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Una vez que las sociedades europeas lograron imponer su dominio sobre las americanas luego
del proceso de conquista, tuvieron acceso a una enorme fuente de recursos tales como
materias primas, metales preciosos, y mano de obra indgena para la explotacin de los
mismos. Esto favoreci la conformacin definitiva de la economa mundo, y el desarrollo de un
nuevo tipo de relacin entre las regiones llamado colonialismo, cuya principal caracterstica
era la subordinacin de las regiones perifricas a los intereses de los centros de poder
europeos.
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Hasta el siglo XV Europa y Amrica se haban desarrollado de forma completamente diferente
y autnoma. Para esa poca existan en Amrica una gran diversidad de pueblos y culturas.
Cada una de esas sociedades estaba organizada de acuerdo a patrones diferentes:
Los dos primeros tipos de sociedades ocupaban el litoral atlntico de Amrica del Sur y los
actuales territorios de Argentina, Chile, Estados Unidos y Canad. Los que llegaron a
desarrollar sociedades urbanas y estados se hallaban en la regin andina, el actual territorio
mexicano y parte de Centroamrica.
Por su parte, los pueblos agricultores eran sedentarios, productores de sus propios
alimentos y tenan cierto grado de diferenciacin social, es decir que eran sociedades de
jefatura.
Las sociedades con desarrollo urbano y estatal haban creado una cultura con muchas
semejanzas a las del antiguo Egipto y la Mesopotamia asitica. En las civilizaciones
productoras de grandes excedentes agrarios, con una marcada diferenciacin social,
importantes ciudades y una fuerte centralizacin del poder poltico.
ACTIVIDAD N 1
El objetivo de esta actividad es conocer cules fueron algunas de las sociedades de
cazadores-recolectores que habitaron el continente americano al momento de la conquista de
Amrica, y cmo eran sus formas de subsistencia.
1.1. Ubique en un mapa de Amrica las regiones que habitaron estas sociedades.
1.2. Identifique las principales caractersticas de estas sociedades.
1.3. Elija dos grupos humanos que hayan habitado regiones diferentes, por ejemplo: la
Patagonia y el Amazonas. Luego compare los recursos a los que estaban adaptados y qu tipo
de tecnologa producan.
1.4. Qu relacin encuentra entre el ambiente en el que vivan y los recursos y la tecnologa
que utilizaban?
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Ubicacin del Imperio Azteca Imagen de un templo Azteca
El mercado de
Tlatelolco segn
imagin en un
mural el pinto
Diego Rivera
Ubicacin del
Imperio
Incaico
Pucar de Tilcara
Machu Picchu
ACTIVIDAD N 2
El objetivo de esta actividad es analizar los aspectos econmicos, sociales y polticos de las
dos grandes civilizaciones que existan en el momento de la conquista.
2.1. Ubique en un mapa de Amrica las regiones que ocuparon las sociedades aztecas e incas.
2.2. Describa las caractersticas del medio geogrfico en el cual se desarrollaron.
2.3. Compare las caractersticas econmicas, sociales y polticas de ambas sociedades. Puede
ayudarse con el cuadro de la pgina siguiente.
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2.6. En qu consista la reciprocidad y la redistribucin en la sociedad incaica?
Muchas veces los prejuicios de nuestra sociedad nos hacen creer que las comunidades indias
eran primitivas. Sin embargo, actitudes tales como la reciprocidad y la redistribucin, nos estn
hablando de un Estado que era capaz de velar por los intereses de la comunidad, sin duda un
rasgo de desarrollo que no siempre encontramos en la actualidad.
Otra demostracin de sabidura era el chacu incaico. El siguiente texto nos habla del tema.
El imperio ecolgico
"El Chacu peruano tal vez sea, en la historia universal, la primer medida estatal de
preservacin del ecosistema, anticipndose cuatro siglos a las decisiones que al
respecto se suceden en las ltimas dcadas en los pases altamente desarrollados.
