EVAPORADOR

Se conoce por evaporador al intercambiador de calor donde se produce la

transferencia de energa trmica desde un medio a ser enfriado hacia el fluido
refrigerante que circula en el interior del dispositivo. Su nombre proviene del
cambio de estado sufrido por el refrigerante al recibir esta energa, luego de una
brusca expansin que reduce su temperatura. Durante el proceso de evaporacin,
el fluido pasa del estado lquido al gaseoso.

Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeracin como

neveras, equipos de aire acondicionado y cmaras frigorficas. Su diseo, tamao
y capacidad depende de la aplicacin y carga trmica de cada uso.

Principio

En los sistemas frigorficos el evaporador opera como intercambiador de calor, por

cuyo interior fluye el refrigerante el cual cambia su estado de lquido a vapor. Este
cambio de estado permite absorber el calor sensible contenido alrededor del
evaporador y de esta manera el gas, al abandonar el evaporador lo hace con una
energa interna notablemente superior debido al aumento de su entalpa,
cumplindose as el fenmeno de refrigeracin.

El flujo de refrigerante en estado lquido es controlado por un dispositivo o vlvula

de expansin la cual genera una abrupta cada de presin en la entrada del
evaporador. En los sistemas de expansin directa, esta vlvula despide una fina
mezcla de lquido y vapor a baja presin y temperatura. Debido a las propiedades
termodinmicas de los gases refrigerantes, este descenso de presin est
asociado a un cambio de estado y, lo que es ms importante an, al descenso en
la temperatura del mismo.

De esta manera, el evaporador absorbe el calor sensible del medio a refrigerar

transformndolo en calor latente el cual queda incorporado al refrigerante en
estado de vapor. Este calor latente ser disipado en otro intercambiador de calor
del sistema de refrigeracin por compresin conocido como condensador dentro
del cual se genera el cambio de estado inverso, es decir, de vaporizacin a lquido.

Tipos de evaporador

Debido a que un evaporador es cualquier superficie de transferencia de calor en la

cual se vaporiza un lquido voltil para eliminar calor de un espacio o producto
refrigerado, los evaporadores se fabrican en una gran variedad de tipos, tamaos
y diseos y se pueden clasificar de diferentes maneras.

Segn alimentacin de refrigerante

De Expansin Directa o Expansin

Seca (DX)

En los evaporadores de expansin directa

la evaporacin del refrigerante se lleva a
cabo a travs de su recorrido por el
evaporador, encontrndose este en estado
de mezcla en un punto intermedio de este.
De esta manera, el fluido que abandona el
evaporador es puramente vapor sobrecalentado. Estos evaporadores son los
ms comunes y son ampliamente utilizados en sistemas de aire acondicionado.
No obstante son muy utilizados en la refrigeracin de media y baja
temperatura, no son los ms apropiados para instalaciones de gran volumen.

Inundados

Los evaporadores inundados trabajan con refrigerante lquido con lo cual se

llenan por completo a fin de tener humedecida toda la superficie interior del
 intercambiador y, en consecuencia, la
mayor razn posible de transferencia de
calor. El evaporador inundado est
equipado con un acumulador o colector
de vapor el que sirve, a la vez, como
receptor de lquido, desde el cual el
refrigerante lquido es circulado por
gravedad a travs de los circuitos del
evaporador. Preferentemente son utilizados en aplicaciones industriales, con
un nmero considerable de evaporadores, operando a baja temperatura y
utilizando amonaco (R717) como refrigerante.

Sobrealimentados

Un evaporador sobrealimentado es aquel en el cual la cantidad de refrigerante

lquido en circulacin a travs del evaporador ocurre con considerable exceso y
que adems puede ser vaporizado.

Segn tipo de construccin

Tubo descubierto

Los evaporadores de tubo descubierto se

construyen por lo general en tuberas de
cobre o bien en tubera de acero. El tubo
de acero se utiliza en grandes
evaporadores y cuando el refrigerante a
utilizar sea amonaco (R717), mientras
para pequeos evaporadores se utiliza
cobre. Son ampliamente utilizados para el
enfriamiento de lquidos o bien utilizando refrigerante secundario por su interior
(salmuera, glicol), donde el fenmeno de evaporacin de refrigerante no se
lleva a cabo, sino ms bien estos cumplen la labor de intercambiadores de
calor.

De superficie de Placa

Existen varios tipos de estos evaporadores. Uno de ellos consta de dos

placas acanaladas y asimtricas las cuales son soldadas hermticamente
una contra la otra de manera tal que el gas refrigerante pueda fluir por entre
ellas; son ampliamente usados en refrigeradores y congeladores debido a
su economa, fcil limpieza y modulacin de fabricacin. Otro tipo de
evaporador corresponde a una tubera doblada en serpentn instalada entre
dos placas metlicas soldadas por sus orillas. Ambos tipos de
evaporadores, los que suelen ir recubiertos con pintura epxica, tienen
excelente respuesta en aplicaciones de refrigeracin para mantencin de
productos congelados.

