60 DOSSIER

La Ingeniera de Ecosistemas
Ecosystems Engineering

Ernesto Guhl Nannetti (1)

(1)
Ingeniero civil. Profesor, ex decano de ingeniera y ex vicerrector de la Universidad de los Andes, Presidente de la Asociacin Colom-
biana de Facultades de Ingeniera - ACOFI, Ex viceministro del medio ambiente y Director del Instituto Quinaxi. Bogot, Colombia.
HJXKO#TXLQD[LRUJ

5HFLELGRGHMXOLRGH0RGLFDGRGHMXOLRGH$SUREDGRGHMXOLRGH

DOI: http://dx.doi.org/10.16924/ riua.v0i42.829

Palabras clave Key words

Ambiente, antropoceno, conservacin, desarrollo, ecosis- Anthropocene, environment, conservation, development,
tema, impacto ambiental, ingeniera, programa, sostenibi- ecosystem, engineering, environment, environmental im-
lidad, territorio pact, program, sustainability, territory.

Resumen
Este artculo inicia tratando la evolucin de la ingeniera
con el avance de las ciencias fsicas y naturales y la espe-
cializacin resultante, lo que ha desdibujado su naturale-
za integradora y holstica. Se ilustra este proceso con la
expansin de los programas y las denominaciones en Co-
lombia. Ms adelante, trata la relacin entre la ingeniera
y la sostenibilidad y, presenta el alto impacto ambiental de
las formas de desarrollo que ha llevado a denominar este
perodo de la historia como el Antropoceno. Finalmente,
se propone un enfoque de la ingeniera buscando que con-
tribuya a la conservacin y al fortalecimiento de los eco-
sistemas, como proveedores de servicios vitales que son la
base del progreso, ayudando a la generacin de territorios
sostenibles. Esta propuesta, compleja e integradora, se de-
nomina como Ingeniera de Ecosistemas.
Abstract
The article begins by referring to the evolution of engineer-
ing with the advancement of natural and physical sciences
and the resulting specialization, which has blurred the
boundaries of its integrating and holistic nature. This pro-
cess is illustrated through the expansion of the programs
and denominations in Colombia. Further on, it attempts to
establish a relationship between engineering and sustain-
ability, and it presents the strong impact of development
on the planets ecosystems, which has led this era to be
known as the Anthropocenic period. Finally, we propose
a new approach for engineering in which it can contribute
to the conservation and development of the ecosystems as
providers of vital services needed for progress and social
advancement and to the fostering of sustainable territories.
This new holistic and complex approach to engineering is
known as Ecosystems Engineering.

1. CONCEPCIN Y EVOLUCIN
DE LA INGENIERA
3XHGHQGDUVHPXFKDVGHQLFLRQHVGHOD
ingeniera ya que, sta vara a lo largo
del tiempo, en la medida en que incor-
pora nuevos temas y problemas y nue-
vos mtodos y herramientas para tratar-
los. Sin embargo, en trminos generales
la ingeniera puede entenderse como el
conjunto de conocimientos, tcnicas y
herramientas que permiten utilizar y
transformar los recursos naturales y el
paisaje, para satisfacer las necesidades
y las expectativas de progreso de la so-
ciedad.
As pues, la ingeniera es una discipli-
na integradora y dinmica que se basa
fundamentalmente en la aplicacin de
las leyes de las ciencias fsicas y qu-
micas, el apoyo de herramientas mate-
mticas y estadsticas y en visiones, co-
nocimientos y mtodos provenientes de
las ciencias sociales y naturales. El pro-
ceso evolutivo que sigue la ingeniera a
lo largo del tiempo va desarrollndose
en la medida en que los avances cien-
WFRV SRQHQ D VX GLVSRVLFLQ QXHYRV
campos de accin y los intereses y las
necesidades de las sociedades van cam-
biando y haciendo nuevas exigencias
para satisfacerlos.
Es indispensable que la ingeniera,
como ciencia aplicada, tenga una sli-
da base terica en las ciencias fsicas,
qumicas y matemticas, que permi-
ta a los ingenieros contar con los co-
nocimientos tericos para resolver de
PDQHUD FUHDWLYD HFD] \ HFLHQWH ORV

#42 Revista de Ingeniera. Universidad de los Andes. Bogot D.C., Colombia. rev.ing.
ISSN. 0121-4993. Enero - Junio de 2015, pp. 60-66.

