10 (1)

2015
 AGROECOLOGA vol. 10 (1) 2015
Editor:
Jos M Egea, Botnica, Facultad de Biologa, Universidad de Murcia, Campus de Espinardo 30100. Murcia. Espaa

Comit Cientfico
Miguel ngel Altieri Mara Ins Gazzano Juana Labrador
Dpto. Control Biolgico Unidad de Sistemas Ambientales Biologa y Produccin Vegetal
Universidad de Berkeley Universidad de la Repblica Universidad de Extremadura
California. USA Uruguay Badajoz. Espaa

Marta Astier Manuel Gonzlez de Molina Clara Nicholls

Instituto de Ecologa Geografa, Historia y Filosofa Dpto Internacional
Morelia. Mexico Universidad Pablo de Olavide Universidad de Berkeley
Sevilla. Espaa California. USA
Francisco Roberto Caporal
Ncleo de Agroecologa y Capesinato Gloria Isabel Guzmn Dolores Raign
Universidad Federal Rural de Pernambuco, Laboratorio de Historia de los Dpto. de Qumica
Brasil. Agroecosistemas Universidad Politcnica de Valencia
Universidad Pablo de Olavide Espaa
Fabio Delsoglio Geografa, Histroia y Fiolosofa
Programa de Ps Graduao Em Sevilla. Espaa
Desenvolvimento Rural
Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Consejo Editorial
Itziar Aguirre Concepcin Jord Pedro Arnaldo de Sousa e Silva Reis
Ciencias Agroforestales Ingeniera Agroforestal Instituto Nacional de Investigao Agrria
Universidad Sevilla. Espaa Universidad Politcnica, Valencia. Espaa e Veterinria
Lisboa. Portugal
Freddy Delgado Fabio Kessler
Agroecologa Fitossanidade Xavier Sanz
Universidad Cochabamba Brasil Universidade Federal do Rio Grande do Sul Biologa Vegetal (Botnica)
Brasil Universidad Central de Barcelona. Espaa
M Isabel Egea
Dpto. Biologa del stress Alfredo Lacasa Santiago Sarandn
CEBAS-CSIC. Murcia. Espaa Proteccin de Cultivos Agroecologa
IMIDA. Murcia. Espaa Universidad Nacional de la Plata. Argentina
Concha Fabeiro
Produccin Vegetal Jos Miguel Martnez Carrin Juan Jos Soriano
Universidad de Castilla la Mancha Dpto. Economa Aplicada Consejera de Agricultura
Albacete. Espaa Universidad de Murcia. Espaa Junta de Andaluca Sevilla. Espaa

Carlos Garca Izquierdo Jaime Morales Julio C. Tello

Conservacin de Suelos, Agua Instituto Tecnolgico y de Estudios Produccin Vegetal
y manejo de Residuos Orgnicos. Superiores de Occidente Universidad de Almera. Espaa
CEBAS-CSIC. Murcia. Espaa Guadalajara. Mxico
Victor Toledo
Vctor Gonzlvez Xan Neira Etnoecologa
Coordinador Tcnico. SEAE Depto. Ingeniera Agroforestal Universidad Nacional Autonoma
Catarroja. Valencia. Espaa Universidad de Santiago de Compostela Michoacn. Mexico
Fernando Nuez
Steve Gliessmann Biotecnologa Juan Torres Guevara
Agroecologa Univ. Politcnica de Valencia. Espaa Biologa
Universidad de Santa Cruz Universidad Nacional Agraria La Molina.
California. USA Jos Luis Porcuna Per
Sanidad Vegetal
Antonio Gmez Sal Consejera de Agricultura y Medio Jaume Vadell
Ecologa Ambiente Biologa
Universidad de Alcal de Henares Valencia. Espaa Universidad de Islas Baleares. Espaa
Madrid. Espaa
Evaluadores
Volumen coordinado Miguel ngel Altieri (California) y Luis L Vzquez (La Habana, Cuba)

Subscription/Subcripciones. Servicio de Publicaciones,

Edita:
http://www.um.es/publicaciones
e-mail: publicaciones@um.es
Universidad de Murcia, calle Vistalegre s/n, 30007 Murcia,
Espaa. Telfono: 968363887, Fax: 968363414, e-mail:
http://www.um.es/spumweb.
ISSN: 1887-1941
D.L.: MU-1705-2006
Imprime: Servicio de Publicaciones. Universidad de Murcia
C/ Actor Isidoro Miquez 9. 30007 MURCIA

Submission of papers/Envios de manuscritos para publicar en Agroecologa. Normas de publicacin en pginas

finales.
 INDICE VOLUMEN 10(1)

AGROECOLOGA Y EL DISEO DE SISTEMAS AGRCOLAS RESILIENTES AL CAMBIO CLIMTICO

Clara I. Nicholls, Alejandro Henao, Miguel A. Altieri, ......................................................................................... 7

PROPUESTA METODOLGICA PARA LA EVALUACIN DEL PROCESO DE RECONVERSIN

AGROECOLGICA
Luis L. Vzquez, Hortensia Martnez......................................................................................................................33

TRANSICIN AGROECOLGICA: CARACTERSTICAS, CRITERIOS Y ESTRATEGIAS. DOS CASOS

EMBLEMTICOS DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES, ARGENTINA
Mariana Marasas, Mara Luz Blandi, Nadia Dubrovsky Berensztein,
Valentina Fernndez ..................................................................................................................................................49

AGROECOLOGIA: PRINCIPIOS PARA LA CONVERSIN Y EL REDISEO DE SISTEMAS AGRCOLAS

Clara I. Nicholls, Miguel A. Altieri, Luis L Vzquez..............................................................................................61

LOS FAROS AGROECOLGICOS DEFINICIN Y CARACTERIZACIN A PARTIR DE UNA EXPERIENCIA

DE RECONSTRUCCIN RURAL EN EL SECANO DE CHILE CENTRAL
Agustn Infante Lira ...................................................................................................................................................73

PRODUCCIN AGROECOLGICA DE LECHE EN EL TRPICO DE ALTURA: SINERGIA ENTRE

RESTAURACIN ECOLGICA Y SISTEMAS SILVOPASTORILES
Jhon J. Lopera, Sara M. Mrquez, Daniel E. Ochoa, Zoraida Calle, Claudia P. Sossa,
Enrique Murgueitio....................................................................................................................................................79
Agroecologa 10(1): 7-31, 2015

AGROECOLOGA Y EL DISEO DE SISTEMAS AGRCOLAS

RESILIENTES AL CAMBIO CLIMTICO

Clara I. Nicholls1, Alejandro Henao2, Miguel A. Altieri3,

International and Area Studies, University of California, Berkeley, 137 Mulford Hall-3114, Berkeley, CA 94720-3114;
1

2
Secretaria de Agricultura y Desarrollo Rural de Antioquia, Calle 42B Nmero 52- 106 Centro Administrativo
Departamental, Medelln, Colombia. 3College of Natural Resources, University of California -Berkeley, California 94720,
USA. E-mail: nicholls@berkeley.edu

Resumen

Se anticipa que el cambio climtico cause impactos sobre la produccin agrcola que sern di-
versos, severos y especficos segn la ubicacin geogrfica. La temperatura y la disponibilidad de
agua siguen siendo factores clave que determinan el crecimiento de los cultivos y la productivi-
dad. Los cambios predichos en estos factores causarn una baja en el rendimiento de los cultivos.
Los cambios inducidos por el clima en cuanto a las dinmicas de poblacin de plagas de insectos,
patgenos y malezas y su invasividad podran agravar los efectos mencionados. Sin duda alguna,
la inestabilidad inducida por el clima y el tiempo afectar los niveles de produccin de alimentos
y el abastecimiento de los mismos. Los cambios para la adaptacin que no modifiquen radical-
mente la naturaleza dominante del monocultivo podran moderar temporalmente los impactos
negativos. Los beneficios mayores y ms duraderos provendrn de medidas agroecolgicas ms
radicales que fortalezcan la resiliencia de los agricultores y las comunidades rurales, tales como la
diversificacin de los agroecosistemas en forma de policultivos, los sistemas agroforestales y los
sistemas que combinen la agricultura con la ganadera, acompaados por el manejo orgnico de
los suelos, la conservacin y la cosecha de agua y un incremento general de la agrobiodiversidad.
Los sistemas agrcolas tradicionales son depsitos de abundantes principios y medidas que pue-
den ayudar a que los sistemas agrcolas modernos se vuelven ms resilientes a los extremos cli-
mticos. Muchas de las estrategias agroecolgicas tradicionales que reducen la vulnerabilidad a
la variabilidad climtica incluyen la diversificacin de cultivos, el mantenimiento de la diversidad
gentica local, la integracin de los animales, la adicin de materia orgnica al suelo, la cosecha
de agua, etc. Urge entender las caractersticas agroecolgicas que son la base de la resiliencia de
los agroecosistemas tradicionales, ya que de ah se pueden derivar principios tiles que sirvan de
base para el diseo de sistemas agrcolas adaptados. Los estudios sobre el terreno y los resultados
reportados en la literatura sugieren que los agroecosistemas son ms resilientes cuando estn
insertados en una matriz de paisaje compleja, que incluya germoplasma local adaptado utilizado
en sistemas de cultivos diversificados manejados con suelos ricos en materia orgnica y tcnicas
de conservacin-cosecha de agua.
Los principios y prcticas de resiliencia en los que se basan las fincas exitosas pueden ser di-
fundidos a miles de agricultores a travs de redes campesino a campesino para ampliar las prc-
ticas agroecolgicas que incrementan la resiliencia de los agroecosistemas.

Palabras clave: Agroecologa, cambio climtico, resiliencia, capacidad de adaptacin.

Summary

Agroecology and the design of climate change resilient farming systems

Diverse, severe and location-specific impacts on agricultural production are anticipated with
climate change.Temperature and water availability remain key factors in determining crop growth
and productivity, predicted changes in these factors will lead to reduced crop yields. Climate in-
duced changes in insect pest, pathogen and weed population dynamics and invasiveness could
compound such effects. Undoubtedly climate and weather induced instability will affect levels
of and access to food supply. Changes that will not radically modify the monoculture nature of
dominant agroecosystems may temporarily moderate negative impacts. The biggest and most
durable benefits will likely result from more radical agroecological measures that will strengthen
8 Agroecologa 10(1)

the resilience of farmers and rural communities, such as diversification of agroecosytems in the
form of polycultures, agroforestry systems and crop-livestock mixed systems accompanied by
organic soil management, water conservation and harvesting and general enhancement of agro-
biodiversity. Traditional farming systems are repositories of a wealth of principles and measures
that can help modern agricultural systems become more resilient to climatic extremes. Many
of these agroecological strategies that reduce vulnerabilities to climate variability include, crop
diversification, maintaining local genetic diversity, animal integration, soil organic management,
water conservation and harvesting, etc. Understanding the agroecological features that underlie
the resilience of traditional agroecosystems is an urgent matter, as they can serve as the foun-
dation for the design of adapted agricultural systems. Field surveys and results reported in the
literature suggest that agroecosystems are more resilient when inserted in a complex landscape
matrix, featuring adapted local germplasm deployed in diversified cropping systems managed
with organic matter rich soils and water conservation-harvesting techniques. The identification
of systems that have withstood climatic events recently or in the past and understanding the
agroecological features of such systems that allowed them to resist and/or recover from extreme
events is of increased urgency, as the derived resiliency principles and practices that underlie suc-
cessful farms can be disseminated to thousands of farmers.

Key words: Agroecology, climate change, resilience, adaptive capacity.

1. INTRODUCCIN ms frecuentes como los vistos durante los disturbios

El reciente informe del IPCC (2014) reafirma con au-
toridad que el cambio y la variabilidad del clima impac-
tarn sobre la produccin de alimentos y fibra a nivel
global debido a los efectos sobre el crecimiento y rendi-
miento de los niveles elevados de CO2, las temperaturas
ms altas, la alteracin de las precipitaciones y de los
regmenes de transpiracin y el aumento en la frecuen-
cia de eventos extremos, as como el cambio en la pre-
sin ejercida por malezas, plagas y patgenos. Aunque
los estudios de modelizacin sugieren que habr una
mayor prdida de cultivos debido a la variabilidad cli-
mtica y el aumento en la frecuencia de eventos extre-
mos tales como sequas e inundaciones o cambios en
las precipitaciones y en la variacin de la temperatura,
los impactos sobre los sistemas alimentarios a escala
global podran ser relativamente leves en especial du-
rante la primera mitad del siglo XXI (Adams et al 1998).
Estos efectos, sin embargo, sern progresivamente ms
negativos despus de ese periodo. La creencia tradicio-
nal sostiene que la produccin de cultivos en los pases
en desarrollo (principalmente en latitudes bajas) podra
sufrir ms, y ms pronto, que en los pases desarrolla-
dos (principalmente en latitudes medias a altas) debi-
do a una combinacin de condiciones agro-climticas,
socio-econmicas y tecnolgicas adversas (Rosenzweig
y Hillel 2008).
Debido a estos impactos, se estima que el cambio cli-
mtico por s solo har aumentar el nmero de personas
desnutridas a entre 40 millones y 170 millones. Adems,
los efectos del aumento progresivo de las temperatu-
ras globales promedio conducirn sucesivamente a un
pronunciado aumento en los precios de los alimentos
(hasta un 30%), que a su vez causar trastornos sociales
por escasez de alimentos en 2008 (Hillel y Rosenzweig
2009). No hay duda de que la inestabilidad de la dispo-
nibilidad de alimentos y fibras inducida por el clima y
las condiciones meteorolgicas alterarn la estabilidad
social y econmica y la competitividad regional (Ziska y
Dukes 2014).
Estos hallazgos sugieren dos realidades importantes:
a) debido a que la agricultura depende en gran medida
de que haya agua y temperaturas adecuadas y un de-
licado equilibrio de gases como el dixido de carbono
y el metano en la atmsfera, la produccin agrcola es
la actividad humana ms vulnerable a los efectos del
cambio climtico; y b) el cambio climtico y la seguridad
alimentaria global estn inextricablemente ligadas. Lo
trgico es que el 80% de las tierras agrcolas estn sien-
do utilizadas cada vez ms para cultivar un puado de
productos bsicos (maz, soya, trigo, arroz y otros), redu-
ciendo peligrosamente la diversidad gentica presente
en los sistemas agrcolas globales (Adams et al 1971). La
mayora de estos cultivos son producidos en sistemas
modernos de monocultivo que debido a su homo-
geneidad ecolgica son particularmente vulnerables
al cambio climtico adems de a los estreses biticos
(como plagas y enfermedades). Este estado ecolgico
en que se encuentra la agricultura industrial constituye
una amenaza importante para la seguridad alimentaria
de la humanidad (Heinemann et al 2013).
Es evidente que los sistemas actuales de produccin
basados en el monocultivo tendrn que adaptarse para
enfrentar estas presiones cambiantes asociadas a la fre-
cuencia e intensidad de las condiciones meteorolgicas
extremas. La adaptacin es considerada un factor cla-
ve que determinar la severidad futura de los impactos
del cambio climtico sobre la produccin de alimen-
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico
tos. Pero esto depender de los tipos de estrategias de
adaptacin que se utilicen. Los cambios que no modifi-
quen radicalmente la estructura del monocultivo de los
agroecosistemas dominantes, tales como el cambio de
las fechas de siembra, la transicin hacia nuevas varieda-
des de cultivos, la expansin y mejora del riego, pueden
moderar los impactos negativos, pero solo temporal-
mente (Matthews et al 2013). Los beneficios mayores y
ms duraderos sern el resultado de medidas agroeco-
lgicas ms radicales que incluyan la diversificacin de
los agroecosistemas en forma de policultivos, sistemas
agroforestales y sistemas que combinen la agricultura
con la ganadera, acompaados por el manejo orgni-
co de los suelos, la conservacin y la cosecha del agua
y un incremento general de la agrobiodiversidad. En
este documento sostenemos que lo que se necesita es
una transformacin agroecolgica de los monocultivos
que se lograr favoreciendo la diversidad vegetal en los
campos as como la heterogeneidad del paisaje, una es-
trategia que representa una ruta slida para aumentar
la productividad, la sostenibilidad y la resiliencia de la
produccin agrcola a la vez que reduce los impactos
socio-econmicos y ambientales no deseados debidos
al cambio climtico (Altieri 2002, de Schutter 2010).
2. LOS EFECTOS DEL CAMBIO CLIMTICO SOBRE LA
PRODUCCIN AGRCOLA
Hay una gran cantidad de literatura que analiza los
impactos que el calentamiento global tendr sobre el
crecimiento y la produccin de los cultivos (Kurukula-
suriya y Rosenthal 2003, Easterling et al 2007, Lobell y
Gourdji 2012). Aunque los autores ofrecen diferentes
escenarios, el consenso es que la productividad de los
cultivos y del ganado podra disminuir debido a las
altas temperaturas y al estrs causado por las sequas,
pero que estos efectos variarn segn las regiones. Se
anticipa que el cambio climtico cause impactos sobre
la produccin agrcola que sern diversos y especfi- en torno al acceso al agua (Doll 2002). El descenso de
cos segn la ubicacin. Mientras que es probable que
la oferta agrcola a nivel mundial sea robusta luego de
enfrentarse a cambios climticos moderados, se espera
que la variacin regional sea severa. Las regiones en la-
titudes medias o altas (donde el calentamiento global
extender la temporada de cultivo) podran no expe-
rimentar la disminucin en el rendimiento esperado
en las regiones tropicales, que probablemente sern
las ms afectadas por el cambio climtico, al punto de
sufrir prdidas significativas en la produccin agrcola.
Muchos de estos pases tambin sufren actualmente
presiones econmicas y ecolgicas severas. Se espera
que el cambio climtico cause que los sectores agrco-
las de estos pases sufran ms dificultades. Los estudios
histricos demuestran que el cambio climtico ya ha
tenido un impacto negativo en el rendimiento de los
cultivos. El rendimiento del maz, el trigo y otros granos
9
importantes ya ha sufrido reducciones considerables
relacionadas con el clima equivalentes a 40 millones de
toneladas por ao desde 1981 hasta 2002 a nivel global
(Lobell et al. 2011). Jones y Thornton (2003) proyectaron
una reduccin de alrededor del 10% en la produccin
de maz en frica y Amrica Latina en diversos escena-
rios climticos para 2055, lo que equivaldra a prdidas
de US$ 2 billones por ao.
Los cambios en el total de las precipitaciones estacio-
nales o en su patrn de variabilidad tambin afectarn
la produccin de cultivos, pero la mayora de los mode-
los afirman que la mayor parte de los impactos sern
impulsados por las tendencias de la temperatura antes
que de la precipitacin. Los cambios en el rendimiento
de los cultivos de secano sern impulsados por cambios
tanto en la precipitacin y en la temperatura, mientras
que los cambios en el rendimiento en las tierras de re-
gado sern principalmente impulsados por los cambios
en la temperatura. Las temperaturas ms clidas po-
dran causar que muchos cultivos crezcan ms rpida-
mente, pero tambin podran reducir el rendimiento de
determinados cultivos. El efecto que tenga el aumento
de la temperatura depender de la temperatura ptima
para el crecimiento y la reproduccin de cada cultivo en
particular; en zonas donde el calentamiento supere la
temperatura ptima de un cultivo, el rendimiento po-
dra disminuir (Lobell y Field 2007).
Se proyecta que la demanda de agua para riego se in-
cremente donde el clima sea ms clido, lo que aumen-
tar la evaporacin del suelo y acelerar la transpiracin
de las plantas, produciendo una mayor competencia
entre la agricultura y los usuarios urbanos e industriales.
Es probable que el aumento de la evapotranspiracin
potencial intensifique el estrs producido por sequas,
especialmente en los trpicos y subtrpicos semiridos,
por lo que estas regiones de secano (89% de los cerea-
les del frica subsahariana son de secano) podran re-
querir riego, produciendo costos mayores y conflictos
los niveles de la capa fretica y el consiguiente aumento
de la energa necesaria para bombear el agua hara que
el riego sea ms caro, particularmente cuando en con-
diciones ms secas se necesite ms agua por hectrea.
El clima es un importante motor de la dinmica de las
poblaciones de plagas; la temperatura, especialmente,
tiene una influencia fuerte y directa sobre el desarrollo
la reproduccin y la supervivencia de los insectos. No
cabe duda de que el cambio climtico requerir estra-
tegias de manejo adaptables para lidiar con el estado
alterado de plagas y patgenos. Algunos investigadores
creen que ciertos insectos plaga, enfermedades y male-
zas podran sobrevivir o incluso reproducirse con mayor
frecuencia cada ao si los inviernos fros ya no los man-
tienen a raya. Las temporadas de cultivo ms largas per-
mitiran que ciertas plagas de insectos completen ms
ciclos de reproduccin durante la primavera, el verano y
10
el otoo (Porter et al.1991). Las temperaturas invernales
ms clidas tambin podran permitir que ciertas larvas
pasen el invierno en zonas donde en la actualidad estn
limitadas por el fro, causando una mayor infestacin
durante la siguiente temporada de cultivo. Nuevas pla-
gas tambin podran invadir nuevas regiones conforme
vayan cambiando la temperatura y la humedad. Por
ejemplo, las plagas de latitudes bajas podran trasladar-
se a latitudes ms altas. Adems la alteracin de los pa-
trones de viento podra cambiar la expansin tanto de
las plagas de insectos propagadas por el viento como
de las bacterias y hongos que son agentes de muchas
enfermedades de los cultivos (Coakley et al. 1999). Se
espera que las variaciones climticas previstas medien
el rango de expansin de las especies invasoras, las que
constituyen plagas para la agricultura, la silvicultura, los
productos almacenados, los hogares y otras estructuras
y pueden ser parsitos o vectores de enfermedades.
Esto es particularmente preocupante en el caso de los
insectos, que adems de causar grandes prdidas de
cultivos, tienen el potencial de afectar la biodiversidad
nativa. En Amrica del Norte los insectos invasores ya re-
presentan el 40% de las principales especies de plagas
de insectos, a pesar de que representan slo el 2% de la
fauna total de insectos (Ward y Masters 2007).
Se requiere de una jerarqua de herramientas anal-
ticas para realizar evaluaciones de riesgo, producir po-
lticas y disear sistemas de manejo de plagas a escalas
que vayan desde regiones hasta paisajes y parcelas. Es-
tas herramientas incluyen modelos para predecir distri-
buciones geogrficas potenciales, fenologa estacional
y dinmicas poblacionales en una gama de escalas es-
paciales y temporales (Sutherst et al. 2011). Por ejemplo
Ponti et al. (2014) estimaron los efectos del cambio cli-
mtico sobre la dinmica y la interaccin de los olivos
y la mosca del olivo usando modelos demogrficos
basados en la fisiologa en un contexto de sistema de
informacin geogrfica basado en un escenario clima-
tolgico en el que las condiciones cambian diariamen-
te. En su evaluacin del impacto del cambio climtico
sobre los agroecosistemas del olivar analizaron las inte-
racciones trficas, que incluyen los efectos del cambio
climtico sobre la fenologa del olivo, el crecimiento y el
rendimiento, y sobre la dinmica y el impacto de su ma-
yor plaga obligada, la mosca del olivo y sus enemigos
naturales asociados. Los lmites trmicos del olivo y la
mosca son diferentes y afectan las interacciones trficas
que son cruciales para estimar el impacto bioeconmi-
co del cambio climtico sobre el olivo en toda la cuenca
mediterrnea.
Se espera que las emisiones de gases de efecto inver-
nadero causadas por el hombre aumenten las concen-
traciones de dixido de carbono hasta en un 57 % para
el ao 2050. Muchas publicaciones agronmicas afir-
man que el aumento de las concentraciones de dixido
de carbono en la atmsfera podra ser positivo para la
Agroecologa 10(1)
agricultura porque hace aumentar el ritmo de la foto-
sntesis y el uso eficiente del agua (Fuhrer 2003). Estos
efectos son ms fuertes en plantas con metabolismo
fotosinttico C3, que incluyen cultivos como el trigo, el
arroz y la soya, cuyos rendimientos podran aumentar
en un 30% o ms si se duplicaran las concentraciones de
CO2. El enriquecimiento de dixido de carbono tambin
es positivo para plantas C4 tales como el maz, el mijo y
el sorgo, pero que exhiben una respuesta mucho me-
nor (aumento de rendimiento menor del 10%) (Hatfield
et al. 2011). Al mismo tiempo, existe un debate sobre si
los incrementos previstos en la productividad causados
por el CO2 (efecto de fertilizacin por CO2) han sido so-
breestimados, en vista de que es probable de que los
aumentos proyectados de CO2 atmosfrico a nivel glo-
bal cambien la biologa de las malezas agrcolas, las que
a su vez podran limitar considerablemente el rendi-
miento de los cultivos (Ziska y Dukes 2014).
Las evaluaciones del Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) indican que
el incremento de CO2 y de gases de efecto invernadero
asociados podra causar un aumento de 1.4 a 5.8C en
las temperaturas superficiales globales, con las conse-
cuencias subsiguientes sobre la frecuencia y cantidad
de las precipitaciones. La temperatura y la disponibili-
dad de agua siguen siendo factores clave que determi-
nan el crecimiento de los cultivos y la productividad, de
manera que cambios en estos factores podran causar
un menor rendimiento de los cultivos. Los cambios in-
ducidos por el clima en cuanto a las dinmicas de po-
blacin de plagas de insectos, patgenos y malezas y su
invasividad podran agravar los efectos mencionados. El
aumento de la frecuencia de la prdida de cultivos debi-
do a estos eventos extremos podra superar los efectos
positivos del aumento moderado de la temperatura y
el CO2. El aumento en la frecuencia y los patrones de los
fenmenos meteorolgicos extremos afectarn la esta-
bilidad en el suministro de alimentos y el acceso a ellos.
3. LA VULNERABILIDAD DE LOS AGROECOSISTEMAS
En la actualidad los monocultivos han aumentado
dramticamente en todo el mundo, principalmente a
travs de la expansin geogrfica de tierras dedicadas
a un solo cultivo y la produccin de la misma especie
en las mismas tierras ao tras ao. No menos del 80%
de los 1.5 billones de hectreas de tierras cultivables
est dedicada al monocultivo de unos cuantos cerea-
les y animales. Slo el trigo, el maz, el arroz y las papas
representan aproximadamente el 60 por ciento de los
alimentos de origen vegetal en el mundo, y slo 14 es-
pecies de animales proporcionan el 90 por ciento de
todas las protenas animales (Vigouroux 2011). Genti-
camente, la agricultura moderna depende asombrosa-
mente de un puado de variedades para sus principa-
les cultivos. A fines del siglo XX en los EEUU, el 60-70%
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico
de la superficie total de tierras dedicadas al cultivo de
frijoles contena apenas 2-3 variedades de frijol, el 72%
de las tierras dedicadas a cultivar papas contena cuatro
variedades y el 53% de las tierras dedicadas al cultivo
de algodn desplegaban solo tres variedades (Robin-
son y Wallace 1996). Los datos disponibles indican que
en la actualidad la diversidad de los cultivos por unidad
de tierra cultivable sigue menguando, lo que en parte
se explica por el uso de ms de aproximadamente 180
millones de hectreas de cultivos transgnicos (princi-
palmente soya y maz) que fueron cultivados en todo
el mundo en 2013 y la creciente tendencia a producir
grandes monocultivos de maz, caa de azcar, palma equivalente a 18.5 trillones (18.5 1012) de caloras
africana y soya para la elaboracin de biocombustibles.
En la ltima dcada, ms de 100 millones de hect-
reas de tierra alrededor del mundo han sido vendidos a
inversores extranjeros a travs de transacciones de tie-
rras (fenmeno conocido como acaparamiento de tie-
rras) y ms del 60 % de los cultivos producidos en esas
tierras en los pases en desarrollo son monocultivos des-
tinados a la exportacin. Dos tercios de estas transac-
ciones de tierras agrcolas se dan en pases con graves
problemas de hambre (Franco et al. 2014).
Muchos cientficos han sostenido que la reduccin
drstica de la diversidad de plantas cultivadas ha pues-
to a la produccin de alimentos del mundo en mayor
peligro y han hecho reiteradas advertencias sobre la
vulnerabilidad extrema asociada con la uniformidad
gentica de los cultivos, afirmando que la homogenei-
dad ecolgica en la agricultura est estrechamente li-
gada a las invasiones y brotes de plagas (Adams et al.
1971, Altieri y Nicholls 2004). Estas preocupaciones no
son nuevas y quedaron de manifiesto en 1972 con el
informe Genetic Vulnerability of Major Crops (National
Research Council 1972), en el que se declar:
A lo largo del tiempo la tendencia en el mejoramien-
to de los cultivos ha sido seleccionar variedades con
caractersticas que producen un mayor rendimiento, en
gran parte concentrndose en las cepas genticas que
combinan las caractersticas ms deseables. La homo-
geneidad y uniformidad que resultan de ello pueden
ofrecer ventajas sustanciales tanto en la cantidad como
en la calidad de la cosecha, pero esta misma homoge-
neidad gentica puede tambin reflejar una mayor
susceptibilidad a patgenos. De manera que parece
que cuanto ms altera el equilibrio natural la seleccin
agrcola a favor de la uniformidad de las variedades en
grandes reas, ms vulnerables son esas variedades a
las prdidas causadas por epidemias. Paradjicamente,
la erosin de la diversidad causada por el mejoramiento
selectivo ha demostrado ser un efecto secundario inde-
seable del progreso cientfico.
Este informe fue preparado por cientficos quienes,
alertados sobre la epidemia de tizn de la hoja de maz
por Helminthosporium maydis en 1970 en los Estados
Unidos, se preocuparon por la posibilidad de que otros
11
cultivos importantes pudieran ser afectados por epi-
demias semejantes. La epidemia de tizn de la hoja de
maz de los Estados Unidos result en una reduccin
estimada de 15% en la produccin de maz (Rubenstein
et al. 2005), o el equivalente a una prdida de un billn
de dlares. El rendimiento en 1970 fue de 45,439 hg/
ha, considerablemente menor que en 1969 (53,908 hg/
ha) y en 1971 (55,297 hg/ha). Con 23,211,600 de hec-
treas sembradas en 1970, la produccin proyectada
era de 126,289,673 toneladas de las que se perdieron
20,818,673 toneladas. Si estimamos que las caloras
(kcal) en 1 tonelada de maz son 888,889, la prdida fue
(Heinemann et al. 2013).
Pero hay muchos otros casos histricos que prueban
que la reduccin drstica de la diversidad de plantas
cultivadas amenaza la produccin de alimentos del
mundo (Altieri 1999a). La hambruna irlandesa por la
destruccin del cultivo de la papa fue el resultado de la
diseminacin de un clon genticamente uniforme (de
una sola variedad llamada Lumpers) y el brote de una
epidemia de un hongo, el tizn tardo de la papa (Phyto-
phthora infestans), que caus una reduccin del 80% en
el rendimiento. Como resultado, millones de irlandeses
murieron de hambre y otros dos millones emigraron. La
gran hambruna de Bengala en la India en 1943 fue el re-
sultado de una enfermedad devastadora (Cochliobolus
miyabeanus) que casi acab con la produccin de arroz.
Hace ms de un siglo en Francia ocurri un excelente
ejemplo de devastacin a esa misma escala por plagas
de insectos cuando las cepas de vides fueron totalmen-
te eliminadas por ataques de Phylloxera vertifoliae, has-
ta que un cultivar resistente fue introducido desde los
EEUU (Thrupp 1998). Las prdidas sustanciales de ren-
dimiento como resultado de plagas, alrededor de 20 a
30 % para la mayora de los cultivos antes de la cosecha,
a pesar del aumento en el uso de pesticidas (alrededor
de 4.7 billones de libras de pesticidas fueron utilizados
en todo el mundo en 1995, 1.2 billones de libras slo en
los Estados Unidos), es una clara indicacin de que las
plantas cultivadas que crecen como monocultivos ge-
nticamente homogneos no poseen los mecanismos
de defensa ecolgica necesarios para prevenir o tolerar
el impacto de los brotes de plagas (Pimentel y Levitan
1986).
Se podra pensar que los ejemplos anteriores deberan
haber advertido a la comunidad cientfica agrcola sobre
los riesgos asociados a la homogeneizacin de los agro-
ecosistemas modernos dando lugar a cambios importan-
tes para incrementar la diversidad gentica y ecolgica
de los principales cultivos, reduciendo as el riesgo de
futuros brotes. Tres dcadas ms tarde, el tema de la vul-
nerabilidad agrcola todava sigue en discusin y el deba-
te contina sobre el riesgo que representa actualmente
cuando nos enfrentamos al cambio climtico. Muchos
investigadores estn empezando a darse cuenta de que
12
los sistemas agrcolas modernos parecen ser muy vul-
nerables a la variabilidad del clima, ya sea sta inducida
naturalmente o como resultado de actividades humanas.
La peor sequa de los ltimos 50 aos afect severa-
mente la produccin de cultivos de los EEUU en 2012.
Se estima que la sequa afect a 26 de los 52 estados y
que cubri por lo menos 55% de la superficie terrestre
de los EEUU, es decir casi 1 billn de hectreas. A fines
de julio de 2012, en comparacin con un ao promedio,
el 38% de la cosecha de maz de EEUU ya haba sido cla-
sificada como de mala calidad, al igual que el 30% de la
cosecha de soya, a causa de la sequa y el calor extremo.
Puesto que la cosecha de maz es la ms importante de
los EEUU y fue tasada en US$ 76.5 billones en 2011, con
una reduccin del rendimiento del 30% las prdidas
econmicas en 2012 fueron sustanciales (Heinemann et
al. 2013). Como las exportaciones de maz y soya de los
EE.UU. representan el 53% y el 43% de las exportaciones
globales respectivamente, el impacto de la sequa de
2012 sobre los precios internacionales fue significativo.
En 2013 hubo aumentos en los precios de los alimen-
tos de 3 a 4%, y de 4 a 5% en el precio de la carne. En
2010, una sequa severa en Rusia result en la prdida
de una cuarta parte de la cosecha de trigo en ms de
1 milln de hectreas, a un costo estimado de US$ 1.4
billones. Las intensas lluvias monznicas en 2011 cau-
saron en Pakistn las peores inundaciones jams regis-
tradas, destruyendo 2.4 millones de hectreas de tierras
cultivadas y matando a 450,000 cabezas de ganado a un
costo de 2.9 billones de dlares (IPPC 2014).
Los cambios a gran escala en la diversidad del paisaje
debido a las grandes plantaciones de agrocombustibles
podran resultar en ms brotes de insectos debido a la
expansin de los monocultivos a expensas de la vege-
tacin natural, afectando directamente la abundancia y
diversidad de los enemigos naturales de insectos plaga.
En cuatro estados del medio oeste de los EE.UU. la re-
ciente expansin del cultivo de biocombustibles como
monocultivo ha resultado en una menor diversidad del
paisaje, disminuyendo el suministro de enemigos natu-
rales en las parcelas de soya y reduciendo los servicios
de control biolgico en un 24%. Esta prdida de los ser-
vicios de control biolgico ha costado a los productores
de soya en esos estados un estimado de US$ 58 millo-
nes por ao a causa del menor rendimiento y el aumen-
to en el uso de pesticidas (Landis et al. 2008).
Enfrentar el cambio climtico requerir fortalecer
la resiliencia de los agricultores y las comunidades ru-
rales y ayudarlos a adaptarse a los efectos del cambio
climtico. La clave para el desarrollo de estrategias de
adaptacin que sean adecuadas y especficas es prime-
ro entender el impacto del cambio climtico en diferen-
tes regiones agroclimticas y luego analizar el nivel de
vulnerabilidad de los agroecosistemas evaluados, de
manera de sugerir nuevos diseos y manejos que incre-
menten la resiliencia.
Agroecologa 10(1)
4. SISTEMAS AGRCOLAS TRADICIONALES COMO
MODELOS DE RESILIENCIA
Al contrario que los monocultivos de la agricultura
industrial, muchos sistemas agrcolas tradicionales, que
an persisten en varios pases en desarrollo, ofrecen
una amplia gama de opciones y diseos de manejo que
incrementan la biodiversidad funcional en los campos
de cultivo, y por consiguiente, refuerzan la resiliencia de
los agroecosistemas (Koohafkan y Altieri 2010, Toledo y
Barrera-Bassols 2008). Al tener que lidiar continuamente
con fenmenos meteorolgicos extremos y la variabili-
dad climtica a travs de los siglos, muchos agricultores
que viven en entornos hostiles en frica, Asia y Amrica
Latina han desarrollado y/o heredado sistemas agrco-
las complejos manejados de maneras ingeniosas. Estos
sistemas han permitido a los pequeos agricultores
familiares satisfacer sus necesidades de subsistencia
en medio de la variabilidad ambiental sin depender de
tecnologas agrcolas modernas (Denevan 1995). La su-
pervivencia de millones de hectreas cultivadas de ma-
nera tradicional es la prueba viviente de una estrategia
agrcola indgena exitosa y constituye un homenaje a la
creatividad de los pequeos agricultores del mundo
en desarrollo (Wilken 1987).
Una manifestacin de esta creatividad son los mi-
les de hectreas de sistemas de cultivo en camellones
elevados en tierras inundadas estacionalmente en las
sabanas y en las cuencas altas de Surinam, Venezuela,
Colombia, Ecuador, Per y Bolivia. El origen y el uso de
estos sistemas han sido asociados tradicionalmente
con temas relacionados al manejo del agua, ya sea pro-
porcionando oportunidades para reducir los impactos
adversos del exceso de agua en la produccin de los
cultivos, para cosechar el exceso de agua o para regar
los cultivos en pocas de escasez de lluvias. Ejemplos
de agricultura en humedales expuestos a inundaciones
temporales son las chinampas utilizadas en el Valle de
Mxico (Armillas 1971), y los waru warus utilizados cerca
del lago Titicaca en Per y Bolivia (Erickson y Chandler
1989).
En la actualidad, bien entrada la segunda dcada del
siglo XXI, millones de pequeos agricultores, agriculto-
res familiares e indgenas siguen practicando un tipo de
agricultura que conserva y regenera los recursos natu-
rales. sta es una prueba de la notable resiliencia de los
agroecosistemas a los continuos cambios ambientales y
econmicos, a la vez que contribuyen sustancialmente
a la conservacin de la agrobiodiversidad y la seguridad
alimentaria a nivel local, regional y nacional (Netting
1993). Una revisin de 172 estudios de casos e informes
de proyectos de todo el mundo ha demostrado que la
biodiversidad agrcola tal como es utilizada por los agri-
cultores tradicionales contribuye a la resiliencia a travs
de varias estrategias que a menudo se usan combina-
das: la proteccin y restauracin de los ecosistemas, el
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico 13

uso sostenible del suelo y el agua, la agrosilvicultura, la
diversificacin de los sistemas agrcolas, diversos ajustes
en las prcticas de cultivo y el uso de cultivos tolerantes
al estrs (Mijatovic et al. 2013).
A pesar de la resiliencia de la agricultura tradicional,
el cambio climtico plantea graves retos a cerca de 370
millones de los agricultores ms pobres, que viven en
reas a menudo situadas en zonas ridas o semiridas
y en montaas y cerros ecolgicamente vulnerables
(Thornton 2003). En muchos pases cada vez ms per-
sonas, especialmente aquellas de ingresos ms bajos,
estn obligadas a vivir en zonas marginales (es decir,
en llanuras sujetas a inundaciones, laderas expuestas,
tierras ridas o semiridas), donde estn ms expuestas
a los impactos negativos de la variabilidad climtica.
Pequeos cambios en el clima pueden tener efectos
desastrosos sobre las vidas y los medios de sustento
de estos grupos vulnerables. Las consecuencias de es-
tos cambios para la seguridad alimentaria podran ser
muy severas, especialmente para los agricultores de
subsistencia que viven en entornos remotos y frgiles
donde el rendimiento suele ser muy bajo. Estos agricul-
tores dependen de cultivos que podran ser afectados
de manera dramtica, tales como el maz, los frijoles, las
papas y el arroz. La prdida del 10-30% de la produccin
puede ser desastrosa para la sobrevivencia de miles de
familias rurales.
A pesar de las serias consecuencias que predicen los
modelos, estos datos representan una aproximacin a
veces burda, a los efectos del cambio climtico sobre
la agricultura a pequea escala. En muchos casos los
estudios han ignorado la capacidad de adaptacin de
aquellos campesinos que utilizan diversas estrategias
agroecolgicas y redes sociales de solidaridad que les
permite lidiar e incluso prepararse para la variabilidad
climtica extrema (Altieri y Koohafkan 2008). Muchos
investigadores han encontrado que a pesar de su alta
exposicin/susceptibilidad, los pueblos indgenas y las
comunidades locales estn respondiendo activamente
a las condiciones climticas cambiantes y han demos-
trado su ingenio y resiliencia ante el cambio climtico
(Tabla 1). Estrategias tales como el mantenimiento de la
diversidad gentica y de especies de cultivos y animales
proporcionan un mecanismo de amortiguacin de bajo
riesgo en entornos donde el clima es incierto (Altieri y
Nicholls 2013). Al crear diversidad tanto temporal como
espacialmente, los agricultores tradicionales aaden
an ms diversidad funcional y resiliencia a sistemas
sensibles a las fluctuaciones temporales del clima (Per-
fecto et al. 2009).
Un estudio multinacional, que explor la resiliencia
de varios sistemas agrcolas de pequeos agricultores
africanos a la variabilidad y el cambio del clima entre
2007 y 2010, revel las prioridades de los agricultores
en cuanto a estrategias de adaptacin al cambio clim-
tico: (a) mejorar la fertilidad del suelo con abonos verdes
y residuos orgnicos, (b) conservar el agua y el suelo, (c)
desarrollar mecanismos para la creacin y el manteni-
miento de reservas locales estratgicas de alimentos,
(d) apoyar las redes sociales tradicionales de seguridad
para proteger a los grupos sociales vulnerables, (e ) con-
servar los rboles frutales nativos y otras variedades
de cultivos adaptados localmente, (f ) utilizar prcticas
que alternan el barbecho y la labranza para lidiar con
las deficiencias de humedad y nutrientes relacionadas
con el cambio climtico y (g) cambiar la topografa de

Tabla 1. Conocimiento Indgena, Vulnerabilidad y Capacidad de Resiliencia.

