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El paraso y el infierno.

Las enseanzas de las Sagradas Escrituras sobre el gozo de los justos

en el paraso y los sufrimientos de los pecadores en el infierno, se
pueden leer en el folleto "Sobre el fin del mundo y la vida futura"
(Folleto misionero, numero 47). Cmo es el Cielo? Dnde est? En
las conversaciones la gente, designa al Cielo "arriba" y al infierno
"abajo." La gente, que durante su muerte clnica vio el infierno,
indefectiblemente, describan el acercamiento a l, precisamente
como bajada. A pesar de que "arriba" y "abajo" son expresiones
condicionadas, no sera correcto considerar al cielo y al infierno como
distintos estados: ellos son dos lugares diferentes, aunque no se
prestan a ser definidos geogrficamente. Los ngeles y las almas de
los muertos pueden encontrarse slo en un lugar definido: Cielo,
infierno o tierra. No podemos sealar el lugar del mundo espiritual
porque ste se encuentra fuera de las "coordenadas" de nuestro
sistema espacial y temporal. Aqul espacio es de clase diferente y
comenzando aqu, se extiende en una nueva e intangible direccin.

Numerosos casos de la vida de los Santos muestran cmo este

espacio especial, "irrumpe" en el espacio de nuestro mundo. As los
habitantes de la Isla Elovyl (de los Abetos), vieron el alma de San
Germn de Alaska subir en una columna de fuego, el staretz Serafn
Glinski vio el alma de San Serafn de Sarov, ascender al cielo. El
profeta Eliseo, vio cmo el profeta Elas fue llevado al cielo en un
carro de fuego. A pesar de nuestro deseo de penetrar con el
pensamiento "all," estamos limitados por el hecho de que aquellos
"lugares" se encuentran fuera de nuestro espacio tridimensional.

La mayora de los relatos actuales de los hombres que pasaron la

muerte clnica, describen lugares y estados "cercanos" a nuestro
mundo, todava de este lado de la "frontera." Sin embargo se
encuentran descripciones de lugares que recuerdan al "paraso" o al
"infierno," en los trminos de los que hablan las Sagradas Escrituras.

As, por ejemplo, en las comunicaciones de los Dres. Ritchi, Betty

Maltz, Maurice Rawlings y otros, figura el infierno con serpientes,
reptiles, hedor insoportable y demonios. En su libro "El retorno desde
el maana," el Dr. Ritchi relata lo que le pas a l mismo en 1943,
cuando vio las imgenes del infierno. All la atraccin de los
pecadores a los deseos terrenales era insaciable. l vio a los asesinos
que estaban como encadenados a sus vctimas. Los asesinos lloraban
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y les pedan perdn a sus vctimas, pero stas no los oan. Eran
intiles lgrimas y ruegos.

Thomas Welch relata cmo, trabajando en un aserradero de Portland,

estado de Oregn, resbal, cay al ro y fue aplastado por unos
enormes troncos. Los operarios trabajaron ms de una hora para
encontrar su cuerpo y sacarlo de debajo de los troncos. No
observando ningn signo vital, ellos lo consideraron muerto. Mientras
tanto, Thomas, en el estado de muerte temporal, se encontr en el
borde de un inconmensurable ocano de fuego. Viendo las enormes
olas de azufre en llamas, l se petrific de horror. Esta era la gehena
de fuego, no hay palabras humanas para describirla . En el
mismo borde de la gehena de fuego, l reconoci a algunas caras de
conocidos que murieron antes. Todos estaban como paralizados de
horror, mirando el movimiento de las olas de fuego. Thomas entenda
que no haba posibilidad de irse de all. Comenz a arrepentirse de
que anteriormente se ocup tan poco de su salvacin. Oh! Si l
supiera lo que le esperaba, vivira en forma distinta.

