Crisis Magazine , 8 de septiembre de 2008.

Liberar de poltica la teologa

James V. Schall*

Recientemente un amigo me envi una frase de monseor Alfred Gilbey**, antiguo

capelln de la Fisher House en la Universidad de Cambridge que cargaba el mote de
excntrico (lo que en general significa ser un sacerdote catlico creyente y
practicante en tiempos caticos). Estoy seguro de que sus palabras sonarn como
novedad en los odos de muchos. En un artculo para Modern Age, Roger Scruton cita a
Mons. Gilbey: no se nos pide que deshagamos la creacin o rectifiquemos la cada. El
deber del cristiano no es dejar el mundo hecho un mejor lugar. Su deber es dejar el
mundo hecho un mejor hombre.

Este pasaje no es ajeno a Platn ni a la manera en que Scrates dej este mundo.
Presupone que tenemos alguna idea de lo que significa ser un hombre mejor. Tambin
presupone que tenemos capacidad de eleccin en el asunto, ms all de la forma que
tenga la sociedad civil en la que nos toque vivir nuestros das.

Del mismo modo, la frase de Mons. Gilbey nos recuerda un famoso pasaje de
Archipilago Gulag de Solzhenitsyn. En las circunstancias ms desafiantes conocidas
en el mundo moderno, el novelista ruso escribi:

Fue recin cuando yaca ah en el piso cubierto de paja pudrindose que sent en m por
primera vez emociones de bondad. Gradualmente se me hizo evidente que la lnea que
separa el bien y el mal no pasa por los Estados, ni por las clases, ni por los partidos
polticos, sino a travs del corazn humano, y a travs de los calores humanos.

En ltima instancia, no es el Estado, ni la clase, ni el partido poltico lo que importa.

Como la sustancia humana que produce y trasciende esas realidad, lo que cuenta es lo
que hagamos con el Estado, la clase o el partido en el que vivamos, sea el mejor o el
peor, o algo en el medio.

La misma Escritura, si hay algo que nos dice sobre el fin de los tiempos, es que no
sern para nada agradables. La Edad Moderna ha hecho todo lo que estaba en su poder
para decirnos que seremos mejores personas; pero slo si rehacemos la obra de la
creacin o vencemos la cada, o reformamos nuestras estructuras polticas, nuestras
familias, nuestra propiedad, nuestras clases o nuestros partidos polticos. Sin duda
seremos llamados individualistas si pensamos que la tarea de salvar nuestras almas
es preferiblemente en lo que deberamos estar.
 La implicancia de la ideologa ms moderna es que no podemos hacer nada por nosotros
hasta que estas reformas mgicas tengan lugar. Para muchos, esta proposicin viene
como salvacin al dispensarnos de hacer algo hasta que las cosas que nos rodean sean
mejores. Estas reformas, sin embargo, siempre terminan con sangre en las manos,
porque se olvidan de lo que pasa por el corazn humano. El sistema, decimos, es
responsable, no el individuo.

Junto a Platn y a Aristteles, la mirada cristiana clsica sospechaba que las reformas
sociales eran consecuencias de la reforma interna de nuestras almas. El problema que
los cristianos tenan con la comprensin clsica de la virtud no era que fuese
desconocida. Ms bien, la pregunta era la siguiente: Por qu es tan difcil practicar la
virtud conocida? Esta dificultad, en la mirada cristiana, slo poda ser confrontada con
alguna comprensin de la cada y la gracia.

Hemos desarrollado un sistema en el cual ideas tales como virtud y gracia apenas si las
murmuramos entre nosotros. No tenemos ninguna garanta de que si elegimos vivir una
buena vida y persistir en ella hasta nuestra muerte, seremos alabados por el mundo.
Justo lo opuesto es lo que se desprende. Se nos advierte que, como el mismo Cristo,
seremos incomprendidos y perseguidos, no slo si somos malos (lo que con frecuencia
somos), sino tambin si somos buenos. Si no puedo buscar la virtud hasta que el orden
pblico sea reformado de acuerdo con alguna filosofa diseada formalmente o no, no
parece tener sentido hacerlo. La visin cristiana del hombre rechaza las premisas sobre
las que se asienta esta ltima idea, una idea que domina nuestra cultura moderna.

En su libro sobre Escatologa, el cardenal Joseph Ratzinger escribi:

El rechazo del quiliasmo (Joaqun de Fiore, la idea de que la historia producir un

Reino de Dios en esta tierra) significa que la Iglesia repudia la idea de una realizacin
intrahistrica definitiva, de una perfectibilidad interna e intrnseca de la historia. La
esperanza cristiana no tiene nada que ver con una realizacin interna de la historia.
Por el contrario, afirma la imposibilidad de una realizacin interna del mundo.

