El Traspatio Iberoamericano-Gallinas de Traspatio en La Frailesca Chiapaneca

El Traspatio Iberoamericano
Experiencias y reflexiones en Argentina,

Bolivia, Brasil, Espaa, Mxico y Uruguay
DIRECTORIO
Mtro. Jaime Valls Esponda

RECTOR
Mtro. Hugo Armando Aguilar Aguilar

SECRETARIO GENERAL
Mtro. Gonzlo Vzquez Natarn

SECRETARIO ACADMICO
Lic. Mario Rebollo Armengol

SECRETARIO ADMINISTRATIVO
Dr. Roberto Villers Aispuro

DIRECTOR GENERAL DE PLANEACIN
Dr. Lorenzo Franco Escamirosa Montalvo

DIRECTOR GENERAL DE INVESTIGACIN Y POSGRADO
Lic. Vctor Fabin Rumaya Farrera

DIRECTOR GENERAL DE EXTENSIN UNIVERSITARIA
C.P. Mara Ldia Pascacio Ordez

COORDINADORA GENERAL DE FINANZAS
Mtra. Guadalupe Rodrguez Galvn

DIRECTORA DEL INSTITUTO DE ESTUDIOS INDGENAS
Direccin General de Investigacin y Posgrado
Unidad de Divulgacin Cientfica

El Traspatio Iberoamericano
Experiencias y reflexiones en Argentina,

Bolivia, Brasil, Espaa, Mxico y Uruguay
Editores:
Ral Perezgrovas Garza
Guadalupe Rodrguez Galvn
Lourdes Zaragoza Martnez
Instituto de Estudios Indgenas
Universidad Autnoma de Chiapas
Red CONBIAND
Conservacin de la Biodiversidad de Animales
Domsticos Locales
para el Desarrollo Rural Sostenible
Instituto de Estudios Indgenas
Red CONBIAND
Conservacin de la Biodiversidad de Animales Domsticos
Locales para el Desarrollo Rural Sostenible
Coordinacin del volumen: Ral Perezgrovas Garza,Guadalupe

Rodrguez Galvn y Lourdes Zaragoza Martnez, Cuerpo Acad-
mico UNACH-CA-133 Sistemas de vida y estrategias de desa-
rrollo
Cuidado de la Edicin: Unidad de Divulgacin Cientfica, Direccin

General de Investigacin y Posgrado, Universidad Autnoma de
Chiapas
Diseo de Portada: Rolando Riley Corzo
Formacin editorial: Mara Beatriz Arvalo Dorry
ISBN: 978-607-8207-06-0
Primera edicin
2011
Instituto de Estudios Indgenas,

Universidad Autnoma de Chiapas,
Centro Universitario Campus III, Blvd. Javier Lpez Moreno s/n,
Barrio de Ftima, San Cristbal de Las Casas, 29264,Chiapas
(Mxico)
Red CONBIAND
Ral Perezgrovas Garza, Guadalupe Rodrguez Galvn

y Lourdes Zaragoza Martnez
El contenido de los artculos es responsabilidad exclusiva de

l@s autor@s
ndice
Presentacin............................................................................7
Prlogo....................................................................................9
Enfoque multidimensional de sistemas diversos de traspatio,

en el norte de la Patagonia, Argentina.....................................17
Carlos Reising, Jos Lus Zubizarreta,
Marcos Subiabre, Julieta von Thungen,
Mara Rosa Lanari
Utilizao das reas de fundo de pasto para criao

de caprinos e ovinos no territrio Serto do So
Francisco da Bahia................................................................45
Muniz, Mrcia Maria Pereira, Costa, Franklin Vieira,
Silva, Francisco Jos
Animais criados ao redor de casa, no Brasil............................63

Olimpia Lima Silva Filha e
Ronaldo Vasconcelos Farias Filho
Los traspatios multifuncionales y sustentables:

sus recursos, su ambiente y las amenazas a su
permanencia..........................................................................73
J. Santos Hernndez Zepeda, Ricardo Prez Avils,
Sonia Emilia Silva Gmez, Juan Alberto Hernndez Muller
y Santiago Gonzlez Lpez
El traspatio como elemento del sistema de vida

en Aguacatenango, Chiapas (Mxico)....................................101
Jardn tradicional. El traspatio de Los Altos de Chiapas........139

Importancia cultural y permanencia del traspatio
en Chamula, Chiapas, Mxico..............................................169
Lourdes Zaragoza, Beatriz Martnez,
Arturo Mndez, Vctor Rodrguez,
J. Santos Hernndez-Zepeda y Ral Perezgrovas
Es posible, es necesaria la mejora gentica de animales

de traspatio? Ejemplos de Bolivia.........................................187
Angelika Stemmer y Anne Valle Zrate
Gallinas de traspatio en la Frailesca, Chiapas:

Una alternativa en tiempos de incertidumbre?....................203
Francisco Guevara H., Cecilia A. Ramrez D.,
Nayeli Sanabria G., Adalberto Hernndez L.,
Heriberto Gmez C., Ren Pinto R., Francisco J. Medina J.
La ganadera de traspatio en zonas

urbanas y periurbanas: oportunidades y desafos.................243
Gustavo Castro y Alejandra Lozano
El corral: un modelo de produccin de alimentos de origen

animal, en la Andaluca del siglo XXI (Espaa)......................263
Mara Esperanza Camacho Vallejo, Sergio Nogales Baena,
Fernando Isanta Muoz y Juan Vicente Delgado Bermejo
Presentacin
La Universidad Autnoma de Chiapas se congratula con la publi-

cacin de la obra titulada El traspatio Iberoamericano. Experien-
cias y reflexiones en Argentina, Bolivia, Brasil, Espaa, Mxico y
Uruguay. Este libro es el producto de la colaboracin de varios
grupos de acadmicos que se han preocupado, en sus respectivos
pases, por las razas autctonas y por las prcticas tradicionales
de cra animal, pero que, sobre todo, han dejado el discurso para
ocuparse en hacer algo concreto en pro de su estudio, conserva-
cin y fomento en beneficio de las nuevas generaciones.
El libro que aqu se presenta nos demuestra en forma concreta
el valor que tiene el trabajo hecho en colaboracin. Por encima
de las estructuras acadmicas en materia de investigacin que
en la actualidad promueven la organizacin de redes para llevar
a cabo su labor, el presente volumen manifiesta la empata que
existe entre los diferentes grupos de investigadores que participa-
ron en su conformacin. Es muy significativo el hecho de que di-
chos grupos de acadmicos tengan en mente un objetivo comn
claramente definido: la revaloracin de las razas de animales do-
msticos que forman parte del modo de vida de poblaciones que
muchas veces viven en condiciones de marginacin y pobreza.
Es trascendental que en este libro se hable del traspatio en
Iberoamrica, pues este espacio constituye en s mismo un mi-
crocosmos que va ms all de lo meramente productivo, y que
tambin impacta la organizacin familiar y la economa domsti-
ca. En el traspatio convergen, por un lado, las actividades agr-
colas con las pecuarias, se producen alimentos sanos y frescos
y se reciclan nutrientes; pero por otro lado, en lo econmico, es
un lugar donde se generan ingresos monetarios y se origina un
ahorro para enfrentar urgencias, y en lo social, aqu se organiza
la familia, se asignan tareas y responsabilidades, y se producen
beneficios intangibles derivados de ver que los animales y las
plantas crecen y se reproducen. En otras palabras, ver animales
felices produce bienestar, y ver un jardn cuidado produce una
gran satisfaccin. Y ese es el mbito del traspatio, un espacio
fsico multifactico, un espacio productivo diverso, y un espacio
social heterogneo.
Al leer los distintos captulos del libro sobre el traspatio Ibero-
americano, llama primeramente la atencin la complejidad de los
sistemas de cra, la diversidad de las especies animales referidas,
7
y lo distintas que son las condiciones geogrficas y ambientales
en cada uno de los seis pases participantes. Esa es una parte de
la riqueza de la obra, porque muestra una gran diversidad de es-
cenarios sociales y tambin productivos en trminos zootcnicos.
Sin embargo, en el trasfondo de la obra, en lo que quiz no
est necesariamente escrito, se percibe esa otra realidad, esas
grandes semejanzas que tenemos quienes vivimos en los pases
Iberoamericanos en cuanto a percepciones, a costumbres y a tra-
diciones. Podemos ser diferentes en muchas cosas, incluso en el
idioma, pero en el fondo seguimos estando hermanados por una
historia comn, por una cultura paralela que nos acerca y nos da
una misma identidad.
Finalmente, quisiera resaltar la importante contribucin que
significa el libro de El Traspatio Iberoamericano, no slo en sus
dimensiones tcnicas o sociales o en la generacin de conoci-
miento, que es la finalidad de la labor de investigacin, sino por-
que fortalece la colaboracin acadmica internacional y estimula
el trabajo inter-institucional. Esta es una forma de enfrentar los
retos del futuro, colaborando de manera coordinada desde las
instituciones de educacin superior y desde las agencias de de-
sarrollo, documentando en primera instancia la realidad, para
fundamentar en seguida las propuestas y las acciones.
Jaime Valls Esponda

Rector de la Universidad Autnoma de Chiapas
8
Prlogo
Este volumen conjunta el trabajo de varios amigos interesados

en la temtica del traspatio. La historia realmente inicia en no-
viembre de 2009, en la ciudad de Palmira, Colombia, en el marco
del X Simposio Iberoamericano sobre Conservacin y Utilizacin de
Recursos Zoogenticos, que es el evento anual de la Red para la
Conservacin de la Biodiversidad de los Animales Domsticos Lo-
cales para el Desarrollo Rural Sostenible (CONBIAND). En aque-
lla ocasin y despus de haber participado en una improvisada
mesa de discusin sobre el valor de las razas animales locales,
el cuerpo acadmico Sistemas de vida y estrategias de desarrollo
(SIVED) tambin conocido al interior de la red CONBIAND como
Grupo Chiapas propona al coordinador del simposio siguiente
(2010), Roberto Germano, trabajar desde ese momento en la pre-
paracin de una mesa de discusin sobre el tema del traspatio;
el ofrecimiento fue aceptado de inmediato, quedando as cerrado
el compromiso.
Desde ese momento, el grupo SIVED se dio a la tarea de invitar
a colegas de la Red CONBIAND para sumarse al objetivo. Debido
a que la mesa de discusin en Palmira fue una mesa temtica,
el grupo insisti particularmente con aquellos compaeros con
trayectoria en el tema, quienes casual o causalmente segn la
perspectiva ramos todos viejos amigos. Tal vez la amistad de
aos fue justamente la que haba ayudado a empujar fuerte con
el asunto de la mesa de traspatio, lo que dio como resultado la
preparacin exitosa de la misma durante el XI Simposio en Joao
Pessoa, Brasil (sede del evento en 2010), la que, a decir de otros
compaeros de CONBIAND, alcanz un buen desempeo en la
convocatoria, la organizacin y en su presentacin dinmica y
puntual.
Al concluir la mesa de discusin en Brasil, los participantes en
ella con el nimo an al tope coincidimos en que era oportu-
no y conveniente elaborar un libro temtico, tomando como base
las participaciones de esa ocasin, mismas que deberan conver-
tirse en trabajos extensos. Reconociendo la importancia del tema
y que otros compaeros de la Red o incluso ajenos a ella tambin
trabajan en el tpico, se coincidi de nueva cuenta en el inters
de ampliar la invitacin a participar en el libro a otros colegas.
9
El Grupo del Traspatio, como ya empezaba a nombrarse a este
conjunto de amigos en la Red un poco en broma, un poco en se-
rio propuso varios acuerdos a fin de conseguir la publicacin:
La coordinacin del libro quedara a cargo del grupo Chia-

pas (el Cuerpo Acadmico SIVED), y todo lo que el proceso
editorial implicaba
Las aportaciones deban reunirse en un plazo no mayor de
cinco meses, con fecha lmite en abril de 2011
Los trabajos recibidos seran evaluados por un grupo de co-
legas, para emitir una pertinencia, ms que un dictamen
Se procurara tener la edicin impresa en once meses (oc-
tubre de 2011)
Se intentara presentar el libro en el siguiente Simposio
de CONBIAND (noviembre de 2011), aunque se prefiri no
comprometer el hecho con la Red por la presin que im-
plicaban los tiempos establecidos, pero con la esperanza
de conseguir la meta y sorprender a los compaeros CON-
BIAND en el XII Simposio con un libro no esperado.
Acuerdos ms, acuerdos menos, fue as como dio inicio el li-

bro; grande y muy grata fue la sorpresa del grupo coordinador al
observar que los amigos del traspatio, respondieron en general
bien, en tiempo y forma. De las aportaciones recibidas, un grupo
de colegas fungi como evaluador y seleccion once, las cuales
representan distintas caractersticas del traspatio en seis pa-
ses de Iberoamrica: Argentina, Bolivia, Brasil, Espaa, Mxico
y Uruguay.
Ya entrando en materia del producto conseguido, el libro, la
lectura inicia con la aportacin de un grupo de amigos argentinos
del Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), enca-
bezados por Carlos Reising y Mara Rosa Lanari quienes, a travs
del texto Enfoque multidimensional de sistemas diversos de
traspatio, en el norte de la Patagonia de Argentina, comparan
dos casos de unidades domsticas productivas patagnicas. El
grupo del INTA describe con mucho detalle las actividades tradi-
cionales de estas familias, poniendo nfasis en la diversidad de
estrategias de pervivencia, al tiempo que se observan de manera
crtica las formas de intervencin del Estado, as como de las or-
ganizaciones sociales. Los argentinos proponen que el trabajo se
convierta en la base de discusin para comprender esos sistemas
domsticos a partir de una mirada integradora.
10
En seguida se abre un parntesis en portugus para compartir
dos trabajos de colegas de Brasil; cabe mencionar que este libro
mantiene la consideracin de la Red CONBIAND de aceptar tra-
bajos en espaol y portugus. El primero de ellos, Utilizao das
reas de Fundo de Pasto para Criao de Caprinos e Ovinos
no Territrio Serto do So Francisco da Bahia, aportado por
un grupo de extensionistas, se refiere a la importancia econmi-
ca y social de la cra familiar de ganado menor en una regin del
semirido de Baha. Los autores plantean cmo algunas expe-
riencias de una organizacin civil Servio de Assessoria a Orga-
nizaes Populares Rurais (SASOP) se perfilan a consolidar las
prcticas tradicionales pecuarias a partir de su validacin tcni-
ca mediante el apoyo de profesionistas; igualmente mencionan
cmo la crianza de cabras y ovejas contribuye a la economa y al
prestigio familiar en las zonas rurales.
El segundo trabajo brasileiro escrito por Olimpia Lima Silva y
Ronaldo Vasconcelos, describe la cra de animales alrededor de
la casa, Animais criados ao redor de casa, no Brasil; ms pun-
tualmente, se refieren el carcter multifuncional de esa prctica
pecuaria en el nordeste del pas, subrayando el contexto armni-
co e integral en que las familias del campo la desarrollan. Lima
Silva y Vasconcelos refieren tambin la capacidad de adaptacin
de las razas animales domsticas a condiciones desfavorables;
citan adems que este tipo de tareas pecuarias se visualiza como
alternativas que apoyan el modo de vida de quienes se encuen-
tran excluidos de los procesos productivos verticales, es decir,
de los esquemas comerciales.
En seguida se enlistan cuatro trabajos relacionados al campo
mexicano, abanderando el artculo de un grupo de cinco profeso-
res de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, titulado
Los traspatios multifuncionales y sustentables: sus recursos,
su ambiente y las amenazas a su permanencia. El artculo in-
siste en el traspatio como una prctica social que parte del cono-
cimiento de la gente, y se basa en la experiencia en dos localida-
des del centro de Mxico. Los autores ahondan en el tema de la
conservacin de la biodiversidad vegetal y animal en este espacio
socio-cultural, y aaden un anlisis sobre la funcionalidad y di-
mensiones de sustentabilidad, as como algunas situaciones que
lo ponen en riesgo.
El siguiente artculo mexicano, El traspatio como elemento
del sistema de vida en Aguacatenango, Chiapas (Mxico), co-
rresponde adems del primero de un tro ubicado en la entidad
11
chapaneca. Su autor, Ral Perezgrovas detalla los componentes
del traspatio como parte del sistema de vida de familias ind-
genas de una comunidad tzeltal; a partir de su experiencia de
investigacin-extensin de ms de cinco aos ah, describe cmo
las interacciones entre los componentes del traspatio brindan a
quienes lo practican, distintos aportes de uso y/o cambio, presti-
gio y organizacin del ncleo domstico. El trabajo brinda datos
tcnicos, sociales y econmicos, pero adems abunda en la men-
cin sobre cmo el traspatio contribuye al ambiente, a partir de
conservar la biodiversidad y del reciclaje de nutrientes que ah
ocurren.
La secuencia de aportaciones chiapanecas progresa con otro
artculo pero ahora en referencia a otro de sus grupos tnicos,
los tsotsiles. Guadalupe Rodrguez titula su contribucin como
Jardn tradicional. El traspatio de Los Altos de Chiapas el
cual aborda brevemente el contexto regional y luego se enfoca
a describir la produccin y diversidad del traspatio, el tipo de
material gentico ah aprovechado as como su manejo. Poste-
riormente la autora refiere el papel de la mujer en ese espacio y
la colaboracin que recibe de otros parientes, y los beneficios que
la familia tsotsil obtiene del traspatio (alimenticios, econmicos,
socioculturales, ambientales y de salud). Concluye Guadalupe
Rodrguez matizando el prestigio social y el empoderamiento que
el traspatio genera en la mujer tsotsil, no obstante que la cultura
tradicionalista del grupo indgena confiere mayor autoridad al
varn de la casa.
Cierra la terna chiapaneca, un artculo titulado Importan-
cia cultural y permanencia del traspatio Chamula, Chiapas,
Mxico; el grupo de autores encabezado por Lourdes Zaragoza
refiere la trascendencia del traspatio en la vida cotidiana del pue-
blo chamula, perteneciente a la etnia tsotsil y caracterizado por
una cultura particularmente tradicionalista. Los autores profun-
dizan de manera particular al referirse a las ovejas y las gallinas
del traspatio, ya que estos animales ocupan un lugar especial en
la vida de la familia indgena, no slo por su impacto econmico,
sino por el que significa en los mbitos social y cultural.
En seguida Angelika Stemmer y Anne Valle Zarate brindan su
aportacin titulada Es posible, es necesaria la mejora genti-
ca de animales de traspatio? la cual ofrece ejemplos de mejora
gentica adaptada en cuyes y cabras, aunque hace mencin de
otras especies animales aprovechadas por familias en valles y
zonas de altura de Bolivia. A partir de distintas preguntas, las
12
autoras conducen a la reflexin sobre los criterios de seleccin
gentica en esas especies domsticas, y sugieren que se opte por
aquellos que contemplen una productividad compuesta, conside-
rando la vida productiva y las condiciones ambientales.
El siguiente artculo localiza de nueva cuenta al lector en el
sureste mexicano, pero ahora en la regin conocida como La Frai-
lesca. Ah, un grupo de docentes y estudiantes de la Universidad
Autnoma de Chiapas estudian puntualmente la produccin de
gallinas de patio que se destina a un plato campestre tpico, el
caldo de gallina de rancho que se sirve en restaurantes rsticos
de las principales carreteras de la regin. A travs de una en-
cuesta exhaustiva, el trabajo permite conocer, por una parte, el
contexto actual (tcnico) del productor de esas aves, y por otra,
las contribuciones sociales y econmicas que obtienen las fami-
lias que practican esa labor pecuaria, ponderando la seguridad e
inocuidad alimentaria mediante el abasto de carne y huevo.
En seguida se presenta el trabajo de Gustavo Castro y Alejan-
dra Lozano, colegas uruguayos, titulado La ganadera de tras-
patio en zonas urbanas y periurbanas: oportunidades y desa-
fos. La aportacin de los suramericanos se basa en un traspatio
que vara un poco de los anteriores pues en un rpido recorrido
por distintos mbitos sub o periurbanos del mundo, describe los
elementos comunes que identifican en los sistemas productivos
ganaderos de traspatio urbanos. Castro y Lozano concluyen in-
dicando que la cra de traspatio es sustento de distintas comu-
nidades urbanas en situacin de pobreza de todo el mundo, pero
especialmente de Amrica Latina, frica y Asia, y advierten que
de la forma en que se trate el tema depender que sea una ame-
naza o una oportunidad para esos espacios sociales.
El libro cierra con el trabajo El corral: un modelo de pro-
duccin de alimentos, de origen animal, en la Andaluca del
siglo XXI (Espaa), entregado por un grupo de amigos espao-
les de la Junta de Andaluca y la Universidad de Crdova, alen-
tados por Esperanza Camacho. El artculo nos traslada al Viejo
Continente y rinde un interesante estudio de los datos oficiales
disponibles en Andaluca (Espaa) sobre la ganadera alternati-
va, particularmente relacionados a asuntos sanitarios. En la par-
te final del trabajo, los colegas espaoles comparten un anlisis
piloto realizado en seis explotaciones de traspatio que identifica
como objetivo de la produccin para sus responsables una atrac-
cin vocacional no la necesidad, y que se trata de gente que
entiende y gusta de las tareas que implica, reconociendo adems
13
que son generadoras de alimentos de mayor calidad de aque-
llos que dispone a travs de las opciones comerciales.
Puede verse a lo largo de este volumen que el traspatio es
un elemento de pervivencia o supervivencia que se aprovecha
con sus variantes y particularidades en distintas partes de
Iberoamrica. Puede percibirse un antecedente comn, que es
el cuidado de especies animales y vegetales que vinieron del
Viejo Continente, pero del mismo modo se aprecia siempre un
elemento local, un aporte del Nuevo Mundo tanto en especies
como en objetivos y sistemas de produccin. El traspatio ac-
tual en Iberoamrica es, pues, una interesante amalgama de
plantas, animales y formas de producir, pero tambin es un
espacio donde se reproducen las tradiciones y la cultura de los
grupos tnicos, incluyendo entre estos a los mestizos.
Para ir finalizando la presentacin, es oportuno mencio-
nar que tanto para los coordinadores de la edicin como para
el grupo del traspatio de CONBIAND, es un placer compartir
las experiencias de los colegas y amigos sobre ese interesante
espacio cercano a la vivienda de las familias rurales y peri-
urbanas. Presentamos ahora once textos, pero tambin once
contextos que siendo tan distintos, resultan al mismo tiempo
tan semejantes en Iberoamrica que invitan al anlisis compa-
rativo y a la reflexin.
Las experiencias relatadas coinciden ms o menos en sus
hallazgos, y por eso enaltecen, si no la cantidad, s la calidad y
la diversidad de los productos que se generan en este espacio
a la vez tcnico, social, econmico y cultural, y ello, a fin de
cuentas, repercute de manera directa en la familia que atiende
estos sistemas de produccin que forman parte de su modo
de vida. El traspatio es, en esencia, un sistema de produccin
con sus distintos componentes, sus entradas y salidas, y su
flujo de interacciones; es por eso que el estudio de este espa-
cio productivo cumple con el objetivo de la Red CONBIAND
de valorar las especies locales y buscar con ello el desarrollo
sostenible de la poblacin. Creemos que este volumen va un
poco ms all de las descripciones tcnicas de las razas locales
y los sistemas de produccin, y alcanza el mbito de lo social
y econmico, es decir, de los conjuntos humanos que manejan
estos sistemas de produccin de una manera dinmica para
lograr sus propsitos de vida.
Al leer este volumen en su conjunto, tambin se aprecia la
opinin comn en los distintos trabajos en el sentido de que el
14
traspatio equivale a una alcanca para los momentos domsticos
difciles, para solventar las urgencias econmicas y para aho-
rrar siempre que no se tenga que gastar para conseguir fuentes
alimenticias. Y finalmente podemos citar otra gran coincidencia
entre los distintos autores de este libro, quienes mencionan ese
otro elemento intangible que se deriva del traspatio, ese sentirse
bien, esa alegra que sienten y manifiestan los integrantes de la
familia al referirse a ese sitio fsico, a ese espacio social y cultural
que es el traspatio.
15
Enfoque multidimensional de sistemas
diversos de traspatio, en el norte
de la Patagonia, Argentina
Carlos Reising1, Jos Lus Zubizarreta2, Marcos Subiabre3,
Julieta von Thungen4 y Mara Rosa Lanari5
1
Agencia de Extensin Rural Chos Malal. INTA-EEA Bariloche2
2
Agencia de Extensin Rural San Carlos de Bariloche. INTA-EEA
Bariloche
3
Tesista Lic. en Biologa, Universidad Nacional del Comahue, Centro
Universitario Bariloche
4
rea Recursos Naturales, Grupo: Fauna. INTA-EEA Bariloche
5
rea Produccin Animal, Grupo: Reproduccin y Gentica. INTA-EEA
Bariloche
Resumen
Tradicionalmente los sistemas productivos de la Patagonia fueron

vistos como sistemas homogneos exportadores de lana Merino.
En algunos casos donde fueron abordados sistemas productivos
de pequeos productores se los clasific como ovinos, ovino-ca-
prinos o caprinos, relacionando los productos que ingresaban al
mercado formal, con la produccin pecuaria correspondiente. Sin
embargo, en dichos sistemas coexiste una mayor diversidad de
recursos genticos animales y vegetales que, asociados a las uni-
dades domsticas que los componen, les otorgan una dinmica
particular. Las mismas cumplen un papel fundamental, resal-
tando el protagonismo de la mujer rural en la conservacin de
la biodiversidad, saberes y costumbres. Basados en la fuerza de
trabajo familiar, las unidades domsticas poseen una gran ca-
pacidad de adaptacin ante cambios de factores externos (eco-
nmicos, sociales, climticos, polticos). Este trabajo nos lleva a
una comprensin ms profunda del efecto de la diversidad en la
dinmica de estos sistemas aportando a una visin cada vez ms
integradora de los mismos.
creising@bariloche.inta.gov.ar
INTA-EEA Bariloche (Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria. Estacin Experi-
mental Agropecuaria Dr. Grenville Morris, San Carlos de Bariloche).
17
Carlos Reising, Jos Lus Zubizarreta, Marcos Subiabre, Julieta von Thungen y Mara Rosa Lanari
Palabras clave: Diversidad, cultura, unidad familiar, conserva-

cin, mujer rural, economa familiar.
Introduccin
Los sistemas productivos familiares presentan una diversidad de

estrategias productivas y de supervivencia con una racionalidad
que les es propia. Para poder comprender acabadamente estos
sistemas, se hace necesario analizar de una manera holstica la
produccin y reproduccin de estas familias. Con ello se pretende
visualizar el grado de sustentabilidad de los sistemas familiares
desde esta visin pluriepistemiolgica y multidimensional (eco-
lgica, social, econmica, cultural y poltica) con el fin de poder
aportar los elementos necesarios para su anlisis.
Los sistemas campesinos en la Patagonia argentina han sido
generalmente caracterizados a partir de su produccin tradicio-
nal: la lana de la oveja Merino sin industrializar, con fines de ex-
portacin. Los estudios que se han llevado a cabo, en el mejor de
los casos, definen a los pequeos productores segn el tamao
de sus explotaciones o de sus majadas.
Los enfoques convencionales de anlisis de los sistemas pro-
ductivos utilizan como nico criterio clasificatorio de los estable-
cimientos productivos, la cantidad de animales, en general ovinos
o bien las Unidades Ganaderas Ovinas (UGO1). Pocos trabajos
tienen en cuenta la diversidad que se encuentra en las unidades
domsticas, particularmente de los pequeos productores. Esta
pluriactividad de los sistemas de los pequeos productores ha
sido considerada por Prez Centeno (2007: 296) y Zubizarreta
(2007: 104) aunque predominan los estudios que colocan la sus-
tentabilidad ambiental por encima de la sustentabilidad social.
La evolucin histrica de la Patagonia, ha impactado en las
actuales estructuras productivas (Bandieri, 2005: 448). A la di-
mensin fsica y geogrfica, se le debe sumar la dimensin eco-
nmica, la estructuracin de un sistema de produccin basado
en grandes extensiones (latifundios), mientras que los pequeos
productores han subsistido, con otro modo de vida (Zubizarreta,
2007: 104).
Si bien las caracterizaciones mencionadas enmarcan a estas
familias de pequeos productores en el contexto de la ganadera
1 Unidad Ganadera Ovina: equivalente al forraje consumido por un macho adulto u oveja
parida con cordero al pie durante el perodo de un ao.
18
Enfoque multidimensional de sistemas diversos de traspatio, en el norte de la Patagonia, Argentina
convencional, la racionalidad que les es propia hace necesario

un anlisis desde un enfoque multidimensional, como es el de
la agroecologa, para poder comprender estos sistemas acabada-
mente.
La diversidad de los recursos zoogenticos que se preservan en
estos sistemas, constituye una de las caractersticas sobresalien-
tes de los mismos. Esta situacin es comn a otras sociedades
de pastores en otras partes del mundo (LPPS y Khler-Rollefson,
2005: 91; iguez, 2008: 66). No obstante, en esta regin la pro-
duccin predominante y monocultural de lana ha dominado la
descripcin de los sistemas, haciendo poco visible la diversidad
de recursos animales preservados por los pobladores rurales,
campesinos o crianceros.
La regin aqu considerada la Patagonia argentina se
ubica al sur del continente Americano; es un territorio extenso
(1768,165 km2) con variados ambientes. Hacia el oeste, el medio
es montaoso, con presencia de altas cumbres, bosque andino y
cursos de agua permanentes. A pocos kilmetros hacia el este el
paisaje cambia abruptamente sobre la isohieta de 800 mm/ao,
con presencia de sierras y mesetas precordilleranas, el paisaje
estepario y semirido. Sobre el lmite de los 150 mm/ao y hasta
el ocano Atlntico se extienden grandes llanuras con predomi-
nancia de monte arbustivo. Este amplio territorio se encuentra
habitado por escasos 2089,100 habitantes (INDEC, 2010). La
mayor parte de la poblacin es urbana, ubicada en pueblos y ciu-
dades, mientras que la poblacin rural se encuentra sumamente
dispersa.
Los pequeos productores se localizan particularmente hacia
el oeste, en las reas de cordilleras, precordilleras, sierras y me-
setas. En el norte de la regin, de acuerdo con Easdale (2010:
247-255), se pueden caracterizar los sistemas productivos mi-
nifundistas, con superficies medias de 2,549 ha que contrastan
claramente de las explotaciones empresariales que presentan
una superficie media de 21,533 ha.
La mayor proporcin de los pequeos productores se dedica
a la ganadera extensiva. La dispersin entre productores se ve
evidenciada por la baja densidad poblacional, la cual es menor
a 2.5 habitantes por kilmetro cuadrado. Estos sistemas de pro-
duccin tradicional se caracterizan por ser extensivos, familiares
y diversificados, con una fuerte raz cultural, inmersos en gran-
des superficies sin lmites definidos, de espacios con restriccio-
nes ambientales y productivas, semidesrticas, teniendo en su
19
mayora menos de 2000 ha, las cuales soportan una cantidad

menor a 800 UGO (0,4UGO/ha). Los animales se alimentan ex-
clusivamente de pasturas naturales de mediana a baja calidad,
estando muchos de estos campos en procesos de desertificacin
por las altas cargas animales utilizadas histricamente, provo-
cando la degradacin del recurso (Brand, 2000).
En la mayora de los casos se asocia la produccin lanera para
la industria con la produccin de fibra caprina y chivitos. Sin em-
bargo, su produccin alcanza mayormente para autoconsumo,
siendo una pequea parte de productos los que salen al mercado.
Debido a que la lana para la industria es un commodity siendo
fijados sus precios por mercados internacionales, y a la baja ca-
pacidad de negociacin y organizacin de estos productores, los
mismos obtienen muy bajo o ningn beneficio (Villagra, 2005:
122). Pese a esta situacin dichos sistemas han persistido a lo lar-
go de la historia gracias a su capacidad de resiliencia como fuerza
de adaptacin a los cambios. Si bien lo primero que se observa
es la produccin destinada a los mercados predominantes (lana,
pelo, chivito), sta es complementada por una gran diversidad de
actividades y producciones que aportan a la economa predial fa-
miliar ya sea por autoconsumo o uso y transformacin de pro-
ductos para la venta en mercados informales (artesanas, hilados,
trabajos en cuero, venta de huevo y animales de granja).
Las actividades del cuidado del ganado estn principalmente
basadas en la fuerza de trabajo del hombre e hijos varones, y las
desarrolladas en las cercanas del hogar por las seoras de la
casa. Las actividades silenciosas llevadas adelante por la mujer
rural se fundamentan en el trabajo de traspatio, cercano a los
hogares, y representan un mosaico basado en gran diversidad de
especies vegetales en la huerta familiar, y poblaciones animales
de raz criolla. Sin embargo, en algunas situaciones en la activi-
dad ganadera existe un complemento de actividades y decisio-
nes sobre los animales entre el hombre y la mujer. Tal es el caso
donde coexiste la ganadera ovina con objetivos de venta de lana
basada en la raza Merino para la industria, con la produccin de
lana para actividades textiles artesanales basadas en poblaciones
de ovinos denominadas regionalmente como Lincas (Reising et
al., 2008: 193-196), o durante la paricin de las Cabras Criollas
Neuquinas y el cuidado de los guachos2. La diversidad de recursos
2 Guachos: animales hurfanos ya sea por abandono de la madre o por muerte de la

misma.
20
genticos (RRGG) que poseen estos sistemas y los diferentes usos

que hacen de los mismos, sumados al conocimiento adquirido en
el tiempo favorece una suerte de equilibrio dinmico que contri-
buye con la economa familiar y se ajusta a diferentes condiciones
climticas, econmicas y sociales, continuamente, otorgndole
gran capacidad de adaptacin a los cambios debidos a factores
externos (climticos, econmicos, sociales, culturales, polticos).
Se presenta ahora el caso de dos unidades domsticas produc-
tivas de las provincias patagnicas de Ro Negro y Neuqun, Ar-
gentina, a partir del manejo de los recursos naturales, tomando
a la familia como unidad elemental y motora, y considerando su
articulacin con el Estado y la sociedad. Se describen las activi-
dades tradicionales de estas familias poniendo nfasis en la di-
versidad de estrategias de pervivencia3, observando las polticas
y las formas de intervencin del Estado y de las organizaciones
de la sociedad civil.
Este trabajo pretende constituirse en la base de discusin para
comprender estos sistemas domsticos, revisando diferentes
aportes surgidos recientemente desde diferentes enfoques, pro-
poniendo una mirada integradora.
Presentacin de los casos
Aqu se describen los sistemas rurales de dos familias que habi-

tan el norte de la Patagonia: la familia Inal, de la comunidad Ma-
puche Cayulef (Caso 1) y la familia Rojas, de Ro Chico (Caso 2).
Ambos casos se pueden categorizar como pequeos productores
familiares. Se encuentran localizados en las provincias de Neu-
qun y Ro Negro, respectivamente, en el rea rural, y comparten
esencialmente el aislamiento y condiciones ambientales extre-
mas, que son caractersticas propias de la regin patagnica.
Caso 1
Ubicacin
La comunidad mapuche Cayulef est ubicada en los parajes El

Salitral y Costa de Catn Lil, del departamento Catn Lil, pro-
vincia de Neuqun. Se encuentra sobre la ruta nacional N 40.
3 Del latn Pervivre: accin o efecto de seguir viviendo a pesar del tiempo o de las difi-
cultades.
21
Est situada a 150 km de Zapala y a 60 de Junn de los Andes,

los dos centros urbanos ms importantes de la zona (Figura 1).
Relieve
Es un rea de meseta con lomadas y colinas de pendientes re-

dondeadas. La altitud de la comunidad presenta zonas de ms de
1,300 m snm hasta zonas ribereas del ro Catn Lil con alturas
menores a los 900 m snm.
El paraje El Salitral, presenta dos depresiones mallinosas4, di-
vididas por un cordn central de altura, en donde se asienta la
mayora de los pobladores, mientras que el paraje de la Costa
presenta una zona estepo-arbustiva de altura y una zona de cos-
ta de ro en donde tambin se ubica la mayora de los pobladores
de ese paraje. Los suelos predominantes son argixeroles clcicos
ardicos de textura gruesa.
Clima
La temperatura media anual es de 10.2 C, con elevadas am-

plitudes trmicas diarias y estacionales5. La precipitacin media
anual es de 458 mm, con veranos secos e inviernos hmedos con
presencia frecuente de nieve.
Vegetacin
Las precipitaciones determinan el tipo de vegetacin: herbceo

arbustiva, con neneo (Molinum spinosum), coirones (Stipa sp.,
Festuca pallescens), cola piche (Nassauvia glomerulosa), mamuel
choique (Adesmia campestris) y charcao (Senecio sp.).
Existen problemas de erosin hdrica y elica. La estacionali-
dad de las precipitaciones define, en esta regin, la separacin
de las zonas de pastoreo en veranadas e invernadas (campos de
verano e invierno, respectivamente). Durante el verano se pasto-
rean los campos altos, mientras que se difiere el consumo de los
pastos de los campos bajos y reparados de invernada. En el caso
especfico de la comunidad Cayulef la distancia entre estas dos
4 Malln: pequeas reas deprimidas con detenimiento o acumulacin de agua, que deter-
minan una produccin de forraje que vara entre 2000 a 4000 kg MS/ha/ao.
5 Fuente: Estacin meteorolgica de la Estancia Los Remolinos (70 42 longitud oeste y
39 45 de latitud sur y 765 m snm) (1977-1997). Cabe mencionar que esta estacin es
lindante al predio de la agrupacin mapuche Cayulef
22
situaciones es prxima por lo que los productores no son trashu-

mantes.

La comunidad Cayulef
Cayulef es una comunidad originaria descendiente de Mapuche.

Est conformada por 45 familias, que totalizan unas 315 per-
sonas. Son pequeos productores minifundistas que mantienen
economas de subsistencia. Todas las familias tienen uno o ms
indicadores de NBI6, con situaciones de hacinamiento, problemas
de abastecimiento y calidad de agua durante todo el ao, princi-
palmente durante el perodo de verano, inexistencia en el trata-
miento de los residuos slidos prediales (cloacas, retretes), etc.
Desde el punto de vista histrico, los productores de la comu-
nidad se han relacionado con la produccin ganadera (caprina y
ovina, principalmente). La monoproduccin sobre un medio na-
tural altamente degradado debido al sobrepastoreo, causas es-
tructurales, escasa tecnologa disponible, y la ausencia de po-
lticas diferenciadas para el sector, determinan una muy baja
produccin general de la comunidad, baja dotacin de capital,
escaso acceso al crdito y rentabilidad prcticamente nula, que
precarizan las condiciones de vida.
Actualmente, casi la totalidad de la composicin ganadera co-
rresponde a ganado caprino. La sumatoria de los hatos y las ma-
jadas no superan los 200 animales por productor. La media es
de 150 animales menores por familia, con mayora de caprinos
sobre ovinos. Adems poseen equinos, entre 10 a 20 o ms por
productor, que utilizan para trabajo y consumo. Esto contribuye
al aumento de carga animal total del sistema, sin beneficio eco-
nmico. Existe una marcada precariedad de la base ganadera, ya
que con el tamao de los hatos, las familias apenas se autoabas-
tecen, quedando escasa produccin comercializable.
La propiedad de la tierra es comunitaria y por lo tanto indivisa;
no obstante ello, cada productor mantiene un rea de pastoreo
definido, existiendo pocos alambrados. Esta situacin produce
un crculo vicioso de deterioro de los factores de produccin y de
pobreza, contribuyendo al proceso de desertificacin.
6 NBI: Necesidades bsicas insatisfechas, conjunto de parmetros utilizado por el Institu-

to Nacional De Estadsticas y Censos (INDEC) para determinar la lnea de pobreza.
23
La comunidad est dirigida por una Comisin Directiva, cuyos

integrantes se renuevan cada dos aos por voto directo. Si bien
existe una legislacin que regula el accionar de estas comisiones,
la palabra del Lonco o jefe de stas, es respetada a pesar del
resto de los integrantes de la Comisin; esto se relaciona con sus
tradicionales formas de organizacin en donde este cargo era de
gran trascendencia.
La comunidad presenta dos parajes definidos: El Salitral y
Costa de Catn-Lil; el primero se encuentra situado sobre la ruta
nacional 40 (asfaltada y con diversos medios de transporte y co-
municacin), con clima ms benigno, mientras que a Costa de
Catn Lil, se encuentra distante a 20 km del camino asfaltado, en
una situacin ms aislada y con clima ms riguroso, sobre todo
en el invierno, en donde los caminos se hacen intransitables.
En los hogares7, con una media de 7 miembros y elevada dis-
persin, existen diferentes situaciones de composicin familiar.
Hay hogares compuestos por uno o dos personas mayores, pare-
jas de ancianos jefes de familias numerosas que hoy viven solos
o con alguno de sus hijos o nietos, familias jvenes numerosas
(ms de 4 hijos), familias jvenes en formacin (5 hijos o menos).
Son raras las situaciones de hijos de ms de 20 aos que perma-
necen en la explotacin sin conformar un grupo familiar propio.
Es comn que los jvenes, luego de finalizar la escuela primaria,
migren hacia los centros urbanos por razones de estudio o labo-
rales principalmente. La inexistencia de una escuela secundaria
en la comunidad favorece este proceso migratorio.
La comunidad Cayulef cuenta con dos escuelas primarias que
disponen de buena infraestructura (grupo electrgeno, zeppeli-
nes8 de gas, energa solar, instalacin de agua). Aunque estas
escuelas proveen desayuno y almuerzo a los nios, no son al-
bergues. Un transporte pasa a buscar a los nios todos los das
para llevarlos a la escuela. En la comunidad no hay escuelas
secundarias.
Existe un hospital rural, cuyos mdicos recorren mensual o
bimensualmente el paraje. Durante las giras realizan junta de
perros para desparasitacin una vez por ao a travs del agente
sanitario.
7 Se entiende por hogar al grupo de personas que comparten la olla (INDEC).

8 Zeppeln: Tanque fijo recargable de gas propano envasado, de dimensiones variables
(0.5 m3 a 7.3 m3). La recarga de los mismos se realiza con camiones que trasportan y
trasvasan el gas en el domicilio.
24
La unidad domstica
Para el caso de la comunidad Cayulef podemos comenzar por ca-

racterizar la diversidad de situaciones que se plantean dentro de
los sistemas de los pequeos productores familiares; estn defi-
nidos como un tipo de produccin donde la unidad domstica y
la unidad productiva estn fsicamente integradas, y en la cual la
familia aporta la fraccin predominante de la fuerza de trabajo y
donde la produccin se dirige tanto al autoconsumo como al mer-
cado. La unidad domstica presenta sistemas diversificados de
produccin y genera aportes a la estabilidad de los ecosistemas
en que est inserta. La mayor diversidad de producciones tiene
su fundamento en la bsqueda de diferentes rentabilidades a lo
largo del ao, asegurar el autoconsumo familiar, la reduccin de
riesgos y especialmente a una menor dependencia de los insumos
externos. Esta diversidad productiva se debe y sostiene porque
el agricultor es al mismo tiempo emprendedor y trabajador, de
manera tal que el trabajo y la gestin estn yuxtapuestos en la
unidad familiar (Pengue, 2005: 8-11).
De esta manera pasaremos a describir las distintas variables
en los trminos de la sustentabilidad desde una percepcin ms
amplia e integradora.
La dimensin socio productiva, es la que explica las relacio-
nes de los sistemas y subsistemas productivos en relacin a su
fuerza de trabajo. Cada una de estas actividades requiere distin-
tos tipos de trabajos y de formas de consumo y comercializacin
especficas a lo largo del ao.
Para el anlisis sobre una situacin real se tom de ejemplo
una familia con 7 integrantes (media comunitaria) y con 150 ani-
males menores (moda poblacional). Si bien este ejemplo no re-
presenta todas las situaciones que se dan en las familias de la
comunidad, es una buena aproximacin a la realidad.
Productor: Eva Quintonahuel y Silverio Lucero
Datos productivos del sistema animal
Subsistema caprino:
100 madres Angora
2 reproductores Angora
Paricin: 70%
25
Sealada: 79%
Mortandad perinatal: 21%
Subsistema ovino:
40 madres Merino
10 madres Linca
1 reproductor Merino
Paricin: 66%
Sealada: 91%
Mortandad perinatal: 7%
Subsistema equino:
3 caballos ariscos y 6 mansos
Subsistema aviar:
16 gallinas
14 pavas
9 gansos
De esta manera y centrndonos en la produccin animal tene-

mos el subsistema caprino, el ovino, el equino y el aviar. A mane-
ra de ejemplo podemos describir la actividad de lo que significa
el trabajo con la majada ovina, para lo cual se deben contemplar
actividades comunes y diferenciadas de acuerdo a la poca del
ao y fundamentalmente en la poca reproductiva (servicio); en
funcin de la atencin de los animales, la infraestructura permi-
te atender las majadas por separado en ese momento y sacar a
los reproductores fuera de esta temporada. En la comunidad no
todos tienen la posibilidad de disponer de cuadros de pastaje por
los que los lmites del pastoreo estn implcitos entre los vecinos,
no obstante generan conflictos sobre todo si el recurso forrajero
pastoreado es el malln. En la atencin diaria son responsables
los hijos y la madre en el cuidado de las ovejas. Para el caso de
los chivos, con ms de 100 madres, el responsable es el hombre,
quien realiza un manejo tradicional y extensivo.
Dentro del sistema ovino tenemos distintos tipos de produc-
tos; por un lado el consumo de carne de la familia, concentrado
a partir de la poca de paricin (en primavera) hasta fines de
otoo con animales chicos y capones9 del otoo a la primavera,
9 Capn: macho castrado.
26
a veces complementados con el consumo de yeguarizo10. Por otro

lado hay una venta de corderos principalmente hacia fin de ao
y durante el verano, una vez abastecido el consumo de la familia.
Desde el punto de vista de la fibra se obtiene una parte de anima-
les con cualidades artesanales, de los reconocidos como Linca,
hay otra parte de lana Merino para venta va mercachifle o boli-
chero11. Las hijas y la madre hilan y tejen la lana artesanal. Una
parte de los productos elaborados en tejido son utilizados por la
familia (medias, chalecos, pulver, etc.) y otra parte es comer-
cializada fuera de la unidad domstica, generalmente a pedido
(ponchos12, peleras13, etc.). Los cueros de los animales se comer-
cializan va mercachifle.
Finalmente observamos en el subsistema aviar que las gallinas
son todas Araucanas14, las cuales presentan como caracterstica
distintiva el color de huevo verde-azulado. El 96% de las mismas
son colloncas15 ya que provienen, como la mayora de las galli-
nas de la zona, de un ncleo mantenido por su madre, doa Coca
Inal, quien realiz a lo largo de toda su vida una seleccin dirigi-
da de este fenotipo. La caracterstica fenotpica sin cola, aunque
se puede observar en otras comunidades, caracteriza a esta zona,
ya que las gallinas de la mayora de las familias son subpoblacio-
nes representativas de la poblacin ncleo de Coca Inal. Las aves
presentan colores muy variados ya que su criadora ha preferido
la diversidad de colores antes que el negro. El sub-sistema le pro-
porciona de carne todo el ao y huevos durante el ciclo anual de
postura (agosto-mayo).
Para el sistema animal la dimensin socioeconmica se
puede analizar tomando los ingresos directos como los efectiva-
mente percibidos en forma de billete ms los ingresos indirec-
tos que se valorizan pero que en realidad son consumidos por
la unidad domstica. Tambin podemos denominar estas formas
10 Yeguarizo: denominacin genrica para equinos (burros, mulas, caballos).

11 Mercachifle: comerciante informal que recorre las reas rurales vendiendo e intercam-
biando productos alimenticios y diferentes enseres; normalmente fija las condiciones
de venta e intercambio. Bolichero es el encargado de un boliche o casa de negocio al
menudeo.
12 Poncho: prenda de vestir para abrigo, tejida en telar Mapuche.
13 Pelera: Tejido de lana utilizado como sudadera debajo de la montura.
14 Gallinas nativas, reconocidas por sus criadoras por su rusticidad, una temporada de
postura ms extensa respecto a otras razas (no respondiendo de igual forma al fotope-
riodo en das cortos respecto a otras razas especializadas) y la postura de huevos con
color de cscara verde azulada, adems de otras diferencias fenotpicas propias de stas
poblaciones.
15 Collonca: Sin cola
27
de ingreso como bienes de uso y bienes de cambio. Existen otras

formas de intercambio entre vecinos y familiares muy difciles de
cuantificar, muchas veces no lineales en cuanto a las formas de
transaccin que se establecen, que responden a otras formas de
relacin que tienen que ver con la solidaridad, la necesidad, la
carencia o exceso de produccin de determinados productos, el
parentesco, la proximidad, etc.
De este modo se puede inferir que hay $A 13,860 (pesos argen-
tinos) de ingresos netos, de los cuales 51% viene de las ventas
y el 49% corresponde al autoconsumo de la unidad familiar en
carne, huevos y productos artesanales. Si consideramos los in-
gresos brutos los valores de ingresos por venta al mercado son
del orden del 45.6%, los de autoconsumo del 43.7% y los gastos
equivalen al 10.6%.
Por otro lado, si incluimos el sistema hortcola, los ingresos
netos se incrementan a $A 16,010 y las relaciones entre las ven-
tas al mercado y lo consumido por la unidad domstica se pro-
fundizan.
Segn Prez Centeno (2007: 296) en la provincia de Neuqun,
los ingresos prediales son complementados fuertemente por in-
gresos extraprediales derivados de subsidios gubernamentales
tomados por los integrantes de la familia. De igual manera es pro-
bable que existan otras actividades que no estemos contemplando
en el presente trabajo, que amplen an ms las diferencias entre
lo vendido y lo consumido.
Estas tendencias demuestran una vez ms que las estrate-
gias de persistencia de las unidades domsticas se basan en una
cantidad de actividades productivas, relacionadas a la fuerza de
trabajo, que incluye a la totalidad de los miembros pertenecien-
tes a cada familia. Podemos afirmar que no es casualidad que
estas actividades, que los definen como sistemas heterogneos
y diversos, no sean contempladas a la hora de percibirlos desde
su relacin con el mercado, como sistemas homogneos expor-
tadores de lana Merino sin industrializar El imaginario estable-
cido de los sistemas monoproductores laneros de subsistencia,
debera comenzar a percibirse como el de unidades domsticas
de persistencia basados en la pluriactividad y la diversidad de la
produccin y el consumo.
Desde la dimensin socio-cultural, la comunidad mantiene
la actividad rogativa y en general la mayora de las familias man-
tiene razas criollas tanto en el sistema ovino y aviar (con las ove-
jas Linca y las gallinas Araucanas, respectivamente) como as
28
tambin especies de la zona en la produccin hortcola (chalotas,

acelgas, papas, habas, etc.). Muchas de sus prcticas corres-
ponden a sus formas tradicionales de trabajo, las ms conocidas
tienen que ver con las formas de sanidad de sus animales con
plantas del lugar (Essaytier et al., 2011: 78-86; Ladio y Losada,
2009: 222-227), y otras han sido adquiridas desde afuera de sus
sistemas.
La dimensin sociopoltica se puede aproximar en funcin
de las intervenciones dentro de la comunidad, desde afuera ha-
cia adentro y desde la propia organizacin interna de sus inte-
grantes.
Como rasgo diferencial, en la provincia de Neuqun existe
una estructura con una definida tradicin poltica, de llegada
a toda la zona rural de la provincia dependiente del Ministe-
rio de Accin Social de la provincia. Con presencia peridica
semanal, las personas que integran esta estructura se encar-
gan de temas variados y proporcionan respuestas a diversas
problemticas (salud, pensiones, vivienda, gestionan subsidios
a travs de planes sociales, etc.). Adems, proporcionan mate-
riales diversos que muchas veces no responden a una planifi-
cacin previa. Prcticamente la totalidad de los jefes de hogar
de la comunidad recibe algn subsidio gestionado por ellos. En
este sentido podemos decir que este accionar ha cambiado, en
muchos casos, la relacin de los factores de produccin (tierra,
capital y trabajo) dentro de la explotacin de estos pequeos
productores, ya que por un lado existe una entrada de capital al
sistema (cuando se entregan bienes) y por otro lado una dismi-
nucin del factor trabajo (los subsidios laborales han actuado
en detrimento de la capacidad y la voluntad de trabajo dentro
de la explotacin). Esta situacin es claramente visualizada por
los mismos productores.
A su vez el factor del capital, si bien se ha mejorado con las ac-
tuales polticas orientadas al sector de los pequeos productores
y de la poblacin en general (asignacin universal por hijo, regu-
larizaron de jubilaciones y pensiones, etc.) no son suficientes para
generar obras de infraestructura que favorezcan cambios definiti-
vos y sustentables de las unidades domsticas de la comunidad.
No obstante ello, en algunos casos se llegan a desarrollar algunas
inversiones relacionadas a la diversidad de actividades. Las plan-
taciones de rboles, el mejoramiento de sus sistemas de riego, el
apotreramiento para el manejo de los animales, son algunas de
las mejoras ms trabajadas.
29
En este aspecto cabe mencionar que desde la poltica provin-

cial se ha logrado mejorar la calidad de vida de las familias en los
aspectos de vivienda (todos los pobladores tienen casa de mate-
rial, letrina dentro de las casas, agua caliente y fra), de la acce-
sibilidad (mantenimiento permanente de los caminos vecinales
y ampliacin de nuevos caminos), la calefaccin por medio del
plan calor (con ms de 10 m de lea por ao y entregas men-
suales de una garrafa16 por familia).
Caso 2
Ubicacin
Este sistema productivo se ubica en las cercanas del paraje17

denominado Ro Chico, emplazado a orillas del ro homnimo. Se
encuentra a unos 250 km de San Carlos de Bariloche, 60 km de
orquinco y 126 de Ing. Jacobacci, en el departamento orquin-
co de la provincia de Ro Negro (Figura 1).
Relieve
Su paisaje se caracteriza por la presencia de sierras y mesetas

principalmente baslticas con alturas que varan entre los 1000
y 1500 m snm.
Clima
El clima es predominantemente rido y fro, con precipitaciones

que varan entre 150 a 200 mm anuales concentradas en otoo e
invierno. La temperatura anual media es de 8 a 10C.
Vegetacin
Predomina la estepa de arbustos bajos: neneo (Mulinum spino-

sum), charcaos (Senecio, sp.), ua de gato (N. axillaris), quilembay
(Chuquiraga avellanedae), mamuel choique (Adesmia, sp.), coirn
amargo (Stipa speciosa) y coirn llama (Stipa humilis). Tambin
presenta mallines, sectores hmedos generalmente ubicados en
16 Garrafa: recipiente de gas envasado de 14 kg.

17 Paraje: pueblo pequeo emplazado en las cercanas de los servicios (Juzgado de Paz,
Comisiones de Fomento, correo, telfono, escuelas)
30
los valles o zonas superiores de las cuencas con coirn blan-

co (Festuca pallecens) y junco (Juncus balticus) y salinos en los
sectores inferiores, con pasto salado (Distichlis, sp.). Las aridez
determina el tipo de vegetacin: herbceoarbustiva, con neneo
(Molinum spinosum), coirones (Stipa sp., Festuca pallescens), cola
piche (Nassauvia glomerulosa), mamuel choique (Adesmia cam-
pestris) y charcao (Senecio sp.).
Ro Chico
ste es un paraje forjado por los emplazamientos de pueblos ori-

ginarios Mapuches y el desarrollo ferroviario posterior. Actual-
mente la zona de Ro Chico se reconoce mayormente de origen
Mapuche, habitando tambin productores de raz criolla. A poca
distancia se encuentran vecinos constituidos en comunidades
originarias, como la denominada Mamuel Choique y Caumil,
y ms recientemente existen esfuerzos locales para el reconoci-
miento legal de la comunidad de Ro Chico Abajo.
Los aos de historia, la intervencin de diferentes agentes e
instituciones, y la dinmica propia de las culturas han llevado
a la existencia de un mosaico fundido de costumbres y saberes
ancestrales que coexisten con la informacin y enseres propios
de nuestra poca.
Actualmente el centro de referencia se encuentra en Ro Chi-
co Pueblo, un conglomerado de alrededor de 50 casas que cum-
ple las funciones de centro de servicios. Posee una Comisin de
Fomento, como representacin poltica designada por el gober-
nador de la provincia, servicio telefnico pblico, luz elctrica y
agua corriente. Cuenta adems con una escuela primaria, una
oficina de correo y una vieja estacin de tren de trocha angosta
ya en desuso, que funciona como atractivo turstico.
Las familias en su mayora son de origen rural y se instalan en
el pueblo durante la poca escolar; sin embargo, en algunos ca-
sos es residencia permanente (empleados pblicos, adultos ma-
yores o familias con unidades productivas cercanas).
Poseen un pequeo parque pblico de maquinarias (tractor,
enfardadora, cortadora, rastrillos) administrado por un grupo
de productores chacareros dedicados a la produccin de fardos
de alfalfa, que prestan servicios de corte y enfardado a chacras
locales. Desde su existencia, los niveles de conflicto asociados
a la prestacin de servicios y al mantenimiento de la maquina-
ria, genera cambios constantes en la comisin designada para
31
la administracin del mismo. Durante la poca escolar, marzo-

diciembre, los nios entre 6 y 13 aos asisten a la institucin
de educacin primaria en tanto que para continuar sus estudios
secundarios deben trasladarse a una escuela albergue en Ing.
Jacobacci (115 km).
Para los aspectos sanitarios, tanto preventivos como de emer-
gencias, los pobladores de dependen del Hospital de Ing. Jaco-
bacci; eventualmente reciben asistencia y visitas regulares de
agentes sanitarios de orquinco y de Ing. Jacobacci, quienes rea-
lizan desparasitacin de perros en el marco del control de hida-
tidosis, y controles preventivos en poblacin vulnerable (adultos
mayores, embarazadas y nios).
Su vinculacin natural y comercial es con Ing. Jacobacci y
orquinco; en algunos de los casos envan artesanas para la
venta a Cushamen, localidad de la provincia de Chubut 105 km
hacia el sur.
Del paraje emplazado a las orillas del Ro Chico se desprenden
aguas arriba y abajo, gran cantidad de puestos18 y poblaciones.
Estos se dedican principalmente a la ganadera ovina extensiva
sobre las estepas arbustivas, y en algunos casos a la produccin
de forraje en las zonas de chacras, sobre el valle, ya que cuentan
con agua provista del ro. Dicho curso de agua suele aumentar su
caudal de forma abrupta en pocas de lluvia (otoo-invierno), lo
que origina desbordes y aludes sobre las chacras ro abajo.
Si bien la presencia de agua posibilita la produccin de forraje
en las cercanas al ro, existe un cambio radical respecto al am-
biente predominante de sierras y mesetas. Las estepas y arbus-
tos en dichos ambientes son de muy baja productividad y calidad
nutricional produciendo entre 70 y 150 kg de MS/ao, por lo que
el ambiente predominante es pobre y presenta graves problemas
de desertificacin. La carga animal que soportan estos campos es
de apenas 0.4 a 0.5 UGO/ha.
La unidad domstica
El sistema a describir se encuentra ubicado a 20 km ro abajo,

de Ro Chico Pueblo, con el cual la familia sostiene una relacin
cotidiana. La unidad familiar asentada en el lugar hace varias
generaciones est compuesta por el matrimonio, como jefes de
familia, una hija de 22 aos, un hijo de 15, uno de 35, y un to
18 Puesto: hogar donde vive la unidad familiar dentro de la explotacin agropecuaria.
32
de 55 aos. La seora de la casa dice haber terminado la escuela

primaria, en tanto que su marido lee y escribe aunque no culmi-
n con sus estudios primarios. En tanto la hija asisti a la es-
cuela primaria, pero no la termin por problemas en la vista que
dificultan la lectura.
El hijo mayor reside en el pueblo, y colabora eventualmente
con el transporte de la familia y/o alimentos hacia el puesto, ya
que posee un vehculo modelo 1982.
La dimensin socio-productiva
Adems del puesto junto al ro cuentan con un campo ms chico

denominado veranada, que se encuentra a 30 km aproximada-
mente, y se utiliza para el pastoreo de los animales durante la
poca estival, dando descanso a los campos ms bajos de invier-
no. En ambos casos la propiedad de las tierras no est definida,
teniendo mayor seguridad en el puesto de invernada (aunque no
poseen ttulo de propiedad). El puesto de veranada es propiedad
del estado provincial. La familia adems posee una pequea casa
humilde de adobe, compuesta por una habitacin y una cocina,
en Ro Chico Pueblo, utilizada durante la poca escolar por la ma-
dre y el hijo menor. All viven durante los das de semana, trasla-
dndose al campo los fines de semana. Mientras el hijo estudia, la
madre hila y teje prendas para la familia y para la venta.
El puesto junto al ro, cuenta con dos galpones pequeos y
una casa de dimensiones austeras construidos con ladrillos de
adobe y sus techos recubiertos por material de paja y barro. Po-
see adems un corral confeccionado con materiales del lugar, y
una pequea y variada huerta junto a la casa.
Ellos se definen genricamente como productores ganaderos,
componiendo su sistema animal de la siguiente manera:
Subsistema caprino:
150 madres Angora
2 reproductores Angora
1 reproductor Criollo
Paricin: 70%
Sealada: 80%
Subsistema ovino:
400 madres Merino
10 reproductores Merino
Paricin: 70%
33
Sealada: 80%
90 madres Linca
2 reproductores Linca
Paricin: 80%
Sealada: 90%
Subsistema equino:
4 caballos mansos
Subsistema aviar:
20 gallinas
5 pavas
Poseen adems 4 perros que colaboran con el trabajo de los

animales y son compaa de la familia.
Si bien al preguntarle al jefe de hogar de qu viven, respon-
de de mis ovejitas (Raza Merino) (Ro Chico, 28/02/2007),
y reconoce la propiedad de las ovejas Linca por parte de su
seora; los animales son cuidados durante el pastoreo por el
jefe de familia, en tanto que la seleccin, el servicio y la esquila
son dirigidos por Nilda, la jefa de la casa. Estos momentos son
considerados muy importantes por Nilda, ya que conoce la his-
toria de cada una de sus ovejas, su edad y el tipo de lana, se-
leccionando cuidadosamente los animales ms propicios para
el desarrollo de artesanas textiles. A su vez hace nfasis no
slo en la calidad de lana (largo de mecha, suavidad, brillo,
proporcin de doble cobertura de velln), sino tambin en la
variedad de colores para el desarrollo de labores19 en las dife-
rentes prendas tejidas en telar Mapuche.
Poseen adems caprinos Angora acompaando normalmen-
te al pio algn reproductor o capn criollo como seuelo20
para reconocer a la distancia la ubicacin de los animales.
Tanto los ovinos y caprinos se alimentan en grandes am-
bientes de pastoreo sin lmites definidos, ya sea en la verana-
da o la invernada. Los lmites de cada rea de pastoreo son
reconocidos por todos los vecinos, existiendo en algunos casos
conflictos derivados de la utilizacin de un espacio ajeno, es-
19 Labores: en tejidos, considerados como dibujos propios de la cultura Mapuche.

