Introduccin

1.-Introduccin

1.1.- Objeto y alcance del proyecto

El objeto y alcance de este proyecto es elaborar una gua para el correcto diseo y
dimensionado de una instalacin de aire comprimido en una planta termosolar.

En primer lugar se hablar de las plantas termosolares as como de sus diferentes tipos y
su situacin actual en Espaa y Andaluca. Se mostrar la importancia de este sector en
auge debido a las caractersticas tecnolgicas de esta energa que unidas al importante
esfuerzo inversor de los ltimos aos, sitan a la termosolar como pieza clave en la
reduccin de la dependencia energtica que sufre Espaa, posicionndola como una
tecnologa energtica imprescindible y muy relevante en el panorama energtico de los
prximos aos.

Posteriormente se describir el funcionamiento de un sistema de aire comprimido

explicando en detalle los componentes necesarios para su instalacin.

En las secciones tercera y cuarta del proyecto que nos ocupa se desarrollar una gua y
aplicacin para ilustrar el diseo del sistema de aire comprimido en una planta
termosolar con captadores cilindro parablicos de 300 MW, que es el objeto de este
proyecto. La necesidad de la instalacin de aire comprimido en las plantas termosolares y
por lo tanto de esta gua nace del requisito de abastecer con aire presurizado equipos tan
importantes como turbinas o calderas de apoyo, vlvulas de control o vlvulas
neumticas que van a regir el correcto funcionamiento y produccin de energa de una
planta termosolar.

Para finalizar este proyecto se realizar un breve anlisis de los costes necesarios para la
instalacin del sistema de aire comprimido en una planta termosolar de 300 MW

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1.2.- Introduccin:

La energa solar trmica es una de las aplicaciones de mayor inters en la utilizacin de

energas renovables, sobre todo en la ltima dcada el sector ha sufrido un gran auge.

El principio de funcionamiento de las plantas termosolares es la produccin de energa

elctrica en general con aporte de calor. Existen diferentes configuraciones o tipos de
plantas termosolares que se explicaran con ms detalle a continuacin.

La termosolar es la nica tecnologa, junto a la biomasa, que puede contribuir a la

estabilidad de la red elctrica gracias al aporte inercial que proporciona y adems tiene
una capacidad de seguimiento de la demanda mediante el almacenamiento o la
hibridacin, los que permiten gestionar su produccin segn las necesidades del sistema
elctrico.

Al contrario que una instalacin fotovoltaica, una Planta termosolar no genera

electricidad directamente a partir de la radiacin solar, sino que transforma esta
radiacin en energa trmica que es aportada a un ciclo de potencia convencional y este
transforma esa energa trmica en energa mecnica. Posteriormente, mediante un
generador elctrico se transforma la energa mecnica en energa elctrica, siendo sta
ltima la que se inyecta a la red elctrica y llega a los puntos de consumo.

Las Centrales Termosolares pueden incorporar un sistema de almacenamiento de

energa, lo que permite seguir suministrando energa en ausencia de radiacin solar.
Dependiendo de la capacidad del sistema de almacenamiento, as ser el intervalo de
tiempo diario durante el cual se podr seguir suministrando energa elctrica.

El sistema concentrador est constituido por superficies reflectoras que interceptan,

concentran y reflejan la radiacin solar dirigindola hacia el receptor que se encarga de
captar esta radiacin concentrada e introducirla en el sistema. Como el objetivo es
concentrar los rayos solares sobre la superficie del receptor, el sistema concentrador

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debe disponer de un mecanismo de control que le permita seguir la trayectoria del sol de
modo que siempre se encuentre enfocado hacia l. Una vez que la radiacin concentrada
llega al receptor, ste la convierte en energa trmica mediante una transferencia de
energa al fluido de trabajo. Por ltimo, el sistema de conversin de energa trmica
transforma esta energa en energa elctrica. nicamente el concentrador y el receptor
son sistemas especficos de una CET y forman lo que se denomina campo solar, el resto
son sistemas comunes para cualquier central termoelctrica.

Una caracterstica diferencial de los sistemas termosolares es que la concentracin de la

radiacin la realizan mediante reflexiones especulares, esto hace que nicamente sea
aprovechable la componente directa de la radiacin solar.

