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NDICE

Qu es la biodiversidad? 1
El aspecto econmico 1-2
Grupos 3
Definicin de biodiversidad 3-4
Observaciones de la biodiversidad 4-5

BIODIVERSIDAD

Diversidad de especies vegetales y animales


que viven en un espacio determinado

RUBEN FLORES PERALTA


Qu es biodiversidad?

La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida. Este reciente


concepto incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la
diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que
viven en un espacio determinado, a su variabilidad gentica, a
los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a
los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. Tambin incluye
los procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies,
ecosistemas y paisajes.

El concepto fue acuado en 1985, en el Foro Nacional sobre la


Diversidad Biolgica de Estados Unidos. Edward O. Wilson (1929 - ),
entomlogo de la Universidad de Harvard y prolfico escritor sobre el
tema de conservacin, quien titul la publicacin de los resultados del
foro en 1988 como Biodiversidad.

Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad gentica y


domesticado por medio de la seleccin artificial a varias especies; al hacerlo
hemos creado una multitud de razas de maces, frijoles, calabazas, chiles,
caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades de
especies domsticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones
orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural.

El aspecto econmico
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida
diaria. Un aspecto importante es la diversidad de la cosecha que tambin se
llama la agrobiodiversidad.

La mayora de las personas ven la biodiversidad como un depsito de recursos


til para la fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos.
Este concepto sobre los recursos biolgicos explica la mayora de los temores
de desaparicin de los recursos. Sin embargo, tambin es el origen de nuevos
conflictos que tratan con las reglas de divisin y apropiacin de recursos
naturales.

Algunos de los artculos econmicos importantes que la biodiversidad


proporciona a la humanidad son:

Alimentos: cosechas, ganado, silvicultura, piscicultura, medicinas. Se


han usado las especies de plantas silvestres subsecuentemente para
propsitos medicinales en la prehistoria. Por ejemplo, la quinina viene
del rbol de la quina (trata la malaria), el digital de la planta Digitalina
(problemas de arritmias crnicas), y la morfina de la planta de amapola
(anestesia). Los animales tambin pueden jugar un papel, en particular
en la investigacin. Se estima que de las 250 000 especies de plantas
conocidas, se han investigado slo 5000 para posibles aplicaciones
mdicas.
Industria: por ejemplo, fibras textiles, madera para coberturas y calor. La
biodiversidad puede ser una fuente de energa (como la biomasa). La
diversidad biolgica encierra adems la mayor reserva de compuestos
bioqumicos imaginable, debido a la variedad de adaptaciones
metablicas de los organismos. Otros productos industriales que
obtenemos actualmente son los aceites, lubricantes, perfumes,
tintes, papel, ceras, caucho, ltex, resinas, venenos, corcho.
Los suministros de origen animal incluyen lana, seda, piel, carne, cuero,
lubricante y ceras. Tambin pueden usarse los animales como
transporte.
Turismo y recreacin: la biodiversidad es una fuente de riqueza barata
para muchas reas, como parques y bosques donde la naturaleza salvaje
y los animales son una fuente de belleza y alegra para muchas
personas. El ecoturismo, en particular, est en crecimiento en la
actividad recreativa al aire libre. As mismo, una gran parte de nuestra
herencia cultural en diversos mbitos (gastronmico, educativo,
espiritual) est ntimamente ligada a la diversidad local o regional y
seguramente lo seguir estando.

Los eclogos y activistas ecolgicos fueron los primeros en insistir en el


aspecto econmico de la proteccin de la diversidad biolgica.
El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a
su vez, es la contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz
por primera vez en octubre de 1986 como ttulo de una conferencia sobre el
tema, el National Forum on BioDiversity, convocada por Walter G. Rosen, a
quien se le atribuye la idea de la palabra.

Segn la RAE, el trmino biodiversidad define la Variedad de especies


animales y vegetales, en su medio ambiente.

Sin embargo el concepto, por su carcter intuitivo, ha presentado ciertas


dificultades para su definicin precisa, tal como seal Fermn Martn Piera4 al
argumentar que el abuso en su empleo podra vaciarlo de contenido, ya que
en sus palabras: suele acontecer en la historia del pensamiento que los
nuevos paradigmas conviven durante un tiempo con las viejas ideas,
considerando junto a otros autores que el concepto de biodiversidad fue ya
apuntado por la propia teora de la evolucin.

A principios del siglo XX, los eclogos Jaccard y Gleason propusieron en distintas
publicaciones los primeros ndices estadsticos destinados a comparar
la diversidad interna de los ecosistemas. A mediados del siglo XX, el inters
cientfico creciente permiti el desarrollo del concepto para describir la
complejidad y organizacin, hasta que en 1980, Thomas Lovejoy propuso la
expresin diversidad biolgica.

La biodiversidad de la flora de la vertiente oriental del Cordn del Plata, Lujn


de Cuyo, Mendoza, Argentina se analiz a lo largo de un gradiente altitudinal,
entre los 1200 y 4500 m s.n.m. Para ello se utiliz la lista florstica de las
especies de 89 comunidades vegetales distribuidas en 14 unidades de
vegetacin, 5 pisos de vegetacin y 3 unidades fitogeogrficas. Para cada
especie se consider su distribucin en los grupos de comunidades vegetales,
ubicacin fitogeogrfica, formas de vida, origen y registro de coleccin. La flora
examinada contiene 667 especies vegetales que se corresponden con 338
gneros y 82 familias. Las familias estn representadas por 8 Pteridophyta, 1
Gymnospermae y 73 Angiospermae, con 12 Monocotyledoneae y 61
Dicotyledoneae. Las familias mejor representadas son Asteraceae y Poaceae
que tienen en conjunto 110 gneros y 249 especies. Los gneros Senecio,
Baccharis y Adesmia son los ms ricos en especies. Aproximadamente el 20 %
de las especies son endmicas de Argentina. La flora del rea se la compara
con la del pas, la provincia y la de otras reas.

Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad:

Gentica o diversidad intraespecfica, consistente en la diversidad de


versiones de los genes (alelos) y de su distribucin, que a su vez es la base
de las variaciones interindividuales (la variedad de los genotipos).

Especfica, entendida como diversidad sistemtica, consistente en la


pluralidad de los sistemas genticos o genomas que distinguen a
las especies.

Ecosistmica, la diversidad de las comunidades biolgicas (biocenosis)


cuya suma integrada constituye la biosfera.
Hay que incluir tambin la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se
refiere tradicionalmente la expresin diversidad ecolgica.

La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de


cuatro mil millones de aos de evolucin.
Aunque el origen de la vida no se ha podido datar con precisin, las evidencias
sugieren que pudo haber surgido hace 3800 a 3235 millones de ao. Algunas
investigaciones ms recientes han abierto la posibilidad de que haya
comenzado inclusive hace 4100 millones de aos aunque no son an
concluyentes. Hasta hace aproximadamente 600 millones de aos, toda la vida
consista en bacterias y microorganismos.

La historia de la diversidad biolgica durante el Fanerozoico ltimos 540


millones de aos comienza con el rpido crecimiento durante la explosin
cmbrica, periodo durante el que aparecieron por primera vez los filos de
organismos multicelulares. Durante los siguientes 400 millones de aos la
biodiversidad global mostr un relativo avance, pero estuvo marcada por
eventos puntuales de extinciones masivas.

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