FENOMENO / COSA EN SI

Definido por Kant como "el objeto indeterminado de

una intuicin emprica" (B34), el fenmeno es aquello que
puede "darse" si tiene delante una subjetividad
caracterizada como receptividad. De ah la vinculacin
entre 'fenmeno' e 'intuicin sensible derivada' de la que
es objeto. Kant caracteriza como fenomnica a toda realidad
efectiva, esto es, a aquella realidad que es o puede ser
objeto de intuicin sensible. Es el carcter propio del
mundo sensible el aparecerse, el mostrarse, si tiene
delante un sujeto que lo contempla. Esto y no otra cosa,
significa el 'darse' de los objetos. Cuando ellos se 'dan'
lo hacen afectndonos y es desde esta perspectiva que
definimos como fenmenos a los objetos que se nos muestran
afectndonos y produciendo en nosotros su representacin.

Para una correcta comprensin del trmino kantiano

en particular y de la filosofa trascendental en general,
es preciso tener muy presente lo siguiente: la palabra
'fenmeno' es definida por Kant en oposicin con la nocin
de 'cosa en s'. Esta ltima se refiere a una presunta
realidad exterior no slo al sujeto humano sino tambin
exterior a su propia conciencia. Designa, por tanto,
aquello que, por no ser 'dable' a la conciencia humana, no
puede ser objeto de intuicin sensible. Si fenomnica es la
realidad caracterizada por ser dable al sujeto humano,
aquella realidad que puede ser objeto de intuicin
emprica, la cosa en s sera aquella "realidad" que sera
objeto de una intuicin distinta de la sensible, a saber,
de la intuicin intelectual o inteligible. Pero esta ltima
no es la nuestra ni podemos saber nada acerca de las
caractersticas de un ser que pudiera intuir de esa otra
manera. Con todo esto queremos decir que la distincin
entre 'fenmeno' y 'cosa en s' no designa una diferencia
entre objetos, pues es evidente que la "cosa en s" no
puede designar una realidad efectiva, ya que, por
definicin, es lo exterior a la conciencia, y de lo
exterior a la conciencia nada podemos decir de sus
caractersticas, ni tan siquiera que existe. La distincin
'Fenmeno' - 'Cosa en s' es una distincin ideal, o, en
trminos kantianos, trascendental; esto es, se trata de una
distincin hecha en relacin con el sujeto humano y desde
sus posibilidades de conocimiento: aquello que por su
posicin (existencia) puede darse si tiene delante una
subjetividad caracterizada como receptividad le llamamos
'fenmeno'. A aquello que expresa el pensamiento de un
lmite, de un algo exterior a la conciencia y, por ende,
innombrable; a lo 'no dable' por excelencia, le llamamos
'cosa en s'.

Kant est definiendo el mbito de la realidad desde

el punto de vista del sujeto humano. Y ste slo puede
interpretar como real aquello que afecta su sensibilidad,
aquello que le es dable. La realidad, si lo es, podra
darse al sujeto humano en todas sus dimensiones; esto
quiere decir que ella es fenomnica tambin en todas sus
dimensiones. De ah que el mbito de la realidad definido
en un discurso emprico, en un discurso realista, sea el
mbito que filosficamente, esto es, trascendentalmente, se
define como mundo sensible o mundo de los fenmenos. De ah
que no sea una buena lectura de Kant hacer de la cosa en s
la causa del fenmeno, o la realidad plena incognoscible
sin embargo. Entre ambos no hay continuidad. No hay
trnsito posible de una a otro para el sujeto racional
finito.
La distincin 'fenmeno' - 'cosa en s', como
distincin trascendental, esto es, como distincin que slo
tiene sentido desde el punto de vista del sujeto humano y
de sus posibilidades de conocimiento, es paralela con la
distincin kantiana entre Mundo sensible y Mundo
inteligible. Como tal llega a formar parte de la hiptesis
de partida de la Crtica de la Razn Pura, tendente a
elevar la metafsica a la altura de la ciencia, expresando
y significando el primer paso y el ncleo de la estrategia
kantiana definida en torno a la expresin 'revo1ucin
copernicana'.

(Neus Campillo, Manuel Ramos: Materiales de Historia de la

Filosofa para COU y Bachillerato Experimental: Kant.
Generalitat Valenciana. Conselleria de Cultura, Educaci i
Ciencia)