Visconde de Taunay

Gois
Publicado originalmente em 1875.

Alfredo Maria Adriano d'Escragnolle Taunay

(1843 1899)

Projeto Livro Livre

Livro 626

Poeteiro Editor Digital

So Paulo - 2015
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 PROJETO LIVRO LIVRE
Oh! Bendito o que semeia
Livros... livros mo cheia...
E manda o povo pensar!
O livro caindo n'alma
germe que faz a palma,
chuva que faz o mar.
Castro Alves

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em domnio pblico, como esta, do escritor brasileiro Visconde de Taunay:
Gois.

isso!
Iba Mendes
iba@ibamendes.com
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 NDICE
PREFCIO....................................................................................................... 1
I - O GRANDE CERTAME UNIVERSAL DE FILADLFIA EM 1876...................... 3
II - A EXPOSIO NACIONAL BRASILEIRA DE 1875. O APELO S DIVERSAS
CIRCUNSCRIES DO PAS............................................................................ 4
III - VARIEDADE E EXUBERNCIA DOS RECURSOS GOIANOS. GOIS E AS
OUTRAS PROVNCIAS DO IMPRIO............................................................... 5
IV - A FASE DA MINERAO AURFERA. DIAS DE ESPLENDOR.
DECRSCIMO DE MINERAO...................................................................... 7
V - O SISTEMA HIDROGRFICO GOIANO....................................................... 9
VI - A NAVEGAO DO ARAGUAIA E DO TOCANTINS................................... 11
VII AINDA A NAVEGAO DO ARAGUAIA................................................... 13
VIII - COUTO DE MAGALHES PEREIRA DO LAGO, DOIS BENEMRITOS
DE GOIS....................................................................................................... 15
IX - A NAVEGAO DO ARAGUAIA................................................................ 16
X - A NAVEGAO DO ALTO TOCANTINS...................................................... 18
XI - A FAUNA DE GOIS................................................................................. 20
XII - A FLORA GOIANA. SUA MAGNIFICNCIA E EXUBERNCIA..................... 25
XIII - PLANTAS TEIS TXTEIS. A RVORE-DO-PAPEL. A FLORA MEDICINAL.
O FUMO E O ALGODO................................................................................. 30
XIV - RIQUEZA MINERALGICA. JAZIDAS MINERAIS..................................... 35
XV - OURO E DIAMANTES. MRMORES E SERPENTINAS.............................. 39
XVI - O OURO NO NORTE DE GOIS. EXTENSO DA MINERAO................ 42
XVII - NECESSIDADE DA INSTRUO............................................................. 44
CONCLUSO................................................................................................... 45
 GOIS

PREFCIO

Havendo em 1872 sido eleito deputado por Gois 15 legislatura e em 1875

reeleito, entendeu o autor deste volume, como preito ao eleitorado que o havia
delegado ao Parlamento, escrever uma memria analisando a contribuio da
provncia, que representava, Exposio Nacional do Rio de Janeiro,
preparatria do Brasil no grande certame universal da Filadlfia, em 1876,
comemorativo do primeiro centenrio da independncia dos Estados Unidos da
Amrica.

esta memria que hoje se republica em segunda edio, merc do carinho

com que os meus prezados amigos os srs. Weiszflog Irmos se tm empenhado
em oferecer ao pblico brasileiro uma edio completa das obras de meu pai, j
hoje constante de 32 volumes.

Mereceu o estudo do Taunay largo apreo do pblico. H quase meio sculo

esgotou-se a sua primeira edio. Os exemplares que dela andam nas livrarias
de obras brasileiras atingem preos significativos do empenho dos candidatos
sua posse. Frequentemente vm as suas pginas citadas na imprensa e em
obras que se ocupam do grande Estado central. um livro, por assim dizer,
indito, pois que hoje tenho a honra de apresentar ao pblico brasileiro.

Em anexo obra de meu pai resolvi publicar valioso trabalho oficial referente a
um dos maiores problemas de Gois e do Brasil Central o estabelecimento da
navegao franca dos dois imensos caudais, o Araguaia e o Tocantins.

Subscreve-o um nome glorioso nos fastos militares brasileiros: o de Antnio

Florncio Pereira do Lago, o herico soldado que foi uma das mais notveis
figuras da campanha de Mato Grosso, sobretudo da Retirada da Laguna, e mais
tarde prestou ainda, valiosssimos servios ao Brasil, como proficiente
engenheiro militar e sertanista afeito a todas as rudezas da vida.

-me sobremodo grato associar neste volume as obras de dois companheiros de

armas, irmanados por uma amizade que jamais sofreu uma diminuio por
pequena que fosse, e de que meu pai, bigrafo de seu amigo, imenso se
desvanecia.

hoje raro este documento valioso, este relatrio de Pereira do Lago ao

1
Governo Imperial, por quem foi publicado na Imprensa Nacional em 1876. Os
que amam o estudo das coisas da nossa terra apreciaro certamente estas
pginas de to prestante quanto indefesso servidor do Brasil que foi Antnio
Florncio Pereira do Lago.
S. Paulo, 3 de setembro de 1931
Affonso de E. Taunay.

2
I - O GRANDE CERTAME UNIVERSAL DE FILADLFIA EM 1876

O CONVITE DOS ESTADOS UNIDOS AO BRASIL

Para comemorar o primeiro centenrio de sua herica e penosa independncia,

teve a grande confederao norte-americana um pensamento elevado e digno
sem duvida daquele memorvel dia.

Congregar em tomo de si todas as naes do mundo civilizado para a

glorificao, em comum, do trabalho, que tanto a exaltou; fazer das riquezas do
globo e das maravilhas da indstria humana aurola grandiosa recordao;
apelidar todos os povos vasta e incruenta arena, como rememorao de
sanguinolentas vitrias: tal foi a realizao daquela ideia que o orbe acolheu
jubiloso, porque com razo ligou a essa majestosa festa o sentimento
consagrador de um dos mais esplndidos e duradouros triunfos da liberdade.

Na histria das duas Amricas a exposio universal de Filadlfia por certo

marcar era notvel. Significa a confiana e a fora que a atividade e a unio
produzem: significa o progresso e a prosperidade do novo mundo que, sem
receio do julgamento dos pases europeus, os convida a virem dar maior realce
s suas festividades.

Para todos os povos destes dois grandes continentes, a ocasio , pois, solene.
Pela vez primeira voltar-se-o as vistas da Europa para alm-Atlntico, a
contemplar no o embate das armas, o encontro de exrcitos a se
despedaarem, mas esperando com curiosidade, e talvez sobressalto, o
resultado do pleito pacfico em que se empenhou ao lado de povos que ela viu
nascer e formou, que so seus filhos e pupilos crianas quase, a competir com
velhos.

Outra considerao de mais vulto ainda se prende tambm quela solenidade.

Ali sero, embora em resumido quadro, descortinadas a opulncia e possana
da natureza americana e como, sem contestao, so eles os mais poderosos
auxiliares do homem na aplicao de sua energia, tero, pela admirao que
incutirem, decisiva influncia na questo hoje vital para qualquer das
nacionalidades da Amrica: a emigrao.

Ah! Se o Brasil, este dilatado Imprio que h tantos anos goza os benefcios de
sbias instituies e as douras de inaltervel ordem e tranquilidade; se este
pas, regido por librrima norma, que s pela grandeza territorial logo se impe
ateno de quem lana os olhos para um mapa-mndi: se ele pudesse
aproveitar o ensejo e, ao passo que desdobrasse ante as vistas maravilhadas do
mundo a assombrosa magnificncia de sua natureza, proclamasse a quantos se
achem peados, infelizes, descontentes ou desanimados no seu torro natal:
3
 Vinde, vinde! Aqui encontrareis a hospitalidade na sua mais bela e ampla
forma a grande naturalizao. Vinde! Aqui achareis todas as leis protetoras, a
prtica das aspiraes generosas do sculo, a garantia para vossas famlias, a
liberdade, a segurana e a paz! Trazei-me o concurso de vossa inteligncia, de
vossa ilustrao, de vossa atividade, de vosso trabalho, e eu, ajudado por esta
natureza que vos obumbra, dar-vos-ei riqueza e felicidade, considerao e
amor.
Ah! Se o Brasil dissesse isso, a exposio de Filadlfia devera ser abenoada por
quantos estremecem a ptria e impacientes quereriam v-la marchar pujante,
como digna, como pode, entre as primeiras naes do mundo...

II - A EXPOSIO NACIONAL BRASILEIRA DE 1875. O APELO S DIVERSAS

CIRCUNSCRIES DO PAS

A RESPOSTA GOIANA

A falta desse deslumbrante programa que ainda no podemos apregoar,

busquemos aparecer de modo condigno na festa a que fomos convidados,
mostrando que temos sabido caminhar, seno com pasmosa celeridade, em
todo caso com seriedade e tino, na carreira da vida.

Realizao de to justo empenho foi sem dvida a exposio nacional

organizada no palcio do Ministrio da Agricultura. Ali se reuniram todos os
produtos enviados por cada uma das vinte provncias do Imprio, a fim de
serem sujeitos a rigoroso exame e irem depois conjuntamente representar o
Brasil no que tem de importante, de til, curioso e interessante, no que
patenteia o seu incremento e justifica as fagueiras esperanas do futuro.

Como todas as outras, foi a provncia de Gois convidada a cooperar com o

contingente que em suas foras coubesse; convite obrigatrio que, nas
circunstncias especiais em que se acha, trazia-lhe grave o custoso
compromisso.

S de um lado houve logo e devia haver nos seus nobres filhos o desejo
patritico de acudir ao chamado do pas, de outro era-lhe natural, e bem
desculpvel, o sentimento de esquivana em vir entrar em desvantajosa
competncia com outras pores do Imprio privilegiadas pela fora das coisas
ou pelo favor dos homens, e exibir apoucadas amostras daquilo que por si
grandioso e infunde grata surpresa.

Nessa alternativa, a provncia de Gois procedeu com a lealdade e clareza que

lhe so costumadas e, com os recursos financeiros de que dispe, exposio
4
nacional enviou o que pde, unicamente como inequvoca prova de boa
vontade, e no como representao do que , do que vale, do que poder ser e
h de valer um dia.

Basta enumerar a soma empregada na aquisio e remessa dos produtos

agrcolas e industriais, que deviam viajar por terra centenas de lguas antes de
chegarem s prateleiras onde estiveram dispostos, basta enunci-la para dar
plena justificao singeleza daquela exposio e ver que baldados haviam do
ser os esforos dos filhos de to longnqua zona e do seu digno, probo e
estimado administrador: um conto e seiscentos mil ris!

III - VARIEDADE E EXUBERNCIA DOS RECURSOS GOIANOS. GOIS E AS

OUTRAS PROVNCIAS DO IMPRIO

O PAPEL CIVILIZADOR DE S. PAULO

E entretanto Gois, pela variedade e exuberncia, dos recursos naturais que

encerra, uma provncia imensa, uma regio favorecida dos mais opulentos e
apetecidos dons da criao.

Grandes rios por toda a parte lhe cortam a extensa rea, como que incitando o
comrcio interno e a permuta: campos ubrrimos se alongam desertos e
inaproveitados; metais preciosos jazem ocultos nas entranhas da terra; matas
de alentados madeiros orlam os caudais e cobrem o dorso de serras salpicadas
de custosos cristais: todos os tesouros, enfim, da natureza acham-se ali
espalhados com inexcedvel profuso, to abundante quo abandonados.

Quantas vezes no fica o viajante extasiado ao ver desenrolarem-se ante seus

passos dilatadas e verdejantes campinas, esmaltadas de um sem-nmero de
flores silvestres, sulcadas de crregos limpidssimos, ornadas de majestosos
buritis, e ao longe emolduradas por linhas de montanhas caprichosamente
recortadas? Quantas?

isto que Gois no pde enviar ao palcio da exposio nacional.

Se o painel mgico, em compensao as sombras so carregadas.

Gois, essa regio favorecida, o centro do Brasil, cuja maior vitalidade e

civilizao concentram-se, como sabido, na orla martima, embora se alargue
de dia para dia.

Gois no tem populao para bem povoar uma zona sequer de seu imenso
territrio; no tem hbitos de trabalho constante, pois no v a retribuio
5
imediata do labor; no sente em si a evoluo do progresso; vive vida lnguida e
desanimada e, prostrado sobre minas riqussimas de ouro, no possui um real
de seu.

Amazonas e Mato Grosso podem primeira vista parecer ainda mais mal
aquinhoados e infelizes; mas elas [as provncias] tm o Amazonas e o Paraguai,
rios francos, navegados sem interrupo e que so outros tantos braos do
oceano a levarem ao centro das mais remotas localidades o alento e o
comrcio.

Serto no Brasil quer dizer terreno ainda no de todo ganho ao trabalho e

civilizao. Todas as provncias limtrofes de Gois o tm largo e at mal
conhecido; mas agora aos pontos mais extremos do Par, Maranho, Piau,
Bahia, Minas Gerais, S. Paulo e Mato Grosso, somem-se as lguas e lguas que
preciso vencer para chegar capital de Gois e s suas cidades, seno
florescentes, em todo o caso no moribundas, e ter-se- considerao para
quem vive to segregado e talvez esquecido da comunho brasileira.

Vai nisto uma increpao, uma censura, um queixume?

No, at certo ponto.

Ningum pode ser culpado das desvantagens topogrficas com que luta a
provncia; ningum pode de chofre remedi-las. Ela tem irremessivelmente que
esperar que as irms que a cercam ganhem foras e progridam, a fim de
receber a influio externa e, cobrando robustez, concorrer lambem para o
engrandecimento da ptria comum.

E, como S. Paulo, relembrado da antiga e assombrosa energia, marcha na

irradiao do progresso novamente para o norte, desta feita assinalando seus
passos com triunfos mais durveis, por aquele lado que, com razo, esperam
os goianos mais depressa receber o abalo que os sacuda do entorpecimento de
letal prostrao.

Chegue, com efeito, uma linha frrea s margens do majestoso rio Grande e
esse dia no est distante , e logo raiar, se no para a provncia toda, com
certeza para sua parte meridional, mais povoada e laboriosa, uma era de real
prosperidade e de esperanas, ainda no conhecida.

Esse dia, esse momento, Gois ter tido o merecimento raro de esper-lo
paciente e resignadamente que triste viver-se em terra que vai em
decadncia, sem que ao longe se veja luzir promessa de melhores tempos.