Conocimiento Indgena, Vulnerabilidad y Capacidad de Resiliencia (Nakashima et al. 2012)

1. Los pueblos indgenas y las poblaciones marginadas estn particularmente expuestos y son sensibles al impacto del cambio
climtico debido a que dependen de medios de subsistencia obtenidos de recursos locales y a que sus tierras se localizan en
entornos marginales.
2. Poblaciones reducidas, aisladas y la ausencia de derechos reconocidos sobre sus territorios y sus recursos pueden tambin
contribuir a la vulnerabilidad de grupos indgenas a los impactos econmicos y ambientales que produce el cambio climtico.
3. A pesar de su alta exposicin-sensibilidad, las comunidades indgenas y las comunidades locales, estn respondiendo acti-
vamente a las condiciones climticas cambiantes y en muchos casos han demostrado su capacidad de reaccin y recuperacin
frente al cambio climtico.
4. El conocimiento indgena y las prcticas de subsistencia basadas en el conocimiento local son los cimientos de la capacidad
de resiliencia indgena.
5. Estrategias tales como el mantenimiento de la diversidad gentica y de la diversidad de especies en sus campos y en sus reba-
os desempean un papel amortiguante ante condiciones meteorolgicas inciertas.
6. El uso diversificado del paisaje, la movilidad y el acceso a mltiples recursos aumentan la capacidad de responder ante la varia-
bilidad y el cambio medioambiental, incluyendo al cambio climtico.
7. Los sistemas tradicionales de gobierno y sus redes sociales contribuyen a la capacidad de responder colectivamente ante el
cambio medioambiental y por lo tanto aumentan la capacidad de resiliencia.
8. La equidad de gnero en las polticas y las respuestas al cambio climtico contribuyen para amplificar la capacidad de recupe-
racin y adaptacin
9. El cambio climtico es, sin embargo, solo uno de los muchos inductores de cambio. Los efectos del cambio climtico no pueden
desvincularse de los mltiples cambios sociales, polticos, econmicos y medioambientales que afrontan actualmente las comu-
nidades indgenas y marginadas. Estos impactos interactan entre s provocando efectos exacerbantes y en cascada.
14
la tierra para hacer frente a las deficiencias de humedad
asociadas con el cambio climtico y reducir el riesgo de
degradacin de la tierra agrcola (Mapfuno et al. 2013).
As haya sido reconocido o no por la comunidad
cientfica, este conocimiento ancestral constituye la
base para las innovaciones y tecnologas agrcolas ac-
tuales y futuras. Durante aos los agroeclogos han
afirmado que los nuevos modelos de agricultura que
la humanidad necesitar en el futuro inmediato debe-
ran estar enraizados en los fundamentos ecolgicos
de la agricultura tradicional a pequea escala, que re-
presenta formas de agricultura que son de larga data,
exitosas y adaptables (Altieri 2004). Dada la resiliencia
de los sistemas agrcolas diversificados a pequea esca-
la, la comprensin de las caractersticas agroecolgicas
de los agroecosistemas tradicionales es urgente, ya que
pueden servir de base para el diseo de sistemas agr-
colas que sean resilientes al cambio climtico (Swiders-
ka 2011).
5. EL ROL ECOLGICO DE LA BIODIVERSIDAD EN
LOS AGROECOSISTEMAS
En los sistemas agrcolas, el nivel existente de biodi-
versidad puede marcar la diferencia entre que el sistema
se estrese o sea resiliente al enfrentarse a perturbacio-
nes biticas o abiticas. En todos los agroecosistemas
se requiere una diversidad de organismos para que
funcione el ecosistema y para proporcionar servicios
ambientales (Altieri y Nicholls 2004). Cuando se simpli-
fican los agroecosistemas, se eliminan grupos funciona-
les completos de especies, cambiando el equilibrio del
sistema de un estado deseado a uno menos deseado,
afectando su capacidad para responder a los cambios
y generar servicios ecosistmicos (Folke 2006). Dos ca-
tegoras de diversidad pueden ser distinguidos en los
agroecosistemas: funcional y de respuesta. La diversi-
dad funcional se refiere a la variedad de organismos y
los servicios ecosistmicos que proporcionan para que
el sistema siga funcionando (Loreau et al. 2001). La di-
versidad de respuesta es la diversidad de las respuestas
al cambio ambiental entre las especies que contribuyen
a la misma funcin del ecosistema. Un agroecosistema
que contiene un alto grado de diversidad de respuesta
ser ms resiliente a diversos tipos y grados de pertur-
baciones (Cabell y Oelofse 2012).
La biodiversidad incrementa la funcin de los ecosis-
temas porque diferentes especies o genotipos realizan
funciones ligeramente diferentes y por lo tanto tienen
diferentes nichos (Vandermeer et al. 1988). En general
hay muchas ms especies que funciones de manera que
muchos agroecosistemas exhiben redundancia. Por lo
tanto, la biodiversidad incrementa la funcin de los eco-
sistemas porque esos componentes que parecen ser re-
dundantes en algn momento se vuelven importantes
cuando se produce algn cambio en el entorno. La clave
Agroecologa 10(1)
es que cuando se producen cambios en el entorno, las
redundancias del sistema permiten que los ecosistemas
continen funcionando y proporcionando servicios. Por
otro lado, una mayor diversidad de especies funciona
como un amortiguador frente al fracaso debido a las
fluctuaciones del entorno al incrementar la capacidad de
compensacin de los agroecosistemas, ya que si falla una
de las especies, otras pueden desempear su funcin, lo
que conduce a respuestas comunitarias agregadas y pro-
piedades del ecosistema ms predecibles (Lin 2011).
6. INCREMENTAR LA AGROBIODIVERSIDAD PARA
REDUCIR LA VULNERABILIDAD
Durante dcadas los agroeclogos han sostenido
que una estrategia clave para el diseo de una agricul-
tura sostenible es reincorporar la diversidad a las parce-
las agrcolas y los paisajes circundantes y manejarla ms
eficientemente (Altieri y Nicholls 2004). La diversifica-
cin se produce de muchas maneras: variedad gentica
y diversidad de especies como en las mezclas varietales
y los policultivos, y en diferentes escalas a nivel de par-
celas y paisajes como en el caso de la agrosilvicultura, la
integracin de cultivos y ganadera, los setos vivos, los
corredores, etc., proporcionando a los agricultores una
amplia variedad de opciones y combinaciones para la
implementacin de esta estrategia. A nivel de paisaje la
diversificacion debe ir acompanada de una serie de acti-
vidades complementarias para alcanzar los objetivos de
la resiliencia socio-ecologica (Tabla 2).
Varias propiedades ecolgicas emergen en agroeco-
sistemas diversificados que permiten que el sistema
funcione de tal manera que se mantenga la fertilidad
del suelo, la produccin de cultivos, y la regulacin de
plagas. Existen muchas prcticas de manejo agroecol-
gico que aumentan la diversidad y complejidad de los
agroecosistemas como base para la calidad del suelo, la
salud de las plantas y la productividad de los cultivos.
Muchos entomlogos y patlogos vegetales creen que
la diversidad especfica inter (especies) e intra (gentica)
reduce la vulnerabilidad de los cultivos a enfermedades
especficas e insectos plaga. Existe una gran cantidad
de literatura que documenta que en los sistemas diver-
sos de cultivo (mezclas varietales, policultivos, sistemas
agroforestales, etc.) hay una menor incidencia de plagas
de insectos y una desaceleracin de la velocidad en que
se desarrollan las enfermedades, lo que resulta en me-
nores daos a los cultivos y mayor rendimiento de los
cultivos mixtos en comparacin con los monocultivos
equivalentes (Francis 1986, Altieri 2002, Altieri y Nicholls
2004).
Swiderska et al. (2011) encontraron que el man-
tenimiento de diversas variedades tradicionales de
cultivos (maz, papas, arroz) y el acceso a semillas es
esencial para la adaptacin y la supervivencia de los
agricultores pobres de China, Bolivia y Kenia. Incluso
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico 15

Tabla 2. Resultados esperados y actividades potenciales de la red COMDEKS como estrategia para incrementar resiliencia a nivel
de paisaje.

Resultados esperados y actividades potenciales de la red COMDEKS

como estrategia para incrementar resiliencia a nivel de paisaje
Resultados esperados
a nivel de paisaje
Manutencin e incremento de
la biodiversidad y servicios
ecosistmicos
Ms sistemas sostenibles de
produccin y mayor seguridad
alimentaria
Sistemas de vida sustentables;
mayores ingresos familiares
Mejor gobernanza a nivel del
paisaje o territorios
Actividades recomendadas para obtener resultados
a) Restauracin de bosques; b) Conservacin de suelos y sistemas mejorados de manejo
de agua; c) Restauracin de humedales; d) Remocin de especies invasoras; e) Sistemas de
pequea escala de recarga de acuferos
a) Diversificacin de paisajes (e.g., agroforestara); b) Diversificacin de sistemas de
produccin (e.g., mayor diversidad de cultivos e integracin de cultivos, animales y
arboles); c) Sistemas agroecolgicos de bajo insumo; d) Establecimiento de bancos de
semillas comunitarios
a) Actividades que promueven acceso a mercados amigables a la biodiversidad; b)
Actividades que promueven ecoturismo que genera ingresos a las comunidades locales;
c) Actividades que diversifican los modos de vida aumentando y proveyendo alternativas
viables a la agricultura de subsistencia
a) Actividades que promueven sistemas de gobernanza participativa para tomar
decisiones e implementar estrategias a nivel de paisaje; b) Fortalecer las organizaciones de
base y ONGs para un mejor manejo y gobernanza del paisaje; c) Promocin de redes para
acciones colectivas, aprendizaje y comercio; d) Establecimiento de lazos colaborativos con
agencias gubernamentales de gobierno, municipalidades, instituciones acadmicas y el
sector privado.

cuando se les siembra junto a cultivos modernos, an
se conservan las variedades tradicionales, proporcio-
nando una reserva en caso de eventualidades cuando
las condiciones no son favorables. Por ejemplo en Chi-
na, cuando los agricultores de quince municipios dife-
rentes cultivaron cuatro mezclas distintas de varieda-
des de arroz en ms de 3,000 hectreas, sufrieron una
incidencia 44% menor de blast (piriculariosis) y tuvie-
ron un rendimiento 89% mayor que las parcelas ho-
mogneas sin la necesidad de utilizar fungicidas (Zhu
et al. 2000). El mantener una diversidad de especies en
las parcelas acta como amortiguador frente a las pla-
gas de insectos y tambin frente al clima incierto. En
Kenia, los cientficos del Centro Internacional de Fisio-
loga y Ecologa de los Insectos (ICIPE) desarrollaron un
sistema de push-pull (empuje y tiro) que utiliza dos
tipos de cultivos que se siembran junto con el maz:
una planta que repele a estos barrenadores (el empu-
je) y otro que los atrae (el tiro) (Khan et al. 1998). Dos de
los cultivos trampa ms tiles que atraen (tiran) a los
enemigos naturales de los barrenadores como la avis-
pa parsita (Cotesia sesamiae), son el pasto elefante y
el pasto Sudn, ambas plantas forrajeras importantes
que se les siembra como borde alrededor del maz. Dos
excelentes cultivos que repelen a los barrenadores, y
que se siembran entre las filas de maz, son el pasto
gordura (molasses grass), que tambin repele a las ga-
rrapatas, y la leguminosa Desmodium uncinutum, que
adems puede suprimir la maleza parsita Striga por
un factor de 40 en comparacin con el monocultivo
de maz. La capacidad de fijacin de N de Desmodium
incrementa la fertilidad del suelo con el resultado de
un aumento del 15-20 % en el rendimiento de maz.
Tambin es un excelente forraje (Khan et al. 1998).
Dado el rol positivo de la biodiversidad para propor-
cionar estabilidad a los agroecosistemas, muchos inves-
tigadores han afirmado que el incrementar la diversidad
de los cultivos ser an ms importante en un futuro
en el que habr oscilaciones climticas dramticas. Una
mayor diversidad en los agroecosistemas puede servir
de amortiguador frente a los patrones cambiantes de
las precipitaciones y la temperatura, y posiblemente
revertir las tendencias a la baja de los rendimientos a
largo plazo conforme una variedad de cultivos y varie-
dades responden de manera diferente a estas perturba-
ciones (Altieri y Koohafkan 2013).
6.1 Diversidad de plantas y resiliencia
Los sistemas agrcolas diversificados tales como los
sistemas agroforestales, silvopastorales y de policultivo
proporcionan una variedad de ejemplos de cmo los
agroecosistemas complejos pueden adaptarse y resis-
tir los efectos del cambio climtico. Los sistemas agro-
forestales son ejemplos de sistemas agrcolas con alta
complejidad estructural que han demostrado proteger
a los cultivos de las grandes fluctuaciones de tempera-
tura mantenindolos ms prximos a sus condiciones
ptimas (Lin 2011). Los sistemas de caf bajo la sombra
han demostrado que pueden proteger a los cultivos de
la disminucin de las precipitaciones y la reduccin de
la disponibilidad de agua del suelo porque la cobertura
arbrea puede reducir la evaporacin del suelo y au-
mentar la infiltracin de agua en el suelo (Lin 2007).
El cultivo intercalado permite a los agricultores pro-
ducir varios cultivos simultneamente y minimizar los
riesgos (Vandermeer 1989). Los policultivos manifiestan
una mayor estabilidad del rendimiento y una menor dis-
minucin de la productividad durante las sequas que
16
los monocultivos. Natarajan y Willey (1986) examinaron
el efecto de las sequas sobre los rendimientos logrados
con policultivos manipulando el estrs hdrico en culti-
vos intercalados de sorgo y man, mijo y man y sorgo
y mijo. Todos los cultivos intercalados rindieron consis-
tentemente ms que los monocultivos en cinco niveles
de disponibilidad de humedad, que variaron desde 297
hasta 584 mm de agua aplicada a lo largo de la campa-
a agrcola. Interesantemente, la tasa de mayor rendi-
miento aument con la escasez de agua, de manera que
las diferencias relativas en la productividad de los mo-
nocultivos y los policultivos se fueron acentuando ms
conforme aumentaba el estrs (Natarajan y Willey 1986).
Los sistemas silvopastorales intensivos (SSI) son una
forma sostenible de agrosilvicultura para la produccin
de ganado que combina arbustos forrajeros sembrados
a altas densidades, rboles y palmeras y pastos mejora-
dos. La alta densidad de poblacin ganadera y la pro-
duccin natural de leche y carne en estos sistemas se lo-
gran a travs del pastoreo rotativo con cercos elctricos
y un suministro permanente de agua para el ganado. En
la granja El Hatico en el Valle del Cauca, Colombia, un
SSI de cinco pisos compuesto de una capa de hierbas,
arbustos de Leucaena, rboles medianos y un dosel de
rboles de gran altura ha permitido que a lo largo de los
ltimos 18 aos se haya podido aumentar la carga ani-
mal a 4.3 vacas lecheras por ha-1 e incrementar la pro-
duccin de leche en un 130%, adems de eliminar com-
pletamente el uso de fertilizantes qumicos. 2009 fue el
ao ms seco de los 40 aos de existencia de El Hatico,
con una cada en las precipitaciones de 44% respecto al
promedio histrico. A pesar de una reduccin del 25%
en la biomasa de los pastos, la produccin de forraje de
rboles y arbustos se mantuvo constante durante todo
el ao neutralizando los efectos negativos de la sequa
en todo el sistema. Como respuesta a las condiciones
meteorolgicas extremas, la granja tuvo que modificar
su densidad ganadera y aumentar el suplemento de
energa. A pesar de esto, la produccin de leche de la
granja en 2009 fue la mayor registrada con un sorpren-
dente aumento del 10% en comparacin con los cuatro
aos anteriores. Mientras tanto, los agricultores de otras
partes del pas reportaron prdidas severas en el peso
de los animales y altas tasas de mortalidad por hambre
y sed. El rendimiento productivo de El Hatico durante
este perodo excepcionalmente caluroso y seco de El
Nio (Oscilacin del Sur) ilustra el enorme potencial de
los SSI como estrategia sostenible de intensificacin
para la adaptacin y la mitigacin del cambio climti-
co (Murgueitio et al. 2011). Los beneficios combinados
de la regulacin del agua, un microclima favorable, la
biodiversidad y las reservas de carbono en los sistemas
agrcolas diversificados descritos anteriormente no slo
proporcionan bienes y servicios ambientales para los
productores, sino tambin una mayor resiliencia al cam-
bio climtico.
Agroecologa 10(1)
6.2 Restaurando la diversidad en monocultivos a
gran escala
Aunque las ideas contemporneas de la agricultu-
ra mecanizada moderna connotan la necesidad de los
monocultivos, se podra desarrollar tecnologa adecua-
da para mecanizar sistemas de cultivos mltiples a gran
escala (Horwith 1985). Los grandes agricultores podran
aplicar esquemas de diversificacin ms simples basa-
dos en 2-3 especies de plantas que podran manejarse
usando equipos modernos (Machado 2009). Uno de
estos sistemas es el cultivo intercalado en franjas, que
consiste en la produccin de ms de un cultivo en fran-
jas que son lo suficientemente estrechas como para que
los cultivos interacten, pero a la vez lo suficientemente
anchas como para permitir el laboreo mecnico. Agro-
nmicamente los sistemas de cultivo intercalado en
franjas han incluido generalmente maz o sorgo, que
responden sin problemas ante las mayores intensida-
des de luz. Los estudios con franjas de maz y soya de 4
a 12 filas de ancho han demostrado un aumento en el
rendimiento de maz (+5 a +26%) y una disminucin en
el rendimiento de soya (-8,5 a -33%), conforme las fran-
jas son ms estrechas. Alternar franjas de maz y alfalfa
result en un mayor rendimiento bruto que el producir
cada cultivo independientemente. Las franjas de veinte
pies de ancho fueron las ms ventajosas, produciendo
un rendimiento econmico considerablemente mayor
que el de los cultivos producidos independientemente
(West y Griffith 1992). Esta ventaja es fundamental para
aquellos agricultores que tienen niveles de endeuda-
miento de 40 por ciento o ms ($40 de deuda por cada
$100 de activos). Ese nivel ya ha sido alcanzado por ms
de 11-16 por ciento de los agricultores del medio oeste
de los EEUU, quienes necesitan desesperadamente dis-
minuir los costos de produccin adoptando estrategias
de diversificacin (Francis et al. 1986).
La produccin de cultivos bajo el sistema de labranza
cero o mnima tambin es prometedora debido a sus
efectos sobre la conservacin del suelo y la mejora po-
tencial de la humedad por el rastrojo que este sistema
deja sobre el suelo y que acta como mulch. Aunque
estos sistemas dependen en gran medida de herbicidas,
hay algunos agricultores orgnicos que los practican sin
herbicidas sintticos. Se produjo un avance importante
con el descubrimiento de que ciertos cultivos de cober-
tura anuales de invierno, especialmente el centeno y
la veza vellosa, pueden ser aplastados segndolos con
un innovador rodillo/alisador (rolo-faca en portugus)
utilizado en la siembra directa en una etapa suficien-
temente tarda de su desarrollo y luego cortados al ras
de la tierra. Estas plantas por lo general no vuelven a
crecer de forma significativa y los recortes de biomasa
forman un mantillo in situ a travs del cual se pueden
sembrar granos o trasplantar hortalizas sin labranza o
con labranza mnima. El mantillo dificulta la germina-
cin de las semillas de malezas y la emergencia de plan-
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico
tines, a menudo por varias semanas. A medida que se
van descomponiendo muchos residuos de los cultivos
de cobertura liberan compuestos alelopticos que tie-
nen el potencial de suprimir el crecimiento de malezas
(Moyer 2010). Esta inhibicin es causada por sustancias
fitotxicas (alelopticas) que son liberadas en forma pa-
siva a travs de la descomposicin de los residuos de
las plantas. Existe una larga lista de especies de abono
verde que tienen efectos fitotxicos. Este efecto es por
lo general suficiente para retrasar el crecimiento de
malezas hasta despus del perodo mnimo en que el
cultivo debe estar libre de malezas, lo que hace que la
labranza posterior, los herbicidas o el deshierbe a mano
sean innecesarios, y aun as obtener rendimientos acep-
tables. Los tomates y algunas variedades de Brassica
sembradas hacia el final de la primavera rinden espe-
cialmente bien, y algunos cultivos de semillas grandes
tales como el maz y los frijoles pueden ser sembrados
directamente a unos 2 - 3 cm de profundidad con xi-
to en los residuos de los cultivos de cobertura. No slo
pueden los cultivos de cobertura sembrados en las par-
celas de labranza cero fijar nitrgeno a corto plazo, sino
que tambin pueden reducir la erosin del suelo y miti-
gar los efectos de las sequas a largo plazo, puesto que el
mantillo conserva la humedad del suelo. Los cultivos de
cobertura contribuyen a una mejor estructura vertical
del suelo promoviendo el que haya macroporos profun-
dos en el suelo, lo que permite que ms agua penetre
durante los meses de invierno y se incremente de esta
manera el almacenamiento de agua en el suelo (Altieri
et al. 2011).
6.3 Rendimiento de los agroecosistemas
biodiversos en caso de eventos climticos
extremos
Un estudio realizado en laderas centroamericanas
despus del huracn Mitch demostr que los agriculto-
res que utilizaban prcticas de diversificacin tales como
cultivos de cobertura, cultivos intercalados y agrofores-
tera sufrieron menos daos que sus vecinos que produ-
can monocultivos convencionales. El estudio, liderado
por el movimiento Campesino a Campesino, moviliz a
100 equipos de agricultores-especialistas para trabajar
en parejas y realizar observaciones de indicadores agro-
ecolgicos especficos en 1,804 granjas sostenibles y
convencionales. El estudio abarc 360 comunidades y
24 departamentos en Nicaragua, Honduras y Guatema-
la. Se encontr que las parcelas diversificadas tenan de
20 a 40% ms tierra vegetal, ms humedad en el suelo y
menos erosin y que experimentaron prdidas econ-
micas menores que las de sus vecinos convencionales
(Holt-Gimenez 2002). Del mismo modo en Sotonusco,
Chiapas, los sistemas de caf que exhiban niveles altos
de complejidad vegetacional y diversidad de plantas
sufrieron menos daos por el huracn Stan que los sis-
temas de caf ms simplificados (Philpott et al. 2009).
17
Cuarenta das despus de que el huracn Ike azotara
Cuba en 2008, los investigadores realizaron una inspec-
cin de granjas en las provincias de Holgun y Las Tunas
y encontraron que las granjas diversificadas exhibieron
prdidas de productividad del 50% en comparacin con
el 90 o el 100% en los monocultivos vecinos. Adems las
granjas manejadas agroecolgicamente mostraron una
recuperacin de la produccin ms rpida (80 a 90% 40
das despus del huracn) que las granjas dedicadas al
monocultivo (Rosset et al. 2011).
Todos estos estudios enfatizan la importancia de in-
crementar la diversidad vegetacional y la complejidad
de los sistemas agrcolas para reducir la vulnerabilidad
a los eventos climticos extremos. Las observaciones
anteriores han reafirmado el reconocimiento de que la
biodiversidad es esencial para mantener el funciona-
miento de los ecosistemas y apunta a la utilidad de las
estrategias de diversificacin de los cultivos utilizados
por agricultores tradicionales como una importante es-
trategia de aumento de resiliencia en los agroecosiste-
mas (Altieri y Nicholls 2013).
7. MANEJO DEL SUELO Y RESILIENCIA
7.1 Mejora de la materia orgnica del suelo
Muchos agricultores tradicionales y orgnicos adi-
cionan regularmente grandes cantidades de materiales
orgnicos en forma de abonos animales, compost, hojas
de rboles, cultivos de cobertura, leguminosas en ro-
tacin que dejan grandes cantidades de residuos, etc.,
como estrategia clave para mejorar la calidad del suelo.
La materia orgnica del suelo (MOS) y su manejo son
fundamentales para crear suelos saludables con una
actividad biolgica dinmica y buenas caractersticas f-
sicas y qumicas. Es de la mayor importancia para la resi-
liencia que la MOS mejore la capacidad de retencin de
agua del suelo incrementando la tolerancia de los culti-
vos a las sequas y que incremente el nivel de infiltracin
para disminuir la escorrenta evitando que las partculas
del suelo sean transportadas por el agua durante las llu-
vias intensas. La MOS tambin mejora la agregacin del
suelo superficial sosteniendo firmemente las partculas
de tierra durante las lluvias o tormentas de viento. Los
conglomerados estables resisten el movimiento por el
viento o el agua (Magdoff y Weil 2004).
Los suelos orgnicamente ricos suelen contener hon-
gos micorrzicos simbiticos, en especial hongos mico-
rrzicos arbusculares (MA), que forman un componente
clave de las poblaciones microbianas que influyen en el
crecimiento de las plantas y la productividad del suelo. Los
hongos MA son importantes para la agricultura sostenible
porque hacen que mejore la relacin entre las plantas y el
agua y de esta manera incrementan la resistencia a las se-
quas de las plantas hospederas (Garg y Chandel 2010). La
capacidad de asociaciones especficas de hongos-plantas
para tolerar las sequas son de gran inters en las zonas
 18
afectadas por la falta de agua, ya que se ha reportado que
una infeccin de hongos MA aumenta la absorcin de nu-
trientes en plantas que sufren de estrs hdrico, permite
que las plantas utilicen el agua de manera ms eficiente y
aumenta la conductividad hidrulica de las races.
La productividad de los cultivos en condiciones de se-
cano est limitada en gran medida por la disponibilidad de
agua del suelo. El contenido de MOS es un ndice confiable
de la productividad de los cultivos en las regiones semi-
ridas porque la MOS contribuye al crecimiento de los cul-
tivos mejorando la capacidad del suelo para almacenar y
transmitir aire y agua, ayudando a los cultivos a incremen-
tar su resistencia a las sequas. En un estudio de las pampas
semiridas de Argentina, los investigadores descubrieron
que el rendimiento de trigo se relacion tanto con la re-
tencin de agua del suelo como con el contenido total de
C orgnico en las capas superiores (0-20 cm) en los aos
cuando la disponibilidad de humedad fue baja. La depen-
dencia del rendimiento de trigo de la retencin de agua
en el suelo y del contenido de C cuando existe un dficit
de agua se relaciona con el efecto positivo de los compo-
nentes orgnicos del suelo sobre el agua disponible para
las plantas. Las prdidas de 1 Mg MOS ha fueron asociados
con una disminucin en el rendimiento de trigo de aproxi-
madamente 40 kg/ha. Estos resultados demuestran la im-
portancia del uso de prcticas culturales que incrementan
la MOS para minimizar las prdidas de C orgnico del suelo
en entornos semiridos (Daz Zorita et al. 1999).
14 0
Rendimiento de M a iz
10 5
70 134
10 2
35
0 con una cobertura de hierbas altas o arbustos bajos; debe
O rg nico C onvenciona l
Figura 1. Rendimiento promedio de maz en sistemas or-
gnicos y convencionales en aos de sequa moderada en
Pensilvania,USA (Rodale Institute 2011).
En lo que se considera la comparacin directa ms
completa y de largo plazo entre la agricultura orgnica y
la qumica realizada en los EEUU, investigadores compa-
raron desde 1981 el rendimiento de maz y de soya du-
rante la transicin de agricultura qumica a agricultura
orgnica (Rodale Institute 2012). Ellos descubrieron que
Agroecologa 10(1)
el rendimiento del maz orgnico fue 31% ms alto que
el convencional en aquellos aos en que hubo sequa.
Este rendimiento durante las sequas es notable si se le
compara con el de variedades tolerantes a la sequa
creadas mediante la ingeniera gentica, que fue slo
6,7% a 13,3% mayor respecto a las variedades conven-
cionales (no resistentes a la sequa) (Fig. 1).
7.2 Manejo de la cobertura del suelo
Proteger al suelo de la erosin y el desecamiento, a la
vez que incrementar los niveles de humedad del suelo y la
circulacin del agua es una estrategia fundamental para
aumentar la resiliencia de los agroecosistemas. Los man-
tillos de cultivos de cobertura y los abonos verdes tienen
un gran potencial agroecolgico puesto que estas prc-
ticas conservan el suelo, mejoran su biologa, estabilizan
e incrementan el rendimiento de los cultivos y la conser-
vacin del agua. Los mantillos de rastrojo interrumpen el
proceso de secado del suelo al proteger su superficie con
residuos. Los mantillos reducen la velocidad del viento su-
perficial hasta en 99% y, por lo tanto, las prdidas debidas
a la evaporacin se reducen significativamente. Adems,
los cultivos de cobertura y los residuos de las malezas
pueden incrementar la penetracin del agua y disminuir
las prdidas por escorrenta de 2 a 6 veces. El sistema de
frijol tapado es un antiguo sistema de tumba/mantillo
comn en las laderas de Amrica Central (Buckles et al.
1998). Este sistema de agricultura migratoria permite de 3
a 5 meses de produccin de frijol por ao, aprovechando
la alta precipitacin y la humedad residual que mantiene
el mantillo despus de las lluvias. El manejo del frijol tapa-
do consiste primero en seleccionar la parcela adecuada,
luego cortar senderos a travs de la vegetacin para crear
accesos para la siembra, esparcir las semillas al voleo en
grandes cantidades (25 a 40 kg de semilla ha-1) y cortar
la vegetacin de barbecho cosa que cubra las semillas de
frijol. El frijol tapado generalmente se cultiva en laderas,
preferiblemente de cara al sol de la maana para que las
hojas y las vainas de las plantas de frijol se sequen rpida-
mente (son susceptibles a enfermedades por podredum-
bre) y las plantas reciban la mayor cantidad de luz solar,
ya que las maanas son por lo general soleadas y la lluvia
suele caer en la tarde. Los agricultores buscan parcelas
haber suficiente material vegetal como para proporcionar
un mantillo que pueda cubrir el suelo completamente. Se
evitan las reas dominadas por pastos puesto que stos
vuelven a crecer rpidamente y compiten fuertemen-
te con los frijoles. Las parcelas se dejan sin tocar hasta el
momento de la cosecha. Tpicamente el mantillo no es
tan grueso como para que slo unas pocas semillas de
frijol germinen y sobrevivan, dando como resultado un
bajo rendimiento, pero a la vez lo suficientemente grueso
como para mantener la humedad del suelo y protegerlo
contra la erosin. La ausencia de la quema y la labranza y
la presencia de un mantillo grueso impiden la germina-
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico
cin y el crecimiento de malezas. El perodo de barbecho
reduce los patgenos en el suelo y el mantillo protege a
las plantas de frijol de salpicaduras de partculas de tierra
durante las lluvias. El sistema est adaptado a los ecosiste-
mas frgiles de las laderas. El suelo no es perturbado por
la labranza y el mantillo lo protege de la erosin. Adems,
el sistema radicular de las plantas naturales se deja intac-
to, por lo que despus del cultivo de frijol esta vegetacin
rebrota rpido reduciendo an ms el riesgo de erosin y nmicamente aceptables (Altieri et al. 2011). Durante
restableciendo la fertilidad del suelo (Buckles et al. 1998).
En un esfuerzo por emular y mejorar el sistema de
frijol tapado, a lo largo de todo Centro Amrica varias
organizaciones no gubernamentales han promovido el
uso de leguminosas de grano como abono verde, una
fuente barata de fertilizante orgnico para acumular
materia orgnica (Altieri 1999b). Cientos de agricultores
de la costa norte de Honduras han usado frijol terciope-
lo (Mucuna pruriens) con excelentes resultados que in-
cluyen rendimientos de maz de alrededor de 3,000 kg
ha-1, ms del doble que el promedio nacional, a la vez
que controlan la erosin, suprimen malezas y reducen
costos asociados a la preparacin de la tierra. Los frijo-
les terciopelo producen cerca de 30 t ha-1 de biomasa
por ao, con un aporte de alrededor de 90-100 kgNha-1
ao-1 (Flores 1989). El sistema disminuye el estrs por
sequa gracias a que la capa de mantillo dejada por la
Mucuna ayuda a conservar el agua en el perfil del suelo,
haciendo que los nutrientes estn disponibles de ma-
nera inmediata en sincrona con los perodos de mayor
absorcin de los cultivos (Bunch 1990).
Aprovechando las redes de agricultor a agricultor
que estn bien establecidas, como el movimiento Cam-
pesino a Campesino en Nicaragua y en otros lugares de
Centro America, esta sencilla tecnologa se ha propaga-
do rpidamente. En slo un ao, ms de 1,000 campe-
sinos recuperaron tierras degradadas en la cuenca del
ro San Juan en Nicaragua (Holt-Gimnez 1996). En Can-
tarranas, Honduras, donde hubo una adopcin masiva
del frijol terciopelo, la produccin de maz se triplic a
2500 kg ha-1 a la vez que los requerimientos de mano
de obra para el deshierbe se redujeron en un 75%. En
Centro Amrica y Mxico, un estimado de 200,000 agri-
cultores estn utilizando unas 14 especies diferentes de
abono verde y cultivos de cobertura (Bunch 1990).
En la actualidad, ms de 125,000 agricultores estn
utilizando abonos verdes y cultivos de cobertura en
Santa Catarina, Brasil. Los agricultores familiares modi-
ficaron el sistema de labranza cero convencional en las
laderas dejando inicialmente residuos vegetales sobre
la superficie del suelo y notando primero reducciones
en la erosin y menos fluctuaciones en la humedad y
la temperatura del suelo. Luego los agricultores obser-
varon que las aplicaciones repetidas de biomasa fresca
mejoran la calidad del suelo, minimizan la erosin y el
crecimiento de malezas e incrementan el rendimiento
de los cultivos. Estos novedosos sistemas se basan en
19
mezclas de cultivos de cobertura tanto en verano como
en invierno que dejan una capa gruesa de mantillo so-
bre la cual, luego de que se esparcen encima los cultivos
de cobertura, los cultivos de grano tradicionales (maz,
frijol, trigo) y hortalizas como cebollas y tomates, son
sembrados o plantados directamente, sufriendo muy
poca interferencia de malezas durante el periodo de
crecimiento y alcanzando niveles de rendimiento agro-
el ciclo agrcola 2008-2009, en el que hubo una grave
sequa, los productores convencionales de maz sufrie-
ron prdidas promedio de 50%, alcanzando niveles de
productividad de 4,500 kilos por hectrea. Sin embargo,
los productores que haban optado por prcticas agro-
ecolgicas de labranza cero experimentaron prdidas
menores de alrededor de 20%, confirmando la mayor
resiliencia de estos sistemas en comparacin con aque-
llos que utilizan agroqumicos (Petersen et al. 1999).
7.3 Cosecha de agua
En muchas partes del mundo, como en el frica sub-
sahariana, el 40% de las tierras de cultivo se encuentra en
sabanas semiridas y subhmedas que sufren cada da
ms de la escasez de agua. En la mayora de los aos, sin
embargo, hay ms que suficiente agua como para poten-
cialmente producir cultivos. El problema es que la lluvia
se concentra en 2-3 meses del ao y/o que grandes vol-
menes de agua se pierden por la escorrenta superficial,
la evaporacin del suelo y la percolacin profunda. El reto
es cmo capturar esa agua, almacenarla en el suelo y que
est disponible para los cultivos en pocas de escasez. En
gran parte del mundo en desarrollo se ha registrado una
variedad de tcnicas para la cosecha de agua de lluvias y
de crecidas (Reij et al. 1996, Barrow 1999).
Un antiguo sistema de cosecha de agua conocido
como zai est siendo recuperado en Mali y Burkina Faso.
Los zai son hoyos que los agricultores cavan en la tierra
rida, a menudo tan dura como la roca, en la que el agua
no podra penetrar de otra manera. Los hoyos tienen t-
picamente una profundidad de entre 10 a 15 cm y un
dimetro de entre 20 a 30 cm y se les llena con materia
orgnica (Zougmore et al. 2004). La aplicacin de abono
en los hoyos mejora an ms las condiciones de cultivo y
simultneamente atrae a termitas que cavan canales me-
jorando la estructura del suelo al permitir que ms agua
pueda infiltrarse y ser retenida. Al digerir la materia org-
nica, las termitas hacen que los nutrientes estn ms f-
cilmente disponibles para las plantas. En la mayora de ca-
sos los agricultores cultivan mijo o sorgo o ambos en los
zai. A veces los agricultores siembran rboles junto con
los cereales en el mismo zai. Al momento de la cosecha,
los agricultores cortan los tallos a una altura de alrede-
dor de 50-75cm, protegiendo a los rboles jvenes de los
animales que pastan. Los agricultores usan entre 9,000 y
18,000 hoyos por hectrea, con aplicaciones de compost
que van de 5,6 a 11 t/ha (Critchley et al. 2004).
20
A lo largo de los aos, miles de agricultores de la
regin de Yatenga en Burkina Faso han utilizado esta
tcnica mejorada localmente para recuperar cientos de
hectreas de tierras degradadas. Los agricultores se han
vuelto cada vez ms interesados en los zai conforme han
ido observando que los hoyos recogen y concentran el
agua de escorrenta eficientemente y funcionan con pe-
queas cantidades de abono y compost. El uso de los zai
permite a los agricultores ampliar su base de recursos y
aumentar la seguridad alimentaria familiar (Reij 1991).
Los rendimientos obtenidos en las parcelas manejadas
con zai son consistentemente cada vez ms altos (van
desde 870 hasta 1,590 kg /ha) que los obtenidos en las
parcelas sin zai (promedio de 500 a 800 kg/ha).
En Nger, los hoyos de siembra tradicional zai fueron
mejorados convirtindolos en depsitos de recoleccin
de agua, imitando parte de una tecnologa de mejora-
miento de suelos utilizada tradicionalmente en otras
partes del pas y en Burkina Faso. Desde Burkina Faso se
ha informado recientemente que las aldeas que adop-
taron tcnicas de recuperacin de tierras tales como el
cavar hoyos a travs de suelos encostrados y llenar los
hoyos con abono y agua han visto aumentar el rendi-
miento de los cultivos en un 60%, mientras que las al-
deas que no adoptaron estas tcnicas vieron crecer su
rendimiento en cantidades mucho menores a pesar de
aumentos muy recientes en el nivel de las precipitacio-
nes (Critchley 1989). En el norte de Nigeria pequeos
hoyos cavados en suelo arenoso se llenan de abono
para mantener mojados los plantones de rboles tras-
plantados despus de las primeras lluvias.
Figura 2. Diversidad paisajstica y a nivel de finca y prcticas
de manejo y conservacin de suelo y agua que incrementan la
resiliencia ecolgica al cambio climtico.
En resumen, la literatura sugiere que los agroecosis-
temas sern ms resilientes cuando estn insertados en
una matriz compleja del paisaje, con sistemas de cultivo
genticamente heterogneos y diversificados, maneja-
dos con suelos ricos en materia orgnica y tcnicas de
Agroecologa 10(1)
conservacin del agua (Fig. 2). Los 60 estudios de caso
donde se realizaron las evaluaciones de sostenibilidad
en Amrica Latina utilizando el marco MESMIS han con-
firmado esto (Astier et al. 2012).
8. MARCO CONCEPTUAL PARA EVALUAR LA
RESILIENCIA DE LOS SISTEMAS AGRCOLAS
La resiliencia se define como la capacidad de un sis-
tema socio-ecolgico para absorber perturbaciones
conservando su estructura organizacional y su produc-
tividad. En otras palabras se refiere a la capacidad de un
sistema de auto-organizarse y su habilidad para adap-
tarse al estrs y al cambio despus de una perturbacin
(Cabell y Oelofse 2012). La resiliencia es el producto de
la dinmica de un sistema socio-ecolgico cuyas partes
constituyentes estn integradas y son interdependien-
tes (Adger 2000). La resiliencia puede entenderse como
la propensin de un sistema a conservar su estructura
organizacional y su productividad despus de una per-
turbacin. Por lo tanto, un agroecosistema resiliente
debera ser capaz de continuar la produccin de ali-
mentos al enfrentarse a una sequa severa o al exceso
de lluvias. Por el contrario, la vulnerabilidad puede ser
definida como la posibilidad de que un agroecosistema
pierda biodiversidad, el suelo, el agua o la productividad
al enfrentarse a una perturbacin o choque externo. La
vulnerabilidad se refiere al grado en que un sistema es
susceptible e incapaz de hacer frente a los efectos ad-
versos de la variabilidad y los extremos climticos y de-
nota un estado de susceptibilidad al dao por la exposi-
cin al estrs asociado con el cambio ambiental y por la
falta de capacidad de adaptacin (Folke 2006).
De esta manera el riesgo resultante por la variabili-
dad climtica es el producto de la amenaza, la vulnera-
bilidad y la capacidad de respuesta tal como se describe
en la siguiente ecuacin (Nicholls y Altieri 2013):
Vulnerabilidad
Riesgo = * Amenaza
Capacidad de Respuesta
El riesgo se entiende como cualquier fenmeno natural (se-
qua, huracn, inundacin, etc.), que signifique un cambio en el
entorno habitado por una comunidad rural.
La vulnerabilidad est determinada por las caractersticas bio-
fsicas de la finca y las condiciones socio-econmicas de los agricul-
tores que incrementan o reducen la exposicin a la amenaza.
La amenaza es la intensidad, frecuencia, duracin y el nivel
de impacto del evento climtico (es decir, las prdidas de rendi-
miento debido a tormentas o sequas.).
La capacidad de respuesta es la capacidad (o falta de) de los
sistemas agrcolas y los agricultores para resistir y recuperarse de la
amenaza dependiendo del nivel de organizacin social y las caracte-
rsticas agroecolgicas (es decir, la diversidad de cultivos) de las fincas.
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico 21

