Arte Egipcio

El arte egipcio es, indudablemente, la manifestacin artstica que ms ha subyugado

al hombre moderno.

La civilizacin egipcia no slo cre una arquitectura, escultura y pintura de

impresionante belleza, sino tambin toda una cultura que ha hecho soar a
investigadores, literatos y personas corrientes, donde se funde lo histrico, lo mtico y
lo misterioso.

El arte egipcio es un arte que est muy relacionado con el medio en el que se
desarrolla. Este medio influye en diferentes aspectos: por un lado el medio geogrfico
determina una cultura cerrada que hace un arte impermeable a influencias exteriores,
que va a evolucionar poco y cuando lo va a hacer va a ser sobre sus propias formas
debido a la falta de comunicacin con el exterior.

Por otro lado, el medio va a determinar unos materiales que nos indican una
despreocupacin por la vida terrestre y un deseo de eternizar la moral del difunto y
del dios, por lo que el arte muchas veces est en funcin de templos y tumbas. Esto
est relacionado con los dos factores determinantes del arte que tambin vienen
dados por el medio: la monarqua y la religin.

As, el faran (y los nobles) y los sacerdotes van a ser los principales clientes. Se
trata de un arte alico y oficial, que se desarrolla en virtud de la religin
fundamentalmente, y a sta est vinculado el faran. No es por tanto un arte
autnomo.

El arte egipcio est siempre sometido a unas normas, por esto es muy semejante
y montono, tan homogneo. Es un arte estereotipado en el que se valora ms la
precisin del acabado que la originalidad. Adems, tienen un gran carcter
simblico y mgico.

Los artistas egipcios van a perder en lneas generales en el anonimato, aunque

se conocen algunos artistas ya del Imperio Antiguo, aunque son ms los que se
conservan del Imperio Nuevo. De los artistas los ms considerados son los
arquitectos, que se relacionan con los clientes. Sin embargo, los pintores y
escultores son considerados como simples artesanos.

Va a haber dos tipos de talleres: los talleres oficiales, que estn en torno a los
palacios y los templos y es donde se forman los grandes artistas y obras, y los
talleres privados, destinados a clientes que no estuvieran relacionados ni con la monarqua ni con la religin. De stos ltimos
se han conservado muy pocas obras, entre otros motivos debido a que utilizaban materiales ms endebles que los talleres
oficiales.
 Arte de Mesopotamia

El arte mesopotmico es una divisin cronolgica y geogrfica de la historia del arte que trata de Mesopotamia
durante la Edad Antigua. Hace referencia a las expresiones artsticas de las culturas que florecieron en las riberas de los ros
Tigris y ufrates desde el Neoltico (hacia el VI milenio a. C.) hasta la cada de Babilonia ante los persas en el ao 539 a. C

Entre ambas fechas se desarrollaron las civilizaciones sumeria, acadia, babilonia (o caldea),
casita, hurrita (Mittani) y asiria (arte asirio).

Tras milenios pendulando entre el predominio de la Baja Mesopotamia y la Alta Mesopotamia, la

regin, al formarse el imperio persa, se incorpor a una dimensin espacial de orden muy superior,
que el imperio de Alejandro Magno y el helenismo conectaron con la poca romana (arte persa, arte
helenstico). Incluso en la poca anterior a los persas, el arte mesopotmico tuvo varias vas de
contacto, a travs de la guerra, la diplomacia y el comercio a larga distancia, con el de las dems
civilizaciones del Antiguo Oriente Prximo (arte de la civilizacin hitita y otras del Asia Menor; arte
fenicio, del antiguo Israel y de otras civilizaciones del Levante mediterrneo; y el arte egipcio), e
incluso con el arte de la India y del Asia central.

Desde el Neoltico, la cermica (que aparece en Anatolia hacia el 6000 a. C.) es el

principal elemento diferenciador de la cultura material, puesto que los cambios
tipolgicos, a veces
muy sutiles, permiten
identificar el origen y la
datacin de las piezas y de
su contexto
arqueolgico.

Su funcin como recipiente para la conservacin y el

transporte de todo tipo de alimentos y bebidas (incluso de
otros materiales) es crucial en un momento en el que se
estaba desarrollando (pasando de aldeana a urbana) 8 la
primera economa productiva con excedentes, divisin del
trabajo y comercio a larga distancia. De no menor
importancia es su valor como vehculo de expresin artstica; tanto en el modelado como en la decoracin, en estrecha
relacin formal con piezas escultricas o de orfebrera, y con la pintura en otros soportes.

