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Biologia e Geologia
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Assunto Fixismo e evolucionismo.
UNIDADE NA Aparentemente a diversidade a regra no mundo biolgico, sendo, at ao final do sculo XIX,
considerada a sua caracterstica principal. Os bilogos calculam que existam, actualmente, entre 30
DIVERSIDADE
a 50 milhes de espcies, das quais apenas 2 milhes foram descritas e denominadas.
As explicaes para estes factos foram surgindo ao longo dos sculos, sempre baseadas em
princpios religiosos, filosficos e culturais, podendo ser actualmente classificadas em dois grandes
grupos:
FIXISMO Existiram numerosas hipteses fixistas ao longo da histria da Biologia, umas mais duradouras que
outras, umas mais fundamentadas que outras. Considerando-se que as espcies permaneceram
imutveis ao longo das eras, surge novamente a necessidade de identificar a causa do surgimento
das espcies ancestrais.
Durante a segunda metade do sculo XVIII comearam a surgir as primeiras ideias transformistas,
contrariando o dogma criacionista-essencialista, que dominava firmemente o pensamento ocidental
EVOLUCIO- muitos sculos. O centro da polmica deixou de ser o facto de existir ou no evoluo, passando a
NISMO ser o mecanismo dessa evoluo.
Apenas no sculo XIX as cincias em geral abandonam a viso esttica do mundo, at ento
prevalecente:
Um aspecto de salientar na anlise de todas estas teorias, que nenhuma delas prope um
mecanismo de evoluo.
A propsito dos seus trabalhos de sistemtica, Lamarck enunciou a Lei da gradao, segundo a qual
os seres vivos no foram produzidos simultaneamente, num curto perodo de tempo, mas sim
comeando pelo mais simples at ao mais complexo. Esta lei traduz a ideia de uma evoluo geral e
progressiva.
Lamarck defendia a evoluo como causa da variabilidade mas admitia a gerao espontnea das
formas mais simples.
Observando os seres vivos sua volta, Lamarck considerava que, por exemplo, o desenvolvimento
da membrana interdigital de alguns vertebrados aquticos era devida ao esforo que estes faziam
para se deslocar na gua.
Assim, as alteraes dos indivduos de uma dada espcie eram explicadas por uma aco do meio,
pois os organismos, passando a viver em condies diferentes iriam sofrer alteraes das suas
caractersticas.
Estas ideias levaram ao enunciado da Lei da transformao das espcies, que considera que o
ambiente afecta a forma e a organizao dos animais logo quando o ambiente se altera produz, no
decorrer do tempo, as correspondentes modificaes na forma do animal.
O corolrio desta lei o princpio do uso e desuso, que refere que o uso de um dado rgo leva ao
seu desenvolvimento e o desuso de outro conduz sua atrofia e, eventual, desaparecimento.
Todas estas modificaes seriam depois transmitidas s geraes seguintes Lei da transmisso
dos caracteres adquiridos.
Deste modo, a evoluo, segundo Lamarck, ocorre por aco do ambiente sobre as espcies, que
sofrem alteraes na direco desejada num espao de tempo relativamente curto.
Alguns aspectos desta teoria so vlidos e comprovveis, como ocaso do uso e desuso de
estruturas. sabido que a actividade fsica desenvolve os msculos e que um organismo sujeito a
infeces desenvolve imunidade. Do mesmo modo, uma pessoa que fique paralisada, sofre atrofia
dos membros que no utiliza.
No entanto, deve ser referida a existncia dos chamados neo-lamarckistas, uma minoria no
panorama actual da Biologia, mas que defendem que o meio realmente modela o organismo.
Consideram possvel a presena de protenas citoplasmticas que alteram o DNA, tentando explicar
luz da gentica molecular os fundamentos lamarckistas. Reconhecem, no entanto, que apenas
alteraes nos gmetas podem ser transmitidas descendncia.
Desde essa data que a teoria da seleco natural de Darwin e Wallace se tornou um dos grandes
princpios unificadores da Biologia, juntamente com a teoria celular e a dupla hlice do
DNA.
Teoria de Darwin era um mdico sem vocao, filho de uma famlia abastada e com enorme interesse na
Darwin natureza, tendo por esse motivo feito uma viagem de 5 anos no navio cartogrfico Beagle, aos 22
anos. No incio da sua longa viagem, Darwin acreditava que todas as plantas e animais tinham sido
criadas por Deus tal como se encontravam, mas os dados que recolheu permitiram-lhe questionar as
suas crenas at altura.
