vocaba a los partidos polticos para que integraran dichas comi-
siones; controlaba la instalacin del consejo del padrn electoral;
36
Antonio Garca Orozco, op. cit., p. XXXIX.
37
Jornadas nacionales...
494
obtena informacin de las comisiones y de los comits electorales

distritales, as como de las autoridades locales y federales, con la fi-
nalidad de resolver las reclamaciones presentadas por los ciudadanos
en contra de los partidos polticos; adems, poda investigar actos
relacionados con el proceso electoral,38 con el fin de implementar
mecanismos de control.
Por su parte, el Consejo del Padrn Electoral, dependiente de la
cfve, era el encargado del empadronamiento de los ciudadanos.
Estuvo presidido por el director general de Estadstica, Josu Senz;
el director de Poblacin, Rafael Molina Betancourt, y el director
de Correos, general Jos Mara Tapia.39 El antecedente inmediato del
Consejo era la junta revisora del padrn electoral, establecida por la
ley electoral de 1911 de Francisco I. Madero.40 El Consejo era uno
de los organismos a los que se haba asignado una de las tareas ms
complejas y difciles del proceso: empadronar a los mexicanos
varones mayores de 18 aos si son casados y de 21 si no lo son.41
Para desempear sus funciones, estableci varias oficinas en las
principales ciudades del pas, brigadas encargadas de recorrer las
distintas cabeceras municipales y delegaciones polticas, con el fin de
empadronar a los ciudadanos con derechos electorales; para lograrlo,
reclut a cerca de 400 individuos.42 Aquellas personas que por causas
no justificadas se abstuvieran de inscribirse al padrn electoral eran
multados con diez a trescientos pesos o prisin de tres das a seis
meses,43 y a quienes impidieran el registro de los electores se les
castigaba con un mes a un ao y suspensin de derechos polticos
de dos a seis aos.44
38
Ley Federal Electoral de 1946, captulo II, artculo 8, en Antonio Garca Orozco,
op. cit., pp. 331-332.
39
Anales mexicanos. Tiempo, 15 de febrero de 1946, pp. 4-5.
40
Georgette Jos Valenzuela (1992). Legislacin electoral mexicana, 1812-1921, cambios
y continuidades. Mxico: Instituto de Investigaciones Sociales-Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, p. 23.
41
Ley Electoral de 1946, captulo IV, artculo 40, en Antonio Garca Orozco,
op. cit., p. 338.
42
Anales mexicanos. Tiempo, 15 de febrero de 1946, p. 5.
43
Ley Electoral..., captulo XII, artculo 125, en Antonio Garca Orozco, op. cit.,
pp. 356-357.
44
Ibidem, artculo 126, p. 357.
495
Al principio, las brigadas de empadronamiento contaron con un

plazo de cuatro meses (18 de febrero al 15 de mayo de 1946) para
inscribir a las personas que cumplieran con los requisitos de ley.45
Sin embargo, las circunstancias hicieron posible que el periodo se
extendiera hasta el mes de junio; a su vez, la Comisin Federal de
Vigilancia Electoral autoriz a las comisiones locales electorales a
extender el empadronamiento hasta un da antes de las elecciones,
siempre y cuando stas se responsabilizaran del proceso.
Por otra parte, la Comisin implement el uso de credenciales
electorales infalsificables, las cuales consistan en un cheque de la
Federacin [...] de color naranja [con] una serie de perforaciones
que representan la entidad, el municipio y el nmero de orden [as
como] el nombre del ciudadano [especificando] el tiempo que [ha
residido] en la localidad [y al] calce [...] la firma y la huella digital del
titular.46 Con estos mecanismos, la Comisin esperaba conseguir
cinco millones de votantes para los comicios del 7 de julio.47
Para el mes de mayo, la revista Tiempo dirigida por Martn Luis
Guzmn inform sobre los avances del empadronamiento en
algunos estados de la Repblica: Aguascalientes, 34%; Durango,
35%; Guanajuato, 45%; Guerrero, 29%; Jalisco, 28%; Michoacn,
39%; Oaxaca, 28%; Puebla, 34%, y Yucatn, 40%. Tambin dio
cuenta de algunos percances durante el proceso: dos [brigadistas]
que estuvieron en las montaas de Guerrero, se dijo que haban sido
asesinados por los indgenas, aunque ms tarde se confirmaba que
ni sta, ni ninguna otra versin parecida result cierta. Por ltimo,
Tiempo pronostic que la labor de la Comisin y del Consejo conse-
guira empadronar al 50%, de ciudadanos con derecho al voto.48
Nueva reglas para los partidos
Los partidos polticos que participaron en el proceso electoral de

1946 fueron: Partido Accin Nacional (pan); Partido Comunista
45
Anales mexicanos. Tiempo, 15 de febrero de 1946, p. 5.
46
Ibidem.
47
Ibidem.
48
Jornadas nacionales. Tiempo, 10 de mayo de 1946, p. 6.
496
Mexicano (pcm); Partido Democrtico Mexicano (pdm); Partido

Fuerza Popular (pfp); Partido Revolucionario Institucional (pri);
Partido Mexista (pm); Partido Nacional Demcrata Independiente
(pndi); Partido Nacional Liberal Mexicano (pnlm); Partido Nacio-
nal Constitucionalista (pnc); Partido Reivindicador Revolucionario
(prr); Federacin de Partidos del Pueblo Mexicano (fppm), y el
Frente de Unificacin Revolucionaria (fur); no todos obtuvieron
su registro, algunos decidieron apoyar al candidato del pri y otros
no quisieron registrarse .
La existencia de partidos y clubes polticos no era algo nuevo
en nuestro pas, pues ya en 1911 la ley electoral impulsada por
Francisco I. Madero haba otorgado existencia jurdica y capacidad
de participar en los comicios electorales a stos. Sin embargo, para
1946 el registro de los partidos estaba condicionado a contar con
un nmero de asociados no menor de treinta mil en la Repblica
[...] por lo menos, en las dos terceras partes de las entidades federa-
les; cada partido quedaba obligado a normar su actuacin en los
preceptos de la Constitucin poltica. Se ratificaba la necesidad de
registrarse ante la Secretara de Gobernacin, pero sobre todo se
especificaba claramente que la ley solamente reconoca a los Parti-
dos Nacionales.49 Fue as que los partidos que participaron en los
comicios del 7 de julio iniciaron una serie de trabajos y reformas a
sus estatutos para quedar acordes a la ley electoral.50
Si bien los partidos buscaron adaptarse a los preceptos estable-
cidos por la ley electoral, uno se opuso y perdi la oportunidad de
obtener registro: el Partido Mexista, que postulaba al ingeniero En-
rique de Montalvo;51 esto ocurri a pesar de que el presidente vila
Camacho haba concedido a todos los partidos una prrroga para
49
Georgette Jos Valenzuela, op. cit., pp. 23, 29, 31-32; y Ley Electoral de 1946,
captulo III, artculos 23 y 24, en Antonio Garca Orozco, op. cit., pp. 335-336.
50
Los partidos que no se reorganicen antes de marzo no podrn ya actuar. Exclsior,
9 de febrero de 1946, pp. 1, 11.
51
El 30 de abril de 1945, el ingeniero Enrique de Montalvo celebr la reunin
fundacional del Partido Mexista, la cual tena por objeto postularlo como candidato
presidencial; sin embargo, el 17 de mayo de 1946 le fue revocado el registro debido a que
no present la documentacin requerida por la ley electoral de 1946. El Partido Mexista
tena ligas con el sinarquismo. Mxico en la guerra, y Jornadas nacionales. Tiempo,
11 de mayo de 1945, pp. 3-4; 17 de mayo de 1946, p. 6.
497
que se apegaran a la ley y as quedar reconocidos. Esta oportunidad

fue aprovechada por los sinarquistas, quienes se concentraron en
el pfp. Asimismo, hubo otras organizaciones que decidieron no
registrarse: el pnlm de Martn Luis Guzmn y la fppm, que apoyaba
a Miguel Henrquez Guzmn; otros partidos solamente postularon
candidatos a diputados y senadores, como el pan, el pfp y el pcm.
Por su parte, otros organismos, como la fur y el pndi, respalda-
ron la candidatura presidencial de Miguel Alemn pero a la vez
lanzaron candidatos a las cmaras. Fue as como los nicos partidos
que compitieron en la eleccin de 1946 por presidente de la Rep-
blica, diputados y senadores, fueron el pri, que postulaba a Miguel
Alemn; el pdm, a Ezequiel Padilla; el prr, a Enrique Caldern, y
el pnc a Jos Agustn Castro. No obstante, la contienda electoral
estaba claramente definida: los candidatos con mayor posibilidad de
triunfar eran Miguel Alemn y Ezequiel Padilla.
Candidatos en campaa
Las campaas de Miguel Alemn y de Ezequiel Padilla, principales

candidatos presidenciales, y las de los generales Enrique Caldern
y Agustn Castro, estas dos marginadas por la prensa, iniciaron a
finales de 1945. En el caso de Alemn se podra decir que la campaa
inici inmediatamente despus de haber conseguido el respaldo
de la ctm, la cnc y la cnop. Despus comenz a buscar el apoyo de
organizaciones polticas y sindicatos de cierta influencia, como la
Liga Central Femenil del Distrito Federal, la Confederacin de Tra-
bajadores Electricistas, la Federacin de Sindicatos de Trabajadores
al Servicio del Estado, el Sindicato Nacional de Trabajadores de
Educacin, el Frente Zapatista, entre otros. Como anteriormente
se mencion, el Partido de la Revolucin se abstuvo de apoyar dicha
candidatura. A pesar de esto, y gracias al respaldo de las distintas
organizaciones antes mencionadas, Alemn inici a partir del 5 de
agosto de 1945 una serie de giras y conferencias de mesa redonda
por diversos estados del pas.
A lo largo de esta gira, Alemn visit el Estado de Mxico, donde
se preparaban elecciones para la renovacin de poderes locales, y
498
estados del centro del pas como Hidalgo, Morelos y Tlaxcala; del
sur, como Guerrero y Veracruz; y del norte, como Chihuahua, Ta-
maulipas y el Territorio de Baja California (Norte), entre otros. En
sus giras, y con base en el testimonio de los corresponsales de prensa,
Alemn se acercaba al pueblo, de ah que en todos los reportajes
se resaltara la cantidad de asistentes a los mtines en apoyo a ste y se
hablara de 50000 a 100000 personas, dependiendo de la poblacin
donde se hubiera realizado la reunin.
En cuanto a las conferencias de mesa redonda, fueron espacios
particulares en los que se reunan empresarios, productores y/o
comerciantes; es decir, representantes de los sectores econmicos y
productivos de las regiones visitadas. Por ejemplo, el 11 de septiem-
bre, en Acapulco, se abordaron cuestiones de turismo, mientras que
en Monterrey, el 15 de octubre, los asuntos tratados se refirieron a
la industria siderrgica.52 Segn Alemn, las conferencias servan
para conocer los problemas y proponer soluciones a los sectores
econmicos del pas; de ah que se buscara integrar los resultados a
su programa de gobierno.53
Finalmente, despus de cuatro meses de gira y conferencias, Ale-
mn logr convencer a los dirigentes del Partido de la Revolucin,
quienes hasta mediados de enero decidieron respaldar la candidatura
del ex secretario de Gobernacin, pero ahora no por el prm, sino por
su sucesor: el pri.54 El 18 de enero de 1946 Alemn tom protesta
como candidato del pri, y a los pocos das inici una larga gira por
todo el pas para impulsar su candidatura. Cabe apuntar que en esta
52
Miguel Alemn Valds (1949). Conferencias de mesa redonda, presididas durante su campaa
electoral por el Lic. Miguel Alemn, 27 de agosto de 1945 al 17 de junio de 1946. Mxico: Talleres
Grficos de la Nacin, p. XXXIV.
53
Ibidem, pp. XXX-XXXI.
54
La transformacin del Partido de la Revolucin Mexicana ( prm) a Partido Revo-
lucionario Institucional ( pri) comenz a plantearse a principios de 1945; sin embargo,
la situacin provocada por la Segunda Guerra Mundial, as como las discusiones para
expedir una nueva Ley Federal Electoral, retrasaron los trabajos dentro del partido.
Asimismo, esta situacin provoc que la seleccin de candidato oficial fuera pospuesta.
Una vez finalizada la guerra mundial, en agosto de 1945, y expedida la nueva ley electo-
ral en diciembre del mismo ao, el Comit Ejecutivo Nacional del prm, presidido por
Antonio Villalobos, se reuni para iniciar los trabajos de reforma del partido, as como
la eleccin de una nueva directiva. A mediados de enero de 1946, el prm se converta en
el pri, y qued como su presidente Rafael Pascasio Gamboa.
499
nueva etapa continu con la celebracin de conferencias de mesa

redonda.
Al principio, al saber Ezequiel Padilla que no contaba con el res-
paldo mayoritario del prm y padecer los constantes ataques lanzados
en su contra por Lombardo Toledano, decidi renunciar a su candi-
datura y desaparecer por un tiempo de la escena pblica, aun cuando
diversos sectores se haban manifestado a favor de que contendiera
contra Alemn, pues lo consideraban un digno adversario. Cndido
Aguilar, antiguo revolucionario veracruzano y protector de Alemn,
fue uno de los que se manifestaron a favor de la participacin de Pa-
dilla en la contienda ya que, declar, esto garantizara una verdadera
lucha democrtica en Mxico.55 De hecho, aos ms tarde Alemn
reconoci no slo la labor de Padilla en Relaciones Exteriores, sino
tambin su participacin en el proceso electoral de 1946.56
El 7 de septiembre de 1945, Padilla resolvi contender por la
presidencia y declar:
Me apart de la administracin pblica para defender contra mis im-

pugnadores sistemticos una poltica internacional que compart con
el Presidente [...] La democracia, victoriosa en la guerra, no puede ser
derrotada en la paz. Sera un sarcasmo que Mxico, que combati por
la democracia, no supiera consagrar su decisin, practicndola. Nadie
puede negar el ambiente de intimidacin, de inseguridad y de abuso
de nuestro proceso electoral [...] Mxico reclama la fuerza democrtica
para resolver angustiosos problemas que slo el pueblo puede resolver
[...] Puedo decir a los partidarios de mi candidatura presidencial que los
relevo de la recomendacin que me permit formularles en el sentido
de que se abstuvieran de hacer propaganda [...]57
El entusiasmo de los alemanistas no se hizo esperar. La postulacin

de Ezequiel Padilla significaba no slo el surgimiento de un rival
para la contienda, pues hasta entonces se careca de ste, sino que
tambin hara posible brindar la imagen de la celebracin de un
proceso democrtico, pretendido por los diversos sectores del
55
Padilla candidato. Hoy, 14 de julio de 1945, p. 75.
56
Miguel Alemn Valds (1987). Remembranzas y testimonios. Mxico: Grijalbo,
p. 222.
57
Anales mexicanos. Tiempo, 7 de septiembre de 1945, p. 5.
500
llamado rgimen de la Revolucin. El ex secretario de Relaciones

Exteriores fue postulado por el pdm, en cuyas filas se encontraban
viejos opositores como Antonio Daz Soto y Gama y Baltasar Her-
nndez Jurez que en noviembre renunci al padillismo por
diferencias con el candidato presidencial,58 y disidentes del prm
como el entonces senador Len Garca. A pesar de los constantes
ataques por parte de los crculos oficialistas o imposicioncistas
como se les designaba entonces,59 la campaa de Padilla sali
avante; el candidato recorri estados como Campeche, Chihuahua,
Guerrero, Morelos, Nayarit, el Territorio de Baja California Norte
y el Distrito Federal, entre otros. Fue precisamente en este ltimo
lugar donde celebr su ms grande acto electoral: la Marcha de la
Democracia, en pleno Zcalo capitalino, realizada el 16 de junio de
1946, y para la cual tanto asistentes como candidato contaron con
garantas de la presidencia de la Repblica para que la reunin se
llevara a cabo sin problemas; slo se registraron incidentes menores
al trmino de la misma.60
Padilla resalt la figura y la administracin del presidente vila
Camacho:
El Presidente de la Repblica ha declarado que har de Mxico un

ejemplo de civismo. Debemos como mexicanos sentir el orgullo de
tener fe en la palabra de nuestro presidente. l cuenta con toda la
autoridad y la fuerza de la ley, para cumplir su promesa; con el ejrcito,
cuya conducta irreprochable en el curso de la propaganda ha sabi-
do captarse el respeto y el reconocimiento del pueblo mexicano. Pero
sobre todo, cuenta con el pueblo de Mxico que slo demanda unas
elecciones honestas, genuinas; quien prestara su ms frvida adhesin,
su ms puro patriotismo, para imponerse sobre las fuerzas bastardas,
regresivas, que tratarn por encima de la autoridad del presidente, de
burlar el sufragio y atropellar las instituciones democrticas. 61
58
Campaa presidencial. Ibidem, 30 de noviembre de 1945, p. VI.
59
El trmino oficialista e imposicionista no es mo, se trata del lenguaje empleado
por los candidatos de oposicin de aquella poca, para referirse al candidato del parti-
do oficial, en este caso a Miguel Alemn, candidato del pri.
60
Cmo se realiz ayer la Marcha de la Democracia. El Universal, 17 de junio de
1946, pp. 1, 10.
61
Texto integro del discurso del Lic. Ezequiel Padilla. Ibidem, p. 14.
501
Pero mantuvo un discurso combativo, lanzando constantes ataques

a la imposicin y al fraude electoral:
[...] los agentes de la imposicin, los que van difundiendo por todas par-
tes que ya los paquetes de la eleccin estn hechos; que tienen en poder
de los gobernadores millares de credenciales en blanco; que tienen en
su poder la documentacin duplicada, la maquinaria y las autoridades
necesarias para forjar el fraude electoral [...] 62
Asimismo, Padilla hizo alusin a la vigilancia que Estados Unidos

deba mantener durante el proceso electoral del 7 de julio:
[...] yo quiero exponer aqu, con la autoridad que me da el haber de-

fendido siempre la unidad americana, que si por una festinacin los
Estados Unidos, en caso de una evidencia del triunfo democrtico
de Mxico por una parte, y la usurpacin del poder por las fuerzas de
la imposicin, por la otra pusieran el peso de su autoridad en contra
del pueblo mexicano [...] 63
Fueron estas palabras las que hicieron posibles nuevos ataques pol-
ticos a Padilla, pues si antes se haba lanzado una campaa negativa
en su contra, ahora se le sealaba, sin reserva, como proestadouni-
dense. A esto se sum la entrevista que concedi a Milton Bracker,
corresponsal del The New York Times, en la que hizo referencia a la
necesidad de la vigilancia internacional de los comicios presidenciales
en Mxico.64 Por ms que sus seguidores buscaron aclarar la posicin
de su candidato, no lo lograron. Ante esto, algunas organizaciones
contrarias a Padilla hicieron declaraciones o pagaron desplegados
en los principales peridicos del pas para atacarlo.65
Uno de los partidos polticos de oposicin que busc presentar
candidato presidencial propio fue el pan. Al principio ofreci
la candidatura a Luis Cabrera, quien el 5 de febrero del 1946 la
62
Ibidem.
63
Ibidem.
64
Milton Bracker, Padilla sees uses in non-recognition. The New York Times, 1 de
junio de 1946, p. 7.
65
Como ejemplos se pueden consultar los siguientes: el desplegado firmado por la
Unin de Productores de Caa de Azcar de la Repblica Mexicana atacando a Padilla,
El Universal, 17 de junio de 1946, p. 22, y Contra el entreguismo de Padilla, respeto a la
soberana mexicana, ibidem, pp. 1, 10.
502
rechaz, justificando as su postura: [...] el presidente de la Rep-

blica que debe gobernar para todos tiene que ser un hombre que
pueda conocer el pasado y al mismo tiempo sentir y comprender
los impulsos de las nuevas generaciones. A lo que aadi: Existe
ya una candidatura que cuenta con el apoyo de las masas obreras,
burocrticas y campesinas. Y por mi parte me he significado, no
como enemigo de esas masas, aunque s como el contradictor de
las tendencias equivocadas que las estn arrojando por un camino
peligroso.66 Como resultado de estas declaraciones, el pan se qued
sin candidato presidencial.
Elecciones y resultados
El da de las elecciones lleg. El 7 de julio de 1946 tuvo lugar la ce-

lebracin de los comicios federales en los que no slo se iba a elegir
al presidente de la Repblica, sino tambin a los nuevos integrantes
de las Cmaras de Diputados y Senadores. Concluy as un largo
proceso que haba implicado la seleccin del candidato oficial, una
nueva ley electoral, y la aparicin y organizacin de otros partidos
de oposicin.
Aquel domingo 7, segn las crnicas de la poca, un gran n-
mero de ciudadanos en pleno gozo de sus derechos asisti a las
urnas, pero a diferencia de las elecciones de 1940, en esta ocasin
las fuerzas pblicas policas y soldados no tuvieron que hacer
uso de sus armas ni realizar ningn arresto; el espritu democrtico
y la civilidad parecan haber llegado a un Mxico encaminado al
progreso e industrializacin de sus ciudades, fbricas y campos.67
Los resultados apuntaron claramente al triunfador: Miguel Alemn,
con 1786901 votos, superando los 443357 obtenidos por Ezequiel
Padilla.68 En esta ocasin, las voces de fraude por parte del candidato
de oposicin fueron escasas.
66
No acept Cabrera su postulacin a la Presidencia de la Repblica. Ibidem, 6 de
febrero de 1946, p. 11.
67
Jornadas nacionales. Tiempo, 12 de julio de 1946, p. 5.
68
Mario Ramrez Rancao (1977). Estadsticas electorales: presidenciales. Revista
Mexicana de Sociologa 1, vol. 39 (enero-marzo), p. 294.
503
Ezequiel Padilla desapareci por un tiempo de la vida pblica,

aunque siempre goz de la buena fama de su gestin como secretario
de Relaciones Exteriores, especialmente en momentos tan delicados
para el pas como la Segunda Guerra Mundial. Aos ms tarde, regre-
s al servicio exterior mexicano, ahora como embajador en misin
especial en Colombia, donde promovi la doctrina panamericanista
en la que tanto crea.69
Por su parte, el gobierno encabezado por Miguel Alemn
moderniz el autoritarismo caracterstico de los regmenes posrevo-
lucionarios; en su caso, enmarcado por el espectro de la Guerra Fra,
hizo frente a numerosos problemas derivados de sta, impuls la
industrializacin del pas, la construccin de obras pblicas entre
ellas, la Ciudad Universitaria que hoy alberga a la Universidad Na-
cional Autnoma de Mxico, y emprendi reformas de carcter
legal, entre otras acciones que con el tiempo encontraron seguidores
y opositores a su rgimen.70
Archivos
Archivo General de la Nacin (agn).

Archivo Histrico Genaro Estrada de la Secretara de Relaciones
Exteriores (ahge).
Archivo Histrico de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(ahunam).
Hemerografa
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El Nacional, 1945.
El Universal, 1946.
The New York Times, 1946.
Hoy, 1943-1946.
ahge , vol. V, f. 22.

69
Vctor Rico Galn, Con qu autoridad habla de la revolucin don Miguel Alemn?
70
No nos defienda, licenciado. Siempre!, 15 de noviembre de 1961, pp. 22-23.
504
Siempre!, 1961.
Tiempo, 1942, 1945-1946.
Time Magazine, 1945.
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506
Elisa Servn
L as elecciones presidenciales de 1952 inauguraron el entramado

institucional con el que habran de resolverse los relevos en la
presidencia a lo largo de las siguientes tres dcadas. Por una parte,
los ajustes realizados en 1949 y 1951 a la ley electoral de 1946
consolidaron el control del Ejecutivo sobre la organizacin y el
desarrollo de las elecciones, y afinaron las atribuciones del Partido
Revolucionario Institucional (pri) como partido mayoritario en las
instancias electorales.1 Por la otra, la fundacin del Partido Popular
(pp) en 1948 complet un sistema de partidos que, con el pri como
partido oficial al centro, y con el Partido Accin Nacional (pan)
como oposicin de derecha, conform el espectro bsico del juego
partidario a lo largo de los siguientes 30 aos.2
Los cambios en la organizacin y las instituciones electorales eran
parte de un proyecto gubernamental que hizo de la democracia su
fuente de legitimidad por excelencia. Para el gobierno de Miguel
Alemn, llegado al poder en plena coyuntura de posguerra, la
1
Antonio Garca Orozco (1989). Legislacin electoral mexicana, 1812-1988. Mxico:
Adeo.
2
Estos partidos conformaron la llamada oposicin leal, que asumi la va electoral
sin competencia verdadera a cambio de ganar espacios en el Congreso y capacidad
de negociacin poltica. En los aos siguientes otros partidos obtuvieron el registro,
algunos slo para una eleccin, como la Federacin de Partidos del Pueblo Mexicano,
que lo perdi en 1954; otros de manera definitiva, como el Partido Autntico de la
Revolucin Mexicana. Junto a ellos coexistieron partidos sin registro hasta la reforma
electoral de 1977.
507
Elisa Servn
democracia era una pieza insustituible del discurso modernizador

que, junto con el desarrollo econmico capitalista, lo adscriba sin
condiciones al llamado mundo libre, conducido por la batuta de
Estados Unidos. Consciente de la carga poltica que supona ser el
primer presidente civil de la posrevolucin, y de la importancia de
consolidar la estabilidad del pas en aras de embarcarlo en un pro-
ceso de crecimiento acelerado, Miguel Alemn dirigi una estrategia
de modernizacin institucional que no implic, sin embargo, una
autntica modernizacin democrtica de la poltica.
A diferencia de sus antecesores, que se vieron obligados a incor-
porar en su gabinete inicial a miembros de otros grupos, Alemn
arranc su gestin con un equipo de alemanistas convencidos, lo que
le dio mayor fuerza poltica y autonoma. En el transcurso de sus pri-
meros meses de gobierno logr imponerse sobre el conjunto de los
gobernadores, y a travs del pri pudo controlar al grueso de la clase
poltica, en particular en el Congreso. El proyecto modernizador
gener en realidad una creciente centralizacin y un mayor control
presidencial sobre el conjunto de las fuerzas y las instituciones pol-
ticas.3 Como quedara claro al concluir el proceso electoral de 1952,
y pese a que todas las fuerzas, oficiales y de oposicin, participaron
de acuerdo con los parmetros de la formalidad democrtica, bajo
el manto de la legitimidad modernizadora del alemanismo se disi-
mul la consolidacin de aejas prcticas autoritarias que, lejos de
reconocer los triunfos de la oposicin, impusieron la lgica prista
del carro completo que retras por varias dcadas el desarrollo
poltico del pas.
La nueva oposicin
El gobierno de Miguel Alemn hizo suyas las prioridades que con-

dujeron a los pases de Amrica Latina por la senda del progreso y
la expansin capitalista, mientras sus lites adoptaban con gusto el
discurso que, al amparo de la democracia, condenaba cualquier ex-
presin de disidencia u oposicin a la que se pudiera endilgar el mote
3
Luis Medina (1979). Civilismo y modernizacin del autoritarismo. Mxico: El Colegio de
Mxico; Tzvi Medin (1990). El sexenio alemanista. Mxico: Era.
508
de comunista. Dirigentes y movimientos sociales, intelectuales y

polticos de diversas filiaciones ideolgicas cargadas a la izquierda,
fueron condenados a la exclusin o a la represin por el anticomu-
nismo que asol al continente en las dcadas de la posguerra.
La aceptacin acrtica del esquema ideolgico de la guerra fra
legitim en la coyuntura mexicana el enfrentamiento con Vicente
Lombardo Toledano y la exclusin de la llamada izquierda oficial
de las filas del pri y de su sector obrero, la Confederacin de Traba-
jadores de Mxico (ctm). Dirigente fundamental del sindicalismo
cardenista, Lombardo fue relevado en 1941 de la secretara general
de la ctm por Fidel Velzquez. No obstante, desde la presidencia de
la Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina (ctal) que
fund en 1948 y presidi hasta su desintegracin en 1963, durante
los aos de la Segunda Guerra Mundial fue uno de los actores fun-
damentales para construir los acuerdos entre la ctm, los empresarios
y el gobierno de Manuel vila Camacho que sustentaron la Unidad
Nacional, y que se concretaron en el Pacto Obrero-Industrial de
1945. Ese mismo ao, Lombardo orient a la ctm para apoyar la
candidatura presidencial del secretario de Gobernacin, Miguel
Alemn, al considerar que continuara con el proyecto de moderni-
zacin industrial y nacionalista de los aos de la guerra; sin embargo,
la relacin entre ambos empez a desdibujarse desde el momento en
que el candidato hizo evidente su inters por fomentar una alianza
con Estados Unidos que le diera mayor impulso a su proyecto de
desarrollo, en particular al favorecer la inversin privada y extranjera
en el pas. Ello habra de implicar, entre otras cosas, cerrar el espacio
de la poltica oficial al propio Lombardo, para entonces una de las
figuras menos gratas a los intereses estadounidenses no slo en
Mxico, sino en toda Amrica Latina.
En el transcurso de los primeros aos cuarenta, el lder sindical
empez a trabajar en la creacin de un nuevo partido que, adems
de articular a las distintas fuerzas que conformaban a la izquierda,
permitiera impulsar desde fuera del mbito oficial el proyecto de
desarrollo social y nacionalista de la Revolucin mexicana. La propia
coyuntura interna en el contexto de la guerra, las divisiones entre los
diversos grupos de la izquierda, y las divergencias de Lombardo con
los dirigentes del Partido Comunista Mexicano (pcm) en torno al
509
Elisa Servn
carcter que tendran el nuevo partido y sus integrantes, impidieron

encontrar el espacio propicio para un proyecto de esa naturaleza.4
La transformacin del Partido de la Revolucin Mexicana en
Partido Revolucionario Institucional (pri) ocurrida en enero de
1946, y la redefinicin posterior de su ideario poltico para hacer
del anticomunismo un sinnimo de mexicanidad, contribuyeron
sin duda a impulsar y legitimar la propuesta de Lombardo. La nueva
organizacin deba retomar los ideales revolucionarios de los que
el partido oficial se alejaba a pasos acelerados, y al mismo tiempo
promover el reagrupamiento de las llamadas fuerzas progresistas
en la coyuntura de la posguerra. Con esa intencin, apenas iniciado
el gobierno de Alemn, Lombardo convoc en enero de 1947 a
una ronda de debates que sera conocida como la Mesa Redonda
de Marxistas Mexicanos, en la que participaron representantes de
las distintas fracciones que componan a la izquierda.5 Adems de los
comunistas representados, entre otros, por Dionisio Encina,
asistieron miembros de la recin formada Accin Socialista Unifi-
cada (asu), como Valentn Campa, Hernn Laborde y Miguel ngel
Velasco; del Grupo El Insurgente, como Jos Revueltas y Leopoldo
Mndez; del Grupo Marxista de la Universidad Obrera, encabeza-
do por el propio Lombardo; dirigentes o ex dirigentes sindicales
como Juan Manuel Elizondo, Agustn Guzmn y Gaudencio Peraza;
y algunas personalidades independientes, como Narciso Bassols,
Vctor Manuel Villaseor y David Alfaro Siqueiros.6
La creacin del nuevo partido fue uno de los ejes principales de
una discusin mayor que buscaba definir el papel que deba jugar la
izquierda en la nueva coyuntura nacional e internacional. De entrada,
Lombardo insisti en que no se trataba de crear otro partido marxis-
ta, puesto que ya exista el pcm, sino de construir una organizacin
que luchara por cumplir los objetivos de la Revolucin, incorporan-
4
Jorge Alonso (1990). En busca de la convergencia. El Partido Obrero Campesino Mexicano.
Mxico: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa/Ediciones
de la Casa Chata, pp. 60 y ss.; Barry Carr (1996). La izquierda mexicana a travs del siglo xx.
Mxico: Era, pp. 130, 157 y ss.
5
El ttulo completo de los debates era Objetivos y tctica del proletariado y del
sector revolucionario de Mxico en la actual etapa de la evolucin histrica del pas, y
se llevaron a cabo en el Palacio de Bellas Artes del 13 al 23 de enero de 1947.
6
Barry Carr, op. cit., pp. 164 y ss.
510
do no slo a la izquierda sino a todos aquellos sectores dispuestos a

impulsar el proyecto del nacionalismo revolucionario. Su propuesta
inclua, en primera instancia, a los contingentes sindicales agrupados
en la ctm, y se sostena en el control que hasta ese momento crea
mantener sobre sus dirigentes. Por ello, en la agenda de los debates
se encontraba implcita la formulacin de un acuerdo a favor de la
candidatura de Fernando Amilpa como nuevo secretario general de
la ctm, en el proceso de renovacin de la dirigencia que se llevara
a cabo en los meses siguientes.
El acuerdo fracas por la oposicin del grupo de Valentn Cam-
pa, que se preparaba para sostener la candidatura alternativa de
Luis Gmez Z. Detrs de la disputa por la ctm se encontraban las
discrepancias ideolgicas y polticas entre Campa y Lombardo, no
slo por la renovacin de la dirigencia sindical, sino tambin por
la caracterizacin poltica del alemanismo, la estrategia por seguir
frente a su gobierno y el papel que en este proceso deban jugar los
sindicatos.7 Como habra de quedar claro en los meses siguientes,
esta vez el clculo poltico de Lombardo result equivocado.
Mientras Lombardo Toledano y sus partidarios generaban entre
la izquierda el entorno poltico adecuado para la construccin de lo
que habra de ser el Partido Popular, la dirigencia del pri se abocaba
al establecimiento de nuevas reglas del juego con miras a excluirlo de
sus filas. En los primeros meses de 1947, el presidente del partido,
general Rodolfo Snchez Taboada, anunci el fin de la doble militan-
cia con un mensaje directo a los comunistas y a quienes empezaban
a colaborar con Lombardo en la organizacin del nuevo partido;
poco despus orden un proceso de reafiliacin individual que iba
en el mismo sentido.8 Estos cambios coincidieron con el proceso de
renovacin de la dirigencia en la ctm; en marzo, durante los trabajos
del IV Congreso Nacional, se llev a cabo la eleccin en la que la
fraccin de Fernando Amilpa y Fidel Velzquez se impuso sobre
7
Las discrepancias entre Campa y Lombardo venan de tiempo atrs, y tenan que ver,
entre muchas otras cosas, con asuntos como la independencia de los sindicatos nacionales
de industria frente al corporativismo cetemista. Jorge Alonso, op. cit., pp. 63 y ss.; Barry
Carr, op. cit., p. 167; Roger Bartra et al. (1985). La izquierda en los cuarenta. Mxico: Ediciones
de Cultura Popular/Centro de Estudios sobre el Movimiento Obrero y Socialista.
8
Luis Medina, op. cit., p. 177.
511
Elisa Servn
Campa y Gmez Z. con el apoyo de Lombardo. A cambio, Amilpa

comprometi a la confederacin obrera para apoyar la fundacin
del Partido Popular.9 Seis meses despus, sin embargo, cuando los
trabajos en la organizacin por el nuevo partido exigieron la defi-
nicin de la central obrera, Amilpa dio marcha atrs y expuls de la
ctm a Vidal Daz Muoz, Juan Manuel Elizondo y Alfonso Palacios,
quienes formaban parte del Comit Coordinador del Partido Popular.
Adems, se depuso de sus cargos en el Comit Nacional de la ctm a
Jacinto Lpez y a Javier Ramos Malzrraga, seguidores de Lombardo.
En noviembre, usando un discurso beligerantemente anticomunista,
Amilpa declar rotas las relaciones entre la ctm y Lombardo porque
ste continuaba trabajando en la formacin de su propio partido.10
La asamblea constituyente del Partido Popular se llev a cabo el
20 de junio de 1948, lejos de las expectativas originales de su fun-
dador y dirigente. No slo no haba logrado unificar a la izquierda
o constituirse sobre la base del desprendimiento obrero, sino que
su actuacin quedaba de inicio acotada a los estrechos mrgenes
de la oposicin poltica. La prueba de las dificultades que ello
supona la tendran los lombardistas tan slo unos meses despus,
cuando el pp se enfrent por primera vez a la fuerza electoral del
rgimen en las elecciones intermedias de 1949.
El 21 de febrero de ese ao se expidi el decreto con las modifi-
caciones a la ley electoral que fueron previamente discutidas en el
Congreso por los representantes de la oposicin. Aunque la reforma
electoral se present ante la opinin pblica como un avance en la
modernizacin poltica del pas, tanto los legisladores del pan como
los del pp (que haban llegado a esa legislatura como pristas) la
cuestionaron por fortalecer los mecanismos de control del Ejecutivo
y el partido oficial, anulando cualquier instancia de representacin
equivalente para la oposicin. Las propuestas del pan, como la
creacin de un padrn electoral permanente y verdico, el uso de
la credencial de elector o el derecho de amparo a los partidos
polticos, as como la demanda de establecer la representacin pro-
9
As lo sealaba la ponencia 16, que estableca la obligacin de la ctm para contribuir
a la constitucin de un partido popular. Ibidem, p. 131.
10
512
porcional que propuso el pp, no fueron tomadas en cuenta.11 Por el

contrario, la competencia para resolver las impugnaciones electorales
se traslad de la Suprema Corte de Justicia a la Procuradura General
de la Repblica (pgr), dependiente del Ejecutivo, pese a las crticas de
la oposicin.12 Adems, se cancel el artculo transitorio XVII que
vena de 1946, lo que oblig a los partidos a cumplir con el requisito
de contar con 30000 miembros si queran renovar su registro.13 Po-
cos das antes, el 28 de enero, el Partido Fuerza Popular, brazo
poltico de la Unin Nacional Sinarquista, perdi el registro como
represalia por un acto ocurrido en los ltimos das de diciembre,
cuando sus militantes reunidos en el Hemiciclo a Jurez encapucha-
ron la estatua del prcer como muestra de su repudio a la Reforma
y al rgimen de la Revolucin.14
La depuracin que produjo la reforma electoral redefini un
sistema de partidos que, por lo menos en lo formal, representaba
la geometra poltica del pas, abarcando el abanico ideolgico de
quienes participaban en la poltica institucional. Las organizaciones
ms radicales de izquierda y derecha, el Partido Comunista y el
Partido Fuerza Popular, quedaron marginadas del diseo para una
oposicin domesticada con la que en principio se resolveran las
elecciones presidenciales en 1952. Sus militantes encontraron cobi-
jo electoral en los partidos con registro, los sinarquistas en el pan,
los comunistas en el pp.
El 3 de julio de 1949 se llevaron a cabo las elecciones federales
intermedias para renovar el Congreso y algunas gubernaturas. Los
resultados electorales fueron denunciados como fraudulentos puesto
que, de acuerdo con el pan y con el pp, adems del uso de un padrn
11
As lo consign la prensa del 9 y 10 de febrero de 1949.
12
En un exceso oratorio, el diputado del pri por San Luis Potos, Olivio Monsivis,
seal que la Corte no era un poder con derecho para intervenir en la calificacin de los
asuntos electorales. Ibidem, 10 de febrero de 1949.
13
La fpp y el pcm obtuvieron en 1946 un registro condicionado slo para esa eleccin.
que deban renovar en 1949. El 25 de mayo de 1949 Gobernacin neg el registro al pcm.
Tzvi Medin, op. cit., p. 61.
14
Exclsior, 29 de enero de 1949. El argumento de la Secretara de Gobernacin fue que
los sinarquistas incitaban constantemente a la violencia. Rafael Loyola Daz (coordina-
dor) (1996). Una mirada a Mxico. El Nacional, 1940-1952. Mxico: Universidad Nacional
Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales, pp. 33-35.
513
Elisa Servn
plagado de errores y deficiencias, las cifras eran ms el producto de

una manipulacin en las oficinas de la Comisin Federal de Vigilan-
cia Electoral que de la expresin ciudadana. En los das posteriores a
la eleccin abundaron las quejas y denuncias de fraude, para las que
no hubo respuesta oficial.15 Desde ese momento, la oposicin hizo
de la exigencia de una nueva reforma electoral una de sus demandas
fundamentales hacia la campaa presidencial de 1952.
Una sucesin adelantada
La creciente autonoma de la presidencia de la Repblica tendra su

prueba de fuego en la coyuntura de la sucesin. Apenas iniciada la
segunda mitad del sexenio, result evidente que el frreo control
poltico ejercido por el presidente Alemn, aunado al culto a su per-
sonalidad que auspiciaban sus colaboradores y alimentaban sin des-
canso el grueso de la clase poltica y la prensa, empezaba a propiciar
un incipiente intento reeleccionista dirigido por gente muy cercana
al mandatario.
A mediados de 1950 era clara la existencia de una campaa a favor
de la reeleccin conducida por el secretario particular de la presiden-
cia, el licenciado Rogerio de la Selva, y el jefe del estado mayor
presidencial, el general Santiago Pia Soria.16 Adems de la creacin
de dos organizaciones que buscaran su registro como partidos
polticos, el Partido Artculo 39 Constitucional y el Partido Nacional
15
Jacinto Lpez, candidato a la gubernatura de Sonora por el pp, fue vctima de un
fraude que llev a sus seguidores a la movilizacin postelectoral. Lombardo prefiri
negociar con el rgimen una diputacin a cambio de la defensa del triunfo en Sonora, lo
que llev a la primera escisin en las filas del partido. Bassols y Villaseor salieron del pp
despus de criticar acremente a Lombardo. Hubert C. de Grammont (1989). La Unin
General de Obreros y Campesinos de Mxico. En Historia de la cuestin agraria mexicana.
Poltica estatal y conflictos agrarios, 1950-1970, vol. 8, coordinado por Julio Moguel. Mxico:
Siglo XXI Editores/Centro de Estudios Histricos sobre el Agrarismo en Mxico,
pp. 228 y ss. Vase tambin la prensa de la primera mitad de julio de 1949.
16
As lo seal en una entrevista Vicente Lombardo Toledano. James W. Wilkie y
Edna Monzn de Wilkie (1960). Mxico visto en el siglo xx. Entrevistas de historia oral. Mxico:
Instituto Mexicano de Investigaciones Econmicas, p. 367; Lzaro Crdenas (1986).
Obras: I. Apuntes 1941-1956, vol. 2. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
p. 440, y Tzvi Medin, op. cit., p. 163.
514
Reeleccionista, el propio presidente haba alimentado las especula-

ciones, dados el ambiente y las expresiones reeleccionistas que se
respiraron en dos giras presidenciales realizadas en los meses de
mayo y julio.17 No obstante, lejos de construir un consenso favora-
ble hacia la reeleccin, estas seales provocaron el rechazo explcito
de varios actores polticos, y en particular de los ex presidentes Lza-
ro Crdenas y Manuel vila Camacho, quienes pensaban que Alemn
cometera un grave error si aceptaba permanecer en el poder.18 As
lo hizo saber el propio vila Camacho en una entrevista publicada
el 22 de julio a ocho columnas en Exclsior:
No creo que en Mxico haya una nueva reeleccin. Conozco el sentir

del seor Presidente de la Repblica, licenciado Miguel Alemn, y sus
convicciones antirreeleccionistas, por lo cual s que resultarn intiles
los esfuerzos que a este respecto hagan colaboradores suyos que, por
afecto y por devocin, suean con reelegirlo [...] El antirreeleccionismo
es una de las grandes conquistas de la Revolucin e indudablemente uno
de los principales motores de nuestro progreso econmico.19
Por ello, el 1 de septiembre, al rendir su IV Informe Presidencial,

Miguel Alemn neg enfticamente estar interesado en reelegirse y
pidi a quienes trabajaban en ese sentido que desistieran de seguir
adelante. No slo eso. En su mensaje poltico expres: Sin que
nuestra opinin signifique [...] impedimento para el ejercicio de
los derechos, consideramos innecesario principiar las actividades
electorales.20
En forma paralela a la campaa pro-reeleccin, desde el inicio de
1950 la dirigencia del pri se aprest a marcar la pauta que seguira
el proceso sucesorio atendiendo las indicaciones presidenciales. A
diferencia de las sucesiones anteriores, en que los precandidatos del
partido oficial haban contado con la posibilidad de trabajar en forma
abierta por la candidatura, en 1950 las instrucciones fueron claras:
17
Elisa Servn (2001). Ruptura y oposicin. El movimiento henriquista, 1945-1954, Mxico:
Cal y Arena, pp. 121-123.
18
19
Exclsior, 22 de julio de 1950.
20
El Informador, 2 de septiembre de 1950.
515
Elisa Servn
nadie poda mostrar aspiraciones presidenciales mientras el presiden-

te Alemn no lo considerara conveniente.21 En este contexto, el 2 de
febrero se iniciaron los trabajos de la I Asamblea Nacional del pri, en
la que se aprobaron reformas a los mecanismos de eleccin de can-
didaturas, sustituyendo las elecciones primarias por la designacin
en asambleas, lo que en la prctica daba ms espacio de maniobra a
las cpulas de los sectores.22 La Asamblea se manifest tambin en
contra de las actividades polticas que empezaban a darse con moti-
vo de la sucesin presidencial, el llamado futurismo. En el trans-
curso de los das siguientes, Snchez Taboada insisti en condenar
estas prcticas y seal que no se permitiran entre los pristas. Com-
prometido o no en los trabajos por su reeleccin, Alemn buscara
mantener el poder de la presidencia hasta donde le fuera posible,
utilizando para ello la disciplinada estructura del pri.
Pese a los intentos reeleccionistas y los llamados para frenar los
movimientos futuristas, los nombres de posibles precandida-
tos oficiales empezaron a mencionarse en los corrillos polticos y las
columnas de la prensa tambin desde los primeros meses del ao.
Destacaban entre ellos el regente del Departamento del Distrito
Federal, Fernando Casas Alemn, y el secretario de Gobernacin,
Adolfo Ruiz Cortines, quien sustituy en el cargo a Hctor Prez
Martnez, fallecido sorpresivamente en Veracruz el 12 de febrero de
1948. Casas Alemn, sin parentesco directo con el presidente, era
uno de los polticos ms identificados con el alemanismo y quien
sin duda sera continuador de las polticas de este rgimen.23 Por
ello se le consideraba el candidato del continuismo, una estrategia
alternativa a travs de la cual los alemanistas tambin podran buscar
su permanencia en el mando.24
21
En una nota publicada por Exclsior el 27 de abril de 1950 se mencionaba que el Comit
Nacional del pri haba frenado ya la instalacin de comits cvicos de apoyo a posibles
precandidaturas en Chihuahua, Nuevo Len, Tamaulipas, Zacatecas, Guanajuato, Jalisco,
Aguascalientes, Durango, Sonora, Sinaloa, Nayarit y Colima.
22
Luis Medina, op. cit., p. 194.
23
Casas Alemn era veracruzano tambin y haba sido amigo cercano y colaborador
de Alemn desde los aos 30.
24
El 15 de diciembre, el presidente del pri en el D.F., Csar Cervantes, renunci a su
puesto para encabezar el casas-alemanismo. Gustavo Casasola (1973). Historia grfica de
la Revolucin Mexicana, 1900-1970, tomo 8. Mxico: Trillas, p. 2767.
516
Alertados por los indicios de que, ya fuese por la va de la reelec-

cin o a travs del continuismo, los colaboradores del presidente
y tal vez el presidente mismo se resistan a dejar el poder, quienes
haban insistido en mantener otras lealtades polticas y esperaban los
tiempos de la sucesin para regresar a la vida pblica empezaron a
reagruparse tambin desde los primeros meses de 1950. sa fue la
explicacin que muchos encontraron a la publicacin de un docu-
mento que, bajo el ttulo de En defensa del rgimen cardenista,
apareci en la prensa nacional en abril de 1950, con la rbrica de 25
ex funcionarios del gobierno de Lzaro Crdenas.25
En el transcurso de los meses siguientes, prominentes cardenistas
como Csar Martino, Wenceslao Labra, Ernesto Soto Reyes y Ral
Castellano buscaron abrir la sucesin, cuestionando directamente
la autonoma presidencial para manejarla en secreto. Con un
discurso que incitaba a la participacin poltica dentro del pri y que
cuestionaba los intentos por imponer la disciplina, los cardenistas
encontraron en el general Miguel Henrquez Guzmn la opcin
que permitira presionar para abrir espacios polticos al cardenismo
en una nueva coyuntura sucesoria. El general Henrquez haba
buscado la postulacin del partido oficial en 1945, y ante el fracaso
se mantuvo fuera de los reflectores polticos desde 1946 hasta fines
de 1949, cuando su nombre empez a mencionarse de nuevo como
posible aspirante a la candidatura presidencial.26 Sus lazos con el
cardenismo eran incuestionables, y su intencin de ser el candidato
oficial tambin. Sin embargo, el hecho de que los trabajos a favor
de su precandidatura fueran directamente en contra de las rdenes
presidenciales presagiaba la ruptura. Por ello. sus partidarios tra-
bajaron simultneamente en la reorganizacin de la Federacin de
Partidos del Pueblo Mexicano (fppm), que podra sostenerlo como
candidato de oposicin.
A lo largo de la segunda mitad de 1950, los henriquistas traba-
jaron abiertamente a favor de su candidato, realizando acciones de
25
En el documento se haca un recuento de las polticas y acciones del rgimen car-
denista, al que los firmantes expresaban su lealtad. El Universal, 15 de abril de 1950.
26
El general Henrquez formaba parte de la generacin que se haba educado en las ba-
tallas poltico-militares de los aos veinte y treinta. Desde entonces era considerado amigo
personal y colaborador cercano de Lzaro Crdenas. Elisa Servn, op. cit., captulo II.
517
Elisa Servn
proselitismo en la Ciudad de Mxico y en varios estados del pas, que

iban en sentido contrario a las instrucciones de la dirigencia prista.
Adems de la formacin de comits de promotores y partidarios
del general Henrquez, iniciaron la construccin de lo que habra de
ser la Unin de Federaciones Campesinas de Mxico (ufcm), una
nueva central que de origen cuestionaba la falta de atencin de la
cnc prista a los problemas campesinos del pas.27
La formacin de la ufcm fue el pretexto utilizado por los diri-
gentes del pri para romper con los cardenistas-henriquistas que
seguan insistiendo en abrir la sucesin presidencial. A fines de 1950,
a propsito de la formacin de la Federacin Campesina del Estado
de Mxico, Snchez Taboada declar a la prensa que Csar Martino
y Wenceslao Labra quedaban al margen del partido por no acatar
sus normas y usar indebidamente su nombre.28 La declaracin fue
interpretada como un acto de expulsin que despus se ratific y
extendi a Bartolom Vargas Lugo, Ignacio Garca Tllez, Agustn
Leero, Ral Castellano y Ernesto Soto Reyes. Todos fueron acu-
sados de deslealtad e indisciplina por atentar contra la cnc; sobre
todo, porque las nuevas federaciones campesinas proclamaban sin
rodeos su adhesin a Henrquez Guzmn.29
Pese al fracaso en el pri, el surgimiento del henriquismo dej en
claro que no todas las fuerzas polticas se circunscriban a los par-
tidos ya registrados, y que los llamados a la disciplina en el partido
oficial no haban podido impedir un nuevo desprendimiento entre
sus filas.
Los contendientes
A lo largo de los primeros meses de 1951, las diversas fuerzas pol-

ticas mantuvieron sus actividades en aras de orientar la sucesin. La
dirigencia del pri, por su parte, insisti en condenar las actividades
futuristas mientras buscaba fortalecer la disciplina a lo largo y ancho
del pas. Como lo haba demostrado la expulsin de los henriquistas,
27
Ibidem, pp. 153 y ss.
28
El Universal, 13 de diciembre de 1950.
29
Historia documental del Partido de la Revolucin. pri. 1951-1956, vol. 6 (1982). Mxico:
Instituto de Capacitacin Poltica del Partido de la Revolucin Institucional, p. 19.
518
aquellos que siguiendo las pautas de tiempos pasados iniciaban ya

la formacin de clubes y organizaciones regionales y locales para
apoyar a su precandidato se enfrentaron al riesgo de ser acusados,
ellos y sus candidatos, de indisciplina y deslealtad. Empezaban
los tiempos en los que el que se moviera no sala en la foto.
Ante el fracaso del intento reeleccionista, quienes trabajaban por
la permanencia de Alemn en el poder optaron por sugerir la
prrroga de su mandato. Con el argumento de dar continuidad a
los programas gubernamentales que conducan aceleradamente
hacia el progreso, y ante la inquietud internacional provocada por
la guerra de Corea, a mediados de 1951 los prorroguistas insistieron
en que Alemn deba continuar en la presidencia para mantener
la estabilidad y el desarrollo del pas. No obstante, sus actividades y
el retraso en los tiempos del pri para iniciar el procedimiento que
habra de culminar en la designacin de su candidato generaron
un ambiente de inquietud cada vez ms difcil de controlar que se
expres no slo entre la clase poltica, sino tambin en las filas del
ejrcito.30 A ello se aada la posibilidad de que el henriquismo se
fortaleciera alimentndose del descontento poltico.
Los esfuerzos prorroguistas fracasaron no slo por el rechazo de
los ex presidentes, los opositores y los excluidos, sino tambin por el
de quienes ya trabajaban a todo vapor por la candidatura presiden-
cial del pri. Cada vez eran ms notorias las actividades a favor de
Casas Alemn, as como los conflictos que el regente mantena
con los estrategas del prorroguismo, como Rogerio de la Selva, y el
crculo de amigos del presidente que se haban beneficiado con todo
tipo de prebendas, como el coronel y senador Carlos I. Serrano.31 De
manera ms discreta pero en todo caso ms efectiva, tambin Ruiz
Cortines mantena activos a los promotores de su precandidatura,
entre quienes destacaban algunos gobernadores como Gonzalo N.
Santos, de San Luis Potos.32 Mientras Casas Alemn personificaba el
continuismo, Ruiz Cortines empezaba a representar la conciliacin
30
Elisa Servn, op. cit., pp. 194 y 203.
31
Daniel Coso Villegas (1975). La sucesin presidencial. Mxico: Joaqun Mortiz,
pp. 114 y 117, y Gonzalo N. Santos (1986). Memorias. Mxico: Grijalbo.
32
Gonzalo N. Santos, op. cit., pp. 882 y ss.
519
Elisa Servn
con los distintos grupos polticos. En septiembre de 1951 qued

claro que el presidente optaba por la conciliacin.
El 13 de septiembre, el pri dio a conocer su convocatoria para
la Asamblea Nacional Ordinaria en la que se nombrara al candidato
presidencial. A esas alturas la agitacin poltica era ya incontenible,
como lo expresaron con desplegados a plana entera organizacio-
nes casasalemanistas de toda ndole, seguras del nombramiento de su
candidato.33 Sin embargo, por esos mismos das el general Crdenas
recibi a su amigo, el ingeniero Adolfo Orive Alba, quien le inform
que los amigos cercanos de Alemn haban rechazado la candidatura
del regente. El elemento oficial que inclua al ex presidente vila
Camacho prefera a Ruiz Cortines como candidato, aunque algunos
consideraban que su edad podra ser un impedimento para soportar la
responsabilidad de la presidencia.34 Para el 19 de septiembre, Casas Ale-
mn anunci que no participara en la contienda por la candidatura.
El 1 de octubre, Snchez Taboada termin con la especulacin
al declarar: Las agrupaciones y las personas que integran nuestro
partido han tomado el acuerdo de sostener en nuestra convencin
la candidatura de Adolfo Ruiz Cortines. Al da siguiente, la cnop
se limit a proclamar su apoyo, seguida por la ctm y la cnc. En el
transcurso de los das siguientes, Ruiz Cortines fue aclamado como
el mejor hombre para dirigir al pas por agrupaciones de toda ndole,
y el 13 de octubre la Asamblea Nacional del pri lo declar en forma
unnime su candidato a la presidencia de la Repblica.35
Ante el fracaso de su estrategia para abrir la sucesin, el hen-
riquismo se aboc a lo largo del primer semestre de 1951 a la
reorganizacin de la fppm, cuya Asamblea Nacional Constitutiva
se llev a cabo del 29 al 31 de marzo con la asistencia de casi 400
delegados de todo el pas.36 Dos meses despus, el 4 de junio, la fppm
recuper su registro como partido poltico nacional y permanente
en la Secretara de Gobernacin.37
33
Exclsior de los primeros das de septiembre de 1951.
34
Lzaro Crdenas, op. cit., p. 441.
35
Historia documental..., pp. 47-101.
36
Enrique Quiles Ponce (1989). Henrquez y Crdenas, presentes! (Hechos y realidades en la
campaa henriquista). Mxico: Costa-Amic, 1980, p. 54.
37
Sus dirigentes demostraron la celebracin de asambleas constitutivas en 28 estados
520
El domingo 29 de julio, en un acto masivo realizado en la glorieta

de Coln en la Ciudad de Mxico, el general Henrquez Guzmn fue
postulado por la Federacin de Partidos del Pueblo como su can-
didato a la presidencia. Aunque casi todos los dirigentes de la fppm
haban formado parte de las filas oficiales durante los gobiernos
anteriores, ahora se mostraban prestos a participar en la campaa
desde la oposicin poltica, enarbolando una profunda conviccin
democrtica. A lo largo de los meses siguientes, los henriquistas
llamaron a la participacin electoral como opcin de cambio po-
ltico y como va de expresin del descontento, y se sumaron a la
exigencia de panistas y lombardistas para que el gobierno asumiera
su compromiso con la democracia respetando las reglas del juego
electoral, y en particular el reconocimiento al voto opositor.
A la par de sus esfuerzos organizativos, a lo largo de 1951 el hen-
riquismo busc establecer alianzas con otros grupos que, producto
de su cuestionamiento al alemanismo y sus intentos reeleccionistas,
se asumieron tambin como de oposicin revolucionara mien-
tras se aprestaban a participar en el proceso electoral. El primero
de ellos estaba conformado por varios diputados del Congreso
Constituyente de 1917, entre quienes resaltaban Ignacio Ramos
Praslow, Andrs Magalln, Francisco J. Mgica y Amlcar Vidal,
quienes a fines de 1950 formaron el Partido Constitucionalista
Mexicano, con la consigna de luchar por la defensa de los preceptos
constitucionales, y muy especialmente por el principio de la no
reeleccin.38
Otro viejo revolucionario veracruzano, el general Cndido Agui-
lar, haba expresado pblicamente su descontento con los maniobras
reeleccionistas desde 1950, pese a ser amigo personal del presidente
Alemn.39 Amparado en lo que consideraba una traicin a los princi-
de la Repblica, as como la membresa de 43403 ciudadanos, resultado de varios me-

ses de un intenso trabajo de afiliacin. Ibidem, p. 65.
38
Elisa Servn, op. cit., pp. 208 y ss.; Gregorio Sosenski (2006). Amrica Latina y
Mxico en los albores de la guerra fra. El general Francisco J. Mgica y sus ltimos com-
bates en defensa de la Revolucin. Tesis de doctorado en Estudios Latinoamericanos.
Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Filosofa y Letras.
39
El general Aguilar fue designado vocal ejecutivo de la Comisin Coordinadora de
Asuntos Campesinos de la Presidencia al iniciarse el gobierno alemanista. No obstante,
Aguilar renunci en 1948 a esta comisin, alegando falta de apoyo presidencial. Ricar-
521
Elisa Servn
pios revolucionarios, Aguilar encontr el espacio de legitimidad para

organizar su propio partido y lanzar su candidatura a la presidencia.
Al principio, el general veracruzano se mantuvo en tratos con los
constitucionalistas, en espera de que lo designaran su candidato. En
la medida en que el acuerdo no prosper, puesto que aqullos se
acercaban cada vez ms al henriquismo, Aguilar concentr sus
energas en la organizacin del Partido de la Revolucin, que estara
integrado fundamentalmente por grupos campesinos de Tamaulipas
y Veracruz, sus zonas de influencia.
Los das 3 y 4 de abril se llev a cabo la convencin para constituir al
partido. Aunque sus dirigentes aseguraron haber presentado las 30000
afiliaciones que sealaba la ley como requisito, en julio la Secretara de
Gobernacin les neg el registro.40 En cambio, s lo obtuvo el Partido
Nacionalista Mexicano, conformado por miembros destacados de
la ultraderecha anticomunista y cercanos al sinarquismo, quienes
postularon ms adelante la candidatura de Ruiz Cortines.41 Para la
oposicin, sta era una prueba ms del carcter discrecional de los
registros, con los que, en efecto, la Secretara de Gobernacin pudo
jugar a su antojo en las dcadas siguientes.
En forma paralela a la organizacin y los intentos de acercamiento
entre henriquistas, constitucionalistas y aguilaristas, Lombardo
Toledano y los dirigentes del pp trabajaban por articular una candi-
datura comn que pudiera unificar a las fuerzas progresistas.42 No
era un secreto que el propio Lombardo buscara de esta manera
ser el candidato de la amplia gama de grupos que conformaban a
la izquierda.43 A lo largo de 1951 no slo busc una alianza con el
Partido Comunista y con el Partido Obrero Campesino Mexicano
(pocm) fundado en 1950 por quienes provenan de la asu,
sino tambin con los grupos de la oposicin revolucionaria. El
do Corzo, Jos Gonzlez Sierra y David A. Skerritt (1986). ...Nunca un desleal: Cndido
Aguilar, 1889-1960. Mxico: El Colegio de Mxico/Gobierno del Estado de Veracruz,
pp. 307-308.
40
De las 30000 firmas, slo 12000 provenan de Veracruz. Ibidem, p. 319.
41
Luis Caldern Vega (1978). Memorias del pan, tomo III. Mxico: Jus, p. 71.
42
Para un anlisis ms detallado de estos intentos: Jorge Alonso, op. cit.; Elisa Servn,
op. cit., y Gregorio Sosensky, op. cit.
43
As se lo expres al general Crdenas desde julio de 1950. Lzaro Crdenas,
op. cit., p. 400.
522
esfuerzo de unificacin no prosper, sin embargo, puesto que el

20 de noviembre, y pese a estar en plticas con Lombardo, el Partido
de la Revolucin postul a Cndido Aguilar como su candidato a la
presidencia.44 Por su parte, el 15 de diciembre Lombardo Toledano
fue designado candidato presidencial del pp en una asamblea en la
que algunos insistieron en aliarse con el henriquismo.45 En el trans-
curso de las siguientes semanas, tanto el Partido Comunista como
el pocm, ambos sin registro oficial, se sumaron a la candidatura de
Lombardo y manifestaron su acuerdo con la plataforma electoral del
Partido Popular.
Mientras los grupos de la oposicin cargada a la izquierda se
enfrascaban en el tortuoso camino de la unificacin de una candi-
datura, los panistas se encontraban inmersos en el debate en torno a
la conveniencia de postular por primera vez a un candidato propio
a la presidencia. En forma paralela al movimiento por una reforma
electoral que haba sido el eje de buena parte de sus actividades entre
1950 y 1951, la dirigencia panista consideraba llegado el momento
de superar el espritu abstencionista que haba caracterizado a un
sector del partido desde su fundacin. Conscientes de las dificultades
a las que se haban enfrentado en procesos electorales anteriores,
pensaban que era importante, sin embargo, contener los abusos
del poder a travs de la participacin electoral.46 Era sta adems
una va privilegiada para fortalecer la educacin cvica y poltica de
la sociedad, y construir hacia el futuro la fuerza suficiente como
para imponer una democracia efectiva al rgimen de la Revolucin.
Con este espritu se llev a cabo la convencin del partido, en la que
el 20 de noviembre Efran Gonzlez Luna fue designado candidato
presidencial ante 4000 delegados.47 Gonzlez Luna, quien con Manuel
Gmez Morn era el otro fundador ms reconocido del partido,
representaba la fuerza del ala catlica en el pan y con su postulacin
quedaba clara la preeminencia que el catolicismo militante adquira
44
La postulacin se realiz durante los trabajos de la 2a. Asamblea Nacional de ese
partido realizada en Crdoba, Veracruz, y a la que asistieron 22 delegaciones estatales. Elisa
Servn, op. cit., p. 224.
45
As lo propuso, por ejemplo, el cardenista michoacano Antonio Mays Navarro.
Luis Caldern Vega, op. cit., p. 75.
46
Ibidem, pp. 65, 69.
47
Ibidem, pp. 77 y ss.
523
Elisa Servn
en las filas panistas. As lo demostr, por ejemplo, el hecho de que

escogiera el 12 de diciembre para fechar su Manifiesto del candidato
de Mxico a la Nacin.48
La exigencia de una nueva reforma electoral no era patrimonio
exclusivo del pan. En la medida en que todas las fuerzas polticas se
disponan a la participacin democrtica, la lucha por esta reforma
se encontraba en todas las plataformas partidarias.49 A mediados
de 1951, tal como haba sucedido en las dos elecciones federales
previas, el Ejecutivo federal anunci que enviara una nueva iniciativa
al Congreso para reformar la ley electoral. En respuesta, se empez
a hablar de una alianza entre la oposicin para presionar por una
reforma que restringiera las atribuciones gubernamentales y diera
ms espacio a los partidos polticos. En octubre, el pp, la fppm,
el pcm, el pr, el pcom y el Constitucionalista firmaron un pacto
de accin conjunta con miras a realizar una contrapropuesta que
recogiera sus demandas.50
Como sucedi en 1946 y 1949, las crticas y propuestas de los
representantes de la oposicin en el Congreso no fueron tomadas
en cuenta cuando se discuti la iniciativa presidencial a fines de no-
viembre. sta se aprob por mayora prista, pese a las acusaciones
de fortalecer el control del Ejecutivo sobre los procesos electorales,
y de cerrar cada vez ms los espacios a la oposicin. Entre las dispo-
siciones ms importantes de la nueva reforma promulgada el 4 de
diciembre de 1951 se encontraban el establecimiento de la Comisin
Federal Electoral y el Registro Nacional de Electores, as como
mayores controles a los partidos polticos para obtener su registro
y ms causales para perderlo. Asimismo, se ratific la competencia
de la pgr para arbitrar jurdicamente las disputas postelectorales.51
48
Ibidem, p. 98; Soledad Loaeza (1999). El Partido Accin Nacional: la larga marcha, 1939-
1994. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
49
Por ejemplo, en julio de 1950, durante los trabajos del Congreso Constituyente
del pocm se contemplaba la reforma a la ley electoral para incorporar la representacin
proporcional, el control de las elecciones por los partidos polticos, nuevas condicio-
nes para su registro, el derecho al voto femenino y el verdadero sufragio efectivo. Jorge
Alonso, op. cit., p. 152.
50
Exclsior, 18 de octubre de 1951. A propsito de la reaccin del pan, Luis Caldern
Vega, op. cit., p. 63.
51
Antonio Garca Orozco, op. cit.
524
La nueva reforma se puso a prueba en el proceso electoral que se

llevara a cabo en julio del ao siguiente.
La campaa presidencial
Al iniciar 1952, los cinco candidatos presidenciales se encontraban

en campaa. Por primera vez en la historia moderna del pas, todas
las tendencias polticas eran representadas por candidatos y partidos
que se proponan, en primera instancia, reivindicar las formas de la
democracia electoral como va de lucha contra la hegemona prista.
De esa manera, la oposicin buscara capitalizar el descontento
provocado por la corrupcin, el autoritarismo y el abandono de una
poltica de reforma social que caracterizaron la gestin de Miguel
Alemn.
El proyecto modernizador del alemanismo dej fuera a sectores
sociales que haban sido beneficiarios directos del rgimen cardenis-
ta, y que en la coyuntura electoral se movilizaron en distintos puntos
del pas para apoyar a los candidatos opositores.
Iniciada desde agosto de 1951, la campaa henriquista destac por
su organizacin y su capacidad de convocatoria, ya que cont con la
participacin de amplios contingentes campesinos afectados por
la rectificacin agraria, as como de trabajadores, maestros y grupos
de clase media que cuestionaban el autoritarismo gubernamental.
La reivindicacin ideolgica del cardenismo y el hecho de que el
henriquismo se autodefiniera como heredero del verdadero proyecto
de la Revolucin le dieron cobertura a una movilizacin basada en
gran medida en el descontento y, por supuesto, en las redes clientelares
de muchos dirigentes a nivel local y regional.
Por su parte, la izquierda partidaria articulada en torno a la campaa
de Lombardo hizo tambin de la defensa del proyecto social de la
revolucin uno de los ejes fundamentales de su propuesta. Otro lo
fueron las severas crticas a la gestin de Alemn en asuntos como
la reforma al artculo 27 constitucional, el apoyo a la iniciativa priva-
da, la corrupcin y la cercana con los capitales extranjeros. La crea-
cin de la Unin General de Obreros y Campesinos de Mxico
(ugocm) en 1949 permiti a su vez la movilizacin de importantes
525
Elisa Servn
grupos obreros y campesinos, sobre todo en el norte del pas, y la po-

sibilidad de competir con pocos recursos econmicos contra la gira del
candidato oficial, que contaba con los recursos del Estado, o contra
la del general Henrquez, que dispona de los vastos recursos econ-
micos de su familia.
A lo largo de la campaa, el pan reivindic su condicin de ver-
dadero opositor defendida en sus ms de 10 aos de existencia,
frente a los nuevos opositores surgidos de disidencias en la poltica
oficial. Con una estructura organizada en buena parte del pas, en la
que se incluan dos presidencias municipales, una en Jalisco y otra
en Michoacn, el pan tambin le imprimi un perfil particular a su
campaa, en la que destacaba la lucha por la libertad de enseanza
y religiosa, dos de las banderas que le dieron origen en 1939. El 9 de
enero, la Unin Nacional Sinarquista anunci que participara en la
campaa al lado del pan.52
En ms de un sentido, el campo estaba en el centro del debate. A
un paso de terminar el sexenio que haba iniciado con la reforma al
artculo 27 constitucional que haba ampliado los lmites de la pe-
quea propiedad y creado la figura del amparo agrario, la cuestin
agraria fue un tema fundamental de la campaa. Para los candidatos
que venan de desprendimientos en la familia revolucionaria, el
apoyo campesino era primordial. Por ello, sus propuestas giraron,
con diversos matices, en torno a la continuacin de la reforma agraria
a travs del reparto de tierras y de obras de irrigacin, as como en
la extensin de crditos estatales a la produccin. Por su parte, el
pan y el sinarquismo tenan tambin una propuesta agraria, que fue
impulsada en la campaa: privilegiar la regularizacin de la tenencia
y otorgar seguridad en la propiedad a ejidatarios, comuneros y pe-
queos propietarios. El apoyo de la banca privada a la produccin
agrcola deba extenderse y fomentarse tambin. Ante el embate de la
oposicin, la cnc prista jug un papel determinante en la campaa
oficial de Ruiz Cortines, contrarrestando a nivel local y regional a
los grupos movilizados por la oposicin.53
52
Luis Caldern Vega, op. cit., p. 117.
53
Julio Moguel (1989). La cuestin agraria en el periodo 1950-1970. En Historia de
la cuestin agraria mexicana. Poltica estatal y conflictos agrarios, 1950-1970, vol. 8, coordinado
526
Otro de los temas fundamentales que fueron discutidos por todos

los candidatos a lo largo de la campaa fue la propia viabilidad del
proyecto econmico del alemanismo. Todos coincidan en la ne-
cesidad de continuar por el camino de la industrializacin, aunque
Lombardo insisti en favorecer el desarrollo apoyando a la pequea
y mediana industria nacional, y sobre todo, en una distribucin ms
igualitaria de la riqueza. Por su parte, Henrquez Guzmn, quien
perteneca junto con su hermano Jorge a una familia de conocidos
intereses empresariales, insista tambin en el impulso a la indus-
trializacin y en el apoyo del Estado a los industriales mexicanos. A
su vez, Henrquez coincida con el pan en la propuesta de apoyar la
inversin privada impidiendo la formacin de monopolios estatales.
La inversin extranjera estara permitida, pero sujeta a un rgido es-
quema legal, demanda proteccionista de la industria nacional en la que
coincida, entre otros, con la Canacintra. Por su parte, el pan insista
en un desarrollo que favoreciera la elevacin del nivel de vida y el bien
comn y, sobre todo, en restringir las atribuciones del Estado en la vida
econmica, puesto que invadan terrenos que correspondan, segn
su perspectiva, a la iniciativa privada.
Si en las propuestas econmicas o sociales existan divergencias,
todos los opositores coincidieron en sus crticas a la corrupcin
o inmoralidad administrativa que caracteriz al alemanismo. El
tema incluso fue utilizado por el candidato oficial para empezar a
marcar su deslinde del gobierno del que hasta haca slo unas cuantas
semanas haba formado parte.54 El otro punto de coincidencia de la
oposicin era la exigencia de una verdadera democracia. Desde 1951
por Julio Moguel. Mxico: Siglo XXI Editores/Centro de Estudios Histricos sobre el
Agrarismo en Mxico.
54
En un reporte dirigido a la embajada en la Ciudad de Mxico, el cnsul estadounidense
en Veracruz, Warren C. Stewart, mencionaba: De buena fuente he sido informado que
Bernardo Pasquel se acerc hace algunos das a Ruiz Cortines con una oferta de diez millones
de pesos para su campaa, de parte del grupo de serviles aduladores que se han enriquecido
en este rgimen. Se reporta que Ruiz rechaz la oferta tajantemente y dijo que hara su
campaa con lo que le diera el pri. Se sabe que l se opone terminantemente a este grupo
y que har todo lo posible por deshacerse de ellos cuando tome posesin de la presidencia,
aunque todo mundo se percata que ser un trabajo muy difcil de hacer. National Archives,
Washington, D.C., Record Group 84 [en adelante naw-rg84], 26 de septiembre de 1951. Por
lo dems, es interesante que ya se hablara de Ruiz Cortines en esos trminos, antes incluso
de que el pri lo hubiera reconocido como su candidato.
527
Elisa Servn
se haba insistido en la necesidad de una nueva reforma electoral que

abriera el espacio a los partidos y contribuyera a la efectividad del
sufragio. La ley electoral aprobada en el mes de noviembre no sa-
tisfaca estos requisitos y, por tanto, la exigencia de una verdadera
reforma sigui siendo tema de campaa. Ante los sealamientos
de quienes cuestionaban el porqu de la va electoral si de entrada
se asuma la posibilidad de un fraude, la oposicin coincida en se-
alar que la campaa era fundamentalmente un esfuerzo cvico, que
contribua a la participacin y el crecimiento democrtico del pueblo
mexicano.
Los candidatos opositores coincidieron tambin en reivindicar
la autonoma municipal, el impulso al federalismo y el respeto a la
soberana de los estados, as como en la necesidad de respetar la di-
visin de poderes, el derecho a huelga y la autonoma sindical. Hubo
tambin coincidencia en el apoyo al sufragio femenino. Por su
parte, el pan fue el nico que mantuvo como una de sus demandas
ms importantes la reforma al artculo 3, con miras a garantizar
la libertad de enseanza y el papel secundario del Estado en ese
terreno. En la misma lnea, abog repetidamente por la libertad
religiosa.
A lo largo de la campaa, el candidato oficial Adolfo Ruiz Cortines
se refiri a muchos de los puntos expresados por la oposicin, reco-
gi algunas de sus demandas y las asumi como compromisos para
su gobierno. As lo hizo al referirse constantemente a la corrupcin,
prometiendo castigar los abusos y ejercer un gobierno honesto, as
como combatir la caresta. Era el caso tambin del derecho al voto
femenino, que demandaba la oposicin en su conjunto, y que sera
una de las primeras medidas adoptadas por el nuevo gobierno cuando
Ruiz Cortines asumi la presidencia.55 Con un lenguaje que anticipaba
la austeridad y la rigidez ejercidas a lo largo de su mandato, Ruiz Cor-
tines reivindic durante la campaa nociones como decencia y moral
al referirse a la vida pblica del pas.
55
En 1953 se reform el artculo 34 constitucional para otorgar el voto a la mujer.
Puede considerarse que la presin ejercida en ese sentido durante la campaa electoral
por la mayora de los partidos opositores contribuy a esta decisin. Enriqueta Tun
(2002). Por fin Ya podemos elegir y ser electas! Mxico: Instituto Nacional de Antropologa
e Historia/Plaza y Valds.
528
Tan slo unos das despus de que Ruiz Cortines se convirtiera

en el candidato oficial, en un acto celebrado el 7 de octubre en
el Teatro Arbeu de la Ciudad de Mxico, el dirigente del Partido
Constitucionalista, el general Mgica, lo acus de traidor a la patria
por haber colaborado con Estados Unidos durante la invasin a Ve-
racruz en 1914. Los sealamientos eran parte de una reivindicacin
por la soberana nacional en la que coincidan todas las gamas de la
izquierda. El asunto se convirti en un tema central de la campaa
cuando, en febrero de 1952 y en el contexto de la guerra de Corea,
se dio a conocer la posibilidad de establecer un acuerdo militar con
Estados Unidos.56 El 8 de febrero, el pp, el pcm, el Constituciona-
lista, el pocm y la fppm suscribieron una declaracin conjunta en la
que se oponan a la firma del acuerdo que acabar por consumar
el encadenamiento de nuestro pas a los fines de una poltica de
guerra. El gobierno tena el deber de oponerse terminantemente
al envo de fuerzas armadas fuera del territorio nacional, y ms an
a los campos de batalla.
La declaracin formaba parte de un nuevo intento por construir
la alianza de las fuerzas progresistas que se pensaba era la nica va
para derrotar al candidato oficial. Con esa intencin, el 28 de diciem-
bre de 1951 Lombardo y Cndido Aguilar formalizaron un acuerdo
en torno a una plataforma electoral que sostendran conjuntamen-
te el pp, el Partido de la Revolucin y el Partido Comunista. En el
transcurso de los meses siguientes se llevaron a cabo varios acerca-
mientos entre Aguilar, Henrquez y Lombardo. Despus de varias
semanas de negociaciones, el 31 de marzo representantes del pp, el
pr y la fppm anunciaron su acuerdo para formular en comn una
plataforma electoral mnima, as como para definir una lista comn
de candidaturas a diputados y senadores. Una vez ms se sealaba
que la nica manera de resolver la cuestin electoral en benefi-
cio del pueblo era a partir de la unin de todas las fuerzas progre-
sistas del pas.
56
Desde fines de 1951 se ofreci a Mxico la firma de un Acuerdo de Asistencia Militar
que garantizara el flujo de ayuda a cambio de que Mxico participara en las polticas de
defensa continental, incluyendo, si era necesario, el envo de tropas mexicanas fuera del
continente. Elisa Servn (1995). En torno a la seguridad nacional Mxico-EU. Coyuntura
65/66 (noviembre-diciembre).
529
Elisa Servn
El 2 de abril, los tres candidatos, acompaados por los dirigentes

de sus partidos, se reunieron en una comida al trmino de la cual
firmaron un texto manuscrito por Lombardo. En el documento se
mencionaba:
Comprobamos con satisfaccin los progresos logrados en el camino

de unificar a las fuerzas revolucionarias en torno a una plataforma de
principios, para responder al profundo anhelo que nuestro pueblo siente
de un cambio decisivo en la situacin econmica, social y poltica del
pas. Nos complace enviar a todos los mexicanos un mensaje de fe y
aliento por el buen xito de su histrica lucha por la libertad.57
Sin embargo, en mayo, al cerrarse el plazo para el registro de candi-

daturas, Lombardo se registr como candidato del pp, argumentando
que as lo haban decidido las bases del partido. Ello le vali fuertes
crticas de parte de Aguilar, quien declin su postulacin a favor de
Henrquez y acus a Lombardo de hacer el trabajo sucio al rgimen al
insistir en dividir a la oposicin. A estas crticas se sumaron algunos
miembros del Partido Comunista, presagiando el apoyo que este
partido dara a Henrquez a partir de la eleccin.
Pese al discurso democrtico que emanaba del gobierno federal,
la oposicin acus cotidianamente al rgimen de favorecer la can-
didatura oficial, mientras a nivel regional y municipal las giras de
la oposicin se enfrentaban a toda clase de obstculos.58 Desde el
inicio de la campaa, los henriquistas en particular se enfrentaron al
hostigamiento de autoridades locales o estatales, y por momentos la
gira se dio en un clima de gran violencia que lleg a cobrar algunas
vidas. As sucedi, por ejemplo, en Tlacotepec, Puebla; en Fresni-
llo, en Mexicali y en muchas otras localidades.59 Los panistas y los
militantes de la izquierda partidaria padecieron tambin el acoso de
presidentes municipales o autoridades policiacas que les impedan
colocar propaganda, llevar a cabo sus reuniones, etctera. Por lo
57
Tiempo, 11 de abril de 1952.
58
Como sealaba un reporte de la embajada britnica: Mxico es un pas extrema-
damente joven y atrasado en trminos polticos, aunque los sectores educados estn
conscientes de ello y de los resultados de su as llamado sistema democrtico propio.
pro, fo371, Mexico, de John W. Taylor a Foreign Office, 6 de abril de 1951.
59
Elisa Servn, op. cit., cap. V.
530
dems, los opositores fueron sometidos en mayor o menor grado a

un trato peyorativo o despectivo en la prensa comercial, y las referen-
cias a sus giras prcticamente no aparecieron en la prensa oficial.60
A lo largo de la campaa, los representantes de la oposicin en
la Comisin Federal Electoral repitieron sus quejas y denuncias por
el hostigamiento, la violencia y la arbitrariedad con que procedan
las autoridades. Lo hicieron tambin por las dificultades a las que se
enfrentaron al intentar revisar el padrn electoral o acreditar a sus
representantes. Pese al discurso del gobierno federal y la intencin
de los actores polticos de seguir las reglas del juego institucional,
lo cierto es que la democracia electoral era slo una vana aspiracin
de la oposicin y sus militantes.
El 6 de julio de 1952
Las elecciones se llevaron a cabo el domingo 6 de julio, en un am-

biente de aparente tranquilidad. La prensa nacional e internacional
alab el hecho de que, lejos de los incidentes violentos que solan
acompaar los procesos electorales en Mxico, en esta ocasin todo
fuera orden y participacin democrtica. En la prensa extranjera exis-
ta la percepcin de que, de acuerdo con el discurso modernizador
del alemanismo, el reconocimiento de los triunfos de la oposicin a
nivel legislativo era prcticamente inevitable.
Esto no ocurri as. En el transcurso de la jornada electoral se
presentaron mltiples denuncias y quejas por violaciones a la ley en
todas las casillas donde hubo presencia de la fppm, el pan y el pp,
que se agudizaron al terminar este proceso. En la mayora de los
casos, los representantes de los partidos de oposicin vieron obs-
taculizadas sus actividades y no pudieron impedir que los encargados
de las casillas, casi siempre en asociacin con los representantes del
pri, manejaran las elecciones a su antojo. Desde el mismo da de la
eleccin, cuando algunas casillas prcticamente acababan de cerrar, el
pri anunci el triunfo de su candidato y dio a conocer algunas cifras
preliminares. Por la noche, la oficina de prensa de la Presidencia dio
60
Un caso concreto es el de El Nacional, el peridico de la Secretara de Gobernacin.
Rafael Loyola Daz, op. cit.
531
Elisa Servn
a conocer un boletn en el que atribua a Ruiz Cortines una ventaja

de casi cuatro a uno sobre sus contrincantes.61
Al da siguiente, animados por sus propios informes, que les
hacan suponer un triunfo electoral, los dirigentes de la fppm
convocaron a sus partidarios a celebrar la Fiesta de la Victoria
en la Alameda Central. La manifestacin fue reprimida con toda la
fuerza del Estado, lo que demostr la intencin gubernamental de
suprimir lo ms rpido posible y en definitiva cualquier movilizacin
postelectoral. Pese a las quejas y las denuncias documentadas de
la oposicin en las instancias electorales que se sucedieron en los
meses siguientes, el 12 de septiembre el Colegio Electoral declar
triunfador a Adolfo Ruiz Cortines, con el 74.31% de la votacin total.
Henrquez obtuvo oficialmente el 15.87%, Gonzlez Luna el 7.9%
y Lombardo Toledano el 2% del total de los sufragios.62 Por otra
parte, la oposicin obtuvo 10 diputados, cinco del pan, dos del pp,
dos del pnm y uno de la fppm, en tanto que el Senado permaneci
unnimemente prista.63
La eleccin de 1952 abri la posibilidad de que a travs de la
participacin democrtica, todas las fuerzas tuvieran acceso a una
competencia poltica ordenada y a una representacin autntica.
La vasta participacin de diversos grupos sociales en la campaa
mostr que para la sociedad la va electoral era ya la mejor opcin
de participacin poltica. El autoritarismo del rgimen cancel esta
posibilidad y retras una verdadera modernizacin democrtica por
lo menos a lo largo de las siguientes tres dcadas.
61
Archivo General de la Nacin, Ramo Presidentes, Miguel Alemn, 252/34725.
Boletn de prensa del Chicago Tribune, 6 de julio de 1952.
62
Exclsior, 13 de septiembre de 1952. En un reporte de la Embajada Britnica enviado
a Londres cinco das despus de las elecciones, se mencionaban porcentajes de votacin
similares dados a conocer ya oficialmente: Ruiz Cortines sobre el 75% de votos a favor,
Henrquez sobre el 14%, Gonzlez Luna sobre el 7% y Lombardo sobre el 2%. Tambin
se sealaba que los reclamos de fraude deban ser ciertos, dado que la fuerza de Henrquez
era con toda seguridad mayor de lo que mostraban esos resultados. pro, fo371. Mxico,
de Mr. Taylor al Foreign Office, 11 de julio de 1952.
63
Tiempo, 5 de septiembre de 1952.
532
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535
Las elecciones de 1958: el encumbramiento
presidencial de Adolfo Lpez Mateos 1
Pablo Serrano lvarez
Introduccin
E l proceso electoral federal de 1958 represent el primer ejercicio

poltico sin turbulencias ni disidencias oficialistas. El control
que estableci personalmente el presidente de la Repblica, el licen-
ciado Adolfo Ruiz Cortines, sobre el proceso sucesorio permiti
que el cambio poltico se manifestara con estabilidad y orden, por
lo menos dentro del sector oficialista de la clase poltica. Al mismo
tiempo, la ley electoral vigente favoreci el control y la centraliza-
cin del proceso electoral para evitar la emergencia de partidos
y candidatos electoreros que afectaran la estabilidad. Estos dos
factores, igualmente, condujeron al surgimiento de una oposicin
poltica ms moderna y organizada que permiti su expresin con
demandas y acciones contra el fraude electoral y con el objetivo
primordial de la democratizacin del pas. Fueron unas elecciones
controladas y organizadas, en todas sus partes, por el gobierno
1
El tema est estrechamente vinculado con otro proyecto de investigacin que he
realizado sobre la biografa poltica de Gilberto Flores Muoz, uno de los presidentes
frustrados que no lograron llegar a ser candidatos presidenciales. Agradezco la ayuda
brindada por Elsa Aguilar Casas y Roberto Espinosa de los Monteros en la bsqueda de
informacin, y a Aleida de la Paz por el tratamiento de algunas cifras. Como siempre,
tambin agradezco la ayuda y el apoyo de scar Eduardo Martnez Ramrez.
537
federal, con la finalidad de contener las disidencias, las oposiciones,

las fracturas, las rebeliones ciudadanas y los liderazgos personalistas,
lo que significaba un proceso de institucionalizacin fortalecido
que moderniz el proceso electoral basndose en un autoritarismo
poltico consolidado.
Con estas premisas, la estabilidad poltica se mantuvo en el pro-
ceso de la sucesin presidencial. Surgieron la figura del tapado y
el proceso del destape de los candidatos oficiales a la presidencia
del pas, en plena comunin entre el presidente de la Repblica
y el partido en el poder, el Revolucionario Institucional (pri). La
estabilidad poltica se concentr en una unidad nacional que
ms bien implic el control y la centralizacin del poder central,
encarnado en la figura de Adolfo Ruiz Cortines, personaje que dio
certeza y seguridad a la unidad del oficialismo frente a la sucesin,
descartando fracturas como en el pasado. La accin del presidente
Ruiz Cortines fue de fundamental importancia para el logro de la
unidad interna del oficialismo, pero tambin de la estabilidad del
sistema poltico mexicano, aun frente a la existencia de una oposicin
fortalecida que surga frente al oficialismo, como el caso del Partido
Accin Nacional (pan), que modernizaba sus estrategias y tcticas
de accin frente al gobierno, demandando el quiebre del control
oficial sobre los procesos electorales, la nulidad de la persecucin
a los adversarios polticos e ideolgicos y la apertura democrtica
frente al autoritarismo.
Las elecciones presidenciales de 1958 fueron una coyuntura polti-
ca muy significativa para entender el autoritarismo posrevolucionario
del presidencialismo prista, y que pervivi hasta el decenio de los
ochenta. Sin embargo, representaron tambin un punto de inicio
de la expresin de una oposicin poltica que comenz a pugnar,
mediante el movimiento ciudadano, por una democracia ms partici-
pativa y desligada de los controles gubernamentales de los procesos
electorales. En esto jug un papel importante y destacado el pan,
aunque con endeble xito.
El contexto histrico del proceso electoral de 1958 evidenci
que la estabilidad poltica y la unidad nacional eran un mito bien
estructurado por el oficialismo prista y presidencialista, ya que la
emergencia de los movimientos sociales magisteriales, ferrocarrile-
538
Las elecciones de 1958
ros, electricistas, telegrafistas, petroleros, estudiantiles, campesinos

y de clases medias puso en evidencia la efervescencia social por
la caresta de la vida y los efectos de las polticas econmicas de
los gobiernos posrevolucionarios. Frente a la estabilidad poltica
hubo una efervescencia social que implic el endurecimiento del
oficialismo y del sistema poltico, y se impusieron la persecucin
y la represin del Estado contra la sociedad civil. A pesar de que
el proceso electoral se expres con estabilidad y tranquilidad en lo
general, el contexto de efervescencia social inund el escenario hasta
la toma de posesin de Adolfo Lpez Mateos como presidente de
Mxico, el 1o de diciembre de 1958.
Las elecciones de 1958, en conclusin, fueron un quiebre con el
pasado, pero tambin el inicio de un camino para el futuro, por lo que
implicaron, sobre todo en lo relacionado con la sucesin presidencial
y el sesgo del control oficial sobre los procesos electorales, lo que
determin, ni duda cabe, los rasgos de estas coyunturas en futuros
procesos, como los de 1964, 1970, 1976 y 1982. El encumbramiento
de Lpez Mateos como presidente fue una coyuntura destacada en
la historia poltica contempornea de Mxico.
La candidatura oficial
Ya desde finales de 1956, el futurismo poltico comenz a ma-

nifestarse en la prensa, los medios polticos oficiales y la opinin
pblica en general, acerca de los posibles candidatos a la presidencia
de la Repblica. La efervescencia poltica en torno a este tema se
intensific durante los primeros nueve meses de 1957. La llamada
gran familia revolucionaria, relacionada con la clase poltica vincu-
lada con el presidente Adolfo Ruiz Cortines y con el partido en
el poder, el pri, estuvo evaluando las posibilidades de varios perso-
najes poderosos que podan llevarse la candidatura presidencial.2
2
Salvador Novo (1997). La vida en Mxico en el periodo presidencial de Adolfo Ruiz Cortines,
vol. III. Mxico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, pp. 118 y ss.; Olga Pellicer
de Brody y Jos Luis Reyna (1981). El afianzamiento de la estabilidad poltica, 1952-1960.
Mxico: El Colegio de Mxico, p. 116. Una revisin somera de los peridicos El Popular
y Exclsior de finales de 1956 y 1957 permite evidenciar lo dicho. Algunos recortes perio-
dsticos o telegramas y cartas sobre esta cuestin se encuentran en el Archivo General
539
Elucubraciones y rumores fueron y vinieron, concentrados en

figuras como ngel Carvajal, secretario de Gobernacin;3 Antonio
Carrillo Flores, secretario de Hacienda;4 Ignacio Morones Prieto, se-
cretario de Salubridad y Asistencia Pblica;5 Gilberto Flores Muoz,
secretario de Agricultura y Fomento;6 Adolfo Lpez Mateos, secre-
de la Nacin, Galera Presidentes, Fondo Adolfo Ruiz Cortines, expediente 544.1/11-10

