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Tema 5.

Litosfera

1. La estructura y la dinmica geolgicas.

1.1. La estructura del globo terrestre.

Corteza
listosfri
ca
Corteza
Corteza
continen
ocenica
tal

La corteza continental, en su mayor parte esta emergida. Por ejemplo,


la cuenca y el delta del Ebro. Tiene un mayor espesor, es ms
compleja y conserva materiales ms antiguos.
La corteza ocenica, est sumergida bajo las aguas, sin embargo, no
todo lo que est sumergido es corteza ocenica. Tiene menor espesor
y es ms homognea en cuanto a sus materiales.

+Composicin del manto

El manto es la capa ms importante del planeta. Representa el 84%


del volumen total de la Tierra y el 69% de su masa. Se puede dividir
en tres zonas (Bullen):
-Manto superior, 200-400 km
-Manto de transicin, 400-1000 km
-Manto inferior, 1000-2900 km
+Estructura y composicin del ncleo

El ncleo ocupa una franja desde los 2.900 km, lmite superior del
ncleo en contacto con el manto inferior hasta el centro de la Tierra.
Tiene un espesor de 3479 km. Representa el 16% del volumen de la
Tierra y el 31% de su masa.

Diferentes estudios han demostrado la diferenciacin de capas que


responden a un comportamiento y a una dinmica interna de la
Tierra. Se distinguen as:
-Litosfera: capa dura y quebradiza. Parte ms externa del manto
superior.
-Astenosfera: capa blanda del manto superior sobre la que
descansa la litosfera.
Encontramos rocas en estado de fusin (1400 oC).

1.2. La dinmica terrestre


La separacin y la deriva de los continentes.
-1910. Tayler comprob que los materiales que forman las cordilleras
son ms recientes que los que forman el resto de masas continentales
(no siempre es as).
-1912. Wegener plantea la idea de que los continentes han ido
resquebrajndose a partir de un nico continente, la Pangea. Se basa
en elementos geofsicos y en la semejanza de las costas de algunos
continentes, por ejemplo, frica y Amrica. Tambin en la semejanza
e identidad entre la flora y la fauna de uno y otro continente.

La teora de la tectnica de placas: fue elaborada en 1912 y 1975.


Basada en el paleomagnetismo y en la idea de la expansin ocenica
que explicara los movimientos corticales y orognicos. La teora
sostiene que la corteza es mvil e inestable como sucede en las
dorsales ocenicas.

+Dorsal ocenica

Son alineaciones montaosas paralelas que enmarcan un valle axial


afectado por fallas transformantes. Se encuentran sumergidas. En
algunos lugares emergen a la superficie formando archipilagos.
Por las dorsales asciende magma en fusin y sale al exterior
expandindose al fondo de los ocanos a partir del eje de la dorsal.
(5-15cm al ao).
Los materiales ms antiguos se sitan conforme nos alejamos del eje
de la dorsal. Aparece un actividad tectnica y ssmica La causa
fundamental de la expansin de los ocanos esta en las corrientes de
conveccin que provocan transvases de materia desde la astenosfera
a la litosfera.
En la zona de la dorsal se crea corteza. Sin embargo, en las reas
limtrofes se destruye siguiendo un mecanismo de compensacin de
la materia. Las reas donde se destruye corteza ocenica se
denominan zonas de subduccin. Suelen situarse en los mrgenes
continentales o en arcos insulares.
La subduccin tiene lugar en un plano inclinado, conocido con el
nombre de plano de Benioff. En estas reas acontecen procesos
ssmicos y fenmenos de vulcanismo.
En las zonas de subduccin se crean los grandes orgenos (cordilleras
montaosas constituidas por una cobertura de rocas sedimentarias en
la parte superior y una base de rocas metamrficas).

Placas litofricas: Americana, del Pacfico, Antrtica, Africana,


euroasitica, indoaustraliana y placas menos (de Nazca, de Arabia,
filipina).

Tipos de borde destructivo:

Las placas se mueven unas respecto a otras. Los movimientos entre


placas originan los movimientos orognicos, las orogenias, y las
deformaciones topogrfico-tectnicas.
*Orogenia: proceso de deformacin de corteza.
*Una falla es una fractura de corteza.

