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PROBLEMAS DE REPRESENTACIN
E INFORMALIZACION DE LA POLTICA
(El caso de Bolivia)
SUMARIO
I. E L P R O B L E M A . I I . L A LGICA D E LA P O L T I C A T R A D I C I O N A L . I I I . L A
I. EL PROBLEMA
Desde el punto de vista poltico, los aos ochenta en Amrica Latina han
sido los de la dcada ganada, a diferencia de los de la dcada perdida en la
economa. En toda la historia de esta parte del mundo, probablemente nunca
sus regmenes polticos se haban organizado simultneamente sobre la base
del mismo modelo poltico democrtico representativo.
Desde principios de la dcada pasada, los regmenes autoritarios fueron
cediendo, uno tras otro, a la presin de la sociedad civil y a su propia crisis,
dando lugar a la instalacin de sistemas polticos democrticos, en los que el
mecanismo del voto, en condiciones de pluralismo poltico, define la titulari-
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Revista de Esludios Polticos (Nueva poca)
Nm. 74. Octubre-Diciembre 1991
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dad del poder poltico institucional. Si bien es cierto que el ejercicio del voto
fue contemporneo al nacimiento de la Repblica en el siglo xix (1), hoy po-
demos decir que l es ahora una apetencia de la sociedad. La democracia
poltica se ha convertido por primera vez en objeto de consenso societal.
Con todo, los pocos aos de funcionamiento han sido suficientes para
revelar los defectos e insuficiencias de la democracia, tanto internos como en
su relacin con la sociedad.
Estas insuficiencias se han expresado, como el caso de Bolivia parece de-
mostrarlo, en un alejamiento y hasta desafeccin de sectores muy importantes
de la poblacin hacia el nuevo sistema poltico. La abstencin creciente de la
ciudadana en las elecciones es una de las mejores pruebas negativas de este
fenmeno.
El otro indicador es la aparicin de liderazgos y movimientos polticos
irruptivos que han descolocado a los partidos y desafiado las previsiones de
los analistas y las encuestas. El representado por Alberto Fujimori (2) en el
Per es el ms conocido, pero es slo uno ms de los muchos que estn proli-
ferando en toda la Amrica Latina. Por las caractersticas o la tipicidad de
estos movimientos y su probable generalizacin, los llamaremos informales
o mejor, son la manifestacin de un proceso de informalizacin de la pol-
tica, con respecto a la poltica institucional legal y la institucionalidad tra-
dicional. Para hacer ms explcitos estos movimientos y abarcar ms dimen-
siones tomaremos como objeto de estudio el caso boliviano, donde este fen-
meno no es tan reciente como el de Fujimori, y dada la persistencia de las
condiciones que los hicieron posible, pueden darse otros del mismo gnero.
La idea central que orientar el anlisis es que el sistema poltico demo-
crtico, para ser durable, necesita legitimarse ante la poblacin; esto quiere
decir que sta lo apoye, explcita o difusamente, segn sus propias creencias
y expectativas (3). Una de las vas de legitimacin es la accin de los actores
centrales del sistema poltico democrtico, que son los partidos. Los partidos,
adems de legitimarse con la legitimidad del sistema, deben producir legiti-
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(4) G. LAVAN ha puesto de relieve esta funcin de los partidos (vase Parts et sys-
tmes politiques: interactions et fonctions, en Revue Canadienne de Science Politique,
II, nm. 1, marzo 1969.
(5) Entre los autores que han marcado esta especificidad est G. SARTORI: Partidos
y sistemas de partidos, Madrid, Alianza Universidad, 1987.
(6) Sobre el proceso inicial de la revolucin, vase IAMES M. MALLOY: Bolivia:
la revolucin inconclusa, La Paz, CERES, 1989.
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(7) Acerca de la COB, vase JORGE LAZARTE R.: Movimiento obrero y procesos
polticos en Bolivia (1952-1987), La Paz, Ildis, 1989.
(8) Vase Luis ANTEZANA: Historia secreta del MNR, La Paz, Urquizo. Hasta el
momento, el autor ha publicado cinco de los diez volmenes prometidos. Es una historia
ms bien descriptiva, pero con abundancia de datos.
(9) Acerca del co-gobierno, vase JORGE LAZARTE R.: ob. cit., segunda parte.