20 Seuelo: animal de color, normalmente Criollo, utilizado para identificar a la dis-
tancia la ubicacin del pio.
34
pecialmente en pocas de grandes sequas cuando el forraje es-

casea.
El jefe del hogar se dedica al cuidado diario de los animales
durante el pastoreo; Nilda, su compaera cuida las aves, observa
el nivel de postura, decide qu gallina encluecar y cules de esos
animales se consumirn durante el ao. Ella adems realiza un
trabajo de seleccin dirigida de los huevos, por el tamao de los
mismos, y en la mayora de los casos hasta una seleccin por
madre, al momento de incubar. Ella conoce el sitio donde anida
cada gallina y por lo tanto reconoce el origen de cada huevo. Esta
seleccin muestra su efecto sobre el tamao de los animales, del
tamao y peso de los huevos y en la gran diversidad de colores.
Sus animales muestran una gran variedad de formas.
Por otra parte Nilda se ocupa de los quehaceres de la huerta,
sembrando y cosechando diversidad de verduras durante la po-
ca primavero-estival.
De igual manera que en el caso anterior, para el sistema ani-
mal, podemos analizar la dimensin socioeconmica tomando
los ingresos directos y los indirectos que se valorizan pero que en
realidad son consumidos por la unidad domstica. La economa
de esta familia se sustenta en la explotacin ovina extensiva ba-
sada en la raza Merino, vendiendo tanto lana para industria como
tambin carne. Los corderos son tambin destinados al consumo
familiar. Complementan la economa la venta de fibra Mohair y la
venta y autoconsumo de chivitos, especialmente durante la po-
ca navidea. No registran ingresos permanentes por subsidios ni
planes sociales.
La venta de artesanas, principalmente ponchos, matras21 y
peleras tejidas en telar Mapuche, forman parte de los ingresos
familiares. Los tejidos de Nilda y su hija gozan de gran prestigio
en la zona, hay gente que viene a encargarme un poncho y espe-
ra varios meses hasta que se lo termine, cuenta Nilda (Ro Chi-
co, 27/09/2006). Los vellones provenientes de las ovejas Lin-
ca son muy buscados por las artesanas de toda la regin. Es
as que la jefa de familia realiza una cuidadosa seleccin de los
vellones que saldrn a la venta y cules sern para uso propio,
luego de la esquila. Los comercializa por unidad, fijando un pre-
cio de $A 35 para vellones pequeos (2 kg aproximadamente) y
$A 45 para los ms grandes (3.5-4 kg aproxiadamente). La venta
de lana para artesanas llevada adelante por Nilda, representa
21 Matra: prenda de cama para abrigo tejida en telar Mapuche.
35
un valor mayor por kg respecto al valor de venta de la lana Meri-

no para la industria, fijado por los mercados externos. El precio
de estos vellones se fija localmente, no existiendo las oscilaciones
propias del mercado internacional de fibras. En la casa adems
se dedican a la cra de algunas aves para autoconsumo, utilizan-
do la carne y huevos. Completan la dieta familiar los productos
de la huerta (chalotas, acelgas, lechugas, habas, arvejas, etc.).
Desde la dimensin socio-cultural, si bien esta familia no
pertenece a ninguna comunidad Mapuche, ellos reconocen su
raz Mapuche, pero se identifican como Criollos. Su fuerte arraigo
cultural se ve expresado tanto en las actividades sociales dentro
del seno de la familia, al transmitir de madre a hija los valores,
costumbres y saberes relacionados a la cra de aves, el cuidado
de la huerta y especialmente el conocimiento heredado y adquiri-
do sobre la actividad artesanal textil y la relacin con los anima-
les productores de fibra para ese fin. Tiene la particularidad de
coexistir la Merino-cultura con la produccin de animales tipo
criollo denominados regionalmente como ovejas Linca o Pam-
pa. Nilda, empez a criarlas aprendiendo de su suegra, comen-
zando con dos de stos animales que ella le regal al formar su
actual familia. Comenta que los fue criando y que siempre se
le dificult conseguir reproductores machos, porque ya no exis-
ten muchos lugares donde encontrar estos animales (Ro Chico,
27/09/2006). Comenta que estn casi desaparecidos (Ro Chi-
co, 27/09/2006). Cambiaba algunos machos para dar servicio y
as los fue eligiendo, principalmente porque tenan mecha larga,
Chilluda con una doble capa que facilita el hilado y le otorga
mayor resistencia y caractersticas distintivas a las prendas te-
jidas en telar Mapuche, le cuesta que pase el agua, el agua
corre por la prenda, por eso son muy buscadas las prendas en
telar que tejemos nosotros (Ro Chico, 28/02/2007).
La dimensin sociopoltica
Como un lugar aislado, la presencia del estado se funda en el

emplazamiento de la Comisin de Fomento, centro poltico a
travs del cual se canalizan gran parte de los recursos disponi-
bles a travs de planes y programas sociales. Esta institucin
cuenta con los canales de informacin y los vnculos cotidianos
con otras localidades y centros urbanos. Las gestiones de la co-
munidad, se ven afectadas principalmente por la dispersin entre
pobladores.
36
Por otra parte la intervencin de otras instituciones como el

Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA), Programa
Ganadero Provincial, Concejo de Desarrollo para las Comunida-
des Indgenas (CODECI) y Ley Ovina, son espontneas, basadas
generalmente en proyectos puntuales. En general no son coordi-
nadas, lo que genera diferentes situaciones, por un lado produc-
tores que se benefician de unos y otros, y por otro, productores
que rechazan la intervencin por falta de continuidad. La familia
no est asociada a ningn grupo o asociacin en forma perma-
nente.
Discusin
Los casos descritos nos muestran la situacin particular de dos

familias rurales de la Patagonia. Sin pretender que representen
al conjunto de pequeos productores, entendemos que estos sis-
temas captan la pluriactividad tpica que observamos en nuestro
medio rural.
Como diferencias sustanciales de las situaciones descritas, en
la economa familiar tiene distinto peso el ingreso extrapredial
demostrando diferencias radicales sobre las polticas sociales
de cada provincia (Prez Centeno, 2007: 296; Easdale y Rosso,
2010: 247-255). En Neuqun existe una presencia histrica del
estado a travs de planes, programas y subsidios destinados a
sus habitantes. Por otra parte cabe destacar la diferente situa-
cin socio-organizativa comunitaria. Por un lado, en el Caso 1 se
observa un ejercicio cotidiano en cuanto a la organizacin y toma
de decisiones comunitarias, en tanto que en el Caso 2 se eviden-
cia el trabajo familiar individual, y niveles de conflicto desde lo
comunitario que dificultan una organizacin slida. Dichas dife-
rencias podran deberse a las formas de organizacin poltica en
cada caso, eligiendo la comunidad sus representantes en el Caso
1, en contraste a la designacin por parte del gobierno provincial
del presidente de la Comisin de Fomento en el Caso 2.
En ambos casos es relevante la preservacin de una gran di-
versidad animal. Tanto en ovinos como en aves de corral se ob-
serva el papel preponderante de la mujer como organizadora del
entorno cercano a la casa, el traspatio y activa mejoradora
de los recursos genticos que maneja y que forman parte de su
economa familiar. Es ella la que selecciona los animales con ob-
jetivos definidos por sus preferencias tanto en las poblaciones de
oveja Linca como en las de gallina Araucana.
37
De igual modo que los crianceros del norte de la provincia

de Neuqun, que han seleccionado sus cabras Criolla Neuquinas
(Lanari et al., 2005: 31-42) encontramos pobladores rurales de
bajos recursos que plasman sus conocimientos sobre su sistema
rural en sus animales aptos, rsticos y eficientes. Ambas seoras
hilan y tejen segn la tradicin Mapuche y valoran especialmente
esta lana de doble mecha. Ellas son un ejemplo de preservacin
de esta oveja que se encuentra en riesgo de extincin (Reising et
al., 2008: 193-196). Aqu se observa la vinculacin directa del re-
curso y su uso en una actividad de gran significado cultural, que
por otra parte hace un aporte sustancial a la economa familiar y
al aprovisionamiento de prendas aptas para la vida y trabajo en
estos entornos hostiles.
La inclusin de los ingresos econmicos por la venta de lana,
hilos o productos tejidos, no es tenida en cuenta en la mayor
parte de los anlisis de estos sistemas y sin embargo representan
adems un hecho cultural de autoafirmacin de la identidad t-
nica y de gnero (Zubizarreta, 2007: 104; Gallo, 2010: 67).
La presencia de gallinas Araucanas, que pone huevos verdes o
azules, es tambin relevante. Este recurso no se haba conside-
rado hasta el presente. La intervencin de agentes de desarrollo
ha promovido exclusivamente razas, especializadas ponedoras
o de carne. Al igual que las ovejas Linca, la preservacin de este
recurso es un hecho, gracias al trabajo de las seoras que las
prefieren. Casos similares se observan en otros sitios (MASIPAG,
2010) y en esta raza especialmente en Chile (Moya Azcrate et
al., 2009: 81). El relevamiento muestra adems el claro efecto de
la seleccin dirigida sobre el fenotipo, que se comprueba en un
relevamiento ms extenso en la zona (Subiabre et al., 2011). El
subsistema aviar se asemeja a los sistemas de crianza familiar
existentes en muchos pases en vas de desarrollo, los cuales son
manejados mayormente por mujeres. Estos son de gran impor-
tancia socio-cultural, prescinden casi totalmente de recursos ex-
ternos como alimentos balanceados o medicamentos y producen
sin daar al ecosistema (Mack et al., 2005; Rodrguez et al., 2010:
36-39).
En la misma direccin, Essaytier et al. (2011: 78-86) y Ladio
y Losada (2009: 222-227) muestran la importancia del conoci-
miento tradicional sobre la diversidad de plantas comestibles y
el manejo de huertas familiares para el mismo grupo de produc-
tores.
38
Por otra parte se observa que el mantenimiento de la diversi-

dad se encuentra en oposicin al nivel de intervencin externa
que han sufrido estos sistemas. La resiliencia de estos sistemas
se basa en gran medida en la diversidad de estrategias y recursos,
no slo materiales sino principalmente culturales que les han
permitido subsistir en estas condiciones (Easdale y Rosso, 2010:
247-255; Essaytier et al., 2011: 78-86; Ladio y Losada, 2009:
222-227; Prez Centeno, 2007: 296). Las unidades domsticas se
forjan en una cantidad de actividades productivas, relacionadas
a la fuerza de trabajo, que incluye a la totalidad de los miembros
pertenecientes a cada familia y a la biodiversidad que contienen.
Estas actividades, que los definen como sistemas heterogneos y
diversos, no son contemplados a la hora de percibirlos desde su
relacin con el mercado, como sistemas homogneos exportado-
res de lana Merino sin industrializar.
El imaginario establecido de los sistemas monoproductores
laneros de subsistencia de la regin patagnica, debera comen-
zar a percibirse como el de unidades domsticas de persistencia
basadas en la pluriactividad y la diversidad de la produccin y el
consumo. No podemos definir una sola unidad domstica como
representativa de las otras sino que esto estar definido desde
cada una de las estrategias de persistencia. Se deber tomar en
cuenta entre otras las polticas locales orientadas al sector, la
capacidad de resiliencia de sus ambientes, la composicin de la
fuerza de trabajo familiar, su relacionamiento con las fuerzas del
mercado y el consumo.
De la misma manera, las construcciones de estos imaginarios
establecidos por la modernidad y el mercado, nicamente se pue-
den reconstruir a partir del intercambio de saberes, reconociendo
que el conocimiento y la aplicacin del mismo, se establece a par-
tir de un proceso de sntesis interno de cada unidad domstica
particular.
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versidad Internacional de Andaluca. 104 pp.
42
Figura 1. Ubicacin de los casos abordados.
43
Utilizao das reas de fundo
de pasto para criao de caprinos e ovinos
no territrio Serto do So Francisco da Bahia
Muniz, Mrcia Maria Pereira1*, Costa, Franklin Vieira2,

Silva, Francisco Jos3
1
Assistente Social, Coordenadora do SASOP, PDL Semirido
2
Mestre em Irrigao e Drenagem, Engenheiro Agrnomo do
SASOP
3
Tecnico em Agropecuria do SASOP
Resumo
A caprinovinocultura uma atividade econmica de destaque na

regio semirida da Bahia e vem se consolidando como produo
agroecolgica mais apropriada para gerar crescimento econmico
e benefcios sociais. As experincias que vem sendo assessora-
das pelo SASOP apontam para a disseminao e consolidao
de prticas voltadas para a qualificao do manejo da criao
de caprinos e ovinos, como o controle sanitrio e ampliao da
oferta de alimentos para o perodo seco, isso se d, atravs do
melhor aproveitamento da vegetao nativa forrageira e incentivo
ao plantio de espcies mais resistentes ao clima. Assim a criao
animal nos sistemas produtivos das famlias tem relevante papel
na formao e desenvolvimento de uma infraestrutura econmica
e social que promove a melhoria contnua das condies de vida
da populao do semirido. Uma especificidade da regio semi-
rida, no Estado da Bahia so os Fundos de Pasto, utilizados por
parte dos agricultores familiares da regio.
Palavras chave: sistema agrossilvipastoril; caprinovinocultura;
agricultura familiar.
* marcia@sasop.org.br
45
Muniz, Mrcia Maria Pereira, Costa, Franklin Vieira, Silva, Francisco Jos
Introduo
A criao de pequenos ruminantes uma das mais importan-

tes atividades econmicas no semirido nordestino. Nessa regio
existem cerca de 9,6 milhes de caprinos e 9,1 milhes de ovi-
nos compreendendo aproximadamente, 93% e 53% dos rebanhos
brasileiros, respectivamente (FNP, 2005: 101).
No Territrio Serto do So Francisco1 a agropecuria a ati-
vidade que ainda lidera a economia territorial, esta atividade (in-
clui ainda silvicultura, explorao florestal e pesca) a que ocupa
mais pessoas, com 45,1% dos ocupados2. A pecuria a ativi-
dade econmica mais importante no Serto da Bahia. Em 2003,
o rebanho total era de 2,5 milhes de cabeas, representando
16,3% do total de cabeas do estado. O destaque do Territrio do
Serto do So Francisco da Bahia a criao de caprinos, repre-
sentando 50,8% do total e se configurando como o maior rebanho
do estado3.
Guimares et al. (2000: 356), a atividade agropecuria tem re-
levante papel dentro do contexto de formao e desenvolvimento
de uma infraestrutura econmica e social que promove a melho-
ria contnua das condies de vida da populao do semirido.
Na regio semirida essa atividade agropecuria vem se consoli-
dando como produo agroecolgica mais apropriada para gerar
crescimento econmico e benefcios sociais, isso se deve a grande
adaptabilidade desses animais, os caprinos e ovinos a regio se-
mirida brasileira.
A caprinovinocultura possui forte identidade com o serto, com
a cultura nordestina e com a agricultura familiar (Holanda Jnior
e Arajo, 2004: 238). Guimares et al. (2000: 312), a explorao
de caprinos e ovinos no semirido brasileiro, especialmente por
pequenos produtores, est associada a objetivos diversos ligados
satisfao de necessidades scio-econmicas de curto prazo,
segurana e sobrevivncia.
O grande desafio hoje aproveitar todo esse potencial exis-
tente e garantir crescimento de forma sustentvel para tanto
1 O Territrio Serto do So Francisco abrange 10 municpios, localizados no extremo

norte no Estado da Bahia: Remanso, Campo Alegre de Lourdes, Pilo Arcado, Casa
Nova, Juazeiro, Sobradinho, Uau, Canudo, Cura e Sento S
2 Plano Territorial de Desenvolvimento Rural Sustentvel. Territrio Serto do So Fran-
cisco BA. Maio de 2008
3 Informaes do Plano Territorial de Desenvolvimento Rural Sustentvel. Territrio
Serto do So Francisco BA.
46
Utilizao das reas de fundo de pasto para criao de caprinos e ovinos no territrio
Serto do So Francisco da Bahia
preciso priorizar medidas importantes como: a preservao do

banco gentico de raas adaptadas principalmente de caprinos
que hoje se encontram ameaadas de extino pela introduo
de animais considerados melhorados geneticamente, desenvol-
vidos por centros de pesquisas que criam esses animais e seus
pacotes tecnolgicos que esto muito distante da realidade dos
agricultores familiares, o controle sanitrio de verminoses e a
higiene nas instalaes, o melhor aproveitamento da pastagem
nativa e a introduo de culturas forrageiras adaptadas como
a leucena, palma forrageira, gliricidia e feijo guandu para pro-
duo de silagem e fenos de qualidade a baixos custos (Jardim,
1984: 423).
Apesar das vantagens que a caprinovinocultura tem propi-
ciado populao ao longo do tempo, ainda preciso investir
nos cuidados com a criao dos animais, no plantio de culturas
forrageiras resistente seca, e no armazenamento para serem
aproveitadas no perodo de estiagem. De acordo com Nascimento
(2003: 179), para o desenvolvimento da regio semirida pre-
ciso formao e o desenvolvimento de uma infraestrutura eco-
nmica e social que promova a melhoria contnua das condies
de vida de sua populao, tendo a atividade agropecuria papel
central neste contexto. Ela garante a alimentao, complementa
a fonte de renda, fornece emprego, e possui potencial para prote-
o do meio ambiente.
Uma especificidade da regio semirida, no Estado da Bahia
segundo Sabourin et al. (1999: 89) so os Fundos de Pasto,
utilizados por parte dos agricultores familiares da regio, onde
essas reas so um modo tradicional de criar, viver e fazer em
que a gesto da terra e de outros recursos naturais articula ter-
renos familiares e reas de uso comum, onde se criam caprinos
e ovinos solta e em pastagem nativa. As comunidades de fundo
de pasto integram um conjunto de foras sociais e polticas que
visam instituir um novo paradigma e olhar sobre o contexto re-
gional, substituindo a noo de combate s secas pela convi-
vncia com o semirido.
Essas reas so subdivididas em um local para moradia, um
local para cultivo de culturas alimentares de subsistncia e de
suplementos alimentares para os rebanhos, e um espao aber-
to de uso coletivo destinado criao extensiva de ruminantes,
principalmente ovinos e caprinos (Holanda e Lima, 2006: 267).
Os ovinos e os caprinos so criados em pastagens naturais (ca-
atinga), pois a vegetao nativa dos sertes nordestinos rica em
47
espcies forrageiras em seus trs estratos: herbceo, arbustivo e

arbreo (Arajo, 2006: 159). No perodo chuvoso, as gramneas
e dicotiledneas herbceas perfazem acima de 80% da dieta dos
ruminantes. Porm, medida que a estao seca progride, as
rvores e arbustos se tornam cada vez mais importantes na die-
ta, principalmente dos caprinos. Nesta forma de explorao, as
forragens naturais so, na maioria das vezes, superpastejadas.
Por isso necessrio aplicar tcnicas de manejo sustentveis da
caatinga (rebaixamento, seleo, raleio e plantio) de forma a pro-
porcionar melhor aproveitamento e potencializar a oferta de ali-
mentos para os animais.
Com aumento dos conflitos de terras4, as comunidades perce-
beram a necessidade de se unirem, coletivamente enquanto fun-
do de pasto para defenderem esta modalidade de uso comunit-
rio da terra, tornando possvel a legalizao das terras coletivas
e a produo sustentvel da criao preservando a caatinga e
favorecendo a permanncia das famlias no campo.
Metodologia
No campo da criao de caprinos e ovinos, as experincias des-

envolvidas pelo Servio de Assessoria as Organizaes Popula-
res Rurais - SASOP apontam para a disseminao entre os/as
criadores/as de prticas para qualificao do manejo da criao,
como os controles higinico-sanitrios e a ampliao da oferta de
alimentos para a poca do vero. Esta segunda estratgia se d,
atravs do melhor aproveitamento das plantas nativas, como a
mandioca, alm do manejo do pasto nativo e o incentivo ao plan-
tio de espcies exticas mais resistentes ao clima.
A caprinovinocultura tem se consolidado como referncia na
regio semirida do Serto da Bahia e vem se concretizando com
uma produo agroecolgica mais apropriada para gerar cresci-
mento econmico e benefcios sociais.
A orientao metodolgica do SASOP fundamenta-se e aposta
na capacidade dos prprios agricultores e de suas organizaes
de gerarem e difundirem inovaes tcnicas e scio-organizativas
orientadas para a promoo de maiores nveis de sustentabilida-
de dos agroecossistemas. O mtodo trabalhado privilegia um pro-
cesso de construo de conhecimentos a partir da unio entre a
4 Envolvendo grileiros nas regies, aonde grandes reas foram cercadas com o apoio
dos polticos locais.
48
teoria e a prtica das inovaes tcnicas, combinando a formao

e a experimentao em uma dinmica nica e indissocivel.
A estratgia de implementao das aes tem como base o des-
envolvimento das capacidades dos(as) agricultores(as) e de suas
organizaes para que se tornem atores de seu processo de mel-
horia de condies de vida. Isso se dar atravs de uma variedade
de atividades que vo desde capacitaes em temticas relacio-
nadas com produo e beneficiamento, a um processo de apren-
dizagem na prtica de experimentao, de intercmbio agricul-
tor a agricultor, de intercmbio com outras organizaes, e da
participao em eventos e reunies de articulaes e espaos de
participao e proposio de polticas pblicas visando o desen-
volvimento sustentvel da regio semirida.
O Fundo Rotativo Solidrio um instrumento voltado para fa-
cilitar os processos coletivos de organizaes / grupos produtivos
visando apoiar as experincias que vem sendo desenvolvidas pe-
las famlias. O SASOP tem adotado duas sistemticas de devo-
luo dos recursos apoiados: a primeira a famlia se compromete
a devolver o montante que recebeu em dinheiro e a segunda forma
o repasse se dar em produto, isso tem se dado com criao de
caprinos. A famlia recebe uma cabra e a mesma se compromete
a devolver a primeira cria fmea para outra famlia. O Fundo Ro-
tativo Solidrio tem sido um elemento importante da metodologia
no apoio aos processos de experimentao agroecolgica. O SA-
SOP vem apoiando os grupos de criadores de caprinos por meio de
investimento na infraestrutura (construo de terreiro de raspa,
mquinas forrageiras, rapadeiras de mandioca, construo e me-
lhoria do aprisco). Nos ltimos anos, a Heifer Internacional Pro-
grama Brasil-Argentina tem apoiado e viabilizado a disseminao
das experincias de criao de caprinos, principalmente, para as
mulheres nas comunidades de Remanso e Campo Alegre de Lour-
des, quarenta e trs famlias j mobilizaram os recursos do fun-
do rotativo solidrio que foi voltado para aquisio de animais e
construo/melhoramento de aprisco.
Resultados e discusso
Desde meados da dcada de 1980, essas comunidades vm se

organizando em torno da luta pela garantia formal de suas te-
rras, j que a maioria das propriedades se constituiu por meio
da ocupao de reas devolutas que possibilitaram a ocupao e
49
usufruto do espao, mas no conferiram garantia legal da posse

para seus habitantes. A principal reivindicao das comunidades
uma regularizao fundiria que comporte o uso especifico que
eles fazem da terra, por meio da titulao coletiva das reas de
fundo de pasto. O uso dessas terras envolve alguns elementos
como: o manejo dos espaos atravs das praticas locais, e ainda,
a relao entre a dimenso das reas e o grau de intensidade
de sua explorao e da populao; regras e estratgias de apro-
priao e defesa do espao oriundas das concepes do direito
costumeiro, e sua relao conflitante com o direito oficial e com
litgios gerados por agentes externos; categorias de nominao das
reas segundo o uso nativo e segundo as palavras da lei; e ainda
o tema da identidade territorial acessada e salientada pelo grupo,
baseado no sentimento de pertena a um mesmo territrio.
Na criao dos animais, as experincias desenvolvidas pe-
las famlias tm demonstrado a possibilidade de intensificao
da produo via aumento da disponibilidade de alimentos para
os animais e aumento da eficincia produtiva dos sistemas de
criao, pela incluso do manejo ecolgico das pastagens nativas,
o cultivo de espcies forrageiras exticas e nativas com potencial
forrageiro, e o ajuste do tamanho dos rebanhos ao tamanho das
reas.
Os sistemas de produo agrossilvipastoris que integram a
explorao de lenhosas perenes com culturas e pastagem vm
sendo propostos como alternativas ecologicamente sustentveis
para o semirido. O uso de espcies arbreas, tanto no campo
agrcola, como no pastoril, constitui garantia de manter ativa a
circulao de nutrientes e o aporte significativo de matria org-
nica, condio essencial para se cultivar, de maneira continuada,
os solos tropicais. Para a regio do Serto da Bahia, as tcnicas
de manipulao da caatinga utilizadas nos sistemas agrossilvi-
pastoris, como raleamento, rebaixamento e/ou enriquecimento,
proporcionam o desempenho sustentado da pecuria.
A alimentao dos caprinos e ovinos o principal problema
que preocupa os/as agricultores/as familiares que vivem na re-
gio semirida, onde a irregularidade de chuvas torna difcil a
produo de forragens. Como os caprinos e ovinos so capazes
de sobreviverem em condies de alimentao escassa e de baixa
qualidade, pouco tem sido feito no sentido de melhorar a oferta de
alimentos, entretanto, nessas condies, o seu desempenho no
satisfatrio, para que a criao desses animais apresente um
nvel de produo satisfatrio e possa proporcionar um aumento
50
na renda familiar, necessrio que os animais disponham de

alimentos de boa qualidade e em quantidades suficientes, duran-
te o ano todo, portanto, alguns aspectos precisam ser considera-
dos, quando se trata da alimentao animal, a disseminao de
prticas de fenao e ensilagem essencial, pois o fortalecimento
da capacidade organizacional, principalmente nas associaes de
fundos de pasto, buscar o acesso s terras, em quantidade sufi-
ciente para o pastejo na vegetao nativa. Hoje, so aproximada-
mente 300 associaes de fundos de pasto na regio, que renem
cerca de 20 mil famlias e um rebanho de 1.856.350 cabeas
(dados do IBGE de 1995).
A resistncia s estiagens e a adaptao alimentar aos produ-
tos da caatinga fazem dos caprinos e ovinos os preferidos, coti-
dianamente, so soltos pela manh e recolhidos ao curral no fim
do dia, quando um sino amarrado no pescoo de alguns deles
cuja tonalidade especfica cada dono sabe reconhecerem aju-
da na tarefa de localizar o rebanho. Cortes ou marcaes a ferro
quente nas orelhas tambm diferenciam os bichos de cada um,
no relato de membros das comunidades de fundo de pasto, a
falta de eletricidade no a nica lacuna de infraestrutura a
atuao do poder pblico, burocracia para acessar recursos e
programas governamentais, bem como a ausncia de polticas
de crdito condizentes com o modelo de produo desses grupos,
so outros entraves, e mesmo quando o Estado chega, h recla-
maes relacionadas, por exemplo, introduo de raas para
o melhoramento gentico do rebanho no adaptadas ao pastoreio
solto na caatinga.
Assim algumas prticas vm sendo adotadas para aumentar
a disponibilidade de alimentos. Os agricultores familiares da
Comunidade de Pitombas em Campo Alegre de Lourdes, Bahia
esto experimentando uma forma de melhorar a pastagem sem
precisar queimar as plantas e a terra. Primeiro eles fazem o
raleamento, ou seja, retiram as plantas que no so boas forra-
geiras e que esto em grande quantidade na rea. Depois eles
rebaixam aquelas que so boas forrageiras. Essas plantas so
os arbustos como o moleque duro (Cordia leucocephala), o que-
bra faco (Croton conduplicatus), a carqueija (Baccharis trimera), a
jurema preta (Mimosa tenuiflora) mais fina e outras. A madeira
toda aproveitada. O garrancho, parte das plantas fica espalha-
do mesmo pelo terreno para virar adubo no solo e deixar a terra
forte. A rea de manejo deve ficar aberta, mas no totalmente
desmatada. muito importante deixar todas as rvores grandes
51
da rea5, pois elas vo dar a forragem para as criaes na poca

seca do ano.
J no municpio de Remanso-BA, Joo Ccero Justiniano de
Souza, um dos agricultores familiares da comunidade de Barra
assessorados pelo SASOP e que faz parte da dinmica em cur-
so na regio vm desenvolvendo um trabalho que tem contribu-
do para melhorar o manejo sanitrio e alimentar da criao de
caprino-ovino. Atualmente na rea de Fundo de Pasto, Ccero
tem uma diversidade de plantas apropriadas ao semirido6, com
os quais faz feno, silo, raspa e mantm um banco de protenas.
Comea a dar as fmeas, a partir de 90 dias de nascida, uma ali-
mentao balanceada7. Dessa forma garante que na fase adulta
consiga dar cria rpida e sadia, (ou entrar na fase de reproduo
precocemente).
Como prticas preventivas de doenas, Ccero, alm de manter
uma boa alimentao, faz a limpeza nos bebedouros, d sal mi-
neral, assim que o cabrito nasce amarra o umbigo e queima com
iodo. Tem um local apropriado, o aprisco, onde cria seu rebanho
com higiene e sade, e protege da chuva. Faz o controle de ver-
minose e piolhos. Para isto deixa os animais preso por um dia,
no dia seguinte faz limpeza e higienizao do aprisco e aplica os
medicamentos. Para um resultado mais eficaz Ccero agenda as
datas, duas vezes ao ano, com toda comunidade. Geralmente faz
no incio do inverno e da estiagem.
Ccero alerta para a importncia do fundo de pasto no desen-
volvimento da criao, pois h outros alimentos complementa-
res, que os animais no encontram aos arredores do chiqueiro, e
muito contribui para o enriquecimento alimentar. Entre os meses
de agosto a novembro comea dar rao armazenada, devido
estiagem.
Nos ltimos anos as organizaes dos agricultores familiares
vm conseguindo mobilizar e acessar recursos pblicos que esto
sendo investidos no processo de formao dos criadores com a
5 rvores como espinheiro (Piptadenia viridiflora), catingueira (Caesalpinia), aroeira (Schi-

nus terebinthifolius), juazeiro (Ziziphus joazeiro), imbuzeiro (Spondias tuberosa), pau
darco (Tabebuia serratifolia), imbiratanha (N. I. Embiratanha), umburana de abelha
(Commiphora leptophloeos)
6 Leucena (Leucaeana leucocephala), gliricdia (Gliricidea sepium), melancia de cavalo
(Citrulus vulgaris), manioba(Manihot glaziovii Muell), sabi(Turdus rufiventris), alm
de capim (Pennisetum purpureum Schum), palma (Opuntia cochenillifera), milho (Zea
mays) e mandioca (Manihot esculenta Crantz)
7 Prepara rao com leucena (Leucaena leucocephala), gliricidia, raspa de mandioca, pal-
ma, melancia de cavalo (Citrullus vulgaris) e feno para a poca da seca.
52
melhoria da capacidade de manejo da criao, manejo da caatin-

ga, melhoria da infraestrutura dos sistemas de criao animal,
por meio de investimento com nfase para a produo de bancos
de protenas e beneficiamento de forragem para poca mais seca
do ano, alm de abordar aspectos organizativos visando a melhor
articulao entre os criadores para discutir a produo e comer-
cializao.
Outro aspecto importante de ser destacado diz respeito par-
ticipao das mulheres na criao de caprinos e ovinos. Como
afirma Emma Siliprandi (2009), embora a mulher trabalhe efeti-
vamente no conjunto de atividades da agricultura familiar: pre-
paro de solo, plantio, colheita, criao de animais, entre outros
(incluindo a transformao de produtos e o artesanato), somente
so reconhecidas, porm com status inferior, aquelas atividades
consideradas extenso do seu papel de esposa e me (preparo
dos alimentos, cuidados com os filhos e etc.).
importante destacar que algumas das experincias envol-
vidas nas dinmicas assessoradas pelo SASOP j demonstram
que dentro da unidade de produo familiar a criao animal
vem sendo assumida como atividade principal pelas mulheres. O
apoio tcnico que as mulheres vm recebendo tem contribuindo
para reverter a sua situao de invisibilidade e para empoder-
las, sobretudo, porque as mulheres so consideradas como pro-
dutoras de bens e gestora do meio ambiente, assim como porta-
doras de uma lgica no destruidora da natureza.
As mulheres adquiriram historicamente um vasto saber dos
sistemas agroecolgicos. Desempenha importante papel como ad-
ministrador dos fluxos de biomassas, conservao da biodiver-
sidade, domesticao das plantas, demonstrando em muitas re-
gies do mundo um significativo conhecimento sobre os recursos
genticos e assegurando por meio de sua atividade produtiva as
bases para a segurana alimentar (Pacheco, 2002).
A experincia da agricultora familiar do municpio de Reman-
so, Maria das Graas Gomes de Almeida, tem sido referncia
regional na criao de caprinos e ovinos e ilustra bem estes
avanos. Em depoimento Dona Gracinha, como conhecida
mostra com habilidade os aprendizados construdos ao longo
dos anos. Quando vai ao chiqueiro sempre leva sua maleta que
contem medicamentos veterinrios e caseiros, alm de instru-
mento para lhe auxiliar nos partos, corte de umbigos, castrao,
aplicao de vacinas e remdios. Para castrar os animais, com
segurana, usa a tcnica de anel de borracha. Diz que bem
53
menos sofrido para os animais, em relao aos mtodos tradicio-

nais, e no corre o risco de hemorragia.
A disseminao de praticas de fenao e ensilagem tem sido
essencial para a criao de caprinos e ovinos, visto que a ali-
mentao dos animais o principal problema que preocupa os
agricultores familiares que vivem na regio semirida, onde a
irregularidade de chuva torna difcil a produo de forragem ou
dificulta a estabilidade na produo e oferta forrageira. Para que
a criao de caprinos e ovinos apresente um nvel de produo
satisfatrio e possa proporcionar um aumento na renda familiar
necessrio que os animais disponham de alimentos de boa qua-
lidade e em quantidades suficientes, durante o ano todo.
Para o enfrentamento desses problemas os agricultores vm
adotando varias estratgias a exemplo de Dona Gracinha que du-
rante o inverno faz estocagem de alimentos para passar estiagem
com mais tranqilidade; na seca passada no teve dificuldade.
Foi necessrio inicialmente aumentar a sua rea de plantao de
palma (Opuntia cochenillifera), consorciada com leucena (Leucaena
leucocephala). Ela prepara uma rao enriquecida para os ani-
mais, utilizando palma verde cortada em pedaos com galhos da
leucena tambm verde modos na forrageira. Mistura tudo com
farelo de trigo. O mesmo processo se faz com o mandacaru (Ce-
reus giganteus Engelm) ao substituir pela palma. Para reforar a
alimentao das cabras que esto no ltimo tero da gestao e
aumentar o leite, fornece maniva desidratada e triturada mistu-
rada na torta de algodo e farelo de trigo.
Pode se observar que a criao de caprinos desenvolvida pela
agricultura familiar dar suporte ao roado com a utilizao do
esterco para adubar a terra que, consequentemente, vai benefi-
ciar a qualidade do alimento para os animais, aproveita o soro do
queijo para fazer mistura com forragem que enriquece a alimen-
tao dos animais. O lema de dona Gracinha que nada se joga
fora, tudo se aproveita.
O leite produzido pelas cabras alm de ser um alimento bas-
tante importante na alimentao das crianas, uma fonte de
renda, na medida em que algumas famlias beneficiam o leite,
fazendo o queijo. Segundo Dona Gracinha vender somente o lei-
te no valia a pena. Ento ela para evitar o desperdcio e gerar
renda comeou a vender queijo que contribuiu para cobrir parte
das despesas com a criao de animais. Com a venda de queijo, a
agricultora, tem um rendimento mensal de R$ 1,200.00.
54
Concluso
O Servio de Assessoria a Organizaes Populares Rurais SA-

SOP, ONG do campo agroecolgico que atua na regio semiri-
da desde 1989, tem constatado que assessoria tcnica tem sido
fundamental para dinamizar os processo sociais de inovaes
agroecolgicas junto as famlias que vivem nas comunidades de
fundo de pasto, a caprinovinocultura vem sendo realizada com
sucesso e sustentabilidade nessas comunidades que tm investi-
do nos cuidados com a criao, no plantio de culturas forrageiras
resistentes seca, e no armazenamento da forragem para serem
aproveitada no perodo de estiagem, no processamento dos pro-
dutos da caprinovinocultura, e na sua comercializao.
Outro ponto relevante o envolvimento das mulheres na criao
de caprinos, A assessoria tcnica que as mulheres vm recebendo
tem contribuindo para reverter a sua situao de invisibilidade.
Nesse processo tem sido fundamental o uso dos recursos do fun-
do rotativo solidrio que tem contribuindo para disseminar essas
experincias das mulheres na regio.
A cada dia que passa as comunidades de Fundo de Pasto se or-
ganizam para reivindicar o direito a terra. Buscam a luta conjunta
enquanto, pequenos trabalhadores rurais enfrentam ameaas de
morte, sofrem perseguies, privaes, mas continuam lutando
por acreditar que o caminho a construo de um lugar seguro
e tranqilo para se viver em paz, descobre-se na luta travada no
cotidiano enquanto pessoas com fora e capaz de gestar vida, for-
mas e idias. As formas que mantm o Fundo de Pasto possuem
funes determinadas pelo processo histrico, vivido ao longo do
tempo. A estrutura social que mantm este grupo permeada
nas relaes horizontais que tem como base a solidariedade e
so reguladas pela tradio. Por tanto a produo de espao em
uma comunidade de Fundo de Pasto marcada pela resistncia
que tem como principais aliados tradio do uso comunal da
terra que compe a identidade deste grupo social e determina
sua dinmica. A luta para estas comunidades ainda no acabou
e este processo tem gerado modificaes no arranjo espacial, que
adquire novas formas com funes que respondam a demanda
deste grupo social.
Apesar dos avanos registrados no manejo da criao, ainda
persiste alguns desafios, as comunidades de fundo de pastos vem
sendo ameaadas pela crescente presso sobre seus recursos na-
turais, com desmatamento da caatinga, grilagem de terra, entre
55
outros. Para o enfrentamento dessa realidade imprescindvel

o fortalecimento das associaes de fundo de pasto, principal-
mente das comunidades que vem sendo ameaadas pela implan-
tao de grandes projetos na regio. H necessidade de maior
apoio das polticas pblicas para melhor qualificar os processos
de produo, beneficiamento e comercializao, atravs de asses-
soria tcnica agroecolgica e formao voltada para a convivncia
como o semirido e elevao do nvel educacional da populao
do nordeste semirido, que apresenta alguns dos piores indica-
dores sociais da Bahia, inclusive com analfabetismo ainda muito
elevado. Esses investimentos em educao, portanto, no podem
se limitar aos cursos e treinamentos espordicos, cuja eficcia
comprometida pela baixa escolaridade dos produtores. A outra
impulsionar a organizao dos produtores, incentivando a asso-
ciao e a adoo de prticas cooperativas. A propsito, esse
um diagnstico antigo, presente em estudos j citados promovi-
dos pela CEPLAB (1980) e por Cavalcanti e Silva (1988).
O Territrio Serto do So Francisco tem se constituindo um
espao importante de concertao de polticas pblicas para re-
gio. O Plano Territorial de Desenvolvimento Rural Sustentvel
aponta como referncia agropecuria, identificando as ativida-
des que j so realizadas com sucesso e razovel sustentabilida-
de, dentre elas h destaque para a caprinovinocultura. O diag-
nstico realizado, tambm traz uma serie de propostas voltadas
para melhorar a alimentao do rebanho em quantidade, quali-
dade e diversidade; estimular a formao de reservas estratgicas
de alimentos, desenvolver e disseminar as tcnicas apropriadas
de manejo sustentvel da caatinga.
A criao de caprinos e ovinos uma atividade que no exige
altos investimentos iniciais, sendo acessvel a muitos agriculto-
res/as familiares e conta em grande parte com a rica diversidade
das plantas do bioma caatinga, por isso, uma atividade consi-
derada sustentvel e agroecolgica. Assim a criao animal nos
sistemas produtivos das famlias tem relevante papel na formao
e desenvolvimento de uma infraestrutura econmica e social que
promove a melhoria contnua das condies de vida da populao
do semirido.
56
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58
Seu Cicero, Sitio Barra, Remanso Ba
Seu Cicero, Sitio Barra, Remanso - Ba

Dona Gracinha, Sitio Girau, Remanso Ba
60
Dona Gracinha, Sitio Girau, Remanso - Ba
61
Animais criados ao redor de casa, no Brasil
Olimpia Lima Silva Filha1 e Ronaldo Vasconcelos Farias
Filho2
1
Profa. Instituto Federal do Serto Pernambucano Campus
Floresta
2
Prof. Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia UESB
Campus Itapetinga
Resumo
Historicamente o Brasil registra a presena de criaes de fundo

de quintal nas sedes das fazendas como recurso alimentar para
os empregados e famlias que ali trabalhavam. As criaes de
fundo de quintal possuem carter multifuncional e importncia
estratgica na promoo da produo de base familiar, como as
cabras, vacas, sunos, galinhas, abelhas e peixes; indicadas por
fatores ecolgicos, valor econmico e/ou valor social, que devem
ser criadas em harmonia com todo sistema produtivo, levando-se
em conta sua capacidade de adaptao s condies locais, vi-
talidade, rusticidade e resistncia s doenas, dando preferncia
aos nativos, que melhor se adaptam aos diversos ecossistemas.
Na regio Nordeste, a combinao de policultivos e criao ani-
mal contribuem para produo e reproduo social da agricultu-
ra familiar, apesar de raramente ser valorizado por sua importn-
cia econmica. Neste contexto, estas criaes despontam como
alternativa de renda e diversificao para aqueles excludos do
processo vertical de produo.
Palavras chave: Agricultura familiar, animal, produo, subsis-
tncia.
* frutadoconde@yahoo.com
63
Olimpia Lima Silva Filha e Ronaldo Vasconcelos Farias Filho
Summary
Historically, Brazil has shown the presence of background crea-

tions headquarters in backyard farms as a food resource for em-
ployees and families who worked there. The backyard creations
have multifunctional character and strategic importance in pro-
moting the production family-based, such as goats, cows, pigs,
chickens, bees and fish; indicated by ecological, economic va-
lue and/or social value, that must be created in harmony with
the whole production system, taking into account their ability to
adapt to local conditions, vitality, hardiness and disease resis-
tance, giving preference to native species that are best suited to
different ecosystems. In the Northeast region, the combination
of polycultures and livestock contribute to production and social
reproduction of family farming, although it is rarely valued for its
economic importance. In this context, these creations emerge as
an alternative income and diversification to those excluded from
the vertical process of production.
Keywords: Family agriculture, animal production, livelihood.
Introduo
A histria do Brasil registra um fato interessante, onde a pre-

sena de animais, criados prximo s sedes de fazendas e casas
em pequenos povoados, durante a colonizao, foi fundamental
para garantir a alimentao necessria das pessoas que ali vi-
viam. No interior da provncia de Minas Gerais, durante a explo-
rao do ouro no sculo XVIII, os alimentos escassearam devido
ausncia de uma poltica de abastecimento que viesse a atender
ao crescimento da demanda populacional, causada pela busca
do valoroso metal. Aves e pequenos animais passaram a valer
fortunas, vendidos a peso de ouro por que era, praticamente, a
nica fonte de nutrientes disponvel. A poltica de colonizao
portuguesa no Brasil sempre foi de carter extrativista e, portan-
to, era praticamente nula qualquer ao oficial sobre a produo
de alimentos a fim de garantir a sobrevivncia dos colonizadores
e dos escravos.
A ausncia de uma poltica de produo de animais e de ali-
mentos tambm interferiu na criao de vilas e povoados pelos
Bandeirantes e, no raros, eram os casos de morte por inanio
dos seus habitantes, cujas moradias ficavam distante da costa
64
brasileira. A maior prova desta poltica inadequada que, o po-

voamento do Brasil durante sculos ficou restrito ao litoral e s
no sculo XX intensificou-se o povoamento de diversos estados
interioranos, principalmente a partir da fundao da nova capital
federal, Braslia.
Diversas espcies animais foram trazidas da Europa, frica e
sia durante o perodo colonial, onde foram criados de forma ale-
atria, adaptando-se s condies edafoclimticas e fornecendo
desta forma, couro, l, ovos, carne e leite populao. Sobrevive-
ram na sua grande maioria com alimentos desconhecidos no ve-
lho mundo, como a mandioca e o milho, amplamente cultivados
pelos indgenas, sendo fundamental para abastecer as casas e
senzalas e com a sobra, alimentar aos animais que lhes garantia
a base protica da alimentao local.
Os sistemas de produo adaptados a novos alimentos, clima,
e topografias foi preciso sofrer modificaes, at por que, em um
ambiente tropical, a reproduo destes animais tambm sofria
alteraes adaptativas produzindo novas geraes mais resisten-
tes.
Na regio do Nordeste brasileiro, devido ao clima rido e seco,
vrias espcies adaptaram-se, gerando animais com um menor
tamanho e uma menor produo. Muitas vezes, mesmo em con-
dies severas, a integrao entre a pecuria e a agricultura faz
parte da histria dos sistemas de produo nos sertes Nordes-
tinos.
Durante a ocupao do Semi-rido, as grandes fazendas de
criao de gado tinham a bovinocultura como principal atividade,
onde aos moradores/trabalhadores era permitido cultivar peque-
nos roados, desde que os restos culturais fossem destinados
alimentao dos animais dos patres (Azevedo et al., 2009). E nos
arredores de seus humildes aposentos, possuam os animais de
pequeno porte.
A pecuria ecolgica integrada s lavouras representa, segun-
do Dias et al., (2009), um modelo capaz de aumentar a eficincia
de sistemas de produo que buscam a sustentabilidade social,
ambiental e econmica. A integrao animal-vegetal (Figura 1)
favorece a estabilidade da renda da unidade de produo, prin-
cipalmente quando o componente vegetal formado por cultivos
sazonais. O produto de origem animal enriquece a dieta familiar
e pode proporcionar melhor distribuio da renda monetria du-
rante o ano, contribuindo sobremaneira para a segurana ali-
mentar.
65
As unidades familiares desenvolveram outra modalidade de

integrao: para se reproduzirem em reas bem menores do
que as das fazendas adotaram como estratgia central a diversi-
ficao das espcies animais, vegetais e estabelecem fortes laos
de dependncia entre as criaes e os roados, afirmam Azevedo
et al., (2009).
As criaes animais de fundo de quintal possuem carter mul-
tifuncional e importncia estratgica na promoo da produo
de base familiar de maneira racional, desta forma, busca-se com
este trabalho discutir e evidenciar a importncia dessas criaes
no Brasil.
Animais de quintal no Brasil
O espao utilizado no arredor de casa constitudo por um es-

pao mltiplo de grande importncia para todos os membros das
famlias agricultoras no Brasil, com maior nfase regio Nor-
deste. Isto se d pela densidade populacional desta regio aliada
diferena social que existe entre as classes sociais, facultando
ao nvel social de menor poder aquisitivo como uma obrigao
na busca de sua sobrevivncia, obrigao esta que permite as
criaes animais ao redor das prprias casas, facilitando tanto o
manejo aos animais como o acesso a eles. As principais criaes,
especialmente nesta regio, so de cabras, vacas, sunos, galin-
has, abelhas e peixes (Figura 2).
Os pequenos animais, embora pouco visveis no conjunto dos
agroecossistemas, exercem mltiplas funes econmicas, eco-
lgicas e scio-culturais, contribuindo para o enriquecimento
biolgico de materiais orgnicos localmente disponveis. Esses
animais, geralmente, possuem proles numerosas, crescimento
rpido e reduzidos intervalos de tempo entre as geraes, de-
mandando menos energia por unidade reprodutora do que os de
grande porte. Essa elevada capacidade reprodutiva confere aos
mesmos, grande eficincia no processo de converso dos alimen-
tos, disponveis em produtos de alta qualidade protica.
Em algumas regies interioranas, a importncia de criar estes
animais tamanha que algumas espcies silvestres so facilmen-
te domesticveis, ou comum a presena de animais caados,
ainda filhotes e criados ao redor da casa, at como um animal
de estimao. Estes animais semi-domesticados forneciam (e for-
necem) diversos produtos, permitindo uma economia marginal e
necessria, a ponto de colocar em risco de sobrevivncia no am-
66
biente natural as espcies cujas peles possuam alto valor comer-

cial como os jacars (Nome popular: Jacar-de-papo-amarelo. Nome
cientfico: Caiman latirostris). Entretanto, no Sul do Brasil e pases
vizinhos como a Argentina e o Uruguai, uma espcie silvestre, o
Myocastus coypus, vulgarmente conhecido como Nutria ou Rato
do Banhado, foi totalmente domesticada em pequenas criaes
nos quintais e comercializada a sua pele e, assim como na atua-
lidade, ainda possui um mercado bastante presente.
De grande aceitao nos mercados locais, os pequenos animais
constituem-se tambm em poupanas vivas que podem ser acio-
nadas a qualquer momento pelas famlias produtoras, sobretudo
pelas mulheres e jovens, aqueles que, vias de regra, se responsa-
bilizam mais diretamente pelos cuidados com a manuteno des-
se tipo de criatrio no Brasil (Figura 3). Quando orientada para o
mercado, uma atividade que no exige infra-estruturas caras e
sofisticadas e pode ser realizada em reas muito pequenas, como
os quintais domsticos. Em razo dessas e de outras caractersti-
cas, a criao de pequenos animais apresenta-se como atividade
de baixo risco econmico e de alta rentabilidade para a agricul-
tura familiar.
Com a diversificao de atividades e o uso mltiplo das re-
as disponveis, afirmam Azevedo et al. (2009) que, as famlias
garantem a reproduo do sistema familiar, com boa variedade
de produtos, tanto para sua prpria alimentao quanto para
o comrcio. Essa diversidade produtiva tem impacto marcante
na segurana alimentar e nutricional da famlia, onde a criao
animal, de qualquer que seja a espcie, mantm uma produo
relativamente estvel ao longo do ano.
Indicadas por fatores ecolgicos, valor econmico e/ou valor
social, o principal pensar como harmonizar essas criaes com
todo o sistema produtivo, levando-se em conta sua capacidade
de adaptao s condies locais, vitalidade, rusticidade e resis-
tncia s doenas, dando preferncia aos nativos, que melhor se
adaptam aos diversos ecossistemas.
Historicamente, no Semi-rido, a combinao de policultivos e
criao animal contribuem para produo e reproduo social da
agricultura familiar. A criao de caprinos uma alternativa pro-
dutiva ajustada agricultura familiar do Semi-rido do Nordeste
brasileiro. Alm de se adequar s condies ambientais e socio-
culturais da regio, no exige grandes investimentos para ser es-
tabelecida e permite a gerao segura de renda mesmo quando
praticada em pequena escala (Holanda Jnior, 2005).
67
As abelhas sem ferro representam a biodiversidade invisvel,

conforme Lopes et al. (2005). Embora sejam poucos os que se
dedicam comercialmente meliponicultura, o uso e manejo des-
sas abelhas ainda prtica corrente entre povos indgenas, co-
munidades tradicionais e camponesas, em particular nas regies
Norte e Nordeste do Brasil (Lopes et al., 2005).
Embora seja um espao no qual as agricultoras fazem dinhei-
ro pequeno ou de onde obtm rendas no-monetrias assegu-
rando maiores nveis de autonomia alimentar, segundo Freire et
al. (2005), o arredor de casa raramente valorizado por sua im-
portncia econmica, tornando-se vulnervel em face da presso
exercida pela necessidade de terras para plantio.
Neste contexto, a avicultura desponta como alternativa de ren-
da e diversificao para aqueles excludos do processo vertical de
produo, afirma Menezes (2005). Produzida em bases agroeco-
lgicas, possibilita maior valorizao da produo, respeitando o
ambiente e o bem-estar animal, representando ainda um impor-
tante resgate cultural, caracterizando-se como atividade prazero-
sa e fundamental para conservao da biodiversidade na peque-
na propriedade rural (Figura 4).
Os sunos possuem capacidade de aproveitamento da produ-
o agrcola, excedente e/ou perdas e, utilizao dos resduos da
alimentao humana, conferindo-lhes capacidade extraordinria
de transformar variadas fontes de alimentao em protena ani-
mal de qualidade. Estes animais so criados, praticamente, em
todos os municpios da regio Nordeste (Figura 1).
Na Amaznia, dois ciclos dirios do fluxo de mar favorecem
o extrativismo aqutico, contribuindo com metade da renda das
famlias ribeirinhas, segundo Pinto (2005). E por contas desses
fluxos de mar, as casas so construdas sobre palafitas e a agri-
cultura no realizada, onde o extrativismo aqutico uma das
principais atividades econmicas, sobretudo a pesca do cama-
ro.
Consideraes Finais
A lgica produtiva de base familiar prover-se de alto nvel de

segurana alimentar e gerar rendas monetrias satisfatrias,
existindo aproveitamento de toda produo, animal e vegetal,
promovendo biodiversidade como instrumento para construo
da sustentabilidade ambiental, social, econmica, cultural e po-
ltica.
68
As produes neste sistema no tem tido a importncia de-

vida, ficando sempre relegado ao acaso ou a marginalidade de
sua produo, o que um erro, tornando necessria a ampliao
desses estudos, permitindo toda uma compreenso deste sistema
produtivo e dos seus aspectos scio econmicos.
Literatura Citada
Azevedo, E. O., Nogueira, F. R. B. e Morais, C. M. M. 2009. A in-

tegrao da criao animal com cultivos em assentamentos
rurais no Semi-rido brasileiro. Agriculturas, vol. 6 - n. 2,
julho de 2009.
Dias, J., Souza, J. R., Leite, R. G., Soares, J. P. G., Gerra, J. G.