Subduccin destruccin

Tectnica
Obduccin construccin de corteza = colisin

Evolucin de los Pirineos:

a) Albense (cretcico medio)


b) Campaniense (cretcico inferior)
c) Paleoceno (final cretcico palegeno superior)
d) Eoceno (palegeno medio)

2. Los componentes litolgicos y tectnicos del


relieve

Dependiendo de su naturaleza gentica se distinguen las siguientes


rocas:

2.1. Rocas eruptivas


Tambin denominadas gneas, magnticas y endgenas. Proceden de
la consolidacin por enfriamiento del magma incandescente del
interior de la Tierra.
Subtipos de rocas eruptivas:
-Rocas intrusivas o plutnicas
-Rocas extructivas, efusivas o volcnicas
-Rocas filonianas
Estn compuestas por slice de forma libre dando lugar a cristales de
cuarzo o de forma combinada con otros minerales: hierro, aluminio,
magnesio, calcio, sodio y potasio.
La diferente proporcin de slice y otros minerales permite distinguir
entre:
-Rocas cidas, si el % de slice es >60%.
-Rocas intermedias, 50-60%
-Rocas bsicas, <50%
-Rocas ultrabsicas, <45%
Principales rocas intrusivas:
-Granito (color blanco)
-Gabro y basalto (color oscuro)

+Rocas intrusivas o plutnicas


Se generan por un enfriamiento lento del magma incandescente
permitiendo la formacin de cristales. Tambin se las denomina rocas
cristalinas.
Su consolidacin es lenta.
Pueden presentarse de diferente forma distinguindose diferentes
formas de yacimiento:
-Batolitos: rocas intrusivas abisales que yacen a gran profundidad,
>100kms. Cuando estuvieron en estado de fusin pudieron alimentar
a volcanes activos prximos.
Composicin homognea, granitos o granodioritas.
-Lacolitos, lapolitos, facolitos y diques: rocas intrusivas cuyo
yacimiento es menos profundo de carcter lineal y lenticular a
daptndose a los estratos ya existentes.

+Rocas extrusivas, efusivas o volcnicas

Se originan por enfriamiento brusco del magma incandescente


cuando sale a superficie no existiendo tiempo para la cristalizacin.

+Formas de yacimiento

Coladas, conos, necks y agujas resultantes de la solificacin de lavas


que fluyeron sobre la superficie.
Tambin forman chimeneas, testimonio de antiguos volcanes.
Las cenizas y escorias tambin se constituyen como rocas al
solidificarse.
Principales rocas extrusivas: basaltos, andesitas, riolitas.

2.2. Rocas sedimentarias


Se forman en superficie. Se las denomina exgenas. Se caracterizan
por disponerse en estratos.
En muchas de rocas sedimentarias existe una abundante cantidad de
fsiles.
Se distinguen tres grandes grupos de rocas sedimentarias:
Rocas detrticas
Rocas de origen qumico
Rocas de origen orgnico.

+Formas de yacimiento

Las rocas sedimentarias suelen disponerse en estratos. Un estrato es


la unidad de sedimentacin limitada por dos planos estratigrficos.
El distinto espesor de los estratos nos indica las condiciones en que
se sediment cada depsito. (Sedimentacin horizontal,
Cruzada, oblicua, etc.).
Hay que tener en cuenta las discontinuidades o interrupciones en una
serie estratigrfica. Dependiendo de la naturaleza de la
sedimentacin pueden ser lagunas o discordancias.
Cuando la sedimentacin tiene lugar sin interrupcin se
Origina una estratificacin concondante (estratos paralelos).
Cuando en la sedimentacin existen interrupciones se
Originan lagunas estratigrficas y discordancias.

+Rocas detrticas

Constituidas por rocas o fragmentos procedentes de otras


Rocas a travs de medios mecnicos (viento, lluvia, glaciares,
Ros, etc). Pueden estar cementadas o no.
Variedades: Ruditas, Arenitas, Pelitas.

