Measuring the Evolution of Contemporary Western Popular Music

Joan Serr, lvaro Corral, Marin Bogu, Martn Haro & Josep L. Arcos

Universidade Nova de Lisboa Faculdade de Cincias Sociais e Humanas

Ana Rita Pinto

N41208

Introduo

O artigo Measurinf the Evolution of Contemporary Western Popular Music, sobre o qual
esta recenso foi realizada, escrito por vrios autores que colaboraram entre si, a fim de
chegar a uma resposta pergunta que abre o texto, Isnt it always the same?.

No caso deste artigo importante ter em considerao quem so, e a rea de estudo dos
autores deste texto. Joan Serr um cientista e investigador, formado em cincias
computacionais (2011) na Music Technology Group da Universitat Pompeu Fabra de
Barcelona, e tem um ps-doutoramento em Inteligncia Artificial na Artificial
Intelligence Research Instituite em Barcelona, sendo a sua rea mais focada sobretudo na
parte da computao. lvaro Corral tambm um investigador, cujos principais
interesses se foca em vrias reas cientficas, incluindo a parte da cincia e da acstica no
mbito musical. Marin Boguna formado em fsica fonamental, e professor no
departamento de fsica da Universidade de Barcelona. Martn Haro investigador
cientfico sobre cincia computacional, assim como Josep L. Arcos, tambm sendo um
cientista investigador na rea informtica e computacional, revela interesse pela msica
a esse nvel.

Todos os autores que participaram na elaborao deste texto no so formados na rea da

msica, mas sim na rea das cincias. Isto leva-nos a compreender que este artigo um
relatrio de um estudo cientfico feito acerca da msica popular.

Resumo

Este artigo vem, atravs meios rigorosos e cientficos, demonstrar que a msica popular
tem um som idntico, pretendendo assim revelar um nmero de padres e mtricas que
caraterizam o uso genrico de elementos musicais bsicos da msica ocidental
contempornea popular, sendo eles enumerados no artigo como timbre, tessitura e
loudness, unidos ela unidade temporal musical, o beat.

Este estudo foi realizado assente numa base de dados que inclui msica de variados
gneros que abrange o perodo desde 1955 at 2010, e so evidentes trs fatores presentes
neste espao de tempo sendo eles a restrio das tessituras, ou seja, h uma srie de
notas/tonalidades usadas com mais frequncias do que outras; a uniformizao dos
timbres, ou seja, a componente tmbrica destas msicas tem vindo a ser cada vez mais
restrita. Esta questo, penso que se liga com o facto dos elementos constituintes de uma
banda de msica popular e de outros gneros, serem predominantemente guitarra, eltrica
e/ou acstica, baixo eltrico, bateria e voz; O gradual nvel de loudness outro dos
fatores.

A concluso chegada pelos autores de que os resultados obtidos revelam uma paragem
no tempo, ou seja, no h uma evoluo da msica popular ocidental atual. Querendo por
outras palavras dizer, que cientificamente, a msica popular passou por um processo de
homogeneizao. Os resultados apresentados devem-se a vrios fatores, que vou passar a
expor.

Crtica

Segundo Theodor Adorno,

A clear judgment conceraning the relation of serious music to popular music can be
arrived at only by strict attention to the fundamental characteristic of popular music:
Standardization (2002:438).

Adorno dedica todo um captulo1 a esta questo da estandardizao.

Graas as esses modelos standard criados e que nos so impostos diariamente,

The whole is pre-given and pre-ccepted, even before the actual experience of the music
starts (2002:439). Penso que esta questo bastante pertinente, e de interesse referir.
Muitas vezes, s de olharmos para os msicos j conseguimos especular de que tipo de
msica se trata, mesmo sem a terem tocado. A estandardizao no passa apenas pela

1
Ver bibliografia
parte musical em si, mas tambm pela imagem que criada pelos artistas que a
preformam. Em termos muito gerais, uma banda de msica popular tem entre 4 a 5
membros, e habitualmente demarcam-se por serem boysband ou girlsband, cujo estilo
visual, o vesturio, o penteado e a atitude que apresentam, so elementos que so de
grande relevncia para este mercado.

A previsibilidade da msica popular de hoje em dia referido por Adorno um fator muito
presente, sendo que muitas vezes quase conseguimos trautear uma msica sem nunca ter
sido ouvida por ns especificamente. O mesmo aplicado aos videoclips, passando a dar
um exemplo prtico, Love Story de Taylor Swift. Apenas pelo nome da msica podemos
logo ter uma ideia do contedo. No videoclip no seria de espantar os personagens serem
uma princesa e um prncipe que se amam e ficam felizes para sempre.

No fundo, h uma formatao muito grande em termos do que se quer nesta indstria, o
que prende os msicos sempre s mesmas ideias.

No obstante da estandardizao, h um uso de clichs bastante regular, nas prprias

letras das msicas, que variam entre histrias de amor e revoltas pessoais, e temas
anlogos aos anteriores referidos. No fundo, penso que os autores das letras e artistas
pretendem uma maior aderncia possvel, ou seja, atravs de letras que toda a gente se
pode, ou pde identificar pelo menos uma vez na vida.