problemas que se le plantean en su ac-
tividad profesional. Al decir de Jorge
Luis Borges, la realidad es hija de la
teora, por lo cual la generacin de co-
nocimiento en las ciencias bsicas me-
diante la investigacin es un requisito
indispensable para abordar los proble-
mas, desarrollando productos y proyec-
tos que respondan de la mejor manera
posible a las caractersticas del entorno,
a las necesidades sociales y a las dispo-
nibilidades de recursos humanos, tec-
QROJLFRV\QDQFLHURV
Sin entrar en detalle, por razones de
espacio, en la importancia de los avan-
ces tecnolgicos iniciales del homo
sapiens que le han permitido conver-
tirse paulatinamente en la especie do-
minante del planeta, como el uso del
fuego, el manejo y el uso de la piedra,
la madera y los metales, ya para el si-
glo XVII se crean las primeras escue-
las profesionales de ingeniera en Fran-
cia, Alemania y otros pases europeos.
A partir de esa poca y respondiendo
D VX FDUFWHU HYROXWLYR \ HVSHFFR
la ingeniera ha ido amplindose des-
de la Ingeniera Militar empleada para
la guerra, a la Ingeniera Civil, llama-
da as para diferenciarla de la anterior,
la cual abarcaba un conjunto muy am-
plio de actividades como el diseo y la
FRQVWUXFFLQGHHGLFLRVFLYLOHV\UHOL-
giosos, caminos, puertos, acueductos,
barcos, entre otras.
En la medida en que fueron desarro-
llndose las diversas ciencias y disci-
plinas como la hidrulica, la mecnica,
las estructuras, la minera, la electri-
cidad y el magnetismo, las fuentes de
energa, la agronoma, los transportes,
la gentica, y dems fueron confor-
mndose tambin especialidades de la
ingeniera en los distintos campos para
satisfacer las necesidades bsicas y cul-
turales de la sociedad.
Sin embargo, en este proceso se ha
perdido la visin holstica y la integra-
lidad original de la ingeniera, especia-
lizando cada vez ms sus programas
profesionales, con lo cual el carc-
ter del ingeniero ha cambiado pasando
de ser un profesional capaz de abordar
diferentes problemas a convertirse en
Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66
especialista en un determinado campo
de la profesin. De acuerdo con la Aso-
ciacin Colombiana de Facultades de
Ingeniera, ACOFI, el nmero de pro-
gramas de pregrado en ingeniera pas
de 200 en 1992 a 886 en 2012. Segn
el Sistema Nacional de Informacin de
la Educacin Superior, SNIES (consul-
tado por la ACOFI el 21 de mayo de
2014), existan en el pas 1305 progra-
mas de pregrado, de los cuales 913 es-
taban activos, que se distribuan en 89
titulaciones o denominaciones, de las
cuales 49 cuentan con uno o ms pro-
gramas en ingeniera acreditados y de
HOORVDSHQDVHOFRQWDEDFRQUHFR-
nocimiento de alta calidad.
En cuanto al nmero, la cifra ya se
acerca al milln de estudiantes de in-
JHQLHUDTXHFRUUHVSRQGHDOGHOD
matrcula total de pregrado en el pas.
'H HOORV HO  VH FRQFHQWUDED HQ 
LQJHQLHUDV &LYLO 6LVWHPDV \ DQHV
Industrial, Mecnica, Electrnica y
$PELHQWDO(OUHVWRVHGLVWULEXDHQ
titulaciones diferentes con el nombre
de ingeniera. Como puede apreciarse,
el deseo de especializacin y el atrac-
tivo econmico de ofrecer nuevos pro-
gramas ha conducido a una explosin
en la cantidad y la especialidad de pro-
gramas de ingeniera que muchas veces
carecen de los fundamentos tericos
necesarios, cuyos egresados correspon-
GHQ PHMRU DO SHUO GH WHFQORJRV (Q
relacin con los programas de posgra-
do en ingeniera, en 2012 existan en el
SDV DOUHGHGRU GH  HVSHFLDOL]DFLR-
nes, 200 maestras y 38 doctorados de
acuerdo con la ACOFI.
2. EL IMPACTO HUMANO Y LOS
LMITES DE LA NATURALEZA.
EL ANTROPOCENO
Con respecto a este tema es necesario
destacar que, en trminos generales, la
cultura occidental entiende la natura-
leza, an hoy lamentablemente, como
una fuente inagotable de recursos pues-
tos a disposicin del ser humano. Es-
WRV UHFXUVRV VH KDQ FODVLFDGR HQ UH-
novables y no renovables, categoras
que corresponden esencialmente a la
61
separacin entre los recursos minera-
les y los biolgicos. Los primeros exis-
WHQ HQ FDQWLGDGHV LPSRUWDQWHV SHUR -
nitas en el planeta, pero los segundos
dada su naturaleza y su capacidad de
reproduccin y regeneracin, se consi-
deran inagotables. En esta ltima cate-
gora se ha incluido muy equivocada-
mente al agua.
Hoy en da, para nadie es desconoci-
do que los efectos de la cada vez ms
fuerte e invasiva intervencin huma-
na sobre los ecosistemas planetarios
los est afectando severamente. Estos
impactos son tan cumulativos y fuer-
tes, en especial a partir de la segunda
mitad del siglo pasado que este pero-
do se ha denominado como el Antro-
poceno, aludiendo a que el ser humano
se ha convertido en un poderoso factor
