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Le texte descriptif scientifique

Martine Cavanagh, Lonard P. Rivard et Mathilde Effray-Buhl

Qubec franais, n 161, 2011, p. 73-75.

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Le texte descriptif scientifique
PAR MARTINE CAVANAGH et LONARD P. RIVARD, en collaboration avec MATHILDE EFFRAY-BUHL*
A
pprendre crire des textes varis
exige temps et pratique. Cest
pourquoi, pour devenir des scrip-
teurs comptents, les lves devraient tre
invits produire diffrents types de textes
dans toutes les matires scolaires. Le texte
descriptif est un type de texte trs prsent en
sciences puisquil permet dexposer un sujet
et les diverses parties qui lui sont relies.
Ainsi, par exemple, on le retrouve dans les
exposs oraux, les affiches, les maquettes, les
diaporamas et les notes de cours. Il possde
des caractristiques structurales et linguisti-
ques particulires qui devraient tre ensei-
gnes explicitement aux lves afin que
ceux-ci aient les ressources ncessaires pour
produire des textes de qualit. Dans cet
article, nous nous proposons de clarifier ces
caractristiques laide dexemples concrets
tirs des matires scientifiques.
Caractristiques structurales
Il existe trois structures de texte
descriptif: par addition, par numration et
par mise en relation1.
Description par addition
Ce type de structure permet au scripteur
de dcrire un sujet en ajoutant de nouvelles
caractristiques au fur et mesure que le
texte progresse (Figure1). Cette faon de
dcrire est caractrise soit par la prsence de
sous-titres pour introduire chaque lment
nouveau, soit par lajout de marqueurs de
relation daddition tels que dabord, puis et
aussi.2
Dans le schma de la figure2, ainsi que
dans lexemple de texte intitul La tortue, on
prsente le sujet lintrieur dune structure
descriptive par addition. Chacune des carac-
tristiques de la tortue y sont dcrites les unes
aprs les autres: son anatomie, son alimen-
tation et sa longvit.
SUJET
ASPECT 1 ASPECT 2
Fig. 1 Schma vide dune description par addition, adapt de Clark et Brummer (2010).
L E T E X T E D O C U M E N TA I R E / D I D AC T I Q U E
LA TORTUE
ANATOMIE ALIMENTATION LONGVIT
Fig. 2 Schma dune description par addition.
LA TORTUE
La tortue est un animal qui appartient la catgorie des reptiles. Elle possde ce-
pendant quelques caractristiques anatomiques qui la distinguent des autres rep-
tiles. Elle a, par exemple, une carapace sur son dos, une queue qui ne lui sert rien
et une mchoire constitue dune surface tranchante au lieu de dents.
Cette absence de dents explique le rgime herbivore de la tortue. En effet, elle ne
mange que des vgtaux et des insectes. La tortue, lente de nature, passe la ma-
jeure partie de sa journe chercher sa nourriture.
Enfin, la tortue est connue pour vivre trs longtemps. Sa longvit varie selon les
espces, mais elle atteint en moyenne lge de 50ans. Cependant, certaines tortues
ont battu des records de longvit, dont une qui a vcu jusqu 150 ans!
Description par numration dcoup en diverses phases. Les marqueurs
La description par numration consiste, de relation tels que premirement, deuxime-
elle aussi, exposer les parties dun sujet, ment et finalement, utiliss pour la descrip-
mais cette description est faite en suivant un tion par numration, rendent compte de
ordre prtabli (chronologique, cyclique ou cette succession.
logique). Le sujet peut tre un phnomne Les informations de la description par
qui rsulte dune suite dvnements, une numration peuvent tre organises dans
exprience qui demande de suivre plusieurs un schma linaire ou circulaire avant den-
tapes ou encore un projet qui peut tre tamer lcriture dun texte (Figure3).
SCHMA LINAIRE SCHMA CYCLIQUE
SUJET PHASE 4 PHASE 1
VNEMENT 1 SUJET
VNEMENT 2
VNEMENT 3
PHASE 3
Fig.3 Schma de structures par numration,
PHASE 2
adapt de Clark et Brummer (2010).
ASPECT 3
P R I N T E M P S 2011 | Qubec franais161 73
 COMMENT DEVENIR UN ASTRONAUTE? DEVENIR ASTRONAUTE
1 Faire des tudes en sciences.
Dabord, il faut avoir entrepris des tudes dans un domaine scientifi- 1 FAIRE DES TUDES EN SCIENCES.
que au niveau universitaire. Les candidats peuvent tre des pilotes,
des ingnieurs ou des mdecins, limportant tant davoir un esprit 2 CONNATRE PLUSIEURS LANGUES.
scientifique dvelopp. Ensuite, il est fortement conseill de poursui-
vre ses tudes lUniversit Internationale de lEspace, Strasbourg, 3 PASSER PAR LE PROCESSUS DE SLECTION.
afin de perfectionner ses connaissances.
2 Connatre plusieurs langues. Fig.4 Schma linraire dune description par numration.
Puis, il faut aussi comprendre parfaitement langlais et le franais,
deux langues couramment utilises dans le domaine de lastronomie.
En plus de ces langues, si le futur spationaute a une certaine connais-
sance du russe, il sera avantag ltape du processus de slection.
3 Passer par le processus de slection.
Finalement, les dossiers des intresss sont confis une agence
spatiale (en Europe, il sagit de lESA, European Spatial Agency) qui
soccupe de slectionner les futurs voyageurs cosmiques. Durant
cette slection, les candidats doivent passer divers tests psychologi-
ques, physiques et mdicaux. Puis, ils sont convis une entrevue
afin de discuter de leur
motivation et de leur aisance sociale et pro-
fessionnelle.

