LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

NDICE

INTRODUCCIN...2

I. OBJETIVOS 3

II. MARCO TERICO.4

III. MATERIALES......................................8

IV. PARTE EXPERIMENTAL ...............................................12

V. CONCLUSIONES..19

VI. RECOMENDACIONES..20

VII. CUESTIONARIO.21

VIII. ANEXOS...32

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 1

 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

INTRODUCCIN

El pndulo simple es un sistema de sencilla funcionalidad y que consta de una masa

colgada a un extremo de un hilo muy fino (de masa depreciable), el cual est sujeto
a una superficie inmvil. La fundamentacin de este aparato radica principalmente en
la capacidad de relacionar sus componentes fsicos con los factores de interaccin
externa, como lo es la gravedad.

Este tipo de mecanismo es de mucha aplicabilidad en la vida del ser humano, entre
ellos es importante destacar: un reloj de pndulo, una gra de demolicin, un
pendiente, etc. Aunque su estructura y condiciones de ejecucin no son exactamente
iguales a las de un pndulo simple, son tal vez los ejemplos ms ilustrados de este
fundamento fsico.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 2

LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

I.- OBJETIVOS

1. Comprobar cmo acta un pndulo segn las caractersticas del

movimiento que represente

2. Determinar los factores que condicionan el accionar de un pndulo simple

3. Estudiar de que factores depende el periodo.

4. Verificar que ocurre cuando el ngulo de abertura del pndulo supera los
15 del punto inicial.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 3

 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

II.-MARCO TERICO

2.1 Pndulo simple (MATEMATICO)

Es un sistema constituido por un hilo ideal, es decir de una masa despreciable e

inextensible. Esta unido a un cuerpo cuyo tamao tambin es despreciable en
comparacin a la longitud del hilo; el cual al ser desviado de su posicin de equilibrio
y soltado, empieza a realizar un movimiento oscilatorio.

L L
V=0

2.2 Cmo determinamos el periodo del pndulo?

Al analizar el movimiento de la esfera despreciando la resistencia del aire, se observa

que cada oscilacin se repita exactamente en tiempos iguales, por lo que sealamos
que es peridico.

Al separar la masa de su posicin de equilibrio, oscila a ambos lados de dicha

posicin, realizando un movimiento armnico simple. En la posicin de uno de los
extremos se produce un equilibrio de fuerzas, segn observamos en el grfico:

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 4

 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

El peso de la bola se descompone en dos componentes: una primera componente

que se equilibra con la tensin del hilo, de manera que:

La segunda componente, perpendicular a la anterior, es la que origina el movimiento

oscilante:

Sin embargo, para oscilaciones de valores de ngulos pequeos, se cumple:

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 5

 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Comprobamos en la tabla siguiente, con datos de ngulos y sus senos, esta

afirmacin.

Por consiguiente, podremos escribir, teniendo en cuenta, el valor del seno del ngulo:

Se observa que la fuerza recuperadora, que hace oscilar al pndulo, es funcin de la

elongacin (X), con lo que podemos afirmar que se trata de un M. A. S. Por ello,
podemos comparar la ecuacin que caracteriza a este tipo de movimientos, que
vemos a continuacin:

, con la ecuacin obtenida anteriormente:

Vemos que la pulsacin es:

, y teniendo en cuenta que:

Donde T es el perodo (Tiempo utilizado en realizar una oscilacin completa),

llegamos a:
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 6
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Observar que el periodo del pndulo no depende de la masa del cuerpo oscilante ni
de la amplitud de las oscilaciones, pero s de la longitud del hilo y de la aceleracin
de la gravedad.

A mayor longitud del hilo (L). mayor es el periodo (T).

A mayor valor de la aceleracin de la gravedad (g), menor periodo (T).

Un pndulo simple, o una variante de este, tambin es un mtodo preciso y prctico

para medir el valor de la aceleracin de la gravedad (g) pues es fcil medir con
precisin L y T.
Tales mediciones son comunes en geofsica, los depsitos locales de mineral o
petrleo afectan el valor local de g porque su densidad difiere de la del entorno, las
mediciones precisas se esta cantidad en el rea estudiada a menudo proporcionan
informacin valiosa sobre la naturaleza de los depsitos subyacentes. Esta aplicacin
de pndulo se denomina gravitometria.

Tambin con esta expresin ( = ) podemos comparar el andar de los animales
como de las personas al caminar, nuestras piernas se balancean con ayuda de la
gravedad como un pndulo. As como un pndulo largo tiene un periodo ms largo,
una persona de piernas largas tiende a dar pasos ms lentos que una persona de
piernas cortas. Esto es an ms notorio en los animales de patas largas como las
jirafas, los caballos y los avestruces, los cuales corren con un trote ms lento que los
animales de patas cortas como los perros, gatos y los ratones.