de cambio de las condiciones y las ca-
ractersticas ambientales del planeta. El
fenmeno de la destruccin del mundo
QDWXUDO\ODDUWLFLDOL]DFLQGHOSODQH-
ta estn generando una serie de trans-
formaciones en diversos campos que se
han denominado como Cambio Global.
Desde el punto de vista del efecto so-
bre la biodiversidad, este impacto ha
sido tan fuerte que estamos viviendo
una acelerada desaparicin de especies,
tan severa que se ha denominado como
la Sexta Extincin Masiva. Si bien es
cierto que ha habido cinco extincio-
nes masivas anteriores en la historia
del planeta, la diferencia fundamental
de la actual con las anteriores, es que
sta es causada por las actividades hu-
manas. En su ltimo libro La Sexta Ex-
tincin- Una historia nada natural, Eli-
]DEHWK.ROEHUWHVWLPDTXHDOQDOGHO
siglo XXI, es decir en alrededor de 80
DRVKDEUQGHVDSDUHFLGRHQWUHHO
\ HO   GH WRGDV ODV HVSHFLHV YLYDV
que existan sobre la Tierra. No tene-
mos idea clara de cules sern las im-
plicaciones de esta desaparicin sobre
los ecosistemas, su funcionamiento y
la generacin de sus bienes y servicios
que son indispensables para la vida y
el progreso social, dado que los ecosis-
temas son complejas redes de vida en
la que los diversos seres vivos desarro-
llan funciones interdependientes que
62 DOSSIER
contribuyen al todo. Esta desaparicin
masiva de nuestros compaeros de casa
planetaria tiene unos efectos descono-
cidos e inciertos para el futuro de la hu-
manidad.
Para ilustrar el problema anterior en
la Figura 1 se presenta el ndice Plane-
ta Vivo que nos muestra cmo las po-
blaciones de vertebrados disminuyeron
FDVLHOHQWUH\
En lo que respecta a la consideracin
de la Huella Ecolgica como indica-
dora de la insostenibilidad del modelo
econmico vigente, el capitalismo glo-
bal desregulado, la Figura 2 muestra la
cantidad de planetas Tierra necesarios
para satisfacer nuestras necesidades
Figura 1. 1Ws
Fuente:tt&
Figura 2. Huella ecolgica mundial.
Fuente:'&E
Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66
como sociedad con los niveles de con-
sumo vigentes. Como puede observar-
VHDOUHGHGRUGHFRSDPRVODELR-
capacidad del planeta y en la primera
dcada del presente siglo llegamos a
utilizar ms de 1.5 Tierras. Es decir que
por primera vez en la historia huma-
na hemos sobrepasado los lmites de la
naturaleza y estamos afectando el fun-
cionamiento del planeta. Naturalmen-
te esta tendencia implica un deterioro
de la capacidad de los ecosistemas pla-
netarios para mantener el crecimien-
to y el nivel de consumo que implica
el sistema econmico actual, ponien-
do de presente con toda claridad su
insostenibilidad.
peratura sobrepasa lo que se considera
alimentos a nivel mundial, prdida de
Tal vez el ejemplo ms conocido y
grave del Cambio Global es el cam-
bio climtico. Las emisiones de gases
de efecto invernadero GEI, derivados
de la quema de combustibles fsiles, la
deforestacin y la ganadera principal-
PHQWH HVWQ PRGLFDQGR DFHOHUDGD-
mente la composicin qumica de la at-
msfera, induciendo un aumento de la
WHPSHUDWXUDTXHVHPDQLHVWDHQODSU-
dida de los casquetes glaciales, el au-
PHQWR GHO QLYHO GHO PDU OD DFLGLFD-
cin de los mares, fuertes alteraciones
en los patrones climticos normales,
cambios imprevistos en la distribucin
e intensidad de las lluvias, el aumen-
to de la frecuencia de los fenmenos
hidrometeorolgicos extremos, como
inundaciones y sequas y la desapari-
cin o disminucin de la extensin de
ecosistemas esenciales como los pra-
mos.
En realidad el cambio climtico es la
amenaza ms grande que ha tenido la
especie humana a lo largo de toda su
historia. Casi todos los escenarios que
se han planteado como resultado de
los efectos de diversos aumentos de la
WHPSHUDWXUD SUHYQ HIHFWRV FDWDVWU-
cos, cuyos costos de remediacin son
equivalentes a varios puntos del PIB
mundial. Adicionalmente, en estos es-
cenarios estn siempre presentes la in-
certidumbre y el temor de que si la tem-
un lmite seguro de incremento, que
se estima en 2C, por encima del nivel
anterior a que se empezara a utilizar el
carbono masivamente como combus-
tible, se pueden generar puntos de in-
H[LQ QR OLQHDOHV \ VDOWRV LUUHYHUVL-
bles en las condiciones ambientales que
afectaran la habitabilidad del planeta.
A pesar de estas advertencias de la
ciencia, las tendencias sealan un au-
mento superior de temperatura que po-
dra ubicarse alrededor de 4C, con lo
cual, como lo dice un informe del Ban-
co Mundial, avanzamos hacia un in-
cremento de 4C de la temperatura del
planeta [antes de que termine el siglo],
lo cual provocar olas de calor extre-
mo, disminucin de las existencias de