Chacu, en lengua quechua, quiere decir atajar. As se denominaba a la gran cacera
anual que se realizaba en el imperio, mediante el procedimiento de cercar a los
animales, sin matarlos a ciegas segn el arbitrio del cazador. Ellos no mataban
intilmente. Economizaban dolor y vidas, porque en su concepto comn del
patrimonio, vida era sinnimo de riqueza. Y saban que hay una riqueza ms preada
de posibilidades en el animal vivo que en el muerto.
Usaban el animal vivo con criterio de pueblo agricultor: recogan su lana como el fruto
de un rbol, sin daar la fuente que los daba. La caza hallbase totalmente prohibida a
la iniciativa individual, sobre todo la caza mayor: huanacus y vicuas."
Para extraer esos recursos, los espaoles derrotaron a los pueblos indgenas y luego los
obligaron a trabajar para ellos. Las riquezas que ofreca el continente impulsaron a muchos
europeos a incorporarse a las empresas de conquista. La conquista sigui un patrn ms o
menos fijo. Se trataba de empresas privadas cuya organizacin y financiacin corra por cuenta
de individuos aventureros y ambiciosos, dispuestos a ofrecer sus servicios militares para
participar de los futuros beneficios.
Los conquistadores firmaban un contrato con el rey llamado Capitulacin. De acuerdo a este
contrato, cada territorio conquistado pasaba a formar parte de la corona espaola, que adems
perciba un porcentaje de las riquezas halladas. Por su parte, el conquistador o adelantado
tena derecho a gobernar, impartir justicia, nombrar funcionarios y acuar monedas en las
tierras conquistadas.
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Una vez en Amrica incorporaban, ocasionalmente, indgenas que cumplan la funcin de
intrpretes o traductores. Aquellos hombres combinaban en general la codicia y la crueldad con
la valenta y el espritu religioso. En este sentido, eran tpicos personajes medievales, pues
mezclaban sus deseos de difundir la fe cristiana -evangelizar- con los de explotar las riquezas y
el trabajo de los indgenas.
ACTIVIDAD N 3
3.1. Antes de abordar las conquistas de Mxico y Per, es conveniente tener una visin general
de lo que fue la conquista de Amrica. Esta visin la puede obtener observando la pelcula "
1492. La conquista del paraso". En esta pelcula se abordan muchos de los temas como:
Mientras ve la pelcula, tome nota de los principales aspectos de estos temas planteados.
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3.2.2.Describa brevemente la conquista del territorio peruano y explique qu factores
favorecieron el avance de Francisco Pizarro sobre el Per.
3.3. Lala con atencin y responda qu elementos de la misma le permiten suponer que se
trataba de una verdadera civilizacin:
La conquista de Amrica implic, entre otras cosas, la destruccin del mundo indgena. De
hecho, el primer contacto produjo una crisis demogrfica de tal magnitud que la poblacin
indgena se redujo en pocas dcadas a un tercio de la que era en los tiempos inmediatos a la
conquista. Pero adems de esta catstrofe - en parte natural y en parte producto de la intensiva
explotacin del trabajo indgena, la sociedad, la economa, las religiones y la cultura de los
pueblos americanos fueron devastadas.
ACTIVIDAD N 5
Dice una cancin de Lito Nebbia "SI la historia la escriben los que ganan, eso
conquista: la de los vencedores y la de los vencidos. La primera tiene que ver con los
objetivos de los conquistadores, sus esperanzas al venir a Amrica, sus ambiciones,
en definitiva todo aquello que hicieron a partir de la conquista. La otra, en cambio, da
cuenta de lo que sintieron y vivieron los aborgenes al ser conquistados. El objetivo de
esta actividad es conocer el punto de vista de los indgenas, en este caso los
vencidos.
Video
http://www.youtube.com/watch?v=3mkhn6oiqCM
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Llamamos fuente a todos aquellos documentos de poca o restos histricos que un historiador toma en cuenta para
realizar una investigacin. Las fuentes pueden ser primarias o secundarias. Las fuentes primarias son los testimonios
contemporneos a los hechos histricos estudiados. Pueden ser cartas, memorias de personajes de la poca, dibujos,
obras de arte, monumentos, etc. Las fuentes secundarias son trabajos elaborados por otros historiadores sobre el tema
que se est estudiando.
