PREVENCION

La prevencin primaria se basa en:

a. Higiene personal diaria.

b. Lavado de vestimentas, toallas y ropa de cama.

c. Evitar situaciones que favorecen el contacto fsico (hacinamiento en el

hogar, campamentos infantiles, regimientos, otros).

d. Educacin al paciente y sus contactos sobre mecanismos de transmisin,

prevencin y correcta administracin de tratamiento.
Ante la presencia de casos de sarna debe realizarse:
a. Prevencin de la propagacin a travs del tratamiento oportuno del caso
ndice y sus contactos.

b. Lavado de vestimentas, toallas y ropa de cama con agua caliente o dejando

remojar las ropa por 30 minutos antes de un lavado habitual. Lo que no se
pueda lavar, se plancha.

c. Los objetos que no puedan ser lavados deben ser aislados en bolsas
plsticas por 10 das y en el caso de frazadas, cubrecamas, almohadas, etc.,
exponerlas al aire libre y en lo posible asolear por al menos dos das.

Una educacin para la salud que explique los mecanismos de transmisin

debera ser difundida permanentemente a las poblaciones de riesgo para
evitar contagio. Es fundamental realizar diagnstico oportuno y un
tratamiento eficaz.
PREVENCION

La prevencin primaria se basa en:

a. Higiene personal diaria.

b. Lavado de vestimentas, toallas y ropa de cama.

c. Evitar situaciones que favorecen el contacto fsico (hacinamiento en el

hogar, campamentos infantiles, regimientos, otros).

d. Educacin al paciente y sus contactos sobre mecanismos de transmisin,

prevencin y correcta administracin de tratamiento.
Ante la presencia de casos de sarna debe realizarse:
a. Prevencin de la propagacin a travs del tratamiento oportuno del caso
ndice y sus contactos.

b. Lavado de vestimentas, toallas y ropa de cama con agua caliente o dejando

remojar las ropa por 30 minutos antes de un lavado habitual. Lo que no se
pueda lavar, se plancha.

c. Los objetos que no puedan ser lavados deben ser aislados en bolsas
plsticas por 10 das y en el caso de frazadas, cubrecamas, almohadas, etc.,
exponerlas al aire libre y en lo posible asolear por al menos dos das.

Una educacin para la salud que explique los mecanismos de transmisin

debera ser difundida permanentemente a las poblaciones de riesgo para
evitar contagio. Es fundamental realizar diagnstico oportuno y un
tratamiento eficaz.
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Rev Cubana Med Gen Integr 1997;13(4):378-384

Actualidades en escabiosis
Manuela de la Caridad Valds Abreu

RESUMEN: Se ofrece una revisin terica actualizada sobre la terapia, la

prevencin y el control de la escabiosis a partir de la literatura revisada en
las bases de datos MEDLINE, LILACS, y de la Literatura Cubana de
Medicina de los aos 1987 a 1996; tambin se incluyen algunos clsicos
propios de la temtica, localizados en los rganos de informacin del
Sistema Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas, as como la carpeta
metodolgica que contiene el desarrollo de las estrategias del MINSAP para
1996. Se abordan otros aspectos de inters como el modo de transmisin y
las manifestaciones clnicas.

Descriptores DeCS: ESCABIOSIS/transmisin; ESCABIOSIS/tratamiento;

ESCABIOSIS/prevencin & control.