ecosistemas y biodiversidad, y una ele-
vacin potencialmente mortal del ni-
vel de los ocanos y agrega que no
hay adems, seguridad alguna de que
sea posible la adaptacin a un mundo
4C ms clido1. Paradjicamente, a
pesar de las mltiples reuniones inter-
nacionales para abordar este problema
global, que vienen realizndose desde
hace dcadas, no se han producido nun-
ca acuerdos vinculantes entre los pa-
ses, en especial los Estados Unidos, la
China y varios pases emergentes, para
limitar las emisiones de GEI. Esta fal-
ta de accin por parte de los gobiernos
para abordar el mayor problema de la
especie humana se debe en muy buena
PHGLGDDODGLFXOWDGGHFDPELDUHOLQ-
sostenible modelo econmico actual; el
capitalismo global desregulado.
3. LA INGENIERA Y
LA SOSTENIBILIDAD
En la medida en que se ha evidenciado
que la magnitud, la intensidad y la for-
ma de los efectos de las actividades hu-
manas han sobrepasado las capacida-
des de regeneracin y restauracin y la
resiliencia de los ecosistemas y en ge-
neral las del mundo natural, tambin se
ha hecho claro que si queremos mante-
ner las condiciones favorables para la
vida, es necesario frenar las tendencias
actuales de deterioro del ambiente pla-
netario causadas por el Cambio Global
y muy especialmente por el cambio cli-
mtico, lo que nos obliga a realizar un
cambio cultural y tecnolgico pro-
fundo, para contribuir a construir un
mundo sostenible, mejor ecolgica y
socialmente.
Desde la perspectiva de la ingenie-
ra se han buscado maneras para lograr
este objetivo a travs de la reduccin
de los impactos ambientales y de la
disminucin del consumo de energa y
Citado por Kolbert en La Sexta Extincin- Una historia nada natural.
DeQLGDSRUHO3180$FRPRHOPHMRUDPLHQWRGHOELHQHVWDUKXPDQRHLJXDOGDGVRFLDOPLHQWUDVTXHVHUHGXFHVLJQLFDWLYDPHQWHORVULHVJRVPHGLRDPELHQWDOHV\ODHVFDVH]
ecolgica.
Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66
de recursos naturales, aplicando nuevas
formas de aprovechamiento y de pro-
duccin de infraestructuras, bienes y
servicios y desarrollando nuevas tecno-
logas ecoamigables.
3DUDDERUGDUHVSHFFDPHQWHHOSUR-
blema descrito surgi un nuevo campo
de la ingeniera, el de la Ingeniera Am-
biental, que se deriv de la Ingeniera
&LYLO&RQHOODVHKDEXVFDGRLGHQWL-
car, prevenir y mitigar los impactos de
las diversas actividades sobre el medio
ambiente y generar desarrollos tecnol-
JLFRVHFRHFLHQWHVSDUDUHGXFLUHOFRQ-
sumo de energa y recursos naturales.
En los aos sesenta del siglo pasa-
do se propuso establecer un puente en-
tre la ingeniera y la ecologa, buscando
satisfacer necesidades de la sociedad y
de la naturaleza, que se denomin Inge-
niera Ecolgica (Ecological Enginee-
ring). Este concepto ha evolucionado y
se ha centrado en la aplicacin de las
tcnicas y herramientas de la ingeniera
para analizar sistemas complejos, dise-
DQGR HFRVLVWHPDV DUWLFLDOHV RULHQWD-
dos al tratamiento de aguas residuales
y la restauracin de ecosistemas degra-
dados.
La inquietud por el cuidado del am-
biente y sus recursos se ha extendido
a muchas otras ramas de la ingenie-
ra y hoy en da el ahorro de energa y
ODHFRHFLHQFLDVRQYDULDEOHVPX\LP-
portantes en el diseo de nuevos equi-
pos y productos, como motores, equi-
pos de transporte, desarrollo de fuentes
de energa limpias y sistemas de trata-
miento de aguas residuales para citar
algunos ejemplos. Las buenas prcticas
para conservar el ambiente y reducir el
consumo de recursos naturales tambin
se han convertido en estndares de la
industria.
La preocupacin por la salud y la sos-
WHQLELOLGDG GHO SODQHWD KD LQXHQFLD-
do otras disciplinas. As por ejemplo,
