El Instituto de Fsica de la Universidad

U N
Nacional
Autnoma de Mxico
M y el INSTITUTO DE
ESTRUCTURA DE LA MATERIA de Madrid
investigan el Grafeno

El Instituto de Fsica de la UNAM investiga con este material, con el que se podrn
fabricar aparatos electrnicos innovadores, transistores ms eficientes, procesadores
ms veloces, nuevos paneles de luz

De la punta de un lpiz se puede obtener algo nunca antes visto para la fsica terica,
teri un
nuevo material de slo dos dimensiones, con propiedades asombrosas: el grafeno. En
2004, los fsicos Andre Geim y Konstantin Novoselov, de la Universidad de
Manchester,, Inglaterra, obtuvieron en laboratorio capas de grafeno a partir de un
experimento que consisti en despegar repetidas veces una cinta adhesiva doblada e
impregnada de hojuelas de grafito. Seis aos despus, los cientficos rusos ganaron el
premio Nobel en Fsica por sus aportaciones a la ciencia bsica relacionadas con las
propiedades de ese cristal de carbono bidimensional (algo que no poda existir) y con
sus posibles aplicaciones tecnolgicas.

Los experimentos realizados con el grafeno suponen un punto de inflexin en los

fenmenos de la fsica cuntica, dijo el comit de los premios Nobel.

El grafeno es el material ms duro y delgado

delgado jams hallado (es un milln de veces
menos grueso que una hoja de papel); es tambin el mejor conductor de electricidad y
de calor; adems, tiene propiedades pticas interesantes, asegur Gerardo Garca
Naumis, quien encabeza un equipo de investigadores
investigadores dedicado a su estudio terico en el
Instituto de Fsica (IF) de la UNAM.

Con el grafeno se podrn fabricar, en un futuro prximo, aparatos electrnicos

innovadores, transistores ms eficientes que los actuales de silicio, procesadores ms
veloces, nuevos paneles de luz, celdas solares, adems de otros productos y
componentes fuertes y, al mismo tiempo, delgados, elsticos y translcidos. Adems,
mezclado con plsticos ser un conductor de electricidad resistente al calor.

Transistores de grafeno

El grafeno es una lmina formada por tomos de carbono dispuestos en los vrtices de
una red hexagonal que se parece a un panal de abejas; es como una autopista, donde la
movilidad electrnica es 10 veces mayor que en los mejores materiales conductores, lo
que permite que los electrones conduzcan la electricidad con mucha ms rapidez.

Con esa cualidad, se podrn sustituir los transistores de silicio, que ya no se pueden
hacer ms pequeos sin correr el riesgo de degradarse rpidamente y generar calor en
extremo; con los de grafeno se podrn elaborar procesadores de computadoras ms
veloces y ahorradores de energa.

El primer trabajo de Garca Naumis sobre el grafeno, publicado en 2006, es una

prediccin terica para resolver el problema que implica construir transistores con ese
material. En el grafeno es difcil detener los electrones, y en un transistor, stos
tienen que ser controlados con una especie de llave, que a veces hay que cerrar y abrir,
de manera que se puedan hacer unos y ceros, como si fueran pulsos de corriente,
indic.

Entonces, propuso dopar el grafeno con una cierta concentracin de tomos ligeros (de
hidrgeno y litio, por ejemplo) para generar un material semiconductor, en el que s se
pueda controlar el flujo de electrones. En 2009, un grupo de investigacin de la
Universidad de California, en Estados Unidos, demostr que los clculos de esa
propuesta son correctos y que s se pueden hacer transistores de grafeno. Este trabajo
sobre el dopaje del grafeno fue incluido en el Virtual Journal of Nanotecnology, que
cada mes publica los mejores artculos en la materia a nivel mundial.

Prediccin terica

Otra alternativa para controlar los electrones de carbono es la irradiacin del grafeno
con ondas electromagnticas, sean de radio o de luz. Mediante este proceso, los
electrones adquieren una masa efectiva y, por lo tanto, se genera una fuerte respuesta
no lineal.

Pronosticamos que si el sistema es perturbado con una frecuencia dada, genera lo que
se llaman armnicos, es decir, responde con el doble o el triple de frecuencia. Por este
efecto no lineal, el grafeno podra trabajar a frecuencias mucho ms altas de las
esperadas, operar a velocidades ms rpidas de reloj, explic.

