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ANALISIS DE FALLA POR PERDIDA DE EFICIENCIA

EN CAJAS FRIAS POR ENSUCIAMIENTO


a a
Ing. Sal Torres-Garca , Ing. Luis Carlos Cuesta-Hernandez

(a) Complejo Procesador de Gas Burgos, Reynosa, Mxico

Resumen Abstract
Tecnolgicamente, la estrategia de recupera- Technologically, the recovery strategy of LPG
cin de Gas LP utilizada en las plantas instala- used in the installed plants in the Burgos Gas
das en el Complejo Procesador de Gas Burgos, Processing Complex is to receive the dehydrat-
es recibir la corriente de gas deshidratado de ed gas stream input and based on the principle
entrada y basado en el principio del proceso of cryogenic processing system cools and con-
criognico el sistema enfra y condensa la ma- denses most of the heavy hydrocarbons through
yora de los hidrocarburos pesados por medio heat exchangers called cold boxes and Turbo-
de intercambiadores de calor denominados Ca- expansion.
jas Fras y Turboexpansin.
The cold box or exchanger is built of an alumi-
El intercambiador o caja fra, est construido de num alloy and operates at very cold tempera-
una aleacin de aluminio y opera a temperatu- tures (-49F), so that the installation of molecular
ras muy fras (-45C), por lo que se requiere la sieve beds for the removal of water is required in
instalacin de lechos de tamices moleculares the current location upstream cold boxes to pro-
para la remocin de agua en corriente aguas tect it from freezing.
arriba a la ubicacin de las Cajas Fras para
protegerlo de congelamiento. The degradation of the molecular sieve beds
La degradacin de los lechos de tamiz molecu- causes the generation of fine powders which
lar provoca la generacin de polvos finos lo cual directly affects the efficiency of cold boxes for
repercute directamente en la eficiencia de las high pressure drops or temperature differentials
Cajas Fras por altas cadas de presin o dife-
renciales de temperatura.

Palabras clave: Keywords:


Cajas Fras. Cold Boxes.
Tamices moleculares Molecular Sieves
Polvos Finos Fine Powders

1. Introduccin.
Por otro lado, el proceso de deshidratacin a
Como requerimiento para licuar los hidrocarbu- base de tamices de malla molecular y almina
ros pesados del gas se requiere enfriarlo a una activada, produce polvos, los cuales deben ser
temperatura de -45C* esto se logra haciendo atrapados en los filtros de polvo instalados
pasar el gas caliente de entrada (77% de la aguas abajo, previo a la entrada a las cajas
alimentacin) a una temperatura de 35C*, por fras, sin embargo si estos polvos logran pasar
una caja fra que intercambia calor con el gas al filtro y se alojan en los espacios de intercam-
que sale del domo de la Torre Deetanizadora a bio en las cajas fras, ocasionan una deficiente
una temperatura de -86C*, el cual a su vez se transferencia de calor por altas cadas de pre-
calienta a 32C*. sin en la entrada y que el gas que se desea
_____________________________________________________________________________ enfriar no se enfri lo necesario y el gas que se
*Nota: es importante sealar que las temperaturas son de referencia
desea calentar no lo haga tambin, en este caso
y pueden variar dependiendo de las condiciones medio ambientales. el gas del domo (Gas Natural Seco) de la Torre
2

Deetanizadora el cual se debe calentar desde mayor a los 3C para obtener mejores resulta-
los -86C* hasta 32C* y as estar en condicio- dos.
nes de ser enviado como succin del compresor
Esto dio pauta a que un pequeo grupo de in-
booster y despus a los compresores de gas
genieros del rea de produccin se dieran a la
residual.
tarea de buscar alternativas tendientes a dar
Despus de la puesta en operacin de la prime- solucin al problema y restablecer las condicio-
ra etapa de la construccin del CPG Burgos nes del proceso parara poder lograr incrementar
(Plantas Criognicas 1 y 2) en el 2004, los tami- la eficiencia de la planta Criognica 2 y llevarla
ces de malla molecular y almina activada fue- por lo menos a su diseo y as evitar prdidas
ron cambiados en tres ocasiones por diversas de produccin para no impactar al negocio.
situaciones: diseo, integridad del recipiente y
por contaminacin por llegada de lquidos, sien-
do el ltimo cambio a mediados del 2007.
2. Anlisis de Falla
Este ltimo empaque desecante derivado de
condiciones de calidad y desgaste erosivo por el El anlisis realizado por el personal de produc-
mismo proceso, provoco que se tuviera un in- cin de la lnea de negocio de recuperacin de
cremento gradual en la presin diferencial en la licuables mostr que el taponamiento de las
entrada a las cajas fras y diferenciales de tem- cajas fras era provocado principalmente por la
peratura considerables, ocasionando que la captacin y acumulacin de polvos finos que no
(1)
eficiencia disminuyera hasta valores del 77% de fueron removidos en los strainers de entrada a
recuperacin de propano, con respecto al dise- las cajas fras y provenientes de los filtros de
o (98%) .
[1] polvo ubicados aguas abajo al sistema del sis-
tema de deshidratacin con tamices de mallas
La planta que ms se vio afectada fue la Planta moleculares y almina activada.
Criognica 2 alcanzando valores de presin
2
diferencial mayores a 1.7 kg/cm y una delta de 2.1. Cambio de Elementos Filtrantes
temperatura de la corriente de entrada con res-
pecto a la salida mayor a 12C*. Siendo que el Con la finalidad de prevencin del paso de pol-
licenciador recomienda que esta T no sea vos se cambi la especificacin de los elemen-
tos filtrantes reduciendo de una micra recomen-
3