Darwin sofreu vrias influncias, as quais permitiram a criao da sua teoria sobre a evoluo dos
organismos:
Charles Lyell, devido sua lei do uniformismo e idade da Terra, ter mostrado a
Darwin que o mundo vivo poderia ter tido tempo para sofrer alteraes muito graduais.
Igualmente, devido a essa mesma lei, a falta de fsseis no mais poderia ser argumento
contra a evoluo;
Diversidade dos organismos de zona para zona e dentro da mesma espcie, embora
pudessem ser notadas semelhanas, talvez devido a uma origem comum. Esta diversidade
parecia relacionada com variaes ambientais. Tal facto tornou-se aparente na sua viagem
s Galpagos;
O crescimento das populaes naturais faz-se segundo uma curva sigmide, em que aps uma fase
inicial de crescimento exponencial (a natalidade superior mortalidade pois h muito alimento
disponvel), a populao entra numa fase de desacelerao do crescimento (quando a mortalidade
superior natalidade devido escassez de alimento), a populao estabiliza (quando a mortalidade
e a natalidade so iguais).
Este patamar bastante estvel, mantendo-se a populao nesse ponto durante geraes, se no
surgirem alteraes importantes no meio ambiente ou outro tipo de intervenes externas.
Darwin no se satisfez com o facto de as populaes naturais funcionarem desse modo, quis,
tambm, descobrir o modo como esse equilbrio atingido e mantido.
Dado que o ambiente no fornece os meios de subsistncia a todos os indivduos que nascem,
necessrio que ocorra uma luta pela sobrevivncia, sendo eliminados os indivduos excedentes,
mantendo-se a populao num estado estacionrio volta de um valor mais ou menos constante.
Deste modo, necessrio conhecer os fenmenos que regulam o nmero de indivduos numa
populao, ou seja, os factores que afectam as taxas de mortalidade e natalidade.
O estudo dos caracteres quantitativos fcil pois estes podem ser traduzir-se em valores numricos
e grficos. Verifica-se que todas as caractersticas das populaes apresentam uma distribuio
quantitativa que, em grfico, segue uma curva em forma de sino, simtrica em relao a um ponto
mdio e mximo, ou seja, uma curva normal. Esse ponto mdio (ponto de ajuste ou de aferio)
varia com as populaes e deve corresponder, teoricamente, ao ideal para a caracterstica
considerada, nesse momento e nesse ambiente. Com base nos dados que foi recolhendo, Darwin
formou a sua teoria sobre o mecanismo da evoluo mas decidiu no a publicar, instruindo a sua
mulher para o fazer aps a sua morte. No entanto, por insistncia de alguns amigos e da mulher,
comeou a preparar a sua publicao, em 4 volumes, em 1856.
Em 1858, recebeu uma inesperada carta de um naturalista, Alfred Wallace, que descrevia
resumidamente as mesmas ideias sobre a evoluo. Mesmo assim, publicou a sua A origem das
espcies em 1859, onde descrevia a teoria da seleco natural, a qual pode ser resumida da
seguinte forma:
A teoria de Darwin considera que o ambiente faz uma escolha dos indivduos, tal como o Homem faz
na domesticao. Saliente-se, ainda, o facto que Darwin considerava possvel a herana dos
caracteres adquiridos, tal como Lamarck.
No entanto, para Darwin as foras responsveis pela variao e pela seleco so diferentes: a
variao ocorre ao acaso, sem qualquer orientao evolutiva, enquanto a seleco muda a
populao conferindo maior xito reprodutivo s variantes vantajosas.
O vigor, a fora, a durao da vida de um dado indivduo apenas so significativos em termos da
populao na medida em que podem afectar o nmero de descendentes que lhe sobrevivem.
O ser mais apto , deste modo, um conceito relativo (uma caracterstica pode no ser favorvel mas
ter pouco significado no conjunto de muitas outras caractersticas favorveis que constituem o
genoma do indivduo) e temporal (uma caracterstica favorvel num dado momento pode ser
altamente desfavorvel noutro, como o exemplo das borboletas Biston betularia bem o demonstra).
A seleco artificial, como o nome indica, devida interveno humana nos ecossistemas e na
reproduo dos organismos, sejam eles animais ou vegetais. O papel do Homem corresponde ao da
competio e da luta pela sobrevivncia na natureza, escolhendo os indivduos que sobrevivem e
os que so eliminados. Deste modo, controlando os indivduos que se reproduzem, condiciona-se o
patrimnio gentico das geraes futuras, bem como a sua evoluo.