[en adelante agn- gp-farc , exp.].
3
Naci en Santiago Tuxtla, Veracruz, el 1o de octubre de 1900. Fue un destacado
estudiante en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde obtuvo el ttulo de licencia-
do en Derecho en 1928. Se distingui como director de la Escuela Nacional de Iniciacin
Universitaria de la Universidad Nacional hasta 1942. Fue subprocurador de la Repblica
en dos ocasiones, entre 1934 y 1940, y 1940, y 1944; ministro de la Suprema Corte de
Justicia de la Nacin y secretario general de gobierno del estado de Veracruz, entre 1944
y 1946. Se desempe como subsecretario de Bienes Nacionales entre 1946 y 1947. En
1948 fue designado gobernador interino del estado de Veracruz, cargo que desempe
hasta 1950. Entre 1951 y 1952 fue secretario de Bienes Nacionales, y a partir de 1952
fue designado secretario de Gobernacin, puesto que ocup hasta finales de 1958. A
partir de entonces reanud labores como ministro de la Suprema Corte de Justicia de
la Nacin, donde permaneci hasta 1970. Falleci en enero de 1985. Guadalupe Rivera
Marn (coordinadora) (2000). Los hombres de la poltica interior. Mxico: Instituto Nacional
de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, pp. 417-418.
4
Naci en la Ciudad de Mxico en 1909. Abogado y doctor en Derecho por la Facultad
de Jurisprudencia de la Universidad Nacional. Fue un destacado profesor en Derecho
en la Universidad; y miembro de la Junta de Gobierno. Director general de la Nacional
Financiera y consejero del Banco de Mxico. Secretario de Hacienda en el gobierno de
Adolfo Ruiz Cortines. Luego se desempe como secretario de Relaciones Exteriores
y embajador de Mxico en Estados Unidos. Posteriormente dirigi el Fondo de Cultura
Econmica; fue rector del Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico y miembro de El
Colegio Nacional. Falleci en 1986. Enciclopedia de Mxico (1978). 4 ed., tomo II. Mxico:
Enciclopedia de Mxico, p. 397.
5
Naci en Linares, Nuevo Len en 1900. Mdico cirujano por la Universidad de San
Luis Potos y la Sorbona de Pars. Fue rector de la Universidad potosina. Subsecretario de
Salubridad entre 1946 y 1949. Gobernador de Nuevo Len entre 1949 y 1952. Secretario
de Salubridad entre 1952 y 1958. Embajador de Mxico en Francia y director general del
Seguro Social. Ibidem, tomo IX, p. 263.
6
Naci en Compostela, Nayarit en 1906. Milit en las filas del delahuertismo en
1923. Radic en San Luis Potos, vinculado con Saturnino Cedillo, quien fue su padrino
poltico. Fue diputado federal por San Luis Potos. Desde 1949 fue senador de la Rep-
blica; gobernador de Nayarit entre 1945 y 1951. El presidente Ruiz Cortines lo nombr
secretario de Agricultura en 1952. Se retir a sus negocios privados en 1958 y volvi a la
escena pblica en 1976. Fue director de la Comisin Nacional de la Industria Azucarera.
El 6 de octubre de 1978 fue asesinado, junto con su esposa, en la Ciudad de Mxico,
a manos de un nieto, lo que deriv en un escndalo criminal. Vicente Leero (1992).
Asesinato. El doble crimen de los Flores Muoz. Mxico: Plaza y Valds, p. 65 y ss.
540
tario del Trabajo,7 y Ernesto P. Uruchurtu, jefe del Departamento

del Distrito Federal,8 quienes eran los ms cercanos colaborado-
res del presidente. Los ms mencionados fueron ngel Carvajal y
Gilberto Flores Muoz, no slo por sus vnculos con el presidente,
sino por destacar en su trayectoria poltica y en las reas de accin
dentro del gobierno. Sin embargo, el caso de Flores Muoz fue ms
significativo, pues fue el ms popular para la candidatura prista, el
ms mencionado en la prensa y los medios; destacaba su cualidad
de contar con un grupo poltico personal ms consolidado, con
amplias redes de apoyo en niveles regionales y contactos estrechos
con miembros del partido en los sectores obrero y campesino.9
El rito del tapado fue ampliamente implementado durante
aquellos meses, principalmente por parte del presidente Ruiz Cor-
tines, que se convirti en el gran elector del partido oficial. La
concentracin de poder que ejerca el presidente inaugur nuevas
7
Naci en Atizapn de Zaragoza, Estado de Mxico, el 26 de mayo de 1910. Falleci
en la Ciudad de Mxico el 22 de septiembre de 1969. Siendo estudiante comenz a
dar clases en la Escuela Normal de Maestros de Toluca, Estado de Mxico. Particip
en un peridico estudiantil; era deportista y destacado orador. Estudi para abogado en
la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional. Particip en el vasconcelismo, as
como en las luchas por la autonoma universitaria en 1929. Fue secretario particular
del gobernador mexiquense Filiberto Gmez, as como de Carlos Riva Palacio, cuando
ste fungi como presidente del pnr. Entre 1941 y 1943 fue secretario general de la
Direccin de Educacin Extraescolar y Esttica de la Secretara de Educacin Pblica.
En 1943 particip en el proceso de autonoma del Instituto Cientfico y Literario de
Toluca, del cual se convirti en rector. Fungi como suplente del senador Isidro Fabela
en 1946, y luego se convirti en titular. Fue secretario general del pri; secretario del
Trabajo en 1952. En diciembre de 1958 arrib a la presidencia de la Repblica. Marta
Baranda y La Garca Verstegui (1987). Adolfo Lpez Mateos, estadista mexicano. Mxico:
Gobierno del Estado de Mxico; desde un punto de vista apologtico: Armando de Mara
y Campos (1958). Un ciudadano. Boceto para una biografa. Cmo es y cmo piensa Adolfo Lpez
Mateos. Mxico: Libro-Mex. Sin embargo, esta biografa es til por la reproduccin de
documentos y testimonios.
8
Naci en Hermosillo, Sonora, en 1906. Abogado por la Universidad Nacional. Fue
magistrado del Supremo Tribunal de Justicia de Sonora. Fungi como director general
de Poblacin de la Secretara de Gobernacin y secretario general del pri durante la
campaa presidencial de Miguel Alemn. Posteriormente fue subsecretario y secretario
de Gobernacin. En 1952 se convirti en jefe del Departamento del Distrito Federal,
cargo que dej en 1958, aunque luego volvi al mismo en 1964. En 1966 se retir de la
vida pblica. Lo denominaron el regente de hierro. Enciclopedia..., tomo XII, p. 366.
9
As se constata en Exclsior y El Popular, 28 de julio y 18 de septiembre de 1957. Otras
informaciones de la prensa en los estados en agn- gp-farc , exp. 544.1/12.
541
formas para desarrollar un domin poltico que impidiera el surgi-

miento de rupturas y divisiones dentro de la familia revolucionaria
oficial como en el pasado cercano.10 Con esto se busc evitar que
surgieran liderazgos y partidos polticos electoreros que rompieran
con la unidad nacional o, simplemente, con la estabilidad poltica
del rgimen posrevolucionario, como haba acontecido en los ca-
sos de Juan Andrew Almazn en 1940, Ezequiel Padilla en 1946 o
Miguel Henrquez Guzmn en 1952. En esta ocasin el presidente
jug con los aspirantes a sucederlo de manera oculta y a travs de
seales simblicas dentro de la clase poltica oficialista. Los men-
cionados compitieron entre s pero a partir de las evidencias que el
mismo presidente de la Repblica brindaba sobre su actuacin o
posibilidades.11
Uno de los precandidatos ms fuertes para el verano de 1957 era
Gilberto Flores Muoz, secretario de Agricultura y Fomento. l
mismo brind su testimonio a Julio Scherer en 1975:
Una maana cuatro meses antes del destapamiento, el secretario de

Agricultura entr en la oficina presidencial de Palacio para un acuerdo
y encontr a Ruiz Cortines revisando papeles. El Presidente alz la vista
y mir a Flores Muoz.
Voy a llamar a Too le dijo.
Too era Antonio Carrillo Flores, secretario de Hacienda, y como
Flores Muoz, como el secretario de Gobernacin ngel Carvajal,
como el secretario del Trabajo Adolfo Lpez Mateos, como el regente
del Distrito Federal Ernesto P. Uruchurtu, como el secretario de
Salubridad Ignacio Morones Prieto, y como otros ministros quizs
aspirante aspirantes todos a la designacin omnipotente del gran
elector. Todos andaban en boca de los pronosticadores polticos. De
todos ellos se hablaba en la carrera de la sucesin.
10
La frase de domin poltico es utilizada por Enrique Krauze (1997). La presidencia
imperial. Ascenso y cada del sistema poltico mexicano (1940-1996). Mxico: Tusquets, p. 210;
fue usada en los testimonios de personas cercanas al presidente, ya que a ste le gustaba
jugar ajedrez. El testimonio principal de esta frase y rasgo fue de Gilberto Flores Muoz,
contenido en entrevistas de prensa que se citan ms adelante.
11
Las caractersticas del sistema poltico mexicano, en Daniel Coso Villegas (1975).
La sucesin presidencial. Mxico: Joaqun Mortiz, pp. 138-139. En este pasaje de la obra se
hace referencia tambin al proceso sucesorio controlado por Ruiz Cortines y que result
a favor de Lpez Mateos.
542
Carrillo Flores acudi rpidamente a donde se hallaba Flores Mu-

oz con Ruiz Cortines. ste dirigi su voz pausada al secretario de
Hacienda:
Ahora que este Pollo est presente (refirindose a Flores Muoz)
dijo, lo mandamos llamar para esto: para suplicarle que a la mayor
brevedad posible, si se puede en esta misma semana, haga lo necesario
para que todos los documentos y papeles de la Secretara de Agricul-
tura queden limpios. Ya se viene la poltica y este Pollo tiene que estar
limpio, que sabemos, por lo dems, que lo est. Pero vea con inters el
asunto que le pedimos. Sin demora, por favor.
Es todo, seor Presidente? pregunt Carrillo Flores.
Es todo.
Sali Carrillo Flores del despacho presidencial y sali minutos des-
pus Flores Muoz. Se fueron a comer ambos al Normandie. Estaba
eufrico el secretario de Hacienda:
T eres, hermano, te felicito. T eres.
Flores Muoz contena a duras penas la emocin, al tiempo que
argumentaba en contra, como su propio abogado del diablo.
El hecho de que el Presidente quiera mis papeles limpios no
significa nada.
Claro que s interrumpa Carrillo Flores. No le des ms
vueltas. T eres.
Celebraron hasta el anochecer.12
Gregorio Ortega, amigo personal de Gilberto Flores Muoz, public

otro testimonio sobre su posible candidatura,13 que hizo referencia
al mes de julio de 1957:
Ruiz Cortines llam por aquellos das a Gilberto Loyo, su secretario de

Economa, para que examinaran juntos a los precandidatos.
De quien ms se habla es de Gilberto Flores Muoz dijo
Loyo. Hara una campaa alegre y este pueblo necesita un poco de
alegra.
Los negocios de la Repblica no son alegres replic Ruiz
Cortines.
12
Julio Scherer Garca, El destapamiento de Lpez Mateos. Entrevista con Gil-
berto Flores Muoz. Exclsior, 14 de mayo de 1975, tomada de Vicente Leero, op. cit.,
pp. 78-79.
13
Gregorio Ortega, Pasin y muerte de Gilberto Flores Muoz. Revista de Amrica
1 (807) (9 de agosto de 1980), p. 7, tomada de Vicente Leero, ibidem, p. 79.
543
Tambin se habla mucho de ngel Carvajal.

Ya seramos demasiados veracruzanos dijo Ruiz Cortines.
Loyo enlist otros nombres hasta que lo interrumpi el Presidente:
Mi amigo, se ha fijado que Lpez Mateos es el nico que no
tiene grupo?
Gilberto Loyo no alcanz a darse cuenta que Ruiz Cortines le estaba
solucionando en aquel instante el enigma de la sucesin, y ciegamente
mantuvo sus compromisos polticos con Ignacio Morones Prieto.
Perdi como muchos.
Durante los siguientes meses, el presidente Ruiz Cortines continu

jugando con los aspirantes y suspirantes del gabinete,14 a pesar de las
evidencias relacionadas con Flores Muoz. Lo hizo con Ignacio
Morones Prieto, quien incluso aseguraba que el presidente le ha-
ba platicado las formas en que se organizaba una campaa pol-
tica presidencial.15 Lo mismo sucedi con ngel Carvajal, que
incluso reciba documentos de adhesin de todo el pas, y que el
presidente vio como un factor de posibilidades por los apoyos de
organizaciones y sectores sociales provenientes de los estados
de la Repblica.16
La efervescencia poltica por el destape del candidato oficial se
increment an ms, manifestndose en la inquietud que demos-
traban los aspirantes. El presidente reforz su ejercicio de domin
poltico. Jorge Hernndez Campos, escritor vinculado con el presi-
dente del pri, el general Agustn Olachea Avils, escribi aos ms
tarde sobre una reunin entre ste y el presidente Ruiz Cortines:
Mi general, analicemos. A quines se menciona?

Pues, seor dijo el general, ah est el licenciado ngel
Carvajal.
14
Incluso se rumor que el presidente haba consultado el tema con los ex presidentes
Lzaro Crdenas y Miguel Alemn. Esto se dio a conocer el 21 de octubre de 1957, segn
los documentos que publica Gabriel Romero Silva (2001). Memorias del pan (1957-1959),
vol. V. Mxico: Partido Accin Nacional, p. 101, sacado de la prensa de aquellos das;
Exclsior, 19 de octubre de 1957, tambin mencion este rumor.
15
Como lo testimonia Gonzalo N. Santos (1984). Memorias. Mxico: Grijalbo, p. 900.
Este testimonio tambin es citado por Enrique Krauze, La presidencia..., p. 212.
16
Gonzalo N. Santos, op. cit. p. 909; Enrique Krauze, La presidencia...
544
Bien contest el presidente, se es paisano nuestro. Lo que-

remos mucho. Lo conocemos mucho. No lo vamos a analizar porque
lo conocemos de sobra. Quin otro?
Seor, el seor Flores Muoz.
Ah caray! Gallo de espoln muy duro. Muy amigo. Muy traba-
jador. Quin otro?
El seor doctor Morones Prieto.
Ah! Honesto como Jurez, austero como Jurez, patriota como
Jurez, s seor. Quin otro?
El licenciado Uruchurtu.
Ah! exclam Ruiz Cortines, qu buen presidente sera los
primeros dieciocho aos! Quin otro?
Seor, creo que son todos.
Oiga, y Lpez Mateos?
Est muy tierno, seor presidente.
De todas maneras se menciona. Mire, investigue usted, dicen
que es protestante. Investigue si lo es. Bueno, lo dejaremos de primera
lectura, mi general, seguiremos platicando.17
Ciertos o no, estos testimonios evidenciaron la inquietud poltica

ocasionada por el presidente de la Repblica sobre el lanzamiento
del candidato a la presidencia. Durante octubre de 1957 era ms que
obvio que la decisin presidencial se inclinaba por Adolfo Lpez
Mateos, un secretario del gabinete que haba estado callado y
mesurado durante esos meses, incluso un tanto cuanto alejado de
la inquietud que privaba en la clase poltica denominada como fa-
milia revolucionaria. Flores Muoz se percat de que la decisin
se haba tomado hacia finales de octubre, cuando se entrevist
nuevamente con el presidente, que lo desenga totalmente de sus
aspiraciones.18
El 4 de noviembre de 1957 se dio a conocer que Adolfo Lpez
Mateos era el candidato del pri a la presidencia de la Repblica, luego
de una supuesta auscultacin de los sectores del partido, en la que
incluso el sector laboral era el que haba apoyado con ms ahnco al
17
Jorge Hernndez Campos, Cmo se hace un presidente, de Ruiz Cortines a Lpez
Mateos. Exclsior, 22 de julio de 1974. Este testimonio es reproducido ntegramente por
Enrique Krauze, La presidencia..., pp. 212-213.
18
Julio Scherer Garca, op. cit., p. 9, en Vicente Leero, op. cit., p. 80.
545
todava secretario del Trabajo.19 Un da antes, el mismo Ruiz Cortines

dio la noticia a Lpez Mateos, segn el testimonio de ste a Luis Spota:
Le voy a pedir [un favor] y espero que no se niegue. Cmo se enter

que iba usted a ser presidente?
Lpez Mateos sonri e hizo el siguiente relato:
Aproximadamente como un mes antes del destape en un acuerdo
presidencial, don Adolfo sbitamente me pregunt por mi edad. Al yo
decirle 48 aos, movi la cabeza negativamente expresando:
Muy joven, seor licenciado. Habr que esperar; ya ve, yo llegu
a los 62.
Me sent descartado y procur resignarme. Al mes me cit en Los
Pinos y sin mayor prembulo me inform que al da siguiente iba
yo a ser destapado para ser el candidato del pri a la presidencia de
la Repblica. Mi sorpresa fue mayscula y, torpemente, le ped que
me permitiera dos preguntas. Por qu le dije hace un mes me
descart usted?
Me faltaba una prueba: sus reacciones en la adversidad pero, ade-
ms, no era conveniente que usted se enterara con tanta anticipacin,
no porque sea usted indiscreto sino porque lo hubiera traicionado su
sonrisa franca y, la segunda pregunta?
Por qu yo?
Don Adolfo, sin perder la calma y la parsimonia, me contest:
Bueno, licenciado, eso lo decidieron los sectores y la membresa
del partido. Despus sac de su cajn una botella de tequila y ambos
brindamos. Don Adolfo sugiri que por Mxico.20
El desengao del aspirante ms fuerte, Gilberto Flores Muoz, fue

maysculo, lo que lo llev a manifestar aos despus:
En su tiempo no hubo ms pontfice que Ruiz Cortines ni ms iglesia

que la suya. Ofici a solas y resolvi a solas. En definitiva nadie supo
por qu fue el licenciado Adolfo Lpez Mateos, como en definitiva
nadie supo tampoco por qu no fue el doctor Morones Prieto. En
19
La campaa electoral de 1957-1958. Documentos, programas, plataformas (1958). Mxico:
Problemas de Mxico, pp. 25 y ss. En realidad, la auscultacin vino ms tarde en las
asambleas y convenciones de las organizaciones corporativas del pri, celebradas despus
del da 4.
20
Citado en Juan Jos Rodrguez Prats (1992). El poder presidencial. Adolfo Ruiz Cortines.
Mxico: Miguel ngel Porra, pp. 235-236.
546
cuanto a m, tengo mi propia interpretacin. Yo era muy bronco, hom-

bre radical. No encajaba en el estilo paciente y elaborado del Presidente,
gran jugador de domin, ajedrecista de la poltica. Me deca Pollo y
me trataba de t. Pero tambin deca: Es un to, cuidado con l. Me
quiso mucho, lo quise mucho. Pero no se atrevi a confiarme el pas
Quizs hizo bien.21
Se dijo en la prensa que varios sectores sociales, sobre todo de Na-

yarit, propusieron a Gilberto Flores Muoz la posibilidad de crear
una organizacin disidente del pri para sostener su candidatura y
oponerse a la decisin presidencial.22 La inconformidad de Flores
Muoz se contuvo, aunque su esposa, la escritora Asuncin Izquier-
do, luego public la novela Los extraordinarios bajo el seudnimo de
Ana Mairena, en la que describa al presidente Ruiz Cortines como
un poltico enfermo de poder, que elega a su sucesor para continuar
dominando la escena poltica en el futuro periodo presidencial.23
La seleccin de Lpez Mateos como candidato a la presidencia
evidenci el control que el presidente de la Repblica logr tener de
los aspirantes y suspirantes a la candidatura. Jug con ellos y el peso
de su decisin recay en la carencia de un proyecto personalista que
implicara compromisos con el pasado, pero tambin que no con-
llevara una radicalizacin de la poltica gubernamental o la posible
afectacin de la estabilidad poltica. La decisin evidenci el apoyo
de Ruiz Cortines a una personalidad carismtica, con experiencia
y resultados en la accin pblica. Sin compromisos polticos y con
un conocimiento vasto del pas, Lpez Mateos result el candidato
ideal para la unidad de la familia revolucionaria y la continuidad
de la modernidad poltica institucional del desarrollo estabilizador.24
21
Julio Scherer, op. cit., p. 12, en Vicente Leero, op. cit., p. 81.
22
Vicente Leero, op. cit., p. 80.
23
Juan Jos Rodrguez Prats, op. cit., pp. 236-237, menciona esto, citando tambin a
Rubn Narvez (1981). La sucesin presidencial. Mxico: Instituto Mexicano de Sociologa
Poltica, p. 128. Ana Mairena (1978). Los extraordinarios. Barcelona: Seix Barral.
24
Esta interpretacin se encuentra en Enrique Krauze, La presidencia..., p. 214, y
proviene de una de Antonio Ortiz Mena, que luego fue secretario de Hacienda. Las apre-
ciaciones de Rubn Narvez, op. cit., p. 82, quiz sean tiles para esta interpretacin.
547
Las campaas presidenciales
El 29 de octubre de 1957, el pri public su convocatoria para

realizar una convencin de los sectores del partido, con la finalidad
de designar su candidato a la presidencia. Segn esto, el proceso de
auscultacin interna, en lo oscurito, ya se haba producido, por
lo que ahora se citaba a una convencin para formalizar la candi-
datura, que se program para los das 15, 16 y 17 de noviembre. El
4 de noviembre, sin embargo, la prensa y los medios destaparon al
candidato oficial, Adolfo Lpez Mateos, que de inmediato comenz
a recibir a personalidades polticas y lderes de sectores sociales,
tanto en su domicilio particular como en sus oficinas de la Secretara
del Trabajo. Funcionarios, gobernadores, lderes obreros, militares,
empresarios, amigos personales fueron a saludar al elegido en los
siguientes das.25 El fenmeno de la cargada prista sobrevino, de
acuerdo con un observador crtico:
Da de muertitos. Ms tranquilos que nosotros. Que estamos con el
pendiente del tapado. Ya cesarn las angustias de los ganachambas
[sic]: 12 das, hasta el 14 de la convencin del pri. Convencin de qu?
Si ya convinimos todos los borregos: ellos los del pri y nosotros los de
fuera del pri, en que el conveniente y el convenido ser el que convenga
a Fito [refirindose a Adolfo Ruiz Cortines], convnganos o no nos
convenga a los convencionistas o convenencieros. En esto es lo nico
a que hay que convenir y acerca de lo cual debe ser la convencin. Lo
dems es hacernos pendejos a nosotros mismos, porque a los dems
no hemos de hacerlos, ni ellos nos harn a nosotros. Se acab el tiempo
de pensar uno en quien le conviniera. Ahora se va a la convencin para
convenir con el que le convenga a un soberano (no tan pendejo) y nada
de pensar en quien nos pudiera convenir.
Se acabaron los patriotas y hasta los patrioteros y los gritones. Ahora
no hay maderos, ni carranzas, ni obregones, ni De la Huerta. No se
protesta por nada. No hay ms que puros capones y cabrones! Patria
feliz la que pari gallinas, sin tener gallo.26
25
La campaa electoral, pp. 37-38; Clemente Daz Vega (1993). Adolfo Lpez Mateos,
vida y obra. Toluca: Gobierno del Estado de Mxico/Terra Nova, p. 20; Armando de
Mara y Campos, op. cit., p. 18.
26
Juan Jos Rodrguez Prats, op. cit., p. 239, que cita el texto de un ex gobernador
de Tabasco, Francisco J. Santamara (1981). Memorias, acotaciones y pasatiempos. Mxico:
Gobierno del Estado de Tabasco, pp. 40-41.
548
El 15 de noviembre se celebr la Convencin Nacional del pri en

el cine Colonial de la Ciudad de Mxico, con la asistencia de por lo
menos 6000 militantes del partido, provenientes de los estados de
la Repblica y de las organizaciones de clase media, campesinas y
obreras. La inauguracin fue presidida por Agustn Olachea Avils,
presidente nacional del partido, acompaado por los lderes de los
sectores: Fidel Velsquez, por el sector laboral; Caritino Maldona-
do, por el sector popular; Raymundo Flores Fuentes, por el sector
campesino, ms los licenciados Rafael Corrales Ayala y Luis Eche-
verra lvarez, secretario general y oficial mayor, respectivamente.
Los resultados de la auscultacin interna, sin embargo, se dieron a
conocer a primera hora de la maana del da siguiente.27 Echeverra
fue el encargado de leer el documento que postulaba a Adolfo Lpez
Mateos como candidato a la presidencia de la Repblica. Los lderes
pristas, junto con grupos de los convencionistas, se trasladaron
a la Secretara del Trabajo para entregar el documento al todava
secretario de dicha dependencia.28
La toma de protesta del candidato se estableci para el 17 de
noviembre en el estadio Olmpico de la Ciudad de los Deportes,
al sur de la Ciudad de Mxico.29 El sitio luci a reventar; en lo alto
27
La auscultacin consisti en la celebracin, entre el 4 y el 14 de noviembre, de
distintas asambleas de las organizaciones del pri, ctm , cnc , fstse , cnop, Bloque
de Unidad Obrera, croc , crom y hasta de las Cmaras Nacionales de Comercio e
Industria, para analizar la postulacin de Lpez Mateos, considerado desde el 4 de
noviembre como precandidato. Armando de Mara y Campos, op. cit., p. 36 y ss.; agn-
gp-farc , exp. 544.1/13-1.
28
La campaa electoral, pp. 54-55; Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 53-54.
29
La clsica cargada del venerado candidato se manifest desde la maana de ese
domingo en su domicilio particular en la avenida San Jernimo, al sur de la Ciudad de
Mxico. El bigrafo ms serio de Lpez Mateos describi con detalles los momentos
antes de la toma de protesta: En esta jornada lo acompaaron el oficial mayor de la
dependencia del ejecutivo, licenciado Santiago Aguirre Zertuche; el licenciado Manuel
Moreno Snchez, Justo Sierra hijo y la taquimecangrafa seorita Hilda Cupido. Desde
muy temprano, mujeres con ramos de flores y grupos de partidarios se hallaban con-
gregados frente a la casa del candidato, con el nimo de testimoniar a ste su simpata y
adhesin [] Antes de las nueve horas se hallaban en los jardines de la residencia varios
gobernadores, entre ellos Ral Caballero Aburto, de Guerrero y Rodolfo Lpez de
Nava, de Morelos; los directores de los tres sectores del pri: Fidel Velzquez, del obrero;
Raymundo Flores Fuentes, del campesino y Caritino Maldonado, del popular; periodis-
tas, fotgrafos, camargrafos y varios amigos particulares del todava precandidato.
Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 66-67.
549
resaltaba un anuncio espectacular con las fotografas de Adolfo

Ruiz Cortines, a la izquierda, y Adolfo Lpez Mateos, a la derecha;
al centro, el emblema del pri.30
Antes del discurso de Lpez Mateos, el presidente del pri ley
una breve presentacin del candidato, enalteciendo, por supuesto,
los valores del partido y las razones ideolgicas con las que se iden-
tificaba el candidato elegido por los tres sectores de la organizacin.
La Revolucin mexicana, la unidad nacional, las instituciones, la
ciudadana, el progreso, la estabilidad poltica, la paz social, la patria,
la nacin, la tranquilidad pblica, la soberana, representaron con-
ceptos y causales de la eleccin del candidato. Remat:
Por ello, trazada as la figura moral del hombre a quien ha de confiar la

Revolucin su marcha durante los prximos seis aos, proponemos con
hondo sentido de responsabilidad a quien est en los labios de todos los
delegados de esta convencin poltica nacional como del pas entero; al
hombre de probada austeridad, competencia y patriotismo, que en la
presente administracin ha colaborado con especial atingencia en una
de las labores ms delicadas e importantes; proponemos, con profunda
conviccin nacional hecha en el seno de los tres sectores de nuestro
instituto poltico, al ciudadano Adolfo Lpez Mateos, como candida-
to del Partido Revolucionario Institucional a la Presidencia de la Rep-
blica para el sexenio de 1958 a 1964.31
De esta manera, el pri avalaba la decisin del presidente de la Rep-

blica en cuanto a la sucesin, brindando certezas de la continuidad
de la obra revolucionaria del desarrollo estabilizador mexicano.
La unidad, la herencia de la Revolucin y el progreso de Mxico
resaltaron en el discurso que brind el candidato:
El partido al que pertenecemos sostiene la filosofa de la Revolucin

mexicana, anhela el cumplimiento de los principios constitucionales
en que se resumen los ideales y postulados de la propia Revolucin,
30
La campaa electoral..., p. 32. Una fotografa reveladora del acto se encuentra publicada
en Enrique Krauze (1999b). El sexenio de Lpez Mateos. Mxico: Clo, p. 28; Marta Baranda
y La Garca Verstegui, op. cit., p. 33. El acto de protesta es reseado con lujo de detalles
por Armando de Mara y Campos, pp. 69-70.
31
Citado en Armando de Mara y Campos, op. cit., p. 74.
550
considera que la meta de nuestro progreso se halla en la elevacin de

todos los niveles de nuestro pueblo, respecto de su salud, de su cultu-
ra, de su vida material y de su nivel cvico que permite al individuo el
goce de sus derechos indeclinables y la posibilidad de intervenir en las
tareas gubernamentales que pertenecen a todos.
La filosofa de nuestra Revolucin ha surgido de la vida del pueblo.
Es realista y mexicana, y postula el concepto bsico de la unidad
nacional; hered sus ideales de los libertadores de 1810 y de los cons-
tituyentes de 1857 y ha recibido tambin las experiencias que nos han
permitido, en nuestro tiempo, vencer los obstculos internos y externos
que se oponan al ascenso de la nacin.
En la Constitucin que nos rige est expresada una doctrina precisa
y clara, en la que alcanzan justo equilibrio el ideal, la conviccin y
la realidad. La Constitucin de la Repblica contiene un espritu de
progreso sin injusticia. Conforme a ella, la culminacin de nuestra
patria supone sacrificios que no deben descansar slo en un grupo de
mexicanos, para beneficio de los otros; el sacrificio y el beneficio deben
ser generales, como lo son el fortalecimiento y el desarrollo acelerado
y constante de nuestro pas.32
La Revolucin y sus ideales daban el sostn principal para la conti-

nuacin de la poltica del desarrollo estabilizador:
La aportacin que a nuestra vieja concepcin de la libertad hizo la

Revolucin es que, para gozar de ella ampliamente, el hombre requiere
disfrutar de un nivel de vida que lo convierta, como individuo, en un ser
civilizado; como pueblo, en un conglomerado fuerte, sano y laborioso,
y como nacin, en una entidad tranquila en lo interior, y en lo exterior
soberana y cordial con los pueblos de la tierra []
Hemos llegado a la conciencia nacional de que la solucin funda-
mental de nuestros problemas est en el esfuerzo que desarrollemos.
Nadie nos podr abrir las puertas del mejoramiento general sino no-
sotros mismos, como individuos y como nacin unida por los firmes
lazos histricos; no tenemos ningn medio mejor para lograrlo que el
rendimiento de nuestro propio trabajo.33
32
Puntos programticos del candidato del Partido Revolucionario Institucional.
Discurso del licenciado Adolfo Lpez Mateos al protestar como candidato del pri a la
presidencia de la Repblica, 17 de noviembre de 1957, en La campaa electoral..., pp. 247-248.
Copia del documento se encuentra tambin en agn- gp-farc , exp. 544.1/11-32.
33
La campaa electoral..., pp. 250-251.
551
La estabilidad poltica y social era fundamental para el desarrollo

econmico y el alcance de los ideales revolucionarios:
Para que ese trabajo sea fecundo, debe ser tranquilo y armonioso; debe
realizarse en un ambiente de paz interior en que los derechos de cada
uno y los de todos se concierten y conjuguen; debe ser productivo,
mediante la aplicacin de mtodos que ahorren el esfuerzo y aumenten
el provecho; debe fundarse en la equidad que fomenta el progreso
de todos y de cada uno y que repare mejor los resultados de la tarea
comn34
Agregaba: La paz interior no es slo la ausencia de convulsiones o

de hechos que la perturben; debe ser una paz activa, que entusiasme
al trabajo y estimule la produccin y el ahorro.35 Con la paz y la
unidad se lograba establecer una poltica econmica basada en el
objetivo primordial de la industrializacin para crear un mejor nivel
de vida para los mexicanos.36 Las directrices del desarrollo estabiliza-
dor, caracterstico del periodo presidencial de Adolfo Ruiz Cortines,
fueron establecidas como objetivos programticos del candidato
oficial, pauta que se imprimira en el curso de la campaa poltica
que iniciara en breve.
A la postulacin oficial del candidato del pri se adhirieron en-
tonces el Partido Autntico de la Revolucin Mexicana (parm), el
Partido Popular (pp) y el Partido Nacionalista Mexicano (pnm), que
fungieron como satlites del partido oficial.37
El Partido Comunista Mexicano (pcm), mientras tanto, se reple-
g por su carencia de registro electoral; manifest la unidad de las
fuerzas de la izquierda, frente al candidato y el partido oficiales.
Este partido postul a Miguel Mendoza Lpez como su candidato,
pero sin ser una candidatura legal, por la carencia de registro.38
Como efecto de la candidatura presidencial prista, el Partido
Accin Nacional (pan) fij sus posturas como fuerza poltica opo-
34
Ibidem, p. 251.
35
36
Ibidem, p. 252.
37
Ibidem, pp. 33, 265 y ss.
38
Ibidem, pp. 274-275. Se desconoce la trayectoria de Miguel Mendoza Lpez.
552
sitora, ante la presin para elegir un candidato. El 6 de noviembre,

el Comit Ejecutivo Nacional declar lo siguiente:
1. Las decisiones de Accin Nacional no se toman en supuestos con-

cilibulos secretos, sino que emanan de los rganos estatutariamente
facultados para el caso, y en lo que se refiere a una campaa federal,
la participacin que el pan deba tener es determinada siempre por
una Convencin Nacional, a la que asisten delegados de toda la Re-
pblica.
2. En Accin Nacional no se practican auscultaciones estilo pri,
en las que grandes electores den consignas, sino que, de manera demo-
crtica, los militantes del partido expresan libremente sus opiniones,
que son discutidas y aprobadas, en su caso, por asambleas abiertas y
responsables.
3. Por lo que toca a la sucesin presidencial de 1958, las diversas
corrientes de opinin, relativas a la forma en que el partido ha de
intervenir, se han venido manifestando en las convenciones regio-
nales y distritales, efectuadas durante los ltimos meses. Dichas
convenciones, excepto la de Durango, se han definido a favor de
una participacin total con candidato propio a la presidencia de la
Repblica.
4. Dentro de este proceso, y en contraste con el tapadismo
oficial, en las convenciones del pan se han discutido y postulado
abiertamente varias precandidaturas que sern consideradas por la
Convencin Nacional, siendo ellas, hasta ahora, por orden crono-
lgico, las de los seores Lic. Rafael Preciado Hernndez, Antonio
L. Rodrguez, Lic. Jos Gonzlez Torres y Luis H. lvarez. Se han
mencionado tambin los nombres de los seores Lic. Jaime Robles
Martn del Campo, Lic. Miguel Estrada Iturbide, Lic. Luis Castaeda
Guzmn y Ral Garca.
5. En dichas convenciones, adems, se han venido integrando
las planillas de candidatos a senadores y diputados federales, cuyas
campaas se iniciarn inmediatamente despus de que la Convencin
Nacional acuerde en definitiva la participacin del pan.
6. La Convencin Nacional del Partido, que se efectuar en esta
capital los das 23 y 24 de noviembre, considerar los acuerdos tomados
en las convenciones distritales y regionales, as como las precandida-
turas que han surgido y las que puedan surgir en el seno mismo de la
Convencin, y slo despus de un debate franco, en el que todos los
553
delegados tendrn voz y voto, se tomarn las decisiones que se con-

sideren mejores para el bien de Mxico.39
Accin Nacional critic el totalitarismo faccioso, el centralismo

monrquico, el sindicalismo poltico y el agrarismo explotador,
que eran un lastre para la situacin poltica mexicana, y que se re-
forzaban con la candidatura de Lpez Mateos. Enseguida anunci
las principales bases de su plataforma programtica, muy amplia,
que sin duda sera adoptada por el candidato elegido despus de la
Convencin, y que consista en los siguientes puntos:
Enfrentndose a este conjunto de condiciones lesivas a la vida de la

nacin, el verdadero pueblo mexicano, integrado por los ciudadanos
autnticos y libres, obreros, campesinos, profesionistas, industriales y
dems hombres y mujeres de trabajo, lucha por lograr:
A. El establecimiento de una verdadera democracia en la que, libre-
mente y en convenciones abiertas, sean los ciudadanos quienes decidan
cules son sus candidatos y qu programas deben cumplir.
B. Vigencia efectiva de las instituciones consagradas por la Ley: re-
presentacin poltica mediante el voto respetado, funcionamiento real
del sistema de tres Poderes, Federalismo que se traduzca en soberana
y suficiencia para los estados, vida municipal autnoma decorosa.
C. Sindicalismo autntico al servicio de los trabajadores y respeto a
los derechos ciudadanos de los mismos.
D. Reforma agraria en la que cada campesino sea realmente dueo
de la tierra que cultiva y de sus frutos, y al mismo tiempo libre de toda
consigna poltica y de todo caciquismo opresor.
(Estos dos ltimos anhelos slo pueden realizarse dentro de un
sistema de verdadera justicia social, la cual supone el planteamiento
cabal y verdico de los problemas econmicos nacionales, y la aplicacin
sincera de un gobierno a la resolucin de los mismos).40
La Convencin Nacional panista dio inicio el 23 de noviembre, con

4000 asistentes provenientes de los estados de la Repblica, en un
saln de las calles de Illinois y vila Camacho, en la Ciudad de los
Deportes. El presidente nacional, diputado Alfonso Ituarte Servn,
39
Comit Ejecutivo Nacional del pan, 4 de noviembre de 1957, en Gabriel Romero
Silva, op. cit., vol. V, pp. 104-105.
40
Comit Ejecutivo Nacional del pan, 5 de noviembre de 1957. Ibidem, pp. 107-108.
554
fue el encargado de hacer la declaratoria inaugural en nombre de

Dios y de la patria.41 Al da siguiente sobrevino la discusin de las
precandidaturas y sus propuestas. Se realiz la votacin. Luis H.
lvarez obtuvo 178 votos; Jos Gonzlez Torres cont con 100; Luis
Castaeda Guzmn, con 22; Gutirrez Lascurin, con 15, y Rafael
Preciado Hernndez, con 10; otros precandidatos no recibieron
votos o retiraron su candidatura. La votacin tuvo que ser repetida,
pues el precandidato puntero no alcanz el 80%, de acuerdo con
los estatutos. Finalmente, en la segunda vuelta, Luis H. lvarez
recibi 215 votos, frente a 112 de Jos Gonzlez Torres. lvarez se
convirti, entonces, en el candidato presidencial del pan.42
De inmediato, Luis H. lvarez dio entrevistas a la prensa, en las
que expres su sentir sobre la candidatura presidencial del panismo,
y tambin esboz con amplitud el programa o plataforma poltica
que dara a conocer en el proceso de la campaa, que iniciara el 30
de noviembre en Camargo, Chihuahua.43 El programa del pan y de
su candidato qued establecido desde entonces en asuntos puntuales
y con amplitud:
-Luchar contra la miseria y el desamparo;

-Luchar contra la opresin del caciquismo;
-Combatir los monopolios y exigir que el poder pblico d garantas
al esfuerzo de los particulares;
-Incrementar sustancialmente la produccin nacional;
-Gestionar el equilibrio interno de la economa mexicana;
-Integrar el sistema vital de comunicaciones y mantener un rgimen
que abarate y facilite la distribucin en vez de obstruirla;
41
Hacia mejores das. Informes y mensajes de los presidentes del pan (2001), tomo 2.
Mxico: Partido Accin Nacional, p. 149; Gabriel Romero Silva, op. cit., p. 110.
42
Acta de la sesin del da 24 de noviembre de 1957. Gabriel Romero Silva, op. cit.,
pp. 115-116; agn- gp-farc , exp. 544.1/125-7 y 8. Luis H. lvarez naci el 25 de octubre
de 1919 en Camargo, Chihuahua. Su primera participacin poltica dentro del pan
fue en Ciudad Jurez en 1955. El ao siguiente fue postulado como candidato al gobier-
no de Chihuahua y en 1958 se convirti en el candidato presidencial por ese partido.
Posteriormente fue presidente municipal de Chihuahua, as como senador y presidente
de su partido entre 1987 y 1993.
43
Comit Ejecutivo Nacional del pan, 4 de diciembre de 1957. Gabriel Romero Silva,
op. cit., p. 126.
555
-Asegurar la produccin nacional y el aprovisionamiento eficientes,

de combustible y energa;
-Afirmar los cuadros y los instrumentos bsicos de la vida eco-
nmica: moneda, crdito, mercados, formas libres de organizacin,
capacitacin tcnica;
-Abolir los monopolios y los privilegios;
-Evitar que siga producindose la centralizacin econmica;
-Exigir el inmediato establecimiento de una Comisin Nacional
del Campo para investigar los trminos verdaderos, actuales, de los
problemas agrario y agrcola;
-Facilitar el acceso a la propiedad de la tierra a quienes sepan, puedan
y quieran trabajarla;
-Impulsar la reforma tecnolgica de nuestra agricultura;
-Entregar la propiedad plena de las parcelas ejidales a los ejidata-
rios;
-Dar a la ganadera el apoyo y las garantas que su importancia para
el pas amerita;
-Organizar el crdito agrcola;
-Garantizar la libertad de los agricultores y de sus asociaciones para
vender sus productos;
-Resolver cuanto antes el problema de la falta de escuelas;
-Dar a los maestros las garantas econmicas, sociales y espirituales
correspondientes a su misin;
-Reformar el Art. 3 Constitucional;
-Realizar una genuina reforma social;
-Establecer una poltica de trabajo que asegure al trabajador opor-
tunidades de ocupacin y un salario justo en su calidad de jefe de
familia;
-Fomentar el acceso de los trabajadores a la propiedad del hogar
como bien de la familia inembargable;
-Establecer la participacin de los trabajadores en las utilidades de
las empresas;
-Hacer que los sindicatos sirvan al trabajador y se manejen con un
sistema autntico de democracia;
-Dar garantas y mejoramiento a los trabajadores del Estado;
-Formar un Estado Mayor genuino, indispensable para la creacin
de un autntico ejrcito nacional sin grupos privilegiados;
-Reconocer la capacidad del municipio para dictar su propio estatuto
dentro del cuadro de la Constitucin;
556
-Asegurar cuidadosamente la autenticidad de las elecciones de los

Ayuntamientos;
-Organizar los servicios pblicos municipales;
-Fortalecer la Hacienda municipal;
-Vigorizar y garantizar ante todo la libertad y el respeto del sufra-
gio;
-Hacer que de veras funcionen tres poderes Legislativo, Ejecutivo
y Judicial;
-Combinar el centralismo poltico;
-Garantizar las libertades esenciales de la persona, para lo cual
deben reformarse los artculos 3 y 130 de la Constitucin;
-Implantar un sistema electoral, legal y prctico, que imponga ver-
dadera imparcialidad electoral al gobierno, proscriba definitivamente
la ignominia de un partido oficial, d cauce, autenticidad y seguridades
a la organizacin ciudadana, permita la libre y ordenada expresin del
sufragio y cierre la puerta al fraude y la violencia.44
Ni los panistas ni los comunistas representaron una oposicin real

para el partido oficial. Los primeros fueron una fuerza poltica
mediana en los estados del norte, sureste y centro del pas, mientras
que los segundos eran un grupo marginal en las entidades del centro
de la Repblica, principalmente en la Ciudad de Mxico. Su desem-
peo en la campaa poltica presidencial de 1958 fue ms bien pobre
y de poca presencia, en comparacin con el empuje del oficialismo.
El panismo resalt ms por denunciar permanentemente las irre-
gularidades del proceso electoral o los obstculos para expresar sus
ideas y programa a la ciudadana, sobre todo en lo que se refiri a la
prensa y los medios electrnicos, adems de denunciar la persecucin
de que fue objeto, por ejemplo, cuando se encarcel al candidato
panista en Zacatecas en enero de 1958, y la vigilancia permanente
que establecieron las autoridades en el camino de expresin de la
campaa.45 A pesar de esto, el panismo se mantuvo presente en
44
45
Elisa Servn (2006). La oposicin poltica, otra cara del siglo xx mexicano. Mxico: Fondo
de Cultura Econmica/Centro de Investigacin y Docencia Econmica, p. 55. Gabriel
Romero Silva, op. cit., p. 176. Entre diciembre de 1957 y enero de 1958, el candidato
panista visit Durango, Zacatecas, Jalisco, Guanajuato, Quertaro, Oaxaca y Chiapas,
estados con fuerte militancia panista. agn- gp-farc , exps. 544.1/11-9, 544.1/11-13,
544.1/11-19.
557
prcticamente todas las entidades del pas, mediante la campaa del

candidato presidencial y las respectivas de candidatos a diputados
y senadores.46
Por lo que respecta a la campaa del candidato del pri a la presi-
dencia, dio inicio el 7 de diciembre de 1957 por el sureste del pas:
Yucatn, Quintana Roo, Campeche, Tabasco, Veracruz, Chiapas,
Oaxaca, principalmente, durante 15 largos das. El programa de
gobierno se hara conforme se avanzaba en la campaa, detectando
necesidades y demandas de la poblacin.47 Clave fundamental de la
campaa seran los consejos estatales de planeacin del pri, encar-
gados de la organizacin de mesas de trabajo y su sistematizacin
durante la gira. En esta primera etapa el candidato recorri 5045
kilmetros, tanto por aire como por tierra. El avin del candidato
tuvo un nombre significativo: El Revolucionario. Cuando los recorridos
eran por tierra, los autobuses eran de la empresa Flecha Roja.48
La segunda etapa de la gira, iniciada el 5 de enero de 1958 y que
el candidato realiz por tierra, contempl distintas poblaciones de
los estados de Morelos, Guerrero e Hidalgo, donde enfatiz los
problemas relacionados con la reforma agraria y la forma de vida de
los campesinos, y los planteamientos programticos que encabezara
en el futuro.49 La tercera etapa, iniciada el 30 de enero, llev al candi-
dato a Aguascalientes, San Luis Potos, Zacatecas y Durango, donde
expres sus propuestas para el desarrollo de las comunicaciones y
transportes, principalmente en el aspecto ferrocarrilero, e insisti
en cuestiones relativas a la reforma agraria.50 Luego, en la cuarta
etapa de la gira, entre febrero y marzo, visit Guanajuato, Quer-
taro, Michoacn, Colima y Jalisco, donde los consejos estatales de
46
Gabriel Romero Silva, op. cit., pp. 143 y ss. Entre febrero y junio, el candidato panista
visit Morelos, Guerrero, Baja California, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Michoacn, Colima,
Yucatn, Campeche, Tabasco, Veracruz, Quintana Roo, Puebla, Hidalgo, Estado de
Mxico, San Luis Potos y Nuevo Len, cerrando la campaa en Chihuahua el 22
de junio de 1958. agn- gp-farc , exp. 544.1/11-2-4-5-10-16.
47
Carlos Denegri (1959). 29 estados de nimo. Periplo de una campaa presidencial. Mxico:
s.e, pp. 19-21.
48
Ibidem, p. 24; agn- gp-farc , exp. 544.1/11-6.
49
Carlos Denegri, op. cit., p. 75 y ss.; Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 121
y ss.
50
Carlos Denegri, op. cit., pp. 99 y ss., y Armando de Mara y Campos, op. cit.,
pp. 152 y ss.
558
planeacin le presentaron propuestas en distintos temas, producto

de la celebracin de mesas de trabajo sobre necesidades y problemas
puntuales.51 Hacia mediados de marzo visit Puebla y Tlaxcala.52 A
finales del mismo mes realiz gira por los estados del norte, Nuevo
Len, Tamaulipas y Coahuila, de trascendental importancia por el
contacto con los empresarios ms poderosos del pas, y durante la
cual se hablara del tema de la industrializacin como factor funda-
mental del progreso de Mxico.53
En abril y mayo visit Nayarit, Sinaloa, Baja California, Sonora y
Chihuahua, donde puso nfasis en el desarrollo agrcola e industrial,
pero tambin en temas destacados sobre la reforma agraria y las
comunicaciones, sin descartar temas fronterizos.54 La gira termin
el 15 de junio en el Estado de Mxico, en la capital de la entidad.
En total, el candidato presidencial recorri 37775 kilmetros a lo
largo y ancho del territorio nacional. El lema de campaa fue Por
un Mxico mejor.55
La campaa de Lpez Mateos reforz an ms la necesidad de
continuar con el modelo de desarrollo que los sucesivos gobiernos
posrevolucionarios haban llevado a cabo. Los principios revolu-
cionarios daban coherencia al modelo desarrollista, lo que llevara,
indiscutiblemente, al progreso nacional y a lograr un pas mejor.
El desarrollo estabilizador continuara aplicndose como poltica de
Estado. El mismo Lpez Mateos afirm:
Estamos concluyendo nuestra gira por todo el pas. Lo extenso del

itinerario y lo intenso del recorrido nos han permitido apreciar las rea-
lizaciones de los regmenes revolucionarios, inventariar las necesidades
nacionales y las carencias del pueblo y, en constante contacto con los
sectores de la poblacin, escuchar su pensamiento y palpar sus emo-
ciones. Podemos resumir nuestra conviccin de que el ardiente deseo
51
Carlos Denegri, op. cit., pp. 205 y ss.; Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 205
y ss. En Michoacn resalt la entrevista de Lpez Mateos con el ex presidente Lzaro
Crdenas.
52
Carlos Denegri, op. cit., pp. 301 y ss.
53
Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 225 y ss; Carlos Denegri, op. cit., pp. 139
y ss.
54
Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 245 y ss.; Carlos Denegri, op. cit., pp. 273
y ss.
55
Carlos Denegri, op. cit., pp. 19 y ss.
559
del pueblo est en continuar el desarrollo nacional, bajo los grandes

principios de la Revolucin Mexicana.
El ideario de la Revolucin, interpretado conforme a las realidades
actuales del pas, ofrece el mejor camino que tenemos para alcanzar
sus metas histricas: libertad humana, poltica y econmica; la igualdad
de oportunidades culturales y materiales para toda la poblacin; el
bienestar comn, el progreso general y la justicia social; la integracin
espiritual y fsica de la Patria para el fortalecimiento de su soberana y
el estricto apego a los designios de nuestro pueblo para determinarnos
libremente y ocupar nuestro sitio en la cooperacin internacional.
Nuestro pas presenta los caracteres de un pueblo que ha empren-
dido vigorosamente su desarrollo econmico y social; su crecimiento
constituye el problema fundamental de nuestros das, y debe ser resuel-
to mediante la aplicacin de la doctrina revolucionaria y los principios
de nuestro legado ideolgico nacional.
[] El progreso material no es un fin en s mismo, la estructura
econmica y el desarrollo material deben apreciarse en funcin del
mejoramiento de todos los sectores de la poblacin. Por eso debere-
mos lograr un desarrollo general en equilibrio, uniforme y acelerado,
que ser posible si trabajamos en paz y armona, si explotamos mejor
nuestros recursos, y si, con una amplia, constante y firme apertura de
fuentes de trabajo, creamos mayor ocupacin, remunerada y productiva,
que ser el pivote que impulse nuestro sistema econmico, fortalezca el
mercado interno, produzca ahorro, acreciente el patrimonio nacional
y estimule la inversin necesaria.56
La campaa concluy con un programa gubernamental que dara

continuidad al modelo de desarrollo, llamando siempre a los ideales
revolucionarios, a la unidad nacional, a la estabilidad y a la armo-
na de la sociedad mexicana para llevarlo adelante. Esta frmula
evidenciaba tambin que, ante el clima de efervescencia producida
por los movimientos telegrafistas, magisteriales y ferrocarrileros que
empezaron a manifestarse desde abril de 1958, el candidato oficial
a la presidencia marcaba una directriz relacionada con la necesidad
de la paz social y la estabilidad poltica, como bases principales del
desarrollo econmico y el progreso material de la nacin. El auto-
56
Discurso de Adolfo Lpez Mateos, Al pueblo del Estado de Mxico, 15 de junio
de 1958, reproducido en Marta Baranda y La Garca Verstegui, op. cit., pp. 110-111.
560
ritarismo ruizcortinista se refortaleca con esas frmulas, y pronto

el tiempo lo demostrara.57
Las elecciones
La ley electoral de 1946 permiti la centralizacin de los procesos

electorales mediante el control y la vigilancia de la Secretara de
Gobernacin, a travs de la Comisin Federal Electoral y el Registro
Nacional de Electores, favoreciendo la injerencia del partido oficial
en las administraciones locales, estatales y nacionales en el trata-
miento a los partidos de oposicin, mediante la obligatoriedad del
registro, el registro del padrn electoral y la autocalificacin de los
procesos electorales por el Poder Legislativo, sin que la oposicin
tuviera recursos suficientes y legales para la apelacin ante rganos
judiciales como la Suprema Corte de Justicia de la Nacin. Esto
ocasion la nula competitividad en los procesos electorales y la me-
diacin marcada del gobierno y el partido oficial en su organizacin
y desarrollo.58
Hacia 1954 se reform la ley de 1951, favoreciendo o ampliando
las posibilidades para el registro de los partidos polticos nacionales,
disminuyendo el nmero tope de afiliados con presencia en todas
las entidades federativas, pero sin reformar la centralizacin que
establecan los rganos electorales. Esto permiti el surgimiento de
otros partidos, como el parm (en 1954), la permanencia del pp y el
pan, o el nuevo registro del pnm (1957).59
La reforma de 1954, sin embargo, ratific la centralizacin de la
organizacin y vigilancia de los procesos electorales, fortaleciendo
de nuevo las atribuciones de la Comisin Federal Electoral, las
Comisiones estatales electorales, los Comits Distritales Electorales
y el Registro Nacional de Electores, todos dirigidos por la Secreta-
57
Aurora Loyo Brambila (1992). La movilizacin sindical, factor decisivo en la
eleccin de Lpez Mateos. En La sucesin presidencial en Mxico, 1928-1988, coordinado
por Carlos Martnez Assad. Mxico: Nueva Imagen, pp. 172-173.
58
Juan Molinar Horcasitas (1991). El tiempo de la legitimidad. Elecciones, autoritarismo y
democracia en Mxico. Mxico: Cal y Arena, p. 28.
59
Ibidem, p. 36.
561
ra de Gobernacin.60 La restriccin al registro de los partidos se

reforz con su exclusin del conteo electoral en los distritos, ya que
tenan voz pero no voto, al igual que sucedi con los procesos de em-
padronamiento, que pasaron a depender de los gobiernos estatales
en combinacin directa con el Registro Nacional de Electores.61
Las elecciones de 1958 se regularon a partir de la Ley de 1951 y
su reforma en 1954. Los partidos con registro nacional fueron pri,
pan, pp, parm, pnm. Los ltimos tres se adhirieron a la candidatura
presidencial del primero. Segn cifras del Registro Nacional de
Electores, el nmero de electores probables ascendi a 14497346
personas, de las cuales se haba logrado empadronar a 10443465
votantes.62 El territorio nacional se dividi en 162 distritos electo-
rales, para elegir al presidente de la Repblica y a los diputados y
senadores federales.63
El 7 de abril, de acuerdo con la ley electoral, se registr, ante las
autoridades de Gobernacin, a Adolfo Lpez Mateos como candi-
dato presidencial del pri ante la Comisin Federal Electoral. Asisti
el presidente del partido, Agustn Olachea Avils, acompaado de
Rafael Corrales Ayala y Hesiquio Aguilar, secretario general y secre-
tario de Accin Poltica, adems de Tristn Canales, jefe de la oficina
de Gobierno de la Secretara de Gobernacin.64 Al siguiente da hizo
lo propio el candidato del pan, Luis H. lvarez, acompaado por
Alfonso Ituarte y Jos Gonzlez Torres, presidente y secretario del
partido, respectivamente.65 Lpez Mateos cerr su campaa poltica
60
Ibidem, pp. 37-38.
61
Ibidem, pp. 38-39.
62
Cifras aportadas por Aurora Loyo, op. cit., p. 173; Pablo Gonzlez Casanova (1972).
La democracia en Mxico. Mxico: Era, p. 290. El empadronamiento debi de terminar en
diciembre de 1957, pero concluy en el mes de abril, cuestin que luego denunciaron
los panistas.
63
Juan Molinar Horcasitas, op. cit., p. 51.
64
Armando de Mara y Campos, op. cit., pp. 261-262.
65
Comunicado del pan, 8 de abril de 1958, en Gabriel Romero Silva, op. cit.,
pp. 176-177. La fortaleza de la oposicin panista, en este momento, se concentr en
Baja California, Chihuahua, Yucatn, Quintana Roo, Distrito Federal, Jalisco, Gua-
najuato y Michoacn, donde la campaa panista tuvo mayor presencia por acciones de
desobediencia civil o protestas por el desarrollo de las campaas. El candidato panis-
ta denunciaba que se bloqueaba su informacin en la prensa y los medios electrnicos,
como estrategia del partido oficial, al igual que se les persegua y vigilaba por parte de
562
el 15 de junio de 1958, mientras que Luis H. lvarez lo hizo el 22 de

junio.66 Ambos lo hicieron en sus terruos de nacimiento.
Las elecciones fueron el primer domingo del mes de julio, el da
6. La participacin electoral de los mexicanos fue alta, con respecto
al nmero de empadronados. Votaron 7483403 ciudadanos, en una
jornada caracterizada por la tranquilidad y el orden; 6767754 votos
fueron para Adolfo Lpez Mateos, mientras que el candidato de la
oposicin, Luis H. lvarez, recibi 705303 votos. Para candidatos
presidenciales no registrados, el nmero de votos ascendi a 10346.
De la cifra de empadronados no votaron 2970408 ciudadanos, es
decir, el 22.19%. Lpez Mateos obtuvo 90.56% de los votos emiti-
dos, mientras que Luis H. lvarez obtuvo 9.43%, y el porcentaje de
votos para candidatos no registrados fue de 0.13%.67 Para diputados,
el pri obtuvo 152 diputaciones, el pp 1, el parm 10, el pnm 1 y el
pan 6.68
El mismo da 6 por la tarde, el candidato opositor, Luis H.
lvarez, declar que se haban cometido varias irregularidades en
los comicios, principalmente en varios estados de la Repblica con
presencia panista. Segn las informaciones del pan, no se haban
generado las condiciones necesarias para el libre ejercicio del su-
fragio. En la madrugada del da siete, el pan denunci:
En los sitios donde la votacin autntica fue escasa, al gobierno le

bast, para burlarse del pueblo, su descarada presin partidista, la
falsificacin del registro de votantes, el uso indebido de los recursos
pblicos en una propaganda ostentosa, la campaa de calumnias contra
el pan y la tendiente a hacer creer a los votantes en la inutilidad de
todo esfuerzo cvico.
las autoridades. Aurora Loyo, op. cit., p. 172; Enrique Krauze (1999b). El sexenio de Lpez
Mateos. Mxico: Clo, p. 30.
66
El 29 de junio el pan cerr campaa nacional en la Ciudad de Mxico. Informe
sobre el cierre de campaa del pan, Secretara de Gobernacin, 30 de junio de 1958,
agn- gp-farc , exp. 544.1/11-8.
67
Los resultados electorales fueron emitidos por la Comisin Federal Electoral, agn-
gp-farc , exp. 544.1/11-6. Esas cifras tambin coinciden con las aportadas por Pablo
Gonzlez Casanova, op. cit., p. 308 y Aurora Loyo, op. cit., pp. 172-173.
68
Cifras aportadas por Juan Molinar Horcasitas, op. cit., p. 51. Las cifras coinciden con
los informes oficiales de la Secretara de Gobernacin, agn- gp-farc , exp. 544.1/12.
563
En los lugares donde la votacin autntica fue considerable, el

gobierno tuvo que emplear, adems de los medios sealados, los
ms burdos procedimientos imposicionistas, tales como represiones
violentas, amenazas de toda ndole, asaltos de casilla a mano armada,
robo de nforas, falsificacin de actas, flotilleros votando repetidas
veces, y toda la rica gama de trampas que la oligarqua ha inven-
tado.69
El 13 de julio, el pan endureci su posicin con respecto a los

resultados electorales que emita la Comisin Federal Electoral,
con los que no estaba de acuerdo. Ante el fraude, la imposicin y la
intervencin gubernamental en las votaciones, el pan asumira las
siguientes posturas:
1. Accin Nacional niega validez a las elecciones de Poderes Federales
efectuadas el 6 de julio de 1958.
2. El rgimen, incluyendo autoridades federales, de los estados y de
los municipios, por su ilegal parcialidad y su desenfrenada y pblica
actividad imposicionista, es responsable de la invalidez sealada.
3. Accin Nacional y sus candidatos no estarn representados ni
gestionarn ante los organismos de calificacin de las mencionadas
elecciones.
4. La administracin federal que emane del proceso fraudulento
referido, ser irremediablemente ilegtima y su ocupacin del poder
pblico una usurpacin contra las instituciones democrticas que la
Constitucin establece.
5. El partido sostendr por todos los medios legtimos a su alcance,
una incesante lucha en defensa de la efectividad del sufragio y por la
reivindicacin de los derechos polticos del pueblo.
6. El partido y sus candidatos informarn al pueblo, por todos los
medios a su alcance, del resultado real de las elecciones, de la conducta
ilegtima del gobierno y de la posicin resuelta y decidida de Accin
Nacional.
7. El partido y sus candidatos y militantes estarn atentos a pro-
mover enrgicamente la presentacin, ante la opinin pblica, de las
exigencias del pueblo y sus protestas por los errores, abusos o atentados
de quienes ocupen la autoridad o de sus agentes y cmplices.
69
Declaraciones de Luis H. lvarez y Alfonso Ituarte Servn, 7 de julio de 1958, en
Gabriel Romero Silva, op. cit., p. 225.
564
8. Los Comits del partido y sus militantes procurarn mantener

el contacto de todos los miembros y adherentes para los fines antes
mencionados y para la defensa de los que sufran persecucin por su
actividad o por su posicin cvica; mantendrn y extendern con el
esfuerzo y la perseverancia ms intensos, sus cuadros de organizacin,
a fin de llegar cada vez ms hondamente a la opinin pblica y poder
movilizarla para que ejerza su fuerza incontrastable frente a la autoridad
de hecho.
9. El partido y sus militantes deben procurar una participacin
activa en todas las ocasiones y oportunidades de la vida pblica, para
gestionar el ejercicio del derecho y el cumplimiento del deber cvico y
definir y exigir la realizacin del bien comn.70
A diferencia de otras elecciones federales, el pan radicaliz sus pos-

turas opositoras contra el gobierno, en mucho ocasionadas por el
clima de inestabilidad social que se respiraba en el pas, ya que en ese
momento comenzaban las movilizaciones magisteriales, ferrocarri-
leras y estudiantiles en la Repblica, en las que busc insertarse. El
disgusto panista por los resultados electorales reflejaba ms una estra-
tegia opositora antigubernamental que hechos reales en cuanto a las
elecciones. Si tomamos como referencia las votaciones presidenciales
mayores a 30000 votos, por estados, el panismo tuvo mayor apoyo
en Baja California (con 53399 votos), Chihuahua (con 77058 votos),
Distrito Federal (con 220316 votos), Guanajuato (con 33479 vo-
tos), Jalisco (con 43081 votos), Michoacn (con 33061 votos) y
Yucatn (con 34312 votos), aunque los niveles de votacin para el
candidato oficial a la presidencia sobrepasaban, en esos mismos es-
tados, con mucho: 82405 en Baja California, 140676 en Chihuahua,
874620 en el Distrito Federal, 285346 en Guanajuato; 347044 en
Jalisco; 225406 en Michoacn y 117412 en Yucatn.71
El mes de agosto de 1958 fue de inquietud poltica por los re-
sultados electorales que emita y validaba el Colegio Electoral. El
reconocimiento de triunfos electorales para diputaciones, sobre
todo del pan, el pp y el parm, inund las planas de los peridicos.
Mientras, los panistas declaraban sobre el fraude en la eleccin presi-
70
Comunicado del Comit Ejecutivo Nacional del pan, 13 de julio de 1958. Ibidem,
pp. 232-233.
71
Pablo Gonzlez Casanova, op. cit., p. 308.
565
dencial y manifestaron que sus diputados no asumiran su curul.72 A

esto hubo que sumar los movimientos ferrocarrileros y magisteriales,
que se ampliaron a otros sectores sociales y sindicatos.73
Para septiembre de 1958, el Colegio Electoral valid la eleccin,
por lo que Adolfo Lpez Mateos se convirti en el presidente electo
del pas. Tres meses despus, el 1o de diciembre, Lpez Mateos
asumi formalmente la presidencia de la Repblica. No dej de
sealar, en su mensaje de toma de protesta, que los principios
de la Revolucin reafirmaban nuevamente una gua fundamental
para el pas: Consolidar su integridad como nacin, mediante
la convivencia armnica de todos los mexicanos, imprimiendo a
nuestro desarrollo nacional un ritmo de progreso bajo la libertad y
la justicia social,74 es decir, la estabilidad poltica por sobre todas las
cosas, para el logro del desarrollo y el progreso materiales. Frente a
la efervescencia social existente se impona la unidad, pero tambin
la aplicacin de la ley, es decir, la Constitucin de la Repblica, valor
y palestra de la Revolucin mexicana, de la que se consideraba el
heredero en turno.75 Su encumbramiento defini con precisin la
lnea poltica que caracterizara al nuevo gobierno:
Las elecciones del 6 de julio pasado revisten gran importancia si recor-

damos la participacin que en ellas tuvieron la mujer y la ciudadana
joven. Ampliada nuestra democracia, vivimos una nueva etapa de
Mxico, en la que los ideales de nuestra Revolucin constituyen los
cimientos de la obra comn del pueblo, con la eficaz explotacin de
72
Disposiciones del Comit Ejecutivo Nacional del pan, 13 de agosto de 1958, en
Gabriel Romero Silva, op. cit., p. 245; Informe del Presidente del Partido Accin Nacional
a la XIV Convencin Nacional, reunida el 20 de marzo de 1959, Alfonso Ituarte Servn,
op. cit., p. 159; cuatro de los seis diputados reconocidos fueron expulsados del partido
por no tomar en cuenta esta medida, mientras que dos no se registraron como electos
en la Cmara de Diputados.
73
Sobre los movimientos ferrocarrileros y magisteriales, ver los libros clsicos de
Antonio Alonso (1972). El movimiento ferrocarrilero en Mxico, 1958/1959. De la conciliacin a
la lucha de clases. Mxico: Era; y Aurora Loyo Brambila (1979). El movimiento magisterial de
1958 en Mxico. Mxico: Era
74
Discurso de toma de protesta como presidente de la Repblica de Adolfo Lpez
Mateos, en agn- gp-farc , exp. 544.1/11-32. Partes del mismo discurso se encuentran
en Marta Baranda y La Garca Verstegui, op. cit., p. 34. Igual se reproduce en La campaa
electoral, p. 35.
75
Ibidem.
566
los recursos, el mejor resultado del trabajo y la ms justa distribucin

de la riqueza. Mxico es la obra de todo su pueblo.76
La toma de posesin cerr el captulo del proceso electoral de 1958.