M., Assis, R. L. e Espndola, J. A. A. 2009. Introduo de
animais em sistemas de produo de hortalias orgnicas
na Regio Serrana Fluminense. Agriculturas, vol. 6 - n. 2,
julho de 2009.
Freire, A. G., Melo, M. N., Silva, F. S. e Silva, E. 2005. No arredor

de casa, os animais de terreiro. Agriculturas, vol. 2 n. 4,
dezembro de 2005.
Holanda Jnior, E. V. 2005. Cabrito ecolgico da caatinga: um

projeto em movimento. Agriculturas, vol. 2 n. 4, dezembro
de 2005.
Lopes, M., Ferreira, J. B. e Santos, G. 2005. Abelhas sem-ferro:

a biodiversidade invisvel. Agriculturas, vol. 2 n. 4, dezem-
bro de 2005.
Menezes, N. A. 2005. Avicultura agroecolgica no Planalto Sul

catarinense. Agriculturas, vol. 2 n. 4, dezembro de 2005.
Pinto, J. 2003. Manejo comunitrio de camares de gua doce

por ribeirinhos na Amaznia. Agriculturas, vol. 2 n. 4, de-
zembro de 2005.
69
Figura 1. Pecuria associada agricultura (integrao animal-vegetal).
Figura 2. Criaes de pequenos animais no arredor de casa.
70
Figura 3. Criao de sunos no interior do Estado da Paraba.
Figura 4. Criaes de galinhas.
Figura 5. Criaes de galinhas.
71
Los traspatios multifuncionales y sustentables:
sus recursos, su ambiente y las amenazas
a su permanencia
J. Santos Hernndez Zepeda1*1, Ricardo Prez Avils1,

Sonia Emilia Silva
Gmez , Juan Alberto Hernndez Muller2
1
y Santiago Gonzlez Lpez3
1
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla
(DUDESU-ICUAP)
2
Posgrado en PYMES (Facultad de Administracin de Empresas
BUAP)
3
Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, BUAP
Resumen
El traspatio tiene varias definiciones tcnicas y epistemolgicas y,

a partir de ellas, se han implementado estrategias y/o programas
de apoyo, sociales y econmicos. Para los gobiernos, el enfoque
que ms capital social les puede representar es el productivista
o economicista. Sin embargo, el traspatio va ms all, es una
prctica social basada en la experiencia y el conocimiento, donde
se conserva parte de la biodiversidad vegetal y animal y donde
se convive con la naturaleza. De esta manera, aqu abordamos
al traspatio con una propuesta metodolgica que parte de las di-
mensiones de la sustentabilidad, a saber, las dimensiones social,
ambiental, econmica e institucional. Con este enfoque y partien-
do de la hiptesis general de que existe una biodiversidad vegetal
y animal, conservada en los traspatios campesinos de Mxico,
acorde con los ecosistemas en que viven los grupos rurales, se
presentan resultados del estudio de traspatios de localidades de
Apan y Almoloya (Hidalgo, Mxico), para enseguida analizar su
funcionalidad las dimensiones de sustentabilidad y finalmente,
sealar los azares a los que se enfrentan los traspatios, genrica-
mente hablando.
* jshdez4@yahoo.com.mx
73
J. Santos Hernndez Zepeda, Ricardo Prez Avils, Sonia Emilia Silva Gmez, Juan Alberto
Hernndez Muller y Santiago Gonzlez Lpez
Palabras clave: Recursos naturales, ganadera local, resistencia,

tejido social.
Prembulo
El punto de partida para abordar el tema del traspatio es con-

siderarlo como una prctica social basada en la experiencia y el
conocimiento, de campesinos e indgenas, para conservar en sus
viviendas rurales parte de la biodiversidad vegetal y animal (en-
contrada en los ecosistemas que habitan) y donde conviven con la
naturaleza. Se debe considerar que es una sntesis de las relacio-
nes que la sociedad rural establece con su entorno ambiental y
que simultneamente es un laboratorio donde se realizan nuevas
experiencias para aplicar en ese mbito general. Esta prctica de
los campesinos no est guiada por intereses de carcter tcnico-
econmico, el de obtener el mayor rendimiento y eficiencia en la
conversin alimenticia, ya que el traspatio es algo ms, es una
visin de la vida cobijada en la vivienda rural de los campesinos
e indgenas (Toledo, 1992: s/p).
En el pensamiento oficial la produccin de traspatio se ha con-
cebido desde una ptica limitada y tradicional, como alternativa
econmica y en el mejor de los casos tecnolgica. En la Ley de
Desarrollo Rural Sustentable de Mxico, en su Artculo 161, se le
considera como una alternativa para mejorar la dieta y la econo-
ma familiar (SAGARPA-SEGOB-INCA Rural, 2004.). Si hacemos
caso de esta perspectiva, el diagnstico resultante del traspa-
tio significa bajos niveles de produccin, escasa proteccin a los
animales y bajos niveles de tecnificacin (SAGARPA, 2007). No
obstante, se le ubica como espacio idneo para aplicar progra-
mas tendientes a reducir el hambre y la desnutricin, toda vez
que tiene alto potencial productivo y permite el ensayo para la
adopcin de nuevas tecnologas que se aplican en las parcelas.
Por tanto, su mejoramiento se ha realizado conforme a los arbi-
trios de la modernizacin neoliberal y sobre ello ha trabajado el
gobierno desde hace dcadas en sus niveles federal y estatal. Se
puede decir que estas polticas han llevado, en el mejor de los ca-
sos, a una deformacin de esta prctica, cuando no a su destruc-
cin parcial. Si esta prctica se ha conservado, ha sido gracias a
la necedad y tenacidad, en especial, de las mujeres campesinas
(Hernndez et al., 2010: 16).
El mercado ha estado atento a todos los mbitos de los que
pueden obtener ganancias y el traspatio no ha sido la excepcin.
74
Los traspatios multifuncionales y sustentables: sus recursos, su ambiente y las amenazas
a su permanencia
Por ello se han establecido polticas de fomento con base en el

mercado, que no han estimulado la conservacin de la biodiversi-
dad de los traspatios, sino al contrario, han promovido paquetes
tecnolgicos de las empresas transnacionales. A pesar de todo, el
traspatio permanece y para comprender su sobrevivencia se han
elaborado otras visiones; unas ponen el acento en la perspectiva
etnobiolgica (Vzquez, 1999), de la ecologa humana (Guerra,
2005), ambiental y ecosistmica, que indican la importancia de
esta prctica en el conocimiento y la conservacin de la biodiver-
sidad y del medio ambiente (Montemayor et al., 2007: en lnea).
Otras visiones rescatan el significado cultural, en especial el
saber y el conocimiento que representa esta prctica (Toledo,
1992). Al ser el traspatio una prctica compleja, con una raciona-
lidad alternativa de prcticas sustentables, en este trabajo se ha
optado por la visin ambiental y sustentable. Por ello se abordan
los fundamentos para dar una lectura de la esencia del traspa-
tio, tomando como base los resultados de investigaciones previas
(Prez et al., 2011; Hernndez et al., 2010), en el entendido que
la forma de interactuar va ms all de la disciplina, esto es, inter-
disciplinariamente. Aqu seguimos el enfoque de las dimensiones
de la sustentabilidad y, posteriormente, se hace uso particular-
mente de los resultados de las actuaciones en traspatios en los
municipios de Apan y Almoloya, en el estado de Hidalgo (Mxico).
Tambin se consideran los principales desafos para el traspatio,
as como las amenazas que pueden pasar de ser potenciales a
reales.
Fundamentos para leer el traspatio campesino e indgena
La produccin en el traspatio campesino es importante en las

comunidades rurales, pues se trata de la sobrevivencia de la
biodiversidad local y la preservacin de los conocimientos, que
expresan la relacin con la naturaleza, en lo general amigables
con el ambiente. Hoy se encuentran en peligro, porque por ser
indgenas o campesinos, sus conocimientos se han despreciado
durante cientos de aos. Pero la biodiversidad del traspatio y el
conocimiento que sobre ella se guarda en nuestras zonas rura-
les ha tenido la fuerza para contrarrestar un mercado que todo
lo homogeniza (Prez et al., 2007: 440). Ese conocimiento ofrece
bienes, como las aves y yerbas medicinales, y servicios cultu-
rales, como la concepcin mtica, ritual y sagrada, que hasta el
momento han representado un obstculo para la imposicin de
75
la legitimidad del mercado neoliberal. El mercado ha hecho suyos

algunos de los productos del traspatio, los ha transformado sin
permiso de sus poseedores, para dominar y establecer las con-
diciones de nuestro sistema alimentario. Pero los campesinos e
indgenas resisten con las prcticas en el traspatio convirtindolo
en el lugar del lugar de la resistencia. Como la biodiversidad sin
cultura es incompleta, el inters campesino en el traspatio des-
cansa en una cosmovisin diferente, en la que producir bienes no
es slo con un fin econmico sino el de producir un satisfactor
que representa un gusto por la distincin de sentirse diferentes,
al tener su propia comida, alimento y medicinas que se traduce
en un sentimiento de alegra.
Para entender el traspatio, en este trabajo se utiliza el enfo-
que del desarrollo sustentable, porque el objetivo a largo plazo
es lograr que esta prctica sea plenamente sustentable. La base
de la sustentabilidad en el uso y manejo que los indgenas dan
a los productos de su traspatio, se fortalece con un entorno
geogrfico, una especie animal o vegetal y una comunidad hu-
mana. Estos tres factores se conjuntan e interrelacionan a tra-
vs del tiempo, siendo la parte fundamental el recurso gentico
y, la parte creativa, el conocimiento de los pobladores sobre el
manejo de la biodiversidad.
Propuesta metodolgica para abordar el traspatio
Esta propuesta parte de la hiptesis general de que existe una

biodiversidad, vegetal y animal, conservada en los traspatios
campesinos de Mxico, acorde con los ecosistemas en que vi-
ven los grupos rurales. Los procesos productivos que se desarro-
llan en las unidades de produccin rural o familias rurales, para
comprenderse, requieren del enfoque del desarrollo sustentable,
mirada que apoyada en marcos sociolgicos y antropolgicos, re-
fleja la complejidad de la prctica productiva del traspatio. Como
seala Leff (2004: s/p), con nuevos enfoques se busca reintegrar
las partes fragmentadas de un todo de conocimiento, poniendo el
acento en las interrelaciones de los procesos, pero sin renunciar
a los principios de objetividad de la ciencia. Por ello es intere-
sante la realizacin de trabajos con grupos interdisciplinarios,
donde se puedan estudiar los elementos del conocimiento, de la
cultura y de relaciones sociales que acompaan el proceso de
los traspatios campesinos, pero adems entendiendo que los es-
tudios de campo procuran el dilogo de saberes. Lo importante
76
a su permanencia
para el traspatio es que el dilogo de saberes rompe con el saber

construido desde la ciencia en funcin del mercado, por lo que
se genera cultura desde el mismo. Por esta razn, a la metodo-
loga interdisciplinaria se le adjunta la metodologa participativa
del dilogo de saberes. Esta herramienta etnogrfica significa la
incorporacin de los actores sociales responsables de sus traspa-
tios al trabajo de investigacin, se trata de incorporar en especial
a las mujeres campesinas.
Hacia una zootecnia campesina e indgena del traspatio rural
El conocimiento campesino e indgena es amplio, rebasa el espacio

del traspatio que estamos trabajando. Al respecto, Vctor Toledo
(1992) ha desarrollado una matriz general para su comprensin
y considera que los estudios del conocimiento campesino sobre
la naturaleza se han basado en una aproximacin donde: a) el
fenmeno cognitivo campesino aparece separado de sus propsi-
tos prcticos, y b) el cuerpo cognitivo es slo parcialmente estu-
diado, de tal manera que el investigador slo estudia fracciones
(plantas, animales, suelos, etc.) o dimensiones (sistemas clasifi-
catorios, elementos utilitarios y otros) del sistema completo. To-
mando en cuenta esta advertencia de mtodo de Vctor Toledo, la
recuperacin que hacemos del conocimiento se realiza dentro del
marco del desarrollo sustentable; advertimos!, no desarrollamos
el planteamiento de Toledo, pero sugerimos un acercamiento des-
de el ngulo del desarrollo sustentable, que une las dimensiones
ambiental, econmica y social.
De la biodiversidad contenida en los traspatios, donde toma-
mos como caso los de Apan y Almoloya, ambos del Estado de
Hidalgo (Mxico), presentamos someramente a la pecuaria, a las
plantas comestibles y medicinales o aromticas, as como otros
conceptos relacionados. Se exponen algunos resultados para fi-
nes de anlisis. Aqu se sugiere un esquema desarrollado con
base en Toledo y Alarcn (1999: 28), conforme a reas de conoci-
miento entendidas como formas de comprensin de las prcticas
y estrategias desarrolladas de acuerdo a esferas de relacin con
la naturaleza. Segn ellos, el rea ms cercana al conocimiento
de los animales de traspatio tiene que ver con la Etnozoologa,
que muestra no slo un detallado sistema de nomenclatura para
diferentes especies y sus partes morfolgicas, sino que, por medio
de ella, es posible distinguir un complejo conocimiento que expli-
ca las relaciones trficas entre los vertebrados e incluye horarios
77
alimentarios, estrategias de cacera de los carnvoros y rutinas

de almacenamiento de roedores y aves. Sin embargo, esta esfera
es amplia para nuestro objetivo por lo que hemos decidido bajar
al nivel de lo que denominamos Zootecnia Campesina e Indge-
na. Al respecto, Cceres et al. (2004: en lnea) sealan que tanto
la etnoveterinaria como la etnozootecnia surgen como ciencias
responsables del estudio y validacin de las creencias, conoci-
mientos, tcnicas, mtodos y prcticas tradicionales utilizadas
en la atencin de la salud animal y la explotacin productiva de
los mismos.
Regresando a la visin sustentable, para no caer en solo la vi-
sin productivista, lo que se propone es la visin sustentable de
la zootecnia como la desarrolla el campesino e indgena, ya que
ellos conviven con sus animales presentando tres ngulos del
proceso: el ambiente, la especie animal y su ecosistema, siendo
importantes la relacin con otros animales y plantas (incluyendo
al humano), la social, la cultura debajo de la relacin humano-
animal (el conocimiento, la relacin social y la dimensin ritual),
la econmica, la capacidad de producir alimentos y bienes de in-
tercambio, incluso por dinero, para la sobrevivencia de las fami-
lias campesinas e indgenas (Centeno y Manzo, 2010a: 18; Cen-
teno y Manzo, 2010b).
En cuanto a la ganadera de traspatio, esta es una actividad
de mayor tradicin y difusin en Mxico (Centeno et al., 2007), en
especial en las familias campesinas. Por esta amplia presencia,
es un acierto entender la ganadera de traspatio como un objeto
de investigacin, llevarla ms all de una mera ocurrencia de los
campesinos y entender su prctica dentro de su lgica de repro-
duccin social y de su entorno.
Este trabajo sugiere la necesidad de ubicarla dentro de un tras-
patio diverso y complejo, multifuncional como lo es la produccin
campesina. Esta propuesta se hace con el objetivo de enriquecer
la comprensin de la ganadera en ese espacio, pues su vnculo
con la salud (herbolaria), la alimentacin (frutales y agricultura),
la integracin familiar y la educacin de la familia campesina la
hace ver de manera integral (Ramrez y Jurez, 2010: 16).
Basado en este concepto se hicieron visitas a traspatios de los
municipios de Apan y Almoloya para recabar informacin y diri-
girla hacia las dimensiones que ya se analizaron.
78
a su permanencia
El caso de los traspatios de Apan y Almoloya (Hidalgo,

Mxico)
Partiendo de que los traspatios son heterogneos pero que man-

tienen una base social ms definida, se hicieron observaciones y
se recolect informacin en traspatios de los municipios de Apan
y Almoloya, del Estado de Hidalgo, ubicados a los 19 42 de la-
titud Norte y 98 27 de longitud Oeste el primero y a los 1942
latitud Norte y 98 24 longitud Oeste el segundo. Estn a una al-
tura de 2,480 a 2,520 m snm. Tienen clima templado subhmedo
con lluvias en verano, y temperatura promedio anual de 14.4 C.
La precipitacin anual ronda los 650 mm (INFDM, 2002; INEGI,
2009a; INEGI, 2009b).
Para el estudio se consideraron 40 traspatios en total, 20 de
cada municipio, hacindose observacin visual y recabando in-
formacin mediante una encuesta. Los apartados de la encues-
ta permitieron obtener informacin sobre la familia, el traspa-
tio, plantas comestibles y medicinales, el inventario y manejo del
ganado, la generacin y manejo de residuos, servicios (agua y
energa) y sobre los productos derivados de la ganadera de tras-
patio.
Aqu se retoma el enfoque de sustentabilidad (Prez et al.,
2011), deducindose la importancia de las dimensiones social,
econmica y ambiental. Para ello los resultados se analizan con-
siderando los siguientes apartados:
Identificacin y percepcin sobre los traspatios

Integrantes de la familia en el traspatio
Informacin general sobre el traspatio
Informacin sobre plantas comestibles y medicinales en el
traspatio
Informacin, inventario y manejo del ganado de traspatio
Generacin y manejo de residuos
Servicios (agua y energa)
Productos derivados de la ganadera de traspatio.
Identificacin y percepcin sobre los traspatios
Asumiendo que el traspatio es un espacio para vivir y convivir,

pero que adems tiene otras funcionalidades, se indag sobre la
percepcin de la gente acerca de sus propios traspatios. Con una
79
interrogante bsica sobre qu es el traspatio, se registraron las

siguientes respuestas:
Es un lugar para tener a los animales

Es en realidad el patio de la casa
Es el lugar de los animales, plantas y cosas
Es un lugar para ayudarse econmicamente
Es el lugar para tener reuniones.
Estas percepciones implican una temporalidad o estacionali-

dad de los elementos y objetos del traspatio (cosas por indefi-
nicin temporal), pero tambin se refuerza su valoracin por di-
versas funciones (multifuncional) y por actuar como provisorio al
disminuir los gastos por necesidades extraordinarias (Erin, 2010:
23).
Este concepto, por tanto, va ligado con los usos que se le da al
traspatio, destacndose los siguientes para el caso que aqu se
aborda:
1. La produccin de animales exclusivamente
2. Actividades comunes de animales, plantas y de almacena-
miento de otras cosas
3. Produccin de animales, animales-hortalizas (los llamados
paquetes familiares) y especficamente para producir hor-
talizas
4. Diversidad de actividades en la produccin de animales y
hortalizas (Figura 1).
Sobre los integrantes de la familia en el traspatio
Cuando se describen las caractersticas de los traspatios, de ma-

nera global se pueden relacionar las siguientes situaciones:
1.- Sobre el tamao promedio de la familia. Se destaca que el
tamao promedio de las familias es pequeo ya que cuentan con
3.35 1.47 integrantes. Si se considera por separado al gnero,
existe un D. S. de 1.85 1.09 hombres y 1.52 1.02 muje-
res, obteniendo una relacin por traspatio de 0.82, muy similar
a la de los municipios. En los hogares de los 40 traspatios ha-
bitan 134 personas de las cuales 73 (54.47%) son hombres y 61
(45.53%) son mujeres. Las personas se caracterizan por estar en
etapa de madurez ya que tienen en promedio 46.5 17.4 aos
cumplidos, siendo los hombres apenas dos aos mayores que las
mujeres (47.2 19.2 vs. 45.7 15.5 aos).
80
a su permanencia
2. Sobre la escolaridad. El nivel de escolaridad es un rubro

de atencin ya que, en trminos generales, apenas se cursaron
5.8 aos 0.67, siendo la mujer la que demostr un ao ms de
estudios; curs 6.47 2.82 aos en contraparte del hombre que
curs 5.12 3.09 aos. Estos valores pueden ser menores de-
pendiendo de las regiones, por lo que es importante considerarlo
(Estrada et al., 2007: 202).
3. De la diversidad de actividades de los integrantes de la fami-
lia. Las actividades realizadas por los integrantes de las familias
son diversas (Cuadro1), aunque predominan las relacionadas con
el campo, el hogar y las escolares. Las actividades simultneas
tambin son comunes.
Cuadro 1. Diversidad de actividades y frecuencia

de ocupacin de los integrantes de las familias en traspatio.
ACTIVIDAD % QUE EJERCE LA ACTIVIDAD

Campesinos 34.32
Hogar 31.34
Estudiantes 20.14
Comerciantes 3.73
Empleados 2.98
Albail 2.98
Maestro 2.23
Servicios 1.49
Pintor 0.74
Fuente: elaboracin propia con datos obtenidos en la investigacin.
Las principales actividades del campesino son el cultivo de ce-

bada, maz, avena, haba y frijol, as como el cuidado de los ani-
males.
Al traspatio se le reconoce ser una fuente econmica y de ge-
neracin de divisas importante; el 80% de los encuestados as lo
mencion, mientras que el 20% restante consider que n porque
los ingresos no son tangibles en moneda, aunque testimonian
que tampoco gastan en adquirir productos de primera necesidad,
lo que de por s implica un ahorro. Los ingresos diarios de las
familias son de $260.12 178.00 (pesos mexicanos), haciendo el
sealamiento que dichos ingresos contemplan no solamente las
81
actividades derivadas del traspatio sino tambin las de otros ru-

bros, y que son la suma global de todas las percepciones.
4. Sobre el estado civil. El estado civil tiene el siguiente orden:
casados (53.7%), solteros (40.29%), viudos (3.73%) y divorciados
(2.23%).
5. Uso del traspatio. El traspatio es muy importante como sitio
de reunin familiar ya que en el se renen los integrantes de la
familia con una frecuencia elevada: 67.5% se rene diariamente,
15% semanalmente, 10% mensualmente y 5% quincenalmente.
Por ello, el traspatio, adems de ser un lugar de produccin tam-
bin rene a las personas en momentos claves.
6. Una cuestin importante porque genera identidad y distin-
cin es cmo se considera al traspatio con respecto a los de los
vecinos. La mayora de las personas (65%) consider que su tras-
patio es igual al de los vecinos; el 22.5% siente que su traspatio
es mejor que el de los vecinos y slo el 12.5% consider que su
traspatio es peor que los otros.
7. Sobre la biodiversidad en el traspatio. Como es de esperar-
se, en el traspatio existe una diversidad de especies, tanto ve-
getales como animales. Dentro de las especies vegetales se pue-
den mencionar las del Cuadro 2 (calabaza, epazote, mora, palma,
zarzamora, etc.), as como sus usos, la poca del ao de mayor
produccin, estrato de cultivo (en maceta o en suelo) y parte de la
planta preferentemente consumible.
La produccin de plantas comestibles en la mayora de casos
se realiza para autoconsumo y en menor proporcin para vender
y atraerse recursos en cierta poca del ao. En este caso se puede
considerar por ejemplo a la calabaza, de la cual se aprovecha su
flor y fruto en verde, as como del haba, tambin en verde. Otras
plantas comestibles se obsequian entre familiares o vecinos, lo
que tambin representa un ahorro econmico.
82
a su permanencia
Cuadro 2. Informacin sobre plantas comestibles en el traspatio.
NOMBRE USOS POCA PARTE

COMN DEL AO USADA
Calabaza Comida Verano FL, FR
Haba Comida Junio Se
Epazote Condimento Todo ao T, H
Mora Comida Verano FR
Palma Comida Julio FL
Zarzamora Industria(mermelada) Verano FR
Nopal Comida Todo ao H
Xoconostle Comida Primavera FR
Acelga Comida Todo ao H
Brcoli Comida Todo ao FR
Cilantro Condimento Todo ao H
Zanahoria Comida Todo ao R
Lechuga Comida Todo ao H
Chile Comida Todo ao FR
Yerbabuena Condimento Todo ao H
Menta Condimento Todo ao H
1 FL = flor; FR = fruto; Se = semilla; T = tallo; H = hojas; R = raz; S = suelo

Fuente: elaboracin propia con datos obtenidos en la investigacin
En lo referente a plantas medicinales, las ms comunes en

la zona son las que se presentan en el Cuadro 3 y Figura 2. De
ellas hacen uso las personas del medio rural para curar muchas
molestias antes de acudir al servicio mdico; adems de utilizar-
las particularmente, tambin las recomiendan a los familiares o
vecinos, de manera emprica.
En cuanto a la ganadera de traspatio, el inventario contempla
la mayora de los animales domsticos para producir carne, le-
che, huevo y los de uso para el trabajo y de ornato; bovinos, aves
de corral, ovinos, caprinos, cerdos, conejos, quidos y gansos,
codornices y palomas (stas tres ltimas como especies animales
de ornato).
En el 42.5% de los traspatios existen bovinos, 138 en total,
pero con un rango muy abierto (1 a 34), promediando 8.11 y
con desviacin estndar de 7.98. Aqu el estadstico que mejor
explica la distribucin de los animales en los traspatios es la
83
Cuadro 3. Plantas medicinales en el traspatio.
NOMBRE USO POCA SUELO (S) PARTE

COMN MACETA (M) USADA
Manzanilla T Todo el ao S, M. H, Fl
Te cedrn T Todo el ao S T,H
Ajenjo T Todo el ao S H
Ruda T Todo el ao S H
Hierba del burro T Todo el ao S H
Zbila Cataplasma Todo el ao S H
Rosa de Castilla En agua Todo el ao S Fl
Romero En agua Todo el ao S T, H
Hinojo T Todo el ao S T, H
mbar Cataplasma Todo el ao S T, H
Blsamo de Cristo Chiqueador Todo el ao S H
Marrubio T Todo el ao S H
Siempre Viva Cataplasma Todo el ao S H
Mspero T Todo el ao S H
Diente de len T Todo el ao S H
Geranio Supositorio Todo el ao S T
Fl = Flor, T = Tallo, H = Hojas. Fuente: elaboracin propia con datos

obtenidos en la investigacin
mediana, cuyo valor fue de seis. Se encontraron tres genotipos,

entre los cuales predomina el Holstein (70.5%), seguido por los
criollos (23.5%) y Ceb (5.9%), aprovechados para la ordea y
para carne. La produccin anual promedio de carne es de 2,060
kg, mientras que la de leche es de 43.16 litros al da.
De las aves de corral se dispone de gallinas, guajolotes, gan-
sos, codornices y palomas. Las primeras son las ms frecuentes
ya que se encuentran en 77.5% de los traspatios, mientras que
los guajolotes estn en 47.5% y los gansos en el 25%; finalmente,
con presencia prcticamente insignificante se encontraron codor-
nices y palomas (con 2.5% cada una). En general se identifican
aves criollas aunque existen algunas hbridas, de lnea y otras
ms de combate o pelea. Una mejor descripcin numrica sobre
las aves de corral nos la representa el Cuadro 4. La funcin prin-
cipal de las gallinas es la de producir huevo y carne (13 kg de
84
a su permanencia
huevo por traspatio), mientras que la de los guajolotes es para

platos en festejos de temporada (fiestas patronales, casamien-
tos, festividades decembrinas, etc.). Entre otras aves de corral se
encontraron a los gansos que se utilizan como ornato y para la
produccin de carne y de plumas, existiendo un caso de explota-
cin de palomas para carne y un productor de huevo de codorniz
para la venta.
Los porcinos se encuentran en 8 traspatios (20%) y se apro-
vechan para la produccin de carne. La cantidad total de cerdos
en esos 8 traspatios es de 91 animales, existiendo desde 1 hasta
29, con un valor de la mediana de 12.5. Se calcula que la pro-
duccin promedio anual de carne de porcino en esos traspatios
es de 1,100 kg. Los genotipos de los animales corresponden al
Landrace e hbridos.
La presencia de caprinos se da en el 22.5% de los traspatios,
utilizndose para la produccin de carne principalmente, excepto
en un caso que lo tienen como mascota y un rebao con 14 ani-
males para producir leche. Se tienen animales criollos y slo el
dedicado a producir leche cuenta con animales de raza Saanen.
La produccin de carne por ao est en el orden de los 300 a 750
kg, mientras que la produccin de leche del rebao sealado es
de 4 litros diarios. Es comn observar que los rebaos sean pe-
queos ya que el promedio de animales es de 27.5 con un valor
de la mediana de 18. A menudo, los caprinos estn mezclados
con ovinos.
Especificando para ovinos, stos estn presentes en 55% de los
traspatios, siendo caracterstico de este Estado y regin la pro-
duccin de carne de ovinos. La estructura poblacional de ovinos
considera rebaos que tienen desde 6 hasta 151 animales, con
promedio de 45.1 y mediana de 33.5, en tanto que la produccin
Cuadro 4. Principales especies de aves en los traspatios.
Especie Propsito Nmero Nmero Nmero

Media D. S. Mediana
animal principal total Mximo Mnimo
Huevo y
Gallinas 587 80 5 18.9 15.1 15
carne
Guajolotes Carne 239 50 2 12.6 12.5 9
Ornato
Otras aves 62 13 2 6.2 4.6 3
y carne
D. S.= desviacin estndar. Fuente: elaboracin propia con datos

85
anual de carne va de los 200 hasta los 3,200 kg, con promedio de
943.5 kg (Cuadro 5).
Cuadro 5. Caractersticas de la estructura poblacional de ovinos

y de su produccin de carne en traspatios.
Rubro Total Mnimo Mximo Media D. S. Mediana

Poblacin de ovinos
993 6 151 45.1 36.7 33.5
(cabezas)
Produccin anual de
18870 200 3200 943.5 771 750
carne (kg)
D. S. = desviacin estndar. Fuente: elaboracin propia con datos

Los animales se consideran criollos aunque se identifican

animales de raza Suffolk y Hampshire, as como de otros que
han sido encastados.
Los animales de trabajo que se identificaron fueron exclusiva-
mente equinos y asnos y no se les pudo asignar a alguna raza en
particular, lo que indica que se han ido cruzando progresivamen-
te pero sin orden. Sus dueos los consideran como criollos, con
excepcin de 4 caballos que se consideran cuarto de milla. Se
localizaron en total 24 animales de trabajo, en 35% de los tras-
patios, y en cantidades reducidas (1 a 3 animales), con un valor
de la mediana de 1.5, indicando que los animales de trabajo es-
tn dejando de utilizarse, aunque en el caso particular de estos
traspatios se hacen necesarios para el transporte, tirar carretas,
apoyar en diversas actividades del cultivo, recreacin, etc.
Otra de las especies que fue posible encontrar fueron los co-
nejos, aunque con poca frecuencia ya que se registraron slo en
12.5% de los traspatios. En esos 5 traspatios se encontraron 50
conejos en total, con valores mnimos y mximos de 1 y 20 res-
pectivamente, para un promedio de 10 animales por traspatio 8
y valor de mediana de 11 conejos. Se encontraron dos razas; Nue-
va Zelanda y California, pero tambin otros de origen hbridos. La
produccin de carne por traspatio es de 2.3 kg por semana.
El cuidado de los animales es realizado por los propietarios en
el 72.5% de los casos y en el porcentaje restante intervienen las
esposas, los hijos, otros familiares y, en ltima instancia, por un
empleado. El 32.5 % de los encuestados refiri que tiene identi-
ficados a sus animales. Los corrales en su mayora estn hechos
86
a su permanencia
de tela metlica, madera, block de cemento, adobe, con techos de

lminas de cartn o de metal.
Sobre el manejo y cuidado de los animales, en 82.5% de los
traspatios se practican actividades profilcticas ya que se vacuna
a los animales, en 72.5% se desparasita. Para la desparasitacin
se hace uso de productos farmacuticos y de patente como es la
Ivermectina al 1%, el Closantil, el Valbazen, Albendasol,
Panacur, Virbamec F y Clorsuln. Todos los encuestados des-
parasitan externamente a sus animales, para lo cual utilizan Ne-
guvon y con el producto sobrante del preparado se baa tambin
a los perros o se fumigan las instalaciones. Cuando esto no se
hace dicho sobrante se tira.
Las enfermedades y problemas asociados a la salud que con
mayor frecuencia afectan al ganado son los parsitos, el cata-
rro, la fiebre, la descalcificacin, las diarreas, neumonas, tos
y mastitis.
Sobre el manejo alimenticio del ganado. La alimentacin de los
animales, aparte de lo que recogen en el campo, en su mayora
es con zacate, paja, cebada, maz y en algunos casos alimento
comercial. En 57.5% de los traspatios se usan parcialmente ali-
mentos balanceados para conejos, pollos, vacas lecheras, pavos,
borregos, cerdos y codornices. El porcentaje restante no lo utiliza
y proporciona slo lo que tienen disponible (maz, cebada, clazol).
En cuanto al uso de promotores del crecimiento, slo uno de los
encuestados dijo aplicarlo aunque sin aclarar cul. Los comunes
son el Fortabol (nandrolona laurato 20 mg por ml) y el Zerame
(Zeranol 1%).
La preparacin de los animales para su consumo. En el caso
de las aves el faenado lo realizan las mujeres mientras que el de
ovinos y cabras lo hacen los hombres, incluyendo su preparacin.
En el primer caso (de las aves), el proceso incluye el degello, se
corta el cuello, se desangra y se despluma en agua caliente; luego
se eviscera, se lava y se pone a hervir para luego guisarlo. En el
segundo caso (los ovinos y caprinos), se desangra, se dan los de-
sechos a los perros, se quita la piel, se despieza y se cocina.
Sobre asesoras, el 47.5% dijo recibirla de parte de veterinarios
profesionales particulares o de la Secretara de Agricultura del
Gobierno Federal (SAGARPA), o de ambos.
8. Sobre el manejo de residuos. En el traspatio tambin se
generan y/o depositan residuos (basura) que en algn momento
pueden ser dainos para la salud de las personas o de los anima-
les. En la casa, la basura o residuos que se generan diariamente
87
son el papel o cartn (2 kg), las botellas de PET (8 unidades), los

metales (1 kg), envases de biolgicos (1 unidad), residuos org-
nicos (13 kg) y otros de mucha variabilidad. Por el contrario, se
considera mucho ms limpio al traspatio ya que lo que en l se
genera diariamente es slo 1.5 kg de papel o cartn, 7 unidades
PET, 1.5 kg de metales, 1.5 envases de biolgicos y 2.5 kg de
residuos orgnicos. Para la disposicin adecuada y manejo de
los residuos slo una persona ha recibido un curso de lombri-
composteo con desechos orgnicos y estircol. Tampoco existe el
inters por separar la basura ya que slo dos personas la practi-
can (separan el plstico, el cartn y papel y la basura orgnica o
comestible se la dan a los chivos). En cuanto a la disposicin de
cadveres de los animales, 32.5% respondi que se los dan de co-
mer los perros, 30% los entierra, 27.5% los tiran al campo, 7.5%
los arrojan en basureros y slo 2.5% los incinera.
En cuanto a las excretas de los animales, 67.5% de los en-
trevistados las depositan directamente a los terrenos de cultivo,
mientras que 25% las amontona para posteriormente esparcirlas
en los terrenos. El 2.5% las tira a la basura, mismo porcentaje
que las utiliza para abonar sus plantas y otro tanto para abono
de los rboles.
9. Para la limpieza e higiene de las instalaciones del traspatio
se usa la escoba, pala y carretilla (32.5%) o slo con escoba y pala
(62.5%), mientras que 5% de los encuestados no barren. La des-
infeccin slo la realizan el 17.5% y utilizan creolina, Lindano
o cal. Como puede observarse, un porcentaje alto no desinfecta.
Esto puede deberse a que la limpieza la practican muy frecuen-
temente; 52.5% la hace diariamente, 17.5% cada semana, 10%
cada mes, 7.5% limpia cada tercer da, 5% cada dos semanas y
otro 5% cada 2 meses.
Los residuos que ms se acumulan en el traspatio son las ex-
cretas animales (52.5% de los traspatios), hojas de rbol (12.5%),
hojas de rbol junto con estircol (12.5%), hojas de rbol y pls-
ticos (2.5%), plsticos (2.5%) y, por ltimo, slo hojas de rbol
(2.5%). El estircol por lo general no es sujeto a ningn trata-
miento, aunque en 15% de los casos se le amontona por un tiem-
po antes de regarlo en el terreno. Una persona report que ade-
ms de eso le echa cal para evitar la proliferacin de moscas.
En cuanto al sistema de recoleccin de basura, la frecuencia
con que pasa el camin puede ser muy variable dada la ubica-
cin de los traspatios de las personas encuestadas. Los que se
encuentran ms alejados de las comunidades o no cuentan con el
88
a su permanencia
servicio son 16 (40%), 2.5% lo tienen cada tercer da, 5% tienen el

servicio cada 4 das, 42.5% reciben la visita del camin de basura
cada 8 das y 10% lo recibe cada quince. Cuando el camin de la
basura no se hace presente o no existe el servicio, la problemti-
ca se agudiza ya que no existen sitios para deposicin de la mis-
ma (60%), aunque 17.5% de los encuestados dice que la quema,
1% la lleva a un tiradero municipal, 10% la junta en tambos para
posteriormente tirarla y 2.5% la tira en la labor.
Para posibles soluciones a las problemticas sealadas se
menciona que no hay informacin, aunque 60% de las personas
encuestadas reconoce que ha participado en programas guberna-
mentales de apoyo, mientras que el resto no lo ha hecho porque
no tiene inters o no conoce los trmites y no confa.
10. De los recursos naturales indispensables para el hogar y el
traspatio. Sobre el recurso agua en el traspatio, sta es potable
en 72.5% de los casos y, en los casos ms extremos es potable
y de lluvia o de presa, jagey. Slo en un caso se cuenta con un
manantial en el terreno. Nadie tiene pozo. Las personas que regu-
larmente disponen de agua son 33 (82.5%) y de ellas 23 la tienen
diario, 5 cada tercer da, 5 dos veces por semana. El 17.5% no
cuenta con agua. El gasto de agua se distribuye de la siguiente
manera: para el 35% se gasta ms en los animales, para el 25 %
en la casa, para el 12.5 en la ropa, para el 7.5% en las plantas,
para el 20 % en lavar, baarse y en los animales.
En el 22.5% de los entrevistados existe el hbito de almacenar
el agua de lluvia y utilizarla despus en los animales, lavar y para
regar las plantas, as como lavar los corrales y/o vehculos.
Una persona practica el re-uso del agua ya que la desechada
de las labores del hogar posteriormente la utiliza para el riego de
maz en su traspatio.
En lo referente a energa elctrica, 67.5% cuenta con ella de
manera continua y 32.5% no tiene. De las tecnologas para ge-
nerar y/o ahorrar energa, slo el 7.5% refiri contar con ella,
especficamente con celdas solares para calentar agua.
11. Destino de la produccin de traspatio. De los produc-
tos que se obtienen en el traspatio, el 80% de las familias los
utilizan para consumo propio, aunque venden los excedentes.
El 20% restante vende toda la produccin. Sobre la comercia-
lizacin de productos, y dependiendo del producto, del 25% de
los traspatios salen animales directamente a los carniceros, a
17.5% de los traspatios les llegan los compradores de pequea
escala, 15% de los traspatios que producen leche la entregan
89
directamente al recolector, 7.5% comercializan diversos produc-

tos con los vecinos, 7.5% vende animales a los barbacoyeros,
7.5% lo hace en localidades cercanas, 5% en el tianguis local,
2.5% vende sus productos de casa en casa y 12.5% no comer-
cializa ningn producto. En 17.5% de los traspatios se fabrican
quesos para consumo propio y ocasionalmente para la venta.
Aun con toda esta variedad de productos comestibles, en el
100% de los casos hay deficiencia de alimentos ya que los en-
cuestados sealaron la necesidad por comprar otros ingredientes
de la dieta (Madera y Garrafa, 2010: 12).
12. Sobre alteraciones climticas. Una condicin preocupante
del ambiente que rodea a los traspatios es el relacionado con los
efectos del cambio climtico y de las prcticas de manejo y edu-
cacionales, del equilibrio con la naturaleza. Ante la interrogante
de si ha notado algn tipo de cambio ambiental en la en la zona
donde vive?, 65% de las personas contest que s y lo especifican
como una mayor contaminacin, instalacin de rellenos sanita-
rios (estos los consideran un mal), animales muertos que se tiran
en el campo, humo generado por los incendios, quema de basura
al aire libre, se siente ms calor, lluvias fuertes y escasas, ero-
sin por la deforestacin y nuevas plagas y enfermedades en los
cultivos.
13. Desarrollo de los traspatios. Sobre el desarrollo de los tras-
patios, al 95% le gustara participar en proyectos para mejorar
las condiciones generales y la produccin, aunque 37.5% de las
personas no se encuentra en ninguna asociacin ni se ha visto
beneficiada por algn programa. Los que s lo han hecho, 62.5%,
han sido beneficiados por PROCAMPO (40%), 70 y ms (10%),
OPORTUNIDADES (12.5%). El 7.5% pertenecen a una Sociedad
de Produccin Rural de Recursos Limitados (SPR de RL), 2.5%
est en la asociacin ganadera local, 2.5% forma parte de un
fondo de aseguramiento, 2.5% percibe el aporte de Diesel agro-
pecuario, 2.5% recibi un programa de Alianza al campo y 2.5%
por el programa Capitaliza.1
1 Todos ellos son programas federales que otorgan distintos subsidios, algunos en apoyo
a la educacin y la salud de los estudiantes (Oportunidades), otros a la actividad agro-
pecuaria (Procampo, Diesel, Alianza), y algunos ms para miembros del a tercera edad
(70 y ms).
90
a su permanencia
La funcionalidad del traspatio y las dimensiones de la

sustentabilidad
Como se puede observar en los resultados de los traspatios an-

teriores, cuando se consideran las dimensiones de la sustentabi-
lidad, para las personas el traspatio es un espacio abierto, para
convivir y ensear, es el corazn de la resistencia campesina e
indgena, el lugar del lugar (Escobar, 2000). El traspatio no abar-
ca todos los aspectos de la sustentabilidad rural; sin embargo,
es un espacio en donde se logran algunos de sus objetivos, a
saber:
a) La dimensin ecolgica: en los traspatios se encuentra una
variedad de flora y fauna que refleja la biodiversidad de la regin.
Es notorio que los recursos de los traspatios (plantas, frutales,
flores y animales), se relacionan con el ambiente de la zona; se
podra decir que son dependientes de este, aunque los campesi-
nos prueban algunas introducciones y modificaciones. De aqu
una reserva gentica propia de los ecosistemas locales que res-
guardan el germoplasma y la variabilidad gentica de los anima-
les locales de la regin, al tener elementos silvestres, cultivados
e introducidos, esto es lo que hemos definido como dimensin
ambiental del traspatio.
b) La dimensin social: la segunda dimensin tambin se cum-
ple, el traspatio es un lugar en donde se aplican los conocimien-
tos que han heredado de generaciones atrs y con ello se educa
a los nios. Es tambin un lugar de socializacin dentro de la
familia y con la gente del pueblo.
c) La dimensin institucional: la tercera dimensin, se refiere
a la respuesta gubernamental y privada a estos esfuerzos campe-
sinos e indgenas en el pas.
d) La dimensin econmica: esta dimensin permite la satis-
faccin continua de las necesidades humanas bsicas y les ofrece
la seguridad de que siempre hay algo que comer. A pesar de que
el traspatio no les retribuye econmicamente lo suficiente, los
campesinos lo siguen conservando debido a que no ven en este
una ganancia, sino una manera de reproducirse, una forma de
vida sustentada en la relacin que guardan con la naturaleza. Los
recursos de los traspatios (plantas, frutales, flores y animales), se
relacionan con las actividades productivas y las necesidades eco-
nmicas que desarrolla y enfrenta la familia campesina. Si hay
labores agrcolas habr, adems del ganado menor, animales de
tiro y de carga. Si hay necesidades monetarias, alimentarias y
91
de salud, se producirn determinadas plantas, frutales y cierta

variedad de ganado menor y mayor.
Con base en las entrevistas realizadas, de tipo cualitativo, se
puede reproducir la funcionalidad del traspatio. La produccin
de traspatio es una actividad sustentable, ya que como espacio
biodiverso, complejo y multifuncional, en un primer nivel, cum-
ple las funciones ambientales, econmicas, sociales y se relacio-
na con el mbito institucional (Figura 3).
Profundizando, los recursos de los traspatios (plantas, fruta-
les, flores y animales), se relacionan con la cultura campesina, es
decir lo que saben de la naturaleza y lo que saben hacer. De aqu
educan a los nios y trasmiten conocimientos, pero adems la fa-
milia se integra, al colaborar todos en la atencin a los animales,
al cuidado de las plantas y el aseo del traspatio. Hacia la comu-
nidad hay solidaridad, pues los conocimientos se transmiten y se
comparten, as como los bienes mismos.
En un segundo nivel, hay una interrelacin entre sus compo-
nentes, mediada por la prctica campesina, entre ellos la gana-
dera, es decir las plantas tienen relacin con el ganado y con los
rboles (Figura 4). En el traspatio el tipo de animal puede definir
el tipo de rboles, plantas y yerbas, y stas pueden definir el tipo
de ganado a criar. Pero tambin en el traspatio se relacionan los
recursos naturales reales y potenciales, plantas, frutales y ani-
males. Los animales se alimentan y curan con parte de los prime-
ros, y estos los abonan.
Por ello, si la agricultura campesina es multifuncional, el tras-
patio tambin lo es, la biodiversidad que mantiene representa
alimentos, medicinas, ornamentos, comercio y por tanto dinero,
pero tambin cultura y relaciones sociales. Lo destacable, es que
mediados por la mujer campesina, los elementos del traspatio se
relacionan, definindose entre ellos y complementndose. As se
encuentra una ganadera que enriquece y se enriquece.
Los azares para el traspatio
El traspatio campesino ha sido sujeto de embates por factores

eventuales pero tambin por factores (y acciones) que intencio-
nalmente buscan redireccionarlo. Con ello se corre el riesgo de
cambiarle su esencia y espacio de bienestar para las familias. Se
enlista a continuacin una serie de factores (no por orden de im-
portancia ya que sta depender de las regiones o territorios) que
92
a su permanencia
se deben de tener presentes para poder manejar lo mejor posible

lo que aqu se ha comentado sobre traspatios:
Ante las polticas econmicas globalizantes, el traspatio es

el lugar del lugar de la resistencia
Pero se est rompiendo el tejido social (y por ende no se
puede producir alimentos sanos, cuidar el agua ni los re-
cursos naturales)
Por efectos de emigracin, el traspatio tiende a ser aban-
donado (con la consecuencia negativa que representa para
las dimensiones de sustentabilidad que se discutieron) y la
interrogante es quin seguir vivindolo
Al traspatio no se le ve como espacio atractivo, para aten-
der, por parte de los gobernantes (las polticas pblicas tie-
nen efectos negativos)
Las redes sociales que le den atencin al traspatio an no
son impactantes
No est completamente definido el patrimonio gentico de
los traspatios
No se ve al traspatio de una manera integral y, por ende, no
se abordan los problemas con ese enfoque.
Colofn
En un pas como Mxico, donde los indicadores de pobreza son

impactantes, el que las familias cuenten con un traspatio les da
seguridad para poderse alimentar, para regular los ciclos biolgi-
cos de sus recursos naturales, cuidarlos y conservarlos, y contar
con un espacio que conduce a la seguridad alimentaria. Pero es
importante que esta prctica se herede, que se eduque a las nue-
vas generaciones con el gusto por vivir en dicho espacio y que se
revalorice el mundo rural, con actividades colectivas que tengan
repercusiones en la definicin y diseo de polticas pblicas que
no promuevan la pasividad, por el contrario, que tornen a los su-
jetos en actores promotores de cambio, de innovacin.
93
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Figura 1. Opinin sobre lo que representa el traspatio para sus dueos.
Figura 2. Plantas medicinales en el traspatio.
98
a su permanencia
Figura 3. Funciones ambientales, econmicas, sociales y de relacin con el

mbito institucional de los traspatios (modificado de Prez Avils, et al., 2011).
Figura 4. Relaciones entre los componentes del traspatio, en particular

plantas y animales (modificado de Prez Avils, et al., 2011).
99
El traspatio como elemento del sistema de vida
en Aguacatenango, Chiapas (Mxico)
Ral Perezgrovas Garza1*
Instituto de Estudios Indgenas-UNACH
Resumen
En este trabajo se resean los componentes del traspatio como un

elemento del sistema de vida de la unidad de produccin familiar
en Aguacatenango, Chiapas (Mxico). Con base en informacin
generada en varios proyectos de investigacin y extensionismo
durante ms de 5 aos de asistencia continua a la comunidad,
se analizaron los factores tcnicos, sociales y econmicos que se
relacionan con la produccin agrcola y pecuaria y la organizacin
domstica dentro del espacio fsico del traspatio. Se examinaron
las interacciones que se presentan entre los distintos elementos
de lo que se puede considerar como el sub-sistema traspatio, y
que significan: un impacto econmico derivado de los ingresos
monetarios por la venta de animales y del ahorro al no tener que
gastar para adquirir alimentos; un impacto social relacionado con
el incremento en la seguridad alimentaria, en el prestigio social y
en la organizacin del ncleo domstico, con una disminucin en
el riesgo; y un impacto ambiental por la conservacin de la biodi-
versidad animal y vegetal y por el reciclaje de nutrientes.
Palabras clave: tzeltales, produccin agropecuaria, biodiversi-
dad, socio-economa
Aguacatenango en el mapa
La comunidad de Aguacatenango se localiza en el extremo nor-

este del municipio de Venustiano Carranza, en la porcin central
del estado de Chiapas, al sur de Mxico (Figura 1).
* rgrovas@unach.mx
101
El municipio tiene una extensin territorial de 1,396 km, y se

ubica a los 92 24 de latitud Norte y a 16 28 de longitud Oes-
te. La comunidad de Aguacatenango tiene una altura de 1,754
metros sobre el nivel del mar; el clima es templado subhmedo
con lluvias en verano, su temperatura media anual es de 22 C y
tiene una precipitacin pluvial de 1,527 mm al ao. Una de sus
caractersticas ms notables de la comunidad es la existencia de
una laguna, cuyo volumen de agua vara considerablemente a lo
largo del ao, dependiendo de la cantidad de lluvia (Figura 2).
Desde el punto de vista geopoltico, Aguacatenango se encuen-
tra en la regin econmica IV de Los Llanos (COCOSO, 2011), si
bien su ubicacin en la meseta central le confiere un clima propio
de la regin econmica V Altos Tsotzil-Tseltal.
Aguacatenango constituye un ejido que actualmente compren-
de alrededor de 700 familias que forman parte de la etnia tzeltal
y que en su mayora son hablantes de esa lengua derivada del
maya. Las comunidades indgenas del municipio de Venustiano
Carranza estn catalogadas como de alta marginacin, alto reza-
go social y con bajo ndice de desarrollo humano (CEIEG, 2011).
La comunidad est muy alejada de su cabecera municipal, lo que
le ha significado un considerable abandono y grandes dificulta-
des para obtener los apoyos que le corresponden.
Aguacatenango tiene en su historia haber sido un municipio
libre a principios del siglo XX, y actualmente pretende recobrar
ese estatus administrativo por medio de gestiones a cargo de sus
representantes en el gobierno estatal. Como remanente de esa or-
ganizacin poltica, el ejido mantiene las figuras del cabildo, con
un sndico, dos jueces y varios regidores.
El idioma tzeltal es la lengua materna, aunque la mayora de
los jefes de familia y algunas de las mujeres entienden tambin
el espaol. En Aguacatenango no existen comercios grandes,
y la mayor parte de las actividades de compra-venta se llevan
a cabo en las cabeceras municipales cercanas (Teopisca, Las
Rosas y San Cristbal de Las Casas). Ninguna de las personas
manifest acudir a la cabecera municipal de Venustiano Ca-
rranza la propia, por lo retirado que se encuentra ese cen-
tro de poblacin, por lo elevado del costo de transporte y por el
tiempo que se pierde en ello.
102
El traspatio como elemento del sistema de vida en Aguacatenango, Chiapas (Mxico)
Comentarios sobre la metodologa
En el periodo comprendido entre los aos 2007 y 2010, se han

llevado a cabo una serie de actividades de investigacin y exten-
sionismo en la comunidad de Aguacatenango; estas actividades
incluyen varios proyectos diseados para investigar los diversos
aspectos del sistema de vida, las actividades productivas, la carac-
terizacin de los cerdos autctonos, la migracin como estrategia
econmica, el trabajo artesanal y la organizacin de las mujeres,
por mencionar algunos. Como producto del trabajo de investiga-
cin desarrollado de manera ininterrumpida durante tanto tiem-
po, se ha logrado tener una presencia constante en el ejido y se
han podido aplicar distintos instrumentos de trabajo de campo,
principalmente encuestas y entrevistas semi-estructuradas. La
asistencia regular a la comunidad ha permitido el acceso directo
a un buen nmero de unidades de produccin familiar, y ello, a
su vez, abri la oportunidad para acercarse a los traspatios; si
bien esto no se ha hecho de manera sistemtica y especfica, s
ha hecho posible observar su estructura y su funcionamiento.
Como parte de la aproximacin metodolgica en todos esos
proyectos de investigacin, existi el apoyo de intrpretes de la
propia comunidad, casi siempre mujeres. Las intrpretes realiza-
ron tambin una importante labor como enlace con las distintas
unidades de produccin familiar dentro de la comunidad, y como
facilitadoras en el proceso de aplicacin de los instrumentos de
trabajo de campo. Al tiempo, se realiz observacin participante
sobre el conjunto de actividades que se desarrollan al interior
de las unidades de produccin incluidos los traspatios, con
objeto de tener informacin ms real y conocer con mayor pro-
fundidad los detalles del sistema de vida.
El acercamiento directo y continuo a los traspatios de las uni-
dades de produccin familiar permiti en un momento posterior
hacer una reflexin, por medio de la cual se analiz su estructura
y su funcionamiento, y se identificaron los distintos componentes
del sistema.
En los diferentes proyectos de investigacin realizados en Agua-
catenango se generaron publicaciones, de las cuales se seleccio-
naron algunos resultados que tienen que ver con el traspatio como
parte del sistema de vida de la unidad de produccin familiar, por
lo cual se incluyen en el presente artculo. As, por ejemplo, se
incluye aqu informacin sobre distintos aspectos de produccin
y sanidad del ganado porcino local, que en su momento se logr
103
a travs de inspeccin directa de las caractersticas generales de

los fenotipos de los cerdos autctonos, y del registro de sus me-
didas zoomtricas, con base en una lista de indicadores bsicos
de morfometra tomados de la lista que sugiere la FAO (1986). En
materia de sanidad, adems del apartado especfico dentro de la
gua de entrevista semi-estructurada sobre produccin porcina,
se tomaron muestras de excremento de los cerdos autctonos, y
se remitieron al laboratorio para los estudios coproparasitoscpi-
cos correspondientes; en este artculo se presentan por primera
vez los resultados.
Toda la informacin existente ha estado en diferentes bases
de datos generadas en los distintos proyectos de investigacin,
a partir de las cuales se puede aqu establecer lo que sera el
modelo para la unidad de produccin familiar tpica, el cual se
describir y analizar en los siguientes apartados.
La unidad de produccin familiar
A partir del anlisis de las diferentes bases de datos se pudo

establecer que la comunidad de Aguacatenago depende de una
diversificacin de estrategias para alcanzar la subsistencia; entre
ellas se pueden identificar las siguientes:
a) El trabajo agrcola dentro del cual destaca el cultivo

combinado de maz (Zea mayz), frijol (Phaseolus spp.),
chile (Capsicum spp.) y calabaza (Cucurbita spp.) en zonas
distantes dentro del municipio
b) La cra en el traspatio de cerdos y aves de las varieda-
des locales
c) El trabajo asalariado de los jefes de familia y los hijos
mayores, lo que implica migracin (regional y nacional)
d) La confeccin de artesanas textiles (bordado de blu-
sas)
e) La atencin de micro-comercios (tendajones).
Una diversidad de estrategias econmicas como la aqu pre-

sentada llega a amortiguar o minimizar los riesgos que podran
derivar del fracaso de una actividad monetaria nica, y permite
acercarse de manera especfica a la seguridad alimentaria por
medio de los nutrientes que se producen al interior de la unidad
de produccin familiar, y de manera general contribuyen a lograr
la sostenibilidad del sistema (Perezgrovas, 2005).
104
En el ejido Aguacatenango, la unidad domstica tpica aqu

llamada unidad de produccin familiar (UPF) es un conjun-
to social, econmico y cultural que se asienta en un espacio
fsico delimitado. Por tener distintos componentes, la UPF de
Aguacatenango se puede considerar como todo un sistema, con
entradas y salidas, y con un flujo de energa, que es la manera
en que se analizar en el presente artculo.
El marco estructural de la unidad de produccin familiar es
un espacio fsico, el cual tiene en promedio unos 600 m2, por lo
que es considerablemente ms amplio en esta comunidad que
en muchas otras localidades indgenas de la regin montaosa
de Chiapas, ocupada mayormente por grupos indgenas de las
etnias tzotzil y tzeltal. En este espacio fsico que puede llamarse
vital (Perezgrovas, 2004) se ubican diversas estructuras como
son la vivienda, la cocina, el patio, y la letrina, siendo el traspa-
tio una parte integral pero de carcter independiente. En el rea
vital se llevan a cabo distintas actividades entre los miembros de
la familia, las cuales constituyen el componente social del siste-
ma; el traspatio integra igualmente un rea agrcola y un rea
pecuaria.
Desde el punto de vista humano, la unidad de produccin est
conformada por un ncleo familiar que organiza las actividades
y que distribuye las cargas de trabajo que procuran la subsisten-
cia, y que est sujeto a las normas sociales que gobiernan la co-
munidad, mayormente dentro del rgimen de usos y costumbres
(Gonzlez, 2007).
En trminos del patrn tpico, la UPF est integrada por un jefe
de familia de alrededor de 40 aos de edad, que tiene una pareja
con la que vive en unin libre y con quien ha formado una familia
casi siempre nuclear con 5 hijos, algunos de ellos menores
de edad y viviendo bajo el mismo techo. Las mujeres adultas son
todas amas de casa y artesanas, y debido a la salida del esposo
y/o los hijos varones, cada vez toman mayores responsabilidades
como encargadas de la unidad de produccin. Los hijos mayores
que ya no viven en la unidad domstica se encuentran trabajan-
do fuera de la comunidad, o ya han formado su propia familia, lo
cual sucede muy pronto en su vida, como a los 20 aos en el caso
de los varones y a los 15 aos las mujeres. Los hijos menores se
dedican a estudiar, aunque tambin colaboran en otras activida-
des domsticas. La estructura del ncleo domstico en Aguacate-
nango es muy similar al que se encuentra en otras comunidades
105
indgenas de la regin montaosa de Chiapas, particularmente

entre los tzotziles (Perezgrovas, 2005).
Todas las personas entrevistadas mencionaron haber naci-
do en Aguacatenango o en alguna de sus colonias aledaas; la
comunidad sigue siendo puramente tzeltal pues no se observan
personas mestizas que vivan ah de manera permanente debido a
una prohibicin expresa de que gente que no pertenezca al ejido
adquiera terrenos y se quede a vivir.
El rea vital, definida por Perezgrovas (2004) como el espacio
donde la mujer tzotzil desarrolla la mayor parte de sus actividades
cotidianas, comprende una serie de elementos que se describen a
continuacin para el caso de los tzeltales de Aguacatenango:
a) La vivienda o casa habitacin, que est construida con block

de cemento y con techo de lmina de cinc; la vivienda consiste
generalmente de un solo cuarto en donde se ubican las camas, el
altar y la bodega de granos e implementos.
b) Frente a la vivienda se sita la cocina, tambin de un solo
cuarto y construida de adobe y con techo de teja de barro o de l-
mina de cinc. En el centro est el fogn de lea, y el mobiliario se
reduce a una mesa, unas cuantas sillas pequesimas, y algunos
estantes de madera.
c) El patio es un espacio cuadrangular entre la vivienda y la
cocina; el piso es de cemento y a veces de tierra apisonada, y
cumple una funcin ms bien social, pues es donde se reciben
las visitas, donde se ubica el tubo que trae el agua, y donde las
mujeres se sientan a realizar su actividad artesanal.
d) La letrina se ubica en la parte posterior de la vivienda, y
en su mayora no son funcionales debido que todava no se ha
terminado de instalar el servicio de drenaje en la comunidad.1 La
mayor parte de las letrinas tienen un espacio anexo para que las
personas se baen.
e) El traspatio es el rea ms grande dentro de la unidad de
produccin familiar, y cumple diversas funciones que le permiten
constituirse en un sub-sistema complejo, y que es el objetivo de
este trabajo.
1 En la actualidad se est trabajando activamente en las obras de infraestructura nece-

sarias para hacer funcional el servicio de drenaje, y se estima que estarn concluidas
a mediados de 2012.
106
En la Figura 3 se presenta un diagrama de la unidad de pro-

duccin familiar tpica en Aguacatenango, con los diferentes com-
ponentes del sistema.
La conformacin, estructura y funcionamiento de la vivienda
aqu descritos son similares a los detallados en una primera mo-
nografa de Aguacatenango (Gonzlez, 2007). Tambin, los dife-
rentes elementos estructurales de la vivienda tpica coinciden con
los reportados en comunidades tzotziles (Perezgrovas, 2004), en
donde las unidades familiares constan de casa-habitacin, coci-
na, corral para las ovejas, patio (rea de trabajo artesanal) y tras-
patio (huerta y hortalizas). En contraste con su similar entre los
tzotziles, las unidades de produccin familiar en Aguacatenango
cuentan con espacios relativamente grandes. Algunas viviendas
cuentan con letrina y con un espacio cerrado (casi siempre con
nylon) donde la gente se baa. La mayora de las viviendas estn
hechas de adobe o de block de cemento, el techo es por lo general
de lmina de cinc, y el piso es de tierra apisonada o bien tiene
firme de concreto.
El diseo tradicional de la vivienda es de forma rectangular,
con un pequeo corredor techado en uno de los lados, el cual
sirve tambin para almacenar sacos de mazorcas, grano de maz
o fertilizantes. Ocasionalmente se ven algunas casas de estilos
totalmente forneos, con grandes vidrieras, columnas y muros
repellados, lo que revela la influencia de lo que los hombres ven
y aprenden durante su estancia fuera de la comunidad mientras
trabajan como peones de construccin, la cual es su principal
ocupacin cuando migran de manera temporal.
Al realizar una inspeccin al interior de las viviendas, se obser-
v que estas cuentan con varios aparatos electrodomsticos. La
ropa se cuelga sobre lazos, y el mobiliario no va ms all de una
cama de tablas de madera y alguna silla. Es posible encontrar
bicicletas, aperos agrcolas, y sacos de fertilizante o de maz al-
macenados dentro de las viviendas. Casi todas las casas cuentan
con un altar interior, que puede ser tan sencillo como una mesa
cubierta con un mantel, sobre la cual se colocan varias imgenes
de santos, flores, veladoras, huevo, fruta y fotografas (Gonzlez,
2007). En la actualidad empiezan a verse con mayor frecuencia
las familias que profesan la religin protestante, y en sus vivien-
das ya no existen los altares.
Las cocinas siempre son independientes de la vivienda; estn
construidas de adobe o bajareque; por lo general tienen techo
de teja de barro, y el piso es de tierra apisonada o cemento.
107
Dentro de ellas se encuentra siempre el fogn, que por lo gene-