A seleco natural definida como um conjunto de foras ambientais que actuam nas populaes,
tanto no sentido positivo (sobrevivncia diferencial e capacidade reprodutora diferencial), como no
sentido negativo (mortalidade diferencial).
O ser mais apto , deste modo, um conceito relativo (uma caracterstica pode no ser favorvel mas
ter pouco significado no conjunto de muitas outras caractersticas favorveis que constituem o
genoma do indivduo) e temporal (uma caracterstica favorvel num dado momento pode ser
altamente desfavorvel noutro, como o exemplo das borboletas Biston betularia bem o demonstra).
A seleco artificial, como o nome indica, devida interveno humana nos ecossistemas e na
reproduo dos organismos, sejam eles animais ou vegetais. O papel do Homem corresponde ao da
competio e da luta pela sobrevivncia na natureza, escolhendo os indivduos que sobrevivem e
os que so eliminados. Deste modo, controlando os indivduos que se reproduzem, condiciona-se o
patrimnio gentico das geraes futuras, bem como a sua evoluo.
A seleco natural definida como um conjunto de foras ambientais que actuam nas populaes,
tanto no sentido positivo (sobrevivncia diferencial e capacidade reprodutora diferencial), como no
sentido negativo (mortalidade diferencial).
A seleco natural age quer favorecendo os possuidores de uma dada caracterstica que
proporcione uma melhor adaptao ao meio, quer eliminando os indivduos cujas caractersticas os
coloquem em desvantagem nesse meio, como no conhecido caso das borboletas Biston betularia em
Inglaterra, durante a revoluo industrial.
Neodarwi-nismo O principal problema, ou ponto fraco, da teoria de Darwin era a origem e a transmisso das
variaes que se verificam entre os indivduos de uma mesma espcie.
Estudos genticos demonstraram que os fentipos dos indivduos resultam da aco do meio sobre
os respectivos gentipos. Um gentipo , potencialmente, capaz de originar uma multiplicidade de
fentipos, os quais se podem concretizar, se o ambiente necessrio para as suas potencialidades se
manifestarem existir.
Weissman considerou nos indivduos a existncia de duas linhas celulares independentes, que
designou o soma e o grmen. O grmen, formado pelas clulas sexuais, era considerado imortal
pois era transmissvel. Deste modo, apenas as alteraes que envolvam as clulas sexuais so
hereditrias e tm influncia evolutiva.
certo que pela reproduo que so transmitidos os caracteres das espcies de gerao em
gerao. No entanto, se a reproduo assexuada tende a manter as caractersticas, a reproduo
sexuada tende a aumentar a variabilidade dessas populaes e das espcies.
- Separao ao acaso dos homlogos cada ser diplide apresenta pares de cromossomas
homlogos, metade de origem paterna e metade de origem materna. Durante a meiose (processo
fundamental para a formao das clulas sexuais, devido reduo cromossmica) d-se a
recombinao gnica. As clulas haplides resultantes do processo apresentam os cromossomas
resultantes da separao ao acaso dos homlogos. Considerando uma clula com apenas 4
cromossomas (2 pares), as clulas-filhas podem ficar uma de quatro combinaes possveis de dois
cromossomas. Este facto resulta de o nmero de combinaes ser 2 n, em que n o nmero de
pares de cromossomas (no caso humano ser 223 = 8388608 possibilidades);
- A fecundao, o fenmeno que permite transmitir ao novo indivduo a constituio gentica dos
dois gmetas. A unio de dois dos gmetas, entre milhares deles formados ou possveis, faz com
que a constituio gentica de um novo indivduo seja totalmente imprevisvel.
Resumindo, a reproduo sexuada pode contribuir para a variabilidade das populaes por trs vias:
distribuio ao acaso dos cromossomas homlogos, sobrecruzamento e unio ao acaso dos
gmetas formados. No entanto, a reproduo sexuada no cria nada de novo, apenas rearranja o
que j existe nos progenitores.
O mesmo no se pode dizer das:
Mutaes as mutaes, gnicas e cromossmicas, alteram, respectivamente, a sequncia
nucleotdica (estrutura) e o arranjo dos genes ao longo do cromossoma. As mutaes gnicas
podem ser deleces (perda de um ou mais nucletidos), duplicaes (acrescento de um ou mais
No que se refere sua constituio
nucletidos) gentica,
ou inverses cada
(troca depopulao como
posio entre um sistema As
nucletidos). aberto, em queno nmero de
alteraes
existe um contnuo fluxo de genes:
cromossomas so negativo
geralmentepeladevidas
morte epositivo pela reproduo.
no disjuno na meiose, por altura da separao os
homlogos, levando falta ou ao excesso de cromossomas de um dado par nos gmetas
produzidos.