En resumen, para que un evento sea considerado un Resiliencia socio-ecolgica

riesgo depender de si en una regin en particular existe
una comunidad que sea vulnerable a l. Para que el evento
se convierta en una amenaza deber haber una gran pro-
babilidad de que el evento vaya a ocurrir en esa regin, y
que la amenaza sea devastadora depender de la magni-
tud del evento y el nivel de vulnerabilidad de la comuni-
dad. Esa vulnerabilidad puede reducirse por la capacidad
de respuesta definida como las caractersticas agroeco-
lgicas de las fincas y las estrategias de manejo utilizadas
por los agricultores para reducir los riesgos climticos y
para resistir y recuperarse de este tipo de eventos. Por lo
tanto, la adaptacin se refiere a los cambios realizados por
los agricultores para reducir los riesgos. La capacidad de
los agricultores para adaptarse est basada en las reservas
individuales o colectivas de capital humano y social que
incluyen atributos tales como los conocimientos tradicio-
nales y las habilidades tcnicas y de manejo, los niveles de
organizacin social y las redes de apoyo, etc. Como pue-
de observarse en la Figura 3, el nivel de vulnerabilidad de
una granja est determinado por su tipo de infraestructura
agroecolgica (nivel de heterogeneidad del paisaje, diver-
sidad de cultivos y diversidad gentica, calidad y cobertura
del suelo, etc.) y las caractersticas sociales de la familia o de
la comunidad (niveles de organizacin y establecimiento
de redes, autosuficiencia alimentaria, etc.). La vulnerabili-
dad puede ser reducida por la capacidad de respuesta de
los agricultores y de sus fincas, que a su vez determinan
su capacidad para resistir eventos y recuperar su funcin
e infraestructura.
Habilidad de grupos o comunidades de prepararse y hacer
frente a estresores externos y/o disturbancias como resul-
tado de un cambio ambiental, socioeconmico o poltico,
y que se refleja en acciones colectivas para aplicar diseos
agroecolgicos resilientes en sus fincas.
9. INTENTOS METODOLGICOS PARA EVALUAR LA
RESILIENCIA
En 2011 un grupo de agroeclogos latinoamerica-
nos asociados a REDAGRES: Red IberoAmericana para
el Desarrollo de Sistemas Agrcolas Resilientes al Cambio
Climtico- www.redagres.org iniciaron un estudio de
dos aos de varios sistemas agrcolas a pequea escala
en regiones seleccionadas de siete pases con el fin de
identificar aquellos sistemas que han resistido eventos
climticos recientemente o en el pasado inmediato y
comprender cules fueron las caractersticas agroeco-
lgicas de tales sistemas que les permitieron resistir y/o
recuperarse de sequas, tormentas, inundaciones o hu-
racanes. Los principios y mecanismos que subyacen a la
resiliencia identificados por el estudio luego fueron tras-
mitidos a otros agricultores de la regin a travs de das
de campo en los que los agricultores pudieron visitar las
granjas resilientes y discutir entre ellos las caractersticas
de estas granjas y la forma de replicarlas en otras. Tam-
bin se organizaron visitas recprocas durante las que
los agricultores resilientes pudieron visitar otras comu-
nidades en otras regiones y compartir sus experiencias,

CAUSAS EXTERNAS
Cambio Clima co
Globalizacion CAPACIDAD REACTIVA
AMENAZA Atributos sociales de agricultores y
caracteris cas ecologicas de las
FRECUENCIA -INTENSIDAD fincas para resis r y recuperarse del
Evento clima co extremo VULNERABILIDAD shock
caracteris cas de los agricultores y
sus agroecosistemas que
determinan su exposicion al riesgo

Frecuencia, intensidad, Accion colec va, redes

duracion, impacto, danos. sociales, nivel de
agrobiodiversidad ,
Nivel de organizacion social, habilidad para soportar
Nivel de conocimento tradiconal, disturbancias con disenos
agroecologicos
grado de diversidad en sus sistemas
agricolas

SOBERANIA ALIMENTARIA
CONSERVACION DE LOS RECURSOS
NATURALES
RESILIENCIA

Figura 3. Caractersticas socio-ecolgicas que determinan la vulnerabilidad y capacidad de respuesta de los agricultores para
mejorar la resiliencia de sus sistemas y sus comunidades a cambios externos.
22
sistemas de manejo y estrategias de resiliencia socio-
ecolgica. Los investigadores y un grupo de agricultores
seleccionados elaboraron un manual compuesto de dos
secciones principales: (a) una metodologa sencilla con
indicadores que permiten a los agricultores evaluar si sus
granjas podran soportar un evento climtico severo (se-
qua o huracn) y con indicaciones sobre qu hacer para
aumentar la resiliencia de la granja; y (b) una descripcin
de los principales principios y prcticas socio-ecolgicas
que los agricultores familiares pueden utilizar de forma
individual o colectiva (a nivel de la comunidad) para me-
jorar la capacidad de adaptacin de los sistemas agrco-
las al cambio climtico (Nicholls et al. 2013).
Utilizando el marco conceptual de resiliencia descrito
anteriormente los equipos se dedicaron a la investigacin
socio-ecolgica en los sistemas agrcolas seleccionados
en cada pas y desarrollaron una metodologa para com-
prender las caractersticas agroecolgicas de los sistemas
agrcolas y las estrategias sociales utilizadas por agriculto-
res que les permitieron resistir y/o recuperarse de sequas,
tormentas, inundaciones o huracanes (Nicholls y Altieri
2013). Para ilustrar la aplicacin de las metodologas, pre-
sentamos informacin de tres estudios de caso realizados
en: (a) Carmen del Viboral, Antioquia, Colombia; (b) Mixteca
Alta, Oaxaca, Mxico y (c) Regin de la Araucana, Chile.
9.1 Carmen del Viboral
En este estudio los investigadores evaluaron la res-
iliencia de 6 granjas (3 manejadas convencionalmente
con agroqumicos y sin prcticas de conservacin de
suelos, y 3 granjas agroecolgicamente diversificadas
con prcticas de conservacin de suelos) que presen-
taban condiciones similares en cuanto a pendiente y
exposicin (Henao 2013).
Pendiente
5
3
Carcavas
Compactacin
Agroecolgico
Convencional
Bioestructura
Cobertura vegetal
5
Textura
de suelo
Agroecologa 10(1)
El equipo desarroll 6 indicadores para estimar la vul-
nerabilidad (pendiente, diversidad del paisaje, susceptibi-
lidad del suelo a la erosin) y la capacidad de respuesta
(prcticas de conservacin de suelos, prcticas de mane-
jo del agua, niveles de diversidad de cultivos, autosufi-
ciencia alimentaria, etc.) en las 3 granjas agroecolgicas
y las 3 granjas convencionales. Al asignar valores (del 1 al
5, los valores cercanos a 1 o 2 expresan un mayor nivel de
vulnerabilidad) a estos indicadores fue posible comparar
las granjas en un diagrama tipo ameba (Fig. 4).
Es evidente que las granjas agroecolgicas (verdes)
eran menos vulnerables que las convencionales (rojas).
El equipo tambin aplic 13 indicadores para evaluar la
capacidad de respuesta demostrada por los agriculto-
res, y de nuevo qued claro que las granjas agroecol-
gicas (verdes) exhibieron una mayor capacidad de res-
puesta que las convencionales (rojas) (Fig. 5).
Al aplicar la metodologa y ubicar los valores de ries-
go en un tringulo, fue evidente que las granjas agro-
ecolgicas (puntos verdes en la Figura 6) demostraron
un menor nivel de vulnerabilidad debido a su alta ca-
pacidad de respuesta respecto a las granjas conven-
cionales (puntos de color naranja en la Figura 6), que
demostraron una mayor vulnerabilidad y una menor
capacidad de respuesta.
9.2 Mixteca Alta
Este estudio realizado en Oaxaca, Mxico describe
cmo pequeos agricultores se adaptaron y prepararon
para retos climticos ya pasados y tambin lo que estn
haciendo hoy para lidiar con los recientes aumentos en
la temperatura y la intensidad de las lluvias y la llegada
ms tarda de las mismas (Rog et al. 2014). Los agricul-
tores identificaron 14 indicadores para evaluar la capaci-
Diversidad paisajstica
Capacidad de
infiltracin
Figura 4. Grfica de ameba mostrando
los valores de vulnerabilidad en fincas
convencionales y agroecolgicas en An-
tioquia, Colombia.
Barreras de vegetacin
 Agroecolgico
Convencional
Agroecologa y el diseo de sistemas
Bioestructuraagrcolas resilientes al cambio climtico 23

Cobertura vegetal
5
Textura
de suelo Barreras de vegetacin

Areas
protegidas 3 Labranza de conservacin

1
Asoc. de
cultivos Manejo hidrologico

.
Alimentacin animal Prac. incr. materia orgnica

Banco de
semillas Terrazas
Figura 5. Grfica de ameba que exhibe
la capacidad de respuesta de agriculto-
Autosuficiencia Autoconsumo Agroecolgico res convencionales y agroecolgicos en
Convencional Antioquia, Colombia.

L a R os ita

La
S ubienda
C oc ondo
R ena-s er S anta A na
C oc ondo

E l J ardn

Figura 6. Tringulo ubicando fincas convencionales y agroecolgicas segn su nivel de vulnerabilidad y capacidad de respuesta
en Antioquia, Colombia
24 Agroecologa 10(1)

dad de adaptacin de cuatro agroecosistemas ubicados
en las comunidades de Zaragoza y El Rosario usando el
formulario descrito en la Tabla 3. Los investigadores com-
binaron las evaluaciones de los agroecosistemas de cada
comunidad asignando puntuaciones numricas de 0
para marginal (cara triste), 1 para aceptable (cara neutral)
y 2 para ptimo (cara feliz). Los agricultores analizaron los
resultados dibujando diagramas de barras para las pun-
tuaciones combinadas de su comunidad. Se les alent a
que analizaran los resultados de sus evaluaciones como
grupo presentndoles las siguientes preguntas:
Cmo mantener caras felices (es decir, la condi-
cin ptima) en las categoras paisaje, manejo de
los agricultores y calidad del suelo?
Cmo obtener ms caras felices (es decir, la con-
dicin ptima) que las que ya tienen en las cate-
goras paisaje, manejo de los agricultores y calidad
del suelo? En otras palabras como mejorar los in-
dicadores que muestran caras tristes (condicin
marginal) para que obtengan valores ptimos (ca-
ras felices).
A escala del paisaje, los agricultores de Zaragoza ob-
servaron que los bordes con vegetacin y la vegetacin
perenne con mltiples usos mitigaron la exposicin a
eventos climticos extremos. De manera similar, los agri-
cultores de Coxcaltepec reconocieron que los paisajes
heterogneos y boscosos protegieron a las parcelas
trayendo lluvia, reteniendo las aguas subterrneas, acu-
mulando materia orgnica en el suelo y controlando las
plagas de insectos. Los participantes de El Rosario des-
cribieron que las zanjas de contorno capturan tierra y
agua, y que una ligera pendiente en las zanjas de con-
torno evita las inundaciones y la ruptura de las mismas
durante eventos de lluvias fuertes.
Los indicadores de manejo de los agricultores a esca-
la de parcela resaltaron la importancia de la diversidad
gentica y de especies de los cultivos para estabilizar los
rendimientos, dada la variacin en el rendimiento de los
cultivos de un ao a otro. El indicador de mejoras del
suelo se deriv de testimonios de agricultores que in-
dicaron que los fertilizantes sintticos slo mejoraron el
rendimiento de los cultivos cuando hubo precipitacio-
nes favorables; en los aos de sequa los fertilizantes sin-
tticos no fueron eficaces e incluso quemaron los cul-
tivos. Los participantes de Coxcaltepec recomendaron
sustituir los fertilizantes sintticos con varias mejoras
del suelo con enmiendas de origen local que incluyeron
abonos animales, humus de lombriz, humus de los bos-
ques y orina humana.
Los agricultores afirmaron que la calidad del suelo
tambin afecta el impacto de la variabilidad climtica
en los agroecosistemas. Las tres comunidades asocia-
ron la retencin de la humedad del suelo con la textura
y la profundidad del mismo. Por lo general, los suelos
arcillosos fueron descritos como los ms productivos
en aos de sequa, pero tambin difciles de cultivar en
aos lluviosos. En cambio los agricultores describieron
los suelos arenosos como los ms fciles de cultivar en
aos lluviosos pero tambin los menos productivos. Los
agricultores consideraron los suelos profundos, medi-
dos por lo mucho que el arado egipcio entra en el suelo,
como los ms productivos tanto en aos lluviosos como
secos.
9.3 Regin de la Araucana
En este estudio se evaluaron 177 familias que prac-
tican agricultura campesina en la zona de secano de la
regin de La Araucana (Chile), diferenciadas de acuer-
do a su origen tnico en mapuche, chilenos y descen-
dientes de colonos europeos (Montalba et al. 2015). Se

Tabla 3. Formularios utilizados por los agricultores para evaluar sus agroecosistemas en cada comunidad de Zaragoza and El
Rosario,Mexico, basndose en 14 indicadores derivados localmente (Rog et al 2014)

Equipo:
Comunidad:
Sistema de Produccin:
Categora Indicador Marginal (cara Triste) Aceptable (cara neutra) Optimo (cara feliz)
Composicin territorial
Rompevientos
Paisaje
Ubicacin del predio
Conservacin del suelo
Rotacin de cultivos
Variedades
Manejo del
Policultivos
agricultor
Enmiendas
Labranza
Plantas espontneas
Productividad del suelo
Calidad del
Materia orgnica
suelo
Profundidad
Textura
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico 25

Figura 7. Exposicin al riesgo de estrs hdrico (nivel de amenaza) y niveles de resiliencia frente al riesgo de tres grupos campesi-
nos tnicamente diferenciados en la Regin de la Araucana, Chile.

Figura 8. Capacidad de respuesta (o de adaptacin) frente al riesgo de estrs hdrico de tres grupos de campesinos tnicamente
diferenciados en la Regin de la Araucana, Chile.

identificaron y evaluaron variables asociadas a los nive-
les de ocurrencia e intensidad de sequas (amenaza) y
la vulnerabilidad de los sistemas campesinos ante estos
eventos, as como su capacidad de respuesta. Se identi-
ficaron tres variables (intensidad y duracin de sequa
y prdida de rendimiento) para representar el nivel de
amenaza de los sistemas productivos frente al estrs
hdrico. El nivel de resiliencia socio-ecolgica se repre-
sent por 4 variables (% cobertura de plantaciones fo-
restales exticas circundantes, acceso al agua, ubicacin
de la finca en la cuenca y contexto agroecolgico de las
fincas) y tres variables que denotan la capacidad de res-
puesta para enfrentar y recuperarse de los perodos de
estrs hdrico. En relacin a las variables de amenaza,
vulnerabilidad y capacidad de respuesta, se encontra-
ron diferencias estadsticamente significativas (ANDE-
VA) entre grupos de campesinos, relacionado principal-
mente al origen tnico de estos. Como muestra la Figura
7, aunque los campesinos mapuche estn ms expues-
tos al riesgo, presentaron una mayor resiliencia que los
chilenos y colonos, lo cual se relaciona al mayor nivel de
conocimiento de prcticas especficas de adaptacin y
la mantencin en sus sistemas productivos de una ma-
yor diversidad de especies o variedades tolerantes a la
escasez hdrica, a pesar que las redes sociales de apoyo
parecen menos desarrolladas entre los campesinos ma-
puches (Fig. 8).
Las evaluaciones de resiliencia realizadas hasta la
fecha por el grupo de REDAGRES sugieren que las es-
trategias agroecolgicas que incrementan la resiliencia
ecolgica de los sistemas agrcolas son una condicin
necesaria pero no suficiente para alcanzar la sostenibili-
dad. Para mejorar la capacidad de los grupos o comuni-
dades para adaptarse frente a estresores ambientales, la
resiliencia social debe ir de la mano con la resiliencia eco-
lgica. Para ser resilientes las sociedades rurales deben,
por lo general, demostrar la capacidad de amortiguar
las perturbaciones con mtodos agroecolgicos adop-
tados y difundidos a travs de la auto-organizacin y la
accin colectiva. Reducir la vulnerabilidad social a travs
26
de la ampliacin y consolidacin de las redes sociales,
tanto a nivel local como regional, puede contribuir a
incrementar la resiliencia del agroecosistema. Como se
expres en la frmula de riesgo, la vulnerabilidad de las
comunidades agrcolas depende de lo bien desarrolla-
dos que estn su capital natural y social, lo que a su vez
hace que los agricultores y sus sistemas sean ms o me-
nos vulnerables a las perturbaciones climticas. Como
ya se menciono la capacidad de adaptacin se refiere
al conjunto de precondiciones sociales y agroecolgi-
cas que permitirn a los individuos o grupos y sus fincas
responder al cambio climtico de manera resiliente. La
capacidad para responder a los cambios en las condi-
ciones ambientales existe en diferentes grados en cada
comunidad, pero no siempre todas las respuestas son
sostenibles. El reto es identificar las que s lo son para
difundirlas de manera que la vulnerabilidad pueda re-
ducirse aumentando la capacidad de respuesta de las
comunidades utilizando mecanismos agroecolgicos
que permitan a los agricultores resistir y recuperarse de
los eventos climticos. Las estrategias de organizacin
social (redes de solidaridad, el almacenamiento e inter-
cambio de semillas y alimentos, etc.) utilizadas colecti-
vamente por los agricultores para hacer frente a las cir-
cunstancias difciles impuestas por este tipo de evento
son, por lo tanto, un componente clave de la resiliencia.
10. CONCLUSIONES
Es ms que seguro que los sectores agrcolas de to-
dos los pases del mundo debern enfrentar algn nivel
de impacto asociado al cambio climtico, de manera
que la adaptacin es imprescindible. Es esencial que se
Tabla 4. Ejemplos de prcticas agroecolgicas (diversificacin y manejo de suelo) conocidas por su efecto en la dinmica del suelo
y el agua pero que a su vez mejoran la resiliencia del agroecosistema.
Agroecologa 10(1)
tomen medidas para apoyar a los agricultores y las fa-
milias dedicadas a la agricultura para que puedan lidiar
tanto con la amenaza de la variabilidad del clima, como
con los retos que el cambio climtico supondr para las
oportunidades futuras de sobrevivencia. El lanzamien-
to de la Global Alliance for Climate Smart Agriculture
(http://www.un.org/climatechange/summit/wp-con-
tent/uploads/sites/2/2014/09/AGRICULTURE-Action-
Plan.pdf ) en la Cumbre Climtica celebrada en Nueva
York en setiembre de 2014 reconoce el imperativo de la
adaptacin, pero su enfoque para lograr mejoras soste-
nibles en la productividad y en la creacin de resiliencia
privilegia principalmente innovaciones tales como la
identificacin y el desarrollo de genes climticamente
inteligentes para mejorar los cultivos, acompaados de
fertilizantes. Este enfoque reduccionista presta poca o
nula atencin a la agricultura tradicional o los enfoques
basados en la agroecologa que aqu se describen.
Esto es lamentable en tanto que los sistemas agrco-
las tradicionales son depsitos de abundantes conoci-
mientos sobre una serie de principios y medidas que
pueden ayudar a que los sistemas agrcolas modernos
se vuelven ms resilientes a las condiciones climticas
extremas (Altieri y Toledo 2011). Muchas de estas estra-
tegias agroecolgicas enumeradas en la Tabla 4 pueden
ser implementadas a nivel de fincas para reducir la vul-
nerabilidad a la variabilidad climtica.
Las prcticas de la Tabla 4 incluyen estrategias agro-
ecolgicas clave como la diversificacin de cultivos, el
mantenimiento de la diversidad gentica local, la inte-
gracin de los animales, el manejo orgnico del suelo, la
conservacin y la cosecha de agua, etc, dentro de un mar-
co de rediseo predial. Un primer paso para avanzar en la
Agroecologa y el diseo de sistemas agrcolas resilientes al cambio climtico 27

construccin de la resiliencia es entender las caractersti-
cas agroecolgicas de los sistemas tradicionales y otros
sistemas agroecolgicos que han resistido la variabilidad
con el paso del tiempo (Dewalt 1994). La cuestin a tratar
es discernir qu principios y mecanismos han permitido
a estos sistemas resistir y/o recuperarse de sequas, tor-
mentas, inundaciones o huracanes. Estos mecanismos
pueden ser descifrados utilizando las metodologas des-
critas en el presente documento que evalan la resilien-
cia socio-ecolgica de los sistemas agrcolas y as reforzar
la capacidad de respuesta de los agricultores (Fig. 9).
Figura 9. Factores que influencian la vulnerabilidad de agro-
ecosistemas y aspectos relacionados con la capacidad de res-
puesta de agricultores y sus manejos que disminuyen la vul-
nerabilidad y el nivel de dao.
El segundo paso es difundir con urgencia creciente los
principios y prcticas de resiliencia utilizados por los agricul-
tores exitosos, as como los resultados de estudios cientficos
que documentan la efectividad de las prcticas agroeco-
lgicas que incrementan la resiliencia de los agroecosiste-
mas a los eventos climticos extremos (sequas, huracanes,
etc.). La difusin eficaz de las tecnologas agroecolgicas
determinar en gran medida qu tan bien y qu tan rpido
puedan adaptarse al cambio climtico los agricultores. La
difusin a los agricultores de comunidades vecinas y otras
en la regin puede hacerse por medio de das de campo,
visitas recprocas, seminarios y cursos cortos que se centren
en los mtodos que explican la forma de evaluar el nivel de
resiliencia de cada granja y ensean qu hacer para mejorar
la resistencia tanto a las sequas como a las tormentas fuer-
tes. Sin embargo, la metodologa Campesino a Campesino
utilizada por miles de agricultores en Mesoamrica y Cuba,
que consiste en un mecanismo horizontal de transferencia e
intercambio de informacin, es tal vez la estrategia ms via-
ble para difundir las estrategias de adaptacin basadas en la
agroecologa (Holt-Gimenez 1996, Rosset et al. 2011).
La mayora de las investigaciones se centran en la
resiliencia ecolgica de los agroecosistemas, pero poco
se ha escrito sobre la resiliencia social de las comuni-
dades rurales que manejan dichos agroecosistemas. La
capacidad de los grupos o comunidades para adaptarse
frente a estresores sociales, polticos o ambientales ex-
ternos debe ir de la mano con la resiliencia ecolgica.
Para ser resilientes las sociedades rurales deben por lo
general demostrar su capacidad para amortiguar las
perturbaciones con mtodos agroecolgicos adopta-
dos y difundidos a travs de la auto-organizacin y la
accin colectiva (Tompkins y Adger 2004). El reducir la
vulnerabilidad social a travs de la ampliacin y consoli-
dacin de las redes sociales, tanto a nivel local como re-
gional, puede contribuir a incrementar la resiliencia de
los agroecosistemas. La vulnerabilidad de las comunida-
des agrcolas depende de lo bien desarrollado que est
su capital natural y social, lo que a su vez hace que los
agricultores y sus sistemas sean ms o menos vulnera-
bles a las perturbaciones climticas (Nicholls et al. 2013).
La mayora de las comunidades tradicionales mantiene
an un conjunto de precondiciones sociales y agroeco-
lgicas que permiten a sus fincas responder al cambio
climtico de manera resiliente. La mayora de las granjas
a gran escala tienen una baja capacidad de respuesta
a los cambios en las condiciones ambientales, porque
en las regiones donde predominan el tejido social se ha
roto. El reto ser rehabilitar la organizacin social y las
estrategias colectivas en las comunidades dominadas
por granjas a mediana y gran escala, incrementando

Tabla 5. Propiedades de agroecosistemas socio-ecolgicamente resilientes

Propiedades de agroecosistemas socio-ecolgicamente resilientes (Cabell y Oelofse 2012)

Procesos de produccin ecolgicamente autoregulados va feedbacks
Alta conectividad entre los componentes biticos y abiticos
Alta diversidad funcional y responsiva
Alta redundancia
Alta heterogeneidad espacial y temporal a nivel de finca y paisaje
Alta autonoma de control exgeno
Comunidades socialmente auto-organizadas formando configuraciones basados en necesidades y aspiraciones colectivas
Personas reflexivas y que anticipan cambios
Alto nivel de cooperacin e intercambio entre miembros de la comunidad
Comunidades que honran el legado y mantienen elementos claves del conocimiento tradicional
Grupos que constantemente construyen capital humano y movilizan recursos a travs de redes sociales
28
as la capacidad de respuesta de los agricultores para
implementar mecanismos agroecolgicos que les per-
mitan resistir y/o recuperarse de los eventos climticos.
El rediseo de los agroecosistemas con principios agro-
ecolgicos conlleva a sistemas con propiedades desea-
bles de resiliencia socio-ecolgica (Tabla 5).
Al buscar la adaptacin a travs de esquemas basa-
dos en la agroecologa y la soberana alimentaria, los
medios de subsistencia de ms de 1,5 billones de pe-
queos agricultores no slo se podrn asegurar, sino
que muchos de sus sistemas persistirn y servirn como
ejemplos de sostenibilidad de los que el mundo debe
aprender urgentemente. La transformacin y demo-
cratizacin del sistema alimentario mundial es la mejor
manera de adaptarse al cambio climtico, erradicando
al mismo tiempo el hambre y la pobreza, ya que de esa
manera se enfrentaran directamente las causas que
originan la desigualdad y la degradacin ambiental. Los
movimientos rurales internacionales tales como la Via
Campesina (2010) proporcionan las bases para la trans-
formacin del sistema actual, promoviendo y difundien-
do principios y prcticas agroecolgicas y promoviendo
redes de cooperacin complejas que transfieren los co-
nocimientos tcnicos y polticos a travs de las esferas
internacionales, desafiando al mismo tiempo a las ins-
tituciones globales, los regmenes de comercio interna-
cional y el control corporativo del sistema alimentario.
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Agroecologa 10(1): 33-47, 2015

PROPUESTA METODOLGICA PARA LA EVALUACIN DEL

PROCESO DE RECONVERSIN AGROECOLGICA

Luis L. Vzquez1, Hortensia Martnez2

1
Instituto de Investigaciones de Sanidad Vegetal (INISAV), La Habana, Cuba; 2Finca La China, La Lisa, La Habana, Cuba.
E-mail: llvazquezmoreno@yahoo.es.

Resumen

La produccin agropecuaria se realiza bajo la influencia de diversos factores de estrs y en par-

ticular el proceso de reconversin agroecolgica parte del estado en que se encuentra el sistema
de produccin y la capacidad de autogestin del capital humano, para decidir y actuar sobre su
rediseo y manejo, todo lo cual requiere disponer de herramientas metodolgicas que faciliten el
seguimiento y las decisiones paulatinas por parte de los agricultores y sus organizaciones.
Diversos proyectos de innovacin, que tienen el propsito de contribuir a la transicin de fin-
cas hacia la sostenibilidad, la resiliencia a eventos externos y la soberana local, entre otros, necesi-
tan disponer de una lnea base, planificar el rediseo y manejo, as como evaluar los cambios, todo
lo cual requiere de mtodos rpidos, sensibles y factibles de aplicar con el mnimo de recursos.
La metodologa que se ofrece, propone como componentes del proceso de reconversin agro-
ecolgica los siguientes: capital humano, capacidad de autogestin, calidad del agroecosistema
y transformabilidad. Para cada uno se definieron indicadores, variables y criterios para su medi-
cin, as como los ndices compuestos para valorizarlos, que se pueden ajustar (contextualizar) de
acuerdo a las condiciones particulares de cada territorio, para obtener un Coeficiente de Recon-
versin Agroecolgica (CRA) del sistema de produccin. La misma es el resultado de un proceso
de innovacin realizado durante los aos 2012-2015 en la provincia de La Habana, Cuba.
En el caso estudiado, finca La China, que fue creada en 2009, la valorizacin obtenida por los
componentes fue la siguiente: capital humano (0,62), capacidad de autogestin (0,63), calidad
del agroecosistema (0,74) y transformabilidad (0,44), para finalmente obtener un CRA de 0,61,
resultados que evidencian que dicho sistema est en condiciones para seguir avanzando en el
proceso de reconversin agroecolgica.

Palabras claves: Reconversin agroecolgica, transicin, indicadores, agroecologa.

Summary

Methodological proposal to the evaluation of the agroecological conversin process

The process of agroecological conversion starts from the state in which the production system
is, and the capacity of the human capital available to act in directing the redesign and manage-
ment of the farm. This requires the existence of methodological tools that facilitate the monitor-
ing and the decisions that farmers must take during the transition.
Most innovation projects that aim at transitioning farms towards sustainability, resilience and
sovereignity need to define a starting point from which to plan the redesign and management,
and then evaluate the changes that happen during the conversion, requiring rapid, sensitive and
easy to use methods. Herein we propose a methodology that evaluates the following compo-
nents involved in the agroecological conversion: human capital, management capacity, agroeco-
system quality and transformability. A set of criteria, variable and indicators was developed for
each component, which contextualized for each territory, can lead to obtaining the Coefficient of
Agroecological Conversion (CRA). As a case study, the methodology was applied between 2012-
2015 in the farm La China in Havana Province, Cuba. Values obtained for each component were:
human capital (0,62), management capacity (0,63), agroecosystem quality (0,74) and transform-
ability (0.44) indicating that the farm is in condition to advance in its agroecological conversion
process.

Key words: Agroecology, agroecological conversion, indicators, Cuba.

