Los 9 Efectos de la Ayahuasca, la

Droga Espiritual
Por Cinta Martos Silvn

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Los efectos de la ayahuasca ms comunes son nuseas, vmitos,

diarrea, estado alterado de conciencia, malestar fsico, psicolgico y
emocional, muerte, trastornos psiquitricos, reduccin de movimientos
voluntarios y otros que a continuacin te explicar.

La ayahuasca se considera uno de los alucingenos ms potentes del

mundo. Personas que la han ingerido, declaran sentir revelaciones
espirituales y una mayor conciencia de s mismo y del universo que
describen como un antes y un despus en su vida.
Sin embargo, no deja de ser una sustancia que produce consecuencias
negativas para el organismo como pueden ser las nuseas y vmitos.
Adems de los posibles efectos peligrosos, todava son objeto de
estudio, que puede tener esta droga en el sistema nervioso y que
parecen alterarlo funcional y estructuralmente.

Qu es la ayahuasca?
La ayahuasca es el nombre quechua de un t que se ha consumido
durante miles de aos en Amrica del Sur, formando parte de un ritual
sacramental.

Se compone de una combinacin de plantas encontradas en el

Amazonas, concretamente la Banisteriopsis caapi y hojas del arbusto
Psychotria viridis.

Cmo acta?
Su principio activo es una sustancia natural llamada DMT o N-
dimetiltriptamina, que es la que provoca los efectos alucingenos y se
encuentra en la Psychotria viridis.

Normalmente esta sustancia se destruye en el sistema digestivo gracias

a la enzima monoaminooxidasa (MAO), que omite sus efectos. Por eso
se aade la segunda planta (Banisteriopsis caapi) que inhibe dicha
enzima y consiste en alcaloides de -carbolinas.

De esta forma, la DMT puede llegar al cerebro funcionando como

agonista para los receptores de serotonina 5-HT2A.

Efectos de la ayahuasca

1- Nuseas, vmitos y diarrea

Cuando se consume ayahuasca, los efectos pueden durar hasta 10

horas. Poco despus de su consumo, los sntomas presentados son
nuseas, vmitos y diarrea. Sin embargo, en otras personas los vmitos
pueden darse durante las alucinaciones y puede aparecer molestia
abdominal que perdura durante horas.

Las personas que le dan un sentido espiritual a la ayahuasca, declaran

que la fase de vmitos y diarrea se relacionan con una liberacin de
energa y emociones negativas acumuladas en la persona. Piensan que
es como una limpieza del alma.

2- Estado alterado de conciencia

Posteriormente a la primera fase, aparece un estado alterado de

conciencia que se caracteriza por alucinaciones, fuerte introspeccin,
emociones positivas intensas, aceptacin elevada de s mismo y el
universo, sentimientos de agradecimiento, y evocacin de recuerdos
personales unidos a una gran activacin emocional.
As se describen los sntomas en un ejemplo descrito por Kirby Surprise
de una persona que prob la ayahuasca:

Telepticamente me dijeron que me haba pasado la mayor parte de mi

vida huyendo de mi propio dolor, la manipulacin, la defensa, el dormir,
todo lo que no fuera experimentar el dolor natural de ser un ser
humano. La gratitud que senta era indescriptible, que llen todo mi
ser y yo estaba infinitamente agradecido Me encontr llorando,
sintiendo todas estas emociones a la vez, como si hubiera estado
emocionalmente muerto desde hace aos, y ahora de repente era capaz
de sentir de nuevo.

3- Malestar fsico, psicolgico y emocional

A pesar de todas las consecuencias de carcter positivo que se indican,

su consumo tambin puede provocar un importante malestar psicolgico
y emocional de carcter temporal. Por ejemplo, puede darse
despersonalizacin, ansiedad, miedo y paranoia.

Otros sntomas que pueden ser negativos consisten en sudoracin

intensa, temblores, aumento de la presin arterial e incremento de la
frecuencia cardiaca. Estos efectos se asocian con la intoxicacin por
DMT, adems de provocar hipertensin, dilatacin de las pupilas,
agitacin, falta de coordinacin muscular y mareos.

Sin embargo, no se ha demostrado que la ayahuasca o DMT provoquen

adiccin por s mismas. Adems, hay diversas investigaciones que no
han encontrado efectos negativos a largo plazo en personas que ingieren
ayahuasca de manera frecuente.

4- Muerte

S se han registrado casos de muerte por su consumo. Parece que hay

individuos que presentan un estado fsico que puede ser incompatible
con la droga, como los que ya tienen problemas cardacos. Esto es
peligroso porque la ayahuasca aumenta la frecuencia cardiaca y la
presin arterial.

Tambin puede ponerse en riesgo la vida si se toma otros medicamentos

(como antidepresivos), ya que pueden interactuar con la droga
aumentando y haciendo peligrosos sus efectos.

5- Trastornos psiquitricos

Desencadena trastornos psiquitricos si la persona es propensa a ellos.