El aliento de los mexicanos dio paso a otra historia presidencial de
la posrevolucin mexicana.
Archivos
Archivo General de la Nacin, Galera Presidentes, Fondo Adolfo

Ruiz Cortines.
Hemerografa
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Exclsior.
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76
Ibidem.
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y Docencia Econmica.
569
de Gustavo Daz Ordaz 1
Ricardo Pozas Horcasitas
Siempre he pensado que un presidente no puede disgustarse

o manifestar enojo en sus funciones oficiales. Tiene que
revestirse de serenidad para poder proceder con justicia
y para inspirar confianza al pueblo
Lzaro Crdenas.
Presidencialismo y sucesin presidencial
E l presente texto analiza la sucesin presidencial de 1964, en

la que se dio el trnsito del presidente Adolfo Lpez Mateos
(1958-1964) a Gustavo Daz Ordaz (1964-1958) y se mantuvo la
secuencia, con estabilidad poltica, de los gobiernos del rgimen
presidencialista surgidos de la Revolucin Mexicana.
Una de las caractersticas ms importantes del rgimen presiden-
cialista mexicano radicaba en la prerrogativa que posea el titular del
1
Agradezco

a Aurora Loyo, Andrea Pozas Loyo, Julio Ros Figueroa, Claudio Lom-
nitz, Jacqueln Martnez Uriarte, Fernando Castaos, Jess Gonzlez Schmal y Nguyen
Huu Dong los comentarios al original de este texto; a Blanca Beltrn el apoyo en la
revisin y a Ana Victoria Gaxiola Lazcano el apoyo en la investigacin de las fuentes y
la discusin del original. Asimismo, agradezco sus comentarios a Carlos Chvez Becker,
Fernando Prez Lares, Jorge Len Coln, Carlos Meza Martnez, Vctor Reynoso y Jess
Carlos Morales, miembros del seminario coordinado por Julio Labastida y Miguel A.
Lpez Leyva.
571
Ejecutivo federal de elegir a su sucesor. Esta facultad, que apareca

en la tradicin poltica como el requisito necesario para la estabilidad
poltica del pas, estuvo construida sobre la base de la organizacin
piramidal del poder y la articulacin corporativa de los principales
sectores sociales de la nacin. Esta peculiaridad en el relevo del poder
poltico garantizaba la continuidad del presidencialismo y estable-
ca la diferencia entre el rgimen autoritario mexicano y los otros
regmenes de este tipo, en los cuales la continuidad del gobierno
se daba a travs de la permanencia de la persona que representaba
al titular del ejecutivo, como era el caso de Espaa, cuyo caudillo
llevaba ms de 25 aos en el poder, o en los regmenes dictatoriales
de Amrica Latina, que en ese ao de 1964 surgan tanto en Bolivia
como en Brasil.
La singularidad del rgimen poltico mexicano culminaba en la
sucesin presidencial, en la cual se daba la alternancia del presidente
con la continuidad de partido en el gobierno, sin conflictos que
llevaran a la ruptura en la coalicin gobernante. Esta caracterstica
nica frente a los regmenes polticos con participacin restringida
volvi la sucesin presidencial mexicana un hecho significativo de
estudio, no slo por su particularidad frente a los regmenes polticos
autoritarios, sino para el conocimiento de la institucionalizacin y la
permanencia del Partido Revolucionario Institucional (pri) como
uno de los partidos polticos en el gobierno con mayor duracin en
el siglo xx y en el que se sustent el rgimen poltico mexicano.
La sucesin de 1964 fue la culminacin de las sucesiones pre-
sidenciales del rgimen poltico mexicano. En ella, el presidente
Adolfo Lpez Mateos design a su sucesor, Gustavo Daz Ordaz,
en un ambiente nacional de estabilidad y cohesin poltica en torno
suyo. Esta sucesin presidencial fue diferente de las dos anteriores
y de las dos subsecuentes. La sucesin de 1952 se haba dado en
un clima de conflicto y con la oposicin abierta de una parte del
ejrcito, encabezada por Miguel Henrquez Guzmn, quien se opuso
al candidato oficial, Adolfo Ruiz Cortines. Este movimiento fue el
ltimo intento de revuelta militar en Mxico por esta causa. Por otra
parte, la eleccin de Adolfo Lpez Mateos en 1958 se desarroll en
un clima de conflictos laborales.
572
Para las dos sucesiones presidenciales posteriores a la de 1964,

las condiciones internas y externas cambiaron. La de 1970 se
desenvolvi en un entorno poltico de crisis de legitimidad del pre-
sidente en funciones, debido al descrdito nacional e internacional
del presidente Gustavo Daz Ordaz, originado por el homicidio de
estudiantes en 1968, que oblig a Luis Echeverra lvarez, candi-
dato a sucederlo, a distanciarse inmediatamente y de manera tajante
de quien lo haba nombrado, lo que estableci una ruptura en la
tradicin de la estabilidad dada por el mutuo reconocimiento en
la lnea sucesoria entre el presidente que nombraba y el sucesor
nombrado.
En la eleccin de Jos Lpez Portillo, en 1976, se mostr el ago-
tamiento de la sucesin presidencial autoritaria con competencia
electoral restringida, que haba dado hasta entonces continuidad al
presidencialismo mexicano, en procesos electorales en los cuales
los partidos que competan eran aliados y se sumaban al candidato
oficial para la presidencia o eran opositores abiertos. Esta campaa
escenific la paradoja el que siempre gana se queda solo, sin refe-
rencia, sin otredad, lo que convirti la competencia en autoexclusin
de los competidores y dio a Lpez Portillo un triunfo vaco. Ambos
procesos posteriores a la eleccin de 1964 mostraron el lmite al
que haba llegado el modelo del rgimen poltico mexicano, que
reproduca y reacreditaba socialmente a los presidentes en sucesin
presidencial. Estas caractersticas hacen que el estudio de la suce-
sin presidencial de 1964 sea significativo.
En el rgimen presidencialista autoritario, el proceso poltico de
construccin de un presidente mexicano cubra ms de un ao, se
iniciaba con la lucha por la designacin y llegaba hasta la toma de
posesin del presidente electo, el 1o de diciembre del ltimo ao del
sexenio. Este proceso se desdoblaba en cuatro etapas subsecuentes:
la primera era la designacin del presidente en funciones de su relevo
en el mando del Estado; la segunda, la nominacin del designado
como el candidato del pri; la tercera, la campaa electoral, que
culminaba en la eleccin nacional en la cual este candidato ganaba,
triunfo electoral sobre el cual, en ese tiempo, no haba duda; durante
esta etapa, el candidato se consolidaba como la autoridad poltica de
las redes de poder nacional; la cuarta etapa era la consolidacin, en la
573
que el presidente electo reorganizaba el mando poltico institucional,

periodo que cubra desde la eleccin y la calificacin de sta por el
Poder Legislativo hasta la toma de posesin del presidente electo,
el 1o de diciembre del ao electoral.
El designado por el titular del Ejecutivo para sucederlo en el cargo
tradicionalmente sala del gabinete presidencial,2 conformado por los
secretarios de Estado nombrados por el presidente, y a quienes su
jefe les mandaba seales, que eran interpretadas tanto por el que
las reciba como por el conjunto de los funcionarios pblicos. Este
juego de decodificacin del mensaje poltico, propio de regmenes
autoritarios con competencia restringida y alta participacin corte-
sana, confirmaba simblicamente la centralidad de la decisin en
la sucesin presidencial y colocaba al que perda, pero se la haba
jugado, as como al conjunto de sus seguidores, en la condicin
de malos hermeneutas, condicin de derrota que se confirmaba
con su descalificacin procesada con ancdotas que reiteraban la
inteligencia presidencial en la simulacin y la ridiculizacin de quien
crey que sera el bueno, como fue el caso de Gilberto Flores
Muoz, a quien el presidente Ruiz Cortines le dijo perdimos,
compadre cuando ste lo fue a ver a Palacio, para reclamarle que
lo haba engaado. Estas caractersticas del juego del poder hacan
del poltico mexicano un simulador que interpretaba smbolos. Este
proceso de designacin tena una duracin variable y conflictiva, en
la que el presidente se volva el fiel de la balanza de las rivalidades
que l mismo creaba.
La nominacin del candidato por el pri constitua la segunda
fase de este proceso y se iniciaba con la movilizacin de la coalicin
gobernante nacional en apoyo del elegido; a este fenmeno se
2
A partir del inicio de la Revolucin mexicana y hasta 1964, casi todos los presidentes
electos salieron del gabinete, con excepcin de dos casos: Francisco I. Madero, 1911-1913,
que surgi de una revolucin, y Venustiano Carranza, 1917-1920, que era gobernador
de Coahuila cuando se convirti en el jefe de las fuerzas constitucionalistas en 1913. A
partir de 1920, lvaro Obregn, 1920-1924, fue secretario de Guerra y Marina; Plutarco
Elas Calles, 1924-1928, Gobernacin; Abelardo Rodrguez, 1932-1934, Guerra y Marina;
Lzaro Crdenas del Ro, 1934-1940, Guerra y Marina; Manuel vila Camacho, 1940-
1946, Defensa Nacional; Miguel Alemn Valds, 1946-1952, Gobernacin; Adolfo Ruiz
Cortines, 1952-1958, Gobernacin; Adolfo Lpez Mateos, 1958-1964, Trabajo y Previsin
Social; y Gustavo Daz Ordaz, 1964-1970, Gobernacin.
574
le llamaba la cargada, y consista en la manifestacin abierta de

los distintos funcionarios pblicos con poder y dirigentes de las
organizaciones de masas corporativas a favor del nombrado por el
presidente, manifestacin de apoyo que culminaba en la Asamblea
General del pri, mxima autoridad de la institucin, en la que el
presidente del Comit Ejecutivo Nacional (cen), antes de poder
comunicar el nombre, escuchaba los gritos de los representantes
distritales y seccionales de los tres sectores del llamado enton-
ces partido de las mayoras que, reunidos en un gran auditorio,
coreaban el nombre de su candidato (que era el mismo que haba
escogido el presidente de la Repblica), acompaando los gritos con
el estruendo de matracas, tambores y cornetas. Entonces, el encargado
de conducir la sesin peda silencio y el presidente del cen aceptaba
el nombre del candidato propuesto por la mayora de los delegados,
que se converta as en el candidato institucional del pri.
El ritual de conversin del designado por un individuo en el nomi-
nado por una institucin culminaba el presidencialismo mexicano,
al convertir al elegido en el candidato a la presidencia del aparato
poltico partidista con la mayor presencia nacional y capacidad de
control y movilizacin en todo el pas. Este ritual, que iba de un
nombre a un hombre, disciplinaba y unificaba en torno a una sola
persona la red de poder que se organizaba en el interior del campo
poltico nacional llamado pri. sta era la decisin ms significativa
de un presidente en funciones, disposicin que consumaba su poder
al mismo tiempo que mostraba su fin, al depositar en el candidato
designado por l, y aceptado por la coalicin gobernante, la auto-
ridad de un presidente electo.
En la campaa electoral, el candidato presidencial designado en
el pri realizaba un recorrido por los espacios polticos nacionales
a lo largo de seis meses (de enero a julio, en lo que se constitua en
la campaa electoral ms larga del mundo), tiempo durante el que
se iba convirtiendo prcticamente en el presidente, pues era un
proceso durante el cual se reconcentraba el poder de mando nacio-
nal en el individuo que iba a tener la centralidad en la direccin del
Estado. Este proceso de empoderamiento del candidato se realizaba
a travs de acuerdos con los representantes de los grupos polticos
y econmicos ms importantes del pas.
575
El pas conoca al futuro presidente a travs del cuasi monopolio

de su imagen en los medios masivos, aunque tambin era visto por
las bases congregadas por el pri y por sus dirigentes, quienes mos-
traban la eficiencia del partido y su capacidad personal de convocar
y movilizar masas. La campaa era un rito inicitico, con una alta
densidad simblica, en el que se iba adquiriendo el poder, y por lo
tanto se realizaba a travs de mltiples rituales y ceremonias en los
que se construan los compromisos y las lealtades que culminaban
en la eleccin presidencial del mes de julio del ao correspondien-
te, en el que las autoridades electorales (encabezadas en 1964 por
Luis Echeverra lvarez, encargado del despacho de la Secretara de
Gobernacin; siguiente titular del mismo ramo y futuro presidente
de Mxico) y los dirigentes del partido sancionaban su lealtad con
la cantidad de votos promovidos a su favor.
La consolidacin era la cuarta etapa en la construccin de un
presidente mexicano. Iba desde la calificacin de la eleccin a la
toma de posesin el 1o de diciembre del ao electoral, meses en que
el presidente electo formaba su gabinete y, en un clima de expecta-
cin y rumores, recompona las alianzas dentro del pri, al designar
un nuevo presidente del cen, quien reproduca, en menor medi-
da pero en igualdad de condiciones, el estruendoso ritual demo-
crtico del consenso en torno al mejor hombre para dirigir el
partido.
La cohesin construida por el presidente de la Repblica en torno
del candidato a sucederlo al frente del Estado estuvo fundada en el
poder coercitivo que posea el titular del Ejecutivo y se asent en la
capacidad de reprimir a la disidencia interna y a la oposicin externa,
as como en movilizar a toda la red poltica nacional, con mando
institucional en contra de los indisciplinados, que eran estigmati-
zados. Esta facultad en el ejercicio de la violencia legtima tena un
efecto inhibitorio y lograba disciplinar y ordenar al conjunto de los
polticos que gravitaban en el mbito institucional y fuera de l.
La trasmisin del poder del presidente en funciones al presidente
potencial se iba constituyendo a lo largo de 11 meses (de enero a
noviembre; de la designacin a la toma de posesin) por medio
de un proceso poltico y simblico de doble reconocimiento: del
presidente al candidato y de ste a quien lo haba escogido, proceso
576
en el que se daba el desplazamiento de la autoridad y se construan

nuevas lealtades que evitaban las fracturas con los grupos con poder
poltico o econmico. Este desplazamiento del poder institucional
del presidente se iniciaba desde el momento de la designacin y se
confirmaba en el discurso de protesta del elegido como candidato
del pri, cuando se brindaba la ltima prueba de gratitud. A partir de
ese evento, la imagen del presidente en funciones perda fuerza y se
afianzaba la del futuro presidente a lo largo de la campaa electoral,
hasta culminar en el discurso de toma de posesin como presidente
electo. Esta condicin de poder, del poltico que iba cediendo la
autoridad presidencial, se confirmaba en la funcin y la distancia que
deba guardar a lo largo del proceso y como ex presidente, durante
el gobierno de su sucesor.
El rgimen presidencialista
En la eleccin de 1964 se eligi al titular del Ejecutivo federal de un

rgimen poltico presidencialista totalmente consolidado. El grado
de estabilidad de la sucesin presidencial la ltima con estas
caractersticas lo confirm.
El Seor Presidente era la autoridad gubernamental ms impor-
tante e inapelable de un Estado nacional econmica y polticamente
fuerte. Tena la mayor concentracin de poder institucional que
poda poseer un individuo en Mxico, fundada en la centralidad del
mando del Estado y en los amplios recursos legales3 que siempre
dieron la posibilidad del ejercicio de poderes extralegales, fundados
en tradiciones de autoridad y de obediencia que otorgaban contenido
a la cultura poltica de los miembros de la coalicin gobernante y de
los funcionarios pblicos.
3
El jurista Jorge Carpizo Mac Gregor afirm, a principios de la dcada de los setenta,
que en total eran 53 las atribuciones que la Constitucin de 1917 y su evolucin hasta enton-
ces daban al presidente en funciones, facultades que lo convertan en el centro del poder
del sistema de gobierno de entonces. Jorge Carpizo Mac Gregor (1973). La Constitucin
mexicana de 1917. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, pp. 357-358;
Hctor Fix Zamudio (1966). La supremaca del ejecutivo en el Derecho Constitucional
Mexicano. Revista de Derecho Comparado, pp. 130-181.
577
El conjunto de normas y tradiciones usufructuadas por el pre-

sidente inclua el mando del partido dominante en el sistema
poltico. l colocaba al frente del cen del pri a un hombre de toda
su confianza y lealtad. El partido funga como un aparato poltico
de control y mediacin entre sociedad y Estado y haba sido la
institucin a travs de la cual se haba dado la continuidad de los
gobiernos revolucionarios.
El titular del Ejecutivo federal posea la capacidad de obtener
la obediencia de las dos Cmaras del Congreso de la Unin, en las
que los miembros del pri ocupaban, en 1964, 100% de los esca-
os en el Senado, y 95.9% en la Cmara de Diputados.4 Esta obe-
diencia era significativa en la medida en que el principal promotor
de las iniciativas legislativas era el mismo presidente de la Repblica,
las cuales eran, en su gran mayora, aprobadas sin modificaciones y
por una cuasi unanimidad.
En 1955, el presidente Adolfo Ruiz Cortines envi al Congreso de la
Unin 37 iniciativas, de las que se aprobaron por unanimidad 23; esta
cifra represent 63% de los proyectos (el ms bajo de la historia desde
1935); las otras 14 iniciativas fueron aprobadas por mayora, 37.83%
del total. En 1959, en el primer ao de gobierno de Adolfo Lpez
Mateos, ste envi al Congreso de la Unin 39 iniciativas; 37 fueron
aprobadas por unanimidad, 94.86% de los proyectos, y por mayora
slo 2, que representaron 5.13% del total de las iniciativas, con ocho
votos en contra, lo que represent 4.37% del total de la votacin.
Para 1964, ao de la eleccin presidencial, el titular del Ejecutivo
federal envi 20 iniciativas de reforma; 17 fueron aprobadas por
unanimidad y representaron 85%; por mayora, slo 3, 15% del
total de los proyectos. En sntesis, ningn proyecto del Ejecutivo
federal fue rechazado, todos fueron aprobados, y por unanimidad
en un alto porcentaje.5
La Suprema Corte de Justicia de la Nacin estaba formada por
ministros de probada militancia prista, pero sobre todo sensibles
4
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados [en adelante ddcd], 30 de agosto de
1964, pp. 12-13.
5
Durante las legislaturas de 1935, 1937 y 1941, las iniciativas presidenciales fue-
ron aprobadas por unanimidad de los miembros del Congreso con el 100%, y en 1963 con
96.77%. Pablo Gonzlez Casanova (1965). La democracia en Mxico. Mxico: Era, p. 235.
578
a los intereses del presidente. El grado de centralidad poltica del

Ejecutivo federal se confirmaba frente a los ejecutivos estatales,
quienes reconocan en el presidente en turno a su jefe, expresin
coloquial con la que se referan a l los miembros de la clase pol-
tica nacional.
El conjunto de instrumentos institucionales con los que contaba
el presidente lo converta, en primer lugar, en la pieza clave que
regulaba las diferencias de los intereses particulares y los conflictos
existentes entre los miembros de la coalicin gobernante nacional,
pero tambin en el mediador en los desacuerdos entre los distin-
tos grupos y fracciones econmicamente dominantes, tanto con los
funcionarios gubernamentales como con las burocracias dirigentes
de las centrales corporativas laborales y campesinas.
El poder presidencial se fundaba tambin en la capacidad de
ejercer la violencia fsica selectiva; se asesinaba a dirigentes, como
en el caso del lder agrario Rubn Jaramillo;6 se encarcelaba a oposito-
res y se reprima a las acciones colectivas.7 La violencia se fundaba en
un amplio margen de discrecionalidad en la interpretacin y manejo
de las leyes y en la vigencia de disposiciones normativas como los
artculos 145 y 145 bis del Cdigo Penal Federal,8 que permitan
colocar en la ilegalidad a individuos y movimientos que no acepta-
6
Froyln C. Manjarrez (1965). Rubn Jaramillo. Autobiografa y asesinato de Rubn Jaramillo.
Mxico: Nuestro Tiempo; Ral Macn (1970). Jaramillo, un profeta olvidado. Montevideo:
Tierra Nueva.
7
Aurora Loyo Brambila (1979). El movimiento magisterial de 1958 en Mxico. Mxico: Era;
Aurora Loyo Brambila y Ricardo Pozas Horcasitas (1977). La crisis poltica de 1958.
Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales 89 (julio-septiembre), pp. 77-119.
8
El 2 de enero de 1931 se expidi el Cdigo Penal para el Distrito Federal y Territorios
Federales en materia de fuero comn, y para toda la Repblica en materia de fuero federal.
El 30 de octubre de 1941, el artculo 145 del Cdigo Penal fue reformado y se integr
un nuevo delito: el de disolucin social. En 1950 ese delito fue ampliado con nuevas
causales; de acuerdo con la reforma, se aplicar prisin de dos a doce aos y multa de
mil a diez mil pesos, al extranjero o nacional mexicano, que en forma hablada o escrita, o
por cualquier otro medio realice propaganda poltica entre extranjeros o entre nacionales
mexicanos, difundiendo ideas, programas o normas de accin de cualquier gobierno
extranjero que perturben el orden pblico o afecten la soberana del Estado mexicano... Se
perturba el orden pblico cuando los actos determinados en el prrafo anterior, tiendan a
producir rebelin, sedicin, asonada o motn. Este artculo, que aparece reformado por
el Decreto del 29 de diciembre de 1950, Diario Oficial de la Federacin [en adelante dof], 15
de enero de 1951, defina el delito de disolucin social. El 16 de julio de 1970 el Congre-
so de la Unin aprob la derogacin de dicho artculo del Cdigo Penal.
579
ban, en las negociaciones polticas, los trminos impuestos por las

autoridades y las burocracias corporativas, acciones de ilegalizacin
utilizadas para contener los crecientes movimientos sociales y labo-
rales en contra de los aparatos corporativos existentes.
El uso de la violencia de Estado se complementaba con una
amplia capacidad de cooptacin de los dirigentes opositores dis-
puestos a negociar. En la dcada de los aos sesenta, muchos de
los dirigentes oficiales haban iniciado su carrera poltica desde la
oposicin. Las acciones represivas dirigidas a individuos o grupos
especficos de la sociedad se complementaban con la capacidad
del gobierno de disponer de recursos econmicos e institucionales
que ampliaban los beneficios a las bases sociales de los dirigentes y
grupos opositores que promovan el conflicto.
Los gobiernos revolucionarios del Estado de Bienestar dis-
ponan de la capacidad econmica de otorgar beneficios sociales y
laborales, que pasaban a travs de los canales vigentes para restablecer
la estabilidad poltica. Esta capacidad de beneficio social refrenda-
ba la imagen conciliadora y benefactora del titular del Ejecutivo,
con la que se apuntalan las prcticas populistas de gobierno, al
singularizar y personalizar la ayuda al pueblo. El beneficio social
era en nombre del presidente de la Repblica, propaganda reiterada
siempre por los funcionarios del Estado o del partido hegemnico.
La peticin de un beneficio se le deba hacer a l, y no a travs de la
actitud contestataria o el conflicto.
Uno de los valores centrales de la cultura poltica mexicana era la
estabilidad. En la dcada de los aos sesenta, la estabilidad de los go-
biernos mexicanos era concebida como la medida de su legitimidad,
juicio poltico de valor que se comprobaba por los altos porcentajes
de votacin a favor del partido hegemnico. Estos resultados eran
utilizados por la clase poltica como la prueba de confianza en los
gobiernos que haba dado origen a la continuidad del rgimen polti-
co surgido de la Revolucin mexicana, nico en Amrica Latina que
haba resuelto, desde mediados de los aos treinta, el problema de
la sucesin de los grupos en el gobierno sin fracturas significativas,
caracterstica que contrastaba con los distintos gobiernos latinoame-
ricanos en los que las crisis se haban resuelto con amplios conflictos
nacionales o con golpes de Estado.
580
A lo largo del sexenio de Adolfo Lpez Mateos (1952-1958)

se consolidaron los actores sociales que promoveran, en el curso
de los aos sesenta, un nuevo tipo de autonoma organizativa,
transformacin en poltica que expres el trnsito de una sociedad
predominantemente agraria a una abiertamente urbana. Los actores
de esta campaa electoral mostraron la doble presencia pblica:
la de los sectores tradicionales sobre los que se asentaba la continui-
dad de la maquinaria poltica vigente y la de los actores emergentes
que reclamaban el cambio y la creacin de un proceso de competen-
cia democrtica abierta, frente a las redes institucionales y polticas
de control que confirmaban en su trabajo diario al rgimen de corte
autoritario.
La autoridad, las reglas y las leyes electorales
A mediados de la dcada de los aos sesenta, los mexicanos adquiran

la condicin de ciudadanos a la edad de 21 aos, no exista un padrn
permanente e infalsificable de electores, y tampoco un documento
de identidad nacional, ni una credencial de elector que identificara al
ciudadano votante. Las elecciones se organizaban en el mbito del
Estado, por parte del titular de la Secretara de Gobernacin, quien
era polticamente el segundo hombre del gobierno, encargado de la
poltica interior y principal operador y creador de los consensos en
el gabinete y entre el Poder Ejecutivo federal y los distintos grupos
que formaban la representacin de los sectores en el Congreso y
los poderes estatales. Este secretario era el encargado de enviar las
iniciativas de reformas constitucionales al Congreso.
En 1964, el secretario de Gobernacin, Gustavo Daz Ordaz, se
convirti en el candidato del pri a la presidencia de la Repblica.
El elegido posea ya un capital poltico consolidado por el ejercicio
de la autoridad y el mando institucional a travs de las redes que
articulaban el sistema de poder nacional. Sus relaciones personales
con los representantes y gestores fueron el punto de partida de
su candidatura y entraron en movimiento en el momento de su
destape.
581
En tiempos de eleccin, el principal problema para los funcio-

narios pblicos encargados de administrar el proceso electoral
era la manera en que se involucraban en la sucesin presidencial y
camaral, y no en las garantas ofrecidas para la competencia entre
los partidos. Por el tipo de hegemona del pri y por la manera en
que sta apareca en la representacin colectiva como invencible,
los ciudadanos seleccionados de este partido para competir en la
eleccin posean tal nivel de certeza, que suponan que su selec-
cin era ya una designacin en el cargo pblico de representacin
para el que haban sido escogidos por las lites polticas, considera-
cin que se fundaba en la creencia de que el proceso electoral era un
refrendo pblico del poder adjudicado por la jerarqua del Estado.
La nominacin pasaba por una maquinaria poltica electoral infalible
en sus funciones.
A partir de la Ley Federal Electoral de 1951, la autoridad electoral
estuvo constituida de la siguiente manera:
Artculo 8. Los organismos que tienen a su cargo la preparacin, el

desarrollo y la vigilancia del proceso electoral en los trminos de esta
ley, son los siguientes:
I. Comisin Federal Electoral;
II. Comisiones Locales Electorales;
III. Comits Distritales Electorales;
IV. Mesa Directiva de las Casillas;
V. Registro Nacional de Electores.
Artculo 9. La Comisin Federal Electoral se renovar cada tres aos;
residir en la ciudad de Mxico y se integrar con los siguientes comisio-
nados: uno del Poder Ejecutivo, que ser el Secretario de Gobernacin;
dos del Poder Legislativo: un senador y un diputado designados por las
respectivas Cmaras o por la Comisin Permanente, en su caso, y tres
de Partidos Polticos Nacionales.
La Comisin ser presidida por el Secretario de Gobernacin, y
tendr como Secretario al notario pblico que la Comisin designe
dentro de los que tengan ms de diez aos de ejercicio en la ciudad
de Mxico.
582
Artculo 10. A ms tardar el 30 de septiembre del ao inmediato

anterior al que deban efectuarse elecciones federales ordinarias, las
Cmaras acreditarn a sus respectivos representantes ante el Presidente
de la Comisin, pudiendo, en todo tiempo, hacer nuevas designaciones
para sustituir a los acreditados.
Artculo 11. Dentro de los diez primeros das del mes de octubre
siguiente, los comisionados de los Poderes, reunidos en junta previa
citada por el Presidente de la Comisin, invitarn a todos los partidos
nacionales que han sido registrados en la Secretara de Gobernacin
para que dentro del plazo de diez das propongan, de comn acuerdo,
los tres entre ellos que deban designar comisionados para constituir la
Comisin Federal Electoral. Si dentro del trmino fijado no se pusieren
de acuerdo, los comisionados de los poderes sealarn los partidos que
deban enviar comisionados al seno de la Comisin Federal, cuidando
que dichos partidos sean los ms importantes de los que acten en el
pas y de ideologa y programas diversos.
La Comisin as integrada iniciar sus labores antes del da 31 del
mes de octubre indicado.
Artculo 12. La Comisin Federal Electoral tendr las siguientes atri-
buciones:
[...] II. Disponer la organizacin y funcionamiento del Registro Nacio-
nal de Electores y vigilar los trabajos encomendados a esta oficina.
III. Intervenir en la preparacin y desarrollo del proceso electoral y
cuidar de la oportuna instalacin y el eficaz funcionamiento de los
organismos correspondientes.
IV. Tener a sus rdenes, directamente o por medio de sus dependencias,
la fuerza pblica que ser necesaria para garantizar el legal desarrollo
de las funciones electorales;
[...] IX. Resolver las consultas y controversias que se le presenten sobre
el funcionamiento de los dems organismos electorales y las otras
sobre asuntos de su competencia que le formulen los ciudadanos a los
Partidos Polticos.
X. Resolver las inconformidades que presenten los Partidos Polticos,
relativas a la designacin de las Comisiones Locales, y de los Comits
Distritales Electorales;
583
(...) XIII. Aclarar las dudas que se susciten con motivo de la interpre-
tacin y aplicacin de esta ley.9
El 30 de octubre de 1963, el secretario de Gobernacin, Gustavo

Daz Ordaz, instal la Comisin Federal Electoral (cfe), integrada
por el senador Abdn Alans Ramrez y el diputado Jos Luis La-
madrid, por el Poder Legislativo; el propio Gustavo Daz Ordaz,
por el Poder Ejecutivo, y por los comisionados del pri, el Partido
Accin Nacional ( pan) y el Popular Socialiasta ( pps), que eran los
tres partidos que de acuerdo con la Ley estaban representados an-
te la Comisin con derecho a voz y voto, quedando excluido el
Partido Autntico de la Revolucin Mexicana ( parm):
Esta decisin la tomaron anoche los representantes de los poderes
Ejecutivo y Legislativo ante el propio organismo, en virtud de que,
vencido el plazo legal, los cuatro partidos registrados no se pusieron de
acuerdo sobre cules de ellos habran de integrar la cfe.10
Por el pri fue designado Alfonso Martnez Domnguez, secretario gene-

ral de la Confederacin Nacional de Organizaciones Populares (cnop);
por el pan, Manuel Ulloa Ortiz, y por el pps, Lzaro Rubio Flix.
Slo el representante del pan era miembro por primera vez de la
cfe. Martnez Domnguez y Rubio Flix tambin haban represen-
tado a sus partidos durante el proceso electoral intermedio de 1961,
cuando el comisionado del pan fue el presidente de ese partido,
Adolfo Christlieb Ibarrola. Se ratific el nombramiento del notario
Francisco Vzquez Prez como secretario de la cfe.11
El registro de los partidos
Como ya se mencion, la principal autoridad electoral era el secre-

tario de Gobernacin quien, previa consulta con el presidente de la
9
Ley Electoral Federal, dof, 4 de diciembre de 1951, p. 2.
10
El Da, 31 de octubre de 1963, p. 2.
11
El presidente de la cfe , licenciado Gustavo Daz Ordaz, al hacer la declaratoria
de instalacin, exhort a los comisionados de los partidos a colaborar en la ardua tarea
que tena encomendada el mximo organismo electoral, y a proponerse el respeto de la
voluntad popular, para de ese modo cumplir la elevada misin y la responsabilidad que
le correspondan. Ibidem.
584
Repblica, emita la interpretacin oficial de la Ley Federal Electoral

para aplicarla y aceptar los derechos de los partidos polticos en
la obtencin de su registro. En un rgimen de corte autoritario, el
ejercicio del poder poltico implica la centralizacin interpretativa
de la norma, lo que convierte a la ley en una concesin ms que
en un derecho, sobre todo en los problemas electorales, en los que
la apertura del sistema poltico a nuevos partidos de oposicin
implicaba conceder poder a nuevas fuerzas polticas y negociar en
el interior del sistema poltico con los grupos que formaban el statu
quo nacional.
La inclusin de los partidos de oposicin en el sistema electoral
tena como objetivo acreditar la modalidad mexicana del rgimen
autoritario de partido dominante, accin que implicaba una doble
racionalidad poltica que recompona los equilibrios de poder nacio-
nal. En primer lugar, la evaluacin por parte del Ejecutivo federal
del tipo de oposicin que convena incluir y excluir del sistema legal,
y en segundo lugar, la proporcin en que la oposicin deba ser
incorporada, a travs del reconocimiento de los triunfos electorales,
de manera tal que no rompiera el equilibrio hegemnico del pri.
En el primer caso, la autoridad electoral operaba con la discrecio-
nalidad de aceptar o no el cumplimiento de los requisitos, y en el
segundo, de conceder o no curules en la Cmara de Diputados a
los partidos de oposicin. El Senado estaba excluido de toda com-
petencia.
El Decreto que reforma diversos artculos de la Ley Electoral
Federal, promulgado a principio de 1954, fij en los artculos 29 y
33 los requisitos para que los partidos obtuvieran o mantuvieran su
registro, artculos que a la letra decan:
Artculo 29. Para la constitucin de un Partido Poltico Nacional, sern
necesarios los siguientes requisitos:
I. Organizarse conforme a esta ley, con ms de dos mil quinientos

asociados en cada una, cuando menos de las dos terceras partes de las
Entidades Federativas y siempre que el nmero total de miembros en
la Repblica no sea menor de setenta y cinco mil.
Artculo 33. Para obtener el registro, a que se contrae el artculo anterior,
los partidos debern acreditar:
585
(...) II. Que cuenten en el pas con ms de setenta y cinco mil asociados
debiendo acompaar listas de nombres, domicilios y dems generales
de todos y cada uno de los miembros que tengan inscritos.
III. Consignar en su acta constitutiva la prohibicin de aceptar pacto o
acuerdo que lo obligue a actuar subordinadamente a una organizacin
internacional, o a depender de Partidos Polticos Extranjeros.
IV. Adoptar una denominacin propia y distinta, acorde con sus fines
y programa poltico, la que no podr contener alusiones de carcter
religioso o racial;
V. Encausar su accin por medios pacficos, y
VI. Hacer una declaracin de los principios que sustente y en consonan-
cia con stos, formular su programa poltico precisando los medios que
pretenda adoptar para la resolucin de los problemas nacionales.12
En 1964 existan cuatro partidos con registro: el pri, el pan, el pps

y el parm.
Los diputados de partido
La ley electoral era la expresin normativa del conjunto de decisiones

tomadas desde el gobierno federal para resolver los problemas de
la confrontacin social en el campo de la poltica y en el mbito del
sistema electoral. Estas decisiones adquiran cuerpo en las iniciati-
vas de reforma constitucional enviadas por el titular del Ejecutivo
federal al Congreso de la Unin, para adecuar la norma al cambio
y preservar la estabilidad social, que era el orgullo de los gobiernos
emanados de la Revolucin mexicana.
El mecanismo reformador a travs del cambio normativo fue
uno de los recursos ms utilizados e importantes en la bsqueda de
credibilidad de los gobiernos surgidos de la Revolucin, y se volvi
una tradicin del presidencialismo mexicano, en la que cada titular
del Ejecutivo federal daba un sello particular a su gobierno, a travs de
las iniciativas de cambio constitucional. En este sentido, la reforma
electoral que cre los diputados de partido no fue la excepcin.
12
dof, 7 de enero de 1954, p. 5.
586
Las iniciativas de reforma constitucional promovidas por el

Ejecutivo federal tuvieron cada vez ms lmites para construir
consensos y acreditar al gobierno frente a una sociedad que se
ampliaba y diversificaba fuera de las redes del pri, institucin po-
ltica que funga como la correa de transmisin de las demandas y
la informacin que los gobernantes tenan sobre la sociedad. Los
lmites crecientes en este mecanismo de comunicacin y dominacin
convirtieron la percepcin y el conocimiento de los miembros de
la coalicin gobernante en una racionalidad cercada por la ideologa
y la autorreferencialidad, propia de un presidencialismo vertical que
concentraba demasiado poder en un individuo y careca de contra-
pesos institucionales frente a los otros poderes del Estado, como
en los regmenes democrticos donde los partidos de oposicin
institucionalizados, opuestos al Ejecutivo federal, plantean sus dife-
rencias ideolgicas y programticas expresando una relacin poltica
plural propia de una sociedad compleja. En Mxico, el parm y el
pps eran interlocutores subordinados y vacos, y slo el pan haba
adquirido su condicin de diferente, lo que abon la imposibilidad
representativa y el descrdito de los otros dos.
Al final del gobierno de Adolfo Lpez Mateos, resultaba evi-
dente que la supremaca del pri haba dejado de ser hegemnica y
empezaba a derivar en la exclusin de los competidores legalmente
constituidos, los que participaban cada vez menos en los procesos
electorales o en el apoyo al gobierno en el bloqueo y desconocimiento
de los partidos que buscaban su registro. Este proceso culmin dos
elecciones presidenciales despus, en 1976, en la primera gran crisis
del rgimen producida por el vaco en la interlocucin poltica.13
La no participacin de todos los partidos de oposicin en las
elecciones y la baja representacin de stos en el Poder Legislativo
pusieron en duda la legitimidad democrtica del sistema electoral
mexicano y la credibilidad en la abundante votacin a favor del
partido hegemnico. Estas condiciones obligaron a reformar el
13
En las elecciones presidenciales de 1976 slo hubo un candidato presidencial, Jos
Lpez Portillo, por el pri, condicin electoral que anul su esencia, la competencia
entre instituciones polticas legalmente establecidas y aptas para contender en la lucha
por el gobierno.
587
sistema electoral existente y a crear los estmulos que ampliaran la

participacin de los partidos legales de oposicin.
La reforma constitucional
que cre los diputados de partido
El sbado 22 de diciembre de 1962, el secretario de Gobernacin,

Gustavo Daz Ordaz, envi a la Cmara de Diputados la iniciativa
del presidente de la Repblica, Adolfo Lpez Mateos, de reformas
y adiciones a la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexi-
canos. En virtud de esta iniciativa, los artculos 54 y 63 sufrieron
importantes modificaciones. En la exposicin de motivos de la
iniciativa de reforma, el presidente afirm:
Es evidente que no han podido encontrar fcil acceso al Congreso de la

Unin los diversos Partidos Polticos o las varias corrientes de opinin
que actan en la Repblica, de ah que, con frecuencia, se haya criticado
al sistema mexicano de falta de flexibilidad para dar oportunidades a
las minoras polticas, que se duelen de que slo un Partido mayoritario
obtenga casi la totalidad de los puestos de representacin popular... Si
las minoras tienen derecho a la representacin, la realidad poltica del
pas exige que las grandes mayoras de ciudadanos, que en los comicios
se pronuncien a favor de un Partido Poltico, mantengan en el Congreso
el predominio que corresponde a su condicin mayoritaria... En sntesis:
tanto las mayoras como las minoras tienen derecho a opinar, a discutir
y a votar; pero slo las mayoras tienen derecho a decidir.
La reforma tendra como consecuencia que hubiera, adems de los
ciento setenta y ocho diputados electos por mayora en sus respecti-
vos distritos, los que resultaran como diputados de partido, en los
trminos del proyecto.14
El sistema mixto ideado se considera aplicable a la Cmara de
Diputados, pero no a la de Senadores.15
14
ddcd, 22 de diciembre de 1962, p. 4. En los casos en que se acrediten diputados
de partido, no ser arbitraria la designacin de las personas, ni se seguir el orden que
pretenda su Partido, sino que sern declarados electos, en orden de preferencia, los
candidatos que, no habiendo alcanzado mayora, hayan logrado el ms alto porcentaje de
sufragio en relacin a los otros candidatos del mismo Partido. Adems de ser, evidente-
mente, una norma equitativa se evitar as la creacin de castas privilegiadas.
15
El conjunto de la exposicin de motivos aparece en ibidem, pp. 3-5.
588
Al da siguiente, la primera comisin de Puntos Constitucionales y la

segunda comisin de Gobernacin propusieron al pleno la reforma
constitucional de los artculos 54 y 63, que creaban los diputados
de partido:16
Se reforma y adiciona el artculo 54 de la Constitucin Poltica de los

Estados Unidos Mexicanos para quedar como sigue:
Artculo 54. La eleccin de diputados ser directa, con sujecin a lo dis-
puesto en el artculo 52 y se complementar, adems, con diputados de
partido, apegndose, en ambos casos, a lo que disponga la ley electoral,
y en el segundo, a las reglas siguientes:
I. Todo Partido Poltico Nacional, al obtener el dos y medio por ciento
de la votacin total en el pas en la eleccin respectiva, tendr derecho
a que se acredite, de sus candidatos, a cinco diputados, y a uno ms
hasta veinte como mximo, por cada medio por ciento ms de los
votos emitidos;
II. Si logra la mayora en veinte o ms distritos electorales, no tendr
derecho a que sean reconocidos diputados de partido, pero si triunfa
en menor nmero, siempre que logre el dos y medio por ciento men-
cionado en la fraccin anterior, tendr derecho a que sean acreditados
hasta veinte diputados, sumando los electos directamente y los que
obtuvieron el triunfo por razn de porcentaje;
III. stos sern acreditados por riguroso orden, de acuerdo con el
porcentaje de sufragios que hayan logrado en relacin a los dems
candidatos del mismo Partido, en todo el pas;
IV. Solamente podrn acreditar diputados en trminos de este artculo,
los Partidos Polticos Nacionales que hubieran obtenido su registro
conforme a la Ley Electoral Federal, por lo menos con un ao de
anterioridad al da de la eleccin, y
V. Los diputados de mayora y los de partido, siendo representantes de
la nacin como lo establece el artculo 51, tendrn la misma categora
e iguales derechos y obligaciones.
16
La primera comisin de Puntos Constitucionales estaba conformada por Rmulo
Snchez Mireles, Joaqun Gamboa Pascoe y Benito Snchez Henkel; y la segunda
comisin de Gobernacin por Francisco Rodrguez Gmez, Jos G. Mata y Gustavo
Everardo Sierra Varela. stas propusieron al pleno la reforma constitucional de los
artculos 54 y 63 que creaban los diputados de partido.
589
Artculo segundo. Se adiciona el artculo 63 de la Constitucin Poltica

de los Estados Unidos Mexicanos, con el siguiente prrafo:
Artculo 63. Incurrirn en responsabilidad, y se harn acreedores a las
sanciones que la ley seale, quienes habiendo sido electos diputados o
senadores, no se presenten, sin causa justificada a juicio de la Cmara
respectiva, a desempear el cargo dentro del plazo sealado en el primer
prrafo de este artculo. Tambin incurrirn en responsabilidad, que la
misma ley sancionar, los Partidos Polticos Nacionales que habiendo
postulado candidatos en una eleccin para diputados y senadores,
acuerden que sus miembros que resultaren electos no se presenten a
desempear sus funciones.17
Los cambios constitucionales fueron publicados en el Diario Oficial

de la Federacin seis meses despus, el 22 de junio de 1963, y entraron
en vigor cinco das ms tarde, el 27 de ese mismo mes.18
Las diputaciones de partido fueron una concesin del gobierno
a las dirigencias de los partidos de oposicin, reforma que no logr
resolver el problema de la representacin poltica de la creciente
diversidad social, a travs de los partidos de oposicin existentes
en el sistema poltico, ni cambi los trminos de la competencia en
las campaas electorales, en las que la intervencin de los poderes
pblicos, y en ocasiones la represin y la violencia fsica de los apa-
ratos del Estado en contra de la oposicin significativa, excluyeron
a la competencia, violentaron la legalidad e impusieron al pri.
17
Este artculo tuvo por objeto impedir que se repitiera la conducta de los directivos
del pan que en la eleccin legislativa de 1958, a pesar de que de sus 139 candidatos
a diputados ganaron seis, declararon fraudulenta la eleccin y decidieron que sus
candidatos triunfantes no tomaran posesin del cargo. A pesar de esta consigna, cua-
tro de ellos aceptaron; fueron expulsados del partido. Entre los diputados triunfantes que
rechazaron incorporarse a la Cmara estuvo Adolfo Christlieb Ibarrola, quien adquiri
gran notoriedad por este evento. Algo aparentemente similar sucedi en el pps, del
cual se excluy a Macrina Rabadn por aceptar la diputacin en contra de la direccin
de su partido, que tambin haba protestado por el fraude. Uriel Jarqun Glvez y Jorge
Javier Romero Vadillo (1985). Un pan que no se come: biografa de Accin Nacional. Mxico:
Ediciones de Cultura Popular.
18
dof, 22 de junio de 1963, pp. 1-3. Segn el abogado Ignacio Burgoa, en conferencia
de prensa dictada el 18 de abril de 1963 en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales
de la unam, la reforma electoral cre una sobrerrepresentacin de las minoras. La
conferencia Los grandes problemas nacionales e internacionales puede consultarse en
Documentos de la quincena, Poltica, 1 de julio de 1963, pp. I-VI.
590
La reforma logr aumentar el nmero de representantes de los

partidos de oposicin en la Cmara de Diputados. Este mtodo co-
rrectivo, como se le llam en su momento, aun cuando increment
el nmero de diputados de oposicin el pan pas de 18 diputados
en 1958 a 20 en 1964; el pps de 1 a 10 y el parm de ninguno a 5,
no logr aumentar la representacin poltica de las nuevas formas
de organizacin social que legitimara el Congreso y acreditara la
imagen pblica de los diputados.
Esta accin correctiva slo aument la representacin de las
lites partidarias en la Cmara, pero no la representatividad social
de los partidos de oposicin en el Poder Legislativo, ni resolvi el
problema de fondo: la dudosa e ilegtima sobrerrepresentacin del
pri.
En nueve aos (1958-1967), el pri obtuvo 501 curules de las 548
en juego, es decir, 91.4% del total, mientras que la oposicin obtuvo
47 escaos, es decir, 9.5 %. A esta baja representatividad de la oposi-
cin en la Cmara de Diputados habra que agregar que no obstante
que se increment el nmero de representantes de la oposicin, de
seis (3.3%) en 1961 a 35 (16.6%) en 1964 y se fren la tendencia a la
cada de sus diputados, de ocho en 1958 a seis en 1961, esta reforma,
y a pesar de lo previsto en la norma, slo abri espacios en el Poder
Legislativo para las lites dirigentes de los partidos de oposicin, al
consolidar su poder dentro de las instituciones polticas y mostrar
su bajo nivel de representacin social.
La calificacin de la eleccin de diputados
En la sesin del domingo 30 de agosto de la XLVI Legislatura, la ofi-

ciala mayor de la Cmara puso a disposicin de la tercera comisin
dictaminadora del Colegio Electoral los paquetes correspondientes
a las elecciones de diputados federales, efectuadas el 5 de julio de ese
ao, en los 178 distritos electorales en que fue dividido el pas, as
como los dictmenes emitidos por la primera y segunda comisiones,
para conocer de la eleccin de diputados de partido. El secretario,
591
diputado Augusto Gmez Villanueva, dio lectura al dictamen de las

comisiones.19
El dictamen iniciaba con un recorrido que comenzaba con la inde-
pendencia de Mxico, pasaba por John Stuart Mill y llegaba hasta la
eleccin del 5 de julio de 1964, periplo histrico que desembocaba en
la justificacin para otorgar diputados de partido al pps y al parm sin
haber cumplido con lo dispuesto por la Constitucin en la reforma
realizada un ao antes. En el texto se reiter:
En sntesis: tanto las mayoras como las minoras tienen derecho a

opinar, a discutir y a votar; pero slo las mayoras tienen derecho
a decidir.
Esa iniciativa que fue aprobada por el Congreso y por las Legisla-
turas de los Estados, forma parte ya de la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos. Su espritu es claro y no se presta a dudas.
Se trata de que la Cmara de Diputados no sea un cuerpo colegiado en
el que participe slo un partido, sino de que deben integrarla tambin
los representantes de los partidos minoritarios, con iguales derechos
y obligaciones.
La reforma era trascendental porque a los partidos polticos na-

cionales registrados se les haba convertido en sujetos del derecho
electoral. Despus de argumentar sobre las posibles interpretaciones
del texto constitucional que afirmaba que a partir del dos y medio
por ciento de la votacin total en el pas en la eleccin respectiva, ten-
dr derecho a que se acredite, de sus candidatos, a cinco diputados,
y a uno ms hasta veinte como mximo, por cada medio por ciento
ms de los votos emitidos, Gmez Villanueva concluy:
...el porcentaje resultara diferente e inexacto para juzgar un orden

preferencial.
Frente a esta situacin, no queda ms camino que el de la interpreta-
cin del texto constitucional, atendiendo al espritu de la reforma, con
un criterio puramente democrtico, que logre su realizacin mediante
la representacin, en la Cmara de Diputados, de todos los partidos, sin
que para ello pueda ser obstculo una cuestin de carcter puramente
aritmtico... Estamos empeados en llevar a cabo la ejecucin del man-
19
592
dato constitucional de acuerdo con el fin y las causas que motivaron

la reforma; interpretar la Constitucin no es violarla.
Ni el pps ni el parm cumplieron con la exigencia legal de obtener

2.5% de los votos. El pps haba obtenido 1.37% de los votos y slo
gan un diputado de mayora pero se le concedieron nueve de par-
tido, 10 en total. El parm obtuvo 0.71% y se le concedieron cinco.
El pan se opuso a esta calificacin de la eleccin, por ser una
violacin a la Constitucin. Los panistas ocuparon las galeras
del edificio de la Cmara de Diputados y gritaron a favor de sus
diputados y en contra de los pristas. La joven diputada Florentina
Villalobos Chaparro expres:
Yo les pido, a los seores miembros del Colegio Electoral, honestidad

intelectual para juzgar estas cosas en las que tiene que ver tanto la
patria... Esto que les voy a leer a ustedes, lo escribi no s quin, pero
est suscrito por el C. Presidente de la Repblica. (Desorden en las
galeras.) Es la Exposicin de Motivos de la Reforma Electoral para
crear diputados de partido. No se trataba en la reforma, ni en lo ledo ni
en lo escrito, de conceder nada ms o de admitir diputados de partido;
se trataba de que todos los partidos que tuvieran derecho a tener re-
presentacin en la Cmara, por medio de los diputados de partido,
deberan tener el dos y medio por ciento de la votacin. Yo no s por
qu en el dictamen lo eludieron, a quin le quitaron los votos para agre-
grselos al parm o al pps para cumplir con esta disposicin de nmero,
que de ninguna manera se puede eludir.
Tengo aqu la votacin oficial, certificada, por el licenciado Tristn
Canales Valverde [funcionario de la Comisin Federal Electoral de la
Secretara de Gobernacin]. Yo pido que se abran todos los paquetes
y que se vuelva a contar toda la votacin (desorden en las galeras), a
ver si es cierto, ya que segn esto no tiene validez este documento, de
acuerdo con eso. A ver si los partidos Popular Socialista y Autntico
de la Revolucin Mexicana tienen la votacin necesaria para poderse
apegar al mandato constitucional y a la Exposicin de Motivos suscrita
por el Presidente de la Repblica.
La diputacin de Accin Nacional solicita de este Colegio Electoral
que deseche, por ser contrario a la letra y al espritu de la Constitu-
593
cin, el dictamen que presenta a su consideracin la tercera Comisin

Dictaminadora.20
En la defensa del dictamen, el diputado Vicente Fuentes Daz

argument:
...deseo decirle lo siguiente: es usted muy joven, seorita; no s hasta

qu grado llega su cultura; no s hasta qu grado sea usted una mujer
estudiosa, posiblemente lo sea, y le deseo que siga sindolo; pero debo
tambin advertirle que se necesita mucho ms de los conocimientos que
usted pueda poseer y, sobre todo, se necesita no ser miembro de Accin
Nacional, para tratar de interpretar el pensamiento revolucionario de
Adolfo Lpez Mateos. (Aplausos.)
Vengo a defender, con verdadera pasin, con ardiente conviccin
y sinceridad, el dictamen que aqu se ha ledo, porque considero que
ha interpretado fielmente la Constitucin, los preceptos relativos de
la Constitucin en materia electoral, en lo que tiene de ms vlido la
ley, como es su espritu vivo, dinmico, operante.
Yo no soy abogado, pero no se necesita serlo para recordar y
proclamar aqu un principio que dice: Cuando el texto de la ley
es rgido, la letra mata; lo que vivifica es el espritu y la intencin
del legislador. Y en ese caso nos encontramos, seores miembros del
Colegio Electoral.21
Como era de esperarse, el dictamen fue aprobado por mayora.

En trminos de representacin poltica, los diputados de partido
no cambiaron de manera significativa el peso de la oposicin en la
Cmara de Diputados, pero tampoco resolvieron el problema de
la representacin de la creciente diversidad social que los procesos
de cambio haban producido a partir de la dcada de los aos cin-
cuenta.
Slo el pan se haba constituido como representacin partidaria
legal que poda expresar a una parte de la sociedad polticamente
opuesta al pri, dadas sus caractersticas institucionales y su compo-
sicin social de sectores medios rurales y urbanos, pertenecientes al
Distrito Federal, a las ciudades medias y pequeas del norte, occiden-
20
ddcd, 30 de agosto de 1964.
21
594
Cuadro 1
Datos oficiales de las elecciones de diputados 1964
Periodo Total Total Total Mayora Total pan Mayora Total pps Mayora pps Total parm
del pri de la oposicin pan
legislativo a) (a) (a) (b) (a)
oposicin b) (b)
a)
595
1964-1967
XLVI
Legislatura 210 175 35 3 20 2 10 1 5
Porcentajes 100% 83.33% 16.66% 1.43% 9.52% 0.95% 4.76% 0.476% 2.38%
Nota: a) Incluye a diputados de mayora y de partido; b) Excluye a los diputados de partido. Fuente: ddcd, 30 de agosto de 1964, pp. 12-13.
te y la zona del Bajo del pas. Estos sectores sociales demandaban

la modernizacin de la poltica a partir de la vigencia de la legali-
dad como el referente normativo de las conductas colectivas, socia-
les y polticas, como condicin de certeza en las prcticas y acciones
individuales y colectivas futuras.
La violacin de la Constitucin por el legislador violent, en
primer lugar, el sentido de la reforma que busc abrir los espacios
legales para la presencia legtima, en los cuerpos representativos del
Estado, de los nuevos sectores sociales y de la oposicin al rgimen,
que confirm su condicin de autoritario con este hecho. La percep-
cin poltica que sustent la reforma electoral era cierta; la manera
en que sta fue anulada por la prctica poltica confirm los lmites
de renovacin y cambio a los que haban llegado los miembros de
la coalicin gobernante; la simulacin y los intereses inmediatos
anularon la inteligencia de los polticos ms lcidos y reiteraron las
prcticas que reproducan las tradiciones ya agotadas de la poltica
que socialmente son la fuente de la autoridad y credibilidad del
gobierno.
En la instrumentacin de la reforma de los diputados de partido
ganaron los conservadores del rgimen autoritario, como ganaran
al ao siguiente frente a Carlos Alberto Madrazo y la reforma de-
mocratizadora del pri, al confirmar lo viejo frente a la demanda de
innovacin, condicin encarnada por la edad de los lderes princi-
pales de los dos partidos a los que se les concedieron diputaciones
de partido: Juan Garca Barragn, fundador del parm, con 74 aos,
y Vicente Lombardo Toledano, tambin fundador de su partido,
con 70 aos. En ambos casos se violent el llamado espritu del
legislador, que fue utilizado para violar la norma expresa del por-
centaje, ya que esta reforma haba tenido por objeto ser una norma
equitativa que evitara la creacin de castas privilegiadas,22 objetivo
que el Colegio Electoral anul.
La designacin de las diputaciones confirm la tendencia as-
cendente del pan y construy una representacin artificial de dos
partidos viejos: uno que representaba a los militares de la Revolucin,
que el propio desarrollo poltico haba desplazado, y otro que no
22
Vase nota 17.
596
representaba a la izquierda que resurga y se agrupaba para partici-

par en estas elecciones y que legalmente fue excluida, mostrando
uno ms de los lmites polticos del gobierno, que desembocaron
en los movimientos sociales y en el conflicto guerrillero al ao
siguiente.
Los partidos polticos
Para la eleccin de 1964, existan en Mxico tres tipos de organiza-

ciones polticas: las que tenan registro como partidos nacionales: el
pri, el pan, el pps y el parm; los partidos que estaban en la ilegalidad
por haber perdido el registro y que por lo tanto no podan participar
como tales en la eleccin presidencial, pero que tuvieron actividad
poltica: el Partido Comunista Mexicano (pcm), que perdi su regis-
tro el 21 de febrero de 1949,23 y el Partido Nacionalista de Mxico
(pnm), que lo perdi el 30 de marzo de 1964;24 la tercera categora de
organizacin poltica fue la que busc utilizar este proceso electoral
23
En la reforma de la Ley Federal Electoral del 7 de enero de 1946 se haba establecido:
Artculo 24. Para la constitucin de un Partido Poltico Nacional, sern necesarios los
siguientes requisitos: I. Contar con un nmero de asociados no menor de treinta mil
en la Repblica, siempre que, por lo menos, en las dos terceras partes de las Entidades
Federales se organice legalmente con no menos de mil ciudadanos en cada una... TRAN-
SITORIOS... XII. Por esa sola vez bastar que los partidos polticos cuenten con un
mnimo de diez mil miembros en toda la Repblica, siempre que en dos terceras partes
de las entidades federales se organicen con no menos de trescientos ciudadanos en cada
una. dof, 7 de enero de 1946, p. 3. Con base en este artculo transitorio, el pcm obtuvo
su registro el 13 de mayo de 1946. El 21 de febrero de 1949 se public la reforma a la Ley
Federal Electoral de 1946 y se restableci como requisito para obtener el registro contar
con 30000 miembros en todo el pas. Ibidem, 21 de febrero de 1949. El 21 de febrero de
1949 el pcm qued sin registro; los miembros del partido argumentaron que s haban
cumplido con el requisito de ley y publicaron que haban probado la existencia de 32382
miembros. El Popular, 28 de junio de 1951.
24
El Partido Nacionalista de Mxico ( pnm), organizado por cristeros y vinculados al
sinarquismo, se registr el 5 de junio de 1951; en 1952 apoy la candidatura de Adolfo Ruiz
Cortines. En julio de 1957 obtuvo su registro como partido nacional. El 30 de marzo de
1964 lo perdi cuando la direccin general de gobierno turn el expediente relativo para
su estudio a la direccin general de asuntos jurdicos de la Secretara de Gobernacin,
la que concluy que perda el registro en virtud de la desorganizacin (), patentizada
con la formacin de tres grupos antagnicos que se ostentan como directivos y legales
del mismo. dof, 31 de marzo de 1964.
597
para convertirse en partido; fue el caso del Frente Electoral del

Pueblo, constituido por las izquierdas, incluido el pcm.
El pri era el partido dominante en el sistema poltico nacional.
Los partidos de oposicin legal eran el pan, que era la oposicin ms
antigua y permanente en el sistema poltico de partidos en Mxico; el
pps, representante de la izquierda oficialista y envejecida, y el parm,
formado por los militares en la dcada de los aos cincuenta, quienes
a partir del gobierno civil de Miguel Alemn Valds (1946-1952)
haban sido desplazados del poder poltico, sin ser sus integrantes
militares de prestigio en las armas, ni con autoridad en el ejrcito
institucionalizado y profesionalizado.
El Partido Revolucionario Institucional
El sistema poltico de partidos estaba dominado por el pri, refun-

dado el 18 de enero de 1946. Sus miembros tenan la exclusividad
en los cargos pblicos. La oposicin partidaria era prcticamente
inexistente y las diferencias polticas que definan los proyectos de
nacin y Estado gravitaban en su interior, de tal forma que para
explicar los cambios ideolgicos de las tendencias polticas de los
gobiernos que surgan del partido se cre la teora del pndulo. A la
mitad de los aos sesenta, la derecha del pri (nombrada as por
los que se autodenominaban izquierda) estaba representada por los
desarrollistas, cuya figura poltica principal era el ex presidente Mi-
guel Alemn, y la izquierda, por el populismo centralista de Estado
interventor y distribucionista, representado por el ex presidente L-
zaro Crdenas del Ro. Ambos eran, en la representacin ideolgica
de la poca, las figuras polticas paradigmticas de la derecha y la
izquierda oficial, ambos gravitaban en el interior del pri y ambos
representaban fuerzas y grupos polticos con funcionarios que tenan
posiciones en los tres rdenes de gobierno en todo el pas.
En 1964, el pri se presentaba ideolgicamente como el Partido de
la Revolucin Mexicana y el representante de los intereses sociales
mayoritarios. Segn afirm el presidente Adolfo Lpez Mateos en
su campaa:
598
El partido al que pertenecemos sostiene la filosofa de la Revolucin

Mexicana, [y] anhela el cumplimiento de los principios constitucionales
en el que se resumen los ideales y postulados de la propia Revolucin,
considera que la meta de nuestro progreso se halla en la elevacin de
todos los niveles de nuestro pueblo La filosofa de nuestra Revolu-
cin ha surgido de la vida del pueblo. Es realista y mexicana, y postula
el concepto bsico de unidad nacional 25
El pri no era ni legal ni formalmente un partido de Estado, aunque

la militancia de los gobernantes y su cultura de subordinacin
clientelar propici prcticas que iban desde el uso de los recursos
pblicos en apoyo del partido, como la comisin del personal
burocrtico del Estado que trabajaba en las oficinas del partido,
hasta la represin violenta en contra de los partidos de oposicin
y sus militantes, tanto en tiempos electorales como fuera de ellos.
Estas prcticas, que amalgamaban intereses de partido con intereses
de gobierno, lo identificaron como partido de Estado, tanto por
parte de intelectuales como por los militantes de la oposicin. En la
versin oficial, el pri aparece como un partido de gobierno en los
sucesivos periodos presidenciales y como el soporte de un rgimen
poltico legalmente democrtico.
El pri funcionaba como campo poltico ligado a la formacin de
las reglas de conducta que regulaban las relaciones de poder y las cuo-
tas de representacin entre los grupos de inters que formaban las
coaliciones gobernantes, en los distintos poderes del Estado y en los
rdenes y mbitos de gobierno. El partido posea una gran capacidad
de gestin de las necesidades de sus bases sociales, accin con la cual
se acreditaban las prerrogativas y los mrgenes de autonoma de sus
burocracias. Pero el pri era tambin y sobre todo una red social, a
travs de la cual los individuos que tenan pretensiones de ascenso
socializaban en las prcticas del poder y adquiran las reglas de la
poltica y las relaciones a partir de las cuales se integraban los grupos.
Parte de su hegemona se sustentaba en el hecho de haber sido el ms
importante canal de capilaridad social y la institucin partidaria que
mayores expectativas polticas despertaba en sus militantes.
25
Adolfo Lpez Mateos (1961). Pensamiento y programa. Mxico: La Justicia, pp. 1-3.
599
Segn los datos oficiales, el partido pas de 6.6 millones de mi-

litantes en 195826 a 8.6 millones en 1964.27 Es importante sealar
que la informacin sobre la militancia del partido estaba ligada a
la voluntad de quien daba la cifra, cantidad que en la dcada de los
ao sesenta mostraba la afiliacin automtica y obligatoria para
muchos contingentes de trabajadores, tanto en el sector privado
como en el pblico.
En el mejor de los casos, la militancia del pri contabilizaba las
cifras de los ejidatarios, de los indgenas de las comunidades y de
los trabajadores afiliados a los sindicatos, que quedaban adscritos
al partido a travs de los vnculos corporativos. El partido tena
una militancia nominal y no necesariamente comprometida ni
excluyente. En este sentido, ser militante del pri no implicaba un
compromiso poltico de los individuos con las actividades y metas
del partido, sino un trmite impuesto en la contratacin laboral,
una condicin para mantener la parcela ejidal o para pertenecer a una
asociacin de profesionales, que no era excluyente de la militancia
en otros partidos. Por esta razn, los afiliados al pri podan ser
militantes del pan, del pps e incluso de los partidos ilegales, como
el pcm. En estas situaciones se encontraban algunos grupos de
maestros de educacin bsica de tradicin de izquierda nacionalista
que estaban afiliados de manera automtica al Sindicato Nacional de
Trabajadores de la Educacin y al pri, pero que eran activistas de las
agrupaciones de izquierda vinculadas a la tradicin cardenista.
El pri, adems de tener una divisin en tres sectores el
campesino, el obrero y el popular, lo que le confera su carcter
corporativo, posea una divisin territorial que cubra el conjunto de
las entidades federativas. Cada una de las entidades tena un comit
ejecutivo estatal con su presidente, y haba 2394 comits munici-
pales y 28184 comits seccionales. Esta red del pri en todo el pas
configuraba su carcter nacional, condicin que ningn otro partido
26
Robert E. Scott (1959). Mexican Government in Transition. Illinois: University of
Illinois Press, pp. 166-167.
27
El 7 de diciembre de 1964, en su discurso de toma de posesin como presidente del
Comit Ejecutivo del pri, Carlos Alberto Madrazo afirm: Tenemos, segn nuestras
estadsticas, 8600000 miembros.... Historia documental del partido de la revolucin, pri.
Tomo 8. 1963-1968 (1982). Mxico: Partido Revolucionario Institucional/Instituto de
Capacitacin Poltica, p. 419.
600
tuvo durante la dcada de los aos sesenta. El mantenimiento de

esta red institucional partidista, que era fundamentalmente gestora
selectiva de demandas sociales y, por lo tanto, contenedora y regu-
ladora de las mismas, confirmaba la exclusividad de sus canales en
la gestin reglamentando los tiempos y los lmites posibles de las
peticiones de solucin de los grupos polticos que representaban
a comunidades. Esta capacidad reguladora de la demanda social, a
travs de los instrumentos de la poltica y frente a los distintos
poderes que ejercan la administracin pblica, se confirmaba en la
condicin del partido como maquinaria electoral que era sostenida
por los funcionarios en el nivel federal y en los gobiernos estatales
y municipales. La regulacin de las demandas sociales y el cumpli-
miento parcial de stas le dio al pri su carcter social corporativo y
lo acredit entre amplios sectores de la poblacin nacional.
El 15 de noviembre de 1963, el presidente del cen del pri, el ge-
neral y licenciado Alfonso Corona del Rosal, convoc a la II Asam-
blea Nacional Extraordinaria y a la III Convencin Nacional, que se
efectuaran el 16 de noviembre de 1963, eventos que culminaron con
la postulacin del secretario de Gobernacin, licenciado Gustavo
Daz Ordaz, como el candidato del partido a la presidencia de la
Repblica.28
Una vez concluida la Convencin y teniendo candidato, los ms
importantes dirigentes del partido salieron rumbo a la Secretara de
Gobernacin a comunicarle a Daz Ordaz la decisin tomada por el
pleno. Al frente del contingente iban Alfonso Martnez Domnguez,
28
La figura del gobernador Carlos Alberto Madrazo adquiri visibilidad nacional el
2 de noviembre de 1963, cuando todos los sectores del pri de Tabasco lanzaron al secre-
tario de Gobernacin como el candidato a la presidencia de la Repblica: En Tabasco
lanzaron ayer los sectores del pri la precandidatura del licenciado Gustavo Daz Ordaz;
los peridicos locales lanzaron Extras comunicando esta determinacin. A ltima hora
de la noche de ayer, recibimos en la redaccin el siguiente telegrama de Villahermosa,
Carlos Montao Garca: Villahermosa Tabasco 2 de noviembre de 1963. A partir del
medioda de hoy se desbord la opinin cvica de los diversos sectores sociales lanzando
como precandidato del pri al licenciado Gustavo Daz Ordaz. Los dirigentes de los
sectores campesino, obrero y popular, declararon a la prensa local que la ciudadana que
representan pugnarn por que la precandidatura del actual Secretario de Gobernacin
triunfe en la prxima Convencin Nacional del pri. Los peridicos locales lanzaron
extras que circulan en estos momentos informando que Daz Ordaz es el precandidato
nico de Tabasco. El Da, 3 de noviembre de 1963, p. 3.
601
dirigente de la cnop; Alfonso Corona del Rosal, presidente del

partido; Javier Rojo Gmez, dirigente de la Confederacin Nacional
Campesina (cnc), y Carlos A. Madrazo, gobernador de Tabasco.29
Gustavo Daz Ordaz naci en San Andrs Chalchicomula (Ciudad
Serdn), Puebla, en 1911. Se gradu de abogado en la Universidad
de Puebla en 1937. Fue oficial de justicia y juez de Tecamachalco;
presidente del Consejo de Conciliacin y Arbitraje y del Tribunal
Superior de Justicia, y catedrtico y vicerrector de la Universidad de
Puebla; diputado federal (1943-1946) y senador (1946-1952); director
general de Asuntos Jurdicos y oficial mayor de la Secretara de Go-
bernacin (1953-1958) y titular de la misma secretara (1958-1963).
En noviembre de 1963 se le postul como candidato a la presiden-
cia de la Repblica; en ese mismo mes viaj a Washington. Antes
haba representado a Mxico en la Conferencia Interamericana de
Abogados (Lima, 1947); en 1947 fue a Argentina de misin especial
y en 1951 viaj a San Francisco, Estados Unidos, para asistir a la
Conferencia Internacional sobre el Tratado de Paz con Japn.
El 2 de abril de 1964, ante el presidente de la Comisin Federal
Electoral y subsecretario de Gobernacin encargado del despacho,
Luis Echeverra lvarez, el licenciado y general Alfonso Corona del
Rosal registr al licenciado Gustavo Daz Ordaz como el candidato
del pri a la presidencia de la Repblica.30
Un primer hecho significativo de la campaa de Daz Ordaz fue el
apoyo que recibi del general Lzaro Crdenas del Ro, quien posea
una gran autoridad moral en la izquierda nacionalista mexicana y
era la figura central del Movimiento de Liberacin Nacional. El
general le brind pblicamente su apoyo, al igual que lo haba hecho
con los anteriores candidatos del pri: Miguel Alemn, Adolfo Ruiz
Cortines y Adolfo Lpez Mateos.
El 9 de junio de 1964, el candidato del pri y futuro presidente
de Mxico visit una institucin oficial, la Comisin del Ro
29
Una crnica de la postulacin de Daz Ordaz se puede leer en la nota de Ren
Eclaire, Decisin inquebrantable. El hombre que postule el pri, candidato popular. El
Nacional, 16 de noviembre de 1963, pp. 1 y 6; Ricardo Pozas Horcasitas (2008). La demo-
cracia fallida: la batalla de Carlos A. Madrazo por cambiar al pri. Revista Mexicana de
Sociologa 1 (enero-marzo), pp. 47-85; Rogelio Hernndez Rodrguez (1991). La formacin del
poltico mexicano: el caso de Carlos A. Madrazo. Mxico: El Colegio de Mxico, pp. 124-125.
30
El Da, Exclsior, El Universal y El Nacional, 3 de abril de 1964.
602
Balsas, a cuyo frente estaba el ex presidente Crdenas. En Ciudad

Altamirano, Guerrero, y ante Daz Ordaz, el general afirm:
En su carcter de candidato del Partido Revolucionario Institucional y

de otros partidos de filiacin revolucionaria [se refera al pps y al parm],
as como de numerosos ciudadanos que no militan en ningn partido
y lo han recibido a usted como un nuevo promotor del adelanto cvi-
co y social de Mxico.
Indudablemente que como usted, los candidatos del rgimen de
la Revolucin que antecedieron el periodo para el que ha sido usted
postulado conocieron de cerca los problemas de Mxico, y cada jefe
de Estado ha dejado las huellas de su sensibilidad personal al gobernar
la nacin.
Los hombres de la Revolucin, seor licenciado, deseamos que
logre usted realizar su programa social que el pueblo ha conocido por
usted mismo.31
Un segundo evento significativo de la campaa de Daz Ordaz

ocurri en la Plaza de la Constitucin de la ciudad de Chihuahua, el
6 de abril de 1964, cuando un estudiante de la Escuela Normal Rural
de Salaices intent apoderarse del micrfono, segn dijo, para expo-
ner al candidato algunos problemas educativos, judiciales y agrarios
que requeran urgente solucin; sin embargo, se suspendi el sonido
y una multitud de jvenes enardecidos prendi fuego a las tribunas
que haba ocupado Daz Ordaz y arroj una verdadera lluvia de
palos sobre la comitiva. El propio candidato presidencial fue tocado
levemente en el cuello y se enfrent a los enardecidos manifestantes,
para decirles que por el camino de la violencia no era posible resolver
ningn problema; que l conoca bien la situacin que prevaleca
en Chihuahua y saba quines eran los verdaderos responsables. Lo
31
Los peridicos del da 10 de junio de 1964, refirindose a este encuentro, cabecearon
la noticia as: Exclsior: Crdenas manifiesta su irrestricta confianza en Daz Ordaz; El
Da: El Gral. Crdenas manifiesta su plena adhesin a la candidatura de Daz Ordaz;
El Universal: Daz Ordaz inspira confianza al pueblo, afirma Crdenas; La Prensa:
Confa Crdenas en Gustavo Daz Ordaz; Novedades: Por Daz Ordaz votar el pueblo,
dice L. Crdenas; El Nacional: Daz Ordaz visit la cuenca del Balsas acompaado
de Crdenas. Las revistas: Atisbos: Disfrazado de San Lzaro habl Crdenas a Daz
Ordaz; Poltica, 15 de junio de 1964, pp. 5-6: El Gral. Crdenas cuid sus palabras
para no hablar de gdo como de un hombre de la Revolucin, ni menos como un revo-
lucionario.
603
sorprendente del caso es que los millares de pristas que haba en el

mitin se dispersaron a la hora del escndalo, aun cuando vean que
el candidato y su comitiva estaban siendo agredidos de un modo
violento y directo.
El gobernador Praxedis Giner Durn declar que se ejercera
una enrgica intervencin de las autoridades locales para investigar
y castigar a los responsables de los violentos sucesos. Asegur que
tales responsables eran los Palominos, es decir, los partidarios de
Ramn Danzs Palomino, candidato presidencial del Frente Elec-
toral del Pueblo, aunque admiti la participacin de gente del pan
y de la extrema derecha agrupada en el llamado Partido Demcrata
Cristiano, que formaban algunos ex miembros de Accin Nacional,
as como otros grupos de orientacin poltica muy distinta, como
la Unin General de Obreros y Campesinos de Mxico (ugocm).
Afirm, sin embargo, que las gentes decentes del pan en Chihuahua
estn apoyando la candidatura de Daz Ordaz.32
El Partido Accin Nacional
El decenio de los sesenta fue el periodo en el cual el pan expres una

de sus contradicciones ms significativas: el choque de dos tenden-
cias ideolgicas que condensaban, en ese momento, su tradicin de
oposicin al rgimen. Una, la tendencia oligrquica (heredera de una
visin cerrada del partido, con familias y costumbres muy decanta-
das), confirmaba el sentido ms conservador; la otra expresaba las
32
Por su parte, el doctor Luis Mena Arroyo, obispo de Chihuahua y administrador
apostlico de esta dicesis, manifest a los periodistas textualmente lo siguiente:
Lamento en absoluto lo que acaba de acontecer. No se acostumbra eso en Chihuahua,
cuyas gentes se han distinguido siempre y se distinguen por su hospitalidad. Espero
que las autoridades competentes investiguen y lleguen a descubrir a los responsables y
los castiguen. El ex candidato presidencial del pan, Luis H. lvarez, residente en esta
ciudad, neg la participacin de miembros del pan, porque no es la tctica seguida ni
deseada por mi partido, que precisamente propugna por que haya completa libertad
para que se escuchen todas las opiniones. Por lo dems, no es posible que en una familia
todos sus miembros piensen igual el Movimiento Demcrata Cristiano, encabezado
por Manuel Rodrguez Lapuente, no tiene ninguna liga con el pan, pese a que en sus
filas militan varios jvenes ex panistas. El Da, 7 de abril de 1964. pp. 1 y 3; Poltica, 15
de abril de 1964, pp. 15-20.
604
necesidades de convertir al partido en un rgano poltico con bases

sociales amplias en los sectores urbanos en ascenso. Esta ltima
corriente estaba representada por la democracia cristiana.
En 1959 lleg a la presidencia del cen del pan Jos Gonzlez
Torres (1959-1962), quien sucedi a Alfonso Ituarte Servn (1956-
1929).33 El nuevo presidente estimul la corriente ideolgica de la
democracia cristiana, representada por Alejandro Avils (director de
la revista La Nacin, rgano del pan) y por los jvenes Hugo Guti-
rrez Vega, dirigente de la juventud panista, Enrique Tiessen y Manuel
Rodrguez Lapuente.34 La juventud panista llev a cabo una gran
actividad para ganar influencia en las filas del partido y convertirlo
en demcrata-cristiano con proyeccin internacional.
En 1960 vino a Mxico el argentino Emilio Mspero, secretario
general de la Confederacin Latinoamericana de Sindicatos Cristia-
nos (clasc). Unos meses ms tarde surgi el Frente Autntico del
Trabajo (fat), rama obrera de la democracia cristiana en Mxico,
33
Ituarte Servn haba presidido la Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana
(acjm) de 1953 a 1956.
34
La juventud panista, dirigida por Hugo Gutirrez Vega, se convirti en el principal
exponente de la corriente democristiana. La influencia fundamental que recibi provena
de las organizaciones juveniles de Alemania Federal. Uno de los dirigentes de los jvenes
panistas, Enrique Tiessen, viaj, entre 1959 y 1962, varias veces a la Repblica Federal
Alemana y public numerosos artculos en La Nacin, en los que elogiaba al gobierno
socialcristiano de ese pas. Durante la presidencia de Gonzlez Torres se estrech la
relacin con los demcratas cristianos de la Repblica Federal Alemana y el gobierno
alemn concedi becas a los jvenes panistas, entre los que figuraron los hermanos
Gonzlez Schmal; de ellos, Jess fue uno de los exponentes ms destacados de la nueva
formacin poltica panista. La otra influencia era la latinoamericana y provena de la
relacin con las corrientes y los gobiernos democristianos de la zona. En 1946 viaj a
Mxico Rafael Caldera, fundador del Comit de Organizacin Poltica Electoral Inde-
pendiente (copei), partido demcrata cristiano de Venezuela; pero no fue sino hasta
1957 que Alejandro Avils, director de La Nacin, hizo un viaje a Venezuela y estrech
los vnculos con Caldera y otros dirigentes del copei. Al regresar a Mxico, Avils se
convirti en el principal impulsor de la corriente democristiana. En las pginas de La
Nacin comenzaron a aparecer constantes referencias sobre los avances del copei y
del Partido Socialcristiano, y de otros partidos sudamericanos, principalmente el chileno, de
Eduardo Frei. Cuando Avils viaj de nuevo a Venezuela en 1960, su visita fue ampliamente
difundida por el partido de Caldera. Un diario de Caracas public una entrevis-
ta con el director de La Nacin titulada Mxico, un descubrimiento para la democracia
cristiana, en la que Avils hablaba de las grandes posibilidades que el movimiento tena
en Mxico. Vicente Fuentes Daz (1972a). La democracia cristiana en Mxico, un intento fallido.
Mxico: Altiplano, p. 42.
605
dirigida por Alfredo Domnguez Araujo, cuya misin fundamental

era escindir a la Confederacin de Trabajadores de Mxico (ctm) y
a los otros organismos corporativos; para ello, se ali tanto con el
obispo catlico Sergio Mndez Arceo como con los trotskistas y/o
comunistas.35 Meses despus se fund la Juventud Obrera Catlica
(joc), a cuyo frente quedaron Nicols Medina, Pedro Lara, Celes-
tino Velzquez y un consejero eclesistico, el sacerdote Rodolfo
Escamilla.
El 31 de julio de 1957, da de San Ignacio de Loyola, se firm el
acta constitutiva del Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores
de Occidente (iteso), perteneciente al sistema universitario jesuita y
por lo tanto a la Compaa de Jess, cuyo director era Manuel Rodr-
guez Lapuente; Pedro Lara era el secretario. Para 1962 la democracia
cristiana haba logrado crear dos organizaciones de bases adems
del fat: en el rea rural, el Movimiento Campesino, y entre los
estudiantes de educacin superior, el Frente Estudiantil. Un punto
importante de trabajo poltico lo constituy la Universidad Ibero-
americana, en la cual su rector, el padre Hernndez, y los tambin
sacerdotes Felipe Pardinas y Hans Martens convencieron a muchos
estudiantes de las bondades de la nueva alternativa ideolgica.
La organizacin juvenil trat de administrar el apoyo internacio-
nal directamente y sin la mediacin del Comit Nacional. Para ello,
comenzaron a formar diferentes organismos de estudio y difusin
demcrata cristiana, independientes del partido, condicin que dara
a la organizacin la posibilidad de seguir funcionando despus de
ser derrotada dentro del pan.36
La vieja guardia panista se dividi en esta lucha. Por una parte,
Gonzlez Torres, quien simpatizaba abiertamente con la corriente
demcrata cristiana; por la otra, Manuel Gmez Morn,37 quien a
35
Ibidem, pp. 44 y 45.
36
Federico Mgemburg Rodrguez (1970). La cruz: un ariete subversivo? Mxico: Ser,
p. 38.
37
Manuel Gmez Morn naci en Batopilas, Chihuahua, en el ao de 1898. La expe-
riencia vasconcelista cerr el primer periodo de su actividad poltica e influy mucho
en su vida, aunque ya desde la segunda mitad de 1928 comenz a sugerir a sus amigos
la necesidad de crear un grupo poltico nuevo con gente no usada. Entre quienes
estableci contacto se hallaba Narciso Bassols, quien propuso que fuera un partido
abiertamente socialista, posicin que Gmez Morn rechaz y junto con l sus compa-
606
pesar de sus fuertes diferencias con Gonzlez Torres conservaba

una gran influencia, se mostr hostil hacia Gutirrez Vega y Avils.
El fundador del pan nunca haba simpatizado con los demcratas
cristianos y organiz la contraofensiva.38
La Convencin Nacional de noviembre de 1962 fue el escenario
de la batalla entre las corrientes panistas. La situacin se transform
radicalmente al ser elegido por la convencin Adolfo Christlieb
Ibarrola39 como sucesor de Gonzlez Torres. El apoyo principal
que tuvo el nuevo presidente panista para llegar al cargo vena del
grupo que encabezaba Gmez Morn y que representaba al sector
ms vinculado con los empresarios norteos.40 Desde su discurso de
toma de posesin, Christlieb critic a los que pretendan convertir al
pan a la democracia cristiana. A partir de ese momento, la corriente
comenz a perder fuerza.
La lucha interna haba dejado como saldo un partido debilitado
que perdi influencia electoral: en 1961 baj su porcentaje de votos
de 9.5 % a 7.6%; adems, slo se presentaron 95 candidatos en 19
estados y el partido obtuvo cinco curules. Christlieb critic esta
situacin y emprendi la batalla por modernizar y reorganizar el
partido. Poco tiempo despus de la convencin de 1962, Hugo
Gutirrez Vega, Manuel Rodrguez Lapuente y algunos de sus
seguidores rompieron abiertamente con el pan, al que acusaron
de ineficaz y conservador, y Alejandro Avils fue retirado de la
direccin de La Nacin.
eros de proyecto Valentn Gama y Ezequiel A. Chvez, as como Vasconcelos. Carlos