+Rocas de origen qumico

Formadas por precipitacin de elementos que se disuelven en medios


de diferente naturaleza (marino, lacustre).
Los carbonatos que se forman dan lugar a rocas carbonatadas
(calizas) y los sulfatos y los cloruros a rocas salinas (yesos).
Tambin se pueden producir por disolucin de sustancias
Disueltas, como la sal derivando en otras rocas como la arcilla,
dolomas, etc.
Variedades: caliza, doloma, palo, silex, yeso, halita...

+Rocas de origen orgnico

Constituidas por restos orgnicos, as como por la accin directa de


organismos vivos.
Variedades: turba, lignito, hulla.

2.3. Rocas metamrficas


Tambin denominadas estratocristalinas.
Se forman a partir de la metamorfizacin de rocas
Preexistentes (rocas plutnicas, sedimentarias).
Metamorfismo: [...] Trmino que engloba todos los procesos por los
cuales las rocas ven alterada su mineraloga, textura y estructura
interna debida fundamentalmente a las fuentes externas de calor,
presin y la introduccin desustancias
Qumicas. La distinta intensidad de estos procesos se denomina
grado de metamorfismo [...] WHITOW, 1992.
El metamorfismo puede producirse en unos de estos ambientes:
-Dinametamorfismo, debido a movimientos tectnicos.
-Durante la formacin de montaas, donde grandes volmenes de
rocas experimentan metamorfismo regional.
Cuando una roca est en contacto con un magma, metamorfismo de
contacto trmico.
Cuando el agua caliente, rica en iones circula a travs de la roca,
metamorfismo hidrotermal.

+Formas de yacimiento

Aparecen reas que han sufrido plegamientos. Y en las proximidades


de grandes masas granticas.
Generalmente presentan una estructura en capas de pequeo
espesor y pizarrosa denominada foliacin.
Variedades: Gneis, mrmol, cuarcita, esquisto, pizarra,...

Los relieves estructurales


1. Grandes unidades morfoestructurales de la
corteza terrestre
+Las reas sumergidas

Cuencas ocenicas territorio cubierto por los ocanos.


Unidades:

Los bordes continentales: prolongacin hacia el ocano de la


plataforma continental. Profundidad media 200 m (500 m en
algunos lugares). Pendiente suave. reas de gran valor
econmico (pesca e hidrocarburos). Estructuralmente se
distinguen 2 tipos:
o Borde atlntico o ssmico al no producirse movimientos
tectnicos violentos compuesto por dos zonas:
Plataforma continental, de pendiente suave (1 x
mil), mayor acumulacin de sedimentos
continentales
Talud continental, de mayor pendiente (1 x 40),
profundidad media 200 m.
o Borde pacfico o ssmico, por ser zonas de gran actividad
tectnica. Se localizan arcos insulares (cadenas de islas
volcnicas), separadas de los continentes por cuencas
marginales y mares interiores. Tambin dan lugar a
crestas y a fosas o trincheras ocenicas zonas de mayor
profundidad submarina (Ej. Fosa de las Marianas). A
diferencia de los bordes atlnticos, no existen plataformas
continentales, en su lugar predominan reas arrecifales y
caones submarinos.
Llanuras abisales: zonas planas y de escasa pendiente (1 x
1000m, 1 x 10.000m). La cobertura sedimentaria recubre sus
rasgos topogrficos. Pueden verse interrumpidas por islas y
atolones.
Dorsales ocenicas: forman cadenas lineales continuas de hasta
60000 km de longitud, con una anchura de entre 1000 y 4000
km. Formadas por acumulacin de material volcnico que sale
al exterior.

+Las reas emergidas, los continentes

Formadas por grandes extensiones de corteza continental emergida y


sumergida (plataformas y taludes continentales submarinos).