dada de diseo hasta 0.3 micras, sin embargo blecer un mtodo o procedimiento correctivo
debido a una combinacin de malas prcticas para que estos polvos fueran removidos en su
durante la instalacin de los elementos aunado totalidad, los valores alcanzados en el caso de
con el desgaste excesivo del material desecante estudio fueron de una T 12 con picos de
de los deshidratadores estos filtros no fueron lo hasta 13. (Ver figura 3).
suficientemente capaces de retener toda la can-
tidad de polvos finos generados, siendo necesa-
rio en ocasiones operar en paralelo los filtros
denominados FD-1602. Debido a esto el mante-
nimiento a estos filtros se bas en la condicio-
2
nante de una presin diferencial de 0.30 kg/cm
2
siendo de diseo 0.7 kg/cm .
La accin tomada en los filtros redujo conside-
rablemente el mantenimiento de los mismos
incrementando los periodos de mantenimiento
hasta aproximadamente 90 das para su inter-
vencin.

Figura 3.- Tendencia T de corrientes de entrada GHD vs


Salida Gas de Domo Torre Deetanizadora con respecto al
tiempo de operacin.

Figura 2.- Tendencia Presin Diferencial en filtros de polvo.


Derivado de esto se dise un procedimiento de
2.2. Procedimiento de Limpieza mediante limpieza que contemplaba una serie de retro
Soplado inverso en cajas fras soplados para la expulsin de partculas slidas,
La problemtica de los polvos acumulados en en este caso los polvos acumulados. Para esto
las cajas fras se fue acentuando de manera se debera de utilizar como pulmn un recipiente
gradual independiente de lo aplicado en los de proceso siendo las mismas cajas fras las
filtros de polvo, por lo que era necesario esta- cuales haran esta funcin.
4

Este procedimiento consideraba que la planta de cada soplado, utilizar equipo de proteccin
debera estar fuera de operacin y aislar la sec- auditiva obligatoria, ubicacin del personal en
cin de entrada hacia las cajas fras (lado Gas lado opuesto a la direccin de expulsin del
Hmedo Deshidratado) con juntas ciegas o soplado y que la inyeccin del Nitrgeno debe-
comales y disponer de empaques que funcio- ra iniciarse cuando todos los preparativos de la
(2)
naran como discos de ruptura ,. Los discos de actividad fueran concluidos y que el personal se
ruptura que se utilizaron fueron juntas u hojas encontrara debidamente preparado, ya que la

laminadas de alta presin (Garlock ), utilizando ruptura del empaque pudiera efectuarse de
diferentes medidas siendo de 1/16 inicialmente modo imprevisto y causar dao al personal.
y por cuestiones de adquisicin tambin se utili-
zaron de 1/8.
Para poder realizar el soplado se debera esta- 3. Resultados y Discusin
blecer con que producto se realizara el soplado,
en este caso se dispuso de Nitrgeno (N2) por La aplicacin del procedimiento fue exitosa,
ser el primer soplado a realizar, para esto se permitiendo restituir la condicin normal de ope-
tena que tener una presin disponible de este racin y los niveles de eficiencia del proceso.
2
insumo de por lo menos 3 kg/cm , esto para Con esto se logr que la presin diferencial en
poder efectuar los soplados a diferentes presio- la corriente de entrada de Gas Hmedo Dulce a
nes. El incremento de presin debera ser en la Caja Fra se mantuviera en valores normales
2
forma lenta y controlada mediante algn medio de operacin (0.8 kg/cm ) y la T se restablece-
de regulacin, ya que en caso de que se pre- ra a valores iguales o menores a los 3C, lo-
sentara el rompimiento del disco de ruptura a grando con esto incrementar la eficiencia de la
una presin menor de la esperada, se debera Planta Criognica 2 98% posterior al arranque
de volver a repetir el procedimiento o en caso de la planta una vez concluidos los trabajos de
necesario se incrementara el espesor del em- mantenimiento que se consideraron.
paque laminado o en su defecto colocar ms
empaques de la misma medida, en caso de que
no se contara con empaques de espesores ma-
yores (ver tabla 1).
Caso contrario que en una presin esperada no
se rompiera el disco de ruptura, se procedera a
bajar la presin y a rayar o marcar el empaque
en forma de cruz para debilitarlo e iniciar nue-
vamente el presionamiento.