En esto vio a alguien que caminaba en la lejana. El rostro del

desconocido reflejaba una gran fuerza y bondad. Thomas enseguida
comprendi que era el Seor y que slo l poda salvar a su alma de
la gehena. Tuvo la esperanza de que el Seor lo viera, pero el Seor
pas de largo, mirando a la lejana. "Un poco ms y l desaparecer y
ser el fin de todo" pens Thomas. De repente, el Seor volvi Su
rostro y mir a Thomas. Esto era todo lo necesario solo una
mirada del Seor! En un instante Thomas se encontr en su cuerpo y
volvi a la vida. Todava no alcanz a abrir los ojos, oy claramente
cmo oraban sus compaeros que lo rodeaban. Muchos aos despus
Thomas recordaba lo que haba visto "all," en sus menores detalles.
Este suceso era imposible de olvidar. (Su caso, l lo describi en un
librito: "Oregn amazing miracle" Christ for the Nations, Inc., 1976).

El pastor Kenneth E. Hagin, recuerda cmo, en abril de 1933, cuando

l viva en Mackiney, en el estado de Tejas, su corazn se par y el
alma sali del cuerpo. "Despus de esto, comenc a bajar, y a medida
que bajaba se haca ms oscuro y ms caluroso. Luego sobre las
paredes de las cavernas vi el centelleo de unos malignos fuegos
aparentemente infernales. Por fin, surgi una llamarada y me
arrastr. Muchos aos pasaron de esto, pero todava veo como real
ante m esta llamarada infernal.
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Cuando llegu al fondo del abismo sent la presencia a mi lado de un

espritu, que comenz a conducirme. En este momento, sobre las
tinieblas infernales, son una poderosa voz. No entend lo que dijo,
pero sent que era la voz de Dios. De la fuerza de esta voz, tembl
todo el reino infernal, como tiemblan las hojas de otoo, cuando
sopla el viento. Inmediatamente, el espritu que me empujaba me
solt y un fuerte viento me llev de vuelta hacia arriba. De a poco
comenz a brillar la luz de la tierra. Yo me encontr de nuevo en mi
cuarto y salt dentro de mi cuerpo, como el hombre salta en sus
pantalones. Vi a mi abuela que me dijo: "Hijito, pens que habas
muerto." Despus de un tiempo Kenneth se hizo pastor de una de las
iglesias protestantes y dedic su vida a Dios. Este caso lo describi en
el folleto titulado "Mi testimonio" (4, pg. 91).

El Dr. Rawlings dedica un captulo entero de su libro a los relatos de la

gente que estuvo en el infierno. Unos vieron, por ej., un enorme
campo donde los pecadores sin descanso batallaban, se mataban,
heran y violaban unos a otros. El aire estaba lleno de gritos
insoportables, imprecaciones y maldiciones. Otros describan lugares
de trabajo sin sentido, donde unos crueles demonios abrumaban a las
almas con el traslado de cosas pesadas de un lado a otro (4, cap.7).

Lo insoportable de los sufrimientos infernales es ilustrado con estos

dos relatos tomados de libros ortodoxos.

Un paraltico haba sufrido muchos aos y por fin le rog a Dios que
haga cesar sus sufrimientos. Se le apareci un ngel y le dijo: "Tus
pecados exigen purificacin; el Seor te propone que en lugar de un
ao de sufrimientos en la tierra, que te purificaran, soportes tres
horas de suplicios en el infierno: puedes elegir." El paraltico pens un
poco y eligi las tres horas en el infierno. Despus de esto el ngel
llev su alma al infierno.

En todas partes reinaba una densa oscuridad, estrechez, por todos

lados los espritus del mal, los gritos de los pecadores, en todos lados
solo sufrimientos. El alma del paraltico se atemoriz
indescriptiblemente y sinti una gran congoja; a sus gritos slo
contestaba el eco infernal, y el borbotear de las llamas de la gehena.
Nadie prestaba atencin a sus quejas y sus gritos, todos los
pecadores estaban ocupados con sus propios sufrimientos. Al
paraltico sufriente le pareci que ya haban pasado siglos y que el
ngel se haba olvidado de l.
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Pero por fin apareci el ngel y le pregunt: "Cmo te est yendo,

hermano?" "Tu me engaaste!"- exclam el sufriente. "No fueron
3 horas las que pasaron, sino muchos aos, en que me encuentro
aqu en indescriptibles sufrimientos!"