Esto significa que los cristianos, por lo tanto, no tienen nada que hacer sino sentarse y
esperar? Todo lo contrario. Ellos, como cualquier otro, sern juzgados por lo que creen
y hacen con ellos mismos y con otros con los que conviven. En este mismo libro, el
entonces cardenal Ratzinger menciona Archipilago Gulag como un ejemplo de lo que
sucede cuando esta perfectibilidad mundana es propuesta por un movimiento ideolgico.

El cardenal Ratzinger entonces agrega una reflexin significativa que es ms que

pertinente para nuestra poltica actual:
El Reino de Dios no es una norma poltica de actividad poltica, sino una norma moral
de esa actividad. La actividad poltica se sostiene en normas morales, aunque la moral
como tal no sea poltica, ni la poltica sea moral. En otras palabras, el mensaje del
Reino de Dios es significativo para la vida poltica no a travs de la escatologa sino a
travs de la tica poltica.

La poltica no es el agente para dar solucin a nuestra propia reflexin sobre la muerte,
el infierno, el cielo y el purgatorio, las ltimas cuatro cosas. Ms bien, la poltica
constituye el foro finito y temporal en el que se representa el drama de cada vida
humana en trminos de cmo cada uno de nosotros vive en sus acciones,
independientemente de dnde es que vivamos o actuemos. ste era el mensaje de
monseor Gilbey y de Solzhenitsyn.

Algunos regmenes sern mejores que otros, como ya dijo Aristteles. Es un aspecto de
la justicia general que prestemos atencin a esta diferencia. Pero podemos perder
nuestras almas en el mejor rgimen conocido por el hombre y salvarla en el peor, y
hacer una u otra cosa en todos los otros conocidos por la historia. Cuando la poltica,
incluyendo la democrtica, pretende definir lo que es bueno y lo que es malo por su
costumbre y legislacin, como hace la poltica moderna, no tenemos ante nosotros una
poltica normal, sino una poltica escatolgica la peor clase.

Es sano para la poltica aprender que, contina diciendo Ratzinger, su propio

contenido no es escatolgico. Diferenciar la escatologa y la poltica es una de las tareas
fundamentales de la teologa cristiana. sta es la verdadera naturaleza de la
liberacin de la teologa. Aristteles ya dej sentado que la poltica no es la
metafsica. La restauracin de la poltica para que sea poltica, como el foro en el que el
destino trascendente de cada uno se ve manifestado, es la gran obra de la filosofa
poltica de nuestro tiempo.

