Segn el Ministerio de salud y proteccin social: Est constituida por un conjunto de polticas que busca garantizar de manera integrada, la salud de la poblacin por medio de acciones dirigidas tanto de manera individual como colectiva ya que sus resultados se const ituyen en indicadores de las condiciones de vida, bienestar y desarrollo. Dichas acciones se realizarn bajo la rectora del Estado y debern promover la participacin responsable de todos los sectores de la comunidad. Segn el libro Fundamentos de Salud Publica Jorge Humberto Blanco y Jos Maria Maya Mejia: Es la actividad que se encamina a mejorar la salud de la poblacin, busca garantizar un buen estado de bienestar fsico, mental y social desde el nacimiento hasta la muerte. Segn Gustavo Molina: Es la ciencia y el arte de organizar y dirigir los esfuerzos colectivos para proteger, fomentar y reparar la salud Segn CEA Winslow: ES la ciencia y el arte de prevenir las dolencias y las discapacidades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental, mediante esfuerzos organizados de la comunidad para sanear el medio ambiente, controlar las enfermedades infecciosas y no infecciosas, asi como las lesiones; educar al individuo en los principios de la higiene personal, organizar los servicios para el diagnstico y tratamiento de las enfermedades y para la rehabilitacin, asi como desarrollar la maquinaria social que le asegure a cada miembro de la comunidad una calidad de vida adecuada para el mantenimiento de la salud. Segn la OMS: Ciencia y arte de impedir la enfermedad, prolongar la vida y fomentar la salud y eficiencia mediante el esfuerzo organizado de la comunidad en general se encuentren en condiciones de gozar de su derecho natural a la salud y longevidad Teniendo en cuenta las definiciones anteriores: la salud pblica es una ciencia y un arte; ciencia porque aplica conocimientos de las ciencias bsicas; arte porque muchas de sus actividades dependen de la habilidad personal, la capacidad de integracin y aplicacin y el amor e inters de quien aplica los conocimientos. Funciones: Seguimiento, anlisis y evaluacin de la situacin en salud Vigilancia de la salud pblica y control de riesgos y daos. Promocin de la salud Desarrollo de polticas y capacidad institucional de planificacin y gestin en materia salud pblica. Fortalecimiento de la capacidad institucional de regulacin y fiscalizacin en materia de salud pblica. Evaluacin y promocin del acceso equitativo a los servicios de salud necesarios. Desarrollo de recurso humano y capacitacin en salud pblica. Garanta y mejoramiento de la calidad de los servicios de salud individuales y colectivos. Investigacin en salud pblica. Reduccin del impacto de las emergencias y desastres en la salud.