Penso que esta questo tambm est relacionada com a questo do conforto. Os ouvintes
que escutam essa msica e de alguma maneira se identificam com a letra, sentem que no
esto to sozinhos, e que h outras pessoas a sentir o mesmo. A questo da familiaridade
tambm me parece relevante. Segundo o artigo online, Scientists just discovered why all
pop music sounds exactly the same2, foram executados estudos no campo da psicologia
que revelam que as pessoas preferem msicas a que estejam familiarizadas do que
msicas que coincida com o estilo de msica que postulam apreciar mais.

Em termos de estrutura harmnica, os modelos standard repetem-se. Aps o

visionamento de um vdeo no Youtube com o nome 4 chords3, fcil de reconhecermos
porque que a msica popular soa igual. Neste vdeo, os intrpretes das msicas
apresentam-nos, atravs de 4 acordes, I-V-vi-IV o enorme nmero de msicas pop que se

2
http://mic.com/articles/107896/scientists-finally-prove-why-pop-music-all-sounds-the-
same#.pWBeJ8sU8
3
O link do vdeo encontra-se na bibliografia.
encaixam dentro desta progresso harmnica muito simples. Entre estas msicas vamos
ter msicas de gneros distintos como por exemplo, Forever Young dos Alphaville,
Pokerface de Lady Gaga e When I come around dos Green Day. Enquanto realizava
est pesquisa no Youtube, deparava-me com sugestes de vdeos em que tambm apenas
com 5 ou 6 acordes, era possvel tocar uma longa lista de msica pop que todos j
ouvimos. Isto leva-me concluso de que as possibilidades so muito extensas, e que a
msica popular segue de facto um padro. Ao ouvirmos estas msicas no dia-a-dia
enquanto andamos de autocarro, ou enquanto frequentamos um estabelecimento pblico,
a nossa ateno no se centra na progresso harmnica, nem na componente tmbrica da
msica. Assim, ao nos depararmos com a experincia destes Youtubers de interpretar um
leque variado de msicas continuamente, sem interrupes na melodia, constatamos o
que os autores do artigo a recensear pretendem explicar.

Aps ter exposto a questo a desenvolver em termos musicais, vou passar tambm a
mencionar um fator externo que evidente para a estandardizao da msica popular,
sendo este a indstria.

A indstria musical talvez o fator mais significativo, pois atravs dela que so
produzidas e vendidas as msicas que ouvimos diariamente, muitas vezes de forma
involuntria. A msica analisada pela indstria e se cumprir uma srie de parmetros
lanada. O principal interesse da indstria remete para uma questo capitalista, ou seja,
o alcance do maior lucro possvel atravs de uma msica que chegue ao maior nmero de
pessoas possvel. O seu papel no fazer inovaes, nem ser original nas msicas que
lana, essa tarefa do msico que se arrisca a no ter contrato com a indstria.

Segundo Theodor Adorno,

As one particular song scored a great success, hundreds of other sprang up imitating the
successful one (2002:443)

Ou seja, o facto das companhias discogrficas s se sentirem confortveis ao promoverem

o que de antemo j sabem que vai vender4, demonstra que o mercado muito controlado,

4
http://mic.com/articles/107896/scientists-finally-prove-why-pop-music-all-sounds-the-
same#.pWBeJ8sU8
e na realidade no h muito espao para inovaes, e que na realidade a msica popular
soar sempre igual, no est relacionado prioritariamente com a vontade dos artistas.

Concluso

A fim de por termo a esta recenso, e aps uma reflexo acerca do assunto deste trabalho,
penso que este artigo veio provar cientificamente o que as pessoas esto demasiado
habituadas a ouvir para reparar. A questo de a msica popular soar toda da mesma forma,
algo que j no precisa de ser assimilado por ns enquanto ouvimos. J estamos
habituados, j conhecemos, s precisamos de ouvir passivamente, no necessrio pensar
sobre isso. Penso que isto tem a ver com a questo do conforto e da familiaridade, em que
por um lado, a sociedade em que vivemos stressante por natureza e o ato de ouvir msica
fcil pode ser um momento de descontrao, sobre a qual no necessrio pensar, e
por outro, transmite-nos a sensao de confiana, que foi referida, e do reflexo
condicionado.

Bibliografia

ADORNO, Theodor W. (2002). Essay on music. California: University of California

Press, Ltd.

http://mic.com/articles/107896/scientists-finally-prove-why-pop-music-all-sounds-the-
same, consultado a 3.3.16

https://www.youtube.com/watch?v=oOlDewpCfZQ, consultado a 3.3.16

http://www.crm.cat/en/About/People/Researchers/ACorral/Pages/PersonalContact.aspx?
ItemId=CO000207, consultado a 3.3.16

http://joanserra.weebly.com/, consultado a 3.3.16

http://complex.ffn.ub.es/~mbogunya/index.php, consultado a 3.3.16

https://www.researchgate.net/profile/Martin_Haro, consultado a 3.3.16

http://www.iiia.csic.es/~arcos/en/, consultado a 3.3.16

http://www.nature.com/articles/srep00521?utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitt
er, consultado a 3.3.16