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Respuesta: Como con gran parte de la historia antigua, el origen exacto de la adoracin
de Moloc no est claro. Se cree que el trmino Moloc se origin con el fenicio mlk, que se
refiere a un tipo de sacrificio para confirmar o absolver un voto. Melekh es la palabra
hebrea para "rey". Era comn que los israelitas combinaran el nombre de los dioses
paganos con las vocales en la palabra hebrea para vergenza: "boset." Esto es como la
diosa de la fertilidad y la guerra, Astarte, se convirti en Astoret. La combinacin
de mlk, melekh y boset resulta en "Moloc", que podra interpretarse como "el gobernante
personificado del sacrificio vergonzoso". Ha sido tambin deletreado como Milcom, Milkim,
Malik y Molech. Astoret era su consorte, y la prostitucin ritual era considerada una
importante forma de adoracin.
Los fenicios eran un grupo de personas que habitaban a Canan (el actual Lbano, Siria e
Israel) entre 1550 y 300 A.C. Adems de rituales sexuales, la adoracin de Moloc inclua el
sacrificio de nios, o "el pasar a los nios a travs del fuego". Se cree que los dolos de
Moloc eran gigantescas esculturas metlicas de un hombre con la cabeza de un toro.
Cada imagen tena un agujero en el abdomen y antebrazos posiblemente extendidos que
hicieron una especie de rampa al agujero. Un fuego se encendi en o alrededor de la
estatua. Los bebs fueron colocados en los brazos de la estatua o en el agujero. Cuando
una pareja sacrific a su primognito, ellos creyeron que Moloc asegurara prosperidad
financiera para la familia y los futuros hijos.
A pesar de esfuerzos ocasionales por reyes piadosos, la adoracin a Moloc no fue abolida
hasta el cautiverio de los israelitas en Babilonia. (Aunque la religin babilnica era
pantesta y caracterizada por la astrologa y la adivinacin, no inclua el sacrificio humano.)
De alguna manera, la dispersin de los israelitas en una gran civilizacin pagana
finalmente logr purgarlos de sus dioses falsos. Cuando los judos regresaron a su tierra,
ellos se rededicaron a Dios, y el Valle de Hinom se convirti en un lugar para la quema de
basura y los cadveres de criminales ejecutados. Jess utiliz las imgenes de este lugar
un fuego quemndose eternamente, consumiendo incontables vctimas humanas
para describir el infierno, donde aquellos que rechazan a Dios ardern por toda la
eternidad (Mateo 10:28).