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Letra
QUIEN QUIERA OIR QUE OIGA.
Cuando no recordamos lo que nos pasa,
nos puede suceder la misma cosa.
Son esas mismas cosas que nos marginan,
nos matan la memoria, nos queman las ideas,
nos quitan las palabras
Las siguientes fuentes son testimonios que los indgenas dejaron escritos en su lengua, y que
fueron traducidos al espaol. Nos transmiten la visin de los vencidos.
5. 1. Lalos con atencin, intentando ponerse en la piel de quienes los escribieron, procurando
identificar qu sentimientos transmiten estos testimonios.
Tomado de Miguel Len Portilla, El reverso de la conquista, Ed. Joaqun Mortiz, Mxico, 1974.
Las fuentes que acaba de analizar hablan de la visin de los vencidos ante la destruccin de su
cultura y de su sociedad. Probablemente usted haya encontrado en estos testimonios
sentimientos de desolacin, desesperanza, impotencia, rabia... Podramos pensar, que ante
estos sentimientos, las comunidades indgenas quedaron paralizadas y aceptaron
resignadamente su destino. Sin embargo no fue as. En todas las regiones de Amrica, luego
de una primera etapa de estupor, comenzaron a reaccionar contra el invasor.
5.2. El siguiente texto trata sobre la resistencia de los aborgenes. Lalo y luego nombre las
diferentes formas de resistencia y explique las caractersticas de cada una.
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espaoles. Las ms importantes fueron las de Manco Inca, en Per en 1536, Mixtn
en Mxico, en 1541 y 1542, y los levantamientos diaguitas en el noroeste argentino
entre 1561 y 1566.
A pesar de que los indgenas aprendieron las tcticas de guerra de los europeos,
todos los movimientos fueron derrotados. La resistencia a aceptar la cultura europea,
que los historiadores llaman resistencia cultural, fue ms compleja. sta consista en
negarse a aceptar las costumbres espaolas, la religin catlica y hablar en
castellano. El movimiento de resistencia cultural ms importante fue el Taky Ongoy,
que moviliz a gran parte de los indios del Per. Fue una secta religiosa cuyos
predicadores anunciaban el fin del dominio espaol, y la resurreccin de los dioses
incaicos. Sus seguidores no recurrieron a las armas, pero fueron sumamente
peligrosos para los espaoles, porque se negaban a trabajar para ellos en los campos
y las minas.
"saqueos, masacres, incendios, es la experiencia del fin del mundo. Pero se trata de
un fin sangriento, de un mundo asesinado"
ACTIVIDAD N 6
6.1. El siguiente texto nos permite analizar las consecuencias de la conquista para los pueblos
aborgenes en la actualidad. Lalo con atencin.
"La poblacin indgena result diezmada por las epidemias y la brutal explotacin
colonial, manteniendo un reducido volumen de habitantes hasta fines del siglo XVIII.
Desde entonces, hasta avanzado el siglo XX, se produjo una lenta recuperacin, y fue
slo en la dcada de 1940 cuando comenz a recuperarse el nmero de habitantes
que exista al momento de la conquista. Los pueblos indgenas se distribuyeron en
todo el mbito americano y mantienen una notable y fuerte presencia histrica, cultural
y social. No existe una relacin completa [se refiere a informacin suficiente] de las
actuales etnias aborgenes americanas.
Slo en Amrica del sur se estima que hay aproximadamente ms de 400, la mayora
de las cuales conserva sus idiomas. En trminos globales, los pueblos indios ocupan
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el nivel ms bajo de la estructura social de Amrica. Continan deprimidos y
discriminados cultural, social, poltica y racialmente; viven agobiados por la pobreza y
la desnutricin; azotados por enfermedades; sometidos a la depredacin de su medio
ambiente por agentes privados e incluso por los mismos gobiernos, y, frecuentemente
agraviados por intentos, disimulados o abiertos, de exterminio o asimilacin e
integracin forzadas. En suma, los pueblos indgenas, rurales o urbanos, constituyen
el estrato que sufre con mayor crudeza y ms directamente la pobreza crtica del
continente."
Jos Matos Mar, tomado del diario La Nacin del 9 de octubre de 1992.
