Geologa, Morfologa del terreno y Climatologa UPM - EUITOP

I TEMA 10 i
CLIMATOLOGA

1. DEFINICIN DE CLIMA
El clima se define como los valores estadsticos sobre los elementos del tiempo atmosfrico en
funcin de la Temperatura, Humedad y Precipitaciones, Presin y Vientos en una regin y durante
un intervalo de tiempo representativo.

El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es muy difcil de predecir. Por una
parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a variaciones sistemticas como el
aumento de la radiacin solar o las variaciones orbitales pero, por otra, existen fluctuaciones ms o
menos caticas.

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2. PARMETROS CLIMTICOS
Elementos del clima
Los elementos constituyentes del clima son la temperatura, humedad y precipitaciones, presin
y vientos.

Tener un registro durante muchos aos de los valores correspondientes a dichos elementos con
respecto a un lugar determinado, nos sirve para poder definir cmo es el clima de ese lugar.

De estos cinco elementos, los ms importantes son la temperatura y las precipitaciones. Ello
significa que la mayor o menor temperatura da origen a una menor o mayor presin
atmosfrica, respectivamente, ya que el aire caliente tiene menor densidad y por ello se eleva
(cicln o zona de baja presin), mientras que el aire fro tiene mayor densidad y tiene tendencia
a descender (zona de alta presin o anticicln).

A su vez, estas diferencias de presin dan origen a los vientos (de los anticiclones a los ciclones),
los cuales transportan la humedad y las nubes y, por lo tanto, dan origen a la desigual
reparticin de las lluvias sobre la superficie terrestre.

Factores que modifican el clima

Latitud geogrfica
La latitud, determina la inclinacin con la que inciden los rayos de sol y la diferencia de
la duracin del da y la noche.

Las variaciones de la insolacin que recibe la superficie terrestre se deben a los

movimientos de rotacin (variaciones diarias) y de traslacin (variaciones
estacionales). Por lo tanto son causadas por la inclinacin del eje de rotacin de la
Tierra.

Cuando los rayos inciden con mayor inclinacin calientan mucho menos ya que el calor
atmosfrico tiene que repartirse en un espesor mucho mayor de atmsfera.

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Altitud geogrfica
La altura del relieve modifica sustancialmente el clima, en especial en la zona
intertropical, donde se convierte en el factor modificador del clima de mayor
importancia.

Fajas climticas, o pisos trmicos, delimitadas por curvas de nivel que generan tambin
curvas de temperatura (isotermas):

Macrotrmico: (menos de 1 Km. de altura), con una temperatura que vara entre
los 27C al nivel del mar y los 20C.
Mesotrmico: (1 a 3 Km.): presenta una temperatura entre los 10 y 20C, su
clima es templado de montaa.
Microtrmico: (3 a 4,7 Km.): su temperatura vara entre los 0 y 10C. Presenta un
tipo de clima de pramo o fro.
Glido: (ms de 4,7 Km.): su temperatura es menor de 0C y le corresponde un
clima de nieves perpetuas.

El clculo aproximado que se realiza, es que al elevarse 160 metros, la temperatura

baja 1C.

Relieve terrestre. La orientacin del relieve

La disposicin de las cordilleras ms
importantes con respecto a la
incidencia de los rayos solares
determina dos tipos de vertientes o
laderas montaosas: de solana y de
umbra.
La orientacin del relieve con
respecto a la incidencia de los
vientos dominantes tambin
determina la existencia de dos tipos
de vertientes: de barlovento y de
sotavento. Llueve mucho ms en las
vertientes de barlovento porque el
relieve da origen a las lluvias
orogrficas, al forzar el ascenso de
las masas de aire hmedo.

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Vientos. Direccin de los vientos

La latitud determina la localizacin de los centros de accin que dan origen a los
vientos: anticiclones (centros de altas presiones) y ciclones (reas de baja
presin o depresiones).
Los anticiclones son reas de alta presin, donde el aire desciende de cierta
altura por ser fro y seco (el aire fro y seco es ms pesado que el clido y
hmedo). La ubicacin de los centros de accin determina la direccin y
mecnica de los vientos planetarios o constantes y por consiguiente, las zonas
de mayor o menor cantidad de precipitacin.

Los cuatro paralelos, 2 Trpicos y 2 crculos polares, generan la existencia de

grandes zonas anticiclnicas y depresiones de origen dinmico, es decir,
originadas por el movimiento de rotacin terrestre y de origen trmico
(originadas por la desigual reparticin del calentamiento de la atmsfera.

Continentalidad. Distancia al mar

La continentalidad es el resultado del alto calor especfico del agua, que le
permite mantenerse a temperaturas ms fras en verano y ms clidas en
invierno. Es decir, se calienta con los rayos solares aunque tarda mucho en
calentarse, pero tambin tarda ms en enfriarse por irradiacin, en
comparacin con las reas terrestres o continentales.
Las MASAS DE AGUA, son pues, el ms importante agente moderador del clima.
La proximidad del mar modera las temperaturas extremas y suele proporcionar
ms humedad en los casos en que los vientos procedan del mar hacia el
continente.
Una alta continentalidad, en cambio, provocar inviernos fros y veranos
calurosos.