2.3. Propiedades de un pndulo simple.

- Para amplitud angular menor que 15, el periodo del pndulo simple es
independiente de la amplitud angular.

- El periodo de oscilacin es independiente la masa del cuerpo.

-El plano de oscilacin del pndulo permanece invariable cuando el punto de

suspensin del hilo se hace rotar. Esta propiedad de conservacin del plano de
oscilacin de un pndulo simple, le permiti al cientfico francs L. Foucault,
demostrar que la Tierra est rotando y por lo tanto no puede ser considerada un
sistema de referencia inercial.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 7

LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

III. MATERIALES

MATERIALES DESCRIPCIN IMAGEN

Equipo de adquisicin
de datos, grficos y
anlisis. Admite hasta
cuatro sensores
PASPORT
Xplorer GLX
simultneamente,
adems de dos
sensores de
temperatura y un
sensor de tensin.

Equipo el cual nos

servir para hallar el
periodo que se realiza
Fotopuerta
con una respectiva
longitud, masa y
ngulo.

Nos ayudara a soportar

la varilla, para que el
Soporte universal hilo pueda colgar de
ella.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 8

LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

MATERIALES DESCRIPCIN IMAGEN

Estos discos de metal,

de distintos tamaos y
por ende distintas
Arandelas
masas nos servirn
para aumentar la masa
de la pesa.

Es un instrumento
Balanza utilizado en el
electrnica laboratorio, que sirve
para medir la masa.

Este objeto aplicndole

una fuerza o soltndolo
Pesa
realizara oscilaciones,
fijo de un hilo grueso.

Es papel impreso con

finas lneas
entrecruzadas,
separadas segn una
distancia determinada
(normalmente 1 mm)
Papel Milimetrado Estas lneas se usan
como guas de dibujo,
especialmente para
graficar funciones
matemticas o datos
experimentales y
diagramas.

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO 9

LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

MATERIALES DESCRIPCIN IMAGEN

Permiten calcular
funciones
trigonomtricas,
estadsticas y de otros
tipos. Las ms
avanzadas pueden
mostrar grficos e
incorporan
Calculadora
caractersticas de los
cientfica
sistemas algebraicos
computacionales,
siendo tambin
programables para
aplicaciones tales
como resolver
ecuaciones
algebraicas.

Es un aparato
destinado a la medida
de pequeas
longitudes y espesores,
Calibrador de
profundidades y
Vernier
dimetros interiores de
piezas mecnicas y
otros objetos
pequeos.

Usamos la regla para

ubicar en que angulo
Transportador
exactamente se soltara
el objeto.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
0
LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Nos sirvi para graduar

la longitud del hilo que
Varilla
se utilizara para el
pndulo.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
1
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

IV. PARTE EXPERIMENTAL

A) ACTIVIDAD N1: LONGITUD VERSUS PERIODO

a) En primer lugar con el calibrador de Vernier, medimos el dimetro de la pesa,

despus con la balanza la pesamos, se obtuvo 1.9cm de dimetro y 59.6g de peso.

b) Luego encendemos el Xplorer junto con la fotopuerta, para despus programarlo

al campo de pndulo y periodo e instalamos el sistema como se muestra en la sgte.
imagen:

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
2
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

c) Una vez el sistema instalado se pondr a diferentes alturas (0.15m, 0.25m, 0.45m,
0.7m y 1.10m), luego alejamos el pndulo a 10 y anotamos el periodo total el cual
ser el periodo de ida ms el periodo de vuelta

0.15m 0.45m 1.10m

T(s) L(m)
0.785 0.15
1.002 0.25
1.350 0.45
1.691 0.70
2.032 1.10

L(m) VS. T(s)

1.1
1
0.9
0.8
LONGITUD (m)

0.7
0.6
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
0.7 0.9 1.1 1.3 1.5 1.7 1.9 2.1
PERIODO (s)

Se deduce de la grfica que la longitud y el periodo son directamente

proporcionales, es decir, a ms longitud del pndulo, mayor ser el periodo
obtenido y que forma una curva de orden 2 (cuadrtica).
1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
3
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

B) ACTIVIDAD N2: PERIODO VERSUS MASA

a) Con la pesa cilndrica, formamos un pndulo simple de 60 cm de longitud, pero

antes anotamos su masa el cual fue 59.6 g.

b) Alejamos el pndulo 10 grados de la vertical y soltamos; activamos el xplorer y

despus de 3 o 4 oscilaciones presionamos play de nuevo.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
4
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

c) Tomamos lectura del periodo y repetimos el procedimiento agregando una huacha,

para cada lectura y completamos el cuadro.

