Historia de los griegos. Indro Montanelli.

Círculo de lectores, Barcelona, 1963

32: “el rasgo fundamental y permanente de los griegos fue el particularismo, que halló su
expresión en las poleis”
43: “La religión, en Grecia, era tan sólo un hecho de procedimiento, sin contenido moral”.
58: Heráclito: “su desprecio de los hombres era tal que escribió adrede de modo que no le
comprendiese nadie”
67: Esparta: “lo que le dio aquel carácter que, de entonces acá, se ha llamado “espartano”,
fueron la regla ascética y los criterios de disciplina militar que, por voluntad de Licurgo,
imprimieron su vida y sobre todo la educación de los jóvenes”
68: Amor, matrimonio: “El marido estaba obligado a tolerar la infidelidad si la adúltera la
cometía con un hombre más fuerte y alto que él: Licurgo había dicho que en estos casos los celos
eran ridículos e inmorales”.
69: “El espartano seguía viviendo militarmente bajo tiendas o en barracas hasta los treinta años,
sin conocer camas ni otras comodidades caseras. Se lavaba poco, ignoraba la existencia del jabón
y de los ungüentos” “Hasta los sesenta años se comía en la mesa pública, donde la dieta era
rigurosa. Quien engordaba hasta rebasar un límite, era confinado. Todo lujo era considerado
como un ultraje a la sociedad”. “Esparta ha tenido y sigue teniendo numerosos ensalzadores:
especialmente los filósofos, desde Platón acá, que aspiran al estado omnipotente y predican el
sacrificio del individuo a la colectividad. Por “virtud” los espartanos entendían, en efecto, la
total sumisión a las leyes e intereses de la patria”.
71: Dracón.
72: las leyes de Dracón “petrificaban el orden existente, basado sobre injusticias, y dejaban el
poder en manos del areópago, o sea el Senado, compuesto sólo de eupátridas”. Solón era
eupátrida. “Habiéndole reconocido en los negocios, aquellos artesanos y comerciantes le
estimaban y veían en él al único eupátrida que pudiese arrancar el consentimiento del Areópago
para las necesarias reformas sociales”. Solón “abolió la esclavitud libertando a los que habían
caído en ella por deudas, que fueron canceladas, y devaluó la moneda, cuya unidad se llama
dracma, a fin de facilitar los pagos de aquéllos aun en el futuro”. Plutarco dice que
“desvalorizando la moneda, Solón había favorecido a los deudores sin perjudicar a los acreedores
porque éstos recibían, en el fondo, la misma cantidad de dracmas que habían prestado”. Dividió a
la población en cuatro clases de ciudadanos.
73: “De la primera clase se extraían los miembros del Areópago y los arcontes, que eran
elegidos, empero, por la asamblea en la que se unían todos los ciudadanos. “Pero Solón reformó
también el código moral, calificando el ocio de crimen y condenando a la pérdida de la
ciudadanía a quienes en las revoluciones permanecen neutrales, como él mismo hiciera muchos
años antes”.
80: Hipias e Hiparco eran hijos de Pisístrato, uno político y el otro poeta. “Hiparco tuvo la
desgracia de tropezar con un bellísimo jovenzuelo llamado Harmodio, que un tal Aristógiton –
aristócrata cuarentón, influyente y celoso- consideraba propiedad suya” Aristógiton pensó en
matar a los hermanos y hacerlo pasar por delito político “en nombre de la libertad y contra la
tiranía”. Hiparco murió pero Hipias se salvó. Aristógiton “había intentado el golpe por motivos
personales y más bien sucios”.
81: Clístenes creó el ostracismo: “Cada miembro de la Asamblea popular, de la que formaban
parte seis mil personas, o sea prácticamente todos los cabezas de familia de la ciudad, podía
inscribir en una pizarra el nombre del ciudadano que, según él constituyese una amenaza para el
Estado. Si esta anónima denuncia venía avalada por tres mil colegas, el denunciado se veía
mandado a confinamiento por diez años sin necesidad de un proceso que testificase sus culpas”.
87: Arístides le había tocado ser general el día de la batalla de Maratón y había cedido a su
puesto a Milcíades quien terminó venciendo. Cuando le dieron a custodiar el botín enemigo lo
entregó entero al Estado, era un hombre honesto y justo. Temístocles “propuso el ostracismo
para Arístides. Era el único medio de librarse de semejante
88: hombre de bien. Y no dice mucho a favor de los atenienses el hecho de que los tres mil votos
se encontraron también en esa ocasión.