Arriola (1975). El Partido Accin Nacional. Foro Internacional 62 (octubre-diciembre),
pp. 235-238.
38
Vicente Fuentes Daz, La democracia..., p. 54.
39
Adolfo Christlieb Ibarrola militaba en el pan desde 1943 y perteneca a la misma
generacin de abogados que Jos Gonzlez Torres; sin embargo, nunca se haba carac-
terizado por participar en la militancia activa y tampoco haba pertenecido a los grupos
catlicos que nutrieron al partido. Christlieb empez a destacar despus de la crisis que
produjo la decisin de no ingresar a la Cmara de Diputados en 1958, y tuvo su parti-
cipacin ms importante como representante de la Comisin Federal Electoral, donde
hizo amistad con Gustavo Daz Ordaz, entonces secretario de Gobernacin. Uriel Jarqun
Glvez y Jorge Javier Romero Vadillo, op. cit., p. 57.
40
Donald Joseph Mabry (1973). Mexicos Accin Nacional: A Catholic Alternative to Revolu-
tion. Nueva York: Syracuse University Press, p. 72.
607
En su discurso de toma de posesin, Christlieb Ibarrola se refiri

a los jvenes demcratas cristianos en los siguientes trminos:
Hay otros que tambin se han ido y que se seguirn yendo, porque
Accin Nacional no es un partido poltico que se haya concebido, que
se haya forjado para proteger intereses de grupos determinados. En
Accin Nacional se ha mantenido como bandera, a pesar de las crticas
y a pesar de otros pesares que resultan de ofrecimientos imposibles
de aceptar, la bandera de una autntica reforma social fundada en
principios cristianos. A quienes por esta causa se separen, que les vaya
bien.41
Las razones que tena la corriente de Christlieb para evitar la trans-

formacin del pan en democracia cristiana eran diversas: la primera
era de tipo jurdico, ya que el artculo 130 constitucional prohiba
que los partidos tuvieran alusiones religiosas en sus nombres,42
prohibicin que tambin apareca en la norma reglamentaria, la Ley
Federal Electoral.43 La segunda estaba relacionada con el financia-
miento del partido: si adoptaba la ideologa demcrata cristiana,
perdera el apoyo de muchos industriales, quienes, a pesar de no
militar abiertamente en el partido, seguan financindolo. Adems,
perdera independencia, por los lazos que se crearan con los partidos
italiano y alemn. Ambas condiciones estaban prohibidas en la Ley
Federal Electoral vigente.
La posicin de la corriente triunfadora se consolidaba. Por otra
parte, el nuevo presidente inici, siempre con el apoyo de Gmez
Morn, la transformacin del partido, la redaccin de nuevos
documentos y una actitud poltica que abandonaba la retrica anti-
comunista (sin dejar de ser anticomunista) que haba caracterizado
a las etapas anteriores.
41
La Nacin, 18 de noviembre de 1962.
42
El artculo 130 constitucional deca: Queda estrictamente prohibida la formacin
de toda clase de agrupacin poltica cuyo ttulo tenga alguna palabra o indicacin cual-
quiera que la relacione con alguna confesin religiosa. No podrn celebrarse en los tem-
plos reuniones de carcter poltico. Constitucin General de la Repblica (1964). Mxico.
43
IV. Adoptar una denominacin propia y distinta, acorde con sus fines y programa
poltico, la que no podr contener alusiones de carcter religioso o racial. Ley Federal
Electoral, artculo XXIX, inciso IV. dof, 4 de diciembre de 1951, p. 5.
608
Durante el periodo de Adolfo Christlieb, el partido adquiri una

nueva posicin doctrinal en la que el papel ideolgico y militante
de lo confesional disminuy de manera significativa. El dirigente
mantuvo la unidad del partido y aument su influencia electoral;
asimismo, propici el dilogo con el gobierno, fortaleci al pan
como oposicin legal y consolid su presencia en el sistema poltico
mexicano.
El candidato presidencial de 1964 fue Jos Gonzlez Torres, ex
dirigente que foment la influencia de los demcratas cristianos, con
lo cual se introdujo en el partido un equilibrio entre dos tendencias
fundamentales.
Jos Gonzlez Torres haba ingresado al pan en 1943, cuando
era estudiante de derecho. Sin embargo, haba desarrollado la mayor
parte de sus actividades polticas en organizaciones catlicas: entre
1949 y 1952 dirigi la Asociacin Catlica de la Juventud Mexicana
(acjm), organizacin surgida en 1911 y copiada de la Asociacin
Catlica de la Juventud Francesa; asimismo, fue dirigente interna-
cional de Pax Romana. El papa Po XII lo nombr caballero de la
Orden de San Gregorio y de la del Santo Sepulcro.44 Fue abogado
litigante y director de la Escuela de Ciencias de la Educacin en la
Universidad Salesiana.45
El 2 de abril de 1964, el licenciado Adolfo Cristhlieb Ibarrola
registr a Jos Gonzlez Torres como candidato del pan a la Presi-
dencia de la Repblica.46
44
Vicente Fuentes Daz, La democracia, p. 47. Para la acjm, Albert L. Michaels (1966).
El nacionalismo conservador mexicano. Desde la Revolucin hasta 1940. Historia
Mexicana 2 (octubre-diciembre), pp. 213-238.
45
Entrevista con Jess Gonzlez Schmal, 10 de octubre de 2008. El entrevistado
afirma que las aseveraciones hechas por Vicente Fuentes Daz en La democracia cristiana
en Mxico son inexactas ya que Jos Gonzlez Torres no fue partidario de la Nueva Edad
Media Americana ni administrador de bienes races propiedad del clero; como tampoco
es cierto que haya sido seminarista jesuita, porque quien lo fue era su hermano, quien
muri recin haba sido ordenado sacerdote.
46
El mismo da del registro de los candidatos presidenciales, el licenciado Luis
Echeverra lvarez anunci: A slo tres meses y una semana de las elecciones consti-
tucionales, es satisfactorio observar el ambiente de tranquilidad y unidad nacional que
predomina en el pas. Hasta hoy, hay 12400000 ciudadanos empadronados. Exclsior,
El Universal y El Da, 3 de abril de 1964.
609
Por segunda ocasin, el pan se converta en el nico partido legal

de oposicin que presentaba contrincante al candidato presidencial
prista.47 El programa electoral fue radicalmente diferente de todos
los anteriores. Los observadores polticos atribuyeron un signifi-
cado particular al hecho de que alcanzara ya el milln de votos, lo
que ratificaba su condicin de nico partido de oposicin legal a
los gobiernos surgidos del pri y de cuestionador sistemtico de las
polticas pblicas, con opciones programticas distintas en campa-
as polticas abiertas.
En la Plataforma de 196448 como en la Proyeccin de 196549
apareca un concepto que a partir de ese momento se convertira en
uno de los ms importantes principios panistas: el carcter subsi-
diario del Estado, postulado de principio propuesto por J. Mesner.
En el documento de 1964 se lea:
El fin natural de la economa y de la poltica econmica es satisfacer

de manera permanente y estable las necesidades humanas, no determi-
nadas arbitraria o formalmente, sino de acuerdo con la jerarqua de las
necesidades vitales y espirituales que establece la misma naturaleza del
hombre. Sostenemos la existencia de funciones y lmites sociales obliga-
torios en la actividad econmica y en la propiedad privada y el carcter
subsidiario de la necesaria intervencin del Estado en la economa.
47
La primera ocasin en que el Partido Accin Nacional present candidato a la
presidencia fue en la eleccin de 1952: Efran Gonzlez Luna, uno de los fundadores
e idelogos del partido. Este intelectual catlico haba sido uno de los autores de los
Principios de doctrina. Gonzlez Luna gan la nominacin interna del partido frente a
Roberto Coso y Coso, ex secretario general bajo la presidencia de Gmez Morn y del
ex diputado y banquero regiomontano Antonio L. Rodrguez.
48
Partido Accin Nacional (1964). Plataforma poltica, 1964-1970. Mxico: Jus.
49
Por su parte, el documento de 1965, en su punto 11, reiteraba el concepto y lo
vinculaba con lo postulado en los Principios de doctrina de 1939: En cumplimiento de su
misin subsidiaria y supletoria, el Estado debe fomentar el aprovechamiento racional
de los recursos naturales, estimular y coordinar todas las actividades adecuadas para la
estabilidad y prosperidad de la economa; corregir las injusticias que existen en la aplica-
cin y distribucin del ingreso nacional y evitar o reprimir los actos que comprometan
o debiliten la estructura o el porvenir econmico de la comunidad. La conveniencia y
los lmites de la intervencin econmica del Estado dependen de las exigencias del bien
comn en los casos concretos.
610
A partir de este momento, y con las solas excepciones del cambio

democrtico de estructuras de 1969 y de la Plataforma de 1979, el con-
cepto aparecer en todos los documentos programticos del pan.
Los partidos vacos
El Partido Popular Socialista
El Partido Popular (pp) surgi en la I Asamblea Nacional Constitu-

yente los das 20 y 21 del mes de junio de 1948.50 Vicente Lombardo
Toledano fue su creador y dirigente hasta las elecciones de 1964. En
su Tercera Asamblea Nacional, efectuada en octubre de 1960, el pp
adopt la doctrina y las normas organizativas marxistas leninistas
y se transform en Partido Popular Socialista (pps). El 1o de junio de
1963, el Partido Obrero Campesino Mexicano (pocm)51 incorpor
a todos sus miembros al pps.
El 1 de diciembre de 1963, en el Teatro Lrico, el licenciado Vi-
cente Lombardo Toledano realiz un amplio anlisis de la situacin
nacional e internacional, que le tom hora y media, y despus de
l, 22 oradores y siete horas de debate, ante 500 militantes de la III
Asamblea Nacional Extraordinaria del pps, acordaron, por acla-
macin y puestos de pie, entre gritos y vivas, apoyar la candidatura
del licenciado Gustavo Daz Ordaz a la presidencia de la Repbli-
ca.52 El 7 de abril de 1964 se present Lombardo Toledano ante la
Comisin Federal Electoral, y en compaa de los dems dirigentes
del pps hizo entrega de la solicitud de registro de Daz Ordaz como
su candidato a la presidencia de la Repblica. 53
50
Lombardo Toledano haba intentado crear un partido desde 1944, ao en que busc
integrar la Liga Marxista Mexicana. En enero de 1947 convoc a una Mesa Redonda de
los Marxistas Mexicanos. En 1948 surgi el Partido Popular, que recibi apoyo, para su
fundacin, del Partido Comunista Mexicano, que le prest gran nmero de cuadros de
todos los niveles; muchos de los comunistas no regresaron a su partido y se asimilaron
al pp.
51
El pocm surgi en 1950 como resultado de una divisin del Partido Comunista
Mexicano. Sus dirigentes fueron Alberto Lumbreras, Carlos Snchez Crdenas, Miguel
Aroche Parra y Valentn Campa.
52
El Da, 2 de diciembre de 1963.
53
611
El Partido Autntico de la Revolucin Mexicana
El Partido Autntico de la Revolucin Mexicana (parm) surgi

originalmente como Asociacin Civil Hombres de la Revolucin
en 1954, organizada por dos revolucionarios, Juan Garca Barragn
y Jacinto B. Trevio. Afirmando que contaba con 94000 afiliados en
todo el pas, solicit su registro ante la Secretara de Gobernacin
y el 6 de julio de 1957 se le otorg, por medio del oficial mayor de
la secretara, Gustavo Daz Ordaz. Los militares que formaron este
partido tuvieron una conducta institucionalizada frente a la otra par-
te del ejrcito que apoy al general Miguel Henrquez Guzmn,
quien se opuso a la nominacin de Adolfo Ruiz Cortines en 1952
como candidato presidencial y a la continuidad del civilismo en el
Ejecutivo federal.
En julio de 1963, segn declaraciones de su oficial mayor, el
partido afirm que contaba con 164006 afiliados.54
El parm postul como su candidato a la presidencia al del pri,
Gustavo Daz Ordaz. Esta decisin fue tomada el 8 de diciembre de
1963 en la Segunda Convencin Nacional, llevada a cabo en el Teatro
Lrico, a la que asistieron 800 delegados.55 Por su parte, el general
Juan Barragn solicit el 2 de abril, ante el organismo electoral, el
registro de Daz Ordaz como candidato del parm.56
El Frente Electoral del Pueblo
El 20 de abril de 1963 surgi el Frente Electoral del Pueblo (fep),

nueva organizacin de izquierda que busc el registro de partido
nacional para contender en las elecciones de julio de 1964. Este
Frente estaba constituido principalmente por el pcm, que a partir del
XIII Congreso, en mayo de 1960 cambi su direccin 57 y se plante
54
Poltica, 1 de julio de 1963, pp. 1-2.
55
El Da, 9 de diciembre de 1963.
56
El Da, 2 de abril de 1964, p. 1.
57
Dionicio Encinas, titular del partido desde 1940, es sustituido por Arnoldo Mar-
tnez Verdugo, Antonio Morn y Manuel Terrazas, como principales dirigentes. Arnoldo
Martnez Verdugo (1977). El Partido Comunista Mexicano y la reforma poltica. Mxico:
Ediciones de Cultura Popular.
612
forjar una alianza democrtica y antiimperialista para actuar en la

lucha electoral.58 Adems del pcm, formaban parte del Frente los
miembros de la Central Campesina Independiente (cci),59 el Mo-
vimiento Revolucionario del Magisterio (mrm), los miembros del
Comit Nacional por la Libertad de Presos Polticos y la Defensa
de las Garantas Individuales, muchos miembros del Movimiento
de Liberacin Nacional (mln) y grupos estudiantiles.60
Ante la creacin del Frente, hubo varias reacciones. La primera
provino de la izquierda, del Partido Agrario-Obrero Morelense,
que puso en tela de juicio el sentido de su creacin.61 Otra vino del
otro extremo ideolgico, la Unin Nacional Sinarquista y el Partido
Nacionalista Mexicano.62 Por su parte, los dirigentes del pan decla-
raron: Pueden crearse todos los partidos que quieran, mientras no
tengan el apoyo del pueblo, nada nos importa. El pri afirm: Era
innecesario un nuevo partido poltico.63
58
Poltica, 15 de enero de 1963, p. 4.
59
La Central Campesina Independiente surgi el 8 de enero de 1963 con la presencia
del ex presidente general Lzaro Crdenas del Ro, con un comit ejecutivo, un comit
central y tres comisiones: de Vigilancia, de Asuntos Jurdicos y de Asuntos Tcnicos. La
secretara general sera desempeada por un triunvirato que durara tres aos en funcio-
nes, con ocho meses para cada uno de los tres designados: Alfonso Garzn Santibez,
Arturo Orona y Ramn Danzs Palomino. Poltica, 15 de enero de 1963, p. 4.
60
Juan Reyes Campillo (1988). El Frente Electoral del Pueblo y el Partido Comunista
Mexicano (1963-1964). Revista Mexicana de Sociologa 3, p. 220.
61
La primera reaccin ante la formacin del fep provino del Partido Agrario-Obrero
Morelense ( paom), que fundara el asesinado lder agrario Rubn Jaramillo. En una
declaracin de prensa, el paom cuya influencia rebasa la esfera del estado de More-
los se declara en contra de la formacin de este frente electoral, ya que sus propios
organizadores reconocen que Mxico vive bajo mltiples formas de represin de las
actividades de organismos democrticos y la persecucin de sus dirigentes, que alcanza
en ocasiones niveles tan bajos como el encarcelamiento de decenas de lderes populares
y entre los crmenes que se han cometido en los ltimos tiempos, el asesinato infame
de Rubn Jaramillo y su familia. En tales condiciones de represin a fondo, pregunta el
paom: Cmo es posible que la Junta Nacional Organizadora del fep piense que las masas
populares y democrticas puedan ganar algo participando en elecciones que de antemano
se sabe que van a ser fraudulentas y que todo lo que se oponga al fraude ser aplastado y
reprimido inclusive en forma cruenta?. Poltica, 1o de mayo de 1963, p. 32.
62
La uns afirm: De otorgarse el registro a un partido de los rojos, intensificaremos
nuestra campaa para que tambin se nos otorgue de nueva cuenta el registro, a fin de
participar con candidatos propios. El pnm declar que un nuevo partido sera una
rmora ms. Ibidem.
63
Opiniones en torno a la creacin del fep en ibidem, p. 27.
613
El 22 de abril de 1963 se llev a cabo la primera conferencia

de prensa, en la que fueron presentados todos los miembros de la
Junta Nacional Organizadora.64 Los dirigentes del fep calificaron
a la Ley Federal Electoral como antidemocrtica y reaccionaria y
afirmaron que pugnaran por que fuera modificada. Sin embargo, se
sujetarn a las disposiciones legales y realizarn un vasta campaa de
reclutamiento y organizacin.65 El 19 de mayo de ese ao se efectu
la primera Asamblea Estatal de registro ante notario pblico, en la
ciudad de Torren, Coahuila, con la asistencia de 3200 ciudadanos
que declararon estar afiliados a la nueva agrupacin poltica.66
El origen del fep est vinculado al mln, creado en agosto de 1961,
y en cuyo programa se sostena que haba que luchar por la democra-
tizacin del rgimen mexicano y romper el monopolio electoral del
gobierno. No obstante esta declaracin de principios, el 10 de abril
de 1964 el mln declar que no participara como organismo poltico
en las elecciones, a pesar de que casi todos los organizadores y las
organizaciones que constituyeron la Junta Nacional Organizativa
del Frente eran miembros prominentes del mln. La figura poltica
ms importante del mln era el general Lzaro Crdenas, que no fue
ajeno al fep.
El fep solicit su registro a la Secretara de Gobernacin para
participar en las elecciones presidenciales. El 18 de octubre, esta
secretara inform que se le haba negado el registro. En conferencia
64
Los miembros de la Junta Nacional Organizadora eran: Rafael Contreras, dirigente
del Partido Democrtico de Cajeme (de Ciudad Obregn, Sonora); Ramn Danzs Palo-
mino, lder campesino del valle sonorense del Yaqui; Alfonso Garzn, dirigente de la Liga
Agraria Estatal de Baja California; Mario Hernndez H., dirigente del Consejo Nacional
Ferrocarrilero; el periodista Renato Leduc; Elsa Mrquez, Arturo Ortiz Marbn y Fausto
Trejo, dirigentes estudiantiles; Braulio Maldonado, ex gobernador de Baja California;
Arturo Orona, dirigente de la Unin de Sociedades de Crdito Colectivo Ejidal de la
Comarca Lagunera; Dolores Sotelo; Luis Sols, obrero electricista; Manuel Terrazas, del
Comit Central del Partido Comunista Mexicano; el licenciado Ral Ugalde; Genaro
Vzquez, dirigente de la Unin Cvica Guerrerense, y Ricardo Valero. Ibidem.
65
Ibidem, p. 32.
66
Los asamblestas procedan de los poblados campesinos de la Laguna, pero haba
tambin de los centros mineros y metalrgicos de Monclova, Piedras Negras, Nueva
Rosita, de las zonas ixtleras y de Saltillo, la capital del estado. Durante la asamblea fueron
aprobados los proyectos de Declaracin de Principios, de Programa y de Estatutos, y se
eligi al Comit Ejecutivo Estatal. El notario pblico Aureliano T. Rodrguez dio fe del
nmero de afiliados. Ibidem, 1o de junio de 1963, p. 9.
614
de prensa, Tristn Canales, funcionario de la dependencia, afirm

que con ayuda de peritos se haba determinado lo siguiente:
El Frente no haba cumplido con los requisitos de haber celebrado

asambleas en las dos terceras partes de los estados de la Repblica,
y donde lo hizo los testigos y notarios invalidaron su actuacin; que
no demostr tener ni la dcima parte de los afiliados exigidos por la
ley, que las firmas aparecidas en las hojas de afiliados presentadas a
las autoridades fueron falsificadas casi todas, segn los peritos de la
Procuradura; en esas mismas hojas aparecen como miembros del fep
conocidos artistas y personajes polticos extranjeros, muchos de ellos
fallecidos desde hace aos; muchas huellas digitales, impresas en las ho-
jas de afiliacin, fueron puestas por la misma persona; algunos notarios
pblicos se negaron a dar fe de la presencia de los militantes del fep en
las asambleas, por no haberse reunido el nmero que exige la ley. 67
Ante esta negativa, los lderes del fep declararon: No somos re-
trasados mentales para haber hecho una falsificacin semejante;
para ellos, la nica explicacin fue que los agentes de gobernacin
llenaron las hojas con nombres falsos. Asimismo, los dirigentes
afirmaron que muchos notarios se negaron a certificar las asambleas
en los estados y a levantar las actas por amenazas gubernamentales.68
A la negativa de los notarios sigui el silencio de la prensa nacional
que, a excepcin del peridico El Da y la revista Poltica, se nega-
ron a publicar el comunicado del Frente. Los dirigentes denunciaron
una fuerte represin, con prisin, tortura y homicidio, contra sus
miembros en el estado de Guerrero.69
67
Ibidem, 1 de noviembre de 1963, pp. 16-17. En el documento de 36 pginas a rengln
seguido, elaborado por peritos de la Procuradura General de Justicia, se afirmaba que
en las filas de fep aparecan como militantes los nombres de Arturo de Crdova, Pedro
Infante, Pedro Armendriz, Jos Mojica y ngela Peralta.
68
El 19 de mayo de 1963 se llev a cabo la asamblea estatal de registro del fep en
Baja California, en la ciudad de Mexicali, con la asistencia de 6000 afiliados, muchos de
los cuales fueron bloqueados en su acceso a la ciudad por las autoridades municipales y
estatales. Asimismo, en la ciudad de Apatzingn se llev a cabo la asamblea de registro
del fep con la asistencia de 3000 ciudadanos. Ninguna de las dos reuniones fue certi-
ficada por notario pblico o funcionario con fe pblica. Todos se negaron a hacerlo.
Fue necesario levantar actas con la firma de seis testigos de calidad. Ibidem, 15 de junio
de 1963, pp. 12-13.
69
Ibidem, 1o de noviembre de 1963, p. 17.
615
Sin registro, el fep realiz el 3 de noviembre, en el Teatro Iris de

la Ciudad de Mxico, su Primera Convencin Nacional Ordinaria
y a la vez Primera Asamblea Nacional Extraordinaria. La Conven-
cin tuvo por objeto constituir el partido y elegir a su candidato a
la presidencia. Asistieron ms de 2000 delegados efectivos y 800
fraternales, como Filomeno Mata. Las reuniones fueron presididas
por los integrantes de la Comisin Central Ejecutiva.70 En la Con-
vencin, Alfonso Garzn afirm que la lucha del fep era la del
partido de los pobres contra los ricos, y dada la enorme proporcin
de pobres que existe en la Repblica, era indudable el triunfo del
partido que les diera organizacin, programa y normas eficaces de
accin poltica.71
Braulio Maldonado, miembro de la Comisin Central Ejecutiva y
ex gobernador de Baja California y ex militante del pri, despus de
sealar que el ejercicio del voto es un derecho fundamental consa-
grado por la Constitucin y no una ddiva del gobierno, postul a
Ramn Danzs Palomino como candidato presidencial del fep. La
asamblea lo aprob por aclamacin.
Ramn Danzs Palomino naci en 1918 en el estado de Sonora.
Hijo de campesinos, desde muy joven particip en las luchas estu-
diantiles; form diversos comits agrarios entre 1936 y 1938. Se
gradu como maestro de educacin primaria. Ms tarde se incorpor
a la Federacin Obrera-Campesina del sur de Sonora, de la que lleg
a ser secretario general. En 1953-1954, el pp y el pcm lo postularon
candidato a diputado local y federal. En 1960 fue candidato a go-
bernador por su estado natal, postulado por el pcm. Fue miembro
fundador del mln, de la cci y del fep.72
70
La Comisin Central Ejecutiva estaba integrada por Manuel Terrazas, Ral Ugalde,
Braulio Maldonado, Ramn Danzs Palomino, Alfonso Garzn, Fausto Trejo, Juan
Manuel Gmez Gutirrez y Gilberto Rincn Gallardo. Ibidem, 15 de noviembre de
1963, p. 9.
71
Ibidem.
72
Mario Ramrez Rancao (1992). La candidatura de Gustavo Daz Ordaz. En La
sucesin presidencial en Mxico, 1928-1988, coordinado por Carlos Martnez Assad. Mxico:
Nueva Imagen, pp. 192-193; Poltica, 15 de octubre de 1963; El Frente Electoral del
Pueblo en campaa, ibidem, 15 de noviembre de 1963. Un personaje que acompa a
Danzs Palomino durante toda la campaa fue Othn Salazar, dirigente del Movimiento
Revolucionario del Magisterio (mrm). En enero de 1964, los maestros de primaria del
Distrito Federal, la mayora del mrm, se sumaron de manera organizada a la campaa
616
Manuel Terrazas inform a la convencin que tramitara un ampa-

ro, pero ste fue negado por el juez Aguinaco Alemn, quien declar
la solicitud improcedente, por tratarse de materia poltica.73
Asimismo, el fep postul candidatos a senadores y diputados
por 16 de los 24 distritos del Distrito Federal. En la lista aparecen
presos polticos como David Alfaro Siqueiros, Valentn Campa y
J. Encarnacin Prez Gaitn, quienes por estar presos haban perdido
temporalmente sus derechos ciudadanos,74 y el recin ex encarcelado
Filomeno Mata. A un mes de las elecciones presidenciales, el 5 de
junio, el fep hizo un llamado a todos los ciudadanos patriotas y
revolucionarios a votar por Danzs Palomino.
A un ao escaso de iniciadas las actividades del Frente Electoral del

Pueblo y en vsperas de las elecciones del 5 de julio prximo, podemos
informar satisfactoriamente que el pueblo mexicano ha creado un
instrumento poderoso de lucha por sus derechos polticos y por sus
reivindicaciones econmicas y sociales.
En ms de 150 mtines, asambleas y reuniones centrales con ciuda-
danos de distintas clases sociales hemos demostrado que los aos de
demagogia, servilismo y abyeccin no mellaron el espritu de lucha de
la gran masa del pueblo mexicano...
El fep realiza apenas su primera jornada nacional75
Una situacin internacional disminuy la tensin de la izquierda en

el periodo postelectoral: la oposicin del gobierno mexicano ante
la Reunin de Consulta de los Ministros de Relaciones Exteriores
de las Repblicas Americanas, que tendra lugar en Washington a
partir del 21 de julio de 1964. En esta reunin se apelara al Tratado
Interamericano de Asistencia Recproca, en el cual se asentaba que
del fep. Poltica, 15 de enero de 1964, p. 15. Entrevista de Aurora Loyo a Othn Salazar
(indita).
73
Poltica, 15 de noviembre de 1963, p. 9.
74
Constitucionalmente, mientras estuvieran procesados sus derechos quedaban
suspendidos, como queda asentado en el artculo 38 constitucional: Los derechos o
prerrogativas de los ciudadanos se suspenden: II. Por estar sujeto a un proceso criminal
por delito que merezca pena corporal, a contar desde la fecha del autor de formal prisin.
III. Durante la extensin de la pena corporal. Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos (2003). Mxico: Comisin Nacional de los Derechos Humanos, cap. IV, De
los ciudadanos mexicanos, Art. 38.
75
El manifiesto aparece en Poltica, 15 de junio de 1964.
617
el voto afirmativo de 14 estados miembros bastara para decretar

la ruptura, como medida colectiva, de relaciones diplomticas y
consulares con Cuba. En ese tiempo, 16 gobiernos ya haban roto
y slo Mxico, Bolivia, Chile y Uruguay mantenan relaciones.
El representante de la Secretara de Relaciones Exteriores, el poeta
Jos Gorostiza, afirm:
Mxico se opondr desde luego a la imposicin de sanciones y, muy

particularmente, de aquellas cuya ejecucin exigira accin por parte de
slo un reducido nmero de estados miembros de la oea, o peor an,
del gobierno mexicano nicamente.76
La izquierda mexicana se moviliz en apoyo al presidente Adolfo

Lpez Mateos, quien, junto con el candidato Daz Ordaz, haba
rechazado el registro como partido del fep y apoyado al subsecreta-
rio, encargado del despacho y titular del Registro Federal Electoral,
Luis Echeverra lvarez, como operador poltico de la exclusin
legal y de la violencia de la que los militantes fueron objeto. En la
movilizacin a favor del presidente y de Cuba estuvieron la cci,77 el
Comit Mexicano por la Paz, el mlp y el general Lzaro Crdenas
del Ro.78
Una vez ms, el recurso ideolgico nacionalista de la autode-
terminacin de los estados como principio de poltica exterior del
rgimen de la Revolucin mexicana movilizaba a las fuerzas pro-
gresistas de la nacin a favor del gobierno en turno; una vez ms,
la conviccin ideolgica de priorizar la solidaridad internacional por
encima de los problemas nacionales (del internacionalismo proletario
y en ese periodo su modalidad en la poltica de bloques) colocaba
en segundo plano el avance democrtico logrado por la izquierda y
la consolidacin de un proyecto nacional de partido independiente,
cuando stricto sensu ambos eran procesos paralelos, no diferenciables,
ni jerarquizados, ni mucho menos excluyentes.
Pasado el proceso electoral y volcado en la defensa de Cuba, el
fep haba terminado su funcin principal y pas a formar parte
76
Ibidem, 1o de junio de 1964, p. 5.
77
Ibidem, 1o agosto de 1964, pp. 5-9.
78
Ibidem, 15 de junio de 1964, pp. 5-7.
618
del expediente poltico de la lucha democrtica de la dcada de los

aos sesenta. Una serie de hechos aparece como corolario de este
proceso electoral, como lo ocurrido el 13 de octubre de ese ao,
cuando en la ciudad de Puebla fue reprimida una manifestacin
en la que participaban algunos miembros del comit ejecutivo de
la cci, entre ellos su secretario general, Ramn Danzs Palomino,
Bruno Martnez y Ral Mrquez, este ltimo presidente del fep en
Puebla. Despus de la represin, estos tres dirigentes fueron puestos
en prisin;79 el 12 de abril de 1965, la polica allan las oficinas del
pcm, la cci y el fep.80
El 5 de julio de 1964 se llev a cabo la eleccin presidencial. De un

padrn de 13589594 ciudadanos registrados, 7399368 hombres y
6190296 mujeres,81 votaron en total 9422195 ciudadanos. A favor
del candidato Gustavo Daz Ordaz sufragaron 8368446, es decir,
88.82% del total de los votos. A favor del candidato del pan, Gon-
zlez Torres, se contabilizaron 1034337 votos, es decir, 10.97%. En
el informe aparece el rubro de otros, que no est desglosado y que
obtuvo 19402 votos, es decir, 0.20%. La abstencin alcanz la cifra
de 4152686 del total del padrn, es decir, 30.6%.82
Cuadro 2
Resultado de las elecciones 1964
Gustavo Daz Ordaz (pri) 8262393 87.7%

Jos Gonzlez Torres (pan) 1034337 10.97%
Otros 19412 0.20%
pps 62368 0.66%
parm 43685 0.46%
Fuente: ddcd, 8 de septiembre de 1964.
79
Ibidem, 1o de noviembre de 1964, p. 47.
80
81
ddcd, 8 de septiembre de 1964.
82
Ibidem.
619
El 9 de septiembre de 1964, con la asistencia de 205 diputados de la

XLVI Legislatura, erigida en Colegio Electoral y en cumplimiento
del artculo 74 constitucional, la Gran Comisin de la Cmara, pre-
sidida por el diputado Alfonso Martnez Domnguez y compuesta
por cinco miembros dos del pri, uno del pps, uno del pan y uno
del parm, present al pleno su dictamen. Gustavo Daz Ordaz
fue electo presidente constitucional de los Estados Unidos Mexi-
canos.83
Eplogo
La sucesin de 1964 fue la culminacin del presidencialismo auto-

ritario mexicano en el proceso de sucesin del titular del Ejecutivo
federal y el principio de los cambios en el proceso de eleccin del
Poder Legislativo federal en Mxico. En esta sucesin se desarroll,
por ltima vez, una continuidad estable entre el presidente en fun-
ciones, que escoge a su sucesor, y el designado, quien se va volviendo
a lo largo de la campaa electoral la figura central del poder poltico
en Mxico, hasta la eleccin en la que gana y gracias a la cual toma
posesin del cargo.
Uno de los eventos polticos ms significativos de la eleccin de
1964 fue el efecto de la reforma constitucional de 1963, que cre a
los diputados de partido y ampli la representacin de los partidos
legalmente existentes en la Cmara de Diputados. Esta reforma
cre nuevas expectativas en las dirigencias partidarias y estimul la
participacin de los partidos polticos en las elecciones de ese ao,
ampliando el nmero de distritos competidos.
De igual manera que se ampli la participacin de los partidos
registrados, se estimul la participacin de los partidos que buscaron
su registro para obtener las representaciones en el Poder Legislativo.
Las dos principales fuerzas polticas fueron la izquierda, en el Frente
Electoral del Pueblo, y en menor medida, el Partido Nacionalista
Mexicano.
83
Ibidem, 8 y 9 de septiembre de 1964.
620
El sentido de la reforma era propicio y tena por objeto abrir el

sistema poltico de partidos para diversificar la presencia de los dis-
tintos grupos en el Congreso, demanda de participacin y apertura
que apareca de manera cotidiana en la vida social y poltica del pas.
La manera en que esta demanda social se expres polticamente en
la eleccin de 1964 fue reprimida por los miembros de la coalicin
gobernante, como fue el caso de la izquierda, con el Frente Electoral
del Pueblo.
Esta reforma correctiva busc ampliar la base de la legitimidad
a travs de la participacin de los partidos polticos legales de opo-
sicin y fue, en su momento, la primera correccin que incorpor
una nueva forma de representacin minoritaria en la Cmara de
Diputados e inici el proceso poltico de delimitar la tradicin
ideolgico electoral heredera del siglo xix, que conceba a la
mayora como la nica representacin legtima de la sociedad en el
Poder Legislativo.
El cambio en la representacin de los diputados de partido fue el
intento de renovar las formas de participacin poltica, ampliacin
que fue cancelada por la tradicin de un gobierno autoritario que
operaba bajo el principio de participacin restringida, innovacin
que edificaba la paradoja de reiterar la tradicin en la eleccin del
presidente, en la cual se moviliz la maquinaria poltica del pri con
el apoyo de los funcionarios de todo el pas, para elegir a Gustavo
Daz Ordaz.
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Exclsior.
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Entrevistas
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Aurora Loyo Brambila a Othn Salazar, indita.
625
V
El fin de los candidatos Revolucionarios
1970: un estilo personal de sucesin
presidencial
Rosa Mara Mirn Lince
E l Mxico de hoy poco se parece al de ayer. La diferencia sus-

tantiva entre ambos tiene que ver, fundamentalmente, con
dos conceptos: autoritarismo y democracia. Hoy que vivimos en
democracia, los procesos polticos ya no tienen una solucin nica,
la vida poltica no se resuelve en un espacio restringido, y un solo
partido no ejerce ms todo el poder.
Pero hasta hace muy poco las cosas eran distintas. Es bien sabido
que el autoritarismo en Mxico fue un sistema de gobierno longevo
y funcional. Por muchas dcadas, ms de las deseables, ese sistema
comand los destinos y las decisiones nacionales. De esta manera, de
1929 a prcticamente 1988 las races autoritarias dictaron la esencia,
los elementos y hasta los resultados de la poltica.
En ese Mxico autoritario, las relaciones polticas estuvieron per-
meadas por un sistema articulado en torno a la figura presidencial.
El presidencialismo, considerado uno de los pilares de la estabili-
dad poltica, cumpli la funcin de rbitro y pivote de las decisiones
polticas del Estado.
El presidente mantuvo sobre su partido un liderazgo extenso
y profundo. Basado en una disciplina que a su vez descansaba en
la certeza de los triunfos electorales del Partido Revolucionario
Institucional (pri), el presidente goz de la capacidad para designar
discrecionalmente al grueso de los gobernadores, a los integrantes
629
Rosa M ara M irn Lince
del Congreso federal y a los presidentes de los municipios ms

importantes; sobre todo, manipul a voluntad el tema sucesorio.
Este liderazgo prevaleci tambin gracias a las buenas condiciones
econmicas que el pas vivi hasta la dcada de los sesenta; a partir
de entonces el autoritarismo en Mxico entr en una nueva etapa.
Ciertamente, aquella hegemona autoritaria no se quebr en esa
fecha, ni de inmediato, pero el desencuentro registrado entonces
entre el gobierno y la sociedad fue el primero de una larga serie que
desemboc en una crisis terminal del autoritarismo.
Es mi inters abordar en este texto el proceso de sucesin pre-
sidencial en Mxico que culmin con el ascenso al poder de Luis
Echeverra lvarez. Presento, de inicio, una breve reflexin sobre
la fisonoma del sistema poltico mexicano de la poca, centrando la
mirada en el presidencialismo que, ms all de sus rasgos constitu-
cionales, desarroll poderes extraoficiales que lo convirtieron en la
pieza maestra del sistema autoritario.
Enseguida, hago un recorrido histrico por la sucesin presiden-
cial de 1969-1970, destacando los principales actores polticos, as
como las caractersticas de la misma, para concluir identificndo-
la como un intento del Estado mexicano por recuperar y consolidar
su legitimidad ideolgica e institucional, severamente daada en los
aos previos; objetivo que si bien no se logra a cabalidad, s pospone
por un tiempo el quiebre del sistema.
Un entorno autoritario
El autoritarismo es un concepto alusivo a sistemas no democrticos

que, en esencia, privilegian el aspecto del mando y menosprecian, en
mayor o menor grado, la construccin de consensos. La anulacin
o sustancial fractura de los procedimientos y las instituciones en-
cargadas de transmitir la autoridad poltica tambin es caracterstica
de este tipo de regmenes.1 Relevantes contribuciones sobre el tema
1
Mario Stoppino (1981). Autoritarismos. En Diccionario de Ciencia Poltica, vol. I, de
Norberto Bobbio, Gianfranco Pasquino y Nicola Matteuci. Mxico: Siglo XXI Editores,
pp. 143-155.
630
son los trabajos de Juan Linz2 y Leonardo Morlino,3 que definen

los sistemas autoritarios como sistemas polticos con pluralismo
poltico limitado y no responsable, en los que los comicios tienen
un papel simblico de legitimacin del rgimen por parte de una
sociedad controlada; carentes de una ideologa elaborada que sirva
para sostener el rgimen; de movilizacin poltica intensa, y con una
notable personalizacin de la autoridad que es ejercida con lmites,
si acaso, muy laxos.
Tal conceptualizacin del autoritarismo, junto con la dimensin
hegemnica introducida por Sartori,4 arroja luz sobre el caso mexi-
cano. En efecto, la frmula del partido hegemnico, autoritaria pero
con distintos grados de flexibilidad, puede dar la apariencia, pe-
ro slo eso, de que la poltica es competitiva, tal como sucedi en
nuestro pas.
En lo que al plano emprico concierne, la clave interpretativa de
la construccin y el auge del autoritarismo mexicano se encuentra
en el presidencialismo y en el partido hegemnico. Segn es fama,
el presidencialismo mexicano no fue resultado exclusivo de las fa-
cultades estipuladas en la Carta Magna de 1917, aunque s tuvo en
ellas un impulso determinante. Producto de la necesidad histrica
de asegurar un Ejecutivo fuerte, el presidente en Mxico goz de
condiciones formales que favorecieron su supremaca, pero tambin,
y sobre todo, cont con prerrogativas tanto o ms poderosas: las
consabidas facultades metaconstitucionales.5
De tal manera, el presidencialismo en Mxico, expresin de un
sistema autoritario que tuvo en la cabeza al jefe del Ejecutivo y a su
partido,6 fue resultado de una correlacin histrica de fuerzas en
2
Juan Linz (1974). Una teora del rgimen autoritario. El caso de Espaa. En
Manuel Fraga et al. La Espaa de los 70. El Estado y la Poltica, vol. III. Madrid: Moneda
y Crdito.
3
Leonardo Morlino (1985). Cmo cambian los regmenes polticos. Madrid: Centro de
Estudios Constitucionales; y del mismo autor (1988). Los autoritarismos. En Manual
de Ciencia Poltica, compilado por Gianfranco Pasquino. Madrid: Alianza Editorial.
4
Giovanni Sartori (1980). Partidos y sistemas de partidos I. Mxico: Alianza Editorial,
captulo sptimo, pp. 257-287.
5
Jorge Carpizo (1979). El presidencialismo mexicano. Mxico: Siglo XXI Editores.
6
Presidente y partido, escribi Daniel Coso Villegas en 1972, son la esencia del siste-
ma poltico mexicano (autoritario). El sistema poltico mexicano. Mxico: Joaqun Mortiz.
631
la que el sistema ahog la divisin de poderes y dot al titular del

Ejecutivo de un poder no cuestionado sobre el partido gobernante.7
Mediante el control del pri, que detentaba prcticamente todas las
posiciones polticas, el presidente pudo conservar subordinadas
aquellas instancias que formalmente constituan los contrapesos
a su poder: el Congreso, la Suprema Corte y los gobiernos de la
federacin.
Tambin por el liderazgo indiscutido sobre su partido, el presi-
dente mantuvo el control disciplinario de los legisladores pristas;
la designacin de las bancadas del pri en el Congreso; la direccin
de los movimientos y destinos de la burocracia estatal; la imposi-
cin del programa de gobierno y, prioritariamente, la seleccin de
su sucesor.
Para ello, el sistema se vali de un elemento notablemente contra-
dictorio con su configuracin autocrtica: la realizacin de elecciones
rigurosamente peridicas. Ah, entre otros elementos, se encuentra
el carcter sui generis del sistema. El Mxico autoritario fue tambin,
paradjicamente, una democracia formal.
El basamento de este sistema no democrtico estara vincu-
lado, por otro lado, con un modelo de poltica econmica que
gener un suelo frtil para su florecimiento: aquel de la industrializa-
cin protegida, proclive al manejo discrecional y hasta caprichoso
por parte del presidente, sera uno de los ejes del edificio autoritario.
As, el modelo de industrializacin basada en la sustitucin de impor-
taciones, en el que la inversin y el gasto del Estado fueron el motor
del crecimiento econmico, favoreci el dominio presidencialista,
brindando al titular del Poder Ejecutivo las condiciones propicias
para dirigir el gasto pblico en consonancia con sus propias polti-
cas y hasta con su estilo personal de gobernar.
De esta manera, mientras los gobiernos mexicanos estuvieron en
posibilidad de responder con acciones de bienestar social a los con-
flictos; mientras hubo un recambio sexenal en los puestos pblicos
de una porcin importante de la clase poltica, y garantas genera-
les de estabilidad y paz, las elecciones cumplieron satisfactoriamente
7
Lorenzo Meyer (1993). El presidencialismo. Del populismo al neoliberalismo.
Revista Mexicana de Sociologa 2 (abril-junio), p. 59.
632
un papel secundario en la cimentacin de la legitimidad del rgimen.

Los comicios servan as para que el sistema oficializara el reparto
de cuotas acordado previamente. No hubo, ni poda haber, visos de
competencia partidista.
La oposicin al partido oficial fue dbil, cuando no marginal.8 Las
elecciones, ni libres ni competitivas, estuvieron lejos de conformar
un espacio para definir a las lites polticas; resultaron ms bien me-
ros actos protocolarios para buscar consenso y legitimidad respecto
a las postulaciones oficiales. Una candidatura por el pri, en el Mxico
autoritario, significaba una garanta casi absoluta de triunfo, lo que
reforzaba la incondicionalidad partidista hacia el presidente, quien
de ese modo se consolidaba como pilar de la disciplina dentro de
la lite poltica.
No obstante, a pesar de las cada vez ms perfeccionadas tramas
internas de dominacin, el liderazgo del presidente sobre el partido
oficial no estuvo exento de cuestionamientos en el momento de
designar a su sucesor. Institucionalizar la circulacin de lites den-
tro del partido fue, as, un proceso que requiri tiempo, pero que
llev al pri a asegurar la renovacin de las mismas sin mayores
problemas.
De hecho, fue a partir de 1957, cuando correspondi a Adolfo
Ruiz Cortines la designacin de su sucesor, que el partido comenzara
a salir exento de fracturas preelectorales. Al acercarse el momento de
la sucesin, Ruiz Cortines hbilmente solicit a las fuerzas polticas
del pas que priorizaran la discusin del programa de gobierno para
la siguiente administracin y pospusieran el asunto del candidato.
Todas las fuerzas del pas, las de oposicin y las del gobierno, se
dedicaron entonces a discutir bizantinamente el programa de gobier-
no que exiga la coyuntura nacional, con el nico resultado de que el
presidente Ruiz Cortines pudo decidir, solo y sin rasgo pblico de
discordia, quin sera su sucesor.9
La seleccin que el presidente hizo entonces de Adolfo Lpez
Mateos como candidato presidencial inici la tradicin del desta-
8
democracia en Mxico. Mxico: Cal y Arena, pp. 63-92.
9
Jos Revueltas, Mxico: una democracia brbara, citado por Hctor Aguilar Camn y Lo-
renzo Meyer (1989). A la sombra de la Revolucin Mexicana. Mxico: Cal y Arena, p. 240.
633
pe, eficaz dispositivo sucesorio que dio gran estabilidad al rgimen,

al sellar la construccin de un orden autoritario inmune, ahora s,
a las deserciones. A Ruiz Cortines se le reconoce por haber instituido
la tradicin de la unanimidad en la decisin crucial de la poltica na-
cional, mediante un manejo acertado de la coyuntura de la sucesin
presidencial, que desde entonces sera privativo de un pri altamente
disciplinado.10
As, la eficacia del tricolor se consolid al constituirse como el
nico espacio de negociacin entre las lites, dadas la fuerza del pre-
sidente y la reducida presencia de partidos opositores. Desde 1958 y
hasta 1982 el pri goz sus mejores tiempos, con hegemona electoral
y con control poltico. Sin rivales peligrosos, ni dentro ni fuera del
partido, la seleccin de candidatos a la presidencia sigui una cmoda
ruta de combinacin de reglas no escritas y normas estatutarias.11
La estabilidad del sistema poltico se garantiz a travs del es-
tablecimiento de ese eficiente mecanismo sucesorio, que permiti
al presidente en turno afrontar y resolver exitosamente dos de las
cuestiones ms complicadas para los regmenes no democrticos: la
renovacin de la lite gobernante y la sucesin del Ejecutivo. Dicha
estabilidad, articulada en torno a la consolidacin del presidencia-
lismo como eje de la vida poltica y social, permiti al Estado funcio-
nar de manera razonablemente eficiente.
Mxico se constituy, de tal forma, en un modelo de estabilidad
poltica. A diferencia de otros pases latinoamericanos, lo que en
estas latitudes se vivi fue un rgimen autoritario pragmtico y
moderado, en lugar de uno dictatorial, sustentado en la represin;
un sistema incluyente que ofreca cooptacin e incorporacin, y no
exclusin; un sistema institucional, en lugar de uno personalista, y
lderes civiles en vez de militares.12
10
Enrique Krauze (2007). La presidencia imperial. Mxico: Tusquets, pp. 120-124; Daniel
Coso Villegas, El sistema poltico, pp. 59-65.
11
Francisco Reveles Vzquez (2003). pri: crisis y refundacin. En El Partido Re-
volucionario Institucional. Crisis y refundacin, coordinado por Francisco Reveles Vzquez.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Gernika, pp. 9-38.
12
Peter H. Smith (1992). Mxico, 1946-c. 1990. En Historia de Amrica Latina. 13.
Mxico y el Caribe desde 1930, editada por Leslie Bethell. Madrid: Cambridge University
Press/Crtica, cap. II, pp. 84-118.
634
Todo ello, junto a la eficiencia de un pri convertido en el espacio

privilegiado para el reclutamiento de las lites polticas. Fue as como
se logr estructurar un sistema que busc recurrir cada vez menos a
la fuerza y el temor, pero que tambin tuvo su contraparte coercitiva,
ms cercana a un sistema autoritario.
La vida en Mxico entre 1940 y 1968 se haba caracterizado por
la modificacin acelerada, e incluso catica, del entorno material y
mental de los mexicanos, frente a la permanencia de las estructuras
y las formas del quehacer poltico. De esta manera, con crecimiento
econmico, pero no poltico, fueron surgiendo grupos sociales que
no encontraban cabida en el funcionamiento del rgimen prista y
ante los cuales el gobierno se mostr inflexible. La transformacin
de todo, excepto del sistema poltico, puso de manifiesto su rigidez
y la falta de adecuacin ante una sociedad cuyas manifestaciones
centrales haban empezado a desbordar a sus tutores.
De ello da cuenta la incapacidad estatal para responder al movi-
miento estudiantil de 1968, que evidenci la cerrazn de un rgimen
que claramente no contemplaba la incorporacin de aquellas fuerzas
polticas que no encontraran correspondencia estricta con el marco
institucional existente. Es cierto que con anterioridad el Estado
haba enfrentado, tanto poltica como militarmente, mltiples mo-
vimientos sociales, pero el de 1968 adquiri dimensiones nuevas y
monumentales.13
El movimiento estudiantil de 1968 y la sucesin presidencial
A partir de 1968, paradjicamente despus de que el rgimen mos-

trara sus reacciones ms coercitivas, el autoritarismo comenz una
nueva etapa. Tlatelolco no fue, en efecto, el comienzo de los ltimos
das del rgimen. No poda ser as. El autoritarismo haba echado
suficientes races, y tena un capital poltico que lo puso por encima
de fenmenos coyunturales. Sin embargo,
[...] el 2 de octubre es la fecha de arranque de la nueva crisis en Mxico

[...] La del 68 no fue una crisis estructural que pusiera en entredicho la
13
Pablo Gonzlez Casanova (1986). El Estado y los partidos polticos. Mxico: Era.
635
existencia de la nacin, fue sobre todo una crisis poltica, moral y psi-
colgica, de convicciones y valores que sacudi los esquemas triunfales
de la capa gobernante.14
La represin de 1968 gener en la poblacin un distanciamiento de

la decisin gubernamental. El rgimen, interpelado frontalmente
por el movimiento estudiantil, opt por la violencia: retado, pero
tambin teniendo frente a s la ocasin para flexibilizarse, se cerr,
en detrimento de sus propias posibilidades de legitimacin. Fue
dejando al desnudo el carcter autoritario del sistema y la inexisten-
cia de canales democrticos. La utilizacin constante de la fuerza
militar implicaba un alarmante desgaste del rgimen y un peligroso
angostamiento de su base social de apoyo.15
La crisis poltica por la que atraves el pas despus de 1968 fue
de dimensiones mayores. El presidente Gustavo Daz Ordaz, quien
pblicamente acept la responsabilidad de los hechos sangrientos,
dej a su sucesor un pas que mostraba las primeras grietas en su
armazn autoritario. se fue el antecedente que marc, de principio
a fin, el desarrollo de la sucesin presidencial del ao siguiente, la
campaa de Luis Echeverra y hasta su presidencia, producto directo
del movimiento estudiantil.
Los acontecimientos de 1968 tuvieron un gran impacto en el pro-
ceso sucesorio, pues resultaron de gran peso en la decisin de Daz
Ordaz. El endurecimiento mostrado por el presidente claramente ce-
rraba el abanico de opciones para la sucesin, beneficiando con ello
a Echeverra. Quienes haban participado activamente promoviendo
una solucin negociada perdieron el respaldo presidencial, y result
elegido el candidato que se mantuvo, por lo menos pblicamente,
alejado del conflicto.
En efecto, la salida dura favoreca a quien, a pesar de su ubica-
cin burocrtica, se haba mantenido aparentemente al margen del
conflicto. Los precandidatos fuimos don Antonio Ortiz Mena, don
Alfonso Corona del Rosal, Emilio Martnez Manautou y yo.16 Los
14
Hctor Aguilar Camn y Lorenzo Meyer, op. cit., p. 241.
15
Carlos Pereyra (1974). Mxico, los lmites del reformismo. Cuadernos Polticos 1
(julio-septiembre), p. 59.
16
Luis Echeverra en entrevista con Jorge G. Castaeda (1999). La herencia. Arqueologa
de la sucesin presidencial en Mxico. Mxico: Alfaguara, p. 41.
636
perfiles de los cuatro polticos permiten dilucidar las caractersticas

que Daz Ordaz privilegi en su sucesor. Veamos.
Antonio Ortiz Mena (Chihuahua, 1907), abogado, fue identifi-
cado con el mundo de las finanzas, en el que fue reconocido como
el artfice mismo del Milagro Mexicano, pues fue secretario de
Hacienda con Adolfo Lpez Mateos y con Daz Ordaz. Su carrera
poltica, sin ocupar nunca cargos de eleccin popular, haba empe-
zado aos atrs en el Banco Nacional Hipotecario Urbano y de
Obras Pblicas, y en la Direccin General del Instituto Mexicano
del Seguro Social (imss).17
Un excesivo apoyo por parte del mundo financiero internacional
fue la causa principal del fracaso de sus aspiraciones presidenciales,
aunque tambin influyeron su edad (60 aos), su dbil salud y, sobre
todo, la falta de una relacin personal con Daz Ordaz, con quien
haba competido para suceder a Lpez Mateos.
Alfonso Corona del Rosal (Hidalgo, 1904), general y abogado,
adems de una gran cercana con Daz Ordaz, haba tenido una larga
trayectoria partidista como diputado, senador, gobernador de Hidal-
go y tambin presidente del pri. Durante la administracin de Daz
Ordaz fue secretario de Patrimonio Nacional y regente del Distrito
Federal.18 Entre los factores que provocaron su descarte destaca su
condicin de militar, aun cuando no tuvo responsabilidad directa en
el manejo de las fuerzas armadas durante el movimiento estudiantil.
Sin embargo, resultaba por lo menos irnico que despus de la inter-
vencin del ejrcito en 1968 se rompiera la tradicin civilista y llegara
a la presidencia un mando castrense. Tambin pudieron influir en
la decisin de Daz Ordaz tanto la edad del general (62 aos) como
su proclividad a la negociacin,19 porque el entonces presidente
pretenda pasar la estafeta a quien contaba con su confianza personal
y crea que dara continuidad a su poltica.
17
Mara Marvn Laborde (1981). La ideologa en transicin y la eleccin de Luis
Echeverra. En La sucesin presidencial en Mxico, 1929-1988, coordinado por Carlos
Martnez Assad. Mxico: Nueva Imagen, p. 228.
18
Ibidem.
19
Es sabido que, durante el movimiento estudiantil, a travs de Rodolfo Gonzlez
Guevara, Corona del Rosal estableci contacto con el Consejo Nacional de Huelga y con
la Juventud Comunista por medio de Alfonso Martnez Nateras.
637
Emilio Martnez Manautou (Tamaulipas, 1919),20 mdico por la

Universidad Nacional Autnoma de Mxico (unam), posgraduado
en Nueva York, desarroll su carrera en el pri, en el que fue delega-
do estatal, diputado y senador, y tambin apoy la precandidatura de
Daz Ordaz en 1963. Ms adelante fue secretario de la presidencia
con Daz Ordaz, con quien mantuvo una amistad entraable. Tal
vez por ello, hacia el final del sexenio, Martnez Manautou mostraba
una creciente confianza en su futuro, sin considerar que los vetos
del presidente Daz Ordaz aumentaban.
Su primera desventaja era su formacin acadmica de mdico y
no de abogado, cuestin esencial para el entonces jefe del Ejecuti-
vo. Adems, el acercamiento que, por encomienda presidencial y
con el fin de promover encuentros con personajes relevantes del
movimiento estudiantil, tuvo con intelectuales, artistas y escritores,
crticos y opositores al gobierno, result excesivo a los ojos del pre-
sidente.21 Sobre todo, jugaron en su contra diversas publicaciones
aparecidas a principios de 1969, en respuesta a ciertas declaracio-
nes de Martnez Manautou sobre la necesidad de continuidad
de la obra revolucionaria. En trabajos editados por la Academia
Mexicana de Ciencias Humanas, reconocidos intelectuales 22
criticaban los resultados econmicos del gobierno diazordacista,
se comprometan con un programa de accin para el siguiente
gobierno y se manifestaban a favor de la candidatura de Martnez
Manautou.
Hacia el final de su mandato, endurecida su postura, Daz Ordaz
no slo no tena inters en resanar los vnculos con los sectores
agraviados, sino que adems se alej de los polticos ms proclives
a la negociacin en tanto ruta de solucin al conflicto, como Jess
Reyes Heroles (director de Pemex), Norberto Aguirre Palancares
20
Mara Marvn Laborde, op. cit., p. 229.
21
Se ha rodeado de economistas que slo me estorban, dijo Daz Ordaz en alusin
a Ifigenia Martnez y un grupo de intelectuales universitarios. Jorge G. Castaeda,
op. cit., p. 331.
22
Ellos eran Jorge Corts Obregn, Vctor Flores Olea, Gastn Garca Cant,
Henrique Gonzlez Casanova, Horacio Labastida, Francisco Lpez Cmara y Gustavo
Romero Kolbeck. Miguel Gonzlez Compen y Leonardo Lomel (coordinadores)
(2000). El Partido de la Revolucin. Institucionalizacin y conflicto (1928-1999). Mxico: Fondo
de Cultura Econmica, p. 398.
638
(jefe del Departamento de Asuntos Agrarios y Colonizacin),

el propio Alfonso Corona del Rosal, y hasta Alfonso Martnez
Domnguez (presidente del pri durante el destape y la campaa de
Echeverra).
En esa coyuntura, Daz Ordaz consider que el siguiente presi-
dente de Mxico deba ser un experimentado poltico, eficiente y
discreto como hasta entonces pareca ser Echeverra, que se mostra-
ba como un tecncrata de quien se poda esperar un manejo tcnico
y eficientista del pas. De esta manera, con el desbordamiento del
movimiento estudiantil y la respuesta militar, Echeverra haba
alcanzado simultneamente dos objetivos: descalificar al rival ms
fuerte y aparecer ante el presidente como el sucesor idneo, o por
lo menos como la nica carta restante, segn Porfirio Muoz
Ledo.23
El candidato Echeverra
Luis Echeverra lvarez (Distrito Federal, 1922), abogado por la

unam, en sus mocedades miembro de la Universidad Obrera de Vi-
cente Lombardo Toledano, admirador de los muralistas mexicanos,
yerno de un poltico jalisciense de izquierda y con convicciones
polticas que oscilaban entre el cardenismo y el nacionalismo, a
los 24 aos inici una meterica carrera pblica como secretario
particular de Rodolfo Snchez Taboada, entonces presidente del
pri, puesto en el que permaneci hasta 1958. Tras un breve paso
por la oficiala mayor de la Secretara de Educacin Pblica, ese
mismo ao Daz Ordaz lo nombr subsecretario de Gobernacin
y, ya como presidente, secretario de Gobernacin, cargo que dej
cuando el propio Daz Ordaz lo hizo abanderado prista a la presi-
dencia en 1969.
Vale la pena destacar aqu, porque se volvi un rasgo caracterstico
de los siguientes candidatos pristas a la presidencia, el hecho de que
Echeverra llegara a esa posicin sin paso previo por algn puesto
de eleccin popular. Luis Echeverra se convirti as en la expresin
23
Jorge G. Castaeda, op. cit., p. 323.
639
consumada de la nueva raza de Mxico: el burcrata convertido en

presidente.24
La postulacin de Echeverra lvarez por parte del pri, su des-
tape, se llev a cabo en octubre de 1969, tal como lo dictaban los
usos de la poltica, esto es, respetando en paralelo las reglas escritas
y las informales. As, al tiempo que se cumpli escrupulosamente
con un proceso formal mediante el cual el pri, con base en sus
estatutos, avanzaba en la nominacin de su candidato presidencial,
el presidente Daz Ordaz, despus de haber tomado la decisin
respecto de su sucesor, la instrument de acuerdo con los cnones
vigentes.
Durante los meses previos a la designacin, y por instrucciones
de Daz Ordaz, Alfonso Martnez Domnguez, presidente del pri,
llev a cabo una amplia consulta entre gobernadores y lderes de
sectores y organizaciones partidistas, sobre una terna integrada por
Alfonso Corona del Rosal, Luis Echeverra lvarez y Emilio Mart-
nez Manautou.25 El resultado de tal ejercicio fue el previsto. Martnez
Domnguez inform puntualmente a Daz Ordaz que los polticos
no haban mostrado sus preferencias, lo que permiti al presidente,
una vez saldada la formalidad, tomar la decisin e involucrar al pri
para destapar al candidato.26
El evento tuvo lugar en Los Pinos, adonde los principales lderes
pristas, encabezados por su presidente, fueron convocados. Daz
Ordaz recibi primero a Martnez Domnguez y le hizo saber su
decisin a favor de Echeverra; a sugerencia del lder, ste llam a
los tres precandidatos derrotados para garantizar la aceptacin de la
candidatura y, con ella, la cohesin interna del partido. Enseguida,
ante la plana mayor del pri,27 Daz Ordaz anunci formalmente su
eleccin:
24
Lorenzo Meyer (1992). La segunda muerte de la Revolucin Mexicana. Mxico: Cal y
Arena.
25
Miguel Gonzlez Compen y Leonardo Lomel, op. cit., p. 399.
26
Frank Brandenburg (1966). The Making of Modern Mexico. New Jersey: Prentice Hall,
pp. 107 y 143.
27
Conformada por Fidel Velzquez, lder de la ctm; Augusto Gmez Villanueva,
dirigente de la cnc; Reynaldo Guzmn Orozco, de la cnop; Luis Faras, lder de la
Cmara de Diputados; Rafael Galvn, dirigente obrero electricista, y Napolen Gmez
Sada, dirigente de los mineros.
640
Me permito comunicarles que don Alfonso, el lder de nuestro partido,

despus de haber celebrado una auscultacin completa, como a ustedes
les consta con los gobernadores, con las fuerzas sociales y con cada
uno de ustedes, ha llegado a la conclusin de que el candidato que
rene las mejores condiciones y aquel por el que se inclina la mayora
del pas es Luis Echeverra. Como miembro distinguido de nuestro
partido, he sido comisionado para comunicrselos. Lo hago con mu-
cho gusto y entiendo que ustedes han llegado tambin a esta misma
conclusin.28
Lo anterior no era del todo exacto, pues Rafael Galvn y Napolen

Gmez Sada argumentaron a favor de Martnez Manautou y Co-
rona del Rosal, respectivamente, pero obtuvieron como respuesta
de Daz Ordaz la obvia: lo importante era el sentir de la mayora.
Enseguida, la Confederacin Nacional Campesina (cnc) anunci la
candidatura de Echeverra lvarez, a la que se adhirieron los otros
dos sectores del pri.
Atendiendo a la tipologa propuesta por Castaeda, se trat
de una sucesin por descarte o eliminacin, la cual favorece la
ruptura entre presidente saliente y entrante, pues en tanto el elegido
tiene la impresin de haberse ganado el puesto, tiende a perder
rpidamente la sensacin de deuda o gratitud hacia su antecesor.29
La campaa electoral y la presidencia de Echeverra dan cuenta de
tal situacin.
As como el movimiento estudiantil de 1968 result determinante
en la designacin de Echeverra como candidato presidencial, tam-
bin lo fue en el rumbo que tom su campaa electoral. Imposible
ignorar un movimiento que plante un reclamo democrtico ante
el cual el gobierno no tuvo ms respuesta que la represin. Cierta-
mente resultaba un conflicto difcil de resolver, pues constitua un
desafo al rgimen surgido desde uno de sus sectores preferidos y
con demandas generalizadas que anticipaban ya los cambios polticos
por venir.
28
29
Ibidem, p. 324.
641
La inagotable campaa electoral
La campaa por la presidencia que realiz Echeverra lvarez se

desarroll en un ambiente marcado por un conflicto que cuestio-
naba el carcter democrtico del sistema poltico y mostraba una
importante prdida de legitimidad, junto con manifestaciones de
los primeros signos de una crisis econmica que se presentara
ms tarde en toda su amplitud, con el agotamiento del modelo del
desarrollo estabilizador.
Las clases medias fueron producto precisamente de ese modelo
de desarrollo, y los estudiantes, la evidencia del xito de la urbaniza-
cin, de la escolarizacin como mecanismo de ascenso social, del
triunfo modernizador de la Revolucin. Pero fueron ellos, justa-
mente, quienes cuestionaron la restriccin de libertades polticas, el
ejercicio monocolor del gobierno, la asfixia en el debate pblico y
el clima cultural controlado, por lo que exploraron canales de expre-
sin y participacin poltica inexistentes por entonces.30
Las demandas del movimiento estudiantil no eran, por tanto, rei-
vindicativas ni corporativas, sino mucho ms amplias, pues buscaban
transformar las condiciones generales de la poltica nacional. El go-
bierno, lejos de dar una salida satisfactoria, se neg a la negociacin
y respondi con represin.
Las condiciones polticas imperantes en el Mxico de 1969-1970
fueron entonces propicias para que Echeverra lvarez enarbolara
el tema del cambio como asunto nodal en toda su campaa. Trans-
formando la forma y el contenido de la poltica, pretenda restaurar
la legitimidad perdida en Tlatelolco, al tiempo que neutralizaba los
impulsos democrticos desagraviando a los sectores estudiantiles
involucrados, a quienes, insistentemente, ofreca dilogo, crtica,
autocrtica y apertura.31 La estrategia, de forma simultnea, alent la
esperanza de no pocos grupos sociales y provoc el distanciamiento
del gobierno en funciones, lo cual pareca un costo a pagar inevitable
para poder presentarse como una verdadera alternativa al statu quo.
30
Ricardo Becerra, Pedro Salazar y Jos Woldenberg (2000). La mecnica del cambio
poltico en Mxico. Elecciones, partidos y reformas. Mxico: Cal y Arena, pp. 16-17.
31
Daniel Coso Villegas (1974). El estilo personal de gobernar. Mxico: Joaqun Mortiz,
p. 112.
642
La campaa de Echeverra se caracteriz por su singularidad. De

inmediato, el candidato impuso su estilo personal, proyectando
una imagen de fuerza inagotable; realiz una campaa inaudita, por
las distancias recorridas, por los innumerables discursos, por las
vastas promesas a todos los sectores sin excepcin, pero sobre todo
por la propuesta de cambio de rumbo que ofreci.
[La] nota dominante [de la campaa] fue de confusin, es decir, falta

de orden, de concierto y de claridad. El candidato brincaba con tanta
prontitud y tan repetidamente de un lugar a otro, que resultaba difcil
seguir, no ya la pista ideolgica, sino la simplemente geogrfica. Luego,
como resultaba inevitable hablar en cada sitio visitado, se produjo un
torrente de declaraciones, improvisadas, muchas incompletas, vagas y
aun contradictorias.32
En el momento mismo en que Echeverra lvarez rindi protesta

como candidato del pri a la presidencia, en noviembre de 1969,
inici una impactante transfiguracin. Hablar, segn Daniel Coso
Villegas, se volvi para Echeverra una necesidad fisiolgica cuya
satisfaccin peridica resulta inaplazable.33
De un da para otro apareci en escena elocuente, vivaz, desenvuelto.

Aprendi a sonrer, perdi peso. Si haba sido tieso, arrojaba sacos y
corbatas al guardarropa y pona en circulacin la guayabera. Si su estilo
haba sido el de un cortesano [] sus nuevas maneras eran las de un
hombre libre [que] hubiera deseado apartar la imagen de todos cono-
cida: quince horas diarias en su despacho, servil a frmulas y rutinas,
pendiente de Daz Ordaz hasta el celo, confundida la solidaridad con
el servilismo []34
La agudizacin de los conflictos con su antecesor empez muy

pronto, como en toda sucesin por descarte. De ello dan cuenta
mltiples ejemplos y la propia aceptacin de Echeverra respecto
de que [] desde mi campaa [Daz Ordaz] empez a modificar
su simpata por mi candidatura.35 Cre que lo conoca, pero me
32
Ibidem, p. 17.
33
Ibidem, p. 31.
34
Julio Scherer Garca (1986). Los presidentes. Mxico: Grijalbo, p. 12.
35
643
equivoqu, habra dicho por su parte Daz Ordaz: Haba sido tan
callado, tan leal, tan entrn, que no haba tenido tiempo o forma de
conocerlo.36
[] la candidatura de don Luis Echeverra se produjo dentro de la os-

curidad y en el silencio del pasillo o de la cmara real. Pero muy pronto
comienza a llamar la atencin [] sobre todo [] porque, contrariando
la regla tradicional de que el presidente entrante no comienza a liberarse
de la tutela de su antecesor hasta sentarse en el trono presidencial,
Echeverra empez a minar el poder de Daz Ordaz desde la iniciacin
de su campaa. Esto pareca indicar que estaba resuelto a hacer un go-
bierno distinto, aun opuesto al anterior, es decir, que intentara cambiar
el rumbo del pas.37
La primera fractura profunda se dio al inicio de la campaa. Des-

pus de leer un discurso en la Universidad Nicolata de Morelia,
Michoacn, un miembro de la Juventud Comunista demand un
minuto de silencio, a lo que Echeverra con habilidad respondi:
Un minuto de silencio por los estudiantes y los soldados muertos
en Tlatelolco. Con ese acto simblico buscaba desvincularse de
la responsabilidad del movimiento y ganarse a los jvenes. Pero
en la presidencia y en el ejrcito el efecto fue devastador. Me gan
la simpata universitaria pero en el pri hubo instrucciones de acuar-
telarse y empez a decirse que probablemente habra un cambio de
candidato.38
Aun cuando al da siguiente el candidato dedic su discurso a
enaltecerlas, el acontecimiento provoc gran malestar en las fuer-
zas armadas, a tal grado que el secretario de la Defensa, Marcelino
Garca Barragn, propuso al presidente la conveniencia de cambiar
de candidato.
A partir de ah, las relaciones entre candidato y presidente se tor-
naron cada vez ms tensas. Esto hizo que Echeverra fuera ganando
fuerza y presencia, dejando constancia, a travs de declaraciones,
posicionamientos y hasta agendas, que la campaa no se manejaba
desde Los Pinos.
36
Enrique Krauze, op. cit., p. 405.
37
Daniel Coso Villegas, El estilo personal, pp. 15-16.
38
644
Es cierto que no les cay bien en el Palacio que yo dijera que haba que
avanzar, arriba y adelante [] Decir arriba y adelante era mostrar que
estbamos estacionados, y para m as haba sido el desarrollo estabili-
zador. Entonces era un problema para el partido no poder manejarme
siendo yo un joven candidato [] a l [Daz Ordaz] no le gust mi
campaa [] ni mi administracin. Cuando tom posesin ya no habl
de nada con l. En mis seis aos no volv a hablar con l. Nunca.39
Resultara simplista suponer que la pronta ruptura de Echeverra

con Daz Ordaz se debi nicamente a un deslinde personal. Dadas
las evidentes fracturas que empezaba a mostrar el sistema poltico
mexicano al inicio de la dcada de los aos setenta, era imprescindi-
ble y urgente restablecer la rearticulacin entre Estado y sociedad.40
A ello se aboc Luis Echeverra desde el inicio de su campaa, y el
presidente se convirti en un lastre que le impeda avanzar.
La campaa electoral fue el escenario para reconocer errores,
ofrecer opciones y, desde luego, redefinir el rumbo. Echeverra
aprovech ese lapso para dejar atrs sus vnculos con una adminis-
tracin desprestigiada, al tiempo que se afianzaba como smbolo
de la renovacin. Pretendi refrescar el ambiente para despus
encabezar una presidencia que ofreciera lo que sus antecesores no
haban dado.
De esta manera, la divisa de su campaa electoral fue el cambio
radical en el rumbo histrico del pas. Los postulados de la misma
eran tan amplios como las demandas sociales. El lema de la campaa,
Con la Revolucin Mexicana y la Constitucin de 1917, arriba
y adelante!, evidenciaba la defensa de su vigencia, con lo que se
trataba de afianzar la legalidad del sistema poltico mexicano para
recuperar la legitimidad perdida. Se promova la recuperacin de los
orgenes nacionalistas, campesinos y justicieros de la Revolucin,
pero con contenidos ideolgicos que haban sido formulados por
los intelectuales del marxismo acadmico francs que integraban la
generacin del Medio Siglo,41 con la que Echeverra se identificaba.
39
Ibidem, p. 70.
40
Carlos Pereyra (1979). Estado y sociedad. En Mxico hoy, coordinado por Pablo
Gonzlez Casanova y Enrique Florescano. Mxico: Siglo XXI Editores, pp. 297-298.
41
Escritores fundamentales de esa generacin, cuyas obras se difundieron a mediados
del siglo pasado o ubicaron su trama en esos aos, son Rubn Bonifaz Nuo, Salvador
645
Se defendi el replanteamiento del modelo econmico, mediante la

sustitucin del agotado desarrollo estabilizador por un desarrollo
compartido, basado en la teora de la dependencia. La democracia
poltica fue concebida por el candidato como una etapa a la cual
slo se poda llegar mediante el acceso a lo que llam la democra-
cia econmica. Cuando hablamos de democracia, no se agotan
nuestros pensamientos en el [] triunfo popular y mayoritario.
Pensamos que el sustento definitivo para la estabilidad dinmica
de la democracia poltica es la democracia econmica.42 De igual
manera, fue muy relevante la incorporacin de la juventud como
instrumento de cambio. Al ser un poltico relativamente joven, Luis
Echeverra signific un relevo generacional, sin ruptura con la clase
poltica previa. A la juventud no slo se refera constantemente y le
diriga sus propuestas, sino que involucr en sus actos de campaa
a un buen nmero de intelectuales y universitarios, algunos de los
cuales, ms adelante, tambin formaran parte de su gabinete.43
La renovacin de la campaa electoral, con un candidato om-
nipresente que utilizaba un lenguaje poltico fresco inspirado en la
apertura, sin duda vigoriz el ambiente poltico nacional y dio la pau-
ta para el estilo adoptado por la presidencia de Echeverra. A partir
del reconocimiento del anacronismo de ciertas prcticas, se propuso
una transformacin gatopartidista (fingir que todo cambiaba para
terminar cambiando lo mnimo) que preservara el orden de cosas.
La maniobra dio resultado y el encanto de la apertura poltica tuvo
cierto xito al seducir a algunos personajes del sector universitario
e intelectual del pas; seduccin que en buena medida provino del
exacerbado nacionalismo de Echeverra y su decidido apoyo a la
Elizondo, Toms Segovia, Sergio Magaa, Juan Vicente Melo, Sergio Galindo, Rosario
Castellanos, Juan Rulfo, Carlos Fuentes, Jos de la Colina, Ulalume Gonzlez de Len,
Sergio Pitol, Elena Poniatowska, Hctor Mendoza, Jorge Ibargengoitia, Jaime Sabines,
Jaime Garca Terrs, Marco Antonio Montes de Oca, Juan Garca Ponce, Jos Emilio
Pacheco, Juan Jos Arreola, Gabriel Zaid, Ins Arredondo, Emilio Carballido y Ricardo
Garibay, entre otros.
42
Luis Echeverra (s.f.). Pensamiento, doctrina. Discursos de campaa electoral, 1969-1970.
Mxico: Partido Revolucionario Institucional. Tomo I. Discurso pronunciado en Nazas,
Durango, 26 de abril de 1970.
43
Horacio Flores de la Pea, Porfirio Muoz Ledo, Vctor Flores Olea y Enrique
Gonzlez Pedrero fueron algunos de los entonces jvenes polticos que formaron parte
del gobierno echeverrista, as como tambin Ricardo Garibay.
646
cultura y las artes. Fernando Bentez lleg a mostrar simpata con el

gobierno de Echeverra y Carlos Fuentes sostuvo entonces que no
apoyar a Echeverra equivala a cometer un crimen histrico.44
As, partiendo del reconocimiento de las debilidades del rgi-
men, se construy un armazn que le permiti vivir sin cambios
drsticos por 30 aos ms. De no haberse desmarcado Echeverra
del gobierno de Daz Ordaz mediante sus propsitos renovadores
y aperturistas, otro hubiera sido el destino de la crisis iniciada con
el movimiento de 1968.
Los resultados electorales
A las elecciones presidenciales de 1970 concurrieron cuatro parti-

dos polticos: el pri, el Partido Popular Socialista (pps), el Partido
Autntico de la Revolucin Mexicana (parm) y el Partido Accin
Nacional (pan). Echeverra lvarez fue postulado por los primeros
tres, por lo que su nico contendiente fue el panista Efran Gonzlez
Morfn, hijo de Efran Gonzlez Luna, quien antes haba buscado
la presidencia frente a Adolfo Ruiz Cortines.
Hasta entonces, y tambin durante algunos aos ms, todos los
comicios fueron dominados regularmente por el Revolucionario
Institucional frente a una oposicin fragmentada y muy dbil, que
por lo mismo resultaba funcional al rgimen en trminos de legiti-
midad poltica. La restringida presencia opositora en la Cmara de
Diputados era producto ms de la generosidad de las leyes electorales
que de una fuerza poltica propia. As, legisladores de oposicin ocu-
paron curules sin haber ganado en las urnas, lo cual eventualmente
los comprometera con el partido oficial en las negociaciones que
ste considerara necesarias.
En 1970, el abanico partidario poco tena que ofrecer al electora-
do. El parm se limit a respaldar todas y cada una de las propuestas
presentadas por el candidato prista, y el pps, adems de hacer lo
propio, aprovech para encontrar coincidencias al denunciar la simu-
44
Aunque otros, como Gabriel Zaid, llamaron a Luis Echeverra un criminal his-
trico, tanto por su complicidad en la matanza de Tlatelolco como por la del Jueves de
Corpus de 1971. Enrique Krauze, op. cit., p. 408.
647
lacin de grandes terratenientes en el campo, condenar a la derecha

por favorecer al imperialismo y sealar la enorme desigualdad social.
Slo Accin Nacional sostuvo una propuesta de partido que hizo
suya el candidato y que les vali obtener resultados relativamente
positivos.
Ciertamente, en la dcada de los aos sesenta el pan haba tenido
un impacto electoral muy reducido. Sus triunfos se limitaron a unas
cuantas presidencias municipales y sus tcticas, en ocasiones efecti-
vas, fueron casi siempre antisistmicas. Sin embargo, su participacin
en el proceso electoral de 1970 fue relevante por varios motivos.
En primer lugar, porque el tema de la participacin electoral del
partido en esos comicios haba dividido a los panistas entre los que
consideraban intil involucrarse en procesos decididos de antemano
y quienes apoyaban la participacin. El asunto hubo de ser dirimido
en dos convenciones nacionales; los resultados del debate, en ambas,
favorecieron a los participacionistas, pero con un margen muy es-
trecho. El escepticismo encontraba fundamento en el hecho de que
en noviembre de 1969, las elecciones para gobernador en Yucatn
concluyeron con una cuestionada derrota panista y la denuncia de
fraude por parte de ese partido. En protesta, Accin Nacional retir
a sus diputados del recinto legislativo hasta que concluy el periodo
de sesiones.
Sin embargo, los estrategas del pan consideraron que la poltica
represora del gobierno hacia el movimiento estudiantil habra
generado resentimientos contra el pri, que se manifestaran en las
urnas. Los jvenes podran resultar as los ms atrados por la oferta
panista; constituan un grupo importante del electorado pues, gra-
cias a la reforma electoral aprobada en enero de 1970, se redujo la
edad para votar de 21 a 18 aos, incorporando al padrn electoral
para los comicios de ese ao a aproximadamente tres millones
de jvenes. La intencin del pan fue fundamentalmente atraer a
esa generacin de inconformes con el rgimen prista a raz del
movimiento del 68.
El pan particip en la contienda con un excelente candidato: Efran