Es curiosa la historia de la escabiosis; pues ha tenido que descubrirse y

redescubrirse para que se lograra la conviccin de que la sarna es una
afeccin parasitaria.1,2

El arador de la sarna es un caro de distribucin cosmopolita y

absolutamente democrtico en la eleccin de sus vctimas, parasita tanto al
hombre como a animales domsticos, y produce la enfermedad denominada
sarna en el hombre y tia en los animales. 3,4

Nuestro pas, durante los ltimos aos, ha tenido un notable incremento de

escabiosis y pediculosis, enfermedades que no son excluyentes en los pases
desarrollados, aunque est claro que la situacin higinico-sanitaria,
personal y ambiental, inciden en su aparicin. Ante esta problemtica, su
repercusin individual, familiar, social y econmica, el MINSAP
implementa un plan de accin emergente que a pesar del poco tiempo de
aplicacin evidencia una disminucin de la parasitosis. De acuerdo con esto,
se ofrece esta revisin actualizada sobre una de las dermatosis ms
frecuentes producidas por parsitos animales: la sarna. Esta revisin
pretende enriquecer los conocimientos cientficos de todo el personal de
salud del nivel de atencin primaria e incluso de los representantes de la
comunidad como se seala en la Carpeta Metodolgica del MINSAP en la
Presentacin del Desarrollo de Estrategias para 1996. 5

No obstante que la presente revisin est dirigida a desarrollar los aspectos

de profilaxis y tratamiento de la escabiosis (sarna), se hace necesario
bosquejar otros aspectos como el modo de transmisin y las
manifestaciones clnicas por la importancia que tiene actualizar estos
conocimientos.

Modo de transmisin
La transferencia de los parsitos se hace por contacto cutneo
directo, y tambin pueden adquirirse por relaciones sexuales.2,4

La difusin del parasitismo a diferentes zonas del cuerpo se produce al

rascarse el individuo afectado, y transfiere los caros de un lugar a otro. La
infeccin puede adquirirse tambin a partir de animales domsticos
parasitados, este tipo de afeccin humana es, generalmente, de corta
duracin.4 Tam-bin es frecuente el contagio por intermedio de ropas de
cama usadas antes por un enfermo. Por el mismo motivo debe estimarse la
sarna como una autntica enfermedad venrea. Es raro, en cambio el
contagio diurno mediante vestidos, libros u otros objetos. 2

El poder infestante es bajo y se requiere un contacto directo y prolongado

para su transmisin; de ah el carcter familiar, la importancia del
hacinamiento y la promiscuidad.6,7

Manifestaciones clnicas y localizacin de las lesiones

Por parte del parsito hay una ttrada: surcos o galeras, distribucin
tpica de las lesiones, prurito nocturno, y contagiosidad, que
comprende costras hemticas, excoriaciones, pstulas y piodermitis.
Por parte del hospedero existe un mecanismo de reaccin que, en
ocasiones, va ligado a hipersensibilidad y que comprende
papulovesculas, reacciones urticarianas y eczematosas.1,6,8
El prurito persistir, mientras no desaparezcan los caros, y se caracteriza
por ser casi exclusivamente nocturno, pues es durante la noche, y
favorecidas por el calor de la cama, cuando las hembras labran sus
galeras.6,8

Al prurito el enfermo agrega, con el rascado, excoriaciones, lesiones

costrosas hemticas, infeciones desde pstulas a forunculosis, ectima y otras
piodermitis.1,6,8

En las personas inmunodeficientes y en los ancianos, la infestacin produce

una dermatitis generalizada.2

La erupcin vsico-ppulo-eczematosa en los nios, configura un prurito

agudo que s compromete los miembros, palmas y plantas. 4,9 Como
manifestaciones importantes se encuentran: en el nio -las afecciones
renales por la impetiginizacin- y en el adulto -la concomitancia con
enfermedades transmitidas sexualmente- especialmente la sfilis a la que
enmascara completamente.2

Hay una variedad de escabiosis, la sarna noruega, en la que el sntoma

prurito no existe y el cuadro semeja una psoriasis hiperqueratsica y
costrosa, generalmente se presenta en ancianos, enfermos
inmunodeprimidos o con hbitos de higiene muy pobres. 4,9

