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Resumen. En este artculo realizaremos una lectura crtica de la teora de la dominacin propuesta por Bourdieu
en el captulo octavo de El sentido prctico, titulado Los modos de dominacin. All se distinguen
con claridad dos modos de dominacin: la violencia abierta y la violencia simblica, aseguradas en
su reproduccin por el pasaje de las relaciones interpersonales en la sociedad tradicional a la
institucionalizacin va mecanismos objetivos en la sociedad capitalista. En ese sentido, mostraremos
continuidades y diferencias relativas a la versin inicial de esta teora presente en La reproduccin, y,
luego, propondremos una revisin crtica de esta teora y de la distincin, tan clsica como problemtica,
entre objetividad y subjetividad con el propsito de contribuir al desarrollo de una fenomenologa social
de la dominacin con fundamento en la obra de Bourdieu.
Palabras clave: Dominacin, violencia simblica, objetividad, fenomenologa.
Abstract. In this article we will make a critical reading of the theory of domination proposed by Bourdieu in the
eighth chapter of The practical sense entitled Modes of domination. There clearly distinguish two
modes of domination: open violence and symbolic violence, secured in its reproduction by the passage of
interpersonal relationships in traditional society to institutionalization through objective mechanisms
in capitalist society. In this regard, we will show continuities and differences relating to the initial version
of this theory in Reproduction, and then propose a critical review of this theory and the distinction, as
classical as problematic, between objectivity and subjectivity in order to contribute to the development
of a social phenomenology of domination grounded in the work of Bourdieu.
Key words: Domination, symbolic violence, objectivity, phenomenology.
* Este artculo presenta resultados de la tesis doctoral de Juan Dukuen dirigida por la Dra. Graciela
Raln y es resultado de investigacin del Proyecto de Investigacin Plurianual (PIP) CONICET
(11220100100307) Programacin cientfica 2011-2013: Comprensin histrica, conocimiento social
y formacin poltica: Un estudio emprico de las representaciones de jvenes ciudadanos argentinos
escolarizados; directora: Dra. Miriam Kriger. Adems est vinculado con el Proyecto de Investigacin
UBACYT (20020110200117) Programacin cientfica 2012-2015: Movimiento, espacialidad y vida en la
encrucijada de la fenomenologa del cuerpo y las filosofas contemporneas; director: Dr. Esteban Garca.
Estud.filos ISSN 0121-3628 n47 Junio de 2013 Universidad de Antioquia pp. 9-33
Graciela Raln de Walton, Juan Dukuen
1. Introduccin
1 Los modos de dominacin tiene dos versiones anteriores: la primera publicada en las Actes de la
recherche en sciences sociales (1976: 122-132) que se asemeja mucho a la segunda versin presente en
Outline of a Theory of Practice de 1977. Entre ambas elaboraciones se encuentran pequeas diferencias
relativas sobre todo al pasaje de ciertas referencias a notas al pie, la desaparicin de subttulos y el
agregado de alguna aclaracin entre parntesis. La argumentacin se hace tericamente ms densa
incluso repetitiva en la tercera versin, publicada en Le sens pratique, manteniendo la teora el mismo
esquema explicativo en los tres casos. Nos ha llamado la atencin un cambio en el ltimo prrafo, donde
se ha suplantado la nocin de violencia simblica, presente en las dos primeras versiones, por la de
modos de acumulacin fundados en la conversin del capital econmico en capital simblico, en Le
sens pratique. Entendemos que la primera forma haca ms claro el trabajo de violencia simblica en la
sociedad actual, ms all del caso del sistema escolar, dndole a la nocin un mayor poder explicativo. Para
un anlisis comparativo entre Esquisse..., Outline..., y Le sens pratique ver: Vzquez Garca, 2002: 63-89.
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Los modos de dominacin en la socio-antropologa de Bourdieu. Esbozo de una crtica
fatalista (Cf. Grignon & Passeron, 1991; Alexander, 2000; Lane, 2000; Addi, 2002;
Haber, 2004; Lahire, 2005 a y b; Nordmann, 2010; entre otros) y la diferencia de
acento que cobran las nociones de habitus y violencia simblica entre los trabajos
antropolgicos de Bourdieu en la sociedad Kabil de Argelia y sus investigaciones
sociolgicas sobre la reproduccin en el sistema escolar, examinaremos el captulo
de El sentido prctico dedicado a Los modos de dominacin, para proponer luego
algunos lineamientos crticos que nos permitan una reelaboracin de la teora como
contribucin a una fenomenologa social de la dominacin.