6.2. El texto que acaba de leer plantea tres temas relacionados con los efectos de la
conquista: la drstica reduccin de la poblacin indgena americana debido a las epidemias y a
la sobreexplotacin a la que fueron sometidos; la supervivencia de estas culturas a pesar de la
crisis demogrfica; y sus condiciones de vida actuales.
En los siguientes grficos usted encontrar datos concretos sobre el notable descenso de la
poblacin indgena de Mxico entre los aos 1519 y 1605, pero puede generalizarse a toda
Amrica. Obsrvelos con atencin, y resuelva estas consignas:
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6. 5. Teniendo en cuenta todo lo que ha ledo en las actividades anteriores, explique por qu en
la actualidad las comunidades indgenas ocupan el lugar ms bajo en la estructura social.
Qu relacin encuentra entre la conquista y el empobrecimiento, el prejuicio y la explotacin a
la que son sometidos los indgenas en la actualidad?
Las colonias son territorios que, luego de un proceso de conquistas, son incorporados a los
dominios de un estado extranjero para que ste los explote en su beneficio. El colonialismo
es, entonces, la relacin existente entre los pases conquistadores -metrpolis- y los
pases conquistados -periferias-.
Para poder explotar los recursos de las periferias, los europeos debieron previamente organizar
el espacio colonial de acuerdo a sus intereses. En Amrica, cada una de las metrpolis
nombradas se apoder de una parte del territorio y lo administr a su manera. En el caso de las
colonias espaolas, los conquistadores fundaron ciudades y crearon unidades polticas
mayores, llamadas virreinatos.
Los dos primeros fueron los de Per y Nueva Espaa, cuyas capitales eran Lima y Mxico,
respectivamente. En el siglo XVIII, para mejorar la administracin de territorios tan vastos,
crearon dos ms: el de Nueva Granada y el del Ro de la Plata.
Cada virreinato estaba gobernado por un virrey, que era la autoridad mxima y
representaba al rey en Amrica. A su vez, los virreinatos se dividan en gobernaciones,
que contenan diversas ciudades. Finalmente cada ciudad estaba gobernada por un
cabildo, que era un organismo colegiado, semejante a las actuales municipalidades.
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Virreinato del Ro de la
Plata
Divisin poltico-administrativa
de las colonias
La sociedad creada por los conquistadores fue fundamentalmente urbana, pues fundaron una
red de ciudades desde donde organizaban y administraban los territorios conquistados. En
ellas residan las autoridades polticas, militares y religiosas, adems de ser los centros de toda
la actividad comercial y cultural. En suma, reprodujeron en Amrica, la sociedad urbana y
comercial que se haba consolidado en Europa luego de la crisis del siglo XIV.
ACTIVIDAD N 7
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Los esclavistas desarrollaron, entre los siglos XVII y XIX, un comercio atlntico perfectamente sistematizado. Las naves
zarpaban de Inglaterra llevando mosquetes, ginebra y baratijas para comprar esclavos en Africa, despus zarpaban de
Africa hacia Amrica
Antes de la conquista, el actual territorio argentino estaba poblado por etnias con diferentes
culturas. Mientras que en el noroeste argentino se desarrollaron sociedades sedentarias de
agricultores, en la regin pampeana y en la chaquea prevalecan los cazadores-recolectores
seminmades.
La conquista del territorio tuvo tres vas de acceso: una por el este proveniente de Espaa y del
Paraguay, otra por el norte proveniente del Alto Per -Potos- y la tercera por el oeste, desde
Chile. A su paso, los espaoles fueron fundando ciudades desde donde tomaban el control
sobre el territorio. Las ciudades del noroeste argentino se fundaron con el objetivo de proteger
a la ciudad de Potos de los ataques de pueblos indgenas. Esas ciudades sirvieron, luego,
para abastecer al centro minero de mano de obra y diversos productos, como mulas, carretas y
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cueros. Por el contrario, las ciudades del litoral argentino se fundaron con el objetivo de
comunicar la ciudad de Asuncin -en el actual Paraguay- con el ocano Atlntico.