ral es un simple cajn de tierra con ceniza y algunas piedras o
tripis de fierro con los que se soportan las ollas y las cazuelas.
El mobiliario es sencillo: una mesa donde se preparan los ali-
mentos, unas tablas a manera de estantes para colocar la redu-
cida despensa, el comal para cocer las tortillas, varios cacharros
de cocina como sartenes y cazuelas, y algunas sillas pequeas.
Un programa reciente del gobierno estatal est impulsando las
estufas ahorradoras de lea, las cuales se empiezan a observar
dentro de las cocinas, sin que se haya evaluado su cabal apropia-
cin por parte de las mujeres.
Los patios de las casas se encuentran por lo general entre la vi-
vienda y la cocina; son de dimensiones variables y tienen el suelo
de tierra apisonada o de cemento. En estos patios se localiza la
manguera que trae el agua a la vivienda, adems de hallarse tam-
bin una batea de madera o de concreto que se utiliza para lavar
la ropa. En los patios se observa la lea que se amontona para
el uso cotidiano y tambin ah se almacenan diversos elemen-
tos voluminosos que no caben dentro de las viviendas (Gonzlez,
2007). Es en el patio de la unidad de produccin familiar donde
se platica con los vecinos y amigos, y donde los miembros de la
familia suelen sentarse a comentar el acontecer cotidiano, y por
ello cumple una funcin netamente social.
Las unidades de produccin familiar cuentan casi siempre con
un traspatio bastante amplio, que sirve diversos propsitos, en-
tre los que se mencionan el cultivo agrcola, la cra de animales
domsticos, la obtencin de flores, fruta, plantas condimenticias
y medicinales, y es el lugar donde se ubica la letrina y el encierro
para baarse, si es que los hay. En este lugar se localizan los
corrales para los cerdos, y los resguardos para las aves. Tambin
se observ que es en los traspatios donde se tira la basura que
se genera en la unidad de produccin familiar, y en ocasiones es
quemada all mismo, cuando no se le deja a descomponerse, a
que se la lleve el viento o a que se la coman los marranos (Perez-
grovas, 2007).
Las unidades de produccin contiguas apenas estn delimi-
tadas con un cerco de palos, con rboles o con alambre de
pas, y como en muchos casos pertenecen a miembros de la fa-
milia es comn encontrar pasos de comunicacin abiertos ente
108
ellas, as como tambin se observa el libre paso de los animales

de traspatio.
Actividades productivas en el traspatio
En los traspatios en Aguacatenango se llevan a cabo diversas

actividades productivas y sociales, que los convierten en un mi-
crocosmos dinmico y colorido; aqu se siembran plantas, se
cran animales domsticos, se generan ingresos econmicos, se
producen alimentos y se reciclan los desechos de la unidad de
produccin familiar, adems de ser el objeto de la organizacin
del trabajo domstico y de ser motivo de prestigio (o desprestigio)
social.
A continuacin se hace un desglose de las principales activi-
dades que se desarrollan dentro del traspatio tpico en la comu-
nidad tzeltal de Aguacatenango.
a) La produccin de maz y frijol
La principal actividad econmica en Aguacatenango es realizada

por los jefes de la familia y los hijos varones, y tiene que ver con
la reducida produccin de milpa en los terrenos que cada unidad
de produccin familiar cuenta dentro del poblado (mayormente
en el traspatio), y en la superficie agrcola de hasta 4 hectreas
que tiene dentro del ejido; ese sitio es conocido como El Puerto, y
se encuentra a 2 horas de camino por las veredas intermontanas,
aunque ahora ya se puede acceder por camino de terracera.
El cultivo tradicional es de maz y frijol que se siembran en la
modalidad de milpa de temporal (que aprovecha las lluvias de
verano) una vez por ao. En los terrenos de El Puerto se cultiva
el maz blanco de grano aplastado o plano (propio de la tierra ca-
liente), mientras que en el traspatio de la unidad de produccin
familiar se observan tambin otras variedades de maz de grano
ms rollizo (propio del clima templado), destacando una de color
entre azul y negro que es tpica de este lugar, una ms de vivos
tonos amarillos, y otra de color rojo brillante. Todas estas son
variedades locales tienen un crecimiento un poco ms lento, pero
a los campesinos les gusta consumir tortilla, tostada, tamales,
atole y posol2 de esos colores.
2 Maz hervido y posteriormente molido, que se toma mezclado con agua como bebida
refrescante y nutritiva a lo largo del da.
109
La produccin de maz que se logra es principalmente para

el autoconsumo familiar y para mantener a los diferentes ani-
males domsticos. La cantidad de grano producida vara mucho
cada ao, dependiendo de las condiciones ambientales, particu-
larmente de la cantidad de lluvia, pero tambin del dinero dispo-
nible para la compra de fertilizantes y agroqumicos. En un ao
normal se pueden obtener entre 1,200 y 1,600 kg por hectrea,
y la superficie que se siembra depende de la mano de obra fami-
liar con que se cuente3, variando entre 2 y 4 hectreas por cada
unidad de produccin familiar. Se acostumbra al interior de la
unidad de produccin familiar comercializar de 200 a 400 kg de
maz cada vez que se requiere dinero en efectivo para sufragar
gastos de emergencia, as como para el pago de la deuda contra-
da inicialmente para adquirir los insumos. Las plticas con los
campesinos indicaron que una vez solventadas todas las deu-
das la produccin de maz apenas alcanza para sus cubrir sus
necesidades alimentarias. Existe para los campesinos de Mxico
un subsidio otorgado por el gobierno federal, el cual es muy pe-
queo y en Aguacatenango se emplea para cubrir una parte del
costo de los agroqumicos utilizados.
La produccin de maz en el traspatio ocupa una pequea su-
perficie (alrededor de 300 m2); este cultivo es casi siempre respon-
sabilidad de la mujer, pues ella no suele salir de la comunidad
excepto para hacer algunas compras en las cabeceras municipa-
les cercanas. El destino de esta produccin es el consumo directo
(hervido o asado) cuando el elote est an tierno. Una vez que se
ha cosechado el maz, se separa la semilla para el siguiente ciclo
agrcola y los rastrojos se dejan secar para que se incorporen al
suelo como abono, o se queman antes de iniciar el nuevo ciclo
agrcola. La ausencia de rumiantes menores dentro de la unidad
de produccin familiar impide hacer un uso ms eficiente de es-
tos esquilmos agrcolas.
Todo el frijol que proviene de las milpas (ya sea del rea agr-
cola o del traspatio) se utiliza para la alimentacin de la familia,
aunque se puede vender una parte de la cosecha si se presentan
urgencias monetarias. El ms comn es el frijol negro de grano
mediano, aunque existen otras variedades de color rojo y bayo.
3 En este sentido, dentro de las UPF son importantes las redes sociales de ayuda mutua,
que con la costumbre de mano-vuelta, reciben apoyo de vecinos y amigos, a quienes se
apoyar en su momento para pagar el servicio recibido.
110
La semilla para la siembra es siempre guardada de la cosecha

anterior. Los campesinos acostumbran sembrar al tiempo en que
el maz est pequeo, para que la planta de la gramnea sirva de
gua a la leguminosa. Se utilizan para la milpa cantidades consi-
derables de fertilizantes qumicos, y no se registran casos de pro-
duccin o utilizacin de compostas u otros abonos orgnicos.
En Aguacatenango, el frijol, el maz y el chile son la base de la
alimentacin, y escasamente se emplean la carne y las verduras.
Ocasionalmente se consume una gallina, pero se puede considerar
que el rgimen alimenticio es en la prctica vegetariano. En cam-
bio, durante las festividades del poblado se acostumbra degustar
la carne de res, por lo general preparada en caldo, como parte de
los rituales comunitarios.
b) Otros productos agrcolas
En las milpas de El Puerto result muy poco frecuente la siembra

de chilacayote (Cucurbita ficifolia), debido a la dificultad inherente
a su traslado hasta el poblado; pero estas grandes calabazas de
pulpa blanca se siembran con ms frecuencia en los traspatios,
y se les puede ver apiladas en los patios de las casas o incluso
en los techos de las viviendas. Los chilacayotes se emplean para
el consumo dentro de la familia, pero tambin se pueden utilizar
para alimentar a los animales.
Los diferentes tipos de chile (Capsicum spp.) no son en reali-
dad producto de siembra, sino que se acostumbra tener siempre
algunas plantas en el traspatio para cortar los chiles conforme se
vayan necesitando; las ms de las veces las mujeres van tirando
las semillas en el suelo para que nunca les falte el producto. Al-
gunas especies de chile son perennes, y los frutos se pueden usar
frescos o bien se cortan y se dejan secar dentro de la cocina.
La produccin de fruta se hizo evidente con los distintos rbo-
les frutales que se pudieron apreciar en los traspatios. Los r-
boles ms frecuentes fueron los siguientes: aguacate criollo de
cscara gruesa (Persea americana), ctricos como la lima (Citrus
limetta) y la naranja (Citrus aurantium), guayabo (Psidium gua-
java), cafeto (Coffea arabica), durazno (Prunus persica), anona
(Annona muricata), pltano (Musa spp.) y zapote negro (Dios-
pyros digyna); en menor proporcin se encuentran los rboles
de nspero (Eriobotrya japonica), y granada roja (Punica gra-
natum). Es interesante observar en los traspatios la presencia
conjunta de especies de tierra fra y de tierra caliente, debido
111
a la ubicacin fsica del poblado precisamente al borde de la re-

gin montaosa, en la zona de transicin, por lo que recibe el aire
caliente de las tierras bajas y en cambio se evitan las heladas de
las tierras altas.
Las especies de frutales son de tipo criollo, por lo que los r-
boles requieren de pocos cuidados y la fruta se colecta en la tem-
porada correspondiente; en todos los casos la fruta es para el
consumo de la casa, y es comn el que exista intercambio con
familiares y vecinos. Existen otras especies que sin ser arbreas,
se pueden destinar al consumo, como son la caa de azcar (Sa-
ccharum officinarum) y el nopal (Opuntia spp.); de este ltimo se
aprovecha la fruta y la verdura, es decir, las hojas o segmentos
(cladodios), que forman parte de la dieta de los mexicanos.
Las hortalizas no fueron muy comunes, y en trminos genera-
les se puede decir que los vegetales no forman parte de la dieta
habitual de la gente de Aguacatenango. Los pobladores indicaron
que no existe agua suficiente para ello, aunque ms bien puede
tratarse de una falta de costumbre; la observacin directa permi-
ti establecer adems que la tierra es poco frtil para este tipo de
productos.
Sin embargo, s fue posible observar de manera ocasional al-
gunas especies de vegetales comestibles en los traspatios, entre
ellas las siguientes: rbano (Raphanus sativum), chayote (Sechium
edule), chile (Capsicum spp.), tomate de cscara (Physalis ixocar-
pa), cilantro (Coriandrum sativum), calabaza (Cucurbita spp.), ce-
bolla (Allium cepa) y mostaza (Brassica juncea). Los tablones o
cajones de hortalizas se encontraron slo de manera espordica,
y fue ms comn ver estas especies distribuidas en varias partes
del traspatio, e incluso en macetas. A pesar de ser una zona en la
que el clima permitira el cultivo de tomate rojo (Solanum lycoper-
sicum), no se localizaron estas plantas en los sitios.
El trabajo de campo realizado en las unidades de produccin
familiar permiti registrar en los traspatios la presencia de otras
especies vegetales, las que pueden ser utilizadas con distintos
propsitos, segn se aprecia en el Cuadro 1.
Igualmente se pueden mencionar las diversas flores que se en-
contraron en los patios y sitios de las unidades de produccin
familiar, en particular rosas (Rosa spp.), geranios (Pelargonium
spp.), buganbilias (Bougainvillea spp.), nochebuenas (Euphorbia
pulcherrima), bandera espaola (Canna spp.) y azucenas (Lilium
candidum), las cuales se utilizan con fines de ornato en los al-
tares que se ubican en el interior de la vivienda. Ninguna de las
112
Cuadro 1. Especies vegetales encontradas en los traspatios

de Aguacatenango.
Nombre comn Nombre cientfico Propsito
Hinojo Foeniculum vulgare Condimenticia
Ruda Ruta graveolans Ritual
Hierba Santa Piper auritum Condimenticia
Sbila Aloe vera Medicinal
Chijilt Sambucus mexicana Medicinal
Quebracho Acacia milleriana Combustible, sombra
Guash Leucaena leucocephala Combustible, sombra
Hierba Sosa Solanum spp. Medicinal
Maguey Agavew spp. Ornato
Epazote Chenopodium ambrosioides Condimenticia, medicinal
Higuerilla Ricinus comunis Medicinal
Palma Dypsis lutescens Ornato
Carrizo Phragmites spp. Construccin
Eucalipto Eucalyptus spp. Medicinal, condimenticia
Hierbabuena Mentha piperita Condimenticia
Fuente: Adaptado de Perezgrovas (2007).
personas entrevistadas mencion la venta de flores como una po-

sible actividad econmica, pero es comn que las mujeres cuiden
y reproduzcan las especies a las que tienen acceso.
c) Cra de animales domsticos
Esta es una de las actividades econmicas ms tradicionales en

Aguacatenango; a la distancia, conforme se aproxima uno al po-
blado destaca la gran cantidad de equinos y vacunos que se dis-
tribuyen alrededor de la laguna, que genera forraje verde a lo lar-
go del ao. Al entrar en el pueblo se puede apreciar la existencia
de una gran cantidad de cerdos que deambulan libremente por
las calles; algunos de ellos tienen un yugo de madera, el cual se
les coloca para limitar su paso a travs de los cercados y proteger
as las milpas. Algunas marranas se ven muy pequeas, pero ya
se ven acompaadas de su piara de lechones; otras ms estn
echadas sobre el lodo o durmiendo a la puerta de las unidades de
produccin familiar.
113
La mayora de las familias tienen algunos ejemplares de gana-

do porcino, y por esta razn, la actividad pecuaria que se mencio-
n ms frecuentemente en las entrevistas fue la cra de cerdos.
Muchas veces sin ser indicado de manera especfica, todas las
unidades de produccin familiar tienen tambin algunas aves en
los patios y traspatios, cuya cra tiene importantes implicaciones
sociales y econmicas, segn se detalla ms adelante.
1. Cuidado de los cerdos criollos
En el trabajo de campo se registraron dos modalidades distintas

e independientes de la produccin porcina: la cra de cerdos au-
tctonos y la engorda de cerdos de granja. El marrano criollo se
mantiene en corrales sencillos hechos de palos de madera y do-
tados de un techo de lmina, pero estos son simples resguardos
para que los animales pasen la noche dado que al tener una
puerta siempre abierta hacia la calle durante el da se les en-
cuentra vagando libremente en caminos, terrenos baldos, arro-
yos y basureros. Este sistema de manejo tradicional es similar al
reportado por Galdmez y Perezgrovas (2007), en su acercamien-
to sistemtico a la cra de ganado porcino en Aguacatenango.
Alimentacin
La alimentacin de los puercos autctonos es a base de maz, el

que les ofrece dos veces al da, y adems una porcin de achi-
gual o desperdicio de cocina que comen al medioda. Las mujeres
son las encargadas de atender a los cerdos, y los llaman de ma-
nera cariosa para que se acerquen a sus corrales a comer. Los
animales distinguen con claridad el llamado que hace su duea,
y acuden con rapidez a su encuentro porque ya saben que reci-
birn su comida.
Los cerdos permanecen gran parte del da en la calle, por lo
que no existe un control sobre la reproduccin y las mujeres no
saben cul verraco monta a cul hembra (lo que no parece ser
importante para ellas). Las cerdas preadas s reciben una aten-
cin especial, y se encierran en su corral unos pocos das antes
del parto; ah permanecern durante ms o menos una semana,
para despus retomar su vida habitual, ahora acompaadas de
un grupo de inquietos lechones de diversos colores.
Los lechones se cran con maz y achigual durante varios me-
ses, y son comercializados en Aguacatenango, vendindolos a in-
114
termediarios que llegan en sus camionetas recorriendo las calles

del poblado. El precio que se puede obtener por un cerdo autc-
tono de unos 9 meses de edad equivale a $40 dlares americanos,
cuando alcanzan un peso corporal de aproximadamente 40 kilos.
Esta cantidad puede bajar hasta la mitad cuando los marranos
tienen grano,4 para lo cual los compradores hacen una prueba
atravesando un palo en la trompa para abrirla, palpando la len-
gua del animal y detectando en ese msculo las protuberancias o
bolitas que revelan la enfermedad.
La ventaja de criar cerdos autctonos es que nicamente co-
men maz y achigual, los que son producidos en la misma uni-
dad de produccin familiar; adems, estos animales se enferman
poco, por lo que no se necesita gastar en medicamentos as que,
segn las mujeres, el producto de la venta es pura ganancia.
Por el lado de los cerdos autctonos, habra que pensar en las
implicaciones sanitarias de su cra ante un sistema de drenaje
que no es funcional, y por la carencia de letrinas en las unidades
domsticas. Al parecer, este problema de salud pblica se ve dis-
minuido en el propio Aguacatenango en virtud de que el consumo
de carne de puerco es en realidad nulo, ya que se da preferencia
a su comercializacin a travs de compradores forneos. Esta si-
tuacin slo ubica el problema en otras comunidades, pero no lo
resuelve radicalmente.
Aspectos de salud
En un estudio paralelo an sin publicar, se analizaron muestras

de excremento de los cerdos autctonos de Aguacatenango, en-
contrando que las infestaciones masivas fueron de huevecillos de
Ascaris suum e Isospora suis, mientras que las cargas parasita-
rias altas correspondan a Eimeria suis y a Cryptosporidium spp.
Los resultados mostraron algunas cargas parasitarias bajas en
el caso de otros nematodos gastroentricos como Oesophagosto-
mum spp., Hyostrongylus spp., Strongyloides spp. y Physocepha-
lus spp.
De acuerdo con los productores, la enfermedad ms comn
de los cerdos es la diarrea, si bien al decir de ellos los animales
4 As se le conoce localmente a la presencia de cisticercos, que son la fase larvaria de la

Taenia solium que parasita el intestino delgado de los humanos; los animales se infes-
tan al consumir excretas humanas, y los humanos se parasitan al consumir carne de
puerco mal cocinada y que contenga los cisticercos.
115
autctonos no se enferman; por lo general no se aplican vacunas

a ninguno de los porcinos. Segn un estudio sobre la produccin
porcina tradicional en Amrica Latina (Bentez y Snchez, 2001),
se ha comprobado que los animales criados de manera extensiva
no son afectados por enfermedades infectocontagiosas, lo cual
puede estar asociado a una mayor resistencia de las razas au-
tctonas, hecho que ha sido demostrado en distintas especies, o
bien a un mayor nivel de anticuerpos generado por la continua
exposicin a agentes patgenos.
Al preguntarles sobre las enfermedades que atacaban a sus
animales las mujeres de Aguacatenango respondieron que las
principales dolencias que padecan eran: diarrea, calentura, gri-
pa y sarna, aunque algunas dijeron que sus animales no se en-
fermaban.
Ms de la mitad de las mujeres desconocen las causas de la
enfermedad; sin embargo, algunas mencionaron que estaba aso-
ciada con la dualidad fro y calor. La enfermedad que se presenta
en casi todas las especies animales es la calentura, y dicen las
mujeres tzeltales que ocurre en casi todos los meses del ao y que
est relacionada con el descenso de la temperatura ambiental.
Cuando se les pregunt a las mujeres sobre los productos que
utilizaban para curar a los animales, explicaron que generalmen-
te no hacen algo por tratar las enfermedades; algunas de ellas
acuden a la farmacia veterinaria a comprar medicina, pero no
recuerdan el nombre de los productos ni las dosis que le suminis-
tran a los animales ya que el encargado del negocio hace el diag-
nstico a distancia y les vende lo que cree conveniente. Adems,
aclaran que en ciertos casos los animales no presentan mejora;
ante esta situacin slo dejan que estos mueran, sin saber qu
enfermedad los atac o por qu se enfermaron. Otras mujeres
recurren a las plantas para curar enfermedades como la diarrea
y la calentura, lo cual ya haba sido descrito con detalle por Gal-
dmez y Perezgrovas (2007), quienes mencionaron las especies
utilizadas, la enfermedad que se ataca, y el modo de preparacin
de las plantas.
Por otro lado, este sistema tradicional de manejo de cerdos
autctonos sigue un patrn que no es exclusivo de Chiapas o
de Mxico, sino que se encuentra en gran cantidad de pases
latinoamericanos, en el que los animales se pasean por calles y
veredas en busca de alimento, agua y espacios para protegerse
del sol y la lluvia (Bentez, 2001). Segn esta recopilacin de ex-
116
periencias sobre cerdos criollos explotados de manera extensiva

en Amrica Latina, los animales regresan por la tarde o noche
a dormir cerca de la casa de sus propietarios en donde les pro-
porcionan los mnimos cuidados alimentarios, donde no existen
instalaciones especiales, y los cerdos, denominados vagabun-
dos, recorren grandes distancias en bsqueda de alimento.
En Mxico, este sistema de produccin porcina rural de auto-
consumo se denomina de traspatio (Lemus y Alonso, 2005), y
se caracteriza por su empleo escaso de capital, con animales que
andan sueltos y se alimentan de desperdicios de cocina y diver-
sas especies de hierbas, escasa aplicacin de medidas sanitarias
y carencia de seleccin sistemtica. En este sistema de produc-
cin los alojamientos consisten de palizadas donde los animales
se guarecen por la noche mientras que de da se encuentran en
libertad; todo ello constituye un problema de salud pblica cuan-
do no existen hbitos de educacin sanitaria en la poblacin y se
utilizan los cerdos como servicio de limpieza.
Fenotipos y zoometra
En Aguacatenango se identificaron 5 grupos o patrones fenotpi-

cos principales. El primero y ms comn corresponde a cerdos de
color negro (28%), que son animales robustos; el color es unifor-
me aunque los animales pueden tener manchas blancas en una
o ms patas; sus orejas son pequeas y levantadas. Existe dentro
de este grupo un cerdo tipo Hampshire, con una franja blanca
caracterstica que rodea el trax, llegando a veces hasta el abdo-
men; estos animales tambin son de gran talla.
El segundo grupo es de color rubio (26%) con subvariedades
en tonos que varan del color claro a uno dorado intenso. El ter-
cer grupo es de animales de color rojo (14%), y son cerdos gran-
des de color ladrillo. El cuarto grupo es de cerdos pintos (14%)
que pueden ser blancos o rubios con manchas distribuidas por
todo el cuerpo, subdivididos por el nmero y tamao de las man-
chas (parches pequeos y escasos, o manchas grandes por todo
el cuerpo). El grupo cinco es de animales color caf (11%), los
que pueden presentar lneas ms oscuras que recorren todo su
cuerpo de manera horizontal. Existi un 7% de animales que no
se ajustaron a alguno de los patrones fenotpicos descritos, y slo
escasamente se encontraron casos de mezclas entre cerdos loca-
les y de granja.
117
Los cerdos autctonos de Aguacatenango pertenecen a uno de

estos 5 grupos fenotpicos comunes, y se cran empleando tc-
nicas rudimentarias y con muy escasos insumos externos, pero
contribuyen de manera importante a la economa familiar. La di-
versidad fenotpica de los porcinos y el aislamiento en que vive
la comunidad sugieren la existencia de grupos raciales antiguos
(Galdmez y Perezgrovas, 2007), y habr que hacer los estudios
comparativos correspondientes con las razas autctonas espa-
olas y portuguesas. El trabajo de Bentez (2001) sobre cerdos
criollos en Latinoamrica ya haba mencionado la gran cantidad
de fenotipos con diversidad de colores, longitud y forma de pelo,
formato corporal y aptitud reproductiva, y un lento ritmo de de-
sarrollo, todo lo cual describe tambin la situacin de los cerdos
criollos de Aguacatenango.
En lo que respecta a los parmetros zoomtricos, en el pri-
mer acercamiento realizado por Galdmez y Perezgrovas (2007)
se estudiaron 25 cerdos autctonos, lo cual es una muestra re-
ducida pero que permiti al menos tener una idea cuantitativa
aunque preliminar del patrn zoomtrico en animales de 2 aos
de edad (Cuadro 2).
Este patrn indica que el cerdo autctono de Aguacatenango
es de morfometra mediana, ms alto en la grupa que en la cruz
Cuadro 2. Patrn zoomtrico de 25 cerdos autctonos

del Ejido Aguacatenango.
Caracterstica Media Desviacin Estndar
Edad 2.17 aos 0.88
Alzada a la Cruz 52.63 cm 4.81
Alzada a la Grupa 57.43 cm 5.22
Dimetro Longitudinal 68.74 cm 8.08
Permetro Torcico 86.74 cm 10.61
Dimetro de la Caa 13.26 cm 1.06
Longitud de la Grupa 25.04 cm 2.98
Ancho de la Cara 10.52 cm 0.68
Longitud de la Cara 13.85 cm 2.29
Longitud de la Cabeza 27.04 cm 2.99
Peso Vivo 46.57 kg 13.35
Longitud de la Oreja 17.82 cm 2.69
Largo del Pelo 5.69 cm 1.17
Fuente: Galdmez y Perezgrovas (2007).
118
y ms largo de cuerpo que su altura media. La cabeza es delgada

y alargada, mostrando una trompa larga con orejas extendidas
hacia el frente y ligeramente cadas. El cuerpo est cubierto de
grandes cerdas gruesas, que son ms abundantes en la parte su-
perior del cuello y hacia la regin de la cruz.
Comparativamente, el cerdo autctono de Aguacatenango es
semejante al Cerdo Cuino de Nayarit, el cual presenta una alzada
anterior de 47.6 cm, una longitud del cuerpo de 65.2 cm y un
permetro torcico de 87.3 cm; en contraste, el cuino nayarita
tiene una trompa algo ms corta de 11.9 cm de longitud (Lemus
y Alonso, 2005: 108). El peso corporal del Cerdo Cuino de Nayarit
a los 175 das de edad es de 43.8 kg, que resulta semejante al
peso adulto del cerdo tzeltal. Una de las diferencias importantes
entre estas dos razas de porcinos autctonos es la presencia de
pelo o cerda en la chiapaneca, lo cual es una adaptacin lgica
a las condiciones climticas de la comunidad de Aguacatanengo
que, a sus 1,700 m sobre el nivel del mar, presenta algunos das
muy fros durante el invierno.
En sntesis, por sus caractersticas fenotpicas y morfomtricas,
esta raza local representa un eslabn entre las razas autctonas
de la Pennsula Ibrica y el actual ganado porcino criollo de Mxi-
co. Mayores estudios se requerirn para determinar cules fueron
las razas Ibricas que le dieron origen, aunque se puede mencio-
nar un ancestro comn, el cerdo Sus scrofa mediterraneum y las
razas clticas e ibricas (coloradas, rubias, negras y manchado
de Jabugo), incluyendo el chato de Murcia y las razas gallegas.
Los fenotipos aqu descritos del cerdo autctono de Aguacatenan-
go pueden asociarse a priori con los cerdos negros extremeos y
con los cerdos rojos de la raza andaluza (Galdmez y Perezgrovas,
2007), aunque se requerir de estudios ms detallados para aden-
trarse en el desarrollo evolutivo de esta raza local. Sin embargo,
se puede desde ahora descartar al cerdo ibrico como antecesor
directo, puesto que ninguno de los animales tiene las caracters-
ticas fenotpicas del Cerdo Peln Mexicano, que es negro y lampi-
o, y que se le encuentra en regiones ms tropicales de Chiapas
cercanas a la selva.
Poco se ha discutido sobre el impacto que la cra de cerdos
autctonos en esta comunidad tiene sobre la conservacin de la
biodiversidad animal. Es un hecho que los cruzamientos indis-
criminados de los cerdos ocasionan dificultades en materia de
seleccin y mejoramiento productivo; sin embargo, estas prcti-
cas empricas son responsables de la gran variabilidad gentica
119
que se observa en el ganado porcino local de Aguacatenango. En

perspectiva, este fenmeno permitir mantener una reserva de
genes muy diversos en forma natural, es decir, sin necesidad de
emplear la biotecnologa reproductiva para preservarlos.
Los trabajos realizados en Mxico con cerdos criollos se han
dedicado en particular a la caracterizacin zoomtrica, tanto del
cuino de Nayarit (Lemus et al., 2005) como del cerdo peln de
Yucatn (Prez et al., 2005), ambos de color exclusivamente ne-
gro, por lo que el presente trabajo es parte de un nuevo campo de
estudio sobre la caracterizacin fenotpica de un porcino local en
Mxico que puede manifestar diversos colores de capa.
El cerdo criollo mexicano debera estudiarse exhaustivamente
antes de que los cruzamientos indiscriminados diluyan o extin-
gan su antiguo conjunto de genes. Esta situacin es comn en
Amrica Latina, donde tienden a desaparecer las razas de tipo
ibrico por la agresiva introduccin de razas nrdicas, con la con-
secuente prdida de resistencia a enfermedades, de rusticidad,
y de la capacidad para transformar variados alimentos (Bentez,
2001). De la misma manera habrn de estudiarse los sistemas
tradicionales de manejo de estos animales, que son parte de la
cultura de los pueblos indgenas y campesinos de Mxico.
2. El cerdo de granja
Por contraste, se encontr en Aguacatenango un sistema distinto

para criar en los traspatios a los cerdos que la gente llama de
granja, y que ha sido descrito a detalle por Galdmez y Perezgro-
vas (2007). Estos animales se engordan dentro de chiqueros de
madera, techados y con piso de cemento, ubicados en el traspatio
de la unidad de produccin familiar; aqu permanecen durante
toda su vida, que ser de 6 a 8 meses. El rgimen alimenticio
es muy diferente, pues los animales comen una combinacin de
maz molido y alimento comercial con 36% de protena en propor-
cin de 4 a 1.
Otra de las diferencias notables es que los animales enchique-
rados son de granja, es decir, blancos y de cierta raza extica
por lo general Yorkshire. Los lechones de esta raza se com-
pran en la propia comunidad exactamente a los 45 das de edad,
habiendo realizado el trato desde que nacieron para apartar los
que se piensa adquirir. Los animales de granja son ms delicados
y se enferman ms fcilmente que los criollos; se requiere inyec-
tarlos con un suplemento de hierro para evitar anemias, y darles
120
medicamentos veterinarios contra la diarrea, la gripa y la sarna,

los que se tienen que adquirir en las cabeceras municipales cer-
canas, lo cual representa mayores gastos. El cuidado de estos
cerdos de granja incluye proporcionarles su alimento 3 veces al
da, cambiarles el agua a diario y adems hay que baarlos cada
tercer da.
En el caso de los cerdos de granja, se acostumbra rentar un
semental dentro de la comunidad, pagando una pequea canti-
dad por el servicio, que slo dura 2 das porque los productores
saben con certeza cuando la marrana est lista para cubrirse,
ya que lloran con frecuencia. Los lechones de granja se venden
exactamente a los 45 das de edad, a un precio equivalente a $40
dlares americanos cada uno; la demanda es realmente grande,
pues apenas nacen los lechoncillos ya son apartados para entre-
garse despus de 45 das.
Ambos tipos de cerdos pueden castrarse, aunque es ms co-
mn que esto se haga en el caso de los de granja porque as lo
prefieren los compradores; la castracin es realizada por perso-
nas de la propia comunidad, quienes cobran un pequeo estipen-
dio por tal labor.
A cambio de los cuidados y la alimentacin especial, estos ma-
rranos se comercializan mejor que los autctonos; si alcanzan
los 90 kilos de peso se pueden vender hasta en el equivalente a
$120 dlares americanos, lo que implica un periodo de al me-
nos 6 meses. Igual que con los criollos, los comerciantes llegan
hasta Aguacatenango a buscar los puercos. Los cerdos de granja
resultan ser un buen negocio, pero se requiere hacer una inver-
sin considerable en instalaciones, lechones, alimento comercial
y medicinas, lo cual hace que esta opcin productiva sea muy
difcil de llevar a la prctica considerando las posibilidades eco-
nmicas de la unidad de produccin familiar tpica.
Se piensa que es necesario hacer un estudio especfico del cos-
to de produccin de los cerdos de granja, pues es posible que los
tzeltales de Aguacatenango no consideren el costo del maz en tal
faena, ya que es producido dentro de la misma unidad domstica.
Por otro lado, el beneficio econmico que resulta de la produccin
de cerdos de granja y las dificultades que tienen los campesinos
para iniciarse en el negocio, abren interesantes perspectivas en
el rubro del micro-financiamiento, el cual deber analizarse con
mayor cuidado
La produccin de cerdos de granja es una actividad neta-
mente de traspatio, pues los animales ingresan a sus chiqueros
121
desde que son lechones y no salen de ah hasta el momento de

su comercializacin, a diferencia de los marranos autctonos
que, al ubicarse en resguardos con una puerta siempre abierta
al exterior pueden entrar y salir a su libre albedro, pasando gran
parte de su vida en las calles y baldos de la comunidad.
3. Las aves
Otra de las actividades pecuarias encontradas con mucha fre-

cuencia en las unidades de produccin familiar es la cra de diver-
sas aves de traspatio. Resulta curioso que las personas entrevis-
tadas no les dan mucha importancia e incluso no las mencionan
al preguntarles si tienen animales, pero en todas las unidades
de produccin familiar visitadas se podan observar aqu y all
mientras buscaban su alimento sin descanso. Las especies ms
abundantes son las gallinas (incluyendo pollos y gallos) y los
guajolotes (Meleagris gallopavo), aunque tambin se registraron
muchos patos, todo ellos de la raza criolla (Cairina moschata) ca-
racterizada por la presencia de una carnosidad en la cara.
En el caso de las gallinas (Gallus gallus), el tamao de la par-
vada alcanza los 12 a 15 ejemplares; el sistema de cra es muy
elemental, y los animales se encierran por las noches en peque-
as casetas hechas de madera o bien duermen en las ramas de
los rboles, a donde suben por medio de un palo que ah se apo-
ya. La alimentacin es de maz molido o entero aunque se
coment en ocasiones que a los pollitos se les compraba un poco
de alimento balanceado comercial (con 18% de protena) duran-
te las primeras semanas de vida. Los animales adultos comple-
mentan su alimentacin consumiendo gusanos y otros pequeos
animales, adems de yerbas e insectos. Hasta la fecha no se ha
efectuado un estudio sistemtico de las aves criollas en Agua-
catenango, aunque la diversidad es evidente. En las visitas a la
comunidad se han identificado diferentes fenotipos (altas, con
cuello desnudo, de patas cortas, copetonas, de plumas rizadas)
y una gran diversidad de colores de plumaje: negras, rojas, blan-
cas, barradas, amarillas, grises, etc. Sera conveniente realizar
un estudio ms detallado de este acervo gentico, antes de que la
variabilidad pudiera perderse debido a la introduccin de razas
exticas.
Los gallos y las gallinas se destinan principalmente al consu-
mo familiar, y tambin se obtiene huevo con el mismo propsito.
Ocasionalmente pueden servir para venderse, dado que el precio
122
de las gallinas y los huevos de rancho es favorable, el equivalen-

te a $10 y $0.30 dlares americanos, respectivamente, aunque
hay que deducir el costo del transporte de las personas y los ani-
males hasta las cabeceras municipales.
Los guajolotes que se observan en Aguacatenango muestran
una gran variedad de colores y tamaos: los hay desde blancos
tipo doble pechuga hasta los de color negro azabache, pasando
por todos los tipos intermedios de caf y gris. Estos animales son
muy delicados cuando son jvenes y la mortalidad es elevada,
adems de que las guajolotas son muy torpes y pisan a sus po-
lluelos con frecuencia. La alimentacin es a base de maz, y se re-
porta que en ocasiones se ayuda a los vstagos (chompipes) con
un poco de alimento balanceado comercial, el cual siempre se
ofrece humedecido con agua porque as les gusta a los jolotitos.
Uno de los padecimientos que se describieron con frecuencia
en los guajolotes fue el del gusano de la traquea, que es una
afeccin comn en las aves, causada por un parsito (Syngamus
trachea); los animales enfermos abren el pico constantemente y
dejan de comer, y pueden llegar a morir por una prdida drstica
de peso o por asfixia. Las mujeres entrevistadas mencionaron
que con cierta frecuencia los guajolotes se enferman de grano,
que son las formaciones tumorales que se asocian a la viruela y
que se desarrollan en la cresta, la cara y la papada. La gente des-
conoce si estas enfermedades tienen curacin, si es que hay me-
dicamentos para atacarlas, e ignora cualquier tipo de prevencin
por medio de vacunas. Es por esto que la mortalidad de los pavos
es elevada, principalmente en las primeras semanas de vida.
La parvada familiar puede llegar a ser numerosa, pues se apre-
cian unas 2 3 hembras adultas y su fila de chompipes siguin-
dolas, ms uno o dos machos adultos hinchando las plumas para
manifestar su presencia. El destino de los pavos es siempre la
venta, y no se registr un solo caso de consumo domstico; un
pollo de 4 semanas puede costar el equivalente a unos $10 d-
lares americanos, y un macho adulto llega a costar hasta $50
dlares cuando se aproximan las fiestas de fin de ao o algunas
otras celebraciones familiares. Por lo general la venta se realiza
en el propio Aguacatenango, pero en caso de urgencia las aves
se pueden llevar a ofrecer a las cabeceras municipales cercanas
pagando las personas y las aves el correspondiente pasaje
en el transporte colectivo.
Los patos son relativamente abundantes en los traspatios
de Aguacatenango, pudiendo observarse conjuntos de varias
123
hembras y algunos machos, que cuidan de un nutrido grupo

de retoos. Todos los patos encontrados son de la raza criolla,
es decir, con plumaje de distintos colores principalmente ne-
gros y cafs y con la cara cubierta con una carnosidad, lo que
es un signo distintivo del pato Muskovy (Cairina moschata). Fue
interesante observar que cuando los animales no disponen de
agua suficiente, se conforman con chapotear en una cubeta. A
diferencia de los guajolotes, s se mencion el consumo de carne
de pato dentro de la unidad domstica, lo cual puede asociarse
a que un animal puede ser suficiente para una familia sin tener
que desperdiciar algo por falta de refrigeracin, o bien puede ser
consecuencia de que no hay tanto mercado para estas aves, lo
que se hizo evidente porque ninguna de las mujeres declar el
precio que pueden alcanzar.
En cambio, las mujeres s mencionaron que los patos son muy
resistentes a las enfermedades y que pocas veces se indisponen,
por lo que no es necesario conseguir medicamentos para ellos.
Las patas son buenas madres y cuidan bien de sus pequeos, lo
que explica por qu la mortalidad es reducida en estos animales.
4. Ganado mayor
Aunque fue poco mencionado durante las entrevistas, no es po-

sible dejar de ver el ganado mayor que abunda a orillas de la
laguna de Aguacatenango, donde se puede apreciar forraje verde
en cualquier poca del ao. Un gran nmero de caballos y mu-
las oscurecen el paisaje, y otra gran cantidad de vacas en su
mayora criollas caminan de un lado a otro por la margen del
lago y dentro de los fangales adyacentes, y tambin a orillas de
la carretera.
Los equinos se utilizan para el transporte de carga, en parti-
cular para llevar fertilizante a las reas de cultivo y para sacar
la cosecha de maz y frijol desde el rea agrcola en El Puerto.
Hay algunas personas que obtienen algn ingreso alquilando a
sus bestias para tal efecto, de manara que estos animales llegan
a formar parte de las estrategias econmicas de la unidad de
produccin familiar. La gran cantidad de caballos que se ubican
alrededor de la laguna hace pensar que todas las familias poseen
alguno, pero este no es el caso, pues las personas entrevistadas
aseguran que los equinos no pertenecen a la comunidad de Agua-
catenango, sino que vienen solos desde las distintas colonias del
municipio vecino de Amatenango del Valle. Ms an, se pudo
124
establecer que existe un acuerdo entre las autoridades de am-

bos poblados para intercambiar el acceso de los animales a estas
reas de pastoreo tan prcticas, a cambio de un derecho para
abastecerse de agua en uno de los manantiales que pertenecen a
esa cabecera municipal.
Al igual que los equinos, las vacas son responsabilidad de
los jefes de la unidad de produccin familiar. Estos animales se
mantienen sueltos para que se alimenten en los alrededores de
la laguna. No se les atiende de manera constante ni se les revisa
con mucha frecuencia, pero representan una buena fuente de
ingresos econmicos porque se pueden vender en el equivalente
a $700 dlares americanos por una vaca. De hecho, el ganado
bovino se encuentra en los traspatios nicamente cuando se va a
concertar su venta con algn intermediario.
Los bovinos que se observan en Aguacatenango o en sus al-
rededores tienen rasgos criollos muy definidos y evidencian una
gran variabilidad. Apenas habiendo iniciado un estudio sistem-
tico, se han identificado al menos seis biotipos que se observan
con mayor frecuencia (71% de los animales observados) y que se
distinguen por algunas caractersticas definidas:
Rojo, con la capa de ese color, ya sea uniforme o con peque-

as manchas
Negro uniforme o con pequeas manchas blancas
Josco, que tiene la capa rojiza pero con la cabeza, el cuello
y el encuentro en color oscuro
Ruano, con el tpico color rosado que combina pelos de co-
lores blanco, negro y rojizo
Serrano, con el pelo oscuro y con el morro, testus y lnea
dorsal en color claro (blanco, amarillo o rojizo)
Barcino, con el color de la capa en amarillo o crema y con
lneas atigradas en el cuerpo.
Existe un segundo grupo de cinco biotipos con una menor fre-

cuencia y que son los siguientes:
Pardo, con la capa con el tpico color caf gris

Criollo lechero tropical, por el color alazn entre marrn y
anaranjado tpico de ese ganado, y de pelo corto y brillante
Berrendo en rojo o negro, con la capa blanca y una variedad
de pequeas manchas de color rojo o negro en el cuerpo
125
Pinto, con la capa de color rojo y la presencia de manchas

blancas en diversas partes del cuerpo
Blanco, con la capa uniforme de ese color.
En su mayora son vacas de tamao mediano o pequeo, y
por supuesto que se necesitar caracterizar la presencia o au-
sencia de cuernos en cada uno de los biotipos. En resumen, un
paraso de biodiversidad que merecera mayor atencin a travs
de iniciativas formales para su rescate, estudio y conservacin.
Poco se sabe de estos animales y la informacin sobre fenotipos,
zoometra, ndices productivos y resistencia a enfermedades es
totalmente desconocida, y digna de mejores voluntades por parte
de las instituciones de investigacin y de fomento agropecuario.
5. Animales de trabajo
En este rubro se incluyen los perros y los gatos que se observan

en todas las unidades de produccin familiar. Y en realidad son
animales de trabajo, pues los canes siempre estn alertas y cui-
dando las viviendas, adems de acompaar a sus dueos cuando
salen de sus domicilios; por su parte, los gatos se encargan de
acabar con los roedores, o al menos de tenerlos a raya. No se
pone un cuidado especial hacia estos animales, y a veces ni nom-
bre llegan a tener, pero no pueden faltar en la casa de los campe-
sinos, durmiendo bajo una sombra o acechando en la puerta de
la cocina, donde esperan una tortilla o cualquier otra cosa que
caiga al suelo mientras se preparan los alimentos o cuando la
gente est comiendo.
Los perros y los gatos se enferman poco, y si llegan a morir
no hay mucho problema, pues alguien de la comunidad siempre
tiene cachorros cuando se llegan a necesitar. Por supuesto que
no hay vacunacin contra enfermedad alguna, pero son animales
criollos y por ende muy resistentes; comen poco y son muy fieles.
Como forman parte del ncleo familiar, si un perro llega a comer-
se una gallina se le castiga amarrndole una mano al cuello, y si
un gato es travieso se le castiga atndolo con un lazo mientras
aprende a comportarse.
El traspatio como sub-sistema
Ante la complejidad reseada en las pginas anteriores, es f-

cil conferir al traspatio de Aguacatenango la categora de sub-
sistema dentro de la unidad de produccin familiar, debido a
126
las mltiples funciones que cumple para la familia. En primera

instancia se le atribuye convencionalmente un impacto produc-
tivo en virtud de las actividades agrcolas y pecuarias que ah
se llevan a cabo y que tienen que ver directamente con la segu-
ridad alimentaria y la generacin de ingresos monetarios, pero
tambin en trminos ms amplios con la subsistencia y con la
vida social y cultural de la familia (Figura 4).
En la figura se puede apreciar que las influencias externas que
tiene la unidad de produccin familiar se derivan principalmente
de los insumos que provienen del rea agrcola, del trabajo asala-
riado de los hombres adultos que remiten dinero en efectivo, y de
los ingresos que se derivan de la confeccin y venta de artesanas
textiles por parte de las mujeres. Como se detall en las secciones
precedentes, los componentes agrcola y pecuario en su conjunto
tienen una funcin primaria de generar alimentos para la unidad
de produccin familiar, con lo cual por un lado se refuerza la
seguridad alimentaria del ncleo domstico, y por el otro se est
produciendo simultneamente un ahorro, es decir, no se gasta el
dinero de la familia para adquirir productos alimenticios. El com-
ponente vegetal rboles, arbustos, flores tiene tambin una
funcin de producir sombra y de mejorar el paisaje, lo cual tiene
un impacto indirecto en lo social.
No se ha hablado hasta ahora de la produccin de abonos que
hacen tanto los cerdos como las aves, los cuales se incorporan
directamente en los cultivos del traspatio; esto conlleva un incre-
mento en la fertilidad del suelo, pero adems significa un ahorro
de dinero no empleado en comprar fertilizantes inorgnicos, y
contribuye al reciclaje de nutrientes. En otras palabras, se con-
serva el ambiente, con lo cual ya se puede hablar que la produc-
cin agropecuaria del traspatio contribuye a la sostenibilidad del
sistema en su conjunto.
Y en este mismo sentido la utilizacin de los desperdicios de
cocina para alimentar a los cerdos puede percibirse desde la p-
tica econmica como un ahorro, pero tambin debe apreciarse
como un elemento de reciclaje de nutrientes, con sus implicacio-
nes ambientales.
Sin embargo, existen otros componentes del sub-sistema tras-
patio que no se han analizado, como son los sociales y cultura-
les. Es necesario considerar que todas las actividades llevadas a
cabo en el traspatio corren a cargo de los distintos integrantes
de la unidad de produccin familiar, y ello requiere de un pro-
ceso de organizacin al interior del ncleo domstico, en donde
127
se asignan las responsabilidades, se precisa el marco temporal,

y se establece la interaccin intrafamiliar e intracomunitaria de
cada uno de sus integrantes. Adems, la observacin de los usos
y costumbres relacionados con la ayuda mutua y con el hecho de
compartir y comercializar los excedentes de la produccin agro-
pecuaria, tiene que ver con la preservacin de la cultura del gru-
po tnico. Del mismo modo, al participar en los rituales comu-
nitarios con animales y plantas que provienen del traspatio, por
ejemplo, en las ceremonias de curacin en las que las gallinas
locales y el huevo son fundamentales, se siguen los preceptos
que marcan las costumbres de la comunidad.
En un asunto relacionado con las creencias de la etnia, se
puede mencionar tambin que los animales del traspatio pueden
ser el origen de envidia, que es una enfermedad provocada, por
ejemplo, cuando se vende alguna gallina o un cerdo, lo cual, se-
gn las descripciones etnogrficas clsicas de los tzeltales (Villa
Rojas, 1990) tiene que hacerse en sigilo a fin de no despertar la
envidia o animadversin de algn pariente o vecino. En el caso
particular de Aguacatenango, la venta de cerdos es muy comn,
como tambin lo es la necesidad de contratar los servicios de un
curandero local (Gonzlez, 2007).
En relacin al prestigio social derivado del traspatio, debe con-
siderarse que ste aumenta cuando se tiene un traspatio bien
cuidado, con gran diversidad de especies y con altos niveles de
produccin. Sin embargo, el orgullo de poseer un traspatio como
ese se puede transformar con rapidez en desprestigio social cuan-
do las condiciones se vuelven distintas.
Otro factor no mencionado hasta ahora es el rgimen de he-
rencia de la tierra en la unidad de produccin familiar. Los usos
y costumbres sealan que los hijos reciben una parte del terreno
que es propiedad de los padres, y esto significa que los traspatios
se van haciendo cada vez ms reducidos. Esta situacin puede
llegar a tener serias implicaciones, tanto econmicas por la dis-
minucin del ingreso y del ahorro, como sociales por la reduccin
en la seguridad alimentaria y el desprestigio de tener un traspa-
tio que se vuelve ms pequeo en cada generacin. A reserva de
estudiarlo de manera especfica, el fenmeno que se observa en
la actualidad es la expansin del poblado hacia las orillas, que
dimensionado de manera objetiva tiene un lmite fsico porque
del lado nor-poniente ya se ha alcanzado el margen de la laguna,
y del lado sur-oriente ya se estn construyendo viviendas sobre
las montaas que rodean la comunidad.
128
Aguacatenango es una poblacin dinmica, lo cual se ha hecho

muy evidente a travs de los cambios observados en los ltimos
cinco aos de presencia continua, y se espera que siga creciendo
y evolucionando de manera ineludible. El traspatio, como sub-
sistema del modo de vida, ser parte de las estrategias empleadas
por la unidad de produccin familiar para lograr su superviven-
cia y su desarrollo, pero inevitablemente tendr que ir cambiando
para adaptarse al momento que viva la comunidad.
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131
Fuente: Mapas de Chiapas, 2011.

Figura 1. Mapa del estado de Chiapas, al sur de Mxico.
Fuente: Mapas de Chiapas, 2011.Google Earth.

Figura 2. Ubicacin de Aguacatenango y vista satelital del poblado.
132
Fuente: Elaboracin propia.

Figura 3. Esquema estructural de la unidad de produccin
familiar en Aguacatenango.
Figura 4. El traspatio como sub-sistema de la unidad de produccin familiar.
133
Cra extensiva de cerdos criollos
Diversidad fenotpica del cerdo criollo
134
Mujer de Aguacatenango alimentando sus cerdos criollos
Manejo tradicional del cerdo criollo
135
Biotipo Criollo Lechero Tropical
Biotipo Serrano
136
Biotipo Barcino o Atigrado
Biotipo Josco o Tostado
137
Bitipo Berrendo en Negro
Biotipo Ruano
138
Jardn tradicional. El traspatio de Los Altos de
Chiapas
Guadalupe Rodrguez Galvn1*
Instituto de Estudios Indgenas. Universidad Autnoma de

Chiapas
Resumen
Distintas investigaciones desarrolladas en el periodo de los lti-

mos aos han permitido registrar el valor que el rea productiva
aledaa a la vivienda ejerce sobre la cotidianidad de la familia,
tanto rural como urbana, de la regin montaosa conocida como
Los Altos de Chiapas. Este texto informa sobre los componentes,
relaciones, productos y beneficios del traspatio, tambin deno-
minado jardn tradicional, de las indgenas tsotsiles. Brinda tam-
bin detalles de orden socio-cultural tanto de la familia, como de
aquellos eventos que suceden en ese espacio fsico. Pondera el
efecto productivo de pequeas poblaciones animales y la cons-
tante rotacin de una diversidad impresionante de plantas y sus
aportes a la familia indgena y otros grupos sociales vecinos. Los
argumentos se basan en trabajos que ha llevado a cabo el Cuerpo
Acadmico SIVED1 del IEI-UNACH bajo un enfoque metodolgico
cualitativo en diferentes comunidades de algunos municipios
indgenas de la regin Altos y el rea peri-urbana de su centro
rector, San Cristbal de Las Casas.
Palabras Clave: Autoabasto, germoplasma local, conocimiento
emprico, cultura, biodiversidad.
Introduccin
El presente texto retoma datos obtenidos en distintas investiga-

ciones desarrolladas en la regin Altos de Chiapas (Mxico) entre
* gr.galvan2010@hotmail.com
1 Cuerpo Acadmico Sistemas de vida y estrategias de desarrollo (UNACH-CA-133).
139
los aos 2005 y 2011 por los integrantes del Cuerpo Acadmico
Sistemas de vida y estrategias de desarrollo, del Instituto de Es-
tudios Indgenas de la Universidad Autnoma de Chiapas.
Los distintos proyectos se concretaron tanto en localidades ru-
rales como semi-urbanas de la regin. Procurando aclarar los
trminos y conceptos de este trabajo, se anticipa que para fines
del mismo se referir a las primeras localidades como comunida-
des, mientras que como semi-urbanas se considera a pequeas
ciudades, incluido el centro econmico poltico regional, la ciu-
dad de San Cristbal de Las Casas; sin restar importancia a la
cantidad de su poblacin o los servicios disponibles, ms bien el
trmino semi-urbano aqu se asigna a pequeas ciudades inmer-
sas en un mbito rural.
La labor del grupo Sistemas de vida y estrategias de desarro-
llo (SIVED) se ha llevado a cabo primordialmente en municipios
indgenas de la regin montaosa central de Chiapas, conocida
tradicionalmente como Los Altos, donde tiene una relevancia po-
blacional el grupo indgena tsotsil; por tanto el contenido de este
texto estar refirindose al mismo, aunque eventualmente alude
tambin a la poblacin mestiza que habita en los espacios semi-
urbanos.
La metodologa del grupo SIVED involucra generalmente en
sus distintas investigaciones a las familias productoras reitera-
mos, principalmente indgenas tsotsiles de distintos municipios
de la regin Altos.2 El trabajo tiene un enfoque metodolgico
cualitativo que prioriza el uso de las herramientas participativas
pero complementa con otras de tipo cuantitativo-convencional.3
Regin Los Altos
Chiapas es la entidad ubicada en el extremo sureste del pas

mexicano; colinda al norte con el estado de Tabasco, al oeste con
Oaxaca y Veracruz, al sur y este con el pas vecino Guatemala y,
el Ocano Pacfico bordea parte del extremo este (INEGI, 2011).
Segn los resultados del censo de 2010 la poblacin en Chia-
pas es de 4796,580 personas; la tercera parte pertenece a alguno
de los nueve grupos indgenas asentados en la entidad que tienen
2 En este caso San Cristbal de Las Casas, Chamula, Chenalh, Larrinzar, Santiago El
Pinar y Zinacantn.
3 La encuesta, el diagrama histrico, diferentes tipos de entrevistas y el calendario esta-
cional, son algunos ejemplos de dichas herramientas.
140
Jardn tradicional. El traspatio de Los Altos de Chiapas
como lengua materna alguna de origen mayense. Del conteo to-

tal, la mitad es poblacin menor a los 22 aos de edad y tcnica-
mente 51% es femenina. La entidad se distribuye en 15 regiones4,
entre stas dos de alta montaa: Sierra Mariscal y Altos Tsotsil-
Tseltal (Rodrguez, 2007: 27; CEIEG, 2011; INEGI, 2011).
La regin conocida tradicionalmente como Los Altos has-
ta principios de 2011, actualmente se denomina Altos Tsotsil-
Tseltal, de acuerdo a la reclasificacin decretada por el gobierno
estatal en febrero de 2011 (CEIEG, 2011), sin embargo en este
documento la referencia constante se har de acuerdo a la nomi-
nacin tradicional, Los Altos.
La regin Altos se ubica en la altiplanicie central de Chiapas y
las coordenadas de su centro regional son 16 32 latitud Norte
y 92 43 longitud Oeste. Integra 17 municipios5 con poblacin
indgena tsotsil y tseltal salvo el caso del municipio de San Cris-
tbal de Las Casas, donde predomina la gente mestiza. El clima
tpico es templado sub-hmedo con una temperatura anual pro-
medio de 14C, la precipitacin pluvial se concentra en el verano
alcanzando los 1,200 mm en un ao tpico. Aunque la mayor
parte de la topografa regional es abrupta, tambin se presentan
otras opciones de relieves como valles, mesetas y pendientes de
suaves o fuertes declives; la altitud vara entre los 1200 y 2780 m
snm (INEGI, 2000; Perezgrovas, 2005: 43; Zaragoza, 2006a: 10;
29; CEIEG, 2011).
La poblacin de las zonas rurales se asienta de manera relati-
vamente dispersa; le caracteriza su economa de bajos ingresos,
mnimos niveles escolares (Miranda y Cols., 2004: 217), y una
marcada dinmica migracional que aunque histrica, es cada vez
ms persistente (Zaragoza, 2006a: 90; Angulo, 2010: 195).
La regin Altos se identifica como un espacio social, econmico
y cultural de matices particulares y San Cristbal de Las Casas,
el centro regional, es una muestra del mosaico pluricultural de-
rivado de la convivencia de los diversos grupos sociales que com-
parten el da a da en esa regin (Rodrguez y Cols., 2010a: 101).
4 Metropolitana, Valle Zoque, Mezcalapa, De Los Llanos, Altos Tsotsil-Tseltal, Frailes-

ca, De Los Bosques, Norte, Istmo-costa, Soconusco, Sierra Mariscal, Selva Lacandona,
Maya, Tulij Tseltal-Chol y Meseta Comiteca Tropical (CEIEG, 2011).
5 Aldama, Amatenango del Valle, Chalchihuitn, Chamula, Chanal, Chenalh, Huixtn,
Larrinzar, Mitontic, Oxchuc, Pantelh, San Cristbal de Las Casas, San Juan Cancuc,
Santiago El Pinar, Tenejapa, Teopisca y Zinacantn (CEIEG, 2011).
141
Actividades econmicas en Los Altos
La geografa de la entidad chiapaneca ofrece diversos espacios

ecolgicos, lo que a su vez permite una diversidad de labores eco-
nmicas, por ejemplo, prestacin de servicios, comercio, cons-
truccin y agropecuarias (INEGI, 2011).
Las caractersticas fsico-geogrficas de la regin Altos res-
guardan su economa en el turismo, comercio, plantaciones de
caf en algunas zonas y hortalizas comerciales. Tambin es
relevante la artesana en mbar, madera, barro, talabartera y
textiles. La ganadera se restringe a la cra de ganado ovino para
el aprovechamiento de la lana y en menor escala la produccin de
bovinos (Rodrguez y Cols., 2010a:100; INEGI, 2011).
La economa domstica, particularmente de la familia indgena
rural, se complementa entre alguna actividad asalariada, ya sea
permanente o temporal, y tareas agropecuarias a escala menor.
Rodrguez y colaboradores (2009: 564) indican en una investiga-
cin relacionada al impacto de algunos apoyos gubernamentales
al sistema de vida indgena, que por cultura la produccin ani-
mal y vegetal de traspatio es una labor de apoyo a la economa
domstica indgena y este planteamiento es coincidente con la
referencia que Miranda y colaboradores (2004: 219) ofrecen so-
bre el objetivo de los animales domsticos para los tsotsiles de
Chamula.
Pero existen otros aportes dirigidos a la economa domstica
rural; por ejemplo, en la actualidad es comn que las familias
reciban remesas de algn migrante que tiene trabajo pagado ya
sea por jornal o con salario, en algn lugar del interior del pas
o en el vecino Estados Unidos (Angulo, 2010: 203). Adems, la
mujer siempre encuentra la manera de contribuir a la economa,
ya sea con algunos ingresos monetarios o mediante el ahorro;
por ejemplo, ella transforma materia prima disponible en la uni-
dad domstica como la lana ya sea para uso de la familia en
prendas, juguetes o utensilios (de cestera o barro), o para venta
al turismo en el centro regional (Galdmez y Perezgrovas, 2007:
93; Rodrguez y Cols., 2007: 175).
Otra alternativa de apoyo econmico se relaciona con las dis-
tintas ayudas que destina el gobierno a la poblacin indgena,
sobre todo en condiciones de marginacin y pobreza. El gobier-
no procura ayudas econmicas para los estudiantes de edu-
cacin bsica, madres solteras y ancianos, y en determinados
casos al jefe de familia si cumple algn programa agropecuario
142
o de reforestacin impulsado por las autoridades estatales o fe-

derales (Zaragoza, 2006b: 244; Rodrguez, 2006: 62; Zaragoza y
Cols., 2006: 284).
El traspatio
El trmino traspatio es comn en algunas entidades de Mxico;