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*El R.P. James V. Schall, S.J., ense ciencia poltica en la Universidad de Georgetown
durante muchos aos. Entre sus ltimos libros ms ledos estn The Mind That Is Catholic,
Remembering Belloc y Reasonable Pleasures. Sus ltimos libros son A Line Through the
Human Heart: On Sinning and Being Forgiven (2016) y prximamente On the Principles of
Taxing Beer and Other Brief Philosophical Essays (2017).
**Alfred Newman Gilbey, *Mark Hall (Harlow, Essex) 13/VII/1901-1998/III/26 Londres. Hijo
de Newman Gilby (1862-1942) y de Mara Victoria de Ysasi (1865-1937). Su madre era natural de
Jerez de la Frontera, donde la familia era duea de la famossima bodega angloespaola
Gonzlez Byass, posea la fe hasta el tutano de los huesos. Por parte de su padre, los Gilbey
eran originarios de Widdington en Essex, donde haban sido campesinos hasta el siglo XVII;
despus en el XVIII fueron guardabosques de la propiedad Great Hallingbury (de la familia
Houblon); y en el XIX fueron jueces de paz en Buckinghamshire y Essex. Uno de los tos
abuelos de Newman Gilbey, padre de Alfred, fue el 1er. baronet Gilbey. Los padres de Victoria
aceptaron la propuesta de casamiento de Newman Gilby bajo la condicin de que ste se
convirtiera al catolicismo, cosa que hizo. En 1914, el hijo de ambos, Alfred, fue enviado al
Beaumont College, en Old Windsor, entonces la escuela jesuita ms prestigiosa de Inglaterra.
Hizo el secundario durante la Gran Guerra, bajo constante amenaza de ataques areos.
Terminado el colegio, los padres quisieron que viajara por Europa para completar mejor su
educacin. A su regreso, en 1920, ingres al Trinity College de Cambridge, donde se graduar
en Historia Moderna. La familia quera que se dedicara al negocio familiar de importacin de
vinos, pero su vocacin (el sublime y espantoso don del sacerdocio, como l dijo) pudo ms.
As, en 1925, comenz en el Pontifical Colegio de San Beda, el Colegio Ingls de Roma. Cuatro
aos despus fue ordenado con ttulo de patrimonio, lo que, como un hombre de medios, le
permita bastante independencia con respecto a los obispos. Durante tres aos, fue secretario
del obispo Doubleday de Brentwood, pero ms tarde fue designado capelln de los alumnos
catlicos de grado de la Universidad de Cambridge, cargo que ocup durante 33 aos. Era un
personaje paradigmtico del perodo victoriano tardo o eduardiano. Asimismo su
catolicismo, que era romano no ecumnico, era tpicamente ingls, es decir no irlands. Era,
adems, jacobita y legitimista: en Fisher House, la capellana de Cambridge, tena cuadros de
Jacobo III y de Enrique IX (el cardenal-duque de York). Combati el modernismo teolgico y
el liberalismo poltico la franaise. Aunque su padre era converso y su madre espaola, se
relacion socialmente con las viejas familias catlicas inglesas un sobrino hered la barona
Vaux de Harrowden que haba sido de la clebre familia recusante. Cuando en 1948 se
admitieron mujeres como alumnos de la Universidad de Cambridge, Gilbey se neg a admitir
mujeres en la Fisher House. En 1949 dirigi una exitosa campaa contra el Cambridge City
Council que pretenda demoler la Fisher House para ensanchar la calle. En 1950 fue designado
prelado domstico de Su Santidad Po XII con derecho al ttulo de monseor. An despus
del Concilio Vaticano II, segua abogando por la conversin de Inglaterra. Finalmente, en
1965, cuando los obispos y la Fisher Society obligaron a la admisin de mujeres en Fisher
House, Mons. Gilbey renunci a su capellana. Ese mismo ao 65 supo del proyecto de la
Compaa de Jess de cerrar el Beaumont College y se ofreci a hacerse cargo de la direccin
del colegio, contratando profesores laicos y sacerdotes no jesuitas; pero arbitrariamente y sin
ninguna explicacin el proyecto fue rechazado y en 1967 el clebre colegio fue cerrado. Con
permiso de su obispo, sigui diciendo la misa latina tradicional hasta su muerte. En 1983 se
public We Believe (Nosotros creemos), la desgrabacin de unas conferencias sobre el
catecismo realizada por sus discpulos Adrian Mathias, William Guy y Christopher
Monckton. En 1993 se public el Commonplace Book, una compilacin de frases que el P.
Gilbey sola repetir realizada por su amiga Glenys Roberts y con un postfacio del arquitecto y
discpulo Dr. David Watkin. El libro consta de cinco secciones: pensamiento poltico,
Cambridge, la mesa y la bodega, la caza y la jerarquas sociales. Ese mismo ao 93 recibi con
enojo la noticia de que su sobrino nieto, James Gilbey, haba sido amante de la Princesa de
Gales y el rumor de que l haba estado ayudando a la Princesa Diana a esconder el affaire. En
mayo de 1995 viaj a los EE.UU. por primera y nica vez. All conoci a la madre Anglica,
quien lo entrevist para su programa en EWTN. Desde su retiro de Cambridge, se aloj en el
Travellers Club (106 Pall Mall, Londres). Deca misa de 7.30 a.m. todos los das, ya sea en el
Brompton Oratory, como en su capilla privada (un tico del Travellers Club especialmente
adaptado). Tambin visitaba con frecuencia el Pratts Club (14 Park Place, Londres). No
queriendo ser una carga para nadie, a principios de 1998, se mud a la residencia para ancianos
Nazareth House de Hammersmith (Londres), donde falleci slo dos meses despus. Su
funeral tuvo lugar el 6 de abril de ese ao en el Oratorio, celebrado con una misa tradicional
pontifical. Fue sepultado en el patio de la Fisher House de Cambridge. Anualmente, en el
Trinity College de Cambridge, tiene lugar una misa de rquiem en la forma extraordinaria en
su memoria. En la National Portrait Gallery hay una fotografa suya realizada por su amigo
Lord Snowdon. En 2001, su discpulo el historiador de la arquitectura Dr. David Watkin
compil una serie de divertidas evocaciones, Alfred Gilbey: A memoir by some friends
(Alfred Gilbey: Recuerdos de algunos amigos), donde entre muchas otras ancdotas, se
destacan con cario la obsesin con que arreglaba la canasta de galletitas en el Travellers, el
arreglo que haca de su equipaje como si se tratase de un mosaico, el tiempo que dedicaba a
pulir sus monedas de plata de media corona (half-crowns), la preferencia de monedas con el
perfil de Jorge V VI a las de la chica regordeta Isabel II, el uso diario de palabras inglesas
arcaicas y en latn, las bromas que haca con amigos cmplices a los periodistas snobs
inventndoles a los primeros ttulos nobles inexistentes, la velocidad con la que hablaba y el
bajo volumen con que lo haca (murmuraciones serbocroatas las llama John Patten), y el
cuidado con que atesoraba los libros de buena encuadernacin.

(Trad. libre de J. L. E. Trento, fest. de San Juan Crisstomo de 2017 [f.e.])