34
INTRODUCCIN
La transicin agroecolgica es un proceso de trans-
formacin de los sistemas convencionales de pro-
duccin, hacia sistemas de base agroecolgica, que
comprende no solo elementos tcnicos, productivos
y ecolgicos, sino tambin aspectos socioculturales y
econmicos del agricultor, su familia y su comunidad
(Marasas et al. 2012); por tanto, debe entenderse como
un proceso multilineal del cambio que ocurre a travs
del tiempo (Caporal y Costabeber 2004).
Los sistemas de produccin agropecuaria convencio-
nales, explotan una o varias especies de plantas o ani-
males en sistemas de cultivo y ganadera especializados
y de grandes extensiones, con la utilizacin de tecnolo-
gas con predominio de mecanizacin e insumos qumi-
cos, que causan externalidades negativas; en cambio, los
sostenibles con base agroecolgica, integran diversidad
de especies de cultivos, animales y rboles, mediante di-
seos complejos, en campos de diferentes dimensiones,
para favorecer multifunciones que reducen prcticas
degradativas e insumos externos, as como aumentan
servicios ecolgicos (Vzquez 2015).
La agroecologa estudia el agroecosistema como un
todo (holsticamente) y se considera a este como un sis-
tema complejo (Griffon 2008a), logrndose un acerca-
miento integral a los procesos que se dan en el mismo y
de esta manera, superar la aproximacin simplista de la
agricultura convencional (Altieri y Nicholls 2000a).
Son diversos los avances cientficos existentes para la
evaluacin y anlisis sistmico de los sistemas de pro-
duccin, principalmente los estudios de sostenibilidad
(Astier et al. 2008, Dellepiane y Sarandn 2008), de bio-
diversidad (Funes-Monzote 2009, Griffon 2008b, 2009,
Leyva y Lores 2012, Len 2010, Vzquez 2013, Vzquez
et al. 2014), de eficiencia (Funes-Monzote 2009), entre
otros como las cadenas de valores (Donovan y Stoian
2012), cuyas herramientas metodolgicas permiten rea-
lizar una nueva mirada muy diferente a los criterios con-
vencionales del productivismo.
Bajo esta perspectiva se ha considerado el sistema de
produccin como el nivel en el cual se realizan las accio-
nes de mayor importancia en procesos de reconversin
y que, segn Etter (1993), tradicionalmente el concepto
de sistema de produccin se ha mantenido en un nivel
abstracto, desligado de su contenido real, lo cual ha im-
pedido su adecuada comprensin y su aplicacin para
el anlisis de la dimensin ecosistmica de la realidad.
Gliessman (2001) argumenta que la conversin de un
sistema convencional a otro sostenible necesita de un
enfoque agroecolgico, en que la unidad de produc-
cin se percibe como parte de un sistema ms grande
de partes interactuantes, todo un agroecosistema, por
lo que debemos enfocarnos en redisear ese sistema
con el objetivo de promover un amplio rango de dife-
rentes procesos ecolgicos y socioeconmicos.
Agroecologa 10(1)
Uno de los motivos por los que muchos agricultores
realizan una conversin desde un sistema de monocul-
tivo manejado con insumos agroqumicos, a un sistema
ms diversificado, es lograr una produccin de calidad
y estable, poco dependiente de insumos extremos, con
el objetivo de disminuir los costos de produccin, y a la
vez conservar recursos naturales de la finca tales como
suelo, agua y agrobiodiversidad (Altieri 1995).
Precisamente, la importancia de la biodiversidad para
los sistemas agrcolas radica en el freno de la homoge-
neizacin y simplificacin de los agroecosistemas, apor-
tando mayor resistencia a las perturbaciones, menor
vulnerabilidad a enfermedades y plagas y beneficios
tales como la prevencin de la erosin del suelo (Altieri
1999), a travs de cubiertas vegetales o la adaptabilidad
a condiciones ambientales imprevistas debido a la hete-
rogeneidad y diversidad gentica.
El diseo de agroecosistemas bajo principios eco-
lgicos conjuga ambas diversidades, natural y cultural,
con el propsito de fomentar un equilibrio dinmico y
una estabilidad en los sistemas, es decir, una sostenibi-
lidad que emerge como cualidad sinrgica del enfoque
de ecosistema hacia la agricultura (Gliessman 2001).
Por ello, una estrategia clave en agroecologa es ex-
plotar la complementariedad y sinergia que derivan
de las diferentes combinaciones de cultivos, rboles y
animales en agroecosistemas, que se rigen por arreglos
espaciales y temporales, tales como policultivos, siste-
mas agroforestales y mezclas cultivo-ganadera (Altieri
y Nicholls 2000b).
Introducir como criterio las funciones que realizan
las especies productivas integradas en los diseos agro-
ecolgicos de sistemas de cultivo, as como las que se
logren como resultado de las interacciones del dise-
o y manejo temporal y espacial de estos (Vzquez et
al. 2015), refuerza la hiptesis de que la biodiversidad
puede ser descrita en trminos de nmero, abundan-
cia, composicin y distribucin espacial de sus entida-
des (genotipos, especies, o comunidades dentro de los
ecosistemas), caracteres funcionales, as como las inte-
racciones entre sus componentes (Hooper et al. 2005)
y existe pleno consenso cientfico y social referente a la
importancia de la biodiversidad para el funcionamien-
to, el mantenimiento y la estabilidad de los ecosistemas
(Gliessman 2001).
La produccin agropecuaria se realiza bajo la in-
fluencia de diversos factores de estrs y en particular
la reconversin agroecolgica parte del estado en que
se encuentra el sistema de produccin, las caracters-
ticas de su capital humano y las capacidades creadas,
para decidir sobre su rediseo y manejo, todo lo cual
requiere disponer de herramientas metodolgicas r-
pidas, sensibles y factibles de aplicar con el mnimo de
recursos, que faciliten el seguimiento por parte de los
tcnicos y agricultores, para planificar y evaluar los cam-
bios peridicamente. La propuesta metodolgica que
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica
se ofrece en el presente artculo tiene precisamente es-
tos propsitos.
MATERIALES Y MTODOS
La presente metodologa es resultado del proyecto
BioFincas: Generar diseos y manejos de cultivos y la
vegetacin auxiliar para incrementar las interacciones
benficas de la biodiversidad funcional (Vzquez y Al-
fonso 2013), financiado por el Programa de Alimento
Humano, que se realiz durante 2012-2015 mediante
un proceso de innovacin en fincas de los municipios
Habana del Este, Arroyo Naranjo, La Lisa y Cotorro, en la
provincia La Habana, Cuba.
Para definir los indicadores se consideraron como
criterios principales las caractersticas del capital hu-
mano y las capacidades necesarias para la reconversin
agroecolgica, el estado o calidad del agroecosistema
y las funciones que deben ser logradas en el diseo y
manejo del sistema de produccin (Vzquez 2013, 2014,
Vzquez et al. 2012) para favorecer la manifestacin de
los principios de la agroecologa (Altieri 1995). Para cada
indicador se seleccionaron variables de mayor contri-
bucin bajo las condiciones locales actuales donde se
gener la metodologa, de manera que el seguimiento
del proceso permitiera evaluar la transformacin que se
logra.
Se han adoptado como ecuaciones los ndices com-
puestos (Schuschny y Soto 2009), por ser ms sencillos
para determinar los indicadores, cuyas variables y crite-
rios de evaluacin pueden ser ajustados a las condicio-
nes particulares de un territorio, otorgndole flexibili-
dad a la metodologa (Sarandn y Flores 2009, Vzquez
2013) y de esta manera se pueden eliminar variables
que no se ajusten al territorio o incorporar otras, siem-
pre que se considere en las respectivas ecuaciones; es-
tas ltimas se exponen a continuacin y se detallan en
cada uno de los indicadores en que se utilizan, a saber:
- Variables ponderadas. Se asume una escala ordinal
(Mora-Delgado et al. 2011), donde cada variable se
pondera con valores que son fracciones de la uni-
dad, partiendo del mnimo factor de ponderacin
(0,2) como el menor nivel alcanzado, hasta el ma-
yor nivel (1). Ejemplo: CH2= [ PRI (0,2) + PRC (0,3)
+ SBI (0,4) + SBC (0,5) + PRUI (0,6) + PRUC (0,7) +
TM (0,8) + UN]/N, donde se multiplica el nmero
de trabajadores con cada grado alcanzado por el
valor de ponderacin, posteriormente se realiza
una sumatoria y al final se divide por N, que es el
total de personas, que en otros indicadores son es-
pecies de cultivos u otros elementos evaluados. A
los efectos de la presente metodologa, este tipo
de ecuacin se utiliza para evaluar indicadores
cuyas variables se ponderan en escala progresiva
de acuerdo a su importancia para la reconversin
35
agroecolgica, como son: grado de escolaridad
del capital humano, equidad de gnero, cobertura
del suelo y agrobiodiversidad.
- Sumatoria de variables segn valor de la escala. Se
emplea una escala de cuatro grados para evaluar
el nivel alcanzado (Vzquez et al. 2015), de esta
forma todas las variables pueden ser evaluadas en
una escala progresiva, en que el valor (0) significa
que no se realiza, tiene un enfoque convencional
o est en muy bajo nivel de aplicacin, el valor
mnimo (1) es el que muestra el inicio de la trans-
formacin o la adopcin de la agroecologa, mien-
tras que el valor mximo (4) es el ptimo deseado,
segn los propsitos de la reconversin para un
momento y contexto especfico. Cada variable se
evala segn la escala especifica del indicador.
Para determinar el indicador se utiliza la expresin
siguiente: [(1 *n) + (2 *n) + (3 *n) + (4 *n)]/ N (4),
donde 1, 2, 3, 4 son los valores de la escala antes ex-
puesta, n es el nmero de variables con cada valor
de la escala; N es el total de variables del indicador
y 4 es el valor mximo de la escala. Esta ecuacin
se utiliza para indicadores cuyas variables se apli-
can a campos, cuartones, tramos de cercas vivas u
otras estructuras diferentes, as como para capaci-
dades que se miden en porcentaje de aplicacin.
- Ecuaciones simples. Se emplea una ecuacin sim-
ple (Vzquez 2013) que otorga el valor a cada
variable mediante una escala de cuatro grados;
posteriormente se realiza una sumatoria y se de-
termina el valor medio. Ejemplo: CH4= [CE + AS +
OS + S + DB]/N, donde N es el producto de la mul-
tiplicacin del nmero de variables (en este caso
5) por el valor mximo de la escala (4), en este caso
20. Este tipo de ecuacin se utiliza para indicado-
res sencillos y para valorizar los componentes.
Para evaluar las variables se utilizan escalas relati-
vas y ponderaciones (Sarandn y Flores 2009), todo lo
cual permite utilizarla tanto para datos absolutos como
cualitativos, caracterstica que facilita su utilizacin en
la produccin agropecuaria, donde normalmente no se
dispone de informaciones registradas, acceso a servi-
cios analticos, o estudios locales que ofrezcan valores
de referencia (Vzquez 2013).
Una vez determinados los indicadores, los resultados
se utilizan para valorizar cada uno de los componen-
tes y al final determinar el Coeficiente de Reconversin
Agroecolgica (CRA), un ndice general que permite
valorizar el proceso en un sistema de produccin y se
emplea la expresin siguiente: CRA= [VCH + VCAG +
VCA + CTR]/4.
Los resultados de la aplicacin de la metodologa,
que se ofrecen en el presente artculo, corresponden a
la finca La China, ubicada en el municipio La Lisa, La Ha-
bana, Cuba. Fue creada en 2009 por el DL 259 de entrega
36
de tierras ociosas y desde entonces se han apropiado de
la agroecologa para la gestin de la finca. Actualmente
posee 7,10 ha dedicada a la ganadera (ganado mayor y
menor, aves de corral, cunicultura y porcinocultura) y la
agricultura (frutales, hortalizas, granos, races y tubrcu-
los, forrajes). La finca est participando en el proyecto:
Diseo, implementacin y diseminacin de Sistemas
Integrados de Ganadera Agroecolgica en La Habana,
liderado por la Asociacin Cubana de Produccin Ani-
mal (ACPA), en el cual se est aplicando esta metodo-
loga.
DEFINICIN DE LOS COMPONENTES DE LA
RECONVERSIN AGROECOLGICA
Durante el proceso de generacin de los indicadores
y sus variables, estos se agruparon en componentes que
se relacionaran con la reconversin de sistemas de pro-
duccin como proceso, sea indirectamente porque son
caractersticas del capital humano y capacidades crea-
das, o directamente, porque caracterizan la calidad del
agroecosistema, as como los diseos y manejos agro-
ecolgicos que se realizan, de manera que se pudiera
visualizar la complejidad del mismo. Los componentes,
sus indicadores, las variables, los criterios o escalas de
evaluacin y las ecuaciones utilizadas se ofrecen a con-
tinuacin.
Capital humano (CH). Las personas o trabajadores
que contribuyen directamente a la produccin y en las
actividades de apoyo interno: el agricultor o administra-
dor, los miembros de la familia que participan, los obre-
ros fijos y los contratados eventualmente. La capacidad
y grado de pertenencia colectiva del capital humano,
determinan el xito del proceso y el acceso a oportuni-
dades externas que beneficien la eficiencia de la recon-
versin del sistema de produccin.
Percepcin sobre los principios de la agroecologa
(CH1). La percepcin cognitiva y conductual del colec-
tivo de trabajadores sobre los principios de la agroeco-
loga, constituye un indicador que se evala colectiva-
mente y permite determinar el nivel de apropiacin de
la agroecologa, a la vez que contribuye a sensibilizarlos
sobre su aplicabilidad en el proceso de reconversin
agroecolgica. En la medida que el valor obtenido sea
mayor, habr mejores posibilidades de que los trabaja-
dores avancen en el proceso de transformacin de di-
cho sistema, porque significa que ya han entendido y
adoptado diseos y manejos agroecolgicos.
Estos principios son (Altieri 1995, 2010): (1) aumen-
tar el reciclaje de biomasa, con miras a optimizar la
descomposicin de materia orgnica y el ciclo de nu-
trientes a travs del tiempo; (2) proveer las condiciones
de suelo ms favorables para el crecimiento vegetal, en
particular mediante el manejo dela materia orgnica
Agroecologa 10(1)
y el mejoramiento de la actividad biolgica del suelo;
(3) fortalecer el sistema inmunolgico de los sistemas
agrcolas, mejorando la biodiversidad con funciones de
regulacin natural de organismos nocivos; (4) minimizar
las prdidas de energa, agua, nutrientes y recursos ge-
nticos, mejorando la conservacin y regeneracin de
suelos, recursos hdricos y la diversidad biolgica agr-
cola; (5) diversificar las especies y recursos genticos en
el agroecosistema en el tiempo y el espacio a nivel de
campo y paisaje; (6) aumentar las interacciones biol-
gicas y las sinergias entre los componentes de la bio-
diversidad agrcola, promoviendo procesos y servicios
ecolgicos claves; (7) articular el sistema de produccin
a nivel local, para favorecer sinergias en servicios, insu-
mos e innovaciones; (8) ofrecer diversidad de produc-
tos sanos e inocuos a la poblacin de manera continua,
para contribuir a su seguridad y soberana alimentaria;
(9) aumentar la capacidad de resiliencia a eventos extre-
mos externos; (10) contribuir a la soberana tecnolgica,
energtica y alimentaria.
Se facilita un ejercicio con la participacin de todos
los trabajadores del sistema de produccin, mediante el
procedimiento siguiente: (a) se listan los diseos y ma-
nejos agroecolgicos que se realizan; (b) se identifican
los principios que son beneficiados con cada uno de
los diseos y manejos; (c) se determina el porcentaje de
contribucin de los diseos y manejos a cada uno de los
principios, segn la escala siguiente: 0-muy baja (con-
tribuyen menos del 10 % de los diseos y manejos lis-
tados); 1-baja (entre 11-25 %); 2-media (26-50 %); 3-alta
(51-75%); 4-muy alta (ms de 75 %); (d) se determina el
nivel de apropiacin de los principios de la agroeco-
loga mediante la ecuacin: CH1= [(1 *n) + (2 *n) + (3
*n) + (4 *n)]/ N (4); n es el nmero de principios que se
benefician con cada valor de la escala; N es el total de
principios y 4 es el valor mximo de la escala.
Grado de escolaridad (CH2). Es un valor integral de la
escolaridad alcanzada por todos los trabajadores invo-
lucrados en el sistema de produccin. A los efectos de la
presente metodologa, el grado de escolaridad del co-
lectivo de trabajadores es fundamental para entender
y realizar con calidad los diseos y manejos, as como
las innovaciones que se requieren durante el proceso
de reconversin.
Se puede caracterizar mediante las variables de gra-
do de escolaridad alcanzada siguientes: primaria incom-
pleta (PRI), primaria completa (PRC), secundaria bsica
incompleta (SBI), secundaria bsica completa (SBC), pre-
universitario incompleto (PRI), preuniversitario com-
pleto (PRC), tcnico medio (TM), universitario (UN). Se
confecciona un listado de los trabajadores y el ltimo
grado de escolaridad alcanzado por cada uno. Se utiliza
la expresin siguiente: CH2= [ PRI (0,2) + PRC (0,3) + SBI
(0,4) + SBC (0,5) + PRUI (0,6) + PRUC (0,7) + TM (0,8) +
UN]/N, donde se multiplica el nmero de trabajadores
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica
con cada grado alcanzado por el valor de ponderacin,
posteriormente se realiza una sumatoria y al final se di-
vide por N, que es el total de trabajadores.
Equidad de gnero (CH3). Es la equidad en la parti-
cipacin de mujeres y hombres con diferentes respon-
sabilidades. A los efectos de la presente metodologa,
valores medios significa que existe equidad de gnero
y en las diferentes responsabilidades o actividades en
que participan, mientras que valores cercanos a la uni-
dad evidencian una mayor distribucin de responsabili-
dades con equidad de gnero.
Del total de trabajadores, se realiza una valoracin
de la participacin de mujeres y hombres, as como la
designacin de responsabilidades, para lo cual se con-
sideran las variables siguientes: hombres obreros (HO),
mujeres obreras (MO), hombres obreros y con responsa-
bilidades en procesos productivos (HR), mujeres obreras
y con responsabilidades en procesos productivos (MR),
hombre administrador del sistema de produccin (HA),
mujer administradora del sistema de produccin (MA).
Se utiliza la expresin siguiente, que beneficia en la
ponderacin a la participacin de la mujer: CH3= [ HO cia: 1-se accede ocasional o irregularmente; 2-se accede
(0,2) + MO (0,3) + HR (0,4) + MR (0,5) + HA (0,6) + MA
(0,7)]/N, donde se multiplica el nmero de trabajadores
por el valor de ponderacin, se realiza una sumatoria y
el resultado se divide por N, que es el total de trabaja-
dores.
Beneficios para los trabajadores (CH4). El bienestar
durante la jornada laboral y otros beneficios que reci-
ban los trabajadores, constituye un estmulo de impor-
tancia para aumentar su sentido de pertenencia, empo-
derarse en la solucin de los problemas y contribuir en
los xitos productivos y el proceso de reconversin.
Se evala mediante las variables siguientes: condi-
ciones de estancia (CE), acceso a servicios de salud (AS),
oportunidades para la superacin (OS), salario adecua-
do (S), distribucin de beneficios (DB). Para cada una de
estas variables se caracterizan los beneficios y se deter-
mina cual es el mnimo (aceptable) y ptimo (muy bue-
no) bajo las condiciones locales, ya que este indicador
es muy contextual. Cada una de estas se evala segn
la escala siguiente: 1-aceptable; 2-mejorado; 3-en au-
mento; 4-muy bueno. La ecuacin para determinar los
beneficios de los trabajadores es: CH4= [CE + AS + OS
+ S + DB]20.
Participacin en intercambios recprocos (CH5). Las
actividades participativas, organizadas dentro y fuera del
sistema de produccin, donde existe la oportunidad de
aprender, intercambiar y sistematizar experiencias, todo
lo cual resulta esencial para aumentar las capacidades
necesarias para la reconversin agroecolgica.
Se consideran necesarios los tipos de actividades si-
guientes: encuentros en fincas (EF), seminarios o talleres
37
organizados en el territorio (ST), cursos u otras activida-
des de capacitacin que empleen mtodos participati-
vos (C), eventos tcnicos en que los agricultores tengan
la oportunidad de exponer sus experiencias y resulta-
dos (ET). Cada una de estas se evala segn la escala
siguiente, que considera el nmero de actividades y el
porcentaje de participacin: 1-una; 2-dos a tres; 3-(2) +
entre el 20-40 % de los trabajadores; 4-(2) + ms del 40
% de los trabajadores. La ecuacin es la siguiente: CH5=
[EF + ST + C + ET]/16.
Acceso a servicios tcnicos agropecuarios (CH6). Los
diversos tipos de servicios tcnicos agropecuarios que
son recibidos de entidades externas al sistema de pro-
duccin, sea en la propia localidad o en otro nivel. Se
asume que estos servicios son necesarios en la creacin
de capacidades para la reconversin agroecolgica.
Son considerados de importancia para la reconver-
sin agroecolgica los siguientes: suelos (S), riego y
agua (RA), sanidad vegetal (SV), veterinaria (V), agrotec-
nia (AT), zootecnia (ZT). Cada uno de estos se evala de
acuerdo al nivel de acceso, la frecuencia y su importan-
sistemticamente una vez al ao; 3-se accede sistem-
ticamente ms de una vez al ao; 4- (2 o 3) + el servicio
logra una contribucin efectiva sobre el proceso de re-
conversin. Se emplea la expresin siguiente: CH6= [S
+ RA + SV + V + AT + ZT]/24.
Participacin en innovaciones (CH7). Los vnculos
efectivos con centros de investigacin, universidades,
organizaciones que manejan proyectos, programa u
otras, todo lo cual significa que de hecho esta vincula-
cin facilita la creacin de capacidades, la adopcin de
nuevas tecnologas, entre otros que favorecen la recon-
versin agroecolgica.
Se pueden medir mediante las variables siguientes,
siempre que las innovaciones que se consideren con-
tribuyan a la eficiencia y la reconversin agroecolgica:
transferencia directa de nuevas tecnologas (TT), reali-
zacin de experimentos en el sistema de produccin
(RE), participacin directa en proyectos (PP), escenario
del proyecto para sistematizar resultados y experiencias
con otros agricultores (SR). Cada uno de estos se eva-
la mediante una escala que considera la realizacin
en el sistema de produccin, su adopcin y los bene-
ficios: 1-se ha realizado anteriormente; 2- se realiza ac-
tualmente; 3- (2) + est contribuyendo a mejoras en los
resultados del sistema de produccin; 4- (3) + se genera
continuidad de estos procesos. La ecuacin para deter-
minar la participacin en innovaciones es la siguiente:
CH7= [TT + RE + PP + SR]/16.
Capacidad de gestin de financiamiento (CH8). Para
lograr avanzar hacia la sostenibilidad se requiere ac-
ceder a diferentes fuentes de financiamiento y no de-
38
pender solamente de las ventas, por ello este indicador
otorga mayor importancia a la diversidad de fuentes y la
contribucin de cada una.
A continuacin, se definen las que potencialmente
se consideran para una adecuada valoracin de la capa-
cidad de gestin, pero pueden ser incorporadas otras:
venta al mercado (VM), venta a mercados especiales
(VME), venta a la industria (VI), cobro de servicios am-
bientales (CSA), proyectos y programas (PR). Para reali-
zar la evaluacin, cada una de ellas es valorada aproxi-
madamente y segn el criterio del agricultor, respecto a
su contribucin a los ingresos totales: 1-baja; 2-media;
3- alta; 4- muy alta. Se determina mediante la ecuacin
siguiente: CH8= [VM + VME + VI + CSA + PR]/20.
Valorizacin del capital humano (VCH). A partir de los
resultados obtenidos en la evaluacin de los indicado-
res, se valoriza el capital humano mediante la expresin
siguiente: VCH= [(CH1) + (CH2) + (CH3) + (CH4) + (CH5) +
(CH6) + (CH7) + (CH8)]/8.
Capacidad de Autogestin (CAG). Las capacidades
existentes y las logradas durante el proceso de recon-
versin agroecolgica, son fundamentales para aumen-
tar la autosuficiencia en insumos y la estabilidad pro-
ductiva.
Independencia de energa externa (CAG1). Es la capa-
cidad de reducir la adquisicin energa externa conven-
cional, sea debido a sustitucin por energa alternativa
generada en el propio sistema o por aumento de la efi-
ciencia en los procesos; esto significa que en la evalua-
cin no se considera cuando la reduccin del uso es por
no designacin, por escasez o por falta de dinero para
adquirirla. Valores ms cercanos a la unidad significan
un menor consumo de energa externa. Los principales
tipos que son adquiridos externamente son: electrici-
dad (E), petrleo (P), gasolina (G), gas licuado (GL). Para
cada tipo, evaluar segn una escala relativa: 1-el consu-
mo es aproximadamente igual al ao anterior; 2-se ha
reducido menos del 25 % en comparacin con el con-
sumo del ao anterior; 3-se ha reducido ms de 25 % en
relacin con el consumo del ao anterior; 4-(3) + mues-
tra tendencia a reducir su consumo en los ltimos aos.
Se evala mediante la ecuacin siguiente: CAG1= [E +
P + G + GL)]/16.
Capacidad de autoabastecimiento en alimentos para
los trabajadores y la familia (CAG2). Se refiere a los ali-
mentos necesarios para los trabajadores durante la jor-
nada laboral y los que se consumen por la familia del
agricultor. En la medida que el resultado se acerque a la
unidad, habr mayor capacidad de autoabastecimien-
to por parte del sistema de produccin. Se realiza una
lista de alimentos que normalmente se necesitan o son
consumidos, considerando las costumbres locales y de
Agroecologa 10(1)
estos el porcentaje que es obtenido en el sistema de
produccin. La capacidad de autoabastecimiento de
cada alimento de la lista es evaluada mediante la escala
siguiente: 1-solamente se logra obtener internamente
hasta un 30% de la necesidad; 2-se logra obtener inter-
namente entre 31-50 % de la necesidad; 3-se logra ob-
tener internamente entre 51-75 % de la necesidad; 4-se
obtiene internamente ms del 75 % de la necesidad. Se
evala mediante la ecuacin siguiente: CAG2= [(1*n) +
(2 * n) + (3 * n) + (4 * n)]/4 (N), donde: 1, 2, 3, 4, son los
valores de las escalas; n es el nmero de alimentos con
cada valor de la escala; N es el total de alimentos y 4 es
el valor mximo de la escala.
Capacidad de autoabastecimiento en alimentos para
los animales productivos y de labores (AG3). Se determi-
na de la misma forma que el indicador anterior.
Capacidad de integracin y obtencin de insumos
ecolgicos para la nutricin de los cultivos y la mejora
del suelo (CAG4). La diversidad y nivel de utilizacin de
abonos orgnicos, biofertilizantes y otros insumos bio-
lgicos es fundamental en la reconversin, sean obte-
nidos externa e internamente, estos ltimos de mayor
importancia, no solamente por razones de eficiencia,
sino de bioseguridad. Los insumos ecolgicos que se
consideran necesarios para el proceso de reconversin
y que se pueden obtener en el propio sistema de pro-
duccin son: estircol descompuesto (ED), compost (C),
lombricompost (LC), inoculantes micorrzicos (IM), mi-
croorganismos eficientes (ME), biofertilizantes y bioes-
timulantes artesanales (BF). La capacidad es evaluada
mediante la escala siguiente: 1-los utiliza obtenidos
externamente, pero en la localidad; 2-solamente se lo-
gra obtener internamente hasta un 30% de la necesi-
dad; 3-se logra obtener internamente entre 31-50 % de
la necesidad; 4-se logra obtener internamente ms del
50 % de la necesidad. Se evala mediante la ecuacin
siguiente: CAG4= [(1*n) + (2 * n) + (3 * n) + (4 * n)]/4
(N), donde: 1, 2, 3, 4, son los valores de las escalas; n es el
nmero de tipos de insumos con cada valor de la escala;
N es el total de tipos de insumos y 4 es el valor mximo
de la escala.
Capacidad de integracin de bioproductos en la
sanidad de cultivos y animales (CAG5). Se considera de
mayor importancia la capacidad de integrar bioproduc-
tos y de obtener internamente algunos. Los tipos de
bioproductos que pueden ser utilizados en sustitucin
de los productos qumicos son: preparados botnicos
(PB), bioplaguicidas microbiolgicos (BM), artrpodos
entomfagos (AE), medicamentos homeopticos (MO),
vacunas (V). Para determinar la capacidad de integra-
cin de insumos biolgicos para la sanidad de cultivos y
animales, se consideran el nmero de aplicaciones o tra-
tamientos de productos qumicos o sintticos que son
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica
sustituidas por los biolgicos, del total que se realizan
en todos los cultivos y animales, segn la escala siguien-
te: 1-se sustituye hasta el 15 %; 2-se sustituye entre 16-
30 %; 3- se sustituye ms del 30 %; 4-(3) + uno o ms de
los tipos de insumos es obtenido en el propio sistema
de produccin. Se evala mediante la ecuacin siguien-
te: CAG5= [(1*n) + (2 * n) + (3 * n) + (4 * n)]/4 (N), donde
1, 2, 3, 4, son los valores de las escalas; n es el nmero de
tipos de bioproductos con cada valor de la escala; N es
el total de tipos de bioproductos y 4 es el valor mximo
de la escala.
Nivel de estabilidad productiva (CAG6). La estabili-
dad productiva que logra el sistema de produccin, que
puede valorizarse mediante las variables siguientes:
la diversidad de productos que se obtiene (DP), la fre-
cuencia durante el ao en que son ofertados (FO) y el
volumen total de produccin obtenida (PO). Se evala
mediante una escala relativa con los criterios siguientes:
1- aproximadamente igual que aos anteriores; 2-lige-
ramente superior a aos anteriores (hasta 10 %); 3-supe-
rior a aos anteriores (ms de 10 %); 4-tendencia a incre-
mentarse en los ltimos aos. Se determina mediante la
ecuacin siguiente: CAG6= [DP + FO + PO]/12.
Nivel de bioseguridad (CAG7). El control y reduccin
de acceso de personas, animales y vehculos, el con-
trol y vigilancia del material de multiplicacin vegetal
y animal que entra al sistema de produccin, as como
las medidas preventivas y de vigilancia en los procesos
de produccin, las que son esenciales para la eficiencia.
Puede ser evaluado mediante las variables siguientes:
cercado perimetral (CP), punto de entrada (PE), desin-
feccin en entrada (DE), acceso limitado a vehculos
(ALV), acceso limitado a cras de animales (ALC), vigilan-
cia de plagas en cultivos (VPC), vigilancia de plagas en
animales (VPA), revisin en entrada de pie de cras (EPC),
revisin en entrada de material de siembra (EMS). Cada
variable se evala mediante los criterios siguientes: 1-se
realiza ocasionalmente o muy ligeramente; 2-se realiza
adecuadamente, siguiendo normas establecidas y con
alcance medio a alto; 3- (2) + se realiza rigurosamente;
4- (3) + existen registros que evidencian un sistema bajo
control estricto. Para determinar el ndice se utiliza la ex-
presin siguiente: CAG7= [CP + PE + DE + ALV + ALC +
VPC + VPA + EPC + EMS]/36.
Infraestructura productiva (CAG8). El estado de la in-
fraestructura productiva, como capital fsico, se conside-
ra un indicador bsico sobre la capacidad del sistema de
produccin. Las variables ms utilizadas para valorizarla
son: La existencia y estado de la cerca perimetral (CP),
puertas de entrada al sistema de produccin (PE), cami-
nos de acceso interno (CAI), sistemas de distribucin de
agua (DA), cercados internos (CI), corrales o cuartones
de ganado mayor y menor (CG), jaulas o corrales de aves
39
(JA). Se evala mediante una escala con los criterios si-
guientes: 1-se dispone, pero no se encuentra en buen
estado; 2-se dispone y se encuentra en buen estado; 3-
(2) + no es suficiente; 4- (2) + es suficiente. Se determina
mediante la ecuacin siguiente: CAG8= [CP + PE + CAI
+ DA + CI + CG + JA]/28.
Medios de produccin (CAG9). Tambin como capital
fsico se considera importante para la reconversin la
existencia y estado de los medios de produccin, prin-
cipalmente los siguientes: La existencia de equipos de
carga (EC), equipos de traccin (ET), animales de trac-
cin (AT), maquinarias necesarias (MN), implementos
necesarios (IN), herramientas necesarias (HN). Se evala
mediante una escala similar al indicador anterior. Se de-
termina mediante la ecuacin siguiente: CAG9= [EC +
ET + AT + MN + IN+ HN]/24.
Infraestructura de apoyo (CAG10). Normalmente el
capital fsico del sistema de produccin dispone de
determinadas instalaciones para apoyar los procesos
productivos, las que son necesarias de acuerdo a sus ca-
ractersticas, los tipos de rubros productivos, el mercado,
entre otros criterios. Estas pueden ser: almacenamiento
de agua (AA), almacenamiento de insumos y materia-
les diversos (AIM), proteccin de equipos (PE), almace-
namiento de las producciones (AP), rea para mante-
nimiento de equipos e implementos (MEI), beneficio
primario (BP). Se evala mediante una escala similar al
indicador anterior. Se determina mediante la ecuacin
siguiente: CAG10= [AA + AIM + PE + AP + MEI+ BP]/24.
Valorizacin de la capacidad de autogestin (VCAG).
A partir de los resultados obtenidos en la evaluacin
de los indicadores, se valoriza la capacidad de autoges-
tin del sistema de produccin mediante la expresin
siguiente: VCAG= [(CAG1) + (CAG2) + (CAG3) + (CAG4) +
(CAG5) + (CAG6) + (CAG7) + (CAG8) + (CAG9) + (CAG10)]/10
Calidad del agroecosistema (CA). La calidad del
agroecosistema es determinante para que las especies
productivas se desarrollen adecuadamente y est in-
fluenciada por factores de estrs externos e internos;
por tanto, debe ser mejorada como resultado del proce-
so de reconversin agroecolgica.
Matriz del paisaje (CA1). El paisaje donde est inserta-
do el sistema de produccin puede propiciar servicios
ecolgicos o generar perturbaciones. Se consideran
las variables siguientes: Ecosistema donde esta inser-
tado (E): (1) urbano>(2) rural > (3) suburbano > (4) pe-
riurbano> (5) montaa> (6) natural; tipo de agricultu-
ra que predomina (TA): (1) convencional extensiva>(2)
convencional pequea y mediana escala>(3)conven-
cional en transformacin> (4) orgnica (sustitucin de
insumos)>(5)agroecolgica>(6)permacultura; princi-
40
pales factores de estrs biofsico (FEB): (1)costa>(2) in-
dustrias>(3) instalaciones>(4)carreteras y autopistas >
(5) espejos de agua (presas, otros). Para determinar la
calidad de la matriz del paisaje donde esta insertado el
sistema de produccin se utiliza la expresin siguiente:
CA1= [E + TA + FEF]/17.
Resiliencia a factores socioeconmicos externos
(CA2). Diversos factores externos de carcter social y eco-
nmico pueden influir negativamente sobre la eficien-
cia productiva y el proceso de reconversin agroecol-
gica; por tanto, la resiliencia del sistema de produccin
se considera en este caso un indicador que contribuye
a la valorizacin de la calidad del agroecosistema, aun-
que tambin se puede valorizar en el capital humano. A
mayor resiliencia, menor afectacin de dichos factores
al proceso de reconversin. Se realiza una identificacin
previa de los factores externos que afectan la produc-
cin agropecuaria en la localidad, los que se pueden
considerar en los tipos siguientes: acceso a insumos (AI),
precios de insumos (PI), precio de venta (PV), acceso a
crditos (AC), regulaciones legales (RL), dependencia de
paquetes tecnolgicos (DPT). Para realizar la evaluacin
lo primero es identificar los factores, posteriormente
cada uno de ellos son valorados, de acuerdo al grado de
influencia negativa que ejerce sobre el funcionamiento
y la eficiencia del sistema de produccin, mediante la
escala siguiente: 0- muy alta influencia negativa (criti-
co); 1- alta; 2-media; 3-baja; 4-ninguna. Se determina
mediante la ecuacin siguiente: CA2= [AI + PI + PV +
AC + RL + DPT]/ 24.
Adaptabilidad a eventos meteorolgicos extremos
(CA3). Los eventos meteorolgicos normalmente afec-
tan la eficiencia productiva e influyen en el proceso
de reconversin; a mayor adaptabilidad menor ser la
sensibilidad. Se determina para el evento extremo de
mayor impacto negativo sobre la produccin agrope-
cuaria bajo las condiciones locales. La adaptabilidad se
evala mediante las variables siguientes: sensibilidad de
cultivos (SC), sensibilidad de animales (SA), sensibilidad
del suelo (SS), sensibilidad de la alimentacin humana
(AH), sensibilidad en la alimentacin de animales (AA),
sensibilidad del abasto de agua (SA). Se evala median-
te la escala siguiente: 1-muy alta; 2-alta; 3-media; 4-baja.
Para determinar el ndice se utiliza la expresin siguien-
te: CA3= [(1*n) + (2 * n) + (3 * n) + (4 * n)]/4 (N), donde:
1, 2, 3, 4, son los valores de las escalas; n es el nmero
de variables con cada valor de la escala; N es el total de
variables y 4 es el valor mximo de las escalas.
Acceso y calidad del agua (CA4). El agua es un recurso
natural escaso, pero vital en la produccin agropecuaria,
por tanto, determina su eficiencia e influye en el proce-
so de reconversin. Se consideran de mayor importan-
cia las variables siguientes: se dispone en el momento
Agroecologa 10(1)
necesario (MN), se accede con la frecuencia con que se
necesita (FR), se dispone de la cantidad necesaria (CN) y
la calidad es la requerida (CA). Cada variable se evala
mediante la escala siguiente: 0-mal; 1-bajo; 2-regular;
3-bien; 4-muy bien. Se determina el ndice mediante la
ecuacin siguiente: CA 4= [MN + FR + CN + CA]/16.
Calidad del suelo (CA5). Es un indicador bsico de la
calidad del agroecosistema y debe ser mejorado du-
rante el proceso de reconversin. Se evala mediante
variables que pueden ser observadas con facilidad en
el campo, a saber: pendiente (PN), pedregocidad (PD),
profundidad efectiva (PE), infiltracin (IN), materia or-
gnica (MO), macrofauna (MF). Se evala considerando
las condiciones en que se encuentra el suelo para cada
una de las variables de calidad utilizadas, mediante la
escala siguiente: 0-no adecuada; 1-ligeramente adecua-
da; 2-medianamente adecuada; 3-adecuada, pero no
ptima; 4-optima. Se determina el ndice mediante la
ecuacin siguiente: CA5= [PN + PD + PE + IN + MO +
MF]/24.
Reduccin de prcticas degradativas (CA6). Nor-
malmente en el manejo del sistema de produccin se
utilizan prcticas degradativas de la agricultura con-
vencional, las que deben ser reducidas paulatinamen-
te durante el proceso de reconversin. Se consideran
principalmente las que afectan los recursos naturales
suelo, agua y biodiversidad, a saber: aplicaciones fo-
liares de plaguicidas qumicos (APQ), aplicaciones de
herbicidas (AH), equipos que compactan el suelo (CS),
implementos que invierten el prisma del suelo (IS), rie-
go superficial o por gravedad (RS), monocultivo (MC).
Cada uno de las variables se evala de acuerdo a los
cambios en la reduccin de prcticas degradativas:
0-se realiza y mantiene igual; 1-se realiza, pero se ha
reducido; 2-se realiza, pero muestra tendencia a redu-
cirse; 3-se realiza en algunos momentos; 4-no se reali-
za. La ecuacin es la siguiente: CA6= [APQ + AH + CS
+ IS + RS + MC]/24.
Valorizacin de la calidad del agroecosistema (VCA).
A partir de los resultados obtenidos en la evaluacin de
los seis indicadores, se valoriza la calidad del agroecosis-
tema mediante la expresin siguiente: VCA= [(CA1) +
(CA2) + (CA3) + (CA4) + (CA5) + (CA6)]/6.
Transformabilidad (TR). Son los cambios en la com-
plejidad y funcionalidad que se alcanza en el rediseo y
manejo de los sistemas de cultivo y ganadera, as como
del sistema de produccin, con enfoque de conserva-
cin de los recursos naturales.
Matriz interna de la finca (TR1). Se considera la transfor-
macin hacia una mayor complejidad y funcionabilidad
en el diseo de la estructura de la superficie del sistema
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica
de produccin. Las variables pueden ser: cerca viva peri-
metral (CVP), unidades de manejo (UM), cercas vivas in-
ternas (CVI), ambientes seminaturales (ASN), integracin
del rbol (IA), barreras vivas en campos de cultivos (BV).
Cada variable se evala mediante los criterios siguientes:
1-se realiza con diseo simple o convencional; 2-se realiza
con cierta complejidad, pero no es un diseo agroecol-
gico; 3-se realiza mediante diseo agroecolgico; 3- (2) +
se logran varias funciones en el diseo. Para determinar el
indicador, se confecciona un croquis del sistema de pro-
duccin, donde se enumeran los tramos y las superficies
o reas con cada variable. La expresin para determinar el
indicador es la siguiente: TR1= [(1*n) + (2 * n) + (3 * n) +
(4 * n)]/4 (N), donde 1, 2, 3, 4, son los valores de las escalas;
n es el nmero de tramos y superficies con cada valor de
la escala; N es el total de tramos y superficies y 4 es el va-
lor mximo de las escalas.
Cobertura del suelo (TR2). La cobertura del suelo en
la reconversin agroecolgica considera el grado de co-
bertura y sus caractersticas, estas ltimas determinan-
tes de la autorregulacin ecolgica del sistema de pro-
duccin. Los tipos ms comunes de cobertura de toda
la superficie del suelo del sistema de produccin son:
cobertura artificial (CA), espejos de agua (EA), cultivos
anuales y temporales (CAT), cultivos permanentes her-
bceos (CPH), cultivos permanentes arbreos (CPA), ve-
getacin seminatural (VSN), vegetacin natural (VN). Se
determinan las hectreas que estn destinadas a cada
uno de estos tipos de cobertura y se evala mediante
la expresin siguiente: TR2= [ CA (0,2) + EA (0,3) + CAT
(0,4) + CPH (0,5) + CPA (0,6) + VSN (0,7) + VN]/N, donde N
es el total de hectreas del sistema de produccin.
Agrobiodiversidad (TR3). Las especies de plantas y ani-
males que se manejan en la finca con fines productivos,
sus variedades y razas, que determinan la diversificacin
productiva, la integracin agricultura, ganadera y fores-
tera, as como la adaptabilidad gentica, constituyen
criterios importantes para determinar la agrobiodiversi-
dad como indicador en el proceso de reconversin. Las
variables para evaluar la agrobiodiversidad son: Tipos
de rubros productivos, a saber: agricultura, ganadera,
forestera (TRP), subtipos de rubros productivos, a saber:
hortalizas, races y tubrculos, granos, frutos menores, fru-
tales, forestales, ganado mayor, ganado menor, aves, otros
(STRP), especies productivas (EP), variedades o razas de
las especies productivas (VRP), de estas las variedades o
razas, las autctonas y tradicionales (VRAT). Para evaluar
este ndice se emplea la expresin siguiente: TR3= [EP
(0,2) + TRP (0,3) + STRP (0,4) + VRP (0,5), VRAT (0,6)]/N, que
es el total de elementos de las diferentes variables de
agrobiodiversidad.
Diseos de agroecolgicos de sistemas de cultivo,
ganadera y forestera (TR4). La complejidad que se logra
41
en el diseo y manejo agroecolgico de los sistemas de
cultivo, ganadera y forestera que se realizan en el siste-
ma de produccin. Para evaluar se listan los campos de
cultivos y cuartones de ganadera existentes, cada uno
de los cuales se clasifica segn la escala siguiente: 1-se
realiza mediante diseo en franjas, bloques o mosaicos
de campos o cuartones; 2- se realiza mediante diseo
intercalado o asociado; 3- (1 y 2) + se integran especies
con estructura diferente; 4- (3) + se siembra o planta en
momentos diferentes. Se evala mediante la ecuacin
siguiente: TR4= [(1*n) + (2 * n) + (3 * n) + (4 * n)]/4 (N),
donde n es el nmero de campos o cuartones con cada
caracterstica del diseo y N es el nmero total de cam-
pos o cuartones que se siembran o plantan en el ao +
los permanentes que existen de aos anteriores.
Manejo agroecolgico de arvenses (TR5). Los cam-
bios en el manejo de las arvenses o malezas bajo los
principios de la agroecologa. Se pueden determinar
mediante las variables siguientes: corte manual (CM),
colocacin de cobertura muerta (COM), siembra de co-
bertura viva (SCV), rotacin de cultivos multifuncional
(RCM), manejo de la distancia de siembra o plantacin
(DSP), cultivos asociados (CA). Para la evaluacin se utili-
zan los criterios siguientes: 1-se realiza en menos del 10
% de la superficie cultivada; 2-se realiza en 11-30 %; 3-se
realiza en 31-60 %; 4-se realiza en ms del 60 %. Para de-
terminar el ndice se utiliza la expresin siguiente: TR5=
[CM + COM + SCV + RCM + DSP + CA]/24.
Aprovechamiento de subproductos (TR6). Se refiere
a subproductos de las labores, restos de cosecha, ex-
cretas de animales, productos no comercializados, en-
tre otros. Las variables que se proponen para evaluar
este indicador son: procesamiento como minindustria
(MI), alimentacin animal (AA), elaboracin de abonos
orgnicos (EAO), incorporacin al suelo (IS), utilizacin
como cobertura muerta (UCM), elaboracin de biopre-
parados para el control de plagas (EBP). Se utiliza la es-
cala siguiente: 1-se realiza o utiliza ocasionalmente; 2- se
realiza o utiliza sistemticamente; 3- (2) + se ha estable-
cido desde hace tres o ms aos; 4- (3) + se han eviden-
ciado resultados. Para determinar el ndice se utiliza la
expresin siguiente: TR6= [MI + AA + EAO + IS + UCM
+ EBP]/24.
Conservacin y mejoramiento del suelo (TR7). Las
variables que permiten evaluar la contribucin a los
principios de la agroecologa son: surcado segn curvas
de nivel (CN), laboreo de conservacin (LC), rotacin de
cultivos (RCU), incorporacin de abonos orgnicos (AO),
incorporacin de restos de cosecha (RCO), tranques an-
tierosivos (TAE). Se utiliza la escala siguiente: 1-se realiza
o utiliza ocasionalmente; 2- se realiza o utiliza sistem-
ticamente; 3- (2) + se ha establecido desde hace tres o
ms aos; 4- (3) + se han evidenciado resultados. Para
42
determinar el ndice se utiliza la expresin siguiente:
TR7= [CN + LC + RCU + AO + RCO + TAE]/24.
Conservacin y optimizacin del agua (TR8). Las va-
riables de mayor importancia son: fuentes de abasto
(FA), sistema de extraccin (SE), sistema de distribu-
cin (SD), sistema de riego (SR), sistema de suministro
a animales (SA). Se evala mediante la escala siguiente,
que considera el grado en que se ha logrado reducir el
sobreuso y las perdidas: 1-bajo; 2-medio; 3-alto; 4-muy
alto. El indicador se determina mediante la ecuacin si-
guiente: TR8= [FA + SE + SD + SR + SA]/20.
Valorizacin de la transformabilidad (VTR). La valo-
rizacin del nivel alcanzado en transformabilidad del
sistema de produccin con enfoque agroecolgico se
realiza mediante la expresin siguiente: VTR= [TR1 +
TR2 + TR3 + TR4 + TR5 + TR6 + TR7 + TR8 ]/8.
RESULTADOS
La estructura de la metodologa en componentes,
permiti visualizar y valorizar la reconversin agroeco-
lgica como proceso (Fig. 1), resultando de gran impor-
tancia el capital humano y la capacidad de autogestin,
que son fundamentales para lograr la transformacin
de dicho sistema. La calidad del agroecosistema se con-
sider un componente esencial, ya que ste normal-
mente se encuentra degradado por las practicas con-
vencionales y expuesto a diversos factores de estrs que
propician vulnerabilidad, todo lo cual debe ser reducido
como resultado de la transformacin agroecolgica.
La reconversin agroecolgica es un proceso com-
plejo, que significa mucho ms que transformar el sis-
tema de produccin de convencional a agroecolgico,
pues se deben lograr capacidades internas, la recupera-
cin y conservacin de los recursos naturales y mejorar
la calidad como hbitat para las especies productivas y
los trabajadores, as como ser eficiente en el orden pro-
ductivo, econmico, ecolgico y social, de manera que
se pueda alcanzar la sostenibilidad.
Figura 1. Componentes del proceso de reconversin de sistemas convencionales a agroecolgicos.
Agroecologa 10(1)
Lo esencial en el diseo y manejo agroecolgico del
sistema de produccin agropecuaria es entender que
este se realiza a nivel de toda la superficie de dicho siste-
ma, sea productiva o no, y constituye un proceso que se
planifica y ejecuta paulatinamente, cuyo objetivo prin-
cipal es favorecer procesos ecolgicos que contribuyan
a la eficiencia econmica, energtica, ecolgica y social
y se realiza mediante los diseos y manejos agroecol-
gicos siguientes: Integracin agricultura, ganadera, fo-
restera; integracin de la vegetacin auxiliar; manejo y
conservacin de recursos naturales; manejo de las inter-
venciones para la nutricin y la sanidad (Vzquez 2015).
Por ser la biodiversidad determinante de las mayo-
res transformaciones que se realizan en un sistema de
produccin, crear capacidades en los agricultores para
evaluar, disear y manejar adecuadamente la biodiversi-
dad en sus fincas, constituye un aspecto estratgico en
la reconversin de la agricultura, toda vez que estos son
los que ms conocen el sistema y pueden ser capaces de
decidir los mejores diseos y prcticas a adoptar; por ello
resulta importante que entiendan las relaciones funcio-
nales entre los componentes de la biodiversidad, princi-
palmente las que favorecen interacciones para la eficien-
cia del sistema de produccin (Vzquez et al. 2014).
Valorizacin del capital humano. En el sistema eva-
luado el capital humano obtuvo un valor de 0,62 (Tabla
1), destacndose la percepcin sobre los principios de la
agroecologa (0,96) y los beneficios para los trabajado-
res (0,85); le siguen el grado de escolaridad, la equidad
de gnero y la participacin en innovaciones, todo lo
cual evidencia que este sistema se encuentra en muy
buenas condiciones para seguir avanzando en el proce-
so de reconversin.
El capital humano en el enfoque de medios de vida
permite evaluar las capacidades, los valores y las activi-
dades que desarrollan los agricultores para proveer su
bienestar (Chambers y Conway 1992), enfoque que es
complementario y a la vez contiene la teora de siste-
mas aplicada al anlisis de sistemas agropecuarios (Hart
1985).
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica 43

Tabla 1. Resultados de la evaluacin de los indicadores y valorizacin del capital humano.

Indicadores Resultados
1. Percepcin sobre los principios de la agroecologa (CH1) 0,96
2. Grado de escolaridad (CH2) 0,71
3. Equidad de gnero (CH3) 0,71
4. Beneficios para los trabajadores (CH4) 0,85
5. Participacin en intercambios recprocos (CH5) 0,45
6. Acceso a servicios tcnicos agropecuarios (CH6) 0,19
7. Participacin en innovaciones (CH7) 0,7
8. Capacidad de gestin de financiamiento (CH8) 0,38
Valorizacin del capital humano (VCH) 0,62

Tabla 2. Resultados de la evaluacin de los indicadores y valorizacin de la capacidad de autogestin.

Indicadores Resultados
1. Independencia de energa externa (CAG1) 0,30
2. Capacidad de autoabastecimiento en alimentos para los trabajadores y la familia (CAG2) 0,64
3. Capacidad de autoabastecimiento en alimentos para los animales productivos y de labores (CAG3) 0,88
4. Capacidad de integracin y obtencin de insumos para la nutricin de los cultivos y la mejora del 0,29
suelo (CAG4)
5. Capacidad de integracin de bioproductos para la sanidad de los cultivos y animales (CAG5) 0,5
6. Nivel de estabilidad productiva (CAG6) 0,75
7. Nivel de bioseguridad (CAG7) 0,58
8. Infraestructura productiva (CAG8) 0,75
9. Medios de produccin (CAG9) 0,86
10. Infraestructura de apoyo (CAG10) 0,75
Valorizacin de la capacidad de autogestin (VCAG) 0,63

Tabla 3. Resultados de la evaluacin de los indicadores y valorizacin de la calidad del agroecosistema.