sin embargo, esta denominacin vara en el pas y el mundo. Aun-
que pareciera que el traspatio, solar, huerto domstico, huerto
casero, huerto-jardn, jardn tradicional, jardn de casa, patio o
como se le prefiera llamar, es una tarea comn preferentemente
en las zonas tropicales de todo el mundo (Gliessman, 2002: 3),
realmente la prctica de cultivar o criar animales domsticos a
pequea escala para el beneficio familiar se estila tambin y
de manera bastante arraigada en contextos ubicados en otras
latitudes del planeta (Camacho-Vallejo y Cols., 2010: 401; Perez-
grovas y Cols., 2010: 412; Stemmer y Valle, 2010: 40; Reising y
Cols., 2010: 44; Silva y Freitas, 2010: 53).
Retornando a la regin, varios trabajos realizados tanto en
pequeas localidades rurales como en los centros semi-urbanos
de Los Altos (Zaragoza, 2006a: 89; Snchez, 2010: 92), indican
como se ha mencionado con anterioridad que la familia ind-
gena basa su sistema de vida en labores agropecuarias a pequea
escala y el trabajo asalariado, y citan como tareas complementa-
rias, generalmente la produccin de prendas artesanales, ya sea
para el uso de la familia o para venta al turismo, y la produccin
de traspatio para el consumo familiar.
Trabajos similares en la regin (Rodrguez, 2006: 68; Rodr-
guez y Cols., 2010a: 114) han identificado que, para diferenciar el
espacio del traspatio con otras reas verdes de la unidad doms-
tica (milpa, cultivos comerciales y reas de pastoreo por ejemplo),
las mujeres usan entre ellas el trmino de jardn, mientras que
cuando hablan al respecto con gente mestiza lo llaman jardn tra-
dicional en el sentido de aclarar que no se trata del tpico jardn
residencial de ciudad donde predomina el pasto verde parejito y
flores elegantes y delicadas.
Sin embargo, durante algunas entrevistas de campo del gru-
po autor de este texto, eventualmente tambin se escuch a las
mujeres la palabra patio y en algunos ejercicios metodolgicos
de aclaracin se les consult sobre el punto; ellas argumentaron
que si estn en medio de una pltica que versa sobre ese espacio
(el traspatio) entonces s le denominan patio porque consideran
143
que los interlocutores (sean de su etnia o no) entendern a lo que

se refieren, pero si la pltica implica toda la unidad domstica,
entonces lo diferencian como jardn tradicional, de ah el ttulo de
esta aportacin.
Los jardines tradicionales de Los Altos comparten caractersti-
cas con las referencias que Gliessman (2002: 4) usa para descri-
bir al traspatio en general: son sistemas agrcolas tradicionales
difundidos en el trpico de todo el mundo, se ubican en torno a la
vivienda familiar, incluyen diversos vegetales y la cra de gallinas,
cerdos, pequeos rumiantes y, en las zonas ms bajas y por tanto
clidas, tambin hay colmenas.
Produccin y diversidad
Ordinariamente el traspatio de Los Altos se establece en un espa-

cio fsico oscilante entre los 10 y los 100 m, aunque cabe la po-
sibilidad de casos extremos de mayor o menor dimensin; ah las
indgenas siembran pequeas cantidades de algunos vegetales y
hortalizas y mantienen algunos animales, por cierto priorizando
las especies o variedades genticas locales (Sntiz y Cols., 2010:
112; Rodrguez y Cols., 2010c: 37; Rodrguez y Cols., 2010b: 194;
Zaragoza 2006a: 42).
Se ha observado que en el caso de los traspatios ms peque-
os, el lmite espacial promueve una rotacin constante de va-
riedades sobre todo en el caso de los vegetales a lo largo del
ao, por lo que se obtiene en las distintas estaciones una limi-
tada pero diversificada produccin. La poblacin animal, aun-
que mnima, se comporta de manera ms estable; regularmente
se aprecia una parvada de gallinas, y dependiendo de distintos
factores tambin hay borregos, cerdos, pavos, conejos y masco-
tas (Zaragoza 2006a: 74; Rodrguez y Cols., 2007: 177; Sntiz y
Cols., 2010: 112).
Sin entrar en controversia con las clasificaciones botnicas
oportunas, aqu se reconoce la catalogacin de los productos ve-
getales del traspatio que usan las mujeres indgenas; sta incluye
nueve amplios grupos determinados de acuerdo a su conocimien-
to y tradicin oral: hortalizas, verduritas, hierbas, frutas (fruta-
les), remedios (medicinales o teraputicas), de adorno (ornato),
para la cocina (condimenticias) y la milpa (Rodrguez, 2006: 90;
Zaragoza 2006b: 240; Rodrguez y Cols., 2010a: 111; Snchez,
2010. 52).
144
Como se cita antes, sin pretender contravenir los esquemas

botnicos correspondientes pero s reconociendo la practicidad
del ordenamiento vegetal de las mujeres tsotsiles, se ofrece la
clasificacin que ellas usan incluyendo un listado de las plantas
ms frecuentes:
Hortalizas. Acelga (Beta vulgaris), cebolla (Allium cepa), ci-
lantro (Coriandrum sativum), rbano (Raphanus sativus), repollo
(Brassica oleracea), zanahoria (Daucus carota).
Verduritas. Chayote (Sechium edule), chcharo (Pisum sati-
vum), ejote (Phaseolus vulgaris), haba (Vicia faba), tomate verde
(Phisalys peruviana); tomate rojo silvestre (Lycopersicum esculen-
tum), papa (Solanum tuberosum), nopal (Opuntia vulgaris) y ml-
tiples variedades de chile (Capsicum spp).
Hierbas (en algunas comunidades las indgenas incluyen las
hierbas en la agrupacin de las verduritas). Aqu se indican espe-
cialmente aquellas del gusto comn de los indgenas de Los Altos
aunque poco conocidas y menos consumidas por la poblaci-
n mestiza de la regin: colinabo (Brassica spp), mostaza (Brassi-
ca juncea), molosh (Brassica spp), hierbamora (Solanum nigrum),
nabito (Brassica rapa) y mulitaj (gnero no identificado).
Frutas (frutales). Durazno (Prunus persica), pera (Pyrus com-
munis), manzana (Malus pumila), ciruela (Prunus domestica),
aguacate (Persea americana), lima (Citrus spp), manzanita o man-
zanilla (Crataegus pubescens), nspero (Manilkara spp) y mora o
zarzamora (Rubus spp).
Remedios (medicinales o teraputicas). Yerbabuena (Mentha
piperita), ruda (Ruta graveolens), epazote (Chenopodium ambro-
sioides), hinojo (Foeniculum vulgare), verbena (Verbena hybrida),
manzanilla (Chamaemelum nobile), ans (Pimpinela anisum), s-
bila (Aloe vera), siempre-viva (Aeonium arboreum), geranio (Pelar-
gonium spp), manzanita (Crataegus pubescens), chijilt o sauco
(Sambucus nigra) y chilchahua (gnero no identificado).
De adorno (ornato). Distintas variedades criollas de distintas
flores como rosas (Rosa spp), geranios (Pelargonium spp), pensa-
mientos (Viola tricolor), claveles (Dianthus spp), margaritas (Chry-
santhemun spp), cartuchos (Zantedeschia aethiopica), agapandos
(Agapanthus africanus), lirios (Iris spp), azucenas (Lilium spp),
bugambilia (Bougainvillea), campana-nichim (Datura spp), juani-
tas (Impatiens spp) y buqueros (gnero no identificado).
Para la cocina (condimenticias). Yerbabuena (Mentha piperita),
cilantro (Coriandrum sativum), epazote (Chenopodium ambrosioi-
des), hierba-santa o mumu (Piper auritum), romero (Rosmarinus
145
spp), mejorana (Origanum spp), ajo (Allium sativum), lima (Citrus

spp), t-limn (Cymbopogon citratus), hoja de aguacate (Persea
americana).
Milpa. En las comunidades rurales la milpa no se considera
parte del jardn tradicional; sin embargo, en las zonas semi-ur-
banas algunas familias disponen de un pequeo espacio para la
milpa compuesta por algunas matas de maz (Zea mays), calaba-
za (Cucurbita spp), frijol (Phaseolus vulgaris), chcharo (Pisum sa-
tivum) y haba (Vicia faba) (Zaragoza, 2006a: 50; Rodrguez, 2006:
73; Rodrguez y Cols., 2010b:194).
Por otro lado, la parte pecuaria del traspatio parece ser bas-
tante menos diversa, pero no menos importante. Se observan
generalmente pequeas parvadas de gallinas (Gallus gallus) in-
tegradas generalmente por 5-20 aves; otros autores indican re-
ferencias similares para la regin, por ejemplo, Zaragoza (2006b:
224) cita en el estudio desarrollado en comunidades de Chamula,
un promedio de 7 5 gallinas por familia, mientras que Sntiz y
Cols. (2010: 113) sealan para traspatios de Larrainzar parvadas
de 11 5 aves. Abundan las criollas o de cruzas locales aunque
tambin se observa una minora de gallinas provenientes de gran-
jas especializadas.
Eventualmente, otras aves se integran a la parvada familiar,
en la mayora de los casos se trata de guajolotes o pavos (Mele-
agris gallopavo) y ms espordicamente patos criollos (Cairina
moschata) (Snchez, 2010: 61; Rodrguez, 2007: 72).
Distintos factores influyen para encontrar o no algunas espe-
cies en el jardn tradicional; por ejemplo, donde se dispone de es-
pacios comunitarios para el pastoreo hay ovinos y donde no exista
restriccin comunitaria por la cra de cerdos, la familia procuran
tener cuando menos uno en engorda a lo largo del ao.
Sobre la ovinocultura, en las partes ms altas de la regin es
comn la presencia de pequeos rebaos ovinos de la raza Chia-
pas; al igual que el resto del traspatio los borregos son responsa-
bilidad y posesin de las mujeres indgenas. Ellas cuidan a sus
animales y dos veces al ao los trasquilan obteniendo as la lana
que se traduce en la materia prima del vestido tradicional tsotsil,
el cual elabora la mujer transformado la lana desde la trasquila,
lavado, carmenado, cardado, hilado, media y cruce, tejido en te-
lar de cintura, abatanado, acabado, tincin y bordado. Regular-
mente las pastoras poseen una media de 8 ovejas Chiapas o mejor
llamados Batsi-chij (borrego verdadero en tsotsil) en cualquiera de
sus tres fenotipos (negro, blanco y caf) aunque predominan los
146
negros (Gmez y Perezgrovas, 2004: 201; Perezgrovas 1996: 288;

Zaragoza y Cols., 2006: 285).
Perezgrovas (1996, 2004, 2005) con sus colaboradores (Perez-
grovas y Pedraza, 1990; Perezgrovas y Castro, 2000; Gmez y Pe-
rezgrovas 2004) y otros acadmicos interesados en la ovinocultu-
ra indgenas de Los Altos (Rodrguez y Zaragoza, 2000; Zaragoza
y Cols., 2005; Zaragoza 2006b; Rodrguez, 2007) han documen-
tado durante ms de dos dcadas distintos aspectos de la ovino-
cultura indgena y entre otros detalles sobre el hecho que a los
indgenas tsotsiles no les atrae el consumo de la carne de borrego
y aunque esta abstinencia est cambiando paulatinamente en
algunas comunidades de la regin por cuestiones de influencias
externas y adscripcin a nuevas religiones, la mayora sostiene
que el aroma de esa carne es muy fuerte y no les apetece (Perez-
grovas, 1996: 294).
Variadas publicaciones (Perezgrovas, 1996: 295; Rodrguez y
Zaragoza, 2000: 97; Zaragoza, 2006a: 64) confirman que el inters
de los tsotsiles por la cra del borrego se traduce en primer orden
en la obtencin de su lana burda que adems alcanza precios
altos en el propio mercado indgena superando sobremanera
el valor de la lana en el mercado internacional, y en segundo
trmino, por el aprovechamiento del estircol para sus cultivos,
preferentemente en aquellos que consume la familia. Por cierto,
es oportuno recordar que en la cultura tsotsil el borrego es el ani-
mal predilecto de la mujer, lo diferencia del resto de los animales
al considerarlo como parte de su familia; le asigna un nombre y
recuerda sin fallar la genealoga de cada oveja, aspecto que no
sucede con ningn otro animal (Gmez y Perezgrovas, 2004: 101;
Rodrguez y Cols., 2007: 182).
Por otra parte y en referencia a los porcinos, en algunas co-
munidades de Los Altos, sobre todo aquellas localizadas en la
periferia del centro urbano, es posible que por acuerdos estable-
cidos mediante procesos de usos y costumbres indgenas se limi-
te la presencia de cerdos. Las razones son variadas, pero entre
las ms frecuentes se identifica que los propietarios no tienen el
cuidado suficiente de apersogar correctamente a los animales,
stos se sueltan y deambulan por los cultivos de los vecinos da-
ndolos. Otro motivo recurrente es el aroma penetrante de las
pequeas y rsticas porquerizas cuando las hay y si algu-
na se encuentra cercana a la vivienda de un vecino ocasionar
malestares constantemente; si a lo anterior se suma la escasez
de agua para la limpieza frecuente de la zahrda, es razonable
147
pues que a nivel comunitario se analice el tema y se decida pro-

hibir o limitar la cra de cerdos en determinados casos (Gald-
mez y Perezgrovas, 2007: 94; Rodrguez y Cols., 2007: 174).
En las comunidades indgenas predomina el cerdo criollo y en
tsotsil se le reconoce como chitom; a ste, a diferencia marcada
del borrego, se le considera un simple animal y frecuentemente
se le soslaya en el conjunto de bienes pecuarios familiares. Sin
llegar a sugerir que la mujer indgena desprecia a los cerdos, s
se ha identificado que procura que stos pasen desapercibidos en
su labor como productora agropecuaria (Rodrguez y Cols., 2007:
174).
Como complemento pecuario del traspatio estn las mascotas,
los perros y gatos principalmente, los que no slo son animales
de compaa, sino que cumplen funciones relacionadas a la pro-
duccin y por tanto a la economa domstica. Los perros vigilan
que animales o personas extraas no ingresen a la propiedad
familiar (incluido el traspatio por supuesto); cuando la vivienda
se encuentra sola cuidan entre otras situaciones, que algn ex-
trao intente robarse un animal domstico o productos del patio
(frutos, hortalizas, por ejemplo). Tambin vigilan y evitan que pe-
rros ajenos o animales silvestres ingresen a la casa y pretendan
llevarse uno de la casa, sobre todo los ms jvenes o cras. En las
comunidades que se acostumbra la cra del cerdo, otra funcin
frecuente de los caninos es amedrentar a algn puerco que entre
a la propiedad y maltrate las plantas o cultivos, el perro ladrar y
perseguir al intruso hasta que se aleje de su territorio.
Por otra parte, la encomienda de los gatos es ms especfica,
evitan que los roedores daen los productos cosechados del tras-
patio (maz, verduras, carne seca, semillas, por ejemplo) resguar-
dados ya sea en la cocina o algn cobertizo en el interior de la
casa.
Manejo
El traspatio en Los Altos se basa en un manejo tradicional, apro-

vecha semillas de cosechas anteriores, la limitada economa fami-
liar evita la costumbre de agroqumicos, y en trminos generales
se mantiene a partir de lo que dispone la unidad de produccin.
Para desarrollar el subtema de manejo, es pertinente descri-
bir a la familia rectora de la unidad de produccin. Existen dos
opciones, nuclear, con una media de cinco integrantes, o extensa
con siete miembros en promedio, aunque predomina la primera
148
segn estudios realizados en la regin (Zaragoza, 2006a: 41; Ro-

drguez 2007: 65; Snchez, 2010: 43; Sntiz y Cols., 2010: 113).
La unidad familiar se organiza de acuerdo a sus posibilidades,
dependientes en gran manera de la fuerza laboral disponible por
medio de sus integrantes para cumplir las distintas actividades
implicadas en la unidad productiva (Rodrguez y Zaragoza 2000:
58; Rodrguez y Cols., 2010a: 105).
Aunque ya se ha dejado entrever a lo largo de este trabajo, en
esa organizacin destaca el papel de la mujer, sobre todo para
el tema que aqu se aborda; ella est a cargo de los hijos y an-
cianos de la familia, las tareas domsticas (limpieza de la casa y
ropa, preparacin de alimentos, reserva de agua) y artesanales
(bordados, textiles, cestera, barro), ayuda al marido en el rea
de cultivo cuando es necesario, pastorea al rebao cuando se
dispone de uno. Pero adems y entre muchas otras tareas,
la mujer es la responsable del cuidado y atencin del traspatio,
aclarando, no slo de los animales domsticos sino tambin de
las plantas, hortalizas, pequeos cultivos y cualquier otro vegetal
o elemento que ah se ubique. Y este aspecto no es exclusivo de
las mujeres de Los Altos, se comparte con otras de poblaciones
rurales o urbanas, indgenas o mestizas, de escasos recursos o
ms afortunadas, lo que se refrenda en un listado interesante de
autores (vant Hooft, 2004: 62; Perezgrovas, 2004: 97; Zaragoza,
2006b: 231; Rodrguez, 2007; Snchez, 2010: 43).
El manejo del traspatio se basa en el conocimiento emprico,
que a su vez se ha forjado durante generaciones a partir del en-
sayo-error; ste se trasmite de una generacin a otra de manera
oral, generalmente de madres a hijas, sin embargo tambin los
varones adquieren ese conocimiento ya que en su etapa infan-
til son involucrados en las tareas a cargo de la madre, aunque
cuando entran a la adolescencia y posteriormente se dedican a
las actividades asignadas a su gnero por cultura (Rodrguez y
Cols., 2007: 182).
En relacin al gnero, se ha referido con anterioridad que aun-
que son las mujeres madres de familia las responsables del
traspatio, son auxiliadas por nios y ancianos. Aqu cabe apun-
tar que las madres comnmente integran en sus actividades do-
msticas tanto a las nias como a los nios; en el mismo sentido,
las personas mayores procuran sentirse productivas y contribu-
yen con tareas de la unidad de produccin que no impliquen
gran esfuerzo y, aunque culturalmente el jardn tradicional es
un espacio femenino (incluye tambin a las ancianas) y de nios
149
(entindase nias y nios), algunos ancianos varones no tienen

problema en llevar alimento o agua a los animales, regar las plan-
tas o limpiarlas, levantar los huevos del gallinero u otros produc-
tos del traspatio y aportar el conocimiento que ellos tambin han
acumulado a lo largo de sus aos de vida.
Considerando lo anterior, otro aspecto que refuerza el conoci-
miento tradicional es la observacin participante de los integran-
tes ms jvenes de la familia indgena; frecuentemente los nios
aprenden qu y cmo hacer varias de las tareas del jardn tradi-
cional tan solo a partir de observar a su madre o abuela cuan-
do las llevan a cabo. As, ellos se convierten en investigadores
aprendices empricos guiados por las expertas, sus madres. Es
la manera en que el manejo tradicional de traspatio se renueva
y perfecciona, adaptndose a las condiciones de la evolucin del
sistema de vida de quienes lo practican.
Aunque tal vez se sobreentiende, es importante indicar que
en el jardn tradicional se aplica preferentemente tecnologas y
herramientas tradicionales (Zaragoza, 2006a: 35), as que la in-
versin econmica que se dedica es mnima; de nueva cuenta,
el inventario se circunscribe a aquello que la unidad domstica
dispone o en algunos casos a herramientas artesanales que ela-
bora algn integrante de la familia o que se adquiere en cualquier
mercado o plaza local con una reducida inversin.
Material gentico
Como se ha referido con anterioridad, el traspatio de Los Altos

se apoya fuertemente en el germoplasma variedades o cruzas
locales tanto de animales como de los vegetales, aunque no es
extrao observar eventualmente la presencia de animales de ra-
zas mejoradas o de variedades comerciales hbridas de vegeta-
les. Este aspecto es compartido por practicantes del traspatio en
otras partes del pas y del mundo entero y as lo indican estudios
realizados en el estado de Puebla y Oaxaca en Mxico, en la re-
gin andaluza de Espaa, o en la Patagonia argentina (Vargas y
Cols., 2007: 232; Camacho-Vallejo y Cols., 2010: 402; Hernndez
y Cols., 2010: 50; Reising y Cols., 2010: 44).
Una de las razones por las que abunda el germoplasma local
en Los Altos es porque de acuerdo a la cultura indgena de cada
cosecha cualquiera que sea el cultivo se hace un apartado de
semilla de los mejores productos obtenidos, esto es, aquellos de
mejor tamao, presentacin, color, vigor, textura, aroma, sabor,
por ejemplo.
150
Y en relacin a lo anterior, cuando los indgenas indican mejor

tamao no necesariamente se refieren al ms grande; un ejemplo
claro es cmo las mujeres tsotsiles incluyen entre los factores de-
seados en un semental ovino una talla y altura regular o incluso
pequea, evitando los animales de gran tamao y corpulencia.
La razn de lo anterior es que la poblacin indgena, y por tanto
las mujeres pastoras de los rebaos, es gente menuda, y ellas
se conducen con sus animales siempre de manera amable; para
las pastoras tsotsiles no es una opcin lidiar con alguno de sus
animales, menos si es de gran tamao (Zaragoza y Cols., 2005:
221).
As, las mujeres de Los Altos cosechan semillas de sus pe-
queos cultivos que usan en el siguiente ciclo. De igual manera
eligen de entre los animales jvenes del traspatio aquellos de me-
jores caractersticas de acuerdo a los parmetros indgenas
como pie de cra, aunque tambin se acostumbra el intercambio
de animales entre parientas o vecinas con el objetivo de refrescar
la sangre. El anterior postulado coincide con lo identificado por
Reising y colaboradores (2010: 44) en su estudio sobre las mu-
jeres mapuches y gallinas en la Patagonia argentina. Es sta la
manera emprica del mejoramiento gentico en el jardn tradicio-
nal y resulta coincidente con el planteamiento de Silva y Freitas
(2010: 55) en sus argumentos sobre el traspatio del semi-rido
de Brasil.
Sin embargo cabe citar que aunque las especies y razas loca-
les o cruzas de ellas, son las ms recurrentes tambin existen
ejemplares de animales o plantas especializadas o mejoradas en
el jardn tradicional. Al consultar sobre el tema con las mujeres
de Los Altos se identificaron dos razones principales, por un lado
eventualmente algn programa de apoyo del gobierno o no gu-
bernamental les obsequia ejemplares animales o vegetales y no
acostumbran rechazar un apoyo.
La otra razn es la mera curiosidad y disponibilidad del co-
rrespondiente recurso econmico necesario por parte de algn
integrante de la familia por probar con un espcimen ajeno,
que han conocido en otros sitios del que han escuchado buenas
referencias; esto sucede con mayor frecuencia con aquellas per-
sonas que han sido influenciadas durante periodos de migracin
para trabajar y han conocido otras maneras de produccin agro-
pecuaria (Angulo, 2010: 211). Sin embargo sucede muy a menu-
do que despus de probar esas nuevas variedades de plantas o
animales exticos los descartan al no convencerles y se dedican
151
a sus recursos genticos locales, los cuales seguramente conti-

nuaron de manera paralela a las nuevas experiencias.
La razn recurrente para preferir la gentica local se repite
en la respuesta de las mujeres relacionada a que stas son ms
aguantadoras y piden menos que las plantas o animales mejo-
rados. Stemmer y Valle (2010: 40) indican en su trabajo sobre
las implicaciones para el mejoramiento gentico de los sistemas
de produccin de traspatio en Bolivia que el mejoramiento de las
distintas especies en este contexto, caracterizado por limitacio-
nes en nutricin y proteccin de influencias ambientales adver-
sas, se concentra en los recursos genticos locales que tienen
la capacidad de resistir y adaptarse a cambios estacionales de
estrs climtico y alimenticio.
Infraestructura
Los animales del traspatio en general disponen de instalaciones

y equipamiento bsico; las primeras ordinariamente son elabo-
radas con materiales, principalmente de reuso disponibles en la
misma unidad de produccin, por ejemplo, postes, maderos, l-
minas, cartones, lonas, plsticos y mallas, entre otros, que antes
tuvieron un objetivo determinado en otro espacio de la vivienda
pero que ya resultan inservibles para el mismo, por lo cual son
reemplazados por otros nuevos (Galdmez y Perezgrovas, 2007:
94; Rodrguez y Cols., 2007: 178; Snchez 2010: 64).
En la generalidad de los casos las instalaciones que albergan a
cualquier animal domstico o las plantas y pequeos cultivos del
traspatio se localizan muy cerca de la vivienda familiar de acuer-
do a la connotacin del traspatio. Las dimensiones de gallineros,
chiqueros, corrales o ranchitos para los animales ordinariamen-
te son reducidos, esto debido en primer orden a que se trata de
reducidos grupos de animales y tambin a que la gran mayora
de los animales criollos son de talla pequea, lo cual no mini-
miza su productividad (Zaragoza 2006b: 243; Rodrguez y Cols.,
2010b: 193).
Por otra parte, el equipamiento necesario tanto para los anima-
les como para proteccin de algunas plantas se resuelve aprove-
chando viejos utensilios de cocina (platos, cazuelas, palanganas,
jcaras, pocillos, entre otros) o envases reciclables de productos
domsticos (tetrapack, botellas plsticas, metalizados, latas).
Cualquier artefacto que pudiera considerarse bajo otras condi-
ciones como basura (llantas, plsticos, costales, palos), servir
152
muy bien como nido, bebedero, comedero o percha de algn ani-

mal del jardn tradicional (Rodrguez y Cols., 2010c: 38).
Este re-aprovechamiento de algunos cacharros disponibles en
la vivienda coinciden con lo documentado por vant Hooft (2004:
64) en su estudio sobre los animales domsticos en el altiplano
de Bolivia; corresponde de igual manera con los argumentos que
ofrecen Silva y Freitas (2010: 56) para esta actividad en los tras-
patios del semirido en Brasil, as como con los de Vargas y Cols.,
(2007: 227) para el caso de Puebla en Mxico.
Insumos
De manera reiterada se ha mencionado que el jardn tradicional

funciona bsicamente con aquello que dispone en la misma uni-
dad de produccin, por tanto los insumos que demanda de fuera
son mnimos y ms bien se satisface con aquellos que tiene en el
mismo espacio.
Los animales son alimentados con residuos de la cocina y las
plantas que hay en el traspatio (en los casos posibles los exce-
dentes de cosechas mayores tambin contribuyen); las plantas
por su parte se benefician cuando las indgenas les adicionan
residuos vegetales en descomposicin, cenizas del fogn familiar,
polvo de cascarones de huevos y estircol de los animales doms-
ticos principalmente de ovinos y gallinas con el fin de abonar-
las (vant Hooft, 2004: 62; Zaragoza y Cols., 2010: 300).
La diversidad y el conjunto de plantas generan un equilibrio
biolgico que reduce riesgos de plagas de insectos; ms an, la
presencia de algunas especies que despiden aromas fuertes como
es el caso del romero, yerbabuena, epazote o la ruda ejercen un
efecto repelente que modera la proliferacin desmedida de in-
sectos.
Ya se hizo referencia a las plantas que sirven para elaborar re-
medios curativos; lo que no se ha citado es que esos remedios po-
drn ser de beneficio tanto para la familia, los animales o incluso
las mismas plantas. Como ejemplo de otros insumos disponibles
en el traspatio se indica algunos remedios para los animales: las
mujeres saben que si combinan adecuadamente en una coccin
puntas de epazote y algunas semillas de calabaza consiguen un
vermfugo para animales. Otro ejemplo, para controlar algunas
plagas en rboles frutales, ellas saben que aplicar a manera de
bao y repetidamente una infusin preparada con plantas aro-
mticas del jardn tradicional durante varios das puede ayudar a
153
controlar la presencia de insectos no deseados, por tanto no hay

necesidad de insumos qumicos con tal fin.
Slo para recordar, antes se plante el argumento de que las
herramientas se procuran mediante manufactura artesanal y
slo cuando es necesario se compran; sobre las tecnologas se
ha referido que se aprovechan aquellas acumuladas en la expe-
riencia tradicional ancestral de la familia, rector de la unidad de
produccin.
Los aportes a la familia
El traspatio se traduce en soporte adicional de la economa do-

mstica indgena; sus contribuciones pueden integrar un abun-
dante listado, que a su vez pueden englobar varias categoras de
beneficio familiar: alimentos, salud, entretenimiento, intercam-
bio, ahorros, servicios, ingreso monetario, identidad (vant Hooft,
2004: 63; Rodrguez, 2006: 117). En los siguientes prrafos se
aluden brevemente slo algunos ejemplos de lo anterior.
El jardn tradicional proporciona pequeas cantidades de ali-
mentos de temporada (vegetales, frutas, hortalizas, huevos) que
la mujer ofrece ya sea en su presentacin natural principalmente
las frutas, o preparados recin se cortaron o cosecharon. Even-
tualmente se sacrifica un animal ya sea con motivos de celebra-
cin (cerdos, guajolotes), por el gusto de una visita o tener a la
familia reunida (gallinas), o para ayudar a algn enfermo o mujer
parturienta a reponerse (tambin las gallinas) (Snchez, 2010:
93; Reising y Cols., 2010: 46).
En cuanto al beneficio de la salud familiar, las mujeres saben
que algunas infusiones o cocciones lquidas de algunas plantas
del jardn sirven para aliviar ligeros malestares, principalmente
gastrointestinales y respiratorios (yerbabuena, hinojo, manzani-
lla, verbena, chilchahua o sauco, por ejemplo), o para las mo-
lestias menstruales de las mujeres (ruda) y si alguien sufre una
quemadura aplican la sabia de la sbila o la siempre-viva.
Pero la salud de los integrantes de la familia adems se ve for-
talecida por el consumo de alimentos frescos y sanos, reiterando
el no uso de agroqumicos o pesticidas en el traspatio (vant Ho-
oft, 2004: 43; Rodrguez y Cols., 2010b: 194).
Las sencillas pero abundantes labores que implica el jardn
tradicional se pueden interpretar en una serie de actividades ms
para las responsabilidades de la mujer de Los Altos; sin embargo,
al tratarse de un espacio en el que ella se asume duea y jerarca
154
frecuentemente se traduce en un espacio de empoderamiento al

margen del esquema cultural, que en la generalidad de los casos
la encasilla en una figura de segundo plano. As, el traspatio se
transforma entonces en un espacio de entretenimiento y de tera-
pia ocupacional.
Otro dato relevante emanado de las indgenas es la alegra
que les da tener sus plantitas y animales; indican que las flores
hacen de su casa un sitio ms agradable e insisten, alegre; Rodr-
guez (2007: 108) en su trabajo sobre las costumbres y creencias
de las mujeres tsotsiles sobre los animales domsticos encontr
la respuesta de una anciana quien opin que si se fuera a vivir a
la ciudad y no pudiera tener sus plantitas y sus queridas gallinas
se morira de tristeza.
Si acaso eventualmente se llegara a considerar el argumento
anterior como una exageracin, entonces se puede recurrir a la
cita de Hernndez y colaboradores (2010: 51) quienes comparten
en su estudio sobre el traspatio campesino en Puebla, que el inte-
rs de los campesinos e indgenas por la produccin de traspatio
descansa en una cosmovisin donde el objetivo no es slo el eco-
nmico, sino el de ser un satisfactor de lo que representa el gusto
por la distincin, particularidad que en la mayora de los casos se
traduce en un sentimiento de alegra.
Es comn que las mujeres indgenas obsequien a parientas y
vecinas algunos de los productos obtenidos en el jardn; aunque
la lgica indica que todos los traspatios pueden tener la misma
variedad se debe mencionar la creencia de algunas mujeres quie-
nes por alguna razn (generalmente se adjudica a algo sobrena-
tural) no consiguen la recra de algunos animales o plantas co-
diciadas (medicinales o condimenticias, por ejemplo). Lo anterior
sirve para afianzar los lazos sociales entre las mujeres quienes
sabedoras de que en el jardn de alguna de ellas no se dispone de
algn producto en especfico, le proveen a manera de obsequio y
en respuesta reciben otro que sea escaso en su traspatio (Rodr-
guez, 2007: 83).
Algunos trabajos desarrollados en traspatios de Los Altos (Ro-
drguez y Cols., 2009: 564; Rodrguez y Cols., 2010b: 194) han
documentado que la mujer indgena no es consciente del impor-
tante aporte ecolgico que hace al entorno en el que se ubica. El
inters de ella por mantener un jardn diversificado promueve
un equilibrio ecolgico entre las distintas especies que lo inte-
gran especialmente vegetales, adems aprovecha y recon-
vierte lo que en otros trminos sera considerado como basura,
155
convirtindolo as en un sitio sustentable. Reunidos varios de

estos reducidos espacios, sin intencin de abusar del trmino,
pueden asumirse como pequeos pulmones ambientales para los
contextos aledaos; lo anterior es particularmente valioso en el
caso de los traspatios semi-urbanos.
Por otra parte, se ha indicado que la familia indgena de Los
Altos, sobre todo la rural, est catalogada como de bajos ingre-
sos econmicos, de hecho la regin incluye varios municipios in-
dicados como de alta marginacin y pobreza de acuerdo a los
objetivos del milenio establecidos por la ONU (Rodrguez y Cols.,
2009: 563). Disponer de alimentos y remedios para la salud en
el traspatio implica un importante ahorro de los gastos familia-
res; tambin hay que recordar que la mujer aprovecha la materia
prima para elaborar artesanalmente distintos enseres de la casa,
as como prendas familiares o juguetes para los pequeos (Rodr-
guez, 2006: 119; Snchez, 2010: 6).
Otro beneficio del traspatio en Los Altos es el eventual ingre-
so de recursos econmicos a partir de la venta de algunos pro-
ductos, generalmente excedentes pues hay que recordar que el
objetivo es proveer a la familia y ste esquema se refuerza en lo
que Reising y colaboradores (2010: 47) mencionan sobre las mu-
jeres mapuches y sus gallinas en la Patagonia de Argentina. Lo
anterior no quita la posibilidad de que en casos de emergencia se
decida vender algn animal (principalmente gallinas, pero puede
ser un cerdo, o huevos de la parvada) o productos vegetales como
hortalizas o frutas para amortiguar la urgencia. Pero tambin
debe citarse que ante la proximidad de una fiesta importante de
la familia (boda, bautizo, o graduacin escolar) o en su defecto y
de acuerdo a los usos y costumbres indgenas, la participacin
en la fiesta del santo patrono, entonces se acostumbra preparar-
se econmicamente con suficiente antelacin ya sea procurando
una mayor recra de aves (gallinas o guajolotes) o la engorda de
un puerco que en su momento sirvan ya sea para la elaboracin
del festn de la celebracin o ms frecuentemente, se vendan para
poder cubrir parte de los gastos que el festejo implique a la fami-
lia (vant Hooft, 2004: 66; Zaragoza y Cols., 2010: 300; Sntiz y
Cols., 2010: 113).
Existen otros beneficios de orden ms bien cultural que se
procurarn mencionar en el siguiente apartado que cubre un as-
pecto importante del jardn tradicional de Los Altos, el cultural.
156
Espacio socio-cultural
Hernndez y colaboradores (2010: 49) en su aportacin sobre el

traspatio campesino como espacio de conservacin gentica indi-
can que la existencia de ese sitio en las comunidades indgenas
y campesinas, es de un valor incalculable ya que tiene injeren-
cia sobre la biodiversidad, tesoro biolgico que representan las
poblaciones animales y vegetales. La presencia y conservacin
de las especies originales son importantes por el valor histrico,
pero tambin por la conjuncin de conocimientos y saberes mile-
narios, y el argumento encuentra coincidencia con la defensa que
Camacho-Vallejo y colaboradores (2010: 50) aportan al respecto
de la biodiversidad del traspatio andaluz en Espaa.
Las indgenas tsotsiles indican que tener un jardn es una tra-
dicin heredada de abuelas a madres, hijas y nietas. Fuera de la
cocina, es el espacio de convivencia ms importante de la casa,
es donde los nios, una vez que han concluido sus deberes esco-
lares y domsticos corretean a las gallinas o las mascotas; donde
aprovechando las hojas y flores las nias juegan a la comidita;
donde las mujeres adultas pasan el ligero calor vespertino mien-
tras avanzan con el tejido, bordados o cestera; donde los varones
reposan por la tarde la fatiga de la jornada agrcola; es donde
coinciden unos para jugar, otros para apaciguar y, los ms viejos
para dejar su sabidura participando con su historia oral mien-
tras que los ms jvenes suman su atencin despreocupada.
En las colonias indgenas de la periferia de San Cristbal los
parientes y vecinos se renen cuando cosechan el elote, es decir,
el maz tierno y ponen al fuego una tina metlica (un tipo de pa-
langana o cazuela de grandes dimensiones) para cocer por hervor
elotes y chayotes juntos. Para aprovechar el elote como tal y no
se convierta en mazorca, es necesario cosecharlo de manera tem-
prana y consumirlo lo ms pronto posible para deleitarse con el
sabor dulce y tierno de sus granos, as que aquellos afortunados
con unos cuantos metros de milpa en la ciudad aprovechan para
compartir a sus amigos. Una tina de elotes puede rendir para una
tarde dominical de esparcimiento de unas tres familias indgenas
que alternarn el gusto de comer elotes y chayotes hervidos (Ro-
drguez, 2006: 108, 118).
Esas tardes de convivio promueven la rplica de esquemas an-
cestrales, no slo productivos sino tambin socio-culturales, al
copiar y practicar formas de organizacin social autnticas de
157
los lugares de origen y re-ejercidas como parte de la identidad

tnica.
La dimensin social del traspatio se cumple porque permite
la satisfaccin continua de las necesidades humanas bsicas: la
alimentacin, abrigo y el traspaso del conocimiento entre gene-
raciones. Es un lugar para estar y no para pasar, para convivir y
ensear, es el corazn de la resistencia indgena y campesina, es
el lugar del lugar como bien lo citan Hernndez y sus colabora-
dores (2010: 50).
Por otra parte, es en el jardn tradicional donde la familia tsot-
sil se abastece de los insumos necesarios para un ritual, ya sea
de curacin o de peticin por alguna causa; al respecto Zarago-
za y colaboradores (2010: 301) en su abordaje para comprender
la avicultura indgena en Chiapas, comparten que los animales
juegan un papel importante en ceremonias, como parte de la me-
dicina tradicional y eso ofrece una razn del por qu estos han
permanecido a lo largo de los siglos.
De acuerdo a la cultura tsotsil existe la creencia en enferme-
dades sobrenaturales (Perezgrovas 2005: 152) y los rituales ms
importantes implican el uso de gallinas de rancho, o mejor lla-
madas en tsotsil batsi alak, y/o sus huevos, es decir, del germo-
plasma local. Dependiendo de la magnitud de la enfermedad o el
problema que se intenta solucionar el ilol o curandero tradicio-
nal pedir a la familia animales de cierta edad, color y sexo, o en
su defecto cierta cantidad de huevos de batsi alak. Por cierto, el
precio de las gallinas en la regin Altos supera hasta por triple el
valor de las mismas aves de rancho de las otras regiones chiapa-
necas (en promedio $150 una gallina adulta)6; podra decirse que
se encuentran entre los precios ms elevados del pas (Sntiz y
Cols., 2010: 117; Zaragoza y Cols., 2010: 300).
Conclusiones
El traspatio se traduce en un soporte adicional de la economa

domstica indgena; ste se encuentra a cargo de la mujer con la
colaboracin de nios y ancianos quienes en conjunto generan
pequeas cantidades pero constantes de protena animal y
vegetal sana y fresca para la familia, por cierto diversificadas a lo
largo del ao.
6 Un equivalente actual aproximado a 14 dlares americanos.
158
Con esa produccin la mujer asegura aunque sea en forma

elemental la dieta tradicional de la familia y puede eventualmente
compartir o intercambiar con vecinos o parientes algunos de los
productos cosechados; en casos de necesidad puede vender algu-
nos excedentes en los mercados locales.
El jardn tradicional resulta altamente productivo con su apor-
tacin constante y diversa; se trata de una labor sustentable
pues posee una biodiversidad amplia, alterna frecuentemente los
cultivos, permite la cra moderada de animales, se basa en un
manejo tradicional ausente de insumos qumicos y aprovecha el
conocimiento ancestral de los indgenas. Su aporte a la economa
domstica es considerable pues por una parte implica un ahorro
de distintos gastos y por otra genera pequeos ingresos.
Otra contribucin del jardn tradicional es la transformacin
de residuos domsticos en alimentos para plantas o animales, lo
que a su vez implica que esa familia disminuya su generacin de
basura y por tanto contribuye al medio; los centros urbanos o
semi-urbanos de la regin deben reconocer el servicio ambiental
que les otorgan los traspatios de sus cinturones perifricos as
como de sitios rurales aledaos.
Para cerrar se retoman algunas de las aportaciones sobre el
traspatio referidas por Rodrguez y colaboradores (2010: 37-38)
en su trabajo sobre los valores disimulados de los componentes
de ese espacio de la unidad domstica en Los Altos:
Brinda la materia prima para el vestido tradicional de la

familia tsotsil, lo que se traduce en ahorro econmico e
identidad del grupo social;
Aprovecha residuos agropecuarios y de la cocina contribu-
yendo al ambiente;
Promueve la salud familiar al proveer insumos para una
dieta fresca, orgnica, apetecible y equilibrada;
Brinda los elementos de curacin tradicional (remedios y
rituales) continuando as en las costumbres y tradiciones;
Fortalece lazos de solidaridad de la poblacin, particular-
mente de las mujeres, a travs del intercambio u obsequio
ya sea de productos o material gentico;
Alienta el esparcimiento familiar, al aire libre y sin mayores
implicaciones econmicas, y
Representa uno de los espacios ms importantes de apren-
dizaje emprico de la familia indgena, ya que ah se desa-
rrolla parte importante del sistema de vida tsotsil.
159
A los anteriores, en esta ocasin se suman otros tres aspectos

del jardn tradicional:
Otorga prestigio y empoderamiento a las mujeres, al re-

presentar un espacio y su contenido de su propiedad y
decisin pese a la cultura de patriarcado en que se desen-
vuelve;
Equilibra de manera natural, mediante su biodiversidad,
la salud de sus componentes animales, vegetales, y por su-
puesto la familia, e incluso las poblaciones de insectos lo-
cales, y
Representa un sentimiento de alegra de las mujeres par-
ticularmente de campo, manifestado en el engalanado
que plantas y flores ofrecen a la vista y en la presencia y
sonidos de los animales domsticos que le recuerdan que
no est sola en su jornal, que goza de su compaa.
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167
Importancia cultural y permanencia del traspatio en Chamula, Chiapas, Mxico
Importancia cultural y permanencia del

traspatio en Chamula, Chiapas, Mxico
Lourdes Zaragoza1*, Beatriz Martnez2, Arturo Mndez2,
Vctor Rodrguez2, J. Santos Hernndez-Zepeda3
y Ral Perezgrovas1
1
Instituto de Estudios Indgenas. Universidad
Autnoma de Chiapas
2
Colegio de Postgraduados. Campus Puebla
3
Instituto de Ciencias. Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla
Resumen
Las familias indgenas del municipio de Chamula en las tierras

altas de Chiapas basan su dieta en alimentos obtenidos mediante
sistemas de produccin tradicionales donde se incluye la milpa
y el traspatio; este espacio se compone de elementos animales y
vegetales, y con la venta de excedentes de la produccin obtienen
ingresos econmicos necesarios para sufragar diferentes nece-
sidades. Sin embrago, el contexto socio-econmico y poltico ha
propiciado que estos espacios tiendan a modificarse al punto de
hacerlos vulnerables ante la amenaza de prdida de variabilidad
gentica. El objetivo de este trabajo es entender la importancia
cultural y la permanencia de la produccin de traspatio del mu-
nicipio de Chamula, Chiapas.
Palabras clave: Autoconsumo, recursos locales, indgenas, es-
trategias de vida, medicina tradicional
Introduccin
Gracias a la domesticacin de los animales y las plantas, el hom-

bre del Neoltico tena casi todos los cultivos alimenticios nece-
sarios; muchas de las especies animales y vegetales de ese mo-
mento, fueron el punto de partida y continan utilizndose hoy
* zaragoza67@hotmail.com
169
Lourdes Zaragoza, Beatriz Martnez, Arturo Mndez, Vctor Rodrguez, J. Santos Hernndez-
Zepeda y Ral Perezgrovas
da en la agricultura y la ganadera. Con el paso del tiempo, el

crecimiento de la productividad agropecuaria se ha incremen-
tado y tambin la investigacin cientfica; con ello, el desarrollo
de variedades vegetales y de razas animales los ha convertido en
medios de produccin y factores importantes para el cultivo de
plantas y la cra de ganado de forma industrial.
En contraparte, la produccin familiar de traspatio es contem-
plada como una estrategia primordial para la seguridad alimen-
taria de las familias campesinas, al aprovechar la fuerza de tra-
bajo y los espacios productivos para alimentos disponibles que
puedan consumir; en algunos casos, los excedentes pueden co-
mercializarse y/o conservarse, de tal manera que aporten benefi-
cios econmicos adicionales al ingreso familiar.
La economa de las familias campesinas frecuentemente se
basa en diversas actividades, la principal resulta ser casi siem-
pre la actividad agrcola; se encuentra tambin la elaboracin de
artesanas acompaada de su comercializacin, y por ltimo, el
desarrollo de trabajo asalariado que realiza dentro o fuera de las
comunidades. Este tipo de familias usualmente habita en zonas
marginales con infraestructura deficiente y difcil acceso a mer-
cados, por lo que el uso de insumos externos resulta ms costoso
que en las zonas con mejores condiciones de acceso.
Durante los momentos blicos en el mundo, cuando los sis-
temas de produccin agrcola a gran escala son interrumpidos,
los traspatios se convierten en los principales abastecedores de
alimentos, con una composicin ms orientada hacia cosechas
de tubrculos y granos que proporcionen caloras necesarias a
sus propietarios. Los cambios sociales y econmicos actuales
han modificado significativamente la estructura de los huertos
familiares o de traspatio y con ello su importancia cultural. En
este sentido, Mula y Gayao (1990) sostienen que estos espacios
son usados para ampliar la diversidad vegetal que proporciona
mayor valor al arte culinario, por su fcil acceso a las especies
de importancia cultural. Este valor vinculado a los huertos de
traspatio se fortalece por contribuir a la seguridad de contar con
alimentos en casa.
As pues, al hablar del traspatio se hace referencia a un espa-
cio muy diverso en cantidad y variedad de especies, de compleja
estructura debido a las posibles asociaciones, que presenta ca-
ractersticas idneas para ser considerado como centro de con-
servacin de germoplasma in situ. Por ello, se le define como la
reserva vegetal aledaa a la casa habitacin, cuyo establecimiento
170
refleja la identidad cultural donde se practican actividades socia-

les, biolgicas y agronmicas, as como de autoconsumo al estar a
la puerta misma del hogar.
Los traspatios tienen semejanza en estructura y funcin a los
ecosistemas, por lo que son sustentables por la diversidad de
especies, la captacin de radiacin solar, el control biolgico, el
uso eficiente del espacio y los ciclos cerrados de nutricin. Pre-
cisamente la diversidad y conservacin de especies es la que les
otorga su valor, en tanto que la optimizacin del espacio a travs
de un sistema vertical, permite el uso adecuado de los recur-
sos. Los traspatios tambin se constituyen en los sitios en donde
se realiza la horticultura ambiental, que favorece la interaccin
humano-planta, elemento fundamental no slo para el esparci-
miento y recreacin, sino como elemento de terapia ocupacional,
centro de educacin ambiental, recurso generador de economa
familiar y preservador de la cultura (Montemayor, 2002).
Jimnez-Osornio et al. (1999) sealan que los traspatios o so-
lares tienen una amplia distribucin en Mesoamrica y son cono-
cidos con diferentes nombres: huerto casero, huerto mixto, pa-
tio, traspatio, solar, terreno, terreno de frutales, entre otros. Su
contribucin a la produccin de alimentos es variable, pero las
actividades que en ellos se realizan contribuyen de manera im-
portante para la economa familiar y la seguridad alimentaria.
Otra definicin pone a los traspatios como los espacios de tie-
rra donde se cultivan rboles frutales, maderables y ornamenta-
les, adems de otras plantas de gran utilidad para el consumo de
las familias; tambin se cran animales domsticos o de corral,
que representan un excelente complemento alimenticio. Ak et
al. (1999) sealan que el agroecosistema solar, huerto familiar o
traspatio, se caracteriza por ser un sistema de produccin agr-
cola tradicional manejado por la unidad familiar campesina en
diferentes regiones del pas y el mundo (SEP-CONAFE, 1993).
Plantas, animales, aprendizaje y conservacin
El contexto socio-econmico que priva en las reas rurales de

Mxico muy comparable al que prevalece en pases de Am-
rica Latina, presiona para que cada vez ms campesinos se
incorporen al trabajo asalariado en los centros urbanos, al cual
tambin se suma la poblacin joven en la bsqueda de oportuni-
dades laborales. Esto ocasiona no slo la disminucin en la mano
de obra para la produccin tradicional de alimentos, sino que
171
tambin conduce al debilitamiento del conocimiento emprico de-

bido a la prdida de continuidad en la transmisin de la cultura
productiva de una generacin a otra por mecanismos informales.
Adems de los cambios en los valores culturales, con la migra-
cin tambin se alteran los hbitos de alimentacin, vestido y
conducta (Duch, 1995).
En este mismo sentido, la prdida de valores culturales y la
crisis ambiental se agudizan debido a las tendencias de desarro-
llo que dirigen los medios masivos de comunicacin, con la pene-
tracin de la cultura urbana, la creacin de proyectos tursticos,
la explotacin de los recursos naturales, el abandono de las labo-
res agrcolas y la poltica de globalizacin. Con este contexto, es
importante y trascendental enfatizar aspectos que van ms all
de las intenciones romnticas de conservacin. Se hace necesario
mantener y rescatar los conocimientos tradicionales que permi-
tan mejorar el nivel de vida y planificar el desarrollo en equilibrio,
o con base en la capacidad de los ecosistemas y/o con los que
interacta (Torres, 2000; Ruiz y Orellana, 2000).
A nivel de la produccin de autoconsumo, tanto animales como
vegetales cumplen frecuentemente con mltiples funciones, pues
adems de la produccin de alimentos o materia prima, generan
ingresos en efectivo. En el Cuadro 1, se puede observar una sn-
tesis de los beneficios derivados del traspatio los cuales pue-
den ser muchos ms, dependiendo del lugar en el mundo, de los
propietarios y las especies disponibles, que primeramente ofre-
cen satisfactores para sus propietarios que adems pueden ser
intercambiados con familiares o vecinos y como opcin, puede
hacerse la venta de algunos excedentes.
Para Mxico, desde el centro del pas y al sur hasta la pe-
nnsula de Yucatn, entre los agroecosistemas utilizados por las
familias campesinas se encuentra la milpa1, tambin conocida
como la parcela de cultivo, que provee bsicamente maz, frijol y
calabaza; y el solar, huerto familiar o traspatio, espacio que re-
sulta ser la fuente de frutas, verduras y tubrculos, la farmacia
1 El trmino de la milpa se refiere tanto al espacio fsico la tierra, la "parcela" como

a las especies vegetales, la diversidad productiva que sobre ella crece. Adicionalmente la
milpa es tambin el reflejo de los conocimientos, la tecnologa y las prcticas agrcolas
necesarias para obtener de la tierra y del trabajo humano los productos necesarios para
satisfacer las necesidades bsicas de la familia campesina. "Hacer milpa" significa rea-
lizar todo el proceso productivo, desde la seleccin del terreno hasta la cosecha. En este
sentido, la milpa significa un sistema de conocimientos de la naturaleza y de la agricul-
tura, sinnimo de sobrevivencia biolgica y de reproduccin social (Warman, 1985).
172
viva, el taller de trabajo y fuente de recursos primarios para la

generacin de ingresos (Jimnez-Osornio et al., 1999).
Hecht y Posey (1989) mencionan que estos agroecosistemas
tradicionales estn probando tener la capacidad para suministrar
alta produccin de caloras y protenas sin daar la base del re-
curso, debido a los sistemas de conocimiento agroecolgico local
asociados con ellos, y por lo tanto, debera ser ms importante
entender, respetar y utilizar las visiones holsticas del manejo de
los recursos naturales que tienen los propios campesinos.
En este sentido, Ak et al. (1999) sealan que desde los puntos
de vista cultural y social, el traspatio o solar tiene la funcin de
dar cohesin a la unidad familiar y a la comunidad a travs de las
acciones para la preservacin, enriquecimiento y difusin del sa-
ber de sus habitantes, ya que en el manejo del traspatio se refleja
gran parte del conocimiento que poseen sobre fenmenos biol-
gicos como: temporadas de floracin y fructificacin, necesidades
Cuadro 1. Componentes del traspatio, usos y beneficios.
Componente Especies y beneficios Funcin

Fertilizante, combustible, material para
Estircol de ganado
la construccin (elaboracin de adobes)
Bovinos, equinos, Fuerza de traccin en actividades agrco-
mulares y asnos las y como medio de transporte
Animales
En el control de malezas e insectos, ade-
domsticos
ms de proporcionar un medio de ahorro
Gallinas, patos, y ser fuente de alimentos. A travs de su
cerdos, ovejas uso como regalo se fortalecen las relacio-
nes sociales y son muy empleados en la
medicina tradicional
Fibras, maderas Vestido y utensilios diversos, artesanas
y bejucos y decoracin, lea, resinas aromticas
Vigas de madera, caas, bambes u ho-
jas (palmas), para elaborar la estructura
Vivienda
de las paredes o los techos y en la unin
para los adobes
Especias y condimentos
rboles, plantas
y frutos Alimentos para humanos y animales
Medicamentos y paliativos tradicionales

Flores y frutos
Colorantes naturales
Empleados para ritos y usos tradiciona-
les, adems de cumplir mediante ellos
con diversas obligaciones sociales
173
de agua, sol o sombra, ciclos de vida, reproduccin de plagas y

cuidado de plantas y animales; por eso se dice que los solares o
traspatios son laboratorios experimentales.
Con la finalidad de mostrar la diversidad de funciones del
traspatio y cmo es que resulta el espacio de conocimientos por
compartir, saberes que heredar, replicar y tal vez mejorar, en el
Cuadro 1 se presenta una descripcin de la vida cotidiana en los
traspatios de Chamula, municipio indgena del estado mexicano
de Chiapas, ubicado en las tierras altas del sureste de Mxico.
Mujeres, traspatio y cotidianidad en Chamula, Chiapas
Primeramente se centra la atencin en mencionar las caracters-

ticas de la produccin agrcola, y en este sentido se observa que
en el municipio el predio agrcola tiene un tamao promedio de
0.59 ha (5,900 m2) que incluye la casa habitacin. Los cultivos
principales son la milpa de temporal, hortalizas, el cultivo de flo-
res y algunos frutales de 4 a 5 en promedio alrededor de la vi-
vienda y la fruta es principalmente destinada al auto consumo.
El maz (Zea maiz L.) que se utiliza es de raza Olotn en combina-
ciones con frijol de diferentes variedades Btil o Ibes (Phaseolus
vulgaris y P. cocconeus spp.), haba (Vicia faba), y calabaza (Cucur-
bita pepo y Cucurbita ficifolia); todas estas semillas son utilizadas
y seleccionadas del producto de cosechas anteriores.
El cultivo de hortalizas tiene una caracterstica singular y es
que hay productos que no tienen demanda en el mercado, y otros
que al tenerlo se pueden comercializar. Los que son del consumo
de la familia indgena son las localmente conocidas como molox,
nabito y mostaza, mientras que rbanos, lechugas, betabel entre
otras, son de aceptacin y demanda en el mercado de San Cris-
tbal de Las Casas, a donde dirigen estos productos. Se cultivan
flores con las mismas dos finalidades es decir, que sean el adorno
para la casa pero que adems puedan venderse a nivel local en
las plazas de San Cristbal; destaca el cultivo de la nube (Gypso-
phyla paniculata) y gladiolas (Gladiola communis). En el Cuadro
2, se enumeran frutos y plantas comestibles que son obtenidos
de entre la milpa y tambin en los espacios aledaos a la casa;
estos a nivel local son altamente apreciados, pues son parte fun-
damental de las comidas diarias.
Los productos agrcolas obtenidos del traspatio se caracteri-
zan por la nula adicin de productos qumicos para fertilizarlos
174
o para el tratamiento de enfermedades, lo que convierte a estos

beneficios en productos biolgicos y fuente de nutrientes.
Cuadro 2. Productos identificados en los traspatios visitados.
Nombre local tsotsil Nombre cientfico

Maz (Ixim) Zea maz
Phaseolus vulgaris, P. coccineus spp darwi-
Frijol (Chenek, Ibes y Botil)
nianus, P. coccineus spp. Coccineus
Calabaza, chilacayote (Mail) Cucurbita facifolia
Chayote (Chum te) Sechium edule
Tomatillo de cscara Physalis phyladelphyca
Calabacita (Tzol) Cucurbita pepo
Haba (Habax) Vicia faba
Chcharos (Alverja) Pisum sativum
Cebolla (Cevulla) Allium cepa
Ajo (Axux) Allium sativa
Nabito blanco (Napux) Brassica campestres
Yerba mora (Muil ital) Solanum americanum
Tomatillo negrito (Chichol mut) Jaltomata procumbens
Repollo (molox o Culix colocho) Brassica oleraceae
Cilantro (cilandro) Coriandrum sativum
Mostaza Brassica nigra
Acelga (Acega) Beta vulgaris
Componente importante del traspatio es la variedad de plantas

medicinales y condimenticias, que regularmente son localizadas
en pequeos espacios de tierra o en macetas; stas siempre se
encuentran muy cercanas a la casa y particularmente a la co-
cina. Se les utiliza para el tratamiento casero de padecimientos
tanto para los miembros de la familia como para los animales. En
el Cuadro 3, se refieren las plantas medicinales que las mujeres
propietarias mencionaron y se constataron en sus traspatios.
El cultivo, cuidado y cosecha de los traspatios chamulas recae
completamente bajo la la responsabilidad de las mujeres, pues
ellas son quienes hacen uso de las diferentes especies en la pre-
paracin de la comida, adornos emplendolas como curativas y
condimentos.
El traspatio de los chamulas no se limita alrededor de la vi-
vienda, pues en ocasiones las plantas utilizadas en rituales de
175
Cuadro 3. Plantas condimenticias y medicinales

del traspatio Chamula.
Nombre comn Nombre cientfico

Manzanilla Matricaria recutita
Hierbabuena Mentha spicata
Hinojo Foeniculum vulgare
Ruda Ruta graveolense
Epazote Chenopdium ambrosioides
Laurel (Tziuch) Litsea glacescens
curacin propios de la medicina tradicional, festividades o

insumos necesarios para la tincin de fibras textiles es preciso
buscarlas en el monte2 para obtenerlas; este espacio entonces, es
tambin parte de su traspatio. Algunos ejemplos de lo que obtie-
nen del monte se mencionan en el Cuadro 4.
Cuadro 4. Plantas de usos rituales, tincin y curativas
Nombre tsotsil Nombre cientfico