Incluso los primeros documentos que registraron la historia (Uruk, hacia 3300-3200 a. C.), al hacerlo mediante tablillas de
arcilla grabadas con escritura cuneiforme, estuvieron ntimamente ligados a la cermica mesopotmica.

Panel de la guerra del

Estandarte de Ur, ca.
2600 a. C.

La
incorporacin por
difusin cultural o el
desarrollo endgeno de
mltiples materiales y
tcnicas artsticas y
artesanales fue parejo
tanto a los avances
tecnolgicos (desarrollo
de hornos cada vez ms
eficaces, del torno de
alfarero, de la cermica
vidriada o de la metalurgia) como sociales y culturales (nacimiento de la ciudad, de la escritura, de las religiones
institucionalizadas y del Estado -lo que se denomina sociedad compleja o civilizacin-).2
 La evolucin estilstica de las formas, gneros y temas, mantiene una notable
continuidad a pesar de lo amplio del periodo.

La conservacin del patrimonio artstico de la Mesopotamia antigua es una cuestin

polmica. Explotado por los primeros arquelogos ("orientalistas", "asirilogos") desde el
siglo XIX, las piezas ms valiosas nutrieron las colecciones de los museos europeos
(British Museum -Londres-, Museo del Louvre -Pars-, Museo de Prgamo -Berln-). Ms
recientemente, los nuevos hallazgos se han dirigido a los museos iraques (Museo
Nacional de Irak -Bagdad-). In situ se han realizado reconstrucciones de algunos edificios monumentales. La reciente guerra
de Irak ha producido saqueos y deterioros.3
 ARTE MAYA

El arte Maya, es un reflejo de su estilo de vida y cultura. Este arte se manifestaba, en dibujos y pinturas en papel o al
fresco, bajo y alto relieves en piedra, madera, barro, jade, y hueso, as como figurillas de barro. El proceso tcnico de los
metales era conocido, pero su escasez los hizo utilizarlo solo en adornos. La Msica era muy apreciada y hay pruebas de
obras teatrales, que se llevaban a cabo en las ceremonias pblicas. La nobleza Maya encargaba trabajos muy finos para sus
palacios, y para acentuar su grandeza, entre stos, joyera de Jade y Obsidiana transportadas por
mercaderes desde las Tierras Altas de Guatemala. Tronos grabados, pinturas murales, as como cermica
policroma con escenas de la vida en las cortes, y por supuesto, Estelas con textos para ser recordados por
sus hazaas en batalla. La mayora de figurillas de una extensa variedad, se han encontrado
en tumbas reales. El arte Maya, no era solo para la realeza, como lo atestiguan los
muchos hallazgos en las casas de la gente comn.

Escultura. La forma ms conocida de escultura son las Estelas, que eran monolitos de
piedra con grabados de gobernantes o dioses y textos que han ayudado a entender su
cultura, La Mayor del Mudo Maya es la Estela E de Quirigu que pesa 65 Toneladas y mide 10.5 Mt. de
Altura, y sus grabados cubren 8 metros de ella por tres lados. Otras formas incluyen figurillas, dinteles
de madera como en Tikal y El Zotz, (izq.), o piedra llamados Paneles, destacando los de La Corona (anteriormente, sitio Q),
Piedras Negras y Cancun. Los Mayas usaron mucho Jade en sus objetos, lo que es remarcable debido a su dureza, sin
embargo la fineza de grabados y esculturas en Jade es impresionante. El escultor trabajaba con las tradiciones locales incluso
en la forma de las caras, se puede identificar los estilos de cada regin, como perspectivas, gestos, vestimentas, y la
profundidad de los grabados, lo que respetaba la tradicin. Los habitantes de Cotzumalguapa, muy cerca de Monte Alto,
desarrollaron un estilo artstico original, as como su propio estilo de escritura, que qued plasmado en el gran nmero de
Esculturas Monumentales, que incluyen, Estelas, Altares, Cabezas colosales y Esculturas tridimensionales. Adems, de
escaleras, pilares y piedras de pavimento con inscripciones. Tambin hay un gran nmero de Escultura pequeas, Lo
Caracterstico del Estilo de Cotzumalguapa es su extraordinario realismo al representar figuras humanas, que en algunos
casos, se pueden considerar retratos de personas, casi seguramente, Reyes y Nobles. En Muchos casos, stos individuos
participan en complejas escenas en las que interactan con otros humanos o seres sobrenaturales. Son elementos muy
distintivos del estilo de Cotzumalguapa, las vietas de lenguaje, representadas con gran variedad de flores y frutas. Los
signos Jeroglficos, se escriben en cartuchos circulares, pero stos tambin adquieren formas complejas de animacin. El
arte escultrico Maya en las cuevas, constituye otro grupo de importancia,
con Grabados y Petroglifos, hechos por medio de incisiones, picados y
cincelados, las tcnicas ms comunes en la escultura, otro clase de
escultura es la tridimensional, en arcilla cruda una forma rara y frgil de
arte.