6
IV - A FASE DA MINERAO AURFERA. DIAS DE ESPLENDOR. DECRSCIMO DE
MINERAO

DESMEMBRAMENTO DO TERRITRIO GOIANO

Foi a sede de ouro que trouxe o descobrimento de Gois. Aventureiros de toda

a casta seguiram as pisadas de Pascoal Paes de Arajo, Manuel Correia, e,
sobretudo de Bartolomeu Bueno da Silva o Anhanguera e de seu filho, que,
varando nvios sertes, arremessando diante de si hordas de ndios, embora
pacficos, e, escravizando-os, foram ter s margens do Araguaia.

As descries da regio [das tribos] dos aras ou aracis, onde eram de ouro as
montanhas, de prata o fundo dos lagos encantados e nas rochas viam-se
gravados os martrios de Nosso Senhor Jesus Cristo, inflamavam a imaginao
daqueles intrpidos exploradores, possudos todos da febre das riquezas e os
impeliam em numerosas e desordenadas chusmas a buscarem as sonhadas
maravilhas.

Apesar do que encontraram, do muito ouro que o seio das terras

freneticamente revolvido, os rios desviados do curso, as montanhas cortadas a
talho aberto, desvendaram, tantos foram os malogros, tamanhos os
desenganos que as povoaes de Gois, s pressas constitudas, nunca tiveram,
para assim dizer, um perodo de verdadeiro florescimento.

J em 1785 o governador Tristo da Cunha assinalava seu profundo abatimento,

quando [as povoaes] apenas datavam de 1726.

Com efeito, diz um escritor notvel, o general Cunha Matos, os anos de 1761 e
seguintes foram e tm sido anos diversos dos que haviam decorrido desde a
descoberta da provncia. O ouro diminuiu, as fbricas dessecaram-se, os
trabalhos extinguiram-se, e os habitantes de Gois sentiram a mo frrea da
desgraa ir pesando sobre suas cabeas. Endividados com a fazenda pblica,
com as praas de comrcio de beira-mar, com o juzo dos defuntos e ausentes,
com o cofre dos rfos, e com os particulares que os haviam acreditado,
perseguidos pelos inexorveis agentes fiscais e pelos credores, viram-se eles
despojados de suas efmeras riquezas, e reduzidos repentinamente ltima
indigncia.

As coisas nesse declive foram a pior, e, quando Augusto de Saint-Hilaire, em

1819, visitou a provncia, pde nas seguintes palavras reunir o seu passado e o
que ele via com os olhos da mais escrupulosa imparcialidade:

Minas de ouro descobertas por alguns homens audazes e empreendedores;

uma multido de aventureiros precipitando-se sobre riquezas anunciadas com a
7
exagerao da avidez e da esperana; uma sociedade que ganha hbitos de
ordem sob o rigor da disciplina militar e cujos costumes foram se abrandando
pela influncia de clima abrasador e mole ociosidade; curtos instantes de
esplendor e prodigalidade; runas e contristador decaimento; tal em poucas
palavras a histria da provncia de Gois.

E como consolo, acrescenta:

mais ou menos a de todas as regies aurferas.

Naquelas dolorosas circunstncias, certo parecia o aniquilamento total.

O que, porm, impediu, que todos os arraiais fossem progressivamente se

extinguindo, como aconteceu com tantos de que resta to-somente o nome,
que as populaes desacorooadas para sempre deixassem os lugares que no
podiam mais satisfazer suas largas ambies?
Foi uma nobre resoluo.

Os filhos daqueles inquietos exploradores compreenderam que era impossvel

continuar a ingrata minerao que exaure o solo e s enriquece o forasteiro, e
ento puseram-se no mais a cavar a terra, mas a cultiv-la, e de pronto
colheitas feracssimas, umas aps outras, cada qual mais copiosa,
recompensaram o abenoado trabalho.

Tanta fartura, excedente de muito s necessidades do limitado consumo, foi

ento aos poucos, mas seguidamente, atraindo nova emigrao de gente, e esta
moralizada e afeita s lidas da agricultura. Foi assim que milhares de mineiros,
paulistas e cearenses vieram e vm sucessivamente vindo povoar e fertilizar os
sertes de Gois, trazendo para essa nova terra de promisso todos os
benefcios da confiana no futuro.

Daquela transformao difcil, que honra a provncia e que ainda se est

operando, surgiu o apego que todo goiano tem terra em que nasceu. Pode
ach-la tristonha, entorpecida, isolada, mas ama-a com todas as foras do
corao.

As mutilaes que j sofreu e ainda receia, vista das pretenses das provncias
confinantes, doem-lhe fundamente, e no por tacanho egosmo, que so as
mesmas pores destacadas e unidas a corpos mais vigorosos que se queixam e
protestam.

Foi por isto, foi inspirado nesse arraigado e veemente sentimento que, como
representante de Gois na ltima legislatura, com tenacidade me opus
projetada desanexao da importante comarca da Boa Vista em favor do Par.
8
Para tais desmembramentos acabou o pretexto sempre renascente. Hoje Gois,
sobretudo daquele lado, tem limites perfeitamente naturais, limites como
nenhuma outra provncia; deve conserv-los e esperar unido dias mais felizes e
a que tem pleno direito.

Ou ento, atendendo a consideraes de ordem elevada e para ativar aquele

resultado, seja pelo Poder Legislativo definitivamente separado em duas vastas
zonas, ambas com sobejos elementos de engrandecimento e que de certo
progrediro mais ou menos rapidamente: uma ao sul, em contato com a
prosperidade de S. Paulo: outra ao norte, por meio de navegao dos rios
Araguaia e Tocantins.

V - O SISTEMA HIDROGRFICO GOIANO

O QUE PODE DAR A NAVEGAO FLUVIAL

Depois daquela bela e inesperada transmutao de regio metalrgica em zona

meramente agrcola, como causa principal do estado estacionrio e de
desalento em que ainda se acha a provncia, assinalam-se as distncias enormes
que se interpem entre qualquer de seus pontos e o animado litoral do oceano
Atlntico.

Quantos, porm, conhecem o seu sistema hidrogrfico ponderam

conceituosamente que a natureza parece ter-lhe preparado meios de
comunicao, que to-somente esperam por populao mais condensada para
fazer florescer o comrcio o permitir-lhe enviar seus produtos s duas
extremidades do Brasil, de um lado pela navegao dos rios Meia Ponte, Turvo,
dos Bois, Paranaba e Rio Grande ou Paran; do outro pelo Araguaia e Tocantins,
at a capital do Par.

Estas linhas fluviais so com efeito de espantoso desenvolvimento; mas, cumpre

diz-lo, cheias de obstculos, canseiras e perigos, que, se no impediram sua
completa explorao, fizeram pelo menos desacorooar quantos as seguiram
depois dos primeiros descobridores, necessitando em muitos pontos dos
melhoramentos embora no custosos da arte.

A do sul, que, pelo Tiet, pde levar ao corao da provncia de S. Paulo, foi
ardida e desastradamente encetada por Estanislau Gutierres em 1808; depois,
com melhor xito levada em 1816 concluso pelos intrpidos Jos Pinto da
Fonseca e Joo Caetano da Silva, alcanando este com relativa facilidade o
povoado de Piracicaba, em S. Paulo.

No ano de 1824, Antnio Leite, desceu os rios Turvo e dos Bois, entrou no
9
Paranaba e, navegando-o guas acima, foi, depois de subir durante seis dias o
rio das Velhas, ter povoao de Santa Ana, na provncia de Minas Gerais.

Ultimamente, em fins de 1873, um juiz de direito, o dr. Aguiar Whitaker,

explorou o rio Meia Ponte, que na ocasio pela extrema seca no dava
navegao, mas que, em tempo de cheias presta-se perfeitamente ao
movimento de vapores. Entrou no majestoso Paranaba, subiu os rios dos Bois e
Turvo, que do timo trnsito em qualquer tempo e voltou ao Paranaba, cujo
curso sulcou a montante e a jusante. Diz ele:

Em nenhum ponto por onde passei deixa esse grande rio de dar fundo para uma
nau, nem to pouco o canal se estreita a menos de vinte braas. A no ser em
alguns lugares sinuoso e rpido, fora de navegao franca e cmoda,
circunstncia, porm, que no impede de modo algum a passagem de
embarcaes menores e de fcil governo. Principalmente para cima pode-se
estabelecer sem risco nem incmodo algum uma linha de vapores desde o canal
S. Simo at a cachoeira Dourada, 25 a 30 lguas.

S sero, contudo, devidamente auferidas todas as vantagens dessas largas vias

de comunicao, depois de melhoradas e apropriadas ao comrcio, quando
uma estrada de ferro tiver, como eu j disse, alcanado ou a barranca direita do
rio Grande ou a vila de Santa Ana do Paranaba.

A linha fluvial do norte consta de dois gigantescos caudais, que, depois de

colherem o tributo de inmeros confluentes, vo em comum levar as guas ao
Guajar, brao mais meridional do grandioso Amazonas.

Para o incremento do Norte da provncia de Gois, e reflexamente de toda ela,

bastar a navegaro seguida e fcil de um s desses dois rios; mas a natureza,
parecendo prdiga em suas ddivas, salpicou-os ambos de tantas cachoeiras,
itaipavas e penedias, que s a poder de muita constncia e percia podem ser
aproveitados.

Apesar de tudo, tem sido essa navegao de todo o tempo considerada como
um dos mais valiosos elementos da prosperidade da terra goiana e representa
uma soma enorme de esforos feitos pelos homens que consagraram e
consagram quela bela provncia amor e interesse.

Afluente do Tocantins, nasce o Araguaia (ou Ara-raguaya), aos 19 graus de

latitude S. na serra do Caiap, corre mais de 200 lguas de S.S.O. a N.N.E. e
antes de perder, talvez injustamente, o nome, absorve o contingente de 16
caudalosos rios e de um sem-nmero de tributrios de menor importncia.

O Tocantins, primitivamente chamado Paraopeba, e formado de trs grandes

10
ramos o Uru, o das Almas e o Maranho recebe, no seu curso de 370 lguas,
o cabedal de 40 grossos feudatrios, alguns dos quais imensos como o Paran, o
do Sono, o Manoel Alves, etc.; toma por algum tempo direo quase paralela ao
Araguaia; inclina-se depois como que a formar um ngulo agudo e afinal
descreve um extenso arco de crculo, que vai findar no ponto de confluncia,
onde se levanta o presdio de S. Joo das Duas Barras.

VI - A NAVEGAO DO ARAGUAIA E DO TOCANTINS

PRIMEIRAS EXPEDIES FLUVIAIS. ESQUISITA PRETENSO DE CASTELNAU

Deixando de lado a singular pretenso de Castelnau, que, por ter viajado o rio
Araguaia no ano de 1844, como que chama a si as glrias de primeiro
explorador, a ponto de declar-lo peu prs inconnu e querer batiz-lo, vemos
que sua navegao, com fins de buscar ouro ou catequizar indgenas, data dos
tempos dos mais remotos descobrimentos na zona central do Brasil.

Em 1669, Manoel Brando e Gonalo Paes, vindos do Par, subiram o Tocantins

e, vencendo os bices da zona encachoeirada, entraram no Araguaia, cujo
curso, porm, s foi conhecido at a ilha do Bananal, depois da viagem do
capito Diogo Pinto de Gaya, em 1720.

Com vistas comerciais foi o Tocantins o primeiro navegado, pois em 1772 o

governador de Gois, Jos de Almeida e Vasconcelos, incumbiu Antnio Luiz
Tavares Lisboa de levar um carregamento de gneros de permuta a Belm.

Concluda a arriscada empresa, viu-se Lisboa, contra suas esperanas,

maltratado pelo governador do Gro-Par, ficando-lhe terminantemente
proibido voltar por onde viera, o que o obrigou a passar para o Maranho,
donde por terra seguiu para Gois.

Entretanto, s no ano de 1791 foi que Toms de Souza Villa Real desceu, no
governo de Tristo da Cunha e Menezes, o Araguaia, com destino a trocar na
praa do Par alguns couros, e muitas arrobas de cristal de rocha.

Desta vez, porm, o fato pareceu de tal importncia e tamanhas as

consequncias, que o governo portugus por carta rgia de 1798 recomendou
ao capito general nomeado para Gois, d. Joo Manoel de Menezes, se
dirigisse em pessoa pelo rio Araguaia a tomar conta da administrao em Vila
Boa de Gois, o que na verdade foi cumprido.

Apesar da expressa indicao real para favonearem-se aqueles ardidos

cometimentos e de algumas tentativas feitas no sentido de ajud-los
11
eficazmente, quem procurou dar verdadeiro impulso navegao do Araguaia e
Tocantins, desviando ainda mais os povos do mister ingrato da minerao para
inclin-los ao moralizador empenho do lavramento das terras, foi sem dvida
alguma d. Francisco de Assis Mascarenhas, posteriormente Conde e Marqus de
S. Joo da Palma.

Achando no desembargador Joaquim Teotnio Segurado, primeiro ouvidor da

comarca de S. Joo das Duas Barras, um auxiliar precioso, encarregou-o do
promover o aproveitamento do rio Tocantins e voltou exclusivamente sua
ateno para o Araguaia, em cujo vale enxergava auspicioso futuro.

Para realizar seus planos escreveu antes de tudo ao governador do Gro-Par,

pedindo-lhe auxlios e cooperao.

No teve resposta, ou se a teve foi seca e desanimadora. Malgrado tal frieza,

mais um empecilho aos tantos com que lutava; malgrado um naufrgio no rio
do Peixe ou Tesoura, que lhe ia custando a vida, no sentiu arrefecidos os
impulsos do zelo, e, em maio de 1806, conseguiu fazer partir do porto de Santa
Rita uma mono de cinco canoas, a que se agregaram mais quatro
pertencentes a particulares, tripuladas por 94 pessoas, e levando um
carregamento de 1.640 arrobas em acar, couros, algodo, quina, fumo e
vrios outros gneros.

No ano seguinte, pela mesma poca, novo comboio, com carga quase igual, foi
despachado para o Par, a cujo governador, d. Francisco, como prova do quanto
interessava populao de todo o interior do Brasil o prosseguimento regular
dessas expedies, escreveu extensa carta, na qual se liam as seguintes linhas:

Esta capitania toda de Gois tem colocado nica e exclusivamente as

esperanas de seu futuro melhoramento na adoo dos planos oferecidos por
mim ao ministrio, porm unanimemente aprovados pelos interessados deles.

Em 1808 ainda saiu outra esquadrilha, mas j com muito menor carregamento,
e, o que mais triste era, levando em seu seio o desnimo e o receio. Os riscos da
navegao eram avultados, exagerados ainda mais pelos tmidos e
descontentes; as cachoeiras extensas; as itaipavas contnuas; as febres
mortferas e as margens numa extenso de mais de 300 lguas completamente
desertas ou antes cheias de traies e ocultos perigos, pois no raro se
transformavam os selvagens, de ndole embora pacfica, em denodados
defensores da nvia regio para onde haviam sido rechaados.