"Cmo que aos?!" pregunt el ngel "pas slo una hora y

debes seguir sufriendo dos horas ms." Entonces el sufriente
comenz a rogar al ngel que lo devuelva a la tierra, donde l estaba
de acuerdo en sufrir los aos que fueran necesarios, con tal de dejar
ese lugar de horrores. "Est bien, contest el ngel Dios
revelar en ti Su gran misericordia."

Encontrndose de nuevo en su lecho de enfermo, el paraltico soport

desde entonces, ahora ya con mansedumbre y con paciencia sus
sufrimientos, recordando los horrores infernales, donde es
incomparablemente peor (de las cartas de Sviatogoretz, pg. 89,
carta 15, 1883).

He aqu el relato de dos amigos, de los cuales uno se retir a un

monasterio y llevaba all un estilo de vida santa, y el otro se qued en
el mundo y viva pecaminosamente. Cuando el amigo pecador, muri
repentinamente, su amigo el monje comenz a orar a Dios que le
mostrara cul haba sido el destino de su compaero. Entonces una
vez, en un sueo ligero, se le apareci su amigo muerto, y comenz a
relatarle acerca de sus insoportables sufrimientos, y cmo lo estaba
consumiendo un gusano que nunca duerme. Diciendo esto, levant su
vestimenta hasta la rodilla y mostr su pierna cubierta totalmente de
ese terrible gusano que le coma. De las heridas de la pierna sala tan
espantoso hedor, que el monje se despert de inmediato. l sali
corriendo de su celda y dej la puerta sin cerrar. El hedor de la celda
se desparram por todo el monasterio. Como con el tiempo el mal
olor no disminua, todos los monjes tuvieron que mudarse a otro
lugar. El monje que vio al prisionero infernal, en toda su vida nunca
pudo liberarse del hedor, que se le qued pegado (del libro: "Los
eternos misterios de ultratumba," edic. del Monasterio de San
Pantalen en el Monte Athos).

Al contrario de stas imgenes de horror, las descripciones del Cielo

son siempre luminosas y alegres. As, p. Ej. Thomas N., cientfico de
fama mundial, se ahog en la pileta cuando tena 5 aos. Por suerte
uno de sus familiares lo vio, lo sac del agua y lo llev al hospital.
Cuando los dems familiares se reunieron en el hospital, el mdico
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les dijo que Thomas haba muerto. Pero inesperadamente para todos,
Thomas volvi a la vida. "Cuando estaba bajo el agua, relataba
despus Thomas, sent que volaba por un largo tnel, a cuyo
extremo vi una Luz que era tan fuerte que se la poda sentir. All vi a
Dios en Su trono y debajo gente, o ms posiblemente ngeles, que
rodeaban el trono. Cuando me acerqu a Dios, l me dijo que mi
tiempo todava no haba llegado. Yo senta que quera quedarme pero
repentinamente estuve otra vez en mi cuerpo." Thomas afirma, que
esta visin le ayud a encontrar el camino correcto en esta vida.
Quiso ser cientfico para entender mas profundamente el mundo
creado por Dios. Indudablemente tuvo grandes xitos en esta
direccin (7, pg. 167).

Betty Maltz, en su libro "Yo vi la eternidad," que sali en 1977,

describe cmo, inmediatamente despus de la muerte, ella se
encontr sobre una hermosa colina verde. Se sorprendi al ver que
teniendo tres heridas de operaciones, poda pararse y caminar
libremente y sin dolor. Sobre ella haba un claro cielo azul. El sol no
estaba pero la luz lo invada todo. Debajo de sus pies desnudos, un
pasto de un color tan vivo como jams haba visto en la tierra, cada
hojita de pasto pareca dotada de vida propia. La colina era empinada
pero los pies se movan fcilmente, sin esfuerzo. Flores de vivos
colores, arbustos, rboles. A la izquierda, una figura masculina con un
manto. Betty pens: "No sera este un ngel?" Caminaban sin
conversar, pero ella comprendi que l no era ajeno, que la conoca. Y
se senta joven, saludable y feliz. "Senta que tena todo lo que haba
deseado tener, que era todo lo que haba querido ser, que iba all a
donde siempre haba querido estar..." Luego delante de su mirada
pas toda su vida, vio su egosmo y tuvo vergenza, pero se senta
rodeada de cuidado y amor. Ella y su compaero se acercaron a un
magnfico palacio de plata, "pero no tena torres." Msica, cantos. Ella
oy la palabra "Jess." La pared de piedras preciosas, la puerta de
perlas. Cuando la puerta se entreabri por un instante, ella vio una
calle con luz dorada. No vea a nadie en esa luz, pero comprendi que
era Jess. Quiso entrar en el palacio, pero se acord de su padre y
volvi a su cuerpo. Esta vivencia la llev ms cerca de Dios. Ella
ahora ama a la gente.