Ocanos. Masas de agua

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Corrientes ocenicas

Las corrientes marinas, se encargan de trasladar una enorme cantidad de agua

y, por consiguiente, de energa trmica (calor).
La influencia muy poderosa de la Corriente del Golfo, que trae aguas clidas
desde las latitudes intertropicales hace ms templada la costa atlntica de
Europa que lo que le correspondera segn su latitud.
En cambio, otras zonas de la costa este de Amrica del Norte, situadas a la
misma latitud que las de Europa presentan unas temperaturas mucho ms
bajas, especialmente en invierno.

3. CLASIFICACIN CLIMTICA
En funcin de la temperatura-altitud y precipitaciones, el clima se clasifica en los siguientes tipos:
1. Climas Macrotrmicos (Clidos, de la zona intertropical), con las temperaturas siempre elevadas
y constantes, ubicado entre el nivel del mar y los 800 a 1000 (m.s.n.m.)
2. Climas secos (localizados en las zonas subtropicales y en el interior de los continentes de la zona
intertropical o de las zonas templadas). Se divide en dos tipos: Desrtico y semidesrtico o
estepario.
3. Climas Mesotrmicos o templados (caracterizados por la presencia de las cuatro estaciones
trmicas: primavera, verano, otoo e invierno, entre los 800 a 1000 m, hasta los 2500 a 3000 m
de altitud.
4. Climas fros (localizados en latitudes altas, prximas a los crculos polares y donde la influencia
del mar es muy escasa). Desde los 2500 3000 m.s.n.m. hasta el nivel de las nieves perpetuas
(aproximadamente, a los 4700 m).
5. Climas polares. Se localizan en las zonas polares, limitadas hacia el ecuador por los Crculos
polares.
6. Climas indiferenciados de alta montaa, helado o de nieves perpetuas, a partir de los 4700 m
de altitud, cota donde se ubica, aproximadamente, la isoterma de los 0C.

En funcin exclusiva de la Temperatura, el clima se clasifica en los siguientes tipos:

Climas sin inviernos. El mes ms fro tiene una temperatura media mayor de 18C. Corresponde
a los climas isotermos de la zona intertropical en reas inferiores a los 1000 m de altitud,
aproximadamente.
Climas de latitudes medias. Con las cuatro estaciones.
Climas sin verano. El mes ms caluroso tiene una temperatura media menor a 10C.

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En funcin exclusiva de la Precipitacin, el clima se clasifica en los siguientes tipos:

rido
Semirido
Subhmedo
Hmedo
Muy hmedo

4. TIPOS DE CLIMA

CLIMA A. TROPICAL
Se caracteriza porque todos los meses tiene una temperatura media superior a los 18 y las
precipitaciones anuales son superiores a la evaporacin. Bajo estas condiciones se da el bosque
tropical.
CLIMA B. SECO (RIDO Y SEMIRIDO)
Se caracteriza porque las precipitaciones anuales son inferiores a la evaporacin. Para el clculo
hay que multiplicar la temperatura media anual por los doce meses y duplicarla, pues se
considera un mes hmedo aquel en el que la precipitacin en mm es ms del doble la
temperatura en C, de modo que para un ao habr de multiplicarse la temperatura media
anual por veinticuatro.
CLIMA C. TEMPLADO/MESOTERMAL
Se caracteriza porque la temperatura media del mes ms fro es menor de 18C y superior a -3C
y la del mes ms clido es superior a 10C. Las precipitaciones exceden a la evaporacin. Es clima
donde se dan los bosques mesotrmicos.
CLIMA D. TEMPLADO FRIO/CONTINENTAL/MICROTERMAL
Se caracteriza porque la temperatura media del mes ms fro es menor de -3 C y la del mes ms
clido es superior a 10C. Las precipitaciones exceden a la evaporacin. Es el clima donde se dan
los bosques microtrmicos.
CLIMA E. POLAR Y DE ALTA MONTAA
Se caracteriza porque la temperatura media del mes ms clido es inferior a 10C. Es un clima
excesivamente fro por lo que las estaciones desaparecen.

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5. EL CLIMA EN LA INGENIERA
Las obras de ingeniera civil pueden verse seriamente afectadas por factores climticos, entre los que
destaca por su importancia las precipitaciones.

Un correcto dimensionamiento del drenaje de la obra garantiza la vida til de una red, una carretera,
una va frrea, un aeropuerto, etc.

El conocimiento de las precipitaciones extremas y el dimensionamiento adecuado de los elementos de

desage, por ejemplo en una presa, garantizar su seguridad y la seguridad de las reas pobladas y de
las estructuras que se sitan aguas abajo de la misma.

El conocimiento de las lluvias intensas, de corta duracin, es muy importante para dimensionar el
drenaje urbano, y as evitar inundaciones en los centros poblados.

Otro de los factores climticos que incide negativamente en las obras de ingeniera civil, en
determinadas zonas, es el viento (Huracanes y Tifones).

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