Alm disto nenhuma das risonhas e um tanto precipitadas previses de d.

Francisco se tinha realizado. Como dantes continuaram despovoadas as
vizinhanas do grande rio; ningum as procurou para fixar residncia; nenhum
12
ncleo de populao corajosa e trabalhadora se formou, ficando sem execuo
as bondosas promessas da carta rgia de 7 de janeiro de 1806, a custo
alcanada, que por dez anos isentava de todos os dzimos a quantos fossem
organizar lavoura nas margens do Tocantins, Maranho e Araguaia.

Tambm a 26 de novembro de 1809, de Gois partia d. Francisco de Assis

Mascarenhas para tomar as rdeas do governo de Minas Gerais, e a navegao
do Araguaia, que jubilosamente sobressaltara o corao dos goianos, caiu
novamente no crculo das grandes empresas to ambicionadas quo difceis de
ser realizadas.

VII AINDA A NAVEGAO DO ARAGUAIA

REFORMA DOS HBITOS DAS POPULAES

E o que fizeram os sucessores de d. Francisco? pergunta Alencastre na sua

histria da provncia de Gois.

Quase nada, para destruir os preconceitos populares, para prosseguir com

coragem na obra to bem comeada, e dar-lhe o ltimo remate: o que estava
feito, desapareceu. O governo matou a navegao do Araguaia, condenando-a
por impossvel; o povo repetiu o antema, e os selvagens, mansos e pacficos
nas suas aldeias, nunca mais viram nessas guas descer as canoas dos ousados
aventureiros carregadas de mercadorias, nunca mais foram perturbados em seu
tranquilo repouso.

A censura no cabe a quem a faz, pois Jos Martins Pereira de Alencastre,

quando presidente da provncia de Gois, voltou, durante o proveitoso perodo
de sua curta administrao, as vistas para o Araguaia e Tocantins, devendo-se s
suas perseverantes reclamaes o restabelecimento do presdio de Santa Maria,
cuja destruio importara o total abandono da navegao para o Par.

A quem cabe, porm, a glria incontestada de ter completado a obra de d.

Francisco, conseguindo mais do que ele, mais do que ningum, ao dr. Jos
Vieira Couto de Magalhes, um dos nomes mais justamente conhecidos e
populares no s no interior do pas, como em todo o Brasil.

Tomando a navegao do Araguaia, desde os dias de sua presidncia (1863-

1864) em Gois, para motivo de constante e verdadeiro apostolado: arriscando
por vezes a vida nos inmeros parcis dos dois grandes rios; viajando de
contnuo e sempre a estudar, ora as raas aborgines, seus costumes, ndole,
tradies, ora os meios mais certos de desenvolver a grande zona central deste
Imprio; fazendo entusistica propaganda j na Corte, j no fundo dos sertes,
13
teve por fim a felicidade de ver coroados tantos esforos, tanta dedicao e
fadiga pelo decreto legislativo de 20 de agosto de 1870, que autorizou o
governo para mandar estudar a regio encachoeirada do Araguaia e Tocantins e
abrir estradas marginais, auxlio poderoso navegao a vapor que, apenas
estabelecida, foi subvencionada com a quantia anual de 73:000$000, dos quais
40:000$000 fornecidos at 30 anos, pelo cofre geral, sendo o resto preenchido
pelos do Par e Gois.

Esta provncia, ao receber to assinalado beneficio, cuidou chegada a hora da

ressurreio. O porto de Leopoldina, sito na confluncia do Araguaia e do rio
Vermelho e a 29 lguas da capital, manifestou vivo incremento; os presdios
todos, de Itacainas, Monte Alegre, Santa Maria, S. Jos dos Martrios e S. Joo
das Duas Barras, estabelecidos margem do grande rio, s reanimaram; a
catequese tomou impulso novo, e a vida como que se infundiu naqueles
inanimados desertos.

Ainda porm desta feita os resultados ficaram muito aqum da expectao.

Embora fosse o silvo dos vapores acordar os ecos daquelas impenetrveis

solides, to difceis de serem devassadas, embora lutasse pertinazmente o dr.
Couto de Magalhes, escassearam as viagens; as sezes assolaram tudo;
apagou-se o curto entusiasmo; os carregamentos faltaram e, mal encetada a
carreira comercial entre Gois e Par, ficou ela interrompida por mais de trs
anos.

o que nos diz o ltimo relatrio do atual presidente, o dr. Antero Ccero de
Assis, o qual, tendo necessidade de formar um comboio para o Par, viu-se em
srias dificuldades para achar quem o dirigisse, conseguindo a custo fazer partir,
a 29 de maro de 1875, diminuta esquadrilha que, alm de cargas do governo e
passageiros, levava 28 animais muares, 400 couros de boi e 650 arrobas de
cristal de rocha.

Sem dvida alguma a navegao do Araguaia um grande passo, mas ao

mesmo tempo medida parcial e que no se prende a um sistema bem travado
de indispensveis providncias. No estado de completo abandono em que jaz a
imensa bacia daquele caudal, no p desordenado dos presdios militares que
so ncleos de vcios e desmandos e nunca centros de onde possa irradiar
populao amiga do trabalho, cumpriria concomitantemente tratar de colonizar
o ubrrimo vale, de atrair gente e prend-la terra.

A linha do Alto Tocantins, seguida, se no ativamente, pelo menos quase sem

interrupo, desde que foi explorada, por iniciativa particular e sem auxlios
nem melhoramentos, essa linha que tende a desenvolver-se apesar de muito
mais penosa pelas cachoeiras e itaipavas, alm de escassez de pescado, prova
14
evidente de que, apenas se congregue alguma populao na bacia do Araguaia,
sero derrocados todos os tropeos e devidamente utilizadas as facilidades que
oferece em seu longo curso.

De importao estrangeira no se formaro decerto os pontos coloniais.

Ser preciso reunir com jeito e persistncia, dirigir e educar com firmeza e
benevolncia, a gente esparsa, inativa, indolente, que uma das pragas do
interior do Brasil e de Gois; essa gente que, como diz Cunha Matos, tem os
paiis debaixo da cama, que numerosa, superior a todo cmputo. Ser preciso
ativar a catequese, aproveitando a brandura natural dos ndios e ensinando-
lhes outros hbitos de existncia, e, antes de tudo, reformar a organizao das
colnias militares, conservando-as para segurana da vida e bens dos raros que
j por l se acham e dos muitos que talvez forem se estabelecer, mas
modificando radical e salutarmente o plano que as criou, e cortando de raiz as
consequncias perniciosas que gradualmente se originaram do isolamento e da
impunidade.

VIII - COUTO DE MAGALHES PEREIRA DO LAGO, DOIS BENEMRITOS DE

GOIS

E como conseguir isto? De um nico modo.

o governo imperial entregar a tarefa a meia dzia de homens patriticos,

inteligentes, de reconhecida prtica, de energia comprovada, acostumados s
labutaes do serto, fornecer-lhes meios amplos, atender a todos os seus
pedidos e neles depositar durante convencionado prazo, ilimitada confiana.
Um, o pas em peso o aponta; o dr. Couto de Magalhes.

Outro, se me fora dado indic-lo, o major Antnio Florncio Pereira do Lago. Na

escola destes dois homens da luta, verdadeiros guerreiros, pois a existncia
para eles tem sido um perene labutar, formar-se-iam quantos fossem precisos.

O major Florncio do Lago foi o engenheiro encarregado de estudar a zona

encachoeirada do Tocantins e Araguaia; preparou os belssimos desenhos e
projetos que, expostos na seo de obras pblicas da Exposio Nacional, tem
merecido o aplauso dos entendidos; palmeou aqueles lugares dois anos e meio;
possuiu-se do valor agrcola e produtor daqueles vales, e com o esprito prtico
de que dotado calculou os meios que deveriam concorrer para torn-los dos
mais ricos em todo o Brasil.

No ponto a que cheguei, se bem veja alongar-se esta ligeira notcia de sua
natureza deficiente e resumida, no posso ter mo no desejo de tirar do
15
relatrio, importantssimo e ainda indito, daquele meu distinto amigo e
companheiro, vrios e curiosos dados sobre o Araguaia e Tocantins,
considerados como vias de comunicao.

Servir de desculpa transcendncia do problema para o engrandecimento e

felicidade da provncia de Gois.

IX - A NAVEGAO DO ARAGUAIA

AS DUAS SEES DO GRANDE RIO

Em sua linha de navegao oferece o Araguaia duas sees; uma franca,

excelente, nuns 1.040 quilmetros desde Itacai, presdio mantido pela
provncia de Mato Grosso e situado 5l quilmetros acima do de Leopoldina,
ponto mais prximo da capital de Gois, at a colnia militar de Santa Maria,
outra desde a, mais ou menos encachoeirada, nuns 600 quilmetros at ao
ponto de confluncia com o Tocantins, em S. Joo das Duas Barras.

Unidos os dois rios, continua o Tocantins, j na provncia do Par, cheio de

cachoeiras, por 448 quilmetros at prximo a Santa Helena de Alcobaa, que
dista de Belm 279 quilmetros e donde pode comear uma linha regular de
vapores.

Em toda esta regio encachoeirada, o leito do rio de pedra xisto argilo-talcosa

e gneiss, diz Castelnau, e cortado de travesses perpendiculares correnteza,
que tm a denominao local e particular de itaipavas, palavra que substitui
perfeitamente o termo tcnico francs barrage.

Esses bancos de rochas so de origem eruptiva, de cor verde-escura,

consistncia tenaz e compostos de diorito e fonlito, de onde lhes vem tal ou
qual sonoridade. So prolongamentos das colunas, que se levantam de um lado
e dentro da corrente e formam um sistema orogrfico, talhado em direo
perpendicular pelas guas a buscarem o mais fcil declive para seu escoamento.
Nessa imensa sucesso de extensssimos e suaves degraus originam-se
perigosos rpidos ou corredeiras, quedas, rebojos, contracorrentes e maresias,
onde as ondas se encapelam furiosas.

Entre as guas baixas e altas a diferena em todo o rio extraordinria, pois no

raras vezes sobe a 10,17 m.

Em duas sees divide-se tambm a regio encachoeirada do Araguaia e

Tocantins.

16
Uma, da colnia militar de Santa Maria ao Seco de S. Miguel, menos penosa e
cortada de nove cachoeiras, que se transpem sem perigo; outra, desde aquele
ponto at ao entroncamento dos rios e Santa Helena de Alcobaa, na provncia
do Par, na qual se amidam as dificuldades e em muitas ocasies correm
iminente risco as vidas dos viajores.

Em primeiro lugar apresenta-se a carreira Comprida, de 9.246 metros de

extenso, toda pejada de cachopos e pontas de rochedos, de encontro s quais
arrebentam as guas em espumantes caches, cujo estrondo e alvura
deslumbram e tonteiam o inexperiente viajante, ao passo que os pilotos,
proeiros e remadores das canoas, a poder de varejes e sirgas, fazem prodgios
de percia, destreza e sangue frio.

Depois se alcana o to falado ponto dos Martrios, onde o perpassar da

correnteza em rochas estratificadas deixou curiosos lavores, em que os
primeiros navegantes e a imaginao do povo viram os emblemas sagrados do
sacrifcio divino.

Estreita-se o rio numa linha de 6 lguas e leva cachoeira Grande, cuja violncia
e vertiginosa carreira pem em prova o valor das tripulaes e a solidez das
canoas, no raro irresistivelmente impelidas contra grandes penedos. Em
seguida varada a corredeira de S. Bento dividida em dois sinuosos canais e
mais alm a itaipava do Carmo.

Dominado pelo presdio de S. Joo do Araguaia ou das Duas Barras, o qual

certamente pertence a Gois, mas est ocupado por gente do Par, e salpicado
de nsuas e coroas de areia, o ponto de juno do Araguaia com o Tocantins,
que desemboca por trs braos.

Pouco abaixo da confuso das guas, fica o seco de Me Maria, adiante o

Tauirizinho, o seco Grande e a cachoeira de Tauiri, a qual obriga a trs
descarretos em uma extenso de 14 lguas e vencida ao descer, em 10 horas
e, subindo, em 12 dias. Ento vo crescendo os bices, que preparam o
navegante para os trs saltos do canal ocidental do furo de Itaboca a
cachoeira Grande e as do Portinho e de Jos Correia.

A de altura imensa atira-se a massa principal do rio, formando temerosa

catadupa, que j foi contudo transposta por homens de modo milagroso e em
circunstncias terrivelmente dramticas.

Em uma viagem de descida o capito de drages da provncia Miguel de Arruda

e S teve graves desavenas com o seu primeiro piloto, a quem por vezes
maltratou. Este, sopitando os mpetos da clera, guardou a ocasio da
passagem da Itaboca para exercer vingana certa: e, no momento crtico, em
17
lugar de tomar o canal lateral, dirigiu a canoa que montava para o centro da
grande correnteza. Mas Arruda, de pronto, conheceu-lhe o negro desgnio.
Antes que se atirasse a nado, precipitou-se sobre ele, subjugou-o, puxou pela
espada e pondo-lha aos peitos, intimou-o que voltasse. J era, porm, tarde.

O barco, envolvido no torvelinho de medonhos redemoinhos, girava

vertiginosamente. Impelido aqui, acol, pelo desencontro das correntes, de
repente disparou como seta desferida de possante arco e desapareceu no
nevoeiro que envolve a catadupa.

O pulo foi enorme: a salvao espantosa, atribuda logo proteo especial dos
cus.

Aps Itaboca, em que se gastam quatro dias de insana canseira, apresentam-se

as cachoeiras do Tortinho e Arrependidos, o seco de Canaa, novas cachoeiras
de Tacamanduba, Oronhanguera e afinal, a ltima, de Vitam Eternam, que pelo
nome expressivo parece resumir em si todas as fadigas da viagem, preparando o
exausto navegante para a tranquilidade da existncia que no tem fim.

Depois chega-se a Santa Helena de Alcobaa ou a Arroios, que lhe fica fronteira,
e da o rio Tocantins corre largo e desimpedido at ir se lanar no grande
Oceano, a no querer consider-lo como tributrio do Amazonas, com o qual,
por meio de largos canais mistura as volumosas guas.