Gonzlez Morfn, hijo de uno de nuestros fundadores. Su campaa
promovi el cambio democrtico de estructuras y tuvo especial cuidado
648
en acercarse a los jvenes, ya que stos mostraban abierto descontento

por la matanza de estudiantes que se perpetr en Tlatelolco. Para ello
organiz encuentros con universitarios, con el fin de convocarlos a
participar en la lucha democrtica. El resultado de la contienda fue la
recepcin de una importante suma de votos de la juventud.45
Por ltimo, si bien es cierto que la consolidacin electoral del pan

inici hasta la dcada siguiente, cuando conquist ms posiciones
en las legislaturas locales, en los municipios y hasta una gubernatura
(1989), en el proceso electoral de 1970 Accin Nacional tuvo un
desempeo relativamente bueno, que confirm su avance paulatino,
aunque el resultado favoreci, obviamente y de forma abrumadora,
a Luis Echeverra. De un total de 13885963 sufragios,11904368
(85.3%) correspondieron a Echeverra (84.1% del pri; 0.8% del pps
y 0.5% del parm), mientras que 1915070 votos (13.8%) fueron para
el candidato panista.46
Conclua as el proceso de sucesin con la certeza renovada de
que ste no se resolva en los procesos electorales. A pesar de que
los comicios mantuvieron un papel importante como mecanismos
de legitimacin de un sistema que slo en la fachada era democrti-
co y plural, no lograron ms que disimular el represivo clima poltico,
la inviabilidad de rutas pacficas de cambio, la raqutica oposicin
partidista y la inutilidad del voto. De esta manera, ratificaron la
existencia de un sistema de partido hegemnico.
Conclusiones
Dado el impacto poltico que el movimiento estudiantil tuvo en el

pas como evidencia del agotamiento de un modelo econmico y la
necesidad de empezar a reconocer espacios a las fuerzas divergentes,
ste marc tanto la campaa electoral de Luis Echeverra lvarez
como su presidencia. Las dimensiones que alcanz el conflicto, que
en el tiempo coincidi con el proceso de seleccin del candidato
45
Luis H. lvarez (2006). Medio siglo. Andanzas de un poltico a favor de la democracia.
Mxico: Plaza y Jans, p. 121.
46
Elaboracin propia con datos de Historia del Partido Revolucionario, pri, 1963-1968,
vol. 9 (1982). Mxico: Instituto de Capacitacin Poltica, pp. 246-247.
649
oficial por parte del presidente Daz Ordaz, lo convirtieron en uno

de los factores ms relevantes para definir el perfil del sucesor.
El desarrollo histrico por el que el presidente en turno se
arrogaba el dominio absoluto del partido del gobierno y sus deci-
siones haba permitido a Daz Ordaz contar con todo el margen de
discrecionalidad para optar por el sucesor que mejor se ajustara a
sus convicciones. As, convencido de que la ruta a seguir por el pas
deba ser la de la fuerza, descart a los precandidatos que se haban
mostrado ms proclives a la negociacin.
Durante su desempeo como funcionario del gobierno de Daz
Ordaz, Echeverra se mantuvo leal a la postura de la presidencia,
con lo que se gan la confianza de su antecesor. Sin embargo, una
vez que se hizo de la candidatura del pri, redefini el rumbo y busc
presentarse como una opcin distinta.
As, aspirando a consolidar su posicin, desde el inicio de la cam-
paa result clave el deslinde de la desgastada poltica diazordacista.
Las circunstancias lo obligaban a ello. Deba lograr la reconciliacin
con el sector estudiantil y con otras esferas de la sociedad, agraviados
por las decisiones de Daz Ordaz, para poder encabezar la conduc-
cin poltica del pas.
Echeverra intent dirigir el inaplazable cambio poltico y econ-
mico que fortalecera al Estado y renovara la imagen del gobierno.
Opt por el contraste. Si antes haba habido cerrazn, violencia y
represin, ahora la estrategia privilegiaba la comunicacin.
Echeverra enarbol la apertura, el dilogo con el pueblo, para
que se conocieran sus propuestas y la discusin democrtica de sus
proyectos. El pri, no poda ser de otro modo, como partido de la
Revolucin que era, jug un papel central en este proceso.
Al mismo tiempo, ante la urgencia de delinear una opcin de
poltica econmica que sustituyera el modelo anterior, Echeverra
oscil entre un discurso popular y socializante y otro un poco
ms conservador que no hiciera temer a los capitales privados, cuya
participacin resultaba indispensable.
Es de esa manera como el gobierno de Echeverra, desde su
configuracin sucesoria, la estructuracin de su campaa y la ins-
trumentacin de su mandato, se circunscribe en la historia nacional
como un mtodo de supervivencia poltica, en el que la mejor forma
650
de mantener el statu quo fue abanderar los ideales del cambio. Para la
vida del pri y para el futuro de Mxico, el sucesor del diazordacismo
se erigi como un hito del camuflaje perenne del viejo rgimen; los
aires de transformacin y las ansias de conservacin del poder se
mantuvieron en un estado de permanente tensin.
Luis Echeverra lvarez, con la clara intencin de recuperar los
hilos del pas, ganar espacio en el terreno de la legitimidad y man-
tener la hegemona del sistema, en su campaa presidencial deline
horizontes ambiciosos y ofreci promesas infinitas. La realidad de
su gobierno fue diferente. A un estilo personal de sucesin sigui
no slo un estilo personal de gobernar, sino una manera distinta de
abonar a la continuidad de un rgimen que mostraba ya los sntomas
incipientes de una enfermedad terminal.
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653
Jos Lpez Portillo, candidato sin oposicin
Germn Prez Fernndez del Castillo
L a campaa de Jos Lpez Portillo para presidente de la Rep-

blica fue exitosa, nica y solitaria. Fue exitosa porque, pese al
desastre econmico, poltico, social e internacional en que termin
la administracin de Luis Echeverra lvarez, Lpez Portillo logr
crear bases de confianza en los mbitos social, econmico y poltico.
Esto es, de cara a los empresarios, frente a las clases medias, respecto
a los actores polticos dominantes (especialmente el Partido Accin
Nacional, pan, en el sistema de partidos) y tambin respecto a los
principales organismos financieros internacionales; incluso logr
tener contacto, durante su campaa, con la izquierda poltica radical
que, para ese entonces, haca poco tiempo que haba estado alzada
en armas.
La campaa de Lpez Portillo fue nica porque fue la primera
y nica vez que el sistema poltico mexicano se permiti tener
un solo candidato; es decir, no tuvo contrincante. Como veremos,
problemas internos del pan acabaron por evitar la postulacin de
candidato alguno a la presidencia por este partido. Esto significa que
la campaa de Lpez Portillo sintetiz el fracaso de las reformas
polticas emprendidas desde 1963 para dar mayor representacin a
la oposicin, y en especial las de 1971 y 1973, que intentaron poner
en sintona a la pluralidad ya existente en la sociedad mexicana con
un sistema poltico que, como se haba visto en 1968 y en 1971,
literalmente ya no daba ms de s.
655
Este ensayo contiene, pues, los temas del contexto en el que se dio
la campaa, las vicisitudes de la designacin, la campaa en s, que
en este caso toma en consideracin, sobre todo, la racionalizacin
de un viaje en solitario que intent recomponer el contexto poltico
nacional e internacional en el que se desarroll, su estrategia discur-
siva y su conclusin.
El contexto: la administracin echeverrista
El de Luis Echeverra lvarez fue un gobierno creador de institu-

ciones e infraestructura. Dot a El Colegio de Mxico de nuevas
instalaciones; estableci la Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales (flacso), sede Mxico; el Centro de Investigacin y Do-
cencia Econmicas (cide); el Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropologa Social (ciesas); el Instituto Jos Mara
Luis Mora; el Instituto Nacional de Astrofsica ptica y Electrnica
(inaoe) y una veintena ms de centros de investigacin y docencia;
es decir, prcticamente todo el sistema entonces llamado sep-
Conacyt fue fundado en ese momento. Durante su mandato tambin
se cre, en 1974, la Universidad Autnoma Metropolitana (uam),1
as como muchas universidades estatales.
La oferta educativa de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (unam) se expandi como nunca a nivel de educacin media
y superior, con la creacin de los Colegios de Ciencias y Humani-
dades (cch) y las Escuelas Nacionales de Estudios Profesionales
(enep) de Cuautitln (1974), Iztacala (1975), Acatln (1975), Aragn
(1975) y Zaragoza (1976), que al correr de los aos se transforma-
ron al adquirir el rango de Facultades de Estudios Superiores (fes).
Echeverra estuvo obsesionado con los estudiantes y con los jvenes
en general; su reforma al sistema educativo, las enormes inversio-
nes en el sector y su reforma poltica as lo atestiguan.
1
Miguel A. Casillas, scar M. Gonzlez y Romualdo Lpez (2003). Una propuesta
metodolgica para tratar la historia institucional de las universidades: el caso de la
uam. En Geografa poltica de las universidades pblicas: claroscuros de su diversidad, tomo 1, de
Daniel Cazs, Eduardo Ibarra y Luis Porter. Mxico: Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, p. 95.
656
La eleccin presidencial de 1976
Sin embargo, las clases medias, y en especial el estudiantado, nunca

reconocieron esto, por dos motivos fundamentales. El primero de
ellos fue la innegable participacin de Echeverra en la represin
estudiantil de 1968 y, ya durante su mandato, en la de 1971. Al inicio
de su sexenio, se present como la posibilidad de dirigir el cambio
a partir del proyecto reformista de la apertura democrtica, pues
se planteaba que o el pas apostaba por la apertura o caera en el
fascismo. En este sentido, [] Echeverra o el fascismo fue, en
ltima instancia, el argumento de mayor peso para defender al siste-
ma, y de manera implcita situaba al nuevo presidente a la izquierda
del anterior [].2 No obstante, a pesar de que su gobierno busc
dar la impresin de ser ms conciliador que el anterior y hasta lleg
a parecer que estaba ms inclinado hacia la izquierda, su adminis-
tracin fue un periodo marcado por varios acontecimientos que
demostraron lo contrario, como la represin a una manifestacin de
estudiantes el 10 de junio de 1971 y la presencia, cada vez ms evi-
dente, de grupos guerrilleros y movimientos sociales que exigieron
tener una participacin ms activa y significativa dentro de la toma
de decisiones en asuntos pblicos.
En segundo lugar, su reforma poltica, muy dirigida a los jvenes,
no sirvi prcticamente de nada; en este sentido, Echeverra nunca
logr entender que la participacin poltica solamente obtendra
un nuevo impulso bajo un esquema totalmente diferente (tal como
sucedi en 1977, con la apertura de Jess Reyes Heroles y Jos
Lpez Portillo). Las reformas a las leyes electorales anteriores no
hicieron ms que endurecer la hegemona prista; con las reformas de
1963 se pretendi [] dar la imagen de pluralidad a la Cmara
de Diputados, ya que el nico partido de oposicin con representan-
tes en sta era el pan [] Se supuso que as habra representacin de
oposicin de izquierda.3 Mas la debilidad del pps y del parm era tal,
que ni con tal reforma lograron legalmente tener voces disidentes en
la Cmara. Les tuvieron que regalar los asientos para que el fracaso
2
Soledad Loaeza (1989). El llamado de las urnas. Mxico: Cal y Arena, pp. 113-114.
3
La nueva ley electoral indicaba que si un partido poltico obtena el 1.5% de la
votacin total, tendra derecho a cinco diputados de partido y uno ms por cada medio
punto porcentual obtenido, hasta un lmite de 25 curules.
657
de la reforma no fuera tan obvio.4 De esta manera, la oposicin

tena asegurada (relativamente) la representacin en la Cmara
mediante los diputados de partido, con lo cual el rgimen pudo
reforzar y mantener su poltica de carro completo en las elecciones
a diputados de mayora relativa.
Como ejemplo de lo anterior, considrense los siguientes datos:
en el periodo 1946-1961 se disputaron 955 diputaciones, de las cuales
el pri perdi 46 (o sea, casi el 5%); entre 1964 y 1976, en cambio, se
disputaron 924 diputaciones, de las cuales el pri perdi 10 (o sea, el 1%).
Esto es, con las reformas de 1963 el pri redujo cinco veces la frecuencia
de derrotas que experimentaba anteriormente, a pesar de haber visto
crecer el apoyo electoral opositor.5 De hecho, en 1970 el pri obtu-
vo carro completo absoluto, esto es, gan todos los distritos.
A la reforma electoral de 1963 sigui la de 1970, que redujo la
edad para votar de 21 a 18 aos; a sta sigui la reforma de 1973, en
la que se aument la representacin proporcional de los diputados
de partido al pasar de 20 a 25, es decir, el tope mximo que un par-
tido podra alcanzar; se redujo la edad para poder ser candidato a
diputado y senador; se redujo tambin el porcentaje de votacin que
un partido deba obtener para contar con representacin legislativa
al pasar de 2.5% a 1.5%. Esta reforma fue tambin limitada, ya que
a pesar de que al pan las condiciones de la legislacin le haban
permitido incrementar ese ao su representacin a 25 diputados
de partido6 (antes eran 20), de los cuales cuatro fueron de mayora,
en la siguiente legislatura perdi cinco.7
4
Octavio Rodrguez Araujo (1989). La reforma poltica y los partidos en Mxico. Mxico:
Siglo XXI Editores, pp. 44 y 45. Cursivas en el original.
5
democracia en Mxico. Mxico: Cal y Arena, p. 83.
6
De 1964 a 1976 estuvo vigente la existencia de diputados de partido; el pri tuvo
garantizada la mayora de la Cmara al poder contar con 178 diputados y la oposicin en
su conjunto no poda tener ms de 60 diputados de partido, tope de legisladores que se
increment a 75 con la reforma electoral del gobierno de Luis Echeverra en 1973. En ese
periodo solamente tres partidos de oposicin contaban con registro legal: el pps, el parm
y el pan. Octavio Rodrguez Araujo (2002). Los partidos polticos en Mxico, origen y
desarrollo. En Partidos polticos y procesos electorales en Mxico, coordinado por Carlos Sirvent.
Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales/Miguel ngel Porra, p. 33.
7
Soledad Loaeza (1999). El Partido Accin Nacional: la larga marcha, 1939-1994: oposicin
leal y partido de protesta. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 313.
658
Disminuir la edad para votar y para ser electo senador y dipu-

tado8 tampoco sirvi, porque el acceso a la vida poltica partidista
transitaba por la obtencin de un registro como partido poltico
nacional. Esto significaba, entre otras cosas, recabar todos los datos,
incluyendo nombre, direccin, ocupacin, entre otros (telfono, por
ejemplo), de 50000 militantes en todo el pas, que en el contexto de
esos aos implicaba tener todos los datos para su localizacin.
Ms all de las fallidas reformas electorales, la de Luis Echeverra
fue una administracin que se ocup por mejorar algunos aspectos
de la seguridad social y por impulsar algunos sectores econmicos,
como el turismo a travs de la creacin del Fondo Nacional de Fo-
mento al Turismo (Fonatur, sin el cual no es entendible la creacin
de Cancn, Ixtapa o Huatulco). Asimismo, fund el Instituto del
Fondo Nacional de la Vivienda de los Trabajadores (Infonavit),
fortaleci al Instituto Mexicano del Seguro Social (imss), puso en
marcha el Fondo de Fomento y Garanta para el Consumo de los
Trabajadores (Fonacot), ech a andar el Fondo de Vivienda del
issste (Fovissste), la Procuradura Federal del Consumidor (Pro-
feco) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt),
entre otros. Sin embargo, sus prisas por lograr un desarrollo igual o
mayor al de la etapa del desarrollo con estabilidad hizo radicalizar
su discurso hasta el punto de crear una verdadera paranoia entre el
empresariado y buena parte de las clases medias. Su personalidad
autoritaria no fue capaz de entender otros proyectos o ritmos en la
inversin y el crecimiento.
Soledad Loaeza seala: Uno de los factores para entender la
estabilidad poltica mexicana es el compromiso que prevalece entre
los grupos de poder.9 Sin embargo, dicha estabilidad se vio consi-
derablemente afectada por la serie de conflictos y enfrentamientos
directos que, durante su sexenio, tuvo Echeverra con un grupo de
poder especfico: el empresariado. En primer lugar, el acercamiento
con el gobierno del presidente de Chile, Salvador Allende, aumen-
t en gran medida la desconfianza hacia el rgimen, ya que se vea
8
Juan Molinar Horcasitas (1987). Vicisitudes de una reforma electoral. En La vida
poltica mexicana en la crisis, compilado por Rafael Segovia y Soledad Loaeza. Mxico: El
Colegio de Mxico, p. 30.
9
Soledad Loaeza, El llamado..., p. 105.
659
la posibilidad de un rumbo de corte ms socialista, impulsado

por las polticas populistas que se tomaron en esa poca. Por
otra parte, ante la reforma fiscal lanzada por la administracin de
Echeverra, el empresariado, que generalmente haba estado con el
gobierno, adopt una actitud de intransigencia: [] uno de los
objetivos fundamentales de la nueva poltica era el financiamiento
interno de las actividades productivas, y slo sera posible si se apli-
caba un programa contra la evasin fiscal, de captacin de ingresos a
travs de una reforma fiscal, de repatriacin de los valores colocados
en el extranjero y de fomento al ahorro interno; sin embargo, el
proyecto no pas de ser un proyecto, y el gobierno de Echeverra
recurri al financiamiento externo para llevar a cabo su programa
econmico. La renuencia del sector privado a cooperar con el esque-
ma de desarrollo compartido contribuy a la actitud de tono de las
relaciones Estado-empresarios caractersticas del sexenio.10
La confrontacin lleg al lmite en los ltimos meses de su go-
bierno, cuando Echeverra emprendi un ataque directo en contra
del sector privado, y en particular del poderoso Grupo Monterrey;
el 15 de octubre de 1976 los llam egostas, malos cristianos y les
atribuy responsabilidad directa por el clima de inquietud social
imperante en Nuevo Len.11 Los resultados de este enfrentamiento
saltaron a la vista en el ltimo ao de gobierno: la inversin pblica
lleg a aumentar hasta un 40%, al tiempo que la inflacin subi de
5% a casi el 20%. Slo en 1976 hubo un dficit presupuestal
de 99000 millones de pesos, equivalente al 8% del Producto Interno
Bruto (pib) de ese ao, y la deuda pblica se elev de 4500 millones
de dlares a 19600, es decir, casi se cuadruplic. En 1977 el dficit
comercial fue de 23000 millones de pesos, situacin que quiso co-
rregirse con una devaluacin, la primera en dcadas, de casi el 100%
(se pas de $12.50 a $23 pesos por dlar).
Por otra parte, el conflicto abierto con el empresariado requera
del apoyo del movimiento sindical, lo cual signific una verdadera
ventana de oportunidad que el sindicalismo no dej pasar; fueron
constantes y fuertes las presiones y se form la Comisin Nacional
Tripartita, en la que el sector obrero obtuvo muchas ganancias. No
10
Ibidem, p. 117.
11
660
obstante, en el momento de la crisis qued claro que, ms que una

alianza real, el movimiento obrero tuvo una actitud de mero chantaje,
pues realmente nunca se solidariz con el Ejecutivo federal.
Como se observa, la deslegitimacin fue indita para la poca,
pues Luis Echeverra logr tener en contra a los empresarios, a la
izquierda radical y a la clase media, adems de carecer del apoyo del
movimiento obrero oficial y tener la oposicin abierta de la nueva
insurgencia sindical; como remate, hubo una fuga de capitales in-
controlable. Como si esto no fuera suficiente, en 1976 legisladores
estadounidenses enviaron una carta al presidente Gerald Ford para
dejar en claro su preocupacin por las polticas llevadas a cabo por
Echeverra: se quejaron de la Ley de Inversiones Extranjeras, de los
lazos con Cuba, de los libros de texto, de la ocupacin de tierras
impulsada desde el gobierno. La carta terminaba diciendo que
por razones morales [] preferiramos no ver a 65 millones de
mexicanos obligados a escoger entre la esclavitud y el exilio. Y por
razones estratgicas preferiramos no ver [] una cortina de cactus
a lo largo del Ro Bravo.12 La formacin del Sistema Econmico
Latinoamericano (que intent establecer una industria latinoamerica-
na sin la intervencin de Estados Unidos), el impulso a la Carta de
los Derechos y Deberes Econmicos de los Estados (que intent
proteger la propiedad de los recursos naturales, especialmente los
energticos para las naciones), la Ley de Inversiones Extranjeras,
el apoyo al gobierno de Unidad Popular de Allende, la ruptura de
relaciones con Chile despus del golpe de Estado y la declaracin
de que el sionismo era una forma de racismo, entre muchos otros
factores, acabaron por poner nerviosos, y en algunos casos hasta
agresivos, a los estadounidenses.
Finalmente, pero no por ello de menor importancia, para la
campaa de Lpez Portillo se dio un hecho inslito en la historia
del dominio del partido oficial en Mxico: el pri fue el nico partido
que registr oficialmente un candidato a la presidencia de la Rep-
blica, hecho que fue determinado por la pugna que desencaden la
designacin del candidato presidencial dentro del pan.
12
El Da, 13 de agosto de 1976, citado en Carlos Tello (2007). Estado y desarrollo
econmico. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, p. 518.
661
La pugna en el interior del Partido Accin Nacional
Ante el clima de inestabilidad y confrontacin entre los empresarios

y Luis Echeverra lvarez, lo ms conspicuo de la iniciativa privada
decidi agruparse en lo que se llam el Consejo Coordinador Em-
presarial (cce), fundado en mayo de 1975.13 Dicho Consejo fue un
medio a travs del cual se busc dar cauce al descontento poltico,
en aparente defensa frente a las agresiones del gobierno. El docu-
mento constitutivo del cce en realidad ofrece toda una estrategia
para cambiar el rumbo del pas. Entre otras cosas, los empresarios
se responsabilizaron de la forma de actuar gubernamental, por la
apata y negligencia de ellos mismos, por lo que decidieron interve-
nir activamente en la vida poltica. Sin embargo, el Consejo no era
suficiente, pues necesitaba una agrupacin poltica consolidada ante
la cerrazn del sistema poltico; por ello, se opt por utilizar al nico
partido poltico consolidado y con cierta autonoma: el pan.
No obstante, ste no se haba caracterizado por ser un partido
que representara los intereses de los empresarios, tal como ellos
pretendan, aunque tampoco haba hecho gala de una posicin de
izquierda catlica. La hegemona del partido haba sido mantenida
por los padres fundadores, Manuel Gmez Morn y Efran Gonzlez
Luna.
A partir de la muerte de Gmez Morn en 1972, el partido dio
muestras de divisin, y los llamados doctrinarios se enfrentaron
directamente con la nueva corriente pragmtica del partido, ligada
con los preceptos e intereses del cce. Jos ngel Conchello, presiden-
te del partido de febrero de 1972 a marzo de 1975, afianz el temor
de los empresarios en contra del gobierno consolidando la corriente
13
En su fundacin, el cce estuvo integrado por los dirigentes de la Confederacin de
Cmaras Industriales (Concamin), la Confederacin de Cmaras Nacionales de Comercio
(Concanaco), la Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana (Coparmex), la Aso-
ciacin de Banqueros de Mxico (abm), el Consejo Mexicano de Hombres de Negocios
(cmhn) y de la Asociacin Mexicana de Instituciones de Seguros (amis). Ren Milln
(1985). Los empresarios ante el Estado y la sociedad (crnica de un sujeto social). Tesis
de licenciatura. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Ciencias
Polticas y Sociales, citado en Rosa Mara Mirn y Germn Prez (1998). Lpez Portillo:
auge y crisis de un sexenio. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de
Ciencias Polticas y Sociales-Centro de Estudios Polticos/Plaza y Valdez, p. 24.
662
pragmtica, extendi el antiestatismo y propuso fortalecer la opcin

que representaba Accin Nacional, segn l, devolviendo el poder al
pueblo.14 De la misma forma, quera afianzar el voto de las personas
que recientemente haban ingresado a la clase media, y tambin pro-
puso ejercer el voto de protesta, cualquiera que fuera su origen.15
En marzo de 1975, Efran Gonzlez Morfn, heredero de Gon-
zlez Luna, qued al frente del pan; se hizo an ms evidente la
divisin entre los doctrinarios (efrainistas) y los pragmticos (con-
chellistas). Gonzlez Morfn se encarg de renovar las doctrinas del
Partido: [] siguiendo los cambios de la iglesia post conciliar []
Sostuvo el solidarismo (una tercera va entre el capitalismo y socialis-
mo), cuya tesis fundamental formul en los siguientes trminos: los
valores humanos ni subsisten ni se perfeccionan si se agota o decae
la colectividad.16 Por otro lado, pugn por fomentar una conciencia
empresarial que se preocupe por invertir en capital necesario para
la creacin de nuevas fuentes de trabajo que beneficien a todos los
integrantes de la empresa y no slo al capital.17
Las diferencias entre Gonzlez Morfn y Conchello se pueden
resumir de la siguiente manera: Conchello no entenda la pol-
tica como moral, no denunciaba a la oligarqua ni buscaba crear
conciencia en los empresarios para que asumieran responsabilidad
social. Tampoco hablaba del abstencionismo como un fenmeno
que expresara la irresponsable indiferencia de los ciudadanos, sino
que centraba su atencin y sus ataques en el Estado y el gobierno.18
Es decir, por un lado se vea a la poltica como oportunidad para
conquistar el poder (Conchello), y por el otro se le entenda como
instrumento para redimir a la sociedad (Morfn).
El 2 de abril de 1975, Conchello, a pesar de haber perdido frente
a Gonzlez Morfn la presidencia del partido, lanz a Pablo Emilio
Madero como precandidato a la presidencia de Mxico por parte del
pan, haciendo la peticin de que se adelantara la convencin nacional
14
Soledad Loaeza, El Partido Accin Nacional, p. 302.
15
Ibidem, p. 305.
16
Carlos Arriola (1994). Ensayos sobre el pan. Mxico: Miguel ngel Porra, p. 33.
17
Plataforma poltica y social del pan. Suplemento 1289 de La Nacin, 15 de no-
viembre de 1969, citado por Soledad Loaeza, El Partido Accin Nacional, p. 306.
18
Ibidem, p. 307.
663
ordinaria, en la que se discutira quin sera el candidato del pan o

si se participara o no en las elecciones presidenciales de 1976. No
obstante, la convencin no se adelant y Conchello, ante la preten-
sin de querer imponer un candidato para la eleccin presidencial,
fue desconocido como jefe de la diputacin panista.
La XXV convencin nacional ordinaria se realiz en octubre de
ese ao, en un clima de divisiones internas. Los precandidatos pre-
sentados fueron tres: Pablo Emilio Madero, Salvador Rosas Magalln
y David Alarcn Zaragoza. En la primera votacin result ganador
Madero, pero no obtuvo el 80% de los votos requeridos, conforme
a las normas panistas. Para la segunda ronda, Alarcn Zaragoza
declin a favor de Madero. Sin embargo, la votacin lleg hasta la
tercera ronda sin que ninguno de los dos contrincantes restantes
obtuvieran ms del 80%, por lo que se declar levantada la sesin y se
convoc a una sesin extraordinaria. Gonzlez Morfn fue acusado
de parcialidad y manipulacin como presidente del Comit Ejecuti-
vo Nacional (cen); no obstante, el consejo nacional le extendi
un voto de confianza, el cual no fue suficiente, ya que para el 13 de
diciembre de 1975 renunci al cargo.
Juan Jos Hinojosa ocup el lugar de Gonzlez Morfn al frente
del partido y convoc a la convencin nacional extraordinaria para
el 25 de enero de 1976. En la convencin se presentaron slo dos
candidatos: Madero y Rosas Magalln. Despus de siete vueltas, y
a pesar de que el primero haba tenido una clara ventaja, se declar
que al no haber obtenido Madero el 80% de los votos requeridos
por los estatutos, el pan no presentara candidato a la presidencia
de la Repblica,19 contraviniendo lo que tradicionalmente era una
prctica habitual, en la que el candidato con menor votacin decli-
naba en favor del ganador. Por su parte, Conchello reuni al consejo
nacional para intentar convocar a otra convencin, pero no tuvo xi-
to. La candidatura de Madero fue lanzada de forma independiente,
pero no se realiz una campaa sistemtica ya que toda actividad
se redujo a publicar un desplegado en la prensa nacional, en vsperas
de las elecciones, invitando a la ciudadana a emitir su voto a favor de
Madero.20
19
Carlos Arriola, op. cit., p. 41.
20
Ibidem, p. 44.
664
El hecho de que el pan no hubiera presentado candidato para la

eleccin presidencial mell de forma sustancial los resultados obte-
nidos en las votaciones una prdida de 8000000 votos o 36%,21
sin recuperar los niveles de 1973 hasta 1982. Para las elecciones
de 1976 el pan postul a 129 candidatos a diputados y senado-
res en 20 estados de la Repblica y obtuvo una votacin total de seis
puntos porcentuales inferior a la que haba registrado en 1973, pues
pas de 14.7% a 8.4%.22
La candidatura de Lpez Portillo
El ingreso de Lpez Portillo a la poltica fue, en cierta manera,

tardo y (segn lo afirmara en sus memorias) no directamente de la
mano de Luis Echeverra, quien ya era un distinguido miembro de
la generacin de jvenes polticos formados por el general Rodolfo
Snchez Taboada. Su primera participacin formal en una campaa
presidencial se dio con Adolfo Lpez Mateos en 1958, al ser parte
de la integracin tcnica de los Consejos de Planeacin Econmica
y Social que seran la base para preparar el Plan Nacional de Desa-
rrollo Econmico y Social.
Tras el triunfo de Lpez Mateos y la integracin de su gabinete,
Lpez Portillo descart el apoyo poltico de Echeverra: De Luis
nada esperaba yo. Entenda claramente que se haba cerrado en su
propio proyecto vital y cuidaba todos los detalles, hermtico, para
seguir su carrera poltica.23 Ms an, tras una entrevista que tuvo
con Echeverra ya siendo ste subsecretario de Gobernacin, Lpez
Portillo concluy: Si haba yo de hacer carrera poltica, era evidente
que tena que iniciarla lejos de Luis y sin su apoyo.24
Antes del gobierno de Echeverra, Lpez Portillo haba sido
director de las Juntas Federales de Mejoras Materiales (1960), titular
de la Oficina Jurdica de la Presidencia (1965) y subsecretario de la
21
Soledad Loaeza, El Partido Accin Nacional, p. 294.
22
Ibidem, p. 313.
23
Jos Lpez Portillo (1988). Mis tiempos. Biografa y testimonio poltico, tomo 1. Mxico:
Fernndez Editores, p. 263.
24
Ibidem, p. 267.
665
Presidencia (1969). Pero, pese a sus afirmaciones posteriores, es en

el gobierno de Echeverra cuando despega su trayectoria poltica,
que finalmente lo lleva a ser candidato presidencial: subsecretario
de Patrimonio Nacional (1970), director general de la Comisin
Federal de Electricidad (1973) y secretario de Hacienda y Crdito
Pblico (1973).
Conforme se acercaba la fecha de la nominacin del candidato
presidencial del pri, Mario Moya Palencia y Hugo Cervantes del Ro
se consolidaban como los precandidatos con mayores posibilidades
de alcanzar la candidatura. Sin embargo, en un acto sin precedentes,
Leandro Rovirosa Wade, secretario de Recursos Hidrulicos, dio a
conocer a la opinin pblica una lista de siete precandidatos: Mario
Moya Palencia (Gobernacin), Hugo Cervantes del Ro (Presidencia),
Augusto Gmez Villanueva (Reforma Agraria), Jos Lpez Portillo
(Hacienda), Carlos Glvez Betancourt (Seguro Social), Luis Enrique
Bracamontes (Comunicaciones) y Porfirio Muoz Ledo (Trabajo);
es decir, la mitad del gabinete legal del gobierno de Echeverra se
meta, en teora, a la lucha por la candidatura presidencial.
Con la eleccin de Lpez Portillo se impusieron las reglas no
escritas del sistema, es decir, se design a un candidato que nunca
haba tenido un cargo de dirigencia partidista o de eleccin popular,
pero que tena la ventaja, en ese entonces, de ser amigo del presidente
Echeverra desde la juventud y el que ms confianza le inspiraba.
Fue en ese contexto que el lunes 22 de septiembre de 1975, a las
17:34 horas, el secretario de Hacienda, Jos Lpez Portillo, recibi
en su despacho al lder cetemista Fidel Velzquez, quien le comuni-
c: [] seor licenciado Jos Lpez Portillo: los sectores obreros
organizados del pas y los integrantes del Congreso del Trabajo
han tomado la resolucin de postularlo a usted como candidato a
la Presidencia de la Repblica por el ejercicio 1976-1982. Tenemos
confianza en que usted llevar, si quiere, al pas al ritmo a que ha
sabido llevarlo el presidente Echeverra.25 Lpez Portillo rindi su
protesta como candidato a la presidencia de la Repblica en el Palacio
de los Deportes de la Ciudad de Mxico, el 5 de octubre de 1975.
25
Marco Aurelio Carballo (1976). Lpez Portillo: el privilegio de rer de s mismo.
Proceso 4 (27 de noviembre), pp. 8-11.
666
Lpez Portillo no tuvo contendiente oficial en contra, pues tanto

el Partido Autntico de la Revolucin Mexicana (parm) como el
Partido Popular Socialista (pps) lo registraron como su candidato
presidencial. Tampoco la oposicin poda venir por el lado de la
izquierda, pues el Partido Comunista Mexicano (pcm) careca de
registro oficial. Sin embargo, aun sin registro conform una coalicin
de izquierda con la Liga Socialista (de tendencia trotskista) y con el
Movimiento de Organizacin Socialista, para postular al viejo lucha-
dor ferrocarrilero Valentn Campa, cuyos votos no fueron vlidos.
Como candidato, Lpez Portillo tuvo varias ventajas desde el
inicio. En tanto ex secretario de Hacienda (el primer candidato
proveniente de esa secretara), posea buenas relaciones con un
influyente sector de los organismos financieros internacionales ms
importantes para el pas, en especial con el Banco Interamericano de
Desarrollo ( bid) y el Fondo Monetario Internacional (fmi). Con ello
abri una va de dilogo con el empresariado estadounidense, hecho
que fue consignado inmediatamente por la prensa internacional.
Consciente de que la capacidad de liderazgo, tanto del gobierno
como de su partido, estaba deteriorada, pronto manifest su inters
por salvar la crisis de legitimidad que enfrentaba el Estado, recuperar
la conduccin del pas y consolidar su propio liderazgo.26 En la
misma lgica, inici su campaa con un discurso eminentemente
conciliador, en una modalidad seguida desde el gobierno de Adolfo
Ruiz Cortines, optando paulatinamente por una poltica de contraste
frente al gobierno anterior. Para l lo ms importante era restaurar
el pacto social que haba garantizado la estabilidad del pas en los
ltimos 30 aos, y para esto era fundamental tranquilizar a los grupos
sociales y crear una nueva alianza con los empresarios. El lema de
su campaa, La solucin somos todos, puso [] nfasis en la
democracia participativa, el programa de alianza popular, nacio-
nal y democrtica para la produccin por encima de sectarismos
e intereses particulares, la corresponsabilidad del desarrollo: ideas
que apuntaban hacia una reconciliacin general y, en particular, al
entendimiento entre dos de los factores esenciales de la estabilidad
social: el gobierno y el sector empresarial.27
26
Rosa Mara Mirn y Germn Prez, op. cit., p. 29.
27
Soledad Loaeza, El llamado..., op. cit., p. 118.
667
Sin duda, una de las acciones ms importantes durante su cam-

paa fue la poltica de deslinde del sexenio que estaba por terminar.
Especficamente, busc la reconciliacin con muchos de los grupos
a los que Echeverra se haba enfrentado: en particular, estableci
una buena comunicacin con los empresarios, lo que condujo a ne-
gociaciones que, a su vez, dieron lugar a los llamados convenios de
concertacin, que habran de traducirse ms adelante en la Alianza
para la Produccin (ap).28 Fue as que, ante la personalizacin del
discurso, el hecho de que una nueva persona asumiera la presidencia
tendera a relajar las cosas, [] la iniciativa privada se mostr dis-
puesta desde el primer da a cerrar filas tras Lpez Portillo y apoyar
su programa de Alianza para la Produccin.29
Despus del discurso de la toma de posesin del 1 de diciembre
de 1976, Vctor Manuel Gaudiano, presidente de la Concanaco,
seal: [] en el sector privado estamos tranquilos porque Lpez
Portillo ya defini con claridad la situacin del pas y las tareas que le
corresponden a cada quien.30 La restauracin del pacto poltico
entre los grupos de conflicto se hizo ms evidente cuando Snchez
Mejorada (dirigente de la Coparmex) declar explcitamente la
voluntad de su sector: Si fuimos conductores de rumores en los
que se habl de golpe de Estado y congelacin de cuentas bancarias,
ahora debemos ser conductores del panorama positivo que se tiene
a mediano plazo.31
La ap fue un instrumento muy importante para lograr la concilia-
cin con los empresarios; dicha alianza implicaba ofrecer a todos
alternativas viables que permitan conciliar los objetivos naciona-
les de desarrollo y justicia social, con las demandas especficas de
los diversos factores de la economa.32 As, mediante la ap se pona
de manifiesto que el entendimiento con los factores de produccin
28
29
Soledad Loaeza, El llamado..., op. cit., p. 128.
30
Pide el sector privado un receso verbal. El Heraldo, 8 de diciembre de 1976, citado
en ibidem, p. 128.
31
Pas la poca en que propalamos rumores. Exclsior, 2 de marzo de 1977, citado
en ibidem, p. 129.
32
Jos Lpez Portillo, Discurso de toma de posesin. Diario de los Debates de la Cmara
de Diputados del Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, 1 de diciembre de 1976.
668
era indispensable; sirvi para conciliar los intereses de los distintos

factores sociales y del propio Estado; la estrategia tripartita, tan
socorrida por el Estado mexicano desde aos atrs nuevamente
se adoptara para salir de la crisis.33 Por ello, dicha alianza no tuvo
un propsito puramente econmico. Reanudar el crecimiento era un
objetivo de mediano plazo; en realidad, se diriga a pacificar al sector
privado, a recuperar su confianza. De ella procedera el crecimiento:
la economa se hizo depender de un acuerdo, un singular acuerdo
poltico.34
Como queda claro, los hechos que marcaron el fin del sexenio
echeverrista y el inicio de la campaa presidencial de Lpez Portillo
sealaban ingobernabilidad e imposibilidad para recapturar la legiti-
midad de un sistema, de un partido y de su candidato. Sin embargo,
al final de la campaa, Lpez Portillo realmente logr lo que a mi
parecer pareca imposible: rehacer la confianza: [] el intento
gubernamental de reconciliacin surti efecto. El enfrentamiento y
la oposicin abierta que el empresariado mostr durante los ltimos
meses del sexenio de Echeverra se convirtieron en una poltica de
acercamiento y negociacin.35 Habra que aclarar, con todo, que el
desprestigio del gobierno de Echeverra no fue sistmico; es decir,
en ese momento an no quedaba claro que el agotamiento del mo-
delo de desarrollo y el del poltico era irreversible, por ello se pens
en un problema de personalidad ms que un problema realmente
estructural.
El resquebrajamiento de la hegemona prista
La campaa de Lpez Portillo dej claro el ocaso de la simulacin

prista. Con el candidato solitario, el sistema poltico, y en especial
el electoral, toc fondo; result claro que se necesitaba un nuevo
respiro, se percibi con claridad que era inevitable la realizacin de
33
34
Rogelio Hernndez Rodrguez (1998). El replanteamiento del Acuerdo. En el conflicto
durante el gobierno de Jos Lpez Portillo, 1976-1982. Mxico: Universidad Nacional Autnoma
de Mxico/Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, p. 59.
35
Ibidem, p. 36.
669
una nueva ley electoral que diera una apertura real al espectro
de los partidos y que permitiera conducir mediante instituciones
el descontento social que se haba manifestado con los movimien-
tos de 1968 y 1971, y con los grupos guerrilleros de principios de la
dcada de los aos setenta.
As, la eleccin solitaria de Lpez Portillo fue un parteaguas en
la historia electoral de Mxico. Juan Molinar Horcasitas lo expres
de manera clara: el candidato solitario tuvo que hacer campaa
contra adversarios difusos y por ello terribles: el descrdito, la
abstencin, el ridculo de una contienda sin rivales. Nadie ms se
le opuso.36 En este mismo tenor, la explicacin de la participacin
solitaria en la contienda es expresada por Rosa Mara Mirn y por
m de la siguiente manera: Lpez Portillo quien como muestra
de la retraccin poltica institucional que prevaleca, se present
como nico candidato a la Presidencia manifest su inters por
salvar la crisis de legitimidad que enfrentaba el Estado, recuperar
la conduccin del pas y consolidar su propio liderazgo.37 En rea-
lidad, el fracaso de la negociacin interna en el pan fue un primer
elemento que alert al sistema en su conjunto al desenmascarar la
farsa electoral.
El hecho de que haya contendido un solo candidato no hizo
ms que mostrar la ilegitimidad de un gobierno sin oponentes
reales, a pesar de que Porfirio Muoz Ledo haya declarado que la
cantidad de votos emitidos haba sido la mayor de la historia del
pas (ms de 16 millones de votos de un total de 25 millones de
empadronados). El entonces apasionado defensor del pri tam-
bin afirm que no nicamente se haba corroborado la derrota de
los otros partidos, sino que haba habido un retraso sustancial en
las formas de abstencin.38
36
37
38
Soledad Loaeza, El Partido Accin Nacional..., p. 314.
670
Cuadro 1
Eleccin presidencial de 1976
(Votacin por partidos en las entidades federativas)
Entidad pri pps parm Personales

Aguascalientes 98770 2867 1331 1074
BCN 292808 15813 6329 44436
BCS 44520 1475 463 979
Campeche 138772 141 137 289
Coahuila 500441 8756 7239
Colima 165542 455 531 42
Chiapas 472144 4770 4178 521
Chihuahua 375891 20138 7321 6376
Distrito Federal 1932482 184599 93492 166020
Durango 331940 4161 5859 347
Guanajuato 767540 33249 9830
Guerrero 682712 3621 3496
Hidalgo 500864 14735 4428
Jalisco 945650 41264 26071 109
Mxico 1234812 71436 35543 17633
Michoacn 725071 16431 5609 4355
Morelos 193339 7106 3867 281
Nayarit 202150 2158 1430 12462
Nuevo Len 316711 4889 13874 626
Oaxaca 663507 67686 29561 4352
Puebla 713186 24546 14684
Quertaro 209382 2536 2219 226
Quintana Roo 48658 165 137 3121
San Luis Potos 479402 10631 5830 13
Sinaloa 284051 6996 3464
Sonora 498031 11611 5036 650
Tabasco 274284 10007 1130 2820
Tamaulipas 387480 6163 13729
Tlaxcala 196789 4157 1997 37240
Veracruz 1245674 61073 24248
Yucatn 325189 2745 5668
Zacatecas 293084 2398 1201
Totales 15435321 648778 339922 303972
Fuente: Dictamen de la Gran Comisin de la Cmara de Diputados erigida en Colegio Electoral,
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, 9 de septiembre
de 1976.
671
Aunque el Dictamen de calificacin de la eleccin presidencial

de 1976 fue aprobado en lo general y particular por unanimidad,
mereci severas crticas de Alonso Lujambio, diputado del pan, en
los siguientes trminos:
[] Manifiesto nuestro voto aprobatorio al dictamen, pues consi-

deramos que se renen los requisitos sealados por la Ley para la
eleccin de Presidente de la Repblica, sin embargo, considerando que
representamos a un partido de oposicin serio que busca abrir nuevos
cauces a la democracia dentro de un sistema que en esencia se muestra
antidemocrtico, es nuestro deber manifestar lo siguiente: que en forma
intempestiva y fuera de la anunciada Asamblea del Partido Oficial, se
present la postulacin del candidato sin que el pueblo conociera,
discutido y aprobado el Plan Bsico de Gobierno, y sin que los propios
miembros del Partido Oficial tuvieran la posibilidad, en el seno de una
convencin democrtica, de seleccionar su candidato. De esta manera,
el Gobierno volvi a mostrar lo antidemocrtico del sistema, aun dentro
de su propio Partido. Que a partir de ese momento se desat una muy
costosa e innecesaria campaa poltica, y que se ech a andar una enor-
me maquinaria electoral, que seguramente impidi al candidato llevar
a cabo una visin real, de propia mano, de los enormes problemas na-
cionales, al presentarle manifestaciones carentes de espontaneidad []
Para finalizar pensamos con sinceridad que no es posible la solucin de
nuestros cada vez ms graves problemas socioeconmicos y polticos
sin que hagamos una rectificacin en nuestra poltica abriendo nuevos
cauces para que el pueblo se manifieste libremente y pueda realizarse
en la unidad y el Estado nacional.39
Ante esta situacin y el consiguiente descontento de diversos

sectores de la poblacin, [] movimientos urbano-populares,
ecologistas, feministas, estudiantes (casi todos representantes tpicos
de las clases medias) entre otros muchos, obligaron al [gobierno] de
Jos Lpez Portillo a considerar cambios en la estrategia tradicional
de negociar lo poltico, lo que a la postre ha afectado en sus races
el pacto social posrevolucionario.40 Fue necesaria la reforma de
39
Dictamen de la Gran Comisin de la Cmara de Diputados erigida en Colegio
Electoral. Diario de los Debates de la Cmara de Diputados del Congreso de los Estados Unidos
Mexicanos, 9 de septiembre de 1976.
40
672
1977, que dio origen a la Ley Federal de Organizaciones Polticas y

Procesos Electorales (loppe), aunque finalmente se trat de una
reforma introducida desde la cspide del Estado para resolver un
problema grave de ilegitimidad.41
En la instrumentacin de la Reforma Poltica, cuyo brazo electoral
fue la loppe, predominaron motivaciones de carcter econmico,
como lo reconoce el propio Lpez Portillo: Tiempos aquellos que
me confirmaban en la necesidad de avanzar pronto en el propsito
largamente preparado de la Reforma Poltica. Perdida la estabilidad
de precios y la monetaria, la nica sobre la cual podra recuperarse el
pas era sobre la estabilidad poltica y, por ello, era menester plantear
la Reforma Poltica que se preparaba formal y paralelamente a la Ley
de Amnista para cicatrizar definitivamente las heridas del 68.42
En efecto, el 1o de septiembre de 1977, durante su primer informe
de gobierno, Lpez Portillo anunci lo siguiente: Prximamente
enviar al Honorable Congreso de la Unin una iniciativa de refor-
mas constitucionales y, de ser stas aprobadas por el Constituyente
Permanente de la Nacin, remitir una iniciativa de nueva ley sobre
organizaciones polticas y procesos electorales [] Las funciones y
actividades de los partidos polticos se declaran de inters pblico;
tendrn derecho a participar en las elecciones estatales y municipa-
les, y a que por ley y no en forma vergonzante, se les garantice un
mnimo de elementos para sus actividades y su acceso permanente
a los medios de comunicacin social.43
Entre los principales cambios que introdujo la loppe destacan
los siguientes: sistema mixto de representacin poltica con pre-
ponderante mayoritario (300 distritos de mayora relativa y 100 de
representacin proporcional); facultades a la Suprema Corte en
materia comicial (contencioso electoral); presencia de los partidos
en el rgano tcnico administrativo del padrn electoral (Registro
Nacional de Electores); mayor nmero de comisionados de los
partidos en el mximo organismo encargado de la preparacin,
desarrollo y vigilancia del proceso electoral (Comisin Federal
41
42
Jos Lpez Portillo, Mis tiempos, p. 520.
43
Jos Lpez Portillo (1977). Primer Informe de Gobierno. Reforma Poltica, Gaceta
Informativa de la Comisin Federal Electoral 1.
673
Electoral); nuevo mtodo de nombramiento de los integrantes

de las comisiones locales electorales (insaculacin); existencia de
dos tipos de registro de partidos: uno que implicaba contar como
mnimo con 65000 afiliados en la mitad de las entidades federativas
(registro definitivo) y otro sujeto a alcanzar 1.5% de la votacin na-
cional (registro condicionado), y reconocimiento de las asociaciones
polticas nacionales.44
Por ltimo, cabe destacar que esos cambios en materia electoral
se complementaron con una Ley de Amnista, cuyo artculo primero
dispuso textualmente lo siguiente:
Se decreta amnista a favor de todas aquellas personas en contra de

quienes se haya ejercitado accin penal, ante los Tribunales del Distrito
Federal en materia de fuero comn, hasta la fecha de entrada en vigor
de la presente ley, por los delitos de sedicin, o porque hayan invitado,
instigado, incitado a la rebelin, o por conspiracin u otros delitos co-
metidos formando parte de grupos e impulsados por mviles polticos
con el propsito de alterar la vida institucional del pas, que no sean
contra la vida, la integridad corporal, terrorismo o secuestro. 45
Cuadro 2
Eleccin de diputados federales
(escaos por partido)
Partido 1964 1967 1970 1973

pan 18 20 20 23
pri 178 175 178 192
pps 9 10 10 10
parm 5 6 5 6
Total 210 211 213 231
Fuente: Elaboracin propia con base en: Raquel Pacheco Avilez (2005). La construccin de
un sistema de partidos polticos competitivo en Mxico: 1977-2000. Tesis de licenciatura. Mxico:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, p. 46; y Silvia
Gmez Tagle (2001). La transicin inconclusa: treinta aos de elecciones en Mxico, 1964-1994. Mxico: El
Colegio de Mxico-Centro de Estudios Sociolgicos, pp. 67-69.
44
Antonio Garca Orozco (recopilacin y estudio introductorio) (1978). Legislacin
electoral mexicana. 1812-1977. Mxico: Reforma Poltica, Gaceta Informativa de la Comisin
Federal Electoral, p. XXXVIII y ss.
45
El texto ntegro de la Ley de Amnista, en Diario Oficial de la Federacin, 28 de
septiembre de 1978.
674
Cuadro 3
Eleccin de diputados federales
(Porcentaje y curules por partido)
1976 1979
Partido
Curules Porcentaje Curules Porcentaje
pan 40 8.44 42 11.47
pri 194 81.86 296 74.09
pps 24 5.07 12 2.75
parm 19 4.22 12 1.93
pdm * * 10 2.19
pcm * * 18 5.31
pst * * 10 2.26
Total 277 100 400 100
Hemerografa
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678
VI
La llegada de los neoliberales al poder
Notas sobre las campaas electorales
de Miguel de la Madrid Hurtado
(1981-1982) y Carlos Salinas de Gortari
(1987-1988)
Santiago Portilla
Nota introductoria
E n la dcada de los aos ochenta del siglo xx, trabaj en la Cr-

nica Presidencial e hice dos libros sobre campaas electorales:
la de Miguel de la Madrid Hurtado y la de Carlos Salinas de Gortari.1
El presente captulo es una apretada sntesis de esos dos trabajos
publicados previamente.
Cuando hice aquellas crnicas, trabajaba para la presidencia
de la Repblica, en el primer caso, y para la oficina del candidato del
Partido Revolucionario Institucional (pri), en el segundo, de manera
que no fui un observador desinteresado. Esto no quiere decir que
no haya trabajado con rigor documental y con una metodologa de
investigacin histrica aplicada al presente, es decir, a la crnica. En
Estados Unidos este tipo de crnica se conoce como public history.
1
Santiago Portilla (1988). Las razones y las obras. Crnica de la campaa electoral de Miguel
de la Madrid. Mxico: Presidencia de la Repblica/Fondo de Cultura Econmica; (1993).
Crnica del gobierno de Carlos Salinas de Gortari. Antecedentes. Campaa electoral y elecciones federales,
1987-1988. Mxico: Presidencia de la Repblica/Fondo de Cultura Econmica.
681
Santiago Portilla
La crnica de la campaa de Miguel de la Madrid la investigu

a toro pasado, en 1987, cinco aos despus de ocurrida, con
base en fuentes documentales y entrevistas a los principales pro-
tagonistas, empezando por el propio presidente De la Madrid. La
segunda la hice como parte del equipo de campaa del candidato
Salinas de Gortari. Me incorpor al pequeo grupo como cronista
en enero de 1988, dos meses y medio despus de la designacin
del candidato, al terminar la crnica de la campaa presidencial
anterior.
A partir de ese momento, estuve en la mayora de las giras que
el candidato prista realiz en todo el pas, de modo que fui testigo
presencial de la campaa. Mi trabajo en el equipo se limit a la
observacin, la recopilacin documental y la sistematizacin de
la informacin. Despus de la campaa y la eleccin, tras la clebre
cada del sistema, presenci los agitados trabajos del Colegio
Electoral de la Cmara de Diputados, que calific las elecciones. Otra
vez trabajando para la presidencia de la Repblica, volv a las fuentes
y redact el libro en 1989. Entregu la versin final al comenzar el
ao siguiente, y el volumen se public en 1993.
Hoy retomo las dos crnicas, desde una perspectiva diferente,
independiente, como trabajo personal, no asociado a ninguna
institucin.
Mientras las redactaba, surgi la duda sobre si deban ser las dos
planeadas originalmente, o una sola, buscando compararlas. Me
decid por esta opcin, pues las campaas de Miguel de la Madrid
y Carlos Salinas son hermanas. Los dos personajes eran del mismo
equipo, de la lite financiera del gobierno mexicano, aunque De la
Madrid era de una generacin anterior. De hecho, el diseo intelec-
tual de la campaa de Miguel de la Madrid se debi principalmente
a Carlos Salinas, a travs del Instituto de Estudios Polticos, Econ-
micos y Sociales (iepes) del pri, cuya direccin tom al comenzar
la campaa, experiencia que le sera de gran utilidad para su propia
campaa seis aos despus. Me pareci, entonces, que el anlisis se
enriquecera con un enfoque comparativo. Advierto que se trata de
un ensayo libre y no de un texto erudito.
682
las campaas de M iguel de la M adrid y Carlos Salinas
Crisis de sucesin del Estado mexicano, 1970-1982
Antes de entrar en materia, expondr una hiptesis sobre cmo el

sistema poltico mexicano ha enfrentado crisis de sucesin presi-
dencial desde la de 1970, cuando a Gustavo Daz Ordaz sigui Luis
Echeverra lvarez, despus de la matanza de estudiantes en Tlate-
lolco. En sntesis, propongo que las sucesiones han respondido a las
necesidades esenciales del Estado en cada momento especfico.
Despus de 1968, con la aparicin de las guerrillas urbanas en
el pas como consecuencia de la cerrazn poltica del rgimen,
lo que ms necesitaba la institucin presidencial era una dosis de
legitimidad. Lleg a drsela Luis Echeverra lvarez, a pesar de las
sospechas que recaan sobre l por los hechos de Tlatelolco. Echeve-
rra adopt un lenguaje crtico hacia el capitalismo y un discurso en
el que exaltaba las causas del Tercer Mundo y otros temas cercanos
a la izquierda. Pudo hacerlo porque era parte del ala progresista del
pri, emparentado por matrimonio con la familia Zuno de Jalisco,
conocida por sus posiciones avanzadas. Echeverra adopt la llamada
apertura democrtica, que adems del lenguaje de izquierda in-
cluy la incorporacin al gobierno de jvenes de izquierda, algunos
incluso ex guerrilleros presos, al mismo tiempo que se enfrentaba a
los grupos subversivos activos con la represin policiaca y militar,
que incluy la desaparicin de jvenes guerrilleros.
Echeverra logr retomar algo de la legitimidad del Estado,
pero polariz a la sociedad al enemistarse con los empresarios al
multiplicar la intervencin del Estado en la economa y disparar el
gasto social sin fundamento econmico, adems de enfrentarlos
verbalmente y poner en prctica acciones poco claras. Poco antes
de concluir su mandato se form un organismo cupular que agru-
paba a todas las organizaciones patronales, el Consejo Coordinador
Empresarial (cce), como forma de defensa frente al populismo y el
intervencionismo del Estado.
De esta manera, lo que necesitaba el Estado mexicano para la
sucesin de Echeverra era un reencauzamiento institucional y una
conciliacin social. El presidente eligi a Jos Lpez Portillo como
la opcin que satisficiera esta necesidad, pues como secretario de
683
Santiago Portilla
Hacienda de 1973 a 1975 haba construido una buena relacin con

los empresarios y haba mostrado inclinacin a una mayor disciplina
en las finanzas pblicas. Era la primera vez en muchos aos que
el presidente no sala de la Secretara de Gobernacin sino del ala
financiera del gobierno, pero la segunda en que el elegido no haba
ocupado antes un puesto de eleccin popular. Por eso, tanto a Eche-
verra como a Lpez Portillo se les calific como tecncratas.
Al principio, Lpez Portillo adopt medidas conciliatorias con
los empresarios y se enfrent a Echeverra, e incluso lo envi como
embajador de Mxico a las islas Fidji. Dado que la legitimidad segua
siendo un tema central del Estado, sobre los incipientes frutos de
la apertura, la institucionaliz ahora como reforma poltica con
un nuevo marco jurdico. En 1977 se promulg la Ley Federal de
Organizaciones Polticas y Procesos Electorales (loppe), siglas
sospechosamente semejantes al apellido del primer mandatario. Una
reforma previa a la Constitucin haba reconocido a los partidos
polticos como entidades de inters pblico para el desarrollo de
la democracia, por lo que deban recibir apoyo econmico. Por su
parte, la loppe estableci requisitos asequibles para el registro de
partidos, que a lo largo del tiempo, y en constante modificacin,
dieron lugar a la inscripcin legal de muy diversas organizaciones.
Uno de los primeros en registrarse en las nuevas condiciones fue el
Partido Comunista Mexicano (pcm).
Dada la desproporcin entre el aparato prista y cualquier otra
organizacin poltica, la loppe estableca un sistema de representa-
cin proporcional en el Congreso, para dar cargos de eleccin a los
partidos que obtuvieran del 1.5% en adelante de los votos. Para ello,
se agregaron 100 asientos en la Cmara de Diputados. Adems, se
cre la figura de asociaciones polticas, para dar cabida a ms actores,
organizaciones ciudadanas de menor tamao que los partidos, que
no competiran en las elecciones pero tendran actividad de difusin
de las ideas polticas de distintas ideologas, y de reclutamiento de
simpatizantes. Los requisitos para su registro fueron menores. En
conjunto, se abrieron cauces a una nueva participacin democrati-
zadora, lo que mejor las cartas de legitimidad del rgimen.
Sin embargo, la inclinacin del presidente Lpez Portillo a la
grandilocuencia, la nueva riqueza petrolera de Mxico y una pol-
684
tica financiera desastrosa generaron otro ciclo de populismo y una

intervencin todava ms extensa e incontrolada del Estado en la
economa, lo que condujo en 1982 a una nueva crisis econmica,
ms grave que la que haba dejado Echeverra en 1976, y atizada por
nuevos escndalos de nepotismo y corrupcin.
En conjunto, los dos presidentes multiplicaron geomtricamente
la deuda externa de Mxico, con enorme irresponsabilidad. Al
terminar la gestin de Lpez Portillo, el pas estaba tcnicamente
quebrado, en medio de un desorden administrativo, y la imagen de
la presidencia de la Repblica se encontraba por los suelos. Las dos
administraciones fueron bautizadas por el pblico como la docena
trgica.
De este modo, cuando se acercaba el fin del gobierno de Lpez
Portillo, las principales necesidades del Estado eran su reorganiza-
cin administrativa y una adecuacin al modelo econmico seguido,
que se haba llevado a extremos insostenibles. Segua siendo necesa-
rio, tambin, relegitimar la institucin presidencial, marcada entonces
por una aguda percepcin de corrupcin que tambin se le haba
atribuido al gobierno de Echeverra, nepotismo y frivolidad.
Quien vino a cubrir las necesidades fue Miguel de la Madrid
Hurtado, que haba sido secretario de Programacin y Presupuesto
desde 1979. Al ao siguiente haba presentado el Plan Global de
Desarrollo 1980-1982, como un intento serio de reorganizacin de la
administracin pblica federal, que apuntaba a una planeacin pro-
fesional y mejor sistematizada. Una vez postulado como candidato
del pri a la presidencia de la Repblica, su propuesta ms notable
fue la Renovacin moral de la sociedad, que todos entendan,
en realidad, como una propuesta de combate a la corrupcin en
el gobierno, lo que implicaba, adems de aceptar abiertamente su
existencia, una fuerte crtica a su antecesor.
Al resolverse la sucesin de De la Madrid, la necesidad del Estado
era recuperar la capacidad de crecimiento de la economa nacional,
pues en los seis aos la crisis se mantuvo con altas y bajas. Sin em-
bargo, De la Madrid haba comenzado irremediablemente el cambio
del modelo econmico con la incorporacin de Mxico al Acuerdo
General de Aranceles y Comercio (gatt, por sus siglas en ingls),
que ahora es la Organizacin Mundial de Comercio (omc), para
685
Santiago Portilla
abrir al pas al libre comercio. Internamente haba iniciado tambin

una racionalizacin del sector paraestatal, con la desincorporacin
de empresas.
Junto a la econmica, la segunda necesidad del Estado en ese
momento era recuperar la capacidad de generar bienestar social,
fuertemente erosionada por la mezcla de crisis econmica, buro-
cratismo y corrupcin.
Carlos Salinas de Gortari respondi a las exigencias del momento
profundizando las reformas liberales al modelo econmico, impul-
sando la suscripcin del Tratado de Libre Comercio con Estados
Unidos y Canad, y con otros cambios profundos como las reformas
a los artculos 27, 130 y 82, y creando el Programa de Solidaridad
con polticas de participacin social comunitaria en el campo, las
ciudades y algunos sistemas institucionales, como los de educacin y
salud. Por sus polticas econmicas, y el uso del trmino que empez
a ponerse de moda en el mundo, el presidente fue convertido en uno
de los representantes paradigmticos del neoliberalismo, lo que se
agudiz despus del escndalo de la fortuna de su hermano Ral.
Previamente, sin embargo, su eleccin haba quedado marcada
por el pesado fantasma del fraude electoral de 1988, hecho que lo
convirti en enemigo de la izquierda representada por el Partido de
la Revolucin Democrtica (prd), y que gener nuevas necesidades
para la siguiente sucesin.
Pareciera haber, entonces, una especie de racionalidad del Estado
en sus procesos de sucesin presidencial en un momento de crisis
del liderazgo presidencial, que coincide con un periodo de crisis eco-
nmicas internacionales, como la de la deuda externa de los pases
subdesarrollados, que sera muy interesante explorar ms a fondo.
Aqu termino esta digresin y entro en materia.
Campaas electorales de mmh y csg
La campaa de Miguel de la Madrid Hurtado fue la primera presi-

dencial despus de comenzada la Reforma Poltica con la loppe..
La de Carlos Salinas de Gortari tambin se desenvolvi con una
institucionalidad electoral diferente, tras una serie de negociaciones
686
para una nueva reforma poltica en el sexenio delamadridista. As

ocurri en los procesos de eleccin presidencial hasta el del 2000.
En este caso, a partir de la reforma de 1996 se cont con un Instituto
Federal Electoral (ife) totalmente independiente del gobierno y un
tribunal especializado en procesos electorales adscrito, como rgano
autnomo, al Poder Judicial de la federacin.
En las dos campaas hubo una utilizacin ptima de la estructura
del pri, tanto para la movilizacin social como para la revisin de la
problemtica nacional, el contacto con los diversos sectores y grupos
de la sociedad, las alianzas y la reflexin en torno a los temas que
deba enfrentar el gobierno.
Ambas transcurrieron en medio de crisis econmicas, lo que
rest margen de maniobra a los candidatos, hizo ms difciles los
mensajes de campaa y abri espacios amplios de respaldo social a
la oposicin en 1981-1982, y a la oposicin y la escisin del pri en
1987-1988. A la crisis econmica que no cedi durante el sexenio
de De la Madrid sigui una crisis poltica con tres manifestaciones
principales: una presencia creciente del Partido Accin Nacional
(pan) en el norte del pas; brotes de conflictos electorales princi-
pal, pero no exclusivamente en el norte y la mencionada escisin
del pri, que acab conduciendo al tripartidismo actual.
No se puede hablar de esas campaas sin referirnos a los proce-
sos de definicin de las candidaturas. En los dos casos se procedi
conforme a la tradicin del tapadismo que haba establecido el
pri en 50 aos de ser el partido hegemnico. En los dos casos se
dio un enfrentamiento entre el grupo de los polticos tecncratas y
el de los polticos a secas.
En lo tocante a Miguel de la Madrid, la victoria de los tecncratas
provoc el enojo de uno de los tapados, algo indito y sintomtico,
pero no tan grave. En el de Carlos Salinas, la consecuencia de que una
vez ms vencieran los tecncratas fue el hecho ms importante para
la Reforma Poltica en curso, aunque nadie lo plane con ese fin: la
formacin en el pri de la Corriente Democratizadora (cd) encabe-
zada por Cuauhtmoc Crdenas y Porfirio Muoz Ledo en 1987, su
salida del partido y la formacin del Frente Democrtico Nacional
(fdn) con los registros del parm y el pps, ambos pequeos partidos
antes tradicionalmente aliados al pri en campaas presidenciales,
687
Santiago Portilla
y esta vez tambin el Partido Socialista de los Trabajadores (pst),

otro pequeo partido de izquierda nacido al amparo de la loppe y
al calor de las amnistas de Luis Echeverra y Jos Lpez Portillo,
convertido oportunamente, en el mismo ao de 1987, en Partido
del Frente Cardenista de Reconstruccin Nacional (pfcrn). A esta
coalicin para postular a Cuauhtmoc Crdenas como candidato a la
presidencia se unieron despus el Partido Mexicano Socialista (pms)
y diversas organizaciones sociales de izquierda.
Fue la escisin ms importante del partido oficial en sus cerca de
60 aos de existencia, y fue un cambio total para la izquierda, que
recientemente haba logrado una importante unificacin en el pms.
Extraamente, el crecimiento espectacular de la izquierda represen-
tada por el pms ocurri cuando se unieron con quienes hasta ese
momento haban sido sus enemigos histricos declarados.
Lo que en realidad ocurri fue que la corriente nacional-revolucio-
naria del pri exigi ser tomada en cuenta en el proceso de sucesin
de Miguel de la Madrid, con la idea de postular a Cuauhtmoc Crde-
nas, candidato de lujo por el legado de su apellido, a cuyo conjuro se
levantaba la esperanza de que reviviera el sentido social del cardenis-
mo del Tata Lzaro, el presidente mexicano ms popular del siglo
xx, objeto incluso, todava en esos aos, de enorme devocin, sobre
todo en algunas regiones del pas. Cuando les fue negada la apertura
para la candidatura de Crdenas, los miembros de la cd decidieron
abandonar el pri. Siendo la corriente nacional-revolucionaria el ala
progresista del partido, pudo fundirse con la izquierda, en oposicin
al ala de los financieros que dominaban la presidencia de la Repblica
y, por tanto, al pri. stos haban comenzado a liberalizar el mode-
lo de intervencin del Estado en la economa, a lo que se oponan los
de la cd.
El candidato de la izquierda en ese momento, Heberto Castillo,
uno de los artfices de la reciente unificacin de la izquierda y la
formacin del pms, se resisti con enjundia a declinar su candidatura
para unirse a la de Crdenas, pues afirmaba que ste era autoritario
como cualquier prista y no haba sido buen gobernador. l mismo,
sin embargo, era admirador del general, y conforme Cuauhtmoc
ganaba rpidamente adeptos en la sociedad y en la izquierda, la
presin sobre Heberto fue incontenible. Por fin renunci y asumi
688
el liderazgo del hijo del general con singular entusiasmo. Despus,

junto con l, sera de los principales fundadores del Partido de la
Revolucin Democrtica (prd), en el que milit hasta su muerte
en 1997.
Durante el proceso electoral de 1988, en el curso de unos meses,
al influjo de Crdenas la nueva fuerza unida en el fdn atrajo a un
gran nmero de seguidores del pri y de los partidos de izquierda,
lo que tuvo consecuencias trascendentes, pues de all se formara
el prd, que no muchos aos despus, en tan slo tres elecciones
presidenciales, disputara seriamente la presidencia de la Repblica
(en 2006, como en su origen en 1988, por cierto, sembrando dudas
sobre la legitimidad de la eleccin presidencial, a pesar del marco
jurdico tan diferente).
Para el pri que se quedaba, la consecuencia tambin era extraa:
al dejar el partido, los propios pristas minaron desde abajo las fa-
cultades metaconstitucionales del presidente, afianzadas justamente
en el control del pri como partido mayoritario.
La seleccin del candidato del pri a la presidencia de la Repblica
era una de las facultades metaconstitucionales del presidente, sobre
las que se basaba el acentuado presidencialismo mexicano. Las dems
facultades extralegales del presidente vale la pena recordarlo por-
que actuaban en conjuncin con sta eran: el control del partido
mediante la seleccin de quien habra de dirigirlo y mediante la
formacin de las listas de candidatos a puestos de eleccin popular,
especialmente gobernadores, diputados federales y senadores, en las
que el presidente tena la ltima palabra. De este control se derivaba
tambin el del Poder Legislativo, pues en el Congreso el pri formaba
fcilmente mayora calificada. Asimismo, tena el control del Poder
Judicial mediante el nombramiento y la remocin de los magistrados
y jueces; finalmente, el control de los medios de comunicacin,
escritos y electrnicos.
Estas facultades no se ejercan en el vaco. Para hacerlas valer,
el presidente tomaba en cuenta el entorno de alianzas internas y
externas al partido. Por lo que implica a la de elegir a su sucesor, la
facultad conocida popularmente como dedazo, Jos Lpez Porti-
llo la defini como el fiel de la balanza, es decir, como la capacidad
de tomar la decisin, pero necesariamente de acuerdo con ciertos
689
Santiago Portilla
equilibrios polticos, econmicos y sociales. Digamos, un dedazo

ms complejo de lo que en general se supona.
Por tradicin, en la carrera por la candidatura avalada por el pre-
sidente participaban solamente miembros del gabinete. Despus de
30 aos o cinco sucesiones tersas, de Adolfo Ruiz Cortines a Lpez
Portillo, en las que los no elegidos se disciplinaron y acudieron a
felicitar al sealado, la designacin de Miguel de la Madrid fue la pri-
mera en que se manifest una indisciplina de uno de los participantes
aceptados tcitamente en la competencia por la candidatura, es decir,
de uno de los tapados. El mismo da del destape, Javier Garca
Paniagua, a la sazn nada ms y nada menos que presidente del
Comit Ejecutivo Nacional (cen) del pri, mantuvo una expresin
de disgusto. Curiosamente, era el primer precandidato que no era
secretario de Estado. Entre las mltiples seales que los tapados
buscaban en la conducta y las disposiciones del presidente para
adivinar quin sera el elegido, seguramente Garca Paniagua haba
visto algunas en su favor que le parecieron definitivas. Poco tiempo
despus, el hijo del general Marcelino Garca Barragn, quien haba
sido secretario de la Defensa en 1968, se retir de la poltica, en una
especie de exilio interior hasta su muerte.
As termin la poca del predominio indiscutido del presidente,
para dar lugar a la de las crisis de sucesin, hasta llegar a la ms
grave, que fue la de Salinas de Gortari por Luis Donaldo Colosio.
Por primera vez, uno de los tapados, Manuel Camacho Sols,
se rebel, se neg a reconocer al elegido, y a pesar de ello, aunque
perdi su puesto como regente del Distrito Federal, permaneci en
el gabinete como secretario de Relaciones Exteriores. Una vez ms
se dio una paradoja, la de un presidente que permiti y aun premi
un cuestionamiento a sus poderes bsicos dentro de su equipo.
La seleccin del sucesor de De la Madrid tuvo tambin un mo-
mento de confusin, por el aparente madruguete de uno de los
participantes en la pugna, Alfredo del Mazo, secretario de Energa,
Minas e Industria Paraestatal, a quien se caracterizaba como una de
las personas ms cercanas al presidente, al grado de que ste, se
deca, lo consideraba el hermano que nunca tuvo, pensndose
que eso podra ser determinante en la decisin. En la maana del
anuncio sobre quin sera el agraciado, en el momento mismo
690
del gran teatro en que el pri representaba el papel de elector, aunque

todo el mundo saba que era el presidente, corrieron rumores de
que el designado haba sido Del Mazo, y algunos despistados corrie-
ron (los bfalos a la cargada) a felicitarlo. Tambin fue objeto
de la misma confusin Sergio Garca Ramrez, quien aunque reci-
bi visitas que deseaban manifestarle su apoyo incondicional, se
neg a recibirlas, a diferencia de Del Mazo.
La confusin que se gener en el momento del destape no pas
de ser una ancdota. La Corriente Democratizadora de Crdenas
y Muoz Ledo, en cambio, se convirti en una poderosa fuerza de
oposicin, que lleg a amenazar el triunfo del candidato prista y que
despus de ste sembr una duda permanente sobre la legalidad de la
eleccin de Carlos Salinas de Gortari, y sobre el supuesto triunfo.
En la contienda electoral de 1976 haba habido una disciplina
total de los tapados ante la designacin de Jos Lpez Portillo
como candidato. No haba ms partidos registrados que el pri, el
pan, el parm y el pps. Estos dos ltimos normalmente respaldaban
al candidato del pri, como lo hicieron entonces. Por su parte, el
pan decidi no postular candidato a la presidencia, sobre todo por
razones internas que impidieron el acuerdo en la designacin de un
candidato aceptado por todos los grupos, y tambin en protesta
por la clarsima inequidad en las condiciones de la competencia.
De modo que fue una campaa de un solo candidato. La nica
oposicin que se present en esa ocasin fue la de Valentn Campa
como candidato del Partido Comunista Mexicano (pcm), que no
fue oficial por no estar registrado, por lo que no recibi recursos
pblicos. El pcm haba pasado la mayor parte de su existencia en la
clandestinidad.
Que el candidato del pri compitiera solo le dio un carcter muy
tenso al proceso. El hecho de que su nico contrincante en campa-
a fuera del extralegal pcm no hizo sino acentuar las carencias del
sistema poltico mexicano, su incompleta democracia, y los espacios
cerrados a la participacin poltica fuera del partido en el poder.
Descontando esa tensin, para Lpez Portillo la campaa fue un
paseo. Recorri cada estado de la Repblica durante varios das, sin
volver a ellos. No s si sea verdad o mito, pero dos veces escuch
que en una de esas giras varios de los miembros del equipo del
691
Santiago Portilla
candidato cogieron tal borrachera en el hotel en que se hospedaban,

que acabaron vestidos en la alberca por la madrugada. Sea o no
cierta la ancdota, es simblica de lo que fue esa campaa electoral
sin oposicin. Simboliza, tambin, la frivolidad con la que Lpez
Portillo gobernara durante seis aos.
No slo la ausencia de candidatos independientes en la eleccin
presidencial sealaba con toda nitidez los lmites del sistema poltico
mexicano. La represin del 68, que haba culminado una serie de
otras represiones de aos anteriores en contra de ferrocarrileros,
maestros, campesinos, choferes y mdicos, haba hecho proliferar
grupos guerrilleros, rurales y urbanos, pues las posibilidades de
participacin poltica eran muy restringidas fuera de los partidos
registrados, que estaban ya muy lejos de representar el pluralismo
poltico del pas. Surgieron grupos con las ms diversas siglas que
hablaban de ideologas revolucionarias, socialistas, comunistas,
maostas, guevaristas y mezclas heterclitas. Era la poca de las
guerrillas en todo el mundo, incluidos los pases europeos, y hasta
Estados Unidos tuvo a sus radicales armados. Fue una caracterstica
de la dcada de los aos setenta.
Ante esta realidad que haba alcanzado a Mxico, los representan-
tes del Estado percibieron la necesidad de ampliar los cauces de la
participacin, y Jos Lpez Portillo como presidente y Jess Reyes
Heroles como secretario de Gobernacin emprendieron la Reforma
Poltica, como ya se explic.
Gracias a esta reforma, en 1978 el Partido Comunista dej de
ser clandestino y tuvo representantes en la Cmara de Diputados
electa en 1979. Tambin obtuvieron registro y representantes en el
Congreso dos partidos ms: uno de derecha, el Partido Demcrata
Mexicano (pdm), heredero de la Unin Nacional Sinarquista, y uno
de izquierda, el Partido Socialista de los Trabajadores (pst), que
tambin conservaron el registro y tuvieron diputados. Asimismo,
antes de las siguientes elecciones federales lograron su registro el
Partido Revolucionario de los Trabajadores (prt) y el Partido Social
Demcrata (psd).
Tras la eleccin intermedia de 1979, la loppe se reform para
fortalecer las posibilidades de impugnacin de resultados electorales,
dar una nueva conformacin al Colegio Electoral de la Cmara de
692
Diputados y otorgar ms capacidad de calificacin al propio Colegio

Electoral.
Fue as que despus de la desolada y pattica eleccin de 1976, en
la de 1982 compitieron nueve partidos polticos con registro y siete
candidatos a la presidencia de la Repblica. El del pri, como era
costumbre, fue apoyado por el pps y el parm. Adems de Miguel de
la Madrid, compitieron Pablo Emilio Madero, por el pan; Arnoldo
Martnez Verdugo, por el Partido Socialista Unificado de Mxico
(psum) sucesor del pcm; Ignacio Gonzlez Gollaz, por el
pdm; Cndido Daz Cerecedo, por el pst; Rosario Ibarra de Piedra,
primera mujer candidata a la presidencia en la historia, por el prt, y
Manuel Moreno Snchez, por el psd.
El partido hegemnico ya no estaba solo, aunque sus rivales
todava no se le acercaban. El pan difcilmente rebasaba 15% en
algunas votaciones, y los dems nacieron como la morralla (segn
el trmino que usaron algunos analistas), organizaciones que apenas
aspiraban a 2% de la votacin total o a 1.5% para conservar, a prueba
por una eleccin ms, el registro, al que en estos casos se le llam
condicionado.
Durante el gobierno de Miguel de la Madrid, con la crisis econ-
mica galopante, cuando se conocieron inflaciones de hasta 150%
al ao, devaluaciones constantes y una deuda externa que apareci
como un grillete al cuello de los mexicanos, la reforma poltica
sigui siendo la vlvula de escape del descontento social, el medio
para encauzarlo polticamente. Como en 1982, en el momento de
la campaa electoral de 1987-1988 las condiciones generadas por la
negociacin de la reforma poltica influyeron en la campaa.
Lo primero que hizo Miguel de la Madrid como presidente de
la Repblica, en diciembre de 1982, fue una reforma al artculo
115 constitucional, con el fin de estimular la descentralizacin por
medio del fortalecimiento de los municipios, legal, poltica y eco-
nmicamente. En el aspecto poltico, llev la reforma poltica a los
ayuntamientos mediante la figura de regidores de representacin
proporcional en los cabildos.
Vale la pena aqu hacer una digresin sobre el ritmo de la reforma
poltica desde su comienzo en 1977 hasta su culminacin en 1997.
Fue de un gradualismo prcticamente perfecto. Si en 1977 alguien
693
Santiago Portilla
hubiera predicho o planeado el avance escalonado, como ocurri en

la realidad, nadie lo hubiera credo o hubiera parecido, para algunos
desde la oposicin, demasiado lento, y para otros, desde el poder,
demasiado acelerado. La resultante, que en 2000 llev a la alternan-
cia de partidos en la presidencia de la Repblica, cuando ya haba
ocurrido en estados y municipios, fue el producto de las presiones
de los partidos de oposicin conforme fueron ganando respaldo
social, por un lado, y del desgaste del poder conforme el gobierno
se debata entre crisis econmicas, acusaciones de fraude electoral
y escndalos de corrupcin, por la otra.
Volviendo a nuestro tema: con la nueva normatividad vigente
en 1983, el pan aument notablemente su votacin en elecciones
locales, especialmente en el norte del pas. Gan las alcaldas de
varias capitales estatales: Chihuahua, Ciudad Jurez, San Luis Potos,
Guanajuato y Durango, y lleg a obtener hasta 20% de la votacin
en estados como Sinaloa, Durango, Zacatecas, Tamaulipas, Puebla y
Oaxaca. Esto ahora nos suena hasta ridculo, pero en ese momento
era una hazaa. Los dems partidos juntos apenas llegaban al 10%
de las votaciones. El ms fuerte era el mayor partido de izquierda,
el psum, y vale la pena destacarlo porque este hecho perfilaba ya el
tripartidismo que ms tarde se asent en nuestro pas, con un partido
de derecha, otro de centro y uno ms de izquierda.
Con todas las fuerzas de oposicin, hubo varios casos en que
se presentaron conflictos postelectorales, en los que la oposicin
alegaba que se haban cometido fraudes. El ms grave de estos
conflictos ocurri en 1985, cuando a raz de la eleccin para gober-
nador de Chihuahua, el pan aleg haberla ganado y las autoridades
no lo aceptaron. La inconformidad se manifest entonces como
resistencia civil, con mtines de protesta en las calles y acciones
de desobediencia. Era obvio que la reforma poltica era todava
insuficiente, lo que llev a nuevas negociaciones.
En 1986 se aprob una nueva ley en lugar de la loppe, el Cdigo
Federal Electoral. Se ampliaron los asientos de diputados plurino-
minales a 200, con lo que el nmero de representantes lleg a 500;
se acord que el Senado se renovara por mitades cada tres aos; se
afin y extendi el sistema de financiamiento para los partidos; se
expidieron normas para la actualizacin y control del padrn electo-
694
ral, y se cre un Tribunal de lo Contencioso Electoral. Otras medidas

fueron la derogacin del registro condicionado y aumentar a dos los
periodos de sesiones ordinarias del Congreso de la Unin.
Por cierto, la Cmara de Diputados haba cambiado radicalmente,
pues desde 1979, con la presencia de diputados independientes de
izquierda, se haban terminado las sesiones soporferas en las que
privaban las voces del pri y las afines al partido en el poder, con
la incipiente presencia de los diputados del pan que, aunque inde-
pendientes, no representaban ms que una postura discordante. La
Cmara se convirti en la mejor exponente del nuevo pluralismo
que sera, a partir de entonces, una nota dominante del sistema
poltico mexicano. Esto fue as aun antes de que el pri perdiera la
mayora calificada para reformar por s mismo la Constitucin, cosa
que ocurri en 1988, y dejara de ser mayora absoluta en 1997. Una
prueba ms del gradualismo casi perfecto de la reforma poltica
mexicana. A fin de cuentas, el Legislativo lleg a convertirse en un
poder que bloque las iniciativas del Ejecutivo de 1997 a 2006 y que
se comportaba en 2007 como un poder semiparlamentario.
Otro tema que se puso a discusin en la reforma poltica desde
1986 fue el de la democratizacin de la Ciudad de Mxico, cuyos
habitantes no podan votar por la cabeza del gobierno local que
el Presidente designaba como a un integrante ms de su gabinete,
ni por una representacin legislativa local. La oposicin demandaba
que se convirtiera al Distrito Federal en un estado ms de la Rep-
blica. En ese momento, sin embargo, lo que se logr fue la creacin
de la Asamblea Legislativa de Representantes, con facultades de
supervisin, reglamentarias, de control de obras, cuenta pblica y
administracin.
Con una nueva legislacin, se registraron nuevos partidos de opo-
sicin. El caso ms relevante fue el de las organizaciones de izquier-
da, cuya tradicin haba sido siempre hacia la fragmentacin. En
1987, cinco grupos se unieron en el Partido Mexicano Socialista
( pms), en sustitucin del pcm-psum.
se era el estado de la institucionalidad electoral al comenzar
1987, ao en que habra de decidirse la sucesin presidencial de
Miguel de la Madrid.
695
Santiago Portilla
Sin duda, las elecciones de 1981-1982 y 1987-1988 fueron lo que

hoy reconocemos fcilmente como elecciones de Estado (aunque
entonces no se acostumbraba llamarlas as). El proceso entero de
organizacin institucional en materia electoral estaba en manos
del Poder Ejecutivo. La Comisin Federal Electoral (cfe) era un r-
gano de la Secretara de Gobernacin y su presidente era el secretario
del ramo; el Registro Nacional de Electores (rne), que integraba
los listados de ciudadanos con derecho a votar, tambin estaba
sectorizado en Gobernacin. Los partidos tenan representacin
en la cfe, pero los de oposicin eran minora. Las autorida-
des controlaban tambin las 32 comisiones electorales estatales, las
32 comisiones de vigilancia del rne y los 300 comits distritales. Los
partidos de oposicin alcanzaban apenas a cubrir una parte de las
ms de 50000 casillas que por entonces se instalaban, y esta carencia
era ms notable en zonas rurales.
Adems, en las campaas electorales el aparato gubernamental
se una de manera natural al pri. Esta unin era ms intensa en las
elecciones para presidente de la Repblica. Desde las instituciones de
los gobiernos federal, estatal y municipal se daba apoyo a la campaa
presidencial. Los burcratas asistan a eventos de sus organizaciones
sindicales a favor de los candidatos pristas, con ms fervor en el
caso del candidato presidencial, y los funcionarios participaban
abiertamente en los actos en los que se abordaban los problemas
nacionales, sectoriales y regionales. El equipo de campaa, cercano
y lejano, sala mayoritariamente de las filas del gobierno y no direc-
tamente del partido.
Durante la campaa de Miguel de la Madrid todava fue natural
y hasta legal, porque no haba norma que lo prohibiera, que los
funcionarios que participaban en la campaa lo hicieran comisio-
nados a la misma, es decir, percibiendo su sueldo en el gobierno
de manera normal. Para la campaa de Carlos Salinas, la mayora del
equipo renunci o pidi licencia a sus cargos sin goce de sueldo para
incorporarse a la nmina del pri, incluidos los elementos del Estado
Mayor Presidencial. Esto revelaba ya un afn por matizar el maridaje
electoral entre gobierno y partido, como consecuencia de la reforma
poltica. La mayora volva a sus puestos y varios ascendieron en la
escala del poder.
696
Se trataba de una simbiosis que haca posible el reciclamiento

y la renovacin de las lites polticas del gobierno federal y de las
estatales cada seis aos. El pri era la mquina electoral del gobierno,
del sistema presidencialista. Era tambin el intermediario entre el
gobierno y las clientelas sociales que demandaban servicios, presta-
ciones y subsidios. De hecho, su capacidad de gestin era la base ms
importante de la legitimidad y la capacidad de control con las que el
rgimen todava contaba entre una buena parte de la poblacin.
El pri era una mquina electoral porque implicaba la movilizacin
de una enorme estructura social corporativa. Las elecciones pre-
sidenciales eran motivo de contacto y renovacin de alianzas con el
inmenso nmero de organizaciones pristas: obreras, campesinas,
de profesionistas y de grupos urbano-populares, es decir, con el
amplio espectro social en cada estado y en una gran cantidad de
municipios.
En la movilizacin prista de apoyo al candidato presidencial,
tanto en 1981-1982 como en 1987-1988, debemos, sin embargo,
diferenciar dos grandes gneros de eventos. Uno era el mitin ma-
sivo, de cencerros, matracas, grupos de msica, pasacalles, mantas,
sirenas, a los que asistan miles y con frecuencia decenas de miles de
movilizados o acarreados, como se design popularmente a esta
refinadsima tcnica de induccin social. Era el contacto del futuro
lder del Estado con las masas populares. En cada gira estatal se
realizaban actos con todos los sectores representativos de la enti-
dad: obreros, campesinos, grupos urbanos, gremios profesionales.
Cada estado fue visitado tres veces en las dos campaas, y algunos
incluso ms.
El otro tipo de eventos, en cambio, al que acudan slo decenas y a
veces cientos de personas, eran los de reflexin sobre la problemtica
que habra de enfrentar el siguiente gobierno. En ambas campaas,
tanto en la de Miguel de la Madrid como en la de Carlos Salinas,
se llevaron a cabo decenas de eventos de reflexin temtica. Los
organizaba el iepes del partido. En ellos participaban especialistas,
principalmente del gobierno, pero tambin de la academia y otros
crculos profesionales y empresariales.
En la campaa de Miguel de la Madrid, el director del iepes fue
Carlos Salinas, posicin que le permiti actuar como el principal
697
Santiago Portilla
operador de la misma, junto con Manuel Bartlett; el primero en

la parte programtica y el segundo en la coordinacin general de la
campaa, en la movilizacin del partido y sus sectores. En cambio,
en la campaa de Carlos Salinas el director del iepes, Enrique
Gonzlez Pedrero, fue relegado a una posicin secundaria por el
equipo cercano al candidato, a pesar de haber sido llamado a ocupar
la posicin mientras era gobernador de Tabasco.
De cualquier forma, en las dos campaas se realizaron reuniones
temticas que iban de la poltica demogrfica a la modernizacin
industrial, de la problemtica del agua a la integracin de la mujer
al desarrollo, del cooperativismo a la cultura, de los asentamientos
humanos a la administracin de justicia, del federalismo a la polti-
ca de puertos, de las fronteras y otras regiones a la creacin de
empleos, de la ganadera a la ciencia y la tecnologa, por mencionar
slo unos cuantos de los asuntos abordados.
Del cmulo de estas reuniones salieron sendos programas de
gobierno, diferentes a las plataformas electorales con las que se
haban registrado los candidatos. Algunos de los participantes en
ellas ocuparon despus los cargos ms importantes de los respec-
tivos sectores. Las sugerencias vertidas en la campaa de Carlos
Salinas fueron de mucha utilidad para formular el Plan Nacional de
Desarrollo, parte central del sistema de planeacin establecido por
iniciativa de De la Madrid.
Es difcil no comparar la riqueza temtica de las campaas de
Estado, como las reseadas aqu, con la pobreza programtica
de las elecciones celebradas a partir del ao 2000, cuando hemos
visto cmo cobra importancia la diferenciacin con los opositores
y los ataques entre ellos. La campaa de Ernesto Zedillo en 1999-
2000 se llev a cabo con muchas ms restricciones respecto al uso
de los recursos del Estado, y la de Francisco Labastida an ms.
Conforme se dio este proceso, la parte programtica de las campaas
fue decayendo en las estrategias y atrayendo menos atencin de los
medios de comunicacin, a favor de las posturas de enfrentamiento
y encono.
En la campaa de Carlos Salinas hubo un tipo de eventos nicos
hasta entonces, que fueron reuniones masivas con organizaciones
sociales no pristas. Muchas de ellas, de hecho, eran abiertas y enjun-
698
diosamente opositoras al pri. A diferencia de los eventos masivos

con los sectores de este partido en las ciudades, que se llevaban
a cabo en calles cntricas o sitios bien urbanizados, las reuniones con
las organizaciones no pristas se realizaban en colonias populares
sin servicios. En algunas, las organizaciones eran tan agresivas que
la polica prefera no entrar. Tambin en zonas rurales el candidato
tuvo encuentros masivos con organizaciones no pristas y crticas
del gobierno y su partido. En esos encuentros de dilogo escuch
ataques fuertes al rgimen. Pudo incluirlos en la campaa gracias a un
grupo de organizadores sociales independientes, que tenan trabajo y
contactos con las organizaciones con las que el candidato se reuni.
De esos mtines de exigencia y compromiso se origin el Programa
Nacional de Solidaridad, y fue ese mismo grupo el que lo puso en
prctica y oper, con la colaboracin de aquellas organizaciones y
muchas ms. Con el Programa de Solidaridad, al trmino del sexenio
ya no haba colonias en las que la polica prefiriera no entrar, y la
infraestructura social bsica se haba multiplicado y renovado en
todo el pas.
Ahora bien, la funcin ms importante de las campaas en tiempos
de la dominacin prista era que el candidato, que en ese momento
sera sin duda el futuro presidente, tomara el control de los hilos de
las redes del poder presidencial en todos los estados y, desde luego,
a escala nacional. Se trataba de encuentros en los que se acordaba
el apoyo mutuo. Tanto en los actos pblicos como en una igualmente
apretada agenda particular, paralela a la pblica, ambos candida-
tos se reunieron con prcticamente todos los agentes de poder,
constituidos y fcticos, como ahora se les denomina: desde los dirigen-
tes de grupos populares hasta los empresarios ms ricos e influ-
yentes. Haba incluso una agenda secreta del candidato del pri para
reunirse con quienes en el cdigo de la campaa se denominaban
los verdes y los morados, es decir, los jefes de las zonas militares
y los obispos de la Iglesia catlica. En conjunto, esto era lo que sus-
tentaba el poder del presidente desde el comienzo de los mandatos
sexenales. Las campaas del pri no eran una simple simulacin o
un acto de maquillaje, como a veces se piensa superficialmente, sino un
acto poltico que llegaba a todos los rincones del pas y a casi todos
los grupos de poder, de la mayora de los sectores sociales.
699
Santiago Portilla
En conclusin, podemos decir que las campaas del pri de 1981-