(10) Este partido fue fundado en 1937 bajo la influencia ideolgica de Jos Antonio
Primo de Rivera. Fue un partido fuertemente militarizado en milicias desde su origen
(vase GUILLERMO LORA: Historia de los partidos polticos de Bolivia, La Paz, Col-
mena, 1987, pgs. 383-395).
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(15) Vase JORGE LAZARTE R.: El movimiento obrero en Bolivia: crisis y opcin
de futuro de la Central Obrera Boliviana. Estudios sociolgicos, vol. VII, nm. 19,
Colegio de Mxico, 1989, nota 27.
(16) Sobre el perodo autoritario, J. DUNKEVLEY: Rebelin en las venas (La lucha
poltica en Bolivia, 1952-1982), La Paz, Ed. Quipus, 1987.
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(17) Acerca de la visin militar, referida al perodo, vase GENERAL GARY PRA-
DO S.: Poder y Fuerzas Armadas (1949-1982), La Paz, Amigos del Libro, 1984.
(18) Vase G. LORA: Documentos polticos de Bolivia, La Paz, Ed. Futuro, 1987.
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Los siete aos de rgimen militar (1971-1978) haban sido hasta entonces
los ms represivos de las ltimas dcadas. Surgido de un golpe miltar, con
apoyo civil importante de clase media, el nuevo Gobierno se dio como ob-
jetivo inicial resolver los problemas de gobernabilidad de los aos anteriores,
sobre todo los aos 1969-71, y asegurar la estabilidad poltica, considerada
como condicin esencial para el desarrollo econmico. Para ello se dio a la
tarea de eliminar los factores ms graves de perturbacin o de agita-
cin (20). La accin represiva estuvo dirigida principalmente contra el mo-
vimiento sindical, al que trat de copar desde dentro, en un principio apo-
yndose en la alianza con el viejo MNR, del que se supona mantena an
su influencia sobre el sindicalismo; al mismo tiempo que persegua a los diri-
gentes sindicales y a los lderes de la izquierda. El exilio provocado fue el
mayor de toda la historia nacional. Pese a todo, los sindicatos de base resis-
tieron, y el ao 1974, las FF. AA., asumiendo la totalidad del poder estatal,
decidieron la cesacin del mandato de los dirigentes sindicales, prohibie-
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ron las huelgas y toda forma de protesta organizada, congelaron los recursos
sindicales y nominaron acerca de 2.000 coordinadores laborales, en reem-
plazo de los desconocidos dirigentes sindicales. El ao 1976, los sindicatos
mineros, que fueron los que mejor pudieron preservarse de esta ofensiva es-
tatal, realizaron un congreso nacional, desafiando las amenazas del Gobierno,
y resolvieron una huelga general indefinida, que el Gobierno tard cuatro
semanas en sofocar, despus de intervenir militarmente las minas. Con estos
antecedentes se explica que el proceso de reapertura democrtica hubiera
sido iniciada con una huelga general de cuatro esposas de dirigentes mineros
en el exilio, a fines de 1977, que hizo fracasar la democratizacin auspi-
ciada por el Gobierno (21).
El impacto de esta huelga, que con los das haba crecido como bola de
nieve, fue tan grande que oblig al Gobierno a autorizar el retorno de los
exiliados polticos y permitir la reorganizacin del movimiento sindical. Con
todo, las elecciones realizadas en julio de 1978 fueron de tal modo fraudu-
lentas en favor del candidato militar, que la Corte Nacional Electoral tuvo
que anularlas, lo que motiv un golpe militar auspiciado por ese mismo can-
didato, que a su vez fue derrocado meses ms tarde por otro militar, bajo
cuyo mando se realizaron nuevas elecciones (1979); stas ms fiables que las
anuladas anteriormente, tampoco pudieron resolver la eleccin presiden-
cial. Tuvo que hacerlo el Congreso Nacional, pero en condiciones tales,
que sali elegido por un ao un presidente civil, resultado del empate con-
gresual, lo que impuls un nuevo golpe militar en noviembre de 1979, que
a su vez, por la resistencia popular, despus de quince das de tensin san-
grienta, dio lugar a otra salida provisional, designando a una mujer presidente
de la Repblica, con el mandato de convocar a nuevas elecciones. Estas se
realizaron el ao siguiente, en junio de 1980, donde las fuerzas de la izquierda
reunieron juntas alrededor del 50 por 100 del electorado, y la alianza poltica
de centro izquierda, Unidad Democrtica y Popular (UDP) gan las eleccio-
nes. Al mes siguiente se produjo otro golpe militar, seguido de otros en los
meses siguientes, hasta que, en octubre de 1982, bajo la amenaza de la COB
de paralizar el pas con un huelga general, el Gobierno militar cedi el poder
a los que haban ganado las elecciones de 1980.