San Salvio de Albi, jerarca de la Galia del siglo VI, volvi a la vida,
despus de permanecer muerto la mayor parte del da, y relat a su
amigo Gregorio de Tour lo que sigue: "Cuando mi celda se sacudi
cuatro das atrs, y tu me viste muerto, me levantaron dos ngeles y
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me llevaron a la ms alta cumbre del Cielo y bajo mis pies se vean,

no slo sta lamentable tierra, sino tambin el sol, la luna y las
estrellas. Luego me pasaron por una puerta que brillaba ms fuerte
que el sol y entraron al edificio, donde los pisos brillaban de oro y
plata. Esta Luz es imposible de describir. Este lugar estaba lleno de
gente y se extenda en todos los sentidos, tan lejos, que no se vean
sus lmite. Los ngeles abrieron camino ante m a travs de la
muchedumbre y entramos a aquel lugar al cual estaban dirigidas
nuestras miradas aun cuando todava estbamos no muy lejos. Sobre
el lugar haba una nube luminosa, ms clara que el sol, y de ella
escuch la Voz, que pareca la voz de muchas aguas.

Luego me saludaron ciertos seres, algunos vestidos con vestiduras

sacerdotales, otros en vestimenta comn. Mis acompaantes me
explicaron que stos eran mrtires y otros santos. Mientras estaba
parado all, percib alrededor de m un perfume tan agradable, que
era como si me alimentara, ya que no senta necesidad ni de comer ni
de beber .

Luego una voz desde la nube dijo: "Que este hombre retorne a la
tierra, porque es necesario para la Iglesia." Yo me prostern en el
suelo y llor. "Helas, helas, Seor dije Por qu T me
mostraste todo esto, slo para luego quitrmelo?" Pero la Voz
contest: "Ve en paz, Yo te guardar hasta que te devuelva de nuevo
a ese lugar." Entonces, llorando me fui a travs de la puerta por
donde haba entrado."

Otra hermosa visin del Cielo es relatada por San Andrs el simple en
nombre de Cristo, eslavo que viva en Constantinopla en el siglo IX.
Una vez, durante un duro invierno, San Andrs estaba acostado en la
calle, y estaba murindose por el fro, y en eso sinti un extrao calor
dentro de l, y vio un hermoso joven, cuyo rostro brillaba como el
sol. Este joven lo llev al paraso, al tercer Cielo. He aqu lo que cont
San Andrs, cuando volvi a la tierra.

"Por el permiso Divino, permanec dos semanas en una dulcsima

visin... Me vi en el paraso y me maravillaba de la inefable belleza de
ese hermoso y magnfico lugar. Haba muchos jardines con altos
rboles, que se mecan alegrando mi vista, y de sus ramas sala un
agradable perfume. Estos rboles, por su belleza no se parecan a
ningn rbol terrestre. En estos jardines haba innumerables pjaros
con alas doradas, blancas y multicolores. Ellos estaban posados sobre
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las ramas de los rboles del paraso y cantaban tan bien que por su
dulce cantar, yo me olvidaba de m mismo... Despus me pareci que
estaba parado en la cima del Cielo y delante de m caminaba un
joven, con el rostro como el sol y vestido de prpura... Cuando lo
segu, vi una alta y hermosa cruz, parecida al arco iris y rodendola,
unos cantores de fuego, que cantaban y alababan al Seor,
crucificado en la Cruz por nosotros. El joven, que iba delante de m,
se acerc a la Cruz y la bes, indicndome a hacer lo mismo.
Besando la Cruz, me llen de indescriptible alegra y sent un perfume
ms fuerte que el anterior.