1982 y 1987-1988 se dieron en un contexto de elecciones de Estado,
pero en medio de la reforma poltica en la que ya se prefiguraba
el fin de esas prcticas. Fueron elecciones que llevaban dentro el
germen de su destruccin, como dijo Marx que se dan los cambios
sociales, cuando lo viejo no deja de ser y lo nuevo no acaba de nacer.
El camino que empez ah culmin en el 2000, con la alternancia
del partido en el poder en la presidencia de la Repblica. El proceso
completo podra describirse como la implantacin y la expansin
gradual de la alternancia de partidos en los distintos escalones del
sistema poltico.
Bibliografa
Portilla, Santiago (1988). Las razones y las obras. Crnica de la campaa

electoral de Miguel de la Madrid. Mxico: Presidencia de la Repbli-
ca/Fondo de Cultura Econmica.
Portilla, Santiago (1993). Crnica del gobierno de Carlos Salinas de
Gortari. Antecedentes. Campaa electoral y elecciones federales, 1987-
1988. Mxico: Presidencia de la Repblica/Fondo de Cultura
Econmica.
700
las campaas que no fueron
1994: las campaas electorales opacadas

por el contexto poltico
E n este ensayo reflexiono sobre un ao poltico multidimensional

en el que hubo sucesos de tal magnitud (desde el levantamiento
armado en Chiapas y el asesinato de un candidato presidencial, hasta
la sucesin presidencial) que hicieron ver las campaas polticas, en
cuanto tales, muy disminuidas, casi intrascendentes, a pesar de que
fue la eleccin en la que ms candidatos presidenciales participaron.1
Una de las conclusiones es, por lo tanto, que en ese ao trabajaron
las maquinarias de los partidos y gan el partido que mejor y ms
1
En efecto, en los tiempos del partido oficial, esa eleccin estableci un record hist-
rico de participacin de candidatos presidenciales: ante el Consejo General del Instituto
Federal Electoral (ife), nueve partidos solicitaron, dentro del plazo legal del 1 al 15 de
marzo de 1994, el registro de sus respectivos candidatos: el Partido Accin Nacional
( pan) a Diego Fernndez de Cevallos Ramos; el Partido Revolucionario Institucio-
nal ( pri) a Luis Donaldo Colosio Murrieta; el Partido Popular Socialista ( pps) a Marcela
Lombardo Otero; el Partido de la Revolucin Democrtica ( prd) a Cuauhtmoc Crdenas
Solrzano; el Partido del Frente Cardenista de Reconstruccin Nacional ( pfcrn) a Rafael
Ignacio Aguilar Talamantes; el Partido Autntico de la Revolucin Mexicana ( parm) a
lvaro Prez Trevio Gonzlez; el Partido Demcrata Mexicano ( pdm) a Pablo Emilio
Madero Belden; el Partido del Trabajo ( pt) a Cecilia Soto Gonzlez, y el Partido Verde
Ecologista de Mxico ( pvem) a Jorge Gonzlez Torres. Diario Oficial de la Federacin (en
adelante dof), 28 de marzo de 1994.
701
slida estructura territorial tuvo para contender en condiciones muy

desfavorables.
Otra conclusin es que, no obstante que las fuerzas polticas y el
gobierno firmaron varios acuerdos polticos, que el padrn electoral
fue sometido a auditoras, y que ya iniciado el proceso electoral se
reformaron la Constitucin Poltica y el Cdigo Federal de Insti-
tuciones y Procedimientos Electorales (Cofipe) para fortalecer la
autonoma y la independencia de la autoridad electoral, perfeccio-
nar el rgimen de observadores nacionales y permitir visitantes
extranjeros,2 en el ambiente poltico circul la idea, propalada por
crticos del gobierno, de una especie de fatalidad, de inevitable
conflicto postelectoral, de choque de trenes, de ingobernabilidad
y de fraude electoral que finalmente nunca ocurrieron.3
Abordo, en un primer momento, la designacin de los candidatos
presidenciales de los tres principales partidos polticos, los consen-
sos creados en torno a ellos y los conflictos que se generaron en
los procesos internos de sus partidos. Es de destacarse que su de-
signacin se dio en los meses de octubre y noviembre de 1993, con
muchos meses de antelacin a su registro oficial, efectuado hasta
marzo de 1994. En el caso del pri, este hecho fue de trascendencia
innegable. Fue necesario que transcurrieran ms de cuatro largos
meses para que Luis Donaldo Colosio tuviera la certeza de que no
sera sustituido como candidato por su propio partido.
Pero el 1o de enero de 1994, da en que entr en vigor el Tratado
de Libre Comercio de Amrica del Norte (tlcan) suscrito por
Mxico, Estados Unidos y Canad, y en que el Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional (ezln) le declar la guerra al Estado mexicano,
2
Cabe destacar que el gobierno de Mxico solicit de la Organizacin de Naciones
Unidas (onu) apoyo tcnico para que una misin tcnica realizara un estudio tanto de
las reformas electorales como del proceso electoral en curso. La misin fue integrada por
Cecilio Ortiz Blanco, consejero legal del Ministerio del Interior de Espaa; Luis Camilo
Osorio, registrador nacional electoral y del registro civil de Colombia, y Juan Ignacio
Garca, director del Servicio Electoral de Chile. Se agregaron posteriormente a la mi-
sin Gustavo Villamil y Cesar Tulio Gmez Velsquez, funcionarios tcnicos de la Re-
gistradura del Estado Civil de Colombia. La misin tcnica de la onu realiz un estudio
exhaustivo de ms de 100 puntos que dio a conocer como informe final. Anlisis del sistema
electoral mexicano, misin tcnica de la onu (1994). Mxico: Instituto Federal Electoral.
3
Germn Prez Fernndez del Castillo (1994). La ingobernabilidad: una hiptesis que se
autoconfirma? Mxico: Miguel ngel Porra.
702
todo cambi. Desde ese da, y salvo algunos momentos, las campa-
as polticas pasaron a un segundo trmino. El nombramiento sin
carcter oficial de Manuel Camacho Sols como mediador con los
zapatistas; las designaciones de Jorge Carpizo como secretario de
Gobernacin y de Diego Valads como procurador general de la
Repblica; la renuncia (destitucin) del gobernador constitucional
de Chiapas; la reforma electoral constitucional y legal4 que se practic
a la mitad del proceso; el cambio de autoridades electorales; la muerte
del candidato del partido ms importante del pas, entre otros muchos
acontecimientos, fueron las noticias ms destacadas.
Naturalmente, los medios de comunicacin se abocaron a dar
informacin de estos hechos de trascendencia incuestionable y rele-
garon las campaas electorales a pginas interiores o a noticias en la
radio y televisin de segunda o tercera importancia. Entonces, tratar
las campaas electorales de 1994 obliga, necesariamente, a fijar la
atencin en el entorno sociopoltico y el entorno econmico que
las convirtieron en hechos secundarios, que las opacaron, que las
determinaron en sus formas, discursos y proyectos; que, finalmente,
hicieron que ese proceso electoral fuera decidido por las maquinarias
de los partidos mucho ms que por la presencia de los candidatos
presidenciales o sus ofertas electorales, con la excepcin, quiz,
de la campaa de Diego Fernndez de Cevallos quien, en funcin de
su xito en el debate pblico entre los mismos, aport ms de 10
puntos porcentuales al voto duro histrico de su partido.
Este ensayo hace hincapi, pues, en el contexto en el que se
desarrollaron las campaas polticas de ese ao, sin dejar de resal-
tar sus momentos estelares, como fue el caso del debate entre los
candidatos.
Contexto poltico en el pan y la eleccin de Diego

Fernndez de Cevallos como candidato a la presidencia
A fines de 1993 se celebraron elecciones en Yucatn para elegir al

alcalde de Mrida. Las cifras oficiales dieron el triunfo al candidato
del pri, Orlando Paredes Lara, con 46.66% de la votacin, frente
4
Jos Woldenberg (1994). 1994: elecciones y legalidad. Nexos 195 (marzo).
703
al 45.73% alcanzado por el pan. Este partido amenaz con no

participar en futuros procesos electorales si antes no se aclaraban
los resultados del proceso yucateco que, argumentaba, haba estado
plagado de irregularidades. A los pocos das de que se le nombr
ganador, el candidato del pri a la alcalda de Yucatn renunci y
se otorg el triunfo al candidato panista, Luis Humberto Correa
Mena, seal para muchos de las llamadas concertacesiones entre
el gobierno salinista y el grupo nucleado en torno al candidato
presidencial del pan.
Esta forma de hacer poltica, sumada a la exclusin en la toma de
decisiones de un cierto sector de los panistas tradicionales, autolla-
mados doctrinarios, acab por producir una ruptura dentro de
Accin Nacional que se vena fraguando desde haca lustros y que
acab con la creacin del Foro Democrtico y Doctrinario, dirigido
por panistas de abolengo, identificados con un pensamiento tradi-
cional, y que en su mayora terminaron por salirse del partido.5
Meses antes de ese conflicto, se dio tambin la renovacin del
Comit Ejecutivo Nacional (cen) del pan y tres candidatos busca-
ron la direccin del partido: Carlos Castillo Peraza, Alfredo Ling
Altamirano, dirigente de Guanajuato, y Rodolfo Elizondo Torres,6
lder de Durango.
Del proceso result victorioso Castillo Peraza. Posteriormente,
integr al cen a sus contrincantes y empez la reestructuracin de
la coalicin dominante bajo la hegemona del grupo pragmtico
moderado, del cual Diego Fernndez de Cevallos era miembro
prominente.
5
Tras el desconocimiento del Foro por parte del cen panista, sus dirigentes optaron
por salirse del pan y constituir un nuevo partido poltico, pero terminaron haciendo
alianzas con otras formaciones polticas. Fue el caso de Pablo Emilio Madero, una de las
cabezas de ese grupo de panistas, quien fue postulado por el pdm como su candidato a la
presidencia de la Repblica en las elecciones de 1994. Cabe recordar que Madero haba
sido el candidato presidencial del pan en las elecciones de 1982.
6
Tanto Castillo Peraza como Altamirano eran identificados dentro del pan como
pragmticos moderados, y Elizondo como miembro del grupo pragmtico radical.
704
La seleccin del candidato
Con el triunfo de Castillo Peraza, el nuevo cen se dio a la tarea

de seleccionar a su candidato presidencial y Diego Fernndez de
Cevallos7 se mostr desde el principio como la figura ms sobre-
saliente para ocupar dicho cargo. La candidatura de Fernndez
de Cevallos fue apoyada por destacados militantes, como los tres
gobernadores panistas de entonces, Ernesto Ruffo, Francisco Ba-
rrio y Carlos Medina; y por los dirigentes estatales de 15 entidades
federativas, entre ellas Chihuahua, el Distrito Federal, el Estado
de Mxico, Oaxaca, Puebla y Nuevo Len. Tambin fue apoyado
por personalidades como Luis H. lvarez, Ana Rosa Payn y
Margarita Zavala.
Por la obtencin de la candidatura y pese al apoyo a Fernndez
de Cevallos, quien se esperaba fuera candidato nico, compitieron
tambin Adalberto Rosas Lpez, Javier Livas Cant y Eduardo
Lpez Garca.
Las precampaas se realizaron de finales de septiembre hasta el 19 de

noviembre. El cen aport 10000 nuevos pesos para las precampaas
de cada uno de los precandidatos. Hubo dos debates pblicos, uno el
28 de octubre en Monterrey, Nuevo Len, y otro el 8 de noviembre en
Guadalajara, Jalisco.8
En la XL convencin nacional del pan, celebrada el 21 de noviem-

bre de 1993, se realiz la eleccin del candidato presidencial, y
result ganador Diego Fernndez de Cevallos con el 64.70% de los
votos emitidos por los 9748 delegados acreditados (Grfica 1) y
los 39 votos del cen de su partido.9
7
Hijo de uno de los fundadores del pan en 1939, Fernndez de Cevallos es abogado
de profesin y empez a ocupar cargos de relevancia cuando fue designado secretario
de poltica interior del gabinete alterno de Manuel J. Clouthier. Antes de ser nombrado
candidato fue coordinador de la fraccin del pan en la LV Legislatura de la Cmara de
Diputados, en la que se gan el mote de El Jefe por el importante papel de negociador
que jug con el gobierno.
8
Francisco Reveles (2003). El pan en la oposicin. Historia bsica. Mxico: Gernika,
p. 175.
9
Gabriel Moyssen y Mario Abad (1993). Fue un autntico ejercicio de democracia.
El Nacional (22 de noviembre), pp. 3-4.
705
Grfica 1
Seleccin del candidato presidencial del pan
(Resultados de la eleccin interna)
Diego Fernndez de Cevallos
Javier Livas Cant
Adalberto Rosas Lpez
Eduardo Lpez Garca
Fuente: Elaboracin propia con base en Gabriel Moyssen y Mario Abad, Fue un autntico
ejercicio de democracia, El Nacional, 22 de noviembre de 1993, pp. 3-4.
Contexto poltico en el prd y la designacin

de Cuauhtmoc Crdenas
El ao 1994 signific la segunda oportunidad para Cuauhtmoc

Crdenas de buscar la presidencia de la Repblica, despus de lo ocu-
rrido en 1988. Queriendo asegurar su triunfo, desde el 5 de febrero
de 1993, ms de ao y medio antes de la jornada electoral, Crdenas
anunci sus intenciones de buscar la candidatura de su partido y
con ese fin renunci, a fines del mismo mes, a la dirigencia nacional
del prd, cargo que ocupaba desde la fundacin del partido. En los
das posteriores a su postulacin se adhirieron a su candidatura co-
mits ciudadanos de 23 ciudades del pas. Tambin se propuso una
coalicin total con el Partido del Trabajo (pt) y el Partido Popular
Socialista (pps). Sin embargo, estos partidos terminaron postulando
candidatos propios.
La precampaa de Crdenas se inici el 19 de mayo de 1993 con
una visita a la ciudad de Tlaxcala, mientras que, para cumplir con
las formas, el colegio nacional electoral del prd abri el registro de
aspirantes a fines de abril, una vez concluida la primera fase de su
convencin nacional. El plazo de registro concluy el 10 de julio,
706
y Crdenas fue el nico precandidato inscrito. Se haba establecido

como requisito del registro contar con el aval de 100000 firmas de
apoyo. La solicitud del ingeniero triplic esa cantidad.10
La estrategia de Crdenas consisti en reclamar de su partido la
mitad de las candidaturas para miembros ajenos al mismo, con el
fin de formar amplias alianzas con liderazgos de grupos sociales de
todo tipo. De ah su frecuente encuentro entre miembros del prd y
lderes de esos grupos sociales.
En efecto, el poltico michoacano realiz la mayor parte de su
precampaa hablando con grupos que no se definan como
perredistas. Empresarios, cristianos de diversas denominaciones,
maestros, estudiantes, artistas e intelectuales fueron sus principales
interlocutores a lo largo de casi cinco meses. En ese lapso, Crdenas
tuvo actividades en 17 estados y el Distrito Federal, y visit 29 de
los 100 municipios ms poblados de la Repblica, algunos de ellos
en ms de una ocasin, como Tijuana y Puebla.
Tambin dio entrevistas exclusivas a medio centenar de peridicos
de estados del pas, particip en programas grabados en vivo en un
nmero similar de radiodifusoras, y dict conferencias en las univer-
sidades Nacional Autnoma de Mxico (unam), Iberoamericana del
Noroeste-Tijuana, Autnoma de Sinaloa, de Colima, Autnoma de
Ciudad Jurez, de Guadalajara y Autnoma de Chapingo, as como
en el Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico (itam).
Crdenas tuvo encuentros con funcionarios pblicos de extrac-
cin panista, como el gobernador de Baja California, Ernesto Ruffo
Appel, y los alcaldes de Tijuana y Ciudad Jurez, Hctor Osuna y
Francisco Villarreal. Otro mandatario estatal que se apareci en un
evento al que asisti Crdenas fue el prista Jess Murillo Karam,
de Hidalgo.
Hubo lugares donde algunos pristas y panistas se acercaron a
Crdenas para manifestarle simpata e incluso adhesin. En Sinaloa,
por ejemplo, Mara Amada Snchez Sols, ex diputada local del pri y
dirigente campesina en la regin de Los Mochis, y Mercedes Murillo,
ex candidata del pan a la alcalda de Culiacn, participaron en algunas
10
Gabriel Moyssen (1993). Nueva constitucionalidad, base del proyecto del programa
perredista; Crdenas dice que no renunciar al prd aunque no sea nominado. El Nacional
(20 de mayo), p. 5.
707
de sus actividades durante su gira de principios de septiembre por

esa entidad.
Crdenas denunci actividades en su contra por parte de algunos
empresarios y el hostigamiento por parte de funcionarios, sobre
todo del gobierno federal, durante el acto en que fue postulado por
el Movimiento Nacional Ciudadano, el 25 de septiembre. Incluso
acus al gobierno de ordenar que su esposa, Celeste Batel, fuera
seguida por agentes en sus actividades diarias.11
El ingeniero Crdenas hizo oficial su postulacin como candida-
to presidencial del prd el domingo 17 de octubre, en el Palacio de
los Deportes de la Ciudad de Mxico. El suyo fue el ms largo
de los discursos de protesta de los tres candidatos mayores. Convoc
a tomar el poder en 1994, adems de reconocer la importancia de una
conquista esencial: la democracia. Sin ella, no vale la pena hablar
de lo dems porque, sin ella, lo dems no es posible. Primero los
cimientos, despus el edificio.12
El destape de Colosio y las reacciones en el pri
En 1987, bajo la presin de la Corriente Democrtica del pri, Miguel

de la Madrid Hurtado mand a los precandidatos de su partido a
una presentacin pblica de sus personas y programas de trabajo,
a la que la prensa llam la pasarela. Esta exhibicin fue un fracaso
rotundo, porque en realidad no se trataba de una competencia real,
sino de una farsa mal hecha cuando la decisin sobre el lanzamiento
del entonces secretario de Programacin y Presupuesto, Carlos Sali-
nas de Gortari, ya estaba tomada. Lo nico que se logr en trminos
reales fue contraponer a los equipos de los precandidatos y constatar
que solamente una persona, el presidente, estaba en condiciones de
decidir quin sera el candidato del partido oficial.
Sabedor de ese fracaso, el mismo Carlos Salinas no repetira el
error. La designacin la hara l sin consulta ni negociacin, pero
evitando en lo posible fracturas dentro de su equipo, cuidando no
11
Pascal Beltrn del Ro (1993). Cuauhtmoc, por segunda ocasin candidato a la
presidencia. Proceso 885 (18 de octubre).
12
Enrique Maza (1993). Cuauhtmoc, Diego y Luis: retrato de dos candidatos y uno
que ya se siente Presidente. Proceso 893 (13 de diciembre).
708
herir las sensibilidades de los distintos grupos. De esta manera, el

20 de noviembre, despus de alabar el trabajo realizado por Jaime
Serra Puche y Jos Mara Crdoba Montoya, y de conocer la enorme
molestia que esos aplausos generados por sus comentarios provo-
caron en Manuel Camacho Sols, instruy al entonces secretario
de Gobernacin para que organizara una cena en su casa, a la que
asistiran todos los implicados y de donde saldra un acuerdo de
unidad y respeto a la toma de decisiones del presidente. La cena fue
un xito, aunque solamente en apariencia, porque seis das despus,
al conocer por los medios la designacin de Luis Donaldo Colosio,
Camacho Sols present su renuncia como jefe del Departamen-
to del Distrito Federal. Al hacerse pblica la designacin, Colosio
recibi el apoyo ofrecido con disciplina y genuina aceptacin, tanto
por los sectores como por la militancia del pri. Tal como se ver en
pginas posteriores, Colosio ya lo haba sido todo dentro del partido:
diputado, director general, senador, coordinador de los senadores
del pri y presidente del partido, entre otros cargos, lo que le haba
permitido tejer una densa red de relaciones polticas. Entre otros
puestos, destaca su participacin como secretario de Estado los tres
aos anteriores a su destape, justamente en la secretara con mayor
capacidad para conformar alianzas con la clase poltica nacional, en
especial con los gobernadores: la Secretara de Desarrollo Social.
Por su parte, Camacho Sols, tras presentar su renuncia, se retir a
Cuernavaca, donde no recibi llamada telefnica alguna, incluyendo
las de Colosio. Das despus, el presidente le envi un comisario para,
mediante un desayuno, convencerlo de aceptar el puesto de titular de
la Secretara de Relaciones Exteriores. En dicho cargo colaborara
con Salinas hasta que fue nombrado por ste comisionado para la
Paz y la Reconciliacin en Chiapas.
Con la seleccin de los tres candidatos de los partidos fuertes se
iniciaron las campaas sin mayores problemas, pero sin brillo.
1994
Exactamente a las cero horas del primer da del ao 1994, el ezln,

en una accin perfectamente coordinada, atac gendarmeras y
709
cuarteles militares en San Cristbal de las Casas, Ocosingo, Las

Margaritas y Altamirano, entre otros municipios de Chiapas, y se
apoder de la mayora de esas plazas.
En la plaza mayor de San Cristbal de las Casas, un personaje
poltico irrumpi en la escena meditica y en la poltica nacional y
mundial, al leer La Primera Declaracin de la Selva Lacandona. Se
trataba del subcomandante Marcos. En esa misma oportunidad
le declar la guerra al gobierno federal y a su ejrcito, y demand
libertad y justicia para todos los mexicanos. De manera simultnea,
entr en vigor el tlcan firmado entre Mxico, Estados Unidos y
Canad. El levantamiento del ezln cobr fuerza meditica nacional
e internacional y rpidamente propici muestras de solidaridad de
numerosas agrupaciones sociales alrededor del mundo, principal-
mente en Europa y el resto de Amrica Latina. Este hecho oblig al
ejrcito mexicano a ser especialmente cuidadoso en su contraataque
y a que el gobierno federal tomara en consideracin la necesidad de
plantear una salida negociada al conflicto en vez de una respuesta
meramente militar.
En realidad, militarmente hablando, el ezln nunca tuvo la menor
posibilidad de efectuar acciones a nivel nacional. Le fue imposible
mantener siquiera sus posiciones en Chiapas. Sin embargo, para el
da 6 de enero, el presidente Salinas de Gortari plante un armisti-
cio y el perdn para todos aquellos que depusieran las armas. Esta
decisin fue fruto de un difcil debate en Los Pinos contra quienes
pensaban que, estando el ezln prcticamente cercado y sin posibi-
lidades de reaccin ni defensa, a sus miembros se les deba atrapar
y encarcelar de inmediato. Finalmente, ellos le haban declarado la
guerra al Estado mexicano y a su ejrcito. Era una accin que tendra
la ventaja de dar solucin rpida a un asunto que amenazaba con
desestabilizar al pas en un ao electoral especialmente complejo des-
pus de 1988. La desventaja era que, con mucha probabilidad, esas
acciones costaran la prdida de vidas.
El Ejecutivo federal se decidi por una solucin negociada que
tendra, por su parte, no pocas repercusiones. La primera fue que el
secretario de Gobernacin, Patrocinio Gonzlez Garrido, ex gober-
nador del estado de Chiapas, deba renunciar a su puesto en razn
de la mala relacin que haba mantenido con los grupos indgenas
710
de la zona del conflicto y con la arquidicesis de San Cristbal de

las Casas, muy especialmente con el obispo Samuel Ruiz Garca. Se
argument que su continuacin en el puesto no era aceptada por
los grupos armados del ezln.
El da del levantamiento del ezln, el ex gobernador Absaln
Castellanos Domnguez fue secuestrado y detenido en calidad de
rehn. Para el 16 de febrero fue liberado a cambio de la excarcelacin
de decenas de insurgentes zapatistas detenidos durante los prime-
ros das del levantamiento. Fue un hecho que en la prensa nacional
nuevamente levant una ola de comentarios a favor y en contra, y
que rest atencin a las campaas.
Por otra parte, en los primeros das de enero, el entonces procu-
rador general de la Repblica, Jorge Carpizo, fue nombrado secreta-
rio de Gobernacin, y en su reemplazo fue designado Diego Valads,
quien haba sido procurador de justicia del Distrito Federal durante
el mandato de Manuel Camacho. Finalmente, el propio Camacho
renunci a la Secretara de Relaciones Exteriores para ser designado
por el Ejecutivo federal, el 13 de enero, como comisionado para la
Paz y la Reconciliacin en Chiapas.
El nombramiento de Camacho como comisionado no habra
tenido nada de extrao si no se hubiera dado bajo una condicin
especial. Camacho condicion su aceptacin como comisionado
siempre y cuando fuera a ttulo honorario y no se le designara alto
funcionario pblico pues, como lo admitira das despus, segua
teniendo aspiraciones para ser candidato a la presidencia de Mxi-
co.13 El hecho de que hubiera intervenido en esas negociaciones a
ttulo personal y que pudiera sustituir a Colosio en la candidatura
a la presidencia hizo surgir rumores polticos sobre esa posibilidad
que se filtraron ampliamente en la prensa.
De esta manera se logr la homogenizacin del grupo que, a
excepcin de Ernesto Zedillo (quien funga como coordinador de
13
Segn la fraccin sexta del artculo 82 de la Constitucin, entre los requisitos para
ser candidato a la presidencia de la Repblica est el de no haber ocupado algn alto
puesto en la administracin pblica federal (secretario o subsecretario de Estado, jefe o
secretario general de departamento administrativo, procurador general de la Repblica,
gobernador de algn estado) en los seis ltimos meses. El 11 de marzo, Manuel Camacho
declar ante los medios su intencin de ser candidato a la presidencia del pas.
711
la campaa de Colosio), tom las riendas polticas del pas durante

buena parte de ese ao. El secretario de Gobernacin, en conjun-
cin con el comisionado para la Paz y la Reconciliacin en Chiapas y
el recin nombrado procurador general de la Repblica, programa-
ron en unos cuantos das una serie de actividades que haran posible
una transicin pacfica del poder ese ao. Junto con el coordinador
de la fraccin parlamentaria del pri, Fernando Ortiz Arana, Carpizo
y Camacho sostuvieron una serie de consultas con los lderes de las
principales fuerzas polticas del pas y con los coordinadores de
las distintas fracciones parlamentarias, con el objeto de concretar
los trminos de un acuerdo poltico que asegurara una transicin
pacfica del poder.
Por su parte, el candidato del pri a la presidencia, despus de una
pausa de fin de ao, reinici su campaa justamente el mismo da en
que se decidieron los cambios aludidos en la Secretara de Gober-
nacin y en la pgr, y Camacho inici sus actividades en el conflicto
chiapaneco en la indita calidad de mediador entre el Estado mexi-
cano y el ezln. Frente a la andanada de cambios y nombramientos
en el gabinete presidencial, las noticias provenientes de Chiapas y
las reacciones de diversos actores nacionales e internacionales ante
el levantamiento armado, el inicio de la campaa de Colosio pas
algo menos que inadvertido.
Apenas tom posesin de su mandato como comisionado para
la paz, Camacho se traslad a Chiapas e inici conversaciones con
los comandantes del ezln, y desde luego con el subcomandante
Marcos. Entonces los sucesos se precipitaron, teniendo como acto-
res al gobierno federal, a la sociedad civil y a los partidos polticos:
12 de enero. El presidente Carlos Salinas orden al ejrcito

mexicano el cese al fuego unilateral en Chiapas.
17 de enero. Miembros de la sociedad civil dieron a conocer el
documento Veinte compromisos por la democracia y con-
vocaron a los candidatos presidenciales para que los incluyeran
en sus propuestas de campaa.14
14
El texto ntegro de esos compromisos se encuentra en Efrn Elas Galaviz (coor-
dinador) (2003). Proyectos de reforma del Estado en el Mxico contemporneo. Mxico: Secretara
de Gobernacin.
712
18 de enero. Renunci el gobernador interino de Chiapas,

Elmar Harald Setzer Marseille,, y fue sustituido por Javier
Lpez Moreno.
27 de enero. Ocho de los nueve partidos contendientes y sus
candidatos presidenciales (excepto el pps) firmaron el Pacto
por la Paz, la Democracia y la Justicia, que aceler la posibili-
dad de hacer reformas a la Constitucin y al Cofipe.15
Todos estos hechos fueron abundantemente tratados por la prensa

nacional y tuvieron repercusiones internacionales. Por ejemplo, el
Pacto por la Paz, la Democracia y la Justicia fue el producto de
intensas pero rpidas y efectivas negociaciones entre los nuevos
funcionarios, el comisionado para la Paz y la Reconciliacin en
Chiapas y las dirigencias de los partidos, los candidatos y los lderes
de los grupos parlamentarios en el seno de las cmaras. El objetivo,
segn se afirm, era garantizar que el ao electoral transcurriera
sin sobresaltos, con el consenso de los partidos en todos los actos
preparatorios de la eleccin. Los puntos del acuerdo de los parti-
dos y sus candidatos para una eleccin imparcial fueron, entre
otros:
1. Imparcialidad de las autoridades electorales, eligiendo o ratificando

para cada uno de los niveles a ciudadanos aptos, imparciales y ho-
nestos. El criterio que guiara el nombramiento o ratificacin citadas
sera el de la consulta y el consenso entre las fuerzas polticas.
2. Plena confiabilidad del padrn electoral, de las credenciales y las listas
nominales, dando las garantas que haban sido demandadas por
los partidos y la opinin pblica, entre ellas el acceso permanente a las
bases de datos e imgenes del Registro Nacional de Electores, y la
auditora externa del padrn respectivo.
3. Garantas de equidad en los medios de comunicacin masiva, apro-
vechando los tiempos del Estado y promoviendo que los medios
concesionados contribuyeran eficazmente al fortalecimiento del
proceso democrtico. Se propiciaran nuevos espacios e iniciativas
que favorecieran la participacin, objetividad y respeto de todas las
fuerzas polticas. Esto garantizara la comunicacin de los candidatos
15
El texto ntegro, en La Jornada, 28 de enero de 1994.
713
con los ciudadanos, y la presentacin de sus programas y puntos de

vista sobre los asuntos ms relevantes para la vida del pas.
4. Impedir el uso de los recursos y programas pblicos a favor de
cualquier partido poltico o campaa electoral.
5. Realizar, una vez concluido el proceso electoral en curso, una
revisin del sistema de financiamiento para los partidos polticos
a fin de incorporar, en su caso, las precisiones que se estimaran
convenientes.
6. Revisar aquellos puntos de la reciente reforma al Cdigo Penal que
pudieran llevar a restricciones a derechos polticos fundamentales.
7. Para dar mayor garanta de legalidad al proceso electoral, se explo-
rara ante la Procuradura General de la Repblica la posibilidad de
nombrar un fiscal especial para perseguir delitos electorales.
8. En consecuencia, lo que hoy resulta imprescindible son decisiones
en materia electoral que confirmen este irrevocable compromiso
democrtico para salvaguardar los derechos polticos fundamentales.
Si la aplicacin de estas decisiones requiere de adecuaciones legales,
se proceder al efecto, previo consenso de los partidos firmantes,
convocando a travs de nuestros representantes populares, en trmi-
nos de Ley, a un periodo extraordinario de sesiones del Congreso.
En realidad, el activismo poltico de los nuevos funcionarios acab

por opacar las campaas de todos los candidatos, a lo que se aada,
en el caso del candidato del pri, el fuerte rumor de que podra ser
sustituido en algn momento de la campaa. Contra dicho rumor,
Salinas se vio obligado a declarar justamente el da del anuncio del
Pacto (el 27 de enero de 1994): que no se haga bolas nadie [...]
el voto de los mexicanos har triunfar democrticamente a Luis Do-
naldo Colosio.16 Destac tambin que Camacho Sols tena el nimo
exclusivo de contribuir a la solucin del conflicto en Chiapas.
En todo caso, inmediatamente despus de la firma de los ocho
puntos del Pacto, se iniciaron las conversaciones para la reforma po-
ltico-electoral, de carcter constitucional y legal, apenas unas sema-
nas antes del da de la eleccin. Al principio, estas negociaciones se
llevaron a efecto en las oficinas de la Secretara de Gobernacin, pero
a los pocos das, buscando menos interrupciones, el grupo nego-
16
Ral Trejo Delarbre (1994). Tregua en Chiapas, desconcierto en los medios.
Chiapas, la comunicacin enmascarada. Mxico: Diana; en lnea: <http://raultrejo.tripod.
com/Libros/chiapas%20cap%203.htm>.
714
ciador inici sesiones en una oficina alterna de la misma secretara

sita en la calle de Barcelona, por lo que a los acuerdos se les llam
Acuerdos de Barcelona. En realidad, el cambio de sede fue una
estrategia fallida dado que, a los pocos das, la prensa asediaba a los
negociadores en la calle de Barcelona y las negociaciones recibieron
ms y mejor cobertura que las mismas campaas polticas, contando
entre stas, desde luego, la de Colosio.
En todo caso, para mediados de febrero se acord en el seno del
consejo general del ife que se impulsara la reforma al Cdigo Penal
para introducir un apartado sobre delitos electorales, dirigido en par-
ticular contra servidores pblicos que desviaran fondos pblicos
para las campaas polticas. Se trataba de disminuir la notable ine-
quidad en el manejo de recursos entre los partidos polticos. Acorde
con ello, tambin se impuls la creacin de una fiscala especial para
la persecucin de esos delitos.
Desde el inicio de su campaa, Colosio recuper en sus discursos,
de manera central, ciertos conceptos abandonados por los gobier-
nos de Miguel de la Madrid y Carlos Salinas de Gortari, y les impri-
mi un nuevo sentido. En su alocucin del 6 de marzo de 1994, con
motivo del LXV Aniversario del pri, resulta claro el rescate del ideal
de la Revolucin mexicana, fuente de valores sociales y herramien-
ta discursiva. El pri seguira siendo el partido de la Revolucin mexi-
cana. Adems, y derivado de lo anterior, retomaba las dadas justicia
e injusticia sociales, movilidad e inmovilidad social, democracia versus
autoritarismo, mediante las que impulsara un liberalismo social que
implicaba, por una parte, la recuperacin de la justicia, la equidad
y la movilidad social, y por la otra, terminar con el autoritarismo
gubernamental, lograr la plena democratizacin del sistema poltico
y la autonoma del pri frente al gobierno.
Muchos analistas polticos interpretaron ese discurso como un
signo de ruptura o distanciamiento entre Colosio y Salinas, quiz
por el hecho de que a lo largo de su intervencin y contra los usos
y costumbres de los oradores pristas en esos eventos, no hubo
menciones a la persona de Salinas y s, en cambio, todo un paquete
de demandas sociales insatisfechas:
715
Yo veo un Mxico con hambre y con sed de justicia. Un Mxico de gente

agraviada, de gente agraviada por las distorsiones que imponen a la ley
quienes deberan de servirla. De mujeres y hombres afligidos por abuso
de las autoridades o por la arrogancia de las oficinas gubernamentales.
Veo a ciudadanos angustiados por la falta de seguridad, ciudadanos que
merecen mejores servicios y gobiernos que les cumplan. Ciudadanos
que an no tienen fincada en el futuro la derrota; son ciudadanos que
tienen esperanza y que estn dispuestos a sumar su esfuerzo para
alcanzar el progreso.17
Por su parte, en apenas 12 das, entre el 14 y el 26 de febrero de 1994,

Camacho ofreci siete conferencias de prensa a nivel nacional, algu-
nas en conjuncin con Samuel Ruiz y otras con el subcomandante
Marcos. En marzo brind varias conferencias ms, dos de las cuales
merecen atencin: la del 11 y la del 22.
La primera suscit gran expectacin por una razn fundamental.
Segn la legislacin del momento, el periodo para el registro de can-
didatos a la presidencia de la Repblica se iniciara el primero de
marzo y terminara el 15 del mismo mes. Colosio se registr como
candidato a la presidencia por parte del pri el da 5 de ese mes.18 Al
da siguiente pronunci el discurso ms importante de su campaa,
ya referido, en el que anunci cambios en el rumbo poltico y eco-
nmico del pas. Asimismo, la ley estableca que un candidato poda
ser suplido por el partido poltico que lo postulara hasta el da 15 de
ese mes y sin mediar justificacin alguna.19
De esta forma, para el da 11 de marzo era legalmente posible que
Manuel Camacho fuera registrado como candidato, y justamente ese
da Camacho pronunci un discurso en el saln Castillo del Hotel
Presidente Chapultepec de la Ciudad de Mxico.20 Transcribo los
prrafos que son importantes para el tema:
17
Fragmento del discurso como candidato a la presidencia de la Repblica en el acto
conmemorativo del LXV Aniversario del pri, en el Monumento a la Revolucin, en la
Ciudad de Mxico, el 6 de marzo de 1994.
18
El Cofipe estableca como periodo para el registro de candidaturas del 1 al 15 de
marzo del ao de la eleccin, prrafo primero, inciso d, del artculo 177. dof, 15 de agosto
de 1990.
19
Cofipe, artculo 181 primer prrafo, inciso a.
20
Manuel Camacho Sols (1994b). Conferencia de prensa ofrecida por Manuel Cama-
cho Sols, comisionado para la Paz y la Reconciliacin en Chiapas, en el saln Castillo
716
Desde que fui a Chiapas no he pensado en otra cosa ms que en sacar

adelante la paz, corriendo los riesgos que he tenido que correr. Me he
dedicado con absoluta honestidad y aprovechando toda la experiencia
que tengo a ese propsito nico [].
Lo seguir haciendo hasta el trmino de mi misin [].
Para m, desde luego, era preferible continuar avanzando en el
proceso de paz en Chiapas antes de definir mi posicin poltica, pero
las circunstancias y las presiones son de tal magnitud y tienen tales
dinmicas que de no aclarar ahora mi posicin, terminara por afectar
la construccin de la paz en Chiapas, complicando el proceso [].
Hoy se ejercen presiones para que este Comisionado se retire de la
vida poltica del pas. Hoy se dice que Camacho puede crear problemas,
cuando la tarea de este Comisionado siempre ha estado y estar en con-
tribuir a la estabilidad econmica, poltica y financiera del pas [].
No acepto que algunos me quieran convertir en el factor que expli-
que las ineficiencias de otros [sic].
Camacho ha demostrado lealtad al Presidente de la Repblica y
efectividad en las tareas que se le han encomendado.
Camacho no ser un problema para que las candidaturas cumplan su
responsabilidad de consolidar las campaas y demostrar su efectividad
a los ojos del pueblo. El espacio siempre ha estado libre.
Lo que no he estado dispuesto a hacer es a dejar de ejercer a plenitud
mis derechos ciudadanos.
Yo no puedo, por una razn de clculo, o en atencin a presiones,
cancelar mi vida en la poltica y lo que en la poltica represento [].
Posteriormente, Camacho esboz elementos genricos de un even-

tual programa de gobierno:
Mxico necesita fortalecer sus decisiones de centro, sus caminos de

conciliacin, sus salidas democrticas, sus respuestas a las clases me-
dias, su sensibilidad para mantener en la nueva globalidad econmica
la fuerza de su historia y la determinacin de ensanchar las puertas de
la justicia [].
Hoy, la mejor garanta de estabilidad econmica y poltica del pas
es adoptar con resolucin el trnsito ordenado hacia la democracia, sin
los costos de la violencia y con garantas para todos [].
del Hotel Presidente Chapultepec, de la Ciudad de Mxico. 11 de marzo de 1994; en lnea:

<http://www.bibliotecas.tv/chiapas/manuel_camacho.html>.
717
Para m no hay nada ms importante que mantener y fortalecer la

unin de Mxico, no la unin por mera adquisicin de los intereses,
sino la unin que deriva de sentirse seguros de los intereses legtimos
y de abrir las puertas de las instituciones a las demandas de justicia de
la sociedad y del pueblo mexicano [].
Es decir, la unin que no excluye, sino la que se funda en la paz,
la justicia y la democracia. sa es mi posicin y se es el campo en el
que estar [].
Al cierre del discurso, Camacho deja su posicin en total indeter-

minacin frente a su eventual candidatura:
Con todo eso, seoras y seores, no voy a actuar con presin ni de
manera precipitada. Mi funcin es contribuir a la unidad y participar
en la transicin democrtica de Mxico [].
Cul es la va mejor de hacerlo con eficacia, para ser leal a la Na-
cin? sa es la pregunta [sic].
Y si se dan condiciones para que yo pueda contribuir a dar garantas
a la transicin democrtica, despus de cumplir mi misin en Chiapas,
mi papel sera apoyar la transicin democrtica en Mxico y defender
sus resultados.
Otro camino, si no se avanza en la democracia y si en vez de acuer-
dos hay polarizacin y si se quieren conculcar mis derechos polticos
como ciudadano, entonces despus de cumplir mi misin en Chiapas
tomara la decisin poltica necesaria para hacer avanzar la democracia
y propiciar la unidad de Mxico.
Confusas y ambiguas, las palabras de Camacho propiciaron toda

suerte de interpretaciones, desde la que supona que era una respuesta
al discurso de Colosio del 6 del mismo mes, hasta la que lo tena por
respuesta al presidente de su partido o al presidente de la Repblica.
Se habl tambin de la amenaza de crear un nuevo partido poltico
de centro y democrtico, lo que posteriormente sucedi, pero lo
ms comentado fue la interpretacin de si Camacho renunciaba a
ser eventual candidato a la presidencia o no, pues simultneamente
afirmaba que trabajaba para la paz en Chiapas, pero manifestaba su
enojo porque queran conculcarle sus derechos polticos.
El segundo discurso, el del 22 de marzo, tuvo por escenario San
Cristbal de las Casas, casi 24 horas antes de la muerte de Colosio.
Es un comunicado que transcribo casi en su totalidad:
718
Sobre el tema de la candidatura, djenme traer a colacin un recuerdo.

Hace ya varios aos, un joven universitario me pregunt: Quiere us-
ted ser Presidente de la Repblica, s o no? Le contest: S quiero ser
Presidente de la Repblica, pero no a cualquier costo. Sigo pensando
lo mismo.
Si se contina percibiendo que mi prioridad es alcanzar una candi-
datura a la Presidencia de la Repblica, ello acabara por perjudicar el
proceso de paz. En cambio, si dejo claro que por encima de cualquier
aspiracin est mi decisin de encauzar el proceso de paz en Chiapas,
esto ser til al proceso de paz.
Entre buscar una candidatura a la Presidencia de la Repblica y
la contribucin que pueda hacer al proceso de paz en Chiapas, escojo la
paz.
Tomo esta decisin poniendo por encima de mis aspiraciones las
razones superiores de la nacin. En congruencia con esta decisin, en la
actual contienda electoral tampoco buscar una candidatura al Senado
de la Repblica. El equipo del comisionado que ha estado trabajando
en Chiapas tampoco buscar candidaturas.
Lo seguir haciendo con las reglas sencillas de la conviccin, de la
verdadera poltica y del compromiso pblico. No lo har con las reglas
de la sumisin ni las del silencio.21
Puesto que la renuncia a la candidatura era explcita, Colosio y su

equipo descansaron y celebraron. Para mayor tranquilidad, ese
mismo da se inici en la Cmara de Diputados un periodo extraor-
dinario de sesiones con un orden del da compuesto por las reformas
al artculo 41 de la Constitucin y a varios artculos del Cdigo Penal
del Distrito Federal en materia de fuero comn y del fuero fede-
ral para toda la Repblica. La reforma era parte de los compromisos
establecidos semanas antes por el Pacto por la Paz, la Democracia
y la Justicia. 22
Entre los puntos ms importantes de esa reforma se encuentra
el cambio de nombre de los consejeros magistrados a consejeros
ciudadanos, quienes de ese momento en adelante seran mayora en
las votaciones, dado que los partidos polticos perderan su capacidad
21
Manuel Camacho Sols (1994a). Conferencia de prensa de Manuel Camacho Sols.
22 de marzo; en lnea: <http://www.bibliotecas.tv/chiapas/manuel_camacho.html>.
22
Diario de los Debates de la Cmara de Diputados (en adelante, ddcd), 22 de marzo de
1994.
719
de voto. La nueva configuracin del ife supuso que los consejeros

ciudadanos constituyeran una mayora absoluta, en tanto represen-
taban seis de los 11 votos en el marco del Consejo General. 23
La llamada ciudadanizacin del instituto atendi la necesidad
de garantizar el criterio de imparcialidad en el proceso electoral; de
ah que a la par de la reforma a la Constitucin Poltica y al Cofipe,
el Consejo General del ife promovi un conjunto de medidas que
resultaron fundamentales durante los comicios del 21 de agosto.
Destacan, por ejemplo:
Creacin del Consejo Tcnico del Padrn Electoral y realiza-

cin de auditoras al padrn electoral por parte de entidades
independientes y de partidos polticos.24
Doble insaculacin de funcionarios de casilla, foliacin del
taln de las boletas electorales, uso del lquido indeleble y
reduccin del nmero de casillas especiales.
Incremento de los tiempos de radio y televisin asignados a
los partidos polticos, y de la vigilancia del cumplimiento de las
disposiciones relativas a la cobertura equitativa en los medios
de informacin.
Reduccin de los topes para los gastos de campaas, estable-
ciendo como un lmite mximo 40 millones de dlares para la
campaa presidencial, y suspensin de la propaganda poltica
y gubernamental en medios masivos de comunicacin en los
das previos a la jornada electoral.
23
De acuerdo con la reforma, la integracin del Consejo General del ife mantena la
participacin de los poderes Ejecutivo y Legislativo, mediante un consejero presidente
(secretario de Gobernacin) y cuatro consejeros (dos diputados y dos senadores), res-
pectivamente. Los seis consejeros ciudadanos seran nombrados por mayora calificada
de la Cmara de Diputados, a propuesta de los grupos parlamentarios, para un periodo de
ocho aos. El Poder Ejecutivo, no obstante, vea disminuida una facultad importante
de veto, en virtud de que el secretario de Gobernacin, en su calidad de consejero pre-
sidente, no mantena el voto de calidad en caso de empate en las votaciones.
24
La auditora externa fue realizada por ocho grupos independientes, mediante una
revisin de la congruencia entre el Registro Electoral Federal y una muestra aleatoria de
las listas electorales, de la que se concluy que la precisin del padrn alcanzaba el 97%.
El pan, por su parte, realiz una evaluacin independiente, e identific que el margen
de error en el padrn corra de 2.5% a 4.13%, y que las irregularidades encontradas eran
en su mayora corregibles.
720
Tambin, por vez primera, se permitieron los observadores elec-

torales y los visitantes extranjeros, y se cre, a propuesta del
consejo general del ife, la Fiscala Especial para la Atencin de los
Delitos Electorales.25 Prcticamente sin discusin, las reformas se
aprobaron al da siguiente, justamente el da de la muerte de Colosio.
En realidad, un da antes del asesinato del candidato del pri, por fin
todo pareca marchar sobre ruedas.
Pero el enojo contra Camacho no disminuy en ningn momento.
El 22 de octubre de 2000 La Crnica public un extenso artculo
sobre el informe de la pgr respecto a la muerte de Colosio llamado
Colosio: una investigacin sin condescendencias, firmado por Ral
Trejo Delarbre.26 De este documento extraigo algunos prrafos:
Seguramente nunca antes en la historia de Mxico se ha realizado

una investigacin judicial tan pormenorizada como la que cumpli la
Subprocuradura Especial de la pgr para el Caso Colosio. Encabezada
desde agosto de 1996 por Luis Ral Gonzlez Prez, esa fiscala efectu
una averiguacin que aparece en 174 tomos, compuestos por 68 mil
293 fojas adems de 293 anexos.
En seis aos y medio despus del asesinato de Luis Donaldo Colo-
sio, la investigacin requiri la comparecencia de mil 460 personas y la
ampliacin de declaraciones ministeriales de otras 533. Se solicitaron
551 informes a diversas autoridades, la Polica Judicial Federal empren-
di 982 investigaciones y se hicieron 326 dictmenes periciales.
Enseguida, Trejo Delarbre transcribi parte del informe. Tambin

mencion un documento de Jos Francisco Ruiz Massieu titulado
El Presidente Salinas, el candidato Colosio, el Comisionado Cama-
cho, que se hall en los archivos de Colosio: Por sus cualidades
y por su peso en el medio poltico se deca en ese texto fue un
error la designacin de Manuel Camacho como Comisionado para
la Paz y la Reconciliacin, lo que daa tanto al Presidente como al
Candidato.27
25
El acuerdo del ife fue publicado en el dof el 23 de marzo de 1994.
26
Ral Trejo Delarbre (2000). Colosio: una investigacin sin condescendencias. La
Crnica (22 de octubre), en lnea: <http://sociedad.wordpress.com/2005/12/10/colosio-
una-investigacion-sin-condescendencias/>.
27
Ibidem.
721
El entonces coordinador de la campaa y despus presidente de

la Repblica, Ernesto Zedillo, declar a la subprocuradura especial
en abril de 1999 acerca de aquel momento:
Estimo que ni para el licenciado Colosio, ni para ninguno de sus co-

laboradores cercanos, incluyndome a m por supuesto, fue grato dicho
nombramiento, ni mucho menos los trminos en que se hizo. Pensa-
mos que haba sido una decisin muy desafortunada del licenciado
Salinas, que sera aprovechada por el licenciado Camacho en funcin
de sus ambiciones polticas muy personales. Convinimos en ms de
una ocasin el licenciado Colosio y un servidor, que una vez ms haba
tenido xito la tctica del licenciado Camacho de atemorizar al Presi-
dente con la real o supuesta gravedad de algn problema para luego
postularse a s mismo como el nico capaz de resolverlo.28
Ante el hecho de que Camacho fuera considerado posible relevo

de Colosio y que en varios momentos el presidente Salinas hubiera
parecido respaldar sus afanes de promocin, el Informe de la pgr
sealaba:
Este escenario le gener a Luis Donaldo Colosio molestia, desconcier-

to e incertidumbre, por lo que identific como la excesiva tolerancia
del presidente de la Repblica, mostrando, sin embargo, una total
prudencia, que refieren le solicit el propio Ejecutivo, evitando una
confrontacin con Manuel Camacho Sols. No obstante, es pertinente
advertir que aun en el supuesto hipottico de que se hubiera acreditado
que el licenciado Carlos Salinas busc alentar la candidatura sustituta
de Manuel Camacho, ello no hubiere sido suficiente por s mismo pa-
ra demostrar una responsabilidad de aqul en el crimen.29
De cualquier forma, la indecisin y la ambigedad no haban de-

bilitado las preferencias hacia el pri. En diciembre de 1993, segn
declaraciones del mismo Colosio y con base en varias casas encues-
tadoras, contaba con ms del 60% de las preferencias electorales,
y para estas fechas las cosas no haban cambiado sustancialmente.
28
Juan Manuel Venegas y Gustavo Castillo (2004). Nebuloso entorno poltico
precedi el asesinato del candidato prista. La Jornada (21 de marzo); en lnea: <http://
www.jornada.unam.mx/2004/03/21/007n1pol.php?origen=politica.php&fly=1>.
29
Ral Trejo Delarbre, Colosio.
722
Debe recordarse al efecto que Colosio era una persona bien conocida
en el pas.30
En octubre de 1987, Colosio fue designado oficial mayor del cen
del pri, y al poco tiempo se convirti en coordinador de la campaa
presidencial de Carlos Salinas de Gortari. Durante el proceso elec-
toral fue designado como candidato a senador de la Repblica por
el estado de Sonora, cargo que gan en las urnas. En 1989 asumi
la presidencia del cen del pri, y en 1992 fue nombrado titular de la
Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa, dependencia que pron-
to se transform en Secretara de Desarrollo Social (Sedesol). Desde
esa posicin volvi a disponer de una plataforma a nivel pas que lo
convirti en un poltico con buena imagen y presencia nacional.
De los citados datos curriculares se destacan dos hechos. El pri-
mero y ms obvio es que Salinas cuid e impuls a Colosio durante
toda su carrera poltica, hasta su designacin como candidato del pri
a la presidencia de la Repblica. El segundo y no menos importante
es que buena parte de su trayectoria en la administracin pblica fe-
deral la hizo Colosio como funcionario dependiente de un superior:
Manuel Camacho.
A la muerte de Colosio, los sucesos polticos se movieron nue-
vamente de una manera vertiginosa y en varias dimensiones. En
el grupo cercano a Colosio y Zedillo (este ltimo haba sido coor-
dinador de la campaa del propio Colosio), en buena parte de la
burocracia del pri y en mucha de la opinin pblica, hubo enojo por
el mal comportamiento de Camacho, lo que se hizo evidente tanto
en la prensa como en algunos actos pblicos.
En una serie de reuniones realizadas entre el presidente Salinas y
el candidato del pan se plantearon eventuales salidas a la situacin
30
Desde 1981, cuando regres a Mxico despus de sus aos de estudio en el ex-
tranjero, por recomendacin de Salinas de Gortari acept ser subdirector del Centro
de Estudios Polticos, Econmicos y Sociales (cepes) del pri en el df. Ya en el poder
Miguel de la Madrid, Salinas fue nombrado secretario de Programacin y Presupuesto y
design a Colosio director general de Programacin y Presupuesto. En este puesto, Co-
losio manej los dos programas sociales regionales ms importantes del pas entonces: la
Coordinacin General del Plan Nacional de Zonas Deprimidas (Coplamar) y el Programa
de Inversiones Pblicas para el Desarrollo Rural (Pider). El mismo Salinas lo mand
en 1985 a la Cmara de Diputados, donde presidi en la LIII Legislatura la comisin de
Programacin, Presupuesto y Cuenta Pblica, desde luego por mandato del presidente.
723
derivada del asesinato de Colosio. Entre ellas estuvo la modificacin

constitucional que permitiera a algn hijo de extranjero acceder a
una candidatura presidencial, lo que Diego Fernndez de Cevallos
rechaz por ser una reforma ad hominis, presumiendo que se quera
postular como candidato a Jaime Serra Puche, titular de la Secretara
de Economa y principal negociador del tlcan por parte del gobierno
mexicano. Tambin se habl de la posibilidad de retrasar la fe-
cha de la eleccin, con el propsito de buscar un candidato idneo
para el presidente y su partido, propuesta que fue igualmente recha-
zada por Accin Nacional.
En otro nivel, algunos grupos importantes de funcionarios y
personalidades pristas, lderes sindicales y sociales, impulsaron un
abanico de candidaturas que responda a sus intereses y rango ideo-
lgico. La candidatura de Camacho estaba descartada dado, entre
otros factores, el abierto enojo de muchos grupos y algunos sectores
del pri con el comisionado para la paz en Chiapas. Sin embargo, un
grupo cercano a Camacho propuso la candidatura de Fernando Ortiz
Arana, lo que no acept el presidente Salinas, pues si bien no que-
ra un tecncrata, un administrador, tampoco quera un poltico a
la vieja usanza. Buscaba un poltico con visin de Estado, y no lo
encontr.
Era claro que Ernesto Zedillo no fue su primera opcin, y se
vio obligado a designarlo debido a que su margen de eleccin se
estrech en extremo. En efecto, comparado con Colosio, Zedillo no
haba tenido experiencia parlamentaria ni partidista. Era un tcnico
que se haba formado como tal en el Instituto Politcnico Nacional
y trabaj la mayor parte de su vida en el Banco de Mxico, en la
Secretara de Hacienda y en la de Programacin de Presupuesto. En
el sexenio de Salinas fue designado, por vez primera, en un puesto
no tcnico, como secretario de Educacin Pblica. En ese cargo
intent llevar a cabo la descentralizacin educativa, sin fortuna, la
dej a medias y acab por restablecer la fuerza del Sindicato Nacio-
nal de Trabajadores de la Educacin (snte), con el que en el sexe-
nio anterior se haba luchado y conseguido limitar su poder. Tambin,
como secretario de Educacin, Zedillo fortaleci el crecimiento de la
educacin privada en todos los niveles. Como lo demostr despus
724
siendo presidente del pas, fue simplemente un buen administrador

de la crisis en la que vivi gran parte de su sexenio.
El 29 de marzo, seis das despus de haber intentado modificar
la Constitucin y ganar tiempo, en la residencia de Los Pinos el
presidente Salinas cit a gobernadores, legisladores y representantes
de los tres sectores del pri para designar a Ernesto Zedillo como
nuevo candidato presidencial.31 Ese mismo da, Zedillo rindi pro-
testa como candidato. Jos Mara Crdoba Montoya, un personaje
clave durante el sexenio salinista, renunci a su puesto de jefe de la
Oficina de la Presidencia y se integr al Banco Interamericano de
Desarrollo.
Desde luego que para ese momento los rumores y debates
abiertos sobre la eventual responsabilidad de Salinas en la muerte
de Colosio (la tesis del asesino solitario, la versin de que haban
cambiado de acusado entre su aprehensin en Baja California y su
reclusin en la Ciudad de Mxico) empezaron a crear un ambiente de
incertidumbre y descrdito a cualquier cosa proveniente del gobierno
y, en general, del pri. Poco tiempo despus, el 6 de abril de 1994,
Ramiro de la Rosa, secretario de Accin Poltica de la Corriente
Democracia 2000 del PRI, asegur que Carlos Salinas, Jos Crdoba
y el pri eran responsables de la muerte de Colosio. Por su parte, Le
Monde seal como posibles responsables a Fernando Gutirrez
Barrios, Javier Garca Paniagua y Miguel Nassar Haro. Hubo quienes
responsabilizaron a Manuel Camacho Sols y tambin quien acus
a Luis Echeverra lvarez.
Desde su toma de posesin como candidato, Zedillo hizo claro
su distanciamiento del presidente Salinas al tiempo que realiz
cambios importantes, tanto en el equipo de campaa como en el
seno del pri.
El 4 de abril de 1994, el senador Jos Luis Lamadrid fue sustituido
en la secretara general del cen del pri por Ignacio Pichardo Pagaza,
quien adems fue nombrado coordinador de la campaa de Zedillo.
31
Tras el asesinato de Luis Donaldo Colosio, acaecido el 23 de marzo de 1994, el pri
solicit la sustitucin de la candidatura para presidente de los Estados Unidos Mexicanos
en favor de Ernesto Zedillo Ponce de Len y en sesin ordinaria del consejo general del
ife , celebrada el 13 de abril, se resolvi la solicitud de sustitucin, y se public el acuerdo
respectivo en el dof, el 22 de abril de 1994.
725
Das ms tarde, Esteban Moctezuma Barragn fue nombrado primer

secretario general adjunto, y Jos ngel Gurra, secretario de Asun-
tos Internacionales. Para el 13 de mayo, Ignacio Pichardo Pagaza y
Francisco Ruiz Massieu fueron nombrados presidente y secretario
general del pri nacional, respectivamente.
No es fcil observar las dificultades de una campaa con tantas
vicisitudes. La inexperiencia poltica del candidato en cualquier tipo
de campaa, su supuesto conflicto con el presidente de la Repblica,
el claro distanciamiento con el secretario de Gobernacin y con el
comisionado para la Paz, los cambios en el equipo de campaa y en su
partido, y la necesidad de crear un discurso propio, todo ello ensom-
brecido con preocupantes nubarrones en el mbito de lo econmico,
lo hacen difcil.
Si bien el 14 de abril Mxico ingres a la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (ocde), para el 20 de
ese mes subi la tasa ponderada de los Certificados de la Tesorera
(Cetes) a 28 das hasta el 18%, al tiempo que la bolsa de valores se
desplom hasta 1953.33 puntos, es decir, 5.2% a la baja.32 Unas
semanas despus, el 2 de mayo, la revista Newsweek anunci que
las reservas federales de Mxico haban bajado a menos de 19000
millones de dlares. En estas condiciones de recomposicin de
agendas y discursos, se anunci que el 12 de mayo, por primera
vez en la historia de Mxico, se llevara a cabo un debate entre los
candidatos a la presidencia de la Repblica.
Entretanto, la campaa de Cuauhtmoc Crdenas se haba
desarrollado de una manera ms bien discreta. Durante todo un
sexenio, el prd haba sufrido los embates del gobierno federal en
turno; los frecuentes enfrentamientos entre pristas y perredistas
no estuvieron exentos de vctimas y los medios de comunicacin
siempre estuvieron del lado del partido oficial. Por otra parte, el
descalabro perredista en las elecciones intermedias de 1991 dio como
resultado que su financiamiento para la eleccin presidencial fuera
muy magro. Nuevamente los medios de comunicacin le dieron una
cobertura mnima, y el entusiasmo popular mostrado en la eleccin
de 1988 por la persona de Crdenas y como alternativa a las polticas
32
Israel Rodrguez J. (1994). Cetes a 18% de rendimiento anual; la bolsa perdi
5.2%. El Nacional (21 de abril), p. 19.
726
neoliberales se opac. Sin duda, sus errores y los de su partido, as

como la influencia de los medios de comunicacin, intervinieron
de forma fundamental en la involucin de la figura de Crdenas
y del cardenismo.
Por otra parte, el mismo conflicto abierto en el seno del pri, el
levantamiento armado en Chiapas y la muerte de Colosio restaron
atencin a las campaas del prd y del pan.
Diego Fernndez de Cevallos haba tenido hasta el momento una
campaa tradicional. Su programa econmico no se distanciaba
mucho del planteamiento neoliberal, por ms que le pusiera como
lema la necesidad de una economa con rostro humano.
La campaa de Fernndez de Cevallos comenz el martes 23
de noviembre en la ciudad de Mrida, Yucatn, ante unos 10000
panistas congregados en su primer acto pblico como candidato a
la presidencia de la Repblica, coincidente con el cierre de campaa
panista por la gubernatura de Yucatn. En su discurso, Fernndez
de Cevallos mencion que su partido nunca haba negociado ni
negociara jams un solo voto,33 en respuesta a las voces que habla-
ban de un acuerdo entre el pan y en particular del mismo Fernndez
de Cevallos con Salinas de Gortari.
De acuerdo con Francisco Reveles,34 la campaa panista tuvo dos
estrategias: una caracterizada por la movilizacin de simpatizantes
y la realizacin de actos masivos y coordinada por la dirigencia
nacional, y la otra, basada en la difusin de la imagen y del mensaje
del candidato panista, que llev a cabo su comit de campaa.
A lo largo de la campaa panista, los acuerdos obtenidos en Yuca-
tn en diciembre de 1993 significaron que el partido estaba dispuesto
a comprometer acuerdos con el gobierno federal, pese a la imagen
de negociador que esto acarreaba para el partido. Sin embargo, esta
postura coincida con la lnea de poltica total que subordinaba la
movilizacin poltica al dilogo y los acuerdos que privilegiaban el
cen y el candidato presidencial del pan.
33
Gerardo Galarza (1993). Otro candidato en campaa por la Presidencia. El pan
no ha negociado ni negociar un solo voto, afirm Fernndez de Cevallos en Mrida.
Proceso 891 (29 de noviembre).
34
Francisco Reveles, op. cit., p. 176
727
Despus de la pausa navidea, la campaa se reinici el 9 de enero

de 1994 en el Teatro de la Repblica de Quertaro. No obstante, la
irrupcin del ezln ese mismo mes distrajo totalmente la atencin de
los medios de comunicacin, lo cual llev a la dirigencia del partido
a buscar rpidamente un cambio en la situacin.
A fines de enero, Castillo Peraza y Fernndez de Cevallos entre-
garon al secretario de Gobernacin, Jorge Carpizo, un texto llamado
Democracia para la paz, en el que establecan las condiciones
poltico-electorales que evitaran mayores divisiones entre los
mexicanos y conjurar desde ahora toda posible causa de conflicto
postelectoral generalizado para agosto.35
Con el asesinato de Colosio, el comit de campaa del pan acord
tener un receso hasta el mes de abril y pedir el esclarecimiento de
los hechos. La incertidumbre de una guerra no resuelta en Chiapas,
el azoro y la indignacin por el asesinato de un candidato prista, y
la amenaza latente de una ola de secuestros que asom con el del
banquero Alfredo Harp Hel, marcaron el desarrollo del trabajo
proselitista de los candidatos presidenciales durante todo el mes
de abril.
Ya como nuevo candidato del pri, Zedillo visit Chiapas (Fer-
nndez de Cevallos hara lo mismo ms tarde) y all expres su
disposicin a reunirse con los candidatos del pri y del prd en un
debate televisivo, cuando lo determinaran por consenso.
Pronto el debate televisado se volvi el principal tema de las
campaas y sus preparativos dieron comienzo el 28 de abril. Su
importancia radicaba en que nunca antes los contendientes pre-
sidenciales haban protagonizado un hecho de esa naturaleza. De
acuerdo con analistas, el debate era producto de la presin social
que reclamaba apertura y claridad polticas.
El debate entre los candidatos a la presidencia de pan, prd y pri
fue precedido de otro, el de los candidatos de los partidos pequeos,
que en trminos reales sirvi solamente como un acto publicitario
para imaginar el desarrollo del debate entre los candidatos de los
tres grandes partidos.36
35
Ibidem, p. 179.
36
En ese debate participaron Pablo Emilio Madero por el pdm, Jorge Gonzlez Torres
por el pvem y Rafael Ignacio Aguilar Talamantes por el pfcrn.
728
La expectacin por el debate fue sostenida en gran medida por

la opinin de muchos formadores de opinin, que afirmaban que
con el debate la presencia de Cuauhtmoc Crdenas volvera a
tomar relevancia nacional. Sin embargo, el da del debate, el 12 de
mayo, las cosas fueron diferentes. El Jefe Diego arras con sus
contrincantes.
El evento se celebr en una sala del Museo Tecnolgico de Cha-
pultepec y fue conducido por la periodista Mayt Noriega. Abri el
candidato panista: Yo quiero dedicarle la mayor parte del tiempo al
doctor Zedillo por lo que representa, pero estos minutos son para
usted, ingeniero Crdenas Solrzano, amenaz Diego Fernndez,
y agreg: Me voy a permitir demostrarle con hechos que usted no
representa una opcin democrtica y que usted es un hombre que
tiene una cara en la oposicin y otra cara en el gobierno.37 Enumer
entonces sus argumentos en contra del ingeniero Crdenas y habl
de su trato a los estudiantes michoacanos cuando era gobernador
y de cmo haba sido designado candidato al gobierno de Michoacn
por dedazo. Ms adelante expres: Quiero decir simplemente, para
terminar, que si tenemos que creer los mexicanos que usted es una
opcin democrtica, tendramos que creerle a Mario Aburto Mart-
nez [acusado de asesinar a Colosio] que es pacifista.38
En la tercera parte del debate, a Fernndez de Cevallos le toc
el primer turno. Volvi el rostro hacia Crdenas Solrzano y dijo:
No rechaz usted ningn cargo, y luego, hacia Zedillo Ponce de
Len:
Quiero decirle que usted est aqu como consecuencia de dos tragedias:
por una parte, la muerte de Luis Donaldo Colosio Murrieta y, por otra,
la designacin presidencial. La primera lo rebasa, no tiene usted ninguna
culpa; la segunda lo descalifica, por lo menos hablando de democracia
[...] Su fuerte es la economa [...] Ojal nos pueda decir qu pas con
su meta de crecimiento de 6% del ao de 1993. Por lo menos estamos
15 veces ms abajo, y si a pronsticos vamos y si a promesas y planes
37
Rafael Rodrguez Castaeda (1994). Noventa minutos que transformaron la cam-
paa por la Presidencia. Acicateados por Fernndez de Cevallos, Crdenas Solrzano y
Zedillo Ponce de Len le entraron parcialmente al pleito. Proceso 915 (16 de mayo).
38
Ibidem.
729
vamos, quisiera decirle que en todo caso por lo pronto habra de creerle
a usted mismo 15 veces menos de lo que dice.39
En suma, el mejor manejo de la oratoria permiti a Fernndez de

Cevallos imponerse sobre sus adversarios. Tajante e imperativo, el
candidato panista aprovech al mximo el escenario y su experiencia
de abogado litigante, y de acuerdo con varios especialistas, fue l
quien triunf. El hecho de que se colocara pronto en el segundo
lugar de las preferencias electorales lo confirmara.
A Crdenas, en especial, lo dej paralizado. El candidato del prd
se vio ofuscado, sin capacidad de reaccin ante las acusaciones de
Fernndez de Cevallos y torpe en sus respuestas. Tartamude en
reiteradas ocasiones.40
El resultado del debate fue una catstrofe para Crdenas y un du-
rsimo golpe para Zedillo. Paradjicamente, el indiscutible ganador
no supo qu hacer con su victoria. Por primera vez en la historia del
pas, un candidato opositor tena mayora en las encuestas sobre el
candidato oficial.41
Pese al xito conseguido, la campaa de Fernndez de Cevallos
tom un rumbo ms bien equvoco, un carcter intermitente, con
pocos actos pblicos y, en cambio, ms actividades privadas, en-
cuentros o entrevistas con medios en su mayora locales. De hecho,
entre el 13 de mayo y el 8 de julio, de 68 das el panista solamente
dedic 21 a actos pblicos, mientras que en 38 de ellos no realiz
ninguna actividad proselitista.42 Lejos de sentirse molesta, la diri-
gencia panista justific el viraje con el argumento de que era parte de
la estrategia por seguir. Segn ellos, el partido se estaba preparando
para realizar contactos con los sectores claves de la poblacin que
evitaran turbulencias si el triunfo panista se alcanzaba.43
39
Ibidem.
40
Carlos Monsivis (1994). El programa est en la voz. Proceso 915 (16 de mayo).
41
Mayolo Lpez Fernando y Sonia Morales (1994). La mayora de las encuestas
inmediatas dio el triunfo en el debate a Fernndez de Cevallos, pero favoreci a Zedillo
con el voto. Proceso 915 (16 de mayo). En este artculo se muestra la mayora de las
encuestas despus de dicho debate.
42
Francisco Reveles, op. cit., p. 184.
43
Ibidem, p. 185.
730
Nadie entendi qu suceda con el candidato de Accin Nacional.

Se dieron las interpretaciones ms divergentes, hasta el punto de que
algunos llegaron a imaginarse que El Jefe Diego se haba llenado de
pnico frente a su xito y se haba descontrolado psicolgicamente.
Con el pretexto de que estaba preparndose para un segundo debate
que versara sobre cuestiones econmicas, Fernndez de Cevallos
se recluy en su casa para estudiar asuntos relacionados con la
economa. Efectivamente, Accin Nacional habl de un segundo
debate, pero dados los resultados del primero, obviamente tanto el
pri como el prd se negaron de inmediato a realizarlo.
De all en adelante, las estructuras de los partidos actuaron jus-
tamente como se prevea: de acuerdo con sus capitales polticos. El
pan, con presencia en partes importantes del pas, con las guberna-
turas de Baja California, Guanajuato y Chihuahua en su poder, con
militancia en todo el Bajo y el norte del pas y Yucatn, se confirm
como la segunda fuerza electoral de Mxico. El prd, con indiscutible
predominio en la capital de la nacin y con indudable presencia
en Morelos, Guerrero, Michoacn y Tabasco, entre otros estados
del pas, vea cmo su capital poltico iba a la baja. Finalmente, el
pri, nico partido con presencia en todo el territorio nacional, con
una estructura burocrtica asentada hasta en los municipios ms
alejados y marginados, y una profesionalizacin de sus cuadros
incuestionable; con un presupuesto inagotable y los dineros del
gobierno a su disposicin; con el apoyo de las grandes corporacio-
nes sindicales y con el sustento de los medios de comunicacin,
pudo reconquistar las preferencias electorales con mrgenes cada
da mayores hasta llegar a la contienda final con una cmoda e
indiscutible ventaja.
Cabe apuntar que otros hechos siguieron opacando las campaas
electorales de los candidatos:
15 de mayo: miembros de la direccin del prd encabezados

por Cuauhtmoc Crdenas tuvieron un encuentro con el
subcomandante Marcos y dirigentes del Comit Clandestino
Revolucionario Indgena (ccri)-ezln en Guadalupe Tepeyac.
Este hecho provoc un debate nacional acerca de la real insti-
tucionalidad del prd.
731
3 de junio: tomaron posesin los nuevos consejeros ciudadanos

del ife.
16 de junio: Manuel Camacho Sols renunci a su gestin como
comisionado para la Paz, aduciendo interferencias y bloqueos
del candidato prista Ernesto Zedillo a sus gestiones para el
acuerdo de paz con el ezln.44 Esta ruptura, sin embargo,
aparece como ms profunda no solamente con respecto a
Camacho, sino con todo el grupo salinista que entr en escena
en funcin del levantamiento zapatista.
24 de junio: Jorge Carpizo anunci su renuncia sin haber
consultado previamente al presidente Salinas. Habl de un
sabotaje al proceso electoral planeado por algunos personajes
cuyos nombres, anunci, guardara en un sobre que abrira en
caso de ser necesario. Frente a este sabotaje, denunci una falta
de apoyo en la defensa del proceso.
Segn algunos analistas, la renuncia de Carpizo puso en jaque la

economa nacional. Como mencion antes, la revista Newsweek haba
anunciado el 2 de mayo que las reservas mexicanas eran menores a
19000 millones de dlares. Segn la informacin de algunos analistas,
la renuncia de Carpizo signific una baja de 2,87.27 puntos o 2.48%
en la Bolsa Mexicana de Valores, ya que la noticia se dio cerca del
cierre de la misma, y la baja se suscit de manera simultnea.45 Sin
embargo, el presidente Salinas decidi no aceptar la renuncia y dos
das despus, el 26, el secretario de Gobernacin tuvo que retirarla.
En tal contexto, las ltimas encuestas electorales prefiguraban el
resultado de la eleccin, mostrando la constante desde los primeros
meses del ao, incluso los ms lgidos (primer trimestre): el triunfo
del pri.
Todava un mes antes de los comicios, ocho partidos firmaron
el Acuerdo por la Civilidad, la Concordia y la Justicia en la Demo-
cracia, en el que se asumieron, entre otros compromisos, los de
participar en el proceso electoral con estricto apego a la ley, buscar
la equidad en la contienda y promover el respeto entre partidos y
44
Rubn lvarez (1994). Camacho, fuera. El Nacional (17 de junio), p. 4.
45
Maribel Cornel (1994). Baja 2.48% la bmv ante la renuncia de Carpizo. El Nacional
(25 de junio), p. 22.
732
candidatos, rechazando la calumnia y la difamacin como armas

polticas.46
Grfica 2
Resultados de Encuestas Realizadas
en el periodo julio-agosto 1994
Fuente: Elaboracin propia con base en Francisco Abundis y Roberto Banchik (1994). Las
encuestas electorales. En Elecciones a debate 1994. Testimonios y juicios de los observadores, los resultados finales,
compilado por Germn Prez Fernndez del Castillo. Mxico: Diana.
Sin hechos ms relevantes, los candidatos hicieron sus cierres de

campaa, a lo que la prensa denomin la batalla por el Zcalo.
La noche del sbado 13 de agosto, Fernndez de Cevallos realiz
un mitin con poca asistencia, que pareci la conclusin poco con-
vincente de una poco convincente campaa que se caracteriz por
la exigidad de sus actos y por los largos periodos de inactividad.47
El mismo da, horas antes, una multitud estimada en 250000 perso-
nas acudi a la Plaza de la Constitucin al ltimo acto de campaa
de Crdenas. Ah, el candidato advirti al gobierno sobre actos de
resistencia civil frente a un fraude electoral, al mismo tiempo que
hizo referencia a la poltica econmica de Carlos Salinas y a la volun-
tad de dilogo mostrada por el ezln. Al da siguiente, el domingo 14
de agosto, Zedillo cerr su campaa en un acto a la usanza prista,
acondicionado con gradas y pantallas de televisin, en un ambiente
46
El acuerdo fue suscrito en la Ciudad de Mxico el 21 de julio de 1994 por ocho
candidatos a la Presidencia de la Repblica. No lo suscribi Cuauhtmoc Crdenas
Solrzano; el texto ntegro, en El Universal, 21 de julio de 1994.
47
Enrique Caldern y Daniel Cazs (1996). Las elecciones presidenciales de 1994. Volumen
1. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico, p. 144.
733
profundamente oficialista y bastante tibio.48 El candidato priista

pronunci un breve discurso ante unas 300000 personas, en el que
deline la continuidad de la poltica econmica.
Concluyeron entonces las campaas que no fueron, las que estu-
vieron supeditadas a un conjunto de factores coyunturales de gran
trascendencia para el pas.
Una semana despus, el 21 de agosto, se llevaron a cabo las
elecciones, con una gran participacin ciudadana. De acuerdo con
el ife, sta alcanz el 77.16%, es decir, la votacin de 35285291 de
45729057 ciudadanos registrados en la lista nominal.49 El Consejo
General del ife haba ofrecido informar sobre el estado del conteo
de votos a las 22:00 horas del 21 de agosto; sin embargo, los resul-
tados preliminares de hecho se dieron a conocer a partir de las 2:39
a.m. Finalmente, el 25 de agosto fue reconocido el triunfo de Ernesto
Zedillo por parte del ife.
Tabla 1
Resultados de la eleccin presidencial de 1994
Candidato Votacin total nacional %

Diego Fernndez de Cevallos 9142679 25.97
Ernesto Zedillo Ponce 17160011 48.75
de Len
Marcela Lombardo Otero 166904 0.47
Cuauhtmoc Crdenas 5838021 16.59
Solrzano
Rafael I. Aguilar Talamantes 298279 0.85
lvaro Prez Trevio 193135 0.55
Pablo Emilio Madero Belden 98258 0.28
Cecilia Soto Gonzlez 967916 2.75
Jorge Gonzlez Torres 327519 0.93
No registrados 18279 0.05
Votos nulos 990414 2.81
Totales 35201415 100.00
Fuente: Dictamen de la Comisin de Gobernacin y Puntos Constitucionales de la Cmara de
Diputados, erigida en Colegio Electoral, para calificar la eleccin presidencial de 1994, en la que
result electo Ernesto Zedillo Ponce de Len como presidente de la Repblica, aprobado en lo
general y lo particular por 300 votos a favor y 66 en contra, ddcd, 8 de noviembre de 1994.
Ibidem.
48
Instituto Federal Electoral. Estadstica de las elecciones federales de 1991-2003, <http://

49
www.ife.org.mx/portal/site/ifev2/Comparativo_de_resultados_1991-2003/>.
734
Hemerografa

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La Jornada.
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737
vii
La derecha en el poder:
alternancia, transicin o continuismo?
El triunfo de la alternancia:
la campaa electoral del 2000
Yolanda Meyenberg Leycegui
H acer un recuento de la historia poltica reciente no es tarea fcil,

pues la proximidad de los acontecimientos niega a los analistas
la ventaja que implica la toma de distancia y la posibilidad de hacer
uso del conjunto de reflexiones que, desde diferentes perspectivas,
se han hecho sobre un acontecimiento que cambi, hace tiempo, el
rumbo de un pas.
Fuera del reporte que hicieron los medios de comunicacin en su
momento, existe poco escrito sobre la campaa poltica que llev a
Vicente Fox Quesada, candidato del Partido Accin Nacional (pan)
a la presidencia de la Repblica, por lo que el anlisis requiere una
meticulosa revisin de prensa, adems de un ejercicio de memoria,
para proceder a su reconstruccin.
A manera de prembulo, se puede decir que lo ms novedoso
fue la penetracin en el imaginario colectivo de la idea del cambio
poltico como algo no slo asequible, sino como un elemento de-
terminante de la transicin a la democracia.
Existen un buen nmero de factores que hicieron que el anhelo
de sacar al pri de Los Pinos1 se convirtiera en una posibilidad
real el 2 de julio de 2000. El primero fue el delicado proceso de
depuracin electoral.
1
El pri detent el poder en Mxico por ms de 70 aos y Los Pinos es la sede donde
despacha el presidente.
741
Yolanda M eyenberg Leycegui
La reforma electoral de 1996, impulsada por el presidente Ernesto