Dans lexemple prsent ci-dessus, le sujet est

SUJET
un objectif de carrire qui ne peut tre atteint quen
suivant trois grandes tapes. La description de ces
tapes suit donc un ordre linaire. MISE EN RELATION PARTIE 1 PARTIE 2

Description par mise en relation TEMPS LIEU AUTRES

La description par mise en relation permet
de situer le sujet dans le temps et lespace avant Fig. 5 Schma dune structure par mise en relation, adapt de Blain (2002).
den dcrire les diffrentes parties. Cette structure
est donc compose dun paragraphe qui donne le LE CONDITIONNEMENT CLASSIQUE
contexte ou lenvironnement du sujet avant den
Pavlov, n en 1849 et dcd en 1939, est un mdecin et psychologue russe.
dcrire les diffrentes parties laide de lune des
Il est un scientifique trs rigoureux, jusque dans sa vie quotidienne. Cest ce
structures prcdentes (par addition ou num- qui lui permet de remarquer que ses chiens, quil nourrit tous les jours
ration) (Figure 5). Par exemple, si le scripteur heure rgulire, commencent saliver avant mme que leur langue nentre
choisit de dcrire une thorie scientifique, il pourra en contact avec la nourriture. la suite de cette observation, il dveloppe la
prciser le moment de la dcouverte, le lieu, ainsi thorie du conditionnement pour laquelle il est devenu clbre.
que le scientifique qui la propose.
La premire tape du conditionnement consiste prsenter lanimal un
Dans lexemple de la figure 6, le scripteur dcrit
stimulus neutre, qui ne provoque aucune raction (par exemple le son dune
tout dabord les circonstances qui entourent la cloche), simultanment avec un stimulus inconditionnel, cest--dire qui pro-
dcouverte du conditionnement par Pavlov, avant voque une rponse chez lanimal (par exemple de la nourriture qui amne la
de dcrire les deux tapes qui permettent de raliser salivation). Cette tape doit tre rpte plusieurs fois afin que lanimal as-
cette technique sur un animal. socie le stimulus neutre la prsence du stimulus inconditionnel.
La deuxime tape du conditionnement se
passe comme suit. On prsente lanimal le
LE CONDITIONNEMENT CLASSIQUE stimulus neutre (le son de cloche) sans lui pr-
senter le stimulus inconditionnel. Si le condi-
tionnement fonctionne, lanimal devrait
TAPE 1 DU TAPE 2 DU
MISE EN RELATION mettre une rponse inconditionnelle (il salive).
CONDITIONNEMENT CONDITIONNEMENT

OBSERVATION DE SES
PAVLOV 1849-1939 RUSSIE
CHIENS

Fig. 6 Schma dune description par mise en relation et numration linaire.