1 huacha 2 huachas 3 huachas

4 huachas 5 huachas 6 huachas

M(g) T(s)
59.6 1.573
72.2 1.568
87.1 1.564
99.8 1.561
114.3 1.561
126.9 1.564
139.3 1.560

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
5
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

T(s) VS M(g)
1.7

1.65

1.6
PERIODO T(s)

1.55

1.5

1.45

1.4
50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150
MASA (g)

Como podemos ver en la grfica la masa no depende del periodo pues tenemos
la siguiente ecuacin:

= =

Se observa que el periodo depende de la longitud y de la gravedad, mas no de
la masa por eso que nuestra grafica no vara demasiado.

C) ACTIVIDAD N3: LONGITUD VERSUS PERIODO

a) Con una pesa cilndrica, formamos un pndulo de 80cm de longitud y lo alejamos

5 de la vertical, luego soltamos y anotamos el periodo obtenido.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
6
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

b) Hacemos lo mismo agregando 5 en cada caso y verificamos en el Xplorer el

periodo, luego todos los datos los colocamos en una tabla.

5 10 15

20 25

() T(s)
5 1.803
10 1.807
15 1.814
20 1.823
25 1.834

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
7
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

T(s) VS. A(grad)

1.9
1.8
1.7
1.6
PERIODO T (s)

1.5
1.4
1.3
1.2
1.1
1
0 5 10 15 20 25 30
AMPLITUD (grad)

Podemos deducir de la grfica que el periodo no depende de la amplitud,

como podemos observar en la siguiente ecuacin:

= =

Se observa que el periodo depende de la longitud y de la gravedad, mas no de
la masa por eso que nuestra grafica no vara demasiado.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
8
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

V. CONCLUSIONES

1) En la experiencia N1 el periodo aumenta conforme aumenta la longitud del

pndulo, como se puede ver en la siguiente frmula.

= 2

Como se puede observar el periodo depende de la longitud de la cuerda y el valor

de la gravedad.

2) En la experiencia N2 concluimos que el periodo se mantiene constante cuando

la masa vara, ya que el periodo no depende de la masa.

3) En la experiencia N3 el periodo se mantiene constante a medida que la amplitud

aumenta, ya que el periodo no depende de la amplitud, ni de la posicin del ngulo
donde parte del reposo.

1
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
9
LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

VI. RECOMENDACIONES

a) No descartar ninguna medicin efectuada; por el contrario, sacar la media

aritmtica en caso se hayan obtenido diferentes valores para una sola
experiencia.

b) Realizar las mediciones correctas tanto para el hilo, y el ngulo de donde

se soltar la masa, para tener resultados exactos.

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
0
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

VII.CUESTIONARIO
1. Con los datos de la tabla 1, realice una grfica de longitud L en el eje vertical
y de periodo T2 en el eje horizontal. Qu concluye de la grfica?

Tabla N1:

T(s) L(m) T2(s2) L(m)

0.785 0.15 0.6162 0.15
1.002 0.25 1.004 0.25
1.350 0.45 1.8225 0.45
1.691 0.70
2.8595 0.7
2.032 1.10
4.129 1.1

Entonces se tiene la siguiente grfica:

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
1
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

De la grfica se concluye que no vara la lnea de tendencia, aunque el perodo se

duplique (T2), por lo que la relacin de perodo longitud sigue siendo proporcional
con lo que demuestra que la siguiente ecuacin es correcta:

2. Realice un ajuste de mnimos cuadrados a la grfica del problema 1 y

determine el valor de la pendiente y el valor del intercepto. Cmo se interpreta
estos valores?

Xi = Ti2 Yi = L i Xi Yi (Xi)2
0.6162 0.15 7.56 729
1.004 0.25 475.2 46656
1.8225 0.45 5423.76 531441
2.8595 0.7 30447.36 2985984
4.129 1.1 116201.25 11390625
( ) = 10.4312 ( ) = 2.65 ( . ) = 7.707105 ( 2 ) = 29.93461

a) Se sabe: y = k xn
L = k T2 = Ax + B A = k

Entonces pasamos a realizar el ajuste:

( ) ( )( )
=
( ) ( )
5(7.707105) (10.4312)(2.65)
= = . =
5(29.93461) (10.4312)2

( )(( ) ) ( )( )
=
( ) ( )
(2.65)(29.93461) (7.707105)(10.4312)
= = .
5(29.93461) (10.4312)2

La frmula quedara as: = (. ) .