Se distinguen cuatro tipos principales de centrales termosolares atendiendo a las

caractersticas del campo solar, es decir, al sistema utilizado para convertir la radiacin
solar en energa trmica.

Centrales de Colectores Cilindro Parablicos (CCP)

En este tipo de centrales el campo solar lo constituyen filas paralelas de colectores

cilindro parablicos (CCP), pudiendo cada fila albergar varios colectores
conectados en serie. Cada colector est compuesto bsicamente por un espejo
cilindro-parablico que refleja la radiacin solar directa concentrndola sobre un
tubo receptor colocado en la lnea focal de la parbola, es decir, concentran la
radiacin solar en dos dimensiones.

Como consecuencia de la concentracin de la radiacin solar se produce un

calentamiento del fluido que circula por el interior del tubo receptor. Este tipo de
sistemas pueden operar de manera eficiente calentando el fluido que pasa por su
interior hasta temperaturas del orden de los 400C. La Figura 1.2 muestra los
principales elementos de este sistema de concentracin solar.

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Figura 1.1 Colectores Cilindro parablicos

Estas centrales con tecnologa CCP se considera ms madura en estos momentos,

y que supone ms del 95% de la potencia de generacin termosolar instalada en
Espaa.

Centrales de Receptor central o Torre:

Las centrales de receptor central, denominadas normalmente centrales de torre

consisten en un campo de helistatos (espejos) que siguen la posicin del sol en
todo momento (elevacin y acimut) y orientan el rayo reflejado hacia el foco
colocado en la parte superior de una torre.

La Figura 1.2 representa este tipo central. En este caso la concentracin se realiza
en tres dimensiones y no en dos como en los CCP, esto hace que el fluido de
trabajo que circula por el receptor puede alcanzar temperaturas por encima de los
500 C.

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Figura 1.2 Receptor Central o torre

El receptor es el encargado de transformar la radiacin concentrada en calor,

transfirindolo a un fluido, que puede ser aire, agua o sales inorgnicas. Este fluido
puede utilizarse directamente en caso de que sea agua convertida en vapor,
puede emplearse bien para producir vapor, en el caso de que sean sales
inorgnicas, o puede emplearse para aumentar el rendimiento de una turbina de
gas calentando el aire de admisin a la entrada de la cmara de combustin.

Centrales de Disco Parablico:

Son pequeas unidades independiente formadas por un reflector con forma de

paraboloide de revolucin que concentra los rayos en el receptor situado en el
foco del paraboloide y que, a su vez, integra el sistema de generacin elctrica
basado en un motor Stirling. Una variante de este tipo de centrales son las que en
lugar de un reflector dispone de varios reflectores de modo que el conjunto forma
una estructura que se asemeja a un paraboloide de revolucin. La Figura 1.3
representa ambas posibilidades.

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Al igual que en las centrales de receptor central, la concentracin se realiza en tres

dimensiones e incluso se alcanzan mayores concentraciones, esto permite trabajar
con temperaturas de operacin an ms elevadas, por encima de los 700 C. Los
niveles de concentracin pueden ir desde 1000 hasta 4000 y, para tamaos de
disco normales, en torno a los 10 m. de dimetro, las potencias unitarias van de 5
a 25 kWe.

Figura 1.3 Centrales de disco Parablico

Los sistemas de disco parablico se caracterizan por su alta eficiencia,

modularidad, autonoma de operacin y capacidad de hibridacin, no slo con
sistemas de energa convencional, sino tambin con otros sistemas termosolares.

Captacin solar por sistema Fresnel,

En este sistema los espejos son planos y estn colocados en horizontal, van
girando a lo largo del da para ir reflejando los rayos solares sobre el tubo con el
fluido calor portador. Ver figura 1.4

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Se destaca por la sencillez de su construccin y por su bajo coste. La tecnologa

Fresnel utiliza reflectores planos, simulando un espejo curvo por variacin del
ngulo ajustable de cada fila individual de espejos, en relacin con el absolvedor.
Los reflectores se construyen con espejos de vidrio normales y por lo tanto su
materia prima es muy barata. La forma curvada de los espejos cilindro parablicos
hace que sean un 15% ms eficientes que los espejos Fresnel, pero el ahorro de
costes de construccin es tan importante que esa disminucin de rendimiento se
ven suficientemente compensada.