2 Llamamos la atencin sobre el hecho de que la nueva traduccin castellana de la editorial Siglo
XXI no es fiable porque presenta errores conceptuales graves, como por ejemplo, al final de la p.
157 de esta edicin, donde traduce succession dtotalise como sucesin totalizada, afirmando
exactamente lo contrario de lo que seala Bourdieu respecto a las prcticas, o sea su carcter de
sucesin destotalizada.
3 Es importante observar, como lo hace Marshal D. Sahlins, prolongando un anlisis de Marx, que la
economa precapitalista no ofrece las condiciones de una dominacin indirecta e impersonal asegurada
de manera cuasi automtica por la lgica del mercado del trabajo. Y, efectivamente, la riqueza no puede
funcionar como capital sino en relacin con un campo propiamente econmico, que supone un conjunto
de instituciones econmicas y un cuerpo de agentes especializados, dotados de intereses y de modos
de pensamiento especficos (Bourdieu, 1980: 211).
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y ejercer una dominacin indirecta. All, los bienes y la fuerza de trabajo pueden
funcionar como capital simblico, negando su carcter econmico y habilitando
la primaca de un modo particular de dominacin: la violencia simblica. Para
comprender esto, Bourdieu seala la existencia de un tipo de capital, el capital
simblico como capital material en cuanto es desconocido y reconocido,
recordando contra el objetivismo que la ciencia social no es una fsica social; que
los actos de conocimiento que implican el desconocimiento (mconnaissance) y
el reconocimiento (reconnaissance) forman parte de la realidad social (Bourdieu,
1980: 196).
El capital simblico, entonces, permite establecer relaciones de dominacin
que, si bien estn fundadas econmicamente (como es el caso del charka Kabil),
se ven disimuladas bajo el velo de las relaciones morales. Cuando se pasa de la
igualdad econmica y del intercambio simtrico de dones a la desigualdad y a
la redistribucin post-acumulacin,4 crecen las contraprestaciones simblicas de
testimonios de gratitud, homenajes, respeto, obligaciones o deudas morales. Si no
se tiene en cuenta esta modalidad de las contraprestaciones se corre el riesgo de
olvidar el efecto ejercido por la circulacin circular o engendrado por la plusvala
simblica, a saber la legitimacin de lo arbitrario, cuando oculta una relacin
asimtrica de fuerza (Bourdieu, 1980: 211). En ese sentido, Bourdieu retoma
de Malinowski la tesis que sostiene que el jefe es el banquero tribal, quien no
acumula alimentos sino para redistribuirlos y as acumular un capital de obligaciones
y de deudas (capital simblico) que sern canceladas bajo la forma de homenajes,
de respeto, de trabajo y de servicios, bases posibles de una nueva acumulacin de
bienes materiales.5 Pareciera que, en trminos econmicos, siempre se vuelve al
punto de partida una circulacin circular, pero considerarlo de tal forma sera
caer en el error de comprender las prcticas antieconmicas como puro gasto,
cuando implican justamente transmutar la naturaleza de la relacin social entre
los agentes o los grupos involucrados, llevando a cabo lo que Bourdieu denomina
como la operacin fundamental de la alquimia social: transformar relaciones
arbitrarias en relaciones legtimas, diferencias de hecho en distinciones oficialmente
reconocidas (Bourdieu, 1980: 216).
4 Bourdieu seala que, si bien Sahlins y Polanyi captaron la funcin determinante de la redistribucin
de bienes y servicios en el establecimiento de una autoridad poltica y en el funcionamiento de la
economa tribal, no comprendieron la reconversin del capital econmico que no es tal en la sociedad
Kabil en capital simblico, porque no se cuestionaron sobre el efecto simblico de la redistribucin
asimtrica.
5 En este punto se vuelve central la accin del tiempo, el intervalo que separa el don del contra-don,
donde actan las estrategias relativas al trabajo de dominacin consistentes en disimular el inters del
intercambio.