104: Los ahorros se depositaban en las iglesias o templos. “A quien depositaba su capital en
sus institutos, ellos daban, de rédito, el dos o tres por cierto. Pero a quien lo iba a pedir en
préstamo, le exigían hasta el veinte por cierto de interés”.
105: en Atenas “los ciudadanos desprecian el trabajo y lo consideran como una mortificación de
la dignidad humana”.
106: estos ciudadanos eran menos de veinte mil entre quinientos mil habitantes. “considerando el
ocio como la más notable actividad y la primera condición de todo progreso espiritual y cultural,
dejaban el trabajo en monopolio a las otras tres categorías de la población: los metecos, los
libertos y los esclavos”.
115: “las únicas mujeres que ganaron un puesto en la verdadera y propia historia griega son las
hetairas”. “Friné inspiró a Praxíteles, que la amaba desesperadamente”.
117: “también Friné había tenido la misma pasión de la beneficencia, y entre otras cosas había
ofrecido a Tebas, su ciudad natal, reconstruir las murallas si le permitían inscribir su nombre.
Tebas contestó que estaba de por medio la dignidad”. “Las hetairas no deben confundirse con las
pornaes, que eran las meretrices comunes”.
118: “Aspasia intentó instituir cursos de filosofía y letras para jovencitas. Mas quien los
frecuentó hubo de desafiar el escándalo, y la iniciativa tuvo escasa continuidad”.
129: “Lo que efectivamente hizo de Atenas la patria de la filosofía (…) su carácter imperial y
cosmopolita, que la hacía perceptiva a las ideas, más curiosa y tolerante que las otras ciudades
griegas”.
131: Protágoras dijo que el bien y el mal, y Dios eran verdades subjetivas a las que otro estaba
autorizado a oponer otra opuesta. “el gobierno le desterró, confiscó sus libros y los quemó en la
plaza pública” “había echado una semilla en la sociedad ateniense: la semilla de la duda”.
Gorgias “había sido alumno de Empédocles, pero su método y su profundo escepticismo, que se
resumía en estas tres proposiciones fundamentales, era el de un sofista: nada existe fuera de
aquello que el hombre puede percibir con sus sentidos; y aunque otra cosa existiese, nosotros no
lograríamos
132: percibirla; y aunque lográsemos percibirla, no conseguiríamos comunicarlo a los demás”.
“si no la provocaron, apresuraron la desintegración de la sociedad”
134: Zenón de Elea: discípulo de Parménides, divulgó el pensamiento de este en un libro de
paradojas. “de viejo, se mofó de los que le habían tomado en serio”
139: “Antístenes el socialista”.
165: “la comedia griega fue en seguida, desde el primer momento, comedia de costumbres, que
exige libertad de crítica. Epicarmo, Crátino y Eupolis, que fueron sus pioneros, se sirvieron del
teatro como hoy se sirve del periodismo: para atacar, morder y parodiar partidos, hombres e
ideas”
206: Agesilao: rey de Esparta que luchó contra Artajerjes II, quien sublevó en su contra a Atenas
y Tebas, contra las que se enfrentó. Luego Agesilao sublevó a Artajerjes ofreciéndole todas las
ciudades griegas de Asia a cambio de neutralidad. Agesilao se comportó entonces como
gendarme de Artajerjes, estableciendo oligarquías en Beocia.
207: Pelópidas junto con seis compañeros reestableció la Confederación Beocia (Tebas) y puso
al mando del ejército a Epaminondas: “uno de los más extraordinarios y complejos personajes
de la Antigüedad”. “se decía que nadie era más docto y menos locuaz que él”. “Desde pequeño
se le había impuesto una vida ascética”. “No amaba la guerra”.
208: “Tebas era presa del delirio patriótico y todos se sometieron de buen grado a la tremenda
disciplina que Epaminondas instauró”. Epaminondas ganó a Esparta con menos de la mitad de
los soldados de esta, y por el éxito creyó que debía liberar a Grecia del poder espartano y
ateniense: liberó Mesenia y fundó Megalópolis, y avanzó hasta Laconia. Atenas, que había
aplaudido el éxito de Tebas contra Esparta, veía mal la consolidación tebana, así que se unió a
Esparta para parar a Epaminondas: Mantinea 362 a. C. Tebas venció pero Epaminondas murió y
con él la supremacía tebana.