Cartones o escudos: formado por rocas cristalinas, precmbrico,


gneo, >2000 millones de aos. Zonas muy estables
estructuralmente. Suelen configurar el centro de los
continentes. Se distinguen:
o Zcalos arcaicos, rocas plutnicas. Penillanuras.
o Zcalos postarcaicos, rocas plegadas y erosionadas.
Relieves apalachienses.
Las plataformas: morfolgicamente son llanuras estructurales.
Forman parte de un cratn recubierto por rocas sedimentarias.
Edad de las rocas, dese el paleozoico hasta el cuaternario.
Presencia de capas horizontales de rocas. En las plataformas se
sitan:
o Cuencas sedimentarias, depresiones rellenas de
materiales sedimentarios cuya erosin conforma,
pramos, mesas, cerros testigos, etc.
Los orgenos: los cratones estn rodeados por fragmentos
mviles de corteza sedimentaria, reconocidos como orgenos.
reas de deformacin donde se hace patente la accin
constructiva de las fuerzas internas de la Tierra, orognesis
(choque de placas, vulcanismo, movimientos ssmicos). En los
orgenos las rocas sufren transformaciones. Las rocas
sedimentarias se encuentran plegadas, metamorfizadas o
inyectas por rocas genas. Los orgenos dan lugar a largas
alineaciones montaosas (Ej. Los Andes, El Himalaya, Las
Rocosas). Los orgenos constituyen diferentes tipos de relieve:
o Relieves de litologa resistente
o Relieves plegados
o Relieves fallados
Los volcanes: morfoestructuras provocadas por la aparicin de
rocas extrusivas por vulcanismo constituyendo edificios
volcnicos.
2. Los relieves estructurales de cuencas
sedimentarias
+Formas de relieve aclinal (estructuras horizontales)

Se disponen en series sedimentarias cuyos estratos han sido


afectados muy levemente por la tectnica.
Se localizan generalmente en el centro de las cuencas sedimentarias.
Suelen traducir la horizontalidad con que fueron depositadas las
capas sedimentarias formando una superficie estructural.
Importancia de la erosin diferencial sobre los materiales duros frente
a los ms deleznables provocando morfologas tabulares (mesas,
pramos, muelas, alcarrias).
Distinguimos:
Superficie estructural primitiva. Si se encuentra el estrato
ms resistente en el nivel ms externo.
Superficie estructural derivada. Si aparecen estratos. Los
estratos ms deleznables se localizan en el exterior.

+Formas de relieve monoclinal o inclinado (estructuras


inclinadas o cuestas)

Se sitan generalmente en el borde de las cuencas sedimentarias y


en reas donde la tectnica ha inclinado en una sola direccin las
series sedimentarias formando, relieves monoclinales o cuestas.

3. Los relieves estructurales de los orgenos


+Los relieves estructurales plegados

Se originan en las zonas de escudo que aparecen recubiertas por


materiales de cobertura formando territorios donde predominan los
relieves plegados motivados por el empuje de la tectnica. Se
distinguen:
Anticlaros, si el conjunto adquiere una forma convexa.
Sinclaro, si el conjunto adquiere una forma cncava.
La erosin sobre este tipo de estructuras configura:
Relieves directos (originales o primitivos).
Relieves invertidos, la disposicin anticlinal y sinclinal original
aparece transformada por la erosin de los materiales.

+Formas derivadas

Se generan por la erosin, inicialmente sobre los anticlinales siendo


ms vulnerables al poseer ms altitud.
Formas:
Ruz: barrancos que se instalan sobre los flancos. Desmantelan
las capas ms externas.
Cluse: cuando la constante erosin provocada por una ruz
atraviesa perpendicularmente la estructura. Tambin se
denominan foces.
Combe: cuando la erosin de la charnela evoluciona hasta
formar un valle, rodeada de crestas.

+Formas invertidas

Se caracterizan porque en ellas las zonas topogrficamente elevadas


se corresponden con las zonas tectnicamente ms deprimidas y a la
inversa.
El sinclinal colgado es la forma ms representativa.

+Relacin entre la red hidrogrfica y la estructura plegada.