Cermica A diferencia de los monumentos, los que eran para ser

vistos por todos, la cermica era muy anecdtica y fue donde los
artistas Mayas, dejaban volar su imaginacin. Hay un aspecto del arte Maya que muchas veces no se
toma en cuenta, siendo ste, la tremenda variedad y excelencia de diseo y estilo que contiene la cermica. El arte cermico
griego era de excelente calidad pero a comparacin de los Mayas su estilo es montono. Los Nobles Mayas a diferencia de la
escultura, no requeran ningn patrn en sus vasijas, lo que lleva a una gran variedad y calidad que variaba de un taller a otro
y eran vendidos a la nobleza de otras ciudades. Las vasijas pintadas de los Mayas tienen mucho en comn con el arte
moderno que cualquier otra cultura, adems, su valor era dado por la calidad y no por algn estndar preconcebido. Al igual
que los Chinos y Griegos, los artistas Mayas firmaban sus trabajos, consecuentemente, su trabajo no era de una cultura o
ciudad, sino personal. Muchas variedades de cermicas, de muy buena calidad han sido encontradas, como Frascos para
guardar esencias y medicamentos, Incensarios, urnas funerarias e incluso figurillas articuladas. Un tipo de cermica que se
llama Pabelln Moldeado-Tallado, aparecieron en la zona del Petn y Belice, durante el perodo clsico terminal (700-900
DC), considerados un artculo de lujo, estaba hecho de una pasta fina naranja y se caracteriza por tener motivos Mayas y
extranjeros, lo que puede dar alguna luz en el contexto del Colapso Maya.
(Maline Diane Werness, Masters Thesis, University of Texas at Austin, 2003)

Petn dios L Petn, Quich, Tikal Mono

y dios K. envases en Altiplano, Figura Articulado
Estos forma de Urna del dios De,
 Funeraria
A de la
con tapa.
frascos podran sapos. Llevan cara decapitacion Tiquisate en el
Rey sentado
haber guardado de "tzuk" como en hallada en el Pacfico. los
en trono de
pigmentos o los vasos estilo entierro 10, brazos y piernas
Jaguar .
tabaco. codex de Yax Nuun se mueven.
Tapa con un
Ayiin I
dios sentado

Pintura. Los Mayas fueron grandes pintores, especialmente en cermica, pero los murales en Edificios y Cuevas, fueron
muy importantes para ellos, ellos usaron muchos tintes vegetales y minerales para sus obras de arte, como en los Murales de
San Bartolo, los ms antiguos e impresionantes descubiertos hasta ahora. con la descripcin del mito Maya de la Creacin,
hace ms de 2000 aos. El estuco fue preparado con un pegamento orgnico extrado de un rbol endmico en Petn
llamado localmente Jolol, mezclado con cal y Sascab, en la parte interna y una mas delgada de cal muy fina con Barita, un
mineral mas fino que el sascab en la superficie, lo que le dio una gran durabilidad al mural. Los Mayas tambin pintaban los
Monumentos Templos y Palacios con pintura blanca y roja. Los colores ms tpicos encontrados en el arte rupestre, son el
rojo y negro, la inspeccin visual sugiere que el negro es derivado del carbn, aunque otros pigmentos como el manganeso
pueden haber sido usados. El rojo, (Generalmente un rojo anaranjado provena de arcillas ricas en hierro, que se encuentra
en las mismas cuevas aunque en algunas hay hematina en el suelo (Un rojo brillante. El Amarillo y Azul son raros al primero
se ha encontrado en la Cueva de las Pinturas en el Sur del Petn, Guatemala. Al igual que en Tikal y Nakm, las cuevas
Mayas tambin tienen graffiti as como copias positivas y negativas de manos y ms raramente de pies. La palabra Maya
tz'ib se refiere a pintura en general, incluyendo imaginera y escritura. Los artistas eran llamados aj tz'ibob ('ellos los que
pintan'), y eran maestros calgrafos y pintores que firmaban sus trabajos. La vasta coleccin de arte
Maya incluye el nombre de muchos ah tz'ibob, trabajando y al lado de sus dioses
patronos. El Vaso que se muestra abajo es de un estilo muy particular
llamada Los Danzantes de Holmul. Hay muchas muestras de arte popular en
dibujos de cuevas y Graffiti en varias ciudades Mayas. particularmente
en Nakum y Tikal