212: “¿Qué fue lo que provocó, así de pronto, la catástrofe de un pueblo que, hasta la generación
precedente, había sido la más vital del mundo?”. Los historiadores dicen que las discordias entre
las ciudades griegas, pero esto debe ser algo más profundo: “se encuentra resumido en una
palabra que justamente en aquellos años fue acuñada y comenzó a circular: kosmópolis”.
215: “Xenofonte, como muchos otros compatriotas suyos, no sentía ya la polis y el compromiso
de lealtad aparejado a ella”.
216: “muchos griegos comenzaron a pensar en términos de Grecia y no más en los de Atenas, o
de Tebas, o de Esparta, como hasta entonces”. “de la decadencia de la polis subsistieron
solamente los efectos negativos, que fueron sobretodo la desafección del ciudadano a su
Estado y el desenfreno de sus egoísmos”.
218: “Dionisio fue el tirano más despiadado y más instruido”.
219: Condenó a muerte a Fintias y luego le perdonó. Obligo a trabajos forzosos a Filoxeno por
criticar sus versos, pero luego se arrepintió.
220: en 367 una comedia suya ganó el primer premio en Atenas. Hizo un banquete para
festejarlo y murió en este debido a un ataque apoplético. Le sucedió Dionisio II, quien tuvo como
consejero a Filisto, quien le aconsejó que mandara a llamar a Platón.
222: Filipo de Macedonia: Fue a estudiar a Tebas y cuando volvió a Pellas, capital de
Macedonia. “Macedonia era una colonia semi-bárbara, que debía romper su aislamiento con el
resto de Grecia y que el mejor modo de hacerlo era apoderarse de ella”. Demóstenes
“irreductible adversario” de Filipo.
224; “Finalmente, Atenas despertó: pero hizo falta la oratoria de Demóstenes para arrancarle de
su pereza. Para quien ama la libertad, es bastante doloroso saber que en Grecia ésta haya
encontrado su último adalid en un hombre semejante. Pero los tiempos no ofrecían otro mejor”.
“estaba destinado a convertirse en el más grande, o al menos en el más famoso, de todos los
oradores”. “A menudo se recluía en una caverna, afeitándose solamente media cara para no ceder
a la tentación de salir, para preparar por escrito sus requisitorias”. “no teniendo necesidad de
dinero, se dedicó solamente a procesos célebres en defensa de clientes de alto copete, entre ellos
la Libertad”.
225: “Nada que hacer con Demóstenes –decía su secretario-. Si una noche encuentra una
cortesana o un guapo chico, al día siguiente el cliente le esperará en vano en el tribunal”
237: Antístenes “rechazó la inscripción a Diógenes porque era banquero, aunque en quiebra.
Decidióse a acogerle sólo cuando vio que dormía en el suelo en compañía de mendigos”.
“Diógenes fue acaso el que más escarbó según predicaba. Habiendo afirmado que el hombre no
es más que un animal, hacía, como los animales, sus necesidades en público, negaba obediencia
a las leyes y no se reconoció ciudadano de ninguna patria. Fue el primero en usar, para sí, el
término cosmopolita”. “Platón conoció a Antístenes y quedó un poco contagiado por la
filosofía cínica, como se manifiesta en su República, donde anhela un Estado comunista
fundado sobre las leyes de la Naturaleza”.
237: “Su verdadero nombre era Arístocles, que significa “excelente y renombrado”. Más tarde le
llamaron Platón, o sea “ancho”, debido a sus fuertes espaldas y atlética corpulencia”.
238: Dionisio “creyó poderle tratar como a Aristipo y un día le dijo: “Hablas como un estúpido.”
“Y tú como un prepotente”, respondió Platón. Dionisio le hizo detener y le vendió como
esclavo”.
239: “Las mujeres también eran admitidas: Platón era un feminista encarnizado”. “Uno de los
grandes subvencionadores de la academia fue Dionisio II”. “El filósofo debía de ser un hombre
valeroso, para volver a la ciudad y a casa del hijo de aquel que le había hecho correr la ruin
ventura de ser vendido como esclavo. Mas también le espoleó la esperanza de realizar allí
aquella república ideal de la igualdad”. Quería hacer de Dionisio II un rey filósofo, Dionisio al
principio se puso a estudiar pero luego se cansó de la filosofía y entonces Platón renunció.