Esta solucin para controlar los electrones, postulada con base en un enfoque cuntico
relativista por Garca Naumis y su alumno de doctorado Francisco Lpez Rodrguez fue
comprobada por investigadores de la Universidad de Massachusetts, EU.

Una vez publicada por la editorial inglesa Francis & Taylor, la solucin fue incluida en
el Philosophical Magazine y seleccionada como uno de los siete artculos cientficos
ms importantes relacionados con el premio Nobel de Fsica 2010.

Como somos tericos, hicimos una prediccin para controlar los electrones del grafeno
por medio de la introduccin de impurezas y establecimos una primera ecuacin que
nos permite obtener la respuesta de esos electrones con campos electromagnticos. La
solucin de esta ecuacin tiene utilidad prctica: con ella es posible disear transistores
de ese material, as como estudiar fenmenos a nivel cuntico relativista, aadi el
investigador universitario.

Analoga

Visto al microscopio, el grafeno es como una sbana arrugada: plano, con ligeras
ondulaciones, como supona la fsica terica que debera ser un cristal bidimensional.
En la actualidad, Garca Naumis estudia qu sucede a los electrones cuando sienten
esas ondulaciones, lo que es equivalente a considerar partculas en un espacio curvo.

Para lograr una descripcin del movimiento de los electrones en el grafeno, en el marco
de la gravedad cuntica relativista, el investigador trabaja en una analoga en
colaboracin con el cosmlogo Richard Kerner, de la Universidad de Pars, Francia.

Un resultado preliminar del proyecto fueron algunas ecuaciones que describen los
electrones en ese espacio curvo, parecidas a las ecuaciones relativistas. An hay que
explorar ms en esa analoga; quizs podra dar pistas que ayuden a relacionar la
mecnica cuntica relativista con la gravedad, algo que no alcanz a hacer Albert
Einstein. Esto, en principio, a partir de un material que puede desprenderse de la punta
de un lpiz, concluy.

En un frente diferente, en el INSTITUTO DE ESTRUCTURA DE LA MATERIA se ha analizado

el proceso de radiacin de Hawking debido a configuraciones de colapso gravitatorio en
presencia de modificaciones superluminales de las relaciones de dispersin. Con estas
relaciones de dispersin superluminales, el horizonte se convierte de manera efectiva en
un concepto dependiente de la frecuencia. En particular, a cada momento del colapso,
existe una frecuencia crtica por encima de la cual no se experimenta ningn horizonte.
Hemos mostrado que, como consecuencia, la radiacin a tiempos tardos sufre
modificaciones severas, tanto cuantitativas como cualitativas, en comparacin con la
descripcin estndar de Hawking. Concretamente, el espectro de radiacin se vuelve
dependiente del tiempo de medida, de la gravedad de superficie asociada a diferentes
frecuencias, y de la frecuencia crtica. Aparecen modificaciones importantes incluso si
la frecuencia crtica est considerablemente por encima de la escala de Planck.

Gravedad Cuntica

Uno de los problemas ms importantes en gravedad cuntica es la identificacin de los

grados de libertad microscpicos que dan cuenta de la entropa de los agujeros negros.
Si fuera posible describirlos de manera no ambigua y pudiramos contarlos, podramos
obtener directamente el valor de la entropa. La relacin entre la entropa y el rea viene
dada por la famosa frmula de Bekenstein y Hawking que nos dice que la entropa es un
cuarto del rea del horizonte (en las unidades apropiadas). Las principales teoras
candidatas para describir el rgimen cuntico de la gravitacin -las teoras de cuerdas y
la gravedad cuntica de lazos- dan cuenta de esta ley.

En el caso de la gravedad cuntica de lazos este resultado ha sido conocido durante ms

de una dcada, sin embargo, se ha descubierto recientemente que la entropa de los
agujeros negros microscpicos, de acuerdo con la descripcin proporcionada por la
gravedad cuntica de lazos, presenta un comportamiento inesperado que consiste en una
modulacin superpuesta al crecimiento lineal de la entropa con el rea. Lograr una
comprensin detallada de este fenmeno ha sido una de las lneas de investigacin
principales en las que este grupo ha trabajado durante el ao 2009. En este campo han
desarrollado, en colaboracin con cientficos de Valencia y Varsovia, una serie de
mtodos basados en teora de nmeros y combinatoria. Entre ellas las ms tiles han
sido la identificacin de un conjunto de ecuaciones diofnticas que simplifican la
resolucin exacta de los problemas de conteo que se plantean y la introduccin de
funciones generatrices para la entropa. Tambin han encontrado el modo de conectar
estos resultados con los mtodos estndar que hacen uso de la transformada de Laplace.