En una estructura plegada la red hidrogrfica puede ser concordante


o discordante con el terreno.
Es concordante, cuando discurre longitudinalmente a los ejes de
plegamiento.
Es discordante, cuando su drenaje corre transversal,
perpendicularmente o oblicuamente a la direccin de los ejes de
plegamiento.
4. Los relieves en estructuras volcnicas
Encontramos archipilagos, cordilleras volcnicas, etc. Formados por
el fenmeno de vulcanismo (Ej. Islas Filipinas, Japn, Los Andes, etc.)
Son estructuras formadas por rocas de origen interno que dan lugar a:
volcanes, coladas, etc.
El 70% de estas estructuras estn sumergidas formando parte de la
corteza ocenica.
En la corteza continental se localizan de forma local y dispersa
(Islandia, Las Canarias, Etna, Kilimanjaro, Campo de Calatrava).
Su aparicin produce formas de relieve muy peculiares: conos,
diques, coladas, columnas de basalto, etc.

+Los volcanes

Son edificios formados por la acumulacin de productos slidos


alrededor de una boca eruptiva o crter.

Partes de los volcanes:


-Crter: orifico que pone en contacto la superficie de la tierra con un
depsito de magma que se halla en profundidad.
-Chimenea volcnica: conducto que comunica el magma con el crter,
por ella salen al exterior diferentes tipos de materiales (lavas,
cenizas, piroplastos, escorias, fumarolas, bombas volcnicas, etc.)
-Conos de ceniza: estn formados por fragmentos de lava solidificada,
arrojados por el crter central.
-Calderas: son grandes depresiones centrales, formadas por las
explosiones que destruyen la parte central del edificio volcnico.
Tienes forma elipsoidal o circular.

Materiales de los volcanes:


-Bombas volcnicas: son fragmentos de lava de gran tamao
solidificados en el aire que toman un aspecto fusiforme.
-Lapilli: son fragmentos pequeos que forman y recubren el cono
volcnico.
-Cenizas y polvo volcnico: son fragmentos muy reducidos
transportados hasta varios kilmetros de distancia, incluso cientos de
kilmetros.
-Conos compuestos o estratovolcanes: estn constituidos por estratos
de Lapilli y cenizas que alternan con coladas de lava. Las laderas de
estos volcanes estn jalonadas por barrancos radiales que termina en
planicies o mesetas triangulares.

Tipos de volcanes, se clasifican en funcin de su explosividad:


-Hawaiano: presentan efusiones abundantes y tranquilas de lavas
baslticas fluidas alrededor de una boca situada en el fondo de una
fosa y a partir de unas fisuras radiales. Perteneciente a los volcanes
de domo volcnico o escudo.
-Stromboliano: alternancia sistemtica de lavas y lechos de
proyecciones de cenizas de escorias e incluso fragmentos arrancados
de las paredes de la chimenea en la erupcin. Perteneciente a un
volcn de cono compuesto, estratovolcn.
-Vulcaniano: erupciones muy violentas y explosivas. Su cono se
compone de un cono de cenizas.
-Peleano: extrusin de lavas poco fluidas, viscosas, acompaadas de
nubes ardientes. A veces conservan la forma cilndrica de la
chimenea. Cuando la lava se acumula en la boca eruptiva crea un
domo o cpula volcnica.

Las coladas. Tipos:


-Lavas viscosas, cidas y de temperatura poco elevada, forman
coladas cortas y espesas de perfil abombado.
-Lavas fluidas, baslticas, forman largas coladas de varios kilmetros.
Trapps: amplias meseras estructurales de escasa pendiente limitadas
por escarpes.
Formas de excavacin:
-Intrusiones: sills, cornisas escalonadas a lo largo de las vertientes.
-Extrusiones: espigones, columnas de lava compacta solidificada en
los conductos. Necks, exhumacin de la lava solidificada en la antigua
chimenea. Dykes (diques), murallas de lava dejadas al descubierto
por la erosin, pueden ser circulares (ring dykes).