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
2
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

3. Muestre que la pendiente del problema 2, est relacionado directamente con

la ecuacin 4. Entonces determine el valor de la gravedad y su diferencia con el
valor internacional 9.8m/s2.

De la pregunta numero 2 obtenemos la pendiente que es: m=0.2749

La ecuacin que se utilizar para hallar la gravedad ser: = 42 2

2
= =
4 2 2 4 2
0.2749 4 2 =

= 10.853 2



10.853 2 9.8 2 = 1.053 2

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
3
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

4. Con los datos de la tabla 2 grafique el periodo en funcin de la masa Este

periodo cambia notablemente al cambiar la masa del pndulo? Explique.

En un pndulo simple se cumple lo siguiente: = 2

Esto significa que el periodo no depende de la masa solo de la longitud del pndulo,
por lo tanto observamos en nuestra grafica que el periodo para cada masa varia una
cantidad muy pequea, que se puede considerar lo mismo.
El periodo no cambia al aumentar la masa, el periodo solo varia con la longitud.

5. Busque en la literatura como depende el periodo de la amplitud de la

oscilacin, Est de acuerdo con la grfica de periodo versus amplitud que
usted ha medido en la actividad N3?

Experimentalmente se puede deducir que el periodo de un pndulo simple depende

exclusivamente de dos factores muy importantes que son:

La longitud del pndulo: De aqu se puede inducir que el periodo de un pndulo

simple es directamente proporcional a la raz cuadrada de su longitud.
La aceleracin de la gravedad: De este factor se deduce, que el periodo de un
pndulo simple vara en razn inversa a la raz cuadrada de la gravedad. Esto
se puede comprobar, tomando un reloj de pndulo y calcular su periodo en
distintos lugares de la Tierra, o en un caso extremo, por fuera de ella.

Algunas condiciones son necesarias que se evalen, para poder justificar las
caractersticas del pndulo simple.

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
4
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Variaciones del periodo con la amplitud: El periodo de un pndulo vara con

respecto a la amplitud, cuando se trabaja con ngulos muy pequeos, el
periodo vara muy poco, esto fsicamente es conocido como la ley del
isocronismo.
Variaciones del periodo con la masa del pndulo: Utilizando pndulos de la
misma longitud y de diferentes masas en un mismo lugar se demuestra que el
periodo de un pndulo simple es independiente de su masa, igual ocurre con
la naturaleza de la masa que conforma al pndulo.
Variaciones del periodo con la longitud del pndulo: Si se miden los periodos
de un mismo pndulo simple, haciendo variar nicamente su longitud, se
comprueba que, el periodo de un pndulo simple es proporcional a la raz
cuadrada de su longitud.
Variaciones del periodo con la aceleracin de la gravedad: El estudio
matemtico indica que el periodo vara con razn inversa de la raz cuadrada
de la gravedad.

Si estoy de acuerdo debido que de por si la amplitud no depende del periodo, ya que
el periodo depende de la longitud y de la gravedad.

6. Que longitud debe tener un pndulo simple en el ecuador terrestre y en los

polos geogrficos para que su periodo sea de 1s?

Se sabe por teora que:

gp = 9.83 m/s2
ge = 9.78 m/s2

Y sabemos que:

Entonces reemplazando los datos en la ecuacin para cada caso:

En el ecuador terrestre:

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
5
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

1 = 2 = .
9.78 2

En los polos:

1 = 2 = .
9.83 2

7. Determine la frecuencia de las oscilaciones para cada periodo de la tabla 1,

tabla2 y tabla 3. Explique las diferencias en cada tabla.

Sabemos que la ecuacin de la frecuencia:

= y =
Para la tabla 1:

Longitud: Periodo: Frecuencia:

L(m) T(s) f(1/s)
0.15 0.785 1.273
0.25 1.002 0.998
0.45 1.35 0.74
0.7 1.691 0.591
1.1 2.000 0.500

Para la tabla 2:

Masa: Periodo: Frecuencia:

M(g) T(s) f(1/s)
59.6 1.573 0.6357
72.2 1.568 0.6377
87.1 1.564 0.6393
99.8 1.561 0.6406
114.3 1.561 0.6406
126.9 1.564 0.6393
139.3 1.560 0.6401

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
6
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Para la tabla 3:

ngulo: Periodo: Frecuencia:

() T(s) f(1/s)
5 1.803 0.554
10 1.807 0.553
15 1.814 0.551
20 1.823 0.548
25 1.834 0.545

Podemos apreciar que en la tabla 1 nuestra frecuencia disminuye a medida

que aumenta la longitud de la cuerda.