X - A NAVEGAO DO ALTO TOCANTINS

OS TRABALHOS DE PEREIRA DO LAGO

A navegao do Alto Tocantins feita numa extenso de 1.218 quilmetros

desde a cidade da Palma at sua juno com o Araguaia. Em todo aquele
desenvolvimento h s duas pores de mais cmodo trnsito: 154 quilmetros
do ponto da confluncia vila da Imperatriz, na provncia do Maranho, e 174
quilmetros da cidade de Boa Vista, cabea da comarca goiana do mesmo
nome, cidade da Carolina, no Maranho.

O mais una srie de cachoeiras, rpidos, corredeiras, torvelinhos, rebojos,

maresias, saltos, um fervedouro sem fim de guas, uma arrebentao de
furiosas ondas, um lutar incessante, um fugir perene de cachopos, uma fadiga
insana de todas as horas, todos os minutos.

de ver-se a intrepidez com que so superados to terrveis obstculos.

O piloto, de quem tudo depende, leva a frgil embarcao ao meio das

18
embravecidas guas. Atento aos menores indcios, ora parece atir-la sobre as
rochas, das quais de repente se desvia com admirvel rapidez, ora a mantm no
eixo da corrente, cuja violncia tal que a vista se turva e o vento aoita
dolorosamente o rosto. Os proeiros, vigilantes ao mais leve aceno, manejam
pesados varejes e, segurando em grossos cabos, ora se lanam gua, ora
galgam ligeiros os cabeos das penedias.

Em relao s possibilidades, no so os naufrgios frequentes; entretanto s

vezes acima das foras humanas impedir que a canoa v despedaar-se em mil
fragmentos de encontro a grandes rochedos. A tripulao, arremessada
violentamente ao rio, nada, mergulha, agarra-se s pedras e, caso no haja
algum baque mortal, logo recolhida pelos companheiros dos outros botes,
tratando todos em comum mprobo servio! de salvar o carregamento, que
se afundara num borbulhar de espumas.

Apesar de tudo isto, apesar de no se haver nunca tratado de melhorar to

fadigosa navegao, nem ainda quebrado uma s pedra em tantas cachoeiras, o
trnsito, como acima indiquei, no tem cessado desde 1774, em que foi
encetado.

Presentemente o nmero de barcos que nele se empregam de 40 a 45,

podendo alguns carregar mais de 25.000 quilogramas e entretendo uma
tripulao superior a 700 homens. O tempo de viagem redonda ao Par , para
os pontos situados acima de Carolina, de 3 a 6 meses e para os outros at a
cidade de Palma, de 8 a 11.

o que tanto anima em relao ao Araguaia; o que deve ser, saciedade

repito.

Se a linha do Alto Tocantins to frequentada, guardadas as propores com os

recursos do seu vale, malgrado os obstculos que parece deveriam desalentar
os mais pertinazes, o que no ser da bacia do Araguaia, logo que se forem
estabelecendo em suas margens alguns ncleos de laboriosa populao?

O relatrio do dr. Florncio do Lago aponta todas as providncias que mais

depressa poderiam trazer aquele resultado. Para cit-lo, fora necessrio
reproduzi-lo. A linguagem a do homem do trabalho: concisa e seca. No h
palavra que desperdiar.

E bem patentes deixam sua energia e amor luta as seguintes frases, quando
trata da salubridade da zona, que estudara:

Por certo o solo, coberto de dunas ou de rochedos granticos e revestido de

alguma vegetao, traz clima saudvel, porm ningum ir colonizar
19
agricolamente um lugar desses, unicamente por ser conveniente sade dos
emigrantes.

Em concluso, parece claro que o engrandecimento progressivo de Gois por

meio do Araguaia e Tocantins, embora custoso e demorado, ser seguro e
amplamente compensador de todos os sacrifcios.

Cumpre aproveitar as grandes despesas feitas nestes ltimos anos; sustentar

com perseverana a carreira j iniciada de vapores; proteger eficazmente a
quantos se estabeleam naqueles pontos; ajud-los com algum dinheiro e
privilgios; enviar missionrios para moralizar a gente que se diz civilizada e
chamar ao grmio da religio e do trabalho as 25 hordas de selvagens que se
ocultam nas matas; empregar os catecmenos em servio brando e
prontamente remunerado; regularizar as relaes dos brancos com os
indgenas, vtimas a como em Mato Grosso, como em qualquer parte onde
existam, da prepotncia, da m-f e da ganncia; melhorar os presdios e
colnias militares; fundar outros; dar-lhes organizao mais consentnea com o
fim proposto; manter barcos de passagem nos lugares em que as estradas
cruzam os rios; conservar os 387.497 metros de caminho marginal que o dr.
Florncio do Lago abriu para desvio das grandes cachoeiras, que importaram em
134:000$000 e que o mato vai invadindo e fechando; ligar pontos do Alto
Tocantins com outros do Araguaia e estes com o Coxim, no entroncamento do
Taquari, a fim de entrelaar o comercio goiano com o do grande rio Paraguai,
impedindo, enfim, patrioticamente e com medidas relativamente de ordem
inferior, que fiquem totalmente perdidos os esforos j feitos, que tanto
custaram, mas tambm tanto conseguiram a bem do porvir daqueles belos,
vastos e fecundssimos vales.

XI - A FAUNA DE GOIS

O GRANDE REBANHO DA PROVNCIA

Indicadas as causas da modstia e escassez dos produtos naturais e de indstria

remetidos pela provncia de Gois, naquilo mesmo que ela conseguiu reunir e
enviar ao palcio da Exposio Nacional, podia, sem dvida alguma, o
observador atento encontrar assunto no limitado para interessantes e
seguidos estudos.

Na ala esquerda do edifcio do Ministrio da Agricultura ocuparam esses

produtos, em nmero superior a 170, nove prateleiras de uma das salas do
primeiro pavimento, na qual se viam tambm representadas duas grandes e
adiantadas provncias do Imprio, de modo, porm, to falto e descuidoso, que
ressaltava logo um confronto, em todas as hipteses, favorvel longnqua
20
terra goiana.

No querendo, entretanto, fazer cabedal da vantagem de comparao entre

colees incompletas e deficientes, qualquer que fosse o motivo, convm agora
examinar e apreciar um tanto individuadamente o que foi exposto em nome de
Gois.

Como mostra de sua fauna de ordem mais elevada, vieram nove peles, das
quais trs indicadas no catlogo da exposio debaixo da especificao comum
de onas.

Uma mereceria, contudo, assinalamento especial, pela valiosa razo de que

pertence a um dos animais mais raros das florestas brasileiras; e como evidente
prova aparece nica em seu gnero nas profusas colees de peles que as vinte
provncias remeteram.

a da ona preta, mais particular e comumente chamada tigre, variedade da

ona ou jaguar variedade acidental, diz Cuvier fera de difcil caada, pela
raridade, e muito temida pela braveza e ferocidade dos instintos.

Relata Azara que na costa superior do rio Paran, em quarenta anos, s duas
tinham sido agarradas, e na prpria provncia de Gois, onde h ainda extensas
e mal devassadas matas, no podem ser encontradas seno nos lugares mais
nvios e recnditos dos vales do Araguaia e Tocantins.

A pele exposta tem 1,58 m de comprimento fora a cauda. primeira vista

dolhos uniformemente preta, mas, fitada com ateno e, sobretudo de
encontro luz, mostra malhas midas, anulares, simetricamente dispostas e de
um preto carregado e luzidio, que sobressaem em fundo todo escuro, mas com
reflexos ligeiramente alourados.

Embora no esteja perfeita, faltando-lhe pelo em alguns pontos, merece de

certo a honra de ser enviada a Filadlfia, como espcime nico da primeira e
menos abundante das cinco castas em que, segundo Ayres do Casal, se dividem
as onas do Brasil, a saber:
Tigres Completamente negros ou malhados.

Onas ou panteras Tm pintas simtricas sobre fundo branco ou

amarelo. Leopardos Tm malhas midas.

Canguus Tm malhas grandes e a cabea mais desenvolvida do que as outras.

Suuaranas So avermelhadas, puxando para louro; tm o lombo preto e
dimenses menores.

21
Diz Castelnau que em Cuiab viu uma pele de tigre mais larga que o maior couro
de boi, e que o limite meridional, da habitao dessa fera, de que os ndios tm
muito receio, aos 18 de latitude, ficando encerrada nas zonas mais quentes,
ao passo que se encontram onas at na Louisiania [nos Estados Unidos] e o
puma ou leo da Amrica do Norte, do Canad ao estreito de Magalhes, na
Patagnia.

pg. 59 do 2 volume de sua obra sobre o Brasil, refere o dr. Pohl a respeito
deste animal:

Foi-me descrito como muito feroz, mas nunca o vi com vida. Pela bondade do
padre vigrio de Traras e mais tarde pela de um franciscano que curei de uma
febre, recebi peles, nas quais ainda se achavam a cabea e os ps e que,
devidamente preparadas, figuram hoje no Museu Real-Imperial (de Viena). Sou
do parecer que esta espcie dada por nova pelo prncipe de Neuwied e por ele
denominada Felis brasiliensis a mesma j desenhada na Zoologia de Pennat.
Julgo-a to somente variedade da Felis ona, porque sobre o pelo escuro que a
reveste, enxergam-se as pintas comuns s onas. Em todo o caso dos mais
raros animais do Brasil, no tendo o sr. Natterer, apesar da longa residncia,
tido a felicidade de conseguir um nico vivo. Disseram-me que mais frequente
para o norte e mais bravia e perigosa que a Felis ona.

pg. 269 adita contraditoriamente:

Em Arraias procuraram, a instncias minhas, apanhar uma ona preta (tigre).

Com certeza no ela, como aqui se julga, variedade da Felis ona. A cor da
pele escuro-pardacenta e nela facilmente se distinguem as malhas prprias da
raa, mas o corpo mais alongado. Seu aparecimento em regies
completamente incultas, sua ferocidade e robusta constituio merecem mais
detida investigao. Consegui, principalmente no norte de Gois, ver muitas
peles que de nada serviram para o fim que eu tinha em vista.

Dos outros animais indgenas no mandou Gois seno insignificantes

espcimes; entretanto possui quantos so peculiares natureza do Brasil,
parecendo confirmar o princpio, um tanto arriscado, de Agassiz, que a diviso
das provncias zoolgicas do globo provm no tanto da temperatura, como da
correspondncia com os tipos humanos, devendo pois as regies ocupadas
primitivamente por homens da mesma raa ter todas idntica fauna.

Ora, como se verifica facilmente, os xavantes, xerentes, js, acros, apinags,

otogs, noraquags, e, segundo alguns, caiaps e bororos, que formam
numerosas tribos da zona goiana, descendem diretamente do tronco geral dos
tupinambs, pertencente raa Tupi, que se estendia por todo o Brasil.
22
Outra regra, mais de acordo com os fatos da observao, explica a variedade,
riqueza e abundncia da fauna daquela provncia: que a progresso zoolgica
depende da diminuio de latitude e do aumento de temperatura.

Assim, pois, naqueles centros achar o naturalista farta seara em qualquer dos
ramos a que mais particularmente se queira aplicar.

As matas que orlam os caudais, os cerrados dos chapades, os extensos campos

de capim barba-de-bode (Panicum campestre), os capes, principalmente, em
que denso arvoredo cobre quase sempre lmpido manancial, e, mais do que
tudo isso, os barreiros, onde a gua salina ou salitrosa, retida em poos rasos,
atrai toda a sorte de animais, desde os maiores e mais temveis, como onas e
sucuris, at aos mais imperfeitos bichinhos, esto cheios de mamferos, aves,
rpteis, surios, ofdios, batrquios, quelnios, articulados, insetos etc.,
prprios do Brasil.

Quanto aos rios, uns, contendo espcies particulares como o saboroso

tucunar, o matrinx ou jurupensm, so em extremo piscosos, por exemplo: o
Araguaia e seus afluentes; outros menos, como o Tocantins e em geral as
correntes daquele lado.

Entre os mamferos avultam as numerosas espcies de macacos guaribas,

coxis, de cheiro, saus, as onas, guars, gatos monteses ou maracajs,
guaraces, guaraxains, guaraximins, iraras, jaraticacas, tambm chamadas
cangambs ou zorrilhos, os quatis, quatipurus com lindo pelo e vistosa cauda, os
gambs, os anfbios cachorros dgua, ariranhas, escuras e com uma coleira
branca, lontras, maiores e pretas, o inocente proboscidiano brasileiro, a anta,
os porcos-do-mato (queixadas e caititus), os tamandus, tatus, preguias, os
mocs e capivaras, as quatro espcies de veados (galheiros ou cerros,
campeiros, catingueiros, e mateiros), etc.

Convm no esquecer entre os mais daninhos os morcegos, que em muitos

pontos do norte de Gois e principalmente a vizinhana dos grandes rios
aparecem em bandos numerosssimos, verdadeiras nuvens, destroem grande
quantidade de gado vacum, cavalar e suno e sangram os prprios homens.

Assevera Cunha Matos que esses sanguisedentos quirpteros haviam

principalmente concorrido, at poca de sua passagem por aqueles termos,
para o abandono de mais de 400 importantes fazendas do vale do Tocantins.

Contou-me tambm o meu amigo dr. Florncio do Lago que os homens da sua
comitiva, apesar do cuidado e do nojo que tinham, amanheciam sempre picados
e que um deles esteve at em perigo de vida pelas contnuas e largas sangrias
23
que noite lhe faziam os morcegos.

Em aves abundam: nos accipitres, muitos urubus, alguns totalmente brancos,

chamados urubutingas, gavies e at guias, acaus, caracars ou ximangos,
etc.; nas trepadoras, as araras-azuis, vermelhas e roxeadas ou araranas, que s
se encontram no interior do Brasil; os tucanos-de-papo-branco, menos comuns
do que o outro amarelo (Ramphastos discolor), de bico preto, muitos papagaios,
periquitos, araaris, pica-paus, etc. Entre os pssaros h bandos imensos de
melodiosos caranas, encontros, muitos sabis, vivas, bem-te-vis, etc.

Nos campos, ao menor alarme disparam tropas de emas e seriemas, ao passo

que os pios das perdizes e codornas erguem-se de todos os lados.

Nas matas dos rios pousam os jacus, jacutingas, mutuns, aracus, correm os jas
e inhambus, e nas margens ou nos banhados habitam muitas espcies de
pernaltas: anhumas (Palamedea cornuta}, jabirus, socs, quero-queros, garas
etc., bem como infindo nmero de palmpedes.

Entre os surios avultam os jacars, em geral pouco temidos, com exceo dos
de-papo-amarelo, teis, etc.