Indicadores Resultados
1. Matriz del paisaje (CA1) 0,71
2. Resiliencia a factores socioeconmicos externos (CA2) 0,54
3. Adaptabilidad a eventos meteorolgicos extremos (CA3) 0,88
4. Acceso y calidad del agua (CA4) 0,94
5. Calidad del suelo (CA5) 0,88
6. Reduccin de prcticas degradativas (CA6) 0,5
Valorizacin de la calidad del agroecosistema (VCA) 0,74

Valorizacin de la capacidad de autogestin. Mues- Valorizacin de la calidad del agroecosistema. En el

tra un ndice de 0,63 (Tabla 2), con mayor contribucin
por la capacidad de autoabastecimiento en alimento
para animales (0,88) y los medios de produccin (0,86);
considerado tambin como de alto valor, el nivel de es-
tabilidad productiva, la infraestructura productiva y de
apoyo.
La capacidad de autogestin, que depende mucho
del capital humano y del capital fsico, es determinan-
te para iniciar y avanzar en el proceso de reconversin
agroecolgica, por ello los programas con este prop-
sito y los agricultores, prestan mucha atencin inicial-
mente en crear estas capacidades, principalmente a tra-
vs de proyectos y programas con financiamiento; sin
embargo, es fundamental que exista coherencia entre
dichas capacidades y lo que se debe realizar para mejo-
rar la calidad del agroecosistema, as como los diseos y
manejos agroecolgicos que se requieren adoptar.
sistema evaluado, esta alcanzo un ndice de 0, 74 (Ta-
bla 3). La mayor contribucin a la valorizacin de la cali-
dad del agroecosistema se logra por el acceso y calidad
del agua (0,94), la calidad del suelo y la adaptabilidad
a eventos meteorolgicos extremos (0,88), as como la
matriz del paisaje (0,71).
La calidad del agroecosistema constituye un compo-
nente de gran importancia para los avances del proce-
so de reconversin, sobre todo en territorios donde los
efectos de la agricultura convencional han degradado
los recursos naturales, principalmente suelo y agua, as
como han simplificado la matriz del paisaje, por ello su
valorizacin permite identificar y planificar las acciones
necesarias para su recuperacin.
Est demostrado que el sistema de produccin agro-
pecuaria no est aislado, sino que interacta con otros
sistemas vecinos o cercanos, as como ambientes semina-
44
turales, naturales y urbanos; por ello es muy importante
considerar que la interaccin entre estos a escala del te-
rritorio puede ser negativa (poblaciones de organismos
nocivos, sustancias toxicas, temperatura elevada, partcu-
las de polvo u otras) o positiva (polinizadores, regulado-
res naturales, otros elementos de la biodiversidad); esto
significa que en su diseo agroecolgico deben conside-
rarse estas interacciones externas, para reducir las negati-
vas y favorecer las positivas (Vzquez 2015).
Valorizacin de la transformabilidad. Alcanzo un valor
de 0,44 (Tabla 4), destacndose la matriz interna de la fin-
ca (0,79) y la conservacin y optimizacin del agua (0,70).
La matriz es la estructura espacio-temporal de toda
la superficie del sistema de produccin, que incluye los
subsistemas o unidades de manejo que lo integran, los
sistemas de cultivo y ganadera, la vegetacin auxiliar,
adems de diferentes instalaciones que pueden estar
integradas para la elaboracin de abonos orgnicos
y biofertilizantes, biopreparados de plantas, procesa-
miento y almacenamiento temporal de la cosecha, en-
tre otras, cuyo diseo agroecolgico debe lograr una
matriz compleja y funcional, de manera tal que se favo-
rezcan diversos servicios ecolgicos; aunque, no existen
recetas para lograrlo, ya que depende mucho de las ca-
ractersticas biofsicas, las condiciones socioeconmicas
y la percepcin del agricultor, entre otros factores con-
textuales (Vzquez 2015).
En el proceso de reconversin requiere integrar dife-
rentes especies y tipos de rubros productivos, tanto en la
escala del sistema de produccin, como en los subsiste-
mas o unidades de manejo, como se expone en los ejem-
plos siguientes (Vzquez, 2015): diseo en policultivos
(integracin de cultivos agrcolas con estructura espacial
Tabla 4. Resultados de la evaluacin de los indicadores y valorizacin de la transformabilidad lograda en el sistema de produccin.
Indicadores
1. Matriz interna de la finca (TR1).
2. Cobertura del suelo (TR2).
3. Agrobiodiversidad (TR3).
4. Diseos de agroecolgicos de sistemas de cultivo, ganadera y forestera (TR4).
5. Manejo agroecolgico de arvenses (TR5).
6. Aprovechamiento de subproductos (TR6).
7. Conservacin y mejoramiento del suelo (TR7).
8. Conservacin y optimizacin del agua (TR8).
Valorizacin de la transformabilidad (VTR)
Tabla 5. Valorizacin de los diferentes componentes del proceso de reconversin agroecolgica.
Componentes
Capital humano
Capacidad de autogestin
Calidad del agroecosistema
Transformabilidad
Coeficiente de Reconversin Agroecolgica (CRA)
Agroecologa 10(1)
y temporal diferente); diseo agroforestal (integracin de
cultivos agrcolas durante el crecimiento y desarrollo de
los rboles frutales); diseo polifrutal (integracin de di-
ferentes especies de frutales en el mismo campo); diseo
agrosilvopastoril (integracin de ganado menor y aves
de corral para el pastoreo, cuando el frutal se ha desarro-
llado); diseo silvopastoril (integrar en potreros rboles
con funciones de sombra y forraje para el ganado); dise-
o forrajepastoril (integracin de plantas forrajeras en los
potreros, para diversificar la alimentacin y reducir costos
de transportacin del forraje).
En estos diseos se debe valorar la siembra de un cam-
po o surco al lado o cercano al otro y sus efectos negativos
(colindancia negativa) o para favorecerlos (colindancia
positiva); la colindancia negativa es muy importante des-
de el punto de vista fitosanitario, ya que algunas plagas
pueden pasar de un cultivo al otro, en cambio, si la colin-
dancia positiva un cultivo puede suministrar reguladores
naturales al otro o servirle de barrera fsica o repelencia
ante poblaciones de plagas (Martnez y Vzquez 2013).
En la transformacin que se logre en el diseo y ma-
nejo del sistema de produccin, no es suficiente con au-
mentar la complejidad de los diseos agroecolgicos en
la escala de los campos de cultivos y cuartones de gana-
dera, as como en la escala del sistema de produccin,
sino que se requiere que estos diseos favorezcan mul-
tifunciones, todo lo cual constituye un reto para la inves-
tigacin agroecolgica en fincas, pues como expresaran
Nicholls et al. (2016), el mayor propsito del proceso de
reconversin es fortalecer las dbiles funciones ecol-
gicas que existen en el agroecosistema, contribuyendo
a la gradual eliminacin de los insumos externos, a la
par de los efectos que se logran con las interacciones y
funciones de los procesos ecolgicos.
Resultados
0,79
0,44
0,45
0,25
0,21
0,25
0,42
0,70
0,44
Valorizacin
0,62
0,63
0,74
0,44
0,61
Propuesta metodolgica para la evaluacin del proceso de reconversin agroecolgica
La produccin agropecuaria se realiza con un alto nivel
de intervencin fsica y qumica, como resultado de la ex-
plotacin irracional de tierras durante el auge y consolida-
cin de la agricultura convencional, por ello el enfoque de
reconversin agroecolgica debe recuperar y conservar
los recursos naturales desde la escala del paisaje y favo-
recer conectividad con zonas de vegetacin seminatural
y natural, para contribuir a los flujos de biodiversidad y la
regulacin del microclima, entre otras funciones.
Determinacin del coeficiente de reconversin
agroecolgica. Una vez determinados cada uno de
los indicadores y valorizados los componentes de la
reconversin agroecolgica, se puede apreciar que el
mejor valor fue para la calidad del agroecosistema,
seguido de la capacidad de autogestin y del capital
humano, siendo ms baja la transformabilidad (Tabla
5), siendo el CRA de 0,61, que se puede considerar
de medio a alto, por lo que posee grandes valores
para avanzar en dicho proceso (Fig. 2); sin embargo,
la transformabilidad aun muestra una valorizacin
relativamente media (0,44), todo lo cual se debe a
diversos factores, principalmente que el sistema fue
creado recientemente, que an no tienen suficiente
experiencia, as como por efectos de influencias ex-
ternas relacionadas con el enfoque convencional de
la agricultura, entre otros.
Figura 2. Valorizacin del proceso de reconversin agroecol-
gica del sistema de produccin (la escala del grafico parte del
centro hacia el exterior, para los valores entre 0-0,20; 0,21-0,40;
0,41-0,60; 0,61-0,80 y 0,81-1,0).
El desarrollo de agroecosistemas autosuficientes,
diversificados y econmicamente viables, nace de
nuevos diseos de sistemas de cultivo y ganadera ma-
nejados con tecnologas adaptadas al medioambiente
local, que estn dentro de las posibilidades de los agri-
45
cultores (Altieri y Nicholls 2013). Esto implica que el di-
seo y manejo agroecolgico requiere de procesos de
innovacin contextuales y transdiciplinarios (Vzquez
2010).
El objetivo del diseo agroecolgico es integrar los
componentes de manera tal de aumentar la eficiencia
biolgica general y mantener la capacidad producti-
va y autosuficiente del agroecosistema; es decir, no es
obviar el factor limitante, sino ms bien optimizar los
procesos agroecolgicos claves y, a nivel ms regional,
o sea, disear una trama de agroecosistemas dentro
de una unidad de paisaje, mimticos con la estructu-
ra y funcin de los ecosistemas naturales (Altieri 2010)
y constituye un nuevo paradigma en la gestin de la
produccin agrcola y pecuaria, ya que se adoptan
los principios de la agroecologa a diferentes escalas,
lo que significa cambiar paulatinamente de enfoque,
en un proceso que transita hacia la sostenibilidad de
la produccin y el aumento de la capacidad de auto-
gestin (Vzquez 2014); pero, los nuevos rediseos de
estos no se logran mediante la simple implementacin
de una serie de prcticas (rotacin de cultivos, aplica-
cin de compost, cultivos de cobertura y otras), sino
por su correcta aplicacin considerando los principios
de la agroecologa, para lograr efectos diferentes sobre
la productividad, estabilidad y resiliencia de los siste-
mas agrcolas (Nicholls et al. 2016).
El seguimiento del proceso de reconversin comien-
za con una evaluacin inicial (lnea base) y contina
realizndose anualmente, tiempo suficiente para que
haya posibilidades de determinar los cambios y la ten-
dencia en cada uno de los indicadores y realizar ajustes
en los planes. Puede ser realizado directamente por el
agricultor o conformar equipos locales, integrados por
tcnicos y agricultores (Vzquez y Alfonso 2013), quie-
nes deben realizar la evaluacin directamente (captar
la informacin y otorgar valores a los indicadores), pos-
teriormente determinar los ndices y realizar un anlisis
sobre avances y factores relacionados, as como iden-
tificar los ajustes necesarios en el diseo y manejo del
sistema de produccin.
La propuesta metodolgica que se ofrece, puede ser
utilizada en el seguimiento del proceso de reconversin
agroecolgica de cualquier tipo de sistema de produc-
cin, independientemente de sus dimensiones y enfo-
que tecnolgico, ya que se basa en los principios de la
agroecologa, como ciencia que considera las multifun-
ciones de la biodiversidad, los procesos ecolgicos que
se requieren para la produccin sostenible, las funcio-
nes de resiliencia ante eventos extremos y los activos
de capitales relacionados con los medios de vida y las
redes de valor, entre otros; es decir, no sustituye las he-
rramientas que se han establecido para la evaluacin de
la sostenibilidad alcanzada por el sistema de produc-
cin, sino que refuerza con mayor detalle el anlisis del
proceso.
46
AGRADECIMIENTOS
A los agricultores de los sistemas de produccin
(fincas, huertos intensivos, organopnicos) donde se
gener la presente metodologa en la provincia La Ha-
bana. Tambin a funcionarios y especialistas de diversas
organizaciones que colaboraron, principalmente de la
Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP),
la Asociacin Cubana de Produccin Animal (ACPA) y la
Asociacin Cubana de Tcnicos Agrcolas y Forestales
(ACTAF).
Al Dr. Miguel Altieri, Profesor de la Universidad de Ca-
lifornia, Berkeley y presidente honorifico de la Sociedad
Cientfica Latinoamericana de Agroecologa (SOCLA),
por sus sugerencias para el indicador de percepcin so-
bre los principios de la agroecologa, por colaborar en
la revisin del documento y su apoyo en la elaboracin
del presente artculo.
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TRANSICIN AGROECOLGICA: CARACTERSTICAS,

CRITERIOS Y ESTRATEGIAS. DOS CASOS EMBLEMTICOS
DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES, ARGENTINA
Mariana Marasas1, Mara Luz Blandi1,2, Nadia Dubrovsky Berensztein1,2, Valentina Fernndez1
1
Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales. Universidad Nacional de La Plata (UNLP), Calle 60 y 119, La Plata (1900). CC 31.
Buenos Aires. Argentina; 2Becaria de CONICET -UNLP, curso de Agroecologa, FCAyF. E-mail:mmarasas@yahoo.com.

Resumen

La transicin agroecolgica es un proceso complejo en el que se articulan distintas escalas

(finca, comunidad local, territorio) y que se ve afectada por factores sociales, econmicos, tec-
nolgicos, culturales, polticos y ecolgicos. Para analizar un proceso de transicin se requiere
inicialmente de la comprensin de cmo funcionan los agroecosistemas (la estructura y procesos
que ocurren en l) y los diferentes modos de intervencin de los seres humanos, quienes toman
la decisin de intervenir un ecosistema para transformarlo con fines productivos en un agro-
ecosistema. Para ello, es necesario considerar, simultneamente, al menos 3 criterios claves de
la compleja realidad con la que nos enfrentamos: 1. Las caractersticas estructurales internas del
agroecosistema que emprende el proceso; 2. Las singularidades del productor o familia produc-
tora que toma las decisiones y gestiona el funcionamiento del sistema; 3. Los factores externos
que condicionan las posibilidades de desarrollo de un proceso de transicin. Se propone, a travs
de dos ejemplos concretos, considerar las caractersticas de un proceso de transicin en marcha.
Se analizaron, en funcin de los criterios considerados, la situacin inicial, los cambios ocurridos
y las estrategias implementadas.

Palabras clave: Agroecologa, diversidad biolgica y cultural, agroecosistemas, agricultura familiar

Summary

Agroecological transition: characteristics, criteria and strategies.

Two sample cases of the province of Buenos Aires, Argentina.

Agroecological transition is a complex process in which different scales (farm, local commu-
nity, territory) are articulated and that is affected by social, economic, technological, cultural, po-
litical and ecological factors. To analyze a transition process initially requires understanding how
agro-ecosystems function (structure and processes occurring in it) and the different modes of
intervention of human beings, who make management decisions to transform an agricultural
ecosystem. It is therefore necessary to consider, simultaneously, at least 3 key criteria of the com-
plex reality that the transition process faces: 1. The internal structural characteristics of the agro-
ecosystem undertaking the process; 2. The singularities of the farmer or farmer family who makes
decisions and manages the operation of the system; 3. External factors that influence the tran-
sition process. By using two concrete examples the transition process was analyzed in relation
to the criteria considered, the initial situation, the changes through time and the implemented
strategies.

Key words: Agroecology, biological and cultural diversity, agroecosystems, family farming.

MARCO TERICO neraron problemas como: dependencia creciente de

Bajo el modelo hegemnico actual, el desarrollo de
los sistemas de produccin de alimentos fue orientado
a la bsqueda de paquetes de tecnologas generales
y universales, destinados a maximizar la produccin
por unidad de superficie. Estas recetas universales ge-
agroqumicos; contaminacin de alimentos, aguas, aire,
suelos y personas; dependencia creciente del uso de
combustibles fsiles; prdida de biodiversidad; prdida
de variabilidad gentica; erosin cultural; prdida de
autogestin y desaparicin de agricultores; entre otros
(Gurian-Sherman 2009, Sarandn y Flores 2014, Toledo
50
2005, Garca 2012, Guzmn Casado et al. 2000, Joensen
y Semino 2004). Frente a esta situacin, surge la nece-
sidad de avanzar hacia una propuesta productiva con
un enfoque agroecolgico que resuelva o minimice los
problemas generados por el modelo dominante. Sin
embargo, transformar sistemas convencionales a otros
de base ecolgica es un proceso complejo, en el que se
articulan distintas escalas (finca, comunidad local, terri-
torio) y que se ve afectada por factores sociales, econ-
micos, tecnolgicos, culturales, polticos y ecolgicos
(Caporal et al. 2009, Gonzlez de Molina 2012, Marasas
et al. 2012, Costabeber 1998). Por lo tanto, un proceso
de transicin implica una multitud de efectos y de cau-
sas previstas e imprevistas y se construye a lo largo del
tiempo.
Como lo plantean Gliessman et al. (2007), supone
un cambio en los valores y las formas de actuar de los
agricultores y de los consumidores, en sus relaciones so-
ciales, productivas y con los recursos naturales, es decir,
que la transicin no slo ocurre en la finca, sino tambin
a nivel comunidad. A su vez, es importante destacar que
tambin es un proceso poltico, que involucra cambios
en las relaciones de poder y que atraviesa a todos los
actores sociales activos en la transicin agroecolgica
(AE) (Gonzlez de Molina 2012).
Para afrontar la complejidad de los sistemas de pro-
duccin y la transicin AE se requiere comprender cmo
funciona el agroecosistema. Para ello es importante un
abordaje sistmico, que permite organizar el conoci-
miento interpretando las propiedades particulares que
emergen de sus componentes y sus relaciones, siendo
estos los responsables de brindar los servicios ecolgi-
cos tiles desde un enfoque agroecolgico. Esta com-
plejidad est ntimamente vinculada al reconocimiento
de que existe una gran heterogeneidad ecolgica y/o
cultural (Altieri 1997, Caporal et al. 2009, Sevilla Guzmn
2006, Toledo 2005), lo que requiere poder aplicar los co-
nocimientos tericos en funcin de los distintos esce-
narios posibles. Desde el enfoque agroecolgico, dicha
heterogeneidad determina que no existen recetas ni-
cas a la hora de disear esquemas productivos susten-
tables. Bajo esta premisa, se debern encontrar las me-
jores alternativas que permitan traccionar el proceso de
transicin, pensando que las estrategias se adecuarn a
las condiciones propias del lugar.
Por lo tanto, la interpretacin correcta de este anlisis
depender de los diferentes modos de intervencin de
los seres humanos, quienes toman la decisin de mo-
dificar un ecosistema para transformarlo con fines pro-
ductivos en un agroecosistema.
Las reas urbanas y periurbanas de las ciudades han
cobrado gran importancia en los ltimos tiempos (Svet-
litza de Nemirovsky 2010). Ello se debe a que en ellas se
realizan diversas actividades productivas (horticultura,
floricultura, avicultura, ganadera y apcola, entre otras)
que estn integradas con la ciudad, aprovechando la cer-
Agroecologa 10(1)
cana a los mercados y el acceso a insumos y tecnologas
de base urbana. La agricultura urbana cuenta con varios
beneficios, como contribuir con la soberana alimentaria
de la poblacin, realizar un mejor aprovechamiento de
los recursos naturales, mantener pulmones verdes, ge-
nerar trabajo e ingresos (Mitidieri y Corbino 2012). En el
caso del rea Metropolitana de Buenos Aires, gran par-
te de los alimentos que consume la poblacin, aprox. 14
millones de habitantes, provienen de sus reas urbanas
y periurbanas (Garca 2012). Sin embargo, en estos te-
rritorios se encuentran grandes desigualdades: un gran
porcentaje de la poblacin es pobre y los recursos tierra
y agua se encuentran en constantes tensiones por el en-
frentamiento de intereses, que incluyen, desde adentro
de la ciudad el permanente aumento poblacional y la
presin inmobiliaria, y desde afuera, el avance de la soja.
En este contexto, plantear procesos de transicin agro-
ecolgica cuenta con graves impedimentos tanto a nivel
de la unidad productiva como territorial y se hace nece-
sario un buen diagnstico de la situacin de inicial.
El objetivo del trabajo es comprender la complejidad
del proceso de transicin y establecer criterios que per-
mitan realizar su anlisis. Para ello, se realiz una pro-
puesta de abordaje para avanzar en la transicin AE y
luego se consider dos casos bajo este enfoque, que
pertenecen al rea metropolitana de Buenos Aires, uno
representativo del cinturn hortcola de La Plata, y el
otro del partido de Cauelas, a 90 km de la ciudad de
La Plata.
Es importante destacar que se pondr el foco en la
transicin a nivel de establecimiento o finca. Pero este
recorte de la realidad, se debe a que es en esta escala
de anlisis donde hay mayor informacin para abordar
un proceso de transicin AE. Sin embargo, entendemos
que la complejidad de la misma requiere de una mirada
territorial ms amplia, donde los aspectos aqu incluidos
adquieren otra dimensin y deben ser tenidos en cuenta.
CRITERIOS
Para iniciar un proceso de transicin, se deben tener
en cuenta varios criterios en simultneo. Esto determina
la necesidad de definir la situacin de partida del sis-
tema productivo (diagnstico), y segn este escenario,
proponer las estrategias para el proceso de transicin.
En este sentido, identificamos tres criterios claves a
tener en cuenta de la compleja realidad con la que nos
enfrentamos:
1. Los atributos estructurales del agroecosistema
particular:
Los sistemas, y en particular los agroecosistemas, tienen
una estructura que puede ser simple o compleja y depen-
de del nmero y tipo de componentes y de los arreglos
entre dichos componentes. Estos arreglos, que pueden ser
tanto espaciales como temporales, los definimos como
Transicin agroecolgica: caractersticas, criterios y estrategias. dos casos emblemticos 51

atributos estructurales de los agroecosistemas, haciendo
especial nfasis en los vinculados a la agrobiodiversidad y
al manejo ecolgico del suelo, dos dimensiones centrales
en el manejo de base agroecolgica (Prez 2010, Marasas
et al, 2011, Prez y Marasas 2013).
Como no existe una receta nica para implementar la
transicin AE, resulta de vital importancia poder analizar
cules son y en qu estado estn los recursos naturales
propios del establecimiento productivo a fin de forta-
lecerlos y consolidar el proceso de transicin (Tabla 1).

Tabla 1. Atributos estructurales del agroecosistema particular. Criterios claves a tener en cuenta en un proceso de transicin.
Criterios Sub criterios Estrategias
Atributos estructurales
del agroecosistema
particular
1- Actividad productiva (agrcola, Considerar cada una de ellas porque cuentan con condiciones
ganadera, mixta, forestal, etc.): estructurales caractersticas y diferentes dificultades a afrontar.
2-Diversidad espacial cultivada y Incrementar la diversificacin del sistema. Esto ofrecer ventajas, que
espontnea (nmero de cultivos, segn la prctica podr evitar que el suelo permanezca desnudo y, as,
existencia o no de asociaciones, cultivos disminuir la erosin; generar microambientes para la permanencia
de cobertura, corredores o franjas de de insectos benficos; reducir la presencia de especies vegetales no
vegetacin espontnea, entre otras) deseadas, aprovechar ms eficientemente los recursos, etc.
3-Organizacin temporal de la diversidad Realizar rotaciones que promuevan el control preventivo de malezas y
(si existen o no rotaciones, ya sea de disminuiyan la susceptibilidad a plagas y enfermedades. A su vez, aade
cultivos o de actividad productiva) a los suelos residuos de diferentes especies, que ayudan a mantener la
diversidad biolgica y a mejorar la disponibilidad de materia orgnica y
nutrientes, entre otros.
4-Existencia de ambientes semi-naturales Manejar dichos ambientes, disear su proximidad al lote cultivado y la
en el predio (distribucin y la proporcin buena conectividad con las zonas productivas, pueden aportar al flujo de
de superficie que ocupan respecto de las organismos benficos entre ambientes de diferentes usos productivos o
zonas de finalidad nicamente productiva) entre aquellos de finalidad productiva y los semi-naturales (Marasas et al.,
2011).
5- Estado de los componentes de la Se recomienda analizar y fomentar: a) la vegetacin espontnea y b) la
agrobiodiversidad que brindan servicios artropodo-fauna benfica:
ecosistmicos claves (este punto, a) Para la vegetacin espontnea se requiere considerar su composicin
probablemente requiera de algn especfica, su distribucin espacio-temporal y la abundancia/cobertura
especialista para la determinacin de las de las especies, prestando especial atencin a las pertenecientes a las
especies sugeridas). familias reconocidas como atractivas y refugios de enemigos naturales
(Asteraceae, Fabaceae y Apiaceae) (Fernandez & Marasas, 2015; Saini
& Polack, 2000). Por otra parte, registrar, en las distintas estaciones del
ao, si estn o no en floracin y el color de la flor, debido a que son
proveedoras de nctar y polen (alimento de parasitoides y algunos
predatores).
b) En cuanto a la artrpodo-fauna, evaluar su composicin especfica,
su abundancia, la distribucin espacio-temporal e identificar los
roles trficos de los organismos presentes, en particular aquellos
citados como enemigos naturales de herbvoros plagas [Artrpodos
pertenecientes a los rdenes Araneae (Clase Arachnida), Hemiptera,
Coleoptera e Hymenoptera (Clase Insecta), y dentro de estos ltimos
las familias Anthocoridae, Nabidae, Reduviidae, Geocoridae, Carabidae,
Coccinellidae, Nitidulidae (sensu Cybocephalidae) y Staphylinidae]. Es
importante poder diferenciar aquellos enemigos naturales polfagos
inespecficos de aquellos ms especficos, como los microhimenpteros,
ya que todos intervienen en la regulacin bitica y aportan al equilibrio
del sistema.
6- Plagas y enfermedades ms frecuentes Registrar con qu intensidad afecta a la produccin en cada poca del
ao.
7- Estado de conservacin del suelo y las Se considera importante pensar en implementar labranzas ms
principales prcticas de manejo (el tipo conservacionistas como, por ejemplo, la labranza vertical para conservar
de labranza, fertilizacin, esterilizacin, la estructura del suelo; los abonos orgnicos para promover una mejor
entre otras). En particular, observar estructura y disponibilidad de nutrientes y en horticultura, reemplazar la
sus caractersticas fsicas, qumicas y esterilizacin con productos qumicos por prcticas que alteren lo menos
biolgicas. posible la fauna y flora edficas (biofumigacin, etc.).
52
8- Cantidad y composicin de insumos
agroqumicos utilizados (monitorear tipo, que alteran el equilibrio ecolgico del sistema. Aquellos agricultores con alto
dosis, frecuencia)
Otros: estado de los recursos hdricos
y energticos (9), la infraestructura
presente en el predio (10), la tecnologa
empleada (11), la situacin en la que se
encuentra la tenencia de la tierra (12), la
mano de obra utilizada (13),
2. El conocimiento ambiental local del agricultor
o familia agricultora que toma las decisiones y
gestiona el funcionamiento del sistema:
Se entiende como conocimiento ambiental local, al
conjunto de conocimientos, prcticas y creencias sobre
las relaciones entre los seres vivos y de los mismos con
su entorno, derivado de la experiencia y observacin
del medio natural y de los agroecosistemas (Berkes et
al. 2000). Se transmiten de generacin en generacin,
generalmente de forma oral. Es un conocimiento ge-
nuino y de alto valor emprico. Adems, es un conoci-
miento acumulativo y dinmico, es decir, que se basa
en las experiencias pasadas pero se adapta a los cam-
bios tecnolgicos y sociales del presente (Noseda et al.
2011). Se considera altamente positiva la conformacin
de equipos que coordinen y potencien las actividades
de investigacin e intercambio con productores, son
instancias tiles y necesarias para la construccin y enri-
quecimiento de saberes en forma colectiva y el fortale-
cimiento de las organizaciones de productores (Fernn-
dez et al. 2014). Adems estas instancias dan contencin
al momento de planificar tareas y acciones en el camino
de pensar la transicin agroecolgica por parte de cada
productor (Tabla 2).
3. Los factores contextuales que condicionan
las posibilidades de desarrollo de un proceso de
transicin:
La bibliografa en general aborda el proceso de tran-
sicin orientado a la finca del agricultor. Sin embargo,
resulta necesario abarcar aquellos factores del contex-
Tabla 2. Conocimiento ambiental local. Criterios claves a tener en cuenta en un proceso de transicin
Criterios Sub criterios
Conocimiento
ambiental local
Conocimientos, prcticas y creencias de
los agricultores
Agroecologa 10(1)
Es necesario disminuir paulatinamente el uso de insumos agroqumicos, ya
uso de insumos qumicos deberan comenzar por realizar un uso adecuado,
para luego pasar a la sustitucin de insumos y paralelamente pensar en las
alternativas de re diseo del agroecosistema, segn el caso particular.
Es necesario tenerlos en cuenta, ya que permiten construir una mirada
integral del sistema productivo.
to, que se expresan en el anlisis de lo local o territorial
y que influyen y condicionan el proceso de transicin
agroecolgica a nivel de finca. Los mismos pueden
agruparse en cuatro reas: poltica, tcnica, econmica
y social (Tabla 3). Para el anlisis, se propone identificar
aquellos atributos que estn ejerciendo un rol positivo
y as potenciarlos, o bien aquellos que tengan un rol
negativo, de manera de disminuir su efecto sobre los
procesos ecolgicos, econmicos o sociales que condi-
cionan el funcionamiento del sistema productivo.
REPRESENTACIN GRFICA DE LOS CRITERIOS
En la figura 1 se muestran los tres criterios descriptos
anteriormente (atributos estructurales del agroecosiste-
ma, conocimiento ambiental local y factores contextua-
les). Utilizamos la imagen de un molino, en la que cada
aspa simboliza uno de los atributos estructurales del es-
tablecimiento que son de relevancia para la transicin.
La representacin lleva implcita la idea de movimiento
y en ella no existen, a priori, jerarquas predeterminadas
entre los elementos. Todos estos atributos se vinculan
ntimamente con el conocimiento ambiental local del
productor, por lo que se encuentra en el centro del mo-
lino. Por ltimo, en las reas circulares, se describen los
factores contextuales que influyen sobre los atributos
estructurales del agroecosistema y los conocimientos y
decisiones del productor. Las flechas rectas de doble en-
trada expresan la interaccin entre los distintos factores
contextuales que, generalmente se condicionan entre
s; y las flechas curvas representan la influencia de los
Estrategias
Poner en valor dichos conocimientos para disear las estrategias del
proceso de transicin, fortalece el mismo, lo hace ms apropiable por
parte del agricultor y disminuye la resistencia al cambio. El enfoque
agroecolgico plantea la necesidad de revalorizar dicho conocimiento y
promover el intercambio de saberes. Asimismo, los agricultores familiares,
cuentan con la capacidad de innovar, experimentar y explorar ante
diferentes situaciones. Esta singularidad tambin puede constituir un
facilitador para trabajar conjuntamente en nuevas estrategias de diseo
y manejo del agroecosistema, potenciando el proceso de transicin
(Blandi 2016).
Transicin agroecolgica: caractersticas, criterios y estrategias. dos casos emblemticos 53

Tabla 3. Factores contextuales. Criterios claves a tener en cuenta en un proceso de transicin.

Criterios Sub criterios Estrategias
Factores contextuales
rea poltica Las instituciones locales, regionales y nacionales, desempean un papel
muy importante a la hora de crear condiciones econmicas, fiscales y de
mercado, que pueden favorecer un proceso de transicin. Estas acciones
pueden ser: regular mercados, establecer compensaciones o subven-
ciones, otorgar incentivos fiscales (Gonzalez de Molina, 2012), entregar
subsidios y/o difundir o prohibir ciertas tecnologas. Esto puede darse a
travs de leyes, normas u otros recursos, segn los objetivos de las insti-
tuciones. La ausencia de este tipo de polticas, desalienta y hasta podra
hacer retroceder el proceso de transicin.
rea tcnica Formacin de profesionales con perfil agroecolgico a nivel privado y
estatal. Incorporar en las instituciones de investigacin la Agroecologa,
a travs de programas de investigacin, desarrollo e innovacin tecno-
lgica.
En relacin a la forma en que se difunden las tecnologas, contar con
herramientas que prioricen la participacin del agricultor en la adap-
tacin tecnolgica, la experimentacin conjunta y la toma de deci-
siones.
rea econmica (el mercado) Se hace referencia, por ejemplo, a las ferias de agricultores familiares. En
ellas, se posibilita que el consumidor comprenda que lo que consume
como alimento no es solamente el producto que adquiere, sino que ese
producto es el resultado de un proceso complejo con consecuencias am-
bientales y socioeconmicas. A su vez, se establece un contacto entre el
agricultor y el consumidor, generndose una relacin de confianza y un
beneficio econmico para el agricultor, al desligarse de los intermediarios
mediante la venta directa.
En relacin al mercado de insumos, para favorecer un proceso de transi-
cin, es necesario apuntar a la utilizacin de recursos locales, industrias
e insumos de la regin, ya que disminuye la dependencia de insumos
externos costosos.
rea social La organizacin social, representada por cooperativas, asociaciones y
otras, indudablemente es fundamental para cualquier proceso de cam-
bio. En el caso de la transicin, sirve como herramienta para hacer fren-
te a los distintos tipos de problemas que surjan en el camino, los cuales
no solamente estn vinculados a la produccin. En todas esas dinmicas
sociales, existe un equilibrio o una equidad entre los gneros, las clases,
las profesiones, etc., y los roles que cada uno de los actores cumple en la
organizacin. En este sentido, el rol de la familia, y especialmente el de la
mujer, es de fundamental importancia en la gestin y comercializacin
de la produccin.

factores contextuales en el nivel de agroecosistema (el
molino). El tamao de los crculos, aspas y flechas hacen
referencia a la importancia relativa de cada uno en el
proceso de transicin.
La figura 1 es una representacin esquemtica, cuyos
atributos y factores cumplen roles particulares e impor-
tantes, a la vez que se solapan y entrelazan entre s. Cada
uno de estos tendr una importancia relativa segn la
realidad existente, generndose mltiples escenarios,
los cuales requerirn de una estrategia de accin parti-
cular para implementar el proceso de transicin.
Construir un esquema similar para caracterizar la si-
tuacin inicial del sistema, permitir visualizar los aspec-
tos positivos y negativos que operan en el agroecosiste-
ma, facilitar la planificacin de un proceso de transicin
e implementar estrategias de manejo lo ms apropiadas
posibles en funcin de la realidad local. En el apartado
siguiente se ejemplifica con dos estudios de caso.
EL PROCESO DE TRANSICIN AGROECOLGICA EN
DOS ESTUDIOS DE CASO
Se propone, a travs de dos ejemplos concretos, con-
siderar las caractersticas de un proceso de transicin
en marcha, motivados por una situacin de conflicto.
Se explicit el marco histrico, cul es el conflicto, y se
analizaron la situacin inicial, los cambios ocurridos
y las estrategias implementadas. A su vez, se analiz a
partir de la articulacin de los criterios que intervienen
(internos al agroecosistema y externos o contextuales),
las fortalezas y limitaciones que se presentan en un pro-
ceso dinmico de transicin.
54 Agroecologa 10(1)

Figura 1. Grfico que representa cmo se relacionan los Atributos estructurales del agroecosistema, el Conocimiento ambiental
local y los Factores contextuales. Referencias: Aspas del molino: tipo de actividad productiva (1), diversidad espacial cultivada y
espontnea (2), organizacin temporal de la diversidad (3), existencia de ambientes semi-naturales en el predio (4), componentes
de la agrobiodiversidad que brindan servicios ecosistmicos (5), plagas y enfermedades ms frecuentes (6), estado de conserva-
cin del suelo (7), cantidad y composicin de insumos agroqumicos utilizados (8), estado de los recursos hdricos y energticos
(9), infraestructura presente en el predio (10), tecnologa empleada (11), situacin en la que se encuentra la tenencia de la tierra
(12), mano de obra utilizada (13).

1- Establecimiento de produccin hortcola en el
Parque Pereyra, Cinturn Hortcola de La Plata
(CHLP).
Marco histrico y conflicto
Durante la dcada del 90, la crisis que afectaba a la
Argentina tuvo su correlato en el mbito hortcola de la
regin platense, con alto impacto en el precio de los in-
sumos y las dificultades de insercin de la produccin en
el mercado. En el Parque Pereyra Iraola (Municipios de La
Plata y Berazategui, Prov. de Buenos Aires) viven ms de
100 familias de pequeos productores que son parte del
denominado cinturn hortcola de la ciudad de La Plata.
Las mismas ocupan 1200 hectreas dentro del Parque,
destinadas desde el ao 1949 a la produccin familiar
a cambio del pago de un canon estatal. Sin embargo, la
crisis provoc irregularidades en el pago del canon y las
familias del Parque tuvieron que defender y negociar de
manera organizada su permanencia en las quintas. Ade-
ms, deban afrontar importantes acusaciones de con-
taminacin por el uso indiscriminado de agrotxicos y
la presin inmobiliaria sobre la zona (Domnguez 2008).
Esta situacin fue un punto de inflexin que facilit el ini-
cio del proceso de transicin y la bsqueda de alternati-
vas para la resolucin de los problemas que se presentan
en el seno de la organizacin y/o la familia agricultora.
Con el trabajo colectivo entre los tcnicos, familias
productoras y otros actores del mbito acadmico, se
comenz un proceso de transicin agroecolgica, acen-
tuando los aspectos productivos, organizacionales y lo
comercial. En ese camino, las familias productoras confor-
maron la Asociacin Unin de productores familiares sin
agrotxicos del Parque Pereyra Iraola. Ms adelante, se
consolid la organizacin y se conform la Cooperativa
de Trabajo Agrcola de Hudson y Pereyra (CoTraHyP).
En este contexto, se describir el caso de una de las
familias de la zona de Hudson, que comenz una tran-
sicin hacia prcticas de base agroecolgica. El estable-
cimiento posee 4.5 ha. El padre de esta familia comen-
z con la actividad hortcola en el ao 1975 y, desde su
fallecimiento, los hijos llevan adelante el trabajo en el
predio, mientras que las mujeres se encargan de la pro-
duccin de salsas, dulces, licores, y la venta en ferias.
Situacin al inicio de la transicin
En la figura 2a se visualizan, resaltados en mayor ta-
mao, cules eran, al inicio de la experiencia los aspec-
tos ventajosos para iniciar el proceso de transicin agro-
ecolgica:
Para los atributos estructurales del agroecosistema
en el establecimiento se resaltan:
Transicin agroecolgica: caractersticas, criterios y estrategias. dos casos emblemticos 55

a b

Figura 2. Representacin grfica de los Atributos estructurales del agroecosistema, el Conocimiento ambiental local y los Factores
contextuales, (a): Resaltados en mayor tamao aquellos que resultaron favorables al momento de iniciar el proceso de transicin
AE y (b): Resaltados en mayor tamao aquellos que se fortalecieron durante el proceso de transicin AE.