Para la tabla 2 y la tabla 3, la frecuencia es prcticamente constante ya que

esta no depende de la masa del pndulo ni del ngulo con el cul oscila.

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
7
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

8.Demuestre que la ecuacin diferencial (1) del pndulo simple es vlida para
amplitudes menores que el 10% de la longitud del pndulo.

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
8
LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

2
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
9
LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
0
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

9. Busque en la bibliografa y explique en qu consiste el pndulo de

Foucault.

Se trata de un artefacto creado por Len Foucault, en 1851, que se convirti en la primera
prueba fsica satisfactoria de la rotacin de la Tierra.
Len Foucault naci en 1819, era hijo de un editor francs. Fue una de las personas que
mejores experimentos hizo en su vida, con resultados satisfactorios.
Con el pndulo de Foucault, este fsico demostr que cada vez que el pndulo se mova,
esto no suceda por ningn tipo de fuerza, sino simplemente porque la Tierra estaba
rotando. Este pndulo vara dependiendo si est ubicado en el hemisferio norte o sur. Hoy
en da este pndulo se encuentra en el Museo de Historia Natural de Cleveland.

Este pndulo pesa aproximadamente 27 kilos, y se mueve durante unas dos horas antes
de que la gravedad gane a la inercia. Jones y Griesmer inventaron un imn
electromagntico como forma de contrarrestar fuerzas de menor importancia como la
friccin del alambre y la resistencia del aire. Aunque no fue construido para ser un reloj su
oscilacin es bastante regular, con 6,2 segundos para la ida y la vuelta.
Si miramos el pndulo de Foucault durante un tiempo prolongado, descubrimos que el
pndulo siempre parece oscilar de una forma diferente. El plano de oscilacin se mueve en
sentido horario en una tasa de 10 grados por hora. En 24 horas, la direccin del pndulo
oscilar 360 grados.

Su movimiento se percibe mejor en los polos, y en las latitudes intermedias es ms

complicado, ya que para un giro completo necesita ms de un da. Adems, en el Ecuador,
el pndulo no va a cambiar la direccin.

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
1
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

VIII. ANEXOS

EL PUENTE DE TACOMA NARROWS

La resonancia es uno de los fenmenos fsicos ms espectaculares y divertidos. Lo

notamos cuando cantamos en la ducha, pulsamos el botn del microondas o
empujamos el columpio del nio. Su estructura interna es bastante sencilla: una
fuerza externa peridica con la frecuencia adecuada, un sistema que no quiere
moverse de donde est, quiz algo de disipacin (energtica, se entiende), y poco
ms. Es capaz de hacer estallar copas, hundir puentes y si los Piratas del Caribe lo
usan adecuadamente, pueden conseguir que arriba sea abajo y volcar un barco.
Pero los tiempos cambian, y la resonancia ya no es lo que era. Ese bello fenmeno
est siendo desmontado ejemplo tras ejemplo. La guardiana de la puerta de Griffindor
tuvo que romper una copa con la mano porque su voz no consegua el efecto
resonante como Ella Fitzgerald. Recientemente, el Amazing Enchufa2 nos demostr
que la resonancia no era la responsable de calentar el desayuno. Y para colmo, el
ejemplo de los ejemplos muerde el polvo.

Me refiero al puente de Tacoma Narrows. Durante dcadas, los profes de Fsica lo

hemos utilizado como ejemplo de libro cuando explicamos el tema de la resonancia,
y los libros de texto suelen incluirlo con profusin de fotografas. El libro de Fsica
de Giancoli afirma que el colapso del puente fue debido a un fenmeno resonante
ocurrido como resultado de fuertes rfagas de viento impulsados al claro en un
movimiento oscilatorio de gran amplitud. El de Serwett-Jewett lo explica en trminos
similares: fue destruido por las vibraciones de resonancia y los vrtices generados
por el viento que soplaba a travs del puente se produjeron a una frecuencia que
coincidi con la frecuencia natural de oscilacin del puente.

Sin embargo, el que considero mejor libro de texto en fsica general (el Tipler) ni
siquiera menciona el puente. Y otro libro me dice que hay dudas al respecto. Qu
dudas va a haber? Quin osa poner en duda el ejemplo de los ejemplos? Molesto
por tamaa falta de fe, me dispuse a averiguar la verdad. Y lo cierto es que, en cierto

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
2
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

modo, todos tienen razn. Hubo resonancia en el puente de Tacoma Narrows,

pero no fue esa la causa de su colapso.