En cuanto a la localizacin de las lesiones, se reporta que estos surcos se

localizan preferentemente en los espacios interdigitales de las manos, la cara
anterior de las muecas, codos y el borde inferior de las axilas, las nalgas
(sobre todo alrededor de los surcos subglteos e interglteos), la cintura
pelviana, muslos y el abdomen bajo. En el hombre, se observa con ms
frecuencia en el pene; y en la mujer, en las mamas. La sarna del adulto
respeta la cara, el cuello, las palmas de las manos y las plantas de los pies,
regiones que son afectadas en el lactante. En ste son ms frecuentes las
eczematizaciones y las piodermitis. Las zonas anteriores no suelen afectarse
en los ancianos. Como puede notarse, la localizacin de las lesiones es un
factor coadyuvante en el diagnstico.1,7,8,10
Dos semanas despus del contagio, se inicia una reaccin alrgica causada
por la saliva irritante y los restos de los caros muertos. 4,6,11,12

Tratamiento
Antes de indicar el tratamiento, la escabiosis debe diferenciarse
clnicamente de entidades pruriginosas o descamativas, como
psoriasis, pitiriasis rubra pilaris, ictiosis, alergias, hiperqueratosis
folicular, etcetra.7

En caso de sospecha de sarna es importante observar las zonas de

localizacin preferidas por ella.6

En los distintos ciclos de vida del caro -desde el huevo, pasando por las
fases de larva y ninfas, hasta la forma adulta- los medicamentos no actan
con igual eficacia.1,9

Los sarcopticidas ms completos son el azufre y sus derivados, pero tienen

varios inconvenientes, pues de-ben usarse a concentraciones altas y con
frecuencia producen dermatitis. El betanaftol y los petrleos, actan tanto
sobre el caro adulto como sobre los huevos, las larvas y las ninfas. El
blsamo del Per, y su derivado, el benzoato de bencilo, actan,
preferentemente sobre el parsito adulto. El DDT y el hexacloruro de
gammabenceno (lindano) actan de manera selectiva sobre las larvas y las
ninfas.1,9

Actualmente, el medicamento de eleccin es el benzoato de bencilo,

preparado con una base de crema evanescente, de magma de bentonita, con
alcohol y jabn, o asociado son otros parasiticidas. 1,2,10

Otros autores utilizan con mucha frecuencia y xito la aplicacin de lindano

o una emulsin de benzoato de bencilo, 2 veces al da en todo el cuerpo,
excepto la cabeza y el cuello; los detalles del tratamiento varan con cada
frmaco. Ambos productos se comercializan y utilizan en Cuba con
efectividad en la mayora de los casos. El prurito puede persistir 1 2
semanas, y durante este lapso no debe considerarse como signo de fracaso
teraputico o de reinfestacin. En un 5 % de los enfermos puede ser
necesario un segundo tratamiento despus de un intervalo de 7 a 10 das, si
los huevos sobrevivieron al primer tratamiento. 2,4,6,7,13,15

Segn la literatura consultada, el tratamiento debe ser dirigido a:

1. Desparasitar al paciente y a los convivientes con o sin

sntomas, pues el prurito slo aparece 2 3 semanas despes
del contagio y persiste por otras 2 semanas, aproximadamente
despus de la curacin.

2. Tomar medidas de higiene con respecto a las ropas de cama y

del paciente, la cuales deben cambiarse por lo menos,
mientras dure el tratamiento y plancharse en caliente.

3. Evitar el contagio, proveniente de otras personas que

frecuentan el hogar y de las que se sospeche la enfermedad.

