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Introduccin
La medicin del viento sobre la superficie terrestre
tiene muchas aplicaciones prcticas. El hecho de
contar con informacin histrica, en tiempo real,
de la velocidad del viento (tanto magnitud como
direccin) permite realizar estudios de gran utilidad
como por ejemplo: el monitoreo y pronstico de las
condiciones climticas, la estimacin de la dispersin
de agentes contaminantes en el aire, el clculo de la
energa elica producida por una turbina, o bien, la
determinacin de las fuerzas de viento y su efecto
sobre las estructuras. (WMO, 2010). En lo que respecta
al campo de la ingeniera estructural, esta ltima
aplicacin es la de mayor inters.
La velocidad del viento generalmente se maneja como un Los anemmetros utilizados con mayor frecuencia son los
vector bidimensional, es decir, incluye magnitud(1) (velocidad, anemmetros rotatorios. El sensor de este tipo de anemmetros
rapidez o intensidad del viento) y direccin la cual se mide consiste de un componente rotatorio o rotor, el cual gira en
con respecto al Norte geogrfico. La componente vertical forma proporcional a la velocidad del viento cuando ste
del vector generalmente se ignora, evitando as el uso de un incide sobre el instrumento (WMO, 2010).
vector tridimensional (JMA, 2013). En la mayora de los casos,
la medicin de ambas componentes del vector se realiza de Los anemmetros rotatorios pueden clasificarse en
forma independiente y para cada una existen instrumentos anemmetros de copa y en anemmetros de hlice, esto
especficos. segn el tipo de rotor utilizado. Los anemmetros de copa,
como el mostrado en la Figura 2, generalmente consisten de
El instrumento utilizado para la medicin de la direccin del tres copas que rotan alrededor de un eje vertical (normal a la
viento se conoce como veleta. Una veleta, como la mostrada en direccin del viento). Al incidir el viento sobre el instrumento,
la Figura 1, es un objeto que puede rotar libremente alrededor se genera una diferencia de presin entre el lado cncavo y
de un eje vertical, y generalmente consiste de una punta y el lado convexo de las copas, lo cual causa que rote desde el
una cola. La cola, al tener una superficie mayor, presenta una lado convexo de una copa hacia el lado cncavo de la copa
mayor resistencia al viento, lo que provoca que la punta de la adyacente (JMA, 2013).
veleta se alinee con la direccin del viento. (Nilsson, 2010). Las
veletas se conectan a un generador de seales que se encarga
de convertir el ngulo de incidencia del viento en una seal
elctrica, lo que permite la medicin de la direccin del viento
(JMA, 2013).
Evidentemente, el hecho de tomar mediciones muy frecuentes El registro de la direccin promedio del viento tambin
genera una cantidad muy grande de datos, y almacenar toda es importante. En la ingeniera estructural, por ejemplo, la
esta informacin puede ser difcil. Por lo tanto, con el fin de sensibilidad de una estructura sujeta a fuerzas de viento
facilitar el manejo y el almacenaje de las mediciones realizadas, depender en gran parte de la direccin de incidencia del
es necesario llevar a cabo un procesamiento de los datos. Este viento. Se recomienda utilizar tambin un intervalo de 10
procesamiento consiste en la obtencin de valores promedio, minutos para obtener la direccin promedio del viento, de
valores mximos y desviaciones estndar a partir de los datos modo que haya consistencia con el mismo intervalo utilizado
inicialmente registrados. Para lograrlo, un sistema de medicin para determinar la velocidad promedio de viento.
de viento debe contar no solo con un sensor, sino tambin con
un sistema de registro y procesamiento de datos (WMO, 2010). Velocidad de rfaga
La Organizacin Meteorolgica Mundial, o WMO (World La velocidad de rfaga se define como la mayor velocidad
Meteorological Organization) por sus siglas en ingls, menciona promedio entre un grupo de velocidades promedio registradas
tres parmetros clave a obtener mediante el procesamiento de con un intervalo de promedio usualmente corto (por ejemplo,
los datos: la velocidad y direccin promedio, la velocidad de 3 segundos o 1 minuto) dentro de un perodo de observacin
rfaga y la desviacin estndar de las fluctuaciones (WMO, 1987). determinado. Este perodo de observacin debe ser mayor al
Cada uno de estos parmetros se describe a continuacin. intervalo de promedio de la velocidad de rfaga (WMO, 2008).
