TEORIA DE LA LITERATURA

Autor: M Dolores Murillo

TEMA 7 El Formalismo ruso

1.- Su desarrollo histrico

2.- Las ideas y los fines formalistas
3.- El mtodo formalista
4.- Los formalistas y la historia literaria
5.- Bibliografa

1.- Su desarrollo histrico

A comienzos del siglo XX en Rusia, al igual que en los restantes pases

europeos, los estudios literarios estaban dominados por el historicismo y la
erudicin; mientras que en peridicos y revistas lo era la crtica impresionista. Entre
1914 y 1915 un grupo de jvenes alumnos de Mosc funda el Crculo Lingstico
de Mosc; entre sus integrantes estaban Buslaev, Vinokur y Roman Jakobson.
Un ao despus, en San Petersburgo, se forma la Sociedad para el Estudio del
Lenguaje Potico (Opoyaz) con Shklovskij y Eichenbaum. Nace as el
formalismo ruso. Ambos grupos estuvieron ligados adems a los movimientos
artsticos de vanguardia (sobretodo el futurismo).
Sus investigaciones, por consiguiente, no se concentrarn en la obra
individual, sino en las estructuras narrativas (Shklovskij, Tomashevski, Propp),
estilsticas (Eichenbaum, Tinianov, Vinogradov, Bashtin, Voloshinov), rtmicas
(Brik, Tomashevski), sinoras (Brik, Jakobson), sin excluir la evolucin literaria
(Shklovski, Tinianov), la relacin entre literatura y sociedad (Tinianov,
Voloshinov), etctera.

La revolucin comunista no impedir el desarrollo de sus actividades hasta

1924; es a partir de esta fecha cuando los intelectuales y dirigentes del nuevo
rgimen comienzan a oponerse a los formalistas. Trotsky los critica abiertamente en
su obra Literatura y revolucin. Pero ser definitivo que el partido comunista,
dentro de su creciente ordenancismo de la vida cultural, persiga a los formalistas
como a herejes de la ortodoxia marxista-leninista. Sobre 1930 el formalismo se
extingue, pero ya ha traspasado algunas fronteras.
Entre los lingistas y crticos checoeslovacos calaron sus ideas gracias a
Roman Jakobson que se haba establecido en Praga aos antes. En 1926 se forma
el Crculo Lingstico de Praga que continua y acrecienta la labor de los
formalistas hasta finales de la segunda guerra mundial.
Las lenguas en las que se desarrollaron las doctrinas formalistas y el hecho
de ser acalladas sus ideas por los regmenes polticos totalitarios son las dos
principales causas de que su escasa repercusin en Occidente. Victor Erlich en
1955 con su estudio Russian formalism las rescata de ese injusto olvido.

2.- Las ideas y los fines formalistas

El formalismo pretende dar a la crtica literaria un objeto de estudio claro y

un mtodo propio: ni crtica subjetiva y tendenciosa, ni crtica erudita. Se debe
estudiar la literariedad; es decir, los rasgos distintivos de una obra literaria. Y por
donde comenzaron los formalistas fue por comparar el lenguaje potico y el
lenguaje cotidiano.

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 Victor Shklovskij dijo que en el lenguaje potico era muy importante el
movimiento de armonioso de los rganos fonadores, pues en verso hay sonidos sin
relacin con imgenes y que desempean una funcin verbal autnoma, algo que
no ocurre en el lenguaje cotidiano. La imagen no debe ser el factor esencial del
lenguaje potico sino uno ms (puede haber un lenguaje potico sin imgenes).
Tampoco estaba de acuerdo con la aplicacin de la ley de la economa de las
fuerzas creadoras de Spencer al lenguaje potico que s sera vlida para el
lenguaje cotidiano.
El escritor deforma la realidad para atraer la atencin del lector ya que sta
est influida por el automatismo del hbito y la rutina. Como el acto de percepcin
es el fin, es lcito todo lo que contribuya a hacerlo ms difcil, y a prolongarlo
(vocablos, asociaciones semnticas, variaciones rtmicas,...). Esto no significa un
hermetismo a la fuerza. Pushkin utiliz expresiones prosaicas y groseras en sus
poemas y produjo un fuerte efecto de sorpresa en sus lectores, acostumbrados al
estilo noble tradicional.
Roman Jakobson trata de desligar el lenguaje potico del informativo y
del emotivo. Por otro lado Eichenbaum se sita en el terreno de la semntica y
seala que la palabra debe ser entendida no en relacin a la lengua general sino a
la lengua potica. Mientras Tynjanov manifiesta que en el lenguaje literario los
vocablos se unen segn una relacin posicional que no existe en el lenguaje
cotidiano.

