La gur digital que defiende el

Sherry Turkle

cara a cara
Lleva 30 aos investigando cmo el uso de la tecnologa est cambiando
nuestras relaciones sociales y laborales

Turkle no se conforma con hacer apologa de la conversacin en detrimento de la

tecnologa (Boston Globe / Getty)
0
Ima Sanchs, Barcelona
11/02/2017 01:00 | Actualizado a 11/02/2017 06:59

La psicloga clnica y sociloga del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) ha

pasado ms de treinta aos estudiando la forma en que las nuevas tecnologas han
cambiado la manera en la que nos comunicamos. Ya son siete los libros que ha escrito
sobre la interaccin del ser humano con la tecnologa. Fue precisamente impartiendo
una conferencia para Google sobre los estudios e investigaciones que haba compilado
en su penltimo libro cuando se percat de la importancia de una frase que algunos de
sus entrevistados le dijeron y que se repeta en su cabeza: Prefiero mandar un mensaje
antes que hablar. Decid que haba que analizar seriamente, desde una perspectiva
etnogrfica, esa frase. Si realmente la gente prefera mandar un mensaje en lugar de
hablar, qu implicaciones tena en las esferas de sus vidas? Para sus trabajos,
familias, relaciones amorosas, para la educacin de los hijos? Cul era el impacto real
de esa frase en sus vidas?. De ah nace En defensa de la conversacin (tico de los
Libros), un ensayo que Howard Gardner define como incisivo y brillante y que explica
el poder de la conversacin.

Pero Turkle no se conforma con hacer apologa de la conversacin en detrimento de la

tecnologa, en ms de 400 pginas analiza y nos presenta estadsticas y estudios que les
asombrarn y sin duda les dejarn pensando y se mirarn su mvil, tabletas y
ordenadores de otra manera. Sin duda se trata de un libro importante que nos habla
desde la ciencia de nuestro presente y nuestro futuro, de cmo y en qu nos estn
transformando los mensajes de texto, los tuits, las publicaciones de Facebook, los
correos electrnicos, los mensajes instantneos y los Snapchats. Siendo muy sinttica,
una de las principales conclusiones es que esta manera de comunicarse que est
sustituyendo la conversacin cara a cara (uno de los actos ms humanos que podemos
llevar a cabo) es que reducen nuestra capacidad para desarrollar empata. En una
encuesta que combina el anlisis de varios marcadores psicolgicos, se revel que la
comunicacin a travs de las redes sociales ha reducido los niveles de empata de los
universitarios estadounidenses en un 45 por ciento en los ltimos veinte aos.

El mero hecho de colocar un mvil encima de la mesa mientras hablamos, seala

Turkle un mvil apagado y en silencio, afecta el contenido de la conversacin. No
hablaremos de cosas importantes, de sentimientos profundos, de nuestra intimidad, sino
que conversaremos de trivialidades, de asuntos superficiales, de los cuales podamos
desconectar con facilidad. Ah radica el problema: no es el mensaje de texto, no es el
mvil o la tableta. Es cmo nos afecta interiormente, cmo nos modifica y cmo cambia
nuestras relaciones sociales.

Ms datos impactantes: Los adultos estadounidenses consultan el telfono cada seis

minutos y medio. Los adolescentes envan una media de cien mensajes de texto al da y
el 44 por ciento de ellos nunca desconecta. La tpica familia estadounidense maneja seis
o siete fuentes de informacin simultneamente (mviles, tabletas, ordenadores...)
durante la hora de la comida o la cena. Una encuesta realizada en el 2013 demostr que
un 20 por ciento de la gente de entre 18 y 34 aos contestaba al mvil mientras
mantena relaciones sexuales.

Somos cada vez ms incapaces de no volvernos a nuestros mviles en un momento de

pausa, reflexiona Turkle. Y aade: La tecnologa nos hace olvidar lo que sabemos de
la vida. Sabemos que es esencial que los padres hablen y jueguen con sus hijos;
sabemos que los alumnos deben escuchar al profesor en lugar de enviar mensajes en la
clase; sabemos que los amigos deben hablar entre s para serlo; sabemos que las
relaciones amorosas nacen de la intimidad compartida, de la conexin personal;
sabemos que el debate pblico en la universidad, en las aulas, en la poltica, es la mejor
manera de construir nuestra identidad. Aceptemos el resultado de las encuestas: La
conversacin es la nica manera de ser humanos. Por qu no lo hacemos ms?.
Turkle, calificada como digital diva por la revista Wired , no demoniza los dispositivos
digitales, se limita a investigar y sealar sus efectos en nuestras vidas: Un mvil te
permite estar siempre presente, siempre conectado... hasta que ya no te lo permite.
Nuestros mviles son tambin en parte responsables, lo que se demuestra en
interesantsimos estudios con universitarios, de nuestra creciente incapacidad para estar
a solas, desconectados: Nos olvidamos de prestarnos atencin, lo que entorpece nuestra
habilidad para estar con los dems. Si no enseamos a nuestros hijos a estar a solas,
nicamente aprendern a ser personas solitarias.