4. Indicar tratamiento sintomatolgico del prurito, con

antihistamnico y de las infecciones secundarias. Debe tratarse
la piodermitis (pus en la piel) con la limpieza de la zona con
sustancias antispticas; se indicaran los antibiticos de
acuerdo con la causa.9,12,13

5. Indicar tratamiento especfico: uti-lizando varias drogas y

combinaciones a base de azufre y lindano.14

El procedimiento ser tomar un bao en la noche y aplicar la

emulsin en todo el tegumento en los nios; en los adultos se
exceptan la cara y el cuero cabelludo. Dejar secar y mantenerla
hasta el da siguiente, despus se tomar el bao regular seguido
del cambio de ropas personales y de cama usadas el da anterior y
durante la noche. Este procedimiento se repite la cuarta y octava
noches para mayor seguridad.3,7,14
El lindano, producto derivado del benzoato de bencilo, se aplica en forma
similar, aunque su potencial toxicidad ha sido motivo de controversia en los
ltimos aos. Es mejor evitar su aplicacin en etapas de embarazo o
lactancia.6,7,9,15
El crotamitn, probado durante aos con buenos resultados, es
especialmente til en los nios, gracias a su atoxicidad. El rgimen
recomendado es una aplicacin diaria por 4 5 das.

El permetrn, piretroide sinttico, al 5 % en crema, es igualmente efectivo

despus de una simple aplicacin y tiene muy baja toxicidad. Este ltimo se
indica mucho en los pacientes con la denominada escabiosis noruega, en
casos de una severa escamadura puede aplicarse adems el gel de
petrleo.3,7,16

Reportes recientes dan cuenta del uso del ivermectn de 12 mg en dosis oral
nica, para tratar la escabiosis noruega; esta aplicacin casi siempre se
acompaa del ungento de cido salicilco. 17,18 Cabe mencionar como
antiescabioso la crema de tiabendazol al 5 %. Uno de los ltimos reportes
de la agencia noticiosa IPS informa que cientficos estadounidenses
alertaron sobre los efectos adversos que puede producir el lindano, pues en
animales se han detectado graves modificaciones hormonales, degeneracin
del tejido testicular, abortos, reduccin del ritmo ovulatorio y de los
espermatozoides en el semen. Existe adems un aumento en la incidencia
del cncer entre los nios tratados con lindano. (Centro Nacional de
Informacin de Ciencias Mdicas. Grupo de Informacin Especial Boletn
de Informacin Diaria 12 agosto de 1996.)

Por su parte, la Coalicin de prevencin del cncer seala que su uso en

dosis mayores a la recomendada ha ocasionado convulsiones, estados de
coma, retardo mental permanente, e incluso la muerte. La Organizacin
Mundial de la salud reclam la prohibicin del lindano desde finales de la
dcada del 40, y recomienda el uso de pesticidas derivados de ciertas
plantas como alternativa. La FDA efectu un estudio y concluy que el
lindano era, por lo general, seguro y efectivo cuando se usa de acuerdo con
las indicaciones aprobadas.(Centro Nacional de Informacin de Ciencias
Mdicas. Grupo de Informacin Espe-cial Boletn Especial de Informacin
Diaria 12 de agosto de 1996.
Segn lo notificado en el documento del MINSAP: Presentacin del
Desarrollo de la Estrategia para 1996, el tratamiento que se usa actualmente
en nuestro pas es el lindano al 1 % y el benzoato de bencilo, aplicado de la
misma forma que se expuso anteriormente. 5 En la literatura internacional, se
reportan experiencias exitosas, en el tratamiento de la escabiosis con el
sulfato de selenio en suspensin al 2,5 %. Asimismo, hay resultados
teraputicos positivos con la deltametrina sobre elSarcoptes scabie, por lo
que se expende como un nuevo medicamento altamente potente. Con el
lindano tambin se informa una buena tolerancia con apenas algn caso de
hipersensibilidad.14,15,19,21

De acuerdo con lo consultado en la Farmacopea Martindale de 1993,

adems de los conocidos, son muy utilizados como acaricidas: el malathion
(locin al 0,5 %, champ 1 %), el monosulfirn en solucin alcohlica al
25%, que puede ser diluida en agua antes de usarse. 15

Prevencin y control

MTODOS DE CONTROL
Entre las medidas preventivas se destacan la educacin de la
poblacin sobre el modo de transmisin, diagnstico temprano,
tratamiento de los pacientes infestados y control de los
contactos.3,13,22,23