63
buscando mantener el sistema econ-
mico, pero tratando de encontrar el ne-
cesario equilibrio entre desarrollo y am-
biente, se han generado nuevas ideas,
conceptos y productos, que buscan dis-
minuir el impacto ambiental y el con-
sumo de energa y recursos naturales.
La versin actual de esta nueva visin
se ha bautizado como Economa Ver-
de2 y, ha sido adoptada con entusias-
mo por muchos gobiernos y organiza-
ciones, entre ellas las Naciones Unidas,
con la esperanza de que su aplicacin,
liderada fundamentalmente por el sec-
WRU SULYDGR VHD VXFLHQWH SDUD ORJUDU
el cambio de las tendencias que dibu-
jan un futuro incierto y potencialmente
FDWDVWUFRVLQWHQHUTXHUHFXUULUDWR-
mar medidas ms radicales que puedan
interferir con el avance del modelo del
capitalismo globalizado no regulado.
Se est hablando tambin de un nue-
vo concepto, el de la Economa Cir-
cular, que a partir de una perspecti-
va ecolgica, cambia el concepto de la
economa tradicional que considera el
sistema econmico como el centro de
un sistema abierto en el cual los recur-
sos naturales que entran se consideran
ilimitados, al igual que la capacidad
de la naturaleza para recibir y proce-
sar los residuos y deshechos del siste-
ma econmico. La diferencia esencial
entre ellos consiste en entender el siste-
ma econmico como una de las mlti-
ples partes de la ecosfera, que se conci-
be como un sistema cerrado y limitado,
cuyo funcionamiento est impulsado
por la energa que recibe del sol y que
opera sobre la base de ciclos que en
muy buena medida incorporan los re-
siduos como lo hace el mundo natural.
/D)LJXUDSUHVHQWDGHIRUPDVLPSOL-
cada estos conceptos.
A pesar de los nuevos planteamien-
tos y de los esfuerzos y los logros tec-
nolgicos realizados hasta ahora, la
64 DOSSIER
Figura 3. 
dura realidad que presentan los indica-
dores de calentamiento y deterioro de
la salud del planeta y sus ecosistemas,
es que su tendencia de crecimiento se
mantiene. Por tanto, la gran duda que
subsiste en un grupo grande de los cien-
WFRVGHOFOLPDGHDPELHQWDOLVWDV\GH
buena parte de la sociedad es si Econo-
ma Verde y las nuevas tecnologas son
VXFLHQWHV SDUD UHYHUVDU HVWDV WHQGHQ-
cias. Adems, las proyecciones indican
que el escaso tiempo de que an dispo-
nemos para evitar la posibilidad de en-
trar en procesos de cambios no lineales
e irreversibles de prdida de la calidad
Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66
Fuente: Elaboracin propia.
ambiental del planeta, exige medidas
ms contundentes y radicales.
Desde el punto de vista conceptual
es necesario sealar que la relacin en-
tre la sociedad y la naturaleza ha esta-
do dominada histricamente, al menos
en la cultura occidental, por el antro-
pocentrismo, que ubica al ser humano
FRPRGXHR\EHQHFLDULRGHOPXQGR
natural y de los bienes y servicios que
ste genera, lo cual nos ha conducido a
la peligrosa situacin actual. En contra-
posicin, hoy en da se est buscando
una nueva relacin entre la sociedad y
la naturaleza basada en el biocentrismo,
en la que el ser humano, homo sapiens,
deja de ser el centro del mundo, para
convertirse en una de las muchas espe-
cies que compartimos el planeta y que
para lograr la sostenibilidad del mismo
es necesario conocer y respetar a to-
dos los seres y sus derechos. La aproxi-
macin biocntrica implica una nueva
relacin ms justa y tica, entre la so-
ciedad y la naturaleza, basada en un en-
foque de derechos y en la comprensin
de la integralidad y las limitaciones del
mundo natural. Por lo tanto, la relacin
sociedad-naturaleza y el tratamiento de
la problemtica ambiental dejan de ser