Outros importantes factores De um modo ouso:
de variabilidade de outro, a mensagem alterada, reflectindo-se na sequncia de
aminocidos das protenas sintetizadas, nas suas propriedades e, finalmente, nas caractersticas
evidenciadas pelos organismos.
Seleco natural a recombinao gentica e a mutao, referidas anteriormente,
originam a variabilidade e a seleco natural escolhe entre os indivduos portadores dessa
Por esta variabilidade
ordem de ideias,
os queasiro
mutaes eliminam
sobreviver, certosagenes
exercendo e originam
sua aco outros. A favorecendo
continuamente, maioria das mutaes
os produz
alteraes to profundas que os indivduos delas portadores no so viveis mas
melhor adaptados. Conclui-se da que a seleco natural diminui a variabilidade; existem casos em que a mutao
pode ser favorvel, conduzindo sua fixao. Deste modo, as mutaes podem ser um importante factor de
variabilidade e criao de novas espcies. o caso das chamadas mutaes tandem, duplicaes de genes
que
inteiros, Isolamento
permitem tambm diminui
a libertao a variabilidade
de um pois preserva
dos genes duplicados e diferencia
para a evoluoa para
populao isolada sem impedir o
outra funo,
em relao s suas parentes mais directas.
desenrolar da funo. Saliente-se, por ltimo, que as mutaes, tal como qualquer caracterstica, tambm
apresentam um valor relativo e temporal.
Considerando todas estas contribuies, bem como a interveno directa de cientistas como Huxley,
Dobzhansky
Um bom exemploe Simpson,
do efeitoa de
teoria
umasinttica
pequenadamutao
evoluo,nasoucaractersticas
Neodarwinismo, pode ser resumida
evidenciadas da o caso da
pelo indivduo
seguinte forma:
hemoglobina S, a qual se forma por uma troca de um nucletido na posio 6 da cadeia b da molcula:
nas clulas, so os cromossomas que transportam os genes responsveis pelo
desenvolvimento dos caracteres de um indivduo;
os gmetas, formados por meiose, transportam metade da constituio
DNA C A da
cromossmica Tespcie, devido separao CdosT homlogos;
T
durante a meiose pode ocorrer crossig-over, formando novas combinaes
RNA G U A em vez de G A A
genticas;
aminocido mutaes
Val aumentam a variabilidade; Glu
aps a fecundao refaz-se o nmero diplide da espcie, resultando uma
descendncia com diferentes possibilidades de combinaes;
o potencial reprodutor das espcies enorme, logo sobre a variedade de
ou seja
descendentes que a seleco vai actuar, pois o meio no os pode manter a todos;
indivduos melhor adaptados a um dado meio tm maior probabilidade de atingir a
idade adulta ser mais apto;
hemoglobina
seresS melhor adaptadosem vez de
reproduzem-sehemoglobina normalos seus genes gerao
mais e transmitem
seguinte reproduo diferencial;
a populao, formada agora por um novo conjunto gentico (alguns genes surgiram
e outros foram aeliminados),
Esta mutao provoca pode,falciforme
doena anemia por isolamento,
pois apreserv-lo
hemoglobinae evoluir.
mutante precipita nos glbulos vermelhos,
deformando-os. Este facto faz com que os glbulos vermelhos, vistos ao M.O.C. apresentem um aspecto de foice.
A hemoglobina mutante no eficiente no transporte de O 2, logo os indivduos portadores deste gene modificado
apresentam uma menor capacidade respiratria, morrendo jovens em casos de homozigotia.
Esta situao potencialmente incapacitante , no entanto, mantida em certas populaes africanas particularmente
sujeitas malria, pois os glbulos vermelhos falciformes no permitem a infeco pelo parasita causador da
malria. Deste modo os indivduos heterozigticos para a anemia falciforme so seleccionados, pois a sua
incapacidade respiratria no dramtica e so menos sujeitos morte por malria.
Este exemplo apenas refora a ideia de que a populao e no o indivduo a unidade de evoluo pois estes no
so heterozigticos por opo, atendendo s vantagens fisiolgicas que tal facto lhes permite em termos de
adaptao ao meio, tal como no podem escolher se os seus descendentes o podem ser.
No que se refere sua constituio gentica, cada populao como um sistema aberto, em que existe um
contnuo fluxo de genes: negativo pela morte e positivo pela reproduo.