Nas praias dos grandes rios h muita tartaruga, nos cerrados ridos os jabotis.
Nos ofdios, pelas dimenses merece especial meno a sucuri, que frequenta
mais os afluentes e bandas do Paran, do que os do Paraguai e Amazonas, e
pela virulncia do veneno a cobra cascavel (Crotalus horridus) cuja mansido
contrasta com a terrvel arma de que dispe.

O caso no ter a infelicidade de pis-la. Num ponto de Gois, chamado

Tapera, nossos soldados camaradas, roando o lugar do acampamento,
mataram em menos de meia hora sete grandes cascavis.

Quando passei pelo serto de Santa Ana do Paranaba deixei de pernoitar no

excelente pouso do Coletor e j sobre tarde continuei viagem, por haver ali sido,
dias antes, picado e fulminado um alferes de cavalaria. O desgraado tivera a
desdita de ir sentar-se meio despido em um monte de folhas secas que cobria
uma cascavel!

Entre os insetos: nos himenpteros contam-se muitas melponas, cujo mel

saborosssimo, especialmente se for da mandurico, caxeta e jata. Nos
heterginos a formiga-carregadeira (Atta cephalotes) faz muitos estragos nas
videiras, que em Gois podem dar excelente vinho, quando feito da uva da seca.
No Araguaia e afluentes h grandes moluscos, cuja concha revestida
internamente de madreprola.

24
Todos os animais domsticos se aclimaram perfeitamente em Gois.

O gado vacum abundantssimo, volumoso, alto, de chifres grandes e abertos

nas pastarias do sul, menor nas do norte. Este levado para o mercado do Par;
aquele vem para o sul e abastece em parte o matadouro do Rio de Janeiro,
apesar do exorbitante imposto de l$000, que por cada vez paga o boiadeiro
para poder faz-la atravessar a nado o rio Paranaba, divisa de Gois com Minas
Gerais.

Os cavalos criam-se perfeitamente. Embora frequentes, nestes ltimos anos as

comunicaes com o sul da provncia de Mato Grosso, onde desde 1855 grassa,
vinda da Bolvia, a fatal peste de cadeiras, e sobre a qual nenhuma providncia
foi ainda tomada, no entrou a enzootia na provncia de Gois, e a comarca do
Rio Verde, limtrofe com aqueles pontos, tem boa e robusta criao.

Do mesmo modo propagaram-se as cabras, carneiros, timos em Porto

Imperial, porcos, galinhas etc.

O comrcio de peles e couros que a provncia entretm importante e escoa-se

principalmente pela linha do Tocantins. Para o Par seguem grandes
carregamentos, ou curtidos, para o que empregam o angico e o barbatimo
(Strypnodendron barbatimo) ou em bruto. No se exporta couro verde, pelo
alto preo do sal.

Por uma estatstica feita j de alguns anos v-se que nos distritos de Meia
Ponte, Corumb, Bonfim, Santa Luzia, Santa Cruz, Catalo, S. Jos do Tocantins,
Cavalcante, Conceio, Palma, Arraias, Anicuns, Rio Verde, Curralinho
trabalhavam 297 curtumes, que por ano preparavam 8.410 meios de sola e
15.350 peles de animais.

XII - A FLORA GOIANA. SUA MAGNIFICNCIA E EXUBERNCIA

RIQUEZA DE ESSNCIAS

Da magnificncia e exuberncia de sua flora nas trs grandes classes fitolgicas

tinha a provncia de Gois profusos elementos para apresentar as mais belas e
completas provas, mas na impossibilidade de o fazer, que fora tarefa quase
sobre-humana, buscou, como minguado atestado de sua ainda no-explorada
riqueza florestal, remeter algumas amostras de rvores sobremaneira
abundantes nas suas matas, principalmente do sul, e prprias para a construo
e variados trabalhos da indstria.

Neste empenho modesto esbarrou ainda com o bice terrvel, que se chama
25
falta de dinheiro, que peia a mais decidida boa vontade, esteriliza os mais
valentes esforos, e na vida individual, como na dos Estados e provncias, traz
invencveis desnimos.

Para organizar uma coleo de madeiras de lei capaz de impressionar o

observador e de exprimir a grandeza, valor e fora da vegetao, convm do
tronco dos mais corpulentos tipos da zona que se quer representar tirar grandes
taboes, cortar grossos toros nos dois sentidos, latitudinal e longitudinal, e
mostrar o durmen nos quatro estados, bruto, falquejado, serrado e afinal
envernizado, como mais ou menos fizeram os expositores das Alagoas e Paran.
Por que preo, porm, ficaria, o transporte desses pesadssimos volumes desde
a capital de Gois at ao porto mais prximo, o porto de Santos?!

Reduziram-se, pois a delgadas lminas o que na natureza agigantado e da

provm o sentimento de insignificncia que produz a exposio, ainda por cima
muitssimo deficiente, das madeiras de Gois, sentimento no modificado pela
excelncia de suas qualidades.

Quarenta amostras enviou a comisso da capital, composta dos dignos srs.

desembargador Joo Bonifcio Gomes de Siqueira, dignitrio da Rosa Antnio
Pereira de Abreu, cirurgio-mor de diviso dr. Francisco Antnio de Azeredo,
capito de engenheiros dr. Joaquim Rodrigues de Moraes Jardim e alferes Joo
Jos Corra de Moraes. O sr. coronel Francisco Jos da Silva, de Bonfim, exps
um bonito pedao de gonalo-alves.

Entre as primeiras figuraram, como natural, em maior nmero as

leguminosas, que compreendiam:

O angelim do gnero Andira, e, pela cor avermelhada, talvez espcie rosea. As

sementes dessas rvores operam como poderoso vermfugo e podem produzir
envenenamentos.

O angico-de-cortume (Acacia angico), cuja casca, contendo muito tanino, serve

para curtir couros e peles, e no comrcio tem o nome de casca brasileira.
Abunda em todo o Brasil e no Paraguai, onde denominado curupay. D uma
goma que Ayres do Casal qualifica de alambreada. H tambm o angico-preto e
o vermelho, sendo a madeira deste amarela, listrada de encarnado e daquele
de um amarelo carregado, uniforme.

O blsamo (Myrospermum peruiferum), tambm chamado em algumas

provncias cabreva e leo vermelho e em outras jacarand-cabina, comum no
Brasil, bem como na Guatemala, no Peru, na Repblica Argentina, onde
impropriamente apelidado quina-quina, e no Paraguai, ibacy. De seu tronco
distila uma resina fragrante denominada cabuericica e conhecida no mercado
26
por blsamo-do-peru, que se confunde com o de Tolu.

O jacarand-preto ou cabina (Dalbergia nigra), usado debaixo da especificao

de palissandre ou palissandre-de-Sainte-Lucie na indstria francesa, muitssimo
antes que lhe conhecessem a famlia e o gnero, por ter sido com mistrio
explorado na Guiana Holandesa.

O jatob do gnero Hymenaea, que encerra muitas espcies, das quais a mais
frequente a curbaril, donde provm a goma-copal. rvore abundantssima em
todo o Brasil, conhecida tambm por jeta, jata, jata-uva, jetaba, jitaipeba,
abati-timba, muito vulgar nos cerrados de Gois e Mato Grosso, quer ridos e
arenosos como os de Bas e Santa Ana do Paranaba, quer alagadios como os
do rio Negro. A folhagem muito caracterstica: folhas alternas, cada uma delas
composta de dois fololos articulados e to profundamente cortados, que
parece formarem um par de folhas simples: donde provm a referncia ao
himeneu. O legume indeiscente e contm de quatro a seis sementes, metidas
dentro de uma massa farincea, pulverulenta e amarela, a qual pode servir,
mais ou menos, para alimentao.

Todo expedicionrio de Mato Grosso tem obrigao de olhar com

reconhecimento para essa rvore, pois foram seus frutos providencialmente de
uma profuso espantosa, que, durante muitos dias, exclusivamente
sustentaram a coluna brasileira, quando ela, em maio e junho de 1866, achou-
se, depois de chuvas extraordinrias, retida e ilhada no rio Negro, bem no meio
dos pantanais que medeiam entre Coxim e Miranda.

Quando faltava a parca distribuio da simples rao de carne, metiam-se os

soldados pelos cerrados inundados e de l voltavam com sacos e sacos de
vagens do jatob. Da massa faziam bolos e pezinhos, que, se no eram
saborosos, pelo menos mitigavam a fome e impediam a morte mngua. O
abuso, porm, produziu logo obstrues e vrias qualidades de molstias.

As amostras expostas eram de jatob-da-mata, de-folha-larga, e do-campo, este

ltimo com cerne vermelho carregado.

A maria-preta (Melanoxylon brana) tem o lenho de um escuro amarelado com

veios largos cor de vinho. A casca tinge de vermelho. A rvore chamada maria-
preta-da-campina ou pau-cavalo um Vitex e pertence ento famlia das
verbenceas.

A sucupira (Bowdichea major, Mart. Ormosea coccinea, Jacq.) d madeira rija,

pesada, de grande durao e cor amarela desmaiada, com largas zonas pretas.
Tem bastante aplicao na medicina. O dr. Agostinho Vieira de Matos, hoje
falecido, e um dos mdicos que mais conheciam as propriedades teraputicas
27
da flora brasileira, preconizava o uso da sucupira contra a sfilis e molstias
cutneas.

O pau-dleo, do gnero Copaifera, abundante em todo o Brasil, muito comum

em Gois.

O pau-ferro-branco (Caesalpinea ferrea), cujo cerne no e to apreciado como o

vermelho escuro, apesar das propriedades de rijeza e durao.

O pau-roxo (Peltogynea guarubu), conhecido logo pela cor especial. Em algumas

provncias, chamado guarubu, em outras buxinho. Nos cerrados de Gois os
h muitos, mas de desenvolvimento raqutico, expandindo-se ento nas matas
dos caudais.

O vinhtico (Echyrospermum balthazarii. F. All.). rvore muito frequente,

colossal em bons terrenos; nos cerrados menos possante, mas sempre de viso
notvel. Observei que as abelhas mandori afeioam fazer seus cortios nesse
pau, na dicotomia do tronco. H diversas espcies de vinhtico. O do-mato tem
cerne amarelo, puxando para vermelho, listrado de largos veios pretos; o do-
campo , de cor uniforme amarelo-avermelhada.

Em alguns pontos de Gois chamam tambm este ltimo de tamboril. A

amostra, porm, enviada desta denominao distingue-se pela leveza e cor
amarela e preta.

No podia de certo deixar de figurar na coleo a cedrelcea, to espalhada em

toda a Amrica Meridional e conhecida por cedro (Cedrela brasiliensis) cujo
cerne corado e cheiroso fez-lhe dar por extenso o nome snscrito de kdru,
que pertence clebre confera, empregada na construo do grande templo
de Jerusalm.

Das bignoniceas vieram os seguintes representantes:

O pau-darco, do gnero Tecoma, tambm chamado ip ip-uva ou

simplesmente piva, como mais conhecido no interior. O roxo tem durmen
que com o tempo escurece muito; o mestio o tem todo riscado de traos
paralelos. Na Repblica Argentina denominado lapacho e no Paraguai tay ou
taj.

A peroba, do gnero Aspidosperma, tem lenho amarelado. A que tem flores

roxeadas d-se o nome de roxa.

O jacarand-pardo (Machaerium). No serto tem a qualificao de jacarands

ou carobas certas rvores, umas elevadas, outras de menor viso, cujas folhas e
28
casca possuem grandes propriedades medicamentosas.

Pela beira das estradas de Gois v-se a carobinha (Jacaranda procera), que
substitui toda a folhagem por uma copa admirvel de flores azul-celestes.

Nas terebintceas e anacardiceas, notaram-se:

O n-de-porco (Bursera gommifera) de lenho esbranquiado.

O belo gonalo-alves (Astronium fraxinifolium) de cerne listrado de veios pretos,

amarelos e vermelhos, e pores quase brancas, muito pesado e estimado na
marcenaria.

O pau-pomba.

A aroeira-vermelha (Schinus aroeira) madeira de extrema rijeza, incorruptvel

dentro da gua ou enterrada, muito vermelha, comum em todo o interior, onde
serve para os esteios principais das casas: gasta rapidamente os machados.
Durante a retirada da Laguna, por ocasio da transposio de um ribeiro
avolumado das chuvas, bastou um tronco no grosso de aroeira para que uma
ponte malsegura desse passagem a toda a artilharia e carros de bagagem. No
Paraguai tem o nome de urundey.

Na pequena famlia das rizobleas apareceu:

O pequi (Cariocar brasiliensis) ou em certas provncias pequi, nome que em

outras aplicado a indivduos de famlia diferente. Os frutos amarelos, lisos e
bonitos de aspecto, so por alguns apreciados, sobretudo cozidos com carne ou
dentro do arroz. Convm, porm, ter cuidado com os agudos espinhos que lhes
traspassam a polpa. De uma das espcies (Butyrosum) extrai-se o leo chamado
manteiga de pequi.

Da famlia das eritroxilceas, qual pertence a decantada coca peruana, veio

um representante:

O sobraji ou sobrasil (Erythroxilon areolatum), tambm conhecido por fruta-de-

pomba. Talvez seja com mais razo da espcie citrifoliun, a qual Saint-Hilaire
encontrou com abundncia nas vizinhanas da cidade de Gois.

Das clusiceas:

O landi ou lantim ou olandi (Callophylum brasiliense, S. H.) de lenho denso e cor

uniforme. rvore possante, da qual escorre uma resina balsmica dotada de
qualidades teraputicas.
29
Representaram as laurceas:

A conhecida canela (Nectandra) e a raiz de sassafrs (Nectandra ou Ocotea

cymbarum) grande rvore aromtica.

Nas outras amostras, cuja classificao cientfica mais difcil, ou melhor quase
impossvel o querer faz-la com rigor, pela confuso de nomes vulgares e
carncia dos meios de elucidao, como sejam folhas, flores e frutos, viam-se:

O cabrito: lindssima madeira de amarelo ligeiramente avermelhado e toda

achamalotada.

O sobro ou capororoca: clara e escura com traos paralelos. O atambu: cor

uniforme amarela.

O chifre-de-veado: de amarelo desmaiado, com peso muito sensvel.

Findo este ligeiro estudo sobre as madeiras que exps Gois, resta assinalar
uma falta to sensvel, um descuido to flagrante, que deles decorre merecida
increpao.

a ausncia de alguns espcimes do to apreciado sebastio-de-arruda,

madeira preciosa, assinalado por Ayres do Casal como especialmente peculiar
flora de Gois, classificada por Pohl debaixo da denominao de Physocalimna
florida e pertencente famlia das salicreas. O cerne de um belo cor-de-rosa,
todo listrado de riscas umas carmneas, outras azuis, outras vermelhas.