Cristbal Coln

(Cristforo Colombo; Gnova?, 1451 - Valladolid, 1506) Descubridor de

Amrica. El origen de este navegante, probablemente italiano, est envuelto
en el misterio por obra de l mismo y de su primer bigrafo, su hijo Hernando Coln.
Parece ser que Cristbal Coln empez como artesano y comerciante modesto y
que tom contacto con el mar a travs de la navegacin de cabotaje con
fines mercantiles.

Cristbal Coln

En 1476 naufrag la flota genovesa en la que viajaba, al ser atacada por

corsarios franceses cerca del cabo de San Vicente (Portugal); desde entonces Coln se estableci en Lisboa como agente
comercial de la casa Centurione, para la que realiz viajes a Madeira, Guinea, Inglaterra e incluso Islandia (1477).

Luego se dedic a hacer mapas y a adquirir una formacin autodidacta: aprendi las lenguas clsicas, que le
permitieron leer los tratados geogrficos antiguos (teniendo as conocimiento de la esfericidad de la Tierra, defendida por
Aristteles o Tolomeo y comnmente aceptada entre los estudiosos del siglo XV), y empez a tomar contacto con los grandes
gegrafos de la poca (como el florentino Toscanelli).

Una idea audaz y equivocada

De unos y otros lleg a Cristbal Coln la idea de que, siendo la Tierra esfrica, la costa oriental de Asia podra
alcanzarse fcilmente navegando hacia el oeste. Una serie de clculos errneos le haban hecho subestimar el permetro
terrestre y le llevaron a suponer, en consecuencia, que Japn se hallaba a 2.400 millas marinas de Canarias, distancia que, en
realidad, es la que separa las Antillas del archipilago canario.
 Por otra parte, algunos marineros portugueses versados en la navegacin atlntica le informaron seguramente de la
existencia de islas que permitiran hacer escala en la navegacin transocenica; e incluso es posible que, como aseguran
teoras menos contrastadas, tuviera noticia de la existencia de tierras por explorar al otro lado del Ocano, procedentes de
marinos portugueses o nrdicos (o de los papeles de su propio suegro, colonizador de Madeira). En cualquier caso, hacia
1480 Coln estaba decidido a acometer la empresa de abrir una ruta naval hacia Asia por el oeste, basado en la acertada
hiptesis de que la Tierra era redonda, y en el doble error de suponerla ms pequea de lo que es y de ignorar la existencia
del continente americano, que se interpona en la ruta proyectada.

El inters econmico del proyecto era indudable en aquella poca, ya que el comercio europeo con Extremo Oriente,
basado en la importacin de especias y productos de lujo, era extremadamente lucrativo; dicho comercio se realizaba por
tierra a travs de Oriente Medio, controlado por los rabes. Los portugueses llevaban aos intentando abrir una ruta martima
a la India bordeando la costa africana, empresa que culminara Vasco Da Gama en 1498.

El descubrimiento de Amrica

Coln ofreci su proyecto al rey Juan II de Portugal, quien lo someti al examen de un comit de expertos. Aunque
termin rechazando la propuesta, el monarca portugus puso previamente como condicin que no se zarpase desde las
Canarias, pues, en caso de que el viaje tuviera xito, la Corona de Castilla podra reclamar las tierras conquistadas en virtud
del Tratado de Alcaobas. Coln encontr demasiado arriesgado partir de Madeira (slo confiaba en los clculos que haba
trazado desde las Canarias) y prob suerte en Espaa con el duque de Medina Sidonia y con los Reyes Catlicos, que
rechazaron su propuesta por considerarla inviable y por las desmedidas pretensiones de Coln.