Existe un consenso en reconocer que cada persona es diferente, y por lo
tanto cada sustancia va a afectarle de determinada manera.

Si el individuo est predispuesto a presentar algn trastorno psiquitrico

por antecedentes familiares, por ejemplo, el consumo de ayahuasca (al
igual que ocurre con otras drogas) puede desencadenar la aparicin del
trastorno. Por lo que las personas con problemas psiquitricos o ms
probabilidad de tenerlos no deberan consumir dichas sustancias.

6- Reduccin de movimientos voluntarios

La ayahuasca incrementa los niveles de dopamina y serotonina en

ciertas regiones cerebrales. Esto causa que los centros del placer se
activen a la vez que otras regiones disminuyen su actividad.

Por ejemplo, una de las consecuencias es que la liberacin de acetilcolina

(ACH) baja. Esto da lugar a dificultades en la movilidad voluntaria de la
musculatura, haciendo que los msculos se relajen.

7- Produce cambios estructurales en el

cerebro

En un estudio de Bouso (2015) se sugiere que, a pesar del creciente

conocimiento en el campo de los mecanismos neuronales de los efectos
de estas drogas, el impacto de su consumo a largo plazo sigue sin estar
del todo claro. Parece que las sustancias agonistas de los receptores de
serotonina (5HT) alteran factores de transcripcin relacionados con la
plasticidad sinptica.

Es decir, drogas como la ayahuasca pueden producir cambios

estructurales en el cerebro. Concretamente en el estudio que hemos
mencionado, se obtuvieron a travs de Resonancia Magntica (RM)
imgenes de los cerebros de 22 consumidores habituales de ayahuasca y
22 no consumidores.

El objetivo era medir el grosor de la corteza cerebral en ambos grupos y

comprarlos. Se encontr que los sujetos que tomaban ayahuasca tenan
la corteza cingulada posterior significativamente ms delgada que los
controles, una estructura asociada con la atencin, emociones y
recuerdos.

Se relacionaba adems con la intensidad y el tiempo de consumo, las

puntuaciones en religiosidad y espiritualidad; de manera que, un
consumo ms intenso y prolongado en el tiempo de un sujeto con
niveles altos de espiritualidad se relacionaba con menor grosor de esta
rea cerebral.

8- Consecuencias neuropsicolgicas diversas

Un efecto importante de esta droga es que aumenta el flujo sanguneo

en regiones cerebrales prefrontales justo despus de su consumo.

Sin embargo, en el estudio de Bouso et al. (2013) se indica que, a pesar

de estos efectos, no se han encontrado anteriormente deficiencias
cognitivas en consumidores de ayahuasca a largo plazo.

Estos autores estudiaron las consecuencias de ingerir esta droga en el

rendimiento neuropsicolgico, principalmente en las funciones ejecutivas
(las encargadas del control mental, la planificacin, la inhibicin y la
toma de decisiones) y en la memoria de trabajo (aquella que nos
permite realizar una tarea hasta el final con xito al recordad todos sus
elementos).
Se evaluaron con distintas pruebas neuropsicolgicas a 11 consumidores
habituales de ayahuasca y a 13 ocasionales, antes de ingerirla y
despus.

Los resultados indicaban que la memoria de trabajo empeor, mientras

que los tiempos de reaccin a estmulos fueron ms cortos
(reaccionaban ms rpido), mantenindose esto incluso despus de
tomar la ayahuasca.

En otra prueba, curiosamente se encontraron problemas importantes en

la resolucin de conflictos en los usuarios ms ocasionales, mientras que
los que la consuman desde haca ms tiempo a lo largo de su vida
presentaban un mejor desempeo.

Los autores comentan que probablemente existan efectos

compensatorios o neuromoduladores asociados con la ingesta de
ayahuasca a largo plazo, es decir, el cerebro cambia a travs del
consumo prolongado de la droga.

9- Abre la mente

La ayahuasca modula el procesamiento emocional actuando en 3 reas

diferentes del cerebro:

El neocrtex: es el rea responsable de la percepcin sensorial, las

funciones motoras, el lenguaje y el pensamiento consciente. Nos permite
razonar y llevar a cabo procesos de toma de decisiones. Con el consumo
de la droga, esta rea se vuelve hiperactiva.

La amgdala: esta estructura participa en los recuerdos y en la

regulacin emocional, conectando con estructuras sensoriales. Tambin
asocia aprendizajes antiguos con las experiencias nuevas que estn
llegando, por eso no es de extraar que su funcionamiento se altere
cuando se ingiere ayahuasca.
 La nsula: se encarga de conectar los impulsos emocionales con la
toma de decisiones.

Parece que la ayahuasca en estas estructuras, abre nuevas perspectivas

ms all del aprendizaje anterior, desconectando los recuerdos
emocionales anteriores y recibiendo los nuevos. Esto puede provocar
que se establezcan nuevas conexiones y se llegue a ideas y experiencias
diferentes a las que normalmente podemos tener.