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Los modos de dominacin en la socio-antropologa de Bourdieu. Esbozo de una crtica
6 un buey es confiado por su propietario, contra cierto nmero de medidas de cebada o de trigo,
a un campesino demasiado pobre para comprarlo; o bien un campesino pobre se entiende con otro
para que ste compre un par de bueyes y se los confe por uno, dos o tres aos segn el caso y, si los
bueyes son vendidos, el beneficio es compartido a partes iguales. All donde uno se vera tentado
a ver un simple prstamo, el proveedor de fondos que confa un buey contra el inters de algunas
medidas de trigo, los agentes ven una transaccin equitativa que excluye toda retencin de plusvala
(Bourdieu, 1980: 213).
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Los modos de dominacin en la socio-antropologa de Bourdieu. Esbozo de una crtica
respondan. Esta ambigedad esencial testimonia que las estrategias opuestas son
medios sustituibles para cumplir la misma funcin. En las formaciones sociales que
carecen de mecanismos de objetivacin7 del capital econmico y cultural, como son
el mercado econmico, el sistema escolar y el derecho,8 la dominacin se funda en
el reconocimiento de la autoridad personal capital simblico. Bourdieu seala
que, adems de un fuerte conocimiento de la lgica de la economa de la negacin,
la dominacin exige todo un trabajo, indispensable para establecer y mantener
las relaciones (produccin y reproduccin de la violencia simblica) y tambin
importantes inversiones, tanto materiales como simblicas asistencia poltica y/o
econmica, robos, ofensas o injurias. Esto implica que el dominante debe dar la
cara frente al dominado y a la sociedad toda, no pudiendo apropiarse del trabajo,
los servicios, los bienes, los homenajes, el respeto de los otros sin ganrselos
personalmente mediante un vnculo tambin personal, a travs de un costoso trabajo
que hace que el medio devore al fin y que las acciones necesarias para asegurar la
duracin del poder contribuyan a su fragilidad (Bourdieu, 1980: 226).
Por el contrario, basndose en los estudios de Georges Duby sobre el
feudalismo, Bourdieu seala que la acumulacin de capital econmico se hace
posible cuando aparece la posibilidad de asegurar la reproduccin del capital
simblico de manera duradera por medios ms econmicos. La institucionalizacin
u objetivacin del capital sustituye las relaciones entre agentes indisociables de sus
funciones, por relaciones jurdicamente garantizadas entre posiciones reconocidas,
independientes de sus ocupantes, definidos por ttulos que los autorizan a ocupar
esas posiciones. El ttulo9 del cual el escolar es un caso paradigmtico establece
de manera perdurable las relaciones de dominacin como relaciones objetivas entre
7 Es en el grado de objetivacin del capital donde reside el fundamento de todas las diferencias pertinentes
entre los modos de dominacin: los universos sociales en los que las relaciones de dominacin se
hacen, se deshacen y se rehacen en y por la interaccin entre las personas se oponen a las formaciones
sociales en las que, mediatizadas por mecanismos objetivos e institucionalizados como el mercado
autorregulado (self-regulating market) en el sentido de Karl Polanyi, el sistema de enseanza o el
aparato jurdico, esas relaciones de dominacin tienen la capacidad y la permanencia de las cosas y
escapan a las tomas de conciencia y a las adquisiciones individuales de poder (Bourdieu, 1980: 224).
8 El derecho no hace otra cosa que consagrar simblicamente, por un registro que eterniza y universaliza,
el estado de la relacin de fuerzas entre los grupos y las clases producidos y garantizados prcticamente
por el funcionamiento de esos mecanismos (Bourdieu, 1980: 229).
9 Al otorgar el mismo valor a todos los poseedores del mismo ttulo y al volverlos por eso sustituibles, el
sistema de enseanza reduce al mximo los obstculos de la circulacin del capital cultural que resultan
del hecho de que est incorporado a un individuo singular () permite relacionar el conjunto de los
poseedores de ttulos (y tambin, negativamente, al conjunto de aquellos que carecen de ellos) a un
mismo patrn, instaurando as un mercado unificado de todas las capacidades culturales y garantizando
la convertibilidad en moneda del capital cultural adquirido (Bourdieu, 1980: 228).
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10 Al mismo tiempo, la negacin del inters econmico que, en las sociedades precapitalistas, se
ejerca en el terreno de las transacciones econmicas, encuentra su refugio en los campos culturales
(literario, pictrico, intelectual-filosfico, etc.), lugar de lo sagrado que se opone al universo profano
de la produccin econmica (Bourdieu, 1980: 231). Este tipo de afirmacin fundamenta los estudios
de Bourdieu sobre los campos de produccin cultural donde prima el inters por el desinters.