Finalmente, la reina Isabel la Catlica aprob el proyecto de Coln por mediacin del tesorero del rey, Luis de
Santngel, a raz de la toma de Granada, que pona fin a la reconquista cristiana de la Pennsula frente al Islam (1492). La
reina firm las llamadas Capitulaciones de Santa Fe, por las que conceda a Coln una serie de privilegios como contrapartida
a su arriesgada empresa. Obtenida la financiacin necesaria, y contando con la inestimable ayuda de Martn Alonso Pinzn,
Coln arm una flotilla de tres carabelas (la Pinta, la Nia y la Santa Mara) con las que parti del puerto de Palos (Huelva) el
3 de agosto de 1492.

El descubrimiento de Amrica (cuadro de Discoro Puebla, c. 1862)

Coln naveg hasta Canarias y luego hacia el oeste, alcanzando la isla de

Guanahan (San Salvador, en las Bahamas) el 12 de octubre de 1492. Por
primera vez (si se prescinde de la gesta sin consecuencias de los vikingos)
un grupo de europeos pisaba tierras americanas, aunque ni Coln ni sus
tripulantes eran conscientes de ello. En aquel viaje descubri tambin
Cuba y La Espaola (Santo Domingo), e incluso construy all un primer
establecimiento espaol con los restos del naufragio de la Santa Mara (el
fuerte La Navidad). Persuadido de que haba alcanzado las costas
asiticas, regres a Espaa con las dos naves restantes en 1493.

Coln realiz tres viajes ms para continuar la exploracin de aquellas tierras. En el segundo (1493-1496) toc Cuba,
Jamaica y Puerto Rico y fund la ciudad de La Isabela; pero hubo de regresar a Espaa para hacer frente a las acusaciones
surgidas del descontento por su forma de gobernar La Espaola. En el tercer viaje (1498-1500) descubri Trinidad y toc tierra
firme en la desembocadura del Orinoco; pero la sublevacin de los colonos de La Espaola forz su destitucin como
gobernador y su envo como prisionero a Espaa.

Tras ser juzgado y rehabilitado, se revisaron sus privilegios (quedando excluido el poder virreinal) y emprendi un
cuarto viaje (1502) con prohibicin de acercarse a La Espaola; recorri la costa centroamericana de Honduras, Nicaragua,
Costa Rica y Panam. Regres a Espaa en 1504 y pas el resto de su vida intentando conseguir mercedes reales para s
mismo y para sus descendientes, pues el rey Fernando el Catlico intentaba recortar los privilegios concedidos ante las
proporciones que iba tomando el descubrimiento y la inconveniencia de dejar a un advenedizo como nico seor de las Indias.

Coln haba descubierto Amrica fortuitamente como consecuencia de su intuicin y de su fuerza de voluntad. Aunque
fracas en su idea original de abrir una nueva ruta comercial entre Europa y Asia, abri algo ms importante: un Nuevo
Mundo que, en los aos siguientes, sera explorado por navegantes, misioneros y soldados de Espaa y Portugal,
incorporando un vasto territorio a la civilizacin occidental y modificando profundamente las condiciones polticas y
econmicas del Viejo Continente.

De Amrico Vespucio procede el sonoro nombre con que se bautiz al Nuevo Mundo; no es extrao que una
etimologa popular (falsa porque Coln es una castellanizacin de su apellido italiano) hiciese derivar del nombre del
descubridor trminos nada prestigiosos, como colonialismo o colonizar. El descubrimiento de Amrica fue, en efecto, el
pistoletazo de salida de la colonizacin europea del continente, empresa en la que se dieron cita el herosmo y la barbarie, el
propsito evangelizador y la explotacin o exterminio de los indgenas, el ideal imperial y la sed de oro y poder.

Pioneros de este proceso, que ocupara todo el siglo XVI y al que pronto se sumaran otras potencias europeas, fueron
los llamados conquistadores, como Hernn Corts (Mxico), Francisco Pizarro y Diego de Almagro (Per) o Pedro de Valdivia
(Chile), entre otros muchos. Aunque los vikingos haban llegado a Amrica del Norte unos quinientos aos antes (expedicin
de Leif Ericson), no haban dejado establecimientos permanentes ni haban hecho circular la noticia del descubrimiento,
quedando ste, por tanto, sin consecuencias hasta tiempos de Coln.