Chauc o Chijil te Sambucus mexicana
Mest Baccharis vacinoides
Tzelopat Budleia spp.
Moy Nicotiana tabacum
Cha te* Eupatorium mairetianum
Cos tzajal nich** Fucsia arborescens
* Planta de recoleccin en sitios del bosque, para teir y fijar

el color negro de las prendas de lana **
Planta sagrada para adorno de ermitas o altares de la casa
2 rea forestal que en el municipio tiene uso comunal, donde por acuerdos, usos y cos-
tumbres todos son dueos y pueden utilizar (Zaragoza, 2006).
176
Como fuente de fertilizacin se utiliza el estircol de los borre-

gos y gallinas adicionado directamente a los cultivos, o tambin
para optimizar su uso su combinacin con hojarasca, arbustos y
esquilmos agrcolas, para la obtencin de composta.
Borregos y gallinas para las familias chamulas
En el municipio, el principal componente de la produccin pe-

cuaria dentro de los traspatios lo representan los borregos, cuya
cra y principal razn de permanecer es proveer de lana para la
confeccin de la vestimenta tradicional que le da identidad tnica
al grupo tsotsil del municipio. Pero adems, sirven como genera-
dores de recursos econmicos mediante la venta ya sea de lana o
de animales vivos; de ellos se obtiene el estircol que es utilizado
en la fertilizacin de los cultivos del traspatio y, tambin de ma-
nera eventual es posible vender alguna artesana confeccionada
en lana; todo esto, hace de la cra ovina una labor indispensable
entre los chamulas.
Al ser una prctica de bajos insumos desarrollada en peque-
os espacios, los rebaos ovinos se caracterizan por tener en pro-
medio 8.4 7.5 borregos. Las preferencias de las mujeres para
elegir a sus ovejas se manifiestan principalmente al considerar
la produccin de un buen velln de lana larga, suelta y con la
combinacin de fibras cortas finas y largas gruesas que se adapte
fcilmente al telar de cintura y que sea de un solo color ik (negro
en tsotsil) o tonalidad obscura, pues se reduce el tiempo e insu-
mos para teir la ropa. En esos pequeos rebaos muchas veces
no hay sementales y una estrategia empleada por las mujeres es
el prstamo; entonces los convenios de pago tendrn una varia-
cin si se trata de algn familiar o entre vecinas. Hay pagos que
son ms bien un acto simblico, pues se obsequia un refresco
de cola de 2 litros llamado entre ellas un jumbo el cual se
otorga cuando el apareamiento se cumple en reas de pastoreo y
sin que haya un convenio o pedimento de por medio. Pero cuando
se solicita el servicio del semental, el pago se realiza mediante la
entrega de mercancas de uso cotidiano.
Es posible observar machos castrados en los rebaos pues lo
que se espera de ellos es obtener buenos vellones de lana y tam-
bin de manera indirecta, se asegura un buen precio al venderlos
cuando ya sean viejos, pues la intencin de castrar no es propia-
mente la de cebar a los animales. Al respecto, la venta se efecta
con compradores no indgenas, que los conducen al mercado de
177
la barbacoa para su consumo. Ordinariamente y por cultura, los

chamulas no consumen la carne de borrego, pero debido a las in-
fluencias importadas por los migrantes, algunas personas prin-
cipalmente los hombres, mencionan que la han consumido y
que es muy sabrosa. Al respecto, Zaragoza (2006) menciona que
indgenas tsotsiles han contestado afirmativamente a preguntas
relacionadas al consumo y el gusto por la carne de oveja, pero
que al no saber cocinarla no la consumen en las comunidades.
La cra del batsi chij nuestro borrego o borrego verdadero en
idioma tsotsil desarrollada a pequea escala por este grupo in-
dgena, tiene ya un reconocimiento e importancia internacional,
pues desde 2002 el Borrego Chiapas as reconocido oficialmen-
te es considerado un recurso zoogentico autctono, reconocido
por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentacin (FAO) como una raza local mexicana y que por
influencias de diversas polticas de desarrollo con cada cambio
de gobierno corre grave peligro de desaparecer.
La cra de batsi alak 3, gallinas de rancho o gallinas de

traspatio
La produccin de gallinas representa la segunda actividad pecua-

ria en importancia de los traspatios, y es tambin una ocupacin
de responsabilidad femenina. Al igual que la cra de borregos,
las gallinas representan un poco ms que el slo hecho de que a
travs de ellas las familias se abastezcan de huevos, carne y se
pueda dar la repoblacin de la parvada; en Chamula y en gene-
ral en las comunidades indgenas de la regin de Los Altos, son
un componente esencial requerido para los rituales de medicina
tradicional.
Pero no se pasa por alto que es la carne de estos animales la
principal fuente de protena para el pueblo tsotsil; se le consi-
dera un alimento rico en nutrientes poderosos que sirven para
recuperarse de procesos de enfermedad o el alimento indispen-
sable para incrementar la lactancia en las mujeres despus de
parir. Con este alimento se persigue tener energa y recuperar la
energa invertida durante el trabajo de parto y el puerperio. La
carne de gallina se prepara en caldo, que deber contener mu-
cho picante, lo que har segn dicen algunas mujeres que se
3 Nuestras gallinas o gallinas verdaderas en idioma tsotsil.
178
produzca suficiente leche para el recin nacido y que la mujer se

recupere pronto.
Las gallinas son tambin, el insumo principal durante la cele-
bracin en eventos familiares o aquellos de importancia social de
la vida en las comunidades. De acuerdo a la costumbre, cuando
los indgenas invitan a una persona a llegar a su casa, es un
hecho que le recibirn con un caldo de gallina; de igual forma,
durante los festejos por ejemplo, clausuras escolares, casa-
mientos, bautizos, velorios o incluso los ceremoniales poltico-
religiosas como el cambio de autoridades tradicionales tambin
el plato fuerte predilecto es el caldo de gallina.
El inicio de la parvada se hace mediante diferentes mecanis-
mos, pero principalmente entre vecinas y familiares, o con muje-
res de comunidades vecinas. Con el tiempo, se obtienen huevos
frtiles que se guardan y esperan el momento en que alguna ga-
llina o guajolota se enclueque y con ello las mujeres puedan in-
crementar poco a poco la parvada. La cantidad de gallinas estar
determinada principalmente por el alimento disponible, pues la
fuente principal es el maz y en la mayora de los casos, la pro-
duccin de este grano no es suficiente ni siquiera para las nece-
sidades de la familia.
As pues, aunque las gallinas y las ovejas son las principales
especies animales, tambin es posible encontrar familias que tie-
nen bovinos, cerdos y/o conejos. Sin embargo, la mayor diver-
sidad de animales est ntimamente relacionada a la cantidad
de terreno disponible para pastoreo as como ya se mencion, la
disponibilidad de maz para la alimentacin, y por ltimo, de la
mano de obra familiar accesible para el cuidado de los animales.
Como resultado de la inyeccin de recursos econmicos de-
rivados del trabajo fuera de las comunidades y del pas, pues
hay migracin nacional y a los Estados Unidos se evidencia la
adquisicin de animales, pero no para tener en gran nmero ms
bien para que las mujeres estn contentas, los que ellas quieran
tener pero sobre todo, cuidar.
Conclusiones y reflexiones finales
El traspatio Chamula se encuentra inserto en un contexto mi-

croeconmico localizado en las tierras altas de Chiapas, contiene
elementos que lo convierten en un sistema tanto agrcola como
pecuario, as como el sitio de conservacin de germoplasma local.
Se asume que tal vez los traspatios no son tan lucrativos como
179
la agricultura comercial, sin embargo, su importancia radica en

los bienes materiales alimentos e ingresos y los no materiales
presentacin agradable del hogar, bienestar espiritual, relaja-
cin que producen y poseen. Se considera que son estas las
razones por las que persisten estos espacios de la vivienda a pe-
sar de las diferentes y numerosas limitaciones, ya que an en las
reas urbanas, donde las dimensiones menores impiden el esta-
blecimiento de cultivos horizontales se emplean macetas, latas u
objetos de desecho con la finalidad de producir plantas de ornato
o la produccin de algn condimento u hortaliza.
Como agroecosistema tradicional, el traspatio Chamula debe
ser considerado con una visin holstica que permita valorar todos
sus aspectos en una forma dinmica, tanto el productivo como el
social y el ecolgico, de manera que se apoye a las familias cam-
pesinas, reconociendo el trabajo de cada uno de sus miembros y
particularmente el de las mujeres, y promoviendo ajustes en el
manejo e intensidad de los componentes, que conduzcan a incre-
mentar los beneficios netos financieros y econmicos.
Esa es la base para la continuidad de las actividades produc-
tivas en los traspatios. En este sentido, y dada la diversidad de
actividades productivas tradicionales que realiza la poblacin
tsotsil de las tierras altas de Chiapas y su articulacin con el me-
dio natural y social, debera proponerse su fortalecimiento para
propiciar el desarrollo rural.
En este sentido, la produccin de autoconsumo o autoabasto,
es una estrategia para producir alimentos y que poco ha sido
incluida en las polticas de desarrollo, las cuales favorecen la
produccin orientada a la comercializacin. Sin embargo, es ne-
cesario ser cautelosos a la hora de establecer propuestas, pues
el hecho de que se cran para el caso de Chamula gallinas y
borregos, no es un indicativo para impulsar la actividad pecuaria
mediante estas dos especies, ya que como se observa, cuestiones
socioculturales de la poblacin indgena deben considerarse a la
hora de crear alternativas pues los animales del traspatio Cha-
mula guardan caractersticas particulares y satisfacen ms de
una necesidad, al grado de identificarles con nombres indgenas
que hacen referencia a la pertenencia del grupo tsotsil que les
cuida y mantiene.
As pues, con el reconocimiento de esta situacin, se requiere
de estrategias de desarrollo que lleguen directamente a los usua-
rios pero que como tales, tambin puedan participar en la toma
de decisiones y participacin en el diseo de esas estrategias, tal
180
y como todo ciudadano tendra que participar en el desarrollo y

fomento de oportunidades de acuerdo a la regin y sociedad en la
que se vea insertado.
Bibliografa citada
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ma de Chiapas. Campus V. Villaflores, Chiapas. Mxico.
182
Mujer tsotsil, alimentando a sus gallinas
Cultivos de traspatio, fertilizados con estircol sin adicin de agroqumicos
183
Cosechando fruta Medicina tradicional y cra de gallinas

para el mercado
Viviendas chamulas, traspatio y milpa
184
Cra de gallinas
Ermita adornada con flores del traspatio y recogidas en el monte
185
Es posible, es necesaria la mejora gentica
de animales de traspatio? Ejemplos de Bolivia
Angelika Stemmer1*y Anne Valle Zrate2
1
Facultad de Ciencias Agrcolas, Pecuarias, Forestales
y Veterinarias,
Universidad Mayor de San Simn, Cochabamba, Bolivia
2
Instituto de Produccin Animal en los Trpicos y Subtrpicos,
Universidad Hohenheim, Alemania
Resumen
En toda Bolivia se cran animales de traspatio, pero en las zonas

de altura y valles, esta actividad cobra mayor importancia, desa-
rrollndose en condiciones de pequeos productores. Los siste-
mas de produccin ponen ms nfasis en la subsistencia que en
vnculos con el mercado. Las especies de animales de traspatio
son, en orden de mayor a menor nmero por criador promedio:
ovinos, caprinos, cuyes, pollos, otras aves, cerdos y asnos. El me-
joramiento gentico de estas especies en condiciones de crianza
de traspatio caracterizada por limitaciones en nutricin y pro-
teccin de influencias ambientales adversas, debe concentrarse
en los recursos genticos locales, los que tienen la capacidad de
resistir a severos cambios estacionales de estrs climtico y ali-
menticio. El objetivo principal de la mejora gentica es la optimi-
zacin de la productividad de los animales bajo las condiciones
dadas. Las caractersticas de produccin de traspatio, incluyendo
factores socioculturales, deben tomarse en cuenta en el diseo de
planes de mejora gentica. En la definicin de criterios de selec-
cin se recomienda concentrarse en criterios de productividad
compuesta realizada durante la vida productiva bajo condiciones
ambientales desfavorables. Se dan ejemplos de mejora gentica
adaptada en cuyes y cabras.
* a.stemmer@umss.edu.bo
187
Palabras clave: recursos genticos locales, productividad com-

puesta, sistemas de produccin
Introduccin
En toda Bolivia se cran animales de traspatio, pero en las zo-

nas de altura y valles interandinos, esta actividad cobra mayor
importancia, desarrollndose en condiciones de pequeos pro-
ductores. Los sistemas de produccin ponen ms nfasis en la
subsistencia que en vnculos con el mercado. Las especies de
animales de traspatio son, en orden de mayor a menor nmero
por criador promedio: ovinos, caprinos, cuyes, pollos, otras aves,
cerdos y asnos.
La tenencia de ovinos y/o caprinos es muy difundida, casi la
totalidad de los pequeos productores en alturas y valles de Bo-
livia cran rumiantes menores. Las otras especies de animales de
traspatio pueden estar presentes en nmeros considerables en
algunas fincas, pero estar ausentes en muchas otras.
Ovinos y caprinos se cran en rebaos mixtos en la mayora de
las fincas en los valles. Mientras que las ovejas son ms nume-
rosas en mayores altitudes, las cabras tienen mayor importancia
en lugares ms clidos y secos. El nmero promedio de estos
animales por familia es entre 30 y 50 en zonas de valles y ms
alto en zonas de altura.
La tenencia de cuyes va desde unos pocos animales por familia
hasta unos 50; en el altiplano se cran menos animales por fami-
lia que en los valles.
La crianza familiar de aves es una actividad que practica al-
rededor de un 80% de las familias campesinas en las diferen-
tes zonas de Bolivia. Solamente en el altiplano se ve limitada su
produccin por el fro y la falta de alimentos. Por lo general se
utilizan muchas especies diferentes, como gallinas, patos, pavos,
gansos, palomas, gallinas de Guinea y tambin razas de gallos de
pelea (vant Hooft, 2004: 179).
La tenencia de cerdos es en promedio de 3 animales por fa-
milia en el altiplano mientras que es ms alto en los valles inte-
randinos. En las tierras bajas del oriente de Bolivia, 48% de los
criadores de cerdos tiene entre 1 y 10 animales (Sequeiros, 2004:
140).
Algunas familias cran 1 2 burros; en casos aislados se en-
cuentran ms animales de esta especie o tambin mulas.
188
Es posible, es necesaria la mejora gentica de animales de traspatio? Ejemplos de Bolivia
No estamos considerando como animales de traspatio a ca-

mlidos y bovinos, por varias razones. Los camlidos (llamas y
alpacas) se cran ms alejados de la casa que las otras especies
animales y son mayormente de responsabilidad de los varones,
igual que los bovinos para produccin de carne y los bueyes que
se emplean para los trabajos agrcolas. En la proximidad de cen-
tros poblados o ciudades se cran vacas lecheras bajo la respon-
sabilidad de las mujeres; este sistema de produccin se vincula
con el mercado y puede acceder a ayuda tcnica. En cambio, en
el presente trabajo nos concentramos en las especies animales
que son parte importante del sistema de produccin de subsis-
tencia, que contribuyen con varios productos y usos en la econo-
ma de los pequeos productores y que son casi exclusivamente
responsabilidad de las mujeres.
Materiales y mtodos
El presente trabajo resume investigaciones realizadas por las au-

toras y sus colaboradores en Bolivia sobre recursos zoogenticos
locales, sus sistemas de produccin y la mejora gentica, en cu-
yes (Valle Zrate, 1995), caprinos (Stemmer et al., 2005), ovinos
(Fuentes, 2008; Stemmer y Valle Zrate, 2005) y pavos (Menacho
et al., 2007). La metodologa empleada est descrita en cada una
de estas publicaciones.
Funciones de los animales de traspatio
Los animales de traspatio cumplen muchas funciones. El estircol

de todas las especies es utilizado para la fertilizacin de cultivos
de papa, maz y hortalizas. Leche y quesillo de ovinos y caprinos
se usa en un 55 % para el consumo de la familia y el restante se
vende. En algunos casos se llevan burras en lactancia a las ciu-
dades para vender su leche como un remedio para enfermedades
respiratorias humanas; se prefieren animales de color negro para
este fin (Miguel et al., 2009: 613).
La carne de ovinos, caprinos, cuyes, aves y cerdos es para el
autoconsumo, o se venden animales en pie (ms o menos en pro-
porciones iguales). Los huevos se utilizan para empollar, para el
autoconsumo, el trueque y la venta (vant Hooft, 2004: 181). La
lana de los ovinos se usa para la fabricacin artesanal de fraza-
das, ponchos y otras prendas de vestir. Los asnos sirven como
animales de carga.
189
Todos los animales de traspatio cumplen adems el papel de

caja de ahorro. Cuando no hay ingresos de la agricultura, la ven-
ta de animales es la manera de enfrentar gastos grandes. En
cambio, cuando hay dinero, se suele invertir en la compra de ove-
jas (Vilarasau, 2004: 203, 207).
Sistemas de produccin
Los pequeos productores tienen acceso a reas de cultivo a se-

cano; la superficie vara desde alrededor de 2000 m2 hasta 3 ha
por familia en los valles, y puede ser ms extenso en las alturas.
El rea de cultivo con riego es muy reducida, siendo entre 2 al
16% del total del rea de cultivo, y muchas familias no tienen
acceso a riego. En estas condiciones, la produccin se dirige ms
a la subsistencia y en menor grado al mercado (Stemmer et al.,
2010: 31-32).
La alimentacin de los rumiantes menores se basa en las pra-
deras nativas de propiedad comunal, y tambin reciben los ras-
trojos de los cultivos. Los recursos forrajeros son muy variables
durante el ao, con abundancia durante la poca de lluvias y de
escasez durante la mayor parte del ao (8 a 9 meses). An as,
los ovinos y caprinos Criollos sobreviven, se reproducen y sus
productos son utilizados por los criadores; ellos obtienen tam-
bin ingresos en efectivo mediante la venta de animales vivos o
quesillo.
Los rebaos pernoctan en corrales hechos de materiales loca-
les (piedra, tapial o adobe), en su gran mayora sin techo que les
proteja de las inclemencias del tiempo. Los animales se identifi-
can aplicando cortes en las orejas o aretes hechos de lanas mul-
ticolores. En la mayora de los rebaos se realiza la castracin de
los machos que no se utilizarn como reproductores. En la po-
ca de lluvias se ordean las hembras lactantes en las maanas,
despus de colocar bozales a sus cras en la tarde anterior. As
ellas no pueden tomar la leche materna durante la noche, pero
s durante el da. El ordeo se realiza en hembras con cras que
tienen por lo menos un mes de edad.
El pastoreo es tarea de mujeres y nios, como tambin el cuida-
do diario. Los varones son responsables de trabajos de castracin,
sacrificio y del transporte del estircol a los cultivos. La esquila se
realiza en todos los rebaos aunque no se esquilan todas las ove-
jas cada ao, sino cuando hay necesidad para elaborar prendas
de vestir.
190
Los cuyes se cran en su gran mayora en un sistema de pro-

duccin familiar, donde el cuidado de los animales es responsa-
bilidad de mujeres y nios. Normalmente en zonas de altura los
cuyes se cran en la cocina, donde estn protegidos de los cam-
bios de temperatura muy pronunciados entre da y noche. En los
valles, los cuyes se cran en pequeos corrales cerca de la casa.
La alimentacin se basa en desechos de cocina, residuos de cose-
cha y malezas. De esta manera, el cuy constituye para la familia
una fuente de protena animal de bajo costo. Aparte del autocon-
sumo que es del 60 al 70%, se venden cuyes vivos en momentos
de necesidad de dinero en efectivo.
La crianza de las aves est tambin a cargo de mujeres y ni-
os. Gallinas, patos y pavos se cran en el patio; en la mayora de
los casos durante el da estn libres y en la noche se encierran.
Se les alimenta con desechos de cocina y granos de maz. En
algunas ocasiones se da alimento balanceado a las aves en creci-
miento. Alrededor de la mitad de la produccin de carne es para
el autoconsumo. Carne y huevos de gallinas Criollas son recono-
cidos por su sabor superior en comparacin con aves de granjas
industrializadas (vant Hooft, 2004: 184).
En sistemas de pequeos productores se cra el 88% de los
cerdos en zonas de valle, el 48% en el altiplano y el 40% en las
tierras bajas. Los animales son guardados en la noche y en el
da deben colectar su alimento, pastoreando o atados en las in-
mediaciones de la vivienda, cuando existen subproductos o cul-
tivos destinados a su alimentacin. Aqu tambin reciben restos
de cocina. Los cerdos contribuyen al autoabastecimiento de la
familia con carne y grasa. Dada la calidad de estos productos,
son apreciados y relativamente mejor cuidados y valorados que
los ovinos y caprinos. La familia (mujeres, ancianos y nios) se
ocupa del pastoreo selectivo, en las reas de ms y mejores pas-
tos. Los cerdos castrados acaban en pocilgas, en las que pueden
recibir cebada, avena, afrecho de quinua, papas cuando se cran
en el altiplano. En los valles reciben raciones en base a papas,
maz, triguillo y granos de leguminosas como Prosopis; en las
zonas tropicales reciben banana y otras frutas y semillas. La co-
secha, colecta y suministro estn encomendados a la familia. La
carne y grasa se consume en la familia, en especial para las re-
uniones sociales, tambin abastece al mercado local (Sequeiros,
2004: 143-148).
La importancia de los animales de traspatio radica en que
se necesitan muy pocas inversiones monetarias y se obtienen
191
bastantes beneficios de estos animales. Los bajos costos de pro-

duccin significan que los precios recibidos por los productos
contienen mayores mrgenes de ganancia. Esta es una gran ven-
taja en un sistema de produccin basado en la subsistencia.
Mejoramiento gentico
Por qu se quiere mejorar genticamente a los animales de

traspatio?
Con un incremento de la migracin humana hacia los centros

urbanos, la degradacin de tierras agropecuarias y el dficit ali-
mentario de la poblacin rural, surge un nuevo inters, e inclusi-
ve urgencia, de asegurar la subsistencia de pequeos producto-
res y de elevar la productividad de los animales en este sector.
La productividad se puede mejorar por un lado va manejo,
alimentacin y atencin sanitaria de los animales, y por otro lado
va mejora gentica. En las condiciones de crianza de traspatio,
los animales no encuentran las condiciones de alimentacin y
manejo necesarias para el aprovechamiento de su potencial gen-
tico; al contrario, un componente importante de su rendimiento
es la capacidad de resistir a pronunciados cambios estacionales
de estrs climtico y alimenticio.
Las posibilidades de inversiones altas y a largo plazo en el me-
joramiento de nutricin, tratamiento sanitario y manejo animal
en general, no han alcanzado y no alcanzarn las expectativas
del siglo XX, porque se ignoraban las limitaciones globales en re-
cursos naturales, tierra, agua y energa. As es que ms priorita-
rias se vuelven las estrategias de mejoramiento animal dirigidas
a proteger los recursos genticos locales y optimizar su producti-
vidad bajo las condiciones actuales.
Cmo se puede lograr la mejora gentica en condiciones

de crianza de traspatio?
Los mtodos del mejoramiento gentico animal han sido desarro-

llados para las condiciones de una produccin animal intensiva,
desconsiderando aspectos ecolgicos y sociales, y han sido estable-
cidos mundialmente como base de la cra de lneas de alto rendi-
miento, demandando altos y constantes insumos. Esta produccin
intensiva se concentra en condiciones favorecidas referentes a
clima, suelos, infraestructura y accesibilidad de mercados.
192
En el transcurso de la intensificacin de la produccin animal,

el proceso de concentracin a condiciones favorecidas ha con-
llevado a empeorar la situacin de la poblacin rural en vastas
regiones desfavorecidas, donde por las condiciones marginales
predomina la produccin animal.
Especialmente en las zonas ridas y semiridas, tambin en
las alturas, la tierra se va escaseando con una creciente pobla-
cin humana y carga animal, empujando la produccin animal
extensiva hacia condiciones an ms marginales.
As se supone que el mejoramiento animal en condiciones de
marginalidad debe orientarse a la situacin dada. Debe prever
tanto que esta situacin an empeore, o tambin mejore, pero en
un rango realstico. No se debe esperar hasta que las condiciones
de marginalidad se conviertan en condiciones favorecidas, ya que
para la planificacin de la mejora gentica slo se deben tomar en
cuenta las condiciones sostenibles a largo plazo (recordamos que
el trabajo gentico animal siempre es lento y a largo plazo).
Cabe destacar que el trmino mejoramiento animal se utiliza
tanto en el sentido de mejoramiento por cruzamiento como en
el sentido de mejoramiento por seleccin; lo ltimo es el caso
que ms frecuentemente se presenta cuando se trata de recursos
genticos locales.
Slo en condiciones de alimentacin y manejo mejoradas, los
animales de razas locales pueden expresar a plenitud su poten-
cial gentico. Pero los pequeos productores sufren limitaciones
severas en sus posibilidades de inversiones altas y a largo plazo
en el mejoramiento de nutricin, sanidad y manejo en general.
Entonces, en los casos donde son imposibles tales inversiones,
se vuelven prioritarias las estrategias del mejoramiento gentico
dirigidas a proteger el recurso gentico local y optimizar su pro-
ductividad bajo las condiciones actuales.
Los animales de traspatio se cran en nmeros pequeos por
criador (con excepcin de cuyes, ovinos y caprinos), sin estruc-
tura formal de una raza reconocida y en regiones marginales,
desfavorecidas por factores de recursos naturales y geopolticos,
donde el ecosistema est desestabilizado y la poblacin rural em-
pobrecida. La mejora gentica en estas condiciones debe orientar-
se a la situacin dada. La seleccin limitada hacia componentes
aislados del rendimiento es menos adecuada; se recomienda con-
centrarse en criterios de productividad compuesta realizada bajo
condiciones ambientales desfavorables. Un criterio de seleccin
primordial para diferentes especies y sistemas de produccin es
193
el rendimiento reproductivo a largo plazo; esto favorece animales

de peso corporal intermedio.
Mejora gentica en cuyes
Con un ejemplo de cuyes, en el Cuadro 1 se demuestra la supe-

rioridad relativa de diferentes grupos genticos dependiendo del
criterio de seleccin.
Cuadro 1. Comparacin de caracteres parciales y compuestos

del rendimiento entre diferentes grupos genticos de cuyes
Lnea boliviana
(promedio de Lnea peruana
Ecotipos nativos
cruzas entre mejorada
Carcter (posible criterio bolivianos (promedio
localidades: pool
de seleccin) de las localidades)
gnico) LSM SE
LSM SE
LSM SE
Peso corporal (g)

Al nacer 85,5 0,7 104,9 2,1 130,5 2,7
A los 14 das 162 1,0 194 4 214 6
A los 112 das 501 3,0 595 20 835 31
Tamao de la camada (n)
Total nacidos 2,5 0,03 3,1 0,1 2,6 0,1
Destetados 2,1 0,03 2,8 0,1 2,2 0,1
Peso de la camada (g)
Al nacer 218 2 288 9 336 10
Al destete 442 7 485 19 516 21
Peso de la madre al parir 635 3 795 12 979 14
Intervalo entre partos (d) 73,4 0,4 70,1 0,7 73,4 0,9
Rendimiento anual
Nmero de partos 4,2 0,1 4,1 0,2 3,1 0,2
Nmero progenie nacida 10,2 0,2 13,1 0,8 9,0 0,7
Nm. progenie destetada 8,2 0,2 11,9 0,7 8,0 0,7
Peso progenie al nacer 916 23 1236 81 1133 77
Peso progenie al destete 1680 47 2028 148 1756 139
Edad al destete: para ecotipos bolivianos 21 das, para las lneas 14 das.
Duracin de la prueba: 5 camadas, n = 1223 madres, 2809 cras (ecotipos),
390 madres, 1759 cras (lneas); LSM: Medios mnimos cuadrados, SE: error
estndar. Fuente: Valle Zrate, 1995
194
Si el criterio de seleccin es el peso corporal o el peso de la ca-

mada, la lnea peruana es superior a los genotipos bolivianos. En
cambio, el tamao de la camada al nacer y al destete es mayor en
la lnea boliviana. Si tomamos en cuenta el nmero de partos por
hembra por ao, entonces los ecotipos nativos bolivianos son los
mejores. Es evidente que estas caractersticas parciales no nos
llevan a una decisin clara sobre cul es el mejor genotipo.
Esta dificultad se supera tomando en cuenta las caractersti-
cas compuestas. De esta manera cuando comparamos qu es lo
que produce una hembra por ao, es decir el peso de la proge-
nie al destete, se ve que la lnea boliviana es superior (2028 g).
Adems se evidencia que los dos otros genotipos que tienen pe-
sos corporales muy diferentes, al comparar su produccin anual
tienen un rendimiento muy parecido (1680 y 1756 g de progenie
destetado por hembra por ao). En este caso, la mejora gentica
debe priorizar la lnea boliviana.
Mejora gentica en caprinos
Cuando se quiere hacer mejora gentica por va de cruzamientos,

es imprescindible comparar el rendimiento de diferentes razas en
las mismas condiciones de alimentacin y manejo. En animales
de traspatio existen muy pocas investigaciones al respecto; un
ejemplo son los trabajos con caprinos realizados por las autoras
y sus colaboradores en Cochabamba (Bolivia).
Se realizaron cruzamientos entre las razas Criolla y Anglo Nu-
bia en condiciones de cra semi extensivas en el rebao de la Fa-
cultad de Agronoma. Las dos razas puras y la F1 se criaron en un
solo rebao durante varios aos. La Anglo Nubia tuvo rendimien-
tos de crecimiento y produccin lechera ms altos que Criolla y
F1 solamente en las pocas de mayor oferta alimenticia forrajera,
mientras que en pocas secas no pudo expresar su capacidad
gentica. La raza Criolla mostr un rendimiento aceptable, en va-
rios perodos con igual crecimiento que la Anglo Nubia. La cruza
F1 entre ambas razas no tuvo en la mayora de las evaluaciones
un crecimiento corporal distinto a la Criolla.
Analizando la mortalidad de las cras desde el nacimiento has-
ta los 12 meses de edad, se evidenci la alta rusticidad de la Crio-
lla con slo 3.4% de mortalidad. La F1 obtuvo 7.0% de mortali-
dad, nivel considerado bajo. La Anglo Nubia, con 15.0 % obtuvo
casi 5 veces mayor mortalidad que la Criolla. Este aspecto de la
195
sobrevivencia debe recibir la debida importancia en la evaluacin

de las razas.
En condiciones de pequeos productores en el valle de la pro-
vincia Mizque (Cochabamba), los animales cruzados entre Anglo
Nubia y Criolla tuvieron mayor produccin lechera que las Crio-
llas, mientras que en el peso vivo y la mortalidad no haba dife-
rencias. Los rebaos en lugares ms secos tuvieron infestaciones
de parsitos externos ms altas, posiblemente a causa de menor
disponibilidad de forraje en estos sitios y consecuentemente, me-
nor resistencia de las cabras. Las cruzas recibieron mejor cuida-
do que las Criollas en cuanto a desparasitaciones; sin embargo,
no tenan menor infestacin (Eisele, 2001: 89-91).
Segn los resultados de este ensayo y tambin tomando en
cuenta otras publicaciones, se lleg a la conclusin de que ca-
bras cruzadas (Anglo Nubia x Criolla) pueden ser apropiadas
para la cra extensiva, pero no se recomienda utilizar machos
Anglo Nubia puros, sino reproductores de 50% Anglo Nubia para
que el porcentaje de Anglo Nubia en las siguientes generaciones
no suba ms all del 50%. Se recomienda una buena atencin
sanitaria a los animales cruzados y una mejor oferta forrajera
para poder aprovechar el potencial gentico de las cruzas Anglo
Nubia. Esto se podra cumplir en los casos cuando los produc-
tores pueden vender leche de cabra o quesillo para as obtener
un ingreso monetario del cual una parte pueden reinvertir en la
mejora del manejo de sus animales. Esta posibilidad se da en la
cercana de centros poblados, es decir, cuando la finca se ubica
cerca a un mercado. En fincas ms alejadas sin acceso al mercado
y con poco o ningn acceso a riego, el cruzamiento de una raza de
rendimiento alto con la Criolla no es una opcin vlida.
En este ltimo caso se tiene que buscar otro mtodo de mejora
gentica que puede ser la seleccin. Este mtodo se aplica cuan-
do las caractersticas de produccin y reproduccin muestran
una variabilidad alta, es decir, cuando se pudo determinar un
rango amplio entre los peores y los mejores animales.
En un estudio en las alturas de la provincia Mizque con cabras
Criollas (Altug, 2002: 117-118) se encontr una variabilidad alta
(an despus de corregir por efectos ambientales comunes), en
crecimiento, pesos corporales de animales adultos y produccin
lechera. La mortalidad en cras fue baja, del nacimiento a los 3
meses de edad fue 11%.
Dada la variabilidad alta como prerrequisito para el xito de
la seleccin y la adaptacin de la cabra Criolla a las condiciones
196
ambientales y de manejo prevalentes, se debe optar por la selec-

cin como mtodo de mejora gentica.
Mejora gentica en ovinos
Bolivia cuenta con una poblacin considerable de ovinos (alre-

dedor de 9 millones), en su gran mayora ovinos Criollos. En el
pasado se han implementado proyectos a cargo de diferentes
instituciones con el objetivo de mejorar genticamente al ovino
Criollo a travs del uso de cruzamientos mayormente con la raza
Corriedale para mejorar la produccin de lana y carne. Estos pro-
yectos tropezaron con problemas que llevaron a su cierre porque
los ovinos de razas de rendimiento alto no aguantaron las con-
diciones climticas, de manejo y sanidad en las zonas donde se
introdujeron (Vilarasau, 2004: 223).
En la actualidad se sigue manteniendo el ovino Criollo en un
90% de las fincas en Bolivia. Las razones son varias: los ovinos
Criollos son de tamao pequeo y por eso necesitan menos forra-
je que otras razas ms grandes. Son giles y aptos de caminatas
largas durante el pastoreo. Son rsticos y poco susceptibles a las
enfermedades (Stemmer et al., 2010: 31-32).
En investigaciones todava en curso en las alturas del departa-
mento de Cochabamba, se evidencia una alta variabilidad en las
caractersticas productivas y reproductivas de los ovinos Criollos,
hecho que lleva a la recomendacin de, igual que en caprinos
Criollos, realizar la seleccin como mtodo de mejora gentica.
Mejora gentica en otras especies
La mejora gentica en porcinos y aves tiene la ventaja que el pro-

greso gentico potencial es ms rpido que en otras especies por
su reproduccin acelerada. En condiciones de crianza de traspa-
tio, tambin en cerdos, pollos y otras aves, son las razas locales
las ms indicadas por su rusticidad y el hecho de que buscan su
propio alimento. Como generalmente se tiene alta variabilidad en
estas razas, la seleccin puede tener gran xito. En muchos ca-
sos no ser posible hacer una seleccin estricta en las hembras
por la alta mortalidad en cras y por la necesidad de un nmero
alto de hembras para el reemplazo. En los machos s es posible,
pero se debe seleccionar los animales ms sanos, de buen creci-
miento e hijos de hembras buenas reproductoras.
197
En aves, la mejora gentica es relativamente fcil. Es impor-

tante evitar la consanguinidad (como en todas las especies), lo
que se logra cambiando los gallos reproductores. Segn vant Ho-
oft (2004: 196), aunque el intercambio de gallos cada seis meses
entre las familias es una forma de evitar la degeneracin de los
pollitos por consanguinidad, en la prctica esta medida es difcil
de implementar. Resulta mejor estimular la costumbre de inter-
cambiar huevos entre familias, que tiene el mismo resultado para
evitar la consanguinidad.
Si se tienen las condiciones de alimentacin y manejo sanitario
adecuadas, es posible realizar cruzamientos entre aves Criollas
y razas de rendimiento alto. Segn vant Hooft (2004: 196), las
razas utilizadas para las cruzas para apoyar a la crianza avcola
familiar son: las razas de pollos ponedoras Rhode Island Red y
Australorp, de color rojo y negro, respectivamente. En los patos,
las razas mas utilizadas son Pekin para carne y Campbell para
huevos.
Las condiciones para el mejoramiento gentico de animales de
trabajo en general y tambin para los asnos, son difciles: cada
finca tiene pocos animales de trabajo, su intervalo entre genera-
ciones es largo, su tasa reproductiva baja, razones que causan
un progreso gentico limitado. Por esto es ms aconsejable rea-
lizar mejoras no-genticas, por ejemplo en alimentacin, control
sanitario, cambio de prcticas de manejo, diseo de implementos
lograrn optimizar el trabajo realizado por los animales.
Conclusiones
El mejoramiento gentico de especies en condiciones de crianza de

traspatio caracterizada por limitaciones en nutricin y proteccin
de influencias ambientales adversas, debe concentrarse en los
recursos genticos locales, los que tienen la capacidad de resistir
a severos cambios estacionales de estrs climtico y alimenticio.
El objetivo principal de la mejora gentica es la optimizacin de
la productividad de los animales bajo las condiciones dadas. Las
caractersticas de produccin de traspatio, incluyendo factores
socioculturales, deben tomarse en cuenta en el diseo de planes
de mejora gentica. En la definicin de criterios de seleccin se
recomienda concentrarse en criterios de productividad compues-
ta realizada durante toda la vida productiva bajo condiciones am-
bientales desfavorables.
198
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200
201
Gallinas de traspatio en la Frailesca, Chiapas:
Una alternativa en tiempos de incertidumbre?
Francisco Guevara H.,* Cecilia A. Ramrez D.,
Nayeli Sanabria G., Adalberto Hernndez L.,
Facultad de Ciencias Agronmicas.

Resumen
El objetivo de esta investigacin consisti en caracterizar el sis-

tema de produccin de gallinas de traspatio mediante la gene-
racin de informacin bsica del sistema en el municipio ms
importante de la regin Frailesca (Villaflores). Dicha caracteriza-
cin se realiz para conocer la situacin actual a partir de datos
estadsticos bsicos (del productor), que permitieran definir un
punto inicial (lnea base) para estudios posteriores en sistemas
de produccin alternativos. Se realiz adems un anlisis de las
contribuciones del sistema a la seguridad e inocuidad alimen-
taria de las familias que lo practican. Se concluye que a pesar
de los tiempos de crisis que enfrentan las familias rurales del
municipio, la produccin de gallinas de traspatio prevalece como
una fuente importante de abastecimiento de carne y huevo. Este
sistema tradicional presenta un manejo muy rstico con opor-
tunidades para la innovacin local, mejorar la calidad de la pro-
duccin y brindar alimentos sanos e inocuos a la poblacin de la
regin. El potencial del sistema, por sus costos de inversin, la
produccin de alimentos de calidad y la demanda de productos
de este tipo, es indiscutible.
Palabras clave: sistema tradicional, seguridad alimentaria, galli-
nas criollas, economa familiar.
* francisco.guevara@unach.mx
203
Francisco Guevara H., Cecilia A. Ramrez D., Nayeli Sanabria G., Adalberto Hernndez L.,
Introduccin
Los efectos de las recientes crisis econmicas, ambientales, de

energticos y alimentos se manifiestan ntimamente ligados y de-
pendientes unos de los otros, lo que repercute de manera directa
en el uso y abuso de los recursos disponibles en todo el mundo,
sobre todo los requeridos en la produccin de alimentos para
una sociedad contempornea, altamente demandante de bienes
y servicios. Ante esta situacin, la bsqueda de soluciones y al-
ternativas se convierte en una necesidad y una prctica comn y
obligada que requiere acciones a varios niveles, desde lo local a
lo internacional.
En ese tenor y particularmente en el contexto del estado de
Chiapas, al sureste de Mxico, prevalece una produccin agro-
pecuaria bajo una cultura limitada de proteccin al ambiente,
lo que ha generado procesos degradativos en varios aspectos,
tanto en los recursos naturales como en los aspectos sociales
y culturales. Es decir, predominan los sistemas de produccin
con tecnologas convencionales, que enfrentan una crisis severa
originada por el uso de prcticas intensivas e inadecuadas, basa-
das en la aplicacin inmoderada de insumos con altos costos de
produccin, que han provocado la degradacin y abatimiento de
los recursos estatales (Gmez-Castro et al., 2010).
Es evidente la necesidad de impulsar el desarrollo eficiente y
sustentable del sector agropecuario por lo que ste pudiera orien-
tarse en dos sentidos; primero hacia la satisfaccin de las nece-
sidades de alimentacin de la sociedad estatal en un marco de
seguridad e inocuidad y, segundo, hacia la exportacin de pro-
ductos agropecuarios con valor agregado. Ante este escenario es
importante mantener los ojos en el contexto internacional pero
es urgente poner manos a la accin sobre los sistemas produc-
tivos locales que abastezcan de alimentos sanos a una sociedad
creciente.
Las estrategias deben ser varias y variadas, la historia nos
dice que centrarse nicamente en la produccin de alimentos
que genera dividendos econmicos puede resultar en fracasos
debido a la crisis que actualmente presentan los sistemas pro-
ductivos de Chiapas. La bsqueda de soluciones debiera incluir
el rescate, validacin y aprovechamiento de sistemas, procesos y
conocimientos que tradicionalmente no son considerados impor-
tantes por los indicadores de escala, volumen y/o inters oficial.
Los sistemas de produccin de alimentos que no aparecen en las
204
Gallinas de traspatio en la Frailesca, Chiapas: Una alternativa en tiempos de incertidumbre?
estadsticas oficiales pudieran tener una respuesta acertada y

contundente desde la perspectiva de la seguridad alimentaria, la
economa familiar y la sostenibilidad de la produccin de alimen-
tos en el estado.
Al analizar de manera preliminar los sistemas productivos
de la regin Frailesca del estado de Chiapas, surge la pregun-
ta obligada en el sentido de si ante las crisis que el mundo y
particularmente la sociedad chiapaneca enfrenta en la actuali-
dad, los sistemas de produccin invisibles como lo son aquellos
que tradicionalmente se orientan al autoconsumo familiar, entre
ellos los de traspatio, pudieran contribuir a la disminucin de
los riesgos y la incertidumbre generados por las crisis sealadas
previamente. Por un lado, las familias que los practican y man-
tienen de manera tradicional para el autoconsumo, el ahorro en
la economa y la salud familiar y por otro lado, en el nivel regio-
nal, a travs del aporte de alimentos frescos, inocuos y de mejor
calidad, los cuales son producidos con un manejo ptimo de los
recursos naturales locales.
Por ello, este captulo profundiza en un sistema tradicional
de produccin de gallinas de traspatio en el municipio de Vi-
llaflores, Chiapas, Mxico. La informacin aqu presentada es
del tipo bsico y es generada desde una ptica descriptiva, ya
que oficialmente se carece de ella tanto para el pas como para
el estado. Con esto, se pretende construir una lnea base de la
situacin actual del sistema de produccin en la regin. A tra-
vs de esto, pretendemos dos cosas: una es la generacin de
informacin especfica sobre el sistema y dos, contar con un
punto de partida para estudios posteriores en la regin Frailes-
ca. Esto nos permitir caracterizar el sistema de produccin de
gallinas de traspatio pero adems realizar un anlisis de sus
contribuciones a la seguridad e inocuidad alimentaria, as como
las oportunidades para la mejora econmica de las familias de
esta regin.
Antecedentes
La crisis de alimentos
Muchos autores coinciden diciendo que las crisis que han afecta-
do al mundo en los ltimos diez aos tienen que ver con una serie
de intereses internacionales en el mbito econmico (Conway,
1991; Rodrguez y Guevara, 2009). Sin embargo, la crisis de los
205
precios internacionales de los alimentos y que padecemos desde

el ao 2009 tiene que ver con el descuido de las polticas pbli-
cas de la mayora de los pases productores de alimentos al no
balancear el apoyo a los diferentes sectores productivos de cada
nacin. Esto afect todos los sectores sociales y econmicos, al
aumentar los precios de los productos y escasez de los insumos
requeridos para la produccin de los mismos. En algunos pases
la disponibilidad de dichos productos afect al grado de incre-
mentar los costos hasta en un 100%. Sin embargo, esta crisis
tambin ha sido influenciada por los impactos de las crisis ener-
gticas, ambientales (climtica) y econmicas de los pases regu-
ladores de los precios internacionales de los alimentos. Algunas
causas de esta crisis radican en:
La incertidumbre productiva derivada del fenmeno del

cambio climtico: sequas, inundaciones, huracanes, etc.
La despreocupacin internacional por el calentamiento glo-
bal y las necedades polticas que buscan nicamente el de-
sarrollo econmico.
La exigencia de combustibles no fsiles (biocombustibles)
que automticamente reemplazan reas dedicadas a la pro-
duccin de alimentos.
El crecimiento acelerado de la poblacin mundial, que ne-
cesariamente tiene que ver con una mayor demanda de ali-
mentos, de preferencia, sanos.
El surgimiento de economas voraces en pases asiticos
(China, Korea, Singapur) con un mayor poder de compra de
alimentos y la disminucin del poder adquisitivo de pases
tradicionalmente ricos.
El cambio de hbitos alimenticios con una tendencia hacia
una demanda mayor de carne y menos vegetales.
La demanda creciente de granos bsicos para alimentar al
ganado en lugar de la poblacin humana.
La utilizacin de productos alimenticios y/o bsicos para
generar biocombustibles (caa en Brasil, maz en EEUU).
El incremento acelerado de los precios de los alimentos al
consumidor final (Guevara et al., 2008).
A esta problemtica se suma el hecho de que la actividad agro-

pecuaria enfrenta una severa crisis econmica y ambiental debido
al modelo de agricultura convencional adoptado desde la dcada
de los aos cincuenta del siglo pasado, basado en un sistema de
206
produccin de alta eficiencia, dependiente del alto uso de insu-

mos sintticos, lo que ha mostrado serios problemas de susten-
tabilidad ocasionando la destruccin de los recursos naturales
y del paisaje, la desaparicin de la biodiversidad, la prdida del
conocimiento tradicional sobre la cultura productiva-alimenticia
de sociedades agrcolas e impactos nocivos a la salud humana
(Lpez y Ramrez, 2006; Richards, 1985).
En concordancia con Nieto (2005), la crisis de alimentos radi-
ca en varios aspectos como la sobreexplotacin de los recursos
naturales, su contaminacin y el consecuente deterioro, lo que
constituye un problema muy grave para la agricultura en gene-
ral, con efectos en:
El aumento en los costos de produccin

La declinacin de la produccin y de la calidad de alimen-
tos
La degradacin ambiental y de los recursos naturales: sue-
lo, agua, vegetacin, biodiversidad
La prdida de conocimientos y tradiciones de los sistemas
de produccin de alta resiliencia y adaptabilidad.
Algunos aspectos culturales de la crisis de alimentos
Durante miles de aos, la actividad agrcola ha sido una de las

principales actividades humanas para la obtencin de alimentos,
y el hombre ha encontrado en ella un espacio productivo de crea-
cin de otros bienes, entre ellos los materiales. El agricultor ha
inventado complejos sistemas de creencias, tcnicas, conocimien-
tos y cosmovisiones que le permiten motivarse y crear escenarios
ptimos para asegurar su alimentacin. No obstante, en la ac-
tualidad esto parece estar inmerso en un contexto complejo y de
crisis debido a mltiples causas; en muchos casos por negligen-
cias, en otros por caprichos humanos o, por la inevitable lgica o
ilgica de la historia del desarrollo de las naciones que se centran
en intereses meramente econmicos, y que pasan de lo justo a lo
voraz (Alemn et al., 2001). Algunas evidencias de la crisis cultu-
ral relacionada a la produccin de alimentos radican en:
La prdida de admiracin, orgullo y sentido de pertenencia

al campo, lo que se traduce en un demeritamiento de los
logros y la satisfaccin individual o colectiva de obtener
207
sembrados con la mstica de la agri-cultura. Es decir, de

una actividad cultural que permite cultivar no slo plantas
pero tambin el espritu y el intelecto para obtener alimen-
tos. El productor actual con frecuencia ve y busca las al-
tas tecnologas para disminuir los tiempos invertidos en el
arte de la agricultura y minimizar esfuerzos.
Los modos de pensar y de hacer generan comportamientos
que evidencian el desprecio hacia las labores agrcolas, un
ejemplo representativo se observa en los pases industriali-
zados, donde hay una tendencia de los pueblos asentados
en ellos por abandonar las actividades agrcolas en busca
de un sueo moderno en las ciudades, remplazando el or-
gullo espiritual por el orgullo material donde prevalece el
consumo y el progreso, dejando la responsabilidad de pro-
ducir alimentos a otros, en muchos casos a inmigrantes de
los pases llamados del sur, quienes a su vez son obligados
por los efectos de otras crisis, a dejar sus orgenes en busca
de soluciones econmicas.
La crisis de patrones de agricultura industrial monoproduc-
tiva, que coloca al hombre en el centro del inters, conside-
rando a la naturaleza y sus recursos naturales como fuente
inagotable de riquezas; actitud que ha generado estragos
al ambiente natural y social por centrar la produccin de
alimentos nicamente en funcin del mercado.
La ruina de muchos productores de alimentos, fundamen-
talmente pequeos que no pueden sostener la competencia
con las empresas transnacionales agropecuarias y mucho
menos, ajustarse dinmicamente a la gran fluctuacin en
los precios de los insumos bsicos para su produccin.
Vase el caso de productores de alimentos bsicos como
maz, frijol, arroz o frutas tropicales en los pases del Sur.
Las deformaciones obsoletas asociadas al monocultivo y a
la falta de polticas pblicas orientadas al aseguramiento
de la produccin nacional para el consumo de la poblacin
local.
La incapacidad para alimentar a una poblacin creciente.
En los pases del Sur existen 820 millones de personas
subalimentadas. Segn estimaciones de la FAO para el
ao 2010, de los 854 millones de personas subalimenta-
das en el mundo, 9 millones viven en pases industriali-
zados, 25 millones en pases en transicin, y 820 millones
208
en pases considerados pobres desde el punto de vista eco-

nmico (Hernndez, 1980; FAO-SAGARPA, 2007).
Los sistemas tradicionales de produccin de alimentos
En todo el mundo han existido sistemas tradicionales de produc-

cin de alimentos, casi todos caracterizados por el manejo de la
diversidad biolgica, el aprovechamiento del tiempo y el espacio
de manera eficiente, orientados principalmente al autoconsumo
familiar, los cuales parten de un cuerpo de conocimiento cons-
truido a partir de la experiencia prctica milenaria de las diver-
sas, el cual ha sido a su vez trasmitido de generacin en gene-
racin (Toledo, 1991). No obstante, en la actualidad y a pesar de
las crisis sealadas previamente, algunos de los sistemas tradi-
cionales han resistido las embestidas de la modernizacin tecno-
lgica, se mantienen y reproducen pero lo ms importante, an
cuentan con elementos rescatables y funcionales para contribuir
en la disminucin de la incertidumbre alimenticia, econmica y
salubre de las sociedades actuales.
Entre los sistemas tradicionales que se conocen y reconocen
como potenciales aportadores de respuestas importantes para
afrontar las crisis sealadas y reducir la incertidumbre se en-
cuentran los sistemas de vega o bajos, el sistema de la milpa, los
huertos familiares y los patios y solares conocidos como sistemas
de traspatio. Una caracterstica importante de estos sistemas es
que casi todos se practican bajo un esquema de manejo diver-
sificado de especies tanto vegetales como animales, con un uso
eficiente de recursos locales y una visin integradora del tiempo y
el espacio que les permite disminuir riesgos y asegurar alimentos
o un ingreso seguro a lo largo del ao.
Los sistemas de traspatio
El traspatio o solar es un agroecosistema tradicional que se ca-

racteriza por la gran cantidad de mano de obra que requiere y por
la alta diversidad de especies que en l se maneja y mantiene,
tanto espacial como temporalmente. A diferencia de un sistema
industrial, el sistema productivo de traspatio no requiere de in-
sumos agroqumicos para su mantenimiento y no tiende a uni-
formar el hbitat. Es uno de los sistemas de los cuales la unidad
familiar obtiene alimentos para autoconsumo y otros recursos
(Jimnez-Osornio et al., 1999).
209
Torquebiau (1992) considera a los traspatios como sistemas

agroforestales distribuidos en todo el mundo, en los que se en-
cuentran especies arbreas, arbustivas y herbceas de uso ml-
tiple, en ntima relacin con animales domsticos; se encuentran
alrededor de las casas y bajo el manejo familiar. Jimnez-Osornio
et al. (1999) sealan que los traspatios o solares tienen una am-
plia distribucin en Mesoamrica y son conocidos con diferentes
nombres: huerto casero, huerto mixto, patio, traspatio, solar, te-
rreno, terreno de frutales, entre otros. Gmez-Pompa (1987) se-
alaba que el sistema productivo de traspatio forma parte del
manejo integrado de los recursos naturales que han realizado
las comunidades mayas durante milenios; ha acompaado a la
sociedad en su desarrollo; los hombres y mujeres de las comu-
nidades han mantenido costumbres que se han transmitido de
generacin en generacin.
Sin embargo, la influencia de los procesos de modernizacin y
desarrollo, adquirida a travs del crecimiento de la poblacin y
la migracin, entre otros factores, ha cambiado drsticamente la
actitud de la gente respecto al uso de los ecosistemas, adoptando
nuevos hbitos y costumbres que posteriormente son transmiti-
dos a los hijos, lo que trae como consecuencia que las actividades
tradicionales que forman parte del sistema de produccin se pier-
dan (SEP-CONAFE 1993).
La relevancia de los sistemas de traspatio radica en que las
familias que los practican han basado su alimentacin en una
variedad de especies tanto de origen vegetal como animal, ob-
tenidas en ese espacio. Sin embargo, al igual que muchos sis-
temas agrcolas tradicionales como la milpa, el traspatio tiende
a desaparecer. En Amrica Latina, las causas del abandono de
los traspatios como sistemas productivos han sido el crecimiento
urbano, los problemas de tenencia de la tierra o el uso de nue-
vas tcnicas de produccin agrcola (SEP-CONAFE, 1993; Toledo,
1991).
Los sistemas de ganadera de traspatio
Los sistemas de traspatio en la ganadera se caracterizan por la

crianza de un conjunto de animales como bovinos, ovinos, cerdos,
aves y otros, que se manejan en los patios de las casas habitacin
o alrededor de las mismas, principalmente del medio rural. La
ganadera de traspatio tambin es conocida como de solar o de
patio, y es un sistema en el cual predomina la cra y engorda de
210
animales tiles para el hombre en las reas aledaas de las casas

o los anexos (Barredo et al., 1991; Penagos, 1999). Esta ganade-
ra tiene como caracterstica principal el satisfacer las necesida-
des alimenticias de la familia y en ciertos casos de la comunidad,
a partir de la obtencin de protena. Constituye adems, desde
tiempos ancestrales, una forma de produccin tradicional cuyo
objetivo no es la acumulacin de capital, sino cubrir las necesi-
dades bsicas de la familia, como es el autobasto.
Nuez et al. (1978) y Prez (1992), indican que las unidades
familiares que practican esta ganadera operan bajo lgicas de
produccin integrada, que van ms all de las necesidades ali-
menticias de la familia, es decir, fungen como espacio para la ob-
tencin de animales utilizados en ceremonias o para la venta de
stos cuando es necesario. En la actualidad, en muchos casos,
estos sistemas contribuyen econmicamente y funcionan como
un medio de ahorro y mecanismo de escape cuando se presentan
emergencias familiares, principalmente en las familias de bajos
ingresos, tanto rurales como urbanas.
En la ganadera de traspatio la produccin predominante ra-
dica en los animales producto de la cruza de razas denominadas
criollas o mestizas, descendientes en su origen en algunos casos
las especies espaolas tradas a Amrica durante la poca de
la colonizacin, y que se han conservado con o sin mezcla con
otras razas, dando como resultado las diferentes variedades que
actualmente se conocen (Muoz, 1984). Esta actividad es im-
portante en las comunidades rurales de la mayora de los pases
en desarrollo y en el caso de Mxico, la practica ms del 75% de
las familias del medio rural (Berdugo, 1987; Barredo-Pool et al.,
1991; Rejn-vila et al., 1996).
La avicultura de traspatio
El concepto de ave de traspatio implica a todas aquellas aves ma-

nejadas con escasas prcticas de manejo, tienen fenotipo rstico
que proviene de un proceso espontneo de la mezcla entre aves
europeas, americanas modernas y asiticas. Las aves de traspa-
tio son importantes debido a lo sealado previamente, generan
ingresos y son una fuente principal de protena (carne y huevos)
a nivel familiar, ya que su crianza no demanda grandes costos de
inversin y/o manutencin, aunado a esto es rpida y permanen-
te, por lo que la familia aprovecha al mximo la relacin suelo-
planta-agua-animal (Costello, 1989; FAO, 2002).
211
Segn la FAO (2002) la avicultura familiar o de traspatio es

la cra domstica tradicional para el manejo de gallinas, pavos,
patos y gansos, gallinas de Guinea, pichones, faisanes y codorni-
ces. La avicultura de traspatio, tambin conocida como de solar
o corral, rural o criolla, domstica no especializada o autctona,
constituye un sistema tradicional de produccin pecuaria que
realizan las familias rurales y en ocasiones las urbanas, en el
patio de sus viviendas o alrededor de las mismas, y consiste en
criar un pequeo grupo de aves que se alimentan con insumos
producidos por la propia familia, lo que consiguen por s mismas
en el campo o de los desperdicios de la unidad familiar (Cisneros,
2002; Jurez y Ortiz, 2001).
En las zonas rurales situadas en un ambiente frgil, margi-
nales econmicamente, esta avicultura es un elemento comn
de los sistemas agrcolas mixtos, las aves domsticas son peque-
as, se reproducen con facilidad, no exigen una gran inversin y
prosperan en la mayora de los casos con desechos de la familia
(Costello, 1989; Dicovskiy, 2004). Este sistema es de gran impor-
tancia para las familias, ya que la mayor parte de la produccin
se destina al autoconsumo y otra parte a la venta (Hailemichael,
2007).
Las familias que practican esta ganadera lo hacen por motivos
variados, desde la necesidad de obtener ingresos hasta el simple
placer que les produce contemplar a sus aves saludables andar
alrededor de la casa. Las aves manejadas bajo este sistema des-
empean otras funciones a las que difcilmente puede atribuirse
un valor monetario. Adems controlan algunas plagas, propor-
cionan abono, se utilizan en fiestas especiales y sirven para cum-
plir con algunas obligaciones sociales, en ocasiones son decisivas
en muchas ceremonias tradicionales y/o para el tratamiento de
algunas enfermedades (Alders et al., 2002).
La FAO (2002) y Hailemichael (2007) sealan que la produc-
tividad de la avicultura de traspatio es poca en la mayora de
los casos, en comparacin con los sistemas que utilizan grandes
volmenes de insumos. Una gallina que se cra al aire libre, por
ejemplo, slo pone de 30 a 50 huevos al ao, o llega a poner hasta
90 en ese lapso si se le dan alimentos mejorados y bajo buenas
condiciones de cra. Pero segn clculos de la misma FAO, esta
avicultura representa hasta 70 % del total de la produccin de
huevos y carne de aves en los pases de bajos ingresos y con d-
ficit de alimentos.
212
En la actualidad se cuenta con poca informacin relacionada

a la magnitud del sistema desde el punto de vista de la seguridad
que brinda a las familias y se le da poca importancia desde la
perspectiva del desarrollo local. Por ello la relevancia de conducir
estudios variados que permitan generar evidencias sistematiza-
das de las oportunidades que este sistema representa en momen-
tos de crisis como los que actualmente prevalecen.
Las gallinas de traspatio
Las aves de traspatio son conocidas por su produccin de huevo

y carne, estas incluyen varias especies de la cual la ms comer-
cial es la gallina ya que por sus ventajas como el manejo, fcil re-
produccin, buscan su propio alimento, es una especie a la cual
la gente est acostumbrada al consumo (French, 1981).
Segn Orozco (1999), el origen ancestral de la gallina doms-
tica (Gallus gallus domesticus), es el Gallus bankiva, proviene del
sudeste asitico a partir del cual se formaron cuatro agrupacio-
nes primarias: asiticas, mediterrneas, atlnticas y razas de
combate.
Las gallinas de traspatio llegaron a Amrica con los conquista-
dores en sus primeros viajes, y por ms de 500 aos han demos-
trado su adaptabilidad productiva para las condiciones de la re-
gin (Segura, 1989). Por ello, a las gallinas de traspatio tambin
se les conoce como mestiza, criolla, no especializada, de solar o
autctona, de corral y domstica (por su nombre cientfico). Lla-
mada de diferentes formas se desconoce la variabilidad y la fre-
cuencia con la que se presentan ciertas caractersticas y existen
pocos estudios genticos que le confieren al animal tal adaptabi-
lidad que le hereda a su descendencia (Barrantes, 2009).
La productividad de las gallinas de traspatio es menor que la
de las razas mejoradas o las cruzas utilizadas por la avicultura
industrial, pero sus costos de produccin son mnimos. Sin em-
bargo, en las ltimas dcadas las gallinas de traspatio se han
cruzado sucesivamente con animales provenientes de los siste-
mas comerciales. Esto ha deteriorado progresivamente su poten-
cial gentico para producir en campo abierto o pastoreo y se han
hecho ms dependientes de insumos externos y costosos como el
alimento concentrado y las medicinas.
Es por ello que en la actualidad existe una gran diversidad de
gallinas de traspatio. Por ejemplo, hay de diferentes tipos tama-
os, colores (negras, blancas, rojas) y conformaciones; con una
213
muy amplia gama de variaciones fenotpicas tales como los tipos