11 Son por dems conocidas las referencias a Weber en los modos de dominacin, junto con la temtica de
la legitimidad y el carisma, que Bourdieu discute en la nocin de capital simblico. Tambin se pueden
leer referencias a Mauss y su teora de la magia; y se hace evidente que buscar las formas elementales
de la dominacin remite a Durkheim, y que en el cruce entre ambos autores, se est discutiendo
el economicismo de cierto marxismo imaginario. Tambin se pueden encontrar algunas crticas al
althusserianismo que, como hemos mostrado en otra parte (Dukuen, 2011), se basan mayormente en
errores de lectura por parte de Bourdieu.
12 Por destacar algunas obras notables de exgesis y/o crtica: Tenti-Fanfani, 1988; Schusterman 1999;
Lane, 2000; Addi, 2002; Haber, 2004; Baranger, 2004; Alonso, Martn Criado y Moreno Pestaa, 2004;
Lahire 2005 a y b; Martn Criado, 2006; Moreno Pestaa y Vzquez, 2006; Martnez, 2007.
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13 Uso que tambin se encuentra en las versiones anteriores de este texto (Cf. Bourdieu, 1976: 130;
1977: 194).
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En ese sentido, si bien toda violencia fsica es abierta, lo inverso no es correcto: cuando se le pide a un
deudor que pague su deuda sin eufemismos se ejerce una violencia abierta que no es fsica.
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16 Addi (2002: 159-179) ha criticado la insistencia de Bourdieu sobre el monopolio estatal de la violencia
simblica, sealando que hay otras instancias no estatales que ejercen este modo de dominacin.
Entendemos que Bourdieu no est diciendo que el Estado es el nico que ejerce la violencia simblica
(caso contrario no se hubiese interesado en los medios de comunicacin) sino que es el nico que se
ha dado las herramientas para legitimar su dominacin tanto en forma objetiva como subjetiva.
17 Atenindonos a la violencia simblica escolar, ella es la forma en que se incorpora-inculca en un
habitus el reconocimiento subjetivo de la arbitrariedad cultural dominante que sostiene la igualdad
de oportunidades y la desigualdad (inteligencia como don natural) en y por el desconocimiento de la
relacin entre el capital cultural heredado y su sancin positiva por la arbitrariedad cultural escolar. De
esta forma, a los mecanismos objetivos de produccin de la desigualdad se le suman los propiamente
intersubjetivos de su reconocimiento por el desconocimiento.
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18 Dejaremos de lado lo problemtico de atribuirle una vis insita a los mecanismos objetivos, lo cual pone
a Bourdieu en la vereda del objetivismo que le otorga una vida propia a las estructuras.
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19 Compartimos con Lahire (2005b) lo problemtico de hablar de campo familiar y el carcter dudoso
de atribuir a todo habitus una formacin relativa a un campo. Por eso, hablamos provisoriamente de
disposiciones primarias y secundarias.
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23 O mejor dicho: las objetivaciones prcticas tienen su equivalente objetivo en las categoras del
analista, dado que el mundo de la vida (Lebenswelt) pre-objetivo y pre-reflexivo es condicin de
posibilidad de toda objetivacin cientfica, como ya lo recordaban el ltimo Husserl (2009) en la
Crisis de las ciencias europeas y la fenomenologa trascendental y Merleau-Ponty en su crtica al
objetivismo (1945). De esta forma, no hacemos sino afirmar la primaca de la prctica y la existencia
de la objetividad como resultado de la prctica, cuestin que no es ajena a Bourdieu, como se puede
ver en su referencia al Marx de las Tesis sobre Feuerbach, donde se inspira para declarar: La teora
de la prctica en cuanto prctica recuerda, contra el materialismo positivista, que los objetos de
conocimiento son construidos, y no pasivamente registrados, y, contra el idealismo intelectualista, que
el principio de dicha construccin es el sistema de las disposiciones estructuradas y estructurantes
que se constituye en la prctica, y que est siempre orientado hacia funciones prcticas (...). Se trata
de escapar al realismo de la estructura al que el objetivismo, momento necesario de la ruptura con la
experiencia primera y de la construccin de las relaciones objetivas, conduce necesariamente cuando
hace hipstasis de sus relaciones al tratarlas como realidades ya constituidas por fuera de la historia
del individuo y del grupo (Bourdieu, 1980: 87-88).
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