No. Presin Espesor


2
(kg/cm ) (Garlock )
1
1 0.2 /16
1
2 0.4 /16
1
3 0.6 /16
1
4 0.8 /16
1
5 1.0 /16 Figura 4.- Tendencia T de corrientes de entrada GHD vs
1 salida Gas de Domo Torre Deetanizadora.
6 >1.0 /16
Tabla 1. Secuencia de soplados
El procedimiento de soplado de cajas se aplica
actualmente en un periodo de 6 a 8 meses de-
Para constatar la efectividad de la limpieza, era
(3)
necesario colocar una tela o lienzo de color pendiendo de las condiciones presentes, es
decir de acuerdo a los sntomas descritos en la
claro o blanco en la salida del Nitrgeno de
problemtica de introduccin y la flexibilidad en
soplado y seguir efectuando los soplados hasta
el manejo del Gas Hmedo Dulce a procesar, y
que se observe que no haya presencia de par-
constituye la actividad principal del programa del
tculas de suciedad en este lienzo y que la nube
mantenimiento que se realiza a las Plantas
de Nitrgeno se vea clara o limpia.
Criognicas del CPG Burgos, siendo el objetivo
Durante la aplicacin de este procedimiento se de estos paros la restitucin de condiciones de
consideraron aspectos de seguridad tales como operacin en especfico de la capacidad de
dar aviso a todo el personal involucrado al inicio intercambio de calor en estos equipos.
5

En la aplicacin de este procedimiento en even- mantenimiento dedicados a restituir las con-


tos posteriores cuando se tena la disponibilidad diciones de operacin.
de realizar los soplados con Nitrgeno era
considerado dicha actividad, sin embargo hubo Por razones de adquisicin y econmicas el
situaciones que no permitieron disponer de este procedimiento que inicialmente se haca con
insumo, por cuestiones de presupuestos y tiem- Nitrgeno (N2), se realiza ahora empleando
pos de adquisicin por los lineamientos institu- aire de instrumentos, con lo cual se obtienen
cionales de PEMEX, por lo que surgi la idea y ahorros considerables para el negocio.
se opt realizar la prctica de los soplados con
aire de instrumentos, ya que el realizarlo con Glosario
este gas el cual es un producto limpio y libre (1) Strainers. Filtro, cedazo.
[2] 2
de aceites y con la suficiente presin (7 kg/cm
en el cabezal) requerida para los soplados, ga- (2) Discos de Ruptura, dispositivo de alivio ins-
tantneo de sobrepresiones o depresiones.
rantizaba el mismo efecto que el Nitrgeno.
(3) Lienzo. tela de lino, algodn
Los resultados permitieron concluir que el so-
plado de la caja fra con aire de instrumentos no (4) Punto de Roco, temperatura a la que em-
presentaba riesgos adicionales ya que durante pieza a condensarse el vapor de agua con-
el proceso de arranque de la planta se conside- tenido en el aire
ra la expulsin de aire que pudiera quedar con-
tenido en las lneas o equipos intervenidos, rea- Referencias
lizando una recirculacin con gas seco producto [1] Manual de Recuperacin de LPG, Otoo (2003). Ortloff
del mismo proceso hasta alcanzar las condicio- Engineers, LTD.
nes requeridas de punto de roco (-80C) utili- [2] NRF-149-PEMEX-2011 Secadores de aire para instru-
zando un medidor de humedad para el monito- mentos
reo de este parmetro.
A su vez el utilizar el aire de instrumentos, este
produca ahorros de aproximadamente de
$10,000 MXN por la adquisicin de Nitrgeno
(N2) exclusivo para esta actividad realizada en
una sola planta.

4. Conclusiones
El intercambiador tambin llamado Caja
Fra es un componente esencial en el pro-
ceso de recuperacin de lquidos en las
Plantas Criognicas instaladas en el CPG
Burgos. Esta unidad pierde rea de transfe-
rencia por acumulacin de polvos muy finos
derivado del desgaste erosivo de los tamices
de malla molecular y almina activada ubi-
cados aguas abajo, con lo cual se manifies-
tan incrementos de la diferencial de presin
como tambin de reducir el intercambio de
calor de las corrientes tratadas, lo que obliga
a reducir los volmenes de gas hmedo dul-
ce a la planta afectando su eficiencia, ade-
ms de afectar el recibo de alimentacin ge-
neral del gas al Complejo.
En las plantas Criognicas del CPG Burgos
ha sido posible limpiar la caja fra de polvos
acumulados en condiciones exitosas, ha-
ciendo de este hecho una rutina de mante-
nimiento preventivo a determinadas condi-
ciones, y la cual se practica en los paros de
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