Desta notvel rvore, que parece ser diica, no se viu seno uma nica
amostra da Bahia em toda a coleo de madeiras reunidas no palcio da
Exposio Nacional!

XIII - PLANTAS TEIS TXTEIS. A RVORE-DO-PAPEL. A FLORA MEDICINAL. O

FUMO E O ALGODO

OS CEREAIS E O CAF. RVORES FRUTFERAS

Entre os outros produtos fitolgicos e de origem vegetal expostos, devia, antes

de todos, merecer ateno a rvore-do-papel ou pau-do-papel, cujas amostras
consistem em dois pedaos de ramos, um deles esgalhado, ambos de mais de
polegada de dimetro, secos e com a casca facilmente separvel do lenho. A
epiderme, composta de densa camada de lminas papirceas extremamente
finas, pode esfoliar-se toda, dando tiras de aspecto e consistncia que de pronto
30
lembram o papel.

A cor delas , segundo o dr. Weddel, de admirvel alvura; segundo Saint-Hilaire,

perfeitamente branca. Talvez seja assim na rvore em vida, mas nos espcimes
que se viram na exposio distinguem-se logo trs camadas de colorao
diferente. As de cima so de um amarelo-canrio plido; as do meio um tanto
pardacentas; as de baixo ento bastante alvas e mais adelgaadas.

Observando-se com algum cuidado o tecido, notam-se muitos pontinhos

salientes, e aqui, acol, com tal ou qual profuso, como que crculos em
ressalto, uns juntos, dois a dois, outros separados. Ser a impresso ou molde
deixado pelos estomas das camadas superficiais?

A lmina de papel no muito rptil. Pode-se at escrever nela com pena de

ao, melhor ainda umedecendo-a. Recebe a tinta, mas no a chupa. Ngua
custa mais que o papel a impregnar-se de umidade.

Esfregada entre os dedos, deixa uma sensao passageira de resina. Queima

com rapidez, depositando cinza que, comprimida, reduz-se a p sutilssimo.

Segundo ensaios que fiz, indiferente tintura de tornassol, mas amarela muito
na de violeta. No atacada nem pelo cido aztico nem pelo clordrico;
tratada, porm, pelo sulfrico, precipita-se sob a forma de p pardacento,
desprendendo-se durante a reao bastante calor.

O dr. Joo Emmanuel Pohl, que viajou na provncia de Gois em 1819,

classificou esta curiosa rvore entre as melastomceas, famlia caracterstica do
Brasil, o qual pertencem os paus-de-quaresma, cujas flores roxas, brancas e
cor-de-rosa, conforme as variedades, tanto realce do, nos meses de fevereiro e
maro, s matas dos arredores do Rio de Janeiro, principalmente da Tijuca. O
gnero Lasiandra, a espcie papyrus.

Saint-Hilaire, que naquele mesmo ano de 1819 a viu, no pde determinar o

grupo de plantas a que pertencia, por estar ento completamente despida de
folhas. Bastara, contudo, uma nica delas para logo denunciar-lhe a famlia,
uma das mais naturais do reino vegetal, clara e perfeitamente diferenada pela
disposio longitudinal das nervuras e fcies daqueles rgos.

pg. 397 do 1o volume da sua obra Reise im Innern von Brasilien, diz Pohl o
seguinte:

Tambm achei nesses campos algumas plantas raras, principalmente uma nova
espcie do gnero Lasiandra, outrora Rhexia, que denominei Lasiandra papyrus.
O povo a chama rvore-do-papel por crer que das brancas camadas da casca,
31
que se separa (abloset) do mesmo modo que a nossa btula, pode-se fazer
papel.

Eis a descrio cientfica:

L. arborea, trunco tereti, epidermide lutescente niveae secedente obducto; ut in

Betula alba; ramis teretibus, junioribus subtetragonis, setoso-hispidis; foIiis
petiolatis, oblongo-ovatis, acutis, mucronaiis, quinquenerviis, superno setoso
scabris, subtus tomentosis; nervis setis rigidis adpressis obductis; pedicellis
axilIaribus unifloris racemosis, calici tubo campanulato setoso, lobis longiore.

H na China e no Japo uma rvore do gnero Broussonnetia e da famlia das

urticceas, que tem tambm a qualificao de papyrifera, o que fez com que o
padre Manoel da Silva, tratando dos produtos naturais de Gois, dissesse: A
rvore-do-papel, de que os asiticos o formam e lhe do o nome de moreira, h
na serra Dourada.

O modo por que se extrai papel da Broussonnetia , porm, muito diverso.

Depois de macerada a casca em banho alcalino, forma-se espessa massa que,
diluda em gua de arroz e imprensada, d por fim aquele teume delicado, no
qual fazem os artistas chineses prodgios de pacincia ponta de pincel.

Por que razo declara peremptoriamente Weddel que as lminas da rvore-do-

papel no podem ter aplicao til?

Exclusivamente numa rea muito limitada de Gois ela encontrada. S na

chapada da serra Dourada, a qual passa a 5 lguas sul da capital e, a rumo de
nordeste a sudoeste, vai se ligar de Caiap, s a foi que a viram os
naturalistas Weddel, Pohl e Saint-Hilaire.

H de necessariamente provocar curiosidade e interesse na Filadlfia.

Depois da rvore-do-papel, vejamos mais alguns produtos vegetais da exposio

goiana.

Entre as resinas figuraram:

A de jatob, tambm conhecida por goma-copal ou resina animada, e de grande

utilidade na indstria dos vernizes e na medicina. A verdadeira copal,
denominao de origem mexicana que se tem aplicado a muitas resinas,
provm de uma Hymenaea de Madagscar, mas no da espcie courbaril, como
esta, a qual d o mbar-branco do Brasil ou copal tenro.

A de cajueiro, naturalmente o silvestre ou bravo (Trichospermum lichen) to

32
comum nos chapades ridos de Gois.

A do pinheiro, com a qual se fazem umas espcies de bengalas.

A de mil-homens, cuja procedncia parece incerta. Por aquele nome se

conhecem umas plantas muito frequentes nos campos e distintas pelas formas
singulares de suas flores, mas estas so tnues trepadeiras. Destilaro resina,
ou em Gois haver outro vegetal com aquela especificao?

Muitas provncias expuseram borracha de mangabeira, rvore que no

desmente a famlia apocynea pois deita abundante suco leitoso, mal seja
ferida.

As amostras do fumo foram muito limitadas e infelizmente, porque j no

mercado do Rio o tabaco goiano procurado com lisonjeiro empenho.

Diz o catlogo da exposio que no ano de 1873-1874 a provncia exportou

9.478 quilogramas, no valor de 4:745$000. A informao ficou muito aqum da
verdade. De um mapa estatstico, feito h alguns anos e com cuidado, vejo que
a produo anual do tabaco em 15 municpios subia a 106.050 quilogramas, dos
quais 46.652 eram exportados. O ramo de comrcio tem tomado extenso
justamente pela procura do gnero, mas, aceitando ainda que se conservasse
estacionrio, ter-se-ia em todo caso uma sada, de 33:000$000.

O fumo mais estimado o amarelo de Jaragu, tambm chamado cheiroso pelo

aroma valente que possui e que entontece a quem, apesar de fumante, dele usa
pela primeira vez. As sementes desta variedade tm sido inutilmente plantadas
em outras zonas: nasce o p de tabaco, mas a qualidade do fumo a comum.

Outras interessantes amostras em seguida se apresentaram, mas no podendo

nem devendo ir por demais alongando esta notcia que j muito alm passou
dos limites que eu em mente delineara, no farei seno consider-las muito por
alto.

Trigo: Plantado outrora com vantagem em Santa Luzia e Meia Ponte, dele s se
colhem hoje uns centos de alqueires, isto mesmo de qualidade inferior. No
Norte era cultivado em Cavalcante e na chapada de Traras.

O caf, que em Gois comeou a ser conhecido em 1819, vinga excelentemente.

Nos quintais da capital ha muitas pessoas que de alguns ps tiram para uso
prprio a preciosa baga. Vi em Santa Marta um cafeeiro que tinha o viso de bela
laranjeira e estava carregado de frutos. Com certeza ser um dos mais profusos
gneros de exportao, logo que se facilitem os meios de ligao com a extrema
dos caminhos de ferro de S. Paulo. H ali verdadeira reserva para o futuro da
33
prosperidade do Brasil. Faz dez anos, a produo anual era de 259.490
quilogramas, a exportao de 132.945, e desde aquela poca a cultura no tem
declinado.

O algodo de superior qualidade, tanto no norte, margens do Araguaia e

Tocantins, como no sul, onde a produo, pelo documento j citado, chegava
anualmente a 180.595 quilogramas, dos quais tinham sada 15.495.

O milho, o feijo e o arroz deram sempre tanto, desde os primeiros perodos da

desalentada agricultura goiana, que o alqueire, em que eram e so ainda
medidos para a venda, o dobro em capacidade do de Minas Gerais ou Mato
Grosso.

As videiras em algumas comarcas crescem e engrossam singularmente.

Proporcionam dentro do ano duas colheitas, se houver o cuidado de pod-las,
depois da primeira, que em fevereiro. Com a uva chamada da-seca, faz-se
vinho to puro e perfumado que Saint-Hilaire o julgava no caso de vir ao
mercado do Rio de Janeiro competir com certos de procedncia estrangeira e
afugent-los; com a uva-das-guas muito bom vinagre se fabrica.

V-se por este resumido quadro que o solo de Gois s pede amanho.

Muito alm das esperanas recompensa, no j quantos o reguem com o

custoso suor de insano labor, mas simplesmente aqueles que lhe consagrarem
no dia algumas horas de boa vontade e animado trabalho.

Em plantas medicinais quase nada mandou Gois, do muito que podia ter
remetido.

Num pouso chamado Buraco e em terras da provncia, observei um dia por

indicaes do prtico, que ento tinha a coluna expedicionria de Mato Grosso,
um sr. Ferrugem, extraordinria quantidade desses teis vegetais dentro de
restrito crculo. Era uma verdadeira flora medicinal.

Havia muito velame (Croton fulvus), lindssima plantinha de folhas prateadas; a

curraleira (Croton anti-syphiliticum), excelente diurtico; a douradinha
(Palicurea aurata): a lixeira mida (Dilleniacea) de tima aplicao nas orquites;
a contra-erva (Dorstrenia), preconizada nas disenterias; a jarrinha (Aristolochea
galeata), com suas flores de um amarelo-sujo-esverdeado e de curiosas formas
imitativas aconselhada contra mordeduras de cobras; o ruibarbo-do-campo e
muitos outros.

Na exposio figuraram: a sucupira, a quina-do-campo tambm chamada

paratudo (Strychnos pseudoquina), favas-de-santo-incio (Anisosperma
34
passiflora) empregadas contra dispepsias e tambm chamadas nhandirobas,
razes de sassafrs, mariri e sndalo, poaia, batatas de Amaro Leite, etc.

de sentir, e a falta foi geral em todas as provncias, no ver uma s coleo

dos frutos do serto, ou conservados por algum processo ou secos.

Ter-se-iam: a to falada mangaba (Hancornia speciosa), o profuso murici

(Byrsonima verbascifolia), o marmelo-do-campo, as guabirobas (Eugenia sp.) a
saborosa guavira, o belssimo pssego-do-campo (Eugenia dysenterica), o
suculento fruto-de-veado, a rubra uralha, o umbu, os araticus, cajs, pitombas,
maracujs, tarums que os ndios tanto apreciam, sapucaias, aras, goiabas, o
lindo e gostoso caju (Anacardium humile) cujos ps baixinhos e viosos cobrem
largas extenses, as inmeras qualidades de cocos, etc.

Na provncia j foi muito cultivado o marmelo, principalmente em Santa Luzia e

hoje ainda o bastante. Dele e da goiaba fazem-se doces em massa, dos quais
foram enviadas algumas amostras. Era um dos gneros de maior lucro que em
1865, 1866 e 1867 de Gois iam para as foras expedicionrias do Mato Grosso.
No mercado improvisado do Coxim subiram as caixinhas de goiaba a 12$000 e
14$000; nos do Taboco, Miranda e Nioaque baixaram algum tanto em preo,
pela concorrncia e tabelas de preo que se organizaram, mas tinham sempre
rpida extrao, ainda que muitas e muitas vezes fosse a pretendida goiabada
feita da inspida, embora inocente, fruta-de-lobo (Solanum lycocarpum), como
era corrente. O sabor contudo, ou igual ou quase aproximado, no fazia
queixosos.

Diz Cunha Matos:

Enfim, a provncia de Gois extremamente produtiva de vegetais, tanto para

alimentos, como para curativo; e se no se encontram em maior abundncia,
atribua-se a culpa aos homens e no s terras, porque estas so ubrrimas,
enquanto aqueles, descuidados ou contentes com os meios de sustentao,
trabalham quanto basta para conservar a vida sem aspirarem a superfluidades.

XIV - RIQUEZA MINERALGICA. JAZIDAS MINERAIS

OS MAGNFICOS CRISTAIS

A coleo mineralgica que ocupava as duas primeiras prateleiras da exposio

goiana, bem que incompleta em todos os sentidos, ainda assim era digna sem
dvida de exame um tanto detido.

Viam-se amostras bastante volumosas de minrios ferruginosos; pequena de

35
ferro especular; lminas quadradas, bem cortadas e perfeitas de mica branca e
preta; alguns pedaos de mrmores; bonito espcime de serpentina;
engrupaes de quartzo hialino; belo cristal de rocha pouco lmpido, mas puro
nas formas geomtricas; outro afumado; vrias gatas; hilito; larga folha de
itacolomito ou pedra elstica; cristais de carbonato calcrio; algumas piritas de
ferro; grande bloco de asbesto; ardsias; um pau de oca, etc.

Adiante, dentro de uma redoma de vidro, cujas bordas aderiam mesa por
meio de tiras de papel colado, e entre trabalhos de crivo e bordados mo, de
valor inferior, estavam em tubozinhos vrios diamantes midos e ouro em
palhetas, em p e pepitas. Em garrafinhas, ao lado, ficaram os cativos,
pedrinhas rolias, umas pretas e redondas, outras aciculares e finas, que nas
lavras denunciam a presena da mais procurada e perfeita das gemas.