Para cumplir con dichas medidas deben excluirse de las escuelas y los sitios
laborales a todas las personas infestadas. Los pacientes hospitalizados deben
aislarse durante 24 horas, despus del comienzo del tratamiento eficaz. 3

Se recomienda lavar la ropa interior, prendas de vestir y sbanas utilizadas

por el paciente durante las 48 horas anteriores al tratamiento, y plancharlas
o exponerlas al sol.24,25

Asimismo, deben investigarse los casos no notificados y no diagnosticados

entre los compaeros o miembros del ncleo familiar. Deben tratarse
profilcticamente las personas que han tenido contacto cutneo con
personas infestadas (incluidos los miembros de la familia y los contactos
sexuales).

En caso de epidemia se considerarn las medidas siguientes:

1. Organizacin de programas coordinados de tratamiento

colectivo.

2. Los esfuerzos para identificar casos deben extenderse a

familias completas, unidades militares o instituciones, y
de las personas infestadas, si es posible.

3. Es esencial contar con jabn e instalaciones para el

bao de gran nmero de personas, y para el lavado de
las ropas.

4. Se ofrecer educacin para la salud a las personas

infestadas y a las expuestas al riesgo, as como se
indicar el tratamiento idneo. Es necesaria la
colaboracin de las autoridades civiles o militares, y a
menudo de ambas.3,24,25

En el documento Presentacin del Desarrollo de las

Estrategias para 1996, se sealan como prioridades las
acciones de prevencin y control siguientes:5

Desarrollar una estrategia de informacin, educacin y

comunicacin para lograr hbitos de higiene y conductas
favorables para enfrentar la enfermedad.

Realizar la bsqueda activa de los casos y realizar los

controles de focos de forma oportuna.

Capacitar el personal de salud, factores sociales y comunidad.

Trabajar conjuntamente el MINSAP con el MINED en el

tratamiento de los casos y en el mantenimiento de las
condiciones higinico-sanitarias.
 Garantizar el tratamiento y las condiciones higinico-sanitarias
adecuadas en campamentos y otras instituciones cerradas, in-
cluyendo MINFAR-MININT.

Mejorar la produccin y distribucin de los medicamentos

hasta los usuarios.

Estas acciones tienen como objetivos:5

1. Reducir la morbilidad de la pediculosis y la escabiosis, a

niveles que no constituyan un problema de salud y prevenir las
complicaciones y enfermedades transmitidas por estas
ectoparasitosis.

2. Fortalecer la participacin social y propiciar mediante acciones

educativas actitudes y hbitos positivos de higiene personal en
relacin con la prevencin, control y tratamiento de las
ectoparasitosis.

3. Lograr un correcto diagnstico y tratamiento de los pacientes y

sus contactos.

4. Realizar la bsqueda activa de casos y los controles de foco.

Asimismo, en cuanto a la vigilancia se mantendr un control
estricto de los grupos ms vulnerables en centros
educacionales e instituciones de salud; se reportarn los
casos, brotes y complicaciones por estas enfermedades.

SUMMARY: An updated theoretical review on the therapy,

prevention and control of scabies is offered based on the
literature reviewed in the MEDLINE and LILACS data bases, and
on the Cuban medical literature from 1987 to 1996. Some
classics on the topic, found in the information organs of the
National Medical Information System, as well as the
metodological instructions containing the development of the
strategies of the Ministry of Public Health for 1996, are also
included. Other aspects of interest, such as the mode of
transmission and the clinical manifestations are approached.
Subject headings: SCABIES/transmission; SCABIES/therapy;
SCABIES/prevention and control.

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Lic. Manuela de la Caridad Valds Abreu. Centro Nacional de
Informacin de Ciencias Mdicas. Calle 27 No.110 entre M y N, El
Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba.