Un tomo es la unidad constituyente ms pequea de la materia que tiene las propiedades de

un elemento qumico.1 Cada slido, lquido, gas y plasma se compone de tomos neutros
o ionizados. Los tomos son muy pequeos; los tamaos tpicos son alrededor de 100 pm
(diez mil millonsima parte de un metro).2 No obstante, los tomos no tienen lmites bien
definidos y hay diferentes formas de definir su tamao que dan valores diferentes pero
cercanos. Los tomos son lo suficientemente pequeos para que la fsica clsica d
resultados notablemente incorrectos. A travs del desarrollo de la fsica, los modelos atmicos
han incorporado principios cunticos para explicar y predecir mejor su comportamiento.