O ferro abundantssimo em Gois. Ou forma conglomerados e em vastas reas

constitui as camadas superiores dos terrenos, ou acha-se naquela terra que
produz o terrvel e insinuante p vermelho das estradas do serto do interior,
terra sulcada de veios vivamente corados, que em S. Paulo tem o nome de terra
roxa e o tipo dos solos fecundos, maravilhoso s vezes em sua fora de
produo. De mistura com areias quartzosas, cobre, como em Minas Gerais
observou o dr. Lund, vales extensos e montes de altura considervel.

Quanto a depsitos que se prestem com vantagem a fceis trabalhos

metalrgicos, os h na provncia muitos: por exemplo, em Aranha, Traras, S.
Jos de Tocantins e S. Flix, onde j se fabricaram excelentemente ferro e ao,
vendidos a 300 ris a libra, at para exportao. Como no mais, veio, porm, o
desnimo, e em todo o Gois no se viu, durante lustros inteiros, um s objeto
desse metal, uma enxada, um machado, que no tivesse vindo do Rio de
Janeiro, depois de meses de morosa viagem, ficando, portanto, o preo do
instrumento do trabalho onerosamente gravado do custo do transporte da
matria-prima.

Felizmente raia agora uma esperana. Alm de forjas pequenas, mas que
podem prestar timos servios, estabelecidas h pouco tempo em dois ou trs
pontos longnquos da provncia, o ltimo relatrio do digno e atual presidente,
o dr. Antero Ccero de Assis, traz a grata notcia de j se achar em atividade, a
lgua e meia da capital e no lugar chamado Areias, uma fbrica de fundio, que
se inaugurou no dia 25 de abril do ano passado.

Seja coroada, do mais amplo e proveitoso resultado to benfica iniciativa, filha

unicamente do esforo e de capitais particulares, a fim de com largueza dotar
Gois desse grande impulsor do progresso, desse indispensvel auxiliar da
atividade humana: o ferro!

36
Lminas de mica: As expostas mereceram o aplauso dos que as observaram
mais atentamente. Eram brancas e de cores, largas, perfeitamente
transparentes, muito finas e com superfcie lisa e brilhante. De aspecto
metalide, tm estes minerais uma composio muito complicada, em que
entram como constantes a slica e alumina, variando a potassa, ferro e magnsia
e mais ou outras substncias. Apresentam-se comumente debaixo de duas
formas: ou lamelfero pulverulento ou foliceo, podendo neste caso destacar
lminas delicadssimas de muitos metros de extenso. Tm tambm o nome de
vidros de Moscvia por serem empregados na Rssia, vindos da Sibria, nas
vidraas de casas e mais particularmente de vasos de guerra, pois, pela
elasticidade que lhes prpria, resistem a presso do ar atmosfrico por
ocasio das seguidas descargas de artilharia.

A indstria utiliza-se da mica para diversos fins; entretanto no tirou ainda todo
o proveito desejvel dessa bela substncia, to flexvel e transparente,
inaltervel ao fogo e gua e sobremaneira malevel, sem perder nunca
tenacidade.

Em S. Jos do Tocantins e Traras extraem-se grandes folhas de mica ou

malacacheta. Na cidade de Bonfim todas as casas tm dessas vidraas; na
capital as h nas divises interiores. O preo durante muito tempo foi de 280
ris por quinze vidros de seis polegadas de lado.

Em quartzos apareceram diversas engrupaes de cristal de rocha, uns claros,

outros leitosos ou afumados, dois belos tipos isolados; gatas e um pedao de
hilito.

Em cristal de rocha a provncia de Gois to rica, que, segundo Cunha Matos,

poderia abastecer as manufaturas do mundo inteiro.

A serra dos Cristais, ramo quase perpendicular da do Albano e 12 lguas mais ou

menos distante da divisa de Minas Gerais, est salpicada deles, havendo
principalmente, a uma lgua para oeste, diversos ncleos e uma gruta de onde
foram extrados em quantidade prodigiosa. Explorada com impercia e
sofreguido, alagou-se, logo nos primeiros tempos, com as guas de um riacho
que desajeitadamente desviaram de seu curso.

A cada passo a ao viajante se deparam vistosos cristais, uns amarelos, dos

chamados topzios de Gois, outros roxos (ametistas), avermelhados ou mais
frequentemente brancos, tendo alguns fragmentos destes muitas arrobas de
peso, de maneira que Pohl diz que com o que est fora de terra esparso aqui e
acol, poder-se-iam carregar algumas centenas de carros.

Dentre os j muito apreciados de colorao amarela so raros os cor-de-vinho, e

37
ainda mais os colofnios.

O comrcio dessas pedras j foi bastante ativo, entretido quase todo pelas
cidades de Paracatu e Formiga, em Minas Gerais, as quais mandavam tropas de
mercadorias at Santa Luzia, a 5 lguas da serra, para voltarem com
carregamentos de cristais. Pohl cita o fato de um tenente de Paracatu que,
encetando com poucos meios este gnero de negcio, em trs anos ajuntou
uma fortuna de 30.000 cruzados, o que de certo de contentar aos mais
ambiciosos.

Este movimento entre Santa Luzia e Formiga, muito seguido, segundo

informaes do meu amigo o sr. major Joo Teixeira de Carvalho, at ao ano de
1840, e ainda hoje existente, faz-me com tal ou qual convico de certeza
acreditar que os dois imensos cristais de mais de duas arrobas de peso que se
viam na exposio de Minas Gerais, como vindos da Formiga, tenham sido
trazidos de Gois e da serra dos Cristais.

Pedra laminosa elstica: Era o mais raro e interessante tipo da coleo e foi
enviado pelo virtuoso prelado que com tanto amor e carinhosa solicitude dirige
a diocese de Gois.

Considerada a principio como fssil, a pedra luminosa tomou seu lugar entre as
rochas, sendo tambm conhecida em geologia sob as seguintes denominaes:
grs xistoso elstico, grs clortico, grs-de-vila-rica, grs-da-serra-do-frio,
itacolomito e grs flexvel do Brasil.

O povo desde muito lhe chamava pedra elstica.

Como seus componentes principais entram o quartzo, em estado de

decomposio muito saliente, e o talco. A textura laminosa e granular, o que
conjuntamente com a grossura das folhas, cor e untuosidade, a afasta da mica,
com a qual tem alis muitos pontos de contato.

O itacolomito costitui montanhas inteiras. Grandes zonas de Gois o

apresentam com abundncia, mais ou menos modificado em seu aspecto e
formas, conforme o predomnio do talco, ou do quartzo e mistura de outros
elementos minerais. A formao geolgica do terreno em que assenta a capital
toda dessa rocha, alterada a pela presena da mica e pela sobrepujana do
talco, que se torna s vezes isolado e forma as chamadas pedras de sabo.

Lomonosov, poeta e mineralogista ao mesmo tempo, quis consider-lo matriz

do diamante, mas foi-lhe com razo objetado que, sendo o grs uma rocha de
transporte, a presena daquela gema podia ser meramente acidental.

38
O quartzo no itacolomito quase sempre branco, raramente escuro ou
avermelhado; o talco, no mais das vezes branco, vermelho e verde.

Como minerais estranhos pode conter: quartzo comum e branco, cristal de

rocha, mica, talco, esteatita, feldspato comum, ouro, enxofre, piritas de ferro,
sulfureto de arsnico, e ferro oligisto.

As lminas slidas de itacolomito so aproveitadas em Gois para cobrir muros

e separaes de quintais, e para lajedos, como se v na cidade de Meia Ponte.
A variedade elstica usada, em lugar de chapas de ferro, nos fornos de tocar e
serrar farinha de milho e mandioca.

XV - OURO E DIAMANTES. MRMORES E SERPENTINAS

Continuando no exame dos minerais enviados de Gois, notavam-se: Mrmores

e serpentinas: As amostras calcrias no pareciam de m qualidade, com quanto
fossem de cores vulgares. A de serpentina, que um mrmore talcoso, pois
mrmore toda pedra susceptvel de tomar polimento, apresentava bonitos
veios verdes sobre fundo um tanto escuro. Com os mesmos elementos que o
talco, dele se distingue por conter slica e gua em maior proporo:
infelizmente muito mole, podendo ser facilmente riscada pela unha e
esfoliando-se toda em laminazinhas, o que a torna imprpria para a decorao
monumental. Toma todavia verniz, ficando um pouco mais dura e com as cores
mais vivas. Abunda nos arredores da capital; transformao, como j ficou dito,
do itacolomito; assim nas margens do rio Vermelho a N.O. da cidade e no
outeiro distante umas 300 braas, sobre o qual se ergue a pitoresca ermida de
Santa Brbara.

Havia ainda um espcime de pequenos cristais de carbonato de cal, agrupados

em drusa; algumas lminas de ardsia; piritas, salitre refinado e um pedao de
amianto. A este cabia melhor a denominao de asbesto, reservada para as
variedades do anfiblio que se mostram debaixo da forma de filamentos
aglutinados paralelamente e dotados de tal ou qual rijeza, e no como o
amianto que os tem flexveis e acetinados.

Diamantes: Os que foram descobertos at agora em Gois pertencem quase

exclusivamente bacia do Araguaia e mais particularmente aos rios Caiap e
Claro, e seus afluentes. No ano de 1746 deram-se os primeiros achados, sendo
ento fundado o arraial do Senhor do Bonfim ou de Piles, hoje do rio Claro, a
20 lguas da capital. Destrudo trs anos depois pelos ndios caiaps, imps o
governo portugus em 1749 aos dois irmos Joaquim e Felisberto Caldeira
Brant, que haviam arrendado as lavras do Tijuco, na provncia de Minas Gerais,
a obrigao de enviarem para as margens do rio Claro um servio diamantino
39
de 200 escravos.

Depois disto, ficou durante quarenta anos rigorosamente proibida qualquer

minerao naquela zona, at que em 1801 d. Joo Manoel de Menezes, capito
do regimento de Freire de Andrada e governador da provncia de Gois,
permitiu aos povos a abertura de lavras, sendo estabelecido no arraial, que
novamente se ergueu em 1804, um registro para verificar a identidade dos
passageiros de Cuiab, fazer a permuta do ouro e arrecadar, mediante prmios
estabelecidos, os diamantes.

De muito boa gua e peso notvel os tem o rio Claro, cuja lmpida linfa favorece
o trabalho, o da Fartura, de Piles, Trs Barras, Desengano e Caiapozinho.

Tambm no tempo seco, de julho a setembro, nos arredores s ajunta muita

gente, para mais de 700 forasteiros, que vm formar garimpos, acima e abaixo
do arraial.

Muitos deles s querem diamantes: no desperdiam o tempo em catar o ouro

que abunda no cascalho.

Para procur-los, usam no geral da canoa, da cuiaca e da bateia, sendo este

meio mais especialmente empregado pelos trabalhadores isolados e pobres ou
faiscadores.

De diversas qualidades so os cativos ou pedrinhas rolias e muito polidas que

indicam sempre a presena das ambicionadas gemas: h os pingos-dgua e
palha-de-arroz que so pedacinhos de quartzo; ferro oxidado que tem o nome
de fava preta, agulha siricoria, etc. Desses indcios precursores do mineral que
Plnio chamou a mais preciosa de todas as produes da natureza vieram
tambm algumas amostras.

Ouro: Diz Eschwege na sua bela e erudita obra Pluto brasiliensis:

De todo o Brasil, a provncia de Gois uma das mais ricas em ouro. Suas
montanhas no foram ainda escavadas; quando muito em alguns lugares
arranhou-se-lhes to-somente a superfcie. [...] No dia em que a populao for
mais densa e que os brasileiros souberem explorar suas minas de modo regular,
ho de auferir vantagens que hoje s seriam possveis com imensos sacrifcios.

Por toda a parte, com efeito, contm ouro o solo do Gois. Na antiga comarca
do Sul, todos os arraiais lhe deveram a fundao, e mais tarde os do Norte,
onde tambm espalhado com extraordinria profuso.

A principio tirado s arrobas das tnues camadas exteriores, escasseou

40
rapidamente; obrigou a grandes trabalhos, mas por estar ou em pontos por
demais ridos ou em outros exageradamente fartos de gua, tanto que passou
em anexim dizer-se que a gua de mais ou de menos em Gois no deixa fazer
fortuna, o certo que trouxe grandes malogros e produziu esse abatimento
fatal, que a provncia a custo sacudiu.

Entretanto, fora de dvida que nas entranhas da terra jazem ainda ocultos
verdadeiros tesouros de Aladim.

Manuel Correia, o primeiro paulista que pisou o territrio hoje de Gois, da sua
arrojada excurso voltou a Piratininga com dez oitavas de ouro, com as quais
concorreu para um diadema destinado imagem de Nossa Senhora da Ponte de
Sorocaba.

Bartolomeu Bueno, o Anhanguera, trouxe j muito maior poro; mas seu filho,
depois da segunda e longa peregrinao, pde doar o governador geral de S.
Paulo com 8.000 oitavas.

Nomeado por isto capito-mor regente das terras de Gois, continuou a

enriquecer, at que, chegando a hora da desgraa, perdeu tudo quanto tinha
ganho e viu-se na contingncia de receber, por emprstimo, de d. Lus
Mascarenhas61 uma arroba de ouro. Tendo sido tal despesa reprovada pelo
governo portugus, caiu Bueno na maior misria, vendeu todos os bens, at
jias da mulher, e, acabrunhado de desgostos, morreu no arraial da Barra que
fundara e onde tivera comeo sua vertiginosa fortuna.

Depois destes, milhares de ousados exploradores alcanaram grandes cabedais;

milhares pereceram mngua; milhares s colheram desenganos; milhares se
viram repentinamente arruinados, quando em si supunham cumulados os
favores da sorte.

No Sul de Gois o terreno copiosssimo em ouro de primeira qualidade: assim

o solo da capital, o de Ferreiro a uma lgua E.N.E., o de Ouro Fino a trs lguas,
o de Santa Rita a 14, o de Pilar a 33, cuja montanha Muqum da maior
riqueza, o de Boa Vista, onde trabalharam j 9.000 escravos, o de Bonfim, a 38
lguas, em cujas vizinhanas vem-se grandes escavaes, o dos arraiais,
outrora florescentes, hoje to completamente extintos que nem sinais ficaram,
do Buriti Queimado, de Calhamares e d. Miguel de Tesouras.

Em Anicuns, a 13 lguas S.E. da capital, as pedreiras descobertas s no ano de

1809 em pouco tempo produziram 200.000 cruzados (Memrias goianas) de
ouro de 18 quilates, mas como os poos foram mal-cavados, depressa as guas
correram para eles e os alagaram todos. Cessaram em consequncia os
trabalhos at 1821, data em que se organizou uma sociedade para esgotar as
41
inundaes e continuar a minerao com mais mtodo e cautela. O fundo da
associao foi de 256 aes, devendo cada scio entrar com 12$500 em
dinheiro e um escravo vestido e ferramentado, conforme diz a letra do
compromisso.