asuntos exclusivamente tcnicos, para
incorporar conjuntamente variables y
dimensiones ticas, econmicas y so-
ciales, lo que los transforma en temas
multivariados y complejos.
La propuesta que hace este artculo
desde la perspectiva de la evolucin de
la ingeniera y siguiendo tendencias in-
ternacionales, es la de crear una nueva
ingeniera; la Ingeniera de Ecosiste-
mas, que no debe entenderse como una
ms de las especializaciones de la in-
geniera, sino como un cambio en la
concepcin tradicional de la ingeniera
centrada en la explotacin y la trans-
formacin de los recursos naturales no
renovables y por tanto limitados, ha-
cia otra centrada en la conservacin y
el aprovechamiento sostenible de los
recursos renovables, para ser utiliza-
dos como fuentes de energas limpias
y de materias primas para toda clase de
procesos de transformacin y desarro-
llo incluyendo nuevos materiales y pro-
ductos.
Esta propuesta no es para nada in-
compatible con las ingenieras tradicio-
nales. Por el contrario, su propsito es
articularse con ellas para complemen-
tarlas introduciendo el conocimiento
del mundo natural; de sus caracters-
ticas, funcionamiento y limitaciones,
para la concepcin, enseanza y ejer-
cicio de la profesin. As pues, la tarea
de los ingenieros de ecosistemas, sera
la de apoyar el trabajo que hace la na-
turaleza para generar los bienes y ser-
vicios que nos brindan los ecosistemas,
con los mtodos, capacidades y herra-
mientas de la ingeniera.
La diferencia fundamental entre las
dos aproximaciones descritas radica en
que lo que buscan los avances que se
han logrado es disminuir el consumo de
energa y de recursos naturales en las
diversas actividades y procesos, mitigar
sus impactos ambientales o restaurar
ecosistemas degradados. En una pala-
bra, disminuir la huella de las activida-
des humanas. El aporte de la Ingenie-
ra de Ecosistemas que se propone en
este artculo es complementar los valio-
sos esfuerzos realizados con una nueva
ingeniera, cuyo propsito principal es
Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66
lograr el aumento de la resiliencia y de
la resistencia de los ecosistemas para
enfrentar los cambios causados por las
actividades humanas y mantener, e in-
cluso incrementar, la capacidad de ge-
neracin de bienes y servicios ecosis-
tmicos para responder a las presiones
que crea el nuevo escenario que nos
ofrece el Antropoceno.
'HPDQHUDVLPSOLFDGDSRGUDGHFLU-
se que la propuesta consiste en el paso
de una ingeniera basada en el aprove-
chamiento del mundo inanimado, a una
basada en el del mundo bitico y los
ecosistemas, cuyo objetivo es la bs-
queda de la sostenibilidad.
Un propsito fundamental de la In-
geniera de Ecosistemas es apoyar a la
naturaleza para lograr la conservacin
e incluso el aumento de la capacidad de
los ecosistemas para generar sus bienes
y servicios. Las tendencias actuales de
destruccin de los ecosistemas natura-
les para dedicar el espacio que ocupan
a otros usos pone en riesgo la disponi-
bilidad de estos bienes y servicios vita-
les y crea nuevas situaciones y proble-
mas imprevisibles, como los causados
por la desaparicin de las abejas y otros
polinizadores por la contaminacin
electromagntica de origen humano, o
la de los bosques tropicales y sus efec-
tos reguladores sobre el clima, o la des-
aparicin de los corales esenciales para