Siguiendo el camino mir hacia abajo y vi como un abismo marino. El

joven me dijo: "No temas, debemos subir ms alto." y me dio su
mano. Me agarr de ella, nos encontramos ya ms alto que el
segundo Cielo. All vi a magnficos hombres y su alegra es
inexpresable en el lenguaje de los hombres... Nos elevamos hasta
ms alto que el tercer Cielo. Vi all a numerosas fuerzas celestiales
cantando y alabando a Dios. Nos acercamos a una cortina que
brillaba como el relmpago. Delante de ella estaban parados unos
jvenes, parecidos a llamas, y me dijo el joven que me guiaba:
"Cuando se abra la cortina, vers al Seor Jesucristo. Entonces
saluda al altar de Su Gloria..." Y en esto una mano de fuego abri la
cortina y yo, a semejanza del profeta Isaas, vi al mismsimo Seor
sentado en el trono alto y elevado, y los serafines volando alrededor
de l. Sus vestiduras eran de prpura, Su rostro irradiaba luz y l me
miraba con amor. Viendo esto, me prostern delante de l, saludando
al Trono de Su Gloria. No se puede expresar con palabras toda la
alegra que me embargaba al contemplar Su rostro. Hasta ahora,
cuando recuerdo sta visin, me lleno de indescriptible alegra.
Trepidante estaba postrado ante mi Seor. Luego todo el ejrcito
celestial cant un hermoso cntico, y luego, sin darme cuenta cmo,
de nuevo me encontr en el Paraso (es interesante agregar que San
Andrs, no viendo a la Virgen Mara, pregunt dnde estaba, y el
ngel le explic: "T pensaste ver aqu a la Reina? No est aqu. Ella
baj al mundo desdichado, para ayudar a la gente y consolar a los
acongojados. Yo podra mostrarte Su Santo lugar, pero no tenemos
tiempo, ya que t debes volver").

As, segn las vidas de los Santos y los relatos en los libros
ortodoxos, el alma llega al Cielo despus que deja este mundo y
cruza el espacio entre este mundo y el Cielo. A menudo, esta parte
del camino, est plagada por las trampas de los demonios. Siempre
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los ngeles llevan al alma al Cielo, ella nunca llega all sola. Sobre
esto escribi tambin San Juan Crisstomo: "Entonces los ngeles
llevaron a Lzaro... ya que el alma no llega por s misma a aquella
vida, porque para ella es imposible. Si nosotros, para ir de una ciudad
a otra necesitamos un gua, ms todava el alma necesitar del gua
para el camino cuando se separa del cuerpo, y debe ser presentada a
la vida futura." Es claro que los relatos contemporneos sobre la Luz
y los lugares de gran hermosura, no son verdaderas visitas a estos
lugares, sino solo "visiones" y "pre-degustacines" de ellos en la
distancia.

La verdadera visita al Cielo siempre est acompaada de signos

claros de la Gracia Divina, a veces un delicioso perfume, acompaado
de un milagroso fortalecimiento de todas las potencias del hombre.
Por ejemplo, el perfume aliment a San Salvio en tal medida, que no
necesit ni comida ni bebida, durante tres das. Y slo cuando l
relat acerca de esto, el perfume desapareci. La profunda
experiencia de la visita al Cielo es acompaada por el sentimiento de
veneracin ante la grandeza Divina, y la conciencia de la indignidad
de uno mismo.

Con todo, la experiencia personal del Cielo, no se puede describir

exactamente, ya que: "Ni ojo vio, ni odo oy, ni percibi la mente
humana, lo que Dios tiene preparado para los que Le aman." Y
"Ahora lo vemos como a travs de un vidrio opaco, como adivinando;
entonces lo veremos cara a cara..." (1 Cor. 2:9 y 13:12).