Figura 1.4 Sistemas Fresnel

Ventajas/inconvenientes de las centrales termosolares:

Las centrales termosolares son capaces de producir electricidad a partir de un recurso

inagotable como es el Sol sin emitir emisiones contaminantes. Las principales ventajas de
este tipo de central frente a las convencionales se indican a continuacin:

Al emplear la energa del Sol, siendo sta un tipo de energa renovable presenta un
reducido impacto ambiental, respecto a las tecnologas que emplean combustibles

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fsiles. Uno de los principales beneficios de estas energas renovables es la reduccin de

emisiones asociadas con la produccin de la electricidad. Estas emisiones incluyen los
gases de efecto invernadero y aquellos que producen la lluvia cida de las plantas que
utilizan combustibles fsiles y la radioactividad asociada con el ciclo de combustible
nuclear.

Otros beneficios medioambientales de las renovables son el ahorro de agua, mejora de la

calidad del suelo y el agua, el tratamiento de residuos, la reduccin de la polucin en el
transporte y otras como; la seguridad en el suministro energtico, el empleo y la
reestructuracin del mercado energtico y la mejora de la economa de los pases menos
desarrollados.

Las fuentes de energas renovables presentan, tambin, una dimensin social y

econmica; es una apuesta por fuentes de energas descentralizadas, gratuitas,
generadoras de empleo en mayor proporcin que las convencionales y cuyo disfrute
queda garantizado por todos mediante tecnologas simples y de fcil acceso.

Dichas tecnologas suponen un importante impulso para la generacin de empleo.

Resumidamente, las ventajas de las centrales solares son las siguientes:

No usa combustibles, eliminando la incomodidad de tener que aprovisionarse y el

peligro de su almacenamiento.

Impacto ambiental nulo: la energa solar no produce desechos, ni residuos,

basuras, humos, polvos, vapores, ruidos, olores, etc.

La percepcin general por parte de la sociedad de la bondad de las energas

renovables junto a la nula emisin de gases por parte de una central termosolar
supondra una rpida aceptacin social.

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Creacin en la zona e indirectamente fomenta empleos en industrias fabricantes

de equipos y tecnologa de centrales termosolares

Una vez realizada la instalacin y hecha la inversin inicial, no se originan gastos

posteriores (a excepcin del mantenimiento); el consumo de energa elctrica es
totalmente gratuito.

Entre los inconvenientes que presentan las plantas termosolares nos encontramos
muchos de los requisitos que son necesarios para su instalacin, como por ejemplo:

El clima. La viabilidad econmica de un proyecto termosolar depende de

forma directa de los valores de irradiacin solar directa que se registran
anualmente en la zona considerada para la implantacin, por lo que
normalmente este tipo de centrales se instalan en zonas clidas y muy
soleadas.

La orografa. Una superficie plana facilita las labores de diseo y

construccin del campo solar, ya que se evitan las sombras que pudiese
provocar un terreno ondulado.

Disponibilidad de agua.

Disponibilidad de conexin elctrica a la red.

Peligro por las altas temperaturas que se alcanzan.

Necesidad del empleo de acumuladores de calor para cuando no exista la

suficiente radiacin solar.

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Centrales termosolares en el Mundo:

La tecnologa termosolar ofrece unas posibilidades de liderazgo tecnolgico por parte de

empresas andaluzas. Las condiciones climticas y geogrficas, estado de desarrollo
industrial y econmico, y el marco legislativo espaol, hacen de Andaluca el lugar ideal
para ser lder y referente a nivel mundial.

Espaa goza de los mayores niveles de irradiacin solar de Europa y, en concreto,

Andaluca cuenta con los mayores registros, por lo que se trata de una Comunidad con un
enorme potencial de aprovechamiento del recurso solar. Esto ha propiciado que
Andaluca cuente con ms del 30% de la superficie de captacin solar trmica instalada en
Espaa.

Adems la industria andaluza se encuentra en un lugar privilegiado a nivel internacional

gracias, en su mayor parte, a las actividades de I+D+i desarrolladas en la Plataforma Solar
de Almera, en la que han participado empresas andaluzas y que ha servido como campo
de formacin de consumados especialistas en este sector, y a los proyectos de
investigacin desarrollados en algunas universidades andaluzas.