Zedillo, logr construir un marco institucional que generara con-
fianza en los resultados electorales. Los cambios efectuados a la ley
garantizaban la transparencia electoral y el arreglo de los conflictos
por la va institucional. Esto fue posible debido a dos factores: el
control del proceso electoral ya no estara en manos del gobierno y
la supervisin de la jornada electoral quedaba bajo la responsabilidad
de la ciudadana.
La autonoma que se otorgaba al Instituto Federal Electoral (ife)
para organizar y vigilar los comicios y la consolidacin de los meca-
nismos para que los ciudadanos fueran quienes estuvieran a cargo
del funcionamiento de las casillas propiciaron una mayor certeza en
la veracidad de los resultados.
Pensada como una reforma definitiva, la de 1996 incluy otros
importantes preceptos que vendran a contribuir a la alternancia.
Para garantizar una mayor equidad en la contienda, se fijaron cam-
bios en el rubro del financiamiento de los partidos, se determin
un aumento en el financiamiento pblico, se estableci una partida
destinada a las campaas, y se establecieron lmites a los gastos de
los partidos al respecto.
Una de las condiciones que inhiban de manera ms determi-
nante la equidad de la competencia era el acceso de los partidos
a los medios de comunicacin. El argumento era que mientras la
oposicin tena la cobertura de ley, el pri gozaba de amplios privi-
legios. El resto de las fuerzas polticas sostena que la capacidad del
Revolucionario Institucional para comprar ms tiempo en medios
y para pagar mercadotecnia poltica influa de manera inequitativa
en el voto. Gracias a la reforma, el ife intervino en la regulacin de
las relaciones entre los partidos y los medios de comunicacin. Las
modificaciones hechas en la distribucin del financiamiento y en la
regulacin del acceso a los medios de comunicacin inauguraron
una nueva etapa en la relacin entre candidatos y ciudadanos, en la
que los medios iran gradualmente ocupando un lugar privilegiado
como vehculos de proselitismo poltico.2
2
Yolanda Meyenberg Leycegui (2003). Reformas electorales, definiciones institucio-
nales y comportamientos polticos. El caso de Mxico. En Las reglas y los comportamientos.
25 aos de reformas institucionales en Mxico, coordinado por Yolanda Meyenberg y Mario
742
El triunfo de la alternancia
En el mbito de los partidos, el desgaste del pri y la decisin del

presidente Ernesto Zedillo de mantener una sana distancia entre
el gobierno y su partido son un segundo factor que considerar;
otro fue la experiencia adquirida por la oposicin por medio de sus
gestiones en gobiernos locales; por ltimo, est la desradicalizacin
de los discursos de la derecha y de la izquierda partidaria.
El factor que da origen a este ensayo, el de las campaas polticas,
sin duda fue determinante para hacer triunfar a Fox. Los tiempos
de manejo de las mismas y los novedosos estilos marcaron tambin
una clara diferencia en la forma de relacin entre los candidatos y
los electores.
Los mtodos de seleccin de los candidatos
Antes de hablar de lleno de las campaas, es pertinente hacer un

parntesis en relacin con los mtodos de seleccin de los candidatos
de las tres principales fuerzas polticas.
El pri, que ya haba ensayado un sistema de seleccin por elec-
ciones primarias, lo repiti en este proceso. Al respecto, Leonardo
Valds afirma que la primaria ms importante fue la presidencial
porque todas las fuerzas pristas saban que de ella dependa la po-
sibilidad de retener la presidencia de la Repblica. Por ello, hicieron
una fuerte inversin econmica no slo en la organizacin, sino
tambin en las campaas de los precandidatos en los medios.
La seleccin fue en noviembre de 1999, con una afluencia de 10.5
millones de votantes, y dio como ganador, sin mayores controversias
internas, a Francisco Labastida Ochoa.3
Para el proceso electoral de 2000, el pan mantuvo su sistema de
seleccin de candidato por la va de convenciones con delegados elec-
tos por los miembros del partido, pero cabe resaltar que por primera
vez en la historia de ese partido se registr un solo precandidato.
Herrera. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investiga-

ciones Sociales.
3
Leonardo Valds, La democracia interna de los partidos polticos en Mxico: la
seleccin de candidatos del pri a puestos de eleccin popular en el marco del cambio de
sistema de partido hegemnico. En <www.bibliojuridica.org>.
743
En cuanto al Partido de la Revolucin Democrtica ( prd), aunque

haba expectativas de que algn otro lder histrico del partido,
como Porfirio Muoz Ledo, fuera su candidato a la presidencia,
Cuauhtmoc Crdenas se impuso para contender por tercera vez al
cargo.
Dos elementos distinguieron a la campaa del 2000 de sus ante-
cesoras. El primero fue la anticipacin con que el candidato del pan
la inici, pues con esto se adjudic una ventaja con respecto a los
otros partidos, cuyas campaas iniciaron, siguiendo las convenciones
habituales, en la fecha sealada por el calendario oficial.
La razn esgrimida por el propio Fox para este adelanto resulta
insuficiente para explicar el complejo proceso para lograr, primero,
el apoyo a su candidatura dentro del partido y, despus, el triunfo
en los comicios:
El 6 de julio de 1997 empez mi camino para obtener la candidatura

del pan. Decid adelantarme para colocar al proceso electoral a la luz
pblica y evitar sucesiones presidenciales tan dolorosas como en la que
muri Luis Donaldo Colosio.4
Vicente Fox fue nombrado candidato de Accin Nacional a fines

de 1999 debido al gran xito de su precampaa, que no dej al
partido otra alternativa que la de ceder ante la posibilidad de ganar
por primera vez la presidencia de la Repblica. El hecho de que Fox
hubiera trastocado los canales tradicionales del pan para la eleccin
del candidato gener una tensin entre ambas partes que no se
resolvi despus de su triunfo. Otra cuestin digna de mencionarse
es que el impacto de un fenmeno tan original como el de Amigos
de Fox que analizar despus y el inicio de un trabajo proseli-
tista tan anticipado crearon una imagen de Fox como un candidato
independiente.
El segundo elemento fue el intento fallido de los dos partidos de
oposicin para presentar un solo candidato. El contexto poltico
de finales de la dcada de los aos noventa indicaba una fuerte posi-
bilidad de triunfo para la oposicin en las elecciones presidenciales;
la estrategia de presentar candidaturas comunes en las elecciones
4
Vicente Fox (1999). A los Pinos. Recuento autobiogrfico. Mxico: Ocano.
744
locales les haba redituado al pan y al prd importantes triunfos,

as que se iniciaron las negociaciones para intentar replicarla para
el 2000. La campaa arranc con la intencin de crear una gran
coalicin que permitiera a la oposicin derrotar al partido en el
gobierno; sin embargo, el tenor de los acuerdos entre el prd y el pan
y el afn protagnico de sus candidatos impidieron la articulacin
de un solo liderazgo. Con el propsito de deslindar ante la opi-
nin pblica la responsabilidad por el fracaso de la alianza, el prd
cobij bajo la candidatura de Crdenas a cuatro partidos: del Trabajo
(pt), Convergencia por la Democracia (cd) Partido de la Sociedad
Nacionalista (psn) y Partido Alianza Social (pas); asimismo, el pan
present una candidatura conjunta con el Partido Verde Ecologista
de Mxico (pvem).5
En vsperas de las elecciones, obtuvieron su registro seis organiza-
ciones, cuatro de nueva formacin: Partido del Centro Democrtico
(pcd), Democracia Social Partido Poltico Nacional (dsppn), los
ya mencionados cd y psn, y dos, en un reintento: pas y Partido
Autntico de la Revolucin Mexicana (parm).
El origen de estos partidos y sus propsitos de constitucin obede-
cen a razones de diversa ndole; la ms importante, los conflictos po-
lticos dentro del pri, que obligaron al xodo de fuertes grupos
polticos con clientelas considerables y a la formacin de otras
organizaciones polticas.
La cd y el pcd surgieron a partir de una escisin del pri, derivada
de los lmites impuestos a la participacin de personalidades que, en
su momento, fueron muy importantes dentro de este partido, como
Dante Delgado, ex gobernador de Veracruz, y Manuel Camacho
Sols, ex regente del Distrito Federal.
En otro orden de escisiones se encuentra el psn, impulsado por un
ex militante del parm, Gustavo Riojas, como un partido de derecha
dura. Distancias guardadas, el pvem y el psn coinciden en ser con-
5
Ricardo Espinoza y Yolanda Meyenberg (2001). Un intento fallido de reconfigu-
racin del sistema de partidos. En El dos de julio: reflexiones posteriores, coordinado por
Yolanda Meyenberg. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de
Investigaciones Sociales/Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales/Universidad
Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, p. 353.
745
cebidos como empresas en las que tanto los puestos de direccin del
partido como los cargos de representacin son cotos familiares.6
El arranque de las campaas de los otros partidos no se vio
acompaado de un trabajo tan premeditado como el de los foxistas.
En el 2000 hubo seis candidatos a la presidencia de la Repblica:
Cuauhtmoc Crdenas, de la Alianza por Mxico que articul a
cd, al psn, al pas y al pt; Vicente Fox, de la Alianza por el Cambio,
compuesta por el pan y el pvem; Francisco Labastida Ochoa, del pri;
Manuel Camacho Sols, del pcd; Porfirio Muoz Ledo, del parm, y
Gilberto Rincn Gallardo, de dsppn.
De los dos principales partidos, Francisco Labastida inici su cam-
paa en agosto de 1999 y Cuauhtmoc Crdenas en enero del 2000.
En una primera impresin se podra pensar que ambos candidatos
subestimaron la capacidad de convocatoria de Fox, cuestin que
obedeca a dos posibles razones: la intencin de voto favoreca por
una considerable distancia al pri, y el contraste entre la experiencia
de ambos polticos con la recin adquirida presencia del tercero en
la arena pblica.
El anlisis a detalle de este segundo aspecto lleva a definir dife-
rencias entre estos tres candidatos que pudieron tener un significado
al moverse la balanza a favor del triunfador.
Por Francisco Labastida hablaba la voz de la experiencia, en un
sistema poltico que aspiraba a la continuidad. Economista egresado
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (unam), con
estudios en el Instituto Latinoamericano de Planeacin Econmica
y Social de la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal), en
Santiago de Chile, y con una historia profesional que mostraba 37
aos en el servicio pblico, dentro de los cuales haba sido tres veces
secretario de Estado: en 1982, de la Secretara de Energa, Minas
e Industria Paraestatal; en 1995, de la Secretara de Agricultura; y
en 1998, de la Secretara de Gobernacin. En su currculum estaba
adems el haber sido gobernador de Sinaloa y presidente del consejo
de administracin de Petrleos Mexicanos (Pemex).
Labastida lleg a la candidatura a travs de un esquema indito en
su partido: un proceso abierto de consulta a todos los ciudadanos,
6
746
efectuado el 7 de noviembre de 1999, y que tuvo una convocatoria

para 10 millones de votantes. No obstante, ser visto como el candi-
dato del presidente saliente y el hecho de que los otros aspirantes,
Manuel Bartlett y Roberto Madrazo, representaran a sectores im-
portantes dentro del pri, fueron circunstancias que actuaron en su
contra desde el inicio de la campaa.
A Cuauhtmoc Crdenas se le puede describir tambin como un
poltico experimentado, y no slo eso, sino como a un candidato
destinado, por su historia familiar, a ser presidente de la Repblica.
Hijo de uno de los presidentes ms carismticos y queridos por los
mexicanos, Crdenas creci conociendo por dentro las estructuras
del poder, de las que form parte por mucho tiempo.
Pese a que su opcin vocacional fue la ingeniera civil, los inicios
de su vida profesional se ubican bsicamente en las instituciones del
pri y despus como fundador y lder del prd. Entre 1967 y 1986
fue presidente del consejo consultivo de la Confederacin Nacional
Campesina (cnc), miembro del consejo consultivo del Instituto de
Estudios Polticos, Econmicos y Sociales (iepes), senador de la
Repblica y gobernador de Michoacn.
En 1987 emprendi su primera candidatura para la presidencia,
bajo los membretes del parm, el Partido del Frente Cardenista de
Reconstruccin Nacional (pfcrn), el Partido Popular Socialista (pps)
y el Partido Mexicano Socialista (pms), que fueron el ncleo de lo que
en 1988 se unific en el Frente Democrtico Nacional (fdn). En
1990 se convirti en el presidente de un nuevo partido de izquierda,
el prd, del que sera candidato a la presidencia de la Repblica en
1994 y en el 2000.
Vicente Fox ha sido el ms atpico de los candidatos que han lo-
grado llegar a la presidencia de Mxico. Su incursin en la poltica se
debi ms a un golpe de destino que a una decisin premeditada.
Su ascenso dentro del pan un partido de estructura merito-
crtica, en el que hacer una carrera poltica notable toma muchos
aos fue excepcional: en 1988, con una militancia recin adqui-
rida, fue representante federal en la Cmara de Diputados; tres aos
despus, fue propuesto como candidato al gobierno de Guanajuato,
y finalmente logr asumir el cargo en una segunda contienda, cuatro
aos despus.
747
La actividad profesional de Vicente Fox se ubica en la iniciativa

privada. En Coca-Cola de Mxico comenz como supervisor de
ruta; despus fue gerente de operaciones y director de mercado-
tecnia; en 1975 fue nombrado presidente de la compaa. Desde su
salida de la empresa, en 1979, hasta 1995 fue director general de la
empresa familiar Grupo Fox.
Su trayectoria poltico-administrativa fue una de las cosas que lo
distinguieron no slo de sus contrincantes, sino de los dos ltimos
mandatarios. Adems de una larga e importante militancia en el pri,
Salinas y Zedillo haban logrado una exitosa carrera administrativa
antes de asumir la gestin del pas; el primero lleg a ser secretario de
Programacin y Presupuesto y el segundo fue titular de las carteras
de Programacin y Presupuesto y de Educacin Pblica. En el ca-
so de Fox, su experiencia en este campo era nula.
Viejos y nuevos estilos de campaa
La mayora de las encuestas elaboradas para medir las razones por

las que la ciudadana vota por una opcin poltica en particular
indican que es el candidato quien inclina las preferencias en uno u
otro sentido; sin embargo, en el caso de las elecciones del 2 de julio
del 2000, las campaas jugaron un papel determinante en la deci-
sin del electorado.
Si hubiera que dar a las campaas un adjetivo, se podra decir que
la de Crdenas fue pasiva, la de Labastida fue reactiva y la de Fox
fue proactiva.
La campaa del candidato del prd no tuvo nada de novedosa.
Pese a que el partido haba trabajado en un proceso de reforma
interna que haba llevado a un cambio de estatutos y de discurso,
as como a plantearse una organizacin ms eficiente de sus bases
sociales, estas transformaciones no se reflejaron en una propuesta
poltica ni en una estrategia meditica que invitara al electorado a
inclinar su voto hacia la izquierda. Esta estrategia se debi, quizs,
a una mala lectura de las preferencias polticas de la ciudadana en el
nivel nacional, a partir de una extrapolacin del triunfo de Crdenas
en la primera eleccin de jefe de Gobierno del Distrito Federal.
748
El prd opt por mantener el discurso de los dos Mxicos:

el de los ricos y el de los pobres, que ha sido caracterstico del partido
desde sus inicios. En la mayora de sus intervenciones, Crdenas
hablaba de que la eleccin sera entre un modelo reaccionario,
representado por el pri y el pan, que beneficiaba nicamente a una
minora privilegiada, y la propuesta del prd y de organizaciones
polticas y sociales que buscaban la distribucin justa de la riqueza
nacional.
En un discurso de campaa, el 3 de junio en Maravato, Mi-
choacn, Crdenas dijo:
La gente va a votar en conciencia por aquello que sabe que le conviene,

y queremos que de esta eleccin surja en el pas un nuevo pacto social,
un pacto nuevo que aborda fundamentalmente una nueva relacin entre
el gobierno y los sectores mayoritarios de la sociedad para conjuntar
respaldos mutuos en el camino a revertir los efectos de las polticas
aplicadas en el pas durante los ltimos 18 aos que, en sntesis, provo-
caron una de las formas de distribucin del ingreso ms inequitativas
de Amrica Latina y el mundo.
Y el 6 de junio, en Chihuahua, reiter esta idea:
El prximo 2 de julio no debe ratificarse el pacto existente entre el

gobierno de la Repblica y un grupo minoritario, muy minoritario, de
personas, donde estn los defraudadores de la banca, los financieros
ineficientes, los que han hecho los grandes negocios desde el ejercicio
del poder.
La coalicin de la Alianza por Mxico tampoco se mostr dispuesta

a despegarse de su retrica del resentimiento para ajustarse a la din-
mica de cambio que marcaba el proceso electoral. Esto se reflej en
algunas de las declaraciones de Cuauhtmoc Crdenas con respecto
al ife y a la transparencia y validez de las elecciones. El discurso de
desconfianza en las instituciones se agudiz a medida que la campaa
llegaba a su fin.
En una entrevista realizada por el peridico La Jornada el 10 de
junio, al preguntarle si crea en el ife, Crdenas respondi:
749
Creo fundamentalmente en la capacidad de organizacin de la Alianza

por Mxico y en que podremos imponer transparencia y rectitud en
todo el proceso electoral. Quien intente modificar el resultado de las
prximas elecciones federales tendr que medir las consecuencias de
enfrentarse a un pueblo en insurgencia cvica.
Aadi: Nadie nos va a ganar el 2 de julio; tenemos los votos, tene-

mos la decisin, tenemos la razn; a diferencia de 1988, hoy
tenemos organizacin para responder, y vaticin que sera el voto
mayoritario el que decidiera que Mxico se reencauce por los
caminos de la democracia, y ese sufragio se va a defender, porque
[] en toda la Repblica estamos contemplando ese nimo, y la
gente va hacia delante.
A mediados de junio hizo este otro llamado en el Distrito Fe-
deral:
Yo invitara a los candidatos a que tomramos el compromiso de que

si no se da un proceso transparente, que si no se tiene una eleccin
limpia, que si no estamos convencidos la enorme mayora de los mexi-
canos que la eleccin del 2 de julio es una eleccin de la cual surgir un
gobierno legtimo, ninguno acepte el triunfo electoral, y nos vayamos
a una nueva eleccin.
Lo digo as, porque tanto del lado del pri, como del lado del pan,
estn hablando de conflictos postelectorales, y lo nico que va a
garantizar que no haya conflictos despus de la eleccin, lo nico que
nos va a dar confianza en las cifras electorales, lo nico que nos va a
dar tranquilidad de que tenemos el gobierno que efectivamente hemos
elegido, es que haya un proceso limpio y transparente.
Otro de los factores que llevara a la Alianza a ocupar el tercer lugar

en las preferencias electorales fue la distancia entre sus posturas
polticas y las de buena parte del electorado. En los comicios de
1994, una de las razones de la recuperacin del pri fue el apoyo de
los perredistas al movimiento insurgente del Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional (ezln); en el 2000 la historia se repiti cuando
el partido dio su apoyo al Consejo Nacional de Huelga que tuvo
bajo su control a la unam durante casi un ao. Las declaraciones del
candidato del prd a favor de mantener una situacin que la mayora
750
de la sociedad condenaba pueden ser consideradas como una posible

causa de incidencia en el voto.7
El eje en torno al cual giraba toda su plataforma electoral fue la
crtica a los efectos negativos que las polticas neoliberales haban
producido en el pas. En el mbito poltico, la Alianza por Mxi-
co propona la redaccin de una nueva Constitucin como la base
para propiciar un cambio profundo de rumbo de la nacin. En el
mbito econmico, con el concepto de desarrollo sustentable con
equidad se planteaba el diseo de una poltica de gasto pblico en
la que se enfatizaran los rubros rezagados por el neoliberalismo,
como la generacin de empleos, el fomento industrial y el desarrollo
rural; propona tambin que la participacin de la empresa privada
en los mercados fuera compensada por la presencia normativa del
Estado, y consideraba que ste debera ser el agente promotor y
facilitador del empleo estable. En el mbito social, se planteaba
construir una poltica de fortalecimiento de instituciones sociales
que revirtiera las tendencias privatizadoras, que mantuviera la gratui-
dad de la educacin en todos los niveles, y fomentara la universa-
lidad de los servicios de salud.8
Definimos como pasiva esta estrategia porque, adems de no
ofrecer nada nuevo, en un momento del proceso Crdenas decidi
adoptar el papel de rbitro ante el elevado tono de las crticas mutuas
entre el candidato del pri y el de la Alianza por el Cambio; dicha
actitud conciliadora no fue efectiva en un escenario en el que lo
que se agudizaba era la competencia. Por lo dems, la apuesta a un
candidato ya muy visto, sin que las virtudes de la mercadotecnia lo
hubieran dotado de una nueva imagen, contribuy a que Crdenas
no fuera considerado como una alternativa fuerte en la disputa por
la presidencia.
Por otra parte, la dinmica poltica decant el resultado hacia la
estrategia poco convencional que ofreci la Alianza por el Cambio.
El atractivo de la campaa de Vicente Fox para la presidencia de la
Repblica fue su originalidad.
7
En conferencia de prensa, Crdenas expres que el conflicto de la unam deban
resolverlo los propios universitarios, ya que la peor solucin que se podra tomar sera
la de utilizar la fuerza pblica en una institucin educativa.
8
Plataforma electoral de la Alianza por Mxico.
751
El primer esfuerzo importante emprendido por sus promotores

fue convertirlo en candidato de su partido, por lo que dedicaron el
mayor tiempo y trabajo polticos a una precampaa conducida bajo
el liderazgo de una asociacin civil y no del partido.
La asociacin Amigos de Fox inici sus trabajos en febrero de
1998, con el propsito de recaudar fondos y solicitar trabajo volun-
tario y adhesin poltica para que Vicente Fox fuera propuesto como
candidato a la presidencia. Esta asociacin lleg a contar con 262
locales y 5.4 millones de socios en todo el pas, y a recaudar alrededor
de 140 millones de pesos.9
Entre los objetivos de la asociacin estuvo que los mexicanos
conocieran a Fox. Surgi as el concepto de top of mind,10 porque en
ese momento el grado de conocimiento del poltico era de apenas
el 8%. La meta fue elevarlo a un 92% para el 2 de julio del 2000, y
para esa fecha lleg ser del 98%.11
Pese a que Amigos de Fox slo consigui asegurarle a su candi-
dato 5400000 membresas, la presin ejercida sobre el pan para que
nombrara a Fox como su candidato tuvo buenos resultados cuando
300000 panistas, convencidos del xito de la empresa, trabajaron en
ella a travs de todo el pas.
La distancia entre los estilos de la asociacin civil y los del pan
hizo que el transcurso de la campaa no fuera fcil. La estructura
del partido no result ser tan eficaz en algunos estados, adems de
que los recursos, limitados por la legislacin electoral y controlados
por el pan, fueron inferiores a los recaudados y manejados en la
precampaa por los Amigos de Fox.
El proyecto poltico propuesto por Fox como candidato para el
cambio democrtico buscaba dar cabida a los intereses y aspiracio-
nes polticas de amplios sectores del electorado y, al mismo tiempo,
presentar una alternativa que pudiera resultar original y respalda-
da por la clientela tradicional del pan. Su construccin se defini
9
Miguel ngel Granados Chapa (2003). Fox & Co.: biografa no autorizada. Mxico:
Grijalbo.
10
En el lenguaje de la comunicacin poltica, top of mind significa tener presente en la
memoria a un personaje, conocerlo y asociarlo con algn acontecimiento importante,
como unas elecciones.
11
Roberto A. Garduo (2001). A un ao del cambio. La Jornada (2 de julio).
752
a partir de tres ejes: los principios del pan; los problemas que eran
abordados por los partidos defensores de vas alternativas al dilema
que presentaba la adhesin de los proyectos polticos al Estado o al
mercado, y la reforma del Estado.
La Alianza por el Cambio se lanz a las elecciones con una plata-
forma harto ambiciosa. A manera de ejemplo, se exponen algunas
de sus propuestas: 1. Iniciar un nuevo milagro econmico al lograr
un crecimiento del 7%. 2. Que el desarrollo fuera visible para todos
al cambiar el combate a la pobreza por generacin de riqueza. 3. Vivir
en paz con seguridad y justicia, consolidando el Estado de derecho.
4. Tener un buen gobierno, que fuera eficaz, que tuviera valores
y liderazgo, y en el que el desarrollo surgiera de las comunidades.
5. Contar con ms recursos para el desarrollo a travs de la contri-
bucin del sistema financiero y el impulso de la banca social.12
La idea de ciudadana tuvo un manejo importante durante toda la
campaa. Despus de la convocatoria ciudadana hecha a travs de
Amigos de Fox se busc que el proyecto de la Alianza contuviera
un alto componente de inclusin y participacin ciudadanas, y que
se la dotara de autonoma para la vigilancia y la supervisin de la
gestin pblica.
Por su parte, Francisco Labastida inici su campaa intentando
aparecer como el promotor de la renovacin interna de su partido,
de la construccin de un nuevo pri ms apegado a los dictados del
derecho y en el que se erradicara la corrupcin.
A diferencia de algunos pases, en los que una figura carismtica
logra dar un nuevo impulso al partido y hacerlo atractivo a la ciuda-
dana como en el caso del New Labour britnico, en Mxico
el adjetivo nuevo slo fue visto como una estrategia de campaa
sin sustento en la realidad. Ms an: sus propuestas econmicas
fueron ledas por el electorado como una lnea de continuidad con lo
hecho durante el gobierno de Zedillo. Las acciones propuestas por el
candidato del pri para impulsar el desarrollo del pas se asemejaban
a esquemas ya puestos en prctica, pese a que su oferta poltica
inclua aspectos atractivos, como impulsar un crecimiento de 5% en
12
Vicente Fox, Construyamos un gobierno del siglo xxi. En <www.vicentefox.
org.mx>.
753
la economa nacional; la creacin de un milln de empleos anuales;

lograr una tasa de inflacin de 3% y mantener los salarios por encima
de los ndices inflacionarios, adems de aumentar el ahorro interno,
apoyar a las medianas y pequeas empresas, impulsar el turismo y
construir 700000 viviendas anualmente.
Por lo que toca a la poltica social, una de las propuestas ms difun-
didas fueron las relacionadas con la educacin, ya que el candidato
ofreca hacer obligatorias las asignaturas de ingls y computacin
en la primaria, extender los horarios, proporcionar una comida en
las escuelas e instalar una biblioteca por plantel.
El contraste entre una campaa que no lograba convencer al
electorado y la novedosa campaa publicitaria de la Alianza por el
Cambio oblig al pri a un primer replanteamiento de su estrategia de
campaa en febrero del 2000. El partido ech a andar su maquinaria
para conformar una red de 1250000 pristas para promover el voto
a favor de Labastida en las 63000 secciones electorales del pas.
La estrategia comprendi, adems, la promocin de un mensaje
homogneo para todos los candidatos a diversos cargos de eleccin
popular -jefe de gobierno, diputados (federales y locales), senado-
res, gobernadores y alcaldes, cuyo eje fue el lema Que el poder
sirva a la gente, y las propuestas planteadas en la plataforma del
candidato presidencial.13
A pesar del cambio, a partir de esa fecha se observaron problemas
para que los encargados de la campaa pudieran fijar la agenda de
su candidato, porque los medios de comunicacin los colocaron en
una postura reactiva al ascenso de la popularidad de Fox.
Encuestas y estrategias de mercadotecnia
A partir de marzo del 2000, las encuestas comenzaron a reflejar un

moderado cierre de distancia entre el candidato del pri y el de la
Alianza por el Cambio; esto se acentuara a medida que se acercaban
los comicios.
13
Enrique Mndez (2000). Otra vez la estructura del pri a favor de Labastida. La
Jornada (20 de febrero).
754
Antes de registrar los resultados de las encuestas preelectorales,

es conveniente subrayar el papel que stas tuvieron en el proceso
electoral: primero, al fijar en la opinin pblica la idea de la alter-
nancia como algo posible, y despus, al enfatizar la importancia del
voto til.
Si bien es cierto que desde la eleccin presidencial de 1994 las
encuestas de opinin comenzaron a jugar un papel importante en
el proceso, para el 2000 se haban convertido en herramientas de
consulta indispensable para la ciudadana. Tanto, que adems de los
sondeos encargados por los partidos, los principales peridicos de
circulacin nacional y otros actores interesados en la poltica tambin
hicieron los suyos.
No se har referencia aqu a las encuestas de los partidos que
registraron triunfos para sus clientes; en cambio, las realizadas por
los peridicos Reforma, Milenio y El Universal mostraron tendencias
interesantes. Hasta principios de mayo, Reforma indic una ventaja
decreciente para Labastida, que se detuvo en ese mes para cerrar
en junio con tres puntos de ventaja para el pri; en el mismo mes
de mayo, Milenio que haba cambiado de empresa encuestadora,
contratando a Nielsen otorg siete puntos de ventaja a Labastida,
pero cerr junio con el mismo resultado que Reforma; por ltimo, El
Universal slo realiz sondeos hasta abril; sin embargo, la empresa
contratada por este diario, Alducin y Asociados, mostr una ventaja
de seis puntos para Fox, a tres semanas de la fecha de la eleccin.14
El resto de los candidatos result apabullado por los tres parti-
dos mayoritarios. Ninguna de las dos nuevas fuerzas polticas que
compitieron en solitario lograron mantener su registro: el pcd
obtuvo 0.33%, y dsppn, 1.58%; tampoco lo hizo el parm, que logr
0.42%.
Otro factor que marc la diferencia entre esta campaa presiden-
cial y las anteriores fue la relevancia que adquiri la mercadotecnia
poltica. El hecho de que detrs de la campaa de Fox hubiera un
buen nmero de empresarios hizo que el diseo de imagen y la estra-
tegia de publicidad fueran tanto o ms importantes que la plataforma
de la Alianza por el Cambio.
14
Roy Campos (2001). Encuestas preelectorales, encuestas de salida y conteos rpidos
en el ao 2000. En El dos de julio: reflexiones posteriores, op.cit.
755
La tarea principal era hacer de este candidato un novedoso objeto

poltico, potencialmente adquirible por el electorado, en contraste
con sus dos principales contrincantes, cuya oferta estaba ya muy
vista. En el caso de Labastida, por el partido al que representaba,
y en el caso de Crdenas, por ser su tercer intento de llegar a la
presidencia.
Uno de los factores que explican que las preferencias polticas se
inclinaran hacia Fox fue la decisin de sus publicistas de presentarlo
como el candidato del cambio y no como el candidato del pan.15
La cercana de su discurso con lo que la gente quera escuchar
fue otro de los factores de su triunfo. Dos elementos adicionales
influyeron en el fuerte impacto de Fox: el primero, una estrategia
de mercadotecnia en la que se presentaban imgenes de un cambio
casi perfecto, con escenas muy optimistas de transformaciones en la
vida cotidiana; el segundo, la sensacin de seguridad que generaba
la presencia de un candidato con una fuerza discursiva y un carisma
que infundan confianza y certidumbre.
En este sentido, el candidato de la Alianza por el Cambio cumpla
con muchos de los requisitos que la ciudadana consideraba como
necesarios para el ejercicio de un buen liderazgo. Fox tambin poda
garantizar el binomio alternancia-estabilidad. Su campaa logr
fijar en la percepcin de la mayora de los votantes la idea de que
el cambio no era algo inalcanzable, que existan condiciones rea-
les para sacar al pri de Los Pinos. Logr, adems, captar la con-
fianza de los ciudadanos explotando el fuerte carisma de un pol-
tico poco convencional, que generaba la impresin de ser capaz de
cumplir con la ambiciosa oferta de su plataforma.
Asimismo, existen rasgos arraigados dentro de la cultura polti-
ca de los mexicanos que los diseadores de la estrategia de campaa
de Fox supieron explotar de manera exitosa: el primero de ellos fue
el hecho de que su convocatoria a la participacin poltica girara en
torno a una asociacin civil. Esto permiti que un amplio sector
de la ciudadana, por tradicin escptico con respecto a la poltica
15
Para Fox era claro que as tena que ser la estrategia; en su recuento autobiogrfico
alude a los candidatos triunfadores del pan de esta manera: Qu tienen en comn las
gubernaturas y el 90% de las cabeceras municipales que gobierna Accin Nacional? En
casi todas ellas ha sido un lder de la sociedad civil el que ha ganado.
756
y desconfiado de los partidos,16 se animara a participar en activi-

dades de proselitismo. Su virtud era que, al mismo tiempo que
no demandaban la responsabilidad de la militancia en un partido,
hacan posible canalizar el hartazgo de la gente hacia los gobiernos
del pri en acciones que contribuyeran a la democratizacin del
pas.
Su plataforma poltica y su estrategia meditica conjuntaban la
posibilidad de atraer a un amplio pblico. l significaba una buena
alternativa para quienes vean en la alternancia una oportunidad de
mejorar su situacin econmica y de llegar a una distribucin ms
equitativa del bienestar social. Para quienes aoraban el paternalismo
de un Estado que otorgaba beneficios materiales a cambio de apoyo
poltico, la ambiciosa oferta y el discurso grandilocuente de Fox
fueron interpretados como la oportunidad de retornar a los viejos
tiempos del populismo.17
Por lo que respecta a su imagen meditica, el hecho de que
apareciera como un poltico vestido de manera casual, lejano al
acartonamiento caracterstico de los pristas, y que a la vez manejara
signos de poder, como su estatura y el uso de botas, contribuyeron
a convencer al pblico de su capacidad para ser el conductor del
cambio.
Por contraste, los estrategas de campaa de Francisco Labastida
nunca supieron cmo traducir en una estrategia meditica la retrica
del Nuevo pri; a su favor hay que decir que esto era como hacer
milagros con un partido que si a algo se haba negado, era a analizar
la necesidad de adecuar sus prcticas y su estructura interna a las
condiciones de una sociedad que sus mismas decisiones polticas
haban contribuido a transformar.
16
En gran parte de las encuestas sobre cultura poltica se observa que la mayora
de los mexicanos desconfa de los partidos. En una escala de 0 a 10 (en la que 0 es No
confo nada y 10 es Confo mucho), la calificacin hacia los partidos oscila entre 5.5 y 5.7.
Los mexicanos de los noventa (1996). Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico:
Instituto de Investigaciones Sociales; Ciudadanos y cultura de la democracia (2000). Mxi-
co: Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales/
Instituto Federal Electoral.
17
En su interpretacin: A la poblacin lo que le interesa es comer y tener un empleo.
Hablar el lenguaje de la sociedad es lo que le ha dado el triunfo a Accin Nacional.
Vicente Fox, A Los Pinos
757
En un gesto de exceso de confianza que puede ser ledo como

producto de los resultados de las elecciones de 1994 y 1997 y por
las altas calificaciones de la ciudadana a la gestin de Ernesto
Zedillo, el Revolucionario Institucional opt por el camino
de la ortodoxia en el diseo de su campaa, comenzando por un
candidato que no reflejaba ms que la continuidad. Tampoco pudo
el pri echar a andar la maquinaria de los viejos tiempos: 12 aos de
desmantelamiento de las estructuras corporativistas y una legislacin
electoral que dificultaba cada vez ms el fraude impidieron que tan
recurridas prcticas pudieran entrar en uso en el 2000.
El pri invirti mucho dinero en publicidad tratando de hacer
atractivo un objeto poltico muy pasado de moda. Cmo creer a
Labastida que ahora s el poder iba a estar al servicio de la gente,
si en ms de 70 aos de dominio de su partido no lo haba estado?
Cmo aceptar su honestidad cuando su currculum daba cuenta de
una larga trayectoria dentro de una estructura de poder que se
destacaba por su corrupcin? Cmo apostar por el ingls y las
computadoras frente a un candidato de oposicin cuyo mesianismo
anunciaba un cambio celestial?
Desde el principio, las encuestas dieron a Crdenas el tercer lugar
en las preferencias; pero a diferencia del pri, que hizo intentos por
ajustar su campaa, la alianza de izquierda opt por menospreciar la
informacin generada por los sondeos el prd no encarg ninguna
encuesta propia, pese a que la distancia entre el segundo y el tercer
lugar siempre fue considerable. Esto prob que el pequeo cambio
cosmtico hecho por los publicistas, poniendo una sonrisa en un
personaje de suyo adusto, no era suficiente.
Crdenas le apost a volver a cautivar a una sociedad como la de
1988, sin darse cuenta de que sta se haba transformado drstica-
mente en 12 aos. Su derrota puede deberse a que fue vctima de su
propia soberbia. Al no aceptar ningn pacto de la oposicin en el
que l no fuera el candidato, dej fuera del festejo de la alternancia
a todos los partidos que se sumaron a su candidatura.
758
Conclusin
En 1994 los analistas achacaron el triunfo de Zedillo al voto del

miedo de un electorado que tena mucho ms que perder que en
1988 y no quiso embarcarse en una aventura con Crdenas y el prd;
en el 2000 se atribuy el triunfo de Fox al voto til de un electorado
que tal vez nunca pensara en votar por un candidato de derecha,
pero lo hizo ante la posibilidad de la derrota del pri.
El domingo 2 de julio del 2000, los mexicanos con su voto dieron
fin a la larga era del pri. El presidente de la Repblica, Ernesto
Zedillo, reconoci el triunfo de la Alianza para el Cambio a unas
cuantas horas de que las casillas haban sido cerradas, y el presidente
del ife dio a conocer que el resultado de sus conteos rpidos daba
una ventaja a Vicente Fox de ms de seis puntos sobre Francisco
Labastida.
Los resultados electorales fueron los siguientes: el pan obtuvo
42.52% de los votos, el pri 36.11%, el parm .42%, el pdm 3%, el prd
16.63%, el pt 3%, el pvem 2%, el pcd .55% y dnppn 1.58%. 18
El mircoles 2 de agosto, el Tribunal Electoral del Poder Judicial
de la Federacin (tepjf) declar la validez de la eleccin presiden-
cial y entreg a Vicente Fox la constancia de presidente electo. Los
resultados electorales dieron a Fox el 42.52% de la votacin total;
en segundo lugar, Francisco Labastida obtuvo 36.1%; lejos se ubic
Cuauhtmoc Crdenas, con 16.64%.19
De esta manera terminaba una campaa electoral histrica que
llev a un impecable proceso de alternancia hacia la democracia
en Mxico; lo que pas despus no es objeto de anlisis en este
ensayo.
18
Silvia Gmez Tagle (2001). Cambios y continuidades en la geografa electoral.
En El dos de julio: reflexiones posteriores, op. cit.
19
Javier Becerra Pablo (2001). Las elecciones federales del ao 2000: la hora de la
alternancia. Ibidem.
759
Bibliografa
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2000: la hora de la alternancia. En El dos de julio: reflexiones poste-
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Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Sociales/
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Autnoma Metropolitana-Iztapalapa.
760
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cos en Mxico: la seleccin de candidatos del pri a puestos de
eleccin popular en el marco del cambio de sistema de partido
hegemnico. En <www.bibliojuridica.org>.
761
Slo hay que cambiar de jinete, no de caballo,

ya que est caminando muy bien.
Vicente Fox.
L os procesos electorales de 2006, destacadamente las campaas

polticas por la presidencia de la Repblica, fueron en extremo
complejos y conflictivos desde sus inicios hasta la calificacin de
los mismos. El sistema de partidos, la legislacin y las instituciones
electorales han redundado en un multipartidismo equilibrado en el
cual el Partido Revolucionario Institucional (pri), el Partido Accin
Nacional (pan) y el Partido de la Revolucin Democrtica (prd) han
tenido dominancia, pero con frecuencia han requerido del concurso
de los llamados pequeos.1
Lo anterior hizo que, simultneamente, las elecciones presiden-
ciales se convirtieran en una contienda abierta por el control del
Congreso de la Unin. Por otra parte, la multiplicacin de opciones
polticas y el fin del sistema de partido casi nico crearon una notable
indisciplina en el interior de los partidos, de tal forma que con mucha
frecuencia las dirigencias se vieron rebasadas por movimientos, de
1
Para este proceso electoral obtuvieron su registro los partidos Nueva Alianza
y Alternativa Socialdemcrata y Campesina, mientras que los partidos del Trabajo,
Convergencia (en coalicin con el prd) y pvem (en alianza con el pri) ya contaban con
registro definitivo.
763
las fracciones o grupos dentro de los mismos. De esta manera, nos

encontramos que en el proceso electoral del 2006 el pri, el pan, el
prd, el Partido Alternativa Socialdemcrata y Campesina ( pasc) y
el Partido Verde Ecologista de Mxico ( pvem) tuvieron problemas,
en algunos casos intensos, en la designacin de sus candidatos.
Posteriormente, por primera vez en la historia del pas, el de-
sarrollo de las campaas se vio empaado, a partir de marzo, por
su negatividad. Las campaas negativas terminaron por opacar
los programas polticos y de gobierno de los diferentes partidos,
hasta dividir al pas en bloques prcticamente excluyentes que, con
mucha probabilidad, hicieron en extremo difcil la negociacin y
el entendimiento entre los actores polticos, fundamentalmente
los que integraron la Coalicin por el Bien de Todos y el pan.
La elaboracin del texto que ahora se presenta adquiere una cierta
dificultad por ser uno de los primeros intentos por interpretar, desde
la academia, acontecimientos sociales inditos en Mxico, que tarda-
rn aos en encontrar la necesaria claridad sobre lo sucedido, dada la
complejidad de los elementos que participaron en este sndrome que
fue la campaa electoral.2 En las campaas intervinieron partidos
polticos con registro condicionado, otros con registro definitivo,
algn candidato independiente, agentes externos como organizacio-
nes polticas, sociales, empresariales, iglesias y, desde luego, medios
de comunicacin. En otra dimensin, presenciamos una campaa
en la que los contenidos se perdieron en una maraa de sucesos, de-
claraciones, pleitos, descalificaciones y no pocos insultos. Todo ello,
enmarcado en un ambiente de debate social que, como pocas veces
en el pas, dividi opiniones, afect amistades y escindi grupos,
trastoc la vida familiar y la de muchos barrios y comunidades, afec-
t el tejido social y, finalmente, en sus resultados evidenci a un pas
dividido. No principalmente entre ricos y pobres eso ya estaba
2
Destacan los trabajos desarrollados por Joseph L. Klesner, Alejandro Moreno, Joy
Langston et al. (2007). The 2006 Mexican elections: Manifestation of a divided society?
Organizados por la American Political Science Association (apsa) y publicados en la
revista PS: Political Science and Politics 1, vol. 40: 27-32; tambin los trabajos de Jos Antonio
Crespo (2008). 2006: hablan las actas. Las debilidades de la autoridad electoral mexicana. Mxico:
Debate; Carlos Sirvent (coordinador) (2007). Mxico 2006: disputa electoral. Mxico: Univer-
sidad Nacional Autnoma de Mxico-Facultad de Ciencias Polticas/Gernika, y mi libro
(2008). Mxico 2006. Las elecciones que dividieron al pas. Mxico: Miguel ngel Porra.
764
dado, sino peor: ideolgicamente, conscientemente y, en trminos

de presuncin, por mucho tiempo. Esto es lo que llamo sndrome.
Como todo proceso electoral, el pasado fue en extremo complejo.
Una visin impresionista del mismo tiende a centrar nuestra atencin
sobre algunos elementos de la campaa, que si bien fueron de suma
importancia, conforman solamente una parte de esa complejidad.
En ese sentido, afirmo que tanto los procedimientos como los ins-
trumentos electorales funcionaron razonablemente bien. La lista es
larga y solamente enuncio algunos de esos elementos: fueron un xito
el empadronamiento, la credencializacin, el diseo de las boletas,
la seleccin y la capacitacin de funcionarios de casilla, as como la
ubicacin de las mismas, las campaas por el voto y la participacin
ciudadana,3 y la jornada electoral, en especial el conteo de los votos
en las casillas y de las actas en los distritos, entre otros procesos.
En trminos generales, la relacin entre las autoridades tanto
las del Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federacin (tepjf)
como las del Instituto Federal Electoral (ife) y las de la Fiscala
Especializada para la Atencin de Delitos Electorales (fepade)
y los candidatos y sus partidos fue buena. Quiero decir con ello
que no hubo ni ms ni menos reclamos y suspicacias que en otros
procesos electorales, cuyos resultados fueron reconocidos por los
contendientes. Lo mismo sucedi en la jornada electoral: las ms de
130000 casillas abrieron razonablemente a tiempo, se sufrag casi
sin contratiempos, los reclamos fueron mnimos, de tal manera que
al final de la jornada todos nos congratulamos de haber tenido una
eleccin ejemplar.
Desde mi punto de vista, es absolutamente improcedente poner
en duda la actuacin de las autoridades, el comportamiento de las
3
Segn datos del Instituto Federal Electoral, el 2 de julio, 41791322 ciudadanos
emitieron su voto, es decir, el 58.55% de la lista nominal. Este nivel de participacin
incluy el voto que emitieron mexicanos residentes en el extranjero. Es importante
recordar que la afluencia de electores en 2000 fue de 63.97%, mientras que en 2003 fue
tan slo de 41.68%. Por otra parte, el nivel de empadronamiento fue el ms elevado
de la historia, pues 95.41% de la poblacin en edad de votar se encontraba dentro del
listado, al tiempo que el porcentaje de ciudadanos con credencial de elector, 91.98%,
fue tambin el ms alto. Con respecto a la instalacin de las casillas durante la jornada
electoral, el Instituto report que haban sido instaladas 99.4%, es decir, 130407 de
130488 posibles. Instituto Federal Electoral (2006b). Elecciones federales 2006. Cuaderno 5.
Encuestas y resultados electorales.
765
instituciones o la eficiencia de los procedimientos en cuanto a lo

relatado anteriormente. No hubo falsificacin de actas ni robo de
urnas; tampoco existi un padrn inflado o rasurado, ni la ciudadana
designada como funcionarios de casilla actu incorrectamente. Los
votos se contaron y contaron.
Sin embargo, durante buena parte del proceso hubo signos de
alarma en cuanto a la influencia en los resultados, cuales fueran,
debido a participaciones abiertas de agentes externos al proceso, que
paulatinamente fueron cobrando fuerza hasta llegar a un momento
de verdadera intoxicacin social. All, como en algunos otros mo-
mentos del proceso, las autoridades, a distintos niveles, tuvieron un
comportamiento errtico que, a la postre, dio pauta para que algunos
actores sociales y buena parte de la opinin pblica cuestionaran
los resultados electorales.
En el anlisis de los elementos que signaron esta campaa no se
puede dejar de lado la intervencin abierta de actores que, algunas
veces de manera indebida y otras de forma abiertamente ilegal,
influyeron en los resultados de la misma. Destac la participacin
del organismo empresarial ms importante del pas, el Consejo
Coordinador Empresarial (cce), de empresas a ttulo individual,
de empresarios, de ministros de iglesias, de sindicatos y de algn
candidato independiente. Como veremos, todos ellos estaban im-
posibilitados legalmente para contratar tiempos en radio y televisin
con el fin de orientar el voto ciudadano.
Mencin especial debe hacerse con respecto a la intervencin
del presidente de la Repblica, Vicente Fox Quesada, en el proceso.
De sobra conocido es el conflicto que Fox y el jefe de gobierno del
Distrito Federal, Andrs Manuel Lpez Obrador, sostuvieron desde
2001 y que alcanz su momento estelar con el intento de desafuero
en el ao 2005. No hay duda de que la indebida (al decir del tepjf)
intervencin del presidente en el proceso electoral fue uno de los
elementos que de manera ms contundente lo ensuciaron.
Para efectos de este ensayo har, en primer trmino, un anlisis de
la importancia y del significado poltico e histrico de este proceso,
con el objeto de lograr una mejor comprensin de las campaas;
en segundo, relatar brevemente las formas de seleccin de los can-
didatos y los conflictos que implicaron posteriormente; en tercero,
766
ofrecer una relatora de las campaas y sus metamorfosis para, de

manera inevitable, realizar algunos comentarios sobre la calificacin
de la eleccin hecha por el tepjf.
Importancia y significado poltico e histrico

de la eleccin presidencial
Las elecciones de 2006 para presidente de la Repblica tuvieron un

significado histrico y poltico de importancia incuestionable. Se
pueden enumerar un sinfn de razones que explicaran su significado.
Fueron las primeras elecciones con un partido casi nico ausente
en 70 aos. Al respecto, Joseph L. Klesner seala que con la derrota
del pri en 2000, uno de los clivajes centrales que haban definido
la poltica mexicana durante la ltima dcada del siglo xx pro
rgimen vs. anti rgimen ya no podra orientar a los votantes el da
de la eleccin.4 Lo anterior supuso que en las elecciones de 2006, el
elector concentrara su atencin en temas no vinculados al tipo de
rgimen, como lo fueron la poltica econmica y la poltica social.
Por primera vez en la historia, los mexicanos residentes en el
extranjero ejercieron su derecho al voto. El antecedente inmediato
de las disposiciones relativas al voto de los mexicanos residentes en
el exterior se encuentra en la reforma al artculo 36 constitucional de
1996. Posteriormente, en 1998, entraron en vigor reformas consti-
tucionales que aseguraban la no prdida de la nacionalidad mexicana
(artculos 30, 32 y 37). El 15 de junio de 2004, Vicente Fox envi
al Congreso de la Unin la Iniciativa para regular el voto de los
Mexicanos en el Extranjero; casi un ao despus, el 28 de junio de
2005, se aprobaron las reformas al Cdigo Federal de Instituciones
y Procedimientos Electorales (Cofipe).5
Para instrumentar la reforma aludida anteriormente, el consejo
general del ife aprob la creacin de la Coordinacin del Voto de
los Mexicanos Residentes en el Extranjero y de la Comisin del
Voto de los Mexicanos Residentes en el Extranjero. Tras haber
recibido 54780 solicitudes de registro, el Instituto aprob e inte-
4
Joseph L. Klesner et al., op. cit., p. 27.
5
Diario Oficial de la Federacin [en adelante dof], 30 de junio de 2005.
767
gr al Listado Nominal de Electores Residentes en el Extranjero

( lnere) a 40876 electores; 32632 electores residentes en 71 pases
concluyeron el proceso y remitieron va postal su voto.6
Se supuso adems una eleccin que consolidara la democracia
en el pas y que contaba con un ife que gozaba de la confianza de
los actores polticos ms importantes y de la enorme mayora de los
mexicanos, circunstancia que tambin vivi el tpjfe.7 Se esperaba,
como en realidad sucedi, que las elecciones constituyeran un proce-
so abierto, incierto en sus resultados, equilibrado en las condiciones
de la competencia y partcipe de un marco legal propiciatorio de
certidumbre. La reforma definitiva de 1996 haba logrado un
equilibrio entre las fuerzas polticas capaz de quitarle al pri, por vez
primera en su historia, la mayora absoluta en la Cmara de Dipu-
tados y, posteriormente en el 2000, derrotarlo en la eleccin para
presidente de la Repblica.
De la reforma de 1996 hay muchas cosas que destacar, pero para
efectos de este ensayo quiero mencionar tres de especial significado
en el proceso electoral del 2006:
1. El financiamiento a los partidos polticos jug un papel de
primer orden en las negociaciones de 1996. El motivo original y real
de su cuanta deriv de una orden presidencial: que el pri fuera eco-
nmicamente sustentable a efectos de que no tuviera necesidad de
recurrir a ilcitos para el financiamiento de sus campaas. Eventual-
mente, el escndalo de Tabasco, donde un descuido del ex secretario
de Finanzas de ese partido permiti la exhibicin de algunas cajas
con documentacin sobre los gastos durante la campaa presidencial
de 1994, o el crecimiento del narcotrfico, hicieron que el presidente
Ernesto Zedillo hablara con el entonces presidente del pri para que
se hiciera un clculo de los gastos anuales del partido. En funcin
6
Instituto Federal Electoral (2006a). Elecciones federales 2006. Cuaderno 4. Voto de los
mexicanos residentes en el extranjero.
7
De acuerdo con la III Encuesta Nacional sobre Cultura Poltica y Prc-
ticas Ciudadanas (Encup), realizada en 2005, el nivel de confianza en el ife
alcanzaba el 7.07 de 10.0; este nivel es alto, comparado con el 5.36 otorgado a los partidos
polticos y con el 7.40 a los mdicos (nivel de confianza ms alto). A lo largo de los lti-
mos aos, el ife es una de las instituciones que registra valores mayoritariamente cons-
tantes en el nivel de confianza. Secretara de Gobernacin (2005). III Encuesta Nacional
sobre Cultura Poltica y Prcticas Ciudadanas (Encup 2005), <http://www.encup.gob.mx>.
768
de ello se cre todo un andamiaje retrico que hizo vendible la idea

ante los otros actores polticos.
La prevalencia del financiamiento pblico sobre el privado;
proteger a los partidos frente al dinero ilegal; evitar que los seores
del dinero compraran espacios polticos por medio de donaciones
econmicas, y el hecho de que la izquierda, por vez primera en la
historia del pas, tuviera dinero para profesionalizar sus cuadros y
para sufragar los costos de campaas mediatizadas, cada vez ms
caras, fueron algunos de los argumentos esgrimidos especialmente
para la aprobacin del modelo de financiamiento, ciertamente des-
comunal para un pas como Mxico. Evidentemente, la respuesta no
estaba en la ampliacin del financiamiento, sino en la modificacin
del modelo de las campaas, su duracin y la prevalencia de impactos
televisivos, como veremos enseguida.
2. A diferencia de los tradicionales programas de debate y aquellos
en los que los partidos polticos explicaban sus planes de gobierno,
cada vez ms, desde 1988, el partido oficial bas sus campaas en
impactos televisivos (spots). Esto implic una clara ventaja frente a
sus adversarios, que no tenan dinero para comprar tiempos o les
era negado el acceso a los medios ms importantes. La exigencia
de que los tiempos oficiales, cuya utilizacin era por lapsos no me-
nores a 15 minutos, pudieran dividirse hasta lograr impactos de 20
segundos, fue cumplida en la reforma del ao 1996. Esto, aunado al
notable incremento al financiamiento pblico a los partidos, acab
por mediatizar las campaas hasta convertirlas en una lucha mera-
mente mercadolgica.
3. La calificacin de la eleccin para presidente de la Repblica
qued a cargo del tepjf. En realidad, la calificacin de esta eleccin
no es sino una rmora que ha venido arrastrando nuestra Consti-
tucin desde el siglo xix y que tuvo sentido mientras las elecciones
fueron indirectas en segundo o tercer grado. Esto es, cuando se re-
queran muchos das para llegar a la capital de la Repblica, no exista
un sistema de impugnacin frente a las eventuales irregularidades y
tampoco exista un sistema de partidos polticos bien conformado.
Las enormes distancias imponan la necesidad de que las elecciones
fueran indirectas, para poder efectuar la votacin por pasos, primero
de los electores y despus de los representantes (electores del candi-
769
dato ante nuevos electores en la capital del estado o directamente en

la capital federal). Los presuntos diputados entonces pasaban a tribu-
na y defendan su proceso. Si nadie se opona, el colegio electoral los
declaraba diputados. Si alguien se opona, entonces se argumentaba
por qu esa eleccin deba anularse. Despus de que ambos daban
sus argumentos, el pleno del colegio votaba lo conducente. Era un
verdadero juicio oral que se decida con una votacin.
La eleccin presidencial fue directa desde 1917, pero su cali-
ficacin permaneci a cargo de la Cmara de Diputados hasta la
reforma de 1997. En Amrica, las elecciones indirectas prevalecen
solamente en Estados Unidos, y en Amrica Latina ya no existe la
calificacin de validez para la eleccin de presidente. En todo caso,
fue un innegable avance de la reforma de 1996 que ya no fuera la
Cmara de Diputados quien calificara la eleccin, sino el tepjf, por
cuando menos dos razones: la primera es que, siendo un sistema de
partidos con predominancia tripartita, es muy difcil que el partido
que gane la presidencia tenga mayora en la Cmara de Diputados.
Lo anterior abre las puertas a que los partidos perdedores puedan
anular la eleccin por las peores razones. La segunda estriba en que
la judicializacin de la calificacin la pone en manos de otro poder
de la federacin con actores lejanos a la contienda. Pese a lo anterior,
considero que la calificacin ya no debera existir en cuanto tal,
pues sobre la votacin en casillas ya hay medios de impugnacin
suficientes como para ajustar los resultados; por el contrario, debiera
precisarse con mayor rigor, por las razones que veremos posterior-
mente, mucho de lo referente a las precampaas y las campaas
polticas. Por lo pronto, habra que afirmar que la calificacin de
validez de la eleccin para presidente de la Repblica es una rmora
histrica que tiene que desaparecer.
Precampaas, designacin de los candidatos

y desgaste interno de los partidos
En Mxico, como en todo el mundo, los lderes polticos constru-

yen su imagen y ganan presencia ante la ciudadana por medio de
mltiples actividades y en prolongados lapsos. Esto es, una actividad
sustantiva de los polticos, que no de los administradores, es estar en
770
permanente campaa. Con ello logran legitimidad en sus acciones y

confianza en la poblacin. Este fenmeno se presenta con el alcalde
de Madrid o el de Nueva York. Para efectos de la obtencin del voto,
sin embargo, existen procedimientos especficos en prcticamente
todos los pases. No obstante, es imposible saber cundo un gober-
nante est haciendo una legtima defensa de sus actos administrativos
y cundo est efectuando una campaa tendiente a la obtencin del
voto. Y si bien las campaas tendientes a la obtencin del voto tienen
problemas en prcticamente todos los pases, desarrollados o no,
las campaas de posicionamiento poltico constituyen un verdadero
acertijo. Por una parte, porque en Europa, donde hay regmenes
parlamentarios, existe la reeleccin, con lo que las elecciones se
tornan como un referndum sobre la forma de gobierno en turno,
sobre su eficiencia, su eficacia y las formas polticas de acercamiento
a la ciudadana y en torno a las relaciones internacionales. En los
pases con reeleccin, en tiempos electorales, los polticos viven un
doble proceso, uno en tanto gobernantes y otro muy distinto como
candidatos. En los pases en que pervive la reeleccin, entonces, es
natural que las campaas sean cortas, porque en realidad, dada la
estructura del sistema, los polticos siempre estn en campaa.
Por el contrario, en nuestro pas, donde reina el presidencialismo
y no hay reeleccin, los intentos por limitar las campaas y, ms an,
las precampaas constituyen un esfuerzo enorme. Dos de los tres
candidatos a la presidencia de la Repblica en el proceso electoral
del 2006 fueron gobernadores. Resulta, pues, difcil distinguir el
objetivo de su presencia en los medios.
Las conferencias de prensa matutinas de Andrs Manuel Lpez
Obrador fueron un claro ejemplo de lo anterior; originalmente tenan
como motivacin explicar a la opinin pblica los esfuerzos hechos
por el gobierno del Distrito Federal en materia de seguridad; en
otro momento formaron parte de la estrategia de defensa frente al
escndalo de los videos de sus colaboradores, y tiempo despus se
tornaron en el eje de la defensa del jefe de gobierno frente al intento
de enjuiciamiento urdido por el Ejecutivo federal.
Ciertamente, pueden considerarse actos de precampaa los rela-
tivos a la contienda entre miembros de un solo partido tendientes a
la obtencin de una candidatura. Aun as, un precandidato que no
771
hiciera proselitismo con antelacin estaba destinado al fracaso. Fue

el caso de Vicente Fox en 1999, quien, debido al intenso proselitis-
mo efectuado durante aos desde su gubernatura en Guanajuato, no
encontr resistencia para obtener la candidatura del pan. En el caso
de Lpez Obrador, como se mencion, sus conferencias de prensa
matutinas, su atinada reaccin frente al escndalo de los videos y la
increble torpeza con la que el gobierno federal intent enjuiciarlo,
as como la adecuada presentacin y propaganda con respecto a
sus polticas sociales y su obra pblica, hicieron que Cuauhtmoc
Crdenas no tuviera ninguna posibilidad de disputarle la candidatura.
A ello debe agregarse, desde luego, la intensa campaa de Lpez
Obrador durante aos para devastar al cardenismo en el Distrito
Federal, en la que destac la exposicin pblica de irregularidades
administrativas durante el gobierno de Rosario Robles, que culmi-
naron con la renuncia de sta a la militancia del prd.
En el IX congreso nacional del prd, realizado los das 22 y 23 de
abril de 2005, se acord que la eleccin del candidato a la presidencia
se llevara a cabo mediante el mtodo de eleccin universal, libre,
directa y secreta, a ms tardar el 31 de julio de 2005.8 En el mismo
congreso, Leonel Cota, quien tomaba posesin como presidente
del partido, ofreci garantas a Crdenas y a Lpez Obrador para la
eleccin interna. El comit ejecutivo nacional (cen) del prd emiti
la convocatoria correspondiente, y al no registrarse otro candidato,
decidi que la candidatura de Lpez Obrador sera ratificada en el
marco del VI consejo nacional del partido. A finales de 2005, el 7 de
diciembre, el pleno del consejo nacional del prd aprob la alianza
electoral que adopt el nombre de Coalicin por el Bien de Todos,
con los partidos del Trabajo y Convergencia. Al da siguiente, Lpez
Obrador recibi la constancia que lo acreditaba como candidato, acto
que se oficializ el sbado 10 de diciembre, cuando rindi protesta en
el Zcalo de la Ciudad de Mxico. Ese mismo mes concluyeron las
negociaciones con el pt y el pc para que se integraran a la Coalicin,
que fue registrada ante el ife el da 8 de enero de 2006.9
8
Versin estenogrfica del IX Congreso Nacional del prd, Sesin vespertina, Consejo
Nacional del prd, 23 de abril de 2005, Mxico.
9
Convenio de Coalicin Electoral para la Eleccin de Presidente de los Estados Unidos Mexicanos,
de Diputados y de Senadores de Mayora Relativa y de Representacin Proporcional; Enrique Mndez
772
La eleccin de Lpez Obrador como candidato del prd no tuvo

reparos, porque fue una consecuencia natural de un proselitismo
cotidiano, ejercido durante casi toda su administracin al frente del
gobierno del Distrito Federal.
Eleccin interna del Partido Accin Nacional
Cosa diametralmente opuesta fue la que sucedi con la candidatura

del pan. Desde el inicio del mandato del presidente Fox, qued
claro que el delfn del mandatario sera Santiago Creel Miranda.
Proveniente de una familia rica, Creel incursion en la poltica como
miembro del llamado Grupo San ngel que, durante el proceso y
las reformas electorales de 1994, pretendi influir en las decisiones
gubernamentales. Bajo ese halo de ciudadana, fue propuesto como
consejero ciudadano del ife, cargo en el que permaneci dos aos
para que, inmediatamente despus de su salida, fuera postulado como
diputado del pan. Ya en el gobierno de Fox, Creel fungi como se-
cretario de Gobernacin; su limitada experiencia en la poltica
tuvo sus efectos: no resolvi el conflicto de Chiapas ni el suscitado
en Atenco, Estado de Mxico, en contra de la construccin de un
nuevo aeropuerto nacional. Tampoco pudo resolver la tensa relacin
con la Cmara de Diputados en pos de cualquiera de las reformas
estructurales que requera el pas. El secretario Creel se distingui,
al contrario, por haber tenido siempre una muy buena presencia
en los medios y siempre haber contado con el apoyo irrestricto del
Ejecutivo federal. Su falta de experiencia y su ineptitud poltica se
manifestaron con toda claridad en su derrota por la candidatura a la
presidencia de la Repblica de su partido.
Por su parte, Felipe Caldern Hinojosa, el otro contendiente y a
la postre presidente de la Repblica, era y es un panista de genera-
ciones. Su experiencia poltica est fuera de toda duda. Antes de su
incursin como candidato a la presidencia, fue representante a la
Asamblea del Distrito Federal, diputado federal, secretario general
y Alonso Urrutia (2006). El fracaso de la poltica econmica provoc la migracin a

eu: amlo. La Jornada, 9 de enero; Jorge Ramos (2006). En su registro ante ife , amlo
cuestiona a Fox. El Universal, 9 de enero.
773
del pan, candidato a gobernador del estado de Michoacn, presiden-

te del pan y coordinador de su fraccin parlamentaria en la Cmara
de Diputados. Fue director general del Banco Nacional de Obras y
Servicios Pblicos (Banobras) y secretario de Energa, entre muchas
otras funciones ejercidas durante dcadas.
As, la eleccin interna del pan result ms problemtica de lo
que esperaba el presidente Vicente Fox. En unas cuantas semanas
la candidatura de Santiago Creel, con una ventaja en las encuestas
que se presuma inalcanzable, se derrumb de una manera insospe-
chada.10 Veamos:
El 29 de mayo de 2004, Francisco Ramrez Acua, gobernador
de Jalisco, siendo el anfitrin de la celebracin de una Cumbre Ibe-
roamericana, ofreci una comida para anunciar la candidatura del
entonces secretario de Energa, Felipe Caldern Hinojosa. En esa
reunin Caldern llam a fortalecer al gobierno foxista y a alentar el
panismo nacional para ganar las elecciones de julio de 2006.11
Esta postulacin marc el inicio de un debate en el interior del
pan. El domingo 30 de mayo, el presidente Fox reprob que su
secretario de Energa hubiera aceptado la postulacin que como
precandidato le haba hecho el gobernador de Jalisco: Me parece
que fue ms que imprudente haberlo realizado con una caracterstica
electoral [...] est fuera de lugar y fuera de tiempo, tanto lo digo por
el secretario como lo digo por el gobernador, dijo Fox.12 Y es que
la noticia del destape de Caldern opac en la prensa nacional
a la mencionada Cumbre Iberoamericana.
10
La empresa Consulta Mitofsky report en septiembre de 2005, antes del debate, en
su revisin mensual sobre preferencias electorales, que Santiago Creel tena un 55% de las
mismas y Felipe Caldern 20%; para despus del debate, tambin report que Creel tena
38% y Caldern 37%. Otra empresa llamada Arcop, que ya antes haba hecho encuestas
para el pan, registr el descenso de Creel desde 2004 a julio de 2005. En septiembre de
2004 registr 46% de la intencin de voto para Creel y 26% para Caldern. En febrero
de 2005, la intencin de voto para Creel se redujo a 44%, luego a 42% en abril y a 41% en
junio hasta llegar a 37% en julio. La intencin de voto para Caldern fue ascendente: de
26% en septiembre pas a 29% en febrero y abril de 2005, luego a 31% en junio y lleg
a 35% en julio. Alejandro Torres y Jorge Herrera (2005). Confirman empate en el pan;
propone Creel declinaciones. El Universal, 10 de septiembre.
11
Alejandro Torres y Liliana Alcntara (2004). Llama Caldern a fortalecer a an y
Fox. El Universal, 30 de mayo.
12
El Universal, La Jornada, Reforma, y Milenio Diario, 31 de mayo de 2004.
774
Ello provoc que un da despus, Caldern renunciara al cargo

de secretario de Energa, porque consider injusta y desmedida
la descalificacin hecha por el presidente. Lament que la opinin
de Fox le impidiera continuar en un cargo que precisa respaldo,
autoridad y capacidad de interlocucin. Caldern admiti en su
carta de renuncia que haba percibido un trato desigual entre l
y Santiago Creel.13 El mismo da en que el presidente realiz su
declaracin contra Ramrez Acua y Felipe Caldern, varios dia-
rios del pas reportaron una reunin de Creel con panistas del Distrito
Federal. Creel manifest severas crticas al pri y pidi a los asistentes
que velaran las armas para la batalla que vena.14
Al respecto, el gobernador Ramrez Acua advirti que como
gobernante, no aceptara un regao que no fuera de los jaliscienses
y se declar feliz por la decisin que haba adoptado Caldern.
La oficina de la presidencia de la Repblica acept la dimisin de
Caldern y seal que el Ejecutivo federal reiteraba su compromiso
de velar por que todos los miembros del gabinete cieran su des-
empeo exclusivamente a las tareas que corresponden a los cargos
que tienen bajo su responsabilidad.15
El debate entre los panistas se acrecent. El diputado federal
Germn Martnez critic la postura de Fox. Dijo que haba otras
precampaas que no han sido tratadas de esta manera y que los
plazos y los candidatos los decida el pan; asimismo, advirti que
los panistas no admitimos instrucciones de nadie, y que no se
dejaran imponer candidatos. Expres que la opinin de Fox era
importante, pero no factor determinante, ya que los tiempos en los
que el presidente decida quedaron atrs.16
Por su lado, Luis Felipe Bravo Mena, dirigente nacional del pan,
descart una crisis en su partido, al tiempo que el senador Carlos
Medina anunci que solicitara a la dirigencia panista sancionar al go-
13
El Universal, Reforma y Milenio Diario, 1o de junio de 2004.
14
Juan Molinar Horcasitas (2004). Un error, un acierto y algo incierto. El Universal,
2 de junio.
15
Jos Luis Ruiz (2004). Vicente Fox acepta sin objecin la renuncia. El Universal,
1o de junio.
16
Jos Luis Ruiz y Nayeli Corts (2004). El pan no se dejar imponer candidatos:
Germn Martnez. El Universal, 1o de junio; Redaccin (2004). Niega Caldern violar
reglas. Reforma, 1o de junio de 2004.
775
bernador Ramrez Acua por haber organizado un acto proselitista

en favor de Caldern. A su vez, el senador panista Csar Juregui,
calderonista, solicit a quienes tenan aspiraciones, incluidos el
senador Carlos Medina y el secretario de Gobernacin, Santiago
Creel, que se separaran de sus cargos.
Luego de la renuncia de Caldern a la Secretara de Energa, el
primer mandatario advirti que no aceptara que ningn otro miem-
bro de su gabinete concentrara su tiempo y trabajo en actividades
proselitistas o electorales.
El 4 de junio se reuni el cen del pan y se acord que no se
reglamentaran las precampaas ni se impedira a los aspirantes
presidenciales o a sus simpatizantes hacer actos proselitistas, siem-
pre que respetaran las leyes del pas y las normas partidistas no
escritas.17
En este momento se debe destacar un hecho que tendr reper-
cusiones en el desarrollo de la campaa panista. El primero fue la
designacin del secretario general del pan, Manuel Espino, como
presidente del partido. Cercano a Fox Quesada, Espino trat de
ayudar a Creel a disear las reglas de la eleccin interna. Tradicional-
mente, la candidatura a la presidencia de la Repblica se elega en una
convencin nacional. Este mecanismo favoreca a Caldern porque
ste, dada su trayectoria en el pan, no solamente era conocido, sino
que guardaba cierto control sobre la estructura de su partido. En
principio, a Creel y a Espino les convena una eleccin abierta a la
ciudadana, dada la popularidad que el primero haba logrado a travs
de su alianza con los medios de comunicacin.
Las propuestas se dirimieron en largas sesiones y al final se logr
un mecanismo intermedio. La votacin no sera por delegados
en una convencin ni por eleccin ciudadana abierta. Tendran de-
recho a votar los militantes y simpatizantes registrados en el partido.
Pero hubo una variante, que logr introducir Espino: que la votacin
se hiciera dividiendo al pas en tres regiones y en tres momentos
distintos, con lo que la seleccin del candidato por etapas permitira
17
Ernesto Nez (2004). Llaman a candidatos a fijar normas en an. Reforma, 5 de
junio, y Alejandro Torres (2004). Da el pan luz verde a sus precandidatos. El Universal,
5 de junio.
776
que la eleccin no se definiera por el lado de la popularidad, sino

como se fuera desarrollando la contienda.18 Tericamente, esto le
dara tiempo a Santiago Creel para conocer y hacer proselitismo en
cada una de las zonas establecidas.
A Creel lo favorecan las encuestas de una manera amplia. Es
probable que por esa razn existiera la seguridad de que ganara la
contienda interna. Su clculo fue malo: se dedic a hacer campaa
en los medios y descuid el contacto personal con los panistas, mien-
tras que Caldern amarr la estructura de su partido. As, el 11 de
septiembre de 2005, Caldern, contrariamente a lo que se esperaba,
gan la primera etapa de la eleccin interna del pan con 45.69% de
los sufragios vlidos computados, contra 35.53% de Santiago Creel
y 18.78% de Alberto Crdenas Jimnez.19
Grfica 1
Seleccin de candidatos presidenciales en 2006
Resultados de la eleccin interna del pan
Total de votos: 315 225
18
Ernesto Nez (2004). Sufre el titular de Segob revs en Consejo panista. Reforma,
10 de octubre, y Alejandro Torres (2004). Avala an nuevo reglamento para eleccin
interna. El Universal, 10 de octubre.
19
Alejandro Torres y Arturo Zrate (2005). Caldern sorprende en interna panista.
El Universal, 12 de septiembre.
777
El 2 de octubre, nuevamente Caldern gan la segunda eleccin

interna, ahora en ocho estados; obtuvo 50.6% de los sufragios
emitidos, contra 36.23% de su contrincante ms cercano, Santiago
Creel; en tercer sitio se coloc Crdenas Jimnez, con 13.16% de
las preferencias.20
Finalmente, el 23 de octubre Caldern gan la tercera etapa
del proceso interno del pan. Creel y Crdenas reconocieron el
triunfo del ex secretario de Energa. Con el resultado obtenido,
58%, Caldern promedi ms de la mitad de la votacin total y,
por lo tanto, fue innecesaria la realizacin de una segunda vuelta
electoral.21
Eleccin interna del Partido Revolucionario Institucional
Por su parte, el pri, si bien perdi las elecciones presidenciales en

el 2000, logr recuperarse en 2003 al obtener el mayor nmero de
diputados federales. Asimismo, gan consistentemente en elecciones
para gobernador y, en especial, entre 2004 y 2005, logr notables
triunfos, como el del Estado de Mxico. La debacle de ese partido
debe entenderse, antes que nada, como el resultado de los errores y
las torpezas polticas por parte del entonces presidente del cen
y posteriormente candidato a la presidencia, Roberto Madrazo
Pintado.
Madrazo se haba visto involucrado en uno de los mayores escn-
dalos de corrupcin electoral en 1995, cuando fueron descubiertas
cajas con documentacin que comprob un gasto irregular en la
campaa de Madrazo por la gubernatura de Tabasco, por decenas
de millones de dlares. El escndalo cruz fronteras y el desprestigio
fue definitivo. En esos meses, tanto la dirigencia del pan como la del
prd pusieron como condicin para seguir las negociaciones sobre la
reforma electoral definitiva, la renuncia del entonces gobernador
20
Alejandro Torres y Sergio Jimnez (2005). Felipe Caldern gana la segunda ronda.
El Universal, 3 de octubre.
21
Ernesto Nez y Adn Garca (2005). Gana Felipe 24 estados. Reforma, 24 de
octubre.
778
Madrazo. A pesar de todo, el mandatario de Tabasco logr continuar

su gestin hasta la culminacin de la misma. Madrazo, a diferencia
de su padre, no es un poltico de gran aliento y mucho menos un
estadista. Su virtud principal estriba en ser un operador poltico que,
con base en maniobras, manipulaciones y engaos, logr formar una
asociacin con los grupos de pristas afincados en el sureste del pas,
y gracias a ello y a una alianza con el magisterio nacional consigui
hacerse con la dirigencia nacional del pri.22 En ese contexto se
desarroll la ms complicada y barroca seleccin de candidatura en
la historia de partido alguno en Mxico.
Desde la toma de posesin de Madrazo, hubo fundadas sus-
picacias por parte de un buen nmero de pristas, entre los que
se encontraba la totalidad de los gobernadores del norte del pas.
Se supo desde el principio que Madrazo buscara la candidatura a
la presidencia por parte del tricolor. De all que todo el proceso
estuviera enmarcado por la lucha para que dejara la presidencia del
partido o renunciara explcitamente a la candidatura presidencial.
Lo que no se deseaba era que el rbitro fuera simultneamente un
jugador por la nominacin.
El 15 de noviembre de 2004, bajo el lema de Unidad democrtica
para la renovacin del pri, siete de los 17 gobernadores de filiacin
tricolor (Eduardo Bours, de Sonora; Arturo Montiel, del Estado de
Mxico; Manuel ngel Nez, de Hidalgo; Enrique Martnez,
de Coahuila; Natividad Gonzlez, de Nuevo Len; Miguel Alemn,
de Veracruz, y Toms Yarrington, de Tamaulipas); el coordinador de
los senadores del pri, Enrique Jackson; el diputado Manlio Fabio
Beltrones, secretario general de la Confederacin Nacional de Or-
ganizaciones Populares (cnop), y Leonardo Rodrguez Alcaine, lder
de la Confederacin de Trabajadores de Mxico (ctm), informaron
al presidente nacional del pri, Madrazo, que haban pactado un
acuerdo para impulsar una contienda interna equitativa y postular
un precandidato comn que buscara la nominacin presidencial
22
Fabiola Guarneros y Jorge Tehern (2002). Confirman el triunfo de Madrazo, asume
la dirigencia del tricolor. El Universal, 4 de marzo, y Rosa Vargas y Enrique Mndez (2002).
Se oficializa la victoria de Madrazo en el pri; Paredes guarda silencio. La Jornada, 4 de
marzo.
779
prista, para que tuviera la legitimidad y credibilidad tanto dentro del

partido como fuera de ste.23
Apenas dos das despus, ante el pleno del XLVI consejo poltico
nacional, reunido en la sede nacional del pri, Madrazo respondi al
comunicado de los gobernadores y anticip que, una vez definidas
las reglas para elegir al candidato de su partido a la presidencia de la
Repblica, todos los aspirantes tendran que renunciar a sus cargos
para garantizar la equidad y la certeza. Y no sin una dosis de cinismo,
afirm: No hay dados cargados para nadie, sas son viejas historias
de triste memoria.24
El 12 de diciembre, en otra carta dirigida a Madrazo, seis gober-
nadores, el lder del pri en el Senado y Miguel Alemn le pidieron
que abandonara la dirigencia el 4 de marzo, una vez terminados los
trabajos de la asamblea nacional.25 El 16 de enero de 2005, Natividad
Gonzlez Pars, gobernador de Nuevo Len, nuevamente solicit
que Madrazo renunciara a su cargo en marzo, si estaba interesado en
competir por la candidatura a la presidencia de la Repblica.
Tres das despus, el 19 de enero, Enrique Jackson exhort a
Madrazo a mantenerse en la presidencia del pri, no competir por
la candidatura presidencial y sumarse al acuerdo para postular un
candidato de unidad con miras a la eleccin presidencial de 2006.26
El integrante del grupo Unidad Democrtica dijo que Madrazo
haba sealado que an no decida si quera ser candidato, por lo
que podra entonces mantenerse en la dirigencia del partido para que
fuera garante de un proceso interno limpio y transparente.
Mientras tanto, el coordinador de los senadores del pri, Enrique
Jackson, seal que los integrantes de Unidad Democrtica haban
acordado realizar una especie de mini eleccin interna para definir
a su candidato. Ese mismo da, Madrazo argument que an faltaba
23
Roberto Zamarripa (2004). Exigen a Madrazo reglas para la contienda interna.
Reforma, 15 de noviembre.
24
Palabras del Lic. Roberto Madrazo Pintado, presidente del cen del pri, ante el pleno
del 46 Consejo Poltico Nacional, y Jorge Herrera (2004). Precandidatos debern dejar
su cargo: Madrazo. El Universal, 17 de noviembre.
25
Alonso Urrutia (2004). Emplazan gobernadores a Madrazo a dejar el cargo el 4 de
marzo de 2005. La Jornada, 13 de diciembre.
26
Claudia Salazar y Andrea Merlos (2005). Cruje pri por disputa: piden a lder sumarse
a acuerdo. Reforma, 20 de enero.
780
mucho tiempo para la eleccin y afirm que el partido no poda

ser rehn de un grupo, por representativo o importante que fuera.
Enfatiz que aunque haba obtenido el respaldo de militantes para
que fuera el candidato del pri a la presidencia, an no haba tomado
una decisin.
Por otra parte, en el autodenominado grupo Todos Unidos
contra Madrazo (Tucom) empez a intervenir de forma cada vez
ms destacada el gobernador del Estado de Mxico, Arturo Montiel,
quien no desperdici foro alguno para atacar a Madrazo.
Ante esas presiones, Madrazo hizo que un conjunto de gober-
nadores del sureste se pronunciaran a su favor. As, el 22 de enero,
cinco gobernadores de extraccin prista anunciaron una cruzada
nacional para impulsar la candidatura del dirigente tabasqueo a
la presidencia de la Repblica, y descartaron crear un frente contra
Unidad Democrtica, grupo opositor al lder prista.27
Ulises Ruiz, mandatario de Oaxaca; Joaqun Hendricks, de Quin-
tana Roo, Manuel Andrade, de Tabasco; Jorge Carlos Hurtado, de
Campeche, con la anuencia de Ren Jurez Cisneros, de Guerrero,
negaron buscar una confrontacin con el Tucom que pudiera llevar
a la fractura del tricolor. Por otra parte, Madrazo utiliz a miembros
del propio cen para atacar a Montiel. El secretario de Accin Elec-
toral, Csar Augusto Santiago, envi una carta, que hizo pblica,
a Montiel, acusndolo de ambicioso, atrevido, simplista y poco
solidario con el prismo.
A finales de febrero se dio una aparente reconciliacin entre
los grupos encabezados por Montiel y Madrazo. Sin embargo, el
propsito de Unidad Democrtica de que Madrazo renunciara a
la presidencia del cen de su partido no se cumpli. Tampoco se
logr que se establecieran las reglas para la seleccin del candidato.
En consecuencia, Madrazo hizo literalmente lo que quiso con el
grupo de Unidad Democrtica. No slo logr desplazar la aplica-
cin de las reglas hasta el mes de junio, sino que tambin consigui
posponer la decisin sobre la candidatura y su renuncia algunos
meses ms. El camino fue largo, tortuoso, y sucias las formas.
27
Renato Dvalos (2005). Anuncian cinco gobernadores cruzada en apoyo de Ma-
drazo. La Jornada, 23 de enero.
781
Luego de que Unidad Democrtica no pudiera lograr la renuncia

de Madrazo, el senador Sadot Snchez declar el 19 de febrero que
acudira a la XIX asamblea nacional de su partido con la consigna
de impedir que Madrazo permaneciera en la presidencia del tricolor
hasta octubre, y que quien deba sustituirlo era la titular de la secre-
tara general, Elba Esther Gordillo, tambin lideresa del Sindicato
Nacional de los Trabajadores de la Educacin (snte).28 Dos das
despus, el 21 de febrero, los integrantes de Unidad Democrtica
entregaron al presidente del cen del pri una propuesta para que el
15 de julio se definiera el procedimiento de seleccin del candidato
presidencial del tricolor.29
Despus de una semana de haber pactado una tregua interna,30
Unidad Democrtica inform a la dirigencia nacional del pri que
sus integrantes no suspenderan sus campaas en los medios y que la
posicin de Gordillo no era negociable; adems, reiteraron que una
vez pasada la asamblea nacional insistiran en el establecimiento de
reglas para la sucesin presidencial.31
Sin embargo, la lucha interna por la eleccin del candidato del
pri estaba lejos de arreglarse. La desconfianza hacia Madrazo la
expresaba el gobernador de Nuevo Len, Natividad Gonzlez
Pars, quien advirti que independientemente de las reformas que
aprobara la asamblea, eran necesarios acuerdos polticos generales
dentro del pri para que la dirigencia nacional actuara de manera
incluyente y equitativa.32
Los meses ms difciles de las negociaciones entre los pristas
estaban por venir. Por un lado, Unidad Democrtica presion al
dirigente nacional para que definiera tiempos y, si era posible, re-
nunciara al cargo; por el otro, Madrazo busc el apoyo de aquellos
28
Claudia Salazar (2005). Acuerdan en el Tucom impulso a Elba Esther. Reforma,
20 de febrero.
29
Claudia Guerrero (2005). Exige Tucom a Madrazo seleccin democrtica. Reforma,
21 de febrero.
30
La tregua fue pactada el 22 de febrero. Ciro Prez Silva (2005). Acuerdan tregua
para propiciar la unidad durante la 19 asamblea del pri. La Jornada, 23 de febrero.
31
Claudia Guerrero (2005). Reta el Tucom al cen: seguirn las campaas. Reforma,
28 de febrero.
32
Mireya Cullar y David Carrizales (2005). Entrevista a Natividad Gonzlez Pars:
Si Madrazo se impone podra perder en 2006. La Jornada, 3 de marzo.
782
gobernadores a los que haba ayudado para ganar la postulacin de

su partido y contender por la gubernatura.
Muestra de ello fue la delegacin de 290 pristas oaxaqueos que
arrib a la XIX asamblea nacional exigiendo la renuncia de Gordillo
y del ex secretario de Gobernacin, Didoro Carrasco, porque segn
ellos estos personajes haban apoyado a partidos polticos de oposi-
cin para derrotar al pri en Oaxaca. En el mismo tenor, el consejero
nacional Hctor Pablo Ramrez, diputado federal con licencia y
poltico cercano al gobernador Ulises Ruiz, asegur que ninguno de
los dos dirigentes tena derecho a participar en la asamblea, impulsar
sus propuestas o pretender cargos en el tricolor.33
Como era de esperarse, la asamblea se realiz en medio de
jaloneos, pero Madrazo la manej a su antojo. Enrique Jackson,
a nombre del grupo Unidad Democrtica, acus al cen del pri
de no garantizar condiciones de normalidad democrtica para el de-
bate y las votaciones en la mesa de estatutos, ya que se haban
presentado una serie de irregularidades, de manejos que no eran
aceptables y de prcticas que se crean superadas. Seal que se haba
pervertido y anulado la voluntad de la mayora, y responsabiliz al
gobernador de Oaxaca, Ulises Ruiz, de mandar seales e intentar
operar la dinmica de la mesa desde el presidium. Asimismo, Arturo
Montiel adelant que presentaran observaciones a los artculos de
los estatutos que haban sido aprobados sin haber cumplido con el
procedimiento legal. Por su parte, Enrique Martnez, gobernador
de Coahuila, revel que Madrazo se haba comprometido, entre
otras cosas, a integrar una Comisin de Congruencia, Legalidad y
Constitucionalidad, con el fin de dar seguimiento a las demandas
del grupo.34
Sin embargo, el enfrentamiento estaba lejos de arreglarse. David
Penchyna, presidente de la mesa de estatutos de la asamblea, califi-
c como mentiras las acusaciones de los integrantes de Unidad
33
Segn Hctor Pablo Ramrez, diputado federal con licencia y hombre muy cercano
al gobernador de Oaxaca Ulises Ruiz, la delegacin oaxaquea impedira que Didoro
Carrasco, incluso, entrara al saln de negociaciones y mucho menos expusiera sus puntos
de vista. Claudia Guerrero y Alberto Aguirre (2005). Truena acuerdo de pri destino de
Elba Esther, Reforma, 2 de marzo.
34
Claudia Guerrero (2005). Culpa Tucom a dirigencia por anomalas. Reforma, 5
de marzo.
783
Democrtica. En el mismo sentido, Manuel Andrade y Ulises Ruiz,

gobernadores de Tabasco y Oaxaca respectivamente, condenaron
los berrinches y caprichos de los mandatarios.35 La postura de los
gobernadores opositores a Madrazo no cambi; por el contrario,
le informaron que el grupo tendra para la segunda quincena de
julio a un candidato que disputara dentro del pri la candidatura a
travs de la combinacin de tres mtodos: 1) una consulta a grupos
representativos de la comunidad; 2) una ponderacin de encuestas,
y 3) la propia opinin del grupo.36
Adems, los pristas del Tucom confirmaron que mantendran
su exigencia ante la dirigencia nacional del pri, para que el candi-
dato fuera producto de una eleccin interna abierta a militantes y
simpatizantes, que incluyera el llamado factor de ponderacin,
mecanismo que implicaba que los resultados estuvieran vinculados a
variables demogrfico-electorales que impidieran sesgos que sobre-
rrepresentaran intereses. El mtodo sugerido indicaba el grado de
desconfianza hacia la figura de Madrazo, ya que lo que se plante fue
que la eleccin interna se contabilizara por distritos, como en 1999,
y no por estados, como sucedi en la renovacin de la dirigencia
nacional de la que haba salido triunfador Madrazo.
Unidad Democrtica no dej de insistir en que Roberto Madrazo
deba fijar su postura en torno a su posible candidatura, y critic
duramente que el tabasqueo fuera juez y parte. Finalmente, en junio,
Madrazo acept que peleara por la candidatura presidencial de su
partido rumbo a las elecciones del 2006 bajo cualquier mtodo de
eleccin, abierto o cerrado.37
En agosto, la lucha dentro del pri pas a otro nivel de crisis, pues
con la postulacin de Madrazo como precandidato, se abri la po-
35
Ibidem.
36
Fuentes del grupo Unidad Democrtica adelantaron que la organizacin Transpa-
rencia Mexicana, encabezada por Federico Reyes Heroles, haba aceptado participar en la
vigilancia del proceso de seleccin de candidato. Adems participaran Jorge Snchez
Cordero y Ricardo Pozas Horcasitas. Para la aplicacin de las encuestas, los integrantes del
Tucom financiaran la contratacin de cuatro empresas: Berumen y Asociados, Consulta
Mitofsky, Parametra e Ipsos-Bimsa. Manolo Lpez (2005). Fija el Tucom plazo para
elegir candidato. Reforma, 17 de abril.
37
Mara Teresa Montao (2005). Formaliza Madrazo su aspiracin. El Universal,
27 de junio; y Claudia Guerrero (2005). Abre Roberto Madrazo cartas rumbo al 2006.
Reforma, 27 de junio.
784
sibilidad de que Elba Esther Gordillo pasara a ocupar la dirigencia

nacional. Para los madracistas no era una negociacin fcil, dado el
fuerte enfrentamiento entre el dirigente nacional y la maestra. En
principio, Madrazo y los integrantes del Tucom acordaron que, de
acuerdo con los estatutos, Gordillo ocupara la presidencia de su
partido; sin embargo, el asunto de mayor disputa fue la fecha en
que tomara protesta y el tiempo que durara al frente, punto que a
la postre traera el rompimiento de las negociaciones.38
El 4 de agosto, Arturo Montiel gan el proceso interno que llev
a cabo Unidad Democrtica para elegir al candidato que disputara
con Madrazo la candidatura del pri para las elecciones federales de
2006.39
Ese mismo da por la tarde, Madrazo inici los ataques contra
Arturo Montiel a travs de Carlos Jimnez Macas y Heliodoro Daz,
cercanos colaboradores del presidente del cen del pri, quienes se
refirieron a la mala imagen de Montiel, a la falta de transparencia
en su administracin y a la utilizacin de recursos e infraestructura
del gobierno del Estado de Mxico para obtener la candidatura de
Unidad Democrtica.40
Los ataques iniciales no afectaron al candidato del Tucom: en
una encuesta publicada por el diario Reforma, se dio a conocer que
Montiel haba logrado reducir significativamente la ventaja frente al
tabasqueo. El equipo de campaa de Roberto Madrazo manifest
su preocupacin por el posicionamiento del mexiquense y advirti
que el fortalecimiento era momentneo y obedeca a su reciente
victoria en la eleccin de Unidad Democrtica.41
Al tiempo en que Madrazo se vea abajo en las preferencias electo-
rales, la pelea por la presidencia del partido estaba a punto de entrar
en su momento ms crtico. En una reunin, Madrazo y Gordillo
38
Claudia Guerrero (2005). Pactan pristas llegada de Elba. Reforma, 4 de agosto.
39
Montiel fue el favorito en tres sondeos de opinin que realizaron Consulta Mitofsky,
Ipsos-Bimsa y Parametra, coordinadas por Transparencia Mexicana. Jorge Ochoa y Nayeli
Corts (2005). Montiel ser rival de Madrazo en el pri. El Universal, 5 de agosto.
40
Claudia Guerrero y Andrea Merlos (2005). Abusa de su cargo, dicen madracistas.
Reforma, 5 de agosto.
41
Reforma public que de febrero a agosto, Montiel haba logrado reducir una ventaja
de casi 20 puntos porcentuales frente a Madrazo, a tan slo 5%. Encuesta/Cierran
brecha en contiendas internas (2005). Reforma, 23 de agosto.
785
haban convenido en acelerar el proceso de eleccin del candidato

prista a la presidencia de la Repblica, y respetar la legalidad y los
estatutos de su partido; no obstante, an estaba pendiente el tiempo
en que la maestra estara al frente del partido.
En declaraciones posteriores, la secretaria general del tricolor dijo
estar dispuesta a pelear ante los tribunales su derecho estatutario a
sustituir a Madrazo en la dirigencia de ese partido; para entonces
Madrazo ya haba pedido a Gordillo que declinara ocupar la presi-
dencia del pri.42
El 27 de agosto, el secretario tcnico del consejo poltico nacional
del pri, Mariano Palacios Alcocer, descart que se fuera a dar un
albazo en contra de Gordillo o que hubiera una fractura en ese
instituto poltico durante el proceso para la sustitucin del presidente
del cen. Expres que la llegada de Gordillo como presidenta susti-
tuta del cen del pri se hara conforme a los estatutos.
Dos das despus, el 29 de agosto, se rompieron toda clase de
negociaciones y Gordillo denunci que Roberto Madrazo y su
camarilla [haban] preparado un montaje porril para dar un nuevo
golpe y heredar la presidencia a un incondicional que [cumpliera] sus
instrucciones. En conferencia de prensa, Gordillo seal: Madra-
zo y su camarilla lo que quieren es evitar que asuma la presidencia
del pri porque no estn dispuestos a vivir un proceso imparcial,
transparente, equitativo y democrtico para elegir al candidato
del pri a la presidencia y a los candidatos a senadores y diputados
federales.43
Finalmente, Gordillo no asumi la presidencia del cen del pri, y
el 31 de agosto, el consejo poltico nacional eligi a Mariano Palacios
Alcocer como presidente del partido, luego de ms de 12 horas de
negociaciones entre Madrazo y Montiel.
A fines de septiembre, al publicarse el mtodo de seleccin del
candidato presidencial prista, se dio uno de los ltimos enfren-
42
Claudia Guerrero (2005). Y amaga pelear en tribunal. Reforma, 27 de agosto.
43
Madrazo haba propuesto a Gordillo asistir a la reunin del Consejo Poltico,
asumir la presidencia del Comit Ejecutivo Nacional (cen), retirarse y aceptar que el
rgano partidista designara al sustituto de Madrazo. A cambio, Madrazo habra ofrecido
a Gordillo incluir en el cen a gente de su equipo y prometi que el nuevo dirigente
sera imparcial. Jorge Tehern y Jos Luis Ruiz (2005). Gordillo rompe con Madrazo;
descartan en pri fractura. El Universal, 30 de agosto.
786
tamientos pblicos en el interior del partido, ya que Montiel se

inconform con los trminos en que se haba aprobado la convo-
catoria. Acus a Madrazo de haber realizado un agandalle en la
redaccin del texto, pues advirti que el documento no garantizaba
un proceso transparente, equitativo y democrtico.44
En entrevista televisiva, Montiel declar que deseaba dejar muy
clara su inconformidad con la convocatoria e hizo un enrgico lla-
mado a la dirigencia nacional para rectificar y no exponer al partido
a una crisis que podra ser muy grave para su futuro.
Tres das despus de que Montiel se registr como aspirante
presidencial en la sede nacional del tricolor, lleg el golpe final de
Madrazo, ya que el 10 de octubre se exhibieron por televisin do-
cumentos sobre cuentas bancarias de los hijos mayores de Montiel,
inversiones en empresas, compraventa y donacin de terrenos,
adems de la posesin de varias residencias por parte del ex gober-
nador y su esposa. El mexiquense acus a Madrazo de la filtracin
de los documentos y ste responsabiliz al gobierno federal. Como
respuesta a lo exhibido, Montiel no asisti a la firma del Pacto de
Civilidad y Compromiso Poltico que haba preparado la dirigencia
nacional del pri, con el fin de que los precandidatos se comprome-
tieran a llevar a cabo una eleccin sin ataques personales.45 Madrazo
rechaz las acusaciones que le lanz su contrincante Montiel y le
pidi esclarecer el origen del dinero manejado por sus hijos y su
esposa, Maude Versini. Ese mismo da, el mexiquense pidi dar
vuelta a la hoja y anunci la firma del pacto de civilidad.
Luego de una semana de descalificaciones, el 18 del mismo mes,
ambos precandidatos firmaron el pacto de civilidad a solas con el
dirigente nacional del pri. En medio del escndalo por las supuestas
investigaciones del gobierno federal sobre los manejos financieros de
la familia Montiel, Madrazo lament que la politizacin de la justicia
fuera cada vez ms frecuente.
Finalmente, el jueves 20 de octubre Montiel renunci a participar
en el proceso para elegir al candidato presidencial del pri, pero
44
Nayeli Corts y Jorge Tehern (2005). Convocatoria del pri desata crisis. El
Universal, 29 de septiembre.
45
Claudia Guerrero (2005). Deja Arturo Montiel pacto y negociacin. Reforma, 11
de octubre.
787
anunci que no dejara el partido. En una misiva, el mexiquense

afirm: Esta accin fue diseada y ejecutada por aquellos a quienes
mi candidatura no convena, y porque vieron en m una opcin
ganadora, como hasta hace unos das lo mostraban claramente las
encuestas de opinin. No dio nombres, pero sigui afirmando que
quien haba filtrado el expediente haba sido Madrazo. Al renunciar,
asegur que los sealamientos desencadenados por una filtracin de
informacin contra su esposa e hijos han lastimado mi dignidad y la
de mi familia, y esto es algo que como ser humano, como mexicano,
como ciudadano y como poltico no puedo permitir.46
Madrazo parti al pri en dos. Escenific una guerra sucia contra
Montiel, su contrincante como precandidato; el grupo de los gober-
nadores que lo apoyaban no pudo hacer nada en su defensa; golpe
a Gordillo y a todos les gan. Ser necesario un tiempo para poder
verificar la tesis de que en esta contienda el entonces precandidato
Madrazo tuvo el apoyo de algunas agencias de inteligencia del Estado
para poder investigar de esa manera las propiedades de Montiel en el
extranjero, especialmente en Francia. Como sea, la exclusin de Gor-
dillo de la secretara general del cen del pri tuvo costos importantes
pues, finalmente, la maestra tena preparada una estructura electoral
alternativa que, a la postre, fue un apoyo sin el cual no es entendible
el triunfo electoral de Felipe Caldern Hinojosa. Por otra parte,
los gobernadores pristas del norte del pas (Sonora, Chihuahua,
Durango, Tamaulipas, Nuevo Len y Coahuila, principalmente),
como se ha podido observar en los resultados comparativos entre
la eleccin para diputados federales y presidente de la Repblica,
manifestaron una poltica deliberada por parte de los liderazgos de
esas entidades que favoreci al pri en las elecciones para diputados
y no en la eleccin para presidente. As, puede afirmarse que las
maniobras del grupo de Madrazo que tuvieron como objeto acabar
con el grupo de Unidad Democrtica que postul a Montiel tambin
aniquilaron a Madrazo y finalmente al pri.
Por otra parte, la Comisin Nacional de Elecciones del pri, tras
haber emitido la convocatoria correspondiente para la seleccin
del candidato presidencial del partido, recibi el registro de Eve-
46
Nayeli Corts y David Aponte (2005). Montiel tira la toalla; Madrazo busca ser
candidato de unidad. El Universal, 21 de octubre.
788
rardo Moreno, quien haba cumplido con el requisito de juntar 5%

de firmas para respaldar su postulacin. Las suspicacias sobre su
postulacin no se hicieron esperar, particularmente tras la ruptura
generada dentro del partido y la imperiosa necesidad de legitimar la
candidatura de Madrazo. Tras un debate realizado el 3 de noviembre,
se llevaron a cabo las elecciones internas, en las que result obvia-
mente ganador Roberto Madrazo. En el proceso electoral interno,
no obstante, destacaron la limitacin mostrada por la Comisin
Nacional de Elecciones, dado que no se instalaron centros de vota-
cin en la totalidad de los estados de la Repblica, y la abrumadora
distancia entre los dos contendientes.
Grfica 2
Seleccin de candidatos presidenciales en 2006
Resultados de la eleccin interna del pri
El registro de candidaturas y coaliciones
El registro de los candidatos tuvo lugar entre el 1o y el 15 de enero

de 2006. Finalmente lo hicieron Roberto Madrazo Pintado, por la
Alianza por Mxico, que incluy al pri y al pvem; Felipe Caldern
Hinojosa, por el pan; Andrs Manuel Lpez Obrador, por la Coa-
licin por el Bien de Todos, en la que participaron el prd, el pt y
el pc; Patricia Mercado por el pasc, y Roberto Campa Cifrin por el
789
Partido Nueva Alianza (pna), recientemente creado por la maestra