Pongmonos en situacin. Nos vamos a los EEUU de los aos treinta, poca de crisis
econmica en la que el Estado invierte fuertemente en infraestructuras (les
suena?). La ciudad de Tacoma, en el noroeste del pas, necesita un puente para
conectarse con la pennsula de Kitsap, al norte. El resultado fue un hermoso puente
colgante, inaugurado el 1 de julio de 1940. Su forma recuerda al famoso Golden Gate
de San Francisco, y era slo algo ms pequeo: ms de 1.800 metros de longitud,
con una separacin de 850 metros entre soportes. Fue en su momento el tercer
puente ms grande del mundo, una mole compuesta por miles de toneladas de acero
y cemento, diseado para durar. Y dur, ciertamente. Exactamente cuatro meses y
seis das.

Ya desde su nacimiento estaba claro que el puente de Tacoma era algo especial. Y
no precisamente por su diseo o sus dimensiones que tambin sino porque
disfrutaba de una particularidad nica: era el nico puente del mundo que haca
doblete como atraccin de feria. Los suaves vientos de la zona hacan que el tablero
del puente subiese y bajase cada pocos segundos. Evidentemente, eso no era lo que
deba suceder, pero al pblico le encant. Los conductores recorran decenas de
kilmetros para cruzar por Gertrudis galopante, como la bautizaron los obreros que
la construyeron. Eso eran buenas noticias, no slo para el turismo local, sino para la
cuenta de resultados del puente, que era de peaje.

El motivo de las galopadas de Gertrudis es la resonancia. Veamos cmo es eso

posible, y con esto comienza la clase de hoy. En la naturaleza existen muchos
sistemas que, alejados de la posicin de equilibrio, tienden a volver a l. Eso le
sucede, por ejemplo, a un muelle cuando lo estiramos, o a un pndulo cuando lo
separamos de la horizontal. Eso implica una fuerza que tiende a restaurar el estado
inicial. Cuando esa fuerza es proporcional a la distancia que el cuerpo se ha alejado
del equilibrio, tenemos el llamado movimiento armnico simple. La solucin es
sencilla: el sistema efecta un movimiento sinusoidal con una frecuencia
angular o (tambin llamada frecuencia natural). Le pondra la consabida frmula x
igual A por coseno etc, etc. pero me he apostado que no voy a incluir ni una sola
ecuacin en este artculo. Manas que me han dado hoy. De momento, voy ganando.

La naturaleza, por su parte, suele imponer fuerzas disipativas (viscosidad,

rozamiento, amortiguamiento magntico), as que ni el muelle ni el pndulo van a
estar oscilando eternamente, y la amplitud de las oscilaciones se va reduciendo con
el tiempo. Para compensarlo, podemos efectuar una fuerza externa. Es lo que todo
abuelo que se precie hace con el columpio de su nieto.

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
3
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

Tenemos, pues, tres fuerzas en juego: la fuerza recuperadora, que depende de la

posicin del cuerpo; la fuerza disipativa, que podemos representarla como algo
proporcional a la velocidad, y por ltimo la fuerza externa que hacemos para que el
sistema no se pare. Si esa ltima fuerza es sinusoidal (e incluso si es peridica, es
decir, que va repitindose con el tiempo), tenemos el llamado movimiento armnico
forzado. La expresin para su movimiento es similar a la anterior, pero con algunas
diferencias. La ms significativa es que la amplitud A ya no es constante, sino que
depende de los parmetros del sistema.

Lo divertido del caso viene cuando la frecuencia de la fuerza externa coincide con la
frecuencia (o). En ese caso tenemos el fenmeno de la resonancia: la amplitud A
puede tomar valores muy grandes, incluso para fuerzas externas pequeas. Lo que
sucede entonces es que la energa que recibe el sistema, por as decirlo, es absorbida
por el sistema en su forma ms eficiente. Las oscilaciones crecen tanto ms cuanto
menor sean las fuerzas disipativas; y si stas son muy pequeas, el sistema oscilar
como si se lo llevasen los diablos.

Eso lo vemos a diario. Las vibraciones de la maquinaria suelen deberse a que oscilan
en una frecuencia resonante. Cuando conectamos el mvil, las ondas entran en
resonancia con un circuito que sirve para aumentar su intensidad. Tambin el abuelo
que ve a su nieto en el columpio lo sabe. Por eso empuja con una cadencia igual a
la frecuencia natural del sistema, y con una intensidad tal que el columpio no oscile
ms de lo debido.