Esta sucesin de fracturas y crisis polticas son un indicador del camino
difcil que tuvo que seguir la instalacin de la democracia poltica en Bolivia.
Diramos que en ese borrascoso recorrido, el modelo militar se agot com-
pletamente y se cerr su ciclo. En estas condiciones, el establecimiento de la
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sin de que la legalidad del poder otorga cierta legitimidad formal que
antes no tena. Es decir, que lo legal ahora funciona como fuente de legiti-
midad, por lo menos al lado de otras fuentes de legitimidad basadas en lo
que la sociedad piensa por tales (28), lo que quiere decir que las elecciones
se constituyen en el mecanismo bsico de decisin respecto a la titularidad
del poder y a la alternabilidad gubernamental, lo que explica que en los lti-
mos aos se haya votado en elecciones nacionales y municipales como nunca
antes en la historia del pas (29).
Por ltimo, se ha producido una alteracin de las motivaciones de com-
portamiento en la poblacin y en el ciudadano. Las orientaciones determinadas
por valores estn cediendo el paso a un comportamiento condicionado por
preocupaciones prcticas e intereses inmediatos individuales o grupales. Los
valores expresivos que antes parecan constituir el ncleo de identidades co-
lectivas son neutralizados o sustituidos por orientaciones ms instrumenta-
les. Esta es la tendencia cada vez ms marcada en las elecciones. La prag-
matizacin de la poltica debilita su ideologizacin anterior.
(28) Nos estamos refiriendo, por ejemplo, a la legitimidad popular, medida por los
resultados antes que por las normas.
(29) Han habido elecciones en 1978, 1979, 1980, 1985, 1987, y en 1989 dos (mayo
y diciembre).
(30) Calculado entre el 25 y el 80 por 100. Vase A. LANCELOT/D. MENIMI: Par-
ticipation et comportement politique, en Traite..., ob. cit., vol. III.
(31) Vase anexo 1, acerca de la abstencin nacional. Vanse tambin anexos 2
y 3 para el diferencial de voto.
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tamistas salieron a las calles a defender a los Arvalo de las calumnias del Gobierno.
La presin fue tan grande, que el Gobierno anul el proceso y los Arvalo fueron reci-
bidos apotesicamente. Casi simultneamente, ex dirigentes sindicales anunciaban la
formacin de un nuevo Partido de la Izquierda Nacional, con los Arvalo como jefes.
(42) La encuesta fue apoyada por la Vicepresidencia de la Repblica y el Instituto
de Investigaciones Sociales (Ildis). El equipo de trabajo fue coordinado por Jorge La-
zarte, y formaron parte de l Rene Mayorga y Carlos Toranzo.
(43) Vase anexo 7.
(44) Un resumen de las cifras fue publicado y comentado por JOGE LAZARTE R. en
el peridico Presencia, del 11 al 21 de noviembre de 1990.
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(49) M. Fernndez es cholo y con rasgos indgenas, que lo hacen extrao a los
criollos del empresariado ms poderoso.
(50) El mismo Fernndez public denuncias con los nombres de los beneficiarios
de miles de dlares destinados a la actividad poltica, pero apropiados por los desti-
natarios.
(51) En realidad, fue su estrategia electoral en 1989. Max Fernndez, en la cam-
paa peda votos a cambio de obras.
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(52) El MNR, gonizado con nuevos estatutos, ha establecido en todo el pas cen-
tenares de mesas de inscripcin con el fin de reclutar a los viejos y sobre todo nuevos
adherentes, en una accin que rompe con la tradicin celular del partido.
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(53) As, segn una encuesta, el 61 por 100 de los votos en favor del partido de
Palenque eran mujeres, mientras que en otros no llegan al 50 por 100 (vase RENATO
HOFFMAN: Apuntes sobre la democracia desde una ptica cotidiana, La Paz, Ildis,
1989).
