En la clasificacin cientfica de los seres vivos, el reino Animalia (en latn, animale

s) o Metazoa (metazoos) constituye un amplio grupo de organismos que son eucariotas

, hetertrofos, pluricelulares y tisulares. Se caracterizan por su amplia capacida
d de movimiento, por no tener cloroplasto ni pared celular y por su desarrollo e
mbrionario; que atraviesa una fase de blstula y determina un plan corporal fijo (
aunque muchas especies pueden sufrir una metamorfosis posterior). Los animales f
orman un grupo natural estrechamente emparentado con los hongos. Animalia es uno
de los cuatro reinos del dominio Eukaryota, y a l pertenece el ser humano.
Los filos animales ms conocidos aparecen en el registro fsil durante la denominada
explosin cmbrica, producida en los mares de hace unos 542 a 530 millones de aos. L
os animales se dividen en varios subgrupos, algunos de los cuales son: esponjas,
cnidarios (medusas, corales), anlidos (lombrices, sanguijuelas), artrpodos (milpis
, ciempis, insectos, araas, escorpiones, crustceos), moluscos (bivalvos, gasterpodos
, cefalpodos), vertebrados (peces, anfibios, reptiles, aves, mamferos).
ndice [ocultar]
1 Caractersticas
2 Funciones esenciales
3 Filos del reino animal
4 Origen y documentacin fsil
5 Filogenia
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Caractersticas[editar]
La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino, per
o no es exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo como
animales ciertos organismos, los llamados protozoos, que pertenecen al reino Pr
otista.
En el siguiente esquema se muestran las caractersticas comunes a todos los animal
es:
Organizacin celular: Eucariota y pluricelular.
Nutricin: Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis),
a diferencia de los hongos, tambin hetertrofos, pero que absorben los nutrientes
tras digerirlos externamente.
Metabolismo: Aerobio (consumen oxgeno).
Reproduccin: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas solo
por partenognesis), con gametos de tamao muy diferente (oogamia) y cigotos (ciclo
diplonte). Algunas pueden, adems, multiplicarse asexualmente. Son tpicamente diplo
ides.
Desarrollo: Mediante embrin y hojas embrionarias. El cigoto se divide repetidamen
te por mitosis hasta originar una blstula.
Estructura y funciones: Poseen colgeno como protena estructural. Tejidos celulares
muy diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en form
as basales. Ingestin con fagocitosis ulterior o absorcin en formas derivadas ("ms e
volucionadas"), con capacidad de movimiento, etc.
Simetra: Excepto las esponjas, los dems animales presentan una disposicin regular d
e las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms ejes corporales. Los tipos pr
incipales de simetra son la radial y la bilateral.
Con pocas excepciones, la ms notable la de las esponjas (filo Porifera), los anim
ales tienen tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen msculos, que p
ueden contraerse para controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que enva y
procesa seales. Suele haber tambin una cmara digestiva interna, con una o dos abert
uras. Los animales con este tipo de organizacin son conocidos como eumetazoos, en
contraposicin a los parazoos y mesozoos, que son niveles de organizacin ms simples
ya que carecen de algunas de las caractersticas mencionadas.
Todos los animales tienen clulas eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas. Esta puede calcificars
e para formar estructuras como conchas, huesos y espculas. Durante el desarrollo
del animal se crea un armazn relativamente flexible por el que las clulas se puede
n mover y reorganizarse, haciendo posibles estructuras ms complejas. Esto contras
ta con otros organismos pluricelulares como las plantas y los hongos, que desarr
ollan un crecimiento progresivo ya que sus clulas permanecen en el sitio mediante
paredes celulares.