Y eso es lo que sucedi en el puente de Tacoma Narrows. En ese caso, el papel de

abuelo lo haca el viento, que soplaba transversalmente. El puente estaba formado
por un tablero horizontal y dos paneles verticales a los lados (todo sujeto a dos
grandes torres por medio de la consabida maraa de cables), de forma que si le
disemos un corte transversal tendramos una figura en forma de H, con el trazo
horizontal mucho ms largo que los verticales. El viento viene horizontalmente,
digamos de izquierda a derecha. Cuando topa con el panel izquierdo, se desdobla
en dos flujos de aire, que recorren el puente. Pero como el puente careca de lneas
aerodinmicas, el aire formaba remolinos en la parte superior, y tambin en la inferior.

Vean un hermoso ejemplo de estos remolinos, llamados tambin vrtices de

Karman, rodeando una de las Islas de Juan Fernndez frente a la costa de Chile. En
esta imagen, tomada el 15 de septiembre de 1999 por el satlite Landsat 7, el viento
fluye de la esquina superior izquierda a la inferior derecha:

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
4
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

He aqu otro ejemplo de como puede verse, los remolinos se crean en la parte inferior
(violeta) y superior (verde) del objeto, que en este caso es el crculo de la.izquierda.
Cada vez que un vrtice abandona el puente por la parte superior, crea una fuerza de
arriba abajo; cuando lo hace por la parte inferior, la fuerza tiene sentido opuesto.
Fjense cmo ambos remolinos se forman en instantes diferentes, la combinacin de
ambos es una fuerza peridica. La frecuencia de esta fuerza (llamada frecuencia de

Strouhal).Si coincide con la frecuencia natural del puente, o ms bien con una de las
frecuencias naturales del puente (un objeto complejo tiene ms de una), tendremos
resonancia.

No disponemos el puente para hacer mediciones, y el ltimo que lo intent tuvo que
salir corriendo; pero una simulacin realizada posteriormente en tneles de viento
mostr que para velocidades del viento bajas hay al menos tres frecuencias de
resonancia entre 0,13 y 0,3Hz. Eso se corresponde aproximadamente a la frecuencia
con que el perodo con el que Gertrudis galopaba arriba y abajo (entre 0,1 y 0,2 Hz,
dependiendo de la velocidad del viento), y tambin con la frecuencia de Strouhal para
velocidades de entre 8 y 20 km/h.

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
5
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

A pesar del regocijo de los conductores, las autoridades no estaban contentas con el
comportamiento tan poco serio de su puente, y encargaron al profesor Frederick
Farquharson, de la Universidad de Washington, que les recomendase alguna
solucin. Hubiera sido tan sencillo como perforar agujeros en los paneles laterales,
o cubrirlos con paneles adicionales que le diesen al puente una forma ms
aerodinmica.

Pero antes de que Farquharson pudiese seguir sus investigaciones, lleg el da del
desastre. El 7 de noviembre de 1940, cuatro meses despus de su inauguracin, los
vientos en la zona eran ms fuertes que lo habitual, unos 65 km/h. Hacia las diez de
la maana, el puente se vio sacudido por fuertes movimientos de torsin. El tablero
central no se limitaba a subir y bajar suavemente, sino que se retorca de una forma
que solamente podemos calificar como salvaje.

Aunque la resonancia originada por los vrtices de Karman explica los movimientos
verticales del puente, no sirven para entender por qu el puente cay destrozado en
la maana del 7 de noviembre. Para una velocidad del viento como la de aquella
maana, la frecuencia de Strouhal era 1 Hz; sin embargo, el puente se retorca con
una frecuencia de 0,2 Hz. Adems, la amplitud de las oscilaciones era tremenda.

Los resultados del estudio realizado para esclarecer las causas muestran que s hay
un efecto de torsin a 0,2 Hz, tanto ms violento cuanto mayor fuese la velocidad del
viento. Experimentalmente, pues, el tnel de viento muestra que el puente debi
romperse, y eso es exactamente lo que hizo. Pero no se trat de un fenmeno de
resonancia.

El concepto se llama autoexcitacin aerodinmica, y como me caen bien voy a

explicrselo sin echar mano de las ecuaciones (sigo con mi apuesta particular). Para
entenderlo, volvamos al puente. Recordarn cmo los vrtices o remolinos se iban
generando tanto encima como debajo del puente, generando en ste un movimiento
vertical. Lo importante ahora es que tambin provocaban un movimiento rotacional,
esto es, una torsin.

Digamos que la torsin es en el sentido de las agujas del reloj. Ahora el trazo vertical
izquierdo de la H est ms elevado que el de la derecha. La consecuencia es que el

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
6
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

viento, que viene del lado de la izquierda, genera en la parte superior un remolino ms
grande que en la parte inferior.