Amrico Vespucio

(Amerigo Vespucci; Florencia, 1454 - Sevilla, 1512) Navegante italiano

cuyo nombre originara la denominacin del continente americano. Como es
sabido, Cristbal Coln muri creyendo que haba llegado a las Indias, sin
sospechar que aquellas islas de las que haba tomado posesin en nombre de
la Corona de Castilla pertenecan a un nuevo continente. Un amigo suyo,
Amrico Vespucio, fue el encargado de decir a la vieja Europa que las tierras
halladas por Coln no eran las asiticas, sino que formaban parte de una
"cuarta pars" del mundo a la que dara su nombre involuntariamente. Este
hombre, insignificante frente a la gran figura de Coln, tambin muri sin
conocer los efectos de su revolucionaria noticia: la pstuma gloria, derivada de
ese bautismo casual, para l y para su linaje.

Amerigo Vespucci era un florentino que haba llegado a Espaa como

empleado de comercio poco antes de la primera salida de Coln. La casa bancaria de los Mdicis lo envi a Castilla para una
misin mercantil por cuenta de un tal Beraldi, y el italiano se acomod en las cercanas de la corte estableciendo contactos y
proyectando negocios con algunos destacados seores. Cuando el 15 de marzo de 1493 regres Cristbal Coln de su
primera singladura y habl de las inmensas riquezas encontradas, las casas comerciales de Gnova y Venecia empezaron a
especular con la posibilidad de abrir nuevas rutas para el transporte de las especias, producto codiciadsimo en aquella poca.
Tambin los Mdicis trataron de informarse con vistas a orientar sus futuros negocios, y posiblemente las primeras noticias de
la hazaa de Coln llegaron a ellos a travs de las cartas, ms o menos precisas, de Vespucio.

La repentina muerte de Beraldi, sin embargo, dej a Amrico sin patrn y sin medios de vida. As naci su propsito de
emprender l mismo viaje a las Indias, lo que hizo en 1497 y luego en mayo de 1499. En esta segunda expedicin, dirigida por
Alonso de Ojeda, sigui la ruta del tercer viaje de Coln: el 4 de mayo de 1499, las naves zarparon del Puerto de Santa Mara
y, tras veinticinco das de navegacin, llegaron a la desembocadura del Orinoco, ya descubierta por Coln, e iniciaron el
recorrido de la costa en direccin norte. Las caractersticas geogrficas de la costa baja e inundable, as como los accidentes
previos a la entrada al lago Maracaibo, recordaron Venecia a Amrico Vespucio y, por ello, llam a aquellas tierras Venezuela o
pequea Venecia. La expedicin de Ojeda prosigui su exploracin hasta alcanzar el cabo de Vela, en la actual Colombia, y
los cartgrafos fijaron por primera vez parte del contorno de las tierras descubiertas.

A su regreso, Vespucio continu con su labor informativa para los Mdicis y, segn parece, se dispuso a emprender
nuevos viajes. Aunque la autenticidad de sus posteriores expediciones ha sido puesta en duda por numerosos historiadores, el
mismo Vespucio da cuenta en sus cartas de dos ms. En el tercer viaje, al servicio del rey de Portugal, asegura haber
costeado Brasil y regresado a Lisboa en julio de 1502; y en el cuarto, tambin por cuenta portuguesa, debi de recorrer de
nuevo las costas brasileas a finales de 1503, confirmando sus sospechas de que aquel continente no era Asia. Lo cierto es
que en 1504 se public en Augsburgo el opsculo Mundus Novus (Nuevo Mundo), donde se reproduca una carta de Vespucio
a Lorenzo de Mdicis en la que narraba sus viajes, y al ao siguiente se imprima su segunda obra, Lettera di Amerigo
Vespucci delle isole nuovamente ritrovate in quattro suoi viaggi, en la que expresaba su convencimiento de que entre Europa y
Asia existan nuevas tierras.
 Tan extraordinarias revelaciones fascinaron al cosmgrafo alemn Martin Waldseemller, quien decidi editar en 1507
las cartas de Vespucio junto a su Cosmographiae Introductio. En este trabajo inclua los retratos de Ptolomeo y Vespucio, y en
su prefacio escribi: "Ahora que esas partes del mundo han sido extensamente examinadas y otra cuarta parte ha sido
descubierta por Amrico Vespucio, no veo razn para que no la llamemos Amrica, es decir, tierra de Amrico, su descubridor,
as como Europa, frica y Asia recibieron nombres de mujeres."