(54) En la mencionada encuesta de la Subcomisin del Congreso Nacional, las
cualidades ms apreciadas del hombre poltico son la honestidad y el hecho de hacer
obras. Las dos hacen el 64 por 100, lejos sobre las otras cualidades polticas, como el
que hable bien (el 2 por 100), o sea inteligente (el 10 por 100). Es decir, que se pre-
ferira un hombre poltico honesto, aunque no sea inteligente.
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(55) Max Fernndez anunci que gastara cuatro millones de dlares en las elec-
ciones de mayo de 1989. No se ha cuantificado cunto invierte en su campaa poltico-
empresarial, pero, para dar una idea, ofert la construccin de un matadero frigorfico
en Santa Cruz, donde el UCS controla el municipio, en alianza con el NMR, con un
costo de aproximadamente ochocientos mil dlares.
(56) A su vez, Palenque tambin oferta servicios de menos cuanta, pero lo hace
por miles en su radio y televisin. Cuando su partido controlaba la Corporacin de
Desarrollo de La Paz. la institucin pblica del departamento de La Paz con mayores
recursos, cada fin de semana entregaba obras en las provincias del departamento.
(57) Podramos decir que, en este sentido. Palenque brinda tambin bienes simb-
licos de reconocimiento de los migrantes de origen rural, enfrentados en la ciudad a
culturas no andinas y con problemas de identidad colectiva. Vase el texto de IOAQUN
SARAVIA/GOOOI:RF.DO SANDOVAI : Incln Un: La esperanza de un pueblo?, ob. til.
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seen cierto capital de experiencia que los lderes como Palenque o Fernndez
no poseen. Estos polticos simplemente hacen la apuesta al ganador o presunto
ganador, basados en un puro clculo de beneficios a futuro inmediato. Es un
fenmeno comn que stos anuncien colectivamente la ruptura con su ante-
rior partido (rompan su carnet, como suelen decir) y se incorporen sin tar-
danza al nuevo partido, al que le juran la misma lealtad que le juraron al
anterior (58).
Es para esta franja de adherentes que esos lderes son la oportunidad de
vivir de la poltica, lo que a su vez obliga a stos a anunciar cada cierto
tiempo expulsiones por deslealtad. Muchos de ellos ahora son miembros
de los consejos municipales, y si algo han hecho es demostrar que son in-
eficientes en la gestin del municipio.
Por ltimo, debe decirse que as como la relacin entre el lder y el mo-
vimiento est fuertemente personalizada, tambin es predominantemente no
democrtica y hasta autoritaria. El lder se comporta como jefe, y es as
como probablemente lo sienten sus bases, lo que quiz es la razn de que los
niveles de direccin sean nombrados y no elegidos y de que no existan ins-
tancias de consulta permanente ni realicen congresos constitutivos y represen-
tativos. La adhesin al lder es cuestin de creencia y fidelidad.
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(62) Por ejemplo, la alianza entre ADN y el MIR, que estuvo en la clandestinidad
y exilio durante los aos de Gobierno del General Bnzer, jefe de ADN. Esta alianza
fue muy mal recibida por importantes sectores de la poblacin. Tambin la COB se
ali con el MNR, neoliberal, en un bloque de oposicin contra el Gobierno actual. Po-
sitivamente, en cambio, fue visto el documento que los empresarios privados suscribie-
ron con la COB demandando reformas polticas inmediatas.
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ANEXO 1
Votante Votos
AOS Poblacin potencial Inscritos emitidos Abstencin
() Aproximadamente.
FUENTE: Instituto Nacional de Estadstica y Corte Nacional Electoral.
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ANEXO 2
Partido,
CANDIDATOS frente Votos Porcentaje
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ANEXO 3
Partido,
CANDIDATOS frente Votos Porcentaje
o coalicin
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CANDIDATOS (rente Votos Porcentaje
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ANEXO 4
Partido,
CANDIDATOS frente Votos Porcentaje
o coalicin
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ANEXO 5
DEPARTAMENTO DE LA PAZ
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ANEXO 6
TOTAL GENERAL
ANEXO 7
NDICE DE CONFIANZA
MEDICO EN LA ESCALA DEL 1 AL 7
() El promedio es nacional.
FUENTE: Encuesta de la Vlcepresldencla de la Re-
pblica y del Instituto Latinoamericano de Investiga-
ciones Sociales.
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