Gordillo.
Se debe sealar que en el mes de diciembre de 2005, las encuestas
no favorecan al candidato de Accin Nacional. Para ese entonces
la mayora de los analistas y de los encuestadores daban por seguro
ganador a Lpez Obrador. El ex jefe de gobierno del Distrito
Federal haba logrado capitalizar a su favor la gran mayora de los
ataques perpetrados en su contra por parte de la presidencia de la
Repblica. Desde que tomaron posesin en diciembre del 2000,
fueron constantes los ataques mutuos entre el presidente Fox y el
jefe del gobierno del Distrito Federal. Sin embargo, tambin desde
el inicio de su mandato, Lpez Obrador tuvo el acierto de convocar
a la prensa a recibir informacin sobre las acciones del gobierno
capitalino en torno a la seguridad pblica. Esas conferencias fueron
diarias, muy temprano en las maanas. Con ellas, durante aos el
pas despert con un tema y la agenda impuesta en la conferen-
cia matutina del jefe de gobierno, al cual respondieron con frecuencia
las autoridades federales o los liderazgos polticos de los partidos.
La lucha por la agenda y el debate cotidiano entre el presidente y
Lpez Obrador tuvo muchos momentos importantes, entre los
cuales debemos destacar dos.
El primero fue el estallido de un escndalo en torno a algunos
videos en los que se expuso la corrupcin de varios funcionarios
del gobierno del Distrito Federal, en especial de Ren Bejarano,
secretario particular del jefe de gobierno, captado en el momento
de recibir y guardar fajos de dinero sujetos con ligas, del empresario
Carlos Ahumada, en el mes de enero de 2004. Esto propici que,
en solamente un mes, la dupla Lpez Obrador-prd bajara en las
preferencias electorales para presidente de la Repblica 11 puntos
porcentuales (del 40% al 29%) y que Madrazo Pintado-pri subiera
de 30% al 39%, para quedar en este nico momento en el primer
lugar en las preferencias electorales. Sin embargo, para mediados de
marzo, Lpez Obrador ya haba recuperado la confianza del votante
al convencerlo, con su discurso diario, de que l no era el responsable
de la corrupcin de algunos funcionarios de su administracin. El
resultado fue que en ese mismo mes las encuestas le otorgaron 38%,
790
mientras que Madrazo y el pri obtenan 33% y el pan, 26% de las

intenciones de voto.
El segundo momento destacable se dio entre los meses de febrero
y julio de 2005, cuando el gobierno federal trat de lograr el de-
safuero y posterior encarcelamiento de Lpez Obrador. La torpeza
del gobierno federal, lo desafortunado de las declaraciones de su
vocero y la habilidad del jefe de gobierno y su equipo de asesores
llevaron el conflicto hasta el juicio de procedencia en el Legislativo
federal, con el final y contundente fracaso del presidente de la Rep-
blica frente a la movilizacin social y de opinin pblica nacional e
internacional a favor de Lpez Obrador. Las consecuencias de este
fracaso se reflejaron en las preferencias electorales, que ampliaron
la ventaja del precandidato perredista a 43% a su favor contra
solamente 31% del precandidato prista y 22% de los panistas. De
esta forma, la ventaja del prd sobre el segundo lugar, a 10 meses
de las elecciones, era de 11 puntos porcentuales (20 sobre el pan).
Dicha ventaja se mantuvo hasta marzo de 2006, cuando se inform
que Caldern y Madrazo estaban prcticamente empatados con 29
puntos porcentuales, mientras que Lpez Obrador se mantena en
40% de las preferencias.
Caldern fue un desconocido para la mayora de la ciudadana
hasta septiembre del ao anterior a la eleccin; sin embargo, su
rpido y contundente triunfo sobre Santiago Creel, el preferido del
presidente de la Repblica y aliado del presidente del cen del pan,
Manuel Espino, hizo que subiera espectacularmente en las preferen-
cias electorales: en agosto alcanz ocho puntos porcentuales para
quedar empatado con el candidato del pri.
Luego de la tregua pactada por el ife entre la segunda quincena
de diciembre de 2005 y el registro de los candidatos y las alianzas
en la primera quincena de enero de 2006, la distancia entre Lpez
Obrador y sus contrincantes, empatados en las preferencias electo-
rales, se ampli, y esa ventaja permaneci, como se mencion, hasta
el mes de marzo.
El 1o de marzo, Caldern reconoci el estancamiento de su
campaa en una entrevista radiofnica con el periodista Joaqun
791
Lpez Driga;47 cinco das despus, el 6 de marzo, relanz su

campaa.48
En tan slo una semana, se publicaron en los peridicos Crnica y
Reforma reportajes sobre una aparente intromisin del gobierno de
Venezuela en la campaa de Lpez Obrador, y se lleg al extremo
de solicitar al ife una investigacin sobre la eventual transferencia
de fondos de Venezuela a la campaa de la Coalicin por el Bien de
Todos.49 Simultneamente, el presidente de la Repblica no cej en
advertir de una manera cotidiana, en sus discursos pblicos, sobre la
inconveniencia de cambiar de rumbo, de regresar al pasado, de
los peligros del populismo, lo que implic que el representante
de la coalicin de izquierda solicitara, una vez ms, ante el consejo
general del ife, que el presidente guardara prudencia e imparcialidad
frente al proceso electoral. Por su parte, el ex presidente Carlos
Salinas advirti en varias conferencias en Estados Unidos sobre la
amenaza de la instauracin de la izquierda perredista en el pas, y
calific esta posibilidad como un peligro para Mxico.50
De una estrategia de campaa en la cual se destacaba la decencia,
la honradez y la limpieza en la trayectoria del candidato panista,
manos limpias, se pas a otra en la que se enfatiz la suciedad
del gobierno del Distrito Federal con los videos escndalo, lo poco
claro del financiamiento de obras pblicas, el presunto acercamiento
con el presidente de Venezuela, hasta los impactos televisivos sobre
el peligro para el pas que implicara la llegada de Lpez Obrador
al poder.51
Por su parte, el candidato de la Coalicin por el Bien de Todos
no supo cmo manejar los ataques a su persona y a su programa de
trabajo. Con respecto al primer punto, le cost entre cinco y diez
puntos, prcticamente la ventaja que tena sobre Caldern. El 15
47
Claudia Herrera (2006). Admite Caldern el estancamiento de su campaa; anuncia
cambios. La Jornada, 2 de marzo.
48
Claudia Herrera (2006). Caldern relanza su campaa y ofrece trabajar codo con
codo con Espino. La Jornada, 7 de marzo.
49
Juan Balboa (2006). Solicitud de an al ife por asunto de venezolanos. La Jornada,
11 de marzo.
50
Jos Carreo Figueras (2006). Salinas: nuevos caudillos amenazan la democracia.
El Universal, 12 de marzo.
51
Sabina Berman (2006). Felipe Caldern, las tribulaciones de la fe. Letras Libres 90.
792
de marzo, Lpez Obrador defendi, ante la ofensiva del gobierno

federal, su propuesta de reducir el costo de la energa elctrica, del
gas y las gasolinas, y dijo: Cllese, ciudadano presidente, con todo
respeto!; al da siguiente (16 de marzo), el aspirante presidencial
volvi a pedir silencio a Fox y dijo: Cllate, chachalaca,52 declara-
cin que aprovech perfectamente el pan para presentar a Lpez
Obrador como un hombre autoritario y arbitrario. Simultneamente,
el perredista se neg a asistir al primer debate convocado por los me-
dios de comunicacin, lo que tambin fue aprovechado por los
panistas para denostarlo como soberbio y, para algunos, falto de
valor.
Pero de igual o mayor importancia result el manejo social en
defensa de su proyecto de gobierno. Lpez Obrador confundi su
plan de gobierno con su discurso poltico. Gobernar para el bien
de todos no significaba de manera alguna enfrentarse a los empre-
sarios. Ociosamente los atac en mltiples discursos, hasta el punto
de que muchos de ellos se sintieron personalmente amenazados. Por
el contrario, nunca hizo referencia a las clases medias, y eso fue de
especial significado, pues conformaban una parte importante de las
zonas urbanas. Tambin descuid a la inteligencia, con la que tuvo
muy escasos encuentros. Se quej de los medios de comunicacin
reiteradamente hasta, finalmente, enfrentarse tambin con ellos.
Su discurso fue genrico, en contra de un modelo econmico que a su
parecer se haba agotado y su intencin de cambiarlo por otro que
favoreciera a los ms necesitados. No estratific a la poblacin, no
hubo mensajes para los jvenes, con su especial problemtica, aun
cuando stos significaban ms del 65% de los electores. En relacin
con las mujeres, solamente se refiri con consistencia a las madres
solteras. La certeza de que bastara el voto de los estratos ms des-
protegidos del sistema los pobres para un triunfo electoral
determin que su campaa fuera presencial ms que meditica, a
pesar de que recorri varias veces todos los municipios del pas, en
especial los ms desamparados.
En cuanto al pri, Madrazo tuvo una campaa difcil y estratgi-
camente errnea. En un primer momento, Elba Esther Gordillo,
52
Jorge Ramos (2006). Cllese, pide amlo al presidente. El Universal, 16 de marzo, y
amlo pide que lo ayuden a limpiar corrupcin en Pemex. El Universal, 17 de marzo.
793
lideresa del snte, a quien Roberto Madrazo haba impedido el acceso

como presidenta del pri, como se explic lneas atrs, orden a los
maestros hostigar a Madrazo en todos los actos de su campaa.53
Este hecho cre un malestar en el candidato prista, que fue destaca-
do por los medios de comunicacin. Por otra parte, los gobernadores
del pri, sobre todo los del norte del pas y el del Estado de Mxico,
le cobraron sus facturas pendientes durante el proceso de seleccin
del candidato. Le retiraron su apoyo y en casos extremos, como en
Sonora, el pri estatal no particip en ningn acto de la campaa
madracista. Y en los estados del sur del pas, en los que tendra apoyo
de los gobernadores, fue en las entidades en las que Lpez Obrador
tuvo ms impacto discursivo, justamente en correspondencia con
su discurso a favor de los pobres. A la postre, Madrazo perdi en el
norte por la abierta oposicin de los gobernadores a su candidatura;
y en el sur, en funcin de la falta de un discurso que creara una buena
imagen en esos sectores.
Pero ms all de lo anterior, Madrazo tambin se equivoc en
trminos de estrategia poltica. En el mes de marzo an estaba
tcnicamente empatado con Felipe Caldern. Sin embargo, cuando
el pan cambi su estrategia, Madrazo y su equipo tambin la cam-
biaron. Despus de meses de escndalo pblico por el conflicto con
Gordillo y los reiterados conflictos con el grupo de gobernadores
que conformaron la corriente de Unidad Democrtica; despus de
las denuncias en contra de su opositor por la candidatura prista,
Arturo Montiel, sus propiedades en Mxico y en el extranjero,
Madrazo quiso proponer una imagen de centro mediador entre la
guerra sucia del pan y las respuestas de Lpez Obrador. Pidi mesura
y llam al dilogo cuando la atencin del pblico se concentraba en
el conflicto entre los candidatos del pan y del prd. Se volvi espec-
tador de otras campaas y, peor an, nadie crey en su nueva imagen
de conciliador, cuando haba sido protagonista, durante meses, de
agudos conflictos dentro de su partido. Durante abril, mayo y junio,
53
El 25 de enero de 2006, en un evento en Pachuca, Hidalgo, Madrazo tuvo que
suspender su discurso a dos minutos de haberlo iniciado, debido a la rechifla que le
propinaron los estudiantes y a las mantas elbistas que decan: T le crees a Madrazo?
Yo tampoco. Vernica Jimnez y Emiliano Ruiz (2006). Dan universitarios rechifla a
Madrazo. Reforma, 25 de enero.
794
Madrazo prosigui con su estrategia y fue perdiendo terreno en la

medida en la que la sociedad se polarizaba entre los dos proyectos
encontrados y ciertamente excluyentes.
Como se observa, el cambio de estrategia en la campaa de Cal-
dern tuvo consecuencias claras en la de Madrazo y, desde luego,
en la de Lpez Obrador.
La campaa negativa
En cierta medida, el proceso de campaa de 2006 reiter la expe-

riencia del 2000; la eleccin fue fundamentalmente negativa, es
decir, la identificacin con un candidato, con sus propuestas, con su
programa de accin y con su ideologa, no existi, cuando menos no
tanto como s existi la negacin del otro. En el 2000 la motivacin
no fue votar por Vicente Fox, ni siquiera en el caso del voto til,
sino sacar al pri de Los Pinos. Vivimos un rechazo a la otredad, tal
y como sucede en los procesos de identidad en el posmodernismo,
pero con variantes, en primer lugar, porque la identificacin negativa
se logra en funcin de lo que resta, es decir, de lo que no se es, o de
lo que no se quiere ser. La negatividad en la sociedad posmoderna
es resultado del miedo a lo extrao y su manifestacin ms comn es
el aislamiento, pero no se debe a una accin voluntaria, sino que es
resultado de la prdida de referentes tradicionales. Por el contrario,
en esta campaa se logr una negatividad producida, fue un proceso
realmente deseado, resultado de una voluntad especfica y demos-
trable. Sealar al otro como peligro para todos, para el pas, nos
acerca a otras opciones, no tanto porque stas sean buenas, sino por-
que evitamos y descalificamos el peligro, esto es, no importa tanto
cmo es la alternativa, lo que se intenta es evitar la llegada de quien
nos da temor. De all el calificativo de una campaa del miedo.
Otra caracterstica de esta campaa es que estuvo acorde con un
pas que ya se encontraba dividido, pero no se haba encontrado fren-
te a s mismo, y mucho menos en visiones alternativas, sin importar
que alguna de ellas fuera o no utpica o irresponsable. Simplemente,
por una parte se intent modificar un estado de cosas, un modelo
que ya no traa consigo expectativas de movilidad o inclusin so-
795
cial. En esta visin se corri la suerte de un desencanto, de un no

querer ser as, como se haba venido siendo en los ltimos 25 aos,
y en ese preciso sentido, se present una negacin de lo que era en
funcin de un querer ser distinto. Todo ello por una parte. Por la
otra, se manifest el miedo a ser distinto, a las amenazas de cambiar
lo que es, y que se desea que as siga siendo. Por ello, en el caso de
esta campaa se enfrentaron dos visiones distintas desde muchos
aspectos. Reitero dos: primero lo conocido, lo cierto y probado, que
a algunos convena y rentabilizaba, y a otros disgustaba, desgastaba
y comenz a exasperar. Quiero decir, la otredad estuvo del lado de
lo ortodoxo, de lo ajeno y extrao; en cambio, en el otro extremo se
hallaban lo conocido, la certeza y la certidumbre de lo correcto
y explorado.
La campaa negativa puso efectivamente de relieve e implant
la idea de una sociedad dividida, y esto tuvo repercusiones sociales
de importancia innegable. Como pocas veces en la historia del pas,
hubo una clara definicin de los agentes y los sectores sociales por
un proyecto o por otro, por un partido o por otro, por un candidato
o por otro.54 As, la batalla entre grupos polticos por el poder se
transform, en buena medida, en una confrontacin social. La mo-
vilizacin social postelectoral fue una de sus repercusiones, tarda y
testimonial. Pero en el desarrollo de la campaa resalt la interven-
cin, como veremos, finalmente ilegal, de actores sociales en contra
de Lpez Obrador que, por la dinmica de la negatividad referida
anteriormente, se transformaron en apoyos a Caldern Hinojosa.
Calificar como ilegales esas acciones puede considerarse algo
desmedido, por lo que en adelante me referir a ese calificativo.
54
Rodrigo Salazar Elena (2007). Entre cuados y chachalacas. El impacto electoral de los
mensajes negativos en la eleccin presidencial mexicana de 2006. Mxico: Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales. Trabajo en el que el autor, a travs del anlisis cuantitativo de una
encuesta postelectoral, estima el impacto de los mensajes negativos sobre los resultados
electorales de 2006, y encuentra: El acuerdo con el contenido de los mensajes negati-
vos emitidos por los candidatos del pan y del prd, en promedio, incrementa la probabilidad
del voto por el emisor, reduce la probabilidad de voto por el candidato atacado y reduce
la probabilidad de abstencin [] al agregar estos efectos individuales, se mostr que, en
virtud de los mensajes negativos, el porcentaje obtenido por los candidatos fue distinto al
que habran obtenido si este tipo de campaa no se hubiese emprendido
796
A diferencia de las movilizaciones postelectorales, la intervencin

de agentes extraos al proceso no solamente se dio en la campaa,
sino que muy posiblemente tuvo repercusiones sobre un resultado
electoral tan cerrado como el del 2006. En lo que sigue voy a hacer
referencia a los actores que intervinieron indebida y/o ilegalmen-
te en el proceso, para finalmente, comentar cul fue la reaccin
ante ello por parte del ife y del tepjf.
A) Los problemas se iniciaron, en trminos temporales, cuando
el Partido Alianza Democrtica y Campesina decidi no otorgar la
candidatura presidencial a Vctor Gonzlez Torres, alias Dr. Simi,
porque la solicitud del registro [] viola las normas internas del
partido. La solicitud de sustitucin constituye una ilegalidad de
origen, pues lo llevaron a cabo personas mediante la ostentacin
indebida de sus funciones; por tanto, se tiene por no presentada.55
Desde entonces, ese personaje decidi llevar a cabo una campaa
poltica por su lado, sin tener registro ante el ife y sin partido que
respaldara su candidatura. Esa campaa ciertamente orient el voto
de casi un milln de ciudadanos, y en los ltimos meses tuvo como
sustento una serie de desplegados y anuncios que lo diferenciaron
clara y explcitamente del candidato de la Coalicin por el Bien de
Todos, al calificarlo como radical y populista.56 Cabe aqu mencionar
que las denuncias de la ilegal intervencin de Gonzlez Torres en el
proceso electoral del 2006 por parte de los partidos polticos fueron
escasas, y por parte del ife, nulas, por lo que el tepjf nunca actu
en contra de ese candidato y su campaa.
B) El presidente Vicente Fox hizo una fuerte campaa poltica a
favor de su administracin, en la que conclua que se deba continuar
por el camino seguido a travs de las polticas establecidas por su
gobierno. Frecuentemente formul alusiones a los riesgos que im-
plicara el cambio de rumbo,57 haciendo clara alusin al candidato de
la Coalicin por el Bien de Todos, Lpez Obrador. Se ha calculado
55
El 18 de enero de 2006, el ife declar no vlida la candidatura presidencial de
Vctor Gonzlez Torres y ratific la candidatura de Patricia Mercado. Alonso Urrutia y
Georgina Saldierna, Acuerdo del Consejo General del IFE del 18 de enero de 2006.
56
Colaboradores de Wikipedia, Vctor Gonzlez Torres.
57
El 18 de abril, el presidente Vicente Fox hizo esta declaracin: [...] slo hay que
cambiar de jinete, no de caballo, ya que est caminando muy bien. Jos Luis Ruiz
(2006). Fox: slo hay que cambiar al jinete. El Universal, 19 de abril.
797
que la inversin de la presidencia de la Repblica en propaganda

del gobierno, de la que una buena parte fue claramente negativa,
fue mayor a los mil millones de pesos: [] a [la] enorme bolsa de
recursos para los medios electrnicos se suman los mil 709 millones
de pesos que [] ha gastado el titular del Ejecutivo federal en casi
400 mil spots entre enero y mayo de este ao [] El presidente
Vicente Fox repite as la estrategia de campaa publicitaria que
orquest en 2003 para quitarle el freno al cambio en los comicios
federales [].58
C) En general hubo una nutrida participacin de algunas empre-
sas (Wal-Mart, Jumex, Bimbo, Sabritas, entre otras) y, en especial,
del Consejo Coordinador Empresarial. Este ltimo, segn los
monitoreos de la empresa Ibope, gast, solamente en el ltimo
mes del proceso, ms de cien millones de pesos en campaas pu-
blicitarias abiertamente negativas hacia el candidato de la izquierda
perredista.59
D) Tambin se constataron participaciones de agentes como
algunas iglesias o la del ex primer ministro espaol Jos Mara Aznar,
entre otras a las que no voy a hacer referencia.
En trminos generales, puede afirmarse que todas estas interven-
ciones fueron no solamente al margen de la ley, sino explcitamente
ilegales. En efecto, debe destacarse que en Mxico los fundamentos
constitucionales de los procesos electorales estn plasmados en la
Constitucin cuando se lee: En el ejercicio de esa funcin estatal
[se refiere a la organizacin de las elecciones federales], la certeza, le-
galidad, independencia, imparcialidad y objetividad sern principios
rectores.60 Una pregunta que resalta con respecto a las reformas
de 1996 es por qu el legislador modific los principios rectores,
sustrayendo el principio de equidad, justamente en una reforma en
la que la equidad en las campaas era su motivo fundamental.
En todo caso, el problema de la equidad no fue el ms importante.
Por el contrario, los de la legalidad y, ms all, el de la tica, s lo
fueron. Veamos: el artculo 48 del Cofipe estableca explcitamente
en su primera fraccin: Es derecho exclusivo [sic] de los partidos
58
Genaro Villamil (2006). Televisa: venga ms. Proceso 1545, pp. 22-26.
59
La cifra exacta que reporta Ibope es de $136476555.
60
Artculo 41 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos.
798
polticos contratar tiempos en radio y televisin para difundir

mensajes orientados a la obtencin del voto durante las campaas
electorales [], y en el prrafo 13 del mismo artculo se sealaba,
en el mismo sentido del ordenamiento anterior, en un punto com-
plementario que no deja ninguna posibilidad de duda: En ningn
caso se permitir la contratacin de propaganda en radio y televisin
a favor o en contra de algn partido poltico o candidato por parte
de terceros. Estos ordenamientos tenan varias aristas que merecen
algunos comentarios: primero, el mandato deca que en ningn caso
se permitira la contratacin de terceros para la orientacin del voto.61
El valor a tutelar en ese artculo era la libertad de elegir del votante.
Esto es, que el votante no fuera sujeto de manipulacin de intereses
particulares (provenientes de agentes privados o pblicos) en la deci-
sin de su preferencia. En ello todos estamos de acuerdo. Existan,
sin embargo, cuando menos tres aspectos de vital importancia para
poder formarnos una opinin fundada sobre el caso: 1. A quin
iba dirigida la norma? 2. Quin era el responsable de aplicarla? 3. Si
haba un responsable, tambin haba una sancin por la comisin
u omisin para l o ellos?
Con respecto a la primera pregunta, sobre a quin iba dirigida la
norma, es claro que a todos los que no fueran partidos polticos. Si
la norma deca que era derecho exclusivo de A, estaba entonces
excluido de ese derecho todo el que no fuera A (un partido po-
ltico); en este caso se refera a que nadie que no fuera un partido
poltico poda contratar tiempo en radio y televisin para difundir
mensajes orientados a la obtencin del voto durante las campaas
electorales.
La fraccin tercera del mismo artculo, sin embargo, complicaba
un poco las cosas. Deca que en ningn caso se permitira la contrata-
cin de propaganda en radio y televisin a favor o en contra de algn
partido poltico o candidato por parte de terceros. Nuevamente la
norma nos sealaba que solamente los partidos polticos podan
contratar tiempo. Pero el prrafo iniciaba con una taxativa: artculo
27, donde se fijaba que en ningn caso se permitira la contratacin
61
Lo anterior sita, sin duda, en la ilegalidad las intervenciones de los actores sea-
lados arriba, desde el Dr. Simi, hasta Vicente Fox. Restara por ver la importancia de
estas intervenciones en los resultados electorales.
799
de tiempo. Quin era el destinatario de ese ordenamiento? La

primera posibilidad es que la norma estuviera dirigida a los medios
de comunicacin. En ese caso, ellos seran los responsables de
haber puesto en riesgo la legalidad del proceso electoral. Pero si
la norma deca que en ningn caso se permitir la contratacin de
propaganda, los sujetos imputables no pueden ser los medios, por-
que no deca que los medios no podran trasmitir, o que los medios
no podran contratar. Sealaba que no se permitira la contratacin
entre los medios y los terceros. Y como los que contrataban eran
los medios, entonces tena que haber otro sujeto que impidiera
esta contratacin. Me adelanto a decir que el ife no poda impedirlo,
porque no tena jurisdiccin ni mando sobre los medios.
La respuesta a la segunda pregunta es que en realidad es la
Secretara de Gobernacin la que, segn la Ley Orgnica de la Ad-
ministracin Pblica Federal, tiene a su cargo la relacin del Estado
mexicano con los medios de comunicacin (artculo 27, fracciones
XIV, XXI, XVII).62 No existe duda de que la Secretara de Go-
bernacin fue la responsable de que se permitiera la contratacin
ilegal de tiempos por parte de terceros. Porque, y esto es de suma
importancia, en el Cofipe nunca se explicit que el destinatario de
sus normas eran nica y exclusivamente el ife y sus funcionarios,
as que sus mandatos tenan que ser cumplidos por las autoridades
responsables, se encontraran en el mbito en el que se hallaran.
Llama en extremo la atencin que nunca se hubiera responsabili-
zado a esta secretara ni a su titular de tal y tan importante omisin,
62
En este punto se abre otro universo problemtico que no me da tiempo de tratar,
pero que apunto por su importancia. La prerrogativa negada al ife para controlar a los
medios no es la nica. Existen otros mbitos, como el de la cdula de identidad, cuya
ausencia encarece y complica enormemente los procesos electorales. Cada ao cambia
de domicilio casi 8% de la poblacin. Esto quiere decir que cada tres aos el padrn est
desactualizado en casi una cuarta parte. En toda Europa y en la mayora de los pases de
Amrica Latina no existe un padrn electoral o ste es una rplica del registro nacional
ciudadano. Pero para que el ife pudiera tener a su cargo el manejo de la cdula de
identidad ciudadana, tendra que manejar los registros civiles, como lo hace la autoridad
electoral en Costa Rica, pas en el que la autoridad electoral tambin tiene a su cargo
la fuerza pblica durante los periodos electorales. Pero darle tanta fuerza a un rgano
electoral implica hacerlo un cuarto poder. En Mxico, durante las negociaciones de la
reforma poltica se plante el problema, pero no se quiso o no se pudo resolver en ese
sentido, por razones que en este momento no tengo espacio para exponer.
800
porque como la norma era taxativa, no se habra requerido que el

ife o cualquier otra persona fsica o moral hubiesen interpuesto una
queja ante dicha secretara. Sin embargo, el artculo 48, como muchos
otros del Cofipe, constituy y constituye una norma tpicamente
imperfecta. No exista sancin alguna ni administrativa ni penal
frente a su incumplimiento. Desde luego, por otras vas, genricas,
pudo haber sancin, por ejemplo, bajo la Ley de Responsabilidades
de Servidores Pblicos o, en ltima instancia, a travs de un juicio po-
ltico. Pero todos sabemos que en el caso de la primera, un gobierno
como el de Vicente Fox no iba a emprender accin alguna en contra
de un funcionario suyo, menos en una decisin como la que estuvo
a discusin, y el juicio poltico sera, por otra parte, insustancial, pues
en el momento de su definicin, el secretario foxista ya no estara en
funciones y en el caso extremo de que hubiera sido desaforado,
solamente habra servido para someterlo a un juicio por violar una
norma que careca de sancin.63
En cuanto a la indebida intervencin del presidente de la Rep-
blica, tambin tenamos una norma imperfecta. Por una parte, el
presidente no puede ser juzgado sino por delitos de alta traicin a
la patria o delitos graves del orden comn, segn el prrafo segundo
del artculo 108 de nuestra Constitucin. De lo que no queda duda es
que si, como se afirm en la resolucin del Tribunal Electoral, que
veremos ms adelante, la intervencin del presidente puso en riesgo
la legalidad del proceso electoral en su conjunto, se demerit la figura
del mismo y, en una parte de la opinin pblica, qued un justificado
resquemor de impunidad, impudicia, falta de tica y traicin a su
funcin como jefe de Estado y aun de gobierno e inmoralidad en
las acciones del mismo. Desde luego que parto de la opinin de que
en poltica existen la moral, la pudicia y la tica.
Como se afirm al inicio de este ensayo, el ife actu de manera
razonable con respecto a los instrumentos electorales. Se instal un
nmero rcord de casillas; con algunos problemas, se capacit a
cientos de miles de ciudadanos que fungieron como funcionarios
de casilla; se hizo una buena campaa por el voto; los materiales
electorales, en su gran mayora, estuvieron listos a tiempo en los
63
Artculo 111 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos.
801
distritos electorales y en las casillas, y no hubo irregularidades de

importancia en el conteo de los votos a nivel de casilla o de distrito;
sin embargo, se presentaron errores y descuidos que no pueden
dejar de sealarse.
El primero de ellos lo conforma un acto de negligencia, al no
pronunciarse una sola vez el ife en contra de la participacin del
candidato independiente Vctor Gonzlez Torres. Aun cuando
el artculo 48, como ya se vio, tena como referente a la Secretara
de Gobernacin, debi haber hecho la denuncia correspondiente
en la medida en la que la participacin del Dr. Simi afect las
condiciones de la competencia. De igual manera, la participacin
del presidente Fox no fue denunciada ante las autoridades corres-
pondientes de una manera contundente y suficientemente firme. En
especial, en relacin con la intervencin del cce, el consejo general
del ife se enfrasc en una interminable discusin sobre la liber-
tad de expresin en la que se omiti la taxativa expresada en el ar-
tculo 48 del Cofipe. Al final, todo qued en una carta de exhorto
para que la organizacin empresarial retirara sus impactos publicita-
rios en contra del candidato perredista en radio y televisin. Ello era
de vital importancia porque, en una eleccin con un resultado tan
cerrado entre las dos principales fuerzas polticas, es claro que una
interferencia pudo haber cambiado las tendencias electorales.
Por otra parte, las 24 horas posteriores al cierre de casillas son
de vital importancia para la confianza en un proceso electoral. El
Programa de Resultados Electorales Preliminares (prep) juega en
ese momento un papel fundamental. Los resultados preliminares
en el proceso electoral del 2006 fueron internamente consistentes
pero tuvieron un error de presentacin. El milln y medio de votos
contabilizados pero provenientes de actas con algn tipo de incon-
sistencias se colocaron en un archivo oculto a quienes consultaron
los resultados va Internet. Ello present una inconsistencia en el di-
seo de la pgina, pues mientras no se tomaron en cuenta esos votos
para efectos del porcentaje de votos obtenidos por cada candidato, s
apareca el porcentaje de casillas computadas. Esto es, los resultados
se presentaron con un porcentaje de casillas computadas de 98%,
dndole una ventaja a Felipe Caldern de aproximadamente 1.49%.
Pero esos resultados no tomaban en consideracin el milln y medio
802
de votos situados en otro archivo, aunque s tomaron en cuenta el

porcentaje de casillas computadas. Esto implic, naturalmente, que
el pblico que consult esa informacin se quedara con la impresin
de que sos eran los resultados definitivos. El error fue estricta-
mente de presentacin. Los partidos polticos tuvieron acceso a
ambos archivos y de hecho ingresaron en decenas de ocasiones
a ambos, de tal manera que ellos s saban que el diferencial entre
los dos punteros no era de 1.49 sino de solamente 0.5%. Pese a lo
anterior, Lpez Obrador denunci, en la noche anterior a la elec-
cin, que haba unos dos millones de votos perdidos. Cuando el ife
aclar la situacin, la duda ya estaba sembrada en parte de la opinin
pblica, debido justamente a ese error de presentacin.64
Toca ver cmo fue que la mxima autoridad jurisdiccional en
materia electoral trat este asunto en su dictamen sobre la validez del
proceso en su conjunto, siempre en funcin de su correspondencia
con los principios constitucionalmente estatuidos en el primer p-
rrafo de la fraccin tercera del artculo 41 de nuestra Carta Magna
y de la legislacin secundaria.
En el anlisis del dictamen del Tribunal, lo primero que resalta es
que ste asent una tesis que, a mi manera de ver, no es congruente
ni con la ley ni con sus propias actuaciones. Despus de realizar
una larga disquisicin, concluy que la calificacin de la validez del
proceso no era un juicio, con independencia de que unos la atacaran
y otros la defendieran. En realidad, lo que el Tribunal efectu con
ello fue desprenderse de la posibilidad de hacer investigaciones para
mejor proveer, como de hecho lo hizo innumerables veces a lo largo
de los ltimos aos al calificar procesos electorales locales,65 pues
en los juicios de inconformidad se especifica que la autoridad podr
solicitar a cualquier persona, institucin o autoridad informacin
que pueda servir para la sustentacin y resolucin de los medios de
impugnacin.
64
Es difcil saber si ese error, como algunos otros que se presentaron en la apertura
de los paquetes electorales, fue consecuencia de la ingenuidad o de la negligencia de los
consejeros del ife . En todo caso, en ese momento se vieron rebasados por las abierta-
mente mal intencionadas crticas al proceso por parte del prd.
65
Esto es, la posibilidad de investigar de acuerdo con el artculo 9, prrafo 1, fraccin
f; el artculo 14, numeral 3; el artculo 19, prrafo 1, fraccin d, y, sobre todo, el artculo 21
de la Ley General del Sistema de Medios de Impugnacin en Materia Electoral.
803
La interpretacin del Tribunal tendiente a no investigar para

mejor proveer fue de la mayor importancia, porque con ello se
anul la capacidad de ver por s mismo si algunos hechos haban
sido sin duda importantes para la eleccin, o no haban estado lo
suficientemente probados o las pruebas no constaban en autos.
De esta manera, el Tribunal concluy que la calificacin era un
procedimiento oficioso en el que slo cabe la intervencin de los
contendientes en la eleccin, a travs de la formulacin de alegatos
relacionados directamente con los elementos de la calificacin, con
la posibilidad de adjuntar los elementos probatorios con los que
cuenten, sustentados en el principio general, conforme al cual si el
interesado pretende que sean tomados en cuenta dichos elementos,
a l corresponde allegarlos.
El Tribunal justific su actuacin en lo establecido en las dispo-
siciones previstas en el artculo 99, prrafo cuarto, fraccin segunda,
de la Constitucin de los Estados Unidos Mexicanos, en relacin
con los artculos 186 fraccin II y 189 fraccin I inciso a), de la Ley
Orgnica del Poder Judicial de la Federacin. Lo que a la postre
quiso decir que:
1. La calificacin de la eleccin no era un juicio;
2. Si en los juicios exista la posibilidad de investigacin del
Tribunal, para mejor proveer, en la declaratoria de validez no. En
realidad, los contenidos del artculo 99 constitucional y los referidos
186 o 189 de la Ley Orgnica del Poder Judicial de la Federacin
son claramente omisos al respecto. Pero debemos sealar que esas
disposiciones solamente indican la atribucin del Tribunal de cali-
ficar la validez de la eleccin una vez resueltos los recursos del caso
y realizado el cmputo final. Nuevamente hay que sealar que estas
disposiciones no limitaban al Tribunal a investigar por s (para mejor
proveer), tal y como lo hizo en otros casos. La interpretacin es
de vital importancia, porque dejaba al mismo Tribunal en un estado de
plena indefensin para decidir con base en elementos objetivos.
As, la interpretacin anterior del Tribunal, por una parte, le
permiti ser omiso al decir que ste solamente poda revisar lo que
obraba en el expediente. Pero, por otra, trajo como consecuencia
que la resolucin del Tribunal se tornara ostensiblemente endeble.
804
El Tribunal analiz los casos en los que indebidamente actuaron

agentes externos al proceso. Extraa que en casi todos los casos se
reconociera la ilegalidad de su intervencin. Asimismo, se acept
que esas intervenciones haban tenido una cierta influencia en los
resultados, pero el Dictamen siempre determin que el hecho
en cuestin no era (en s mismo) definitivo para el resultado de la
eleccin. Entre esos actores se encontraban empresas como Bimbo,
Jumex y Wal-Mart y organizaciones como el cce, cuya participacin,
se reconoci, haba estado fuera de la ley, en contra de la norma y
por lo tanto haba sido indebida [sic]. Igual cosa se anot frente a
la intervencin del presidente de la Repblica, pues aunque se afirm
que haba puesto en riesgo el proceso en su conjunto, al entender del
Tribunal tampoco haba sido suficiente para que el resultado fuera
modificado por esta campaa.66
Lo que el Tribunal no hizo, en ningn momento, fue una pondera-
cin del peso relativo de todos los elementos juntos, sino que revis
por separado el actuar de Gonzlez Torres, el del presidente Fox,
el del cce, el de algunas empresas en particular, el de asociaciones
religiosas, etctera. Concluy que ninguno haba sido determinante
para el resultado. Esto es, que el peso absoluto de cada una de esas
indebidas y/o ilegales campaas no haba sido equivalente a 250000
votos.
Todo esto implic un verdadero embrollo que puede sintetizarse
en tres preguntas:
1. Cul fue el peso relativo de cada uno de los elementos que
analiz el Tribunal?
2. Cul fue el peso relativo del conjunto de los elementos que
analiz el Tribunal?
66
En la pgina 222 del dictamen relativo al cmputo final de la eleccin de presidente de
los Estados Unidos Mexicanos, declaracin de validez de la eleccin y de presidente electo,
se lee lo siguiente: [...] esta Sala Superior no pasa por alto que las declaraciones analizadas
del Presidente de la Repblica Vicente Fox Quesada, se constituyeron en un riesgo para la
validez de los comicios que se califican en esta determinacin que, de no haberse debilitado
su posible influencia con los diversos actos y circunstancias concurrentes examinados [el
que las declaraciones hayan sido metafricas y circunstanciales, principalmente] detenida-
mente, podran haber representado un elemento mayor para considerarlas determinantes
para el resultado final, de haber concurrido otras irregularidades de importancia que
quedaran acreditadas.
805
3. Al resolver nicamente con los elementos que obraban en

autos, el Tribunal se convirti en un tribunal de conciencia?
La primera pregunta no puede ser contestada, porque al no poder
allegarse pruebas objetivas, el Tribunal solamente dio argumentos
subjetivos, esto es, nunca encontramos ms que apreciaciones de lo
que pudo haber sido. Los ejemplos abundan, tal como se menciona
con respecto a la propaganda de tipo religioso: [...] de los elementos
que s obran en el expediente, tampoco es posible desprender, con
absoluta certeza, la veracidad de los hechos aducidos, o, en su caso,
el grado de impacto que tuvieron en el proceso electoral, de tal suerte
que no es dable afirmar que afectaron de manera grave la eleccin
de Presidente de los Estados Unidos Mexicanos;67 o este otro, en
el que se seal: [...] sobre todo en el periodo de campaa electoral,
en algunos casos, se advirti la existencia de ciertos hechos que, en
principio, pueden considerarse ilcitos o irregulares, sin embargo,
en algunos de ellos no se tuvieron elementos para determinar su
grado de influencia y en otros, la concurrencia de diversas circuns-
tancias que se les opusieron restaron o disminuyeron los efectos
perniciosos que pudieron haber tenido.68
La segunda pregunta, sobre el peso del conjunto de todas las
intervenciones indebidas o ilegales que en algunos casos pu-
sieron en riesgo la eleccin, tampoco puede ser contestada, porque
el Tribunal sencillamente nunca hizo esa valoracin, pese a que la
validez de la eleccin era un elemento que consignaba al conjunto
del proceso, no a cada una de sus partes por separado. Solamente un
indicio: si la sola intervencin del presidente Fox puso en riesgo
la eleccin, qu sucede si a ello aumentamos la participacin ilegal
o indebida de todos los dems agentes juntos, en un proceso en el
que la diferencia entre las dos primeras fuerzas fue de solamente
medio punto porcentual?
La tercera pregunta debe contestarse, nuevamente, con las
limitaciones que el mismo Tribunal se impuso al evitar, mediante
un complejo y no muy claro razonamiento, cualquier prueba para
mejor proveer. Esto es, con esa limitacin el Tribunal se impidi
allegarse de elementos que respaldaran su dictamen. El punto es
67
Ibidem, p. 254.
68
Ibidem, p. 316.
806
que nadie, sin elementos objetivos, puede decidir en cuntos votos

se tradujo una inversin de cien millones de pesos en una campaa
negativa como la que realiz el cce (segn los mismos clculos
del Tribunal); de otros tantos millones, como la que llev a efecto
el Ejecutivo federal, o la de las empresas citadas, las asociaciones
religiosas o candidatos independientes. La valoracin del Tribunal,
al no aportar elementos realmente objetivos, se convirti en una
cuestin subjetiva, de conciencia, no objetiva. 69
En otros casos, como el de Yucatn, el Tribunal haba llegado a
sus lmites en sus esfuerzos por hacer prevalecer los principios de
legalidad o de certeza jurdica. En el de la calificacin presidencial,
no pudo o no quiso hacerlo. Sin duda, su dictamen pudo haber sido
mucho ms objetivo, fundamentado y fundado si no se hubiera
puesto esa trampa. En todo caso, no existe un reglamento o ley
que indique al Tribunal un camino cierto para culminar el proceso
electoral para elegir presidente y tampoco existe ninguna norma
que impida explcitamente que se allegase de mejores elementos
que sustentaran su resolucin. En los hechos, el mismo Tribunal ya
haba recurrido a ese tipo de interpretaciones laxas en la defensa de
los principios constitucionales.
Sin duda, algunos estudios de empresas nacionales o extranjeras
de prestigio, fuera de toda duda de que hubieran emitido opiniones
fundadas sobre el peso relativo de esas acciones, habran dado
por resultado la ansiada certeza jurdica estatuida en el artculo 41
constitucional.
El Tribunal argument que haba paliativos; por ejemplo, la distan-
cia en tiempos entre las declaraciones del presidente de la Repblica
y la fecha de la eleccin, la madurez del electorado, etctera;70 que los
69
En la pgina 321 de la conclusin del dictamen se lee lo siguiente: En efecto, si las
situaciones analizadas no constituyen irregularidades en s mismas, o no se prob que
lo fueran, vistas en su conjunto tampoco podran tener ese efecto; y lo mismo sucede
en torno a los hechos irregulares de los cuales no se tiene algn elemento para medir su
grado de influencia, o bien, de los cuales se redujo o detuvo sus efectos, pues el conjunto
de ellos no revela una afectacin determinante a los principios fundamentales del proceso
electoral, sino irregularidades, algunas de ellas de cierta importancia, que, sin embargo,
fueron mermadas o no se conoce su impacto.
70
Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federacin (2006). Dictamen relativo al
cmputo final de la eleccin de Presidente de los Estados Unidos Mexicanos, declaracin de validez de
la eleccin y de Presidente electo, 6 de septiembre.
807
spots de algunas empresas no haban sido muy claros o cercanos al da

de la eleccin, por lo que no haban afectado en demasa, lo que a mi
parecer no entraa ms que una serie de sentires y opiniones sobre
hechos para los que el Tribunal no estaba capacitado para hablar con
contundencia y conocimiento, simplemente porque no se le pueden
exigir a un tribunal de pleno derecho los conocimientos tcnicos,
sicolgicos o mercadolgicos caractersticos de una compleja rama
del conocimiento. Y si naturalmente los magistrados no estaban
capacitados para realizar ese tipo de anlisis, por qu no allegarse
de la informacin calificada de los expertos en esa materia? Eso es
lo que hace de su dictamen algo eminentemente subjetivo y, por lo
tanto, endeble. Lo aleja de su esencia, que consiste en ser un tribunal
de pleno derecho.
La solucin estaba fuera del Tribunal, mediante dictmenes pe-
riciales de expertos que emitieran opiniones objetivas y fundadas,
fuera del calor de la contienda, las presiones polticas y los argu-
mentos facciosos. Pero el Tribunal se apresur a cerrar esa puerta
desde el inicio de su dictamen, con lo cual se conden a actuar no
como un tribunal de pleno derecho sino como uno de conciencia.
Sin duda, a ello contribuyeron dos elementos: el primero fue la falta
de experiencia de los magistrados en una materia tan compleja como
sta, nada comparable con el proceso del ao 2000. Lo segundo es
una falla de ndole institucional que peca de exigua, que no precisa
los procedimientos para la calificacin, dejando as a los magistrados
y al tribunal en una situacin que no debiera repetirse.
Conclusiones
Sin duda, el proceso electoral de 2006 ha sido uno de los ms com-

plejos en la historia electoral del pas. En ste intervinieron mltiples
actores en la conformacin de los criterios bajo los cuales la ciuda-
dana emitira su voto, pese a que la ley taxativamente lo prohiba.
Como resultado, se puede afirmar que el candidato ganador tuvo que
remontar una notable falta de legitimidad en sectores amplios de la
poblacin. Las autoridades electorales tambin salieron lastimadas
y ha sido necesaria una recaptura de su legitimidad, an no lograda
808
del todo. La cohesin social del pas en su conjunto se vio afectada,

justamente en la medida en la que las campaas negativas dividieron
de forma importante a la poblacin, dejando a un lado a los pobres
(Por el bien de todos, primero los pobres), y del otro, as fuera
de una manera discursiva, a los ricos; de una parte a los poderes
fcticos y del otro a los sin poder.
Cuadro 1
Resultados de la votacin en la eleccin presidencial de 200671
Candidato presidencial Partido poltico Votacin nacional
Felipe Caldern Hinojosa Partido Accin Nacional 14916927
Alianza Por Mxico (pri- 9237000
Roberto Madrazo Pintado
pvem)
Coalicin por el Bien de To- 14683096
Andrs Manuel Lpez Obrador
dos (prd, pt, Convergencia)
Roberto Campa Cifrin Partido Nueva Alianza 397550
Partido Alternativa Social 1124280
Patricia Mercado
Demcrata
Votos no registrados 298204
Votos nulos 900373
Votos vlidos 40657057
Votacin total 41557430
En torno a este tema, hay que afirmar que, por una parte, nunca
ser bueno que las organizaciones empresariales, los sindicatos
o las iglesias intervengan de una manera abierta en la conforma-
cin de los criterios para la toma de decisiones en cuanto al voto
ciudadano. Muchos son los ejemplos histricos en Mxico o en
otros pases que desaconsejan una intervencin corporativa en
los procesos electorales, desde las luchas por la instauracin de un
Estado laico en nuestro pas hasta la intromisin de las iglesias,
actualmente, en diversas zonas del mundo. No se puede olvidar, en
este contexto, la permanente lucha de importantes fuerzas polticas
en Mxico para lograr desarmar el corporativismo electoral. La
71
Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federacin (2006). Declaracin de Validez
de la Eleccin Presidencial 2006.
809
reciente reforma segn la cual solamente el ife puede acceder a

tiempos en radio y televisin y ser el nico facultado para distri-
buirlos entre los partidos polticos fue acertada, porque tiende a
evitar que alguna corporacin influya en el voto y, en esa medida,
compre poder. Pero, por otra parte, no bastar ninguna reforma
electoral mientras en los actores polticos prevalezca una cultura de
la ilegalidad y del no respeto al Estado de derecho. Sin cultura
poltica ni cultura de la legalidad, no hay democracia. El ife, como
cualquier otra institucin electoral, no puede transformarse en un
permanente acusador de los interminables intentos de los actores
polticos o de los poderes fcticos por encontrar espacios no legales
que tiendan a favorecer sus intereses. Es necesario en ese contexto,
con independencia de las reformas institucionales que se hagan, un
acuerdo nacional entre actores y fuerzas polticas que realmente
garantice el respeto a la ley y otorgue, nuevamente, confianza a la
ciudadana.
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Urrutia, Alonso (2004). Emplazan gobernadores a Madrazo a
dejar el cargo el 4 de marzo de 2005. La Jornada, 13 de diciem-
bre, <http://www.jornada.unam.mx/2004/12/13/003n1pol.
php>.
Vargas, Rosa y Enrique Mndez (2002). Se oficializa la victoria
de Madrazo en el pri; Paredes guarda silencio. La Jornada, 4 de
marzo, <http://www.jornada.unam.mx/2002/03/04/003n1pol.
php?origen=index.html>.
Zamarripa, Roberto (2004). Exigen a Madrazo reglas para la
contienda interna. Reforma, 15 de noviembre, <http://bus-
quedas.gruporeforma.com/utilerias/imdservicios3W.DLL?
JSearchformatS&file=MEX/REFORMA1/00558/00558944.
818
Sobre los autores
1, 2. Antonia Pi-Suer Llorens. Doctora en Historia; catedr-

tica de tiempo completo del Colegio de Historia de la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Miembro del Sistema Nacional de Investigadores y de la Academia
Mexicana de Ciencias. Se ha especializado en el siglo xix mexicano,
en la historia de la historiografa mexicana y en la de las relaciones
diplomticas entre Mxico y Espaa. Entre sus principales publi-
caciones podemos mencionar: Mxico y Espaa durante la Repblica
Restaurada; El general Prim y la cuestin de Mxico; Historiografa mexicana.
Vol. IV. En busca de un discurso integrador de la nacin; Una historia de
encuentros y desencuentros: Mxico y Espaa en el siglo xix, en coautora
con Agustn Snchez Andrs, y La deuda espaola en Mxico. Diplomacia
y poltica en torno a un problema financiero. <tonapi.su@gmail.com>
3. Juan Macas Guzmn. Licenciado en Sociologa por la Facultad

de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional Autno-
ma de Mxico; maestro en Historia y candidato a doctor por la Facul-
tad de Filosofa y Letras de la unam; profesor de tiempo completo
en la Escuela Nacional Preparatoria y profesor de Asignatura en la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales. Entre sus publicaciones se
encuentran: Vicente Riva Palacio; Luis Gonzlez Obregn; Bernardo
Reyes: la contrarrevolucin de papel; y con Antonia Pi-Suer, La
repblica en Reconstruccin. <alamedamx@yahoo.com>
4. Mara Eugenia Patricia Ponce Alcocer. Doctora

en Histo-
ria por la Universidad de Leiden, Pases Bajos; acadmica de tiempo
completo del rea de Acervos Histricos de la Biblioteca Francisco
Xavier Clavigero de la Universidad Iberoamericana. Miembro del
819
Sobre los autores
Sistema Nacional de Investigadores.

Algunas de sus ltimas publica-
ciones son: Elecciones federales de diputados y senadores en 1880;
Un vistazo a la historiografa poltica del Porfiriato (1996-2006);
y La eleccin presidencial de 1884. Oposicin y negociacin.
<eugenia.ponce@uia.mx>
5. Alicia Salmern Castro. Maestra en Historia por El Colegio

de Mxico; profesora-investigadora en el rea de Sociologa Poltica
en el Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora. Se
ha especializado en el estudio de las ideas y prcticas polticas del
Mxico de fines del siglo xix. Entre sus ms recientes publicacio-
nes individuales o con otras colegas estn: Conceptualizar lo que se ve.
Franois-Xavier Guerra, Historiador. Homenaje; Mxico: un siglo de historia
constitucional (1808-1917); Sobre el Daz-estadista y el Daz soldado:
el alegato bulnesiano a favor de la dictadura; Un exiliado porfiris-
ta en La Habana. Francisco Bulnes, 1915-1920. Ha coordinado la
edicin de dos libros en homenaje a Josefina Zoraida Vzquez y
a Moiss Gonzlez Navarro. Actualmente trabaja sobre el proyecto y
las prcticas polticas del poderoso grupo porfiriano los llamados
cientficos, y en una revisin historiogrfica acerca de lo escrito
en torno a la historia constitucional mexicana. <asalmeron@mora.
edu.mx>
6, 7. Josefina Mac Gregor. Doctora en Historia; profesora de

tiempo completo del Colegio de Historia de la Facultad de Filosofa
y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Miembro
del Sistema Nacional de Investigadores. Algunas de sus principales
publicaciones son: La XXVI Legislatura, un episodio en la historia
legislativa de Mxico; Textos escogidos: Matas Romero; Mxico y Espaa del
porfiriato a la revolucin (1910-1913) (Premio Salvador Azuela); Mxico
de su puo y letra. El sentir de un pueblo en las cartas al presidente; Sellos
y escudos oficiales; Revolucin y diplomacia: Mxico y Espaa. 1913-1917
(Premio Salvador Azuela); Belisario Domnguez, la tica como impronta
de vida; Prlogo a Memorias de Victoriano Huerta; Eduardo Blanquel,
Ricardo Flores Magn y la Revolucin Mexicana, y otros ensayos histricos.
<josefinamacgregor@yahoo.com.mx>
820
Sobre los autores
8, 12. Javier Garciadiego cuenta con dos doctorados: uno en

Historia de Mxico por El Colegio de Mxico, y otro en Historia
de Amrica Latina por la Universidad de Chicago. Algunas de sus
principales publicaciones son: As fue la Revolucin mexicana, en ocho
volmenes (coordinador acadmico general, 1985-1986); Rudos
contra cientficos. La Universidad Nacional durante la Revolucin mexicana
(1996); Porfiristas eminentes (1996); La Revolucin mexicana. Crnicas,
documentos, planes y testimonios (2003); Alfonso Reyes (2004); Introduccin
histrica a la Revolucin mexicana (2006), y Cultura y poltica en el Mxico
posrevolucionario (2006). Ha sido director del Centro de Estudios Histri-
cos de El Colegio de Mxico, director general del Instituto Nacional
de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, y actualmente
es presidente de El Colegio de Mxico, institucin de la que es
profesor-investigador desde 1991. Es miembro del Sistema Nacional
de Investigadores, nivel III, y pertenece a la Academia Mexicana
de la Historia, correspondiente de la Real de Madrid. <jagarcia@
colmex.mx>
9. lvaro Matute. Doctor en Historia. Investigador emrito de

la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, en el Instituto
de Investigaciones Histricas. Profesor de Historiografa de Mxico
y Filosofa de la Historia en la Facultad de Filosofa y Letras y del
seminario de Teora de la Historia en el Programa de Posgrado de la
unam. Ha impartido numerosas ctedras en universidades pblicas
de diversos estados. Visiting Fellow en el Saint Antonys College de la
Universidad de Oxford; ocup la ctedra Jos Gaos en la Universi-
dad Complutense de Madrid. Autor, compilador y coordinador de
ms de dos docenas de libros. Miembro del Sistema Nacional
de Investigadores, nivel III. Premio Universidad Nacional en In-
vestigacin en Humanidades 1997 y Premio Nacional de Ciencias
y Artes en el campo de Historia, Ciencias Sociales y Filosofa 2008.
Miem-bro de la Academia Mexicana de la Historia, correspondien-
te de la Real de Madrid, del Seminario de Cultura Mexicana y del
Consejo Consultivo de Ciencias de la presidencia de la Repblica.
Integrante de la Junta de Gobierno de la unam (1999-2009). <ma-
tute@.unam.mx>
821
Sobre los autores
10. Georgette Jos Valenzuela. Doctora en Historia. Investi-

gadora en el Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico y profesora de Mxico Moderno
y Contemporneo en la Facultad de Filosofa y Letras de la misma
Universidad. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel
II. Sus principales lneas de investigacin han sido sobre Historia
social y poltica del Mxico moderno y contemporneo (de Porfirio
Daz a Jos Lpez Portillo). Algunas de sus principales publicaciones
son: Legislacin electoral mexicana: cambios y continuidades, 1812-1921;
La campaa presidencial de 1923-1924 en Mxico; Los ferrocarriles y el
general Manuel Gonzlez. Necesidad, negocios y poltica; Las memorias
del general Antonio I. Villarreal sobre la rebelin Escobarista de 1929 y otros
documentos; Ascenso y consolidacin de Porfirio Daz: 1877-1888;
1920-1924... Y venan de una Revolucin! De la oposicin civil a
la oposicin militar; Los claroscuros de la presidencia de Plutarco
Elas Calles: el Hombre fuerte de los aos veinte?, y Reeleccin
en la Cmara de Diputados Federal de 1912 a 1934. <josval@
unam.mx>
11. Javier Macgregor Campuzano. Profesor-investigador

del Departamento de Filosofa de la Universidad Autnoma
Metropolitana-Iztapalapa. Licenciado en Historia por la misma
Universidad; maestro en Historia por la Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales-Mxico, y doctor en Historia por El Colegio de
Mxico. Ha publicado en diversas revistas especializadas y captulos
en libros como La representacin poltica en Mxico, Estudios Histricos
y la Enciclopedia Parlamentaria de Mxico. Actualmente es jefe del
Departamento de Filosofa de la Divisin de Ciencias Sociales de la
UAM-Iztapalapa. <mcj@xanum.uam.mx>
13. Pavel Leonardo Navarro Valdez. Licenciado en Historia

por la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Estudiante del doctorado en Historia en El
Colegio de Mxico con el proyecto Movimiento campesino en el norte de
Mxico, 1955-1972. Obtuvo el premio Salvador Azuela del Instituto
Nacional de Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana (2005)
por la investigacin El cardenismo en Durango. Historia y poltica regional,
822
Sobre los autores
1934-1940. Es autor, entre otros trabajos, de Los congresos federalistas

de Durango, 1824-1835. Coleccin de las leyes y decretos del Congreso Consti-
tuyente al Cuarto Congreso Constitucional de Durango (2006); Los vascos
de La Laguna frente a tiempos agitados. 1936-1940. Reforma Agraria
y Guerra Civil; y Los festejos centenarios del Cinco de Mayo.
<pnavarro@colmex.mx>
14. Silvia Gonzlez Marn (). Doctora en Historia; inves-

tigadora de tiempo completo en el Instituto de Investigaciones
Bibliogrficas y profesora en la Facultad de Filosofa y Letras de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Entre sus principales
publicaciones estn: Prensa y poder poltico: las elecciones presidenciales de
1940 en la prensa; Dilogos sobre el 68 (coordinadora); La prensa partidista
en las elecciones de 1988 (coordinadora); Belisario Domnguez (compila-
dora), y Heriberto Jara: un luchador obrero en la Revolucin mexicana.
15. Alejandro Gonzlez Franco. Licenciado en Historia por el

Instituto Cultural Helnico y maestro en Historia por la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
con el proyecto Criminalia y su aportacin a la legislacin penal de Mxico.
Actualmente se desempea como profesor adjunto en la FFyL, en
el seminario de Historia de Mxico Contemporneo. Colabor con
la doctora Silvia Gonzlez Marn desde 2005 en la investigacin
Las sucesiones presidenciales en la prensa. <agonzalez_franco@hotmail.
com>
16. Elisa Servn. Doctora en Historia. Investigadora de tiempo

completo de la Direccin de Estudios Histricos del Instituto Na-
cional de Antropologa e Historia. Miembro del Sistema Nacional
de Investigadores, nivel I. Es autora de los siguientes libros: Ruptura
y oposicin. El movimiento henriquista, 1945-1954 y La oposicin poltica:
otra cara del siglo xx mexicano; coeditora (con Leticia Reina) y coautora
de Crisis, reforma y revolucin. Mxico, historias de fin de siglo, y de Cycles
of Conflict, Centuries of Change. Crisis, Reform and Revolution in Mexico
(con Leticia Reina y John Tutino). Tambin ha publicado diversos
captulos en libros y artculos sobre historia poltica y social del siglo
xx mexicano. Ha sido becaria del Edmundo OGorman Visiting
823
Sobre los autores
Scholar Program de la Universidad de Columbia (Nueva York);

del Programa Fulbright-Garca Robles, y del Instituto Nacional de
Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana. En 1998 recibi el
Premio Nacional Salvador Azuela que otorga este ltimo. <servin@
servidor.unam.mx>
17. Pablo Serrano lvarez. Doctor en Historia. Es miembro

del Sistema Nacional de Investigadores desde 1997; pertenece a
varias asociaciones y organizaciones de historiadores de Mxico y
el extranjero y al Seminario de Cultura Mexicana. Ha recibido varias
distinciones y premios. A partir de 1999 fue nombrado director de
investigacin y documentacin del Instituto Nacional de Estudios
Histricos de la Revolucin Mexicana; a partir de noviembre de 2008
fue designado director general adjunto de investigacin del inehrm-
Bicentenario. Entre sus muchas publicaciones destacan: La batalla
del espritu: el movimiento sinarquista en el Bajo (1931-1952); La poltica
pblica regional de Lzaro Crdenas; La bsqueda de la modernidad y el
regionalismo: Colima, 1949-1997; Pasado, presente y futuro de la historiografa
regional mexicana; Basilio Vadillo Ortega: Encuentros y desencuentros con la
Revolucin Mexicana (1885-1935); Historia de un conflicto territorial entre
Colima y Jalisco; Esplendor y declive de las haciendas de Colima. Adems
cuenta con artculos, obras colectivas y libros vinculados al estudio
y anlisis de los movimientos sociales conservadores, historia re-
gional, biografas polticas, historia empresarial, diplomacia, anlisis
territorial e historiografa, en particular de los siglos xix y xx. Es
titular del programa de radio Mxico y sus historiadores, trasmitido por
la estacin del Instituto Mexicano de la Radio, desde 2003. <pse-
rran_@prodigy.net.mx>
18. Ricardo Pozas Horcasitas. Doctor en Estudios Latinoame-

ricanos por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico; doctor
en Sociologa Poltica por la Escuela de Altos Estudios de Pars, y
pasante del doctorado en Letras Hispnicas-unam. Investigador
en el Instituto de Investigaciones Sociales de la unam. Fue director
de este Instituto de 1989 a 1997. Miembro del Sistema Nacional
de Investigadores, nivel III. Ha publicado 32 artculos en revistas
arbitradas de circulacin internacional, es autor de seis libros, 28
824
Sobre los autores
captulos de libros y 15 artculos de difusin. Sus ltimas publica-

ciones son: Los nudos del tiempo: la modernidad desbordada; Las voces del
tiempo; La Revista Mexicana de Literatura: territorio de la nueva lite
intelectual (1955-1965); La democracia fallida: la batalla de Carlos
Alberto Madrazo por cambiar el pri. Asimismo, ha publicado
poesa en Revista de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Este
Pas, Peridico de Poesa, Fractal, Sibila, Alforja, Hispamrica y Litoral del
Viento. <pozas@unam.mx>
19. Rosa Mara Mirn Lince. Licenciada en Sociologa; maestra

y doctora en Ciencia Poltica; profesora de tiempo completo de la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Miembro del Sistema Nacional de Investi-
gadores, nivel II. Actualmente es presidenta de la Asociacin Mexi-
cana de Consejeras Electorales Estatales, A.C., y colaboradora en
el peridico Rumbo de Mxico, adems de ser comentarista regular del
noticiario Al instante, de Radio Capital. De 1998 a 1999 se desempe
como investigadora invitada en el Instituto de Estudios Superiores
Avanzados del Consejo Superior de Investigacin Cientfica, en
Madrid, Espaa. Fue consejera electoral propietaria en el consejo
local del Instituto Federal Electoral en el Distrito Federal durante
el proceso electoral de 1997. De 1999 a enero de 2006 fungi como
consejera electoral del consejo general del Instituto Electoral del
Distrito Federal. Entre sus publicaciones ms recientes estn El pri
y el sistema de partidos en Mxico, en 2 de julio: Reflexiones y Perspec-
tivas; La IV aldf y el gobierno de la ciudad; El Cdigo Electoral
del Distrito Federal: legislacin a la medida?, y Elecciones 2006
Qu pas con el pri?. Actualmente se encuentran en prensa: 2
de julio en el Distrito Federal: inercia electoral y confrontaciones
locales; y 2006: El prd y la derrota lopezobradorista. <rosama-
riamiron@prodigy.net.mx>
20, 22, 24. Germn Prez Fernndez del Castillo. Licenciado

y maestro en Derecho; doctor en Filosofa Poltica por la Univer-
sidad de Frankfurt, Alemania. Profesor de tiempo completo de la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, donde coordin el Centro de Estudios
825
Sobre los autores
Polticos entre 1981 y 1987. De 1990 a 1994 ocup el cargo de

consejero magistrado del Instituto Federal Electoral. Entre 1995 y
1996 coordin los trabajos de la negociacin poltica para la reforma
legal y constitucional electoral de 1996; y de 1997 al 2002 fungi
como director acadmico y general de la Facultad Latinoamericana
de Ciencias Sociales, sede acadmica de Mxico. Es miembro del
Sistema Nacional de Investigadores, nivel II, y miembro de nmero
de la Academia Mexicana de Ciencias. Ha publicado ms de 12 li-
bros de autora nica o bajo su coordinacin, entre los que destacan:
Las elecciones de Salinas; La voz de los votos; El lxico de la poltica; Moderni-
zacin y desencanto. Asimismo, ha publicado ms de 45 artculos sobre
temas de filosofa poltica, poltica comparada, legislacin electoral
y procesos electorales e historia poltica de Mxico, en revistas
nacionales y extranjeras. A partir del 2007 coordina el Seminario
de Procesos Polticos y Electorales en la fcpys, y desde hace cinco
aos participa activamente en el Comit Directivo del Seminario
Universitario de la Cuestin Social. <germanpfc@gmail.com>
21. Santiago Portilla Gil de Partearroyo. Licenciado en

Sociologa y doctor en Historia por el Colegio de Mxico. De 1983
a 2000 ocup diversos cargos y encomiendas en las administraciones
federales de esos aos. Fungi como director general del Instituto
de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora del 1 de octubre
de 2000 al 30 de septiembre de 2005. Fue asesor de proyectos
especiales para la direccin general de la Comisin Nacional para
el Desarrollo de los Pueblos Indgenas, del 1 de octubre de 2005
al 30 de septiembre de 2006. Es presidente y director general de
Difusin y Divulgacin, SC, de abril de 2007 a la fecha. Algunas de sus
publicaciones: La personalidad poltica de Francisco Len de la
Barra; coautor de Historia de Oaxaca, y tambin de As fue la Revolu-
cin Mexicana, t. II; Las razones y las obras. Crnica del Sexenio de Miguel
de la Madrid 1982-1988, vols. I a IV; Las razones y las obras. Crnica de
la campaa electoral de Miguel de la Madrid; Crnica del gobierno de Carlos
Salinas; Antecedentes, campaa electoral y elecciones federales 1987-1988;
Una sociedad en armas. Insurreccin antirreeleccionista en Mxico, 1910-
1911; coautor, con Alejandra Lajous, de Confrontacin de agravios; la
posteleccin de 2006, y de Vicente Fox, el presidente que no supo gobernar.
826
Sobre los autores
Director editorial de Una nueva relacin con los pueblos indgenas; memoria
de la poltica pblica para el desarrollo de los pueblos indgenas 2001-2006,
2 vols.; coordinador de contenidos de lbum df. sep, gdf, disco
compacto con fichas temticas y cartografa para Enciclomedia,
5 y 6 grados de primaria, para su incorporacin a Enciclomedia
en el Distrito Federal, Mxico, 2006. Integrante del Consejo Tcnico
del Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revolucio-
nes de Mxico de 1989 a la fecha. <santiagoportilla@hotmail.
com>
23. Yolanda Meyenberg Leycegui. Doctora en Sociologa

por El Colegio de Mxico. Investigadora de tiempo completo en
el Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Miembro del Sistema Nacional de Investiga-
dores, nivel II. Sus principales lneas de investigacin han sido sobre
teora y cultura poltica, ciudadana y comunicacin poltica. Algunas
de sus ltimas publicaciones son: Las reglas y los comportamientos: 25
aos de reformas institucionales; Cultura poltica: el proyecto de un
concepto, y Las campaas polticas de Fox en Mxico y Lula Da
Silva en Brasil. <yml@unam.mx>
827
Candidatos, campaas y elecciones presidenciales en Mxico.
De la Repblica Restaurada al Mxico
de la alternancia: 1867-2006,
editado por el Departamento de Publicaciones
del Instituto de Investigaciones Sociales,
se termin de imprimir el da 30 de abril de 2012
en los talleres de Formacin Grfica, S.A. de C.V.,
Matamoros 112, colonia Ral Romero, 57630,
Ciudad Nezahualcyotl, Estado de Mxico.
La composicin tipogrfica se hizo en tipo Garamond
de 12/14.4 y 10/12 puntos.
La impresin, en papel Cultural de 75 gramos.
La edicin consta de 500 ejemplares.

Candidatos, Campañas y Elecciones Presidenciales en México

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Candidatos, Campañas y Elecciones Presidenciales en México

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Candidatos, campaas y elecciones

1.- Campaas polticas Mxico Historia 1867 - 1910 Siglo XX.

Este libro fue sometido a un proceso de dictaminacin por acadmicos externos

Primera edicin: 30 de abril de 2012.

D.R. 2012, Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Instituto de Investigaciones Sociales

Coordinacin editorial: Berenise Hernndez Alans

Impreso y hecho en Mxico

La primera eleccin presidencial al triunfo

Intentos democratizadores: las campaas presidenciales

La primera campaa presidencial posrevolucionaria

Candidatos y campaas: la eleccin presidencial de 1940

1970: un estilo personal de sucesin presidencial

Notas sobre las campaas electorales de

El triunfo de la alternancia: la campaa electoral del 2000

E l estudio y el anlisis de los diferentes procesos electorales y

antes del 2000, sirvieron para controlar, sin eliminar, la competencia

inicio de la construccin del Estado-nacin, despus de casi 50 aos

el fracaso de la rebelin delahuertista en medio del proceso); Javier

jugadas polticas que garantizaban, a futuro, el control del poder del

En la quinta seccin del libro, Rosa Mara Mirn Lince y Germn

de los muchos que se le hacen a la administracin de 1988-1994 es

al presente; como lo recomendaban los miembros de la Escuela de

Antonia Pi-Suer Llorens

E l 15 de julio de 1867, tras el triunfo de la Repblica sobre el

En nuestras libres instituciones, el pueblo mexicano es el rbitro de su

Sin decirlo abiertamente, dicho prrafo haca referencia al episodio

dado el estado de guerra en que se encontraba el pas, era imposible

La convocatoria del 14 de agosto de 1867

A pesar de su anuncio, la convocatoria se hizo esperar un mes ms,

Se desea salir de ese estado violento, en que todo se espera con

en quien confa el pueblo, expida pronto la Convocatoria para que la

La convocatoria se public finalmente el 18 de agosto y llamaba

fue la que apelaba a los ciudadanos a expresar en la misma boleta

en ltima instancia, la voluntad nacional resida en el pueblo y que

la ltima medida extraordinaria antes de entrar completamente al

La disputa por la presidencia

Fue en medio de este enrarecido ambiente que se desarroll la liza

Con respecto a la candidatura del Benemrito, sabemos, por la

lid electoral, hubo otros que, aunque lo apoyaron al principio, cam-

[...] el ataque que la Convocatoria da a la Ley Fundamental de la Na-

Fue, por tanto, la oposicin a la convocatoria la que permiti que

el crecimiento de la oposicin a Jurez en el verano de 1867, Daz se

Al escogerle hemos visto al ciudadano ms digno y no al hombre

En pocas palabras, estaban seguros de que Daz no tena la ambicin

sus compatriotas, as como sus hazaas militares lo [haban] hecho el

Si tomamos en cuenta que la convocatoria se public el 18 de agosto

que al correr de los das empez a promover la candidatura de Daz.

las manifestaciones tan generales y simultneas en contra de ella,38

las cuestiones a que haba dado lugar la convocatoria, mediante

al candidato del que se creyera que poda afianzar la paz, organizar

Ante la importancia que se daba a la carrera militar de Daz, una

gloriosos de la campaa de Oriente se deban menos a la figura

Las jornadas electorales

El debate en la prensa se desarrollaba de esta manera cuando el

de elogiar los grandes hechos de la nacin, marcamos este periodo

La reaccin ante el resultado de las elecciones

Al da siguiente, El Monitor Republicano public los primeros resulta-

Ese mismo da, y en sentido contrario, El Correo de Mxico dio cuenta

dos, mandados por su jefe y por supuesto sujetos hasta su voluntad

Violadores tenaces de la ley que todos hemos protestado con nuestro

A partir de este momento, aquel mundo idlico de la democracia

relieve la trascendencia inmoral de este sistema. El Globo sostuvo