de cresta, copetonas, barbadas o papujas, cuello desnudo (Pi-
Rock) o pirocas (stas son resistentes a enfermedades, aptas
para zonas clidas, buenas ponedoras y criadoras), sin cola o
ponchas, con las patas emplumadas o calzadas, enanas, y
algunas otras ms. Sus huevos pueden ser blancos, rojos, azules
o verdosos.
Penagos (1999) encontr que 89% de las familias cra gallinas,
y reporta adems que los sistemas de traspatio son en su mayo-
ra aves, individuales o combinados con otras especies. Tambin
encontr que 95% de las gallinas que se criaban en ejidos de La
Concordia (Chiapas) son criollas, similar al municipio de Ostua-
cn (tambin Chiapas) con 95%, de acuerdo con Balboa (2002),
donde los productores prefieren esta raza a las ponedoras debido
a que son ms resistentes a enfermedades, necesitan menor cui-
dado y son de rpida postura.
Al entrevistar a 136 productores de 12 ejidos y comunidades,
Balboa (2002) encontr que 91% de los productores de Ostuacn
produce gallinas y 88% pollos. La produccin de gallinas se cla-
sifica como la ms importante por su corto ciclo de produccin y
bajo costo. Ms de 90% de las familias rurales cuenta con anima-
les de traspatio en Mxico y poseen aves, de las cuales la gallina
es la especie ms abundante (Segura, 1989). La produccin de
las gallinas ha sido manejada por el ama de casa y los nios apo-
yan en esta actividad, pero la mujer es quien decide si los huevos
o la carne sern para el consumo o para la venta, lo que resulta
ser un apoyo en la economa familiar (Alders et al., 2002).
Sin embargo, en la actualidad resulta preponderante voltear
la vista hacia este tipo de sistemas de produccin debido a las
caractersticas sui generis que presenta, y las cuales pudieran
brindar soluciones inmediatas para enfrentar la incertidumbre
que han generado las crisis previamente sealadas. Ante ello, el
uso o diseo de enfoques de investigacin orientados a la accin
podran apoyar los procesos de rescate, validacin y anlisis pro-
fundo desde el mbito interdisciplinario que brinde respuestas
inmediatas a las interrogantes relacionadas con la produccin de
alimentos sanos y suficientes para la sociedad actual.
El contexto chiapaneco
En la publicacin de SAGARPA Situacin actual y perspectiva

de la produccin de carne de pollo en Mxico, del ao 2000,
214
se seala que en Mxico existen bsicamente tres sistemas de

produccin, los cuales estn diferenciados con base en el esque-
ma tecnolgico que utilizan, siendo estos el tecnificado, semi-
tecnificado y el de traspatio o rural. Los tres presentan diferentes
grados de integracin vertical y horizontal, adems de atender
diferentes sectores del mercado. El sistema tecnificado se enfoca
al abasto de grandes zonas urbanas, y los sistemas semi-tecnifi-
cado y de traspatio o rural canalizan su produccin a mercados
microregionales y al auto-abastecimiento, respectivamente (SA-
GARPA, 2001).
La prevalencia de altos ndices de desnutricin en las comu-
nidades rurales marginadas, ha despertado el inters en los sis-
temas de produccin de traspatio. La finalidad principal de la
produccin de traspatio depende de la especie, aunque podran
considerarse dos finalidades como las ms importantes: el au-
toconsumo y el ahorro. Dentro de las especies animales que se
explotan bajo este sistema, las gallinas son las ms importantes
debido a su corto ciclo de produccin y bajo costo. Ms de 90 %
de las familias rurales con animales de traspatio en Mxico po-
seen aves, de las cuales la gallina es la especie ms abundante
(Segura, 1989).
En el caso del estado de Chiapas la ganadera es una actividad
de mucha importancia al igual que la agricultura. En el estado
se producen anualmente aproximadamente 80,000 toneladas de
carne bovina, 14,000 toneladas de carne porcina, 19,000 tonela-
das de carne de pollo, 200 millones de litros de leche, 7 toneladas
de huevo y 3,000 toneladas de miel (Balboa, 2002).
En el estado, la avicultura se caracteriza por tener dos grandes
vertientes; la avicultura comercial y la de traspatio, esta ltima
caracterizada como economa de subsistencia en familias de es-
casos recursos, donde se encuentra un banco de germoplasma
con una gran cantidad de biotipos criollos, los cuales han demos-
trado alta rusticidad y adaptabilidad a las condiciones prevale-
cientes en el estado.
Particularmente, la regin de la Frailesca se caracteriza por
ser una regin netamente agropecuaria donde predominan los
sistemas de produccin ganadera extensiva (bovino y ovino) y
la produccin de maz a gran escala. Por tanto, los sistemas
de produccin a menor escala son generalmente ignorados y
no considerados incluso en las estadsticas estatales o nacio-
nales. La produccin de especies menores y especficamente la
215
produccin avcola de traspatio es uno de esos sistemas olvi-

dados.
Penagos (1999) seala que al comparar las gallinas con otras
especies como los pavos y los patos, los ltimos suelen ser ms
resistentes y ms productivos para el caso de la postura de hue-
vos que las gallinas y los pavos tienen un mejor nivel de repro-
duccin por el alto ndice de cloequez por lo que no proporcionan
una gran cantidad de huevo.
Las gallinas de traspatio se encuentran dentro de los animales
ms adaptables, y existen pocos lugares con condiciones climato-
lgicas en las que no puedan reproducirse, y cuando estn total-
mente adaptadas alcanzan grandes niveles de produccin.
En lo que respecta a la alimentacin, Penagos (1999) indica
que las familias no tienen muchas alternativas pues el alimento
comercial no est al alcance del presupuesto dando como nica
alternativa a los residuos de cosecha y de la cocina, algunos ex-
cedentes de granos, adems que en pastoreo pueden conseguir
gran parte de su dieta. Adems, contar con una infraestructura
no es difcil pues no se requiere de gran inversin ya que las ga-
llinas en su vida libre, pastorean, duermen en los rboles y ani-
dan en lugares que les brindan seguridad, como estar lejos de la
humedad y de los depredadores.
Sin embargo, no existen datos estadsticos de la produccin
y comercializacin de las gallinas de traspatio, as como tampo-
co estudios detallados que muestren la diversidad gentica y las
potencialidades reales de las gallinas manejadas en este sistema
tradicional de ganadera de traspatio en Chiapas. Debido a ello,
se inici un programa de investigacin de mediano y largo pla-
zos como parte de un proyecto relacionado a la innovacin local
a partir de los sistemas de ganadera sostenible que permitan
hacer frente a los diversos efectos de las crisis ambientales, de
alimentos, econmicas y de energticos prevalecientes. El proyec-
to Red de Innovacin en Ganadera Sostenible para la Mitigacin
del Cambio Climtico: un esfuerzo multi-actores e interdisciplina-
rio para el Estado de Chiapas, financiado por los Fondos Mixtos
del Gobierno del Estado de Chiapas (FOMIX-2009) y el Consejo
Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT), el cual busca ge-
nerar alianzas con equipos de investigacin mediante proyectos
colaborativos especficos que atiendan la necesidad de producir
alimentos sanos e inocuos bajo un contexto de crisis.
En este caso, lo presentado aqu es el resultado inicial de
uno de los equipos de investigacin que busca identificar las
216
potencialidades de los sistemas de ganadera tradicional. El ob-

jetivo consisti en caracterizar el sistema de produccin de galli-
nas de traspatio, mediante la generacin de informacin bsica
de este sistema para el municipio ms importante de la regin
Frailesca (Villaflores). Dicha caracterizacin se realiz con el fin
de conocer la situacin actual de este sistema, a partir de da-
tos estadsticos bsicos (del productor), que permitan definir un
punto inicial (lnea base) para estudios posteriores del programa
de sistemas de produccin alternativos: el caso de las gallinas
criollas. La informacin aqu presentada ha sido generada desde
una perspectiva descriptiva, porque oficialmente se carece de ella
para este importante municipio. Adems se realiza un anlisis
de las contribuciones del sistema de gallinas de traspatio a la
seguridad e inocuidad alimentaria desde la perspectiva de las
oportunidades que representa para la mejora econmica de las
familias de esta regin.
Metodologa
El rea de estudio
La investigacin se realiz en el municipio de Villaflores, Chia-

pas, que se localiza en la Depresin Central del estado, en los
lmites de la Sierra Madre y de la Depresin Central. Villaflores
colinda con otros municipios: al norte con Suchiapa, Jiquipilas
y Ocozocoautla; al este con Chiapa de Corzo y Villa Corzo; al sur
con Villa Corzo y Tonal; y al oeste con Jiquipilas y Arriaga. Sus
coordenadas son 16 14 latitud Norte y 93 16 longitud Oeste,
y predomina el relieve montaoso. Presenta una altura promedio
de 540 m snm.
Su extensin territorial es de 1,232.10 km, lo que represen-
ta 14.82 % de la superficie de la regin Frailesca y 1.63 % de la
superficie estatal. Los ros principales del municipio son Tres Pi-
cos, Quertaro, El Tabln, El Suz, Santo Domingo, San Lucas,
El Payn, El Sabinal y San Jos. Su clima vara segn la altitud
pero predomina el clido subhmedo con lluvias en el verano y
el semiclido hmedo con abundantes lluvias en verano. La ve-
getacin ms representativa es del tipo selva baja caducifolia y el
bosque de pino-encino (Figura 1) (INEGI, 1999, 2001).
217
Enfoque de investigacin
Para llevar a cabo esta investigacin se realiz un trabajo de cam-

po basado en un mtodo socio-antropolgico que permitiera re-
copilar y sistematizar el conocimiento tradicional y los aspectos
ms importantes sobre el sistema de produccin de gallinas de
traspatio a partir de una entrevista semi-estructurada aplicada
a los productores (Guevara-Hernndez, 2007; Guerrero, 1995).
El periodo de trabajo de campo fue de junio de 2010 a marzo de
2011. La entrevista diseada para tal fin presenta las caracters-
ticas siguientes:
Nivel Criterio Indicador

N de gallinas, infraestructura, tipo de alimento,
Produccin
destino de produccin, etc.
Manejo Calendario de produccin
Productor Sanidad Tipo de enfermedades, prevencin y control
Autoconsumo
Tipo, razn y frecuencia de consumo
y venta
Costos Costos del sistema de produccin y de la venta
Tamao de muestra
Las entrevistas se realizaron a 60 productores identificados

y localizados previamente en el municipio. Las comunidades
de origen de dichos productores son: Cuauhtmoc, Horizonte,
Francisco Villa, Agrnomos Mexicanos, Desvo rsulo Galvn,
Carretera Monte Cristo y rancheras cercanas a la cabecera
municipal (Figuras 1 y 2). Los detalles de la entrevista diseada
para tal fin pueden consultarse en el Anexo 1.
Anlisis de resultados
El anlisis de los resultados obtenidos consisti en la agrupacin

y codificacin de respuestas y cuya interpretacin se basa en
los porcentajes estimados para cada indicador documentado. Los
datos porcentuales se representan mediante el uso de grficas.
218
Caractersticas de los productores de gallinas de traspatio
Nmero de gallinas/productor
De acuerdo con los resultados obtenidos, la mayora (90%) de

los productores mencion que sus gallinas son criollas. El 27%
indic tener ms de 50 gallinas en la unidad familiar. Asimismo
otro 27% tambin seal que cuenta entre 16 y 30 animales. El
23% report contar entre 0 y 15 y el restante 23% entre 31 y 50
gallinas (Figura 3).
Cabe sealar que el nmero de gallinas reportado incluye a los
gallos (uno por cada diez a quince gallinas). Asimismo, 75% de
los productores indic que cuenta tambin con otras aves como
patos y guajolotes; sin embargo, todos coincidieron en que pre-
fieren las gallinas porque presentan un periodo de reproduccin
ms corto, son de fcil mantenimiento; adems de ser multipro-
psito, permiten cubrir las necesidades alimenticias de la familia
(carne-huevo), y aportan ingresos econmicos con la venta del
huevo y la gallina en pie.
Aos de produccin
De acuerdo a la Figura 4, se observa que 47% de los productores

tiene entre 0 y 15 aos dedicndose a criar gallinas de traspa-
tio; 27% de 16 a 30 aos; 23% de 31 a 50 aos y slo 3% se ha
dedicado a la produccin de gallinas de traspatio por ms de 50
aos.
Tambin se encontr que 53% de los productores cuenta con
este sistema de gallinas de traspatio por necesidad, 20% lo hace
por gusto, 17% por costumbre y el restante 10% por las tres razo-
nes anteriores. Estos indicadores nos sealan que la produccin
de gallinas tiene una historia bien definida en este municipio.
Infraestructura
Con relacin a la infraestructura, 100% de los productores en-

trevistados, cuenta con una infraestructura mnima de traspa-
tio que consiste en una galera rstica, hecha principalmente de
materiales locales (madera) y el techo de teja de barro, lmina de
zinc o de palma. Todos cuentan adems con comederos rsticos
tambin elaboradas localmente y solo 10% seal que compra
bebederos comerciales.
219
Alimentacin
El 100% de los entrevistados seal que la persona encargada del

sistema de produccin de traspatio es el ama de casa y 75% in-
dic que para alimentar sus animales, las seoras reciben ayuda
de parte de los nios.
Con relacin al tipo de alimento brindado a las gallinas, 43%
de los entrevistados seal que brindan otro que incluye la
combinacin de maz, desperdicios del hogar, tortillas remoja-
das, etc. El 37% indic que a sus gallinas nicamente les brindan
maz que obtienen de la cosecha de la familia y el restante 20%
indic que combina el maz con el alimento comercial, sobre todo
en el periodo de sequa, debido a la escasez de maz en dicha po-
ca (Figura 5). Sin embargo, es importante sealar que todos los
productores estn conscientes que las gallinas de su propiedad
complementan su dieta con lo que encuentran en el traspatio,
como pueden ser insectos, gusanos y plantas que las gallinas
apetecen.
Es importante sealar tambin que el grupo de los que brin-
dan otro tipo de alimento seal que lo hacen por dos razones:
la primera es una creencia de 70% de este grupo de productores,
que tiene que ver con el hecho que si ofrecen a sus gallinas ali-
mento comercial las contaminan y dejan de ser un alimento sano
para la familia; el otro 30% seal que no lo hacen debido a que
no cuentan con el recurso necesario para la compra de alimento
comercial ni maz (para quienes no producen ste).
Sanidad
Con relacin a la sanidad, 33% de los productores seal que

realizan limpieza de las instalaciones cada da; 30% cada dos o
tres das, 20% cada semana y 13% entre 15 y 30 das. Slo 3%
seal que nunca realiza limpieza de sus instalaciones (Figura 6).
Esto nos indica que los productores se preocupan por el cuidado
de sus animales desde el punto de vista de la limpieza, lo que
representa un mecanismo adecuado de prevencin de plagas y
enfermedades.
Enfermedades
De acuerdo con los productores, las gallinas de traspatio, a las que

en su mayora consideran criollas, son de rpida reproduccin y
220
por lo regular son fciles de criar; sin embargo, stas no estn

exentas de enfermedades como se observa en la Figura 7. Cuando
se presentan enfermedades, 90% de ellos seal que no saben
controlarlas debido a que nunca han tenido alguna asistencia o
capacitacin tcnica.
De acuerdo a la grfica se observa que la enfermedad ms do-
minante en las gallinas con 67% es la gripe, mejor conocida como
catarro; la segunda con 14% es la diarrea, que segn los produc-
tores se presenta slo en temporadas de lluvias. El 8% report el
Newcastle, otro 8% indic que nunca se le han enfermado; y slo
3% seal que se les present viruela. En el caso de este ltimo
grupo de productores, comentaron que la viruela les fue conta-
giada por los guajolotes que tambin tienen en su traspatio.
Un aspecto importante a considerar es el grupo de productores
que indican que sus gallinas nunca se les han enfermado, ya que
esto representa un ejemplo de los animales con mayor resistencia
a enfermedades y que pudieran ser considerados en estudios fu-
turos relacionados con la resistencia de los animales criollos.
Etapa de presencia de enfermedades
Sin embargo, de acuerdo tambin a los mismos productores,

56% de los problemas se presenta cuando los animales son pe-
queos (pollitos), 37% se presentan indistintamente de la edad
del animal y slo 7% cuando stos son adultos (Figura 8). Este
dato ltimo coincide con la idea del prrafo anterior con relacin
a la resistencia de los animales criollos.
Manejo de enfermedades
El 89% de los productores seal que usa medicamentos comer-

ciales (sobre todo vacunas) para prevenir las enfermedades y ni-
camente 11% utiliza medicamentos caseros a base de limn, pi-
mienta, miel o cloro para prevenir o remediar (Figura 9).
Manejo de excretas
Con relacin al manejo de las excretas de las gallinas de traspa-

tio, 63% de los productores las tira o las quema por considerar
que pueden provocarles algn problema a los animales y 33% las
utiliza como abono de las plantas del traspatio (Figura 10).
221
Percepcin de la contaminacin ambiental
As mismo, 63% de los productores percibe que la produccin

de gallinas de traspatio no genera algn impacto negativo en el
ambiente, como sucede con el manejo de ganado mayor o las ac-
tividades agrcolas que dependen de muchos insumos qumicos.
Ellos sealan que la clave radica en brindar un buen manejo a
sus gallinas y a las instalaciones. A su vez, 27% percibe que esta
actividad s afecta al ambiente por el hecho de tirar el excremen-
to, ya que contamina el suelo y por el olor que desprende. Aunque
10% desconoce si el sistema de gallinas de traspatio causa algu-
na contaminacin ambiental (Figura 11).
Tipo y destino de la produccin
El 90% de los productores manifest llevar a cabo este sistema de

produccin en funcin del doble propsito, es decir para la obten-
cin de carne y huevo. nicamente 3% seal que lo hace para
producir huevo y 7% para producir carne (Figura 12).
Asimismo, 50% de los productores lo hace para el autoconsu-
mo y el otro 50% para el consumo y la venta. Es importante sea-
lar que esto coincide con lo reportado en las fuentes de literatura,
ya que los productores cran gallinas de traspatio para satisfacer
sus necesidades alimentaras y obtener de ello un alimento sano
y protenico para su propia familia.
El autoconsumo
El 100% de los productores indic que consume el huevo pro-

ducido por sus gallinas. Sin embargo en algunos casos existe
una pequea diferenciacin que tiene que ver con el nmero de
animales de la unidad familiar. Por ejemplo de acuerdo a la gr-
fica 13 se observa que 97% de los productores s consume y 3%
prefiere drselo a los hijos y los nietos, y si sobra lo hacen ellos
tambin (Figura 13).
Este consumo de huevo se hace con una frecuencia de 2 a 3
das en 90% de los casos; una vez por semana (7%) y diario ni-
camente un 3%. Esta frecuencia, segn los productores, est en
funcin del nmero de gallinas en postura (Figura 14).
Adems, las razones del autoconsumo son bien definidas: 40%
lo hace por gusto, 30% por necesidad, 17% porque es nutritivo y
13% por economa (Figura 15).
222
Con relacin a la frecuencia del consumo de carne de gallina

de traspatio, 43% de los productores seal que consumen la
carne de sus gallinas cada quince das; 30% una vez al mes o
ms; 20% una vez a la semana y 7% ocasionalmente (Figura 16).
Con relacin a las razones para el autoconsumo de la carne de
gallina de traspatio, 47% indic que la consumen por necesidad,
43% por gusto y ser nutritiva y el restante 10% porque es econ-
mico obtenerlo (Figura 17). Esto nos da una vez ms una indica-
cin de la importancia del sistema de gallinas de traspatio para
el autoconsumo.
Sin embargo, 50% de los productores indica que la produccin
de gallina de traspatio es tambin una caja de ahorro, ya que cuan-
do venden el huevo excedente, obtienen un ingreso importante en
la unidad familiar. As tambin sealan que cuando existe alguna
necesidad econmica, venden uno o ms animales para resolver
algn problema. Tambin indicaron que es posible canjear las ga-
llinas o los huevos por otros productos, normalmente productos
para el hogar que son ofrecidos por vendedores ambulantes en las
comunidades.
Los productores tambin sealan que al hacer alguna transac-
cin de venta, la comercializacin en la mayora de los casos es
de manera directa al consumidor (el que normalmente prepara
las gallinas en caldo) y venden la gallina en pie. De los producto-
res que dedican su produccin para la venta, slo 3% se dedica
a darle un valor agregado. Para el caso del huevo, 90% lo vende
entre familiares y vecinos.
Frecuencia y precio de venta
Lo productores que venden sus gallinas de traspatio lo hacen a

diferentes frecuencias: venta cada 15 das (31%), mensual (31%)
y semanal (7%). Adems 31% de los productores lo hace muy rara
vez (Figura 18). Este ltimo grupo es el que vende cuando existe
alguna emergencia familiar. Los precios de venta de las gallinas
varan, pero 62% las venden entre 70 y 100 pesos. El 20% las
vende a un precio mayor de 100 pesos y slo 15% lo hace entre
40 y 60 pesos. Las gallinas alcanzan un precio mximo de 50 pe-
sos y todos las venden en pie (Figura 19).
En el caso del huevo, quienes venden (47%) lo hacen una vez
a la semana y en 79% de los casos se hace por unidad, 7% por
cono y 14% de ambas formas. El precio de venta vara aunque
223
predomina de 2 a 2.50 pesos (63%) y por cono de 30 huevos, de

60 a 70 pesos (19%).
Momento de venta
Los productores que venden las gallinas utilizan dos criterios: el

primero tiene que ver con el peso del animal, ya que 69% vende
cuando la gallina pesa entre 1.0 y 2.5 kg. El segundo criterio est
en funcin de la edad y 31% de los productores las vende a partir
de los cinco meses de edad (Figura 20).
Costos
El 100% de los productores carece de una estimacin de los cos-

tos totales de la produccin; tampoco tiene idea de cuntos in-
gresos genera la produccin de gallinas de traspatio. Slo uno de
los productores seal que gana aproximadamente 1000 pesos
anualmente por la venta de huevo. As mismo 100% de los pro-
ductores no cuenta con un calendario de produccin y manejo
que le permita conocer ms detalles sobre su produccin.
En general, observamos que la mayora de los productores
cuenta con este sistema de produccin de traspatio bajo un es-
quema de aprendizaje de ensayo y error. Se carece de asistencia
tcnica para lograr contar con un programa de manejo calendari-
zado y tener ms elementos en la toma de decisin de los produc-
tores con relacin a su traspatio.
Conclusin
Esta investigacin concluye que el sistema tradicional de produc-

cin de gallinas de traspatio prevalece a pesar de las crisis ac-
tuales y las vicisitudes a las cuales se enfrentan los productores
rurales y representa una alternativa viable en la produccin de
alimentos sanos para las familias de Villaflores, Chiapas.
Este sistema representa adems una fuente alternativa de in-
gresos para tiempos de emergencia e incertidumbre familiar. Sin
embargo, la falta de atencin y asistencia tcnica de parte de las
instituciones responsables del desarrollo rural, resulta una limi-
tante para mantener la produccin de carne y huevo de manera
permanente a lo largo del ao debido a la ausencia de fondos de
inversin o asistencia tcnica.
224
Se concluye tambin que la importancia de este sistema de

produccin radica en la facilidad de su establecimiento y manejo,
ya que es un espacio en el cual mujeres y nios invierten parte
de su tiempo libre; esto va aunado a los bajos costos de inver-
sin para establecer un sistema que les brinda alimentos sanos
y seguros para la familia. Es decir, el sistema de produccin de
gallina de traspatio tiene un gran potencial para ofertar alimen-
tos primero a la familia y segundo al resto de la sociedad, ya que
socialmente existe una demanda de estos productos y que no es
cubierta, por lo que las gallinas representan una alternativa que
va ms all del autoconsumo.
Los resultados aqu mostrados y las evidencias colectadas per-
miten concluir que el sistema de gallinas de traspatio presenta
algunos vacos de conocimiento con relacin al manejo de las
aves, especialmente en aspectos de las enfermedades. Por ello,
la informacin aqu sistematizada pudiera aportar elementos im-
portantes para el desarrollo de estudios de mayor profundidad
como son los de gentica animal y los de anlisis del mercado
local y regional de productos y subproductos de las gallinas de
traspatio. Dichos estudios tendran que ser abordados necesa-
riamente con enfoques integradores e interdisciplinarios como la
investigacin accin y/o de cadena de valor.
Agradecimientos
Los autores agradecen al Consejo Nacional de Ciencia y Tecno-

loga (CONACYT) a travs del Fondo Mixto (FOMIX) del Gobierno
del Estado de Chiapas por el financiamiento otorgado a la inves-
tigacin a travs del proyecto CHIS-2009-09-18.
225
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Figura 1. Localizacin del estado de Chiapas y las comunidades investigadas.
Figura 2. Ubicacin de la ruta seguida en la investigacin de campo.
231
Figura 3. Nmero de gallinas de traspatio por productor.
Figura 4. Aos dedicados a la produccin de gallinas de traspatio.
Figura 5. Tipo de alimento proporcionado a las gallinas de traspatio.
232
Figura 6. Frecuencia de limpieza de instalaciones de las gallinas de traspatio
Figura 7. Enfermedades ms comunes de las gallinas de traspatio.
Figura 8. Etapa de incidencia de enfermedades en las gallinas de traspatio.
233
Figura 9. Manejo de enfermedades en las gallinas de traspatio.
Figura 10. Manejo de excretas de las gallinas de traspatio.
Figura 11. Percepcin sobre la contaminacin ambiental causada

por las gallinas de traspatio.
234
Figura 12. Tipo de produccin obtenida con las gallinas de traspatio.
Figura 13. Personas que autoconsumen el huevo en las familias productoras.
Figura 14. Frecuencia del consumo de huevo en las familias productoras.
235
Figura 15. Razones para el autoconsumo de huevo.
Figura 16. Frecuencia del autoconsumo de carne de gallina de traspatio.
Figura 17. Razn del autoconsumo de carne de gallina de traspatio.
236
Figura 18. Frecuencia de venta de gallinas.
Figura 19. Precio de venta de las gallinas de traspatio (en pesos).
Figura 20. Criterio y momento de venta de las gallinas de traspatio.
237
ANEXO I
Entrevista semi-estructurada utilizada
PRODUCCIN
1. Cuntas gallinas tiene?
2. Hace cunto tiempo empez con la produccin?
3. Qu lo motivo a iniciar la produccin de gallinas?
4. Dnde y cmo obtuvo el material para la produccin?
5. Cmo identifica a sus gallinas:
Razas:
a) Gallinas ligeras (produccin de huevos)
b) Gallinas pesadas (produccin de carne)
c) Gallinas semipesadas (doble propsito)
Biotipos:
a) Color de plumaje (colorada, sarada)
b) Caractersticas fenotpicas (pelucas, erizadas)
6. Qu tipo de infraestructura tiene: tecnificada o de traspatio?
7. Cada qu tiempo limpia sus instalaciones?
8. Tipo de alimento, racin, frecuencia
9. Lugar de ofrecimiento
10. Costo de alimento
11. Cunto compra?
12. Cada cunto compra alimento?
13. Dnde compra?
14. En promedio cunto consume una gallina?
15. Quin alimenta a las gallinas: jornalero, integrante de la
familia?
16. Cunto paga al jornal?
17. Qu cantidad de agua les ofrece?
18. Lugar de ofrecimiento y frecuencia
19. Utiliza vitaminas o minerales?
20. Cules?
21. En qu dosis?
22. En qu etapa del ave las aplica?
23. Cmo le aplica las vitaminas o minerales?
24. Enfermedades ms comunes que se le presentan
25. Comnmente en qu etapa se le presentan las enfermeda-
des?
26. Cmo las controla o previene?
27. Cuenta con algn calendario de produccin?
239
28. Ha recibido alguna vez asistencia tcnica?
29. De qu dependencia?
30. Recibe apoyo de gobierno?
31. Ciclo reproductivo (huevo-pollito-venta-sacrificio)
32. Cmo realiza la reproduccin?
33. Qu tiempo le da a las aves para reproducirse?
34. En qu mes realiza la reproduccin?
35. Reemplaza gallos o gallinas para la reproduccin?
36. En qu etapa produce ms huevos una gallina?
37. Cunto le cuesta engordar a las gallinas?
38. Considera usted que es factible producir gallinas? Por
qu?
39. Tipo de produccin (carne o huevo)
40. Su produccin es para autoconsumo o para comercio?
(Huevo) (Carne) (Ambos)
Huevo:
41. Cuntas gallinas ponen?
42. Cada cunto ponen?
43. Color del cascarn del huevo
44. Aproximadamente cuntos huevos le produce una gallina,
y con qu frecuencia?
45. Cmo los vende por cono, kilogramo o por unidad?
46. A qu precio los vende?
47. Lugar de venta
48. Con quin las vende?
49. Cada cunto vende?
50. Qu cantidad?
51. En qu forma de venta obtiene mayor ganancia?
52. Actualmente ha aumentado el precio?
53. Cunto gana al ao por la venta de huevo?
Carne:
54. De cuntos gramos inicia la engorda?
55. Qu tiempo le lleva engordar sus gallinas?
56. Cunto pesan cuando las vende?
57. Cmo las vende, en pie o maquilada?
58. De cuntos kilos o en qu edad?
59. Precio en que las vende?
60. Cada cunto vende?
61. Lugar de venta
62. Con quin las vende?
63. Qu cantidad?
64. En qu forma de venta obtiene mayor ganancia?
240
Impacto Ambiental
65. Qu hace con las excretas de las aves?
66. Considera usted que su produccin afecta al ambiente?
67. Por qu?
68. Cmo evitara eso?
AUTOCONSUMO (HUEVO)
69. Consume huevo?
70. Quin de su familia normalmente los consume?
71. Con qu frecuencia?
72. Preferencia de consumo: econmico, gusto, nutritivo o ne-
cesidad?
AUTOCONSUMO (CARNE)
77. Consume la carne de gallina?
78. Quin de su familia normalmente la consume?
79. Con qu frecuencia?
80. Preferencia de consumo: econmico, gusto, nutritivo o ne-
cesidad?
81. Las consume para algunas festividades?
241
La ganadera de traspatio en zonas urbanas y
periurbanas: oportunidades y desafos
Gustavo Castro1*y Alejandra Lozano2
1
Ministerio de Ganadera, Agricultura y Pesca (Uruguay)
2
Facultad de Veterinaria (Uruguay)
Resumen
En 2010, por primera vez en la historia, la poblacin mundial que

viva en las ciudades super a la que habitaba en las zonas rura-
les y para el ao 2015 se espera que unas 26 ciudades del mundo
tengan ms de 10 millones de habitantes. El incremento de la
demanda de alimentos por parte de los pobladores conlleva un
aumento de la cra de ganado a nivel de zonas urbanas y periur-
banas, actividad que suele ser informal y generadora de impactos
negativos, pero que representa para los criadores (la mayora fa-
milias en situacin de pobreza de pases en desarrollo) fuente de
alimentos e ingresos, fuerza de trabajo y valores culturales iden-
tificatorios. Este trabajo analiza los elementos en comn que pre-
sentan los sistemas productivos ganaderos de traspatio urbanos
y, sin pretender realizar una apologa de la informalidad, sugiere
estrategias de abordaje para este sector productivo.
Palabras clave: urbanizacin, autoconsumo, abordaje institucio-
nal.
Urbanizacin y ganadera
Hace aproximadamente 15,000 aos el ser humano comenz a

domesticar diferentes especies animales con el fin de asegurarse
recursos alimenticios, aunque luego se aadieron otros intereses
como fuerza de trabajo, proteccin y compaa. Estos animales
se adaptaron a reproducirse bajo las condiciones creadas por el
hombre y permitieron a las culturas antiguas extenderse hacia
lugares donde la escasez de recursos difcilmente les hubiera
* gucastro@mgap.gub.uy
243
permitido hacerse sedentarios (Concelln y Valle, 1977; Valadez,

1992).
Al surgir los primeros centros poblados en el mundo (hace
alrededor de 7,000 aos), conjuntamente con la aglomeracin
de individuos y la actividad econmica se produjo tambin un
traslado de costumbres y modos de vida desde las comunidades
agrcolas (Rodrguez y Saboro, 2007). De esa forma los animales
acompaaron al hombre en sus migraciones, adaptndose a los
cambios que se produjeron en los asentamientos humanos una
vez que crecieron y se convirtieron en pueblos y ciudades (Castro,
2007).
Durante el siglo XX el proceso de urbanizacin se aceler y los
cambios que produjo fueron diferentes en los distintos pases,
dependiendo del grado de desarrollo de los mismos.
En las sociedades ms empobrecidas la migracin campo-ciu-
dad, la concentracin y el crecimiento acelerado de la poblacin
impactaron fuertemente sobre los ecosistemas, el uso de los re-
cursos y la calidad de la vida de sus habitantes, produciendo una
marcada segregacin espacial y el creciente desarrollo de nuevas
actividades econmicas (generalmente informales). Esto llev a
que las ciudades se constituyeran como un espacio geogrfico,
social y cultural complejo; donde coexiste lo tradicional con lo
moderno y lo formal con lo informal (Castro et al., 2002).
Una de las consecuencias de esta forma de crecimiento urbano
fue el aumento de la demanda de alimentos. Esto, sumado a la
bsqueda permanente de alternativas de vida por parte de nu-
merosos sectores marginados econmica y socialmente, gener
que una parte de la poblacin comenzara a desarrollar prcti-
cas de agricultura y ganadera, mayoritariamente con fines de
autoconsumo, aunque tambin para comercializar en pequeos
circuitos.
La cra de ganado a nivel de zonas urbanas y periurbanas ha
aumentado a nivel mundial por diferentes causas (Cuadro 1) y
suele ser una actividad informal generadora de impactos nega-
tivos, pero representa para los criadores (la mayora, familias o
grupos en situacin de pobreza) fuente de alimentos e ingresos,
fuerza de trabajo y valores culturales identificatorios.
244
La ganadera de traspatio en zonas urbanas y periurbanas: oportunidades y desafos
Cuadro 1. Causas que han contribuido al crecimiento de la cra

de ganado en zonas urbanas y periurbanas.
- Aumento de la migracin campo-ciudad.

- Aumento de los movimientos intraurbanos (del centro a la periferia de las
ciudades).
- Aumento de la pobreza a nivel urbano.
- Adopcin de nuevas estrategias de sobrevivencia.
- Aumento de la demanda de alimentos de origen animal (carne, leche, hue-
vos) de bajo costo.
- Acceso a pequeas parcelas para pastoreo en la ciudad.
- Disponibilidad de residuos y subproductos orgnicos para alimentacin
animal.
- Demanda de traccin animal por aumento del precio de los combustibles.
- Aumento en la demanda de estircol para fertilizante y/o combustible.
- Cercana de lugares para matanza y comercializacin de la produccin
(pequeos mataderos, mercados comunales).
- Fluctuacin de la rentabilidad de los sistemas de crianza animal formales a
nivel rural.
Fuente: Castro et al., 2011.
Como se cita con anterioridad, en 2010, por primera vez en la

historia, la poblacin mundial que viva en las ciudades super
a la que habitaba las zonas rurales. De estos nuevos habitantes
urbanos, muchos se encuentran en situacin de pobreza y estn
localizados mayoritariamente en frica, Asia, Amrica Latina y el
Caribe (Steinfeld et al., 2000; NU, 2011).
Para el ao 2015 se espera que unas 26 ciudades del mundo
tengan ms de 10 millones de habitantes (Drescher et al., 2001),
lo que incrementar la demanda de alimentos para consumo hu-
mano y como consecuencia el desarrollo de la cra animal. Como
factor facilitador de esta situacin tambin la poblacin ganadera
ser mayor en el mundo en desarrollo que en el industrializado
(Ser et al., 2008).
245
Caractersticas de los sistemas ganaderos de traspatio urbano
A pesar que existe una gran diversidad en los sistemas produc-

tivos ganaderos de traspatio urbanos, estos poseen algunos ele-
mentos en comn.
1. Informalidad. La cra de animales de produccin es una ac-
tividad prohibida en casi todos los centros poblados, pero los
gobiernos locales suelen tolerarla, teniendo en cuenta el aporte
que puede hacer a las necesidades bsicas y al empleo de la po-
blacin que la desarrolla, la que en su mayora se encuentra en
situacin de pobreza (Castro, 2007). Este es el caso de Montevi-
deo (Figura 1).
En algunas localidades existen zonas restringidas para la
crianza (el casco urbano propiamente dicho) y zonas permitidas
(la zona sub-urbana o la peri-urbana), como en Trojan (Bulgaria)
(Yoveva y Mishev, 2002) o Cienfuegos (Cuba) (Casanovas et al.,
2007). Esto vara segn el plan de ordenamiento territorial de
cada localidad.
En otras localidades no existe regulacin, como en ciudades
del Condado de Middlesex (Estado de Nueva Jersey, EUA) (Be-
llows et al., 2001) o en el distrito de Lurigancho-Chosica (Per)
(Arce et al., 2007).
En contados casos se permite la cra en zonas urbanas con
restricciones de:
- Especie animal: se permiten las de menor tamao (Be-

llows et al., 2001)
- Cantidad de animales: se permite hasta un determinado
nmero y a partir de esa cifra se debe solicitar un permi-
so especial (Nunan, 2001; Rajorhia, 1999)
- Tamao de la ciudad: se permite cuando la poblacin
tiene hasta determinada cantidad de habitantes. Al supe-
rar ese lmite se ejerce la prohibicin (Nunan, 2001).
2. Predominancia de especies menores. Si bien en los traspa-

tios urbanos se cran todo tipo de animales, existen en algunos
casos solamente limitaciones por el tamao de los animales (bo-
vinos), temor al manejo (abejas), espacio limitado (piscicultura) o
connotaciones religiosas (prohibicin de consumo de cerdos por
parte de musulmanes y judos).
Pero en relacin a la cantidad de animales, las aves (mayor-
mente pollos, patos, codornices, pavos) ocupan el primer lugar,
246
seguidas por los pequeos rumiantes (cabras y ovejas), cerdos,

conejos, bovinos (preferentemente vacas lecheras), equinos y
otras especies (cuyes, peces, abejas).
Segn su ubicacin geogrfica, las especies menores suelen
encontrarse ms a nivel intraurbano a causa de su facilidad para
la cra y el manejo en azoteas, patios o predios pequeos. A ni-
vel periurbano predominan animales de mayor porte como cer-
dos, pequeos rumiantes, vacas lecheras y animales de traccin
(equinos, mulas y burros), ya que la disponibilidad de espacio es
mayor y existe ms interaccin con el espacio rural (Grfico 1)
(Gertel y Samir, 2001; Schiere et al., 2006; Steinfeld et al., 2009;
Waters-Bayer, 2000).
3. Criadores pequeos y vulnerables. No son muchos los estu-
dios basados en censos o encuestas sobre la cantidad de indivi-
duos u hogares que se dedican a la cra de ganado en las ciudades,
aunque esto puede ser a causa de la reticencia que tienen las per-
sonas a declarar una actividad que es informal. Promedialmente,
un 17% de las familias que habitan en las ciudades se dedica a
las actividades de ganadera de traspatio, con un mnimo de 7%
y un mximo de 26%. Dentro de una misma localidad la cra es
mayor en zonas de menores ingresos. Comparando ciudades, el
porcentaje es mayor en las ms pequeas y comparando pases
es mayor en localidades de estados con menor grado de desarro-
llo (Armar-Klemesu y Maxwell, 2001; Dima y Ogunmokun, 2004;
Foeken y Mboganie Mwangi, 2001; Gertel y Samir, 2001; Laere-
mans y Sourani, 2006; Minetti et al., 2006; Thys et al., 2005).
Generalmente las unidades productivas estn constituidas por
la casa del criador con un patio o un pequeo terreno. Cuanto
ms intraurbano se ubican ms pequeas son, ya que la dis-
ponibilidad de espacio disminuye. En algunos casos se utilizan
las azoteas o habitaciones de la propia vivienda para la cra de
animales. En la periferia de las ciudades los criadores pueden
acceder a superficies ms amplias para pastorear animales e in-
cluso realizar actividades de acuicultura (Castro, 2007; Dasso y
Pinzas, 2001; Gertel y Samir, 2001; Leschen et al., 2005).
Un alto porcentaje de productores posee entre 5 y 10 anima-
les (confinados total o parcialmente), utilizan materiales recicla-
dos (o lo que brinda el medio en que habitan) para confeccionar
sus alojamientos y desechos de la industria alimenticia o sobras
domsticas para alimentarlos (Armar-Klemesu y Maxwell, 2001;
Castro, 2007; Gertel y Samir, 2001; Tegegne, 2004; Yoveva y Mis-
hev, 2002).
247
La mayora de los criadores se encuentran en situacin de po-

breza o sufren algn tipo de discriminacin (social, de gnero
o religiosa). Tal es el caso de los migrantes rurales en Lurigan-
cho Chosica (Per) y Accra (Ghana), los recolectores informales
de residuos en Montevideo (Uruguay) y Porto Alegre (Brasil), los
inmigrantes en ciudades de Nueva Jersey (EUA), las mujeres ay-
mar de La Paz (Bolivia) y los Zabbaleen (comunidad cristiana
de recolectares de residuos que cran cerdos) de El Cairo (Egipto)
(Armar-Klemesu y Maxwell, 2001; Bellows et al., 2001; Castro,
2007; Gertel y Samir, 2001; Guendel, 2002; Kreinecker, 2001.).
Tambin es destacable la participacin de la mujer en la cra
animal. Ya sea sola o con sus hijos, como empleada o dirigien-
do la produccin. En Nakuru (Kenia) la esposa del criador es la
encargada de los animales en 56% de las unidades productivas
(Foeken y Owuor, 2001); en Addis Abeba (Etiopa) el 33% de los
hogares que se dedican a la cra animal estn dirigidos por mu-
jeres (Tegegne, 2004); en Oshakati (Namibia) la mayora de las
personas que se dedican a la GUP son mujeres (Dima y Ogun-
mokun, 2004); en El Cairo, Montevideo y Porto Alegre las mujeres
y los hijos de los recolectores informales de residuos preparan el
alimento y lo suministran a los animales (Castro, 2007; Gertel y
Samir, 2001); en Accra (Ghana) las mujeres migrantes y en La
Paz (Bolivia) las mujeres aymar participan activamente tanto
de la produccin como de la cadena de comercializacin (Armar-
Klemesu y Maxwell, 2001; Kreinecker, 2001).
4. Ms importancia social que econmica. Para la mayor parte
de los criadores la ganadera es un rubro secundario complemen-
tario de otras actividades, cumpliendo los animales la funcin
de alcanca, a la que se recurre para afrontar gastos imprevistos
(Castro, 2007).
En contadas ocasiones el ganado representa la nica o la prin-
cipal fuente de ingreso, destacndose las lecheras de vacas y
bfalos de Hubli-Dharwad (India) (Nunan, 2001), las lecheras de
Mxico D. F. (Torres et al., 2001) y los criaderos de aves y cerdos
de la periferia de Shanghai (China) (Yi-Zhang y Zhangen, 2001),
aunque en la mayora de estos casos la escala productiva no los
dejara clasificar como criadores de traspatio.
5. Riesgos sanitarios. Por su situacin de pobreza e infor-
malidad la mayora de los criadores no tienen acceso a aseso-
ramiento tcnico profesional en sanidad. Las pocas veces que
existe cobertura se da mediante organizaciones sociales, gu-
bernamentales o de enseanza. En compensacin predomina
248
el uso de conocimientos tradicionales, los que se trasmiten oral-

mente de generacin en generacin.
Con la cra de traspatio urbano aumenta el riesgo de aparicin
de enfermedades zoonticas y de importancia econmica (Cuadro
2) debido a la falta de control sanitario, la cercana hombre-ani-
mal, la utilizacin de residuos sin tratamiento para la alimenta-
cin, el acceso limitado a medicamentos veterinarios y la desin-
formacin sobre las principales enfermedades del ganado.
Cuadro 2. Principales enfermedades de importancia econmica
y/o zoontica asociadas a la cra de traspatio a nivel urbano.
Bacterianas Parasitarias Vricas

ntrax Cisticercosis Estomatitis vesicular
Brucelosis Sarna Fiebre aftosa
Influenzas (aviar, porcina, pandmica
Campilobacteriosis Toxoplasmosis
A H1N1)
Estafilococosis Triquinosis Peste Porcina Clsica
Leptospirosis
Salmonelosis
Tuberculosis
Fuente: Castro (2010).
6. Impactos ambientales negativos. La mayor densidad de ani-

males por km2 ocasiona que el impacto ambiental de la cra de
traspatio urbana sea mayor que el de otros sistemas ganaderos.
Bsicamente las agresiones al medio ocurren por la elimina-
cin sin tratamiento de los efluentes (mayoritariamente a los cur-
sos de agua) y por un manejo inadecuado de los residuos orgni-
cos utilizados en la alimentacin animal.
En algunos casos los productores utilizan o comercializan el
estircol de animales como fertilizante; lo tratan en plantas de
biogs o lo integran a policultivos de aves, peces y plantas acu-
ticas (Armar-Klemesu y Maxwell, 2001; Bourque y Caizares,
2001; Foeken y Mboganie Mwangi, 2001; Leschen et al., 2005;
Nunan, 2001).
7. Elevado autoconsumo y escasa comercializacin. En prome-
dio un 60% de los criadores consumen parte o el total de lo pro-
ducido, por lo que la cra de traspatio urbana realiza un aporte
de relevancia (sobre todo en protenas) a la dieta familiar (Armar-
Klemesu y Maxwell, 2001; Foeken y Mboganie Mwangi, 2001;
249
Foeken y Owuor, 2001; Gertel y Samir, 2001; Nunan, 2001; Po-

tutan et al., 2001; PPAOC y PAU, 2005; Yoveva et al., 2001).
La produccin que se comercializa muchas veces no se hace
por vas formales ya que los productores no pueden acceder a la
documentacin exigida por las autoridades. Este hecho favorece
la aparicin de intermediarios en la cadena comercial o alienta a
los criadores a utilizar otras vas para la venta de sus productos
(directamente al pblico o en mercados y ferias comunales).
Existen pocos estudios para conocer que porcentaje de las ne-
cesidades locales y nacionales son suplidas por la cra de traspa-
tio urbana. Segn datos recopilados por Nugent (2001) el 70% de
los pollos consumidos en Dakar (Senegal), 60% de la leche de Dar
es Salaam (Tanzania), 48% de la leche de Sofa (Bulgaria); 100%
de la leche, 50% de los cerdos y 50% de los pollos de Shanghai
(China) provenan de ganados urbanos y periurbanos. En Hanoi
(Vietnam) la cra de traspatio urbana contribuye con 48,5% de la
carne de cerdo y otras carnes rojas demandadas, el 45,1% de la
carne de ave; el 21% de los alimentos acuticos y el 10,4% de la
leche, los huevos y la miel (Ali et al., 2006). En Cuba la produc-
cin de huevos urbana y periurbana de La Habana representa 6%
del total del pas (Gonzlez y Murphy, 2001).
8. Conservacin de la agrobiodiversidad animal. En muchos
pases en desarrollo ha disminuido considerablemente la diversi-
dad gentica ganadera debido a la buena adaptacin de las razas
extranjeras y al desconocimiento del valor y las caractersticas
productivas de las razas locales. Los ganaderos urbanos y peri-
urbanos han contribuido a la conservacin del ganado criollo por
la diversificacin de sus sistemas productivos y su escasa par-
ticipacin en los circuitos formales de venta de gentica (Castro
et al., 2005; Guendel, 2002). Muchos han optado por las razas
criollas debido a su rusticidad y la mejor adaptacin a las condi-
ciones ambientales adversas.
La necesidad de una estrategia de trabajo inclusiva
La cra de traspatio urbana no es una actividad nueva y por lo

tanto no puede seguir siendo ignorada por gobiernos e institucio-
nes por los impactos tanto negativos como positivos que provoca
(Cuadro 3).
Su interconexin con otros problemas urbanos hace que su
abordaje no sea sencillo y que muchas veces conlleve costos
polticos para el gobierno de turno, pero es necesario pensar
250
Cuadro 3. Aspectos positivos y aspectos negativos

de la cra de traspatio urbana.
Aspectos positivos Aspectos negativos
Genera ingresos para familias
Es una actividad informal
pobres urbanas
Aumenta el riesgo de aparicin de
Favorece el reciclaje y la transforma-
enfermedades zoonticas, de impor-
cin de residuos orgnicos y subpro-
tancia econmica y ETAs (enferme-
ductos alimenticios
dades trasmitidas por los alimentos)
Suele causar conflictos entre vecinos
Promueve la participacin de mujeres
(por animales invasores o malos olo-
y nios
res)
Proporciona protena animal Arremete el ambiente por la elimina-
a bajo costo cin de efluentes sin tratar
Genera fertilizante y fuentes
de energa
Reafirma identidades culturales
Fuente: Castro y Lozano, 2011.
estrategias inclusivas de intervencin apropiadas a cada lugar

con acciones tanto a nivel general como a nivel de cada aspecto
en particular (poltico, social, sanitario y ambiental).
Las acciones a nivel general deberan incluir:
1. Sistematizar experiencias de cra de traspatio de otras ciu-
dades (relevando actores sociales involucrados, aspectos positi-
vos y negativos, soluciones implementadas) como antecedentes
de trabajo.
2. Realizar un diagnstico de situacin de la cra de traspatio
de la localidad en que se intervendr, planteando diferentes es-
cenarios de trabajo (ya que las propuestas podran no ser aplica-
bles a la totalidad de los criadores).
3. Integrar todos los organismos que estn relacionados a la
temtica. Por tratarse de un tema complejo se requiere un abor-
daje multidisciplinario e interinstitucional, especialmente cuan-
do los que tienen la iniciativa de trabajo con los criadores no son
los propios gobiernos.
4. Jerarquizar el accionar a nivel local, de forma interdiscipli-
naria, interinstitucional y participativa con la comunidad invo-
lucrada. La situacin de informalidad de los criadores les crea
una resistencia contra toda intervencin que pueda provenir de
lo gubernamental, por lo que se hace necesario el establecimiento
251
y/o la profundizacin de los contactos a nivel local con organiza-

ciones sociales que se encuentren trabajando con el sector.
Las acciones particulares se deberan enfocar en:
1. Aspectos polticos
1.1 Elaborar, actualizar o adaptar las normativas que ri-

gen la crianza de animales a nivel urbano, acorde a los
cambios socio-econmicos que han sufrido las ciudades
y sus zonas metropolitanas.
1.2 Legitimar a los criadores y sus organizaciones como
referentes del sector, lo que facilitar la instalacin de
mesas de dilogo y concertacin y promover procesos
participativos en la toma de decisiones.
2. Aspectos sociales
2.1 Contribuir a mejorar la imagen de los productores
ante el conjunto de la sociedad.
2.2 Mediar en conflictos vecinales surgidos por aspectos
negativos de la cra de traspatio, como generacin de olo-
res desagradables o animales invasores; y propiciar solu-
ciones consensuadas.
3. Aspectos sanitarios
3.1 Implementar mecanismos de control sanitario de los
animales. La condicin informal de la cra de traspatio
hace que no suela estar contemplada en las Campaas
Sanitarias Oficiales de lucha contra enfermedades. Esta
omisin puede llegar a incidir en el status sanitario de un
pas, por lo que la solucin a este problema va ms all
del mbito municipal e involucra el inters nacional.
3.2 Implementar tecnologas apropiadas de tratamiento
y/o conservacin de residuos orgnicos y subproductos
alimenticios.
3.3 Capacitar a los productores en acciones a tomar en
caso de aparicin de enfermedades.
3.4 Capacitar a los productores en buenas prcticas de
produccin, matanza y procesamiento de alimentos de
origen animal.
252
4. Aspectos ambientales
4.1 Incorporar la cra de traspatio en los planes munici-
pales de gestin integral de residuos orgnicos, ya que
estos suelen utilizarse en la alimentacin animal.
4.2 Implementar tecnologas apropiadas de tratamiento
y/o reutilizacin de los efluentes.
Conclusiones
Los sistemas de cra de traspatio urbanos son promotores de vn-

culos entre lo intraurbano, lo periurbano y lo rural, y muchas ve-
ces integradores de sectores con poca afinidad cultural o social.
La cra de traspatio es sustento de muchas comunidades en
situacin de pobreza de ciudades de todo el mundo, pero espe-
cialmente de Amrica Latina, frica y Asia. De la forma en que se
trate el tema depender que sea una amenaza o una oportunidad
para estos sectores sociales.
Bibliografa citada
Ali, M.; de Bon, H. y Mustier, P. 2006. Promoviendo la multifun-

cionalidad de la agricultura urbana y periurbana en Hanoi.
En: Revista de Agricultura Urbana. N 9 (p. 11-13).
Arce, B.; Alegre, J.; Escudero, D.; Prain, G. y Senz, J. 2007.

Crianza de cerdos en zonas urbanas: diagnostico y pro-
puesta municipal de sistema de manejo en el distrito de Lu-
rigancho Chosica, Lima (Per). En: Castro, G. (compilador).
Porcicultura urbana y periurbana en ciudades de Amrica La-
tina y el Caribe. Ed. IPES. Lima, Per. (p. 25-33).
Armar-Klemesu, M. y Maxwell, D. 2001. Accra: la agricultura

urbana como estrategia de activos para complementar los
ingresos y mejorar la dieta. En: Bakker, N.; Dubbeling, M.;
Gndel, S.; Sabel-Koschella y de Zeeuw, H. (editores) Ciuda-
des en crecimiento cultivando alimentos. DSE. Alemania. (p.
185-212).
Bellows, A.; Robinson, V.; Guthrie, J.; Meyer, T.; Peric, N. y

Hamm, M. 2001. Cra urbana de animales en el estado de
Nueva Jersey, Estados Unidos. En: Revista de Agricultura
Urbana. v. 1, n 2 (p. 8-9).
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257
Foto 1. Crianza de cerdos en la periferia de la ciudad de Artigas (Uruguay).

(Foto: S. Chiozza).
Figura 1. Mapa del municipio de Montevideo. Color verde = rea rural, naran-
ja = rea urbana, rojo = zonas de mayor cantidad de criadores de animales
(Fuente: Castro, 2010).
258
Foto 2. Aves en la periferia de la ciudad de Montevideo (Uruguay).

(Foto: G. Cancela y C. Dabarca).
Grfico 1. Distribucin espacial de personas, animales y cultivos en Bangkok.