- El tipo de actividad productiva (1): ya realizaban
produccin agrcola (horticultura) as como tam-
bin cra de animales domsticos (pollos, gallinas
y cerdos), aspecto que desde un comienzo aport
diversidad productiva al sistema, lo que permiti
potenciar las sinergias entre las distintas produc-
ciones as como tambin optimizar la materia y
energa de los subproductos de las mismas.
- Los ambientes semi-naturales (4): el estableci-
miento se encuentra dentro de un Parque Pro-
vincial con categora de Reserva de Bisfera y es
uno de los principales pulmones verdes entre las
ciudades de Bs. As y La Plata, con gran variedad de
especies arbreas y herbceas.
- Los agroqumicos utilizados (8): la familia produc-
tora reconoce no haber sido nunca gran consu-
midora de insumos (Prez 2010), aunque com-
praban algunas semillas importadas, y realizaban
eventuales aplicaciones de biocidas y fertilizantes
qumicos.
- La tenencia de la tierra (12): favoreci el hecho de
no tener que pagar un alquiler a cambio de su per-
manencia en la tierra, aspecto que constituye uno
de los principales problemas para gran parte de
los agricultores familiares en otras zonas.
- La mano de obra (13): siempre basaron su produc-
cin en mano de obra predominantemente fami-
liar.
En relacin a los factores contextuales:
- rea poltica: A partir de una gran presin, princi-
palmente por intereses inmobiliarios, para des-
alojar las tierras del parque, se gener una gran
cantidad de reclamos y negociaciones, que final-
mente permitieron mantener la actividad produc-
tiva, bajo la condicin de realizar una produccin
sin agroqumicos, para lo cual, hacia el ao 2000,
el Ministerio de Asuntos Agrarios de Buenos Aires
tom medidas vinculadas a la asistencia tcnica.
- rea Tcnica: se brind el asesoramiento tcnico
en el marco del programa Cambio Rural Bonae-
rense que acompa el proceso de transicin des-
de su inicio.
- rea Social: la organizacin social de los producto-
res, en distintos espacios y la conformacin de la
Asociacin de productores del parque (cuyo pri-
mer objetivo era frenar los desalojos), constituye-
ron un pilar fundamental en el inicio del proceso
de transicin, al permitir articular sus necesidades
con mayor fuerza, compartir sus experiencias y
construir acciones colectivamente.
Situacin luego de 10 aos de haber iniciado la
transicin agroecolgica
Durante este perodo y con el apoyo del asesora-
miento tcnico, se consolid la produccin agroecol-
gica en el establecimiento. Se aprovecharon las poten-
cialidades ecolgicas y productivas del sistema (gran
diversidad cultivada y asociada), de manera de poten-
ciar los servicios ecolgicos (Prez y Marasas 2013) y as
disminuir la aplicacin de insumos qumicos contami-
nantes. En simultneo, y con un gran aporte del equipo
tcnico, se trabaj en la consolidacin de la organiza-
cin de los productores y el fortalecimiento de los cana-
les de comercializacin, que garantizaron la venta de la
produccin agroecolgica (Chifarelli 2010). En la Figura
2b se visualizan los cambios operados a lo largo de este
perodo, que se detallan a continuacin:
En relacin a los atributos estructurales del agroeco-
sistema, la familia cambi alguna de sus prcticas de
manejo e implement una produccin de base agro-
ecolgica con las siguientes caractersticas:
Actividad productiva mixta: hortcola al aire libre y
bajo cubierta, frutcola, porcina y avcola; elaboracin de
productos caseros con insumos de la produccin; alta
56
diversidad espacial y temporal de cultivos. Asocia y rota
diferentes variedades y mantiene franjas de vegetacin
espontnea y surcos con flores de manera aleatoria o
planificada, entre los cultivos; preserva ambientes semi-
naturales aledaos al lote cultivado. La vegetacin de los
mismos es muy diversa, con presencia de tres estratos y
gran abundancia de la familia Asteraceae durante todas
las pocas del ao, y Apiaceae y Fabaceae, predominante-
mente durante primavera-verano (Fernndez y Marasas
2015). Sobre estas plantas, se encuentran gran cantidad
de enemigos naturales predadores (tanto generalistas
como especficos) y parasitoides. Estos grupos pertene-
cen a los rdenes Araneae (Clase Arachnida), Hemiptera,
Coleoptera e Hymenoptera (Clase Insecta) (Dubrovsky
Berensztein et al.2013); la familia manifest no tener pro-
blemas importantes de plagas ni enfermedades y que, en
los casos de presencia de fitfagos, stos generalmente
no llegan a causar niveles de dao significativos segn su
criterio; utiliza fertilizantes orgnicos e incorpora los ras-
trojos de cultivos anteriores al suelo. Emplea coberturas
verdes y labranza vertical. Deja un tiempo entre una co-
secha y la prxima siembra, para la preparacin del sue-
lo y la descomposicin de la materia; no aplica insumos
agroqumicos pero s utiliza productos caseros naturales
para la fertilizacin y el control ocasional o prevencin de
plagas y enfermedades; la mano de obra es predominan-
temente familiar; sustentan su trabajo con maquinaria
propia y variada infraestructura apropiada.
Los cambios en la prctica concreta, lejos de ser
transmitidos unidireccionalmente desde el tcnico ha-
cia la familia, fueron construidos activamente por sta,
poniendo en juego su conocimiento ambiental local e
interviniendo con protagonismo en espacios de inter-
cambio de saberes, junto con el tcnico y el resto de
las familias de la Organizacin. Esta dinmica de traba-
jo posibilit a la familia apropiarse de nuevos conoci-
mientos, transformarlos y hacerlos prctica concreta y
decisiones de manejo novedosas, acordes con un nuevo
modo de produccin.
Por otra parte, analizando los factores contextuales,
se observa cmo las tres reas (social, tcnica y econ-
mica) traccionaron fuertemente al rea productiva y
apuntalaron el proceso de transicin:
- En el rea Social, se consolid la organizacin en-
tre todas las familias productoras y se conform
la Cooperativa de Trabajo Agrcola de Hudson y
Pereyra, lo cual les permiti integrar el Proyecto
Banco Social de la Facultad de Ciencias Agrarias
y Forestales, UNLP.
- En el rea Tcnica, la familia productora es una de
las 40 que participaron del Programa Cambio Ru-
ral Bonaerense hasta el ao 2011 e integran pro-
yectos junto a otros organismos, como la Ctedra
Libre de Soberana Alimentaria y el IPAF Regin
Pampeana del INTA.
Agroecologa 10(1)
- En el rea econmica, la familia logr insertar su
produccin en mercados de comercializacin di-
recta productor-consumidor y ferias. A su vez, son
beneficiarios de subsidios estatales y microcrdi-
tos del Banco Social, otorgados a la CoTraHyP.
Reflexiones (limitaciones y fortalezas)
El proceso de transicin en general se ha fortaleci-
do y se encuentra consolidado en el establecimiento
de la familia productora en cuestin. Para esto, en sus
comienzos fueron claves factores externos vinculados
al rea social (la organizacin de los productores) y tc-
nica (asesoramiento con enfoque agroecolgico). Estas
fortalezas lograron traccionar un crecimiento del rea
econmica y mejoras en los atributos estructurales del
agroecosistema, a lo largo del proceso. Cabe mencionar
que, si bien el disparador para iniciar el proceso de tran-
sicin afectaba a varios establecimientos productivos
del Parque Pereyra, aspectos intrnsecos de la familia en
cuestin y del agroecosistema fueron claves para que
pudieran transitar y consolidar el cambio operado, al
tiempo que la situacin fue diferente en otros estable-
cimientos.
Ampliando la mirada para pensar una transicin que
abarque al resto de las familias productoras del Parque
Pereyra, existen dimensiones todava debilitadas, por
ejemplo, las vinculadas al rea poltica y econmica. Si
bien la familia en cuestin logr resolver el aspecto de
la comercializacin de manera favorable, no existen cir-
cuitos de comercializacin apropiados para que la pro-
puesta agroecolgica se haga extensiva. Ambas reas
constituyen puntos a trabajar para fortalecer el proce-
so definitivamente y, as, permitir su permanencia en el
tiempo y su consolidacin en el territorio.
2- Asociacin de familias productoras de
Cauelas, Buenos Aires
Marco Histrico y conflicto:
La desmedida utilizacin de agroqumicos en reas
periurbanas ha generado serios inconvenientes am-
bientales y sociales. En la Provincia de Buenos Aires, ante
la presin ejercida por los reclamos sociales han surgido
ordenanzas que restringen la utilizacin de agroqumi-
cos en las llamadas franjas de no pulverizacin. Entre
ellas, se encuentra la Ordenanza N 2671/10 de Regu-
lacin de Uso de Agroqumicos (2010) del Municipio
de Cauelas. La misma establece la prohibicin de la
aplicacin de agroqumicos de forma area en toda la
superficie del partido, y la prohibicin de la aplicacin
terrestre dentro de un radio de 2.000 metros de los l-
mites urbanos, afectando as una superficie aproximada
de 10.000 hectreas. A partir de entonces, muchos pro-
ductores agropecuarios se encontraron sin alternativa
productiva aparente, debido a que los paquetes tecno-
lgicos ms utilizados son altamente dependientes de
agroqumicos.
Transicin agroecolgica: caractersticas, criterios y estrategias. dos casos emblemticos
Situacin inicial
Esto gener la necesidad de implementar estrate-
gias para iniciar un proceso de transicin hacia sistemas
agroecolgicos de produccin. Es as que la organiza-
cin local Familias productoras de Cauelas, pertene-
cientes al MAELA (Movimiento Agroecolgico para
Amrica Latina y el Caribe) asumi el compromiso de
acompaar a algunos agricultores convencionales que
entran dentro de las franjas, con la implementacin
de alternativas productivas diversificadas y sin uso de
agroqumicos. Esta situacin se puede ver en la figura 3,
donde el rea social, representada por las Familias pro-
ductoras de Cauelas, es la que moviliza las reas pol-
tica y tcnica.
Como estudio de caso se presenta un agricultor fa-
miliar convencional, dueo de un establecimiento de
cra de caballos, que ante la aplicacin de la ley de agro-
qumicos, accedi a utilizar parte de su tierra para en-
sayar alternativas de cultivos extensivos invernales. Se
plante un cambio en el manejo de la avena, usada para
alimentar a los caballos. sta, tradicionalmente se culti-
vaba como monocultivo con su respectivo paquete tec-
nolgico de insumos qumicos, pero a partir del ensayo,
se hizo una consociacin con una leguminosa (Vicia), sin
utilizar herbicidas ni ningn otro producto qumico.
Situacin en transicin
Como resultado de la experiencia, se obtuvo que la
asociacin aport casi la misma biomasa que cuando
estn los cultivos en monocultivo, segn el clculo del
LER (Flores y Sarandn 2014). Asimismo, es importan-
te resaltar los otros aportes que tiene la consociacin
frente al monocultivo, como la regulacin bitica o el
mejoramiento en el aprovechamiento de los nutrientes.
En relacin a la biomasa de las plantas espontneas o
malezas, se observ que en el tratamiento del cultivo
Figura 3a
Figura 3. Representacin grfica de los Atributos estructurales del agroecosistema, el Conocimiento ambiental local y los Factores con-
textuales, (a): Resaltados en mayor tamao aquellos que resultaron favorables al momento de iniciar el proceso de transicin AE y (b):
Resaltados en mayor tamao y color aquellos que se fortalecieron durante el proceso de transicin AE.
57
consociado hubo menos materia seca de espontneas
que en los tratamientos de monocultivo, con lo cual se
pudo observar un manejo ms eficiente de malezas (Ba-
reilles et al. 2013).
A partir de este ensayo, se puede notar cmo los atri-
butos estructurales del agroecosistema se modifican,
entre ellos, la distribucin espacial de los cultivos y la
no aplicacin de agroqumicos (Fig. 3). Adems, se res-
cata la voluntad y el entusiasmo del agricultor, de seguir
profundizando el conocimiento sobre la produccin de
cultivos de manera agroecolgica, ya que expres inte-
rs de repetir estas pruebas en el siguiente ao.
Es importante destacar que varios son los factores ex-
ternos que apoyan este tipo de iniciativas. Por ejemplo,
Desde el rea social, la organizacin local Familias pro-
ductoras de Cauelas, adems de tener un papel funda-
mental en la implementacin de estas experiencias, han
estimulado a nivel local la conformacin de espacios de
formacin y capacitacin. Esto es, ha estimulado la crea-
cin del CEPT N 51 y la Diplomatura en agroecologa
y economa social solidaria junto con otras Universida-
des, el municipio y el Ministerio de Asuntos Agrarios de
Buenos Aires (Alem et al. 2016 ). En el rea poltica, el
consejo deliberante tiene para su aprobacin, la orde-
nanza de producciones agroecolgicas, con sistemas de
garantas participativas. Desde el rea tcnica, se cuenta
con el apoyo del equipo tcnico del INTA a travs de la
Estacin Experimental del rea Metropolitana y del IPAF
regin pampeana. Adems, a travs de la implementa-
cin de pasantas o proyectos de investigacin se recibe
el aporte de profesionales de distintas Universidades
Nacionales y otras instituciones no gubernamentales
como CETAAR, entre otras (Fig. 3).
Sin embargo, en relacin a otros agricultores con-
vencionales, an existe un incipiente compromiso de su
parte para iniciar la transicin. S existe la voluntad de
Figura 3b
58
algunos para iniciar experiencias puntuales, como la co-
mentada anteriormente, donde se ceden lotes para im-
plementar alternativas productivas diversificadas y sin
uso de agroqumicos. Desde el punto de vista tcnico,
an es insuficiente el apoyo de profesionales formados
y se requiere la necesidad de capacitar actores locales.
Finalmente, el rea econmica es an dbil, ya que se
requiere avanzar en la implementacin de alternativas
de comercializacin que estimulen la produccin agro-
ecolgica, con lo cual el proceso se acelerara y existira
la motivacin de ms productores y consumidores.
REFLEXIONES:
En este ejemplo, la organizacin de productores fa-
miliares agroecolgicos es la que tracciona el proceso
territorial para implementar la ordenanza y avanzar en
la transicin agroecolgica. Pero, necesariamente hay
que armar un entramado de desarrollo local ms slido,
donde todos los actores se comprometan y se sientan
involucrados en el proceso. Esta construccin permiti-
ra minimizar los riesgos frente a cambios polticos y de
relaciones de poder y establecer espacios donde se ga-
rantice la continuidad de esta transformacin.
Por otro lado, sera deseable que ms agricultores se
sumen al desafo de iniciar un proceso de transicin y
que a nivel de finca se consoliden experiencias exitosas.
DISCUSIN GENERAL
El proceso de transicin agroecolgico es complejo,
por lo tanto, exige un enfoque holstico y un abordaje
sistmico (Marasas et al. 2012, Gliessman et al. 2007).
En ese sentido, la metodologa propuesta aborda gran
parte de las variables y/o criterios que influyen en la
transicin, entendiendo que las relaciones sociedad-
individuo-naturaleza-economa-poltica-cultura son in-
disociables (Caporal et al. 2009) y que articulan en dife-
rentes escalas. Es as, que la misma propone considerar
los atributos estructurales del Agroecosistema que, en
concordancia con Gliessman et al. (2007), analiza cules
son y en qu estado estn los recursos naturales propios
del establecimiento productivo y se busca optimizar el
agroecosistema como un todo, considerando sus lmi-
tes e interrelaciones.
La metodologa presentada tambin tiene en cuen-
ta el conocimiento ambiental local de los agricultores,
porque la Agroecologa parte del conocimiento lo-
cal, respetndolo e integrndolo con el conocimiento
cientfico (Toledo 2005). Segn Caporal et al. (2009) el
partir del conocimiento local, significa el comienzo de
un proceso de dilogo portador de un potencial end-
geno rico en conocimientos y saberes de la praxis, con
profesionales tcnicos- acadmicos que aportan otros
conocimientos de manera de construir un nuevo saber
que potencie y optimice el proceso en curso. Por lti-
Agroecologa 10(1)
mo, la metodologa desarrollada considera los factores
contextuales, como los polticos, sociales, econmicos
y tcnicos. Segn Sevilla Guzmn et al. (2006), estas di-
mensiones son importantes y se deben tener en cuenta
ya que se entrecruzan influenciando unas a otras, por lo
tanto su entendimiento depende de un abordaje inter,
multi y transdisciplinar (Ruiz Rosado 2006).
Para facilitar la interpretacin de dichas variables y/o
criterios, se propuso un esquema en forma de molino
que simplifica la realidad compleja. A travs del mismo,
se puede sintetizar informacin y tener una visin hols-
tica de la situacin.
Con los criterios desarrollados, se consigui analizar
el proceso de transicin en dos estudios de caso dife-
rentes de la Regin Metropolitana de Buenos Aires. Se
pudo observar que el proceso de transicin no cuenta
con recetas nicas y depende de las condiciones pro-
pias del lugar, ya que est relacionado con la heteroge-
neidad ecolgica y cultural (Marasas et al. 2012, Altieri
1997).
Sin embargo, en ambas situaciones, se plantea el de-
safo de generar soluciones tecnolgicas en escenarios
hegemnicamente adversos y dinmicos, con lo cual,
durante el proceso participativo se convive con discu-
siones y confrontacin de intereses distintos y posible-
mente contradictorios entre los actores involucrados. En
estos escenarios, en donde incluso muchos agricultores
pueden ser resistentes al cambio, se pueden encontrar
aspectos interesantes para avanzar en la generacin de
soluciones tecnolgicas que apuntalen y fortalezcan
el proceso de transicin (Marasas et al. 2012), como se
pudo observar en los dos estudios de caso.
Se debe prestar atencin a las prcticas de manejo
que lleva a cabo el productor o familia productora y
cmo stas afectan a los agroecosistemas. Para ello, es
importante utilizar metodologas participativas para la
obtencin de informacin genuina y poder realizar este
diagnstico de manera colectiva (Marasas et al. 2007).
Se considera, por lo tanto, ms apropiado trabajar en
grupos interdisciplinarios (Ruiz Rosado 2006) integra-
dos por el equipo tcnico, investigadores, asesores ex-
ternos y agricultores.
Los procesos que se den, tanto en el nivel de finca
como en el territorial, son interdependientes y se re-
troalimentan en forma dinmica y permanente. De lo
contrario, los casos exitosos solo se entenderan como
islas de experiencias locales desarticuladas y sin cone-
xin. Su consolidacin depender no slo de la gene-
racin de tecnologas apropiadas y apropiables, sino
del resultado de conflictos de intereses que dinamizan
los procesos de resistencia, confrontacin y finalmente
adaptacin social (Sevilla Guzmn et al. 2006).
En efecto, existen varias fuentes legtimas de pen-
samiento y accin transformadora de los agroecosiste-
mas: los productores y consumidores organizados, las
universidades, las comunidades y las iniciativas locales,
Transicin agroecolgica: caractersticas, criterios y estrategias. dos casos emblemticos
los movimientos urbanos, los movimientos populares y
las luchas sociales, los territorios, etc. Todos estos suje-
tos forman parte de una construccin en marcha que
requiere el desafo de un anlisis de la complejidad y
arriesgarse a trazar rutas colectivas y de convergencia.
AGRADECIMIENTOS:
A Jos Antonio Maidana (tcnico del Ministerios
de Asuntos Agrarios de la Provincia de Buenos Aires y
asesor de la CoTraHyP), a la familia Krashesky, quienes
brindaron sus conocimientos y experiencia, a Daniel Ba-
reilles, productor familiar de la Cooperativa APF Caue-
las y a la mesa provincial de productores de Cauelas,
integrantes del MAELA.
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AGROECOLOGIA: PRINCIPIOS PARA LA CONVERSIN

Y EL REDISEO DE SISTEMAS AGRCOLAS

Clara I. Nicholls1, Miguel A. Altieri2, Luis L Vzquez3

International and Area Studies, University of California, Berkeley, USA. Sociedad Cientfica Latinoamericana
1

de Agroecologia (SOCLA); 2Department of Environmental Science, Policy and Management,

University of California, Berkeley, USA. Sociedad Cientfica Latinoamericana de Agroecologia (SOCLA);
3
Sociedad Cientfica Latinoamericana de Agroecologia (SOCLA)-Cuba. E-mail: nicholls@berkeley.edu.

Resumen

Los agroecosistemas modernos requieren un cambio sistmico, pero los nuevos sistemas de
cultivo rediseados no emergern de la simple aplicacin de un conjunto de prcticas (rotacio-
nes, compost, cultivos de cobertura, etc.), sino ms bien de la aplicacin de principios agroeco-
lgicos ya bien definidos. Estos principios se pueden aplicar a travs de diversas prcticas y es-
trategias, y cada uno tendr diferentes efectos sobre la productividad, estabilidad y flexibilidad
del sistema productivo. Al romper la naturaleza del monocultivo de los sistemas agrcolas con la
diversificacin agroecolgica, se promueven procesos ecolgicos naturales tales como reciclaje
ptimo de nutrientes y acumulacin de materia orgnica, activacin biolgica del suelo, flujos
cerrados de energa, conservacin de agua y suelo y balance de las poblaciones de plagas y ene-
migos naturales, todos procesos claves en el mantenimiento de la salud del agroecosistema, su
productividad y su capacidad de auto sostenerse. Mediante la promocin de la biodiversidad
funcional, se logra un objetivo importante del proceso de conversin: el fortalecimiento de las
funciones ecolgicas del agroecosistema, lo que permite a los agricultores eliminar gradualmente
los insumos al apoyarse en procesos ecolgicos e interacciones claves del agroecosistema.

Palabras claves: Agroecologia, conversin, sistemas diversificados, sustentabilidad, resiliencia.

Summary

Agroecology: principles for the conversion and redesign of farming systems

Modern agroecosystems require systemic change, but new redesigned farming systems will
not emerge from simply implementing a set of practices (rotations, composting, cover cropping,
etc.), but rather from the application of already well defined agroecological principles. These prin-
ciples can be applied by way of various practices and strategies, and each will have different
effects on productivity, stability and resiliency within the farm system. By breaking the monocul-
ture nature of farming systems, agroecological diversification mimic natural ecological processes
leading to optimal recycling of nutrients and organic matter turnover, soil biological activation,
closed energy flows, water and soil conservation and balanced pest-natural enemy populations,
all key processes in maintaining the agroecosystems health, productivity and its self-sustaining
capacity. By enhancing functional biodiversity, a major goal of the conversion process is achieved:
strengthening the weak ecological functions in the agro-ecosystem, allowing farmers to gradu-
ally eliminate inputs altogether by relying instead on ecological processes and interactions.

Keywords: Agroecology, conversion, diversified farming systems, sustainability, resilience

INTRODUCCIN agroecosistemas modernos en sistemas altamente sim-

La agricultura moderna ha consistido en la sustitu-
cin de las comunidades vegetales naturales por co-
munidades de cultivos homogneas. La manipulacin
humana y la alteracin de los ecosistemas con el fin
de establecer la produccin agrcola, ha convertido los
plificados, hasta el punto de que son estructural y fun-
cionalmente muy diferentes a los ecosistemas naturales.
Las caractersticas inherentes de autorregulacin de las
comunidades naturales se pierden cuando los seres hu-
manos modifican los ecosistemas para crear monoculti-
vos (Altieri y Nicholls 2004). Entre ms intensamente se
62
modifican estas comunidades, ms graves y frecuentes
son los desequilibrios ecolgicos de los sistemas agrco-
las simplificados.
La dependencia de la humanidad en sistemas de pro-
duccin de monocultivos homogneos ya no es social-
mente, econmicamente y ecolgicamente deseable,
ya que estos sistemas comprometen la biodiversidad,
utilizan los recursos de manera ineficiente, son altamen-
te dependientes de energa fsil, imprimen una huella
ecolgica inmensa, son susceptibles a plagas y tambin
son vulnerables a la variabilidad climtica (Thiessen et
al. 2015). Un reciente anlisis lleg a la conclusin que
la mayora de los principales cultivos son impresionan-
temente genticamente uniformes y, por tanto, extre-
madamente vulnerables a epidemias de enfermedades
y fenmenos climticos (Heinemann et al. 2013). Esta
uniformidad se deriva de poderosas fuerzas econ-
micas y legislativas que favorecen el monocultivo y la
simplificacin. De hecho, el aumento en la demanda de
maz como materia prima para la produccin de etanol,
est alterando la diversidad a nivel de paisaje y, en con-
secuencia, los servicios que proporcionan estos ecosis-
temas. Por ejemplo, en cuatro estados del Medio Oeste
estadounidense el reciente incremento en la siembra
de monocultivos de maz, impulsado por los biocom-
bustibles resultaron en una menor diversidad del paisa-
je y una disminucin de la oferta de enemigos naturales
de plagas insectiles en campos de soya que redujo en
un 24% los servicios de control biolgico. Esta prdida
del servicio ecolgico del control biolgico, le cost a
los productores de soya en estos estados un estimado
de 58 millones de dlares por ao, ya que hubo una
reduccin en el rendimiento y un mayor uso de pesti-
cidas (Landis et al. 2008). Asi mismo, investigadores en-
contraron en un estudio de dos aos de 17 sitios en un
radio de 1500 m- en China, que el uso de fertilizantes
nitrogenados y la expansin de los cultivos de cereales,
pona en peligro los enemigos naturales para el control
de fidos, lo que provoc una disturbancia en las rela-
ciones interespecificas, que increment la dependencia
en pesticidas (Zhao et al. 2015).
Aparte de la implementacin de nuevas variedades
de cultivos y la aplicacin de ms de 5.2 millones de li-
bras de pesticidas en todo el mundo, desde el punto de
vista ecolgico, poco se ha hecho para reducir la sus-
ceptibilidad de los agroecosistemas industriales a pla-
gas o para mejorar su adaptabilidad a los cambios en los
patrones climticos (Rosenzweig y Hillel 2008). Muchos
agroeclogos han sugerido que el uso de estrategias de
manejo agroecolgico que rompen la naturaleza de los
monocultivos y favorecen la diversidad a nivel de cam-
po, as como la heterogeneidad del paisaje, representan
un camino slido para incrementar la productividad, la
sostenibilidad y la resiliencia de la produccin agrco-
la (Altieri 1995, De Schutter 2010). Esta recomendacin
se basa en observaciones y evidencias experimentales
Agroecologa 10(1)
que afirman las siguientes tendencias: (a): cuando los
agroecosistemas son simplificados, grupos funcionales
de especies son removidos alterando el equilibrio del
sistema, pasando de un estado deseado a un estado
funcional menos deseado, afectando su capacidad para
responder a los cambios y para generar servicios eco-
sistmicos y (b) cuanto mayor es la diversidad vegeta-
tional de los agroecosistemas, mayor ser la capacidad
del agroecosistema para amortiguar los problemas de
plagas y enfermedades, as como los cambios en los re-
gmenes de precipitacin y temperatura (Folke 2006).
La investigacin ha demostrado que la diversificacin
de los agroecosistemas puede revertir las tendencias a
la reduccin en los rendimientos a largo plazo, ya que la
diversidad de cultivos y de variedades desplegadas en
diversos esquemas temporales y espaciales responden
de forma diferente a las shock climticos externos. En
una revisin reciente, investigadores encontraron que,
en comparacin con los monocultivos convencionales,
los sistemas agrcolas diversificados presentan sustan-
cialmente mayor biodiversidad, mejor calidad del suelo,
y mayor capacidad de retencin de agua, y mostraron
una mayor eficiencia energtica y una mayor resiliencia
al cambio climtico. En relacin a los monocultivos con-
vencionales, los sistemas agrcolas diversificados mejo-
ran la regulacin de malezas, enfermedades y plagas, al
mismo tiempo que incrementan los servicios de polini-
zacin (Kremen y Miles 2012).
A medida que los agricultores inician la conversin
agroecolgica de sus sistemas agrcolas, se empiezan a
observar lentamente varios cambios en las propiedades
del suelo, en las condiciones del microclima, en la diver-
sidad vegetal y en la fauna benfica asociada, creando
los cimientos para mejorar la salud del agroecosistema,
la productividad de los cultivos y la resiliencia (Lotter
2003). Los agroecosistemas sometidos a la conversin
ecolgica funcionan como sistemas complejos con
propiedades emergentes y, por lo tanto, las decisiones
de manejo debern tener en consideracin el compor-
tamiento especial y las propiedades de los sistemas
complejos (Vandermeer et al. 1998). No obstante, es
evidente que no es la diversidad per se lo que mejora
la estabilidad de los agroecosistemas, sino la biodiver-
sidad funcional, un conjunto de clsteres de biota que
desempean papeles claves en la prestacin de los ser-
vicios ecolgicos (fertilidad del suelo, regulacin de pla-
gas, etc.) en los agroecosistemas, reduciendo as la nece-
sidad de insumos agrcolas externos (Gliessman 1998).
En este trabajo, sostenemos que los agroecosistemas
modernos requieren cambios sistmicos, pero los nue-
vos rediseos de los sistemas agrcolas no surgirn a
partir de una receta que aplica un conjunto de prcticas
(rotaciones, compostaje, cultivos de cobertura, etc.), sino
a partir de la aplicacin de ya bien definidos principios
agroecolgicos (Altieri 1995, Gliessman 1998). Estos
principios pueden ser aplicados por medio de diver-
Agroecologia: principios para la conversin y el rediseo de sistemas agrcolas
sas prcticas y estrategias, y cada uno tiene diferentes
efectos sobre la productividad, estabilidad y resiliencia
dentro del sistema agrcola. El manejo agroecolgico
conduce a un buen reciclaje de nutrientes y acumula-
cin de materia orgnica ptimo, a una alta eficiencia
energtica, a la conservacin de agua y suelos y a un
equilibrio entre las poblaciones de plagas y enemigos
naturales, todos procesos claves para el mantenimiento
de la productividad del agroecosistema y su capacidad
autosuficiente (Altieri 2002a). El desafo de alinear los
sistemas agrcolas con principios agroecolgicos es in-
menso, especialmente en el actual contexto del desarro-
llo agrcola donde la especializacin, la productividad a
corto plazo y la eficiencia econmica son enfatizados.
LA CONVERSIN DE SISTEMAS AGRCOLAS
La reversin de los agroecosistemas que ya han sufri-
do una simplificacin ecolgica importante, implica un
proceso de conversin de un monocultivo altamente
dependiente de insumos quimicos a un sistema agr-
cola diversificado de bajos insumos externos (Lamine
y Bellon 2009). La mayora de los agricultores inician el
proceso de conversin lentamente, teniendo tiempo
para adquirir experiencia con un sistema de cultivo ms
diverso, experimentando en pequea escala y redu-
ciendo as los riesgos con el fin de aprender a ser lo su-
ficientemente flexibles para adaptarse a las condiciones
cambiantes.
Etapas de la transicin:
La conversin al manejo con base agroecolgica
afecta a todo el sistema de cultivo, no solo a una parte
del sistema. Las rotacin de cultivos es una de las prin-
cipales prcticas de manejo que abrumadoramente los
agricultores orgnicos utilizan durante la conversin,
ya que esta influye en la produccin de forraje, en el
mejoramiento de la fertilidad y es una parte integral
de las estrategias del manejo de malezas, plagas, y en-
fermedades. El mayor nfasis durante la conversin es
el mejoramiento de la calidad del suelo mediante la
incorporacin de materia orgnica a travs de la apli-
cacin de estircoles o compost, as como el uso de cul-
tivos de cobertura como abonos verdes en una rotacin
bien planeada. En la mayora de los sistemas orgnicos,
los cultivos de cobertura son la fuente mas importan-
te de carbono orgnico necesarios para la comunidad
microbiana del suelo y un adecuado pool de nutrien-
tes (Lotter 2003). Lamentablemente, muchos agriculto-
res orgnicos, empujados por las fuerzas del mercado
que privilegian la especializacin, tienden a sustituir las
prcticas tales como las rotaciones, cultivos de cober-
tura, etc. con un conjunto de paquetes de insumos, que
son igualmente intensivos en energa y capital; creando
un sistema de sustitucin de insumos, tornando asi sus
operaciones mas dependientes.
63
Muchos autores han conceptualizado la conversin
como un proceso de transicin con tres fases marcadas
(Mc Rae et al. 1990):
1. Aumento de la eficiencia en la utilizacin de insu-
mos mediante el manejo integrado de plagas o el
manejo integrado de la fertilidad del suelo.
2. La sustitucin de insumos o la sustitucin de insu-
mos ambientalmente benignos (insecticidas botni-
cos o insecticidas microbianos, biofertilizantes, etc.).
3. Rediseo del sistema: la diversificacin mediante un
ensamblaje vegetal y/o animal, que favorece las si-
nergias, de modo que el agroecosistema puede pa-
trocinar su propia fertilidad del suelo, la regulacin
natural de plagas y la productividad de los cultivos.
Muchas de las prcticas que actualmente estn sien-
do promovidas como componentes de la agricultura
sostenible caen en las categoras 1 y 2. Estas etapas
ofrecen claras ventajas en trminos de reduccin de
los impactos ambientales a medida que se disminuye
el uso de insumos de agroqumicos, y a menudo puede
proporcionar ventajas econmicas en comparacin con
los sistemas convencionales. Los cambios paulatinos,
suelen ser ms aceptados por los agricultores, ya que
una drstica modificacin de su sistema productivo,
puede considerarse como altamente riesgosa. Pero, la
adopcin de prcticas que aumentan la eficiencia en
la utilizacin de insumos o que sustituye los insumos
agroqumicos por otros biolgicos, pero que deja intacta
la estructura de los monocultivos, realmente tiene el po-
tencial para llevar a un rediseo de los sistemas producti-
vos agrcolas? Una verdadera conversin agroecolgica
pone en entredicho el monocultivo y la dependencia de
insumos externos (Lamine y Bellon 2009).
En general, la sintona en la utilizacin de insumos a
travs de enfoques tales como la Manejo Integrado de
Plagas (MIP) ofrece poco para los agricultores en transi-
cin. En la mayora de los casos, el MIP se traduce en un
manejo inteligente de pesticidas, ya que este enfoque
solo se centra en el uso selectivo de pesticidas de acuer-
do a un umbral econmico pre-determinado de las pla-
gas, que a menudo se supera en situaciones de mono-
cultivo. La sustitucin de insumos utilizados por la gran
mayora de agricultores orgnicos sigue el mismo para-
digma de la agricultura convencional; superar el factor
limitante, pero esta vez con insumos orgnicos o biolgi-
cos. Muchos de estos insumos alternativos se producen
comercialmente en grandes empresas y los agricultores
siguen siendo dependientes de los proveedores de insu-
mos, aunque ahora biolgicos (Rosset y Altieri 1996).
En California, los agricultores orgnicos de uvas y
fresas aplican entre 12 a 18 diferentes tipos de insu-
mos biolgicos por temporada. Adems de aumentar
los costos de produccin, muchos productos utilizados
para un propsito pueden afectar otros aspectos del sis-
64
tema. Por ejemplo, el azufre que se utiliza ampliamente
para el control de enfermedades foliares de uvas, tam-
bin pueden eliminar poblaciones de Anagrus, avispas
parasticas, principales reguladores de plagas de cicade-
lidos o a su vez puede tambin afectar los caros fitosei-
dos que controlan las araitas rojas en fresas. Por consi-
guiente, los agricultores quedan atrapados en un lo que
se conoce como el espiral de los insumos orgnicos
Gliessman (2010) afirma que el mejoramiento en la
eficiencia de la utilizacin de insumos y la sustitucin de
insumos no son suficientes para hacer frente a los desa-
fos de la agricultura moderna. En cambio, el autor argu-
menta que los sistemas agrcolas deben ser rediseados
basado en un nuevo conjunto de relaciones ecolgicas.
Esto implica abordar la conversin como una transicin
ecolgica de la agricultura basada en nociones de agro-
ecologa y sostenibilidad.
El rediseo del sistema surge de la aplicacin de los
principios agroecolgicos que conducen a la transfor-
macin de la estructura y funcin del agroecosistema
para promover un manejo orientado a asegurar los si-
guientes procesos (Altieri y Nicholls 2012):
1. Aumentar la diversidad arriba y abajo del suelo
2. Incrementar la produccin de biomasa y el conte-
nido de materia orgnica del suelo
3. Uso eficiente de los nutrientes del suelo, agua,
energa solar, semillas, los organismos del suelo,
polinizadores y enemigos naturales
4. Planificacin ptima de las secuencias y combina-
ciones de cultivos y/o animales
5. Mejoramiento de la complementariedad funcio-
nal y las interacciones entre suelo, cultivos y com-
ponentes biticos.
Finalmente el rediseo del sistema consiste en la
creacin de una infraestructura ecolgica que a travs
de la diversificacin a escala de parcela, finca y paisaje
se fomentan las interacciones ecolgicas que mejoran
la fertilidad del suelo, el ciclo de nutrientes y la reten-
cin y almacenamiento de agua, la regulacin bitica
de plagas y enfermedades, la polinizacin, y otros ser-
vicios esenciales del ecosistema (Altieri 2002b). Los cos-
tos asociados (mano de obra, recursos y dinero) para
establecer la infraestructura de la finca agroecolgica
(cercas vivas, rotacin, hbitats para insectos benficos,
etc.) durante la fase de rediseo tienden a ser altos en
los primeros 3 a 5 aos. Una vez que la rotacin y otros
diseos vegetacionales (cultivos de cobertura, policulti-
vos, bordes, etc.) comienzan a prestar los servicios eco-
lgicos a la finca, los procesos ecolgicos claves (ciclo
de nutrientes, la regulacin de plagas, etc.) se ponen en
marcha y la necesidad de insumos externos, as como
los costos de mantenimiento empiezan a disminuir, ya
que la biodiversidad funcional de la finca patrocina las
funciones ecolgicas (Fig. 1).
Agroecologa 10(1)
Figura 1. Costos de mantenimiento durante la transicin del
sistema productivo hacia el rediseo agroecolgico
La agroecologa promueve principios en lugar de
reglas o recetas que deben ser tenidos en cuenta en el
proceso gradual de conversin de sistemas convencio-
nales a sistemas de produccin agroecolgica. Los agri-
cultores son retados cada vez ms a hacer uso de sus ha-
bilidades intelectuales y de comunicacin a lo largo de
este perodo de transicin, porque debern optimizar el
uso eficiente de los insumos, substituir insumos sintti-
cos por orgnicos y re-disear el sistema de produccin.
Esta transicin es muy intensiva en conocimiento y re-
quiere de un auto-estudio, e idealmente una renuencia
a asumir riesgos importantes, exigiendo de 3 a 5 aos
para la creacin de un agroecosistema. La agroecolo-
ga como enfoque agrcola puede ser ms intensiva en
mano de obra, pero los beneficios tales como el desa-
rrollo de la capacidad, los servicios a los ecosistemas ve-
cinos, y el suministro de alimentos saludables, justifica
el esfuerzo extra que el agricultor pone al redisear su
sistema agrcola (Timmermann y Felix 2015).
Cambios en la biologa de los suelos y la
productividad de los cultivos
Despus de 3 a 4 aos de conversin, los cambios en
las propiedades del suelo se vuelven aparentes. En ge-
neral, los suelos manejados orgnicamente presentan
mayor actividad biolgica que suelos manejados con-
vencionalmente. En estudios de largo plazo realizados
en Suiza, investigadores encontraron que la longitud
de las races de cultivos colonizadas por micorrizas en
los sistemas de agricultura orgnica fue 40% superior
a la de los sistemas convencionales (Mader et al. 2002).
De particular importancia es el hecho de que las plan-
tas colonizadas por micorrizas suelen presentar mayor
biomasa y rendimientos significativamente mayores
en comparacin con las plantas no micorrizadas bajo
condiciones de estrs hdrico, ya que las micorrizas au-
mentan la eficiencia del uso del agua (Li et al. 2007). La
biomasa y abundancia de lombrices fueron tambin su-
periores por un factor de 1,3 a 3,2 en las parcelas orgni-
cas en comparacin con los convencionales. Adems la
actividad y densidad de depredadores tales como car-
bidos, estafilinidos y araas en las parcelas orgnicas fue
casi el doble que en las parcelas convencionales.
Agroecologia: principios para la conversin y el rediseo de sistemas agrcolas
El porcentaje de nitrgeno, fsforo y potasio, pH,
materia orgnica y algunos micronutrientes aumentan
con el tiempo, muchas veces alcanzando valores sig-
nificativamente mayores que al inicio de la conversin
(Pimentel et al. 2005). Muchos estudios han demostrado
un mejor rendimiento de la agricultura orgnica que los
sistemas convencionales medidos utlizando diversos
parmetros de sostenibilidad, incluyendo la riqueza y
abundancia de especies, fertilidad del suelo, asimilacin
de nitrgeno por los cultivos, infiltracin y capacidad de
almacenamiento del agua y eficiencia energtica (Kre-
men y Miles 2012).
En cuanto a productividad, estudios realizados en
Suiza mostraron que el promedio de los rendimientos
de los cultivos orgnicos fueron slo un 20% menor du-
rante un perodo de 21 aos, indicando una produccin
eficiente. En los sistemas orgnicos, la energa necesaria
para producir una unidad de biomasa (peso seco) fue de
20 a 56% menor que en sistemas convencionales donde
fueron de 36 a 53% ms bajo por unidad de rea (Mader
et al. 2002). Generalmente, los rendimientos disminuyen
durante los primeros 3 a 5 aos de la conversin, pero
como lo indica un reciente meta-anlisis, los rendimien-
tos de los sistemas orgnicos son slo el 19,2% (3,7%)
inferiores a los rendimientos de los sistemas convencio-
nales, una brecha de rendimiento menor que las esti-
madas anteriormente (Ponisio et al. 2015). Estos investi-
gadores no encontraron diferencias significativas en los
rendimientos de los cultivos con leguminosas versus sin
leguminosas, perennes versus anuales y en pases desa-
rrollados o en va de desarrollo. En cambio, encontraron
que dos prcticas de diversificacin agrcola tales como
los cultivos mltiples y las rotaciones, en sistemas org-
nicos reducan sustancialmente la brecha de rendimien-
to (de 9 4% y 8 5%, respectivamente).
Una vez los agroecosistemas alcanzan la ltima eta-
pa del proceso de conversin (rediseo del sistema) y el
sistema diversificado es prevalente, la produccin total
aumenta a nivel de finca. Los mecanismos que se tradu-
cen en una mayor productividad en los sistemas diver-
sificados, estn integrados en el proceso de facilitacin.
La facilitacin se produce cuando un cultivo modifica el
entorno de una forma que favorece a un segundo culti-
vo, por ejemplo, reduciendo la poblacin de una plaga
critica en el cultivo, o liberando nutrientes que pueden
ser aprovechados por el segundo cultivo (Lithourgidis
et al. 2011).
Estos mecanismos estn relacionados con la menor
incidencia de patgenos y plagas observados general-
mente en cultivos diversificados y a la mayor eficiencia
en el uso de los recursos por cultivos con diferentes
sistemas de radiculares y morfologas diferentes. La
captacin de recursos y la eficiencia de conversin de
recursos son conceptos que tambin se han sugerido
como mecanismos subyacentes a las ventajas del incre-
mento en el rendimiento en los sistemas diversificados.
65
Una escuela de pensamiento sobre la utilizacin de los
recursos en sistemas de cultivos intercalados afirma que
la combinacin de dos especies contrastantes, general-
mente leguminosas/cereales, conducira a un aumento
general de la productividad biolgica de cada especie
cultivada por separado, ya que la mezcla puede utilizar
los recursos de forma ms eficiente que en los monocul-
tivos (Vandermeer 1992). Huang et al. (2015) exploraron
cmo los sistemas intercalados de maz-haba, maz-soya,
maz-garbanzo y maz-nabo afectaban el rendimiento y
la absorcin de nutrientes en los campos agrcolas del
noroeste de China. Los autores encontraron que los sis-
temas intercalados presentaron mayores rendimientos
en casi todos los casos comparados con sus homlogos
de monocultivos. Adems, observaron que los sistemas
intercalados eran ms eficientes en remover el nitrge-
no del suelo, lo que indica un aumento de la eficiencia
en el uso de este recurso en los policultivos.
Zhang y Li (2003) proponen el principio de produc-
cin por competencia-recuperacin basado en varios
aos de estudios de sistemas intercalados de cultivos
temporada corta y larga. Ellos sugieren que las interac-
ciones interespecficas aumentan el crecimiento, la ab-
sorcin de nutrientes y el rendimiento de las especies
dominantes, pero disminuye el crecimiento y la absor-
cin de nutrientes del cultivo subordinado durante la
fase de coexistencia de las dos especies de cultivo. Des-
pus de que el cultivo dominante es cosechado, el cul-
tivo subordinado tiene una recuperacin, lo que al final
se refleja en rendimientos estables o incluso mejores en
comparacin con los monocultivos correspondientes.
PRINCIPIOS AGROECOLGICOS PARA LA
CONVERSIN
Como una ciencia aplicada, la agroecologa utiliza
los ya bien establecidos principios ecolgicos para el
diseo y el manejo de agroecosistemas diversifica-
dos donde los insumos externos son sustituidos por
procesos naturales tales como la fertilidad natural de
suelos, la alelopata y el control biolgico (Tabla 1). La
agroecologa no promueve recetas tcnicas, sino prin-
cipios, que cuando se aplican en una regin particular,
toman diferentes formas tecnolgicas dependiendo de
las necesidades socioeconmicas de los agricultores
y sus circunstancias biofsicas (Altieri 1995, Gliessman
1998). Cada prctica est vinculada a uno o ms princi-
pios, contribuyendo as a su manifestacin en la funcin
de los agroecosistemas (Tabla 2). Las prcticas aplica-
das ponen en marcha las interacciones ecolgicas que
impulsan procesos claves para el funcionamiento del
agroecosistema (ciclo de nutrientes, regulacin de pla-
gas, productividad, etc.) (Fig. 2).
La agroecologa no consiste en promover solucio-
nes como balas mgicas que estn divorciados de los
contextos locales y que pueden ser difundidas siguien-
66 Agroecologa 10(1)

Tabla 1. Principios agroecolgicos para el diseo sistemas agrcolas biodiversos, conservadores de recursos, eficientes energtica-
mente y resilientes (Altieri 1995; Gliessman, 1998).
1. Mejorar el reciclaje de biomasa , con el fin de optimizar la descomposicin de la materia orgnica y el ciclo de nutrientes a
travs del tiempo
2. Fortalecer el sistema inmunolgico de los sistemas agrcolas mediante el mejoramiento de la biodiversidad funcional (en-
emigos naturales, antagonistas, etc. ), mediante la creacin de hbitats adecuados.
3. Proporcionar las condiciones del suelo ms favorables para el crecimiento de las plantas, en particular mediante la adicion de
materia orgnica y el aumento de la actividad biolgica del suelo

4. Minimizar las prdidas de energa, agua , nutrientes y recursos genticos mediante el mejoramiento, conservacin y regener-
acin de los recursos suelo y agua y biodiversidad agrcola
5. Diversificin de especies y de recursos genticos en el agroecosistema a travs del tiempo, espacio y paisaje

6. Aumentar las interacciones biolgicas y las sinergas entre los componentes de la diversidad biolgica agrcola , promovi-
endo as los procesos y servicios ecolgicos claves