3.- El mtodo formalista

Segn Eichenbaum el mtodo formalista es descriptivo y morfolgico. Hay

que describir los elementos que componen una obra y sus funciones. En un
principio los formalistas se interesaron por los aspectos fono-estilsticos del verso
(eufona, ritmo, esquemas mtricos...); despus pasaron a estudiar su estructura
ms ntima (metforas, imgenes, procedimientos tcnicos usados por el autor,...).
La novela, la novela corta y el cuento son formas literarias que no escaparon al
estudio sistemtico de los formalistas (teoria de la prosa). A las diversas formas
de construccin de la novela y a la importancia del tiempo en su estructuracin
prestaron particular atencin. Establecieron distincin entre trama y argumento; el
argumento seran los acontecimientos de la obra y la trama los procedimientos
artsticos utilizados. El argumento se puede resumir en breves palabras; la trama,
sin embargo, no.
Propp que analiz en su Morfologa del cuento popular el cuento ruso, ha
tenido gran influencia posterior. Bas su anlisis en la funcin que desempean un
personaje o una accin en la estructuracin del cuento. Enumera hasta 31
funciones que pueden identificar en este tipo de narracin; y que no siempre se dan
en su totalidad pues pueden faltar sin que afecten al eje sintagmtico (o sucesin
de funciones), el cual es fijo. Por ltimo, con respecto a los tradicionales fondo y
forma, los formalistas sustituyeron el concepto de forma esttico y espacial por un
concepto ms dinmico.

4. Los formalistas y la historia literaria

Puede pensarse que los formalistas estudiaron la obra literaria como un

individuo aislado y desvinculado de toda perspectiva histrica. Pero fuera de
algunos extremismos la necesidad de la historia literaria se reconoci. Toda obra de
arte se crea en confrontacin con otras obras de arte. Es necesario el cambio y ste
es posible si se tiene en cuenta un orden de la literatura.
Para Vinogradov el anlisis estilstico de una obra literaria no ha de hacerse
como si se tratase de un objeto aislado. No es posible aislar una obra de otras
obras del mismo autor. El anlisis estilstico de una obra exige confrontarla con
otras obras anteriores de otros autores.

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 Tynjanov censura la historia literaria tradicional ms preocupada de la
psicologa de los autores que de los problemas especficos literarios. Para l el
concepto fundamental para el estudio de la evolucin literaria es el de sustitucin
de sistemas. La obra literaria y la literatura son un sistema; estn organizadas,
tienen relaciones y se ordenan para una finalidad. En estos sistemas cada elemento
representa una funcin. Tynjanov distingue la funcin autnoma y la funcin
snoma. La funcin autnoma (el lxico de la obra, el propio de la poca en la que
fue escrita y el de la lengua en que se escribi) no impone soluciones slo ofrece
unas posibilidades; de ella dependera la funcin snoma (los restantes elementos
de la obra). En resumen que la comprensin de una obra es imposible sin el
conocimiento de la evolucin y de la historia literarias.
En un ensayo posterior de Jakobson y del mismo Tynjanov llamado Los
problemas de los estudios literarios y lingsticos ambos analizan los problemas de
la evolucin literaria, la correlacin de la literatura con otras series histricas y las
conexiones entre sincrona y diacrona. Por ltimo, proponen someter a la literatura
a estudios semejantes a los que la Escuela de lingstica de Ginebra haba
realizado en la lingstica sobre la langue y la parole.

5.- Bibliografa

- Vitor Aguiar cap XIII

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