Comearam ento as obras com vigor e animao, dessecando-se os poos e

construindo-se entre duas montanhas um bicame ou aqueduto de madeira para
levar gua s mquinas. No tardaram, porm, a avultar as despesas; morreram
muitos escravos; s se passaram 54 aes, de modo que, arcando a companhia
com mil embaraos, em breve achou-se desamparada, com pouco crdito e
empenhada em 18.000 cruzados, o que ps definitivo termo s suas tentativas.

XVI - O OURO NO NORTE DE GOIS. EXTENSO DA MINERAO

FUTURO DA ZONA SETENTRIONAL

No lado setentrional da provncia no so menos deslumbrantes as notcias

histricas do comeo de suas povoaes e seu fugaz florescimento, nem menos
rpidas e contristadoras as de sua decadncia e definhamento.

Riqussimos foram S. Jos e sobretudo gua Quente, onde chegaram a trabalhar

nas minas 16.000 escravos, e se acharam folhetas do peso, uma de quase
arroba e meia, outras de seis a dez libras e muitas de 30 oitavas, e que assenta a
curta distncia do grande confluente do Tocantins, o rio Maranho, cujas guas
rolam ouro a rodo.

Com efeito, a meia lgua do arraial, no lugar chamado Machadinho, o

desviaram numa ocasio do curso natural, o que chamam virar, por meio de um
dique ou aude que poucas horas pde durar, e assim mesmo o trabalho ficou
compensado, pois a quantidade de metal recolhido nas areias do lveo foi
computada em 900 oitavas.

Nessa penosa e mortfera lida de desvio das guas do Maranho que

sobretudo se empenharam os exploradores, malgrado as epidemias, sezes e
maleitas que na estao das chuvas de uma feita destroaram 12.000
trabalhadores, matando-os aos 50 por dia.

Quando no lhes era possvel virar a corrente, buscavam as intaipavas ou

travesses naturais de pedra que ligam uma margem outra, e da rocha viva
arrancavam o ouro com o auxlio de um alvio de ferro, chamado almocafre.
Esse meio violento de mergulho era quase sempre substitudo por outro mais
suave, o qual consistia em arrastar pelo leito do rio um saco de couro preso
extremidade de comprida vara e ao lado de um ferro de ponta, que, com o
42
movimento que lhe imprimia o operrio, ia revolvendo a terra do fundo.

Riqussimos foram o arraial do Cocal, o qual teve 17.000 escravos e 1.400 livres,
em constante servio; o da Natividade, em cujas cercanias contavam-se para
mais de 40.000 cativos; o de S. Flix com suas valiosas minas de Carlos Marinho;
o de Cajazeiros e o de Arraias que dava o ouro chamado podre, em razo da cor
parda que tinha. Ali de uma s bateada tiraram-se de uma vez 60 oitavas, e
numa nica noite certos ladres conseguiram de um vieiro extrair trs arrobas.

O quinto que o governo portugus levantava em Vila Boa de Gois para a parte
meridional e em S. Flix para a setentrional, apesar do contrabando e das
sonegaes, chegou em 1755 a render 169.080 oitavas, no sul, e 59.596, no
norte, o que perfaz a soma de 352:914$000, moeda antiga, variando naquele
tempo a oitava de 1$200 a 1$800.

O decrescimento do pesado imposto foi rpido: no ano de 1805 no produziu

em Vila Boa de Gois seno 12.308 oitavas e em S. Flix 3.300, ou ao todo
23:412$000. Da por diante diminuiu cada vez mais, tanto que a casa de
fundio de S. Flix passou-se para Cavalcante, e em 1807, por ordem do Conde
da Palma, foi afinal fechada e extinta.

O ouro que nos nossos dias se extrai na provncia de Gois para glria e
felicidade sua, quase nenhum, devendo quantos amam aquela bela regio fazer
votos para que no voltem os tempos da explorao, seno debaixo de muito
mtodo, ordem e moralidade.

Atualmente no passar de 5.000 oitavas a quantidade em p que se tira em

todos os municpios do norte e sul, sendo os do Pilar, S. Jos de Tocantins e
Carmo que entram com maior poro, o primeiro deles com 1.500 oitavas.

Da no provir de certo a desgraa da provncia. Os terrenos que ela possui,

cobertos de fecundo hmus, no devem ser imprudentemente golpeados,
desordenadamente revolvidos e a esmo esterilizados. O que cumpre, muito
pelo contrrio, arrote-los com cuidado, abrir em sua superfcie os sulcos
benficos da cultura, ligando-se cada vez mais o homem terra que o viu
nascer, que ele conheceu infeliz, arredada de todos e desconsolada, mas que
com seu trabalho, sua perseverana, sua confiana na boa vontade e equidade
de todos os brasileiros, sua ndole ordeira e pacfica, h de ir e tem ido
gradualmente se erguendo do abatimento a que a haviam reduzido
circunstncias aniquiladoras.

A que est a verdadeira mina: o vieiro de imensas riquezas. Penetre-se cada

goiano da necessidade de trabalhar com vigor e constncia, sem desnimos
nem ambies repentinamente exageradas; melhore os produtos que j tem;
43
cultive outros; procure para eles escoadouro; resista com valor ao desalento e,
dentro dos limites do restrito dever, com um contingente relativamente
mnimo, concorrer para grande e auspicioso resultado.

Com uma populao que em 1801 na sua Memria estatstica o padre Luiz
Antnio da Silva e Souza calculava em 50.135 indivduos, dos quais 19.285
escravos; que em 1809 O Patriota elevava a 50.365, entre os quais 20.027
cativos; Pizarro a 53.422; o general Cunha Matos em 1824 a 62.518; Kitter em
1845 a 97.572 e que a estatstica de 1874, ainda aqum da realidade, fez subir a
108.929 almas, sendo to somente 10.548 escravos, com uma populao
dessas, que vai aumentando sempre, Gois no deve ter receios do futuro.

XVII - NECESSIDADE DA INSTRUO

PERSPECTIVAS DE FUTURO NOTVEL

No estado atual das coisas, o primeiro e mais veemente empenho da provncia

deve ser ver derramada a instruo por todas as classes de sua sociedade,
difundidas quanto possvel por todos os pontos de seu vastssimo territrio as
luzes do esprito, que, abrindo horizontes novos inteligncia, firmando melhor
a doce e imprescindvel imposio da moral, e alargando as raias da iniciativa,
aviventam no corao humano o amor da famlia e da ptria, e no cidado
exaltam esses sentimentos nobres e dignos, que todos derivam da conscincia
de si o do valor da personalidade.

Possudos desta verdade, j de muito se esforam os filhos de Gois por

poderem, como hoje fazem, com justo orgulho e depois de muitos sacrifcios,
proclamar que em sua terra no h localidade, por mais insignificante, que no
tenha uma escola frequentada por numerosas turmas de educandos.

Convm, ainda mais, cuidar, sobretudo, na parte meridional, das estradas

abertas, conserv-las com zelo, rasgar outras conforme as necessidades das
povoaes; nos rios mais fundos e caudalosos lanar pontes; regularizar os
meios de transposio dos rios mais largos, e abaixar os impostos do pedgio,
preparando assim todos os meios de comunicao, como que espera do
momento em que sibilar a primeira locomotiva naqueles distantes centros.

Tem sido, faa-se justia, um dos mais constantes e louvveis cuidados do

ntegro e atual presidente, o sr. Antero Ccero de Assis, a execuo desse
programa, e com leal satisfao, com viva e grata surpresa verifica, o viajante a
sensvel diferena que presentemente existe entre as estradas de Gois e as
outras provncias confinantes.

44
Tambm no podia o respeitvel e estimado administrador encontrar mais ativo
e inteligente auxiliar do que o dr. Joaquim Rodrigues de Moraes Jardim, diretor
das obras provinciais e formado na escola militar do Rio de Janeiro, na qual
ocupou como estudante em todos os anos do difcil e longo curso de engenharia
um dos mais distintos lugares, sustentando sempre, a par de seu digno irmo, a
honra do nome goiano.

Do quanto se aplica sua especialidade nos lazeres que lhe deixam as

continuadas viagens, do amor que vota ao torro natal, bem clara prova deu
com a organizao de um belo trabalho A carta da provncia de Gois , o qual
figurou tambm na exposio. Refundindo diversos mapas corogrficos, cujo
mais importante e copioso em informaes incontestavelmente a Carta plana
da provncia de Gois e dos julgados do Arax e Desemboque, levantada pelo
eminente marechal Cunha Matos e publicada em 1830, aproveitando o
conhecimento exato que tem das distncias e povoados, retificando posies
astronmicas, consultando todas as fontes de sria indicao, corrigiu o dr.
Jardim muitos erros, preencheu muitas lacunas e apresentou um documento
consciencioso, digno de si e de grande valor para os que se aplicam geografia
do Brasil.

CONCLUSO

Terminada, embora imperfeita e desalinhadamente, a grave tarefa que

voluntariamente me impus, resta-me exarar um voto partido do fundo da alma
e oriundo de imensa gratido: que a provncia de Gois, a quem tanto devo,
rompendo de todo as barreiras que se opem ao seu progresso, grandeza e
felicidade, utilizando os inmeros recursos naturais que lhe constituem
inexaurvel cabedal, e pondo em ao o comprovado patriotismo de seus
habitantes, alcance por fim, e em dia no muito afastado, o lugar que lhe
compete entre as filhas desta grande ptria, a que todos pertencemos, o
Imprio do Brasil!

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 BIOGRAFIA
Visconde de Taunay (A. Maria Adriano d'Escragnolle T.), engenheiro militar,
professor, poltico, historiador, socilogo, romancista e memorialista, nasceu no
Rio de Janeiro, RJ, em 22 de fevereiro de 1843, e faleceu tambm no Rio de
Janeiro em 25 de janeiro de 1899.

Era filho de Flix Emlio Taunay, baro de Taunay, e de Gabriela de Robert

dEscragnolle. Seu av, o famoso pintor Nicolau Antnio Taunay, foi um dos
chefes da Misso Artstica francesa de 1818 e seu pai foi um dos preceptores de
D. Pedro II e durante muito tempo dirigiu a Escola Nacional de Belas Artes. Pelo
lado materno, era neto do conde dEscragnolle, emigrado da Frana pelas
contingncias da Revoluo.

Criado em ambiente culto, impregnado de arte e literatura, desenvolveu bem

cedo a paixo literria e o gosto pela msica e o desenho. Estudou humanidades
no Colgio Pedro II, onde se bacharelou em letras em 1858. No ano seguinte
ingressou no curso de Cincias Fsicas e Matemticas da Escola Militar. Alferes-
aluno em 1862, bacharel em matemticas em 1863, foi promovido a segundo-
tenente de artilharia em 1864, inscrevendo-se no 2 ano de Engenharia Militar,
que no terminou, por receber ordem de mobilizao, com os outros oficiais
alunos, em 1865, no incio da Guerra do Paraguai. Foi incorporado Expedio
de Mato Grosso como ajudante da Comisso de Engenheiros, para trazer ao
governo imperial notcias do corpo expedicionrio de Mato Grosso, que havia
muito se supunha perdido e aniquilado. Trouxe da campanha profunda
experincia do pas e inspirao para a maior parte dos seus escritos, a comear
do primeiro livro, Cenas de viagem (1868). Em 1869, o Conde dEu,
comandante-em-chefe das foras brasileiras em operao no Paraguai,
convidou o primeiro-tenente Taunay para secretrio do seu Estado-Maior,
sendo encarregado de redigir o Dirio do Exrcito, cujo contedo foi, em 1870,
reproduzido no livro do mesmo nome. Terminada a guerra, foi promovido a
capito, e terminou o curso de Engenharia, passando a professor de geologia e
mineralogia da Escola Militar.

Em 1871, publicou o primeiro romance, Mocidade de Trajano, com o

pseudnimo de Slvio Dinarte, que usaria na maior parte das suas obras de
fico, e, em francs, A Retirada da Laguna, sobre o desastroso e herico
episdio de que participou. A publicao chama a ateno de todo o Brasil para
o jovem escritor. Por indicao do Visconde do Rio Branco, candidatou-se a
deputado geral pelo Estado de Gois, que o elegeu para a Cmara dos
Deputados em 1872, mandato que foi renovado em 1875. Foi de 76 a 77
presidente da provncia de Santa Catarina.
Nunca mais voltaria ao servio ativo do Exrcito. Promovido a major em 1875,
demitiu-se do posto em 1885, j tomado por atividades na poltica e nas letras.
Em 1878, caindo o Partido Conservador, em cujas fileiras militava, partiu para a
Europa, em longa viagem de estudos.

De volta ao Brasil em 1880, encetou uma fase de intensa atividade em prol de

medidas como o casamento civil, a imigrao, a libertao gradual dos escravos,
a naturalizao automtica de estrangeiros. Deputado novamente de 81 a 84,
por Santa Catarina. Em 1885 foi candidato a deputado pelo Rio de Janeiro, mas
foi derrotado. Presidiu o Paran de 85 a 86, pondo em prtica a sua poltica
imigratria. Em 86 foi eleito deputado geral por Santa Catarina e, logo a seguir,
senador pela mesma provncia, na vaga do Baro de Laguna. Foi no Senado um
dos mais ardorosos partidrios da Abolio. Em 6 de setembro de 1889 recebia
o ttulo de Visconde, com grandeza. Estava no incio de uma alta preeminncia
nos negcios pblicos quando a proclamao da Repblica lhe cortou a carreira,
dada a intransigente fidelidade com que permaneceu monarquista at morte.
Na imprensa da poca h numerosos artigos seus que se destinavam a pr em
destaque as virtudes do imperador banido e do regime que a Repblica
destrura.

Foi oficial da Ordem da Rosa, Cavaleiro da Ordem de So Bento, da Ordem de

Aviz e da Ordem de Cristo.

Taunay foi um infatigvel trabalhador, patriota, homem pblico esclarecido e

apaixonado homem de letras. Teve a plena realizao do seu talento no terreno
literrio. Sua obra de fico abrange, alm do romance, as narrativas de guerra
e viagem, descries, recordaes, depoimentos, artigos de crtica e escritos
polticos. Foi tambm pintor, restando dele telas dignas de estudo. Era grande
apaixonado da msica, tendo deixado vrias composies. Estudioso da vida e
da obra dos grandes compositores, manteve com escritores e jornalistas
polmicas sobre essa arte, notadamente com Tobias Barreto.

Academia Brasileira de Letras