ACTIVIDAD N 8
El Hambre. 1536
Alrededor de la empalizada desigual que corona la meseta frente al ro, las hogueras
de los indios chisporrotean da y noche. En la negrura sin estrellas meten ms miedo
todava. Los espaoles, acostados cautelosamente entre los troncos, ven al fulgor de
las hogueras destrenzadas por la locura del viento, las sombras bailoteantes de los
salvajes. De tanto en tanto, un soplo de aire helado, al colocarse en las casucas de
barro y paja, trae con l los alaridos y cantos de guerra. Y enseguida recomienza la
lluvia de flechas incendiarias cuyos cometas iluminan el paisaje desnudo. En las
treguas, los gemidos del Adelantado, que no abandona el lecho, aaden pavor a los
conquistadores. Hubieran querido sacarle de all; hubieran querido arrastrarle en su
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silla de manos, blandiendo la espada como un demente, hasta los navos que
cabecean mas all de la playa de toscas, desplegar las velas y escapar de esta tierra
maldita; pero no lo permite el cerco de los indios. Y cuando no son los gritos de los
sitiadores ni los lamentos de Mendoza, ah esta el angustiado implorar de los que roe
el hambre, y cuya queja crece a modo de una marea, debajo de las otras voces, del
golpear de las rfagas, del tiroteo espaciado de los arcabuces, del crujir y derrumbarse
de las construcciones ardientes.
As han transcurrido varios das; muchos das. No los cuentan ya. Hoy no queda
mendrugo que llevarse a la boca. Todo ha sido arrebatado, arrancado, triturado: las
flacas raciones primero, luego la harina podrida, las ratas, las sabandijas inmundas,
las botas hervidas cuyo cuero chuparon desesperadamente. Ahora jefes y soldados
yacen doquier, junto a los fuegos dbiles o arrimados a las estacas defensoras. Es
difcil distinguir a los vivos de los muertos. El hambre le nubla el cerebro y le hace
desvariar. Ahora culpa a los jefes de la situacin. El hambre!, El hambre!, ay!; clavar
los dientes en un trozo de carne!
Pero no lo hay... no lo hay... hoy mismo, con su hermano Francisco, sostenindose el
uno al otro, registraron el campamento. No queda nada que robar. Su hermano ha
ofrecido vanamente a cambio de un armadillo, de una culebra, de un bocado, la nica
alhaja que posee: ese anillo de plata que le entreg su madre al zarpar de San Lcar y
en el que hay labrada una cruz.
Pero as hubiera ofrecido una montaa de oro, no lo hubiera logrado, porque no lo hay,
porque no lo hay. No hay ms que ceirse el vientre que punza los dolores y doblarse
en dos y tiritar en un rincn de la tienda.
El viento esparce el hedor de los ahorcados. Baitos abre los ojos y se pasa la lengua
sobre los labios deformes. Los ahorcados! Esta noche le toca a su hermano montar
guardia junto al patbulo. All estar ahora, con la ballesta. Por qu no arrastrarse
hasta l? Entre los dos podrn descender uno de los cuerpos y entonces...
Toma su ancho cuchillo de caza y sale tambalendose.
Es una noche muy fra del mes de julio. La luna macilenta hace palidecer las chozas,
las tiendas y los fuegos escasos. Dijrase que por unas horas habr paz con los
indios, famlicos tambin, pues ha amenguado el ataque. Baitos busca su camino a
ciegas entre las matas hacia las horcas. Por aqu debe ser. S, all estn, all estn,
como tres pndulos grotescos, los tres cuerpos mutilados.
Cuelgan sin brazos, sin piernas... unos pasos ms y los alcanzar. Su hermano
andar cerca. Unos pasos ms...
Fragmento del cuento que se encuentra en el libro de Mujica Linez, Manuel; Misteriosa Buenos Aires.
Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 1999.
El cuento relata cmo pudo haber sido la situacin de los primeros conquistadores del Ro de la
Plata.
8. 8. Compare la conquista del Ro de la Plata con las de Per y Mxico, teniendo en cuenta:
los recursos explotados ,
la mano de obra,
las posibilidades de enriquecimiento de los conquistadores,
la actitud de los indios.
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