El nombre de Amrica empez a difundirse y a inundarlo todo. Poco antes, en 1505, Amerigo Vespucci se haba
convertido en Amrico Vespucio al serle concedida la naturalizacin en los reinos de Castilla y Len. Su fama como marino y
comerciante haba crecido considerablemente, hasta el punto de llevarle a participar en la Junta de Burgos al lado de marinos,
descubridores y cartgrafos tan ilustres como Vicente Yez Pinzn, Juan Daz de Sols y Juan de la Cosa en 1507, y a ser
nombrado piloto mayor de la Casa de Contratacin al ao siguiente.

A su muerte, acaecida en 1512, el Nuevo Mundo se haba convertido definitivamente en Amrica. Pasados algunos
aos, Waldseemller tuvo noticias del verdadero descubridor del cuarto continente y quiso enmendar su yerro en una nueva
edicin de su obra que vio la luz en 1516. Era demasiado tarde: haba pasado casi un cuarto de siglo desde el descubrimiento
de Amrica, el ritmo de las exploraciones era frentico y nadie le escuch. Slo un trozo de tierra americana adopt el apellido
del almirante pionero: Colombia. A principios del siglo XIX, Simn Bolvar so con un vasto pas llamado Gran Colombia e
intent infructuosamente dar vida a su sueo. Hubiera sido una mediana compensacin para el hombre que protagoniz la
ms deslumbrante epopeya de la Era Moderna, pero el destino tampoco la permiti.

Vasco Nez de Balboa

(Jerez de los Caballeros, Espaa, 1475 - Acla, actual Panam, 1519) Descubridor espaol. De
origen gallego y linaje incierto, es probable que fuera hijo del hidalgo Nuo Arias de Balboa y de una
dama de Badajoz.

En 1501 emprendi su primer viaje con la expedicin de Rodrigo de Bastidas a travs de las islas del
Caribe que pertenecen a la actual Colombia (Santa Marta, Cartagena y golfo de Urab o Darin).
Permaneci en La Espaola, pero no tuvo suerte en ella y se vio obligado a abandonarla.

En 1508, Alonso de Ojeda y Diego de Nicuesa crearon dos nuevas gobernaciones en las
tierras comprendidas entre los cabos de la Vela (Venezuela) y de Gracias a Dios. A la ms oriental
denomin Nueva Andaluca, y a la situada al oeste del golfo de Urab, Castilla del Oro. Un ao ms tarde huy de sus
acreedores de Santo Domingo y se embarc como polizn en la expedicin mandada por Enciso que sala al encuentro de
Fernando Alonso de Ojeda, quien haba fundado el establecimiento de San Sebastin de Urab, en Nueva Andaluca, dejando
en l a un grupo de hombres al mando de Francisco Pizarro.

Poco despus de su llegada, Balboa adquiri popularidad entre sus compaeros gracias a su carisma y a su
conocimiento de la tierra. Ms tarde, el regimiento se traslad a Darin, donde Balboa fund en 1510 el primer establecimiento
permanente en tierras continentales americanas, Santa Mara de la Antigua del Darin. Elegido alcalde, envi emisarios a
Nicuesa invitndolo a establecerse como gobernador en la Antigua, pero ste consider el gesto como una intromisin y
encabez una misin de castigo contra Balboa, pero ste venci, y Nicuesa fue abandonado a su suerte en un barco que se
perdi en el mar.

En 1511, Balboa obtuvo el cargo de gobernador; movido por el propsito de descubrir el mar del que hablaban los
indgenas, se intern en el continente y el 25 de septiembre de 1513 culmin una de las mayores hazaas de la conquista
espaola de Amrica, el descubrimiento del Mar del Sur, nombre que dieron entonces al ocano Pacfico.

Tras la llegada de Pedrarias Dvila, el nuevo gobernador, Balboa conserv los cargos de adelantado de la Mar del Sur
y gobernador de Panam y Coiba, y emprendi la exploracin de la costa pacfica. Al tener noticias de que su suegro iba a ser
sustituido, regres a Acla para prestarle apoyo, pero Pedrarias lo acus de conspirar contra la Corona, y el descubridor fue
juzgado, condenado a muerte y ejecutado en Acla.