la vida marina.
La Evaluacin de Ecosistemas del
Milenio publicada por las Naciones
Unidas en 2005, despus de un traba-
jo de cuatro aos en el que participaron
PVGHFLHQWFRVGHWRGRHOPXQ-
do, puso de presente el deterioro de los
HFRVLVWHPDVIRUPDOL]HVWHWHPDGH-
ni sus servicios como los recursos y
procesos generados por los ecosiste-
mas naturales que hacen posible el fun-
FLRQDPLHQWRGHODQDWXUDOH]D\EHQH-
cian a las personas y a la sociedad, al
suministrarles bienes y servicios esen-
ciales para la vida y el progreso so-
FLDO 7DPELQ  FODVLF ORV VHUYLFLRV
ecosistmicos en cuatro categoras; de
aprovisionamiento, como la produc-
cin de agua, de alimentos y de mate-
rias primas vegetales; de regulacin,
65
como el control del clima, de las cats-
trofes como las inundaciones y de las
enfermedades; de apoyo, como los ci-
clos de nutrientes y de deshechos y la
polinizacin; y culturales como bene-
FLRV HVSLULWXDOHV HVWWLFRV \ UHFUHDWL-
vos.
La Figura 4 presenta estas categoras
y sus relaciones e importancia para el
bienestar humano y para la sociedad.
Sintetizando la propuesta que se hace
en este artculo, puede decirse que el
objeto de la Ingeniera de Ecosistemas
es estudiar, comprender y actuar sobre
los recursos renovables, para apoyar el
trabajo de la naturaleza, aprovechando
las capacidades y posibilidades que la
ingeniera ofrece. Es decir que busca la
conservacin y aprovechamiento soste-
nible de los ecosistemas, investigando
sobre su funcionamiento y aplicando
las herramientas y tcnicas para lograr
que la generacin de los bienes y los
servicios ecosistmicos esenciales para
la vida y el progreso se mantengan a lo
largo del tiempo y contribuyan a la sos-
tenibilidad del planeta.
/D,QJHQLHUDGH(FRVLVWHPDVPRGL-
ca la tendencia al fraccionamiento y la
especializacin exagerada que ha segui-
do la ingeniera tradicional, al requerir
un enfoque complejo e integrador dada
la naturaleza compleja, relacional, in-
terdisciplinaria e interactiva de su obje-
to de estudio y trabajo. La propuesta de
una ingeniera de ecosistemas implica
adems, los aportes de las ciencias so-
ciales y naturales, de la economa, del
derecho y de muchas otras disciplinas,
al requerir para el logro de sus objeti-
vos un enfoque complejo e integrador
que responda a la naturaleza multiva-
riada, relacional e interactiva del mun-
do natural.
Por ltimo, es indispensable desta-
car que el xito de la propuesta que se
describe aqu depende de que su apli-
cacin se enmarque en un conjunto de
principios y de valores de categora su-
perior, que estn implcitos en el con-
cepto de la sostenibilidad, como son
la comprensin de que formamos par-
te de un todo interactivo, el respeto por
66 DOSSIER Ernesto Guhl Nannetti / Revista de Ingeniera, #42, 2015, pp. 60-66

Figura 4. D
Fuente:WEhDD

el mundo maravilloso y nico que nos Guhl Nannetti, E. (2013). La regin h- Klein, N. 2015. Esto lo cambia todo.
ha alojado tan generosamente a todos drica de Cundinamarca-Bogot, El capitalismo contra el clima. Bo-
los seres con quienes lo compartimos y una propuesta conceptual: Articu- got: Editorial Planeta Colombiana.
la equidad entre los habitantes actuales lacin conceptual de la gestin in- Vogt, K., Gordon, J.C., Wargo, et al.
del planeta y con las generaciones fu-
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