5. Tipos de relieves y morfoestructuras


5.1. Relieves en estructuras plegadas de cobertura

+Caractersticas

Se desarrollan sobre materiales sedimentarios. En condiciones


ambientales favorables a su deformacin.
Constituyen una amplia gama de montaas medias.
La principal caracterstica es la deformacin de los materiales
sedimentarios sin que se produzca rotura, dando lugar a pliegues.
Los relieves plegados pueden producirse por, compresin,
levantamiento o gravedad.
Los relieves plegados pueden ser de diferentes escalas, mtricos o
kilomtricos

Los dos tipos de asociacin ms extendida son:


-anticlinorios> pliegues deformados de forma convexa
-sinclinorios> pliegues deformados de forma cncava

Los paisajes sobre relieves plegados estn definidos por:


La presencia de fenmenos: erosin, tectnica y disposicin
estratigrfica.
Tipos de morfologas asociadas que generan paisajes significativos:
anticlinales, sinclinales, combes, ruz, cluse, crestas, sinclinal colgado,
anticlinal desventrado, etc.

5.2. Relieves de plataformas

+Caractersticas

Las plataformas constituyen los ncleos estables de la corteza


continental.
Estn constituidas por una amplia variedad de materiales de distintas
edades (basamentos) resultado de largos procesos tectodinmicos y
erosivo-denudativos.
Las diferentes litologas van a ser las responsables de la gran
variedad de morfologas resultantes.
Los 2 relieves de plataforma ms extendidos son:
-estructuras monoclinales cuestas
-estructuras aclinales tabulares

Estructuras monoclinales cuestas: localizados en las


mrgenes de las cuencas sedimentarias. Las cuestas estn
generalmente orientadas en direccin de las cuencas
sedimentarias. La diferencia estratigrfica (alternancia de
materiales duros y blandos) va a dar lugar a pasillos erosivos y
a cuestas resistentes. Tipos de morfologas asociadas que
generan paisajes significativos: cuestas calcreas, valles
ortoclinales, surcos cataclinales, fresntes de cuesta.

Estructuras aclinales tabulares: presencia de topografas


planas y extensas. Estas estructuras aparecen unicamente
interrumpidas por la incisin de la red hidrogrfica. La principal
caracterstica es la existencia de uno o dos estratos guas que
articulan las formas del paisaje. Se generan en el centro de la
sdepresiones, generalmente sobre materiales de edad terciaria
(calizas y margas). Tipos de morfologas asociadas que generan
paisajes significativos: pramos, mesas, valles, cerros testigos y
relieves alomados o campias.

5.3. Relieves de estructuras falladas

+Caractersticas

El grado de fracturacin o rotura mecnica de la corteza terrestre por


procesos de compresin, distensin o relajacin dar lugar a
diferentes tipos de fracturas: diaclasas o fallas.
- Diaclasa: rotura de la corteza en la que no existe movimiento
relativo entre los lados de la fractura.
- Falla: rotura que si conlleva desplazamiento.
Tipos de morfologas asociadas que generan paisajes significativos:
bloques elevados horst, bloques hundidos graben.
Desde el punto de vista del relieve y la topografa, este tipo de
estructuras son los responsables de grandes desniveles y de escarpes
de falla directrices de la red hidrogrfica.

+Estructuras de dislocacin, las fallas

Elementos:

Tipos de fallas segn su dinmica de fracturacin:


-Directa, normal o distensiva
-Inversa o de compresin
-Desgarre o transcurrente

+La corteza terrestre, escalas y tipos de fracturacin

Fractura: es una rotura mecnica de la corteza terrestre de amplitud y


desarrollo variable (diferentes escalas de fracturacin). Designa el
conjunto de roturas mecnicas producidas en la corteza terrestre por
cualquier proceso tectodinmico; compresivo, distensivo o de
relajacin.

Tipos de fracturacin: fallas (Ej. Falla de San Andrs), Diaclasas (Ej.


Cara Norte del Everest, Cordillera del Himalaya)

-Morfoestructuras debidas a la fracturacin:


De bloques fracturados germnico
- Por distensin
- Por compresin

-Dan lugar a diferentes tipos de relieves: relieves fallados y relieves


plegados.

Por compresin, formacin de cordilleras y sistemas montaosos:


- Pilares tectnicos horst
- Fosas tectnicas graben
- Espigones
- Dovelas tectnicas
- Fracturaciones en tecla de piano
- Fracturaciones de compresin o inversas
- Escalones tectnicos

5.4. Relieves de cordillera

+Caractersticas

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