Una voz para la literatura

Juan Felipe Herrera ha dedicado su vida a ensear a los jvenes,

especialmente a los de origen latino
Marvelia Alpizar
Hispanos Press | 2016-02-06T10:03:37+00:00

Juan Felipe Herrera ha dedicado su vida a ensear a los jvenes,

especialmente a los de origen latino, sobre la importancia de
encontrar una voz y darla a conocer al resto del mundo.

Esa voz, destaca Herrera, viene a travs de la poesa, la cual puede

servir de instrumento para ensear, compartir y denunciar las
injusticias de la vida.

Ustedes tienen una voz muy hermosa, poderosa para llegar a otros.
Reconoce tu voz y honra la voz de tus padres, de tus ancestros, de tu
comunidad, dijo Herrera a Hispanos Press.
Este es tu momento para expresarte y para asistir a los dems. Lo
importante es saber quien soy, salir de las sombras, honrar nuestra
voz, luego la de nuestras familia y despus la de nuestra comunidad,
aadi Herrera,.

Ese fue el mensaje que dej a los estudiantes de Cal State Los Angeles
en reciente su visita a este recinto universitario para participar en la
Serie de Poesa Jean Burden. Herrera, quien es el primer latino en
ser nombrado Poeta Laureado de Estados Unidos para el ao
2015-16, logr cautivar a la audiencia con la lectura de algunos de sus
poemas y ancdotas sobre el origen de su pasin literaria y sus
primeros pasos por ese campo.

Alicia Chavira Pettiiford capt muy bien ese mensaje. Como

estudiante de literatura inglesa en Cal State Los Angeles, se dio
cuenta que podra usar su voz para dar vida a sus races.

Se conecta con nosotros, con nuestro tiempo. Me inspir como para

irme a mi casa y comenzar a escribir, dijo la joven con races latinas
por parte de su madre y alemana y afroamericanas por parte de su
padre. He escrito algunos poemas pero nada relacionado con la
poltica, mis races, mi herencia. Pero ahora me ha inspirado a
escribir ms sobre mi cultura, de donde vengo.

Chavira Pettiford llev consigo a su hermano de 11 aos, quien se

anim a preguntarle al poeta qu mensaje le dara a los jvenes
escritores como l que no pudieron asistir a su presentacin.

Escuch sus poemas y me di cuenta que lo que yo escribo es algo

parecido. Y eso me gust, dijo Kynan Chavira. Por eso pens, por
que no preguntarle? Asi puedo ver que es lo que tenemos en comn
aadi el nio, quien ha escrito historias sobre temas personales,
como ver a los nios separados de sus padres a causa de la
deportacin.

Herrera manifest al joven su satisfaccin de que ya se encontrar

inmerso en la literatura.
Ante todo, quiero decirte que te queremos y te apoyamos Me siento
feliz que a tu edad ests pensando en dedicarte a escribir, dijo
Herrera

No todos piensan en ser escritores a una edad tan temprana. Es algo

muy bonito que ests haciendo porque ests hablando en nombre de
otros y estas preocupado por ellos. Tienes un gran corazn, mucho
talento y eso nos inspira a todos, aadi el poeta.

Una vida de poesa

Para Herrera, de 67 aos, el camino a la poesa comenz con sus

padres, quienes le ensearon sobre sus vidas y tradiciones de
Mxico a traves de cuentos, historias y experiencias de su niez.
Su madre, Mara de la Luz Quintana, era oriunda de la Colonia Tepito,
en Ciudad de Mxico, y su padre, Felipe Emilio Herrera, era nativo de
un pueblo de Chihuahua que ya no existe, El Mulato.

Eran pioneros, comenzaron algo nuevo, un nuevo camino pero fue

dificil ese camino y yo lo vi en sus vidas, dijo Herrera, quien naci en
California en 1948. Siempre trabajando, sonriendo, aadi.

Herrera considera que su nombramiento como Poeta Laureado le

ofrece una oportunidad de hablar sobre la poesa y llevarla a todos,
especialmente a los nios y jvenes, y a todo aquel que le guste la
literatura. Pero tambin es una oportunidad para hablar con los
politicos y personas del gobierno para lograr beneficios para la
comunidad a travs de la literatura.

Es algo muy positivo y tengo esa posibilidad con ese rol, porque me
interesa mucho el bienestar de nuestras comunidades, dijo Herrera,
quien ha propuesto eventos de poesa bilinge en las escuelas.

Un Poeta Laureado se convierte como el poeta oficial de la nacin

por un ao. Durante ese tiempo, el poeta galardonado busca crear
conciencia a nivel nacional sobre la lectura y escritura de la poesa.
Herrera considera que esta posicin le permite participar en el
desarrollo de la literatura latina en Estados Unidos.
Por estar en esta posicion, tambien estoy en la posicin de expandir
y continuar lo que hemos estado haciendo ya por los ltimos 50 aos
y antes de eso tambin, dijo Herrera, quien ha visto evolucionar la
literatura latina, especialmente la chicana, durante ese tiempo.

Adems de poeta y escritor, Herrera ha sido maestro, artista de

performance y activista en favor de los migrantes, comunidades
indgenas y jvenes en riesgo. Posee una licenciatura en
Antropologa Social por la Universidad de California Los Angeles
(UCLA), una maestra de Antropologa Social por la Universidad de
Stanford y una maestra en Bellas Artes (MFA) por el Taller de
Escritores de la Universidad de Iowa.

Las obras de Herrera incluyen colecciones de poesa, como Taxi

Senegal, 187 razones por las que los mexicanos no pueden cruzar la
frontera: Indocumentos 1971-2007 y libros de prosa para nios como
Retratos de Hroes Hispanoamericanos y Muchacha Canela: Cartas
desde una caja de cereal, en la cual narra la tragedia del 11 de
septiembre a travs de los ojos de una nia puertorriquea.

@cilantroman @CalStateLA #poesa #chicano

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