La curva Durst (ver Figura 7) es un grafico muy til para realizar A continuacin se incluyen dos ejemplos que ilustran el uso de
conversiones entre la velocidad promedio en 1 hora y la la curva Durst.
velocidad de rfaga con intervalo de promedio t que ocurre
dentro de ese mismo perodo de observacin de 1 hora. Ejemplo 1: Conversin de la velocidad promedio en 1
En esta curva, el eje horizontal (abscisa) muestra, en escala hora a la velocidad de rfaga de 3 segundos
logartmica, el intervalo de promedio t de la velocidad de
Supngase que un ingeniero requiere conocer la velocidad
rfaga (en segundos) y el eje vertical (ordenada) muestra, en
de rfaga de 3 segundos en una zona determinada, pero la
escala natural, el factor de conversin entre la velocidad de
estacin de viento de esa zona registra nicamente velocidades
rfaga de perodo t con respecto a la velocidad promedio en
promedio en 1 hora.
1 hora (3600 segundos).
Figura 7. Curva Durst donde se relacionan velocidades de rfaga con diferentes intervalos de promedio t relativo a la velocidad promedio en 1 hora.
Fuente: ASCE 7-10 (2010) Modificado por: Programa de Ingeniera Estructural
Recomendaciones de la Organizacin
Meteorolgica Mundial (WMO) en cuanto al
Por lo tanto, la velocidad de rfaga de 3 segundos ser 1.52 procesamiento y registro de datos
veces mayor que la velocidad promedio de 1 hora.
Con el fin de contar con informacin suficiente para las distintas
aplicaciones de las mediciones de viento, la WMO recomienda
Ejemplo 2: Conversin de una velocidad de rfaga de 10
que una estacin de viento sea capaz de registrar, cada 10
minutos a una velocidad de rfaga de 3 segundos
minutos, los siguientes datos (WMO, 1987):
Supngase que a partir de los datos registrados en una
La velocidad y direccin promedio del viento.
estacin de viento se determina que la velocidad de rfaga de
10 minutos (= 600 segundos) en un periodo de observacin La velocidad de rfaga, preferiblemente de 3 segundos,
de 1 hora (= 3600 segundos) fue de 45 km/h. Sin embargo, se donde los 10 minutos corresponden al perodo de
requiere conocer cul fue la velocidad de rfaga de 3 segundos observacin.
que se present en ese mismo perodo de observacin. La desviacin estndar tanto de la velocidad como de la
Segn la curva de Durst (ver Figura 7), los factores de conversin direccin del viento.
para 3 segundos y 600 segundos con respecto a la velocidad
promedio en 1 hora son: Ubicacin de instrumentos de medicin
La velocidad del viento se v notablemente afectada por
diferentes factores, entre los que destacan: la altura sobre el
nivel del terreno, la rugosidad de la superficie y la topografa
La relacin entre estos dos valores da como resultado el factor de la zona. Es por ello que la ubicacin de los instrumentos de
de conversin requerido: medicin debe elegirse con sumo cuidado, verificando que la
zona cumpla con ciertas condiciones, las cuales se describen
de forma general a continuacin.
se incluyen en la normativa internacional para diseo por World Meteorological Organization, WMO. (1987). Instruments and
Observing Methods: The Measurement of Gustiness at Routine
viento por lo general muestran las velocidades de rfaga de 3 Wind Stations A Review. A.C.M. Beljaars. Ginebra, Suiza
segundos calculadas para diferentes perodos de retorno. World Meteorological Organization, WMO. (2008). Guidelines for
Converting Between Various Wind Averaging Periods in Tropical
Tener un mejor entendimiento acerca del comportamiento del Cyclone Conditions. World Meteorological Organization.
viento y la forma en que ste se mide puede ser de gran ayuda Ginebra, Suiza.
World Meteorological Organization, WMO. (2010). WMO Guide
para el ingeniero estructural, ya que le permite tener criterio a
to Meteorological Instruments and Methods of Observation,
la hora de realizar el anlisis y diseo de elementos o sistemas I.5 Measurement of Surface Wind. World Meteorological
estructurales donde el viento rige el diseo. Organization. Ginebra, Suiza.v