74 Qubec franais161 | P R I N T E M P S 2011

 Caractristiques linguistiques
Les verbes
Les textes de type descriptif sont majo-
ritairement composs de verbes conjugus
au prsent de lindicatif, puisque la descrip-
tion du sujet est fige dans le temps. Quelques
astronaute est repris par des synonymes tels
que futurs spationautes, candidats ou int-
resss, de mme que par le pronom ils, ou
encore, la priphrase les futurs voyageurs
cosmiques. En plus dassurer la continuit
des ides dune phrase lautre, ces procds
notions tudies. Ainsi, pour le plus grand
bnfice des lves, lapprentissage du fran-
ais crit reste une responsabilit partage.
* Martine Cavanagh, professeure-chercheure
au Campus Saint-Jean de lUniversit de lAlberta

verbes peuvent cependant tre conjugus au permettent dviter les rptitions qui alour- Lonard P. Rivard, professeur-chercheur
pass compos ou limparfait si le scrip- dissent inutilement le texte. au Collge universitaire de Saint-Boniface

teur mentionne un tat pass du sujet dcrit. Mathilde Effray-Buhl, tudiante au

Souvent, on utilisera des verbes de perception Conclusion
et des verbes dtat, ainsi que de nombreux Le travail interdisciplinaire pour dve-
qualificatifs propres au sujet choisi. lopper des comptences transversales na plus
tre prouv. Lenjeu consiste maintenant
VERBES DE VERBES ADJECTIFS
PERCEPTION DTAT QUALIFICATIFS
appliquer cette thorie en salle de classe.
Savoir quels types de textes conviennent aux
OBSERVER RESTER MINCE
RESPIRER NAITRE GRAND diffrentes matires et mieux connatre leurs
FROTTER ARRIVER COLOR caractristiques structurales et linguistiques
ETC. ETC. ETC.
respectives devraient faciliter cette intgra-
tion. Dans un contexte de travail collabo-
La reprise de linformation ratif entre les enseignants de franais et de
Lenchanement des ides, propre au sciences, les lves pourraient sapproprier
texte descriptif, se fait par divers procds les caractristiques du texte descriptif dans
de reprise de linformation, tels que luti- leurs cours de franais et tre invits rin-
lisation de pronoms, de synonymes ou de vestir leurs connaissances dans le cadre des
priphrases. Par exemple, dans lextrait inti- cours de sciences, en produisant des textes
tul Comment devenir astronaute?, le terme et des exposs sur des sujets varis, lis aux 3 Idem.
baccalaurat en ducation au Campus Saint-
Jean de lUniversit de lAlberta
Notes et rfrences
1 BLAIN, R., Discours, genres, types de textes,
textes... de quoi me parlez-vous?, Qubec
franais, nohors srie, 2002, p.35-38.
CLARK, S. K., et T. BRUMMER, Stratgies
dcriture en mathmatiques, en sciences et
en sciences sociales, Montral, Chenelire
ducation, 2010.
2 DALCQ, A., Mettre de lordre dans ses ides:
classification des articulations logiques
pour structurer son texte, Louvain-la-neuve
[Belgique], Duculot, 2007.
FULWILER, B., Writing in science, Portsmouth
(NH), Heinemann, 2007.
MOFFET, J. D., Je pense, donc jcris: Guide
de rdaction des textes informatifs, Montral,
ditions du Renouveau pdagogique, 1993.

5 GENRES LITTRAIRES
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Quand la littrature se donne du genre

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