Fuente: Steinfeld et al., 2009.
259
Foto 3. Bovinos y equinos de un recolector informal de residuos de la ciudad

de Montevideo (Uruguay) (Foto: G. Cancela y C. Dabarca).
Foto 4. Anuncio de venta de lechones, corderos y aves en la zona periurbana

de la ciudad de Montevideo (Uruguay) (Foto: G. Castro).
260
Foto 5. Pavo. Zona periurbana de la ciudad de Paysand (Uruguay)

(Foto: G. Castro).
Foto 6. Asno. Zona periurbana de la ciudad de Montevideo (Uruguay)

(Foto: N. Minetti).
261
Foto 7. Mujeres limpiando porquerizas. Zona periurbana

de la ciudad de Montevideo
(Uruguay) (Foto: M. Bellavita).
262
El corral: un modelo de produccin
de alimentos de origen animal,
en la Andaluca del siglo XXI (Espaa)
Mara Esperanza Camacho Vallejo*1,2,5,

Sergio Nogales Baena2,3,5, Fernando Isanta Muoz4
y Juan Vicente Delgado Bermejo2,3,5
1
IFAPA. Centro Alameda del Obispo, Junta de Andaluca.
Espaa
2
RED CONBIAND
3
Departamento de Gentica. Universidad de Crdoba. Espaa.
4
Direccin General de la Produccin Agraria. Consejera de
Agricultura y Pesca. Junta de Andaluca. Espaa
5
Grupo Investigacin PAIDI-AGR218
Resumen
Nuestra forma de producir alimentos se est transformando. El

mundo tal como lo conocemos cambiar, dado lo insostenible
del modelo de crecimiento continuo, de nefastos efectos sobre
nuestro medio ambiente y nuestra salud, otro mundo es posible
(Foro Social Mundial, 2010; FAO, 2010). En una densa introduc-
cin se hace un repaso de los cambios del pasado siglo en la pro-
duccin de alimentos y las perspectivas de retorno a, y a plantear
modelos productivos ms sostenibles que saquen a la produccin
alimentaria de la economa de consumismo. Una segunda parte
analiza la informacin oficial disponible sobre la ganadera al-
ternativa, desarrollada por la administracin como respuesta a
algunos programas sanitarios. A pesar de los defectos detecta-
dos, esta informacin supone un avance muy importante para la
definicin de la actividad en Andaluca. Finalmente se realiza un
anlisis piloto de las actividades ganaderas de menor tamao,
efectivo y econmico, al objeto de disponer de un avance que nos
ayude a definir sus posibles usos futuros.
Palabras clave: traspatio, sostenibilidad, produccin local, razas
locales.
* mariae.camacho@juntadeandalucia.es
263
Mara Esperanza Camacho Vallejo, Sergio Nogales Baena, Fernando Isanta Muoz
y Juan Vicente Delgado Bermejo
Introduccin
La vida se puede abordar desde muy distintos enfoques, puesto

que se puede vivir de muy diversas maneras, pudiendo ser to-
das ellas igual de beneficiosas para el ser humano, si bien existe
una gran diversidad en los criterios, necesidades y parmetros de
bienestar que atienden. Andaluca es la regin que se sita en el
extremo sur de Espaa, que a su vez se ubica en el extremo sur
de Europa, separada del continente africano por algo ms de una
decena de kilmetros de mar que es la puerta de entrada desde
el ocano Atlntico hacia el Mediterrneo. Esto la sita en lo que
se viene denominando primer mundo o mundo desarrollado, una
clasificacin que se hace atendiendo a criterios tecnolgicos y
sobre todo econmicos, siendo la economa el paradigma del de-
sarrollo en la Unin Europea (UE) y por tanto en Espaa.
En este contexto, la proliferacin de normativa reguladora de
toda actividad que tiene repercusin econmica es muy prolija y
abundante. Esto ha generado que actividades con impactos de
otro tipo como biolgicos, ambientales o sociales, entre otros, no
tengan tanta regulacin normativa, o sta sea muy escasa en
comparacin. Sin entrar an a valorar si esto es un aspecto posi-
tivo o negativo, lo cierto es que concretamente en el mundo ani-
mal, ha dado lugar a incongruencias tales como las acontecidas
en momentos de crisis zoosanitarias donde las medidas epide-
miolgicas para el control de las enfermedades, en algunos casos
pandemias, obligaban al sacrificio de los animales en la explota-
cin detectada y en los radios espaciales circundantes, determi-
nados por las especificaciones de medidas de lucha y control.
Pero las medidas sealadas se aplicaban slo a las explota-
ciones animales del circuito comercial, las que podramos definir
como agronegocio o ganadera comercial. Esto fue especialmente
puesto de manifiesto en el caso de la gripe aviar, pues paralela-
mente a este circuito comercial, la fuerza de la vida, en todas sus
expresiones, es indomable e incontenible, ni por los humanos ni
por su tecnologa, y existen otros circuitos, los que siempre han
estado ah. Por un lado tenemos los animales de vida salvaje,
todas esas aves que nos rodean y sobrevuelan haciendo parada
y/o estancias en nuestros parques, lagunas y campos, ya sea en
sus caminos desde el norte de Europa hacia frica o viceversa.
Por otro lado existe una ingente cantidad de animales domsticos
que no estn en los circuitos comerciales y que por ello, no se
264
El corral: un modelo de produccin de alimentos de origen animal, en la Andaluca del siglo
XXI (Espaa)
cran bajo las premisas de la agroeconoma sino que obedecen a

orientaciones de autoconsumo e intercambio y ocio.
Lo anterior trae aparejado el hecho de que en los ltimos tiem-
pos, en la UE, estn resurgiendo con fuerza viejas formas que no
son otra cosa que volver a los antiguos mercados de produccin
y venta local, y por ello la Comisin Europea est realizando en-
cuestas, para tener una clara idea de la situacin econmica de
este movimiento y regularlo normativamente, introduciendo ese
flujo econmico en el circuito convencional.
Ni tica, ni metodolgicamente es planteable, ni abordable, so-
meter a estos dos circuitos biolgicos a un control econmico y
normativo similar al que se someten al resto de explotaciones
animales. As las cuestiones que se plantean en primer trmi-
no son: cules son los problemas? y qu soluciones podemos
plantear?
El primer cambio de modelo productivo: paso de una realidad

biolgica a una econmica y sus consecuencias
Hemos de remontarnos al momento en que la tierra, el agua, los

animales, las plantas, el aire, los bienes que son de todos, comu-
nes, pasaron a ser de propiedad particular, privada y que poste-
riormente entran en la economa de escala. Es en ese momento
cuando la alimentacin deja de ser una mera y vital necesidad y
comienza a ser un bien de consumo, algo ms similar a un auto-
mvil, a un equipo informtico, o al calzado y a la ropa. La gana-
dera que produca una renta y estaba ligada a la tierra, dejo ese
estatus para pasar al de bien de consumo que genera beneficios y
cambia a la intensificacin, como forma de rentabilizar econmi-
camente el agronegocio (Ort,1992). Siempre se considera que en
este agronegocio no entra en la cuenta de explotacin los bienes
comunes que consume y/o deteriora en su proceso productivo
intensivo, y por supuesto, no se ocupa de su regeneracin al es-
tado en que los tom de la naturaleza, ya sean suelos, acuferos,
animales o aire.
La intensificacin es un modo de producir que no slo se re-
fiere a la disminucin, a la mnima expresin, de la base territo-
rial, sino que se refiere fundamentalmente al acortamiento, en el
tiempo, de los ciclos productivos. Pero este acortamiento no lleva
aparejada una disminucin de consumo o de efluentes, todo lo
contrario, produce al menos las mismas cantidades y adems
generalmente con la agregacin de residuos qumicos y/o de la
265
industria petroqumica, necesarios para este tipo de produccin,

ya que hace a los organismos ms vulnerables a las patologas al
estar forzada su fisiologa.
Por otro lado la cuestin se agrava dado que al ser los ciclos
productivos ms cortos se pueden dar mayor nmero de estos
por unidad de tiempo y espacio, lo que irremediablemente lleva
unido elevados consumos de alimentos y otros insumos, as como
mayores aportes de efluentes a suelos, acuferos y aire, en defini-
tiva a los bienes comunes. En suma se traduce en un incremento
de la contaminacin y del deterioro ambiental que ninguno de
quienes lo genera lo est reparando, sin entrar en las cuestiones
de bienestar animal que para nada se respetan en estos casos.
Segundo cambio en el modelo productivo: paso de una

realidad social y econmica a la marginalidad
Pero existen, en todas las sociedades, desde las de los pases

desarrollados hasta las de los pases en vas de desarrollo, acti-
vidades agrarias residuales o de utilidad marginal, es decir, su
valor no es econmico, de mercado, sino que viene determinado
por su disponibilidad (Foro Social Mundial, 2010). Esta polariza-
cin de la produccin ganadera, como realidad social y biolgica,
y no slo econmica, hace que por un lado evolucione hacia el
agronegocio y de otro se mantiene en su sentido original de dar
respuesta a una necesidad vital, alimentarse equilibradamente,
como corresponde al animal omnvoro que es nuestra especie y
por eso se mantiene la agricultura familiar, campesina, de sub-
sistencia, de complemento de rentas, o como se le pueda deno-
minar. A este hecho han contribuido que ni la revolucin verde,
ni la tecnolgica despus, ni la globalizacin actual han acabado,
como prometan, con el hambre y los desequilibrios del mundo,
todo lo contrario, se han mantenido e incrementado a nivel mun-
dial (FAO, 2010).
Antropolgica y socialmente, la produccin de alimentos debi-
do a esa razn vital a la que obedece, es una actividad a la que
ningn grupo social renuncia, pues sera ponerse en manos de
otros o someterse a su control. Pero estas razones antropolgicas
estn en claro enfrentamiento con las teoras agro-econmicas
que pugnan por convertir y mantener en el estatus de gran ne-
gocio, en manos de unos pocos, a todo el proceso productivo de
alimentos, donde los flujos econmicos ascendentes han de ser
266
XXI (Espaa)
incrementados desde la base por todos los productores sin excep-

cin. Para conseguir esto, la ciencia se ha puesto al servicio del
capital y las grandes empresas del agronegocio, con las ayudas
de la tecnologa, de la biotecnologa (Organismos Genticamente
Modificados) y los grandes poderes polticos que permiten que
se pueda llegar a ostentar el absoluto control econmico de todo
el sistema productivo alimentario, sin necesidad de controlar lo
que antes se entenda como elementos bsicos de la produccin
agraria: la tierra y el agua.
Situacin y evolucin de estos cambios en Andaluca (Es-

paa)
Andaluca no constituye una excepcin y en los ltimos aos del

siglo XIX y primeros 20 aos del siglo XX, cuando comenzaron
unos tmidos intentos y grandes fracasos de industrializacin
de la regin, comenz tambin el xodo a las ciudades desde los
ncleos rurales, si bien el verdadero xodo y abandono del cam-
po por las ciudades y/o la emigracin a otras ciudades de Espa-
a o del extranjero no se producira hasta el final de la dcada de
1950 y durante toda la de 1960 (Ferrer, 1978), coincidiendo con
la industrializacin del campo en nuestro pas y con los efectos
de la llamada entonces revolucin verde (Camacho, 2002).
Durante el comienzo de la dcada de 1930, una fase muy con-
vulsa poltica y socialmente en toda Espaa, la Repblica trat
de instaurar una Reforma Agraria Popular que paliara los end-
micos males de la agricultura andaluza: latifundismo, monocul-
tivo y nula tecnificacin y racionalizacin, entre otros. Pero con
los tres aos de la guerra civil comenzada en el ao 1936 y tras
casi 40 aos de dictadura sobrevenidos despus, no pudieron
llevarse a cabo ya que prcticamente la totalidad de los terrenos
expropiados fueron devueltos al punto y propietarios anteriores
(Sevilla, 1975) o lo que es lo mismo, a seguir siendo una sociedad
agraria sin criterios sociales, ni tcnicos, ni econmicos.
El aislamiento poltico de Espaa durante la dictadura de
Franco (desde 1939 a 1975) fue importante, pero econmicamen-
te ese aislamiento fue breve y pronto cedieron los mercados ya
que los espaoles constituamos un buen mercado comprador, al
tener un pas destruido por una guerra y una poblacin con nulo
nivel de desarrollo en cualquiera de los aspectos tanto sociales
como culturales o de bienestar, por ello lo tenamos casi todo por
hacer.
267
Posteriormente, desde el ao 1976 hasta la actualidad, los go-

biernos democrticos no han mejorado la situacin. Concreta-
mente en el caso de Andaluca, tras un intento de reforma agra-
ria, con ms efectos propagandsticos que resultados, y tras la
entrada en el Mercado Comn Europeo, hoy UE, nuestra poltica
agraria se ha ido diluyendo y perdiendo inters en asegurar una
parte de nuestra produccin de alimentos, y las zonas rurales se
han reorientado hacia las actividades de servicios como el turis-
mo rural (Ort, 1992). Especficamente en el caso de la ganade-
ra, en Andaluca hay organismos del propio gobierno autnomo,
como es el caso del Instituto de Investigacin Agraria (IFAPA),
que ni tan siquiera la contemplan en sus organigramas, ni en sus
lneas de actuacin principales, incluyendo tan slo la ganadera
ecolgica, entendiendo sta no como la sustentada en el paradig-
ma de produccin agro-ecolgica sino como la certificada segn
normativa europea.
Soberana y seguridad alimentaria en Europa: la gran oportu-

nidad del intensivo. El caso de Andaluca
En Espaa y ms tarde en toda Europa, debido a la segunda gue-

rra mundial, sufrimos los efectos de la falta de abastecimiento de
alimentos muy recientemente, en el pasado siglo. Concretamente
en Espaa los aos entre 1940 y 1955 son conocidos como los
aos de La hambre1.
El concepto de Seguridad Alimentaria es relativamente nuevo,
pero no as la realidad biolgica de tenerse que alimentar, que
es inherente a la vida. Es una de las tres funciones vitales de los
seres vivos, no podemos olvidarlo.
Pues bien, de la necesidad de dar respuesta a esta funcin
vital, en un mundo cada vez ms tecnificado se plantean los si-
guientes interrogantes: cmo alimentarnos?, con qu alimen-
tarnos?, de qu calidades?, con qu composiciones?, cmo
elegir el alimento?, quin lo elige?, cmo lo producimos?, con
qu consecuencias?...
1 Feminizacin que en nuestra cultura tiene el sentido de magnificar la palabra, el acon-

tecimiento, al igual que cuando se dice la calor o la mar, el cambio de gnero da una
idea del enorme tamao del suceso o de la realidad descrita.
268
XXI (Espaa)
Un primer nivel de soberana: la disponibilidad
A las primeras preguntas es fcil responder, slo hemos de pro-

veer alimentos, producirlos, dar disponibilidad de los mismos a
la poblacin. Pero esto no es algo que se nos d de gracia, es un
derecho inalienable del ser humano, por lo tanto debemos tener
acceso a los medios de produccin para poder producir alimentos
y tener a la vez disponibilidad de los mismos. Pero para produ-
cir necesitamos tierra y animales, en el caso de los alimentos de
origen animal, as como agua y acceso a vegetales que nutran a
estos animales (Delgado, 2007).
Si adems queremos producir con animales selectos (seleccio-
nados genticamente) debemos adquirirlos, pagar por ellos y en
este caso ese es un medio de produccin que no est a nuestro
alcance, mucho menos cuando hemos de comprar adems la tec-
nologa necesaria para que esos animales produzcan en los ni-
veles prometidos, casi siempre avalados por estudios realizados
en los pases que nos los venden, y sin la cual esos animales se-
lectos en muchos casos difcilmente llegan a sobrevivir y mucho
menos a reproducirse transmitiendo a la siguiente generacin
sus niveles productivos; entonces nos veremos siempre obligados
a comprar continuamente este medio de produccin y lo que es
peor, nunca estar en nuestras manos, ni podremos decidir qu
criterios selectivos aplicar a sus programas de seleccin y mejora,
teniendo que conformarnos con lo que otros decidan vendernos
como bueno para nosotros.
Si el lema de muchas revoluciones campesinas y reformas agra-
rias fue: la tierra para quien la trabaja, tierra y libertad, entre
otros muchos, y la razn es porque ese medio de produccin debe
estar disponible y los productores no pueden pagar continua-
mente por l a los propietarios de la tierra que no la trabajan ni la
ponen a producir, por qu estamos permitiendo que nos enaje-
nen nuestros animales y semillas, en definitiva nuestros medios
de producir alimentos de forma independiente y libre?
En caso que optramos por producir tambin con alta tecnolo-
ga, adems de con animales selectos, que es lo adecuado en este
caso para la eficiencia del mtodo productivo intensivista, enton-
ces tendramos tambin la dependencia de este nuevo rubro, ya
que lo debemos adquirir externamente y no slo la compra nos
compromete econmicamente, sino que los mantenimientos y ac-
tualizaciones de los equipos tecnolgicos son un gasto a incluir
para siempre, en la cuenta de explotacin.
269
Si adems optsemos por producir sin base territorial o con

la mnima posible, es decir, nos transformsemos en produccin
intensiva que es la que requiere mayor inversin tecnolgica, in-
dudablemente ahorraramos en ese medio productivo, la tierra,
que adems es caro y escaso, pero debemos pensar que incre-
mentaremos nuestra cuenta de explotacin con gastos en profi-
laxis y tratamientos de enfermedades que antes ni conocamos
y que aparecen por el hacinamiento de animales, por la falta de
espacio, por la falta de comportamientos inherentes a cada es-
pecie, por desequilibrios nutritivos (enfermedades metablicas) y
sobre todo por el alto nivel productivo exigido a los animales que
les acorta la vida y les genera patologas nuevas al hacerlos ms
vulnerables. Y por otro lado estaramos generando unos nive-
les de contaminacin ambiental absolutamente inadmisibles por
unidad de tiempo y espacio, ya que la intensificacin por un lado
reduce la superficie por unidad productiva y por otro acorta los
ciclos productivos de las especies.
As por ejemplo, si para producir dos jamones de cerdo ibrico
puro de bellota en extensivo necesitamos cuatro hectreas de tie-
rra y entre dos y tres aos de tiempo, para producir dos jamones
con un cerdo de una raza selecta apenas necesitamos unos me-
tros cuadrados y seis a ocho meses de tiempo. Los efluentes de
ambos sistemas de produccin son muy diferentes en cantidad
y en concentracin a la hora de entrar en contacto con el medio
ambiente. Mientras en el primer caso las deyecciones tanto lqui-
das como slidas pertenecen a un solo animal que las distribuye
por una gran cantidad de terreno y en una gran cantidad de tiem-
po, constituyendo un abono natural, parte del ciclo de la tierra
y de los vegetales, en el segundo caso las cantidades de deyec-
ciones son ingentes por metro cuadrado y tiempo, as como los
residuos que las acompaan debido a los tratamientos qumicos
necesarios para el control de las enfermedades que referamos
unos renglones antes. En la mayora de los casos contaminan
acuferos, suelos y aire, sobre todo en el caso de los bovinos y
los gases de efecto invernadero, y nadie est pagando por esos
medios de produccin que se estn usando con fines de lucro
privado, cuando son de todos.
Y por ltimo, los sistemas intensivistas, nos alejan del uso y
disfrute directo del entorno, conocimiento y la cultura rural ge-
nerando un abandono de este medio.
270
XXI (Espaa)
Un segundo nivel de soberana: la higiene y la salud
En una parte del mundo, la autodenominada desarrollada, y gra-

cias a estos ltimos sistemas productivos intensivos, con sus ele-
vados costes en todos los aspectos, han resuelto las primeras
preguntas y han asegurado, al menos momentneamente, el ac-
ceso de su poblacin a los alimentos. Pero despus pasamos a un
segundo plano de conciencia, queremos conocer la calidad de los
alimentos que se ingieren.
En un primer momento y debido al cambio en los modelos de
ncleos humanos, de rurales y pequeos en nmero de habitan-
tes, a urbanos y grandes en nmero de habitantes, tambin su-
frimos enfermedades debidas al hacinamiento y a la falta de me-
didas higinico-sanitarias, tanto en las formas de vida como en
las de producir alimentos y por supuesto sufrimos las zoonosis
(enfermedades que los animales pueden transmitir a las perso-
nas, ya sea por su contacto o por alimentarse de sus productos),
muchas de ellas graves y conocidas de antiguo. As, por un lado,
las enfermedades conocidas de antiguo ms las originadas por el
sistema intensivo y por otro lado, el hecho de que desde el punto
de vista econmico, era mucho ms fcil controlar estos elemen-
tos con el desarrollo de la industria farmacutica y de la indus-
tria de equipamiento de apoyo a la produccin, en poco tiempo
se desarrollaron normativas al respecto con exigencias sobre el
control farmacolgico y/o serolgico de las enfermedades.
En un principio slo eran medidas para las zoonosis, pero en-
seguida entraron al primer peldao de importancia aquellas que
tenan repercusiones sobre los propios animales y la economa.
Paralelamente la industria y tecnologa de apoyo a la produccin
para luchar contra los problemas higinico-sanitarios se desa-
rrollaron en gran medida y fue creciendo el nivel de exigencia,
respecto a estas medidas higinico-sanitarias en las unidades de
produccin, de tal modo que las unidades de tipo familiar no
podan asumir los costes, con lo que abandonaban o hacan un
sobreesfuerzo para subir de nivel productivo, de modo que el di-
ferencial de ganancia no repercuta proporcionalmente en la me-
jora de sus economas si no que era empleado mayoritariamen-
te para pagar los prestamos y amortizaciones de las inversiones
realizadas.
Realmente, en esta fase quien alcanz un gran desarrollo fue
la industria farmacutica y la industria de creacin de equi-
pamientos para la produccin y transformacin en ganadera
271
intensiva. Resulta totalmente injusto que se usaran los argumen-

tos higinico-sanitarios para desmontar la ganadera familiar o
campesina, ms an cuando muchas de las enfermedades y de
los problemas que se combatan tenan su gnesis en la explota-
cin industrial, en el agronegocio. Hubiera sido ms razonable y
justo articular, paralelamente, los mecanismos legales para ha-
cer viables estos sistemas productivos de pequea escala y no
condenarlos a la marginalidad, en los casos en los que escapaban
a la desaparicin. Los pequeos productores tambin eran y son
contribuyentes, y son merecedores de un retorno por parte de
sus gobiernos. Deben ser tenidos en cuenta.
Este fue el primer paso de la internacionalizacin de los in-
sumos, pero siguieron otros como los referentes a la nutricin
animal, que aprovechaba los residuos de los cultivos (o mono-
cultivos) y sus procesos industriales, a veces de lugares muy le-
janos, donde el uso de determinados coadyuvantes tecnolgicos
o productivos (agroqumicos) pueden no estar permitidos en el
entorno de destino de los mismos. Para evitar estos riesgos in-
vertimos ingentes cantidades de recursos y dinero en controlar el
origen de los productos, mediante el sistema ideado a tal efecto y
que denominamos genricamente: trazabilidad de los insumos o
de los proveedores. Obviamente los gastos en este apartado son
proporcionalmente ms caros en funcin de la mayor distancia y
el mayor nmero de intermediarios entre origen y destino.
Lamentablemente, y a pesar de tener en Espaa y en Europa
unas de las normativas higinico-sanitarias sobre alimentos ms
desarrolladas y exigentes del mundo, son innumerables los casos
de contaminaciones y residuos en alimentos; ejemplos como el
problema del aceite de colza que afect en Espaa a cientos de
personas en la dcada de 1980, hasta el problema de las carnes
de aves contaminadas con dioxinas, en Blgica, en los primeros
aos de presente siglo XXI, pasando por otros muchos surgidos
en diferentes pases de la UE.
Otro grave dao que genera la internacionalizacin de insu-
mos, es la contaminacin generada en el largo transporte que
estos movimientos comportan y que se hacen a base de com-
bustibles fsiles y generando gran cantidad de gases de efecto
invernadero.
A pesar de todo ello, la inmensa mayora de los pobladores de
la UE tienen la sensacin de que comen alimentos sanos, que la
calidad higinico-sanitaria de los mismos les confiere la cualidad
de inocuos que tienen definida por normativa.
272
XXI (Espaa)
Un tercer nivel de soberana: libre eleccin de los alimentos

segn nuestras convicciones y culturas
Cada vez son ms las personas que avanzan en el concepto de

soberana alimentaria y se sitan en un tercer nivel y exigen ca-
lidad de tipo organolptico, quieren los sabores de siempre, los
tradicionales, los de sus culturas, quieren diversidad de sabores
y sobre todo que la produccin de los alimentos que consumen
se haga bajo los parmetros de respeto cultural, medioambiental
y sostenibilidad (Doate y Cols., 2008).
Cuando producimos en consonancia con la diversidad, pro-
ducimos en mayor nmero de ambientes, con mayor nmero de
razas y por tanto producimos ms sabores. Por el contrario la
produccin en agronegocio genera la uniformidad en sabores, en
ambientes y en el uso de recursos. Son las consecuencias de
la estandarizacin de los procesos tecnolgicos para transformar
los alimentos.
Cuando producimos en consonancia con la diversidad, produ-
cimos adaptados a los ciclos biolgicos, a los tiempos, con anima-
les ms ambientales y por tanto contaminamos menos.
Cuando producimos en consonancia con la diversidad, tene-
mos acceso a los medios de produccin; las razas locales son
nuestras razas, as como nuestras semillas y por lo tanto no de-
pendemos de comprarlas a agentes externos.
La produccin familiar encuentra su ventaja en ofrecer sin-
gularidad, respeto ambiental, sostenibilidad, cercana y conoci-
miento del origen de nuestros alimentos y sus procesos de trans-
formacin.
Esta singularidad debe ser defendida por el pequeo productor
pues es uno de sus mximos valores y si deja que sean explota-
dos por el agronegocio est perdiendo uno de sus mximos ar-
gumentos. Para ilustrar esto podemos poner el ejemplo del cerdo
ibrico en Espaa, todo un smbolo de la produccin en extensi-
vo, con respeto medioambiental y tradicional, basada en el uso
de una raza autctona y un sistema de pastoreo de un espacio
propio, la dehesa, donde el cebo se alcanza mediante la ingestin
de bellotas y hierba.
Un reciente cambio en la normativa que lo regulaba, ha per-
mitido que ahora se denominen como ibrico, los productos de
animales que no son puros y que no estn criados en ese sistema
extensivo y pueden ser cebados con piensos. Esto ha generado
una cada de los precios que est haciendo inviable la explotacin
273
tradicional, ya que el gran consumidor, de las grandes poblacio-

nes a cientos de kilmetros, slo lee en el etiquetado ibrico y
no distingue calidades. Para el agronegocio, que ms tarde o ms
temprano esto se sepa y se acabe la venta por poner el apellido
ibrico, no es importante, pues buscar un nuevo reclamo, pero
para el productor tradicional s constituye un dao irreparable.
Otra de las caractersticas de este tipo de consumidores es
su decantacin por los mercados locales, por buscar productos
procedentes de canales de comercializacin cortos, si puede ser
directos del productor, por ello existen en algunas regiones de
Espaa y de Europa un emergente movimiento de productores
y consumidores en este sentido, as como mercados de produc-
tores, algunos de ellos de fin de semana. Tambin existen coo-
perativas de productores y de consumidores para este tipo de
produccin.
Debido a esta presin social, la Comisin Europea est reali-
zando un estudio sobre mercados locales, que con toda seguridad
acabar en una normativa que regule la actividad, ahora en ma-
nos de normativas locales y autonmicas con lo que la desigual-
dad de condiciones y posibilidades est siendo muy perjudicial,
ya que hay territorios en la UE que estn regulados y limitan la
venta directa, en caso de agricultura familiar, a unas decenas de
kilmetros y/o al lugar de produccin, y existen territorios don-
de es prcticamente imposible la comercializacin directa por el
productor, con el consiguiente agravio comparativo.
La ventaja medio-ambiental es de las ms importantes, junto a
la singularidad de los productos de ganadera familiar, sus bajos
niveles de contaminacin deben ser cuantificados y usados como
ventaja de calidad, pues tienen poco o nulo uso de agroqumicos
procedentes de la industria del petrleo en su fase de produc-
cin, as como pocas o nulas emisiones de CO y otros gases de
efecto invernadero debidas a la distribucin y acumulacin de
residuos.
El problema de la ganadera contaminante
Tras la reunin del Protocolo de Kyoto (Japn, 1999), la ganadera

result clasificada como una de las actividades contaminantes a
controlar. Pero la ganadera existe hace miles de aos, desde el
neoltico y el problema de la contaminacin ganadera est ligado
al sistema de produccin, no a la ganadera. As est implcita-
mente reconocido en la normativa europea, y por tanto espaola,
274
XXI (Espaa)
articulada al efecto de luchar contra la contaminacin generada

por esa actividad.
Para luchar contra los efectos contaminantes de las explota-
ciones ganaderas intensivas la UE dispone de una normativa b-
sica, la Directiva Europea 96/61/CE DEL CONSEJO del 24 de
septiembre de 1996 relativa a la prevencin y al control integra-
dos de la contaminacin, lo que en el ordenamiento jurdico espa-
ol se transform, tras una fusin de textos previos y dispersos,
en el actual REAL DECRETO LEGISLATIVO 1/2008, de 11 de
enero, Ley de Evaluacin de Impacto Ambiental.
Retorno al corral
Desde el principio, uno de los problemas sin resolver es el acceso

a los medios de produccin (tierra, agua, animales, semillas...)
(Sevilla, 1975, 2001) de una forma libre, no dirigido a una deter-
minada orientacin, ya sea por medio de ayudas, subvenciones
o prima de mercados que normalmente vienen establecidos e im-
puestos desde un nivel diferente al de los productores.
Producir alimentos de forma intensiva como agronegocio, ha
sido y es cada vez ms con el transcurrir del tiempo, una accin
muy costosa, ya sea en costes ambientales y de salud, ya sea en
costes econmicos o sociales y culturales.
Por ello la eleccin de este modelo de desarrollo econmico, de
crecimiento continuo, parece encaminado a desaparecer por tres
razones. En primer lugar nos aboca a un deterioro irreparable del
medio ambiente. En segundo lugar es imposible mantenernos en
continuo crecimiento por falta de materias primas y combusti-
bles. Y en tercer lugar condena a la marginalidad a otras formas
de producir alimentos, de forma no contaminante y sostenible,
adems de que estos otros modelos de produccin local son ac-
cesibles para la poblacin sin recursos y ofrecen la posibilidad de
la libertad de eleccin en cuanto a las cualidades de lo producido
y lo consumido, luchando contra la homogeneidad de los produc-
tos.
Por ltimo, es necesario hacer hincapi en el hecho de la pre-
visin de incremento de precio por un lado, y de agotamiento de
los combustibles fsiles por otro, lo que llevar aparejado que
slo sea accesible a capas sociales de alto nivel adquisitivo para
usarlo en producir, amn de las restricciones ambientales para
su aprovechamiento. Esto posiblemente llevar aparejado, como
ya ha ocurrido recientemente, el desvo de granos para transfor-
275
marlos en biocombustibles, desabasteciendo los mercados de ali-

mentacin humana y animal. No obstante, estos movimientos se
basan igualmente en la posibilidad de realizar grandes desplaza-
mientos con combustibles fsiles que incrementan la contamina-
cin y encarecen el producto final. Por todo ello nos decantamos
por la produccin local de alimentos, as como por los mercados
locales basados en los animales y plantas locales, adaptados a
sus propios agroecosistemas como una alternativa o al menos
como una parte de la solucin de los problemas que se ciernen
sobre nuestro prximo futuro.
Material y mtodos
Dos tipos de informaciones mostramos y analizamos en este tra-

bajo, por un lado los datos obtenidos de la base oficial de datos
informatizada, denominada Sistema Integrado de Gestin Gana-
dera (SIGGAN) y que constituye la base del Registro de Explo-
taciones Ganaderas de Andaluca segn la normativa aplicable
(Decreto 14/2006), (R. D. 479/2004), (Ley 8/2003), con la parti-
cipacin del personal tcnico de las Oficinas Comarcales Agrarias
(OCAs) han sido recogidos los datos referidos a los siguientes ti-
pos, de inters en este trabajo: explotacin de animales, explo-
tacin avcola de ocio y explotacin de autoconsumo. Por otro
lado, los datos recogidos mediante encuestas personales en una
zona periurbana, en una ciudad tipo de Andaluca (Crdoba).
En una primera consulta a la base de datos SIGGAN, puesto
que las inscripciones para estas pequeas explotaciones se es-
tn realizando en la actualidad, se han obtenido 8,322 nuevas
explotaciones, en toda Andaluca, con los siguientes campos de
informacin para cada una de ellas: provincia, comarca, munici-
pio, unidad de produccin, especie, censo, nombre de la persona
titular de la explotacin, sector de actividad, clasificacin pro-
ductiva y capacidad.
Los datos han sido tratados estadsticamente con el programa
Statistica Versin 6.0, para obtener los estadsticos descriptivos,
as como porcentajes, por diferentes campos de informacin, pre-
sentes en la base de datos, y que son susceptibles de aportarnos
conocimiento til.
En el segundo tipo de informacin mostrada aportamos unos
cuadros con un resumen de los puntos en comn retrados de las
encuestas no estructuradas llevadas a cabo en seis explotaciones
de autoconsumo y que se dividen en tres aspectos: estructura
276
XXI (Espaa)
fsica de la explotacin, motivaciones personales de los propieta-

rios y caractersticas del manejo y de los animales.
Resultados y discusin
De acuerdo a la Tabla 1, lo primero que llama nuestra atencin es

que el nmero total de explotaciones, en ambos casos, no se co-
rresponde con el total registrado en la base de datos; esto se debe
a que se han registrado explotaciones sin ningn dato censal.
Tabla I. Nmero total de explotaciones registradas hasta el
momento. Media de animales por explotacin, as como nmero
mximo y mnimo de animales en una explotacin y desviacin
estndar, del total y de las de autoconsumo.
Media de
Desviacin
N de explotaciones animales por Mediana Mnimo Mximo
estndar
explotacin
Total 4855 4540,66 26,00 1,00 1.833.722 33710,37
Autoconsumo 2160 22,30 15,00 1,00 450,00 26,30
El segundo hecho destacable es la baja media de animales por

explotacin de autoconsumo, slo 22,30 an cuando el mximo
censo se da en una explotacin con 450 animales.
Tabla II. Nmero de explotaciones por especie y por provincia.
Almera Cdiz Crdoba Granada Huelva Jan Mlaga Sevilla Total

Gallina 232 670 223 156 2277 280 157 622 4617
Ratites 9 4 11 4 14 8 10 8 68
Oca 15 20 1 8 42 2 16 20 124
Pato 26 39 6 13 133 14 26 46 303
Perdiz 53 29 40 58 139 50 54 35 458
Pavo 32 68 25 32 199 32 78 212 678
Pintada 11 11 2 9 10 9 16 5 73
Faisn 18 20 9 18 30 17 29 13 154
Paloma 54 389 89 30 176 116 177 606 1637
Codorniz 29 32 21 35 22 22 39 10 210
Total 479 1282 427 363 3042 550 602 1577 8322
En las columnas se expresan el nmero de explotaciones por especie y en las

filas el nmero de explotaciones por provincia geogrfica. La ltima fila y co-
lumna presenta los sumatorios totales para cada concepto.
277
El pequeo tamao de las explotaciones lo corrobora el dato

que nos arroja la mediana, pues indica que la mitad de ellas est
igual o por debajo de un nmero de quince ejemplares.
El nmero total de explotaciones registradas s coincide con
las reconocidas en la base de datos, ya sea si fueron referidas al
censo de cada provincia o slo a sus datos administrativos.
El desequilibrio entre el nmero de registros en cada provin-
cia y por especie, que llama la atencin, es debido a que se est
actualmente en fase de registro y unas comarcas van a diferente
ritmo que otras. Por ello provincias muy ganaderas aparecen con
menos explotaciones que otras con no tanta actividad pecuaria.
No obstante, en cuanto a especies se van perfilando como las
ms numerosas, en explotaciones y sin que a priori les afecte el
desequilibrio del muestreo, las gallinas, las palomas, los pavos y
las perdices.
Tabla III. Tamao medio de las explotaciones por especies

y del total de las registradas.
Almera Cdiz Crdoba Granada Huelva Jan Mlaga Sevilla Total

Gallina 232 670 223 156 2277 280 157 622 4617
Ratites2 9 4 11 4 14 8 10 8 68
Oca 15 20 1 8 42 2 16 20 124
Pato 26 39 6 13 133 14 26 46 303
Perdiz 53 29 40 58 139 50 54 35 458
Pavo 32 68 25 32 199 32 78 212 678
Pintada 11 11 2 9 10 9 16 5 73
Faisn 18 20 9 18 30 17 29 13 154
Paloma 54 389 89 30 176 116 177 606 1637
Codorniz 29 32 21 35 22 22 39 10 210
Total 479 1282 427 363 3042 550 602 1577 8322
En las columnas se expresan el nmero de explotaciones por especie y en las

filas el nmero de explotaciones por provincia geogrfica. La ltima fila y co-
lumna presenta los sumatorios totales para cada concepto.
2 De la familia de los avestruces.
278
XXI (Espaa)
Tabla IV. Medias, medianas, mximos, mnimos y desviacio-

nes estndar de los diecinueve sectores de actividad y las diez
especies.
Media
Sector N de Desviacin
de Mediana Mnimo Mximo
actividad granjas estndar
Animales
GALLINAS
ECOLOGICAS
20 1188,85 222,00 5,00 10340,00 2507,38
(HUEVOS
CONSUMO)
GALLINAS 20 1188,85 222,0000 5,00 10340,00 2507,38
GALLINAS
CAMPERAS
44 125,95 25,00 3,00 2700,00 428,89
(HUEVOS
CONSUMO)
PATOS 1 7,00 7,00 7,00 1
OCAS 1 3,00 3,00 3,00 1
GALLINAS 42 131,71 27,50 4,00 2700,00 438,37
GALLINAS EN
SUELO
249 52,86 12,00 1,00 4500,00 352,35
(HUEVOS
CONSUMO)
PATOS 16 2,69 2,00 1,00 8,00 1,815
OCAS 5 5,80 4,00 2,00 16,00 5,76
CODORNIZ 2 21,00 21,00 10,00 32,00 15,56
PERDIZ 14 8,07 7,50 1,00 16,00 3,75
PAVO 34 4,059 3,50 1,00 13,00 3,21
FAISAN 4 2,00 2,00 1,00 3,00 ,816
GALLINA 174 73,51 20,00 1,00 4500,00 420,17
GALLINAS EN
JAULA
109 25693,66 5500,00 13,00 328863,0 60058,02
(HUEVOS
CONSUMO)
GALLINAS 109 25693,66 5500,00 13,00 328863,0 60058,02
GALLINAS EN
JAULA +
RECRIA 6 38994,00 37120,00 340,00 86685,00 35678,68
(HUEVOS
CONSUMO)
GALLINAS 6 38994,00 37120,00 340,00 86685,00 35678,68
PRODUCCIN
1 100,00 100,00 100,00
DE HUEVOS
CODORNIZ 1 100,00 100,00 100,00
RECRIA 47 16776,26 3580,00 5,00 163400,0 31432,02
279
PATOS 1 550,00 550,00 550,00

CODORNIZ 2 803,50 803,50 300,00 1307,00 712,06
PERDIZ 7 3305,00 1220,00 700,00 12090,00 4208,19
PALOMA 1 280,00 280,00 280,00
PAVO 11 20175,55 1458,00 30,00 94000,00 30861,57
FAISAN 2 1820,00 1820,00 60,00 3580,00 2489,02
GALLINAS 23 23362,65 5258,00 5,00 163400,0 38091,48
PRODUCCION
851 15399,83 9500,00 1,00 161772,0 19280,38
DE CARNE
PATOS 2 2,500 2,50 2,00 3,00 0,71
OCAS 3 1097,33 4,00 2,00 3286,00 1895,44
PERDIZ 3 2226,00 2550,00 18,00 4110,00 2065,15
PALOMA 4 88,25 71,50 40,00 170,00 57,89
PAVO 225 9269,04 6250,00 1,00 104000,0 13012,28
FAISAN 1 136,00 136,00 136,00
GALLINAS 599 18378,86 14000,00 1,00 161772,0 20777,83
RATITES 14 23,07 5,50 1,00 193,00 49,89
PRODUCCION
DE HUEVOS
PARA
30 18085,47 13408,00 15,00 59610,00 15661,85
INCUBAR
(DESTINO
FINAL CARNE)
GALLINAS 27 20087,63 17378,00 125,00 59610,00 15230,49
RATITES 3 66,00 20,00 15,00 163,00 84,04
PRODUCCION
DE ESPECIES
DE CAZA PARA
REPOBLACION 17 2060,12 1000,00 10,00 7988,00 2559,37
(INCUBADO-
RA +
RECRIA)
PERDIZ 15 2300,80 1050,00 48,00 7988,00 2636,29
FAISAN 2 255,00 255,00 10,0 500,00 346,48
PRODUCCION
DE ESPECIES
DE CAZA
PARA REPO-
46 2366,44 1031,50 20,00 13981,00 3304,24
BLACION
(REPROD + IN-
CUBADORA +
RECRIA
PATOS 1 2300,00 2300,00 2300,00
CODORNIZ 2 300,00 300,00 100,00 500,00 282,85
PERDIZ 37 2558,08 1100,00 100,00 13981,00 3465,48
280
XXI (Espaa)
PALOMA 2 85,00 85,00 20,00 150,00 91,92

FAISAN 4 2784,25 1481,00 175,00 8000,00 3552,75
INCUBADORA
8 503410,0 412306,0 4,00 1833722 598348,5
INDUSTRIAL
PERDIZ 1 1500,00 1500,00 1500,00
PAVO 1 490442,0 490442,0 490442,0
GALLINAS 5 707066,8 509000,0 120000,0 1833722 669564,5
RATITES 1 4,00 4,00 4,00
OPERADORES
COMERCIA- 258 82,09 50,00 1,0 2150,00 177,98
LES
CODORNIZ 9 96,11 100,00 10,00 200,00 83,24
PERDIZ 84 69,57 22,50 1,00 2150,00 237,42
PALOMAS 5 17,00 18,00 5,00 30,00 9,33
PAVO 16 11,88 10,00 2,00 52,00 11,88
FAISAN 4 54,25 7,00 3,00 200,00 97,22
GALLINAS 138 101,26 75,00 1,00 1395,00 152,69
PINTADAS 1 1,00 1,00 1,00
RATITES 1 2,00 2,00 2,00
OTRAS
(GALLOS COM- 91 94,70 50,00 4,00 2100,00 225,16
BATIENTES)
GALLINAS 91 94,70 50,00 4,00 2100,00 225,16
OTRAS (PALO-
MAS MENSA- 50 104,02 90,00 12,00 256,00 66,12
JERAS)
PALOMAS 50 104,02 90,00 12,00 256,00 66,12
OTRAS (PALO-
MAS BUCHO- 118 75,49 55,00 6,00 900,00 92,36
NAS
PALOMAS 118 75,49 55,00 6,00 900,00 92,36
OTRAS (PALO-
74 126,46 150,00 20,00 180,00 38,93
MAS PICAS)
PALOMAS 74 126,46 150,00 20,00 180,00 38,93
AUTOCONSU-
2160 22,30 15,00 1,00 450,00 26,28
MO
PATOS 92 6,14 3,00 1,00 40,00 7,58
OCAS 24 9,21 4,00 1,00 50,00 13,01
CODORNIZ 12 14,00 5,00 1,00 70,00 19,67
PERDIZ 71 7,59 4,00 1,00 140,00 17,45
PALOMA 127 29,32 13,00 1,00 200,00 42,00
PAVO 117 4,66 3,00 1,00 25,00 5,02
FAISAN 9 3,56 3,00 1,00 8,00 2,51
281
GALLINAS 1700 24,91 19,00 1,00 450,00 25,75

PINTADAS 4 2,75 2,50 1,00 5,00 1,71
RATITES 4 2,00 1,50 1,00 4,00 1,41
OTRAS 671 253,92 15,00 1,00 75075,00 3436,90
PATOS 72 7,85 4,00 1,00 200,00 23,49
OCAS 26 11,58 4,00 1,00 102,00 20,41
CODORNIZ 5 759,00 8,00 3,00 3700,00 1644,39
PERDIZ 51 332,10 8,00 1,00 5650,00 1014,02
PALOMA 88 87,66 50,00 2,00 1500,00 169,70
PAVO 49 9,88 5,00 1,00 106,00 15,94
FAISAN 13 12,08 4,00 2,00 50,00 17,31
GALLINAS 343 408,96 20,00 2,00 75075,00 4783,66
PINTADAS 7 4,43 5,00 1,00 8,00 2,70
RATITES 17 7,12 2,00 1,00 30,00 8,54
Datos desagregados por los diecinueve sectores de actividad en que se

clasifican y por las diez especies. Tambin se muestran los mismos datos
referidos a los totales por sector de actividad.
En la Tabla IV, referida al sector de actividad, observamos

como casi la totalidad de los grupos poseen un alto valor de la
desviacin estndar, lo que junto a los valores mostrados para
los mximos y mnimos nos estn revelando de una elevada he-
terogeneidad dentro de grupo. Pudiendo deberse a una mala cla-
sificacin en los grupos o a una mala determinacin de grupos,
pero en definitiva nos dificulta el conocimiento de la situacin de
estas actividades.
En el caso de las gallinas clasificadas como autoconsumo, s
parece ser que estn bien asignadas a este grupo, ya que obser-
vamos como la media y la moda son muy similares, si bien el re-
gistro mximo de 450 gallinas en una explotacin no parece que
pertenezca a este grupo. Igual ocurre con patos, ocas, codorni-
ces, perdices, palomas y pavos cuyos valores de media y mediana
estn relativamente cercanos y no as el valor mximo censal de
una explotacin.
Tambin nos llama la atencin la elevada media de animales
por granja en el caso de gallinas ecolgicas, as como su valor
mximo, que son en ambos casos, superiores a los que presentan
el grupo de las gallinas camperas y el de las gallinas en suelo.
Para produccin de huevos todas ellas.
282
XXI (Espaa)
En produccin de carne el bajo valor de la media y de los va-

lores mximos y mnimos, en el caso de los patos y las ocas, nos
est apuntando a una mala clasificacin de la mayora de las
granjas en este grupo.
Encontramos que el grupo de las otras est compuesto por
un 14% de las explotaciones con censo de animales (671 granjas),
lo que encontramos elevado dado el gran nmero de grupos en el
que se desagregan los registros y ms de la mitad corresponden
a granjas de gallinas. Cuando estas disponen de seis grupos para
clasificarse y no tener que acabar en el de las otras.
La Tabla V muestra que la clasificacin productiva parece ms
eficiente que en el caso anterior, ya que aumentan los grupos
donde observamos que los valores de las medias y medianas son
ms cercanos. En el caso de los grupos de las granjas de produc-
cin volvemos a observar las grandes diferencias en el tamao
de las explotaciones y sobre todo entre la media y la mediana de
cada especie, principalmente en pato, oca y faisn. Tampoco las
pintadas parecen encajar en este grupo atendiendo a los valores
mostrados.
Tabla V. Medias, medianas, mximos, mnimos y desviaciones

estndar de los nueve tipos de actividad y las diez especies.
Clasificacin Nmero de Media de Desviacin

Mediana Mnimo Mximo
Productiva explotaciones Animales estndar
Granja
32 2685,44 100,00 1,00 75075,00 13233,17
de seleccin
PERDIZ 2 2285,50 2285,50 461,00 4110,00 2580,23
PALOMA 8 100,75 65,00 36,00 250,00 80,349
GALLINA 21 3836,00 100,00 13,00 75075,00 16329,65
RATITES 1 1,00 1,00 1,00
Granja de
multiplica- 48 13092,50 8600,00 5,00 59610,00 15073,78
cin
PERDIZ 7 1028,71 465,00 250,00 3043,00 1029,42
GALLINA 36 17250,28 11563,50 20,00 59610,00 15288,40
RATITES 5 45,800 10,00 5,00 193,00 82,38
Granja
de produc- 1951 8388,07 125,00 1,00 328863,0 21011,40
cin
PATO 91 32,05 3,00 1,00 2300,00 241,30
OCA 35 103,57 4,00 1,00 3286,00 554,04
CODORNIZ 12 4711,42 90,00 3,00 42000,00 12104,09
283
PERDIZ 100 1307,03 100,00 1,00 13981,00 2578,27

PALOMA 81 83,88 50,00 2,00 1500,00 172,53
PAVO 306 6817,04 4000,00 1,00 104000,0 11878,90
FAISAN 23 519,39 9,00 1,00 8000,00 1691,47
GALLINA 1271 11067,01 480,00 1,00 328863,0 24821,13
PINTADA 7 4,43 5,00 1,00 8,00 2,70
RATITES 25 15,88 4,00 1,00 163,00 32,23
Granja de
48 17114,25 4098,000 5,00 163400,0 31183,88
cra
PATO 1 550,00 550,00 550,00
CODORNIZ 2 803,50 803,50 300,00 1307,00 712,06
PERDIZ 7 3305,00 1220,00 700,00 12090,00 4208,20
PALOMA 1 280,00 280,00 280,00
PAVO 11 20175,55 1458,00 30,0 94000,00 30861,57
FAISAN 2 1820,00 1820,00 60,00 3580,00 2489,02
GALLINA 24 23764,21 6129,00 5,00 163400,0 37306,11
Incubadora 8 503410,0 412306,0 4,00 1833722 598348,5
PERDIZ 1 1500,00 1500,00 1500,00
PAVO 1 490442,0 490442,0 490442,0
GALLINA 5 707066,8 509000,0 120000,0 1833722 669564,5
RATITES 1 4,00 4,00 4,00
Granja repo-
blacin para 5 2253,60 200,0 50,00 7988,00 3425,62
caza
PERDIZ 5 2253,60 200,00 50,00 7988,00 3425,62
Operadores
258 82,09 50,00 1,00 2150,00 177,97
comerciales
CODORNIZ 9 96,11 100,00 10,00 200,00 83,24
PERDIZ 84 69,57 22,50 1,00 2150,00 237,42
PALOMA 5 17,00 18,00 5,00 30,00 9,33
PAVO 16 11,88 10,00 2,00 52,00 11,88
FAISAN 4 54,25 7,00 3,00 200,00 97,22
GALLINA 138 101,26 75,00 1,00 1395,00 152,69
PINTADA 1 1,00 1,00 1,00
RATITES 1 2,00 2,00 2,00
Explotacin
345 104,37 70,00 1,00 6000,00 328,09
de ocio
PATO 1 3,00 3,00 3,00
PERDIZ 8 7,00 4,00 2,00 21,00 6,44
PALOMA 247 97,59 90,00 6,00 900,00 79,02
PAVO 2 72,00 72,00 38,00 106,00 48,08
FAISAN 1 2,00 2,00 2,00 1
GALLINA 83 140,76 40,00 4,00 6000,00 655,56
284
XXI (Espaa)
RATITES 3 5,00 1,00 1,00 13,00 6,93

Autoconsu-
2160 22,30 15,00 1,00 450,00 26,28
mo
PATO 92 6,14 3,00 1,00 40,00 7,58
OCA 24 9,21 4,00 1,00 50,00 13,01
CODORNIZ 12 14,00 5,00 1,00 70,00 19,67
PERDIZ 71 7,591549 4,000000 1,000000 140,0000 17,45081
PALOMA 127 29,32 13,00 1,00 200,00 42,00
PAVO 117 4,66 3,00 1,00 25,00 5,02
FAISAN 9 3,56 3,00 1,00 8,00 2,51
GALLINA 1700 24,91 19,00 1,00 450,00 25,75
PINTADA 4 2,75 2,50 1,00 5,00 1,71
RATITES 4 2,00 1,50 1,00 4,00 1,41
TOTAL 4855 4540,66 26,00 1,00 1833722 33710,37
Datos desagregados por los nueve tipos de actividad en que se clasifican

y por las diez especies.
Tambin se muestran los mismos datos referidos a los totales
por sector de actividad.
Igual argumento se puede aducir en el grupo de granjas de cra

para las gallinas que muestran un valor mnimo de 5 animales en
una explotacin. Sucediendo lo contrario en el grupo de granjas
de ocio, donde aparece una granja de gallinas con un valor de
6,000 animales censados.
El grupo autoconsumo vuelve a mostrase con el cajn de sas-
tre para patos, ocas, perdices, codornices y especialmente para
gallinas con un censo mximo de 450 animales en una granja.
Pero lo ms llamativo es que ninguna de estas medias se acer-
ca, a la media de animales por explotacin avcola en Andaluca
que se sita, segn el ltimo censo avcola (Plan de alerta frente a
la influenza aviar en Andaluca. Consejera de Agricultura y Pes-
ca) en 13,685 animales/explotacin, obtenido de los ms de 23
millones de aves censadas en Andaluca en 1,706 explotaciones
avcolas.
Los resultados de las encuestas no estructuradas y celebradas
en los meses de septiembre, octubre de 2010 y de abril de 2011,
los mostramos en los siguientes cuadros.
285
Cuadro I. Caractersticas estructurales y de ubicacin

de los gallineros.
Si No Ambos
Las personas son propietarias de la tierra que
6
disfrutan
Las instalaciones de los animales se ubican en un
6
lateral de la parcela de terreno
Usan materiales reciclados para construir las ins-
3 3
talaciones
Usan materiales reciclados para servicios de los
3 2 1
animales (bebederos comederos, ponederos...)
Disponen los animales de medios para satisfacer
sus necesidades etolgicas y fisiolgicas (baos
6
de arena, acceso a piedras pequeas, escarbar y
gastar las uas...)
Disponen de huerto para autoconsumo junto
6
a las instalaciones de los animales
El huerto dispone de capacidad de produccin
1 5
para venta de productos hortcolas
Las instalaciones de los animales estn cerradas
5 1
para evitar el acceso al huerto
Disponen de sombras artificiales 6
Disponen de sombras naturales en la zona al aire
6
libre (rboles, arbustos,..)
Disponen de zona cerrada con aseladeros para
6
posarse
El huerto est cercado para que los animales no
1 5
accedan a l
Las instalaciones de los animales y el huerto
5 1
estn en el mismo lugar que la vivienda familiar
En todos los casos hemos observado que las personas que

cran animales son propietarias de la tierra y en la mayora de los
casos tienen construida su vivienda y en todos los casos dispo-
nen de huerto, integrando as la produccin animal y vegetal. En
todos los casos, a excepcin de uno, los huertos son la actividad
principal a proteger y los animales estn libres pero en un rea
controlada sin acceso a la zona de siembra.
286
XXI (Espaa)
Cuadro II. Motivaciones personales de los propietarios.
Si No Ambos
Las personas son de origen rural 6
Los animales son atendidos por el hombre de la fami-
4
lia
Los animales son atendidos por la mujer de la familia 6
Los animales son atendidos por ambos, el hombre y la
2
mujer
Participan otros miembros de la familia en los cuidados
2 4
de los animales y el huerto
La cra de animales y la huerta es o ha sido la actividad
6
principal
Las personas estn en activo en esa actividad principal 1 5
Cran los animales por disponer de alimentos de ms
6
calidad: huevos
Cran animales por gusto personal de relacionarse con
6
ellos: por capricho

Ninguna de las personas entrevistadas ha ostentado como ac-

tividad principal la ganadera o la agricultura, pero al tener su
origen en ncleos rurales siempre han estado vinculadas de al-
guna manera a estas actividades que entienden y gustan de de-
sarrollar a la vez que reconocen como generadoras de alimentos
de mayor calidad y de los que pueden disponer libremente. Todas
las familias estn compuestas por la pareja y slo en dos casos
les quedan hijos sin emancipar o pendientes de formar sus pro-
pias familias. Pero es comn denominador que son los padres
los que se ocupan de los animales y huerta y slo en dos casos y
ocasionalmente participa algn hijo en estas labores. En el caso
de los nietos, en las familias en que los hay, estos conocen las
actividades pero no participan en ellas.
287
Cuadro III. Caractersticas de los animales y de su manejo.
Si No Ambos
Los animales, gallinas, son de razas autctonas 4
Los animales, gallinas, son hbridos comerciales 4
Los animales, gallinas, son hbridos y de razas
2
autctonas
En el caso de los gallineros disponen de gallo 2 4
La funcin del gallo es la de reproducirse con las gallinas 1 6
Dejan que las gallinas lleguen a cloquez e incuben sus
1 5
pollos
La funcin del gallo es ornamental, dar alegra a las
1 5
gallinas
Cuando alguna gallina llega a cloquez la aslan y ponen a
1 5
dieta, bajo una canasta de mimbre
Compran las gallinas hbridas cada 2-3 aos
1 6
para reponer, las viejas.
Consumen los pollos que cran 1 5
Consumen las gallinas viejas 6
Cortan hierba del huerto o de veredas para alimentar a
6
los animales
Recogen pan viejo de panaderas y lo pican y humedecen
2 4
para alimento de animales
Muelen grano para alimento de los animales 3
Compran pienso concentrado para alimento
6
de los animales
Cuidan a diario a los animales 6
Prefieren gallinas hbridas ponedoras 3 3
Existen otras especies adems de gallinas 3 3
La otra especie son conejos 2
La otra especie son equinos 2
La otra especie son caprinos 1
Aplican tratamientos veterinarios a las gallinas 6
Usan las deyecciones animales para abonar el huerto 6
Slo en dos explotaciones hemos encontrado gallinas de razas

autctonas, pero mezcladas con las de tipo hbridos comerciales
que compran cada dos aos para reponer los animales viejos que
dejan de poner huevos. En el resto de los casos slo explotan los
288
XXI (Espaa)
hbridos, adems sin gallo pues segn los propietarios consu-

men y no generan beneficio alguno. En los dos casos donde hay
gallo, slo en uno de ellos es para que las gallinas puedan criar
sus propios pollos que dejan para consumo propio o reposicin,
lo que es slo posible con las gallinas autctonas. Ya que segn
todos los propietarios las gallinas hbridas no sirven para comer
por no tener nada de carne. La mayora de los entrevistados
tampoco deja que las gallinas entren en cloquez y cuando esto le
sucede a alguna la aslan durante unos das bajo una canasta,
sin alimentarla hasta que se le pasa. Tampoco emplean trata-
mientos veterinarios, la gallina que enferma o deja de poner es
eliminada.
Todos compran pienso concentrado para alimentar a los ani-
males, como base de la alimentacin, en unos casos y en otros es
slo un suplemento, ya que complementan con pan viejo picado y
humedecido, grano propio molido (trigo o maz) y todos suminis-
tran hierba a las horas de ms calor del da para que los animales
se refresquen.
En todos los casos usan las deyecciones para abonar el huerto
de la familia. En uno se practica conjuntamente la cra de cone-
jos, disponiendo de seis madres, en otro se dispone de conejos,
caballos y cabras, y en un tercero hay caballos adems de las
gallinas.
Es curioso observar cmo todos mantienen y cultivan en el
huerto semillas tradicionales, antiguas, de tomates, lechugas
por considerarlas de mayor calidad aunque sean menos produc-
tivas; sin embargo no tienen la misma percepcin sobre ese valor
para el caso de los animales, a pesar de que reconocen que las
gallinas antiguas adems de dar huevos, en menor cantidad que
las hbridas, brindaban la posibilidad de comer su carne cuando
eran viejas o de los pollos jvenes que criaban. En todos los ca-
sos cuando la persona entrevistadora preguntaba sobre si tenan
idea acerca de la duracin de la vida productiva de las gallinas
antiguas en comparacin con las comerciales, todas las personas
contestaron desconocer este aspecto.
Conclusiones
La primera conclusin del presente trabajo emana del anlisis

de la situacin expresado en la introduccin, y no es ms que la
evidencia de que se abren nuevos tiempos muy favorables para la
zootecnia alternativa y familiar, debido a la necesidad de implan-
289
tar un nuevo orden mundial presidido por una filosofa sustenta-

ble. Las crisis econmicas, el agotamiento del modelo energtico,
los objetivos para la erradicacin del hambre y la pobreza, entre
otros motivos, estimularn la reimplantacin en el primer mundo
y el reforzamiento, en los pases en desarrollo, de la produccin
familiar de traspatio.
La segunda conclusin la obtenemos del anlisis de las bases
de datos oficiales sobre la prctica del traspatio en una regin del
mundo desarrollado, como es la Andaluca espaola. Concluimos
aqu que el incremento de la actividad neo-rural y la vocacin de
retorno a la tradicin por parte de los rurales, est produciendo
un incremento de la actividad de traspatio. El mundo desarrolla-
do vuelve su mirada a esta prctica tradicional.
Encontramos que el modo de recoger la informacin no est
siendo eficaz. Ya sea por la pluralidad de opciones o encuestado-
res los resultados nos avisan de porcentajes elevados de granjas
sin clasificar, en el grupo de las otras, o mal clasificadas. Si bien
es algo ms claro y eficiente en el caso de la clasificacin produc-
tiva que en el caso de la clasificacin por sector productivo, don-
de quizs el elevado nmero de grupos y su posible solapamiento
lleve a confusin a las personas encuestadoras. De esto nos da
indicios la alta heterogeneidad dentro de cada grupo, lo que cues-
tiona su valor como tal.
Finalmente, del estudio piloto realizado sobre seis explotacio-
nes de traspatio, hemos observado cmo a pesar del retorno al
sistema productivo, no se ha accedido al uso generalizado de ra-
zas nativas, bien adaptadas a este contexto. Los propsitos de
la produccin son absolutamente vocacionales y no movidos por
la necesidad. Las caractersticas de las explotaciones son muy
homogneas, tanto en lo referente a los animales como a la tec-
nologa y a los aspecto socio-antropolgicos.
El traspatio, por motivaciones muy diferentes a las apreciadas
en los pases pobres, tambin avanza intensamente en el mundo
desarrollado, las perspectivas de futuro nos estimulan al desa-
rrollo de lneas de investigacin especficas en estos contenidos.
290
XXI (Espaa)
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292
XXI (Espaa)
293
294
XXI (Espaa)
295
296
El Traspatio Iberoamericano. Experiencias y reflexiones
en Argentina, Bolivia, Brasil, Espaa, Mxico y Uruguay,
se termin de imprimir en Talleres Grficos de la UNACH
en Tuxtla Gutirrez, Chiapas.
Con un tiraje de 500 ejemplares.

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Mtro. Jaime Valls Esponda

Mtro. Hugo Armando Aguilar Aguilar

Mtro. Gonzlo Vzquez Natarn

Lic. Mario Rebollo Armengol

Dr. Roberto Villers Aispuro

Dr. Lorenzo Franco Escamirosa Montalvo

Lic. Vctor Fabin Rumaya Farrera

C.P. Mara Ldia Pascacio Ordez

Mtra. Guadalupe Rodrguez Galvn

Direccin General de Investigacin y Posgrado

Unidad de Divulgacin Cientfica

Experiencias y reflexiones en Argentina,

Instituto de Estudios Indgenas

Universidad Autnoma de Chiapas

Coordinacin del volumen: Ral Perezgrovas Garza,Guadalupe

Cuidado de la Edicin: Unidad de Divulgacin Cientfica, Direccin

Diseo de Portada: Rolando Riley Corzo

Formacin editorial: Mara Beatriz Arvalo Dorry

Universidad Autnoma de Chiapas

Instituto de Estudios Indgenas,

Ral Perezgrovas Garza, Guadalupe Rodrguez Galvn

El contenido de los artculos es responsabilidad exclusiva de

Enfoque multidimensional de sistemas diversos de traspatio,

Utilizao das reas de fundo de pasto para criao

Animais criados ao redor de casa, no Brasil............................63

Los traspatios multifuncionales y sustentables:

El traspatio como elemento del sistema de vida

Jardn tradicional. El traspatio de Los Altos de Chiapas........139

Es posible, es necesaria la mejora gentica de animales

Gallinas de traspatio en la Frailesca, Chiapas:

La ganadera de traspatio en zonas

El corral: un modelo de produccin de alimentos de origen

La Universidad Autnoma de Chiapas se congratula con la publi-

Jaime Valls Esponda

Este volumen conjunta el trabajo de varios amigos interesados

La coordinacin del libro quedara a cargo del grupo Chia-

Acuerdos ms, acuerdos menos, fue as como dio inicio el li-

Tradicionalmente los sistemas productivos de la Patagonia fueron

Palabras clave: Diversidad, cultura, unidad familiar, conserva-

Los sistemas productivos familiares presentan una diversidad de

convencional, la racionalidad que les es propia hace necesario

mayora menos de 2000 ha, las cuales soportan una cantidad

2 Guachos: animales hurfanos ya sea por abandono de la madre o por muerte de la

genticos (RRGG) que poseen estos sistemas y los diferentes usos

Presentacin de los casos

Aqu se describen los sistemas rurales de dos familias que habi-

La comunidad mapuche Cayulef est ubicada en los parajes El

Est situada a 150 km de Zapala y a 60 de Junn de los Andes,

Es un rea de meseta con lomadas y colinas de pendientes re-

La temperatura media anual es de 10.2 C, con elevadas am-

Las precipitaciones determinan el tipo de vegetacin: herbceo

situaciones es prxima por lo que los productores no son trashu-

Cayulef es una comunidad originaria descendiente de Mapuche.

6 NBI: Necesidades bsicas insatisfechas, conjunto de parmetros utilizado por el Institu-

La comunidad est dirigida por una Comisin Directiva, cuyos

7 Se entiende por hogar al grupo de personas que comparten la olla (INDEC).

Para el caso de la comunidad Cayulef podemos comenzar por ca-

Productor: Eva Quintonahuel y Silverio Lucero

Datos productivos del sistema animal

De esta manera y centrndonos en la produccin animal tene-

9 Capn: macho castrado.

a veces complementados con el consumo de yeguarizo10. Por otro