En definitiva, parece que la informacin que llega a nuestra mente se

experimenta sin filtros ni pensamiento crtico, haciendo a la persona
consumidora ms abierta a la sugestin.

Efectos terapeticos
Charles Grob en 1993 llev a cabo el primer estudio de los efectos de la
ayahuasca en seres humanos a travs del Proyecto Hoasca.

Compararon a adolescentes indgenas que consuman la ayahuasca de

forma sacramental dos veces al mes, con adolescentes urbanos que no
la tomaban.

El estudio manifest que el primer grupo puntuaba hasta 7 veces menos

que el otro grupo en trastornos de abuso de sustancias, ansiedad,
depresin, trastornos de la imagen corporal y trastorno de dficit de
atencin por hiperactividad.

No obstante, esto puede deberse a otras diferencias y no ser una causa

directa del uso de la ayahuasca.

En otro estudio (Pic-Taylor, 2015), esta vez con ratas, se observ que la
ayahuasca puede tener efectos antidepresivos. Se investig la activacin
neuronal y el nivel de toxicidad en los ncleos del rafe dorsal, amgdala y
formacin hipocampal.
Los efectos que se encontraron fueron: aumento de la actividad neuronal
en reas cerebrales serotoninergicas, disminucin de la locomocin de
las ratas hembras tanto en el campo abierto como en laberintos y ms
activacin en una prueba de natacin forzada. Es decir, las ratas que
haban recibido ayahuasca nadaban mucho ms rpido (destacamos que
el agua es muy aversiva para las ratas).

En un estudio de Dominguez Clav et al., realizado en 2016, se indica

que hay una amplia evidencia de que la ayahuasca puede ser de utilidad
para tratar las adicciones, la depresin y la ansiedad, adems de
trastornos relacionados con el control de los impulsos y traumas.

Argumentan que parece mejorar la autoaceptacin del s mismo,

exponiendo al sujeto de forma segura a sus propias emociones. No
obstante, aaden que se necesitan ms investigaciones en este mbito
porque los resultados no son totalmente definitivos.

Muchos otros autores defienden el papel teraputico de la ayahuasca en

la resolucin de traumas, ya que indican que la droga incita la
asimilacin de experiencias y aceptacin de todo tipo de recuerdos.

Parece que un complejo mecanismo lleva a la memoria los recuerdos

traumticos mientras el individuo se encuentra bajo un estado subjetivo
agradable y tranquilo, de forma que se pueden superar.

Conclusin
Es importante que sealemos como conclusin que an no se conocen
hasta dnde llegan los efectos de esta sustancia y an se tienen que
desarrollar ms investigaciones.

Parece que la ayahuasca despierta mucha curiosidad en personas con

ganas de experimentar sensaciones nuevas, aumentando el turismo en
lugares donde su consumo est ms extendido y legalizado.
En el caso de Espaa, es legal la importacin/adquisicin del material
con el que se elabora la ayahuasca. El dilema reside en DMT, una de las
sustancias de la ayahuasca que est totalmente prohibido
comercializarlo.

En otros pases en los que se rigen por los acuerdos de la Junta

Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes (JIFE) su consumo es
legal.

Tambin existe toda una red de organizaciones que se lucran gracias a

los consumidores de esta sustancia, dndole un sentido religioso y
espiritual.

Por este motivo puede ser normal encontrar documentos que exaltan las
cualidades de la ayahuasca mientras otros resaltan sus efectos nocivos.

En definitiva, se necesitan ms estudios; siendo interesante continuar

valorando sus posibles efectos teraputicos.

Y t qu otros efectos de la ayahuasca conoces?

Referencias

1. Ayahuasca. (s.f.). Recuperado el 14 de junio de 2016, de

Wikipedia:

2. Bouso, J. C., Fbregas, J. M., Antonijoan, R. M., Rodrguez-

Fornells, A., & Riba, J. (2013). Acute effects of ayahuasca on
neuropsychological performance: differences in executive function
between experienced and occasional users. Psychopharmacology,
230(3), 415-424.

3. Bouso, J. C., Palhano-Fontes, F., Rodrguez-Fornells, A., Ribeiro, S.,

Sanches, R., Crippa, J. S., & Riba, J. (2015). Long-term use of
psychedelic drugs is associated with differences in brain structure
 and personality in humans. European Neuropsychopharmacology,
25483-492.

4. Domnguez-Clav, E., Soler, J., Elices, M., Pascual, J. C., lvarez,

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6. Kase, A. (3 de junio de 2015). This Is How Ayahuasca Heals Your

Brain. Obtenido de Reset.me.

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Santos, A. A., Campos, L. A., & Caldas, E. D. (2015).
Behavioural and neurotoxic effects of ayahuasca infusion
(Banisteriopsis caapi and Psychotria viridis) in female Wistar rat.

8. Surprise, K. (28 de marzo de 2008). Ayahuasca.