Si la velocidad del viento es pequea, el remolino ir recorriendo el puente durante

ms de un perodo de torsin. Es decir, mientras el remolino se encuentra a medio
camino, la torsin del puente habr cambiado de sentido y ahora se formar un
remolino en la parte inferior. El efecto de ambos remolinos se anula. Es algo as
como el abuelo que empuja el columpio en todo momento, tanto a la ida como cuando
a la vuelta.

Pero si el viento sopla con fuerza, el remolino recorrer el puente con rapidez y saldr
por el lado de la derecha antes de que el tablero del puente haya vuelto a la
horizontal. Cuando la torsin sea la opuesta, ser la parte inferior la que genere un
remolino. Ahora el abuelo est empujando el columpio desde atrs, corre hacia
delante y vuelve a empujar en sentido opuesto. En ambos casos, los efectos se
refuerzan. Y lo hacen de modo espectacular.

Eso es lo que pas en el puente de Tacoma Narrows. Cada vez que se inclinaba
lateralmente, se generaban remolinos, los cuales ejercan un momento de torsin que
retorca el puente cada vez ms. A cada oscilacin, la torsin creca, lo que
incrementaba el tamao de los remolinos, que a su vez aumentaba la torsin, y as
sucesivamente. El efecto es un bombeo de energa del viento al puente. En apenas
una hora, la energa cintica acumulada parti el puente y lo hizo aicos.

Lo descrito se asemeja a la resonancia, pero no lo es. Las causas son diferentes, y

tambin el tratamiento matemtico. La condicin de la resonancia es la existencia de
una fuerza externa peridica, con una frecuencia igual a la frecuencia del movimiento
resultante. En el caso de la autoexcitacin, la frecuencia del movimiento es la

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
7
 LABORATORIO DE FISICA II 2016-A

frecuencia natural del sistema, no depende de lo que le hagamos desde fuera. La

propia fuerza responsable del movimiento depende de la velocidad, igual que las
fuerzas disipativas, pero en este caso acta con signo opuesto, como una fuerza
antidisipativa que introduce energa al sistema en vez de extraerlo. En cierto modo,
el puente se empuja a s mismo.

Podemos concluir diciendo que, en su etapa inicial, el puente de Tacoma Narrows

oscilaba verticalmente, en un fenmeno de resonancia debido al efecto de los vrtices
de Karman. En ese sentido, el ejemplo es vlido. Pero los sucesos de la ltima hora,
que acabaron en la destruccin del puente, se deben a un fenmeno de
autoexcitacin aerodinmico, muy complejo y sobre el que todava se debaten los
detalles.

El puente, amigos profesores, no fue destrozado por fuerzas resonantes, y todos los
libros de texto que lo afirman (incluyendo el vdeo 17 de la excelente coleccin El
Universo Mecnico) pecan de sensacionalismo. El hecho es que, como hemos visto,
s haba efecto resonante durante casi toda la vida del puente (salvo la ltima hora,
quiz). Un artculo de 1991 publicado por Yusuf Billah y Robert Scanlan en el
American Journal of Physics aclara la naturaleza del movimiento de torsin, y artculos
posteriores lo confirman. Sin embargo, Tacoma es a la Fsica lo que el Titanic a la
navegacin: un smbolo poderoso que se niega a desaparecer de nuestra
memoria. Indudablemente, Se non vero, ben trovato.

De no haber sufrido autoexcitacin, quiz el puente de Tacoma seguira en pie, como

su primo el Golden Gate, con la ventaja de que seguira galopando arriba y
abajo. Nunca lo sabremos. Apenas un ao despus de su desaparicin, Estados
Unidos entr en guerra y el acero del puente era necesario para el esfuerzo
blico. Slo en 1950 pudo construirse un puente nuevo, eso s, tras concienzudas
pruebas en los tneles de viento. El crecimiento de la ciudad hizo necesario un
segundo puente, que fue inaugurado en 2007. Ahora los tacomanenses tienen dos
puentes, uno para ir y otro para volver.

Por cierto, si piensan que los constructores de puentes tienen a esta altura dominado
el tema, se equivocan.

En 2000, el Millennium Bridge, un puente peatonal de Londres, tuvo que ser cerrado
a los dos das de su inauguracin. El motivo recibe un nombre tcnico bastante
pretencioso, pero viene a ser tres cuartos de lo mismo. En ese caso, la excitacin del
puente provena de las propias personas que lo cruzaban. Por lo visto, la frecuencia
de los pasos entraba en resonancia con el puente, la gente acompasaba el paso con
el movimiento del puente y ste se mova todava ms. Total, que hubo que cerrarlo
durante dos aos. Tras una remodelacin que cost varios millones de euros, se
consigui arreglar el problema. Ahora no se bambolea. Hatajo de aguafiestas.

3
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO
8