Tabla 2. Contribucin relativa de varias prcticas de manejo a uno o ms principios agroecolgicos (Vzquez et al. 2012).
Prcticas de manejo Principio al que contribuyen *
1 2 3 4 5 6
Aplicacin de compost X x
Cultivos de cobertura y / o
X x x X x X
abonos verdes
Mulching X x X
Rotacin de cultivos X x X x
Uso de insecticidas micro-
x
bioanos y/o botnicos
Uso de flores insectarias x x X
Cercas vivas x x x X
Cultivos intercalados X x x x x X
Agroforesteria X x x x x X
Integracin animal X x x x X
* Cada nmero se refiere a un principio agroecolgico enumerado en la Tabla 1

sus propias caractersticas (Malezieux 2012). El conjun-

Figura 2. Principios y procesos agroecolgicos para la conver-
sin de los sistemas agrcolas.
do el enfoque de arriba hacia abajo. La agroecologa se
basa en la calidad de las interacciones complejas que
resultan de la combinacin adecuada de diversas prc-
ticas cuya puesta en funcionamiento en circunstancias
particulares tendrn necesariamente que cambiar de
acuerdo a cada contexto, ya que cada entorno tiene
to de prcticas culturales utilizadas por cada agricultor
resulta en diferencias funcionales que no pueden ser
explicados por una sola prctica. Esto es lo que Andow
y Hidaka (1989) han llamado sndrome de produccin,
definido como un conjunto de prcticas de manejo que
son mutuamente adaptativas y conducen a un alto ren-
dimiento. Sin embargo, subconjuntos de este conjunto
de prcticas pueden ser sustancialmente menos adap-
tativa; es decir, la interaccin entre prcticas conduce a
mejorar el rendimiento del sistema que no pueden ser
explicados por los efectos aditivos de prcticas indivi-
duales. Una de las frustraciones de la investigacin en la
brecha de rendimiento entre sistemas convencionales/
orgnicos, ha sido la incapacidad de prcticas de bajos
insumos para superar las prcticas convencionales en
comparaciones experimentales lado-a-lado, a pesar del
xito de muchos sistemas orgnicos y sistemas de pro-
duccin de bajos insumos. Una brecha de rendimiento
consistente es de 19-25% cuando se comparan sistemas
agrcolas convencionales y orgnicos, pero curiosamen-
te la brecha de rendimiento se reduce considerable-
mente cuando los agricultores orgnicos adoptan culti-
Agroecologia: principios para la conversin y el rediseo de sistemas agrcolas
vos mltiples y rotaciones de cultivo complejas (Ponisio
et al. 2015).
Dependiendo de cmo se aplican ciertas prcticas y
si se complementan o no con otras, una prctica parti-
cular a veces puede actuar como un suiche ecolgico o
mesa de control ecolgica activando simultneamen-
te procesos claves tales como el reciclaje de nutrientes,
control biolgico, antagonismo, alelopata, etc., todos
esenciales para la salud y la productividad de un deter-
minado sistema de cultivo. Los cultivos de cobertura,
por ejemplo, pueden simultneamente fomentar ml-
tiples efectos, incluyendo supresin de malezas, enfer-
medades del suelo, plagas, conservar suelo, mejorar la
estabilidad de agregados y activar la materia orgnica,
fijar nitrgeno y extraer nutrientes (Altieri 1995).
Evidentemente, cada sistema de produccin repre-
senta un grupo distinto de prcticas de manejo y, en
consecuencia, de relaciones ecolgicas. Esto subraya el
hecho de que los diseos agroecolgicos son especfi-
cos de sitio y lo que pueden aplicarse en otros lugares
no son las tcnicas, sino los principios ecolgicos que
subyacen a la sostenibilidad. Transferir tecnologas de
un sitio a otro es intil, si el conjunto de las interaccio-
nes ecolgicas asociadas con esas tcnicas no se pue-
den replicar.
INTERACCIONES AGROECOLGICAS EN SISTEMAS
AGRCOLAS REDISEADOS
El rediseo del sistema de produccin es la ltima
etapa en el proceso de conversin agroecolgica y con-
siste en pasos prcticos para romper el monocultivo
y reducir as su vulnerabilidad ecolgica, mediante el
restablecimiento de la biodiversidad agrcola a nivel de
campo y de paisaje.
La promocin de la biodiversidad dentro de los sis-
temas agrcolas es la piedra angular de la estrategia del
rediseo de los sistemas, ya que a medida que se incre-
menta la diversidad de los grupos funcionales se pro-
mueven los procesos claves (regulacin de plagas, reci-
claje de nutrientes, etc.) fundamentales para la funcin
del agroecosistema (Moonen y Barberi 2008). Mayor
diversidad dentro de los sistemas de cultivo conduce a
una mayor diversidad en la biota asociada. El aumento
de la biodiversidad tambin conduce a un mayor con-
trol de plagas y una polinizacin mas efectiva as como
un ciclo de nutrientes mas cerrado (Altieri y Nicholls
2012)
Regulacin de plagas
En los ltimos 40 aos, muchos estudios han eva-
luado los efectos de la diversidad de cultivos en las
densidades de herbvoros plagas. Un revisin realizada
por Risch et al. 1983) resumen 150 estudios publicados
sobre el efecto de la diversificacin de cultivos en la
abundancia plagas de insectos herbvoros; 198 espe-
67
cies de herbvoros en total fueron examinados en estos
estudios. Cincuenta y tres por ciento de estas especies
resultaron ser menos abundantes en los sistemas ms
diversificados, 18% eran ms abundantes en los siste-
mas diversificados, el 9% no mostraron ninguna diferen-
cia, y el 20% mostr una respuesta variable. Ocho aos
ms tarde, Andow (1991) analiz los resultados de 209
estudios en los que se incluyen 287 especies plagas, y
encontr que, en comparacin con los monocultivos, la
poblacin de insectos plaga fue inferior en un 52% de
los estudios, y superior solo en un 15% de los estudios.
De las 149 especies de plagas con poblaciones inferio-
res reportadas en sistemas diversificados, 60% eran mo-
nfagos, y el 28% polfagos. La poblacin de enemigos
naturales de plagas fue mayor en los cultivos intercala-
dos en un 53% de los estudios e inferior en un 9%. La
reduccin en el nmero de plagas de insectos mon-
fagos fue casi el doble (53,5% de los estudios de caso
mostraron bajos nmeros en policultivos) que para los
insectos polfagos (33,3% de los estudios de caso).
En un meta-anlisis de 21 estudios que comparan la
supresin de plagas en policultivos versus monoculti-
vos, Tonhasca y Byrne (1994) encontraron que en po-
licultivos se redujeron significativamente la densidad
de plagas en un 64%. En un meta-anlisis posterior Le-
tourneau et al. (2011) encontraron un aumento de 44%
en la abundancia de enemigos naturales (148 compa-
raciones), un incremento de 54% en la mortalidad de
herbvoros, y un 23% de reduccin de dao al cultivo en
fincas diversificadas que en sistemas de monocultivo.
Inequvocamente, revisiones anteriores y meta-anlisis
recientes sugieren que los esquemas de diversificacin
de los sistemas productivos, generalmente logran re-
sultados positivos en el manejo de plagas de insectos,
reflejados en el incremento de enemigos naturales, la
reduccin de la abundancia de herbvoros plaga, y la
reduccin de daos a los cultivos.
Los fitopatlogos tambin han observado que los sis-
temas de cultivos mixtos pueden disminuir la incidencia
de patgenos por la desaceleracin de la tasa de desa-
rrollo de las enfermedades y por modificar las condi-
ciones ambientales a fin de que sean menos favorables
para la propagacin de determinados agentes patge-
nos (Boudreau 2013). Para las enfermedades del suelo y
las dispersas por las gotas de agua, Hiddink et al. (2010)
encontraron que sistemas de cultivo mixto (incluyendo
cultivos en franjas, cultivos intercalados, y cultivos con
alta diversidad gentica) redujeron las enfermedades
en un 74,5% de los casos en comparacin con los siste-
mas de monocultivo (19,6% neutro; 5,9% negativo; en
un escrutinio de 36 estudios con 51 comparaciones). La
dilucin de hospedero fue propuesto como mecanismo
clave para reducir la incidencia de enfermedades del
suelo y las dispersas por las gotas de agua. Otros me-
canismos, tales como la alelopata y el antagonismo mi-
crobiano, se proponen como estrategias que afectan la
68
severidad de enfermedades en los sistemas agrcolas di-
versificados (Stone et al. 2004). Estos efectos conducen
a menor dao a los cultivos y contribuyen al aumento
de rendimientos de los cultivos mixtos, en comparacin
con los monocultivos correspondientes.
Los eclogos de malezas postulan que muchos siste-
mas diversificados, son a menudo mejores en la supre-
sin de malezas que los monocultivos ya que las com-
binaciones de cultivos intercalados pueden explotar
mejor los recursos que los monocultivos, suprimiendo
as de forma ms eficaz, el crecimiento de las malezas
por un mejor uso preventivo de los recursos (Poggio
2005). Alternativamente, los cultivos intercalados pue-
den presentar ventajas en el rendimiento frente a los
monocultivos, sin ser superiores en la supresin del cre-
cimiento de malezas. Esta ltima situacin se planteara
si el cultivo intercalado de mayor rendimiento resulta
de (1) una mejor utilizacin de los recursos, por lo que
la competencia entre cultivos y malezas no existen; o
(2) aumentar la eficiencia de la conversin de recursos,
cambios en la particin de biomasa de los cultivos, mo-
dificacin de micro hbitats, y la reduccin de las pre-
siones de plagas, ninguno de los cuales resultara de la
usurpacin de recursos adicionales de las malezas (Lie-
bman y Dyck 1993).
La estabilidad del rendimiento en medio de la
variabilidad climtica
Una razn importante por lo que los sistemas inter-
calados son populares entre los pequeos agricultores
del mundo en desarrollo, es por que son ms estables
que los monocultivos, permitiendo a los agricultores
producir cultivos diferentes simultneamente, al tiem-
po que minimizan los riesgos (Horwith 1985). Los datos
de 94 experimentos en cultivos mixtos sorgo/guandul
mostraron que para un determinado nivel de desastre,
el monocultivo de guandul fracasara un ao en 5, el
monocultivo de sorgo fracasara un ao de ocho, pero
el policultivo fracasara slo un ao en 36 (Willey 1979).
Los policultivos exhiben mayor estabilidad en el
rendimiento y la productividad permanece constante
durante una sequa comparado con los monocultivos.
Natarajan y Willey (1996), examinaron los efectos de la
sequa en los rendimientos de variedades mejoradas
de sorgo, man y mijo y en policultivos de sorgo y man,
mijo y man y sorgo y mijo manipulando el estrs h-
drico. Todos los policultivos sobre-rindieron constante-
mente con cinco niveles de disponibilidad de humedad,
que van desde 297 a 584 mm de agua aplicada durante
la temporada de cultivo. Lo ms interesante fue que la
tasa de rendimiento aumento con estrs hdrico, de tal
manera que las diferencias en la productividad relativa
entre los monocultivos y policultivos se acentu cuan-
do el estrs era mayor (Natarajan y Willey 1996).
Un posible mecanismo para explicar las observacio-
nes anteriores es que los policultivos tienden a tener
Agroecologa 10(1)
mayores niveles de contenido de materia orgnica del
suelo (Marriott y Wander 2006), lo que a su vez aumenta
la capacidad de retencin de humedad del suelo, y por
lo tanto conduce a una mayor disponibilidad de agua
para las plantas, lo que influye positivamente en la ca-
pacidad y la resistencia de los cultivos a las condiciones
de sequa (Weil y Magdoff 2004, Liu et al. 2007). Hudson
(1994) demostr que cuando el contenido de materia
orgnica del suelo aumenta del 0,5 al 3%, la capacidad
de agua disponible se duplica. En ensayos a largo plazo
para medir la capacidad relativa de retencin de agua
de los suelos, se observ que los sistemas agrcolas di-
versificados, presentaron una clara ventaja sobre los
sistemas de monocultivo convencionales. En el noreste
de Estados Unidos, entre 1984 y 1998 se produjo una se-
qua de cinco aos, y en cuatro de ellos el maz orgnico
diversificado produjo ms que el maz convencional por
mrgenes importantes. El maz orgnico produjo entre
un 38% y un 137% en relacin con el maz convencional.
El principal mecanismo que explica el mayor rendimien-
to de los sistemas de maz orgnico fue la mayor capaci-
dad de retencin de agua del suelo en los tratamientos.
Los suelos de las parcelas orgnicas capturan ms agua
y retienen ms de ella en la zona radicular que en siste-
mas convencionales (Lotter 2003). En un ensayo de mas
de 37 aos comparando sistemas orgnicos y conven-
cionales, Reganold (1995) encontr niveles significativa-
mente ms altos de materia orgnica de los suelos y un
42% mayor contenido de humedad en parcelas mane-
jadas orgnicamente que en parcelas convencionales.
Muchos sistemas diversificados tambin mejoran
la eficiencia del uso del agua en comparacin con los
monocultivos. En China, la eficiencia del uso del agua en
sistemas intercalados de papa-frijol fue un 13,5% mayor
que en el monocultivo (10.15 kg/m3) (Malezieux 2012).
Morris y Garritty (1993) encontraron que la eficiencia en
la utilizacin de agua por el cultivo intercalado, sobre-
pasa considerablemente la eficiencia en la utilizacin
de agua por monocultivos, a menudo, en ms del 18% y
hasta en un 99%. Lo hacen mediante el uso mas eficien-
te del total de agua en el suelo por las races de la plan-
ta, al aumentar el almacenamiento de agua en la zona
de races, y al reducir la evaporacin entre hileras, pero
tambin mediante el control de la transpiracin exce-
siva, y mediante la creacin de un microclima especial
que favorece el crecimiento y desarrollo de las plantas.
En condiciones de laderas propensas a tormentas
tropicales, los sistemas intercalados pueden propor-
cionar proteccin contra la erosin del suelo, ya que su
arquitectura vegetal permite una mejor cobertura del
suelo. Bajo lluvias torrenciales los sistemas ms com-
plejos y diversificados, protegen el suelo contra la ero-
sin, ya que reducen el impacto de las gotas de lluvia
y reducen la velocidad del agua por la cobertura del
suelo, lo que permite mejorar la infiltracin del agua y
concentrar la humedad. No slo la diversidad arriba del
Agroecologia: principios para la conversin y el rediseo de sistemas agrcolas
suelo proporcionan proteccin al suelo, sino tambin el
sistema radicular ayuda a estabilizar el suelo infiltrando
agua en el perfil y mantenindola almacenada en los es-
pacios porosos (Altieri et al. 2015). Un estudio realizado
en Elora, Ontario por Wall et al. (1991) donde se evalu
un cultivo intercalado con trbol rojo, encontraron que
el trbol intercalado con maz tiene una alta capacidad
para proporcionar proteccin contra la erosin del sue-
lo y adems presenta efectos positivos sobre los rendi-
mientos de maz para ensilaje. La prdida de suelo fue
significativamente menor en el maz intercalado con
trbol rojo que en sistema de monocultivos. En el sis-
tema de maz/trbol el escurrimiento vari de 45 a 87%
y la reduccin en la prdida de suelo fue de 46 a 78%.
Los vnculos entre la fertilidad del suelo y la
incidencia de la plaga de insectos
Aunque las estrategias de diversificacin de cultivos
en forma de rotaciones de mltiples especies, cultivos
de cobertura, agroforestera, policultivos y cultivos in-
tercalados son clave en el proceso de conversin, cuan-
do estas se complementan con aplicaciones regulares
de enmiendas orgnicas (residuos de cosecha, estir-
coles animales y compost) se observan sorprendentes
efectos sobre la sanidad vegetal, la calidad del suelo y la
productividad. Estas conexiones ocultas han sido total-
mente ignoradas por los entomlogos y otros investiga-
dores agrcolas que han explicado los brotes de plagas
en los sistemas de cultivo slo como una consecuencia
de la ausencia de enemigos naturales o por los efectos
de los insecticidas como el desarrollo de la resistencia
a los plaguicidas por insectos o brotes de plagas se-
cundarias debido a alteraciones del control biolgico
(Altieri et al. 2012). Los cientficos occidentales en gran
medida desconocen la teora de trophobiosis ofrecida
por el cientfico francs Chaboussou (2004), quien ya
en 1967 afirm que los problemas de plagas tambin
estaban vinculados a las alteraciones en los equilibrios
nutricionales de las plantas de cultivo y a la destruccin
de la vida en el suelo. El explic que las aplicaciones de
nitrgeno soluble (N) en forma de abonos qumicos (y
tambin de ciertos pesticidas) aumentan los volme-
nes de N celular, amonaco y aminocidos, ms rpido nor incidencia de plagas.
que la velocidad a la cual las plantas pueden sintetizar
protenas. Estas reducciones en la tasa de sntesis de
protenas resultan en una acumulacin temporal de N
libre, azcares solubles y aminocidos en el follaje, sus-
tancias necesarias para el crecimiento y la reproduccin
de insectos herbvoros y patgenos de plantas. La evi-
dencia emprica de Chaboussou, lo llev a postular que
las plagas de insectos y enfermedades, crecen y se mul-
tiplican ms rpidamente cuando las plantas contienen
ms nutrientes solubles libres debido a la inhibicin de
la sntesis de protenas. Crea tambin que un suelo sa- den incluir (a) modulacin de la planta para la disponi-
ludable, era fundamental para el equilibrio en la absor-
cin de nutrientes minerales por la planta, especialmen-
69
te micronutrientes. La falta de micronutrientes tambin
provoca la inhibicin en la sntesis de protenas y, por
lo tanto, conduce a una acumulacin de nutrientes que
utilizan las plagas y los patgenos (Chaboussou 2004).
En los ltimos 20 aos, una serie de estudios de in-
vestigacin han surgido, corroborando las afirmaciones
de Chaboussou, que la habilidad de un cultivo para re-
sistir o tolerar plagas de insectos y enfermedades est
vinculado a las propiedades ptimas fsicas, qumicas
y principalmente biolgicas de los suelos. Suelos con
alta materia orgnica y una alta actividad biolgica, por
lo general exhiben buena fertilidad del suelo as como
una gran complejidad de cadenas trficas y organismos
benficos que previenen la infeccin (Altieri y Nicholls
2003). En experimentos bajo invernadero que compa-
raba maz cultivado en suelos orgnicos con maz culti-
vado en suelo fertilizado con qumicos, se observo que
cuando se liberaban hembras grvidas del barrenador
del tallo del maz Ostrinia nubilalis para que oviposita-
ra, estas colocaban ms huevos en plantas sobre suelos
fertilizados qumicamente que en plantas cultivadas en
suelo orgnico (Phelan et al 1995). Se observ alta varia-
cin en oviposicin cuando el maz creca en recipientes
con suelos recolectados de fincas manejadas conven-
cionalmente. En contraste, la postura de huevos fue uni-
formemente baja en plantas que crecan en recipientes
con suelos recolectados de fincas bajo manejo orgni-
co. Los resultados obtenidos en las fincas mostraron que
la postura de huevos fue aproximadamente 18 veces
mayor en las plantas bajo suelo manejado convencio-
nalmente que en plantas bajo un rgimen orgnico. Los
autores sugieren que esta diferencia es una evidencia
de una caracterstica biolgica amortiguante que se
manifiesta ms comnmente en suelos manejados or-
gnicamente. En estudios similares realizados en China
por Hsu et al. (2009) indican que mariposas de Pieris
rapae crucivora prefieren poner huevos en el follaje de
plantas de col fertilizadas qumicamente y tambin las
larvas crecieron ms rpidamente en estas plantas. Los
resultados de este estudio indican que un tratamiento
orgnico adecuado puede aumentar la produccin de
biomasa producida por la planta al presentar una me-
Esta reduccin de susceptibilidad de las plantas a en-
fermedades y plagas motiv a Phelan et al. (1995) para
proponer el concepto de amortiguacin biolgica, que
afirma que un suelo con una comunidad biolgica ms
compleja apoyado por el incremento de materia org-
nica activa tiende a moderar las fluctuaciones en el am-
biente del suelo y a proporcionar una mayor estabilidad
ecolgica. Durante el proceso de conversin, los meca-
nismos adicionales que transfieren esta estabilidad del
suelo a travs de una mayor resistencia de la planta pue-
bilidad de nutrientes minerales en el suelo a travs de
las cadenas trficas, y/o (b) un incremento en la defensa
70
sistmica inducida en plantas por organismos benfi-
cos que interactan con las races de las plantas (Phelan
et al. 1995).
CONCLUSIONES
Un principio agroecolgico clave aplicado desde el
inicio del proceso de conversin, es la diversificacin
del agroecosistema, mediante la adicin de diferentes
componentes regenerativos tales como la combinacin
de plantas en arreglos de cultivos intercalados, cultivos
y rboles en sistemas agroforestales, animales y rboles
en los sistemas silvopastoriles, utilizando leguminosas
como cultivos de cobertura o en las rotaciones, etc. Una
comunidad de organismos en un agroecosistema se
torna ms compleja cuando se incorpora un gran nme-
ro de diferentes tipos de plantas, lo que conduce a una
mayor interaccin entre artrpodos y microorganismos,
componentes de la biodiversidad arriba y abajo del sue-
lo, promoviendo asi los procesos ecolgicos que dan
estabilidad al sistema agrcola. Cuando la biodiversidad
aumenta, tambin lo hacen los organismos benficos
ya que se dan las oportunidades para su coexistencia
y la interferencia benfica entre las especies puede me-
jorar la sostenibilidad del agroecosistema (van Emden
y Williams 1974). Sistemas diversos promueven redes
trficas complejas, que implican ms conexiones e inte-
racciones posibles entre los miembros, creando muchas
rutas alternativas para el flujo de energa y materia. Por
esta razn, una comunidad ms compleja exhibe una
produccin ms estable y es menos vulnerable a plagas
y microorganismos indeseables (Power y Flecker 1996).
Mediante el incremento de la biodiversidad funcional,
se logra un objetivo importante del proceso de conver-
sin, que es el fortalecimiento de los procesos ecolgi-
cos de los agroecosistemas, permitiendo a los agriculto-
res eliminar gradualmente los insumos y depender as
de las las funciones ecolgicas del ecosistema (Vzquez
et al. 2012).
La integridad de un agroecosistema en vas de re-
conversin se basa en las sinergias entre la diversidad
vegetal y la comunidad microbiana del suelo, y su rela-
cin con la materia orgnica. Suelos con alto conteni-
do de materia orgnica y una alta actividad biolgica
por lo general exhiben una buena fertilidad del suelo,
as como una alta complejidad de las cadenas trficas y
la presencia de muchos organismos benficos que pre-
vienen la incidencia e infeccin de patgenos y plagas
(Phelan 2009). Se puede argumentar que los agroeco-
sistemas cuyos ciclos de nutrientes son predominante-
mente modulados por la red trfica del suelo, poseen
mayor estabilidad ecolgica, as como mayor resiliencia
y resistencia a la perturbacin (Altieri et al. 2015). Por
consiguiente, el manejo debe estar orientado a mejorar
la capacidad de las plantas de cultivo para resistir o to-
lerar plagas y enfermedades mediante la manipulacin
Agroecologa 10(1)
de las propiedades biolgicas de los suelos y la creacin
de una infraestructura vegetational que alberga enemi-
gos naturales de plagas, as como polinizadores. El incre-
mento de las interacciones ecolgicas positivas arriba y
abajo del suelo mediante practicas de manejo de suelo
y salud del cultivo, constituye un camino slido y soste-
nible para optimizar la funcin del agroecosistema.
Basar el proceso de conversin en prcticas particula-
res tiende a enfocarse sobre los componentes en forma
aislada, centrndose en la optimizacin de un compo-
nente (la fertilidad del suelo, la nutricin de las plantas, el
crecimiento de los cultivos, etc.) dejando de explotar las
propiedades que emergen a travs de la interaccin de
los diversos componentes de la finca. La sustitucin de
insumos se convierte as, principalmente en una herra-
mienta reactiva, concentrando los esfuerzos para resol-
ver problemas a medida que surgen, aliviando sntomas
en lugar de descubrir las causas principales de porque
ocurren los problemas. Los agroeclogos consideran los
problemas de plagas o deficiencias de nutrientes como
un sntoma del mal funcionamiento de un proceso eco-
lgico (control biolgico o el ciclo de nutrientes) y, por
lo tanto, el esfuerzo se centra en descubrir las races de
tales desequilibrios. En lugar de centrarse en un com-
ponente particular del agroecosistema, la agroecologa
enfatiza la interrelacin de todos los componentes del
agroecosistema y la dinmica compleja de los procesos
ecolgicos.
As, la agroecologa es un enfoque alternativo que va
ms all del uso de insumos para el desarrollo integrado
de los agroecosistemas con mnima dependencia exter-
na en particular de insumos agrcolas. El nfasis est en
el diseo de sistemas agrcolas complejos en los que las
interacciones ecolgicas y sinergias entre los compo-
nentes biolgicos sustituyen los insumos para propor-
cionar los mecanismos que patrocinan la fertilidad del
suelo, la productividad y la proteccin de los cultivos
(Altieri 1995, Gliessman 1998).
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Agroecologa 10(1): 73-78, 2015

LOS FAROS AGROECOLGICOS DEFINICIN Y CARACTERIZACIN

A PARTIR DE UNA EXPERIENCIA DE RECONSTRUCCIN RURAL
EN EL SECANO DE CHILE CENTRAL
Agustn Infante Lira
Casilla 66 Yumbel, Biobio, Chile. E-mail: ainfante_2000@yahoo.com

Resumen

En Chile, en el Secano interior de la Regin del Biobo, los campesinos han vivido en condicio-
nes socio-econmicas precarias, consecuencia de un conjunto de prcticas agrcolas inadecua-
das, que han agotado los recursos naturales desde hace dcadas. El Centro de Educacin y Tecno-
loga (CET), en 1993 estableci un predio demostrativo y despus de 20 aos de funcionamiento
se realiz una evaluacin para saber si este predio es sustentable y si se comporta como un Faro
Agroecolgico. Este estudio fij como objetivos, definir el concepto de faros agroecolgicos, de-
sarrollar un mtodo de evaluacin de stos y analizar la experiencia CET como faro agroecolgico
a partir del modelo de evaluacin propuesto. Estudiando 19 experiencias latinoamericanas se
lleg a un concepto de faro agroecolgico y como herramienta de evaluacin se propuso el uso
de la metodologa MESMIS con adaptaciones. Los resultados mostraron significativos avances del
predio demostrativo hacia la sustentabilidad y que corresponde a un faro agroecolgico dado
que adems demostr ser un instrumento eficaz de formacin y capacitacin en agroecologa y
un aporte en el desarrollo sustentable de las comunidades campesinas.

Palabras clave: Capacitacin, formacin, demostracin, faros agroecolgicos.

Summary

Agroecological lighthouses: Definition and characterization from

the rural reconstruction experience in the dryland region of central Chile.

In Chile, the small farmers of the Biobo region, particularly those from the Secano Interior
have experienced precarious socio-economic conditions for decades. Part of this scenario is the
consequence of a set of unsuitable agricultural practices. In 1993 CET was established as a train-
ing center with a demonstration farm in the Yumbel municipality. After 20 years of operation an
assessment was conducted to evaluate if this farm is sustainable and energy efficient, and if this
demonstration farm serves the purposes of an agroecological lighthouse, helping small farm-
ers to start the path towards sustainability, The objectives for the present study are to define
the concept of agroecological lighthouse, develop a method to evaluate them, and analyze the
CET experience and impact as a lighthouse. By analyzing 19 other agroecological initiatives in
Latin America a conceptualization of the concept of an agroecological lighthouse was achieved.
MESMIS methodology was proposed as an evaluation tool with some adaptations. The results
showed significant progress towards sustainability and therefore can be concluded that the CET
experience matches the conceptualization of an agroecological lighthouse proving to be an ef-
fective instrument in the training of agroecological principles and to contribute in the sustain-
able development of small farming communities in the secano region.

Key words: Training, demonstration farn, agroecological lighthouse.

1. INTRODUCCIN indica cmo hacerlo, rescatando conocimiento campe-

En el mundo rural de Latinoamrica y en especial en
tierras altamente degradadas donde la familia campe-
sina lucha diariamente por sobrevivir, la agroecologa
se convierte en una alternativa de esperanza. La teora
sino, entendiendo el funcionamiento de la naturaleza,
incorporando avances de la agronoma moderna, entre
otros elementos, pero para que sea til para los campe-
sinos toda aquella teora, se debe llevar a la prctica, ha-
cerla real en trminos productivos, sociales y ecolgicos.
74
De all nace la idea de establecer centros demostrativos
agroecolgicos, insertos en las comunidades campesi-
nas, los cuales podran denominarse Faros Agroecol-
gicos (FA), ya que este concepto rescata la idea de ser
ejes de luz que guan a los productores y tcnicos hacia
sistemas ms sustentables (Muoz et al. 2005).
La vegetacin natural de la Cordillera de la Costa en
la regin del Biobo, donde est situada la comuna de
Yumbel, antes de la conquista fue un denso matorral
esclerfilo, semejante a otras formaciones existentes
en otras regiones de clima mediterrneo en el mundo
(Endlicher 1988). En los ltimos siglos, la mayor parte de
estos ecosistemas han sido fuertemente artificializados,
presentan una vegetacin natural o naturalizada degra-
dada y poco diversificada y son utilizados hoy en da en
una agricultura y ganadera de baja productividad, es-
casa rentabilidad econmica y que provoca una fuerte
degradacin ambiental y marginacin social (Barrera
2005). En la comuna de Yumbel, en la regin del Biobo,
en Chile, la Corporacin Centro de Educacin y Tecno-
loga (CET), en 1993 estableci un predio y una institu-
cionalidad capacitadora para lograr los fines antes men-
cionados. Segn Museau (2007), las familias campesinas
participantes en el programa de desarrollo agroecolgi-
co impulsado por CET mostraban un importante avance
en la transformacin de sus predios, altamente degra-
dados, en predios productivos y con familias con un alto
grado de sustentabilidad frente a sus pares ms tradi-
cionales. Despus de ms 20 aos de funcionamiento
es interesante saber si este predio es sustentable y si se
comporta como un Faro Agroecologico que ayuda a los
campesinos y tcnicos a enmendar rumbos hacia la sus-
tentabilidad.
Los objetivos planteados fueron
1.- Definir el concepto de faros agroecolgicos de
acuerdo con las experiencias exitosas y proponer
un mtodo de evaluacin.
2.- Anlisis de experiencia CET como faro agroecol-
gico a partir del modelo de evaluacin MESMIS.
3.- Establecer las condiciones de adaptacin de la ex-
periencia CET bajo el concepto de faro agroecol-
gico para el desarrollo sustentable del secano.
2. MATERIAL Y MTODOS
Con el objetivo de conceptualizar el trmino Faro
agroecolgico y de encontrar caractersticas semejan-
tes se procedi a revisar la literatura y a visitar en terre-
no 19 experiencias exitosas en 7 pases de Amrica que
se enmarcaron en lo que podra ms adelante denomi-
narse como Faro Agroecolgico. Se realizaron entrevis-
tas semiestructuradas a los encargados y se tom nota
de lo observado, adems se revisaron antecedentes
institucionales, de difusin o informacin interna. Como
metodologa de anlisis se estudiaron las caractersticas
Agroecologa 10(1)
que los une y asemejan as como las diferencias que
ellos presentan.
El predio demostrativo de CET estudiado se ubica
en la comuna de Yumbel, Regin del Biobo, Chile. Para
evaluar el Faro Agroecolgico Institucional se propone
que la metodologa a utilizar ser basada principalmen-
te en el MESMIS con ciertas adaptaciones (Astier et al.
2008, Infante 2015). Este MESMIS adaptado contiene
elementos de anlisis de las condiciones institucionales
que requiere un faro agroecolgico, tiles para su fun-
cin capacitadora. La evaluacin est realizada en tres
(3) reas; agro-ambiental, econmico y social, para el in-
ters particular de los faros, sern utilizados seis atribu-
tos de sustentabilidad, pues se le agrega un atributo de
institucionalidad. Para evaluar si la Central CET funciona
como Faro Agroecolgico en su funcin de institucin
formadora, se hizo una eleccin al azar con todos los
grupos que han recibido capacitacin en la Central CET
para determinar una muestra que abarc campesinos y
tcnicos de distintas regiones del pas.
3. RESULTADOS
La investigacin realizada en mltiples centros de-
mostrativos y de capacitacin en Latinoamrica lo-
gr conceptualizar al faro agroecolgico institucional
como: Se denomina faro agroecolgico a cada uno de
los centros donde se comparten conocimientos tcni-
cos y procesos agroecolgicos de manera de guiar a los
productores locales hacia sistemas agrarios ms susten-
tables. En sentido ms amplio, todo proyecto enclava-
do en el campo que brinda demostracin, formacin
y capacitacin, desde la prctica local puede llamarse
faro agroecolgico. Son instituciones de diversas for-
mas jurdicas, consolidadas en el tiempo, con fuentes de
financiamiento ms o menos estable y constituido de
equipos de trabajo multidisciplinario y altamente moti-
vados. Su propuesta tcnica, social y cultural se nutren
de su trabajo con las comunidades campesina del rea
donde estn establecidas. Trabajan en base a una finca
real, de mediana o pequea superficie, donde replican
las condiciones propias de los campesinos del sector y
a partir de la implementacin de prcticas agroecol-
gicas la hacen altamente sustentable. Anualmente reci-
ben miles de participantes en especial campesinos (as),
agricultores (as), profesionales y estudiantes del agro
donde pueden conocer la aplicacin prctica de las tc-
nicas agroecolgicas y las bondades productivas, ecol-
gicas y sociales que esta genera (Infante 2015).
Al evaluar la experiencia CET en Biobio, desde una
perspectiva de faro agroecologico con 20 aos de ma-
nejo y formacion en agroecologa y dado los puntos cr-
ticos del rea de trabajo (alta erosin, falta de agua, des-
forestacin, baja productividad y marginalidad social)
se eligieron los indicadores que mostraran la tenden-
cias que revertan estos problemas, adems se buscaron
Los faros agroecolgicos definicin y caracterizacin a partir de una experiencia
indicadores que midieran el grado de sustentabilidad
de la institucin analizada. Fue posible comprobar que
los 12 indicadores analizados (agronmicos, ecolgicos
y econmicos), los resultados muestran grandes avan-
ces hacia la sustentabilidad.
3.1. Indicadores prediales
A continuacin se detallaran los resultados obteni-
dos de algunos de los indicadores que resultan mas
importantes en terminos de la reconstruccin de sis-
temas altamente degradados hacia sistemas ms sus-
tenatbles.
Prdidas de suelo por erosin hdrica: En la figura 1 se
aprecia una clara disminucin de los procesos erosivos,
gracias a la construccin de sistemas de conservacin,
como curvas de escurrimiento y terrazas, la buena co-
bertura de suelo, la aplicacin de enmiendas orgnicas,
el establecimiento de cultivos permanentes, como fru-
tales y sistemas agroforestales y el ordenamiento pro-
ductivo con las rotaciones.
Figura. 1. Evolucin de las prdidas de suelo del predio CET
desde 1993 al 2013.
Materia orgnica: Como muestra la figura 2, la aplica-
cin constante de abonos orgnicos al suelo, del orden
de 35 t/ha en suelos hortcolas, 15 t/ha en suelos desti-
nados a la rotacin y 20 t/ha en frutales, genera un im-
portante aumento en el porcentaje de materia orgnica
del suelo. Los primeros aos en la rotacin el aumento
no fue muy alto dado que exista poco material vegetal
para reciclar.
Los aumentos de niveles en materia orgnica, en
especial, en suelo degradados del secano, traern sig-
nificativos efectos positivos en prcticamente todos los
componentes del agroecosistema, incluidos los efectos
socioeconmicos (Meco et al. 2011).
Cobertura vegetal: A travs de los aos de manejo
agroecolgico, el suelo se fue cubriendo con rastro-
jos, cultivos, frutales, praderas, sectores forestados,
cercos vivos, e incluso, los caminos se han cubierto
con materiales ridos. Adems la propuesta agro-
ecolgica apunta a disminuir la superficie dedicada
a cultivos anuales extensivos (cereales y legumbres)
y aumentar paulatinamente la produccin perenne
(frutales, praderas, silvopastoral) y hortalizas en inver-
75
Evolucin de la materia organica
10 ,0
Rotacin
8 ,0 huerto organico
Materia orgnica (%)
huerto frutal
6 ,0
4 ,0
2 ,0
0 ,0
19 9 2 19 9 4 19 9 6 19 9 8 2000 2002 2004 2006 2008 2 0 10 2 0 12
Ao
Figura 2. Evolucin de la materia orgnica en tres sistemas
productivos en predio CET desde 1993 al 2013
naderos, de manera de dejar el suelo menos expuesto
a la lluvia.
Los suelos, en los meses estivales, estn cubiertos con
rastrojos de los cultivos y de las praderas y conforme pa-
san los meses, se descomponen hasta que se prepara
suelo para los cultivos o comienzan a crecer los pastos
invernales (Fig. 3).
Figura 3. Evolucin de la cobertura de suelo a travs de ao en
el predio CET desde 1993 al 2013.
La cobertura del suelo es un elemento fundamental
para este tipo de ecosistema tan frgil, en especial en lo
que se refiere a la proteccin del suelo y la conservacin
del agua. Estos logros refuerzan el mayor grado de resi-
liencia ecolgica que va tomando este agroecosistema
(Ramrez 2002).
ndice de diversidad biolgica: La dificultad intrnse-
ca de biodiversidad en los agroecosistemas de secano
hace que mantener y mejorar la biodiversidad natural
sea de especial importancia (Meco et al. 2011). Como se
aprecia en la figura 4 se ha producido un sostenido au-
mento de la biodiversidad en el predio CET.
Adems del aumento de especies agrcolas, se esta-
blecieron hierbas medicinales, aromticas y ornamenta-
les, as como rboles nativos y exticos, con el tiempo y
la clara mejora de las condiciones ecolgicas del agro-
ecosistema, han aparecido paulatinamente especies
de pastos, flores, arbustos, rboles, as como tambin
insectos y otros animales silvestres. A diferencia de la
diversidad productiva la biodiversidad biolgica sigue
en crecimiento.
76
Evolucion de la Biodiversidad
3
ndice de Shannon
0
1990 1995 2000 2005
Ao
Figura. 4. Evolucin de la biodiversidad presente en el predio
CET desde 1993 al 2013.
Aumentar la diversidad conlleva un sinnmero de efec-
tos positivos, fsicos (ej. mejor balance hdrico y eficiencia
de riego), qumicos (evita contaminacin, secuestra car-
bono, frena la erosin hdrica y elica asla del impacto de
los vecinos), biolgicos (control natural de plagas y enfer-
medades, incorporacin de nitrgeno, forraje animal, etc.)
y econmicos (mayores rendimientos, ahorro de insumos,
uso de recursos prediales, etc.) (Fabeiro 2011).
Productividad: En la figura 5 se aprecia el sostenido
aumento de la produccin agrcola.
Figura 5. Evolucin de la produccin de cultivos en el predio
CET desde 1993 al 2013.
Rentabilidad y su equivalencia al sueldo mnimo: Como se
observa en la figura 6 la utilidad generada por las activi-
dades agropecuarias del predio permite al fin del ejercicio
del ao 2013 sostener 3,8 sueldos mnimos, lo que es un
aumento importante, considerando que el ao 1993 la
utilidad solo alcanzaba para cubrir solo 0,5 sueldo mnimo.
3.2. Indicadores Institucionales
Se evaluaron varios indicadores institucionales entre
ellos: Condiciones estructurales e infraestructura, cons-
titucin del equipo de trabajo, autonoma financiera e
institucional del CET y balance econmico de la gestin
de la central de capacitacin CET. Estos mostraron un
centro de capacitacion pertinente a la realidad local, con
un equipo humano estable y comprometido y que lo-
gra autofinanciarse con sus actividades de capacitacion.
Han participado de las actividades agricultores (as), pro-
fesionales y tecnicos con visitas guiadas y jornadas de
capacitacion en diferentes tematicas de la agroecologia.
Agroecologa 10(1)
2010 2015
Figura 6. Evolucin del monto obtenido en el predio CET, desde el
ao 1993 al 2013, expresado como porcentaje del sueldo mnimo.
Tambin se evalu la evolucin cuantitativa como
ente de extensin: En la medida que la finca responde
a los estmulos de restauracin ecolgica, que el equipo
aprende de ello y que los campesinos observan, opinan
y evalan, se va tejiendo una gama de conocimientos
y aprendizajes tericos-prcticos que en el da a da se
traducen en actividades de capacitacin, cursos, visitas
guiadas, seminarios, entre otros. La figura 7 presenta el
crecimiento que ha experimentado el nmero de visitas
al predio, lo cual est directamente relacionado con la
cantidad de actividades demostrativas y eventos de for-
macin en los cuatro periodos estudiados.
Figura 7. Evolucin del nmero de personas que visitan al
predio CET, entre los aos 1993 y 2013.
Se aprecia el crecimiento del nmero de alumnos lle-
gando a las 7.000 personas participantes al ao. En ge-
neral el tipo de participantes se repite a lo largo de los
aos: campesinos (85%), tcnicos (12%), estudiantes y
urbanos (3%), mayoritariamente mujeres (65%) y sobre
los 45 aos de edad (55%).
Se estima que han visitado el centro a lo largo de to-
dos estos aos al menos unas 130.000 personas. A partir
de ello es posible afirmar que este centro se constituye
en un interesante instrumento pedaggico para el es-
calamiento de la agroecologa en el pas. Considerando
que el nmero de explotaciones correspondientes a la
agricultura familiar campesina en Chile es cercano a las
280.000 (Alul 2003), se estima que un tercio de este uni-
verso ha conocido la experiencia agroecolgica que CET
dispone en su centro de capacitacin. Es importante
considerar que el mayor porcentaje de los participantes
campesinos corresponden a edades sobre los 45 aos.
Los faros agroecolgicos definicin y caracterizacin a partir de una experiencia
Al realizar una evaluacin cualitativa del faro por
parte de los agricultores y de los agentes de desarrollo,
esta muestra que la opinion de los participantes es muy
positiva, manifiestan que las actividades realizadas lo-
gra motivacion, desbloqueo, capacitan y que se sienten
acogidos y comodos en el lugar (Fig. 8).
Figura 8. Resultado de las respuestas de los agricultores
respecto del CET.
3.3 Integracion de los resultados
Finalmente en la figura 9 se muestra parte de los resulta-
dos integrados de los indicadores evaluados, se aprecia un
interesante relacion entre los significativos avances logrados
en terminos ecologicos- productivos, el interes de las perso-
nas por participar y la sostenibilidad institucional de CET.
Figura 9. Integracin grfica de los resultados de la evaluacin
de sustentabilidad del Faro Agroecolgico CET, Yumbel, Chile
77
4. DISCUSIN
Considerando los resultados de las evaluaciones y
estimaciones, el predio CET ha logrado un alto grado
de sustentabilidad desde su inicio 1993 al 2013, tiene
una labor de capacitador y formador en agroecologa y
la institucin muestra claros signos de sustentabilidad.
Segn la conceptualizacin definida anteriormente el
predio CET en Biobo califica efectivamente como Faro
Agroecolgico.
Se hace necesario definir una serie de aspectos tcni-
cos, metodolgicos y de gestin que pudiesen mejorar
la funcin del Faro agroecolgico de CET en pro de di-
fundir sistemas agrarios sustentables en el secano de la
regin del Biobo.
Con este fin a modo de discusin se plantean un
anlisis de retrospectiva y prospectiva de la experiencia
Faro Agroecolgico. A continuacin se detallan aspec-
tos tcnicos y metodolgicos a considerar:
Para desencadenar un proceso de reconstruccin del
agroecosistema altamente deteriorado, como es el caso
del faro CET, hubiese sido de extrema importancia que
desde los primeros aos un mayor aporte de materia or-
gnica en las ms variadas formas. A s mismo una estra-
tegia de arborizacin masiva los primeros aos, tanto en
sistema agroforestal como polifrutal hubiese constitui-
do una herramienta eficaz para la rpida recuperacin
del agroecosistema.
A pesar que la institucin CET, al inicio del proceso
de diseo e implementacin del FA, realiz una serie de
metodologas participativas como el diagnostico rural
rpido (DRR), siempre es necesario y fundamental el
seguimiento y participacin de los campesinos, para la
permanente y continua mejora del faro. Es importante
acentuar los mecanismos de investigacin y conduc-
cin de los procesos propios del faro, pero con nfasis
en la participacin de los propios agricultores.
La participacin de los jvenes campesinos es escasa.
La mayor participacin de jvenes es a travs de los es-
tudiantes universitarios, tcnicos agrcolas y escolares.
Lamentablemente, esto obedece a un problema social
estructural, dado que la edad promedio de los campesi-
nos atendidos por programas de desarrollo es superior
a los 50 aos. Se requiere doblegar los esfuerzos para
evitar la migracin de los jvenes y atraerlos al mundo
rural.
El rpido avance del cambio climtico, la degradacin
de los recursos naturales y la galopante migracin cam-
po ciudad, hace urgente un cambio de paradigma. Sin
duda el faro agroecolgico es una potente herramien-
ta para este cambio y para el escalamiento de la agro-
ecologa que el mundo rural requiere. Este potencial
de escalamiento se puede ver reflejado, considerando
que solo la experiencia analizada en esta investigacin
atrajo a ms de 130.000 campesinos y campesinas los
ltimos 20 aos.
78
Desde una perspectiva emocional, el faro cumple
una importante labor de desbloqueo y a la vez es un
gran apoyo para quienes en forma espontnea o pre-
parada estn manejando sus predios en formas ms
sustentables.
Dado que poco a poco el sector pblico va incorpo-
rando polticas tendientes al cuidado del medio am-
biente, a la inclusin de todos los sectores y a fortalecer
la resiliencia al cambio climtico, resulta fundamental la
coordinacin de las acciones del faro con el sector p-
blico, de manera de facilitar la difusin de estos sistemas
agrarios sustentables a mayor escala. Teniendo en cuen-
ta, la fragilidad de estas instituciones privadas frente al
aparato estatal que pudiesen coaptarlas.
En varios puntos del estudio se aprecia que aspectos
tcnicos- productivos y de desarrollo avanzan en forma
paralela entre el faro agroecolgico CET y los predios
de las familias campesinas de la zona, ese es un claro
indicador de lo un faro agroecolgico debe cumplir.
Consecuente con ello se puede afirmar, adems, que el
modelo de faro agroecolgico aqu descrito y analizado
desde la perspectiva de una experiencia exitosa como
es la de CET, se apega al principio de que ensear no
es transferir conocimiento, sino crear las posibilidades
para su construccin enfatizando principios, procesos y
metodologas participativas. Este modelo puede cons-
tituirse en gran aporte para el necesario escalamiento
de la agroecologa en Chile y el resto de Latinoamrica.
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Agroecologa 10(1): 79-85, 2015

