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Esses materiais j se tornaram corriqueiros no cotidiano, mas fabric-los exige tcnica que deve ser
renovada de forma cclica, por isso o investimento constante das siderrgicas em pesquisa. O incio
e o processo de aperfeioamento do uso do ferro representaram grandes desafios e conquistas para
a humanidade.
Processo Siderrgico
Quando o homem conseguiu a quantidade necessria de calor para fundir o minrio de ferro,
encerrou a Idade do Bronze e deu incio Idade do Ferro. O fator custo teve importante papel nesta
mudana.
A fronteira entre o ferro e o ao foi definida na Revoluo Industrial, com a inveno de fornos que
permitiam no s corrigir as impurezas do ferro, como adicionar-lhes propriedades como resistncia
ao desgaste, ao impacto, corroso, etc. Por causa dessas propriedades e do seu baixo custo o ao
passou a representar cerca de 90% de todos os metais consumidos pela civilizao industrial.
Basicamente, o ao uma liga de ferro e carbono. O ferro encontrado em toda crosta terrestre,
fortemente associado ao oxignio e slica. O minrio de ferro um xido de ferro, misturado com
areia fina.
O carbono tambm relativamente abundante na natureza e pode ser encontrado sob diversas
formas. Na siderurgia, usa-se carvo mineral, e em alguns casos, o carvo vegetal.
O carvo exerce duplo papel na fabricao do ao. Como combustvel, permite alcanar altas
temperaturas (cerca de 1.500o Celsius) necessrias fuso do minrio. Como redutor, associa-se
ao oxignio que se desprende do minrio com a alta temperatura, deixando livre o ferro. O processo
de remoo do oxignio do ferro para ligar-se ao carbono chama-se reduo e ocorre dentro de um
equipamento chamado alto forno.
Antes de serem levados ao alto forno, o minrio e o carvo so previamente preparados para
melhoria do rendimento e economia do processo. O minrio transformado em pelotas e o carvo
destilado, para obteno do coque, dele se obtendo ainda subprodutos carboqumicos.
No processo de reduo, o ferro se liquefaz e chamado de ferro gusa ou ferro de primeira fuso.
Impurezas como calcrio, slica etc. formam a escria, que matria-prima para a fabricao de
cimento.
A etapa seguinte do processo o refino. O ferro gusa levado para a aciaria, ainda em estado
lquido, para ser transformado em ao, mediante queima de impurezas e adies. O refino do ao se
faz em fornos a oxignio ou eltricos.
Com a evoluo da tecnologia, as fases de reduo, refino e laminao esto sendo reduzidas no
tempo, assegurando maior velocidade na produo.
As usinas de ao do mundo inteiro segundo o seu processo produtivo, classificam-se:
Existem ainda unidades produtoras chamadas de no integradas, que operam apenas uma fase do
processo: reduo ou laminao. No primeiro caso esto os produtores de ferro gusa, os chamados
guseiros, que tm como caracterstica comum o emprego de carvo vegetal em altos fornos para
reduo do minrio. No segundo, esto os relaminadores, geralmente de placas e tarugos,
adquiridos de usinas integradas ou semi-integradas e os que relaminam material sucatado.
1. Preparao da carga
Grande parte do minrio de ferro (finos) aglomerada utilizando-se cal e finos de coque.
O produto resultante, chamado de sinter.
O carvo processado na coqueria e transforma-se em coque.
2. Reduo
3. Refino
Aciarias a oxignio ou eltricas so utilizadas para transformar o gusa lquido ou slido e sucata de
ferro e ao em ao lquido.
Nessa etapa parte do carbono contido no gusa removida juntamente com impurezas.
A maior parte do ao lquido solidificada em equipamentos de lingotamento contnuo para produzir
semi-acabados, lingotes e blocos.
4. Laminao
Produtos Siderrgicos
Quanto ao tipo de ao
Aos Carbono
so aos ao carbono, ou com baixo teor de liga, de composio qumica definida em faixas amplas.
Semi-acabados
Produtos oriundos de processo de lingotamento contnuo ou de laminao de desbaste, destinados a
posterior processamento de laminao ou forjamento a quente.
Placas
Blocos
Tarugos
Produtos Planos
Produtos siderrgicos, resultado de processo de laminao, cuja largura extremamente superior a
espessura (L >>>E), e so comercializados na forma de chapas e bobinas de aos carbono e
especiais.
No revestidos, em "aos carbono"
- Bobinas e chapas grossas do laminador de tiras a quente - LTQ (5mm < E > 12,7mm)
- Bobinas e chapas grossas do laminador de chapas grossas - LCG (E > 12,7 mm)
- Bobinas e chapas finas laminadas a quente (BQ/CFQ)
- Bobinas e chapas finas laminadas a frio (BF/CFF)
Revestidos, em "aos carbono"
- Folhas para embalagem (folhas de flandres - recobertas com estanho - e folhas cromadas)
- Bobinas e chapas eletro-galvanizadas (EG - Electrolytic Galvanized)
- Bobinas e chapas zincadas a quente (HDG - Hot Dipped Galvanized)
- Bobinas e chapas de ligas alumnio-zinco
- Bobinas e chapas pr-pintadas
Em "aos especiais"
- Bobinas e chapas em aos ao silcio (chapas eltricas)
- Bobinas e chapas em aos inoxidveis
- Bobinas e chapas em aos ao alto carbono (C >= 0,50%) e em outros aos ligados
Produtos Longos
P rodutos siderrgicos, resultado de processo de laminao, cujas sees transversais tm formato
poligonal e seu comprimento extremamente superior maior dimenso da seo, sendo ofertados
em aos carbono e especiais.
Em aos carbono
- Perfis leves (h < 80 mm)
- Perfis mdios (80 mm < h <= 150 mm)
- Perfis pesados (h > 150 mm)
- Vergalhes
- Fio-mquina (principalmente para arames)
- Barras (qualidade construo civil)
- Tubos sem costura
- Trefilados
Em aos ligados / especiais
- Fio-mquina (para parafusos e outros)
- Barras em aos construo mecnica
- Barras em aos ferramenta
- Barras em aos inoxidveis e para vlvulas
- Tubos sem costura
- Trefilados