Evaporadores Aleteados

Los serpentines aleteados son serpentines

de tubo descubierto sobre los cuales se
colocan placas metlicas o aletas y son los
ms ampliamente utilizados en la
refrigeracin industrial como en los equipos
de aire acondicionado. Las aletas sirven
como superficie secundaria absorbedora de
calor y tiene por efecto aumentar el rea superficial externa del intercambiador
de calor, mejorndose por tanto la eficiencia para enfriar aire u otros gases.

El tamao y espaciamiento de las aletas depende del tipo de aplicacin para el

cual est diseado el serpentn. Tubos pequeos requieren aletas pequeas y
 viceversa. El espaciamiento de la aletas vara entre 1 hasta 14 aletas por
pulgada, dependiendo principalmente de la temperatura de operacin del
serpentn. A menor temperatura, mayor espaciamiento entre aletas; esta
distancia entre las aletas es de elemental relevancia frente la formacin de
escarcha debido a que esta puede obstruir parcial o totalmente la circulacin
de aire y disminuir el rendimiento del evaporador.

Respecto de los evaporadores aleteados para aire acondicionado, y debido a

que evaporan a mayores temperaturas y no generan escarcha, estos pueden
tener hasta 14 aletas por pulgada. Ya que existe una relacin entre superficie
interior y exterior para estos intercambiadores de calor, resulta del todo
ineficiente aumentar el nmero de aletas por sobre ese valor (para aumentar
superficie de intercambio optimizando el tamao del evaporador), ya que se
disminuye la eficiencia del evaporador dificultando la circulacin del aire a
travs de este.

Esta circulacin de aire se realiza de dos maneras: por conveccin forzada por
ventiladores bien sean centrfugos o axiales, mono o trifsicos, conforme la
aplicacin- y de manera natural por diferencia de densidades del aire,
fenmeno conocido como conveccin natural.

Evaporadores para Enfriamiento de Lquido

Enfriador de doble tubo

Es un serpentn que enfra lquido que suministra gran rango de transferencia

de calor entre el refrigerante y el lquido que va a ser enfriado. El camino del
refrigerante puede ser a travs de uno u otro de los tubos aunque usualmente
la salmuera o lquido que va a ser enfriado se hace circular a travs del tubo
interior y el refrigerante que remueve el calor esta entre los dos tubos. Este tipo
de serpentn para intercambio de calor se usa tambin en el diseo de
condensadores.

Enfriador Baudelot

Puede usarse para enfriar agua, u otros lquidos o para varios usos
industriales, y es frecuentemente usado como enfriador de leche. El
evaporador est compuesto por tuberas horizontales unidas en sus extremos
laterales, y el lquido que va a enfriarse se hace circular sobre los serpentines
de enfriamientos mediante el flujo de gravedad desde el arreglo colocado
encima de los serpentines. El lquido es recogido en una bandeja la cual puede
ser recirculado por el enfriador baudelot o bombeado a su destino en el
proceso industrial

Enfriador tipo tanque

El enfriador tipo tanque consiste en un serpentn de fluido frigorfero de tubo

desnudo, instalado dentro de un gran tanque que contiene el lquido a enfriar.

El serpentn est separado por un medio deflector de la masa principal del

lquido, circulando ste a travs del serpentn movido por un agitador
motorizado.

Este enfriador se utiliza en aquellos casos en que la sanidad no sea un factor

importante, en las aplicaciones de grandes y frecuentes fluctuaciones de la
carga, dada su gran inercia, y en las aplicaciones en que el lquido entra en el
enfriador a temperaturas relativamente altas. Se emplea mucho para
enfriamiento de agua, salmuera y otros lquidos refrigerantes secundarios.

Enfriador con serpentn en casco

Este tipo consiste en un enfriador de tubos lisos instalado en el centro o al lado
del tanque de acero, sumergido en el lquido a enfriar, el serpentn est
separado del cuerpo principal del lquido por un deflector. Dentro de este tipo
de evaporadores se pueden encontrar los utilizados como acumuladores de
hielo.

Enfriador acorazado

Estos enfriadores pueden ser de expansin seca o inundados. Consta de un

tanque de acero con una determinada cantidad de lquido por donde circula el
refrigerante, y por fuera el lquido. Si es de expansin seca, contrariamente a si
es inundado, el lquido a enfriar circula por dichos tubos.