Adems, cabe destacar las iniciativas de empresas andaluzas que han apostado por la
inversin en la investigacin y desarrollo de estas tecnologas, principalmente en la
tecnologa de colectores cilindro parablicos, y en la de torre, investigaciones que estn
originando como resultado la construccin de centrales comerciales con tecnologa
andaluza.

La industria andaluza, por tanto, es capaz de liderar la fabricacin de una tecnologa con
un mercado potencial ms que interesante que ya se est haciendo realidad en
Andaluca, mercado cuya potencialidad se incrementa sobretodo en los pases que
renen las caractersticas de radiacin adecuadas para su implantacin (los denominados
pases del cinturn solar), pases en los que se prev un aumento intenso de la demanda
de energa elctrica en los prximos aos como consecuencia de su desarrollo al

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pretender equipararse con pases que disponen de unas infraestructuras y niveles de

industrializacin ya consolidados.

Existe una dependencia evidente de Andaluca respecto a las fuentes energticas

convencionales. La generacin de energa elctrica mediante centrales termosolares
paliara la dependencia del exterior reduciendo las importaciones de combustible fsiles
de otros pases. Adems, la implantacin de centrales termosolares en Andaluca,
contribuye a que, al menos el 50% de los costes de inversin repercutan en la industria
andaluza, aumentando este porcentaje hasta un 100% en caso de que los equipos
termosolares fueran de fabricacin propia.

Si miramos el panorama de plantas termosolares en Espaa en cifras vemos que las 17

centrales termosolares plenamente operativas durante el ao 2010 en Espaa (732,4
MW) han evitado la emisin a la atmsfera de 1.107.180 toneladas de gases de efecto
invernadero (CO2) y han ahorrado 16 millones de euros si se tiene en cuenta el coste de
penalizacin por la emisin de C02.

Figura 1.5 Tabla centrales termosolares en Espaa

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Como podemos ver en la figura anterior Andaluca est a la cabeza de produccin de

energa termosolar en Espaa en la actualidad, pero an quedan por delante retos de
abaratamiento de costes, de mejora en la operacin y de mantenimiento.

Pero la energa termosolar no slo sufre un gran auge en Espaa sino que en los ltimos
aos grandes potencias como EEUU se han unido a este crecimiento y se estan
construyendo y proyectando grandes plantas termosolares de 280 MW con sistemas de
concentracin CCP y almacenamiento de sales, todos ellas llevadas a cabo por empresas
espaolas. Este tipo de energa esta conquistando terrirorios como Los Emiratos Arabes,
Marruecos, Mexico, etc.

Entre los nuevos mercados de la energa temosolar se encuentra Asa; en los cinco
principales pases que forman parte del rea Asia Pacfico (China, Japn, India, Australia y
Corea del Sur), se estimaba que concentren una cuarta parte de la demanda mundial en
el ao 2015. La cada de precios en la industria solar y nuevos programas de incentivos
por parte de los gobiernos de estos pases, estn generando una mayor demanda en la
zona, donde para el prximo ao se espera un crecimiento adicional del 45 % en energa
termosolar.

Los objetivos de China son instalar desde 10 GW a 15 GW para el ao 2015. Se estima

que el mercado chino crecer durante este ao ms del 45 %, superando a Japn, y solo
por detrs de Italia, Alemania y EE.UU, lo que lo ubica en la cuarta posicin a nivel
mundial durante el 2011.

En la siguiente imagen (Figura 1.6) se muetra el ranking aproximado de los 10 principales

mercados de energa solar para el 2011.

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Figura 1.6 Ranking mercados termosolares en 2011

Espaa en apenas 3 aos, ha pasado de ser el principal mercado mundial a quedar fuera
de los 10 primeros en 2011, siendo Asia y EEUU las regiones de mayor crecimiento.

Conseguir plantas ms baratas, ajustar funcionamiento, optimizar rendimientos y

alcanzar un mantenimiento de las instalaciones ms eficiente y a la vez ms econmico
son avances a los que la termosolar est plantando cara para ganar el futuro.

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