PRODUCCIN AGROECOLGICA DE LECHE EN EL

TRPICO DE ALTURA: SINERGIA ENTRE RESTAURACIN
ECOLGICA Y SISTEMAS SILVOPASTORILES
Jhon J. Lopera1-2, Sara M. Mrquez3, Daniel E. Ochoa1-4, Zoraida Calle5, Claudia P. Sossa1, Enrique Murgueitio6
Investigador rea Ganadera Sostenible Fundacin CIPAV. Cra 25 N 6 62. Cali Colombia. 2Estudiante Doctorado en
1

Agroecologa Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad de Antioquia. Cra 75 N 68-87. Medelln Colombia. 3Grupo
de Investigacin en Sistemas Agroambientales Sostenibles(GISAS) Universidad de Antioquia, Cra 75 N 68-87. Medelln
Colombia.4Estudiante de Maestra en Ciencias Animales, Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad de Antioquia, Cra
75 N 68-87. Medelln Colombia. 5Coordinadora rea Restauracin Ecolgica Fundacin CIPAV, Cra 25 N 6 62. Cali
Colombia. 6Director Ejecutivo Fundacin CIPAV, Cra 25 N 6 62. Cali Colombia. E-mail: jjlopera@fun.cipav.org.co

Resumen

El cambio climtico y la inequidad que caracteriza al comercio global de los productos lcteos
han golpeado duramente a los pequeos productores de leche que adoptaron un modelo artifi-
cial dependiente de insumos industriales y una exagerada especializacin gentica del ganado.
Aunque la aplicacin de los principios agroecolgicos y la demanda creciente de alimentos na-
turales sealan una ruta de escape para estos productores, la produccin agroecolgica de leche
no es fcil porque la etapa de transicin exige tomar decisiones difciles que pueden afectar la
productividad en el corto plazo. Este artculo narra la transicin agroecolgica de una pequea
finca lechera en los Andes centrales de Colombia. El punto de partida fue el modelo convencional
caracterstico de muchas lecheras de montaa en Amrica Latina, basado en monocultivos de
gramneas fertilizados con urea y la suplementacin de las vacas con alimentos concentrados
elaborados a partir de cereales y torta de soya importados. Mediante la adopcin de sistemas
silvopastoriles cada vez ms complejos y la eliminacin gradual de los insumos agroqumicos, la
finca logr reducir el costo de produccin de la leche, aumentar la calidad y el precio de la misma
y mejorar la seguridad alimentaria y la eficiencia energtica. El reto final ser agregarle valor a la
leche orgnica para aumentar la rentabilidad del sistema.

Palabras claves: Transicin, agroecologa, pequeos productores lecheros, sistemas silvopasto-

riles, Colombia
Summary

Agroecological milk production in the tropical mountains: synergy between ecological

restoration and silvopastoral systems

Climate change and the inequality of the global trade of dairy products have seriously affected
small milk producers who have adopted an artificial model based on industrial inputs and the
extreme genetic specialization of livestock. Although the application of agroecological principles
and the growing demand for natural foods indicate an escape route for these producers, agro-
ecological milk production is not easy because the transition requires making difficult decisions
that can affect short term productivity. This article summarizes the agroecological transition of a
small dairy farm in the central Andes of Colombia. The starting point was the conventional model
typical of many mountain dairies in Latin America, based on grass monocultures fertilized with
urea and the supplementation of cows with feedstuffs made from imported cereals and soy cake.
By adopting increasingly complex silvopastoral systems and phasing out farm chemical inputs
this farm managed to reduce the production costs and increase the quality and price of its milk
while improving food security and energy efficiency. Adding value to the organic milk is the final
challenge that will improve the profitability of the farming system.

Key words: Transtition, agroecology, small dairy farms, silvopastoral systems, Colombia.
80
INTRODUCCIN
Slo una parte del 26% de la superficie terrestre que
se destina al pastoreo (Steinfeld y Dijkman 2014), se
dedica a la produccin de leche bovina y una fraccin
an menor a leche de otras especies rumiantes (bfalas,
cabras, ovejas). En los ltimos decenios, la necesidad de
abastecer a las cadenas lcteas - un sector estratgico
para la alimentacin humana y la economa rural, - ha
impulsado cambios acelerados en la produccin de le-
che a escala global. Por esta razn, la lechera acompaa
a la avicultura y la porcicultura en el dudoso honor de
ser las actividades pecuarias con mayores desarrollos
industriales modernos.
Aunque el negocio se concentra cada vez ms en
grandes empresas de Amrica del Norte, Europa y Nue-
va Zelanda, millones de pequeos y medianos predios
rurales todava producen leche bovina en una amplsi-
ma gama de situaciones agroecosistmicas y sociocul-
turales. A lo largo y ancho del planeta, miles de familias
ordean vacas todos los das para alimentar a la gente
y crean infinidad de productos y derivados de la leche
que enriquecen la diversidad cultural y enaltecen el di-
logo entre los saberes populares y la ciencia.
Esta diversidad se encuentra en riesgo por las fuertes
presiones de sectores que buscan consolidar un mo-
delo artificial dependiente de insumos industriales, la
exagerada especializacin gentica del ganado lechero
(que demanda alimentacin y manejos especficos) y la
prdida de bienestar animal. En los ltimos aos el cam-
bio climtico y las imposiciones abusivas de los pases
ricos sobre el comercio global, han golpeado duramen-
te a los pequeos productores de leche.
Sin embargo, la aplicacin de los principios agroeco-
lgicos, combinada con la demanda creciente de ali-
mentos naturales seala una ruta de escape de la ruina
para los cientos de miles de familias que siguen atrapa-
das en un modelo insostenible. La produccin agroeco-
lgica de leche no es fcil porque tanto las necesidades
de conocimiento como los factores de cambio son va-
riados, y las decisiones son difciles. La etapa de transi-
cin es esencial para atender todos estos retos.
MTODO
Estudio de caso
Este artculo narra la transicin agroecolgica de una
pequea finca lechera en los Andes centrales de Co-
lombia. El punto de partida fue el modelo convencio-
nal caracterstico de muchas lecheras de montaa en
Amrica Latina, basado en monocultivos de gramneas
fertilizados con urea y la suplementacin de las vacas
con alimentos concentrados elaborados a partir de ce-
reales importados. El relativo xito comercial que tuvo
este modelo durante varias dcadas se logr a expen-
sas de la salud de los suelos, los recursos hidrolgicos,
Agroecologa 10(1)
la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Hoy en da,
varias cuencas lecheras de la regin enfrentan un fuerte
deterioro de los suelos, conflictos de acceso al agua y
una prdida evidente de la biodiversidad. Este deterioro
ambiental ha afectado la rentabilidad financiera y eco-
nmica del sistema productivo.
El cambio de esta unidad productiva inici en la d-
cada de 1980, con nfasis en la restauracin ecolgica
del bosque para garantizar la oferta de agua. Poco a
poco se fueron aplicando varios principios agroecolgi-
cos para transformar el monocultivo de gramneas, cuyo
funcionamiento dependa de insumos externos, en sis-
temas silvopastoriles variados, que incorporan rboles,
arbustos forrajeros y una mayor diversidad de pastos, y
dependen de la eficiencia de procesos biolgicos tales
como la fotosntesis, el reciclaje de nutrientes y la acu-
mulacin de carbono en el suelo.
La transicin agroecolgica ha tenido xito en integrar
la produccin agrcola, forestal y pecuaria, recuperar la
seguridad alimentaria y eliminar la mayora de los insu-
mos agroqumicos. Por otra parte, la restauracin ecol-
gica enfocada en el agua implic reducir gradualmente
las reas destinadas a la ganadera. Sin embargo, la mayor
produccin de leche y la mejor calidad de la misma per-
mitieron compensar esta reduccin del rea ganadera.
Aunque el proceso ha tenido avances significativos
en los aspectos ambiental y productivo, an falta me-
jorar la rentabilidad. El desafo inmediato es darle valor
agregado a la leche orgnica de la finca y participar en
mercados diferenciados.
Descripcin del predio
Esta finca de 14 hectreas y pendientes fuertes, est
situada en el municipio de Rionegro (departamento de
Antioquia).a 2.275 m de altitud, en la zona de vida bos-
que muy hmedo montano (bmh-M segn la clasifica-
cin de Holdridge 1996). La precipitacin media es de
2.400 mm, la temperatura media es de 17C y las coor-
denadas geogrficas son 6 8 29.76 N y 75 28 5.64 W.
Principios aplicados
La transicin agroecolgica de este predio aplic los
siguientes principios (Reijntjes et al. 1992, Altieri y Ni-
cholls 2007):
Aumentar el reciclaje de biomasa y optimizar la
disponibilidad y el flujo de nutrientes.
Aumentar la actividad biolgica y la materia org-
nica para mejorar las condiciones del suelo y favo-
recer el crecimiento de las plantas.
Aumentar la diversidad de especies y la diversidad
gentica del agroecosistema en el tiempo y el es-
pacio.
Promover los procesos y servicios ecolgicos median-
te el aumento de las interacciones biolgicas y los si-
nergismos entre componentes de la biodiversidad.
Produccin agroecolgica de leche en el trpico de altura: sinergia entre restauracin
Pasos de la transicin:
Etapa inicial: 1995-2011
Los cambios iniciales buscaron integrar la produccin
de leche y cerdos. La instalacin de un biodigestor de flujo
continuo permiti reciclar las excretas de los cerdos para
producir gas y un efluente con una alta concentracin de
nutrientes, adecuado para el ferti-riego de los potreros.
Al mismo tiempo se establecieron los primeros sistemas
silvopastoriles de pasto kikuyo Cenchrus clandestinus
(Hochst. ex Chiov.) con sombro de rboles fijadores de ni-
trgeno, en especial el aliso Alnus acuminata Kunth.
Con el tiempo, estos primeros sistemas agroforestales
pecuarios, que combinaban gramneas y rboles, dieron
paso a sistemas cada vez ms complejos. El Sistema Sil-
vopastoril Intensivo (SSPi) es un arreglo agroforestal de
varios estratos que combina el cultivo agroecolgico de
arbustos forrajeros para el ramoneo directo del ganado
(en densidad mayor a 10.000 arbustos ha-1) con pastos
tropicales y rboles (Murgueitio et al. 2015). En la etapa
de implementacin, este sistema tambin puede incluir
la produccin agrcola en hileras intercaladas con los ar-
bustos forrajeros y la rotacin de cultivos, en cuyo caso se
le denomina Sistema Agrosilvopastoril Intensivo (A-SSPi).
En los SSPi y A-SSPi el adjetivo intensivo no se re-
fiere al uso de energa fsil o productos de sntesis qu-
mica, como ocurre en los sistemas agrcolas convencio-
nales o industriales, sino a la eficiencia de los procesos
biolgicos que se logra a travs de la aplicacin de los
principios de la agroecologa. As, la alta produccin de
biomasa en los SSPi y A-SSPi depende de la alta fijacin
de nitrgeno atmosfrico, la proteccin del suelo (re-
duccin de la erosin y compactacin por el pisoteo del
ganado), el reciclaje de nutrientes (que en suelos cidos
favorece la movilizacin del fsforo) y la biodiversidad
funcional asociada. Gracias a su estructura vegetal com-
pleja los SSPi y A-SSPi ofrecen hbitat para comunida-
des variadas de aves, mamferos, hormigas, escarabajos
estercoleros y lombrices de tierra. Un beneficio de esta
biodiversidad funcional es el control natural de las pla-
gas de los pastos y ectoparsitos del ganado, entre otros
(Murgueitio et al. 2011, Giraldo et al. 2011, Rivera et al.
2013). Por otra parte, estos sistemas mejoran la eficien-
cia energtica, la seguridad alimentaria y los ingresos
brutos de las fincas (Murgueitio et al. 2015).
Etapa reciente 2012-2016
En 2013, el predio hizo varios cambios en el manejo
de la ganadera de leche:
El tamao de las reas de pastoreo se redujo a
franjas de 1.100 m2 con rotacin diaria. (Fig 1).
Se ajustaron las cargas animales para evitar el so-
brepastoreo.
La fertilizacin qumica se redujo de 548 a 350 kg
de urea ha-1 ao-1
81
Mejor la rutina de ordeo, con lo cual se mantuvo
la calidad composicional y mejor la calidad mi-
crobiolgica.
Figura 1. Vaca lechera ramoneando T. diversifolia en SSPi en pe-
queas reas de pastoreo, Junio de 2014. Foto: Jhon J. Lopera.
Durante 2014 se hicieron nuevos ajustes:
Se sustituy el alimento concentrado comercial
que se les daba a las vacas durante el ordeo por
una suplementacin estratgica con maz criollo
molido (materia prima local).
Se redujo nuevamente la aplicacin de fertilizante
qumico a 170 kg de urea ha-1 ao-1, y se inici la
fertilizacin orgnica con 750 kg ha-1 ao-1 de es-
tircol compostado de aves de corral (gallinaza).
Se sustituyeron los productos qumicos para el
control de parsitos externos (mosca del cuerno y
garrapata) por productos biolgicos.
Se redujo el uso de productos veterinarios para el
control de endoparsitos (Lopera et al. 2015).
En 2015 los fertilizantes qumicos fueron reemplaza-
dos en su totalidad por orgnicos, con aplicaciones por
encima de 800 kg ha-1 ao-1, y la suplementacin estrat-
gica de las vacas se bas en silo de maz criollo (una parte
producida en la finca y otra adquirida en la regin).
Con el fin de ilustrar el proceso de transicin agro-
ecolgica se estim la produccin de leche a partir de
los registros de ordeo y venta de la leche. La calidad
composicional de la leche se evalu en trminos de los
porcentajes de grasa y protena y la calidad microbio-
lgica se defini en trminos del nmero de Unidades
Formadores de Colonia (UFC) y Recuento de Clulas So-
mticas (RCS). Las mediciones se hicieron semanalmen-
te a partir de muestras de leche obtenidas directamente
del tanque de refrigeracin de la finca y transportadas
al laboratorio especializado.
Para evaluar la seguridad alimentaria y el balance ener-
gtico de la finca se contabilizaron anualmente las canti-
dades de insumos y productos que entraron y salieron
del agroecosistema (Funes-Monzote et al. 2009). Los pa-
rmetros evaluados fueron la energa insumida y produci-
82 Agroecologa 10(1)

da (MJ ha-1), la protena producida (Kg ha-1), el nmero de una carga animal de 2,6 vacas ha-1 ao-1 y 4,90,4 ha
personas que el predio alimenta con energa y el nmero en pastoreo. Esta produccin equivale a 6.941 L ha-1 en
de personas que alimenta con protena (personas ha-1).Los 2013 y 5.976 L ha-1 en 2014. El costo de produccin baj
anlisis se hicieron con el software Energa 3.01. a USD $ 0,206 L-1 y el precio de venta aument a US $
0,30 L-1. Es importante mencionar que en 2013 y 2014
RESULTADOS las lluvias estuvieron 22,2 % y 28,5 % respectivamente
por debajo del promedio histrico del perodo 2005 -
Cambios en el uso de la tierra 2012 (2.405415,6 mm ao-1).
Actualmente (ao 2016) el 46,9% del rea de la finca
(6,6 ha) est cubierta por bosques secundarios y ribere-
os; 7,9% (1,1 ha) tiene bancos mixtos de forrajes (BMF) y
huertos; las reas de pastoreo de las vacas ocupan 5,3 ha
(38,1%), distribuidas en: monocultivo de pasto kikuyo (0,9
ha), potreros con rboles dispersos en alta densidad
ADP (1,4 ha), sistema silvopastoril Intensivo SSPi (2,5 ha)
y sistema agrosilvopastoril intensivo A-SSPi (0,64 ha). La
infraestructura ocupa el 7,1 % restante del predio (1 ha).

Cambios en el sistema ganadero de leche

Entre 2005 y 2012 todas las reas ganaderas de la finca
(5,34 ha de pastoreo en SSPi, ADP y monocultivo de pasto Figura 2. SSPi listo para uso en pastoreo, Diciembre de 2013.
kikuyo) recibieron un nivel alto de fertilizacin qumica Foto: Jhon J. Lopera.
(en promedio 800 kg de urea ha-1 ao-1), para una carga
animal de 2,90,4 vacas ha-1 ao-1 y un total de 16 vacas
en produccin. El control de ecto y endoparsitos se llev
a cabo con productos qumicos. El nivel de suplementa-
cin con concentrado comercial durante el ordeo fue
alto. Sin embargo, la calidad composicional de la leche
fue baja, en especial por los altos recuentos de clulas
somticas (1.071,8242,4 CS ml-1) asociados a casos cl-
nicos y subclnicos de mastitis, cuyo control exigi altas
dosis de medicamentos veterinarios. En este periodo la
produccin anual de leche fue de 46.1986.317,8 L, que
equivalen a 8.651,31.183,1 L ha-1 ao-1, con un costo de
produccin promedio de USD $0,228 por litro de leche y
un precio de venta de USD $ 0,244 L-1.
La produccin anual de leche baj a 31.927 litros en Figura 3. SSPi listo para uso en pastoreo, Enero de 2014. Foto:
2013 y 30.478 L en 2014, con 13 vacas en produccin, Jhon J. Lopera.

Tabla 1. Resumen de datos productivos y climticos de la finca Cien Aos (2005 2015).
Parmetros
Ao Produccin Carga animal Precio de
rea en Vacas en *Precipitacin Costo produccin
anual (L (vacas ha-1 venta leche
pastoreo (ha) produccin anual (mm) leche ($USD L-1)**
ao-1) ao-1) ($USD L-1)**
2005 54.109 5,34 18 3,4 2.217
2006 51.608 5,34 18 3,4 2.381
2007 54.720 5,34 18 3,4 2.291
2008 43.955 5,34 14 2,6 2.575
0,228 0,244
2009 44.476 5,34 14 2,6 1.784
2010 39.984 5,34 14 2,6 2.704
2011 39.984 5,34 14 2,6 3.165
2012 40.748 5,34 14 2,6 2.125
2013 31.927 4,6 12 2,6 1.871
0,206 0,299
2014 30.478 5,1 13 2,5 1.719
2015 31.195 4,36 14 3,2 1.397 0,194 0,312
* Fuente: Anuario estadstico de Rionegro (2015). ** TRM $ 3150 (peso Colombiano).
Produccin agroecolgica de leche en el trpico de altura: sinergia entre restauracin 83

En 2015 la eliminacin completa de la fertilizacin

qumica coincidi con cambios importantes en la pro-
duccin de la finca (Tabla 1):

La capacidad de carga aument a 3,2 vacas ha-1

ao-1
La produccin de leche aument a 7.155 L ha-1
ao-1 con muy buena composicin qumica y mi-
crobiolgica.
El costo de produccin de la leche baj a USD $
0,194 y el precio de venta subi a USD $ 0,312.
En sntesis, se logr un mayor margen de ganancia
a partir de leche mejor y ms saludable, de excelente
calidad composicional y microbiolgica (Caldern et
al. 2006) y con caractersticas que la hacen adecuada
para la transformacin (Tabla 2) y la generacin de va-
lor agregado a travs de productos como quesos con
denominacin de origen o productos lcteos con sello
agroecolgico.
Balance energtico y seguridad alimentaria
El sistema agrosilvopastoril (A-SSPi) fue determinan-
te para mejorar la eficiencia del agroecosistema porque
gener nuevas interrelaciones y contribuy a la segu-
ridad alimentaria del predio. La asociacin con cultivos
agrcolas durante la fase de establecimiento del sistema
logr aumentar el nmero de personas que el predio
puede alimentar con protena y mejor el balance ener-
gtico. Los productos agrcolas procedentes del A-SSPi
(Fig. 4)y los pequeos huertos mejoraron la oferta de
alimentos sanos para las personas del predio, lo cual re-
present un ahorro de USD $ 51 al mes para una familia
de cuatro personas al reducir la compra de alimentos en
el mercado local.
Biodiversidad asociada: complejo de insectos
chupadores del pasto kikuyo
Segn la caracterizacin de la biodiversidad, el predio
se comport como un sistema medianamente complejo
Figura 4. A-SSPi, milpa agrcola - forrajera, mayo de 2014. Foto:
Jhon J. Lopera.
en 2013 y 2014 (grado 2 de complejidad del sistema), pero
pas a ser un sistema complejo en 2015 (grado 3) como
consecuencia del aumento en la biodiversidad productiva
relacionado con la introduccin de cultivos nuevos.
A partir del 2014, los cultivos intercalados y la rota-
cin de los mismos aument la biodiversidad producti-
va y la biodiversidad funcional asociada. Al mismo tiem-
po se redujeron los insectos chupadores del pasto, que
hacen parte de la biodiversidad nociva asociada.
El comportamiento del complejo de insectos chupa-
dores del pasto se estudi durante un ao en diferentes
arreglos agroforestales del predio:
Sistema silvopastoril intensivo (SSPi) con el arbus-
to botn de oro Tithonia diversifolia (Hemsl.) A.
Gray (familia Asteraceae) y pasto kikuyo Cenchrus
clandestinus SSPi BO+PK
Sistema silvopastoril intensivo (SSPi) con botn
de oro Tithonia diversifolia, pasto kikuyo Cenchrus
clandestinus y rboles - SSPi AP+PK
Sistema silvopastoril de pasto kikuyo C. clandesti-
nus y rboles dispersos (aliso Alnus acuminata) -
ADP+PK
Monocultivo con pasto kikuyo C. clandestinus
MPK

Tabla 2. Cambio anual en la calidad composicional y microbiolgica de la leche de la finca Cien Aos (verde oscuro: excelente,
verde claro: buena; rosado: regular; rojo: mala)
Produccin (L
Ao Grasa (%) Protena (%) Grasa (g/L) Protena (g/L) UFC/ml (miles) RCS/ml (miles)
ao-1)
2005 54.109 3,380,13 3,070,10 34,891,36 31,651,06 17,978,50 928,7418
2006 51.608 3,500,19 3,050,13 36,121,93 31,491,36 27,0716,33 1382,31645
2007 54.720 3,610,22 3,700,10 37,252,31 31,720,99 86,3783,03 16820
2008 43.955 3,820,21 3,040,11 39,392,17 31,41,12 201329 1313,28470
2009 44.476 3,300,13 2,970,08 34,061,36 30,690,87 83,03121 1045,95443
2010 39.984 3,400,38 3,050,10 35,133,95 31,431,06 166136 1459,643
2011 35.178 3,570,17 3,090,08 36,831,75 31,880,81 64,6056 1201538
2012 40.748 3,900,12 3,040,06 40,31,23 31,390,66 386484 1003368
2013 31.927 3,720,11 3,000,10 38,41,15 30,941,02 1011396 877,51397
2014 30.478 3,810,42 3,060,12 39,354,3 31,571,19 224364 197,13101
2015 31.195 3,580,17 2,970,07 36,91,71 30,670,74 21,6214,00 144,5558,98
84 Agroecologa 10(1)

Las poblaciones de insectos chupadores del pasto
kikuyo (Collaria sp., Draeculacephala sp. y Aeneolamia
spp.) no alcanzaron el umbral de dao econmico en
ninguno de los cuatro sistemas. No fue necesario apli-
car ninguna medida de control durante el perodo de
estudio porque la mayor parte del pasto tuvo dao
leve o no tuvo ningn dao. Ms del 75 % de este re-
curso forrajero tuvo una calidad ptima para el consu-
mo de las vacas, incluyendo el monocultivo de pasto
kikuyo (Ochoa et al. 2016). Esto explica por qu en esta
finca, a diferencia de las fincas vecinas y la mayora de
las lecheras de la regin, no se aplica ningn insecti-
cida de sntesis qumica, lo cual representa un ahorro
de USD $240 - 480 al ao en la compra y aplicacin de
estos productos.
La eficiencia energtica del predio ha aumenta-
do gracias a las interacciones entre los subsistemas
agrcola y pecuario (Tabla 3). El balance estuvo cerca
de ser positivo en 2012 pero decay al ao siguien-
te con el reemplazo de la fertilizacin qumica por
orgnica, la suplementacin con maz criollo moli-
do y silos de maz (producidos en parte en el mismo
predio) en vez del concentrado comercial y los ajus-
tes en el manejo. En 2014 el sistema empez a es-
tabilizarse rpidamente y mostr una recuperacin
importante en trminos energticos. Finalmente, la
finca alcanz un balance positivo en 2015, cuando se
empezaron a intercalar cultivos durante las fases de
establecimiento y consolidacin del sistema agrosil-
vopastoril (A-SSPi).
El futuro: etapa de consolidacin
La finca ha alcanzado niveles de produccin y calidad
de la leche que la harn sostenible en trminos econ-
micos cuando deje de comercializar el producto a travs
de una cooperativa que mezcla la leche orgnica con
leche contaminada con insecticidas y otros insumos
qumicos. La etapa siguiente de la reconversin debe
enfocarse en una estrategia que permita agregarle va-
lor a una leche que es excepcional en el contexto regio-
nal. Dada la pequea escala de la produccin, la mejor
forma de comercializar los productos lcteos diferen-
ciados sera a travs de una red local de consumidores.
Para lograr esto ser necesario definir los protocolos de
produccin acompaados de estudios de calidad tal
como lo estn haciendo los primeros productores de
quesos de origen silvopastoril intensivo (Mohammed et
a.l 2015).
CONCLUSIONES
La reconversin agroecolgica de pequeos pre-
dios lecheros es factible cuando los productores tie-
nen acceso al conocimiento sobre la implementacin
y manejo de sistemas que combinan gramneas, arbus-
tos y rboles, y cuando estn en capacidad de asumir
un descenso transitorio en la produccin de leche. La
demanda cada vez mayor de productos lcteos loca-
les, saludables y sostenibles, puede ser un incentivo
importante para muchos productores. Por lo tanto, el
acceso a mercados diferenciados y la posibilidad de
agregarle valor a la leche sern determinantes en la
adopcin generalizada de prcticas agroecolgicas en
la produccin lechera.
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Tabla 3. Cambio en el balance energtico y la seguridad alimentaria de la finca Cien Aos (2012-2015)
Ao
Parmetro Unidad
2012 2013 2014 2015
Energa insumida MJ ha -1
23.966 25.700 22.300 20.200
Energa producida MJ/ha -1
20.182 18.600 21.850 20.700
Protena producida Kg ha-1 176,4 158,3 192 210
Personas alimentadas con energa Personas ha -1
4,7 3,6 5,3 6,1
Personas alimentadas con protena Personas ha -1
6,9 5,4 7,7 8,6
Balance energtico de la finca *Relacin 1:1 1:0,84 1:0,67 1:0,97 1:1,1
* Balance mnimo ideal (1 MJ de energa insumida : 1 MJ de energa producida)
Produccin agroecolgica de leche en el trpico de altura: sinergia entre restauracin
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 AGROECOLOGA
Informacin para los autores y poltica editorial
La revista Agroecologa, surge como consecuencia de
la colaboracin de la Sociedad Espaola de Agroecologa
(SEAE), la Sociedad Cientifica LatinoAmericana de Agro-
ecologia (SOCLA) y la Asociacin Brasilea de Agroecolo-
gia (ABA), con el fin de crear un espacio de comunicacin
cientfico que sirva para recoger los trabajos que, en el
campo de la agroecologa, vayan apareciendo especial-
mente en el mbito espaol y latino-americano..
Agroecologa acepta:
- artculos originales sobre temas agroecolgicos.
- comunicaciones breves de hasta dos pginas ma-
nuscritas
- reseas bibliogrficas
1. Extensin de los artculos
Los artculos no deben exceder 25 pginas impresas en
DINA4, a doble espacio y tamao de letra 12. Como proce-
sador de texto se utilizar preferentemente Microsoft Word.
2. Presentacin de los manuscritos
La primera pgina de cada manuscrito debe contener:
Ttulo del artculo, nombre de los autores y direccin
e-mail, telfono y fax del autor responsable de la corres-
pondencia.
Resumen, que no exceder de 250 palabras, y de 3 a
7 palabras claves. Resumen y palabras claves en ingls y
espaol o portugus.
Las siguientes secciones incluirn el contenido usual:
Introduccin, Material y Mtodos, Resultados, Discu-
sin, Agradecimientos, Referencias (ver a continuacin),
Tablas (ver a continuacin), Ilustraciones (ver a conti-
nuacin), Leyendas (ver a continuacin).
3. Tablas
Cada tabla (Tabla 1) debe ser presentada por separa-
do, numerada y estar referida en el texto.
4. Figuras
Los dibujos (Fig. 1) pueden ser enviados como origi-
nales o como fotografas en blanco y negro bien con-
trastadas y de alta calidad.
5. Fotografas y microfotografas
Deben ir numeradas secuencialmente con las figu-
ras. Se debe incorporar una escala en el lugar que se
estime apropiado. El autor debe utilizar sus propios
smbolos, nmeros y letras tanto para las figuras como
para las fotografias. El nombre del autor/es del artculo
y el nmero de la figura debe escribirse en el dorso de
la misma.
6. Leyendas
Las leyendas de las tablas y figuras, convenientemen-
te numeradas, deben escribirse todas juntas en pginas
separadas del resto del artculo.
7. Referencias
Correspondern nicamente a los trabajos, libros,
etc., citados en el texto y se escribirn segn el siguien-
te modelo:
a) Para artculos en revista
Packer C. 1983. Sexual dimorphism: the horns of Afri-
can antelopes. Science 221: 1191-1193.
Boyer HW, Roulland-Dussoix D. 1969. A complemen-
tation analysis of the restriction and modification of
DNA Escherichia coli. Journal of Molecular Biology 41:
459-465.
Klos J, Kuta E, Przywara L. 2001. Karyology of Plagiom-
nium. I. Plagiomnium affine (Schrad.) T. Kop. Journal of
Bryology 23: 9-16
Usar los nombres de las revistas completos, no en
abreviacin.
b) Para libros, tesis y otras publicaciones no peridicas
Whelan RJ. 1979. The ecology of fire. Cambridge:
Cambridge University Press.
c) Para artculos y captulos de contribuciones en libros
Huenneke LF. 1991. Ecological implications of genetic
variation in plant population. In Genetics and conserva-
tion of rare plants (Falk DA, Holsinger KE, eds.). Oxford:
Oxford University Press, pp. 31-44.
d) Los trabajos en prensa
Slo se citarn si han sido formalmente aceptados
para su publicacin, su resea se har como sigue:
Werner O, Ros RM, Guerra J. in press. Direct amplifica-
tion and NaOH extraction: two rapid and simple meth-
ods for preparing bryophyte DNA for polymerase chain
reaction (PCR). Journal of Bryology.
 La lista bibliogrfica de un trabajo se establecer or-
denando las referencias alfabticamente por autores (y
cronolgicamente para un mismo autor, aadiendo las
letras a, b, c, etc., a los trabajos del mismo ao). En el texto,
las referencias bibliogrficas se harn de la manera usual:
segn Packer (1983), el ahorro energtico (Margalef
1983),en trabajos recientes (Ritley 1981, Rufoss & Canno
1999), etc. Se citarn los autores por su apellido cuando
stos sean uno o dos (Kumagai & Hasezawa 2000), pero
no cuando sean ms de dos, emplendose entonces, la
abreviacin de et alii (Sunderesan et al. 1999).
8. Unidades
Agroecologa sigue el Sistema Internacional de Uni-
dades (SI).
9. Abreviaturas
Las abreviaturas de uso no comn deben ser expli-
cadas.
10. Pruebas de imprenta
Cada autor recibir una prueba de imprenta de su
trabajo. El autor debe ajustarse a los plazos de devolu-
cin de las pruebas corregidas y evitar la introduccin
de modificaciones importantes al texto original. La co-
rreccin de pruebas deber hacerse segn pautas y
smbolos internacionalmente admitidos, de los que se
adjuntar una muestra con las galeradas. En las galera-
das corregidas se indicar (al margen) el lugar aproxi-
mado del texto en el que colocar las distintas figuras y
tablas.
11. Advertencia final
Los autores deben evitar rigurosamente el uso de ne-
gritas, maysculas, subrayados, etc., en la totalidad del
manuscrito. Subrayar slo los nombres cientficos de
gneros, especies, subespecies, etc.
12. Envo de los trabajos originales
Toda la correspondencia relativa a la publicacin de
artculos en Agroecologa puede enviarse:
a) Por correo electrnico (e-mail) a la direccin: jme-
gea@um.es
b) Por envo postal (original y disquette o CD-ROM,
con el texto, cuadros y figuras) a:
Jos M. Egea
Dpto. de Biologa Vegetal (Botnica)
Facultad de Biologa
Universidad de Murcia
Campus de Espinardo
30100 Murcia. Espaa
 AGROECOLOGA
Instructions for authors and editorial policy
Agroecologia (the journal) emerges as a consequence
of the collaboration between Sociedad Espaola de
Agroecologa (SEAE) , the Sociedad Cientifica Lati-
noAmericana de Agroecologia (SOCLA), the Asociacion
Brasileira de Agroecologia with the Universidad de Mur-
cia, to create a space of scientific communication by
publishing articles in the field of agroecology to nour-
ish new paradigms of agricultural development in Spain
and Latin America.
Agroecology paper acceptance:
-original research papers on Agroecology
-short notes up to 2 printed pages
-book reviews
1. Size or length of papers documents
Papers should not exceed 25 printed pages in DINA4,
double space and word writing size 12. Text proceesing
preferable will be Microsoft Word.
2. Organization of the manuscript
The first page of each manuscript should indicate:
The title, the authors names and the name, address,
e-mail, phone and fax number of the corresponding au-
thor and 3 to 7 key words. The Abstracts must not ex-
ceed 250 words. Abstracts and key words in English and
Spanish or Portuguese
The following sections covering the usual contents:
Introduction, Materials and Methods, Results, Dis-
cussion, Acknowledgements, References (see below),
Tables with figures (see below), Illustrations or graphics
(see below), Legends (see below).
3. Tables
Each table (Table 1) should be typed on a separated
sheet, numbered and should be referred to in the text.
4. Figures
Line drawings (Fig. 1) can either be submitted as orig-
inal drawings ready to print or as clean and sharp glossy
black and white photographs.
5. Photographs and microphotographs
Photographs should be numbered in sequence with
the figures. A scale bar should be drawn where appro-
piate. Authors should use their own symbols, numbers
and lettering to figures, including photographs. The
authors name and the number of the figure should be
written on the back of each figure.
6. Legends
Legends of tables and figures conveniently num-
bered should be typed on a separate sheet and not writ-
ten on the figures.
7. References
Should be restricted to books, papers, etc., cited in
the paper, and should be presented according to the
style shown below:
a) Articles from journals
Packer C. 1983. Sexual dimorphism: the horns of Afri-
can antelopes. Science 221: 1191-1193.
Boyer HW, Roulland-Dussoix D. 1969. A complemen-
tation analysis of the restriction and modification of
DNA Escherichia coli. Journal of Molecular Biology 41:
459-465.
Klos J, Kuta E, Przywara L. 2001. Karyology of Plagiom-
nium. I. Plagiomnium affine (Schrad.) T. Kop. Journal of
Bryology 23: 9-16
Write out the journal names in full.
b) Books, Theses and other sporadic publications
Whelan RJ. 1979. The ecology of fire. Cambridge:
Cambridge University Press.
c) Articles and chapters from books
Huenneke LF. 1991. Ecological implications of genetic
variation in plant population. In Genetics and conserva-
tion of rare plants (Falk DA, Holsinger KE, eds.). Oxford:
Oxford University Press, pp. 31-44.
d) Papers in press
Should only be quoted if they have been accepted
for publication, their quotation should be as follows:
Werner O, Ros RM, Guerra J. in press. Direct amplifica-
tion and NaOH extraction: two rapid and simple meth-
ods for preparing bryophyte DNA for polymerase chain
reaction (PCR). Journal of Bryology.
References must be given in alphabetical order of
authors (and chronologically for the same author, add-
ing the letters a, b, c, etc. for papers of the same year). In
the text, references should be cited in the conventional
manner: according to Packer (1983),the energy saving
(Margalef 1983), in recent papers (Ritley 1998, Rufoss
& Canno 1999), etc. Authors will be mentioned by their
surnames (without initials) when they do nor exceed
two (Kumagai & Hasezawa 2000) and by et al. when
more than two (Sunderesan et al. 1999).
8. Units
Agroecology uses SI units (Systme International
dUnits).
9. Abbreviations
Uncommon abbreviations should be explained.
10. Proofs
Authors will receive one set of proofs of their pa-
per. Authors should obey the dead lines of the cor-
rected proofs and should avoid introducing extensive
modifications of the original text. Correction of proofs
should be done according to international symbols
and standards, an example of which will be enclosed
with the galley-proof. The aproximate place to insert
figures and tables should be indicated on the correct-
ed proofs.
11. Final remark
Avoid bold, italic, capital letters, etc. in the manuscript,
only underline scientific names of genus, species, sub-
species, etc.
12. Submission of papers
All the communication regarding articles and publi-
cation of the Agroecologa Journal can be sent to:
c) Per e-mail to: jmegea@um.es
d) Per conventional Post (original and disquette o
CD-ROM, with the text, tables and figures) to:
Jos M. Egea
Dpto. Biologa Vegetal (Botnica)
Facultad de Biologa
Universidad de Murcia
Campus de Espinardo, s/n
30100 Murcia. Spain
 BOLETN DE SUSCRIPCIN,
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Universidad de Murcia
C/. Actor Isidoro Miquez. 9.
30007 MURCIA (Espaa)
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Fax: 868 88 34 14 (Internacional: 34 868 88 34 14)

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Pas:......................................................... Tfno.:.................................................................. Fax:............................................................

Para intercambios

Enviar solicitud a: Universidad de Murcia. Biblioteca General. Intercambios. 30071 MURCIA.

Telfono: 868 88 36 92 Fax: 868 88 78 09 e-mail: mdem@um.es

Publicacin que se ofrece en intercambio (Ttulo, direccin):

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