Los resultados que han obtenido son mltiples:

En primer lugar han podido demostrar que la modulacin observada en la entropa

puede estar presente en el rgimen macroscpico (aunque el comportamiento asinttico
exacto an no ha sido obtenido).

Tambin han aprovechado estos mtodos para calcular la entropa de los agujeros
negros siguiendo definiciones alternativas a las usuales.

Durante el ao pasado, el grupo ha continuado con su tradicional lnea de trabajo sobre

la cuantizacin de los modelos de midisuperespacio -en particular de los universos de
Gowdy- tanto dentro de la teora cuntica de campos habitual como de la gravedad
cuntica de lazos. En este sentido, han dedicado algunos esfuerzos a desarrollar en
detalle los aspectos referidos a la cuantizacin del oscilador armnico con frecuencia
dependiente del tiempo que podran ser exportados al estudio de los modelos Gowdy.
Es importante sealar a este respecto que los modelos de Gowdy pueden ser
considerados como teoras de campo descritas por una infinidad de osciladores de ese
tipo. Los mtodos utilizados en este anlisis han sido mltiples y han ampliado
considerablemente los desarrollados en trabajos previos. Apoyndose en estos
resultados se ha construido una representacin de Schrdinger funcional que ha
permitido abordar varios problemas; en particular, la definicin de una dinmica
unitaria y la existencia de estados semiclsicos.
La labor investigadora en fsica gravitacional se ha completado con las siguientes
contribuciones:

Gravedad Modificada: han profundizado en el estudio de teoras de gravedad

modificada en el formalismo de Palatini para determinar la habilidad de dichas teoras
para generar cosmologas no singulares. Centrado su atencin en teoras del tipo f(R)
en Universos Fridemann-Robertson-Walker han encontrado que las condiciones para
la existencia de un rebote cosmolgico son bastante genricas, estando determinadas
nicamente por la existencia de un cero en la derivada del lagrangiano f(R). De
manera notable, han obtenido un lagrangiano f(R) que reproduce de manera exacta la
dinmica efectiva de LQC con un campo escalar sin masa, lo que demuestra el
potencial de estas teoras para capturar ciertos aspectos de la fenomenologa de
gravedad cuntica y motiva ms investigacin en esta direccin.
Cosmologa inflacionaria: han estudiado la generacin de perturbaciones
primordiales en un universo inflacionario de tipo slow-roll con un campo escalar. En
espacio de momentos, las perturbaciones (gaussianas) estn caracterizadas por una
media nula y una varianza no nula. Sin embargo, de acuerdo con la literatura, la
varianza en espacio de posiciones diverge en el ultravioleta. Reconsiderado el clculo
de la varianza en espacio de posiciones usando mtodos bien establecidos de
renormalizacin en espacios curvos el procedimiento afecta las predicciones referentes
a los espectros de potencias escalares y tensoriales para longitudes de onda
observables hoy en da. En consecuencia, la huella de la inflacin en las anisotropas
del fondo de microondas se ve significativamente alterada con respecto a la prediccin
estndar. En particular, se han encontrado un cambio no trivial en la relacin de
consistencia que relaciona el cociente de amplitudes escalar y tensorial con los ndices
espectrales. La influencia del fondo primordial de ondas gravitatorias en el fondo de
microondas puede que sea observable en el futuro prximo, lo que ofrece un test no
trivial de sus nuevas predicciones.
Agujeros negros: un aspecto molesto de la derivacin de Hawking de la radiacin de
agujeros negros es la necesidad de invocar condiciones extremas para el campo
cuntico que origina los cuantos emitidos. Se suele argumentar que la derivacin
requiere la estricta validez de la teora de campos relativista hasta escalar de energa
arbitrariamente altas (por encima de la escala de Planck). Usando las funciones de
correlacin del campo de materia, han demostrado que esto no es necesariamente as si
el problema se plantea de manera covariante. Han encontrado que la radiacin de
Hawking es robusta bajo la introduccin de una frecuencia de corte a la escala de
Planck.

Artculo obtenido por las siguientes fuentes:

http://grafeno.com/el-instituto-de-fisica-de-la-unam-investiga-el-grafeno/

http://www.iem.csic.es/departamentos/qft/LineasInv.html