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Hacia el ao 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeas tablillas de arcilla para
recopilar datos en tablas sobre la produccin agrcola y los gneros vendidos o
cambiados mediante trueque.
Los egipcios ya analizaban los datos de la poblacin y la renta del pas mucho
antes de construir la pirmides.En los antiguos monumentos egipcios se
encontraron interesantes documentos en que demuestran la sabia organizacin y
administracin de este pueblo; ellos llevaban cuenta de los movimientos
poblacionales y continuamente hacan censos. Tal era su dedicacin por llevar
simpre una relacin de todo que hasta tenan a la diosa Safnkit, diosa de los libros
y las cuentas. Todo esto era hecho bajo la direccin del Faran y fue a partir del
ao 3050 a.C.
En China existan los censos chinos ordenados por el emperador Tao hacia el ao
2.200 a.C.
En 1.662 un mercader de lencera londinense, John Graunt, public un tratado con las
observaciones polticas y naturales, donde Graunt pone de manifiesto las cifras brutas de
nacimientos y defunciones ocurridas en Londres durante el periodo 1.604-1.661, as como
las influencias que ejercan las causas naturales, sociales y polticas de dichos
acontecimientos. Puede considerarse el primer trabajo estadstico serio sobre la
poblacin.
Fue el hondureo Jos Cecilio del Valle, quien figura como el primer intelectual
preocupado por la estructuracin de la estadstica en el Istmo. l motiv dicha
organizacin, con la publicacin de sus artculos La estadstica, plataforma del
enaltecimiento social publicados en el Semanario "EL AMIGO DE LA PATRIA". En sus
escritos, Jos Cecilio del Valle hace referencia a los clculos que en la actualidad se
consideran como demogrficos: superficie, densidad de poblacin etc., adems de la
incipiente estadstica fiscal de la poca. El esfuerzo personal de Del Valle se materializ
con la promulgacin de la Ley sobre la manera de hacer estadstica en las provincias
unidas de Centro Amrica, esta se reconoce como la PRIMERA LEY DE ESTADSTICA
En febrero de 1893, fue esta Direccin la que levant el tercer Censo general de
poblacin.Posteriormente, la Direccin General de Estadstica atendi solamente las
estadsticas por registro administrativo, como las vitales y la planificacin de los censos en
1902, 1921 y 1930; de estos tres censos solamente se levant el de 1921, debido a la
inestabilidad poltica interna.El 16 de marzo de 1936, la Direccin de Estadstica se
adscribe al Ministerio de Hacienda y Crdito Pblico y el 18 de marzo de 1938, se
promulga el decreto 1820, Ley Nacional de Estadstica.
Al amparo de la Primera Ley Nacional de Estadstica, se levant el Censo urbano de
poblacin y el Censo Nacional de Poblacin de 1938, en los cuales se utiliz por primera
vez en el pas un equipo de tabulacin mecnica (Powers).